[Longfic | T] X - Press | Nguyệt Thiên (Tocduoiga) | Competed

Lizzie

HOÀNG HẬU VÀ LY RƯỢU ĐỘC

Tranh chấp giữa nhóm những Thiên Tài và Minh Châu cuối cùng cũng chấm dứt. Khu vực cấp I của Học Viện Thiên Vũ từ đó được chia làm hai phe rõ rệt : Phe Nữ Hoàng và Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Chỉ những người có tiếng tăm và quyền lực, có chỗ đứng vững vàng trong trường Thiên Vũ thì mới có đủ tư cách và khả năng gia nhập Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Hiện tại thì chỉ có 6 người : Hoàng Lê, Việt An, anh em Khôi Nguyên - Khôi Khoa, Lệ Nga, và Hoàng Yến. Tất cả các học sinh còn lại trong trường đều thủ phục dưới chân Minh Châu. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử trường Thiên Vũ xuất hiện một người gọi là Queen, và cũng là lần đầu tiên có đến hai nhánh quản lý từ cùng một khu vực. Trường Thiên Vũ nổi tiếng là nơi tụ hội của những người tài năng, và bản thân ngôi trường này cũng giao hoàn toàn quyền điều hành lại cho học sinh. Nghĩa là, đây là ngôi trường do các học sinh tự trị. Giáo Viên chỉ có vai trò giảng dạy, không có quyền xen vào cuộc sống của các học sinh. Ở Thiên Vũ, tất cả các học sinh cảm thấy bản thân mình có giá trị và được tôn trọng hơn bao giờ hết. Vì họ không phải khép nép, e dè cúi đầu trước những người lớn luôn tự cho mình là đúng.

Lần nữa, xin được phép nhắc lại, Học Viện Thiên Vũ là ngôi trường trong mơ của tất cả mọi người.

Sau ngày Minh Châu tuyên bố thừa nhận sự tồn tại của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng, Học Viện Thiên Vũ đã quay trở lại với những tháng ngày yên bình vốn có của trước kia. Với nguyên tắc không xâm phạm lẫn nhau, những người theo phe Nữ Hoàng đã không hề đá động gì đến các thành viên của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng nữa. Mọi chuyện tạm thời lắng xuống, nhưng không có nghĩa là sẽ dừng lại ở đó. Khung cảnh bình yên này chẳng những không làm cho người ta cảm thấy thoải mái, trái lại, nó mang đến cho người khác cảm giác lo lắng. Như Hoàng Lê đã từng nói ở đâu đó, sự xuất hiện của Minh Châu sẽ mang đến những tháng ngày không bình yên cho Học Viện Thiên Vũ. Để chứng tỏ cho sự chính xác của lời tuyên đoán này, vào một ngày hết sức đẹp trời, một cơn bão đã bất ngờ đổ bộ đến khu vực cấp I, không hề có sự thông báo trước...

Cảnh tượng nhiều người cùng bu quang bảng thông báo của trường được xem như một điềm báo không hay sắp xãy ra. Minh Châu và Thanh Trâm cùng nhau tiến về phía bảng thông báo. Tất cả những học sinh ở đó tự động tránh đường cho cả hai đi vào bên trong. Sau khi quan sát những dòng chữ đen in trên nền giấy trắng một hồi, Minh Châu quyết định quay mặt bỏ đi. Thanh Trâm ngay sau đó cũng nối bước theo sau Minh Châu. Đám người tò mò kia lại tiếp tục chạm đầu vào bàn tán về thông tin được đăng trên bảng.

Thanh Trâm giữ im lặng đi sau lưng Minh Châu suốt một chặng đường dài. Đến khi cả hai vừa đi vào khu Thư Viện, một chỗ không người vào sáng sớm, Thanh Trâm mới hỏi :

- Về chuyện thông báo kì này của trường...

Minh Châu có vẻ như đã nhận ra sự mong chờ trong lòng Thanh Trâm từ lúc cả hai rời khỏi đám đông cho tới giờ. Hình như Minh Châu cũng biết là Thanh Trân đã rất kiềm nén để không hỏi ngay xem phản ứng của Minh Châu như thế nào. Minh Châu dừng bước. Mặc dù không quay mặt lại, nhưng Minh Châu vẫn đạp lại Thanh Trâm :

- Nếu như đây đã là quyết định của nhà trường thì chúng ta không có gì để nói.

- Nhưng mà...

- Thanh Trâm không cần phải lo lắng như vậy đâu.

Minh Châu đột ngột quay mặt lại và mỉm cười với Minh Châu :

- Tuy là lần này cấp I và Cấp II sẽ có dịp được làm việc chung với nhau, nhưng điều này chưa hẳn là họ sẽ có mặt. Mà nếu thật ông trời đã an bài cho cuộc gặp gỡ này thì đây cũng là một cơ hội tốt cho chúng ta.

Thanh Trâm khẽ nhíu mày. Cơ hội tốt? Ý Minh Châu là sao đây? Phải khó khăn lắm, Minh Châu và Thanh Trâm mới tránh mặt được họ, hai người chị họ của Minh Châu ở bên khu vực cấp II. Nếu lần này họ thật sự sang đây, họ nhất định sẽ không để yên cho Minh Châu. Với Thanh Trâm, an toàn của Minh Châu là trên hết. Nhưng tệ nhất là Minh Châu lại không hề tỏ ra nao núng chút nào về chuyện này. Trái lại, Minh Châu còn đang cười rất thích thú nữa. Thanh Trâm tự hỏi, liệu Minh Châu đang có toan tính gì trong đầu đây? Cái chết của Phi Hùng đã là quá đủ. Thanh Trâm thật không mong sẽ có thêm nhiều chuyện xãy ra nữa.

Cũng vào lúc này, ở phòng Hiệu Trưởng, Lệ Nga đặt miếng Táo đang ăn dở xuống bàn, nheo mắt nhìn ông thầy đang nhe răng cười tỉnh bơ trước mặt mình. Lệ Nga nuốt het61 phần táo còn tồn trong họn để đảm bảo mình sẽ không bị sặc, rồi lập lại những từ vừa rồi thầy Hiệu Trưởng vừa nói với mình :

- Thầy nói...dàn dựng vở diễn cho khu vực cấp I?

Thầy Hiệu Trưởng vẫn giữ nguyên nụ cười đó trên mặt mình và thản nhiên gật đầu. Lệ Nga cũng cười đáp lại và nói :

- Không bao giờ!

Lời cự tuyệt dứt khoát của Lệ Nga làm cho mặt thầy Hiệu Trường từ vui vẻ chuyển sang xuôi xị. Thầy nhăn mặt :

- Tại sao?

Lệ Nga cắn tiếp miếng táo đang ăn dở :

- Không tại sao cả! Em bận lắm! Thầy biết em hoạt động trong ngành nghệ thuật mà. Thời khóa biểu của em dầy đặc, làm gì có thời gian rãnh lo mấy chuyện dở hơi này.

Thầy Hiệu Trưởng giật nảy người và đánh tay xuống bàn :

- Dở hơi? Em dám nói quyết định của Tổng Hiệu Trưởng đưa xuống nhằm chào đón những vị khách quý đến từ nhiều quốc gia khác nhau là chuyện dở hơi à?

Thầy Hiệu Trưởng cố làm ra vẻ nghiêm túc để thị uy với Lệ Nga. Nhưng ngoài mong đợi của mình, Lệ Nga vẫn bình nhiên như không nhai táo. Sau mười mấy giây không bên nào nói thêm gì, trái táo cũng đã được giải quyết xong, Lệ Nga đứng lên :

- Em ăn xong rồi. Nếu ở đây đã không còn chuyện gì nữa, em xin phép về lớp trước.

Biết làm oai không được, thầy Hiệu Trưởng đành hạ giọng năn nỉ :

- Ôi...xin em mà, Lệ Nga. Em hãy coi như vì danh dự của trường ta mà ra mặt lần này đi. Cả trường này ai mà không biết chỉ có em mới quán xuyến nổi trách nhiệm lớn lao này chứ?

Lệ Nga mỉm cười :

- Vậy em được gì sau vụ này đây? Em đã kí một hợp đồng quảng cáo quay ngày trong tháng này trị giá 50 triệu, một bộ phim truyền hình khởi quay vào tuần sau trị giá 3 tỉ, và một show truyền hình cuối tuần với mỗi lần thu hình là 15 triệu. Nếu bây giờ em bỏ hết tất cả công việc làm ăn của mình để giúp nhà trường thì em sẽ được trả công bao nhiêu đây?

Thầy Hiệu Trưởng gần như chết cứng trên ghế ngồi. Thầy không có số tiền lớn như vậy để thuê Lệ Nga, hoặc giả bồi thường vì tội hủy tất cả các hợp đồng trên. Thầy nuốt nước bọt rồi nói :

- Ơ...vậy...cảm phiền em chờ một chút. Tôi sẽ lập tức gọi đến văn phòng Thầy Tổng Hiệu Trưởng để xem thầy ấy có thể lo nổi chuyện tài chính này không.

Lệ Nga hý hửng ngồi xuống ghế trở lại :

- Được! Nếu nhà trường chịu chi ra 20 tỉ thì em sẽ lập tức đồng ý ngay.

Ống nghe điện thoại rơi khỏi tay thầy Hiệu Trường. Thầy mấp máy môi :

- 2....20 tỉ? Em đùa à? Mấy cái hợp đồng đó cộng lại cùng lắm là 4 tỉ. Em tính làm sao mà ra tới 20 tỉ lận?

Lệ Nga chớp mắt :

- Oh, vậy là chắc thầy đây không biết quy luật kinh doanh trong giới nghệ thuật rồi. Hủy bỏ mấy cái hợp đồng đó thì phải bồi thường gấp đôi. Nghĩa là chưa gì, em đã phải bỏ ra 10 tỉ cho tiền bồi thường. Còn lại 10 tỉ kia là tiền thù lao của em.

Khôi Nguyên đứng ngoài cửa chờ Lệ Nga hội thảo xong với thầy Hiệu Trưởng để cùng về lớp, vừa nghe qua mấy lời này bèn tặc lưỡi :

- Chậc, theo em thì thầy nên chuẫn bị sẵn 100 tỉ đi là vừa.

Lệ Nga nghe giọng Khôi Khoa chen vào thì mất cả hứng, thôi không cười nữa. Khôi Khoa bước lại gần bàn thầy Hiệu Trưởng, mỉm cười với Lệ Nga :

- Bắt nạt thầy Hiệu Trưởng như vậy đủ rồi. Theo như tôi được biết thì vài chục tỉ đó đâu có là vần đề gì với Lệ Nga, phải không? Hơn nữa, bạn đâu cần thiết phải hủy hợp đồng. Chỉ cần dời ngày quay lại một chút là được rồi. Với người khác thì chuyện đổi ngày quay còn khó khăn, chứ với một ngôi sao tầm cỡ như Việt An thì chắc chắn không thành vấn đề, ha!

Khôi Khoa đã nắm được đuôi của Lệ Nga. Cô bé quay mặt đi chỗ khác :

- Được rồi! Không đùa nữa. Em đồng ý tham gia vở diễn lần này.

Thầy Hiệu Trưởng hớn hở :

- Tuyệt quá!

- Nhưng nói trước, nếu đã giao cho em rồi thì tất cả mọi thứ sẽ do em toàn quyền quyết định.

- Không thành vấn đề.

Cuộc nói chuyện của Lệ Nga và thầy Hiệu Trường kết thúc tại đó. Lệ Nga đi thẳng về lớp học cùng Khôi Khoa, để lại sau lưng là ánh nhìn hào hứng của thầy Hiệu Trưởng. Trước khi giờ học bắt đầu, loa phát thanh của trường đã đưa ra một thông báo mới :

- "Phòng Hiệu Trưởng xin mời người đại diện của khu vực cấp I đến họp vào giờ nghỉ trưa. Xin nhắc lại, những người đại diện của khu vực cấp I xin hãy đến họp tại văn phòng thầy Hiệu Trường."

Cho nên ngay khi chuông báo hết giờ học và bắt đầu giờ nghỉ trưa vang lên, Thanh Trâm và Minh Châu đã cùng nhau hướng đến phòng Hiệu Trường. Thanh Trâm gõ cửa, chờ cho có lệnh mời vào, Thanh Trâm mới mở cửa cho Minh Châu. Đón cả hai là một người đàn ông ngoài 50 khác cùng với hai nữ sinh mặc đồng phục cấp II. Thanh Trâm nhíu mày khi nhận ra hai người đó, không ai xa lạ, chính là hai người mà Thanh Trâm không muốn gặp nhất. Cũng như Thanh Trâm, hai người kia đã trao cho Minh Châu và Thanh Trâm những cái nhìn không mấy thiện ý. Thầy Hiệu Trưởng cấp I nói :

- Hai em đã đến! Đây là thầy Hiệu Trưởng thuộc khu vực cấp II của trường chúng ta.

Minh Châu lễ phép cúi đầu :

- Xin chào thầy! Em là Minh Châu lớp 2A, đại diện của khu vực cấp I.

Thanh Trâm cũng làm theo :

- Còn em là Thanh Trâm của lớp 2A, đại diện cho khu vực cấp I.

Hiệu Trưởng cấp II nhếch mép để lộ một nụ cười khinh khỉnh :

- Lớp 2 hả? Không ngờ vở kịch quan trọng như vậy mà lại giao cho mấy đứa nhỏ lớp 2 quản lý sao? Tôi thật không không hiểu nổi là Thầy Tổng Hiệu Trường đang nghĩ gì nữa. Cấp II và cấp III đâu có thiếu người tài, khi không lại đi đẩy cái trách nhiệm nặng nề như vầy cho cấp I.

Rất tức giận trước những lời mỉa mai xiên xói này, nhưng thầy Hiệu Trường cấp I vẫn cố gắng làm ra vẻ như chưa hề nghe gì, mỉm cười trả lời lại :

- Chắc là do sự lễ phép đấy thầy ạ. Do cấp I biết phép tắc hơn cấp II nên mới được lòng Thầy Tổng Hiệu Trưởng chăng?

Thầy Hiệu Trưởng cấp I đã đáp trả một đòn khá ngoạn mục. Bằng chứng là Hiệu Trưởng cấp II dù rất bất mãn nhưng đành nuốt cục tức còn nghẹn lại vào cổ và quay sang ra hiệu cho hai học sinh của mình. Thanh Trí và Bảo Trân hiểu ý liền hành lễ với Hiệu Trưởng cấp I :

- Thưa thầy, em là Bảo Trân, người được giao nhiệm vụ thiết kế trang phục cho vở diễn.

Đến lượt Thanh Trí :

- Còn em là Thanh Trí. Em sẽ lo phần biên soạn kịch bản.

Phần chào hỏi coi như xong. Thầy Hiệu Trưởng cấp II quay sang Minh Châu và Thanh Trâm :

- Mặc dù nói là cấp I sẽ lo phần dàn dụng và cho công diễn vở kịch, cái này mới nghe qua thì có vẻ như đây là một trách nhiệm nặng nề thật đó. Nhưng hai em đừng lo! Những gì cấp I nên làm là thực hiện tất cả những chỉ đạo của cấp II. Vậy coi như các em đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình.

ThầyHiệu Trưởng cấp II cười. Thầy ấy dường như đang cảm thấy rất thoã mãn khi cho rằng mình có thể sai khiến Hiệu Trưởng cấp I làm những công việc vặt vãnh tùy thích. Về phần Bảo Trân và Thanh Trí, Họ cũng đang âm thầm trao cho nhau những cái nhìn kín đáo về một âm mưu hành hạ Thanh Trâm và Minh Châu thông qua công viềc lần này. Tuy nhiên, tất cả những suy tính hoàn hảo của họ đều đã tiêu tan khi thầy Hiệu Trưởng Cấp I đột ngột lên tiếng :

- Huh?!? Tôi e rằng thầy có chút nhầm lẫn gì trong này rồi đó, thưa thầy. Nhiệm vụ của Thanh Trâm và Minh Châu không phải là chờ-nghe-chỉ-thị của cấp II, mà là trợ giúp cho cấp I cơ. Ah, còn nữa! Về phần dàn dựng vở diễn, tôi tự mình đã có sắp xếp sẵn, không cần thầy phải nhọc công đâu.

Cái mồm thầy Hiệu Trưởng cấp II đang há hốc, chứng tỏ thầy ấy sắp sửa lên tiếng phản đối lại lời của Hiệu Trưởng cấp I. Hiểu ý, thầy Hiệu Trưởng cấp I bổ sung thêm cho những lời trước của mình ngay sau đó :

- Khâu tập kịch, tuyển lựa diễn viên và dạy nâng cao kĩ thuật diễn sẽ do Lệ Nga đảm nhiệm. Tôi nghĩ chắc có lẽ tất cả mọi người ở đây, không ai còn xa lạ gì với tên tuổi của cô bé này nhỉ! Lệ Nga xuất thân trong một gia đình mấy đời liên tiếp làm nghệ thuật. Mẹ Lệ Nga là một diễn viên có tiếng từ trước đến nay, còn Ba cô bé là đạo diễn phim nhựa, chuyên sản xuất phim theo yêu cầu của các hãng tư nhân. Nghe nói bộ phim ông ấy làm năm ngoái đã thắng giải trong Liên Hoan Phim vào năm ngoái. Tuy nhiên, Lệ Nga nổi danh không phải nhờ vào Ba Mẹ mình. Cô bé này bắt đầu với nghề quảng cáo khi chỉ mới được 6 tháng tuổi, và sau đó tham gia các show truyền hình, chương trình ca nhạc khi được 3 tuổi. Đến năm 5 tuổi, Lệ Nga bắt đầu đóng phim và nhận được giải thưởng Tài Năng Vàng của làng điện ảnh lúc 6 tuổi.

Ngưng lại để xem thầy Hiệu Trưởng cấp II sẽ phản ứng như thế nào, Hiệu Trưởng cấp I cảm thấy khá hài lòng khi mồm của thầy Hiệu Trưởng cấp II đã khép lại một chút.

- Khâu dàn dựng sân khấu sẽ do Việt An quản lý. Việt An là con gái duy nhất của ông Việt Anh, kiến trúc sư nổi tiếng của đất nước chúng ta. Những thiết kế của ông ấy rất được ưa chuộng trên thế giới. Tuy không mấy hứng thú với ngành thiết kế và có vẻ như con bé này yêu khoa học tự nhiên hơn, nhưng con nhà nòi thì vẫn có chút tài năng bẩn sinh. Bản thân Việt An cũng đã sớm thể hiện tài năng của mình từ khi còn nhỏ. Tòa nhà thực nghiệm Sinh Học, beo gồm nhà kính nuôi trồng thực vật hiện nay bên khu vực cấp II của thầy là do cô bé này thiết kế đó. Nghe nói thầy Tổng Hiệu Trưởng đã hết lời khen ngợi về kiến trúc này và còn có ý định mời Việt An vẽ thiết kế cho căn biệt thự của ông ta.

Nhìn lần nữa, cái miệng của thầy Hiệu Trưởng cấp II đã gần đóng lại hoàn toàn rồi.

- Phần nhạc cảnh, cấp I chúng tôi sẽ không dùng đĩa CD phát nhạc, mà quyết định chuyển sang chơi...nhạc sống với phần biểu diễn của Khôi Nguyên và Khôi Khoa. Trong năm vừa rồi, hai anh em nhà này đã đi khắp nơi trình diễn Piano và Violon. Ah, hình như họ có sang khu vực cấp II chơi giao hữu hồi tháng 5 năm ngoái phải không? Nghe họ về báo lại là trình độ âm nhạc bên cấp II cũng tạm được. Bố Mẹ của hai đứa này đều là nhạc sư nổi tiếng, cho nên tiêu chuẩn đánh giá về nhạc của tụi nó hơi cao một chút. Hy vọng thầy không thấy phiền về điều này.

Miệng thầy Hiệu Trưởng cấp II bây giờ đã bắt đầu chuyển sang méo, chứ không tròn như lúc ban đầu nữa. Thầy Hiệu Trưởng cấp I tự tán dương cho sự thông minh của mình bằng một nụ cười rạng rỡ chưa bao giờ tắt từ lúc nói về thành phần tổ chức cho thầy sắp đặt. Thầy thong thả phát biểu luôn phần kết thúc :

- Cuối cùng, chất lượng hình ảnh, âm thanh, máy quay, đèn đóm sân khấu và phần máy tính sẽ do anh em Hoàng Lê và Hoàng Yến coi sóc. Hoàng Lê thì khỏi phải nói rồi. Thằng bé này đã đem về cho công ty máy tính của nhà mình mấy trăm tỉ chỉ trong vòng 1 tháng, nhờ vào chương trình chống Viuts do nó mới viết vừa rồi. Nhưng không chỉ có Anti-Viruts thôi, Hoàng Lê còn kiêm luôn việc viết phần mềm và chế tạo ra những máy vi tính mới nữa. Toàn bộ Laptop mà 3 cấp của Học Viện Thiên Vũ đang dùng hiện nay đều là sản phẩm gắn mác của công ty nhà Hoàng Lê. Còn Hoàng Yến, con bé này không ngoan bằng anh nó. Hoàng Yến cứ thích chơi trò chơi điện tử hoài, cuối cùng thì nó chỉ viết ra được phần trò chơi thông minh vào năm ngoái thôi. Và, phần trò chơi này ngay lập tức đã được Anh, Mỹ, Pháp, Hà Lan, và Nhật đặt mua để đưa vào chương trình giảng dạy cho trẻ từ 5 - 13 tuổi.

Thầy Hiệu Trưởng cấp I khoan khoái ngắm nhìn đối thủ của mình đang tức quá độ nhưng lại nói không nên lời. Thầy liền tọng thêm một câu, như lột lưỡi dao chí mạng ghim ngay tim thầy Hiệu Trưởng cấp II :

- Thầy nói đúng! Bản thân tôi tự thấy là mấy đứa học trò của mình nghịch ngợm không thua gì bọn khỉ trong chuồng thú cấp I. Tuy nhiên, đây là quyết định của thầy Tổng Hiệu Trưởng mà. Chúng ta đành phải chấp nhận giao toàn bộ vỡ diễn này lại cho một-nơi-thiếu-nhân-tài-trầm-trọng như cấp I này thôi. À phải, nãy giờ quên mất chưa hỏi thầy. Chẳng hay thầy có ý kiến gì về phần sắp xếp của tôi không?

Cục tức rất lớn đang mắc lại ngang cổ thầy Hiệu Trưởng cấp II, khiến cho thầy không tài nào nói lên được lời nào. Thầy Hiệu Trưởng cấp I xem đây như là một chiến thắng tuyệt đối :

- Xem ra thầy cũng không phản đối nhỉ! Nếu đã không còn gì nữa thì cuộc họp kết thúc tại đây. Thầy và hai em hãy quay về cấp II cho kịp giờ lên lớp. Ah, hai em...

Bảo Trân và Thanh Trí chờ nghe xem Hiệu Trưởng cấp I sẽ nói thêm gì. Thầy ấy cười hiền lành :

- Về vở kịch, hai em cũng đừng quá lao tâm, sẽ không tốt cho sức khoẻ đâu. Hai em hãy cứ lo thiết kế trang phục cho thật đẹp và viết kịch bản cho thật tốt là được rồi. Mà cho dù có viết không tốt hay vẽ quần áo không đẹp đi chăng nữa thì cũng có người bên cấp I sẵn sàng giúp đỡ hai em chỉnh sửa. Cho nên, các em hãy cứ yên lòng đi nhé!

Minh Châu đứng lên và cúi đầu chào :

- Nếu mọi chuyện đã được giải quyết xong, xin phép thầy cho chúng em quay về lớp.

Thầy quay sang Minh Châu và Thanh Trâm, mỉm cười gật đầu :

- Uh! Phần hỗ trợ cho vở kịch này toàn bộ đều nhờ vào hai em cả đấy.

Thất bại của thầy Hiệu Trưởng cấp II cũng là thất bại của Thanh Trí và Bảo Trân. Cho nên trên đường về trường, cả hai đã rất bực bội trong lòng. Bảo Trân nghiến răng :

- Hừ, tức chết đi được! Cứ ngỡ là chúng ta có thể nhân cơ hội này mà hành xác hai đứa nó. Vậy mà cuối cùng lại thành ra hai chúng ta dưới cơ tụi nó.

Thanh Trí cũng thấy tức. Nhưng một ý tưởng chợt loé lên trong đầu đã khiến cho môi Thanh Trí giãn ra thành một nụ cười.

- Thật ra chúng ta cũng không cần phải bực tức như vậy đâu. Hai chúng ta chưa hẳn đã thua hết.

Bảo Trân quay sang Thanh Trí :

- Là sao?

Thanh Trí mỉm cười :

- Tôi là người viết kịch bản, phải không?

Bảo Trân gật đầu. Đây là chuyện đương nhiên, không có gì để bàn cãi. Thanh Trí nói tiếp :

- Diễn viên thì phải tuân theo kịch bản mà diễn. Hãy tưởng tượng nếu Minh Châu là một diễn viên trong đó và tôi chỉ cẩn thêm thắt vào một chút chi tiết, ví dụ như là uống rượu, rồi nhân cơ hội này mà cho một vài phụ tùng cần thiết vào ly rượu đó thì sao?

Đã hiểu ra ý Thanh Trí, Bảo Trân bây giờ cũng cười theo. Vở diễn còn chưa bắt đầu, nhưng trong lòng họ thì đã có sẵn những cạm bẫy chết người dành cho Minh Châu và Thanh Trâm...

Lizzie

Mấy ngày sau đó, Học Viện Thiên Vũ, khu vực cấp I bỗng trở nên bận rộn hơn bao giờ hết. Tin tức về vụ vở kịch dưới sự phối hợp của cấp I và cấp II đã lan ra khắp trường. Chưa đủ giật gân, mọi người ở cấp I còn phải há hốc mồm sửng sốt khi bảng thông báo trường đề tên của Nhóm Những Người Không Thuộc Phe Nữ Hoàng chung với Thanh Trâm và Minh Châu. Tệ nhất là cục diện cho thấy Thanh Trâm và Minh Châu ở dưới cơ của họ. Chuyện giữa Queen và nhóm người không thuộc Queen chỉ mới kết thúc cách đây chưa bao lâu, giờ thì họ phải cộng tác với nhau trong công tác trường. Chuyện này quả là nằm ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người.

Lệ Nga tỏ ra tức giận, vỗ bàn đứng lên:

- Phải dựa vào Queen và Thanh Trâm? Đùa à? Trường học này còn ai giỏi về kịch nghệ và diễn xuất hơn tôi chứ? Có thể tôi sẽ không đủ tự tin trong những lĩnh vực khác. Nhưng phần này hoàn toàn nằm trong tầm tay của tôi. Cho nên, tôi không nghĩ là mình cần đến sự giúp đỡ của hai người đó đâu.

Lệ Nga đang ở trong phòng kỹ thuật, căn phòng máy tính chỉ dành riêng cho Hoàng Lê. Thật ra thì căn phòng này chỉ có diện tích trung bình mà thôi. Trước đây, nó thuộc sở hữu của Chủ Nhiệm khoa điện tử, chuyên lo về quản lý máy móc ở trường.Về sau này, khi ông ta về hưu, Hoàng Lê đã được sử dụng nó như một văn phòng riêng, dùng khi máy tính trường gặp sự cố. Ngoài Lệ nga ra, cả 5 thành viên còn lại của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng cũng đang có mặt ở đó. Nhận thấy sự im lặng khác thường này, Lệ Nga càng thấy bức xúc hơn:

- Nè, lên tiếng đi chứ! Bộ mấy người cho là tôi nói sai sao?

Việt An ngã người ra sau ghế và nói:

- Bình tĩnh đi, Lệ Nga. Chị không cần phải tỏ ra nóng nảy như vậy. Mọi người ở đây đều ở vào hoàn cảnh giống như chị, nghĩa là phải tạm thời bắt tay với Queen. Không ai trong chúng ta muốn đụng độ trực tiếp với phe của Queen trong thời gian này hết.

Tới phiên Hoàng Lê:

- Anh nghĩ em nói không sai, Lệ Nga. Em chỉ là nói chưa đúng lắm thôi. Anh biết về kịch nghệ, cả Học Viện Thiên Vũ này, không ai sánh với em được. Nhưng em đã quên mất câu “ Một cây không thể làm nên rừng ” sao? Liệu một mình em có thể lo hết tất cả mọi chuyện sao?

Khôi Khoa tiếp lời:

- Thì cũng phải có diễn viên chứ! Không lẽ một mình Lệ Nga diễn tất cả các vai? Hơn nữa diễn viên thì phải được chọn trong cấp I, là học sinh chính thức của Thiên Vũ. Lệ Nga cũng biết quy định không được phép mang người ngoài vào trường nếu không quá cần thiết mà, phải không?

