[Hiện Đại] Ai Ở Bên Kia Bờ Thời Gian | Thanh Sam Lạc Thác | Truyện Dịch (c3.2 tạm drop)

phuongviio

Ai Ở Bên Kia Bờ Thời Gian

Tác giả: Thanh Sam Lạc Thác

Người dịch: Viio

Tình trạng sáng tác: Hoàn

Độ dài: 20 chương (không xác định)

Nguồn raw: link

Tốc độ: 1 chương/tuần

Nhân vật chính: Cao Tường, Tả Tư An

Đã xuất bản bên TQ bởi nhà xuất bản văn nghệ Hồ Nam.

Bìa xuất bản:

poster designer: leuyenhoanghanh

Nội dung đề cử:

Đời người chỉ như một chuyến đi dài, cho dù có lời từ biệt nhẹ nhàng hay không, bọn họ đều tự đi về những con đường của riêng mình. Mà thời gian, lại như dòng sông dài bất tận cọ rửa những con đường đã qua, mài mòn đi những góc cạnh của thanh xuân, xóa nhòa đi bóng hình ngày cũ, vùi chôn đi những nỗi đau chồng chất nơi thể xác và tinh thần, đồng thời cũng dần xói mòn đi thứ tình cảm tưởng như vĩnh hằng.

Mỗi một lần lãng quên đều là một lần tôi của ngày xưa cũ lặng lẽ chết đi; mỗi một lần nhớ lại, đều khóa chặt những cung đường đã qua, khắc ghi dấu vết đọng lại của tình ái, để sinh mạng càng thêm giá trị.

Thời gian sẽ chứng minh tất cả.

Văn án:

Vận mệnh của hai con người hoàn toàn xa lạ bất ngờ giao nhau.

Tình yêu bắt đầu bằng chút ấm áp trao nhau từ cái nắm tay, bằng cái ôm trong cô đơn tuyệt vọng, hay bằng sự trằn trọc trong chuyến hành trình dài đằng đẵng; khi một người lặng lẽ trở thành một bộ phận trong sinh mạng, khi tình cảm hòa vào máu mà không hay không biết, sẽ đọng lại nơi đáy lòng, tích lũy nơi sâu thẳm kí ức, hay chầm chậm mòn đi trong dòng chảy vô tình của tháng năm.

Chúng ta bằng lòng lớn lên, đồng thời từng chút lãng quên, hay cũng trưởng thành nhưng luôn giữ những điều xưa cũ.

Nơi bỉ ngạn(1) xa xôi phải chăng có tồn tại một dòng Vong Xuyên? Rời xa phải chăng có thể phá vỡ tất cả những xiềng xích? Sự lãng quên lâu dài phải chăng được lựa chọn? Sự ghi nhớ tỉ mẩn phải chăng đồng nghĩa với vĩnh hằng?

Thời gian sẽ chứng minh tất cả.


(1)Bỉ ngạn là gì ? Bỉ ngạn là bờ bên kia. Con người trần thế sống trong cõi đời này bị dòng sanh tử chi phối nên phải chìm đắm trôi lăn trong 3 nẻo (tức 3 cõi : Dục, sắc và cõi vô sắc), 6 đường (địa-ngục, ngạ-quỉ, súc-sanh, thiên, nhơn, A-tu-la) như đang chơi vơi bên bờ vực thẳm và chờ con thuyền giải thoát đưa qua bên kia bờ an lạc.  

Đáo bỉ ngạn là đến bờ bên kia, tức là bờ bến an vui giải thoát, không còn bị các dục vọng, phiền não chi phối nữa. Nhờ sự tu hành mà chúng sanh gạn lọc được những điều bất thiện như tham, sân, si và khi đạt đến một trình độ cao thì những mê chấp đều xa lìa, tâm được thanh tịnh an ổn. Đó là sự giải thoát, tức là đã đến được bờ giác ngộ.  

(trích chủ giải từ: http://hocthuatphuongdong.vn/index.php?topic=2716.0;wap2


Tên truyện nguyên gốc là: Ai ở thời gian bỉ ngạn, dịch “bên kia bờ thời gian” thực ra cũng không nói lên được hết ý nghĩa cái tên này. Nhưng vì mình muốn dịch thuần Việt nên đành lấy tên như vậy.

Trích đoạn:

"Tiểu An, có hai chuyện anh cần nói rõ ràng với em. Thứ nhất, cho dù mẹ anh nói gì đi nữa, anh và Nhã Địch là người lớn, lí do chia tay có rất nhiều nhưng nhất định không thể trách em, em càng không cần tự trách mình vì chuyện này. Thứ hai, hôm nay anh đến Lưu Loan đưa thuốc cho dì Mai, thực ra là muốn nhìn thấy em.”

Mắt cô sáng bừng lên, nhưng lại ảm đạm ngay xuống: “Không cần lo cho em đâu, em sẽ tốt mà. Anh cũng phải tốt đấy.”


Không biết vì sao, lời dặn dò với giọng nói trẻ con như vậy của cô khiến anh vừa buồn cười, vừa đau đớn, không nhịn được muốn trêu chọc cô: “Thế nào mới được coi là ‘tốt’?”

Quả nhiên cô ngơ luôn, ôm lấy complê của anh nghĩ cẩn thận, không ra kết quả: “Em không biết, mỗi người có một cách nghĩ khác nhau, ví dụ như mẹ em, bà ấy vui nhất khi được làm công việc mình yêu thích. ‘Tốt’ chắc có lẽ chính là được sống cuộc sống mà mình mong muốn.”

“Nếu cuộc sống mà anh mong muốn bao gồm việc thường xuyên được thấy em thì phải làm sao?”

Miệng cô nhất thời há hốc ra, nhìn anh ngốc nghếch. Một lần nữa anh ý thức được cô đã là thiếu nữ trẻ, ánh mắt trong veo như nước, khuôn mặt mềm mại, từ bên trong tỏa ra ánh sáng khó tả, một biểu cảm ngốc ngơ vô tình bày ra mà cũng mang theo nét thơ ngây hồn nhiên. Đột nhiên hối hận vì câu nói vừa rồi không tránh được có chút ý chọc ghẹo liền vội vàng nói: “Ngoài chuyện muốn bố em quay về ra thì em mong được sống cuộc sống như thế nào?”

“Ông ấy có thể quay lại là được rồi, một người muốn quá nhiều thứ sẽ trở thành tham lam, đến lúc có khi chẳng được thứ gì.”

“Có phải bảo em viết văn đâu mà em làm một câu như kiểu lấy lòng thầy cô để được điểm cao vậy.”

Mặt cô hơi đỏ lên: “Em nói là sự thật mà. Em chỉ muốn cuộc sống trở về như lúc ban đầu, không biết yêu cầu này có quá cao không nữa. Có điều, luôn phải cố gắng chút mới được.”

“Thế nên em quyết định từ bỏ những nguyện vọng khác.”

“Em không từ bỏ mà, trừ chuyện… đồng ý với mẹ là không gặp anh nữa.”

Anh xoa nhẹ lồng ngực, nói nửa thật nửa giả: “Thực khiến anh đau lòng.”

“Em muốn gặp anh mà.” Cô buột miệng nói, thấy sắc mặt anh nhất thời nghiêm túc lên, bất an cụp mi mắt, nhỏ giọng bảo: “Nhưng em đã nghĩ, em gây thêm rất nhiều phiền phức cho anh rồi, có khi còn trở ngại đến cuộc sống của anh nữa, không gặp em chắc sẽ tốt cho anh hơn.”

Anh đưa tay ra, ấn nhẹ đầu lông mày của cô: “Xin lỗi, Tiểu An, anh không muốn khiến em bối rối, gặp hay không gặp anh do em tự mình quyết định, nhưng anh bắt buộc phải nói với em một lần nữa, đối với anh từ trước giờ em đều không phải một phiền phức cần giải quyết, em tin tưởng anh, điều này rất quan trọng với anh, anh rất trân trọng nó. Em còn nhỏ, không phải chuyện gì cũng cần em khắc chế bản thân mình để giải quyết, lúc em cần gặp anh, chỉ gọi cuộc điện thoại thôi là được.”

Cô không đáp lời, chỉ đột nhiên nghiêng đầu áp mặt vào mu bàn tay của anh. Anh hơi bất ngờ, nhưng trong tim ngay lập tức bị xúc động và cả một chút thương cảm lướt qua, anh nghĩ, động tác thân mật hiếm thấy này càng giống như một lời từ biệt vô thanh: Cô bé này quyết định từ bỏ anh rồi.

Lúc này, có ánh đèn pin chiếu vào từ ngoài cửa xe, cô ngẩng đầu, đưa com lê cho anh một cách trấn định: “Chắc chắn là Tiểu Siêu không yên tâm nên đến tìm em rồi. Anh về đi, lái xe cẩn thận nhé.”

Cô mở cửa xe bước xuống, giương ô ra, Lưu Quán Siêu mặc áo tơi, tay cầm đèn pin đứng trong mưa. Cao Tường mở đèn xe trước chiếu sáng đoạn đường mấy mét, mưa như trút nước, sấm chớp đùng đoàng, cô và Lưu Quán Siêu đi về, thân hình gầy nhỏ nhưng lại mang nét kiên định quả quyết không quay đầu.

Cao Tường nhìn bóng lưng của cô biến mất khỏi phạm vi chiếu đến của ánh đèn xe, mu bàn tay còn lưu lại hơi ấm và xúc cảm mềm mại nơi gò má cô, anh đột nhiên nhận ra, câu nói mà anh nửa thật nửa giả nói ra ấy không hề là một câu nói đùa.

Nếu anh mãi mãi không gặp cô nữa, anh sẽ rất đau lòng, một thứ tình cảm anh không thể định nghĩa, không biết nảy sinh lúc nào, đã lặng lẽ xâm chiếm trái tim anh, thậm chí bắt đầu khống chế mọi hành vi của anh.

Mục lục:

Chương 1: Năm 2012, Hán Giang

Chương 2: Năm 1996, Thanh Cương

Chương 3: Năm 2012, Lưu Loan

Chương 4: Năm 1996, Thanh Cương, Lưu Loan

Chương 5: Năm 2012, Hán Giang

Chương 6: Năm 1997, Hán Giang

Chương 7: Năm 2012, A Lý

Chương 8: Năm 1997, A Lý, Hán Giang

Chương 9: Năm 2012, A Lý

Chương 10: Năm 1998, Hán Giang

Chương 11: Năm 1998, Hán Giang

Chương 12: Năm 2012, A Lý, Thành Đô

Chương 13: Năm 1999, Hán Giang

Chương 14: Năm 2012, Thành Đô

Chương 15: Năm 2000, Hán Giang, Portland, New York

Chương 16: Năm 2001, Baltimore

Chương 17: Năm 2012, Hán Giang

Chương 18: Năm 2001, Hán Giang, Portland, New York

Chương 19: Năm 2012, Thành Đô

Chương 20: Năm 2012, Baltimore

Tổng hợp review

Ebook

Lời người dịch:

Sau khi đọc review của chị Quỳnh Ét bên Hội Review truyện và sự đề cử của chị Hamilk, mình quyết định nhận dịch bộ này.

Bắt đầu đào hố từ ngày 19/3/2017. Dịch song song với bộ Đường Tâm Mật Ý. Mình chỉ sợ dịch xong bị tàu hỏa nhập ma luôn ấy (  vì phong cách hai bộ hoàn toàn khác nhau. Một thì vui vẻ nhẹ nhàng và toàn lời đối thoại, một thì nặng nề ngược hận và toàn câu văn sâu sắc.. Dù sao vẫn hi vọng có thể hoàn cả hai trong năm nay.

Lần đầu đến với Box văn Kites, mong mọi người ủng hộ <3

phuongviio

Chương 1.1: 2012, Hán Giang

______

  Nghe nói nhiều cô gái một khi đã có trực giác về chuyện gì đó liền không còn tin vào sự thực nữa, đối với câu nói này Chu Hiểu Nghiên bán tín bán nghi. Cô vừa hay chính là kiểu con gái nhiều khi cảm tính mạnh hơn lý tính, hơi có chút tin tưởng quá mức vào trực giác.

  Lúc này trực giác nói với cô, biểu hiện “trái tim đi lạc” của bạn trai Cao Tường đang lái xe có lẽ liên quan đến người phụ nữ mười mấy phút trước bọn họ gặp ở cửa quán cà phê Lục Môn.

  Cô nhớ lại một thoáng kinh hồng lúc đó.

  Cô và Cao Tường bước ra khỏi quán cà phê, cô gái đó đi từ phía đối diện đến, tóc dài đến vai, vóc dáng trung bình, thân hình mảnh khảnh, áo cardigan len đan tay ngắn màu lam phối với chiếc quần bò mài trắng, trên khuôn mặt không trang điểm đeo chiếc kính râm màu trà đậm, nhìn tổng thể rất bình thường. Điểm duy nhất thu hút sự hứng thú của cô là chiếc cặp cô ấy đeo trên vai, vải canvas màu đỏ đi kèm dây kéo màu bạc, còn treo một dây trang trí màu bạc nho nhỏ, trông có thể đựng vừa một chiếc máy tính bảng cỡ nhỏ, nhưng hoàn toàn không giống với những chiếc túi đựng máy tính đơn điệu khác, trông mềm nhẹ và như đồ thiết kế, cô vừa nhìn liền thấy thích, nhưng vẫn chưa đến mức đường đột đi hỏi một người lạ về nhãn hiệu của nó.

  Cao Tường vội vàng nói với cô: “Đợi anh chút.”

  Anh bước qua nói mấy câu với cô gái đó, cô gái lấy vở và bút từ trong túi ra, viết nhanh một dòng chữ, xé ra đưa cho anh, anh ngừng lại trong chốc lát mới giơ tay nhận lấy, nhưng không nhìn, gật đầu nhẹ với cô gái đó, quay người đưa Chu Hiểu Nghiên đến bãi đỗ xe. Cô hỏi: “Ai thế ạ?”

  Anh mở cửa xe ngồi vào, tiện tay nhét mảnh giấy vào trong tấm chắn nắng, khởi động xe, trả lời đơn giản: “Người quen biết trước kia.”

  Cô không để ý, mở CD phát nhạc, kể cho anh nghe chuyện buổi chiều cô nảy sinh tranh cãi nhỏ với đồng nghiệp. Trước giờ anh vẫn không nói nhiều, nhưng rất ít khi cứ nhìn thẳng phía trước chẳng trả lời gì mấy như hôm nay. Cô hơi cụt hứng ngừng nói, còn anh mãi sau khi cô im lặng đã lâu mới hồi tỉnh, cười cười xin lỗi: “Ngại quá, anh đang nghĩ chút chuyện.”

  Chu Hiểu Nghiên cố gắng thuyết phục bản thân, chỉ vì một cô gái còn chưa nhìn rõ tướng mạo mà ngờ vực vô cớ cũng quá buồn cười đi. Nhưng một khi đã nảy ra hoài nghi, chỉ có thể tự nghi ngờ thêm chứ không thể tự tiêu trừ được. Tận đến khi tới nhà hàng đỗ xe xong, Cao Tường đều duy trì im lặng, cảm giác không xác định không thể nói nên lời trong lòng cô càng thêm trầm trọng.

  Hai người đi theo nhân viên phục vụ dẫn đường vào trong, cô đột nhiên dừng bước: “Aizz, điện thoại của em quên trong xe rồi.”

  “Anh đi lấy giúp em.”

  “Đưa chìa khóa xe em tự đi lấy cho, anh gọi món trước đi.”