Việt An kết thúc vấn đề:

- Vì vậy cho nên, chúng ta vẫn cần có bàn tay của Queen đặt vào đây. Mình không có lựa chọn khác.

Lệ Nga ngồi xuống ghế trở lại. Cô nàng khoanh tay trước ngực để tập trung suy nghĩ. Những lời mọi người vừa nói là hoàn toàn đúng. Vậy nghĩ là Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng sẽ vẫn phải lùi bước, mượn tay của Queen để giải quyết chuyện này.

Có tiếng gõ cửa từ bên ngoài. Hoàng Lê ra lệnh:

- Xin mời vào!

Một học sinh của lớp 2A bước vào. Hoàng Lê hỏi:

- Có chuyện gì vậy? Nhà trường cho gọi tôi à?

Cô bé lắc đầu:

- Ơ… không phải…chỉ là…

Cô bé đi đến bàn, chỗ mọi người đang ngồi vây quanh và đặt lên đó hai tấm thiệp màu xanh biển:

- Minh Châu bảo tôi đến gởi cái này cho anh Hoàng Lê và Việt An. Minh Châu còn nhờ tôi chuyển lời, nói là hy vọng hai người sẽ tham dự.

Xong, cô bé quay đầu đi thẳng một mạch ra ngoài, không quên nhẹ nhàng khép cánh cửa lại. Khi cô bé đã đi mất rồi, tất cả những con mắt đều đổ dồn về hai bì thư nằm bất động trên bàn. Hoàng Lê cầm chúng lên, đôi mày khẽ nhíu lại khi thấy một tấm để tên mình, tấm còn lại là tên của Việt An. Thấy Hoàng Lê có vẻ đăm chiêu, Việt An không nén đựơc sự tò mò bèn cất tiếng hỏi:

- Có chuyện gì vậy?

Hoàng Lê đưa tấm thiệp cho Việt an:

- Việt An tự xem đi!

Việt An nhận ra tên mình ghi trên nền giấy hoa xanh biển. Ngần ngừ mấy giây, Việt An quyết định mở ra. Bên trong là một tấm thiệp cũng màu xanh biển, màu tượng trưng cho khu vực cấp I. Việt An bắt đầu đọc:

- “ Trân trọng kính mời Việt An, đại diễn của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng đến dự buổi tiệc trà của Nữ Hoàng. Sự có mặt của bạn sẽ làm cho ly trà buổi sáng thêm phần vui nhộn. Hẹn gặp lại bạn vào thứ Sáu, ngày…tháng…năm…
Chủ tiệc trà
Minh Châu”

Ngay khi Việt An vừa kết thúc phần đọc, Hoàng Lê đã tặc lưỡi:

- Chà…tiệc trà hở? Nghe hay đó! Rất đậm không khí của nước Anh. Ah, nghe đâu Minh Châu cũng mang Quốc tịch Anh thì phải.

Trong khi Hoàng Lê đang háo hức với buổi tiệc trà thì Lệ Nga tiệp tục lộ vẻ không vui:

- Mời mọc kiểu gì mà không ghi rõ địa điểm tổ chức và thời gian bắt đầu. Chỉ có mỗi ngày tháng thì làm được gì chứ? Rõ ràng cô ta đang cố ý chơi mình mà. Học Viện Thiên Vũ đâu có nhỏ, biết tìm cô ta ở đâu bây giờ?

Hoàng Lê phì cười:

- Lệ Nga à, em đừng có vì không ưa người ta mà cứ kiếm cớ bắt bẻ hoài như thế. Đúng như em nói, Queen không ghi rõ thời gian và địa điểm tổ chức , nhưng bản thân tấm thiệp này thôi cũng đã nói lên tất cả rồi.

Lệ Nga ngạc nhiên:

- Là sao?

Hoàng Lê mở bì thư của mình ra và trao tấm thiệp cho Lệ Nga. Theo phản xạ, Lệ Nga đọc rồi bảo:

- Nội dung y hệt như tấm thiệp ủa Việt An mà, chỉ khác mỗi chỗ tên người được mời thôi.

Việt An cười:

- Hoàng Lê không bảo chị đọc nội dung của nó. Ý của Hoàng Lê là ngửi cơ.

- Huh?!? Ngửi à?

Việt An gật đầu. Lệ Nga đưa tấm thiệp lên mũi, hít một hơi dài rồi nói:

- Có mùi của Hoa Hồng.

Việt An gật đầu lần nữa:

- Chính xác! Đó là hương Hoa Hồng rất dịu. Tấm thệip này màu xanh biển, màu động phục của chúng ta, cho nên nó tượng trưng cho khu vực cấp I Học Viện Thiên Vũ. Hương Hoa Hồng… Cả cái Học Viện này, chỉ có một nơi trồng nhiều Hoa Hồng nhất thôi.

Khôi Khoa suy ngẫm một hồi rồi reo lên:

- Àh, là phía Đông, gần chỗ phòng thí nghiệm Sinh Học!

Hoàng Lê nói thêm vào để hoàn chỉnh câu trả lời:

- Người Anh có thói quen uống trà hai lần một ngày: đó là vào khoảng 10 giờ sáng và 4 giờ chiều. Trong thiệp, Minh Châu có ghi rõ là “ly trà buổi sáng”, có nghĩa là 10 giờ sáng. Nếu ghép tất cả các chi tiết ấy lại với nhau, ta có một cuộc hẹn cho một buổi tiệc Trà ở Học Viện Thiên Vũ, khu vực cấp I, tại vườn Hồng phía Đông, vào 10 giờ sáng ngày thứ sáu.

Lệ Nga bĩu môi:

- Thật là một con người quái lạ! chỉ mời người ta đến uống trà thôi mà cũng bày đặt kiểu cách suy luận.

Hoàng Lê lại cười:

- Đừng trách Queen. Cô ấy làm vậy cũng chỉ muốn thử xem chúng ta có xứng đáng trở thành những vị khách mời cho buồi tiệc trà ngày thứ sáu hay không thôi. À phải, hình như lần này chỉ có tôi và Việt An được mời thôi nhỉ? Còn ai nhận được thiệp mời không?

Lắc đầu. Hoàng Lê nhún vai:

- Được thôi! Nếu Queen đã đưa ra lời mời trịnh trọng như vậy thì tất nhiên hai chúng ta phải đến thôi, đúng không Việt An?

Việt An không trả lời. Thay vào đó, cô bé đang bận đăm chiêu suy nghĩ về một điều gì đó…

Thứ sáu, ngày…tháng…năm…, khu vực cấp I Học Viện Thiên Vũ, vườn Hoa Hồng ở khi vực phía Đông…

Một buổi sáng hết sức thanh bình. Bầu không khí này yên lành đến mức không còn có thể hơn nữa. Dưới ánh nắng ấm áp, cả vườn Hồng như bừng sáng hẳn lên. Những bông hoa đủ màu: Đỏ, hồng phấn, vàng, và cả màu trắng tinh khôi, cùng nhau đua sắc. Mấy nụ hoa còn khép miệng cũng cố vươn mình lên cao để đón nắng, với mong ước được chóng nở cho ai đó ngắm mình. Chưa bao giờ trường Thiên Vũ đẹp như thế, ít nhất là trong mắt Minh Châu.

Hoàn hảo đến không ngờ, đó là những gì người ta có thể hình dung ra mỗi khi nói về Học Viện Thiên Vũ, ngôi trường của mơ ước. Những học sinh theo học ở đây cũng không phải loại tầm thường. Ngược lại, họ thông minh và nguy hiểm hơn người ta nghĩ. Một ví dụ cụ thể là Minh Châu. Và ngoài Minh Châu ra, biết đâu đó đây trong trường, ở một nơi nào đó, cũng có một người như Minh Châu. Người ta chỉ biết đến cái mỹ danh của Thiên Vũ. Họ chưa bao giờ nhận ra rằng đây chính là một nhà ngục lớn dùng để giam giữ những đứa trẻ khác người như Minh Châu và Thanh Trâm.

Nghe lạ tai một chút, nhưng đây hoàn toàn là sự thật. Học Viện Thiên Vũ với những bí mất được chôn vùi đang cố gắng bảo vệ những đứa trẻ khác người. Ở đây, những đứa trẻ đó được nguỵ trang thành Thiên Tài.

Gió lùa qua tàn cây, làm mấy bông hoa cũng rung rinh theo từng đợt gió đi qua. Nhưng bầu không khí tĩnh lặng như thế này thì khó mà có thể vờ như không nghe tiếng bước cân trên cỏ được. Minh Châu có nghe , và có biết những ai đang đến đây. Tiếng chuông đồng hồ trong ngôi nhà Bảo Tàng vang vọng khắp nơi. Nhịp chuông cứ đều đều vang lên. Minh Châu lẩm nhẩm đếm từng hồi chuông cho đến khi nó kết thúc ở hồi thứ 10. Minh Châu quay lưng lại, mỉm cười rạng rỡ:

- Rất đúng giờ! Chào mừng đã đến với buổi tiệc trà này.

Đáp lại sự thân thiện của Minh Châu chỉ có vẻ mặt cứng đơ, không chút biểu hiện của Việt An và Hoàng Lê. Minh Châu vẫn đắm mình trong màu nắng vàng ấm áp và những bông Hồng mềm mại đang uyển chuyển khoe mình trong nắng, và lắc lư theo chuyển động của gió. Minh Châu cắt một bông hoa hồng trắng cho vào lọ hoa và mang đến chiếc bàn hình tròn ở gần đó. Trên bàn bây giờ không có gì ngoài chiếc khăn hoa màu xanh biển được phủ trên mặt. Minh Châu mở lời:

- Đã đến đây rồi, sao lại còn đứng ngây ra đó?

Hoàng Lê và Việt An tiến lại gần, kéo ghế ngồi xuống. Đúng 3 chiếc ghế! Đây đúng là một bữa tiệc được sắp sẵn để chắc chắn là không ai có thể làm người thứ tư được. Trong mắt Hoàng Lê và Việt An, Minh Châu cũng thuộc dạng người hoàn hảo. Minh Châu sở hữu một gương mặt Thiên Thần cùng nụ cười như Mùa Thu toả nắng. Đẹp như một con búp bê trong lồng kính. Đẹp đến đáng sợ. Với trí thông minh trời cho sẵn như Việt An và Hoàng Kê mà còn phải e dè. Vì họ thật sự không biết Minh Châu đang nghĩ gì. Minh Châu luôn là vậy đó, luôn che đậy tất cả cảm xúc của mình bằng gương mặt xinh đẹp và nụ cười thánh thiện.

- Vào giờ này thì Mặt Trời ở đây là đẹp nhất. Hoa Hồng trong nắng thật đẹp, phải không?

Từ lúc bắt đầu tới giờ, người duy nhất mở miệng nói chuyện là Minh Châu. Cả Việt An lẫn Hoàng Lê đều chọn cho mình sự im lặng để theo dõi từng biểu hiện của Minh Châu. Họ đang ở trạng thái đề phòng cao độ.

- Thật ra mỗi loại Hoa Hồng đều mang một ý nghĩa riêng. Kì lạ không? Cùng là Hoa Hồng, cùng mang một hình dạng, chỉ khác ở màu sắc, vậy mà chúng lại có ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Ví dụ như maù đỏ tượng trưng cho “ Tình Yêu Nồng Cháy ”

Minh Châu ngưng lại để đến bên bụi hoa, cắt xuống một cành hoa Hồng đỏ và trao nó cho Hoàng Lê.

- Những ai đã và đang giữ bông Hồng đỏ trong tay thì phải biết trân trọng nó. Hoa Hồng đỏ tuy có vẻ ngoài khá cứng cỏi, nhưng thực chất thì sức sống của nó lại rất yếu. Nếu không biết cách săn sóc thì nó sẽ rất mau tàn.

Trong khi Hoàng Lê còn đang bận đăm chiêu suy nghĩ về bông hoa trên tay mình thì Minh Châu lại đưa cho Việt An một bông hoa Hồng màu vàng và bảo:

- Trái với màu đỏ, màu vàng có nghĩa là “Sự Phản Bội”. Đừng bao giờ để những thứ chỉ mới thấy thoáng qua làm lu mờ tâm trí của mình. Chúng ta không thể phán đoán tất cả mọi chuyện chỉ vì một lời nói phiến diện từ một kẻ khác. Hãy nhớ rằng dù cho cả thế giới này cho rằng Kim Cương là thứ quý giá nhất, điều đó vẫn chưa hẳn là đúng hoàn toàn. Phải biết tự mình xử lý theo lý trí, không phải chỉ đôi mắt thôi.

Những lời Minh Châu nói nãy giờ cùng với mấy bông Hoa Hồng quả thật khó hiểu. Nhưng cả Việt An lẫn Hoàng Lê đều hiểu rằng Minh Châu đang ngầm cảnh báo cho họ về một điều gì đó. Trên đường quay trở về lớp sau buổi tiệc trà, cả hai còn chưa hết băn khoăn về những bông Hoa Hồng và ý nghĩa của chúng. Hoàng Lê nhép miệng:

- Sao lại là Hoa Hồng đỏ chứ? Minh Châu đang muốn ám chỉ điều gì đây?

Việt An cũng tham gia bình luận:

- Chưa biết nguyên nhân, nhưng chắc chắn là có vấn đề. Nếu không thì Minh Châu sẽ không phí thời gian với chúng ta như vậy đâu.

Hoàng Lê xoa cằm ra chiều suy tư:

- Hoa Hồng đỏ và Tình Yêu… Ừm… Thì ra là thế.

Giọng điệu của Hoàng Lê nghe có vẻ như anh chàng này đã phát hiện ra điều gì. Việt An tò mò hỏi:

- Chẳng lẽ anh đã đoán ra gì rồi sao?

Hoàng Lê gật gù:

- Ừa, tuy không phải 100% nhưng ít nhất cũng 97%

97% không phải là con số nhỏ. Việt An háo hức chờ nghe:

- Vậy… đó là gì?

Hoàng Lê nhe răng cười rồi từ tốn nói:

- “Tình Yêu” ở đây chắc chắn nói về Việt An rồi.

Việt An rỏ ra ngạc nhiên:

- Huh?!? Gì kì vậy? Sao lại là tôi?

Hoàng Lê giải thích thêm:

- Thì trong trường này bây giờ ai chẳng biết quan hệ của chúng ta. Nếu “ Tình Yêu” không ám chỉ Việt An thì còn ai vào đây nữa?

Việt An càng ngày càng bị lún sâu vào vực thẳm của những câu hỏi:

- Khoan… anh nói cái gì mà “ quan hệ của chúng ta”, rồi còn “ Tình Yêu” phải ám chỉ tôi nữa?

Hoàng Lê cười tỉnh bơ:

- Bộ Việt An không biết sao? Từ hôm Việt An đột ngột xông vào khu vực lớp 5 tìm tôi, tôi đã có lần công khai thừa nhận Việt An là hôn thê của tôi. Tin tức đó giờ đã được truyền đi khắp trường rồi.

Việt an cảm thấy mặt mình đang nóng ran lên. Huyết áp của Việt An đảm bảo là tăng lên ở mức chóng mặt. Việt An đạp mạnh lên mũi chân của Hoàng Lê khiến anh chàng hét lên vì đau. Việt An gầm gừ:

- Hừ, bữa đó bị đòn rồi mà còn chưa biết sợ sao? Ai là hôn thê của anh chứ? Dù cho có phải ở giá thì tôi nhất định vẫn sẽ không lấy anh. Đồ khùng!

Xong, Việt An quay đầu đi thẳng, để lại mình Hoàng Lê còn đang ngồi trên bãi cỏ sau đòn tấn công bất ngờ của Việt An. Hoàng Lê nhìn theo bóng Việt An và phì cười:

- Lại giận nữa rồi sao? Dễ thương thật!

Hoàng Lê đưa bông Hoa lên ngang tầm mắt của mình rồi lẩm bẩm một mình:

- Cô nói rất đúng, Minh châu. Bông Hoa Hồng đỏ này quả rất ngang bướng, luôn thích chứng tỏ là mình mạnh mẽ, nhưng kì thực lại rất dễ bị tổn thương. Tôi nhất định sẽ dốc hết sức mình để bảo vệ nó.

Còn về phần Việt An, cơn giận dữ đã bao trùm toàn bộ đầu óc của Việt An. Cô bé vừa bước những bước dài trên đường vừa chửi rủa Hoàng Lê:

- Tên chết tiệt! Gì mà “ Tình Yêu” chứ? Ai mà thèm làm hôn thê của hắn chứ? Nếu mình mà là…

Một điểm sáng loé lên trong đầu Việt An. Nếu màu đỏ là Việt An, thì màu vàng này sẽ là …trang

Lizzie

Vài ngày sau đó, Lệ Nga nhận được kịch bản được gởi từ khu vực cấp II. Đợi cho Lệ Nga đọc đến trang cuối cùng của cuốn sổ trên tay, thầy Hiệu Trưởng không nén nổi sự nóng lòng bèn cất tiếng hỏi:

- Thế nào? Em có nhận xét gì về phần kịch bản này?

Lệ Nga nhép miệng:

- Viết rất khá! Chỉ cần chỉnh sửa một vài chỗ nhỏ là có thể đưa vào sử dụng. đây là vở kịch mô phỏng theo vở Hamlet của đại thi hào Shakespear, nhưng đã được cải biên lại rất nhiều. Tên của nhân vật cũng được thay đổi theo ý người viết kịch bản. ừm…nhìn chung thì phần nội dung kịch không quá rối rắm với nhiều tình tiết. Nhưng để có thể dựng nên một vở kịch theo bản thảo này, em nghĩ chúng ta cần những diễn viên thực sự có tài năng.

Thầy Hiệu Trưởng gật gù:

- Vậy mọi chuyện sẽ đều do em tùy quyền quyết định. Tôi đã có gởi thông báo đến đội kịch nghệ của trường rồi. Em có thể mang kịch bản này đến nói chuyện với họ bất cứ lúc nào em muốn.

Lệ Nga cười:

- Được…Nếu thầy đã tin tưởng em như thế thì em sẽ cố gắng hết sức. Nhưng em phải nói trước, em ghét diễn chung với những kẻ bất tài. Cho nên nếu bất cứ ai không đủ tiêu chuẩn, em sẽ thẳng tay loại trừ.

Thầy Hiệu Trưởng không tỏ ra chút bất đồng nào. Thầy vẫn giữ cho mình vẻ ôn tồn như có thể. Thầy nói:

- Tôi đã nói rồi, em có quyền quyết định tuyệt đối. nếu không còn gì thắc mắc thì em có thể rời khỏi đây. Ah, tôi đã đưa danh sách ghi tên tất cả những học sinh có liên quan đến tiết mục lần này rồi. Do vậy, các em được đặc cách hoàn toàn, không cần phải vào lớp học.

Lệ Nga cười tít mắt:

- Mặc dù em không mấy quan tâm về phần điểm danh nhưng em cũng rất cảm ơn sự chu đáo của thầy. Để đáp lại, em sẽ làm hết sức mình

Khoa kịch nghệ khu vực cấp I thuộc Học Viện Thiên Vũ…

Tất cả mọi người đang tập múa đều ngưng lại khi có một vị khách lạ bước vào. Người đó là Lệ Nga. Lệ Nga cười:

- Chào!

Từ trong đám đông, một chị học sinh lớp 5 bước ra:

- Lệ Nga, thần đồng kịch nghệ của cả nước, người nhận Pho Tượng Vàng khi chỉ mới 5 tuổi phải không?

Lệ Nga gật đầu. Lệ Nga đã chuẩn bị sẵn tinh thần trước khi đến đây rồi. Theo Lệ Nga nghĩ thì thế nào bọn người này cũng sẽ dành cho mình một tiết mục chào đón không mấy thân thiện đâu.Vì nói sao thì bọn người này cũng là tay sai của Minh Châu, mà Lệ Nga thì lại là thành viên của Nhóm không thuộc phe Nữ Hoàng. Cho nên, họ thế nào cũng muốn bắt nạt người không cùng phe mình. Cứ đến đi! Lệ Nga đã quá quen với mấy chuyện này sau bao năm lăn lộn trong giới nghệ sĩ rồi.

- Nếu đây quả là Lệ Nga thì chúng tôi không thể nào bỏ qua được.

Giọng điệu nghe cứng cỏi đó. Không phải họ tính trùm vải lên người Lệ Nga rồi đánh tập thể chứ? Nếu thật vậy thì hơi khó giải quyết lắm. Một người làm sao địch lại chừng ấy người chứ? Lệ Nga thận trọng thủ thế trước. Nhưng đã quá muộn. Tất cả bọn họ đều nhào vào Lệ Nga như kiểu đánh sáp lá cà. Chỉ khác ở chỗ là trông họ hình như có vẻ rất phấn khích:

- Wa…thích ghê! Đây là lần đầu tiên mình được nhìn thấy Lệ Nga ở ngoài Tivi đó. Bạn xinh hơn trên màn ảnh nhiều. Chúng tôi là fans cuồng nhiệt của bạn đó! Làm ơn cho xin chữ ký đi.

Mọi việc nằm ngoài dự tính của Lệ Nga. Những người này…đầu óc của họ đều đơn giản như vậy sao? Thay vì bị ức hiếp và ngược đãi, Lệ Nga được ngồi trên chiếc ghế đệm hết sức thoải mái, được uống một ly Sô-cô-la nóng thơm ngon. Lệ Nga bây giờ chỉ còn bận phải ký tên lên áo cho những người đang sắp theo một hàng dọc ngay ngắn, háo hức chờ đến lượt mình. Vừa ký tên lên áo một đứa con trai lớp 3, Lệ Nga buột miệng hỏi:

- Mọi người không ghét tôi sao?

Cậu nhóc lớp 3 tròn mắt ngạc nhiên:

- Ở…ghét à? Nhưng tại sao tụi này lại phải ghét Lệ Nga chứ? Bạn dễ thương lắm mà.

Vẻ mặt ngơ ngác không biết vô tình hay cố ý, cộng với sự ngây thơ vô tội của cậu bạn lớp 3 làm cho Lệ Nga suýt ngã khỏi ghế.

- Cái…cái đó…

Chưa thôi chuyện này, cậu ấy còn quay sang tất cả mọi người hỏi thêm một câu hết sức ngớ ngẩn gây shock cho Lệ Nga:

- Có ai ở đây ghét Lệ Nga không?

Cả đám người hâm mộ hét lên rối rít:

- Làm gì có?! Lệ Nga là thần tượng của tôi đó.

- Tôi treo ảnh của Lệ Nga ở khắp nơi trong nhà. Hôm qua tôi còn mua thêm hai tấm Poster để dán trong phòng tắm và ngay bàn học nữa. Ah, cả tủ thay đồ cũng có. Vậy là tôi có thể nhìn thấy bạn ấy ở khắp nơi trong nhà.

- Còn tôi thì có cả bộ sưu tập búp bê Lệ Nga. Tôi còn mua nhà cho chúng và để chúng ngủ chung vào buổi tối nữa.

- Tôi có áo thun in hình Lệ Nga, và còn…

Quang cảnh trước mắt làm Lệ Nga sốc đến cực độ. Giờ thì bọn trẻ lại được dịp nói về thần tượng của mình, và đây là lúc chúng khoe ra những thứ lỉnh kỉnh liên quan đến Lệ Nga. Nào là bàn chải đánh răng, bút bi, móc khoá, quần áo…và còn nhiều thứ nữa. Lệ Nga tự thấy là mình cần một sự giải thích thoả đáng hơn là đứng đây nghe mầy người này xì xào cả buổi:

- À… cho hỏi…

Tất cả cùng im lặng nhìn về phía Lệ Nga như thể họ đã sẵn sàng nghe bất cứ lời vàng ngọc nào Lệ Nga thốt ra. Nhận ra tình hình bất ổn này, Lệ Nga tự tạo cho mình một nụ cười gượng gạo. Thôi kệ! Thà là trở thành tâm điểm của sự chú ý còn hơn phải nghe những người này ồn ào đến ngày tận thế.

- Tôi chỉ hơi ngạc nhiên là… Ờ… tôi là người trong nhóm không thuộc phe Nữ Hoàng đó.

- Thì sao?

Lại nữa rồi… chưa bao giờ Lệ Nga thấy ghét sự ngây thơ đến như vậy. Bộ bọn họ không còn biểu hiện nào khác sao?

- Như vậy… Queen không phản đối nếu mọi người quá thân thiện với tôi à?

Bọn họ vẫn tỏ ra rất vô tư:

- Không nghe Minh châu nói gì về chuyện đó hết. Minh Châu đến chỗ tụi này, mỉm cười và bảo: “ Xin nhờ mọi người hết lòng hỗ trợ cho Lệ Nga trong vở kịch sắp tới. “ Lệ Nga cứ yên tâm đi! Vì Minh Châu sẽ không bao giờ bảo mọi người ghét ai đâu.

Lệ Nga nhíu mày. Thật khó hiểu! Minh Châu thật sự không bảo mấy người này rằng Lệ Nga là kẻ thù sao? Lệ Nga bắt đầu tự đặt cho mình một câu hỏi về con người của Minh Châu và vì đâu mà Minh Châu lại có thể được lòng cấp I để trở thành Nữ Hoàng. Đây là chuyện mà Lệ Nga chưa bao giờ nghĩ đến. Minh Châu không phải đang âm mưu gì chứ? Hay là bọn người này chỉ đang cố diễn một vở kịch không đề phòng, từ sau lưng, họ sẽ bất ngờ găm một lưỡi dao vào người thì sao? Không thể loại trừ khả năng này. Từ kinh nghiệm trong làng giải trí bao nhiêu năm nay, Lệ Nga dư biết những kiểu chơi xấu hèn hạ như thế này. Giả tạo là một bộ mặt khá phổ biến đối với các diễn viên.

- Vậy chúng ta bắt đầu nhé!

Tất cả không hẹn mà cùng giữ yên lặng để chờ mệnh lệnh của Lệ Nga. Lệ Nga ung dung tuyên bố :

- Đây là một vở kịch đã được cải biên khá nhiều chi tiết, nhưng nhìn chung thì nó cũng là một bản mô phỏng theo Hamlet của Sheakspear. Vai diễn chính Ophelia sẽ do tôi đảm nhận.

Lệ Nga ngưng lại, đảo mắt khắp phòng để tìm xem có bất cứ ai hò hét phản đối hay không. Một người hoàn toàn xa lạ so với cả đoàn tự nhiên xuất hiện và ngang nhiên đặt mình vào vị trí trung tâm, thế nào cũng gây nên nỗi bức xúc trong lòng các thành viên còn lại. Lệ Nga đang chờ xem ai sẽ là người có tính nhẫn nhịn kém nhất trong ngày.

30 giây chậm chạp trôi qua, không nghe ai nói gì hết. 1 phút 23 giây rồi. Cuối cùng thì người duy nhất không có tính kiên nhẫn hoá ra lại là Lệ Nga :

- Nè, không ai có phản ứng gì hết sao?

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Nãy giờ cứ thấy Lệ Nga tự dưng im phăng phắc nên họ còn chưa biết gì. Thì ra Lệ Nga đang trông chờ phản ứng từ mọi người. Tiếng vỗ tay đơn điệu vang lên, sau đó kéo theo những bàn tay khác ở khắp phòng. Chuyện xảy ra bất ngờ đến nổi Lệ Nga cũng phải ngã khỏi ghế ngồi. Mọi tính toán trong đầu Lệ Nga đã hoàn toàn sai lệch so với tình cảnh hiện tại. Sao bọn họ lại có thể vô tư kiểu đó chứ?

- Mấy người…không cảm thấy bất bình chút nào sao?

Đáp lại là những con mắt tròn xoe ngây thơ vô tội:

- Bất bình? Sao lại phải như thế? Tất cả chúng tôi ở đây đều rất ủng hộ Lệ Nga mà. Bạn vừa xinh đẹp, vừa giỏi giang như thế, đương nhiên là phải diễn vai chính rồi.

Rồi thì Lệ Nga chỉ còn biết dở khóc dở cười với cả đám người này. Họ đã nằm ngoài sức tưởng tượng của Lệ Nga mất rồi. Không thể hiểu họ đang nghĩ gì nữa.
Khôi Khoa suýt nữa là bị sặc khi nghe Lệ Nga ủ rũ kể lại buổi gặp với nhóm kịch ngày hôm qua. Khôi Khoa đặt lon nước quả xuống bàn, cố nôn hết toàn bộ những thứ có trong miệng ra, trước khi chết vì cười và ngạt nước. Với Lệ Nga thì thái độ này không khác gì đang trêu gan cô bé. Lệ Nga cằn nhằn :

- Gì chứ? Bộ đáng cười lắm sao?

Khôi Khoa bịt miệng lại, hít hà vài hơi để đảm bảo là cổ họng mình đã ở chế độ an toàn tuyệt đối. Xong, Khôi Khoa mỉm cười:

- Có hơi…À… bất ngờ một chút. Không ngờ tổ kịch của cấp I chúng ta lại dễ thương như vậy.

Lệ Nga còn chưa hết bực mình, mặc dù chuyện đã xảy ra từ ngày hôm qua :

- Dễ thương cái nỗi gì? Phải nói là họ đại-cực-ngốc mới đúng. Họ bao nhiêu tuổi rồi mà đầu óc còn trẻ con kiểu đó chứ?

Chợt phát hiện ra Khôi Khoa đang nhìn mình chằm chặp. Lệ Nga cảm thấy có chút bất ổn:

- Gì nữa đây? Bộ tôi nói sai chỗ nào à?

Khôi Khoa gật đầu:

- Uh, sai. Không phải một chỗ, mà là toàn bộ. Lệ Nga đã quên mất là mình đang ở đâu và được bao nhiêu tuổi rồi sao? Lệ Nga à, vì Lệ Nga bước chân vào xã hội quá sớm nên đầu óc có chút trưởng thành hơn bọn họ, cái đó thì tôi còn hiểu. Nghĩ kĩ lại đi! Họ nhìn thế nào thì cũng là những đứa trẻ thôi. Khác với Lệ Nga, diễn kịch đối với họ chỉ là một loại hình hoạt động văn hoá, hoàn toàn không có tính chuyên nghiệp như Lệ Nga. Vì lẽ đó cho nên họ mới nằm ngoài dự tính của Lệ Nga. Đúng vậy, họ đều là những đứa trẻ có tâm hồn trong sáng. Chứ nếu không thì họ đã tổ chức tẩy chay thay vì tiếp đón nồng hậu với Lệ Nga rồi. Vì là trẻ con nên trong đầu mới không toan tính chuyện làm hại người khác. Tôi nghĩ đây cũng là một điều tốt.

Khôi Khoa ngã người ra sau để lưng mình tựa vào ghế ngồi và mỉm cười hiền lành:

- Tôi nghĩ với những người như thế này có khi lại hay hơn nhiều. Nếu muốn hoà nhập với họ thì Lệ Nga phải mở rộng lòng mình một chút. Hãy đối đãi với họ theo cách của một-đứa-trẻ, chứ không phải là một bà cụ non. Họ khác chúng ta, họ không phải trưởng thành quá sớm so với tuổi tác. Nhiều khi tôi cho rằng hồn nhiên như bao đứa trẻ khác có khi lại tốt hơn nhiều đó. Sao Lệ Nga không thử làm trẻ con một lần như họ xem sao?

Lệ Nga thấy chộn rộn trong lòng trước những lời khuyên của Khôi Khoa. Lệ Nga phải công nhận là trong nhóm những Thiên Tài, thông minh nhất có lẽ là Hoàng Lê và Việt An, nhưng có thể nhìn nhận sự việc ở một góc độ khách quan nhất thì chắc chỉ có mỗi Khôi Khoa thôi. Tuy là anh em sinh đôi nhưng tính cách của Khôi Khoa và Khôi Nguyên lại hoàn toàn khác nhau. Nếu Khôi Nguyên ngày càng khép kín cỡ nào thì Khôi Khoa lại càng cởi mở cỡ đó. Hai anh em họ hoàn toàn trái ngược nhau. Nhưng trong âm nhạc, họ lại là cặp bài trùng tuyệt vời nhất.

Khôi Khoa đã nói đúng. Bản thân Lệ Nga cũng đã sớm nhận ra vấn đề này. Chỉ là bản thân Lệ Nga trong nhất thời không biết nên phản ứng như thế nào mà thôi. Lệ Nga đứng lên:

- Bảo tôi đóng vai trẻ con chung với họ hả, còn lâu!

Và Lệ Nga cắm đầu đi thẳng. Khôi Khoa âm thầm ngồi đó nhìn theo. Khôi Khoa bật cười và nói một mình :

- Nghĩa là lời khuyên của tôi không có chút giá trị gì sao? Thiệt tình…sao tự nhiên dạo này mình rãnh rỗi làm kẻ dở hơi nhỉ?

Khoa Kịch Nghệ mấy ngày sau đó tăng cường chế độ luyện tập ở mức độ cao nhất. Bảng thông báo của Trường cũng đã đăng tin về hoạt động này, đồng thời kêu gọi mọi người đăng kí tham gia cuộc thi tuyển diễn viên cho vở kịch, chủ khảo là Lệ Nga, Học sinh toàn trường theo chỉ thị của Minh Châu đã hưởng ứng rất nhiệt liệt. Nhưng mà…

- Chưa được! Làm lại một lần nữa.

Không biết đây là lần thứ mấy rồi, Lệ Nga phải gân cổ hò hét kiểu này. Trình độ của dân nghiệp dư quả nhiên rất khác biệt so với hạng chuyên như Lệ nga. Chính điều này đã làm cho tính khí vốn nóng nảy của Lệ Nga càng trở nên tệ hại hơn. Chỉ có vài câu thoại mà phải tập hết 4 tiếng đồng hồ. Với tiến trình này thì e rằng có tập hết cả năm cũng chưa xong, huống hồ gì chỉ trong một tháng.

- Thôi… thay người khác vào vai này cho tôi đi.

Và cũng không biết bao nhiêu lần rồi, Lệ Nga phải thay người xoành xoạch như đếm số trang giấy trong cuốn kịch bản trên tay. Nhiệt tâm…họ có. Hơi bị thừa nữa là khác. Nhưng vấn đề ở đây chính là kĩ năng diễn, là khả năng trời xinh cho mỗi người. Ngay cả con nhà nòi như Lệ Nga mà còn phải mất nhiều năm khổ luyện mới có được thành quả như ngày hôm nay. Kỹ năng diễn xuất không giống như một bài văn, chỉ cần học thuộc là có thể được. Nó được xây dựng dựa trên nguyên lý kinh nghiệm và phản ứng của từng người đối với vai mà mình phải diễn. Muốn diễn được vai của một ai đó thì trước nhất, người diễn viên phải hiểu tâm ý và tình cảm của nhân vật đó. Có vậy thì mới hoá thân thành họ được. Hơn ai hết, Lệ Nga hiểu áp lực đặt ra cho họ lớn đến mức nào. Nhưng nếu không nghiêm túc và khắt khe với họ thì càng tệ hơn nữa. Lệ Nga biết mình hiện đang đóng vai trò phản diện trong mắt mọi người ở đây. Nhưng biết làm sao được khi đã lỡ hứa sẽ làm cho vở kịch này nổi bật trong ngày công diễn vào tháng tới. Tuy nhiên cứ với cái đà này thì không ổn rồi.

- Không được! Chỗ đó không nên có sự ngắt quãng. Dù chỉ là một giây im lặng thôi, hoàn cảnh, tình tiết và tâm tính của câu chuyện sẽ hoàn toàn bị chuyển theo một hướng khác.

Buông một tiếng thở dài:

- Tôi nghĩ mọi người cũng đã mệt rồi. Chúng ta tạm ngưng trong 20 phút rồi hãy tiếp tục.

Chỉ chờ có vậy, những thành viên trong đội kịch nằm dài trên sàn. Một số khác phải nốc hết một bình 2 lít nước vì cơn khát khô cổ. Trên trán của tất cả bọn họ đều nhễ nhại mồ hôi. Nhưng cho tới giờ thì chưa nghe ai lên tiếng đả đảo Lệ Nga – đạo diễn ma quỷ hết.

- Khăn nè, Lệ Nga lau mặt đi.

Lệ Nga ngước mắt nhìn lên. Một chị học sinh lớp 4 đang mỉm cười cùng với chiếc khăn lông trắng tinh trước mặt. Lệ Nga quay mặt đi :

- Không cần đâu! Chị cứ giữ lấy mà dùng. Chẳng phải người chị cũng ướt hết rồi sao?

Chị lớp 4 dịu giọng:

- Ai cũng kiệt sức hết. Nhưng mọi người ở đây ai cũng biết người mệt nhất là Lệ Nga mà. Thật xin lỗi vì đã để cô bé phải vất vả vì tụi này.

Lệ Nga đưa mắt nhìn xung quanh. Mọi người cũng đang trao cho cô bé cái nhìn trìu mến, chư bao giờ Lệ Nga nhận được sự quan tâm như thế ở đài truyền hình hay ở tổ quay phim. Có phải vì họ không xem Lệ Nga như là một đối thủ, mà đặt cô bé ở ngang hàng không? Lệ Nga nhếch mép để lộ một nụ cười rồi bảo:

- Chậc… ai bảo tôi lại nợ mấy người chứ?! Được rồi! Tôi sẽ hướng dẫn từ bước căn bản của diễn xuất. Hy vọng là nhiệt huyết của mọi người vẫn còn đầy để tiếp nhận bài giảng này.

Tiếng cười vang lên khắp phòng. Chưa bao giờ ụê Nga cảm thấy dễ chịu như vậy lúc ở trường. Vì công việc, Lệ Nga rất ít khi xuất hiện ở trường, cho nên cũng không có cơ hội để hoà nhập với những học sinh khác. Từ trước đến nay, những đối tượng mà Lệ Nga thường xuyên tiếp xúc chỉ có mỗi nhóm những Thiên Tài, giờ đã có tên gọi khác là Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Như một điều tất yếu, Thiên Tài chỉ thích giao du với những người có cùng đẳng cấp với họ. Nếu không vì sự xuất hiện của Minh Châu khiến cho mọi trật tự trong Học Viện Thiên Vũ này bị đảo lộn lên thì chắc Lệ Nga cũng không có cơ hội được làm việc với những con người này.

- Tốt lắm! Hãy cứ giữ cho nhịp thở càng đều càng tốt. Lưu ý là phải thở bằng bụng, chứ không phải bằng ngực. Áp một tay lên bụng mình, thả lỏng người ra. Khi nào bản thân mình cảm nhận được chuyển động lên xuống của bàn tay mỗi khi thở là được.

Vào lúc này thì phần tập lời thoại chính thức đã được chuyển sang tập điều chỉnh thanh âm mình bằng bụng, một bài tập cơ bản nhất cho những người muốn học diễn xuất hay muốn theo nghiệp ca hát. Từng bước một, rồi cũng sẽ có ngày họ tiến bộ thôi.

- Có vẻ như mọi người đang luyện tập rất siêng năng nhỉ!

Khuôn mặt tươi cười của Minh Châu cúi xuống nhìn Lệ Nga. Lệ Nga vội bật dậy:

- Cô… cô đến đây làm gì?

Minh Châu vẫn giữ nguyên sự dịu dàng đó:

- Tôi chỉ tiện đường nên ghé thăm mọi người thôi. Các bạn đã rất vất vả rồi. Tôi có mang một ít bánh Táo và Trà Chanh đến cho mọi người đây.

Tiếng reo hò tán dương nổ lên khắp phòng. Minh Châu đích thân cắt một miếng bánh mang đến cho Lệ Nga.

- Dùng thử không? Tôi mới làm nó trong giờ Gia Chánh đó.

Lệ Nga đón lấy đĩa bánh trên tay Minh Châu. Thìa đầu tiên… ngon cực kì! Cái này thật do Minh Châu rất đáng sợ này làm sao? Lệ Nga thật không muốn tin, nhưng sự thật vẫn là vậy.

- Ngon không?

Lệ Nga quay mặt đi chỗ khác để không phải thấy mặc cảm tội lỗi trước gương mặt Thiên Thần đang ngồi cạnh mình:

- Tạm được thôi.

Minh Châu mỉm cười. Có lẽ với Lệ Nga, đó có nghĩa là rất tốt rồi. Tuy không tiếp xúc với Lệ nga nhiều, nhưng có vẻ như Minh Châu rất hiểu tâm tính của Lệ Nga.

- Cám ơn về lời khen. Ah, và cũng xin cảm ơn Lệ Nga đã dốc sức chỉ dẫn tận tình cho nhóm kịch nghệ.

Lệ Nga tự hỏi vì sao Minh châu lại phải nói lời cảm ơn thay cho nhóm kịch nghệ chứ? Cứ như cô ta là thủ lĩnh của họ vậy. Thủ lĩnh… suýt nữa thì Lệ Nga đã quên mất Minh Châu là Queen của khu vực cấp I rồi. Nghĩa là cô ta thật sự đứng đầu trong ngôi trường này rồi. Lệ Nga bắt đầu thấy hối tiếc vì mình đã trót ăn hết phần bánh Táo và uống cạn bình trà Chanh do Minh Châu mang đến. Đáng lý ra Lệ Nga không nên nhận chúng mới đúng. Nhưng lý do vì sao nhỉ? Có lý do cụ thể nào để cự tuyệt Minh Châu không?

Lần đầu tiên, Lệ Nga nhận ra sự gần gũi giữa người đứng đầu và những học sinh khác là quan trọng, Hồi trước, lúc Hoàng Lê suốt ngày ngồi ôm máy tính, còn không thì trốn tiết tìm chỗ ngủ. Hoàng Lê không trò chuyện vui vẻ với mọi người y như Minh châu. Bất giác, Lệ Nga tự hỏi, có khi nào Minh Châu thích hợp làm lãnh đạo hơn Hoàng Lê không?

Lizzie

Một ngày yên bình khác nữa ở Học Viện Thiên Vũ. Có vẻ như từ sau sự kiện Queen và Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng tới nay, tất cả đều bị cuốn vào một hoạt động văn nghệ diễn ra không theo dự tính ở trường. Sự bận rộn đã chiếm hết chỗ cho thù hằn và toan tính đối phó lẫn nhau. Hoặc là cả hai phe thật sự chưa bao giờ có ý nghĩ đụng chạm nhau cũng nên. Hai bên đều đang sống rất an lành như chưa hề có chuyện gì xảy ra hết.

- Chuyện tập diễn kịch đã đi đến đâu rồi?

Câu hỏi của Hoàng Lê đã lôi Lệ Nga từ những suy nghĩ đang lơ lửng trên mây phải lập tức quay về. Lệ Nga miễn cưỡng trả lời :

- Tương đối ổn. Mấy người kia đã nắm được tiết tấu của lời thoại, cho nên đọc kịch bản cũng khá hơn một chút. Nhưng vẫn còn vài vai diễn đang trống. Tôi chưa tìm được người lấp vào chỗ này.

Việt An tuy không biết gì nhiều về diễn xuất nhưng cũng tham gia bình luận:

- Diễn kịch hình như rất thú vị. Nó gần giống như là mang mặt nạ để hóa thân thành người khác vậy, phải không?

Lệ Nga gật gù:

- Uh, đúng là thế. Tôi có chuyện phải đi trước đây. Hẹn hai người khi khác vậy.

Rồi Lệ Nga rời ghế đi khỏi đó. Việt An nhìn theo một hồi rồi nói:

- Trông Lệ Nga có vẻ như rất mệt mỏi. Chắc là việc tập diễn rất vất vả.

Hoàng Lê lại tỏ ra lạc quan hơn:

- Rồi sẽ ổn thôi! Đừng quên Lệ Nga sinh ra là để tỏa sáng trên sân khấu. chút vất vả này không ăn nhằm gì với cô bé đâu. Ah, còn về vụ Hoa hồng màu Vàng đó, Việt An đã tìm ra ý nghĩa đằng sau nó chưa?

Tự nhiên Hoàng Lê thay đổi đề tài khiến cho Việt An trở nên lúng túng. Tệ thật! Thì ra Hoàng Lê vẫn còn chưa quên chuyện hoa cỏ từ hôm đó sao? Việt An thiệt tình không muốn trả lời vấn đề này tí nào. Cô bé đứng phắt dậy:

- Ah, tôi tự dưng nhớ ra mình còn chưa phát thảo xong phần cảnh cho màn diễn thứ 6. Tôi đi trước đây! Phải hoàn thành nó trước chiều nay để còn giao cho phía bên bộ phận dàn dựng nữa. Gặp lại sau nhé!

Vậy là Việt An cũng phóng đi như bị Ma đuổi. Còn lại một mình, Hoàng Lê thở dài:

- Bận rộn tới mức này sao? Chà… Ai cũng đang làm việc rật nghiêm túc. Xem ra mình cũng nên bắt đầu làm việc thôi.

Hoàng Lê kéo cái máy tính xách tay đến trước mặt mình, khởi động máy và bắt đầu gõ đều tay trên những bàn phím.

Về phần Việt An, mặt Việt An đang nóng ran lên. Khỏi cần soi gương, Việt An cũng dư biết là giờ nó đang đỏ lắm. Sao tự nhiên Việt An lại sợ phải đối mặt với chuyện này chứ? Việt An có thể nói dối là chưa tìm hiểu, hoặc cứ phớt lờ, xem như đây chỉ là lời nói nhăng cuội của Minh Châu là được rồi. Nhưng mà…

Việt An đang tự trách bản thân mình. Từ lúc nào Việt An trở nên nhút nhát như vậy? Sao thỉnh hoảng Việt An lại không dám nhìn thẳng vào mặt Hoàng Lê chứ? Có chuyện gì đó không ổn đang xảy ra. Việt an đã đánh mất sự ngang bướng và tính tự tin của mình.

Trượt ngã trên cỏ… May mà có cỏ đỡ cho. Nếu không thì Việt An thế nào cũng phải đến phòng y tế xin một ít bông băng và thuốc sát trùng.

- Việt An không sao chứ?

Việt An ngơ ngác nhìn lên. Chấn động sau cú ngã vẫn còn làm cho Việt An thấy choáng lắm. Bây giờ trước mặt chỉ có mấy ngôi sao đang bay lòng vòng và hình ảnh một người con trai đang nhìn xuống. Errr… chất lượng ảnh nhòe như thế này thì làm sao đoán ra? Việt An trong lúc mơ màng chỉ biết là mình đang được cõng đi đâu đó. Nhưng người đó là ai nhỉ?

Khi tỉnh dậy, Việt An đã thấy mình đang ở trong một ngôi nhà gỗ được bao phủ bởi những tán cây xum xuê rậm rạp, xen vào đó còn có một lớp dây leo dầy đặc nữa. Việt An tự hỏi, mình vẫn còn đang ở trong Học Viện Thiên Vũ chứ? Sao Việt An không nhớ ra chỗ này nhỉ? Đây là đâu?

- Việt An tỉnh rồi à?

Việt An nhìn ra cửa, Khôi Nguyên đi vào trong. Khôi Nguyên ngồi xuống chiếc ghế đặt bên chiếc đàn Piano và từ tốn nói:

- Ban đầu tôi cũng không dám tin rằng Việt An lại có thể bị mất ý thức chỉ vì trượt ngã. Nhưng sau khi xem xét lại, tôi mới biết thì ra Việt An chỉ lao tâm quá mức thôi.

Im lặng… Khôi Nguyên nói tiếp:

- Việt An mà tôi quen là người rất cứng cỏi và quyết đoán. Vậy mà bây giờ lại suy sụp tới mức này. Có thể nói cho tôi biết chuyện gì lại khiến cho Việt An bận tâm đến mức đó không?

Việt An không nói gì. Khôi Nguyên quay người lại và bắt đầu để cho mấy ngón tay thon của mình nhảy múa trên những phím đàn. Khôi Nguyên dư biết là nếu Việt An đã không muốn nói thì tốt nhất là không nên dồn ép con bé. Quen Việt An từ hồi 5 tuổi, Khôi Nguyên không còn lạ gì con người của Việt An nữa. Tuy bề ngoài luôn ngang ngạnh và miệng mồm mạnh bạo không chịu thua bất kì ai, nhưng kì thực thì Việt An vẫn chỉ là một đứa trẻ bình thường. Mà trẻ con thì nên được yêu chiều.

Tiếng đàn vừa dứt thì trời cũng bắt đầu đổ mưa. Có thể xem đây như một cơn mưa đầu mùa. Khôi Nguyên tự thấy là mình không nên quay mặt lại lúc này, cứ để cho Việt An tự trấn tĩnh lại đã.

- Khôi Nguyên nghĩ sao về Hoàng Lê?

Đây là câu đầu tiên Việt An hỏi từ lúc được mang đến đây. Khôi Nguyên lại bắt đầu một bản nhạc khác. Giọng Khôi Nguyên vang lên cùng lúc với những âm sắc của đàn:

- Hoàng Lê bình thường luôn tỏ ra vô tư như thể dẫu cho trời có sập xuống cũng chẳng sao. Nhưng với tôi, Hoàng Lê là một mẫu người hoàn hảo. Tôi ngưỡng mộ sự vô tư của Hoàng Lê. Vì tôi không thể gạt bỏ tất cả những suy nghĩ ngổn ngang trong đầu mình được.

Việt An nắm chặt đôi bàn tay của mình lại. Đúng như lời Khôi Nguyên nói, Hoàng Lê là người nói chuyện không bao giờ suy nghĩ. Gì cũng nói được, nhưng lại không chịu dừng lại xem lời nói của mình có làm bận lòng người nghe hay không. Đây cũng là điểm đáng ghét nhất của Hoàng Lê.

- Tôi cũng rất ngưỡng mộ Việt An nữa.

Sự bật mí này làm Việt An cảm thấy bất ngờ. Không nghe nhầm chứ? Khôi Nguyên vừa bảo là ngưỡng mộ Việt An? Một đứa lóc chóc, nhiều tật xấu, lại hay sinh sự như Việt An mà cũng đáng cho Khôi Nguyên ngưõng mộ sao? So với Khôi Khoa – người có tính tình khá hoạt bát và dễ hòa đồng với mọi người, thì Khôi Nguyên chững chạc và sống khép kín hơn nhiều. Khôi Nguyên vốn là người rất ít nói, và cũng không bao giờ muốn nhúng tay vào bất cứ rắc rối nào. Trong nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng thì Khôi Nguyên là người trầm lặng và khó đoán nhất. hình như Khôi Nguyên thích tự giam mình trong thế giới của tâm hồn hơn là đi ra ngoài tiếp xúc với mọi người.

- Bất cứ ai có thể tự do phóng túng làm bất cứ thứ gì mình muốn, tôi đều ngưỡng mộ. Giống như Hoàng Lê, không hề câu nệ hay lo lắng gì đến tình hình trước mặt. Hoàng Lê giải quyết chính bằng sự vô tư và chậm rãi. Còn Việt An thì rất hồn nhiên. Việt An không quan tâm hậu quả sẽ ra sao và người ta sẽ nói gì về mình. Việt An chỉ làm tất cả những gì bản thân mình muốn để có thể luôn vui cười.

Tiếng đàng ngày một càng rõ, nhịp theo âm thanh của cơn mưa bên ngoài. Hiếm khi nào người ta chơi Piano trong điều kiện thời tiết này lắm. Vì làm như thể thì tiếng đàn sẽ bị lấn áp bởi tiếng mưa. Nhưng Khôi Nguyên đã biết cách xử lý mưa rất tinh tế. Giờ thì mưa đã trở thành phần đệm cho cả bài nhạc mà Khôi Nguyên đang chơi. Quả xứng canh là một Thiên Tài Piano.

- Tôi cũng có một người để theo đuổi, Nhưng không giống như hai người, dẫu cho tôi có cố gắng tới mức nào thì tôi vẫn không thể chạm vào người ấy. Cứ như một cơn gió, thoáng qua trong giây lát để xoa dịu tâm hồn tôi, rồi sau đó lại bay đi mất. Tôi không thế nắm giữ gió trong lòng bàn tay mình được. Tôi cũng không thể ngăn gió làm những chuyện mà nó muốn, mặc dù biết rằng nó thế nào cũng bị tổn thương. Tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn theo gió, và sẵn sàng giang rộng đôi tay chào đón mỗi độ gió quay về.

Việt An không biết người Khôi Nguyên đang theo đuổi là ai, nhưng có vẻ người con gái đó rất khó có thể chạm vào. Có điều, Việt An chắc chắn rằng cô gái đó ở trong lòng của Khôi Nguyên có một vị trí rất quan trọng mà không ai có thể thay thể được.

- Vẫn tin tưởng và đợi chờ như vậy sao? Lỡ như gió thật không quay về nữa thì sao? Khôi Nguyên định sống trong mộng tưởng đến hết đời sao?

Tiếng đàn bất chợt ngưng hắn. Việt An thấy hơi lo một chút. Có lẽ cô bé không nên hỏi câu vừa rồi. Khôi Nguyên rời khỏi ghế:

- Tôi sẽ đợi. Vì trái đất này hình tròn, cho nên thế nào rồi cũng có ngày tôi gặp lại cơn gió đã khiến mình xao động. Tôi khác với Việt An. Tôi không giữ được gió ở bên mình chỉ vì tôi không hiểu gió đang nghĩ gì, và cần những gì. Cho nên, nếu rôi là Việt An, tôi nhất định sẽ trân trọng những thứ mà mình đang có.

Bên ngoài, mưa ngày càng nặng hạt hơn. Hôm nay là một ngày mở đầu cho tất cả : cho mùa mưa, cho sự sẻ chia, và cho cả những áng mây đen đang ngấm ngầm kéo đến bao phủ cả khi vực cấp I nữa. Hỵ vọng khi cơn mưa này qua đi, họ sẽ nhận ra được những điều thiêng liêng xung quanh mình và bắt đầu biết yêu quý chúng hơn. Hãy hài lòng với những gì mà mình đang có, đừng nên mãi chạy theo những thứ làm mình thỏa mãn. Bởi vì sự Thỏa Mãn không bao giờ có giới hạn.

- Không được. Tôi đã nói bao nhiêu lần là chỗ này cần phải lên giọng một chút mà. Cái mà anh đang làm là đọc sách giáo khoa trong lớp học, chứ không phải diễn xuất như một Hamlet trong kịch bản.

Lệ Nga quăng cuốn vở trên tay mình xuống bàn và đứng lên :

-Giải lao! Mọi người hãy tập trung vào kỹ năng diễn, vào biểu cảm khi diễn đi. Chỉ học thuộc lòng từng câu từng chữ trong kịch bản vẫn chưa đủ đâu.

Hơn một tuần lễ gắn bó với các thành viên trong đội kịch nghệ đã khiến cho Lệ Nga gần như kiệt sức. Lệ Nga đã hủy bỏ tất cả những công việc bên ngoài của mình chỉ để tập trung cho buổi diễn sắp tới của Học Viện Thiên Vũ. Nhưng dường như kết quả lại không được khả quan cho lắm. Đã rất nhiều lúc Lệ Nga cảm thấy chán chường và chỉ muốn từ bỏ, rồi khi suy nghĩ lại, Lệ Nga lại thôi. Dù sao thì đây cũng sẽ là một thách thức lớn nhất từ trước đến nay dành cho Lệ Nga. Cô bé đã tự kiểm điểm bản thân mình rất nhiều lần: là do họ thật sự kém cỏi hay bởi do tiêu chuẩn của Lệ Nga đặt ra là quá cao? Thật đau đầu!

- Ah, Thanh Trâm đến kìa! Thanh Trâm…

Kể cả Lệ Nga cũng bị thu hút bởi sự xôn xao đó nên mới ngước mắt lên nhìn. Thì ra ngoài Minh Châu còn có một người có thể gây chú ý như vậy. Với Lệ Nga thì Thanh Trâm vẫn còn khá xa lạ. Hai người chưa bao giờ tiếp xúc với nhau lần nào. Lệ Nga khẽ nhíu mày:

- Cô là…

Thanh Trâm bèn tự giới thiệu:

- Tôi là Thanh Trâm. Minh Châu đang bận rộn một số chuyện nên cử tôi sang đây xem thử tình hình như thế nào rồi.

Lệ Nga cười mỉa mai:

- Vậy à? Thế thì phiền cô nhắn lại dùm tôi là tôi sắp tức chết đến nơi rồi đây. Tính kiên nhẫn của tôi chỉ có hạn thôi. Sớm muộn gì tôi cũng bị mấy người ở đây làm cho phát điên lên thôi.

Lệ Nga đã rất cố gắng kiềm nén nỗi bức xúc trong lòng mình trước đó. Nhưng không hiểu sao sự vắng mặt đột xuất của Minh Châu lại khơi nó bùng phát trở lại, giờ thì đang rực cháy mạnh mẽ.

Khác với những người khác trong tổ kịch, thay vì làm ra vẻ ăn năn hay đứng lùi xa Lệ Nga để đảm bảo sự an toàn cho bản thân, Thanh Trâm mặt vẫn không biến sắc chút nào. Theo nhận xét hiện thời của các học sinh trong tổ kịch thì chỉ có Minh Châu và Thanh Trâm là hoàn toàn miễn dịch với vẻ mặt đáng sợ của Lệ Nga. Phần còn lại đều đã bỏ của chạy lấy người cả rồi. Thanh Trâm đến gần một nam sinh lớp 5 đang ngồi khóc thút thít trong góc phòng và hỏi:

- Có chuyện gì vậy? Sao anh lại khóc?