  Chu Hiểu Nghiên cầm chìa khóa xe quay trở lại bãi đỗ, xe mà Cao Tường lái là một chiếc Jeep Commander(1) màu đen vô cùng bắt mắt, đường nét thân xe cứng rắn, bề ngoài phục cổ đến mức gần như khoe khoang, bên trong ba hàng ghế ngồi, không gian cao mà rộng rãi. Loại xe SUV fullsize hao nhiên liệu này vừa không hợp với thẩm mỹ của Chu Hiểu Nghiên, vừa không phù hợp với phán đoán của cô về tính cách Cao Tường. Dường như ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy chiếc xe này, cô đã thấy khó chịu rồi. Cô nghĩ không ra một người đàn ông kinh doanh đại lý rượu vang, uống rượu lại hết sức tiết chế, xử lý hành sự khiêm tốn đến mức giấu tài sao lại có biểu hiện kỳ quái trong việc mua xe như vậy, tốn hơn 600 nghìn tệ đi mua một chiếc vừa không bảo vệ môi trường vừa vênh váo đến vượt qua cả giá trị thực.

(1)Xe Jeep Commander:

  Cô mở cửa xe, ngồi vào ghế lái, giơ tay mò tìm trong tấm chắn nắng, rút ra tờ giấy mà anh nhét vào, mở ra nhìn qua, bên trên dùng nét chữ ngay ngắn như của trẻ con viết từng nét từng nét: “Khách sạn Lâm Giang, phòng 517, tối nay nhất định phải sắp xếp thời gian đến nhé.”

  Ngón tay cô không kìm được run lên cầm cập, ngồi ngây ra mãi một lúc, mới bước xuống xe vào nhà hàng. Quán này có bầu không khí ưu nhã, món ăn tinh chế, khách khứa luôn đông đúc như mây, phải đặt trước mới có chỗ. Vậy nhưng bữa tối bọn họ ăn vô cùng ngột ngạt, Cao Tường cứ luôn như đang có điều suy nghĩ, cô cũng chẳng còn hứng tìm đề tài nói chuyện.

  Cho dù tờ giấy đó đã bị cô nhét trở lại trong tấm chắn nắng, nhưng nội dung của nó lại in trong tâm trí cô một chữ không sót. Người phụ nữ đó có quan hệ với Cao Tường như thế nào? Đây là một lời mời hẹn hò sao? Cao Tường đang bắt cá hai tay? Hay là cô ta cố ý dụ dỗ anh? Có phải cô đang chuyện bé xé ra to một cách vô căn cứ? Đầu óc cô đã bị đống câu hỏi này chiếm đầy rồi, ăn gì cũng chẳng biết vị nữa.

  Cô nhìn về phía Cao Tường. Anh là một người đàn ông gầy mà nho nhã, đến tuổi 38 vẫn giữ được sự rắn rỏi cao thẳng của thân hình và trạng thái tốt nhất của người đàn ông ở độ tuổi này, khuôn mặt nhìn có vẻ bình thường nhưng quanh thân lại có một loại phong thái hiên ngang tự nhiên, dùng lời bình của bạn thân cô mà nói, là “vô cùng có mị lực của sự thành thục”.

  Anh ngẩng đầu, để ý thấy ánh mắt của cô, hỏi: “Sao thế?”

  Cô cười miễn cưỡng, “Không sao.”

  Đi ra khỏi nhà hàng, Cao Tường đề nghị tiễn cô về. Thông thường cuộc hẹn hò của bọn họ sẽ không kết thúc như này đâu, cô cố làm ra vẻ không để ý hỏi anh: “Buổi tối còn có việc ạ?”

  “Ừ, còn có chút việc cần làm.”

  Trái tim của cô khẽ nặng nề xuống, không nói gì thêm nữa. Sau khi về nhà, cô đi tắm, đổi trang phục thoải mái ra, đốt nến xông hương, chọn một CD của Lisa Ono(2) cho vào máy phát nhạc, cầm quyển “Những thành phố vô hình” do Calvano(3) sáng tác lên,  định ngồi thật tĩnh tâm đọc sách.  Trước giờ cô luôn có chút máu văn nghệ, mê mẩn những trình tự mang nét nghi thức này, cho rằng chúng có thể khiến mình trầm tĩnh lại. Tuy nhiên hôm nay tất cả những thứ cô chuẩn bị đều tốn công vô ích, chưa lần nào con chữ tinh xảo của Calvano lại giống mê cung như lần này, cô loạng choạng đi trong mê cung ấy, tâm tình chẳng thể bình tĩnh nổi. Cô ném sách xuống, đi qua đi lại như một con thú bị nhốt trong chuồng, lặp đi lặp lại đến mức kiệt quệ, cuối cùng vẫn thay quần áo đi ra cửa lần nữa, bắt xe taxi đi khách sạn Lâm Giang.

(2)Lisa Ono sinh tại San Paulo, Brazil, trong một gia đình Nhật chính gốc . Cho nên ngôn ngữ mẹ đẻ của Lisa Ono là cả Tây Ban Nha và Nhật . Album lần đầu tiên phát hành của cô năm 1989 đã phổ biến dòng nhạc Bossa Nova của Brazil vào Nhật Bản . Bossa Nova là sự phối hợp giữa Afro-American jazz, cool jazz, và Brazil samba, thường được trình diễn với classic guitar.

  (3)Italo Calvino (15/10/1923 – 19/9/1985) là nhà văn hậu hiện đại người Ý, chuyên viết truyện ngắn và tiểu thuyết. Ông sinh tại Santiago de Las Vegas (Cuba), là con của hai nhà thực vật học Mario Calvino và Evelina Mameli và em trai của Floriano Calvino, nhà địa chất học nổi tiếng. Khi còn trẻ, ông chuyển đến nước Ý và ở đây phần lớn cuộc đời.

Những thành phố vô hình (1972) là một trong số những kiệt tác của ông.

  Cô tự nói với bản thân: “Đi nhìn qua thôi, chứng minh được thứ trực giác của mình rất vớ vẩn liền quay về.”

  Khách sạn Lâm Giang tọa lạc bên bờ sông của Hán Giang - một thành phố ven sông, là một khối kiến trúc màu xám có lịch sử gần trăm năm, trải qua nhiều lần cải tạo vẫn mang chút lụp sụp, thiết bị chẳng thể sánh được với những khách sạn năm sao mới xây khác trong thành phố. Nhưng vì vị trí địa lý có ưu thế, lại mang cảm giác cổ kính tang thương do thời gian lắng đọng lại nên vẫn có không ít khách hàng vào ở.

  Chu Hiểu Nghiên xuống xe taxi, vừa nhìn liền thấy ngay chiếc Jeep Commander đỗ chếch bên trái trước cửa khách sạn, trái tim của cô ngay lập tức chìm xuống đáy vực.

  Bạn trai nhận được một tờ giấy ghi số phòng khách sạn do một cô gái viết, liền đúng hẹn mà đến, cô có lạc quan độ lượng đến đâu cũng không thể thản nhiên mặc kệ được. Nhưng bây giờ phải làm gì tiếp: trực tiếp đi lên gõ cửa bắt gian? Hay đợi anh đi ra ngoài rồi khiến anh bất ngờ không kịp trở tay? Anh sẽ giải thích với cô như thế nào?

  Cô nhìn đồng hồ, từ lúc anh tiễn cô về đến bây giờ đã qua hơn hai tiếng, không tính là dài, nếu có chuyện gì, khả năng đang tiến hành, cũng có khả năng đã xong xuôi hết. Cô ngốc nghếch đuổi đến đây, cho dù có chứng minh được trực giác đó của mình, rồi sao nữa? Vừa nghĩ đến chuyện cô cần phải yêu cầu Cao Tường giải thích, phẫn nộ và sỉ nhục cũng theo đó mà xuất hiện, còn có cả chút hoảng sợ mà cô không muốn thừa nhận, cô đi vào trong khách sạn không nghĩ ngợi gì nữa.

  Thang máy im lặng dừng ở tầng năm, hành lang khách sạn dài mà yên tĩnh, chỗ góc cua bày một bình hoa lớn, cắm những chiếc lông công giả và hoa lụa to, ánh đèn nhu hòa, thảm trải sàn dày dặn bước đi không gây tiếng động, từng cánh cửa sẫm màu đóng chặt. Chu Hiểu Nghiên đứng trước cửa phòng 517, cơ hồ nghe được cả tiếng tim mình đập.

  Lúc này cô ít nhiều gì cũng thấy hành vi của bản thân có chút hoang đường, thế nhưng chẳng làm rõ được mà rời đi đồng nghĩa với quay về tự dằn vặt bản thân mình. Cô cắn chặt răng, ấn chuông cửa, sau đó nhìn thẳng vào mắt mèo, chừng như đang đối đầu với một đối thủ vô hình.

  Cửa mở, xuất hiện trước mặt cô đúng là cô gái bọn họ nhìn thấy ở bãi đỗ xe lúc ban ngày, cô ấy đã thay một chiếc áo T shirt dài tay màu trắng với chiếc quần thể thao dệt kim, ăn mặc vô cùng thường nhật, trên khuôn mặt không trang điểm đeo một chiếc kính gọng đen, sạch sẽ thanh tú, nhìn không đến 26-27 tuổi, đang hơi kinh ngạc đánh giá cô: “Chào chị, cho hỏi chị là ai thế ạ?”

  Đã không thể nào quay người bước đi được nữa rồi! Nhưng không cần phải bước vào cũng thấy được, đây là một căn phòng diện tích không lớn, quét mắt một cái là thấy hết, ánh đèn sáng trưng, một chiếc giường lớn còn phẳng phiu, rèm cửa mở một nửa, không có bất kỳ dấu vết nào như đã xảy ra việc tư tình lẳng lơ. Cao Tường quần áo thẳng thớm ngồi trên ghế bên cửa sổ, trên khuôn mặt xẹt qua nét ngạc nhiên nhưng ngay lập tức khôi phục lại vẻ vô cảm.

  Chu Hiểu Nghiên biết bản thân gây ra chuyện ngốc nghếch rồi, tiến thoái lưỡng nan, không tự chủ được mà lắp bắp: “Tôi.. Tôi là bạn gái của.. Cao..  Cao Tường, tôi...”

  Cao Tường đứng dậy: “Sao vẫn gấp gáp thế cơ chứ. Không phải bảo em đợi ở dưới lầu à? Anh sẽ xuống ngay đây.”

  Giọng của anh ôn hòa, hơi chứa chút khiển trách, càng tỏ ra thân mật tùy ý. Chu Hiểu Nghiên kinh ngạc há to miệng, tức khắc ý thức được anh đang giải vây cho chuyện ngốc mình đã làm, nhưng khuôn mặt vẫn đỏ bừng lên, hận không có cái lỗ nào đột nhiên xuất hiện để cô chui vào, hoặc thời gian có thể chạy ngược một lát để cô không phải đối mặt với tình huống này.

  Cô gái đó khẽ cười, nghiêng người bảo: “Mời vào, tôi là Tả Tư An, quen với Cao Tường bạn trai của chị từ... rất lâu về trước. Nhưng tôi vẫn ở nước ngoài suốt, đã gần 12 năm không về nước rồi, lần này quay về hẹn anh ấy đến ngồi chơi chút, thuận tiện có một việc muốn nhờ anh ấy giúp đỡ. Tốn thời gian của hai người mất rồi, thật ngại quá. Chị uống trà hay cà phê?”

  Lời giải thích cặn kẽ này càng khiến Chu Hiểu Nghiên không biết nói gì, Cao Tường đứng dậy, “Không cần đâu. Không còn sớm nữa rồi, Hiểu Nghiên, anh đưa em về.”

  Chu Hiểu Nghiên không tự chủ được để ý thấy, Cao Tường trước giờ luôn lịch sự chu đáo nay lại có chút gượng gạo, không có ý định giới thiệu hai người với nhau, mà Tả Tư An hơi ngẩn ra: “Anh phải đi ạ? Chuyện em nói lúc nãy...”

  Cao Tường không hề nhìn cô, tỏ thái độ không muốn thương lượng gì thêm: “Anh trả lời rõ ràng với em ngay bây giờ, anh không đồng ý.”

  Cô thần tình ảm đạm, nhưng không nói gì nữa.

  Cao Tường lại nhìn cô một cái. “Đi thôi, Hiểu Nghiên.”

  Hai người đi ra khỏi khách sạn, Chu Hiểu Nghiên ngượng ngùng xin lỗi: “Xin lỗi anh, em biết là không nên đến, chỉ là em...”

  Cô dừng lại, cố gắng sắp xếp từ ngữ, nhưng Cao Tường lắc lắc đầu mở cửa xe thay cô: “Không sao, lên xe đi.”

  Cả đoạn đường cứ im lặng như vậy, mãi đến lúc đưa cô đến trước cửa nhà lần nữa, anh mới mở miệng: “Nghỉ ngơi sớm đi nhé.”

  Trong lòng cô xấu hổ, nghi ngờ, giận dữ, ủy khuất,... các loại cảm xúc loạn thành một mớ, nhưng không có ý biết lỗi mà giận đùng đùng nói: “Giờ là gì đây? Anh định dùng chiến tranh lạnh để trừng phạt em, hay đang thể hiện rằng từ đầu đến cuối anh căn bản không để ý đến em?”

  “Hiểu Nghiên, anh không trách em, nhưng hôm nay anh không có bất kỳ tâm tình nào để nói gì nữa.”

  “Anh coi em là cái gì? Rốt cuộc em là bạn gái anh, hay là một cô tình nhân gọi thì đến đuổi thì đi gì cũng coi như không nghe không hỏi không để ý vô cùng rộng lượng?”

  Cao Tường nhíu mày: “Em định sao đây? Sỉ nhục anh cũng bỏ qua, sao phải sỉ nhục chính bản thân mình?”

  Thái độ hời hợt này triệt để chọc giận cô luôn, cô nói từng câu từng chữ: “Mẹ anh sắp xếp cho chúng ta quen nhau, ngay bắt đầu anh đã nói với em anh không có hứng thú với hôn nhân, không phải đối tượng phù hợp để kết hôn, em còn không đồng ý chia tay, không tự trọng mà quấy rầy anh, chẳng trách anh coi thường em.”

  Cô xuống xe. dùng lực đóng rầm cửa, vội vàng đi vào tòa chung cư, ấn thang máy, nhưng Cao Tường đi vào theo, một tay giữ chặt cô lại, một tay ấn nút số tầng, “Hiểu Nghiên, đừng náo loạn nữa.”

  Giọng của anh vẫn ôn hòa như trước giờ đều thế, mang theo sức mạnh an ủi. Cô dù sao cũng đã 28 tuổi, cho dù anh lớn hơn cô 10 tuổi, cô cũng chẳng thể bỏ hết mặt mũi mà làm nũng làm náo, anh ôm lấy cô, cô chỉ tránh né mang tính tượng trưng, nước mắt không khống chế được trào ra, đầu ghé vào trên vai anh.

  Cao Tường đưa Chu Hiểu Nghiên đến trước cửa nhà, Chu Hiểu Nghiên hỏi anh: “Có muốn vào uống cà phê không?”

  Anh hiểu rõ ý níu giữ trong mắt cô, nhưng vẫn lắc đầu: “Để hôm khác, em nghỉ ngơi sớm đi.”

~ Hết chương 1.1 ~

phuongviio

Ai ở bên kia bờ thời gian

Chương 1.2

Cao Tường lái xe trở về nhà mình ở trung tâm thành phố, một nơi yên tĩnh giữa chốn ồn ào huyên náo, căn chung cư phức hợp rộng rãi, mẹ anh – bà Trần Tử Huệ ở tầng một đã đi ngủ trước. Sau khi lên tầng hai, anh nhìn thấy trong phòng ngủ của con trai Cao Phi vẫn ló ra ánh đèn. Anh gõ cửa, không có bất kỳ phản hồi nào, đẩy ra xem thử thì đúng như anh đoán, Cao Phi ngồi trước máy tính, đeo tai nghe, đang tập trung tinh thần chơi game.

Anh vừa tức vừa buồn cười, bước qua gỡ tai nghe của nhóc xuống: “Anh bạn nhỏ, đã mấy giờ rồi, bài tập làm xong chưa?”

Cao Phi còn chưa đến 16 tuổi, đang học lớp 9 trong trường trọng điểm Nhất Trung đứng đầu toàn thành phố, hiển nhiên chẳng hề sợ bị bố bắt được đang chơi game, cười cợt nhả: “Còn chưa đến 11 giờ mà, không phải hôm nay bố đi hẹn hò à, sao về sớm thế?”