Cậu bé lớp 5 mếu máo:

- Tôi không làm được. Hức…Tôi không thể diễn vai Hamlet được. Tôi thật ngu ngốc, phải không?

Bằng một gương mặt bình thản, Thanh Trâm nói:

- Không ai là tài giỏi từ khi mới sinh ra hết. Tất cả chúng ta đều phải học để biết, và rèn luyện thường xuyên để giỏi. Chỉ cần anh kiên trì rèn luyện thì cũng có lúc, anh sẽ thành công.

Cậu lớp 5 nhìn Thanh Trâm bằng ánh mắt trìu mến còn đọng lại những giọt lệ lóng lánh. Thanh Trâm nhặt cuốn kịch bản lên:

- Tôi mặc dù không biết gì về kịch và diễn xuất, nhưng nếu có thể, tôi sẵn sàng giúp anh luyện tập. Đến đoạn nào rồi?

Cậu lớp 5 gạt vội những dòng nước mắt để chỉ vào đoạn đang tập cho Thanh Trâm. Thanh Trâm lặng lẽ xem qua rồi đứng lên:

- “ Ta vừa mơ thấy một điều vô cùng khủng khiếp. Mà có khi giấc mơ cũng có thể là sự thật. Đó rất có thể là do hồn Ma của Phụ Vương hiện về báo mộng cho ta. Người khẩn thiết nói với ta về cái chết oan ức của mình, cùng với điềm báo về sự diệt vong của đất nước Đan Mạch. Ôi… lòng ta giờ cử như lửa đốt. Trái tim ta đang đập lên những nhịp đập mạnh mẽ. Dòng máu nóng trong người ta đang tuôn trào như dòng thác lũ, không gì có thể ngăn được. Ta phải quay về! Ta phải làm rõ chuyện này, vạch rtrần âm mưu xấu xa của những kẻ lòng lang dạ sối. Ta thề sẽ dùng thanh gươm này để đòi lại món nợ máu và ân tình cho người cha tội gnhiệp của ta, vị vua anh minh của đất nước Đan Mạch.”

Sự yên lặng bao trùm tất cả. Mọi ánh mắt đều hướng về phía Thanh Trâm. Thanh Trâm quay sang cậu bé lớp 5, người còn đang bận há hốc mồm vì kinh ngạc sau phần diễn tập của Thanh Trâm.

- Có phải như vậy không? Tôi không nói thiếu phần nào trong kịch bản chứ?

- Tuyệt vời!

Người trả lời không phải là anh lớp 5 khóc nhè, mà là Lệ Nga. Lệ Nga còn chưa hết xúc động :

- Có chắc là cô chưa bao giờ tiếp xúc với kịch sân khấu chứ? Diễn cuất của cô rất khá. Tôi có thể thấy một Hamlet thật sự trong cô. Hãy tham gia vở diễn này vào vai Hamlet. Cô nhất định sẽ tỏa sáng.

Thanh Trâm lạnh lùng đáp lại:

- Xin lỗi, nhưng tôi thực sự không có hứng thú với chuyện này. Tôi đến đây theo lời ủy thác của Minh Châu. Nhiệm vụ của tôi là theo dõi tình hình và báo cáo lại cho Minh Châu sau đó.

Lệ Nga bắt đầu thấy khó chịu khi Thanh Trâm cứ nhất nhất làm theo lời của Minh Châu:

- Nếu tôi đoán không lầm thì bạn chỉ phục tùng theo mệnh lệnh của Minh Châu thôi, đúng không?

Thanh Trâm gật đầu:

- Có thể cho là như vậy. Vì ngoài Minh Châu ra, tôi không nghe theo sai khiến của bất kì ai hết, cho dù đó có là thầy Hiệu Trưởng.

Những lời này đồng nghĩa với việc Thanh Trâm sẽ không nghe theo lời của Lệ Nga. Giọng điệu lạnh lùng của Thanh Trâm đã lôi cuốn được Lệ Nga, Trong mắt Lệ Nga lúc này, Thanh Trâm là một ứng viên sáng giá cho vai Hamlet. Một khi Lệ Nga đã nhắm trúng ai rồi thì người đó khó có thể thoát được. Cho nên bằng mọi giá, Lệ Nga phải có cho bằng được Thanh Trâm vào vai Hamlet.

- Vậy nếu như chính miệng Minh Châu bảo bạn phải diễn vai Hamlet thì sao?

Thanh Trâm trả lời ngay mà không cần phải suy nghĩ:

- Thì tôi sẽ làm theo ý Minh Châu.

Lệ Nga nheo mắt:

- Còn nếu lỡ Minh Châu bảo bạn đi chết thì sao?

Lại một lần nữa, Thanh Trâm đã cho Lệ Nga thấy ý chí mình kiên định tới mức nào:

- Mạng sống của tôi cũng thuộc về Minh Châu. Bạn ấy có quyền quyết định.

Phản ứng của Thanh Trâm khiến cho Lệ Nga bắt đầu cảm thấy hứng thú với Minh Châu – Tân Nữ Hoàng của Học Viện Thiên Vũ. Thật ra thì ban đầu, Lệ Nga chưa bao giờ có ý định tìm hiểu về con người của Minh Châu. Nhưng sau mấy ngày làm việc chung với mấy người này, cộng thêm sự xuất hiện của Thanh Trâm, Lệ Nga đã biết Minh Châu không tầm thường chút nào. Với Hoàng Lê trước kia, mọi người chỉ đơn giản là nể phcụ đầu óc siêu việt cùng với sự phán đoán nhanh nhạy. Nhưng với Minh Châu, tất cả đều phục tùng theo mệnh lệnh, thậm chí quỳ dưới chân của Minh Châu để chờ nghe sự sai khiến. Nếu đem so sánh giữa Hoàng Lê và Minh châu thì chắc chắn Minh Châu nhỉnh hơn nhiều. Minh Châu đang dần chứng tỏ khái chất và cốt cách cao qúy của một Nữ Hoàng qua những học sinh ở đây. Cứ nhìn cách họ tôn kính Minh Châu thì hiểu. Nhưng Minh Châu có điểm gì mà khiến họ phải hạ mình như vậy? Hoặc Minh Châu đã làm gì để biến hầu như toàn bộ học sinh ở khu vực cấp I này trở thành thần dân trung thành của mình?

- Nghe lời Minh Châu như vậy sao? Cô ta có gì mà…

Bầu không khí bỗng chốc đặc quánh lại đến độ khó thở khi Lệ Nga nhìn thấy Minh Châu. Không biết bắt đầu từ lúc nào, Minh châu đã hiện diện ngay sau lưng của Thanh Trâm như một bóng Ma. Những câu chữ mà Lệ Nga đang muốn tuôn ra đột nhiên bị một năng lượng siêu nhiên nào đó chặn lại ở cổ họng. Minh Châu mỉm cười:

- Xin Lệ Nga đừng làm khó Thanh Trâm như vậy. Thanh Trâm không phải dạng người khéo ăn nói đâu. Ah, nếu Lệ Nga đã hết lòng đề cử thì bạn cứ nhận lời đi, Thanh Trâm. Bạn không cần phải thông qua ý kiến của tôi đâu.

Thanh Trâm cúi đầu:

- Vậy tôi sẽ tham gia.

Tự nhiên trông thấy Thanh Trâm cúi mình trước Minh Châu, Lệ Nga cảm thấy khó chịu lạ thường.

- Cám ơn sự hào phóng của Queen. Đúng là nếu không nhờ có Queen thì tôi sẽ không làm nên trò trống gì hết. Nếu đã như vậy, không biết Queen có thấy phiền nếu tôi giao vai Nữ Hoàng cho bạn không? Tôi chưa tìm ra người thích hợp cho vai diễn này. Vai diễn Hoàng Hậu cần một người có cốt cách cao quý như Queen thì mới thể hiện tốt được.

Lời đề nghị của Lệ Nga có thể được xem như là táo bạo nhất từ trước đến nay. Nếu không thì nó cũng đáng được liệt vào hàng những câu chỉ dành cho kẻ không biết trời cao đất dày là gì. Lệ Nga đang chờ xem phản ứng của Minh Châu ra sao trước lời mời này. Minh Châu vẫn cười rất dịu dàng:

- Đây sẽ là một vinh dự cho tôi nếu được đích thân Lệ Nga đề xuất tên cho vai diễn này. Tôi sẽ cố gắng hết sức mình để thể hiện Queen theo chỉ định của bạn. Vậy xin nhờ Lệ Nga chỉ giáo thêm.

Lệ Nga ghé sát vào tai Minh châu và thì thầm bằng một giọng đủ để người đứng cạnh bên, Thanh Trâm, có thể nghe thấy:

- Queen không cần phải khiêm tốn như vậy. Bạn chỉ cần thể hiện chính mình là đủ rồi, không cần thêm thắt gì đâu. Nói một cách đơn giản là hãy cho tôi thấy cách bạn chinh phục cấp I để trở thành Nữ Hoàng như thế nào.

Lần trước, khi Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng tuyên bố thành lập, người ta đã có dịp được chứng kiến cảnh đối đầu của Minh Châu cùng Hoàng Lê và Việt An. Cũng từ đó, mọi người đều thừa nhận rằng cả trường này chỉ có Hoàng Lê và Việt An mới dám đứng ngang hàng với Queen. Lần này, đội kịch trường Thiên Vũ cấp I lại được một phen bất ngờ nữa khi Lệ Nga dám thách thức Queen.

Sự yên lặng kéo dài, không một ai dám lên tiếng trong hoàn cảnh này. Cuối cùng, Minh Châu nói:

- Nếu bạn còn cần thêm bất cứ thứ gì cho vở diễn này thì cứ cho người đến báo với tôi. Thật xin lỗi vì có lẽ hôm nay tôi không cùng tập với mọi người được. Nhưng tôi sẽ xem qua kịch bản ở nhà và tổng dợt sau. Tạm biệt !

Lizzie

Lệ Nga ngồi một mình đăm chiêu suy nghĩ về biểu hiện của Minh Châu vào ngày hôm qua. Minh Châu lúc nào cũng mỉm cười và cư xử hết sức khôn khéo, mặc cho Lệ Nga có cố gắng châm chích hay mỉa mai đủ kiểu. Lần đầu tiên, Lệ nga nhìn thấy gương mặt nghiêm túc đó. Và cũng không biết vì đâu, khuôn mặt đó cứ theo ám ảnh Lệ Nga suốt từ hôm qua cho đến giờ. Ngay cả trong giấc mơ, Lệ Nga cũng nhìn thấy nó. Từ trước đến nay, chưa một ai mang cho Lệ nga cảm giác đặc biệt như bậy hết. Phải diễn tả như thế nào nhỉ? Có một chút bứt rứt trong lòng, có chút bối rối vì tim đập mạnh hơn bình thường rất nhiều, và có cảm giác muốn lùi về sau. Lệ Nga chợt giật mình nhận ra rằng tất cả những triệu chứng đó có thể tóm gọn lại thành một chữ. Đó là “sợ”. Ngay cả Lệ Nga cũng thấy ngạc nhiên với phát hiện này. Sợ… đây gọi là sự sợ hãi sao? Trong vô thức, Lệ Nga đã bị phong thái của Minh Châu đánh bại. Khác với Lệ Nga, Minh Châu không xiên xỏ hoặc khiêu khích đối thủ của mình. Giờ thì Lệ Nga mới kịp hiểu rằng mình đánh giá Minh Châu quá thấp.

Không phải chỉ riêng với một mình Lệ Nga, mà đối với rất nhiều người khác, Minh Châu vẫn còn là một ẩn số. Họ thủ phục dưới chân Minh Châu như những thần dân trung thành. Lệ Nga tự cho phép mình buông một tiếng thở dài. Khi Hoàng Lê lặng yên để cho Minh Châu ngồi vào vị trí của mình, Lệ Nga đã tức giận và bất bình đến nhường nào. Tuy nhiên, suy nghĩ đó hiện nay đã hoàn toàn thay đổi. Lệ Nga đã phần nào hiểu ra vì sao ngay cả Hoàng Lê và Việt An cũng tránh gây chuyện với Minh Châu. Đó là vì Minh Châu không đơn giản chút nào. Không một ai có thể đoán được Minh Châu đang nghĩ gì và sẽ làm gì tiếp theo. Tất cả về Minh Châu chỉ là một vùng mờ sương. Nhưng khi đã đặt chân đến đó, người ta sẽ tự nhiên nhận ra nó thật sự rất đáng sợ.

Tay Lệ Nga đang sun lên một cách vô thức khi nghĩ về Minh Châu. Lệ Nga bỗng cảm thấy một áp lực vô hình đang đè nặng trên ngực mình. Việc hít thở trở nên thật khó khăn. Áp lực này cũng là do Minh Châu fây ra sao?

- Lệ Nga?

Một học sinh nữ lớp 4 đén gần. Lệ Nga vội vàng gạt đi dòng suy nghĩ về Minh Châu. Ít nhất thì Lệ Nga cũng không muốn người khác nhìn thấy bộ dạng thảm hại của mình.

- Có chuyện gì?

Học sinh lớp 4 nói:

- Phía bên cấp II đã cử đại diện sang tổ kịch chúng ta đẻ thảo luận về mẫu trang phục diễn. Họ đã mang theo cả bản phác thảo đẻ thăm dò ý kiến nữa. Minh Châu bảo tôi nhờ Lệ Nga quyết định.

Lệ Nga kéo ghế đứng lên:

- Uh, tôi sẽ đến ngay. Phiền chị hãy cho gọi tất cả những người có phân vai đến tổ kịch để đo đạc trang phục nhé!

Học sinh lớp 4 gật đàu:

- Vâng, tôi sẽ lập tức đi gọi mọi người.

Chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến, có ngăn cản cũng chẳng ích lợi gì. Cho nên, Lệ Nga đã lựa chonh cách phó mặc buông xuôi tất cả. Lệ Nga lẩm nhẩm một mình:

- Minh Châu … con người này không thể đụng vào được.

Ngày… tháng… năm… khu vực cấp I, Học Viện Thiên Vũ …
Học Viện Thiên Vũ, nơi nổi tiếng đào tạo ra những Thiên Tài cho cả nước và đồng thời cũng được đánh giá là ngôi trường có hệ thống an ninh bậc nhất cả nước. Vì chưa bao giờ người ta đem trường Thiên Vũ ra so sánh với những trường học khác trên thế giới, chứ nếu không thì thế nào Học Viện này cũng có tên trong Top 10.

Hôm nay là một ngày đặc biệt đối với khu Vực cấp I của trường Thiên Vũ. Người ta thấy các nhân viên của tố an ninh cứ lượn vòng trong trường đẻ đảm bảo là không có bất cứ một vị khách không mời nào xâm nhập vào trường. Một bộ phận khác của tổ an ninh, khâu phụ trách máy tính của trường, cũng chật vật kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu và theo dõi cẩn thận, cố ngăn ngừa tình trạng có tên Hacker nào đó vào phá đám. Bình thường thì an ninh ở đây đã chặt rồi, nhưng hôm nay nó còn đặc biệt gắt gao hơn. Nguyên nhân chính là vì sự an toàn của những vị khách mời hôm nay. Thầy Tổng Hiệu Trưởng đã cho tổ chức một vở diễn ở khu vực cấp I của Thiên Vũ để chào đón những người có tên tuổi trong và ngoài nước. Hình như trong danh sách khách mời còn có cả Tổng Thống Mĩ, Tổng Thống Pháp, Bộ Trưởng Anh v.v… và đương nhiên là không thể vắng mặt ngài Chủ tịch nước được. Có vẻ như ngài Chủ tịch nứơc muốn giới thiệu niềm tự hào của đất nước này, Học Viện Thiên Vũ danh giá, đến các bạn nước ngoài trên thế giới. Cho nên kết quả là ai cũng bận rộn lo chuẩn bị hết. Thành phần bận rộn nhất là khoa kịch nghệ của trường.

- Lấy cho tôi cái ruy-băng màu trắng nhanh lên! Còn bạn nữa, sao còn chưa thay đồ hoá trang đi ?!? Những người có mặt trong màn mở đầu hãy mau tập trung điểm danh tại đây nào. Phần phong cảnh dàn dựng ra sao rồi?

Lệ Nga hết quay sang bên này rồi lại nhìn sang bên kia để ổn định mọi người. Từ bên trên của sân khấu, ở một góc khuất, Hoàng Lê nói qua chiếc Headphone nhỏ xíu gắn ở tai phải của mình:

- Việt An bên tổ dàn dựng vào báo cáo là phong cảnh cho màn 1 đã sẵn sàng. Qua kiểm tra không thấy có gì bất ổn hết. Tôi ở bên khâu ánh sáng cũng đã xong. Còn 10 giây nữa sẽ mở màn.

Lệ Nga đáp lại qua một cái Headphone y như vậy:

- Rất tốt! Cám ơn mọi người.

Mười giây bắt đầu đếm ngược, cho tới khi bức màn nhung màu đỏ nặng nề được kéo ra. Cả khán phòng có sức chứa 8000 người im phăng phắc, hồi hộp chờ đợi thành quả trong một tháng qua của tổ kịch nghệ dưới sự dẫn dắt của Diễn Viên Thần Đồng Lệ Nga. Sân khấu không có ánh sáng, mà chỉ có bóng tối. Nhưng trong bóng tối, mọi người nghe thấy một giọng nói thỏ thẻ của con trai:

-Giết hắn đi… Vậy thì hai chúng ra sẽ có thể ở bên nhau. Hoàng Hậu của ta, nàng đừng suy nghĩ thêm gì. Vì suy nghĩ chỉ làm cho nàng thêm phần sầu muộn và héo hon. Mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều nếu gã vua ấy chết. Vì tình yêu của hai chúng ta, hãy cầm lấy lọ thuốc độc này và cho vào rượu của hắn. Tiếp cận hắn đâu phải là chuyện quá khó khăn gì đối với nàng. Ta biết hắn rất tin tưởng nàng. Vậy nên hãy cho hắn được chết trong sự tin tưởng này. Đây cũng là một ân huệ mà cả hai chúng ta dành cho hắn. Rồi ta sẽ thay hắn lên trị đất nước này. Nàng vẫn sẽ là Hoàng Hậu của ta.

Sự im lặng một lần nữa, cho tới khi tiếng kim loại rơi mạnh trên đất, người ta nghe thấy một tiếng hét thất thanh:

- Bệ Hạ đã băng hà rồi! Người đâu? Mau cho mời Ngự y. Bệ Hạ…

Lần đầu tiên, ánh sáng xuất hiện trên sân khấu, nhưng nó mang một màu trắng ảm đạm tang thương. Một thiếu phụ trong bộ áo tang đen đang khóc thương người chồng quá cố của mình.

- Hoàng Hậu… Ngài Cludit xin cầu kiến.

Thiệu phụ áo đen với tấm mạng che kín mặt chỉ vẫy tay ra hiệu cho mời vào. Một người đàn ông có đôi mắt sắc như Chim Ưng đi vào. Vừa trông thấy vẻ âu sầu của thiếu phụ, ông ta đã tỏ ra tức giận :

- Thương xót cho cái chết của chồng cũ sao? Thật nực cười! Một người vợ đã chính tay giết chết chồng mình bằng một ly rượu độc mà bây giờ còn ngồi đây khóc than sao? Nàng làm cho ta thấy bất ngờ đó, Hoàng Hậu. Hãy cho dẹp hết tất cả khung cảnh tẻ nhạt này. Ta muốn nàng bước lên ngai vàng cùng ta ngay ngày mai.

Cludit đột ngột bóp cằm của thiếu phụ và nâng nó lên một cách thô bạo:

- Hãy vui lên đi! Giờ thì hai chúng ta đều là kẻ có tội. Nàng là người giết chồng, còn ta là kẻ giết anh trai. Hai chúng ta thật xứng đôi, phải không Hoàng Hậu của ta?

Thiếu phụ áo đen hất tay ông ta ra. Ông ta tránh ra!

- Thôi được! Cần một chút thời gian để sám hối phải không? Thế thì ta sẽ để nàng được thoải mái một mình. Nhưng ngày mai thì nàng nhất định phải có mặt trong lể đăng quang của ta đấy.

Xong, ông ta cất tiếng cười ngạo nghễ và rời khỏi đó. Còn lại một mình, thiếu phụ áo đen nhẹ nhàng vén tấm khăn đen lên, để lộ gương mặt Thiên Thần khiến cho cả khán phòng đều sững người. Với nét buồn trên mặt, Minh Châu đang cho người ta thấy một Hoàng Hậu đang ăn năn với lỗi lầm tày đình của mình. Hoàng Hậu đưa mặt về một nơi xa xăm và nói:

- Sám hối… ta còn có tư cách để cầu xin sự tha thứ của Thượng Đế cùng tất cả các vị Chư Thần ở trên kia sao?

Cười… Minh Châu đang cười. Nhưng trong nụ cười đó có nước mắt. Nó khiến cho người xem bất chợt cảm thấy thương cảm cho Hoàng Hậu, mặc dù bà ta đã phạm một tội ác không thể tha thứ được.

- Thiếp là một người đàn bà mang nhiều oán nghiệp. Chính bàn tay này, bàn tay mà người hay yêu thương bằng những nụ hôn dịu dàng, đã dâng lên thứ chất độc tàn nhẫn giết chàng. Ở trên kia, chàng oàn hận thiếp lắm đúng không, Hoàng Đế của em? Thiếp đã làm nên những chuyện có lỗi với chàng. Thiếp ước mình có thể làm gì đó để chàng có thể tha thứ cho thiếp, trừ cái chết ra. Thiếp không thể chết ngay bây giờ được. Vì nếu thiếp chết đi thì quỷ kế chiếm đoạt ngai vàng của hắn sẽ thành công. Thiếp phải sống để ngăn cản dã tâm của hắn.

Bên trong hậu trường, Lệ Nga cũng bị bất ngờ bởi vai diễn Hoàng Hậu của Minh Châu. Minh Châu rất ít khi xuất hiện ở phòng tập cùng mọi người bởi vì Minh Châu còn bận rộn chuyện của một người đại diện phải làm. Đó là lý do Lệ Nga chấp nhận để Minh Châu tự lo lấy ở nhà. Lệ Nga chưa bao giờ nghĩ là Minh Châu lại có thể diển xuất thật đến như vậy. Nếu như bây giờ bảo Minh Châu không phải dân chuyên nghiệp thì Lệ nga sẽ không tin đâu. Vậy mà đó lại là sự thật.

Trở lại với bóng tối. Tiếng gió rít qua khe cửa trong màn đêm giá lạnh mang theo một điềm báo không lành đến cho một kẻ tha hương. Trên bầu trời tối tăm kia, ánh trăng tròn đã bị mây che phủ hoàn toàn chỉ trong có vài giây. Bỗng dưng một cơn gió lạnh bất thần thổi mạnh làm cho tấm màn cửa sổ bay xuống đất. Một làn khói trắng tràn vào qua cửa sổ một cách kì bí. Bên dưới hàng ghế khán giả, mấy đứa lớp 1 và lớp 2 đang nắm chắt tay nhau vì sợ. Sân khấu được dàn dựng quá tuyệt vời. Nó đã lột tả hoàn toàn hơi hớm của cõi âm ti. Giọng một người đàn ông thều thào trong đêm:

- Hamlet… Hamlet… hãy tỉnh dậy đi, con trai của ta.

Ở trên kia, Hoàng Lê ra hiệu cho Hoàng Yến khởi động máy tạo ảnh không gian ba chiều. Phía khán giả gần như hét lên khi họ trông thấy một cái đầu người bằng khói mờ ảo bay lơ lửng trên không.

- Con trai ta, con hãy lập tức quay về đất nước Đan Mạch đi. Hãy về để vạch trần tội ác của người chú đầy dã tâm và người mẹ lăn loàn của con. Hãy quay về để dành lại ngai vàng vốn thuộc về con. Hãy quay về Đan Mạch…

Tiếng đàn piano còn phụ họa cho màn hiện hồn này đã làm cho nó rùng rợn hơn bao giờ hết. Khi tiếng đàn kết thúc thì cái đầu ma cũng biến mất. Một người bật dậy trong cơn hoảng loạn. Người đó tiến đến cửa sổ để có thể nhìn trăng. Có vẻ như cơn ác mộng vừa rồi đã phá rối tất cả.

-Hamlet… sao giờ này mà ngài còn ở đây?

Hamlet quay mặt lại. Trong ánh sáng lở mờ của trăng rọi vào căn phòng tối, Thanh Trâm trong bộ cánh hoàng tử khiến cho các cô bé ngồi dưới kia phải xiêu lòng. Kể cả Lệ Nga cũng không tránh khỏi sự cám dỗ này. Minh Châu quá xuất thần trong vai Hoàng Hậu, và bây giờ tới phiên Thanh Trâm quá oai vệ trong vai Hoàng Tử Hamlet.

- Ta vừa mơ thấy một điều vô cùng khủng khiếp. Mà có khi giấc mơ cũng có thể là sự thật. Đó rất có thể là do hồn ma của Phụ Vương hiện về báo mộng cho ta. Người khẩn thiết nói với ta về cái chết oan ức của mình, cùng với điềm báo về sự diệt vong của đất nước Đan Mạch. Ôi, lòng ta giờ cứ như lửa đốt. Trái tim ta đang rung lên những nhịp đập nặng nề. Dòng máu trong người ta đang tuôn trào như thác lũ, không gì có thể ngăn được. Ta phải quay về! Ta phải làm rõ chuyện này, vạch trần âm mưu xấu xa của những kẻ lòng lang dạ sói. Ta thề sẽ dùng thanh gươm này để đòi lại món nợ máu và ân tình cho người cha tội nghiệp của ta, vị vua anh minh của đất nước Đan Mạch.

Chàng trai kia vội can ngăn:

- Kìa, hoàng tử cao quý của tôi. Sao ngài lại cho rằng giấc mơ tệ hại kia là sự thật chứ? Có lẽ vì xa Đan Mạch đã lâu, cộng thêm những mệt nhoài của phong trần đã khiến cho ngài có những liên tưởng không hay chăng? Nào, xin ngài hãy bình tâm lại.

Hamlet càng tỏ ra luống cuống hơn:

- Không! Làm sao mà ta có thể bình tĩnh trong tình hình này chứ? Bạn của ta, ta muốn quay về Đan Mạch một chuyến để làm sáng tỏ chuyện này. Liệu ngươi có ủng hộ ta không?

Chàng trai cúi đầu trước Hamlet:

- Với thân phận của một cận vệ, tôi không nghĩ là ngài nên quay về Đan Mạch lúc này. Bởi lẽ nhiệm vụ chiêu hòa của chúng ta ở đây vẫn chưa hoàn tất. Tuy nhiên, nếu là trên cương vị của một người bạn luôn tự hào vì hiểu ngài, Hamlet, tôi lúc nào cũng ủng hộ cậu.

Hamlet mỉm cười mãn nguyện:

- Cả cuộc đời ta có được một người bạn như vậy thật không phí chút nào. Cảm ơn cậu!

- Đi đi, Hamlet! Nếu có bất cứ bóng đêm nào đang bao phủ khiến cho cậu hồ nghi, hãy cứ quay về để tìm ra sự thật. Tôi sẽ thay cậu ở lại đây tiếp tục cuộc thương thuyết nghị hòa.

Những cảnh sau đó của vở kịch đều diễn ra hết sức trôi chảy. Toàn bộ khán giả đều nỉn thở dõi mắt theo từng chi tiết một đang diễn ra trên sân khấu. Mọi thứ đều hoàn hảo như không còn có thể tốt hơn được nữa. Không ai có mặt trong khán phòng này cho rằng mình đang xem một vở diễn được dàn dựng bởi những đứa trẻ cấp I cả. Để có được buổi diễn thành công như thế này, cấp I đã làm việc cực lực suốt cả tháng qua.

- Thế nào rồi?

Ngay khi Thanh Trí vừa ngồi xuống ghế, Bảo Trân đã sốt ruột đặt ngay một câu hỏi. Thanh Trí cười:

- Đã đâu vào đấy cả rồi. Hãy chờ cho đến khi màn thứ 13 bắt đầu. Tôi đảm bảo chúng ta sẽ có một màn thật hay để xem đó.

Trong khi đó thì ở bên trong hậu trường, nhóm diễn viên đang nhốn nháo chuẩn bị cho màn thứ 13, lúc Hoàng Hậu quyết định hạ độc Cludit. Màn này còn có tên gọi là Nữ Hoàng Và Ly Rượu Độc. Ở màn trước, Hamlet Thanh Trâm và Ophelia Lệ Nga đã chiếm trọn sân khấu với cảnh “ To be or not to be”. Màn này sẽ đến phiên diễn của Hoàng Hậu Minh Châu đang ngồi bất động trên chiếc ghế đá trong cung điện riêng của mình. Minh Châu để mặc cho ruột gan các khán giả đang sôi lên vì hồi hộp. Minh Châu đang cố ý bắt họ phải chờ đợi cho đến khi Minh Châu cảm thấy sẵn sàng. Thanh Trí nhíu mày:

- Nó đang giở trò gì vậy? Quên lời thoại sao?

Trong khi Lệ Nga lại có một cái nhìn khác với Thanh Trí:

- Khoảng lặng trong lòng Queen sao? Minh Châu đã đạt tới trình độ diễn xuất này rồi? Thật khó tin!

Minh Châu bắt đầu nhúc nhích. Nhưng tất cả cũng chỉ là một cái ngoái đầu nhìn lên cao. Xong, Minh Châu hướng đôi mặt đượm buồn lạc loài xuống phía khán giả và nói:

- Ta đã sai rồi, phải không? Ta đã phản bội chồng mình, phản bội con trai ta – Hamlet! Trên hết là ta đã phản bội cả đất nước Đan Mạch này. Quyền lực… ta đang nắm chặt nó trên bàn tay này đây. Ta đứng trên cao và nhìn xuống dưới. Những tia nhìn căm phẫn cùng với lòng căm thù của chính con trai ta đang ở dưới đó, đáp lại ta một cách mãnh liệt nhất. Ta có quyền lực trong tay. Nhưng đổi lại, ta lại mất đi linh hồn của mình. Tất cả đều là lỗi do ta. Mẹ xin lỗi, Hamlet. Hãy để mẹ kết thúc tất cả những chuyện này đúng theo cách mà nó đã bắt đầu. Hãy để mọi chuyện chấm dứt bằng một ly rượu độc.

Thanh Trí nhếch mép để lộ một nụ cười độc hiểm. Thanh Trí đang cảm thấy khoái chí vì Minh Châu sẽ không ngờ rằng ly rượu mà Minh Châu đang cầm chính là chất độc thật. Hồi nãy nhân lúc không ai để ý, Thanh Trí đã lén cho chất độc vào đó. Theo kịch bản thì người uống ly rượu độc đó sẽ là Hoàng Hậu. Nghĩ đến đó, Thanh Trí thật không thể giấu nỗi sự vui mừng trên mặt. Thanh Trí tự thưởng cho mình một viên kẹo trong mớ bánh kẹo chất trong đĩa để trước mặt. Tất cả mọi người đều được phát cho một đĩa bánh kẹo như thế khi ngồi vào ghế. Đúng như dự tính của Thanh Trí, Minh châu đã uống ly rượu độc với thân phận là Hoàng Hậu để hy sinh thay cho con trai mình là Hamlet. Minh Châu ngã xuống đất. Tấm màn nhung lần nữa khép lại, cùng lúc với lúc viên kẹo của Thanh Trí đã tan được một nửa trong miệng. Thanh Trí quay sang Bảo Trân:

- Vậy là đã giải quyết xong một đứa. Giờ đến phiên đứa thứ hai.

Bảo Trân xếp chéo chân trên ghế ngồi:

- Đứa thứ hai cũng sẽ sớm đi theo thôi. Hamlet sẽ chết đúng nghĩa như một Hoàng Tử oai hùng trong trận đấu kiếm.

Trong cảnh đấu kiếm với anh họ của Ophelia, Lagacto, Hamlet Thanh Trâm đã bị áp đảo khi thanh kiếm gỗ trên tay của Thanh Trâm bị chém đứt đôi, khiến cho bản thân của Thanh Trâm cũng bị thương. Cả hai diễn viên còn lại trên sân khấu cũng bàng hoàng không kém khi nhận ra kiếm mà Lagacto đang cầm là thật. Có ai đó đang giở trò trong này. Thanh Trâm biết nếu bây giờ mà ngưng ngang thì khán giả phía dưới sẽ bị hoảng loạn bởi sự kiện này. Cho nên Thanh Trâm đã lựa chọn sự che giấu. Thanh Trâm đánh lạc hướng khán giả bằng cách vờ như đây cũng là một phần trong kịch bản và tiếp tục diễn. Bên trong hậu trường, Lệ Nga đang sốt sắng hẳn lên:

- Chuyện này là sao? Kiếm gỗ tự nhiên đã biến thành kiếm thật à? Hãy lập tức giúp tôi liên lạc với Việt An - người phụ trách dàn dựng sân khấu.

- Vâng!

Lệ Nga nhìn ra ngoài sân khấu. Cánh tay trái của Thanh Trâm đã ướt đẫm vì máu. Màu trắng của tay áo giờ đã chuyển sang sắc đỏ thẫm. Lệ Nga tỏ ra lo lắng:

- Thanh Trâm mất quá nhiều máu rồi. Xem ra vết thương này không nhẹ đâu. Hãy bảo Hoàng Lê bên tổ kỹ thuật cho đóng màn lại ngay! Thanh Trâm cần được cứu chữa gấp.

Nhưng Minh Châu đã lên tiếng ngăn lại:

- Đừng quấy rầy Thanh Trâm.

- Huh?!?

Minh châu nhìn theo mỗi thao tác của Thanh Trâm trên sân khấu và nói:

- Thanh Trâm đã lựa chọn diễn tiếp để có thể hoàn thành vở diễn này. Hơn ai hết, bạn ấy biết mọi người đã vất vả như thế nào cho ngày hôm nay. Nếu Thanh Trâm mà ngã xuống ngay lúc này thì tất cả cũng sẽ đổ vỡ theo. Vì vậy hãy cứ để cho bạn ấy hoàn thành tốt vai trò của mình đi.

Xong, Minih Châu quay đầu bỏ đi. Lệ Nga đúng lặng người nhìn theo. Người duy nhất có thể ra lệnh cho Thanh Trâm chính là Minh Châu. Lệ Nga đã từng rất bất bình về điểm này. Nhưng đến bây giờ, Lệ Nga còn phát giác ra thêm một chuyện nữa khiến cho cô nàng cảm thấy mình đã thảm hại hoàn toàn trước Minh châu. Đó là người hiểu Thanh Trâm nhất trên thế gian này chỉ có thể là Minh châu mà thôi.

Tấm màn nhung khép lại hoàn toàn cùng lúc với sự kết thúc. Khắp nơi trong khán phòng, tiếng vỗ tay vang lên sôi nổi hơn bao giờ hết, và kéo dài đến những 15 phút sau đó. Học Viện thiên Vũ đã chứng tỏ đẳng cấp của mình với tất cả mọi người qua vở diễn đáng nhớ thế này. Màn chào hỏi khán giả của các diễn viên kết thúc thì Thanh Trâm cũng kiệt quệ hoàn toàn. Thanh Trâm ngã ngay trên sàn diễn. May mắn thay là tất cả đều diễn ra bên trong cánh gà sân khấu nên không ai nhận ra điều này, ngoài những người nằm trong bộ phận diễn. Lệ Nga quay sang mọi người:

- Lấy khăn ấm đến đây cho tôi! Chúng ta cần phải cầm máu cho Thanh Trâm trước đã. Àh, mang cả hộp sơ cứu tới. Ai đó làm ơn cho gọi bác sĩ của trường mau lên.

Thanh Trâm đang thở dốc vì cơn đau từ vết thương, và cũng vì mất máu quá nhiều. Người Thanh Trâm đang run lên. Minh Châu nhẹ nhàng cúi xuống. Thanh Trâm bây giờ không còn đủ sức để nói gì với Minh Châu, nên đành trao cho Minh Châu cái nhìn khẩn thiết. Minh Châu dịu dàng nói:

- Không sao đâu, Thanh Trâm. Tôi biết bạn đang muốn nói gì với tôi mà. Đừng phí sức lo lắng cho những chuyện ấy nữa. Bạn đã rất kiên cường đến phút cuối cùng rồi.

Rồi sau đó, Minh Châu cúi xuống hôn nhẹ lên vầng trán lấm tấm mồ hôi của Thanh Trâm. Minh Châu thì thầm vào tai Thanh Trâm:

- Phần còn lại, hãy cứ để cho tôi lo liệu. Tôi sẽ bắt họ phải trả một cái giá thật đắt cho chuyện lần này. Bạn hãy cứ yên tâm mà nghỉ ngơi đi.

Minh Châu đứng lên, chầm chậm rời khỏi đoàn kịch. Thanh Trâm cố với tay theo những cũng đành bất lực. Cánh tay Thanh Trâm rơi xuống. Tất cả những thứ xung quanh tự dưng quay vòng vòng khiến cho đầu Thanh Trâm trở nên nặng nề. Rồi thì tất cả đều chìm trong bóng tối. Thứ cuối cùng mà Thanh Trâm nhìn thấy là hình ảnh của Minh Châu lần cuối trước khi rời chỗ này. Minh Châu đang nổi giận, cơn giận của một Nữ hoàng. Đôi mắt Minh Châu đang se lại, ánh lên những tia nhìn ẩn chứa tính chất tôn nghiêm và cao quý của một Nữ Hoàng. Mỗi bước chân của Minh Châu đi qua, người ta đều tự động cúi đầu thành kính và nhường lối cho Minh Châu. Khi Nữ Hoàng nổi giận, sóng gió sẽ lại nổi lên…

Khoảng 10 giờ đêm hôm đó, 3 tiếng sau khi vở diễn hạ màn thành công rực rỡ, nhân viên vệ sinh như thường lệ đến quét dọn sân khấu. Họ bàng hoàng phát hiện ra xác chết của hai nữ sinh mặc đồng phục cấp II ngay trên hàng ghế khán giả. Tiếng hét thất thanh xé toang màn đêm tĩnh lặng. Khu vực cấp I của Học Viện Thiên Vũ sẽ lại chìm trong những tháng ngày không yên bình trong khoảng thời gian sắp tới…

Lizzie

Không lâu sau cái chết của Phi Hùng - một học sinh thuộc khu vực cấp I, thì nay Học Viện Thiên Vũ lại có thêm hai học sinh cấp II đột tử nữa. Sự kiện này đã gây chấn động toàn ban quản lý của trường Thiên Vũ. Kể cả những người có chức sắc cao như thầy Tổng Hiệu Trưởng cũng phải ngồi vào ghế hội nghị trong cuộc họp khẩn với giáo viên toàn Học Viện. Quyết định được đưa ra là sự việc này phải hoàn toàn được giữ bí mật, bất cứ ai cũng không được phép tiết lộ ra ngoài. Nguyên nhân chính là vì nó có thể gây ảnh hưởng đến danh tiếng của trường Thiên Vũ, nhất là vụ việc này xãy ra ngay trong lúc trường tổ chức tiệc đón tiếp những vị khách quan trọng. Bên cạnh đó, nếu tin này truyền ra ngoài, những phụ huynh học sinh sẽ bị hoang mang và mất lòng tin vào hệ thống an ninh của trường Thiên Vũ. Cho nên, tất cả đều phải giả mù giả câm trong chuyện này. Tuy nhiên, phía ban lãnh đạo của trường đã cho thám âm thầm điều tra chuyện này. Kết quả thu về là một vụ ngộ sát. Người ta tìm thấy trên tay một trong hai học sinh có dính chất độc. Theo dự đoán, học sinh này đã đưa đồ ăn cho học sinh kia, rồi thì cả hai cùng tử vong do trúng độc. Vụ án khép lại trong thinh lặng, y như lúc nó được bắt đầu. Nhưng ở một góc nào đó của sân trường, vẫn có một vài người đặt nghi vấn về nó...

Chỉ những-ai-cần-biết thì mới biết chuyện này, và những-ai đó bao gồm những người nằm trong khâu tổ chức vở diễn của ngày hôm đó. Minh Châu nhẹ nhàng đặt ly trà xuống chiếc đĩa sứ trên bàn. Như thường lệ, 10 giờ sáng là giờ Minh Châu dùng trà. Minh Châu lật cuốn sách đang nằm gọn trên đùi mình ra và dán mắt vào đó. Một ngày yên bình tuyệt đẹp như mọi ngày.

- Từ lúc nào chỗ này xuất hiện một bộ bàn ghế mang phong cách London thế nhỉ?

Minh Châu ngước mắt lên và nhìn thấy Việt An. Việt An tiến lại gần hơn. Minh Châu mỉm cười :

- Chắc là từ lúc có tôi, người thích uống trà.

Trái với Minh Châu, Việt An không được bình thản và hòa nhã như thế. Việt An trao cho Minh Châu một ánh nhìn nghiêm nghị :

- Và cũng từ đó, trường này trở thành một nghĩa trang. Tôi rất phục bạn, Minh Châu. Làm thế nào mà bạn có thể ra tay không chút e dè như thế chứ? Tôi cảm thấy run sợ khi phải đối diện với gương mặt Thiên Thần và nụ cười hiền dịu này. Vì bạn mang đến cho nơi đây sự yên bình đáng sợ.

Minh Châu vẫn còn cười ngây thơ :

- Ý bạn là sao? Tôi chưa hiểu lắm.

- Đừng đóng kịch nữa! Tôi biết hai người đó chắc chắn là do bạn giết. Bạn...

Do quá kích động, Việt An trong vô thức đã túm lấy cổ áo Minh Châu, và ngay sau đó thì bị một bàn tay khác bóp chặt lại. Việt An cảm thấy đau khi bàn tay đó siết mạnh cánh tay mình. Nhưng ai đang tấn công Việt An chứ? Tệ một điều là người đó lại đứng sau lưng nên Việt An không thể xác định được. Minh Châu ra lệnh :

- Bỏ tay Việt An ra đi.

Nhưng không có gì thay đổi. Việt An nhíu mày. Người này dám không nghe lời Minh Châu sao?

- Sao vậy? Ah, tôi hiểu rồi! Việt An à, bạn phải bỏ tay mình ra trước thì người kia mới chịu buông.

Tình thế bắt buộc Việt An phải nhún nhượng. Ngay khi vừa thoát khỏi gọng kiềm, Việt An lập tức xoay người lại nhưng không hề nhìn thấy ai sau lưng mình hết. Việt An tự hỏi, người đó đã biến đi đâu mất rồi? Ai mà hành động nhanh kiểu đó chứ? Chẳng lẽ là Ma? Nhưng Minh Châu đã ngắt ngang dòng suy nghĩ của Việt An :

- Đừng trách bạn ấy. Chỉ vì lo lắng cho an toàn của tôi nên bạn ấy mới thô lỗ với bạn. Mong bạn bỏ lỗi cho.

Minh Châu mỉm cười. Việt An thấy dấu tay còn hằn trên da mình. Điều này chứng tỏ người này không phải hạng tầm thường. Minh Châu nói tiếp :

- Về chuyện án mạng, phía điều tra chẳng phải đã khẳng định là do tai nạn sao? Nếu đã vậy rồi thì tôi khuyên bạn không nên tiếp tục lún sâu vào chuyện vô bổ này. Đôi khi biết nhiều chuyện quá cũng không hẳn là tốt đâu. Nhất là chuyện này lại không liên quan đến mình.

Việt An cắn môi biểu lộ sự bất bình, nhưng không làm gì được nên đành bỏ đi. Chờ cho Việt An hoàn toàn đi khỏi rồi, Minh Châu mới bảo :

- Bạn ra được rồi đó, Thanh Trâm!

Từ bụi hoa vàng cách đó vài bước, Thanh Trâm đi ra. Minh Châu mỉm cười :

- Lần sau bạn đừng nặng tay với Việt An nữa nhé! Con người này đối với tôi hoàn toàn vô hại.

Minh Châu ngạc nhiên khi thấy Thanh Trâm cúi mặt im lặng.

- Có chuyện gì không ổn à, Thanh Trâm?

Thanh Trâm nhìn lên :

- Tôi không muốn Minh Châu bị tổn hại. Với thân phận của một vệ sĩ, tôi không cho phép bất cứ ai chạm vào bạn hết.

Minh Châu phì cười :

- Biết rồi...Thật vất vả cho Thanh Trâm quá. Nhưng mà...tôi chưa bao giờ xem Thanh Trâm như một vệ sĩ hết.

Thanh Trâm mở to mắt nhìn Minh Châu. Minh Châu dịu dàng đặt tay lên mặt Thanh Trâm và nói :

- Thanh Trâm không phải là vệ sĩ của tôi, hãy nhớ cho thật kĩ điều này. Đối với tôi, vị trí của Thanh Trâm còn quan trọng hơn rất nhiều thứ trên đời này. Vì Thanh Trâm là người bạn duy nhất bên cạnh tôi. Thế nên Thanh Trâm hãy cứ đường hoàng mà đi bên cạnh tôi, đừng ẩn nấp nữa nhé.

Thanh Trâm gật đầu. Minh Châu là người quan trọng nhất trong cuộc đời của Thanh Trâm, kể từ khi cô bé mất hết tất cả. Chỉ cần Mih Châu có thể cười, Thanh Trâm tình nguyện làm tất cả.

Về phía Việt An, từ chỗ Minh Châu, Việt An đi thẳng đến phòng của Hoàng Lê. Sau một hồi bày tỏ nỗi bức xúc trong lòng, Việt An quay sang Hoàng Lê để xem anh chàng này sẽ phản ứng như thế nào. Nhưng mấy mươi giây trôi qua rồi mà Hoàng Lê cũng chỉ ngồi đánh máy, và mắt thì không rời màn hình. Việt An mất dần sự kiên nhẫn phải lên tiếng :

- Nè, Hoàng Lê nãy giờ có nghe tôi nói không đó?

Hoàng Lê trả lời một cách máy móc :

- Có nghe! Không sót chữ nào hết.

- Vậy...sao còn im re nãy giờ? Nói gì đi chứ.

- Nói gì là gì? Về chuyện gì cơ?

Việt An bắt đầu thấy bực :

- Thì về chuyện đó chứ chuyện gì. Hoàng Lê thật ra không hoàn toàn để tâm đến những gì tôi nói phải không?

Hoàng Lê gõ mạnh phím Enter trên Laptop và nói :

- Xong! Cuối cùng cũng viết xong chương trình chống viruts mới. Giờ chỉ cần gởi xuống công ty cho mấy tay kĩ thuật viên máy tính thử nghiệm nữa là có thể bắt đầu cho tung ra thị trường.

Hoàng Lê không hề hay biết là sự hào hứng của mình đang làm sôi sục dòng máu trong người Việt An, và bây giờ thì lửa đã bốc lên cao quá đỉnh đầu.

- Hoàng Lê...

Hoàng Lê quay sang và lập tức ý thức được mối nguy hiểm đang cận kề. Theo bản năng của con người, những lúc như thế này, người ta thường cố gắng bảo vệ lấy thứ quan trọng nhất đối với mình. Cho nên Hoàng Lê ôm chặt lấy chiếc máy tính xách tay :

- Ơ...Việt An...có gì thì từ từ nói.

Việt An hét vào mặt Hoàng Lê :

- Từ từ cái đầu anh! Đồ vô tâm! Sao tôi lại đi tin tưởng một tên khờ như anh chứ. Trong khi lòng tôi đang ngổn ngang không biết phải làm gì thì anh điềm nhiên ngồi làm chuyện không đâu.

Hoàng Lê biện minh :

- Việt An sai rồi! Đây là chuyện hệ trọng đó. Loại viruts mới xuất hiện đã phá hủy hàng ngàn máy tính trong nước. Máy tính của Việt An cũng bị hack mà, phải không? Cho nên việc tôi đang làm là tiêu diệt cái xấu để cứu rỗi cho những chiếc máy tính. Chuyện này không vô bổ chút nào đâu.

Cãi lý không thắng được Hoàng Lê, Việt An quay mặt đi chỗ khác. Nhưng Hoàng Lê vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt Việt An đang đỏ hoa, chứng tỏ cô bé sắp khóc. Hoàng Lê đành xuống nước, buông chiếc máy vi tính ra để dỗ dành Việt An :

- Xin lỗi...là tôi không đúng, được chưa?!?

Nước mắt đang làm ướt mi Việt An. Cô bé khóc thật rồi. Điểm yếu của Hoàng Lê chính là những giọt nước mắt của Việt An. Và cũng thật là may mắn cho Hoàng Lê khi Việt An hoàn toàn không hay biết chuyện này. Hoàng Lê ôm Việt An vào lòng, cách mà cậu vẫn hay dùng để dỗ khi Hoàng Yến khóc.

- Hãy tin tôi. Tôi không phải vô tâm như Việt An nghĩ đâu. Tôi có để tâm đến tất cả mọi chuyện xung quanh mình, nhất là những thứ có liên quan đến Việt An. Tôi phớt lờ vụ của Minh Châu cũng vì tôi quan tâm Việt An thôi. Nếu tôi bảo mình đứng về phía Minh Châu, không muốn Việt An đào sâu thêm vào chuyện này nữa thì sao?

Việt An đẩy Hoàng Lê ra :

- Tại sao?

Hoàng Lê thở dài :

- Vì Việt An vốn đấu không lại Queen. Tôi chỉ lo Việt An xãy ra chuyện thôi.

Việt An mím môi :

- Nếu một mình tôi không được thì anh giúp tôi. Minh Châu tầm cỡ nào mà cả hai Thiên Tài như chúng ta chơi không lại chứ? IQ của cô ấy có hơn 200 không?

Hoàng Lê lại thở dài lần nữa :

- Xem ra Việt An vẫn còn chưa biết Minh Châu thuộc tuýp người không nên đụng chạm nhỉ? Việt An à, chỉ số IQ của Minh Châu thi tôi không biết là bao nhiêu. Thông tin về cô bé đó, tôi cũng không tài nào tìm được gì trong hồ sơ máy tính của trường. Nhưng tôi có cảm giác con người này không phải đơn giản. Có thể khiến cho học sinh toàn trường phục tùng mình và phía trường học cùng tiếp tay che dấu lý lịch, Minh Châu chắc chắn là một người có tầm quan trọng hơn cả những kẻ được gắn mác "Thiên Tài" như chúng ta. Cho dù có tập hợp tất cả người của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng lại thì cũng không phải đối thủ của Queen đâu.

Việt An tỏ ra ngang bướng :

- Tôi không tin! Anh chỉ đang thổi phồng mọi chuyện để dọa tôi thôi phải không? Trên đời này làm gì có người giỏi như vậy chứ?

Hoàng Lê mỉm cười :

- Tin đi...Vì nếu một cô gái vừa dữ dằn, vừa thô lỗ như Việt An mà còn tìm được người chồng hoàn hảo như tôi thì chuyện gì cũng có thể xãy ra. Ngay cả chuyện Sao Chổi lao vào Trái Đất lần nữa khiến cho Khủng Log sống lại, mặt đất quá khô cằn nên tất cả các loài đều mọc cánh bay lên trời, thì tôi cũng tin mà.

Một lần nữa, Hoàng Lê đã đi quá hạn định cho phép. Kết quả là Việt An giơ chân lên đạp...vào chiếc máy tính xách tay đang nằm yên phận trên bàn của Hoàng Lê, khiến cho nó rơi xuống đất và vỡ mất vài phần, trong đó có cả màn hình. Hoàng Lê trợn mắt nhìn di vật còn sót lại trên đất. Phải mất mấy giây, anh chàng mới thốt thành lời :

- Chương trình viruts...máy tính của tôi...Sao tự nhiên giận con cá mà lại đi chém cái thớt vậy?

Việt An quay mặt đi :

- Vì tôi biết nếu cái thớt bị chặt làm đôi thì người bán cá sẽ đau lòng hơn. Còn nữa, tôi không-hề-giận-con-cá. Tôi chỉ tức tối với người bán nó thôi.

Xong, Việt An bỏ đi một mạch. Hoàng Lê nhìn theo cho đến lúc bóng Việt An khuất sau hàng cây xanh. Hoàng Lê bấm nút khởi động máy rồi lấy từ ổ đĩa ra một chiếc đĩa. Hoàng Lê lẩm nhẩm :

- Biết thế nào cái máy tính cũng phải vào sọt rác cho nên tôi đã chép toàn bộ chương trình Anti-Viruts vào đĩa từ sớm rồi. Người gì đâu mà ngang bướng như Cua! Nếu tuổi thọ của tôi mà có bị giảm bớt thì đều tại Việt An hết nhé!

Hoàng Lê rút bông hoa Hông đỏ trong chiếc lọ trên bàn ra ngắm nghía :

- "Hãy cố gắng bảo vệ thứ quan trọng nhất đối với mình" là để ám chỉ điều này phải không Queen? Cô làm khó tôi quá đấy. Hoa Hồng Vàng tượng trưng cho sự phản bội. Cô biết rằng để bảo vệ Việt An thì tôi phải đứng cùng phía với cô để chống lại Việt An. Thế giới này thật có nhiều thứ khiến cho con người ta cảm thấy điên đầu.

Rồi kéo hộc tủ dưới bàn, lôi ra một phong bì đừng hồ sơ. Trên đó có dán ảnh của Minh Châu.

Nói chuyện với Hoàng Lê cứ như nói chuyện với bức tường. Mặc dù Hoàng Lê có trả lời lại chứ không im ỉm như mấy bức tường, nhưng những gì Hoàng Lê nói chỉ làm Việt An thêm bực dọc trong lòng. Lúc nào cũng vậy, sao Hoàng Lê cứ phải khiến cho Việt An nổi đóa thì mới được chứ? Nhưng hình như chưa bao giờ Việt An thấy giận như bây giờ. Vì Hoàng Lê cứ mở miệng ra là tôn vinh Minh Châu lên tận chân mây, và đẩy Việt An xuống tận cùng ngọn cỏ. Cho nên lần này, Việt An lại chạy đi tìm những người còn lại của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng.

- Hoàng Lê thật nói như vậy sao?

Lệ Nga dường như còn chưa tin vào những gì mà mình vừa nghe từ chính Việt An. Phản ứng của Lệ Nga cũng nằm trong dự liệu của Việt An. Con người Hoàng Lê đồng ý là trước nay không hề có tính hiếu thắng như Việt An. Trái ngược hoàn toàn với Việt An, Hoàng Lê luôn rất bình tĩnh suy nghĩ và nhìn nhận sự việc trước khi đưa ra hành động quyết định. Tuy nhiên, Hoàng Lê cũng không phải hạng tùy tiện hay đề cao kẻ khác quá mức như thế này. Trong trường hợp hiện nay, thông tin về Minh Châu vẫn còn nằm trong bóng tối, còn Việt An thì ai cũng phải công nhận Thiên Tài.

Lệ Nga quay sang Hoàng Yến, người dành nhiều thời gian ở bên cạnh Hoàng Lê nhất :

- Hoàng Yến thấy sao?

Không giống với vẻ đăm chiêu của Lệ Nga, Hoàng Yên lập tức đưa ra câu trả lời mà không hề suy nghĩ trước :

- Nếu anh hai nói có thì nhất định là có!

Câu trả lời chắc nịch của Hoàng Yến càng củng cố thêm điều đáng ngờ trong chuyện này. Khôi Khoa đứng khoanh tay trước ngực, tựa lưng vào tường và nói :

- Nghĩa là Minh Châu thuộc dạng "không nên đụng chạm tới".

Việt An chưa thôi nguôi ngoai :

- Tôi không tin! Tôi không tin tất cả chúng ta hợp sức lại mà vẫn không bằng Minh Châu.

Lệ Nga gật gù đồng tình :

- Đúng vậy! Việt An à, tôi ủng hộ Việt An.

Khí thế hào hùng của hai cô gái khiến cho Khôi Khoa cảm thấy có lih tính không lành. Bình thường chỉ mình Việt An thôi cũng đã đủ rắc rối, vậy mà nay còn có thêm Lệ Nga vô nữa.

Trong khi mọi người tham gia bàn luận về Minh Châu thì có một người trong Nhóm những người không thuốc phe Nữ Hoàng từ đầu đến cuối không hé môi lấy một lần, và người đó là Khôi Nguyên. Khôi Nguyên tự động quay đầu bỏ đi khiến cho tất cả những người còn lại đều cảm thấy ngạc nhiên. Lệ Nga nhìn theo :

- Khôi Nguyên dạo này sao thế nhỉ? cứ thấy cậu ấy như càng ngày càng trở nên khó hiểu. Khôi Khoa biết chuyện gì xãy ra với cậu ấy không?

Khôi Khoa nhép miệng :

- Có liên quan đến Queen!

Cả Việt An lẫn Việt An đều im lặng chờ đợi xem Khôi Khoa có định giải thích thêm gì về chuyện này không. Nhưng mãi vẫn không thấy khôi Khoa hé môi, chỉ có gương mặt cậu ấy là tự dưng trở nên nghiêm túc lạ lùng. Hiểu ý, Lệ Nga và Việt An không tiện hỏi thêm.