“Không phải chuyện của con. Bài tập...”

“Bài tập làm xong lâu rồi.”

Cao Tường trừng mắt nhìn thằng nhóc, đưa tay thay nhóc ấn nút thoát game tắt máy: “Đi ngủ.”

Cao Phi giữ chặt góc áo của anh: “Đừng đi đừng đi, chúng ta tâm sự chút đi bố.”

Cao Tường biết rõ một đứa nhóc lớn chừng này rồi còn tìm bố tâm sự tuyệt đối không phải là muốn dốc bầu tâm sự thật: “Nói chuyện gì?”

“Bố định kết hôn với cô Chu à?”

“Đây chắc lại là bà nội con bắt con hỏi hả.”

“Con cũng có lòng hiếu kỳ mà.”

“Con có thích cô Chu không?”

Nhóc nghiêng đầu suy nghĩ: “Bố cũng mới chỉ đưa con đi ăn cùng cô ấy một lần vào tháng trước mà, nói gì đến thích hay không thích.”

Cao Tường không có cách nào bày ra vẻ “người cha nghiêm khắc” trước mặt cậu con trai lười biếng, hơn nữa anh muốn trân trọng bầu không khí không câu nệ gò bó được rèn giũa lâu ngày mà ra giữa hai cha con, tiện tay lấy 1 chiếc ghế dài ngồi xuống: “Con cũng mong bố lấy vợ?”

“Ban đầu con nghĩ nhà mình chẳng thiếu cái gì cơ, có vẻ bố không kết hôn sống vẫn rất tự tại đấy thôi. Nhưng bà nội quả thực rất mong chờ bố lấy vợ, với cả, gần đây con xem tạp chí thấy bảo, độc thân không có lợi cho đàn ông trên phương diện...” Cao Phi cười xảo quyệt: “...sức khỏe của thân thể và trái tim, bố vẫn nên cưới một cô đi thôi.”

Cao Tường ngớ ra, dở khóc dở cười: “Con xem tạp chí gì đấy, toàn nói linh tinh.”

“Không chỉ tạp chí nói thế đâu. Thầy Trần dạy bọn con môn vật lý ấy, già cỡ bố, mãi mà chưa kết hôn, tính cách quái dị cực. Mấy bạn nữ lớp con đều bảo chắc do hồi trẻ thầy từng thất tình, bị đả kích.” Cao Phi càng nói càng buồn cười, “Mấy bạn ấy chỉ thiếu điều viết hẳn một bộ tiểu thuyết lãng mạn về thầy ấy.”

“Toàn vớ vẩn linh tinh cái gì đấy. Học lớp 9 rồi, cũng nên chăm chỉ học hành đi thôi. Lần trước chủ nhiệm lớp con gọi bố đến...”

“Không phải chỉ là đem điện thoại đến trường chẳng may bị cô ấy bắt được thôi à, chuyện bé xé ra to quá đi.”

“Theo như cô ấy nói, hai học kỳ cuối này con còn không cố gắng nữa, muốn thi vào khối cấp 3(1) của trường là hơi khó đấy.”

(1)trường liên thông từ cấp 1 đến cấp 3. Có khi liên thông lên cả đại học luôn.

“Con nghĩ rồi, con không định thi vào cấp 3 của trường Nhất Trung. Đồng phục trường này con mặc ngán đến buồn nôn từ lâu rồi.”

Cao Tường nhìn đồng phục Cao Phi vắt trên lưng dựa ghế, áo thể thao rộng thùng thình màu xám nhạt sọc lam phối với quần dài màu lam đậm, giống với tất cả những bộ đồng phục trung học khác, quả thực không thể nói là đẹp được. Anh không nhịn được cười: “Lý do không đầy đủ, bác bỏ.”

“Ngoài đồng phục ra còn có mấy cái nội quy vừa vặt vãnh vừa chán ngắt, quản bọn con từ đầu đến chân như tù nhân ấy, ngay đến độ dài tóc tai, móng tay mà cũng kiểm tra định kỳ, thật khiến người ta không chịu nổi. Âyy, sao bố lại nhìn chằm chằm con thế, tóc của con rất phù hợp với tiêu chuẩn được chưa nào?”

“Bất kể trường nào cũng đều có nội quy riêng quản bọn con cả, có vài trường yêu cầu còn nghiêm khắc hơn cơ.”

Cao Phi vỗ đét vào đùi: “Cái giọng điệu này của bố giống y hệt của cô chủ nhiệm bọn con. À phải rồi, lần trước cô ấy còn đi tham quan trường cũ của bố Trung Học Thanh Cương, lúc về nhắc nhở bọn con: chẳng có gì phải kêu ca, học sinh bên đó mỗi buổi sáng 6 rưỡi đến trường, buổi tối tự học đến 9 rưỡi, về ký túc xá xong tiếp tục học, không có ai ngủ trước 12 giờ cả, càng chưa từng có cái gọi là cuối tuần. Chậc chậc, thế này quá là biến thái. Bố học ở đó 6 năm liền, vậy mà không bị ép phát điên?”

“Bố học ở đó 6 năm không bị điên, nghe con nói vớ vẩn bố mới muốn điên đây này. Thế suy nghĩ xem đi nước ngoài học cấp ba có được không?

Cao Phi nhất thời lưỡng lự: “Đi đâu ạ?”

“Anh, hoặc Canada, tùy con chọn.”

“Nước Anh thời tiết quá âm u, Canada thì nghe nói là rất chán, con vẫn thấy Hán Giang tốt hơn cả.”

Cao Tường vừa bực mình vừa buồn cười: “Vậy được rồi, hi vọng con thi cấp 3 có thành tích ra hồn một chút.”

“Bố nhẫn tâm đày con đi xa thế à? Con không sợ sống tự lập đâu, chỉ là vì không nỡ rỡi bố với bà nội nên mới không đi nước ngoài thôi.”

Cao Phi cười như lưu manh, nhưng tình cảm lộ ra trong lời nói lại vô cùng chân thật, Cao Tường lòng đầy tâm sự lại lần nữa bị xúc động, nhất thời không còn lòng dạ nào tán gẫu tiếp với con trai, đứng dậy vỗ vỗ vai nhóc: “Chuyện này để sau hẵng nói đi. Lên giường đi ngủ, không được chơi game nữa.”

Cao Tường đi về phòng mình, đổi bộ đồ thể thao, lên máy chạy bộ tập chạy 60 phút, dài hơn 15 phút so với thời gian tập bình thường của anh, sau khi đi xuống đã mướt đầy mồ hôi. Anh thở hồng hộc, ý thức được anh quả thực đã qua cái tuổi lấy vận động mạnh để điều chỉnh tâm trạng mất rồi, chỉ có thể đợi nhịp tim dần dần hồi phục về mức thường rồi đi tắm. Sau đó nằm trên giường, anh vẫn không hề buồn ngủ.

Anh đành phải bật dậy, rót cho mình một cốc rượu vang, đi đến trước cửa sổ đẩy cửa ra. Gió cuối tháng 9 mang theo hơi thở mùa thu nhàn nhạt lướt qua khuôn mặt, mát lạnh cả người. Nhưng anh vẫn chưa đến độ tuổi lúc nào cũng hoài niệm chuyện cũ, quá khứ đã qua đương nhiên vẫn chưa từng quên, một khi thực muốn nhớ lại, trong giây lát không biết nên bắt đầu từ chỗ nào mới được.

Ánh mắt anh dừng trên một hàng ảnh chụp treo trên giá trồng cây bên cửa sổ.

Cao Phi không chụp ảnh một trăm ngày như những đứa trẻ khác, tấm đầu tiên mở to mắt đối diện với ống kính là vào lúc tròn một tuổi ông bà nội đưa ra tiệm chụp, thằng nhóc mới bị thợ chụp ảnh đánh thức, rất không vui, nhưng trời sinh nhóc đã có một đôi mắt cong cong, đen mà sáng trong, dù biểu cảm có nghiêm túc hơn đi chăng nữa vẫn như đang cười, lại thêm đôi má tròn phúng phính và đôi môi như nụ hoa đặc trưng của trẻ con, vô cùng đáng yêu.

Tấm ảnh gần đây nhất chụp với Cao Tường là hơn hai tháng trước lúc nghỉ hè, Cao Phi đã thấp hơn anh chẳng đáng bao nhiêu, nghịch ngợm bò trên lưng anh, cằm đặt trên đầu vai bên trái của anh, đồng thời giơ tay phải thành hình chữ V đặt sau đầu anh, cười to toét, lộ ra một chiếc răng nanh bên phải, trong nét cởi mở lại mang theo chút nghịch ngợm, không khác gì những bé trai mười mấy tuổi khác.

Anh nhìn đinh ninh vào nụ cười của Cao Phi. Đứa bé này từ khi sinh ra đến bây giờ, đa số thời gian đều sống cùng anh, sau khi tròn một tuổi, bà nội tỉ mẩn đã lưu giữ toàn bộ những ghi chép về quá trình trưởng thành của nhóc, có một loạt ảnh từ thời ê a học nói, lò dò học đi đến lúc đi nhà trẻ, học cấp 1, cấp 2 đều được lưu giữ lại. Tuy nhiên, một đứa trẻ sơ sinh yếu ớt nhỏ bé đến mức khiến người ta lo lắng, dưới cằm lúc nào cũng chảy nước dãi, chỉ có thể dùng tiếng khóc thét lên để biểu đạt cảm xúc dưới sự theo dõi của anh trở thành một cậu thiếu niên anh tuấn, phép thuật mà thời gian biến ra này quả là khiến người ta kinh ngạc, và cả chút thương cảm.

______  

Sáng hôm sau, Cao Tường lại lái xe đến khách sạn Lâm Giang lần nữa. Anh đi đến phòng 517 thì phát hiện cửa phòng đang mở, nhân viên phục vụ đang ở trong thay ga trải giường.

“Xin hỏi người khách ở phòng này ra ngoài rồi phải không?”

“Khách ấy trả phòng rồi ạ.”

Cao Tường vội vàng xuống lầu đến quầy lễ tân hỏi nhân viên: “Cho tôi hỏi vị khách phòng 517 Tả Tư An trả phòng lúc nào vậy?”

Cô gái lật sổ ghi chép ra xem, “Vị khách này khoảng nửa tiếng trước đã trả phòng thanh toán đi rồi ạ.”

“Cô ấy có nhắc là đi đâu không?”

Nhân viên lễ tân lắc đầu: “Không nhắc.”

Anh không ngờ được cô bảo đi là đi, cũng không lưu lại bất kỳ phương thức liên hệ nào, trong nhất thời hơi cảm thấy không biết phải làm gì mới được. Lúc này một nhân viên xếp hành lý trẻ tuổi ở bên cạnh nói chen vào: “Tiên sinh, lúc tôi giúp vị tiểu thư đó lấy hành lý, cô ấy nghe khẩu âm của tôi xong hỏi tôi có phải người Thanh Cương không, bảo rằng cô ấy cũng đang muốn đi Thanh Cương một chuyến, hỏi tôi xem đi xe khách đường dài nên bắt ở đâu.”

Cao Tường vội đáp: “Cảm ơn.”

Anh gấp gáp đi ra khởi động xe, lái về hướng Thanh Cương.

Thanh Cương là một huyện cách thành phố tỉnh lỵ(2) Hán Giang khoảng 150km. Đi trên đường quốc lộ bằng phẳng thẳng tắp, anh có cảm giác sốt ruột khó tả.

(2) Tỉnh lỵ: thành phố trực thuộc tỉnh, là trung tâm của 1 tỉnh, cùng cấp với huyện. Ví dụ Vinh là tỉnh lị của Nghệ An, thành phố Thái Bình là tỉnh lỵ của Thái Bình.

Cao Tường đã vô số lần đi về giữa Thanh Cương và Hán Giang, nhưng lần gần nhất lái xe trên con đường này với tâm trạng lo lắng sốt ruột đã là hẳn 16 năm trước. Chuyện xưa cũ lắng đọng bao lâu nay phủ kín tâm tư, trái tim anh càng thêm khó bình tĩnh lại.

Hết chương 1.

Viio: Đúng là có 20 chương thật, nhưng trong bản raw mình dùng tác giả chia nhỏ từng chương, nên mình cũng chia ra dịch như vậy luôn :3

Định ém hàng tuần đăng một lần nhưng không nỡ ) Chúc chị em cuối tuần vui vẻ <3

phuongviio

Ai ở bên kia bờ thời gian

Chương 2: Năm 1996, Thanh Cương

Năm 1996, Cao Tường mới chỉ 22 tuổi. Sau khi tốt nghiệp đại học, anh ở lại thành phố quản lý công ty tiêu thụ của gia đình. Một ngày đầu tháng 10, anh bỗng nhận được điện thoại do mẹ anh Trần Tử Huệ gọi đến, bảo rằng cậu anh Trần Tử Du xảy ra chuyện, nhưng lại không chịu nói rõ rốt cuộc là chuyện gì, chỉ bảo anh về nhà ngay. Anh không gọi được cho Trần Tử Du, chỉ đành bỏ dở công việc lái xe vội về Thanh Cương, dọc đường cứ nghĩ mãi xem ông cậu thích sinh sự kia của anh lại gây ra chuyện gì rồi. Từ nhỏ anh đã được chứng kiến vô số lần Trần Tử Du gây họa, lần này mẹ anh nói chuyện không rõ ràng như thế, khiến anh ít nhiều có dự cảm chẳng lành.

Ông ngoại Cao Tường Trần Lập Quốc sinh ra và lớn lên ở Thanh Cương, gây dựng sự nghiệp từ công việc kinh doanh xuất nhập khẩu mặt hàng nông sản, sau đó sát nhập thêm một xưởng rượu đang trên bờ vực sụp đổ, sản xuất ra một loại rượu trắng tên là “Thanh Cương Đại Khúc”, giá rẻ chất lượng tốt, tiêu thụ trong tỉnh và khu vực lân cận rất ổn, là một trong những lớp người đầu tiên thời đó giàu lên nhờ kinh doanh. Cha Cao Tường, ông Cao Minh ban đầu là công nhân của ông, được con gái duy nhất của ông Trần Tử Huệ nhìn trúng từ ánh mắt đầu tiên, ông và vợ sau khi điều tra kĩ càng, phát hiện ngoài khuyết điểm là gia cảnh nghèo khó ra, ông Cao Minh quả thực có thể coi là người tướng mạo đức tính đều đứng đắn, làm việc thì nỗ lực, tính cách trầm ổn, liền đồng ý với lựa chọn của con gái, sau một hồi tác hợp, Cao Minh và Trần Tử Huệ kết hôn, trở thành con rể ở rể nhà họ Trần, đương nhiên vẫn tiếp tục làm việc cho ông chủ mang thân phận bố vợ.

Ai cũng không ngờ được, năm mà Trần Tử Huệ mang thai, mẹ của bà đã 44 tuổi cũng ngoài ý muốn có em bé, Trần Tử Du sinh sau Cao Tường khoảng 6 tháng. Trần Lập Quốc còn đang chìm đắm trong nỗi vui tuổi đời gần 50 còn được làm cha lần nữa, vợ ông lại đột ngột qua đời ngay ngày hôm sau vì biến chứng hậu sản. Trần Tử Huệ nhận lời phó thác của mẹ trước lúc lâm chung, nhanh chóng từ một người con gái được chiều sinh hư biến thành một người chị cả đầy trách nhiệm, cai sữa cho con trai vừa được nửa tuổi, giao cho chồng và bảo mẫu chăm sóc, chịu trách nhiệm cho em trai bú, nuôi dưỡng cậu em trưởng thành.

Từ khi hiểu chuyện Cao Tường đã luôn biết một điều, sự yêu thương quan tâm của mẹ dành cho cậu nhỏ vượt xa so với tình thương dành cho đứa con trai ruột là anh. Nhưng anh không hề đố kỵ. Một mặt, dưới sự nhắc nhở mệnh lệnh không ngừng nghỉ của mẹ, anh quả thực chăm sóc cho Trần Tử Du như em trai; mặt khác, anh cũng biết, dù có nhận được bao nhiêu tình thương yêu, người cậu nhỏ này cũng không thể bù lại được nỗi mất mát khi vừa sinh ra đã mất mẹ.