Tuy là hai anh em sinh đôi cùng trứng, giống nhau đến từng chi tiết một về mặt ngoại hình, trừ mái tóc, nhưng Khôi Khoa và Khôi Nguyên, mỗi người có một tính cách khác nhau rõ rệt. Khôi Nguyên lúc nào cũng lầm lầm lì lì, trời sinh đã sẵn tính ít nói. Trong khi đó, Khôi Khoa có vẻ hoạt bát và tinh nghịch hơn. Lúc có đánh nhau thì Khôi Nguyên chỉ đứng nhìn, để mình Khôi Khoa một mình ứng chiến. Khôi Nguyên là vậy, không bao giờ thích tự đi tìm rắc rối cho chính mình.

Vào lúc này, tính hiếu thắng và kiêu ngạo của Việt An đã tạm lắng đi, để thay vào đó là những suy nghĩ nghiêm túc hơn về con người của Minh Châu. Minh Châu xuất hiện ở Học Viện Thiên Vũ chưa được bao lâu mà tiếng tăm đã vang dội đến nhường này. Ngay cả đến Hoàng Lê mà còn phải kiên nể. Tất cả mọi chuyện xãy ra trong trường này đều có liên quan đến Minh Châu. Việt An có cảm giác Minh Châu chính là một cơn gió lốc xoáy tất cả mọi người vào đó, khiến cho họ chới với không tìm được lối ra. Thật ra thì Minh Châu là ai đây?

Lizzie

Hai ngày sau đó, Minh Châu nhận được tin báo rằng Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng đang tất bật điều tra về sự kiện của ngày hội diễn kịch vừa rồi. Minh Châu mỉm cười :

- Vậy à? Cám ơn chị đã giúp tôi theo dõi họ. Tôi nghĩ sắp tới, chị không cần phải nhọc công nữa. Cứ để cho họ tùy ý hành động đi. Ở đây không còn gì nữa, chị về lớp được rồi đó.

Học sinh lớp 5 cúi đầu chào tôn kính rồi âm thầm quay đi. Chỉ còn lại một mình, Minh Châu nói :

- Làm ơn bảo với Thanh Trâm hãy đến gặp tôi ngay.

Ngay sau mệnh lệnh này, cậu nam sinh đứng sau cái cây lớn rời đi. Minh Châu đưa mắt nhìn lên trời cao :

- Sắp có chuyện để làm rồi. Theo anh thì tôi nên chọn giữ hay không giữ họ lại trong ngôi trường này đây? Để họ đi, kể cũng đáng tiếc lắm. Vì nói sao thì đó cũng là những Thiên Tài của trường cấp I mà. Nhưng nếu giữ họ lại, họ sẽ giống như những con chó ngu ngốc, quay đầu lại cắn chính chủ của mình.

Người con trai lớp 5 đặt ly trà xuống bàn. Từ chỗ ngồi đối diện với Minh Châu, cậu ấy bảo :

- Quyết định không phải đều nằm trong tay của cô rồi sao, Queen? Học Viện Thiên Vũ này vốn chỉ là một mô hình trò chơi do cô tạo nên, và chúng tôi chỉ là những con cờ bé nhỏ trong ấy.

Minh Châu phì cười :

- Ah, tôi trước nay không thích ép buộc người khác đâu. Những gì họ làm đều do tự bản thân họ thôi nhé!

- Phải rồi...Queen không ép buộc họ. Cô chỉ khiến cho họ phải làm điều mà mình không muốn thôi. Tôi đây là một ví dụ rất điển hình đây. Minh Châu à, làm kẻ phản bội không vui chút nào đâu. Nhưng vì những người mà tôi muốn bảo vệ, lần này tôi sẽ đứng về phía cô.

Minh Châu cười tít mắt :

- Có Hoàng Lê giúp sức từ phía sau, coi bộ trò chơi này tôi muốn thua cũng khó lắm, phải không?

Hoàng Lê không trả lời, hay nói đúng hơn là anh chàng không biết thật sự nên trả lời như thế nào. Phía trước hiện vẫn còn là một lới đi mờ sương mà trong đó, những người bị lạc cũng chỉ có Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng mà thôi. Hoàng Lê lặng lẽ nhìn sang Minh Châu. Minh Châu vẫn đang mỉm cười dịu dàng như mọi khi.

"Minh Châu...cô thực ra đang tính toán chuyện gì trong đầu đây?"

Một buổi sáng đẹp trời mang theo hơi ấm của ánh nắng vàng rực của bình minh. Bên ngoài, chim chóc đang tụ hội lại một chỗ để cùng nhau thi thố xem ai sẽ có giọng hát hay nhất. Cho nên ở ngoài bây giờ, tiếng chim hót rộn ràng hơn hẳn mọi khi.

- Cô Thanh Trâm, cô đã thức chưa?

Thanh Trâm kéo chăn ra khỏi người và trả lời :

- Vào đi!

Cô giúp việc nhẹ nhàng mở cửa bước vào.

- Cô Thanh Trâm, cô muốn dùng bữa sáng trong phòng hay ngoài vườn? Cô Minh Châu có dặn chúng tôi bảo với cô rằng bên ngoài rất ấm, sẽ rất tốt nếu ăn sáng ngoài ấy.

Thanh Trâm không vội trả lời câu hỏi của chị giúp việc. Cái tên Minh Châu vừa được nhắc đến khiến cho Thanh Trâm quan tâm hơn là bữa sáng.

- Minh Châu đâu?

- Cô Minh Châu đã đến trường từ sớm, cách đây khoảng 2 tiếng rồi.

Thanh Trâm không cầm lòng được đã để tiếng thở dài trào ra. Thanh Trâm không hiểu. Minh Châu vì sao lại bảo Thanh Trâm tạm thời không nên đến trường chứ? Bộ ở trường xãy ra chuyện gì không ổn sao? Ngoài cái tin Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng đang bắt đầu phản công ra, cả tuần lễ nay, Thanh Trâm không hề nhận được tin tức gì mới lạ hay khác thường cả. Thanh Trâm không hề lo sợ rằng Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng sẽ gây tổn hại đến Minh Châu. Thanh Trâm tuy không thân thiết gì, nhưng cũng đủ tự tin là họ không tàn ác như người nhà Minh Châu. Vì nói sao thì họ cũng là những Thiên Tài, là những người biết dùng cái đầu và sự ôn hòa để giải quyết mọi chuyện, chứ không phải bằng vũ lực. Huống hồ gì trong nhóm còn có Khôi Nguyên - Người mà Thanh Trâm biết rằng sẽ không bao giờ làm hại Minh Châu.

- Cô Thanh Trâm...

Tiếng gọi của chị giúp việc đã lôi Thanh Trâm khỏi mớ suy nghĩ kia. Thanh Trâm trả lời :

- Vậy phiền chị chuẩn bị bữa sáng trong vườn cho tôi.

Chị giúp việc cúi đầu rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Thanh Trâm đặt ly nước Táo trở lại bàn. Ăn sáng một mình thì dù khung cảnh xung quanh có đẹp cỡ nào thì cũng không làm Thanh Trâm động lòng được. Nhất là vào lúc này, tâm trí Thanh Trâm chỉ có mỗi chuyện Minh Châu và Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng mà thôi. Càng nghĩ, Thanh Trâm càng cảm thấy khó hiểu. Mọi chuyện đáng ra đều đã nằm trong sự tính toàn của Minh Châu cả rồi. Từ chuyện bạn ấy trở thành Queen, thao túng Học Viện Thiên Vũ, đến chuyện Nhóm những Thiên Tài nhất định sẽ không gây trở ngại gì. Hoàn hảo...

Không...không đúng! Chẳng phải bây giờ họ đang ra mặt đối đầu với Minh Châu sao? Theo lời Minh Châu thì họ đều là những người thông minh, mà đã có trí tuệ rồi thì sẽ không dại gì mà khiêu chiến với Queen. Nếu thế thì tại sao bây giờ...

Có chuyện gì đó không ổn trong này. Mọi sự không biết tự lúc nào đã đi chệch hướng với dự đoán của Minh Châu. Chết tiệt! Thanh Trâm tự trách bản thân mình thật ngốc. Tại sao ngay lúc này, Thanh Trâm còn ngồi đây nhởn nhơ ăn sáng nhỉ? Đáng lý Thanh Trâm phải luôn theo sát Minh Châu, phòng khi Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng trở mặt, gây bất lợi cho bạn ấy mới đúng. Câu hỏi được đặt ra là, vì sao những người đó lại đột nhiên thay đổi ý định, khiêu khích Minh Châu chứ? Họ đang tính làm gì Minh Châu đây?

Thanh Trâm thử đặt mình vào cương vị của họ. Nếu phải chống lại Minh Châu, Thanh Trâm nhất định sẽ nhắm thằng vào yếu điểm của Minh Châu mà tấn công. Phải rồi! Chỉ có như vậy mới có cơ hội lật đổ Minh Châu mà thôi. Vậy yếu điểm hiện nay của Minh Châu là gì?

Tim Thanh Trâm hẫng đi một nhịp, rồi chuyển từ bình thường sang nhanh và mạnh ngay sau đó. Thanh Trâm nhíu mày :

- Chẳng lẽ...

Thanh Trâm đứng bật dậy :

- Chuẩn bị xe! Xin hãy lập tức chuẩn bị xe cho tôi. Tôi phải đến trường ngay.

Sự ngạc nhiên thoáng hiện lên trên gương mặt của những cô giúp việc trong nhà. Nhưng dáng điệu khẩn trương của Thanh Trâm đã không cho phép họ suy nghĩ trong quá 1 giây. Họ lập tức nháo nhào đi chuẩn bị đồng phục và xe để Thanh Trâm ra ngoài.

Quay trở lại với Học Viện Thiên Vũ lúc này, Minh Châu từ tốn tiến lại gần chiếc đàn Piano, chỗ Khôi Nguyên đang ngồi. Minh Châu chen ngang vào bản nhạc Khôi Nguyên đang chơi bằng cách luồn tay qua vai anh chàng để dạo thêm vài phím nhạc nữa. Hành động của Minh Châu đã làm Khôi Nguyên ngừng tay. Minh Châu mỉm cười :

- Chỗ này nếu sửa thành như vậy sẽ nghe hay hơn nhiều. Bài nhạc mới của Khôi Nguyên rất tuyệt! Khôi Nguyên đã đặt tên cho nó chưa?

Khôi Nguyên rời chỗ ngồi, đứng lên đối diện với Minh Châu.

- Gọi là "The Secret Of Queen" được không?

Minh Châu trao cho Khôi Nguyên cái nhìn dịu dàng như mọi khi. Với Minh Châu, Khôi Nguyên giống như một đứa trẻ lạc loài, và Minh Châu muốn giúp đứa trẻ này tìm được lối ra. Còn với Khôi Nguyên, Minh Châu là một chỗ dựa vững chắc và và vùng sáng duy nhất mà anh chàng có thể tìm thấy. Nếu nói Khiu6 Nguyên bị nhiễm thói ỷ lại vào Minh Châu thì cũng không sai chút nào. Minh Chảu hỏi lại :

- Vì sao lại là "The Secret Of Queen"?

Khôi Nguyên lắc đầu :

- Tôi không biết! Nhưng tôi đã nghĩ về Minh Châu khi viết bản nhạc này.

Minh Châu ngồi xuống cạnh chiếc đàn Piano và bắt đầu dạo lại khúc nhạc mà Khôi Nguyên vừa đàn. Chỉ nghe qua một lần mà Minh Châu có thể chơi lại một cách hoàn hảo, không chút sai sót nào. Chỉ khác với Khôi Nguyên là âm điệu mà Minh Châu mang đến chậm hơn một chút. Có lẽ vì vậy và tiếng đàn của Minh Châu khiến cho người nghe có cảm giác mơ màng, cứ như họ đang chìm sâu vào đại dương mênh mông của bản nhạc vậy. Khi tiếng đàn dừng lại, bản nhạc kết thúc, Minh Châu mới nói :

- Tôi đã từng bảo Khôi Nguyên hãy xem tôi như một giấc mơ và đừng bao giờ bận tâm đến sự tồn tại của tôi. Nhưng xem ra nế ngày nào tôi còn ở bên cạnh Khôi Nguyên thì ngày đó, bạn còn chưa chịu từ bỏ. Cũng đúng...đây là lỗi của tôi. Là do tôi bảo bạn hãy quên, nhưng mặt khác lại cố tình xuất hiện bên bạn, khiến cho bạn càng khẳng định rõ giấc mơ này là sự thật.

Xong, Minh Châu đứng lên :

- Nếu đã như thế thì cách duy nhất để giải quyết chuyện này chính là tôi nên biến mất, để bạn hiểu rằng đây chỉ là mơ.

- Minh Châu...

- Từ nay trở đi, tôi sẽ không đến nơi này nữa. Hãy tự tin lên, Khôi Nguyên. Bạn là một Thiên Tài mà, nhớ không?! Bạn thật sự không hề cần có tôi ở bên cạnh. Trước khi tôi xuất hiện, tài năng của bạn vốn đã được tất aca3 mọi người công nhận. Tôi chỉ là một phần rất nhỏ bé giúp củng cố thêm thiên chất đó. Cho nên, đừng bao giờ để cho tôi làm vướng bận bạn. Khi tôi đi mất rồi, bạn sẽ vẫn là Thiên Tài, được không?

Minh Châu thật dịu dàng và thánh thiện, cứ như đứa mẹ Maria Đồng Trinh vậy. Trước Minh Châu, Khôi Nguyên thấy bản thân mình thật nhỏ bé. Khôi Nguyên không có sự từ chối nào, đành gật đầu. Minh Châu mỉm cười :

- Hay lắm! Vậy tôi yên tâm đi rồi.

Khôi Nguyên chợ nhớ ra một vấn đề nghiêm trọng bèn nói :

- Minh Châu! Hãy cẩn thận với Việt An và Lệ Nga. Bọn họ đang có ý định điều tra về cái chết của hai học sinh cấp II lần trước.

Minh Châu vẫn rất thản nhiên :

- Vậy thì sao? Chẳng lẽ Khôi Nguyên cũng cho rằng tôi có dính líu đến chuyện đó? Khôi Nguyên không phải cũng như họ, cho rằng tôi là người đứng sau vụ này chứ?

Khôi Nguyên ngượng nghịu :

- Ơ...dĩ nhiên là không. Tôi chỉ là...

- Khôi Nguyên tin tôi không?

Câu hỏi của Minh Châu khiến cho Khôi Nguyên cảm thấy bất ngờ. Nhưng chỉ sau vài giây, cậu ấy đã có câu trả lời :

- Tôi tin Minh Châu!

Minh Châu lại cười :

- Vậy là đủ rồi. Tôi phải đi đây.

Rồi Minh Châu quay đi, bỏ lại đằng sau là ánh mắt buồn bã vẫn còn nhìn theo của Khôi Nguyên.

- Bất ngờ ghê! Minh Châu thâm sâu khó đoán như vậy mà lại vô cùng dịu dàng với thành viên của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Theo tôi thấy thì Khôi Nguyên dường như đã rất si mê cô bé rồi đó. Cô bé có thể cho tôi biết mục đích thực sự của việc tiếp cận Khôi Nguyên là gì không?

Hoàng Lê se mắt lại nhìn Minh Châu khi cả hai đã đi được một đoạn khá xa ngôi nhà gỗ của Khôi Nguyên. Những chuyện xãy ra vừa rời giữa Minh Châu và Khôi Nguyên, Hoàng Lê đều đã được nghe và thấy hết. Chứng kiến sự dịu dàng mà Minh Châu dành cho Khôi Nguyên, Hoàng Lê không khỏi cảm thấy bất an. Nếu Việt An là người Hoàng Lê lo lắng nhất trong Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng thì Khôi Nguyên cũng là người thứ hai khiếncho Hoàng Lê phải đặt nhiều lòng quan tâm vào. Khác với Khôi Khoa, Khôi Nguyên ít nói nhưng lại rất dễ bị tổn thương.Khôi Nguyên không biết cách tự bảo vệ mình.

- Sợ tôi sẽ làm gì Khôi Nguyên sao? Yên tâm...cậu ấy dễ thương như vậy, tôi đời nào lại ra tay chứ. Theo tôi thấy thì thay vì lo cho người khác, anh nên chú tâm đến cô vợ bé nhỏ của mình hơn đi. Tôi đã đưa ra cảnh báo rồi nhưng họ vẫn cứ ngoan cố tiến tới. Anh nghĩ chỉ cần ở bên cạnh tôi là có thể nắm bắt được tất cả những nước đi của tôi và ngăn tôi hại họ sao? Nếu thật vậy thì tôi chắc phải để anh thất vọng rồi. Giao kéo của hai chúng ta chính là tôi sẽ không làm gì nếu họ chịu dừng lại kịp lúc. Để bảo vệ họ, anh buộc phải đứng về phía tôi, chấp nhận giúp sức cho tôi chống lại chính những người bạn thân của mình. Nhưng xem ra mọi cố gắng của anh đều vô nghĩa rồi, Hoàng Lê. Bởi vì họ đã không hiểu được anh. Họ giống như những con Thiêu Thân ngu ngốc, dù biết là đường chết mà vẫn cứ ngoan cố lao đầu vào. Nếu đã như thế thì anh cũng đừng nên trách tôi sẽ làm gì họ tiếp theo đây.

Đây là lần đầu tiên Hoàng Lê được tận mắt nhìn thấy biểu hiện này của Minh Châu. Minh Châu đang cười, nhưng nét môi kia đã mất đi sự dịu dàng vốn có, thay vào đó là sự lạnh lùng cùng một giọng điệu sắc sảo mà ngay cả một người cùng tuổi thông minh xuất chúng như Việt An cũng không có được. Đây mới là con người thật của Minh Châu sao? Nó khiến cho Hoàng Lê cảm thấy lạnh người. Minh Châu đang đứng trước mặt Hoàng Lê bây giờ hoàn toàn xa lạ với người con gái mà anh chàng mặc dù không hiểu rõ, nhưng ít nhiều gì cũng đã được tiếp xúc vài lần. Thường thì Hoàng Lê có thể nắm được một phần nào tư chất của một ngườiqua hai hoặc ba lần được nói chuyện cùng họ. Nhưng với Minh Châu, Hoàng Lê tự thấy là những gì mình chưa biết hãy còn nhiều lắm. Con người Minh Châu luôn mang đến cho người khác sự e dè, bên cạnh đó cũng khơi dậy sự tò mò mãnh liệt trong họ. Bất cứ ai từng gặp Minh Châu đều mong muốn khám phá thế giới của cô bé.

"Sự bí ẩn làm nên nét quyến rũ của người phụ nữ."

Hoàng Lê tự hỏi, cái này không phải do trời sinh chứ? Sự thông minh của Hoàng Lê là do được thừa kế từ di truyền của cha mẹ. Sự nhạy bén thì học được từ môi trường sống do từ lúc còn rất nhỏ, Hoàng Lê đã sớm được học hỏi và sáng tạo. Vậy còn Minh Châu thì sao? Dựa theo nguyên lý Tâm-Sinh-Lý Học thì bản chất mỗi người được quyết định mạnh mẽ từ yếu tố môi trường. Nghĩa là Minh Châu bây giờ, một người luôn tự cho giấu bản thân và chỉ tin tưởng vào chính mình, là một sản phẩm được môi trường sống tôi luyện nên? Nhưng nếu giải thích theo hướng này thì Minh Châu chắc hẳn phải có một cuộc sống rất khác người. Càng ngày Hoàng Lê càng không hiểu nổi nữa. Thật ra thì Minh Châu đã được sinh ra và lớn lên như thế nào đây?

- Queen...

Minh Châu nghe gọi liền dừng bước. Hoàng Lê giật mình khi phát hiện ra trong vô thức, mình đã gọi Minh Châu là Queen. Minh Châu không hề quay đầu lại, nhưng vẫn đứng yên chờ nghe xem Hoàng Lê muốn nói gì. Bằng một thái độ thể hiện sự bất lực, Hoàng Lê nói :

- Tôi có thể xin cô bé đừng làm hại họ được không? Việt An và Lệ Nga làm như vậy chỉ vì sự bốc đồng trong nhất thời mà thôi. Họ thật sự không hề cố ý chống lại cô bé.

Sự yên lặng bao trùm cả một không gian rộng lớn. Tiếng chim hót ríu rít trên cành cây, mặc dù trời đang đổ xuống cái nóng gay gắt của buổi ban trưa. Trong âm hưởng của làn gió nóng, Minh Châu lẩm nhẩm một mình :

- Con người là vậy! Ai cũng có lòng ích kỷ.

Rồi Minh Châu lại lặng lẽ bước đi tiếp, để lại sau lưng là một Hoàng Lê đang nắm chặt đôi bàn tay của mình vì không biết phải làm gì để có thể bảo vệ những người mà mình yêu quý.

Ngay khi cửa tự động của hệ thống đăng nhập được mở ra, Thanh Trâm đã lập tức hối hả chạy ngay vào bên trong. Thanh Trâm vớ được một nhóm học sinh nam lớp 3 đang đi cạnh nhau liền vồn vã chạy lại gần và hỏi :

- Có biết Minh Châu đang ở đâu không?

- Ơ...không. Chúng tôi không hề nhìn thấy Minh Châu sáng nay.

Thanh Trâm buông bàn tay đang nắm chặt vai áo của họ ra. Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên từ phía sau lưng :

- Hiếm khi nào thấy Thanh Trâm khẩn trương như vậy lắm! Vội vàng kiểu này chỉ để tìm Queen thôi sao? Bị lạc mất Nữ Hoàng của mình từ khi nào vậy? Coi bộ Thanh Trâm có chuyện gì đó rất hệ trọng cần thông báo. Vậy có cần tôi giúp chuyển lời không?

Thanh Trâm quay lưng lại, và nhíu mày khi nhận ra người quen.

- Bạn biết Minh Châu đang ở đâu?

Lệ Nga cười, vẻ tự tin này đã thay cho câu trả lời.

- Vậy Thanh Trâm có muốn thử hỏi tôi không?

Làm việc với nhau vài tuần đã đủ giúp Thanh Trâm hiểu đôi chút vè cá tính của Lệ Nga. Cho nên thay vì thử hỏi Lệ Nga Minh Châu đang ở đâu, Thanh Trâm lại quay sang đám con trai lớp 3 kia :

- Giúp tôi truy tìm hành tung của Minh Châu ngay nhé!

- Vâng!

Đợi bọn họ đi hết, Lệ Nga mới cất tiếng hỏi :

- Thà nhờ vả bọn họ chứ không chịu hỏi tôi. Thanh Trâm cho rằng tôi không đáng tin sao?

Thanh Trâm lắc đầu :

- Không phải vậy. Chỉ là...liệu Lệ Nga sẽ dễ dàng cho tôi biết mà không đòi hỏi điều kiện gì chứ?

Lệ Nga cười tươi :

- Quả nhiên là Thanh Trâm có tính quan sát khá nhạy bén. Hỏi tôi thì đương nhiên không free rồi. Phải trả giá đó.

Thanh Trâm không muốn vướng vào rắc rối với Lệ Nga, nhất là vào thời điểm này, khi Minh Châu chỉ có một mình. Cho nên thay vì đứng đây dây dưa với Lệ Nga, Thanh Trâm đã chọn cách bỏ đi. Nhưng khi Thanh Trâm vừa quay lưng thì Lệ Nga đã lên tiếng ngăn lại :

- Nếu không lo Minh Châu gặp chuyện thì cứ đi đi.

Đương nhiên, những lời đó đã khiến Thanh Trâm khựng lại. Thanh Trâm quay mặt ra sau, nhìn thằng vào đôi mắt đen láy như hai hòn Huyền Ngọc của Lệ Nga. Chỉ dựa vào câu nói vừa rồi, Thanh Trâm có thể hiểu ra là Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng đang có ý chống đối Queen, vừa đúng với suy đoán của Thanh Trâm.

- Đừng chạm vào Minh Châu. Nếu không thì tôi sẽ...

- Ra tay với chúng tôi chứ gì!

Lệ Nga đã cắt ngang lời Thanh Trâm. Sự giận dữ hiện hữu rõ trên gương mặt yêu kiều của Lệ Nga trước sự quan tâm mà Thanh Trâm dành cho Minh Châu.

- Minh Châu! Minh Châu! Lúc nào trong lòng Thanh Trâm cũng chỉ có Minh Châu mà thôi. Cô bé ấy là ai mà có quyền chi phối cả cuộc đời của bạn chứ? Gì mà phải săn sóc Minh Châu ghê vậy? Bộ Minh Châu không có chân tay, không biết tự lo cho bản thân mình sao? Tất cả mọi người ở trường Thiên Vũ cũng thế. Bất cứ việc gì cũng nhất nhất nghe theo lời của Minh Châu. Sao lại sùng bái Minh Châu như Thần Thánh vậy? Con bé đó có bản lĩnh gì nổi bật đây?

Thanh Trâm biết nếu bây giờ mà tranh cãi thêm với Lệ Nga thì sẽ càng làm cho tình hình xấu đi. Cho nên Thanh Trâm đã chọn giải pháp tránh né câu trả lời :

- Có rất nhiều chuyện trông đơn giàn, nhưng kì thực thì lại rất phức tạp. Hãy buông tay đi! Tôi không muốn thấy thêm nhiều người bị hại nữa.

Rồi Thanh Trâm cũng bỏ đi. Thanh Trâm không hề hay biết rằng mình vừa làm tăng thêm sự căm hận trong lòng Lệ Nga.

- Muốn bảo vệ Minh Châu chứ gì? Đã vậy thì tôi nhất định sẽ không để cho nó được yên.

Đằng sau cái cột to bên cạnh, Hoàng Lê đã thấy và nghe hết tất cả mọi chuyện. Anh chàng chỉ vô tình đi ngang và cũng vô ý trở thành nhân chứng cho cuộc nói chuyện giữa Lệ Nga và Thanh Trâm. Những gì Hoàng Lê có thể làm lúc này là ngăn tất cả bọn họ lại.

Nhưng phải ngăn bằng cách nào đây?

Bất giác, Hoàng Lê buông một tiếng thở dài.

Lizzie

Minh Châu đang một mình tiến về phía khu nhà trước đây từng là Viện Bảo Tàng của cấp I trường Thiên Vũ. Sau một vài sự cố xãy ra cách đây vài năm, người ta đã cho đóng cửa chỗ này và dời Viện Bảo Tàng sang một vị trí khác trong trường. Nghe nói nhà trường đang có dự định xây dựng chỗ này thành vườn Thú, nơi dành cho tất cả các học sinh cấp I đến tham quan và chăm sóc thú vật. Dự án này được đề ra nhằm tăng cường tư duy nuôi nấng động vật cho các học sinh. Nhưng đó toàn bộ chỉ là những dự định trong tương lai. Hiện tại thì nơi này vẫn còn là một tòa nhà đang bị bỏ hoang.

- Tôi đã đến rồi đây!

Cánh cổng chính, nơi có vẻ như là lối vào duy nhất, bất chợt đóng lại, như thể nơi đây đang có sự can thiệp của một bàn tay thần bí vậy. Phản ứng của Minh Châu cũng không giống như những đứa trẻ lớp 2 bình thường khác. Thay vì khóc thét lên vì sợ, Minh Châu lại rất bình tĩnh để mỉm cười như mọi khi. Minh Châu tự tin bước vào con đường được trang hoàng với hai hàng nến ở hai bên. Những ánh nến tỏa ra thứ ánh sáng vàng sạm ấm áp, vừa có nhiệm vụ soi đường, vừa có nhiệm vụ là biển chỉ đường cho Minh Châu biết là mình nên đi theo hướng nào. Đến cuối con đường nến, khi trước mặt Minh Châu giờ chỉ còn là một vùng tối đen như mực, ánh đèn trong tòa nhà đột ngột lóe sáng, biến căn phòng rộng lớn vốn tối tăm này thành một nơi lung linh nhiều sắc màu. Những cây nến bỗng vụt tắt, như thể nhiệm vụ của chúng đến đây là kết thúc, chỗ này đã không còn cần đến chùng nữa. Minh Châu khẽ nhếch môi để lộ một nụ cười. Cũng đúng...khi đã có đèn rồi thì đâu còn ai cần đến nến nữa, phải không?

Trước mặt Minh Châu hiện ra một sân khấu được dàn dựng gần giống với sân khấu của trường. Minh Châu mỉm cười và bình thản đón nhận điều sắp xãy ra tiếp sau đây. Trông Minh Châu có vẻ rất vui. Hình như với Minh Châu, đây là chuyện khá thú vị.

- Thuốc độc!
Đó là Lệ Nga với trang phục diễn Hoàng Hậu trong vở Hamlet lần trước. Kì vừa rồi, vai Hoàng Hậu do Minh Châu đảm nhận, và bây giờ thì đến phiên Lệ Nga.

- Không ai biết rằng trong tay ta đang có một ly rượu độc, thứ có thể kết liễu cuộc đời của người khác. Những oán nghiệt rồi sẽ sớm được xua đi, khi ta dâng ly rượu này cho kẻ ấy. Sẽ sớm kết thúc thôi...

Lệ Nga mỉm cười, trong nụ cười có ngấn những giọt lệ long lanh. Biểu cảm của Lệ Nga lúc này hoàn toán giống với Minh Châu của ngày hôm đó trong đoạn diễn độc tâm Hoàng Hậu và Ly Rượu Độc. Minh Châu bất giác nhếch mép để lộ nụ cười. Minh Châu cảm thấy hứng thú vì đang được thấy lại chính mình của ngày hôm đó, trên sân khấu.

- Những thù hận rồi cũng sẽ say giấc ngủ yên đến muôn đời. Chỉ cần ta kết liễu hắn với ly rượu độc này.

Lệ Nga ngưng lại để chuyển cái nhìn hoang dại váo ly rượu độc trên tay mình. Sự bi thương thoáng hiện lên trong đôi mắt của Hoàng Hậu :

- Sẽ không còn gì nữa. Phải...sẽ không còn gì. Hãy để chất độc này tiêu hủy luôn cả tội lỗi của ta.

Lệ Nga dừng lại. Từ phía sau cánh gà, Việt An bước ra :

- "Hoàng Hậu và Ly Rượu Độc" mà Lệ Nga diễn hình như còn chưa đạt bằng Minh Châu đó.

Lệ Nga ngán ngẩm :

- Chịu thôi! Ai bảo tôi không phải là Queen, và cũng không-có-ý-giết-người thật sự, vậy thì làm sao có thể diễn y như thật được.

Từ bên dưới, Minh Châu cũng bắt đầu lên tiếng :

- Tôi đang tự hỏi không biết hai bạn đang chơi trò gì đây? Mời tôi đến chỉ để xem kịch thôi à?

Chỉ chờ có vậy, Việt An nhìn xuống, nở nụ cười đầy mỉa mai :

- Hay chúng ta nhờ Queen hoàn thành vài diễn của mình nhé! Thay vì dâng lên cho nhà Vua ly rượu độc, Queen sẽ dùng nó để giết hai người khác. Thế nào?

Minh Châu từ từ bước lên phía trước :

- Cho tôi biết xem kịch bản này phải diễn như thế nào đi. Hoàng Hậu phải làm sao mới hại được hai người kia?

- Bằng cách để cho họ tiếp xúc với cái ly!

Việt An nhấn mạnh câu đó để chứng minh rằng phán đoán của mình là hoàn toàn đúng.

- Cô đã để cho tay họ chạm vào ly. Ly rượu độc...thực chất thì chất độc không nằm bên trong ly rượu, mà nó phải nằm ly mới đúng. Cô đã bôi chất độc xung quanh ly. Tay họ chạm vào thì dĩ nhiên sẽ bị dính độc.

Lệ Nga tiếp lời :

- Ai cũng biết mỗi khán giả hôm đó sẽ được phát một đĩa bánh kẹo để ăn trong lúc xem kịch. Với đôi tay nhiễm độc đó, họ mà ăn đồ thì tự nhiên sẽ bị trúng độc. Cái độc đáo trong kế hoạch này chính là chất độc sẽ chỉ được tìm thấy trên tay họ mà thôi. Cô đã xóa sạch dấu vết sau phần cảnh dâng rượu, nhân lúc mọi người không để ý. Cho nên phía điều tra mới cho rằng đây là một vộ ngộ sát, thay vì mưu sát.

Minh Châu mỉm cười, nụ cười đầy quyền uy của một Nữ Hoàng. Bức màng nhung bí mật đã được hé mở...

Cũng vào thời điểm này, Ngay khi nhận được tin có người nhìn thấy Minh Châu một mình đi vào trong khi Viện Bảo Tàng cũ, Thanh Trâm đã lập tức chạy đến nơi.

Viện Bảo Tàng cũ vốn đã bị bỏ hoang từ mấy năm nay, cho nên phải có chuyện gì đó không được ổn, Minh Châu mới phải tự mình đi đến đó. Và cái chuyện bất bình thường này, không cần tốn nhiều công suy nghĩ cũng có thể đoán ra là có liên quan đến Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Thanh Trâm tự hỏi, sao lần này Minh Châu lại tự đặt mình vào một tình thế bất lợi như thế chứ? Điều này hoàn toàn khác hẳn với cách làm xưa nay của Minh Châu. Hay trong đầu Minh Châu vốn đã có sẵn tính toán trước, cho nên mới dám đánh một ván bài lớn như vậy? Cái này thì chỉ có trời mới biết!

Cổng vào tòa Viện Bảo Tàng cũ đã ở trước mặt. Thanh Trâm nheo mắt khi nhận ra một người quen đang đứng gác bên ngoài.

- Khôi Nguyên?!?

Anh chàng nhe răng cười trừ. Thanh Trâm biết mình vừa gọi nhầm tên. Vì Khôi Nguyên không thể hoạt bát kiểu này được.

- Ah, chào! Cô bé cũng đang đi dạo sao?

- Khôi khoa!

Khôi Khoa gật gù :

- Chính xác! Hai chúng tôi tôi có khôn mặt giống nhau, nhưng cũng có vài điểm khác biệt lớn lắm. Và, để tiện cho việc nhận dạng, tôi để tóc dài hơn anh tôi.

Vừa nói, Khôi Khoa vừa chỉ tay vào đầu tóc của mình.

- Thật ra thì ngoài chuyện tóc tai ra, anh em tôi cũng có vài nét khác nhau nữa. Ví dụ như tôi nhìn dễ thương hơn Khôi Nguyên nè, tôi hòa nhã và dịu dàng hơn Khôi Nguyên nè, và còn...

Mặc cho Khôi Khoa cứ thao thao bất tuyệt chuyện khác-giống, Thanh Trâm thật không có lòng muốn tìm hiểu điều này chút nào. Thanh Trâm nhíu mày. Khôi Khoa hình như cùng dư biết là mình dài hơi. Chỉ là anh chàng này đang cố ý làm như vậy thôi.

- Tôi đến tìm Minh Châu,

Thanh Trâm đã đi thẳng vào vấn đề. Khôi Khoa vẫn cố giữ nguyên nụ nét mặt tươi vui cho mình, đề đối phó với sự nghiêm túc của Thanh Trâm.

- Errr...cái này...Minh Châu hiện giờ đang rất bận. Cô ấy nhờ tôi nhắn lại là không thể gặp bấy cứ ai bây giờ được.

Thanh Trâm vẫn rất lạnh lùng :

- Minh Châu nói vậy thật sao? Hay những lời này là do mấy người trong kia nhờ anh chuyển lại cho tôi?

Khôi Khoa giật mình. Không ngờ Thanh Trâm cũng chẳng phải hạng tầm thường chút nào. Theo những gì Khôi Khoa điều tra được thì Thanh Trâm thường ngày không nói năng gì, chỉ âm thầm đi bên cạnh Minh Châu mà thôi. Thế là hóa ra cô bé này cũng học được không ít cách nói chuyện kiểu uy hiếp đối phương từ Minh Châu nhỉ! Nếu bảo hai con nhóc này chỉ mới 8 tuổi thì có Ma mới tin. Hai đứa này già đời không thua gì những bậc người lớn đâu nhé!

- Anh có hai lựa chọn : Một là ngoan ngoãn tránh đường cho tôi đi qua. Hai là chịu khó nằm viện vài ngày để cô gắng ngăn cản tôi vô ích. Anh thích giải quyết vụ này theo hướng dễ dàng hay khó khăn đây?

Khôi Khoa toát mồ hôi mà vẫn cố gắng gượng cười. Nói chuyện kiểu này thiệt là đáng sợ. Thanh Trâm hình như không phải loại thích vòng vo. Cô bé khá thẳng thắn. Nhưng đôi lúc thẳng quá mức cũng không hay đâu. Theo lời Thanh Trâm thì nếu Khôi Khoa còn lớ xớ ở đây thì hồi nữa phải nhờ người ta khiên lên cán, bỏ vào xe, chở thẳng đến bệnh viện chấn thương chỉnh hình.

Theo tự liệu điều tra về Thanh Trâm, cô bé là người không biết nói đùa.

Khôi Khoa bóp trán than thầm :

- Chúa ơi...chẳng lẽ số kiếp con là vậy, lúc nào cũng phải chường mặt ra cho người ta đánh sao? Hai cái cô này ác ơi là ác! Mình thì nhận việc đàm phán nhẹ nhàng bên trong, còn trách nhiệm nặng nề này thì chừa lại cho tôi. Chọn đường nào cũng chết! Không phải dưới tay Thanh Trâm thì cũng bỏ mạng với Lệ Nga và Việt An. Thôi vậy! Người ta nói "Vạn sự khởi đầu nan." Mình đành chọn con đường khó để đi.

Thanh Trâm vẫn còn đang chờ quyết định từ Khôi Khoa. Kiên nhẫn đang mất dần trong cô bé. Khôi Khoa cũng nhìn ra được điều này, nên hít mạnh một hơi lấy can đảm rồi nói :

- Tôi chọn khó khăn!

Vẫn còn nhoẻn miệng cười, Khôi Khoa lẩm bẩm một mình :

- Mình quên mất là đằng sau câu "Vạn sự khởi đầu nan" còn có câu "Gian nan bắt đầu nản", và còn câu "Quân Tử trà thù, 10 năm chưa muộn". Do đó cho nên, làm người Quân Tử thì tốt nhất phải ghi nhớ rằng "Thà đầu hàng chứ không chịu chết". Vì nếu chết rồi thì còn mạng đâu mà 10 năm sau đi báo thù.

Sát khí...Khôi Khoa theo cảm tính, tự động lùi về sau. Mặc dù chưa tận mắt thấy Thanh Trâm trổ tài lần nào, nhưng qua lời kể của Hoàng Yến thì Thanh Trâm võ công thâm hậu không thua gì...Triển Chiêu trong phim Bao Công. Chậc! Con bé này ghiền phim Trung Quốc võ hiếp quá mức rồi. Khôi Khoa than thầm :

- Chết thì chết! Nhưng hy vọng con bé này không quá nặng tay để mình còn có răng mà nhai cơm trong bệnh viện.

Thanh Trâm càng ngày càng tiến gần, còn Khôi Khoa thì cố gắng lùi ra sau, phòng thủ cao độ đến mức có thể. Bị một đứa con gái uy hiếp đến tình thế này thì đây là lần đầu tiên trong đời Khôi Khoa.

- Dừng lại!

Thanh Trâm đã thôi không bước tới. Khôi Khoa tròn mắt ngạc nhiên :

- A...Anh...

Khôi Nguyên đã có mặt kịp thời, chạy đến can ngăn :

- Đừng làm hại nó!

Khôi Khoa thấy cảm động quá chừng. Từ hồi nào tới giờ, mỗi lần có đánh nhau kiểu này là cứ y như rằng, Khôi Nguyên lại quay mặt bỏ đi, mặc cho Khôi Khoa có bị bầm dập cỡ nào. Con người Khôi Nguyên là vậy, ghét tự gây rắc rồi cho mình. Nhưng lần này thì khác. Chẳng thể ngờ rằng trong tình thế "Ngàn cân treo sợi tóc" thế này, tình anh-em-sinh-đôi bất chợt bộc phát, Khôi Nguyên dám xả thân mình để bảo vệ cậu em Khôi Khoa đáng thương.

- Ôi, anh hai...

Khôi Khoa xúc động kêu lên, và thiếu điều muốn ôm chầm lấy anh nó. Khôi Nguyên nói với Thanh Trâm :

- Thanh Trâm cứ vào trong lo cho Minh Châu đi. Ở đây cứ giao cho tôi.

Thanh Trâm gật đầu rồi chạy nhanh váo trong. Còn lại hai người, trong đó có một người đang hóa đá.

- Hả?!? Cái...cái gì?

Khôi Khoa làm như thể sắp ngất xỉu ngay tại chỗ đến nơi khi nhận ra ông anh thân yêu của mình thật ra đang đứng về phía Thanh Trâm chứ không phải cậu. Vậy mà mới mấy giây vừa rồi, Khôi Khoa còn vui mừng khôn xiết vì lầm tưởng anh-em chung lòng.

Thanh Trâm đi mất rồi, Khôi Khoa cũng không còn đủ sức đè nén những bức xúc trong lòng nữa :

- Cậu làm cái gì vậy hả? Tôi thiệt không hiểu Queen có sức hút mãnh liệt gì mà cả cậu lẫn Hoàng Lê đều về phe cô ta. Nói cho tôi biết thử xem, Minh Châu đã cho cậu những gì mà cậu lại vì cô ta mà phản bội lại chúng tôi?

Khôi Nguyên cúi mặt tránh cái nhìn bất mãn của em trai mình. Minh Châu đã cho Khôi Nguyên những gì à?

- Tôi chỉ làm chuyện mà lương tâm mình mách bảo thôi. Khôi Khoa à, làm ơn đừng gây khó khăn cho Minh Châu nữa, được không?

- Nếu tôi vẫn quyết nhằm vào con bé đó thì sao?

Sự im lặng bắt đầu bao trùm chỗ đứng của cả hai. Không quá 5 giây sau đó, Khôi Nguyên dõng dạc tuyên bố :

- Vì người mà tôi muốn bảo vệ nhất, cho dù có phải làm bất cứ gì, tôi cũng cam lòng.

Phản ứng lúc này của Khôi Nguyên khiến cho Khôi Khoa sững người. Vì chưa bao giờ Khôi Khoa được nhìn thấy biểu hiện này từ ông anh sinh đôi của mình hết. Khôi Khoa có thể đọc thấy sự quyết tâm trong đó.

- Anh đã thích Minh Châu rồi phải không, Khôi Nguyên?

Khôi Nguyên nhẹ nhàng khép đôi mắt lại. Nắng chiều đang nhạt dần chung quanh họ...

Trở lại với bên trong Viện Bảo Tàng, Minh Châu nghiêng đầu mỉm cười :

- Những suy luận rất ấn tượng! THoạt nghe cứ như đây là lời lẽ của các nhà điều tra bậc thầy. Nhưng nếu chỉ nói suôngt thôi thì không có tính thuyết phục đâu. Trừ khi hai người đưa ra bằng chứng và lời giải thích thỏa đáng cho chuyện này.

Bằng chứng - thứ này thì cả Lệ Nga lẫn Việt An đều không có. Cả hai người bọn họ đều chỉ dựa vào những suy luận cúa cá nhân để buộc tội Minh Châu. Không ngờ Minh Châu chẳng những không hoang mang, mà còn rất bình tĩnh để đề cập đến yếu tố nhân chứng và vật chứng. Giờ thì đến phiên Lệ Nga và Việt An bị dồn vào thế bí.

- Không có gì để chứng minh mà dám nói bừa như vậy, tôi có thể kiện hai người tội vu cáo cho người khác đó. Nói thử xem, vì sao tôi lại phải ra tay với hai người đó?

- Vì họ có ý muốn giết cô bé trước!

Từ một góc khác của hàng ghế khán giả, Hoàng Lê xuất hiện. Hoáng Lê cho hay tay vào cúi quần và bước lại gần :

- Cái này gọi là "Gậy Ông đập lưng Ông". Vì họ có dã tâm trước, cho nên mới phải trả giá bằng chính mạng sống của mình. Tôi đã xem qua hồ sơ về hai hoc45 sinh cấp II đó rồi. Họ có quan hệ họ hàng với cô bé, và cũng giống như một học sinh cấp I tên Phi Hùng đã chết cách đây không lâu, tôi đoán hai cô gái cấp II đó đã hạ độc váo ly rượu của Hoàng Hậu. Kết quả là họ tự hại chính bản thân mình. Và nếu tôi đoán không lầm thì việc Thanh Trâm bị thương bởi thanh kiếm thật đã bị đánh tráo cũng là kiệt tác của họ. Tôi không biết vì lý do gì mà hai bên các người lại muốn loại trừ lẫn nhau, vì sao họ lại muốn ám hại cô bé, nhưng mà ra tay với họ như vậy, kể ra cũng tàn nhẫn lắm.

Việt An ngay lập tức đặt câu hỏi :

- Khoan...anh nói...hai người đó cũng muốn tiêu diệt Minh Châu?

Hoàng Lê gật gù :

- Đúng vậy! Kịch bản kì này là do cấp II biên soạn phải không? Thế mọi người không nhìn ra điều bất thường trong đoạn diễn Hoàng Hậu và Ly Rượu Độc à?

Rồi trước những cặp mắt ngây ngô của hai người trên sân khấu, Hoàng Lê giải thích :

- Trong kịch bạn có phần ghi rõ là Hoàng Hậu phải rót rượu vào cái ly bằng vàng rồi dâng lên cho nhà Vua. Trong khay đựng ly chỉ toàn ly bạc, duy nhất có một cái vàng thôi. Theo kịch bản thì Minh Châu buộc phải dùng ly vàng đó. Người viết cố tình chọn ly vàng vì muốn phân biệt với những cái khác. Hãy thử hỏi, tại sao lại làm như vậy? Nguyên nhân thật ra rất đơn giản. Đó là bởi vì cái ly vàng sẽ được dùng cho một mục đích nào đó, ví dụ như để hạ độc người uống nó chẵng hạn. Và, theo vở diễn, Hoàng Hậu tự hy sinh thân mình, sẽ uống cạn ly rượu độc đó. Mà người diễn vai Hoàng Hậu, không ai khác hơn, chính là Minh Châu đang đứng ở đây.

Giờ thì Việt An và Lệ Nga đã hiểu ra. Việt An trầm ngâm :

- Một kế hoạch giết người hết sức tinh vi và hiểm độc. Hóa ra vở diễn Hamlet chính là để che lấp cho âm mưu thâm độc này. Cả hai phái đều muốn thông qua vở Hamlet để tiêu diệt lẫn nhau, và người thua cuộc thì phải chết. Minh Châu à, tôi thật không biết vì đâu mà cô lại ra tay tàn bạo như vậy. Với trí thông minh của mình, cô hoàn toàn có thể tránh được sự giết chóc. Vậy thì tại sao?

Minh Châu vẫn rất thản nhiên :

- Bây nhiêu đó còn chưa đủ buộc tội tôi đâu. Dân nghiệp dư đóng vai thám tử, nhưng cũng còn non tay lắm. Không phải khi nãy Hoàng Lê đã bảo hai người họ có ý muốn diệt tôi trước sao? Nếu trong lòng họ không nghĩ đến chuyện mưu hại tôi thì họ sẽ không phải chết. Cái này gọi là tự mình làm thì tự mình phải chịu. Cả với Phi Hùng trước đây cũng vậy. Nếu nhát dao đó không găm vào hắn thì tôi cũng không còn mạng mà đứng đây giờ này đâu. Việt An vẫn còn nhớ chuyện đó chứ?

Hình ảnh Phi Hùng cùng con dao cắm ngay tim, máu chảy loan ra thành một mảng rộng trên đất, khiến cho Việt An rùng mình. Việt An đã cố tìm quên đi nỗi ám ảnh đó, nhưng giờ nó lại được tái hiện qua Minh Châu. Viên An ôm đầu mình, quỵ xuống đất. Lệ Nga lo lắng :

- Việt An không sao chứ?

Minh Châu mỉm cười :

- Tò mò là một tính chất không tốt. Hình như tôi đã rất nhiều lần đưa ra lời cảnh báo ngầm cho chuyện này rồi mà, phải không? Tôi không thích những người nhiều chuyện. Vì họ càng biết nhiều thì càng có khả năng gây cản trở và bất lợi cho tôi.

Lệ Nga tỏ ra khó chịu :

- Giờ này mà còn giở giọng hăm dọa sao? Bây giờ bên phe chúng tôi có 3 người, còn cô thì chỉ một mình. Cô lấy gì đấu với chúng tôi nào?

Minh Châu che miệng cười :

- Tôi thật đang ở thế bất lợi như vậy sao? Ah, tôi nghĩ hình như nhầm lẫn gì trong này rồi. Phải sửa lại là bên phe tôi cũng có hai người, bằng với phe của Lệ Nga.

Lệ Nga nhíu mày. Ý của Minh Châu là sao đây? Chẳng lẽ...

- Có tôi ở đây thì không ai được phép chạm vào Queen hết!

Hoàng Lê bất ngờ đứng ra trước mặt, che chắn cho Minh Châu. Việt An trong cơn đau đầu còn thấy bất bình :

- Hoàng Lê! Anh...

Hoàng Lê thì thầm, đủ để Minh Châu có thể nghe thấy :

- Đừng hại bọn họ.

Minh Châu cười :

- Vậy thì còn phải xem biểu hiện của anh đã.

Lệ Nga hét lớn :

- Anh làm cái quái gì vậy, Hoàng Lê? Anh thật ra đang đứng về phía nào đây?

Hoàng Lê lạnh lùng đáp :

- Tôi có sứ mệnh phải bảo vệ an toàn cho Minh Châu. Bất cứ ai muốn đụng chạm với Minh Châu thì phải qua tôi trước.

Hoàng Lê có thể thấy sự tức tối và vẻ thất vọng trên gương mặt của hai người kia. Ngay từ đầu, Hoàng Lê vốn đã dự tính trước cho tình huống của ngày hôm nay. Và cũng như Hoàng Lê đã từng nói, làm kẻ phản bội không vui chút nào cả.

Sau một hồi căng thẳng nhìn nhau, Lệ Nga đã đi đến quyết định cuối. Khuôn mặt Lệ Nga giãn ra thành một nụ cười khó hiểu. Cô bé nói :

- Nếu đã vậy, cách duy nhất mà tôi có thể làm là cùng chết chung với Queen thôi.

Sau lời nói của Lệ Nga, một tiếng nổ đột ngột vang lên khiến cho toàn nhà rung chuyển. Những người còn lại cũng bàng hoàng không kém. Lệ Nga giải thích thêm :

- Tôi đã "chôm" một ít thuốc nổ từ phòng đạo cụ của Phim Trường và giấu chúng ở vài chỗ trong tòa nhà này. Nếu dùng cho một công trình kiên cố thì những quả Bom này cùng lắm chỉ làm sập được vài căn phòng. Nhưng vì nơi đây đã quá cũ kĩ và mục nát, cho nên chẳng bao lâu nữa, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau bị chôn vùi dưới lớp gạch vụn.

Hoàng Lê gầm gừ :

- Lệ Nga! Cô bị điên à? Sao lại hành động ngu ngốc như vậy? Muốn giết hết tất cả mọi người sao?

Lệ Nga lắc đầu :

- Không...người mà tôi muốn tiêu diệt chì có Minh Châu - The Queen mà thôi. Hôm nay được cùng chết với Queen, kể ra tôi sống cũng không uổng kiếp này.

- Cô...

Minh Châu bất giác nắm lấy vạt áo của Hoàng Lê từ phía sau :

- Vì anh đã không hoàn thành được nhiệm vụ, vậy xin thứ lỗi là tôi không thể giữ lời hứa với anh được.

Xong, Minh Châu đẩy Hoàng Lê sang một bên, giơ tay lên cùng với một khẩu súng và nhắm thẳng vào Lệ Nga, bóp còi. May mắn thay, Việt An đã có một phản ứng nhạy bén :

- Coi chừng!

Việt An xô Lệ Nga ngã nhào xuống sàn diễn, vừa ngay lúc một thứ gì đó bay vút qua đầu cả hai và cắm sâu vào tường, xem đó như một điểm đến cuối cùng. Tất cả những người có mặt đều mở to mắt bàng hoàng. Trên tay Minh Châu bây giờ là một khẩu súng ngắn đã được gắn ống giảm thanh.

Tiếng nổ thứ hai vang lên trong tòa nhà. Có vẻ như quả Bom thứ hai đã hoạt động. Ai nấy chao đảo khi đất đá đổ xuống đầu, mọi thứ xung quanh rung chuyển. Vì tòa nhà này nằm biệt lập hoàn toàn với khu vực chính, lại không được trang bị hệ thống Camera theo dõi, cho nên có lẽ sẽ không ai biết ở đây đang xãy ra một chuyện động trời như vầy. Đây không chừng là lý do chính để Việt An và Lệ Nga lựa chọn nơi này làm điểm gặp mặt Minh Châu. Họ hình như thật sự muốn cùng bị kết liểu với Nữ Hoàng.

Một phần lớn của nóc nhà rơi xuống ngay chỗ Minh Châu đang đứng. Ngay lúc nguy hiểm nhất, một bàn tay đã kéo Minh Châu về phía trước. Lúc Minh Châu định thần lại thì đã nhận ra mình đang nằm trong lòng Thanh Trâm và được bạn ấy che chở trước những chấn động bên ngoài. Thanh Trâm ôm chặt Minh Châu vào người mình để đảm bảo là những mảnh rơi sẽ không chạm tới được Minh Châu.

- Thanh Trâm...

Thanh Trâm nhìn xuống gương mặt Thiên Thần trong vòng tay mình :

- Sao Minh Châu lại làm như vậy? Tự đặt mình vào nguy hiểm, bạn có biết tôi sẽ lo lắng tới mức nào không? Chúng ta rời khỏi đây nhé! Tôi không muốn Minh Châu bị thương.

Minh Châu phát hiện ra cánh tay phải của Thanh Trâm đang chảy máu. Thanh Trâm đã bị thương trong lúc che chắn cho Minh Châu.

- Thanh Trâm đang chảy máu kìa.

Thanh Trâm lắc đầu :

- Đừng lo! Tôi sẽ không sao đâu. Minh Châu à, xin bạn đung81 bao giờ làm chuyện mạo hiểm như vậy nữa. Tha cho họ đi. Tôi tin là họ cũng sẽ không tiết lộ chuyện của ngày hôm nay đâu.

Minh Châu quay sang nhìn bọn người Lệ Nga, Việt An và Hoàng Lê. Chớp lấy cơ hội, Hoàng Lê vội đính chính :

- Tôi xin thề với danh nghĩa người sáng lập ra Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng rằng bí mật này sẽ maimai4 được chôn vùi. Thêm vào đó, Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng sẽ không bao giờ nhúng tay vào chuyện của Queen nữa.

Anh em Khôi Nguyên và Khôi Khoa nghe động từ bên ngoài cũng đã có mặt. Minh Châu nhìn ba người trên sân khấu, rồi lại chuyển ánh măt sang Khôi Nguyên và Khôi Khoa. Cuối cùng, Minh Châu đã quyết định buông tay :

- Chúng ta đi thôi, Thanh Trâm. Vết thương của bạn cần được chữa trị ngay.

Hai người họ quay lưng bỏ đi. Khôi Nguyên quay lại để nhìn theo bóng Minh Châu. Hoàng Lê hét lớn :

- Mấy người sao còn đứng ngây ra đó mà không mau rời khỏi đây? Muốn chết hết cả đám à?

Bản thân Hoàng Lê cũng không nén nổi một tiếng thở dài. Vậy là mọi chuyện đã không quá tệ hại vào phút cuối. May mà trên đời này vẫn còn có người có thể ngăn được Queen.

Viện Bảo Tàng cũ bây giờ chỉ còn là một đống đổ nát. Nhà trường đanh viện một cái cớ tạm hời cho chuyện này, và ra quyết định lập cô lập vùng đất đó cho đến lúc xác định được mức độ an toàn của nó. Từ trên khu đồi nhìn xuống nơi từng có một công trình kiến trúc khá đẹp mắt, Minh Châu bất giác nói :

- Tôi đã thay đổi nhiều lắm! Tôi hình như đang ngày càng trở nên tàn ác phải không, Thanh Trâm?

Thanh Trâm lặng yên một lúc rồi tiến lại gần, choàng tay qua người Minh Châu để có thể ôm trọn Minh Châu vào người mình. Thanh Trâm vùi mặt vào tóc Minh Châu và thì thầm :

- Dù bạn có trở nên như thế nào đi chăng nữa, tôi cũng sẽ mãi mãi ở bên cạnh bạn.

Minh Châu mỉm cười :

- Cám ơn nhiều lắm, Thanh Trâm! Thay may là trên đời này còn có bạn.

Đôi mắt Minh Châu đượm buồn. Minh Châu nhìn xuống đôi bàn tay mình, chúng đã nhuốm đầy màu đỏ của máu và tội lỗi. Minh Châu từ lâu đã không còn là Thiên Thần nữa...