Trần Lập Quốc không tái hôn, Trần Tử Du vừa sinh ra đã thay thế Cao Tường nửa tuổi trở thành trung tâm mọi sự thương yêu chăm sóc của tất cả người trong gia đình. Nhưng cho dù có được chăm sóc tỉ mỉ đến vậy, ngàn yêu vạn chiều đến thế, hắn lớn lên lại trái ngược với mong muốn của tất cả mọi người. Hắn không thích học hành, không chịu nghe lời thầy cô, cứ hai ba ngày lại trốn học, ỷ vào gia thế tốt, tiền tiêu vặt nhiều, chiêu mộ một đám trẻ mới lớn tuổi tác tương đương làm đàn em, tiền hô hậu ủng, bày ra dáng vẻ đại ca rêu rao khắp nơi, còn không ngừng đánh nhau khiêu chiến gây chuyện, trở thành tên con nhà giàu nổi tiếng nhất phố huyện Thanh Cương, số họa gây ra từ nhỏ đến lớn có thể nói là đếm cũng không xuể.

Công ty của Trần Lập Quốc càng ngày càng lớn mạnh, nhưng ông lại không có cách nào với con trai, tuổi tác dần cao, lại khám ra bệnh tim mạch vành, ông không chịu nổi kích thích liên tiếp không ngừng như vậy. Lâu dần ông từ bỏ giấc mơ mong con trai trở nên xuất sắc, yêu cầu với Trần Tử Du từ không gây họa biến thành không gây ra họa lớn là được.

Cao Tường và Trần Tử Du học cùng một trường mẫu giáo, cùng một trường tiểu học. Sau đó Cao Tường thi vào trường cấp hai Thanh Cương, Trần Tử Du thì phải tốn một khoản phí đóng góp ủng hộ lớn mới vào được; hai năm sau lại vì một lần vi phạm nghiêm trọng mà bị đuổi học, chuyển đến một ngôi trường khác, miễn cưỡng cũng tốt nghiệp, điểm số chỉ đủ vào một trường cấp ba thông thường, còn Cao Tường không bất ngờ gì đỗ trường Cấp ba Thanh Cương; ba năm trôi qua, Cao Tường thi đỗ một trường trên tỉnh với thành tích không tệ, Trần Tử Du không ngoài dự kiến thi trượt.

Trần Tử Du căn bản chẳng hề để ý, từ chối lời đề nghị của bố và chị gái cho hắn đi học lại, ở nhà ngồi không hơn một năm trời, sau một lần uống rượu tụ tập đánh nhau, trong lúc hỗn loạn nguy hiểm suýt thì gây chết người, chính bản thân cũng bị thương. Trần Lập Quốc, Trần Tử Huệ sau hồi kinh sợ đã không dám phóng túng hắn điên loạn như ngựa hoang nữa, đợi vết thương lành hẳn liền ép hắn đi tòng quân, chỉ hi vọng bộ đội có thể cải tạo hành vi của hắn, giúp hắn hiểu chuyện trưởng thành hơn.

Hắn bị phân đến đóng quân ở vùng Đông Bắc xa xôi, năm đầu tiên mặc dù oán trách liên miên, phiền phức nhỏ cũng gây ra không dứt, nhưng ngược lại đích thực có quy củ hơn hẳn. Nhưng không đợi người nhà yên tâm hẳn, hắn lại bị khai trừ vì một lần vi phạm kỷ luật nghiêm trọng, bị đuổi về Thanh Cương. Trần Lập Quốc hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng đối diện với đứa con trai đã lớn tướng, ông cũng không thể phạt bằng cách cầm gậy đánh cho một trận như lúc nhỏ, càng không dám đưa hắn đi xa lần nữa, chỉ đành sắp xếp một công việc trong công ty cho hắn, để hắn đi theo anh rể Cao Minh học hỏi làm việc.

Cao Minh quả thực rất không vừa mắt những việc hắn làm, nhưng vừa oán trách một chút là bà vợ đã không hài lòng, rất nhiều lúc ngược lại còn phải che giấu cho hắn trước mặt nhạc phụ.  Ông vô cùng rõ ràng bản thân chẳng quản nổi cậu nhỏ ngang bướng bất trị hoàn toàn không để ông vào mắt này, dứt khoát không thèm quản nữa. Thế là Trần Tử Du lại đi làm bữa đực bữa cái, tiếp tục sống những ngày tháng chơi bời lêu lổng, sinh sự khắp nơi.

Bố mẹ Cao Tường và ông ngoại anh sống trong một căn nhà ba tầng rộng lớn có vườn riêng ở huyện Thanh Cương. Anh vừa vào cửa, phát hiện ra trong phòng khách tầng một ngoài bố mẹ ra còn có hai vị khách nữ ngồi cạnh nhau, cô bé trẻ tuổi mặc chiếc áo T shirt với chiếc quần bò bó, nhìn không đến 17, 18 tuổi, trông vô cùng xinh đẹp, tóc dài uốn từng lọn thành sóng, bên trái phía trên khuôn miệng là một nốt ruồi dễ thương, đôi mắt to long lanh nhanh chóng nhìn lướt qua anh, sau đó lập tức cúi đầu.

Cao Tường nhận ra ngay, khoảng tầm 3 tháng trước, Trần Tử Du lái xe lên thành phố chơi có tìm anh đi ăn cơm cùng, đưa theo cả cô bé tên Tiểu Cầm này, nhưng lúc đó cô ấy trang điểm đậm hơn nhiều, ăn mặc cũng ăn chơi thời thượng hơn. Sau đấy anh còn không biết mà hỏi Trần Tử Du sao lại đi tìm cô bạn gái nhìn như mới thành niên thế, Trần Tử Du lại cười to, bảo không tính là bạn gái, chỉ là đưa đi chơi bời mà thôi, cái giọng điệu ngả ngớn đó khiến Cao Tường nhíu mày bất lực, may mà bạn gái anh Tôn Nhã Địch có việc không đến, nếu không chắc chắn sẽ lớn tiếng phê bình.

Lúc này thấy Tiểu Cầm trong nhà, Cao Tường đoán chắc chuyện này kiểu gì cũng có liên quan đến Trần Tử Du, chỉ thấy người ngồi bên Tiểu Cầm là một phụ nữ trung niên ăn mặc vô cùng giản dị, mẹ anh đang cầm một phong bì dày đưa vào tay người phụ nữ đó, bà ấy miết chặt mép phong bì, cả khuôn mặt tràn đầy khủng hoảng và hoang mang. Mà bố anh khuôn mặt tái mét ngồi một bên không nói lời nào.

Anh chào hỏi qua, đi về phòng mình trước, lúc anh xuống lầu lần nữa, hai vị khách đã đi khỏi. Anh hỏi xảy ra chuyện gì, Trần Tử Huệ vẫn ấp a ấp úng, anh không khỏi sốt ruột.

“Tử Du giờ đang ở đâu?”

Bố anh Cao Minh mở miệng: “Nó đang bị cảnh sát tạm giam rồi.”

“Cậu lại gây ra chuyện gì? Đánh nhau ạ? Có làm ai bị thương không?”

Trần Tử Huệ hiếm khi im lặng vậy, Cao Minh liếc nhìn bà, chỉ đành nói một cách bất lực: “Không phải đánh nhau, là *.”

(1)chỗ này tác giả dùng 1 ký tự thay thế cho từ gốc. Mạo muội đoán từ đó là “cưỡng dâm”.

Cao Tường vô cùng kinh ngạc, phản ứng đầu tiên là lắc đầu: “Sao có thể? Chắc không phải là cô bé vừa đến chứ. Bọn họ quen nhau lâu rồi, còn đưa cô bé đó lên thành phố chơi, con cũng từng gặp rồi.”

“Không phải nó, là một đứa con gái khác, hơn nữa còn mang thai rồi.”

“Vậy cũng không thể chứng minh là do cậu phạm tội,” theo bản năng anh biện hộ cho Trần Tử Du: “Hay là có hiểu lầm gì rồi?”

Trần Tử Huệ ngay lập tức tiếp lời: “Đúng đúng đúng, mẹ cũng nói như thế.”

Cao Minh liếc xéo vợ, quay đầu nhìn con trai, giọng nói nhỏ đi, như có chuyện khó mở miệng: “Cao Tường, cô bé đó mới đầy 14 tuổi, là học sinh trường Trung Học Thanh Cương, lúc xảy ra chuyện còn đang học lớp 8.”

Cao Tường nhất thời hoàn toàn bị sốc, lặp đi lặp lại câu “Sao có thể chứ”, nhưng nhìn biểu cảm của bố anh, biết rằng sở dĩ mẹ anh gọi anh về gấp chỉ có thể vì cái chuyện tưởng chừng không thể xảy ra này quả thực đã xảy ra rồi. Anh vừa nghĩ đến tuổi 14 liền lập tức thấy ghê tởm, mãi lúc sau mới khó khăn mở miệng: “Sao cậu lại có thể làm ra chuyện này?”

“Con đừng có vội kết luận như bọn họ, mẹ nghĩ nhất định là bọn họ nhầm rồi.” Trần Tử Huệ hiển nhiên hoàn toàn không tin đứa trẻ mà bà một tay nuôi lớn lại có thể phạm thứ tội đáng sợ này.

“Bà còn nói kiểu đấy?” Ông Cao Minh trước giờ không nhiều lời, tính tình trầm ổn giờ mặt đầy giận dữ, lần đầu tiên phát hỏa với vợ: “Cảnh sát nói thế nào, có phải bà không nghe đâu?”

“Đó chỉ là lời một phía của con bé ấy. Nó nhỏ như thế, bị dọa cứ khóc lóc thút thít, lời nó nói có thể làm chứng cứ chắc? Đám con gái bám lấy Tử Du vẫn luôn nhiều không đếm xuể, sao nó phải làm loại chuyện này...”

“Bà thật quá là hồ đồ, Tử Huệ. Bà có biết mấy đứa con gái quấn lấy em trai bà là loại người thế nào không? Cô bé đó là con gái của ông Tả Học Quân phó huyện trưởng đến từ trên tỉnh lỵ đang giữ chức rèn luyện, năm ngoái mới đi theo bố nó đến học ở trường Trung học Thanh Cương, thành tích thì tốt, tháng năm năm nay mới tròn 14 tuổi, thậm chí hoàn toàn không quen biết em trai bà, bị em trai bà kéo lên xe... Đây không gọi là * thì gọi là gì?”

“Thế sao lúc ấy nó không báo án ngay lập tức, qua mấy tháng mới nói, còn nói láo toét linh tinh.” Trần Tử Huệ cãi cự: “Bây giờ con gái đều lớn sớm, ai biết được rốt cuộc là chuyện gì.”

Cao Minh càng tức giận, quay sang Cao Tường: “Đôi mẹ con đến lúc nãy con nhìn thấy rồi đúng không, cô bé đó hai năm trước phát sinh quan hệ với Tử Du cũng mới có 15 tuổi. Hôm qua mẹ con đi gặp Trần Tử Du, nó muốn mẹ con lấy tiền bịt miệng cô bé đó, mẹ con còn gọi người ta đến nhà đưa tiền thật.”

Cao Tường hít một ngụm khí lạnh: “Mẹ, sao mẹ có thể làm chuyện như thế?”

Trần Tử Huệ tỏ thái độ không cho là đúng: “Mẹ đi tìm nó, nó đang bày hàng bán ra ngoài chợ với mẹ nó, lẽ nào nên trực tiếp nhét tiền cho nó trước mặt tất cả mọi người trên chợ? Đương nhiên chỉ có thể gọi họ vào nhà mình. Đứa con gái đó giờ đã sắp 18 tuổi rồi, bản thân nó cũng nói là đang yêu đương với Tử Du, mẹ chỉ bồi thường chút đỉnh cho nhà nó thôi, để nó không đi rêu rao, để cả bầy cùng chạy đi báo án thêm rắc rối, cũng không bắt nó nói dối. Đừng nghe cha con, ông ấy lúc nào cũng có thành kiến với Tử Du.”

“Thành kiến? Bà nói thử xem tôi có điểm nào là thành kiến với nó? Nếu bà với bố bà nghe tôi sớm hơn, quản giáo nó nghiêm hơn thì cũng không để nó làm loạn đến mức như ngày hôm nay đâu.”

Trần Tử Huệ đập bàn đứng dậy: “Bây giờ ông nói vậy thì có tác dụng gì, thái độ này của ông là định làm bố tức chết đấy phỏng?”

“Ông ấy tức giận cũng chỉ có thể là do chuyện mà thằng em bảo bối của bà gây ra.”

Cao Tường vội vàng chặn ánh mắt sắp phát ra lửa của bà Trần Tử Huệ: “Được rồi được rồi, đừng nói mấy lời tức giận này nữa. Ông ngoại biết chuyện này không ạ?”

Cao Minh cười lạnh một tiếng: “Chiều hôm qua cảnh sát lái xe của họ đến tận nhà bắt người, quá nửa số người Thanh Cương đều biết rồi, sao mà giấu ông con được. Ông ấy giận đến mức ngất luôn tại chỗ, bố mẹ đưa đến bệnh viện rồi, bác sĩ bảo giờ ông ấy không chịu được xóc nảy trên đường, ở lại quan sát trước, đợi mai tình hình ổn định thì chuyển tiếp lên viện trên tỉnh. Mẹ con lại cứ kéo bố ra, bắt bố đi tìm quan hệ bên cục công an. Bố vừa bảo không được, mẹ con liền cãi nhau mãi đến giờ chưa xong.”

“Tử Du là em trai ruột duy nhất của tôi. Rõ ràng quan hệ của ông với Bí thư Hồ rất tốt mà, Trần gia chúng tôi đối với ông không bạc, bảo ông làm chút chuyện này ông cũng chối đây đẩy không thì lại im re chẳng phản ứng gì. Tôi không tức giận được sao?”

Cao Minh phẫn nộ trừng vợ: “Bà quá đề cao tôi rồi. Không cần bà lúc nào cũng nhắc nhở, tôi biết tôi có được ngày hôm nay toàn bộ là nhờ “Trần gia nhà bà”. Nhưng bà động não nghĩ đi, tội mà em bà gây ra là tội gì, người nó xâm phạm là ai. Cho dù tôi có quen biết với bí thư Hồ thì sao? Đừng quên Huyện trưởng Tả là đồng nghiệp với Bí thư Hồ, là cán bộ cấp cao từ trên tỉnh xuống giữ chức để rèn luyện, em trai bà lại đi xâm phạm con gái độc nhất của nhà người ta. Đừng nói tôi, cho dù là bố có đứng đầu cả cái Ủy ban tỉnh mà ra mặt đi chăng nữa, ai người ta dám giúp đỡ với cái loại chuyện này.”

Cao Tường thấy hai người lại chuẩn bị cãi nhau, vội vàng nói: “Tử Du mới bị bắt vào, chúng ta phải làm rõ tình hình đã mới có thể xác định bước tiếp theo. Mẹ, mẹ đừng gấp, mau thu dọn đồ của ông ngoại, con đưa mẹ đi bệnh viện.”

Đợi Trần Tử Huệ đi thu dọn quần áo, trong phòng chỉ còn lại hai bố con, Cao Tường hỏi bố: “Bố, xác định đúng là Tử Du làm ạ? Mẹ nói cũng có phần đúng mà, dù sao đã qua mấy tháng trời, không thể chỉ dựa vào lời một phía của cô bé đó mà bắt người được.”