Lizzie

Từ sau ngày hôm đó, Nhòm những người không thuộc phe Nữ Hoàng đã không đến trường nữa. Họ viện lý do : Người thì đi công diễn ở nước ngoài, người thì phải tạm gác việc học sang một bên để hoàn thành phần mềm trò chơi điện từ hay phần mềm mới cho máy tính. Học Viện Thiên Vũ hiện nay tạm thời đều quy về một khối, đó là cùng nhau đứng chung dưới sự điều hành của Queen. Mặc dù vậy, mọi chuyện tạm xem như là ổn định. Những tháng ngày bình yên đã trở lại voi81 Thiên Vũ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Minh Châu có thể an lành tận hưởng sự hòa bình. Vì sóng gió đang nổi lên, không phải ở trường, mà là ở nhà.

- Là mày! Tao biết chính mày chứ không ai khác. Mày đã giết con tao.

Phản ứng lại sự mất bình tĩnh đến mức quá khích của những người họ hàng, Minh Châu cười :

- Có gì chứng minh tôi là người gây ra những chuyện đó không? Chẳng phải phía điều tra bảo rằng tất cả chỉ là tai nạn sao? Mọi người không thể vì hiềm khích cá nhân mà đổ hết tội lỗi lên đầu tôi được. Ah, còn chuyện này nữa. Hiện nay những người có tư cách thừa kế đều đã không may lìa đời, nhìn quanh thì cũng chỉ còn mỗi mình tôi thôi. Tôi cũng rất lấy làm tiếc về chuyện này. Tuy nhiên, vì những ứng cử viên đã không còn, cho nên thân phận của các người trong ngôi nhà này cũng thay đổi. Tôi e rắng mọi người không còn đủ tư cách ở lại đây nữa.

Sự tức giận hiện lên trên gương mặt họ :

- Mày dám...

Minh Châu nghiêng đầu mỉm cười hiền lành :

- Đừng giở giọng hăm dọa đó ra với tôi nữa. Hay mọi người lại quên rằng tôi là người thừa kế hợp pháp duy nhất của gia sản này? Đúng vậy! Tôi mới là chủ nhân nơi đât. Và, tôi không mong trông thấy mấy người đứng đây làm phiền tôi nữa. Nếu còn chút tự trọng, tôi khuyên mọi người nên tự động cuốn gói khỏi đây, hơn là chờ vệ sĩ của tôi tống ra ngoài.

Vì không thể nói thêm gì hơn, bọn họ dù trong lòng hết sức tức tối nhưng cũng đành nhượng bộ bỏ đi. Trước khi rời khỏi, họ không quên ném lại sau lưng một lời cảnh báo cho Minh Châu :

- Đừng học làm người lớn ở cái tuổi hỷ mũi chưa sạch đó. Bọn ta sẽ không quên mối nhục của ngày hôm nay đâu!

Cửa phòng được đóng lại một cách thô bạo. Từ trên cao, Minh Châu và Thanh Trâm nhìn qua cửa sổ, dõi theo bóng những người đó cho tới khi xe họ hoàn toàn rời khỏi khu biệt thự này. Minh Châu bảo không thích ngôi nhà cũ vì nó gợi lại cho Minh Châu quá nhiều chuyện không vui. Cho nên cách đây vài tháng, Minh Châu đã cho san bằng chỗ này để xây nên một ngôi nhà khác, mang kiểu dáng của ngôi nhà mà Minh Châu đã từng sống hồi còn ở Anh. Minh Châu đặt tên cho nơi này là Queen Villa.

- Coi bộ bọn họ sẽ không chịu để yên chuyện này đâu. Có cần tôi cho người liên lạc với Luật Sư, nhờ họ can thiệp bằng luật pháp hay không? Nếu chúng ta không ra tay trước, e rằng lần sau họ đến sẽ còn có nhiều rắc rối hơn đó.

Minh Châu quay mặt lại nhìn Thanh Trâm, cố nhếch mép một chút để tạo ra một nụ cười đầy mỉa mai trên gương mặt mình :

- Lần sau? Họ còn có cái gọi là lần sau à? Chỉ sợ đây là lần cuối cùng tôi gặp họ thôi.

Thanh Trâm không hiểu ý của Minh Châu là sao. Minh Châu lại nhìn ra bên ngoài. Mây đen đang kéo về đây ngày càng dầy đặc, che phủ cả một vùng trời rộng lớn. Bầu trời tối sầm lại, mặc dù bây giờ vẫn còn đang buổi ban trưa. Minh Châu lẩm nhẩm một mình :

- Hôm nay trời có mưa. Khi cơn mưa này chấm dứt thì chúng ta sẽ không phải lo lắng về họ nữa.

Vẫn chưa hiểu ý Minh Châu là sao, nhưng rõ ràng trong lòng Thanh Trâm đang hình thành một thứ cảm giác rất kì lạ. Thanh Trâm cảm thấy ruột gan mình đang đảo lộn cả lên. Bao tử cứ phát ra những âm thang quái đản. Đây có được gọi là sự bất an hay không?

- Tự nhiên tôi thấy buồn ngủ ghê!

Thêm một chuyện lạ nữa, Minh Châu không bao giờ ngủ trưa. Thanh Trâm bất chợt nắm chặt tay Minh Châu. Minh Châu ngạc nhiên :

- Sao vậy?

Thanh Trâm không biết cảm giác này gọi là gì, nhưng nó làm cho Thanh Trâm thấy khó chịu lắm. Sao trong lòng Thanh Trâm lại rộn lên một nỗi lo là Minh Châu sẽ đột nhiên biến mất trước mắt mình nhỉ?

- Tôi...

Minh Châu kiên nhẫn chờ xem Thanh Trâm muốn nói gì. Tim Thanh Trâm giờ đang đập nhanh và mạnh trong lồng ngực.

- Tôi có thể ngủ chung với Minh Châu không?

Đôi mắt Minh Châu mở to trong 2 giây, rồi sau đó thì lại giãn ra thành một nụ cười hiền lành :

- Đương nhiên là được rồi!

Phòng Minh Châu được kéo màn kín mít để đảm bảo ánh sáng không thể lọt vào được. Trên chiếc giường rộng được đặt ngay giữa phòng, hai đứa trẻ đang nằm vùi mình vào nhau để tận hưởng một giấc ngủ bình yên. Đã lâu lắm rồi, Thanh Trâm không được ngủ chung với Minh Châu như thế này. Trong vô thức, Thanh Trâm đã nắm chặt tay Minh Châu, cứ như lo sợ rằng Minh Châu sẽ biến mất vậy. Bên ngoài, trời bắt đầu đổ cơn mưa như trút nước...

Khi Thanh Trâm thức dậy thì chiếc giường đã trở nên trống trải. Thanh Trâm đưa mắt nhìn quanh. Minh Châu không có trong phòng. Phải lâu lắm rồi, Thanh Trâm mới có một giấc ngủ sâu như thế. Hình như ngủ một mình sẽ cảm thấh không an tâm. Chỉ khi nào Thanh Trâm biết chắc Minh Châu vẫn đang ở bên cạnh mình thì cô bé mới có thể ngủ yên giấc. Vì Thanh Trâm rất lo sợ. Thanh Trâm lo lắng rằng một lúc nào đó khi thức dậy, Thanh Trâm sẽ lại chỉ thấy mỗi mình mình , giống như cái đêm khủng khiếp cách đây 3 năm vậy. Thanh Trâm nhớ là lúc đó cảm thấy đau-đau lắm. Và trước khi chìm vào vô thức, Thanh Trâm còn nghe tiếng thét của Mẹ. Chỉ thế thôi. Ngoài ra thì Thanh Trâm đã không còn nhớ gì nữa. Ah, còn thêm lần tình dậy trong bệnh viện, Thanh Trâm nghe người ta nói với nhau rằng chính Ba của Thanh Trâm đã gây nên vụ thảm sát này, và Thanh Trâm là người duy nhất may mắn sống sót.

Chuyện của quá khứ chất chợt ùa về trong đầu Thanh Trâm, rõ nồm nộp như chỉ mới xãy ra ngày hôm qua. Bản thân cô be cũng không hiểu vì sao mình lại nhớ đến chuyện này sau ngần ấy thời gian trôi qua. Kì lạ thật! Hình như thời gian càng qua lâu thì con người ta càng nhớ rõ những việc trước đây thì phải. Chúng quá rõ ràng! Rõ đến mức Thanh Trâm còn thấy toát mồ hôi khi nghĩ lại. Người ta bảo Thanh Trâm thật may mắn khi còn sống. Số còn lại cho rằng Thanh Trâm là mỗt đứa trẻ bất hạnh. Thanh Trâm đã mất đi tất cả chỉ trong một đêm. Sau lễ tang, họ hàng bảo với nhau rằng Thanh Trâm là một đứa trẻ bị nguyền rủa. Vậy là không một ai muốn nhận lãnh trách nhiệm nuôi dưỡng Thanh Trâm. Sau đó nữa, người ta đưa Thanh Trâm vào viện cô nhi. Cuộc sống của Thanh Trâm chỉ hoàn toàn thay đổi khi Minh Châu xuất hiện. Với Thanh Trâm, Minh Châu giống như ánh mặt trời luôn ban phát những tia nắng ấm áp dịu dàng. Lần đầu tiên nhìn thấy nụ cười của Minh Châu, Thanh Trâm đã quyết định chọn Minh Châu làm chỗ dựa cho cuộc đời mình, là ngôi nhà mà Thanh Trâm sẽ không bao giờ muốn để mất nữa.

Khẽ lắc nhẹ đầu để xua đi những suy nghĩ không hay, Thanh Trâm rời khỏi giường, bước chân ra ngoài. Thanh Trâm không biết mình đã ngủ bao lâu rồi, những bân ngoài, trời đã tối. Mưa vẫn không ngừng rơi từ lúc Thanh Trâm đi ngủ, hình như là vậy. Thanh Trâm khẽ rùng mình vì lạnh. Một người giúp việc trong nhà tình cờ có mặt ngay vào lúc này.

- Cô Thanh Trâm, cô đã thức.

Và trông thấy Thanh Trâm đang ôm lấy chính mình bằng đôi tay trần.

- Cô lạnh không, cô Thanh Trâm?

Thanh Trâm gật đầu. Chị giúp việc mỉm cười hiền lành :

- Xin cô hãy theo tôi lên phòng. Tôi sẽ lấy áo khoác cho cô.

Thanh Trâm theo chị giúp việc quay trở về phòng mình. Sau khi được chị ấy phủ lên người một chiếc áo choàng bằng len màu hồng phấn, Thanh Trâm hỏi :

- Minh Châu đang ở đâu?

Chị giúp việc cúi xuống buộc buộc lại dây nơ nơi cổ áo cho chiếc áo khoác trên người Thanh Trâm.

- Cô Minh Châu đang ở phòng đọc sách nói chuyện với ông chủ. Ah, tôi nghĩ cô Minh Châu chắc sẽ cần một chiếc áo ấm đó. Cô Thanh Trâm có muốn mang nó đến chỗ cô Minh Châu không?

Chị giúp việc này làm ở đây đã lâu, từ trước khi Thanh Trâm đến ngôi nhà này, cho nên chị ấy cũng hiểu được Minh Châu và Thanh Trâm nhiều hơn những người khác. Thanh Trâm gật đầu và đón lấy tấm áo choáng len màu trắng trên tay chị ấy, rồi quay đầu chạy đi. Chị giúp việc lặng lẽ nhìn theo cái bóng nhỏ bé của Thanh Trâm, mỉm cười nói một mình :

- Hai đứa trẻ này thật là dễ thương!

Chạy một mạch hết 10 phút, Thanh Trâm dừng lại thở dốc, cố hớp lấy phần không khí đã bị mất vào cơ thể mình. Phòng Đọc Sách đã ở ngay đây, trước mặt Thanh Trâm. Thanh Trâm hớn hở chạm tay mình vào nắm cửa, nhưng rồi sau đó khựng lại, đứng yên tại chỗ khi nghe qua một mẫu đối thoại bằng giọng của một người đàn ông mà Thanh Trâm có quen biết :

- Vụ tai nạn xe hơi và cái chết của tất cả bọn họ đều do cháu làm phải không? Hãy thẳng thắn thừa nhận đi! Bây giờ chỉ còn lại hai chúng ta thôi. Đừng nói với ông là cháu không hề hay biết gì về chuyện này nhé! Ông không tin trên đời lại có một sự trùng hợp đến đáng ngờ như vậy, cái chết của họ không một chút khác biệt gì so với cái chết của Ba Mẹ cháu cách đây mấy năm. Nói đi, tại sao cháu lại có thể nhẫn tâm đến như vậy? Họ đều là người thân của cháu mà.

Không quá khó khăn để Thanh Trâm có thể nhận ra đó là giọng của ông Minh Châu, người đã đứng ra nhận nuôi Thanh Trâm, trên mặt giấy tờ và luật pháp. Tiếp sau ông là giọng nói của Minh Châu :

- Người thân à? Cháu thật sự có những người thân như thế sao? Còn nói về mức độ tàn nhẫn, e là cháu còn kém họ xa lắm đó.

Một khoảng lặng ngắn trong vòng vài giây giữa cả hai. Sau đó, Minh Châu nói tiếp :

- Hôm nay cháu thấy vui lắm! Ông biết không? Chuyện này làm cháu nhớ đến lúc Ba và Mẹ cháu mất. Lúc đó cháu cũng đã có một giấc ngủ rất sâu. Nhưng khi tỉnh lại thì cháu mới bàng hoàng nhận ra là mình đã mất hết tất cả. Ah, còn bây giờ thì khác, cháu thấy vui lắm! Vì từ nay trờ đi, sẽ không còn ai có khả năng đe dọa cháu nữa! Như vậy không tốt sao?

Có tiếng kéo ghế từ bên trong. Hình như ai đó đã rời khỏi chỗ ngồi của mình. Thanh Trâm đoán người đó rất có thể là Minh Châu. Vì ông Minh Châu thì không thể điềm đạm kéo khế đứng dậy một cách nhẹ nhàng như vầy được. Minh Châu nói tiếp, giọng điệu đã có phần thay đổi, trở thành cứng rắn hơn hồi nãy :

- Cháu không cần biết họ là ai và có quan hệ như thế nào với cháu, nhưng nếu có thể gây trở ngại lớn như vậy cho mỗi bước đi của cháu thì không chấp nhận được rồi. Cháu không thích có vật cản dưới chân mình. Vì như thế thì sẽ phiền phức lắm. Cho nên, tất cả bọn họ đều phải chết. Tất cả!

Thanh Trâm giật mình. Mặc dù không nhìn thấy Minh Châu bây giờ, nhưng Thanh Trâm có thể hình dung ra một Minh Châu rất đáng sợ, y như Minh Châu của cái hôm đột ngộ biến mất trong nửa năm, rồi sau đó lại bất ngờ quay trở về từ Anh. Còn nhớ khi ấy, rất may mà Minh Châu đã có mặt kịp thời để giải cứu cho Thanh Trâm khỏi bọn người của Phi Hùng. Tuy nhiên đó cũng là lần đầu tiên, Thanh Trâm cảm nhận rằng Minh Châu đã hoàn toàn thay đổi : lạnh lùng và có phần độc đoán hơn.

- Queen...

Trong vô thức, Thanh Trâm thì thầm, cố gắng giữ giọng thật khẽ để không ai có thể nghe thấy là mình vửa gọi mỹ danh mà người ta đặt cho Minh Châu khi ở trường. Kể ra thì Thanh Trâm cũng chưa lần nào gọi Minh Châu là Queen cả.

Lizzie

- Cái gọi là người-thân thật ra cũng chỉ là một cách nói đơn giản đề ám chỉ những người có chung một dòng máu. Nhưng ít ai biết rằng chung một dòng máu đôi khi lại không thể cùng tồn tại trên đời này. Cũng giống như họ vậy, cách mà họ đã đối xử với gia đình cháu đã cho thấy rằng họ không hề mong có sự tồn tại của cháu trên cõi đời này. Cuộc sống vốn phức tạp như vậy đó. Khi sự tồn tại của người này là trở ngại cho người kia thì tốt hơn hết là chỉ nên có một người sống. Theo lẽ sinh tồn, kẻ mạnh có quyền được sống, còn kẻ yếu thì phải nên chết đi. Cháu gọi đó là X- Press, một cuộc chiến để loại trừ lẫn nhau. Ông thấy nó hay chứ, phải không?

Thanh Trâm cúi mặt. X - Press...thì ra Minh Châu đã dùng ý tưởng này làm chân ngôn cống cho mình. Vậy mà trước giờ, Thanh Trâm cứ ngỡ Minh Châu chỉ dùng nguyên lý X - Press cho Thiên Vũ. Không biết tự lúc nào, X - Press đã thấm nhuần vào tư tưởng của Minh Châu. Giờ thì với Minh Châu, tất cả mọi người trên thế giới này đều không đáng để tin cậy như nhau.

- Minh Châu...cháu điên rồi!

Minh Châu bật cười :

- Ha! Có thể cho là vậy. Ah, nhưng dẫu sao thì cháu cũng chỉ đòi lại tất cả những gì mà họ đã nợ cháu thôi. Phi Hùng, Thanh Trí, và Bảo Trân vì muốn giết cháu, kết quả là hại chính mình. Những người còn lại, cháu ưu ái dành cho họ cái chết đúng như họ đã ban tặng cho Bố Mẹ cháu. Đừng trách cháu tàn ác. Đây toàn là những gì mà họ đáng phải nhận sau khi đã gây ra từng ấy tội lỗi, không đúng sao?

- Cháu...

Dường như ông đã không còn gì để nói thêm với cô cháu gái bất trị này nữa. Cho nên ông đổi giọng :

- Vậy còn ta thì sao? Nếu ngày nào đó ta ngăn cháu tiếp tục phạm sai lầm, cháu sẽ tiêu diệt luôn cả ta chứ?

Sự yên lặng đến bất ngờ đã nung nóng bầu không khí bên trong phòng lên đến cao trào. Đằng sau cánh cửa, Thanh Trâm đang bóp chặt đôi bàn tay mình. Liệu Minh Châu có giết luôn ông của mình, người đã hết lòng che chở và bảo vệ cho Minh Châu không?

- Như cháu đã nói, cho dù là bất cứ ai, nếu cản trở cháu thì đều sẽ có cùng một kết cuộc như nhau.

Tấm áo choàng rơi khỏi tay Thanh Trâm. Minh Châu đã không còn là Minh Châu của trước kia nữa. Nếu ngay cà ông cũng không ngoại lệ thì Thanh Trâm trong mắt Minh Châu sẽ chẳng là gì cả. Vậy mà bấy lâu nay, Thanh Trâm đã luôn hy vọng rằng ở một góc nào đó trong trái tim Minh Châu còn có mình. Nhưng giờ thì tất cả đều tan biến và rơi xuống như tấm ái khoác màu trắng kia. Với Thanh Trâm, Minh Châu là tất cả. Nhưng còn với Minh Châu, Thanh Trâm dường như không là gì cả.

- Nhưng ông yên tâm! Cháu sẽ không giết ông ngay đâu. Vì cháu còn muốn ông tiếp tục sống, để tận mắt chứng kiến cháu huỷ hoại gia tộc này từng ngày, từng ngày một. Phải nói rằng ông mói chính là ân nhân của cháu, là người đã đầy cháu vào con đường này. Cháu được như ngày hôm nay, tất cả đều nhờ có ông. Đương nhiên là cháu phải cho ông chiêm ngưỡng thành quả mà mình đã tạo ra rồi, phải không?

Có tiếng bước chân vội vã đi về phía cửa ra. Thanh Trâm theo phản xạ, quay đầu bỏ chạy trước khi bị phát hiện. Cửa phòng đọc sách bị xô về phía bên trong, hay nói đúng hơn là được mở ra một cách thô bạo, khi ông Minh Châu đang rời khỏi phòng với một tâm trạng tức giân. Vừa quay lưng định bỏ đi, ông tình cờ nhìn thấy cái bóng nhỏ bé của Thanh Trâm đang chạy nhanh xuống những bậc thang.

- Thanh Trâm!

Thanh Trâm vẫn cắm đầu bỏ chạy. Ông vội đuổi theo. Cho đến khi tay ông bắt được vai Thanh Trâm, ông quay người cô bé lại đế Thanh Trâm có thể nhìn thằng vào ông. Một phát hiện bất ngờ khiến cho ông sững người :

- Thanh Trâm...cháu...

Nước rơi xuống cánh tay Thanh Trâm khi cô bé đang cố gắng đẩy tay ông ra khỏi vai mình. Nhìn thấy gương mặt thoáng buồn của ông qua làn nước, Thanh Trâm mới nhận ra rằng mình đang khóc. Trong đôi mắt của Thanh Trâm, hình ảnh của ông bị nhoè đi vì nước. Ông thở dài :

- Có vẻ như cháu đã nghe hết tất cả rồi phài không?

Thanh Trâm không trả lởi, nhưng những giọt nước mắt kia đã là minh chứng rõ ràng nhất cho tất cả. Ông ôm trọn đôi bàn tay nhỏ bé của Thanh Trâm vào đôi tay to lớn chai sạm vì sóng gió cuộc đời của mình. Ông âu yếm nhìn vào đôi mắt đang ngấn lệ của Thanh Trâm và nói :

- Xin lỗi...tất cả đều hoàn toàn là do lỗi nơi ta. Chính ta đã biến Minh Châu thành ra thế này. Và cũng chính ta đã mang cháu đến đây, để cháu phải chịu khổ. Ta xin lỗi.

Thanh Trâm lắc đầu liên tục . Thanh Trâmn chưa bao giờ có ý trách ông, người đã mang Thanh Trâm ra khỏi nơi tối tăm của viện trẻ mồ côi, và ban cho Thanh Trâm một cơ hội được ở cùng Minh Châu. Ông đẩy Thanh Trâm vào lòng, ấn đầu cô bé lên đôi vai rộng của mình để Thanh Trâm có thể tự do mà khóc. Ông nói :

- Minh Châu đã thay đổi rồi. Ta nghĩ nơi này đã không còn chỗ cho cả hai chúng ta nữa. Thanh Trâm à, Ta rất muốn mang cháu đi cùng ta. Nhưng nếu làm vậy, e rằng Minh Châu sẽ không tha cho cháu. Có quá nhiều người bị hại rồi, ta thật lòng không muốn cháu trở thành nạn nhân tiếp theo. Ta sẽ tìm cho cháu một chỗ thật tốt để cháu có thể tận hưởng những tháng ngày tuổi thơ êm đẹp, có thể bình yên lớn lên như những đứa trẻ khác. Hãy để cho ta được làm gì đó bù đắp lại những lỗi lầm của mình.

Thanh Trâm gục mặt vào vai ông để nhận lấy sự an ủi. Phải rời xa Minh Châu, Thanh Trâm thật tình chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này. Nhưng có lẽ ông đã đúng. Minh Châu đã không còn cần Thanh Trâm bên cạnh nữa rồi. Thanh Trâm đưa mắt nhìn quanh ngôi nhà này một lần cuối. Thanh Trâm muốn ghi nhớ thật rõ từng ngóc ngách, vách ngăn của ngôi nhà này, nơi in dấu những kỉ niệm một thời hạnh phúc sống cùng Minh Châu. Nước mắt cứ không ngừng tuôn ra, làm nhoè đi mọi thứ mà Thanh Trâm đang thấy...

Minh Châu vỗ mạnh tay lên mặt bàn bằng đá Hoa Cương, khiến cho lòng bàn tay mình đỏ rần lên, bên cạnh đó là những cái nhìn đầy lo lắng của mấy người giúp việc vì bàn tay nhỏ nhắn xinh đẹp kia đang đỏ rần lên. Minh Châu quay sang tất vả bọn họ :

- Các người nói Thanh Trâm đột nhiên biến mất mà không có dấu vết gì hết?

Minh Châu đang nổi giận. Lần đầu tiên, họ thấy cô chủ nhỏ của mình giận tới mức này. Những người giúp việc sợ sệt cúi mặt nhìn xuống sàn nhà trải thảm màu trắng-xám. Minh Châu nghiến răng :

- Chuyện này chắc chắn có liên quan đến ông tôi. Mau cho người đi tìm ông ấy ngay!

Một trong số đó khúm núm đáp lại :

- Nhưng mà...cô Minh Châu à, ông chủ cũng đã biến mất cùng lúc với cô Thanh Trâm luôn rồi. Chúng tôi đã kiểm tra phòng ông chủ hồi nãy. Một số quần áo vào Passport đã biến mất cùng với cái hành lý xách tay trong tủ. E rằng giờ này ông chủ đã...

- Ra ngoài!

- Cô Minh Châu...

- Tôi bảo ra ngoài! Tất cả các người đi ra hết cho tôi!

Bất đắc dĩ, họ đành cúi chào lễ phép, rồi chầm chậm lui ra. Chỉ còn lại một mình trong phòng, Minh Châu cắn chặt môi mình :

- Tại sao? Tại sao lại là Thanh Trâm chứ? Tại sao ông phải làm như vậy? Tại sao?

Minh Châu siết chặt bàn tay mình. Vậy là Thanh Trâm đã không còn ở bên Minh Châu nữa. Lần đầu tiên trong đời, Minh Châu chợt nhận ra rằng Thanh Trâm mang một ý nghĩa lớn lao biết dường nào đối với mình. Nếu có thứ Minh Châu không muốn mất nhất trên thế gian này, thứ đó hẳn chỉ có thể là Thanh Trâm mà thôi. Minh Châu thì thầm bằng một giọng run run :

- Bạn đang ở đâu, Thanh Trâm?

Những người ở đây, ai cũng đều rất tốt. Ông quả thật đã tìm được cho Thanh Trâm một gia đình lý tưởng. Thanh Trâm ngước mặt nhìn lên trần nhà bằng gỗ. Hành động tự dưng nhìn lên trên cao như thế này không biết tự lúc nào đã trở thành một thói quen của Thanh Trâm. Bắt đầu từ lúc Thanh Trâm có sở thích ngồi dưới hiên nhà sưởi nắng và ngắm nhìn khu vườn xinh tươi trước mặt, thói quen quan sát trần nhà cũng được hình thành. Giờ với Thanh Trâm, mỗi ngày đi qua luôn mang âm hưởng của một điệu nhạc nhẹ nhàng hết sức bình yên. Cuộc sống ở đây giống như là một cuốn phim quay chậm, nếu so với cuộc sống trước kia của Minh Châu. Thanh Trâm tự hỏi, có phải vì ở đây, Thanh Trâm không phải lo âu về ngày mai, không phải luôn luôn đặt bản thân mình ở mức cảnh giác cao độ với những mối nguy hiểm xung quanh, cho nên không gian này mới trở nên yên bình đến thế.

Hoàn hảo cứ như trong giấc mơ. Không biết bắt đầu từ lúc nào, mơ ước được sống trong thanh bình của Thanh Trâm đã thành hiện thực.

Thanh Trâm hít một hơi thử thật sâu để có thể tóm được tất cả hương cỏ cây vào trong khí quản của mình. Chưa bao giờ, Thanh Trâm thấy tâm trạng mình thoải mái như vậy. Tự cho phép mình ngã lưng nằm xuống sàn gỗ, Thanh Trâm lim dim đôi mắt, nửa như muốn ngủ, nửa như còn chưa sẵn sàn đề đánh mất ý thức của mình. Trong một chốc, Thanh Trâm gần như đã quên đi tất cả những chuyện đã xãy ra trong quá khứ, nếu gương mặt Minh Châu không bất ngờ hiện lên trong ánh nắng vàng đang nhạt dần khi chiều buông xuống. Thanh Trâm giật mình nhỏm dậy. Thanh Trâm vừa trông thấy Minh Châu đứng dưới tàn cây Anh Đào và mỉm cười với Thanh Trâm. Tuy nhiên, Minh Châu đã biến mất ngay khi Thanh Trâm chồm người lên phía trước. Thanh Trâm lắc mạnh đầu, cố làm cho mình tỉnh táo một chút. Thanh Trâm gõi mắt về phía cây Anh Đào bên kia đường một lần nữa : Không có Minh Châu. Bất giác, Thanh Trâm cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Minh Châu đang làm gì lúc này? Minh Châu có bao giờ mơ ước được sống trong thanh bình như Thanh Trâm hiện nay hay không?

Minh Châu...Thanh Trâm thấy hơi nhoi nhói ở tim mỗi khi nghĩ đến con người này. Từ lúc rời khỏi ngôi nhà đó cho đến nay cũng đã được vài tháng, không biết Minh Châu giờ thế nào nhỉ? Hẳn là bạn ấy sẽ không còn bị ai bắt nạt, không còn bị đe dọa, và hẳn nhiên, chắc cũng sẽ không bao giờ bị nguy hiểm nữa. Những kẻ có thể cản chân Minh Châu đều đã chết. Thật khó có thể tin rằng họ là do chính Minh Châu giết. Minh Châu đã khác xưa rồi. Bạn ấy bây giờ đã có thể tự đứng lên bằng chính đôi chân của mình mà không cần bất cứ ai nâng đỡ cả.