Cao Minh than thở: “Cô bé đó mấy hôm trước ngất xỉu trong trường, được đưa đến bệnh viện huyện kiểm tra ra là mang thai. Một bé gái 14 tuổi, lại thêm bố là phó huyện trưởng, con nghĩ xem chuyện chấn động đến cỡ nào. Con bé bị sốc nặng luôn, bố nó đến tra hỏi đi hỏi lại nó mới nói ra chuyện này. Vấn đề nhỏ khác thì không nhắc đến, nhưng xe Trần Tử Du lái lúc đó là Mercedes-Benz ông ngoại con mới mua, cả huyện Thanh Cương chỉ có mỗi một cái, lại còn là biển 8888 đập vào mắt người ta. Một bạn học của cô bé đó cũng làm chứng bảo, lúc nó đi qua tận mắt nhìn thấy Trần Tử Du ôm con bé từ trên xe xuống ném bên vệ đường, sau đó lái xe đi mất. Quả thực quá là... ác nghiệt.”

Cao Tường không còn biết nói gì.

Ngày hôm sau Trần Lập Quốc được chuyển lên tỉnh khám chữa kĩ hơn, Trần Tử Huệ vẫn kiên trì ở lại Thanh Cương nghe ngóng chuyện của em trai, Cao Tường và bố anh đi cùng Trần Lập Quốc lên tỉnh, Cao Minh đến bệnh viện trông nom, Cao Tường nghe lời mẹ đi tìm luật sư.

Mấy ngày sau, Cao Tường và Trương luật sư khá có tiếng trong mảng án hình sự trên tỉnh cùng về Thanh Cương, đi cùng Trần Tử Huệ đến cục công an, gặp Trần Tử Du đang bị nhốt trong phòng theo dõi, nghe xong đại khái vụ án, trái tim anh hoàn toàn chìm xuống đáy vực. Lúc ban đầu thái độ của Trần Tử Du kiêu ngạo ngông cuống đến cực điểm, không chịu thừa nhận chuyện gì, qua mấy ngày thẩm vấn, kiêu căng dần bị mài mòn, bắt đầu nói năng lộn xộn, ấp a ấp úng bảo chỉ là một sự hiểu nhầm, hắn hẹn một cô gái khác gặp nhau ở cổng sau trường học, nhìn thấy Tả Tư An đứng bên lề đường, nhầm tưởng là cô gái đó.

Đây hoàn toàn không phải câu chuyện để có thể bào chữa được.

Phía cảnh sát cho hay, sau khi thu thập chứng cứ thẩm vấn tiếp sẽ xin lệnh bắt giữ, vụ án sẽ chuyển lên viện kiểm sát để thẩm tra thêm, đồng thời xin lệnh khởi tố.

Cao Tường nhìn Trần Tử Du không thể tin nổi, bọn họ từ bé đã cùng nhau lớn lên, đi học cùng trường, sống cùng một mái nhà. Trước khi anh đi lên thành phố trên tỉnh học đại học, bọn họ đã từng vô cùng thân thiết, cùng trao đổi hầu hết những bí mật trong thời kì trưởng thành của nhau, lại không hề hay biết người cậu nhỏ này ngoại trừ việc ngỗ nghịch bất trị ra còn có một mặt đen tối đến thế. Trần Tử Du không hề nhìn anh, khom người cúi thấp đầu, trông như một người hoàn toàn xa lạ.

Cửa phòng gặp đột nhiên bị mở ra, một người đàn ông trung niên xông vào, không nói một lời, trong tay cầm gậy cảnh sát quật về phía Trần Tử Du, Trần Tử Du kêu thảm một tiếng, trong giây lát vỡ đầu chảy máu, cong người đổ xuống đất, người đó còn tiếp tục đánh, Trần Tử Du giơ hai tay đang bị còng lên che đầu, nằm trên đất oằn oại kêu gào tránh né.

Trong tiếng kêu kinh sợ của Trần Tử Huệ, Cao Tường bừng tỉnh, xông đến định ngăn người đó lại, tuy nhiên người đàn ông đó mắt đỏ bừng tia máu, sức lực lớn đến dọa người, căn bản không thể ngăn lại được, một tay hất anh ra, tiếp tục dùng gậy đánh vào Trần Tử Du. Luật sư Trương gọi mấy người cảnh sát đi vào mới có thể ôm ghì lấy người đó lôi ra.

Trong lúc tranh chấp, đầu vai của Cao Tường cũng bị trúng một gậy, anh không quản vết đau, nâng Trần Tử Du đang chảy máu không ngừng dậy, Trần Tử Huệ kinh hồn bất định gào lên: “Hắn là ai? Dựa vào đâu mà chạy vào cục công an đánh người? Các anh mau bắt hắn ta lại.”

Cảnh sát bất an đáp: “Ông ấy là phó huyện trưởng Tả, chúng tôi cứ tưởng ông ấy đến để xem tiến triển của vụ án, ai ngờ...”

Thì ra người đó là cha của cô bé bị hại. Đối diện với cuồng nộ của ông ấy, Cao Tường không biết nói gì, giữ lấy bà mẹ đang định nhảy cồ lên: “Me, đừng làm loạn nữa, vết thương của Tử Du cần được điều trị.”

Hết chương 2.1

phuongviio

Ai Ở Bên Kia Bờ Thời Gian

Chương 2.2

Trần Lập Quốc điều trị ở viện tim mạch trên tỉnh, Cao Tường cũng quay về trên đó làm việc để dễ bề chăm sóc ông ngoại. Anh nghe được từ chỗ bố tin Trần Tử Huệ làm thủ tục bảo lãnh tại ngoại khám chữa cho Trần Tử Du, không khỏi kinh ngạc: “Cậu chỉ bị thương ngoài da, lúc đó bác sĩ cũng bảo không có vấn đề gì lớn, đáp ứng được điều kiện bảo lãnh khám bệnh ư?”

Cao Minh hiển nhiên không hài lòng với cách làm của vợ: “Lần này mẹ con náo loạn không phải dạng vừa đâu, làm cho Trần Tử Du cái giấy chứng nhận bị di chứng chấn thương sọ não với tụ máu trong chờ xét nghiệm chưa kể, còn đi khắp nơi báo án vụ Tả Học Quân, nói rằng ông ấy thân là nhân viên công vụ của quốc gia lại lợi dụng chức vụ lấy việc công trả thù riêng, còn bảo cục công an ngầm thông đồng dung túng cho hành vi hành hung của ông ấy. Bên chính quyền sợ ảnh hưởng xấu nên không thể không nhượng bộ đồng ý cho Trần Tử Du bảo lãnh tại ngoại.”

Cao Tường hơi cạn lời, chỉ đành bảo: “Ít nhất khoảng thời gian này cũng khiến Trần Tử Du tuyệt đối ngoan ngoãn chờ trong nhà đi.”

Nhưng vẻn vẹn chưa đầy một tuần sau, Cao Tường lại nhận được điện thoại của mẹ gọi đến, Trần Tử Du đột nhiên mất tích.

“Nếu lỡ nó lên tỉnh tìm con, con nhất định phải...”

Điện thoại bị ông Cao Minh đoạt lấy, nói rõ ràng: “Đừng nghe mẹ con, cảnh sát đang truy bắt nó, không chừng sắp tới sẽ ra lệnh truy nã ngay. Nếu nó đến tìm con, con tuyệt không thể chứa chấp nó, nếu không có khi con sẽ bị tội tòng phạm đấy.”

Đầu kia điện thoại truyền đến tiếng cãi nhau kịch liệt, mặc kệ Cao Tường gọi bảo hai ông bà dừng lại mãi đều không có tác dụng. Anh đành phải cúp điện thoại, để bản thân thanh tỉnh một lát.

Bạn gái anh Tôn Nhã Địch bất an nhìn anh: “Rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?”

Anh đương nhiên chẳng thể nào hé răng kể chuyện trong nhà có một tên tội phạm * đang bỏ trốn cho người bạn gái mới học năm tư còn ngây ngô, chỉ có thể hàm hồ đáp: “Công ty có chút rắc rối chưa giải quyết, anh phải về văn phòng đây.”

Thời gian sau đó, Cao Tường không cách nào bình tĩnh lại được, mỗi lần điện thoại anh vang lên, anh đều vội vàng nghe máy trong cảm giác giật mình thon thót, nhưng Trần Tử Du căn bản không hề gọi điện cho anh.

Ngày hôm sau lúc tan làm, anh đến bệnh viện thăm ông ngoại, bất ngờ trông thấy một viên cảnh sát đứng trong phòng bệnh, đang tra hỏi Trần Lập Quốc có biết hành tung của con trai không, Trần Lập Quốc sắc mặt tái mét, lồng ngực phập phồng lên xuống, hít thở hỗn loạn. Anh tức khắc cuống lên vừa gọi y tá mau đi tìm bác sĩ vừa nói với cảnh sát: “Ông ngoại tôi thậm chí còn không biết chuyện này. Sức khỏe ông không tốt, gần đây vẫn luôn điều trị trong bệnh viện tỉnh, không có bất kỳ liên hệ nào với bên ngoài, có chuyện gì các anh hỏi tôi là được.”

Viên cảnh sát kia cũng nhìn ra tình hình của Trần Lập Quốc không được ổn, hơi đánh giá anh: “Trần Tử Du có đến tìm cậu không?”

Anh lắc đầu: “Không có.”

“Nếu hắn đến tìm anh, hẳn anh biết nên làm gì nhỉ.”

Cao Tường lại hơi ngây người ra trong giây lát, anh đương nhiên không chấp nhận chuyện Trần Tử Du làm, nhưng anh hoàn toàn không cách nào bày tỏ thái độ nói rằng anh sẽ đại nghĩa diệt thân mà phối hợp với cảnh sát bắt Trần Tử Du đưa ra công lý.

Trong bầu không khí trầm lặng khó chịu, Trần Lập Quốc nằm trên giường bệnh bỗng lấy tinh thần mở miệng: “Yên tâm đi, tôi thay mặt toàn bộ người nhà đảm bảo rằng chúng tôi đều sẽ tuân thủ pháp luật.”

Cảnh sát gật đầu: “Có câu nói này của ngài là được rồi, ngài là ủy viên chính hiệp(1) của tỉnh, lãnh đạo của chúng tôi cũng vô cùng tin tưởng sự giác ngộ của ngài.”

(1) Trung Quốc có một cơ quan gọi là: Hội nghị hiệp thương chính trị (gọi tắt là Chính hiệp) có các cấp từ trung ương đến địa phương. Cấp cao nhất tương đương với Bộ Chính trị của VN mình.

Tiễn cảnh sát đi, bác sĩ vào giúp Trần Lập Quốc đo huyết áp, nhịp tim, dặn dò ông cần phải duy trì sự bình tĩnh rồi đi ra. Trần Lập Quốc ngồi thẳng người dậy: “Tiểu Tường, con hãy về Thanh Cương một chuyến.”

“Sắp tới ông phải lên lịch phẫu thuật rồi, sao con có thể đi được ạ.”

Ông lắc lắc đầu: “Con về, dù phải lôi cũng lôi bằng được mẹ con lên tỉnh đi, bảo nó ông muốn nó lên đây trông ông mổ. Lúc Tử Du hết đường chạy nhất định sẽ đi tìm nó, ông phải tự mình trông chừng nó mới được. Người khác thì không nói, ông chỉ sợ mẹ con quá thương chiều em trai, lại còn quá mức xung động, sẽ gây ra chuyện ngốc, bố con chắc chắn chẳng ngăn nổi nó đâu.”

“Nhưng... chẳng lẽ chúng ta quả thực phải bắt Tử Du...”

“Tiểu Tường, mẹ con giấu ông bảo lãnh cho Tử Du ra ngoài, đã chịu trách nhiệm vô cùng to lớn. Nếu Tử Du còn tìm nó giúp lần nữa, nó chắc chắn sẽ không từ chối, lúc tra ra sẽ thành tội bao che, cũng phải ngồi tù. Ông không thể để mẹ con hồ đồ thêm nữa. Còn về Tử Du...” Một giọt nước mắt chảy ra từ đôi mắt mờ đục của ông, ông giơ tay lau đi, giọng nói vô cùng kiên quyết: “Ông sẽ gọi điện bảo bố con với mấy họ hàng khác. Nên làm thế nào thì làm thế ấy. Ông không thể để một thằng mất dạy hủy cả cái nhà chúng ta được, cứ coi như chưa từng sinh ra nó đi.”

Cao Tường đi liền trong đêm lái xe về Thanh Cương, lúc về đến nhà đã là nửa đêm, tuy nhiên bố mẹ đều chưa ngủ, anh chuyển lời của ông ngoại, quả nhiên Trần Tử Huệ lắc đầu: “Bây giờ mẹ không thể đi tỉnh được.”

“Bà nên sớm cắt cái ý định giúp em trai bà đi,” Cao Minh giận đùng đùng nói: “Cảnh sát theo dõi bà từ lâu rồi.”

“Tôi cũng bị bắt không phải ông càng hài lòng à?”

“Bà nói rõ cho tôi, tôi có cái gì mà hài lòng? Ngay lúc đầu tôi đã phản đối chuyện bà bảo lãnh tại ngoại cho nó, bà còn cứ thề sống thề chết rằng nó tuyệt đối không trốn đâu.”

“Không phải nó trốn, chỉ là tên Tả Học Quân kia có thể xông vào cục công an đánh nó, sắp tới chắc chắn sẽ chỉnh nó không từ thủ đoạn, nó càng nghĩ càng sợ nên mới hồ đồ.”

“Bà thật biết tìm lí do lí trấu cho nó. Nếu những chuyện nó làm đều có thể dùng ‘hồ đồ’ để lấp liếm, vậy còn cần luật pháp để làm gì?”

“Ông nói thế là ý gì? Ông còn dám nói ông không đắc ý trên nỗi đau này? Họ Cao kia, tôi nói cho ông biết, bất kể Tử Du xảy ra chuyện gì thì nó cũng là em trai tôi, là con trai của bố tôi, là người thừa kế duy nhất của nhà họ Trần chúng tôi.”

Cao Tường vừa ngạc nhiên vừa buồn bực. Mẹ anh làm con gái duy nhất của nhà họ Trần gia cảnh ưu thế được chiều chuộng đã hơn hai mươi năm, tính khí nóng nảy, tính cách hơi hướng kiêu ngạo cường ngạnh, bố anh lại vô cùng thâm trầm hướng nội, hai người không thể gọi là đôi vợ chồng ân ái tương kính như tân, nhưng kết hôn nhiều năm như vậy, vừa có đụng chạm bố anh đều nhượng bộ ngay lập tức, hai người vẫn chung sống coi như khá ổn. Nhưng từ sau khi chuyện Trần Tử Du xảy ra, mẹ anh mải lo lắng chuyện em trai, lời nói ra càng không biết nể mặt, bố cũng không khống chế được bộc lộ sự bất mãn đã ẩn nhẫn lâu ngày, hai người hoàn toàn đi đến bước đường đụng nhau chan chát không ai chịu nhường. Anh đứng im nhìn bố mẹ cãi nhau đến mặt đỏ tai hồng, nhận ra rằng đúng là ông ngoại hiểu con gái của ông hơn.

“Đừng cãi nhau nữa, mẹ, nếu mẹ không đi tỉnh, ai ký tên phẫu thuật cho ông. Mổ tim không phải loại phẫu thuật nhỏ đâu.”

Trần Tử Huệ lưỡng lự một lát, quay đầu nói với Cao Minh: “Ông đi!”

Giọng điệu ra lệnh này triệt để khiến Cao Minh phẫn nộ, ông lạnh lùng bảo: “Bố bà đã nói rõ là muốn bà đi, thời gian này công ty ‘nhà họ Trần các người’ không có ai quản, rối thành một nùi rồi. Tôi không thể đi được.”

Ông quay người bỏ đi, đập cửa cái rầm. Trần Tử Huệ lần đầu nhìn thấy chồng phất áo bỏ đi như thế, hơi ngạc nhiên, nhìn Cao Tường, anh xòe tay ra: “Mẹ, con có thể đi chăm sóc ông ngoại, cũng có thể ký tên. Nhưng mẹ hãy nghĩ kĩ xem vì sao ông ngoại cứ bắt mẹ phải lên tỉnh.”

“Mẹ biết ông nghĩ gì. Ông ấy định từ bỏ đứa con trai này rồi, sao ông ấy có thể tuyệt tình như thế?”

“Ông ngoại không tuyệt tình, ông...”

“Con không hiểu đâu, ông ấy sớm đã từ bỏ Tử Du một lần rồi, lúc Tử Du sinh ra bị khó sinh, bác sĩ đi ra hỏi giữ mẹ hay giữ con, ông ấy lập tức bảo giữ mẹ.”

Cao Tường giật mình: “Mẹ, mẹ phải nói có lý chứ, quyết định của ông nội như thế chẳng lẽ không đúng à? Người ông muốn giữ cũng là mẹ của mẹ, mẹ có thể nhìn ông bỏ mặc người vợ không quan tâm chỉ vì một đứa con trai nối dõi tông đường sao?

“Con đừng có bẻ cong ý của mẹ như bố con thế, mẹ đương nhiên hi vọng bà có thể sống khỏe mạnh, nhưng bà có thai lúc tuổi già, thân thể lại không khỏe, biết rõ là nguy hiểm còn quyết định vẫn sinh, bà từng nói rõ ràng với ông ngoại con và mẹ rằng bà muốn một đứa con trai, cho dù có phải từ bỏ sinh mạng của mình cũng muốn cho đứa con được sống. Đàn ông không hiểu được chuyện này đâu. Mẹ không chăm sóc tốt cho Tử Du, sao có thể ăn nói với bà...”

Trần Tử Huệ bỗng khóc thất thanh.

Cao Tường dìu mẹ, dựa đầu của bà vào vai mình. Anh chẳng thể hiểu hết nỗi tự trách của mẹ, nhưng anh hoàn toàn hiểu rõ sự quan tâm và yêu thương mẹ dành cho Trần Tử Du vượt xa cho anh, mắt thấy mẹ mình đau lòng buồn bã đến vậy, anh cũng không thể không chạnh lòng.

“Mẹ, không phải ông ngoại và bố con muốn từ bỏ Tử Du đâu, chỉ là tội cậu phạm không phải tội chết, quay về chịu án nhận xét xử tránh cho tội chồng lên tội, đó mới là lựa chọn đúng đắn. Chúng ta mời luật sư tốt nhất cho cậu, cố gắng giảm án hết mức có thể.”

“Nhưng Tử Du đã quen tự do tự tại như thế, nhốt nó vào còn không bằng muốn mạng nó ư?”

Cao Tường nhíu mày: “Mẹ, đừng nói mấy lời hồ đồ như thế. Người ta luôn phải chịu trách nhiệm những việc mình gây ra, cậu còn trẻ, đâu cần phải sống trốn tránh lang thang, sống những ngày trốn chui trốn lủi?”

Trần Tử Huệ dần dần ngừng khóc, lau đi nước mắt: “Mẹ biết rồi, Tiểu Tường, con về tỉnh chăm sóc ông ngoại cho tốt. Bảo ông đừng lo lắng.”

“Mẹ bảo con sao có thể yên tâm đi, sao có thể nói ông đừng lo được? Mẹ nhất định phải đồng ý với con, đừng giúp cậu đào thoát.”

Dưới ánh mắt nhìn chăm chăm của con trai, Trần Tử Huệ hơi ngập ngừng rồi gật gật đầu: “Được, mẹ đồng ý với con, nếu Tử Du liên lạc với mẹ, mẹ sẽ đưa nó ra đầu hàng.”

______

Trần Tử Du lái xe ở khu giao nhau giữa tỉnh và tỉnh bên rơi xuống vách núi mà chết.

Tin tức này do ông Cao Minh nói với Cao Tường qua điện thoại. Anh đang canh bên ngoài phòng mổ ở Viện tim mạch, nhất thời ngây ra, điện thoại gần như thoát khỏi tay rơi xuống đất. Một tuần này yên tĩnh đến bất thường, anh luôn thấy bất an nóng nảy trong tim với dự cảm chẳng lành, nhưng cho dù thế nào cũng không thể ngờ đến sẽ nhận được tin tức này.

“... Lúc đó cậu con lái chiếc Benz, cảnh sát đuổi đằng sau. Nó lái quá nhanh lại thêm trời mưa đường trơn, nó lao ra khỏi đoạn đường quanh núi, xe tan người cũng chết.”

Kết cục này anh căn bản không thể tưởng tượng nổi, mãi một lúc lâu anh vẫn không nói được lời gì.

“Tiểu Tường, đợi ông ngoại con làm phẫu thuật xong, tạm đừng nói chuyện này cho ông biết, bố sợ ông không chịu nổi.”

Cao Tường nghẹn giọng đáp ứng, cố gắng ổn định tâm trí, đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Không đúng, bố à, mấy ngày trước cậu đào tẩu đâu có lái xe, sao đột nhiên lại lái chiếc Benz ấy xảy ra tai nạn?”

Cao Minh than một tiếng: “Đây là là chuyện tốt mẹ con gây ra. Trần Tử Du gọi điện tìm bà ấy, bà ấy giấu bố lái chiếc xe đó đi đưa tiền cho nó, còn đưa xe cho nó lái đi, bị cảnh sát phát hiện rồi, giờ bà ấy bị đưa đến cục cảnh sát thẩm vấn, bố đang đợi ở ngoài.”

Trần Tử Du, người chỉ nhỏ hơn anh nửa tuổi, cùng lớn lên, cùng đi học với anh, người từng ngông cuồng bất trị, tinh lực phân tán đến mức cầm đầu thiên hạ ấy chết rồi.

Cao Tường ngây ngốc ngồi trên ghế dài hành lang bệnh viện, không cách nào thuyết phục bản thân chấp nhận sự thực này… Từ sau khi Trần Tử Du phạm phải thứ tội anh không thể hiểu nổi kia, anh vẫn luôn cố không nghĩ nhiều. Lúc này anh đau khổ phát hiện, chuyện anh làm chỉ là coi nhẹ xem thường những sự việc đã xảy ra. Tuy nhiên, cái từ “sự việc” ấy miêu tả mức độ nhẹ đến mức khiến anh có cảm giác tội lỗi; một tội ác chẳng thể tưởng tượng nổi, một cái chết ập đến bất ngờ, đều có thể xưng là “sự việc”, không mang bất kỳ sắc thái cảm giác nào, không phân biệt nặng nhẹ chậm nhanh.

Từng chuyện từng chuyện lần lượt xảy ra, biến cố liên miên ập đến, sau khi tất cả cảm xúc hỗn tạp loạn nhào lên, dường như chúng đang tạm thời hút cạn năng lực tri giác cảm nhận của con người. Nội tâm anh trống rỗng, đột nhiên không còn cảm thấy bất kỳ nỗi đau thương, khẩn trương, lo lắng,... nào nữa.

Bác sĩ đi ra tuyên bố phẫu thuật thuận lợi, Cao Tường mới thoát khỏi trạng thái hoang mang, nghĩ đến mẹ anh còn đang gặp rắc rối liền lập tức không ngồi nổi nữa, người bệnh phẫu thuật xong thời gian tỉnh dậy sau gây mê không xác định, anh gọi điện thoại cho Tôn Nhã Địch, giao cho cô ấy giúp anh việc trông coi, có chuyện bất thường phải gọi cho anh ngay, sau đó vội vàng lái xe về Thanh Cương.

Cao Tường đến thẳng cục công an huyện Thanh Cương, ông Cao Minh đang ngồi hút thuốc ở phòng chờ tầng một, bên cạnh đặt một chiếc cốc giấy dùng một lần làm gạt tàn. Bên trong đã nhét hơn nửa cốc đầu mẩu thuốc lá. Anh vừa gọi một tiếng “Bố”, Cao Minh liền hơi lắc đầu, đưa mắt ra hiệu bảo anh đừng lên tiếng, Cao Tường thuận theo ánh mắt của ông nhìn về đầu kia của phòng chờ, bên đó có một người phụ nữ đang ngồi, nhìn từ chếch phía sau, người đó có một khuôn mặt với đường nét thanh tú, mái tóc uốn nhẹ, thân hình mảnh mai, eo lưng thẳng tắp, trông rất trẻ, không đến ba mươi tuổi, hoàn toàn không giống mẹ của một cô bé 14 tuổi. Ánh mắt bà nhìn thẳng phía trước, dường như đang thất thần.

Cao Minh dụi tắt điếu thuốc, đứng dậy dẫn Cao Tường đi ra: “Người phụ nữ đó là Vu Giai vợ của Tả Học Quân, là một tiến sĩ, làm việc ở Học Viện Khoa Học Thủy Lợi trên tỉnh.”

“Tử Du cũng đã chết rồi, bọn họ còn ở đây làm gì? Chẳng lẽ cứ phải truy cứu trách nhiệm của mẹ? Quá bắt nạt người ta rồi.”

Cao Minh lắc lắc đầu: “Hôm qua mẹ con giấu bố đưa tiền cho Tử Du, còn đưa xe cho nó lái đi, bị cảnh sát theo dõi, lúc ấy Tả Học Quân cũng trên cái xe truy bắt của cảnh sát.”

Cao Tường bất ngờ vô cùng: “Ông ấy có phải cảnh sát đâu, sao có thể làm vậy?”

“Trong chuyện này nhất định có vi phạm, thế nên bây giờ ông ấy đang bị điều tra trong cục công an.”

Cao Minh vội ngừng bặt, hai người trông thấy Tả Tư An và vợ một trước một sau đi ra. Đây là lần đầu tiên Cao Tường nhìn ông ấy từ chính diện, là một người đàn ông trung niên gầy guộc, dáng người không cao, tướng tá văn nhã, hoàn toàn không có vẻ hung hãn như lúc xông vào đánh Trần Tử Du trong phòng tạm giam. Môi ông mím chặt, dưới cằm lún phún râu mấy ngày chưa cạo, vẻ mặt mệt mỏi, trong mắt tràn đầy tơ máu, ánh mắt quét qua bố con nhà họ Cao, không có bất cứ biểu cảm nào, đi thẳng ra bên ngoài cục công an, Vu Giai kêu tên ông, ông hoàn toàn không đáp lại, càng không dừng bước, Vu Giai chỉ đành tăng nhanh tốc độ bước chân đuổi theo.

Lại qua hơn mười phút Trần Tử Huệ cũng được thả ra, cảnh sát nói với cha con nhà họ Cao rằng bà còn phải tiếp tục nhận điều tra, gọi đến thì phải đến. Trần Tử Huệ đứng ngây ra, không hề phản ứng gì với lời đối thoại của bọn họ. Mãi đến lúc về nhà, khuôn mặt bà vẫn vô cảm như cũ, đi tẳng vào phòng ngủ, đóng mạnh cánh cửa.

Cao Minh thở dài: “Thôi, cho bà ấy chút thời gian chấp nhận sự thực vậy. Chúng ta phải thương lượng xem nên xử lý chuyện hậu sự cho Trần Tử Du thế nào, nên ăn nói thế nào với ông con.”

______

Thanh Cương là một thị trấn luôn luôn yên ả ổn định, nhà máy rượu Thanh Cương là doanh nghiệp tư nhân lớn nhất ở đây, Trần Lập Quốc trước giờ được coi là người giàu đứng đầu vùng này, tất nhiên ông là người nổi tiếng, chuyện con trai ông Trần Tử Du phạm tội bị bắt, tại ngoại khám bệnh, đào thoát và tai nạn chết không hề bất ngờ trở thành chủ đề hot kéo dài trong vùng, dưới lời đồn đoán của dân chúng, diễn biến câu chuyện có vô số dị bản ly kỳ, chuyên mục đặc biệt và chương trình pháp luật của báo đài trên tỉnh cũng lũ lượt kéo đến làm phóng sự, không thể giấu nổi Trần Lập Quốc. Ông mới phẫu thuật xong, lại không thể không đối diện với biến cố này, chịu hai tầng đả kích, nhìn ông như già khọm hẳn đi.

Tang sự của Trần Tử Du xử lý vô cùng đơn giản, không thông báo cho bất kỳ người thân bạn bè nào, chỉ có Cao Minh, Trần Tử Huệ và Cao Tường có mặt, Trần Tử Huệ không màng phản đối của mọi người, nhất quyết muốn trông thấy em trai lần cuối, nhưng khi nhìn thấy thi thể miễn cưỡng được ghép hoàn chỉnh sau khi rơi xuống vực bị gẫy vụn tan tành, bà nhất thời suy sụp, phủ phục xuống đất gào thét khóc than, Cao Tường ôm lấy mẹ, đồng thời cảm thấy nỗi đau nén chặt trong tim đang dần lan tràn ra.

Bất kể người nằm đó từng gây ra chuyện gì, vẫn là người cùng anh lớn lên, là người thân thiết nhất của anh, anh không thể bình tĩnh như cha anh được.

Sau khi hỏa thiêu, Trần Tử Du được mai táng bên mộ phần của mẹ hắn. Lúc từ nghĩa địa về, Cao Tường đến phòng ngủ của ông ngoại, chỉ thấy ông ngây người trước cửa sổ, anh không biết phải an ủi ông thế nào mới được, chỉ có thể nhắc ông chú ý nghỉ ngơi uống thuốc.

“Tiểu Tường, con về trên tỉnh đi.”

Anh lắc đầu: “Hai ngày nữa rồi con đi, chuyện công ty đã bàn giao ổn thỏa hết rồi, không vội ạ.”

“Vẫn nên về sớm đi, ở bên bạn gái con nhiều vào. Nó không biết gần đây sao con nhiều việc thế, cả ngày không trông thấy người, rất lo cho con đấy.”

Cao Tường nhếch khóe môi, không lên tiếng.

“Nó là một cô bé không tệ, biết lễ nghĩa có học, chăm sóc người khác rất cẩn thận. Các con định bao giờ kết hôn?”

Ông ngoại vậy mà còn có tâm trạng nói chuyện này, khiến Cao Tường hơi kinh ngạc: “Cô ấy còn bé, bọn con chưa nghĩ đến bước đó ạ.”

Cửa bị đẩy ra, Cao Minh kéo Trần Tử Huệ đi vào, giận phát điên lên nói với bố vợ: “Bố, lần này bố nhất định phải ngăn bà ấy lại, không thể để bà ấy hồ đồ thêm nữa.”

Cao Tường phiền não nói: “Bố, mẹ, hai người cứ phải chọn lúc này cãi nhau trước mặt ông ngoại sao?”

“Mẹ con đã đến Ủy ban Huyện đại náo một trận. Con nghe bà ấy còn định làm gì đi rồi hẵng nói.”

Trần Tử Huệ vùng mạnh thoát khỏi tay ông, hai mắt đầy tơ máu, nói từng câu từng chữ: “Không sai, tôi đã đến Ủy ban huyện, ngày mai tôi còn định đi Ủy ban thành phố tố cáo Tả Học Quân là nhân viên công vụ của quốc gia mà lạm dụng chức quyền, ép chết em trai của tôi, hành vi của ông ta bằng với mưu sát. Nếu chính quyền thành phố không xử lý, tôi sẽ lên Ủy ban Tỉnh, tố cáo đến cùng thì thôi. Tóm lại tôi nhất định phải buộc tội được hắn ta.”

Cao Tường  khó khăn mở miệng: “Mẹ, trong cục công an mẹ đã ghi bản tường trình, chúng ta đã nói rõ hết sự tình, cũng đã nhận được giải thích rồi, Tả Học Quân lúc đó có ngồi trên xe cảnh sát, nhưng người lái xe không phải ông ấy. Các ban ngành liên quan đang vào cuộc điều tra chuyện đã xảy ra và nghiên cứu cách xử lý Tả Học Quân. Tử Du chạy trốn, cảnh sát nhất định phải bắt lại, tai nạn xe chỉ là ngoài ý muốn...”

“Nói linh tinh, nếu không phải hắn ta tự mình lên xe rồi không ngừng giục cảnh sát tăng tốc, không cho Tử Du đường sống, Tử Du căn bản không thể xảy ra chuyện. Cái bọn họ gọi là nghiên cứu cách xử lý ấy còn gì ngoài ‘chuyện lớn hóa nhỏ chuyện nhỏ hóa không’. Tôi biết các người đều đã sớm bỏ rơi Tử Du, nó chết đi như vậy, Trần gia sẽ không còn bị xấu mặt gì nữa, các người hẳn là đều cầu còn không được...”

Cao Minh phẫn nộ ngắt lời bà: “Trần Tử Huệ, bà điên rồi sao? Bà coi tôi là người ngoài nói thế tôi cũng kệ đi. Nhưng bố bà phải chịu nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, con trai bà trước giờ đều yêu thương Tử Du như em ruột cũng đều đau lòng không khác gì bà. Bà dựa vào cái gì cho rằng nỗi bi thương của bà là chân thật nhất vĩ đại nhất, người khác đều phải nghe bà chỉ trích?”

“Vậy các người đừng có mà ngăn tôi đòi lại công đạo cho Tử Du.”

“Bà nói có đạo lý đi được không? Công đạo? Bà có từng nghĩ chưa, công đạo trong mắt người khác hoàn toàn không như cái ‘công đạo’ của bà, Tả Học Quân đuổi cùng Tử Du không thả, lẽ nào không phải vì đòi lại công đạo con gái cho ông ấy. Nếu bà không giúp Tử Du bỏ trốn, nó cũng không...”

Không đợi ông nói xong, Trần Tử Huệ đã giận sôi gan sôi ruột nhào vào ông, Cao Tường kịp thời đứng lên ngăn giữa hai người, gào lên: “Đừng nói nữa. Bố mẹ cãi nhau thế này ông ngoại sẽ nghĩ sao?”

Trong phòng yên tĩnh lại, Trần Lập Quốc nãy giờ im lặng không nói đã mở miệng: “Tử Huệ, bố có lỗi với con và mẹ của Tử Du.”

Một lời vừa thốt ra, ông đã rơi giọt lệ già, Trần Tử Huệ đứng sững, cơn giận tan biến, nước mắt cũng chảy dài trên má.

“Nhưng Cao Minh nói đúng, Trần gia còn phải làm ăn trên đất Thanh Cương, công ty rượu đang trong thời kỳ mấu chốt phát triển, con không thể làm lớn chuyện đến mức cá chết lưới rách, chẳng có lợi cho ai cả.”

“Làm ăn làm ăn, trong mắt các người đều chỉ có làm ăn. Lẽ nào Tử Du cứ vậy mà chết oan?”

“Đừng lấn quấn mãi cái vấn đề này nữa, Tử Huệ, vận mệnh bố vốn dĩ không nên có con trai, lúc đầu nếu bỏ nó, mẹ nó cũng không phải đi sớm.”

Trần Tử Huệ giận đến hỏng người, nhưng lại cảm thấy đau lòng: “Câu này của người là thế nào? Em trai tốt của con, sao có thể nói ‘vốn dĩ không nên có’?”

“Đây có lẽ là ý trời, người đi đã đi rồi, người sống còn phải tiếp tục sống tốt.”

Dù Trần Tử Huệ không phản bác lại nữa, nhưng Cao Tường biết mẹ anh rất nhiều lúc suy nghĩ hành động một mình một kiểu đến mức bảo thủ. Hôm sau trước khi về trên tỉnh, anh quyết định nói chuyện rõ ràng với mẹ, nhưng phát hiện ra bà đã rời nhà không một tiếng động, cũng không nghe điện thoại.

Anh và bố gấp gáp đến mức loạn xì ngậu, đương lúc không biết phải làm gì, Trần Tử Huệ đã về, bà không để ý đến truy hỏi của ông Cao Minh, nói với Cao Tường: “Tiểu Tường, hôm nay con đừng vội về tỉnh, mẹ có chuyện muốn con làm.”

“Chuyện gì ạ? Mẹ vừa đi đâu thế?”

“Mẹ đi nhà Tả Học Quân gặp vợ hắn Vu Giai.”

Cao Minh và Cao Tường đều shock nặng, Cao Minh gấp đến mức vặn chặt tay: “Bảo bà đừng có đi tìm Tả Học Quân gây rối nữa, bà lại đi quấy rối vợ người ta, rốt cuộc bà muốn làm gì?”

“Con gái Tả Học Quân lúc tra ra mang thai là đã được 5 tháng, nhưng lúc đó nó bị viêm nhiễm nặng, không thể làm phẫu thuật phá thai, việc chữa trị kéo dài đến tận giờ, tính ra đã 6 tháng rồi, bệnh viện huyện sợ có nguy hiểm, đề nghị nó lên bệnh viện tỉnh phẫu thuật. Sáu tháng mọi người biết là gì rồi đấy, đã là một sinh mệnh nhỏ thành hình rồi, cho dù bị sinh non cũng có khả năng sống sót. Lại nói tháng đã nhiều như thế còn phá thai sẽ có nguy hiểm cho người con gái. Nếu quả thực như vậy, còn không bằng sinh ra.”

Bố con Cao Minh trên mặt đồng thời xuất hiện một biểu cảm, miệng hơi há hốc ra, đờ người nhìn bà. Mãi lâu sau Cao Minh mới hỏi: “Chuyện này ai nói cho bà?”

“Cái này ông không cần quan tâm. Vừa nãy tôi đi tìm Vu Giai, đàm phán với cô ta, yêu cầu cô ta để con gái sinh đứa trẻ này ra, giao cho nhà ta, về sau tôi sẽ không đi gây rối Tả Học Quân nữa. Nếu không, tôi sẽ cáo lên từng cấp một, tố cáo bằng được ông ta, khiến ông ta đừng mơ sống trong quan trường nữa.”

Cao Minh thì thào nói: “Bà điên rồi, bà điên thật mất rồi.”

Cao Tường nhìn ánh mắt chớp sáng biểu cảm cuồng nhiệt trong mắt mẹ, trong lòng có cùng cảm giác với bố, miễn cưỡng mở miệng: “Con gái nhà đó mới 14 tuổi, sao có thể sinh em bé được. Cô ta không thể làm cuộc giao dịch như này với bà đâu.”

“Tôi không tin cô ta sẽ nhìn chồng mình bị tôi chỉnh đến mức thân bại danh liệt.”

Sự uy hiếp nặng nề này hiến bố con Cao Tường, Cao Minh đều thấy không rét mà run, Cao Minh miễn cưỡng mở miệng: “Cô ta sẽ không để ý đến bà.”

Trần Tử Huệ không thèm chấp lời chen vào của Cao Minh, trực tiếp quay sang nói chuyện với Cao Tường: “Cô ta không thèm nói chuyện với mẹ, bố con nhất định không chịu ra mặt xử lý chuyện này. Tiểu Tường, mẹ muốn con đi nói cho rõ với cô ta, nói rõ xem quan hệ lợi hại thế nào, Quan trọng là cho cô ta biết, nếu không đồng ý với mẹ sẽ có hậu quả gì.”

Cao Tường giữ chặt ông Cao Minh đang chuẩn bị phát tác, tức giận bảo: “Mẹ, con sẽ không giúp mẹ làm chuyện này.”

“Con mà không giúp mẹ sẽ tự đi, các người ai cũng đừng hòng ngăn được tôi, cũng đừng hi vọng tôi buông tha mọi chuyện, đến lúc đó làm lớn đến mức không thể vãn hồi cũng đừng trách tôi.” Bà cắn răng bổ sung: “Đó là cốt nhục của Tử Du, cũng là đời sau của nhà họ Trần chúng ta, dù phải trả cái giá nào tôi cũng muốn đưa về Trần gia.”

Hết chương 2

phuongviio

Ai Ở Bên Kia Bờ Thời Gian

Chương 3: Năm 2012, Lưu Loan

3.1

Từ lúc xe khách tiến vào nội thành Thanh Cương, Tả Tư An liền bắt đầu hoang mang.

Thanh Cương trước mắt hoàn toàn không còn dấu tích gì của trấn huyện năm xưa, đã thành một thành phố khá ra dáng, đâu đâu cũng là những tòa nhà cao thấp, đường được quy hoạch chỉnh sửa mở rộng, dòng xe nối dài không ngừng nghỉ, các loại biển quảng cáo có mặt mọi nơi, là công ty duy nhất của Thanh Cương lên sàn chứng khoán, quảng cáo của “Thanh Cương Đại Khúc” đã vô cùng nổi bật ở trên tỉnh, ở đây lại càng dày đặc, chiếm cứ hầu hết những vị trí dễ thấy nhất.

Sau khi xuống xe chỗ trạm xe khách đường dài, cô không thể không hỏi đường sau đó bắt taxi mới tìm được Trung học Thanh Cương.

Lần đầu Tả Tư An đến nơi này, cô chỉ mới 13 tuổi, vừa lên lớp 8 trường cấp hai.

Lúc ấy cơ chế quản lý hành chính của Thanh Cương còn chưa nâng cấp từ huyện lên thành phố cấp huyện, so với tỉnh lỵ nơi cô sinh ra lớn lên, trấn huyện nhỏ và cũ kỹ hơn hẳn. Con đường bốn làn xe là trục đường chính, vài làn đường xe bus cắt ngang trấn huyện, vừa không có sản vật gì đặc biệt, vừa không có danh nhân lịch sử nào cả. Nếu người ngoài có ấn tượng gì với nó cũng chỉ do một huyện nho nhỏ này lại có trường Trung học Thanh Cương nổi tiếng bởi chất lượng dạy học khá tốt, tỉ lệ học sinh đỗ cấp 3 cao đến ngạc nhiên cùng với chế độ quản lý nghiêm khắc, có thể được coi là một thần thoại  trong ngành giáo dục của tỉnh, đương nhiên càng là niềm tự hào của người dân địa phương.

Bố cô, ông Tả Học Quân vốn nhậm chức trong Sở nông nghiệp Tỉnh, bởi vì biểu hiện xuất sắc, được Ủy ban phái đến đây làm phó huyện trưởng, tiếp nhận sự rèn luyện tại chức trong hai năm, thông thường mà nói, điều này đại biểu cho sự thăng tiến ngay sau đó. Mẹ cô, bà Vu Giai làm công việc nghiên cứu khảo sát địa chất trong dự án thủy lợi quy mô lớn của Viện nghiên cứu khoa học thủy lợi trên tỉnh, thường xuyên đi công tác. Vu Giai chủ trương cho con gái ở trọ trong trường, nhưng Tả Học Quân trước giờ luôn thương con gái, không chịu đồng ý, sau khi hai người thương lượng, quyết định để Tả Học Quân chuyển con gái từ trường chuyên trên tỉnh về lớp chọn lớp 8 của trường Trung học Thanh Cương tiếp tục đi học.

Mặc dù trường Trung học Thanh Cương lúc bấy giờ đã tiếng lành đồn xa, nhưng chỉ có hai tòa nhà dạy học sáu tầng xám xịt, một tòa ký túc xá ba tầng giản dị cùng một mảnh sân vận động bằng đất, nhìn có vẻ không hề đẹp mắt, còn trường học trước mắt cô đây diện tích mở rộng gấp mấy lần quá khứ, những tòa nhà dạy học xếp thành hình chữ “品”, nguy nga khí thế, sân bóng đá nằm chính giữa sân vận động trải cỏ xanh bằng phẳng, không có một cây cỏ lạ nào khác, vòng xung quanh là đường chạy bằng nhựa. Đi qua thêm chút nữa là hai sân bóng rổ tiêu chuẩn, từng tốp đôi ba học sinh vừa tan lớp đi từ những tòa nhà dạy học ra, vài nam sinh hiếu động đã vội vội vàng vàng chạy ra chơi bóng rổ.

“Em làm gì ở đây?”

Một giọng nói nghiêm khắc vang lên sau lưng cô, cô giật mình, quay mạnh đầu lại, Cao Tường đang đứng sau cách cô không xa, nhìn cô lạnh lùng chờ câu trả lời.

“Sân vận động lúc trước nhỏ hơn giờ nhiều lắm, cũng không có đường chạy phủ nhựa. Em nhớ mấy bạn nam hồi xưa đều thích chơi đá bóng.” Cô không tò mò chuyện sao anh cũng xuất hiện ở đây, hỏi một đằng trả lời một nẻo, giọng điệu vô cùng thoải mái, “Bây giờ các bạn ấy có vẻ thích bóng rổ hơn thì phải.”

“Em làm gì ở đây?”  Anh không để ý lời đánh trống lảng này, hỏi lại lần nữa.

“Đi thăm loanh quanh.” Cô quay đầu tiếp tục nhìn hướng khuôn viên trường, “Không biết trường mở rộng lúc nào nhỉ, mấy tòa nhà dạy học mới đẹp ghê, tòa nhà bên kia hình như cũng là mới sửa lại.”

Anh cũng tốt nghiệp từ trường Trung học này ra, từng quyên góp tiền cho trường, còn từng về tham dự lễ kỷ niệm thành lập trường, đương nhiên càng hiểu sự thay đổi của nó hơn so với cô: “Bên đó là thư viện, có muốn đi vào xem không?”

Cô chẳng hề để ý chút châm biếm trong lời nói của anh, lắc lắc đầu: “Không cần, em xem xong rồi, đang chuẩn bị đi.”

Cô quay người liền đi. Cao Tường giơ tay kéo khuỷu tay cô lại: “Em định đi đâu?”

“Bến xe. Em muốn đi Lưu Loan xem sao.”

Hiển nhiên anh không ngờ cô sẽ nhắc đến Lưu Loan, ngây người một lát, thả cô ra, thuận tay xách chiếc túi du lịch gọn nhẹ trong tay cô. “Lên xe đi, anh đưa em đến đó.”

Anh không nhìn cô, đi thẳng đến cạnh xe, mở cửa ghế sau ném túi vào, sau đó ngồi lên vị trí ghế lái. Cô hơi ngỡ ngàng, nhưng vẫn đi qua, kéo cửa ghế phụ ngồi lên.

Sau khi ra khỏi nội thành Thanh Cương đi về hướng Đông, địa hình chuyển dần từ bình nguyên sang đồi núi, hai bên đường quốc lộ không còn là những mảnh ruộng lớn mà thay thế bằng những dãy núi thấp nhấp nhô trải dài. Chiếc xe đi trên đường quốc lộ bằng phẳng hơn một tiếng đồng hồ, hai người đều duy trì sự im lặng, chỉ đến lúc bên đường có biển báo “Phía trước rẽ phải đến Lưu Loan”, Tả Tư An mới nói lẩm bẩm: “Đường dẫn đến thôn cũng sửa đẹp đến mức này rồi, em nhớ...”

Cô ngừng lại, không nói tiếp nữa. Tuy nhiên hai người đều nhớ rõ con đường đất trong quá khứ, ngày nắng cát bụi mịt mù, ngày mưa ổ gà lầy lội, khác biệt một trời một vực với con đường xi măng trước mắt, tuy vẫn hẹp nhỏ như cũ nhưng vô cùng bằng phẳng.

Hơn mười phút sau bọn họ đến Lưu Loan. Cao Tường đỗ xe bên hồ nước ở đầu thôn, hai người xuống xe, Lưu Loan xuất hiện trước mắt họ là một thôn làng thiên nhiên tọa lạc dưới chân núi, hơn hai trăm hộ gia đình, một bộ phận còn giữ gìn kiểu kiến trúc thời nhà Minh Thanh, tường xám ngói đen, trải qua gió táp mưa sa và nhiều lần tu sửa trở nên tang thương lụn bại; bộ phận còn lại là nhà mới xây, trên những nóc nhà mái bằng lắp đường dây cáp và bình nước nóng năng lượng mặt trời, cửa sổ bằng thép lắp những ô thủy tinh màu xanh, tường vây dùng gạch men màu sặc sỡ ghép thành hình ảnh. Hai loại kiến trúc đan xen với nhau, có vẻ đột ngột và không hài hòa, khiến người ta có cảm giác thời gian không gian đảo lộn.

Cao Tường nhìn thấy rõ biểu cảm thảng thốt trên khuôn mặt Tả Tư An, anh vẫn nói lạnh lùng như cũ: “Những cảnh vật cũ của thôn này chỉ có năm tháng là hơi lâu, không được tính là văn vật, đối với những người dân khá có tiền mà nói thì việc phí sức tu sửa không lợi bằng đập đi xây lại từ đầu. Ít nhất vẫn còn vài căn giữ được nguyên dạng, có thể thỏa mãn nguyện vọng thăm quan của em.”

Cô ngớ ra, nói bằng thái độ ôn hòa nhã nhặn: “Em biết em xuất hiện rất tùy tiện, yêu cầu em nói với anh cũng không hợp lý, anh từ chối em, em không có gì để nói cả. Nhưng anh hoàn toàn có thể không cần đưa em đến đây, hay là anh đi trước cũng được, em bắt xe quay về cũng rất tiện.”

Cô mở cốp xe lấy túi hành lý ra, đi vào trong thôn. Cao Tường nghẹn cứng họng, mãi lúc lâu sau mới tự giễu, đã mất công đuổi từ khách sạn Lâm Giang đến Thanh Cương, lại đưa cô đến đây, sự trào phúng của anh đang đi ngược lại với phong độ hành sự trước giờ của mình, cũng hoàn toàn chẳng cần thiết. Anh đứng bên hồ nước, nhìn một đàn vịt bơi thong thả, gắng bĩnh tĩnh hoàn toàn tâm trạng xong cũng đi về bên đó.

___

Thôn làng ban trưa vô cùng yên tĩnh, một con chó vàng nằm phơi nắng bên góc tường, nhìn thấy có người đi qua trước mắt cũng chẳng buồn sủa một tiếng, vài con gà mái dẫn theo đàn gà con bị tô màu xanh xanh hồng hồng để đánh dấu quyền sở hữu của nhà chủ đi loanh quanh, đào bới kiếm ăn những con giun trong bụi cỏ.

Tả Tư An đi đến trước một căn nhà cũ đầu phía Đông thôn liền dừng lại, đứng trước cổng ngây người thất thần.

Cao Tường đi từ sau đến: “Bên trong không có người à?”

“Cây quế đó sao lại không còn nữa?”

Cổng nhà đang mở, hướng ngón tay cô chỉ về một cái hố nông mọc đầy cỏ dại nơi góc sân, mảnh vườn khô cằn nhìn có vẻ hơi quái dị. Cao Tường còn chưa kịp trả lời, bên cạnh có một ông lão lưng hơi còng đi vài bước ngừng vài bước, chậm rù rì bước đến, dừng chân lại: “Cô cũng nhớ ở đây có một cây quế à.”

“Vâng ạ, cây đó đâu rồi ạ?”

“Cái cây đó năm năm trước đang sống sờ sờ bị Lưu Quán Văn thằng lớn nhà con trưởng họ Lưu đào lên bán mất rồi, cây là do ông cụ nhà nó trồng cả một đời, còn lớn tuổi hơn cả tôi nữa, toàn nở sớm tàn muộn thôi. Lúc nào thời tiết tốt nở được hẳn ba lượt, nửa cái thôn đều ngửi thấy mùi thơm.” Ông lão có vẻ hơi yếu, giọng kể xen lẫn tiếng thở hổn hển, ngữ khí là phê phán nhưng biểu cảm dường như mang vài phần đắc ý lắm: “Àiz, nuôi gì còn được chứ nuôi sao nổi cái thằng phá gia chi tử, suýt chút nữa thì gỡ ngói bán nhà làm nhục tổ tiên luôn rồi.”

Tả Tư An ngây người đứng đó, cứ như vậy nhìn chằm chằm vào nơi hố nông, tựa như muốn tìm ra bóng dáng cây quế từ cái hố đó. Ông lão híp đôi mắt mờ đục hiếu kỳ nhìn hai người: “Hai cô cậu không phải đến tìm thằng nhóc Lưu Quán Siêu con trai nhà con thứ họ Lưu đấy chứ? Có phải nó lại gây ra chuyện xấu gì rồi không?”

Tả Tư An cuối cùng cũng đem sự chú ý quay trở lại, kinh ngạc hỏi: “Lưu Quán Siêu? Sao em ấy có thể gây chuyện được?”

“Cô còn không biết à.” Ông lão càng thêm hớn hở mặt mày: “Chuyện thằng Lưu Quán Siêu gây ra còn mất mặt nổi ầm lên hơn cả chuyện thằng anh họ nó (Lưu Quán Văn_ Viio), nói ra thì, bao nhiêu năm như thế Lưu Loan cũng chỉ có mỗi mình nó ngồi tù th...”

Lúc này trong nhà đi ra một bà bác tóc hoa râm, nghiêm giọng gào lên: “Lưu Lão Thất, ông lại đang nói linh tinh cái gì đấy?”

Ông lão không hề khó xử, cười ha ha: “Mấy chuyện này cũng đâu phải do tôi bịa ra.”

Bà bác trừng mắt nhìn ông, không thèm chấp ông nữa, quay đầu lại, ánh mắt quét qua người Tả Tư An, lại nhận ra Cao Tường trước: “Tiểu Cao, dì đang định gọi điện cho con, đứa bé lần trước con quyên góp ủng hộ phẫu thuật hồi phục rất tốt, mẹ nó cứ dặn dì phải nói tiếng cảm ơn con.”

“Không có gì đâu, dì Mai, nếu còn mấy ai bệnh như thế nữa dì nhớ báo con biết đấy.”

“Yên tâm, dì nhất định sẽ đến làm phiền con. Đúng rồi, con toàn bảo không có thời gian, hôm nay sao lại rảnh rỗi đến đây thế? Đây là bạn gái con hả?”

Cao Tường hơi bối rối, còn chưa kịp nói gì, Tả Tư An đã thấp giọng kêu một tiếng “Dì Mai”, dì Mai nghi hoặc nhìn cô.

“Dì Mai, con là Tiểu An.”

Dì Mai sửng sốt giơ mạnh tay ra, huơ huơ trong không trung mấy cái như muốn bắt lấy thứ gì, bàn chân lại đóng đinh ở nguyên chỗ cũ, hoàn toàn không biết làm gì cho phải. Tả Tư An tiến lên ôm lấy bà, bà mới tỉnh táo lại: “Con đấy, cái đứa bé này... Cao lên nhiều quá, bảo đi là đi bao nhiêu năm rồi, đầu tiên đi Mỹ, còn gửi thư về cho Tinh Tinh, sau lại đột nhiên gửi cái bưu thiếp về liền biệt tăm biệt tích. Tinh Tinh bảo cái danh thiếp đấy gửi từ...” Bà nhíu nhặt mày nghĩ mãi một lúc: “Có tuổi rồi trí nhớ kém đi bao nhiêu, nó bảo là từ cái nước ở bên cạnh Liên Xô ấy, tên là gì nhỉ...”

Cao Tường tiếp lời đáp: “Phần Lan.”

Tả Tư An kinh ngạc nhìn Cao Tường, Cao Tường mặt không biểu cảm.

“Đúng rồi, là gửi từ Phần Lan về. Sao con đi xa thế? Con vẫn luôn ở Phần Lan à? Có phải bên đấy lạnh lắm không?”

“Không, lúc ấy Giáng Sinh con chỉ đến Phần Lan... du lịch thôi, sau đấy con vẫn sống ở Mỹ.”

“Lần này con về định ở bao lâu?”

Còn chưa đợi cô trả lời, ông lão lưng gù nãy giờ đứng bên cạnh hóng hớt bỗng bừng tỉnh đại ngộ mở miệng bảo: “Thì ra cô là cô bé học sinh đến từ thành phố hồi trước, hay ngồi dưới gốc cây quế trong vườn phơi nắng. Tôi đã bảo ngay sao mà cô lại hỏi han cái cây quế ấy đi đâu mất rồi chứ.”

Nhắc đến cây quế, dì Mai đang vui vẻ hưng phấn bỗng chốc im bặt, trừng ông lão một cách ghét bỏ: “Lưu lão Thất, ông về ăn cơm nhà ông đi. Còn ở đây nói vớ va vớ vẩn nữa thì đừng hòng tôi khám bệnh cho ông.”

Dì Mai là bác sĩ làng duy nhất trong vùng này, quản lý một phòng y tế coi như khá đầy đủ với mấy thiết bị và loại thuốc cơ bản, bệnh vặt trong thôn đều do bà xử lý, ở nơi đây bà cực có uy danh, Lưu lão Thất mặt dày mày dạn đến đâu cũng không dám đắc tội bà, chỉ đành cười bồi: “Mới buôn chuyện mấy câu, bà gấp cái gì. Đúng rồi, mấy ngày gần đây ngực tôi cứ tức tức, bà đo giúp tôi huyết áp được không.”

“Tôi đã bảo với ông lâu rồi, chỉ uống thuốc hạ áp không có tác dụng đâu, bệnh này của ông phải đến bệnh viện kiểm tra kỹ càng mới được...”

Lời dì Mai còn chưa nói xong, một bác gái ôm trong lòng một đứa bé chạy từ xa đến, vừa đi vừa kêu lên: “Thím Mai, mau cứu lấy cháu tôi.”

Bác gái ấy đã chân nam đá chân chiêu, Cao Tường lập tức chạy lên giơ tay đón lấy đứa trẻ, là một đứa bé mới khoảng 4, 5 tuổi, miệng đang mở to, cánh mũi phập phồng mạnh, phát ra tiếng thở khàn, đôi môi trắng bệch, mặt đã sưng trướng lên.

Anh ôm đứa trẻ vào nhà, dì Mai ngay lập tức tiến hành kiểm tra, từ giọng nói, ăn mặc đến ngoại hình của bà nhìn không khác gì những bà bác phụ nữ trung niên khác trong thôn, nhưng lúc xử lý việc khám bệnh, tư thái tự tin thành thục tức khắc biến bà trở nên khác biệt.

Bà vừa khám cho đứa bé, vừa hỏi chuyện bác gái, bà bác đang kinh hãi quá độ, lại thêm vừa mới chạy như điên đến đây, lời nói linh tinh lẫn lộn: “Giờ phải làm sao đây? Tôi thực không biết gì cả, lúc tôi ra ngoài nó còn đang ăn bánh quy mẹ nó gửi về, tôi vừa mới đi ra ruộng rau hái ít cải thảo, lúc về nó đã như thế này rồi, nếu như có gì xảy ra, bảo tôi biết ăn nói với con trai con dâu thế nào đây...”

Dì Mai nhíu chặt lông mày: “Cổ họng sưng phù nghiêm trọng, không ổn, phải đưa đến bệnh viện trên trấn ngay. Tiểu Cao, con đi khởi động xe.”

Cao Tường vâng một tiếng, đang định ra ngoài, Tả Tư An nãy giờ vẫn đứng bên cạnh không nói gì đột nhiên mở miệng: “Dì Mai, đến bệnh viện thị trấn mất bao lâu?”

“Nếu lái xe, khoảng 20 phút.”

“Biểu hiện của đứa bé chắc là bị xung huyết phù nề niêm mạc họng do dị ứng với thức ăn, lưỡi đã sưng lên rồi, không kéo dài thời gian được đến mức đó nữa, phải tiến hành chọc màng nhẫn giáp(1) ngay, nếu không sẽ ngạt thở.”

“Dì cũng biết, nhưng dì không làm được...”

“Để cháu, cháu là bác sĩ. Hãy chuẩn bị bông khử trùng, 1ml dung dịch tetracaine(2) 1%, lấy thêm cho cháu kim tiêm số 7. Cao Tường hãy giúp em giữ chặt thằng bé.”

Hai người đều ngây ra, nhưng từ biểu cảm đến giọng nói của Tả Tư An đều mang sự quyền uy không thể nghi ngờ, hai người bèn nghe theo yêu cầu của cô hành động ngay lập tức, Cao Tường đứng ở một bên giữ thật chặt thằng bé, chỉ thấy Tả Tư An cởi áo của đứa bé, hơi ngửa đầu thằng bé ra sau, đón lấy bông tẩm cồn iốt mà dì Mai đưa tới tiến hành khử trùng, ngón trỏ và ngón cái tay trái nhanh chóng tìm đúng và cố định vị trí, tay phải cầm kim tiêm cắm dọc vào, sau đó hút ra, đứa bé to giọng ho lớn ra. Cô cố định ống kim, bơm 1ml dung dịch Tetracaine 1% vào sau đó rút ra, dùng bông khô ấn vào chỗ tiêm, một loạt động tác liền mạch hoàn thành, hơi thở của thằng bé rõ ràng đã bắt đầu hồi phục.

(1) chọc màng nhẫn giáp là 1 thủ thuật được khuyến cáo khi cần khai thông đường thở khẩn cấp bằng biện pháp ngoại khoa. Màng nhẫn giáp nằm giữa sụn giáp và sụn nhẫn, có cơ nhẫn giáp che phủ, nằm trên khí quản.

(2) Tetracaine: 1 loại thuốc gây tê

“Được rồi, giờ đưa thằng bé đi bệnh viện.”

Cao Tường ôm đứa bé dậy vội bước đi, lúc này đã có một đám dân làng đến vây xem, đến bên hồ, Tả Tư An đón lấy đứa trẻ, lên xe cùng với dì Mai và bà nội của nó.

Cao Tường tăng nhanh tốc độ, 15 phút sau đã đến bệnh viện thị trấn, dì Mai hết sức quen thuộc với nơi này, lập tức gọi y tá bác sĩ ra, đưa đứa trẻ vào, Tả Tư An báo cáo với bác sĩ tình hình đứa trẻ và đề xuất ý kiến xử lý tiếp theo, vô cùng gọn gàng chuyên nghiệp, bác sĩ cũng không nhịn được nhìn cô kinh ngạc.

Dì Mai an ủi bà nội đứa trẻ người vẫn đang run bần bật: “Đừng sợ, mạng của cháu trai bà đã được cứu trở lại rồi.”

Bà bác đó thiên ân vạn tạ, dì Mai cười đáp: “Bà già hồ đồ mất rồi! Cứu mạng cháu bà có phải tôi đâu, là Tiểu An.”

Tả Tư An vội vàng nói: “Không cần khách sáo đâu ạ, bác sĩ sẽ cho em ấy uống thuốc kháng sinh và kích thích tố, thông thường sau khi quan sát 12 tiếng đồng hồ, bác sĩ sẽ thử bỏ ống thở, nếu hô hấp không có vấn đề gì thì rút kim chọc ra, chỗ bị chọc mở sẽ tự lành lại. Đợi điều tra ra nguyên nhân dị ứng xong, về sau bác tuyệt đối đừng cho cháu ăn thứ đó nữa là được. Bác chăm sóc cháu cho tốt nhé.”

Mấy người ra ngoài lên xe, dì Mai hỏi Tả Tư An: “Tiểu An, cháu là bác sĩ khoa nào?”

“Nói nghiêm khắc ra thì cháu bây giờ vẫn là bác sĩ thực tập năm thứ ba Khoa ngoại thần kinh thôi, nếu muốn trở thành bác sĩ chuyên khoa của Khoa ngoại thần kinh còn phải thông qua ít nhất ba năm đào tạo chuyên nghiệp nữa.

“Nghe nói học y ở Mỹ vừa lâu vừa khó.”

“Vâng ạ, thời gian dài lắm, cho dù là tốt nghiệp đại học xong vào bệnh viện luôn, rồi chọn khoa có thời gian đào tạo khá ngắn đi chăng nữa cũng phải xấp xỉ sau 30 tuổi mới có thể hành nghề y độc lập. “

Dì Mai nghe vô cùng nghiêm túc, cũng hết sức vui vẻ: “Quá tốt rồi, Tiểu An, không được học tập chính thức bài bản vẫn luôn là tâm bệnh của dì. Trước kia dì luôn muốn cho Tinh Tinh học y, đáng tiếc nó lại không chịu. Nhìn con trở thành bác sĩ dì vui hơn bao giờ hết.”

Ba người về đến nhà dì Mai, căn nhà vẫn giữ nguyên trạng, đi qua ngưỡng cửa là một khoảng giếng trời nho nhỏ, trước mặt là một đình khá hẹp, người địa phương gọi là Từ đường, đặt chiếc bàn Bát tiên(3), cúng bái di ảnh của bề trên đã khuất. Sương phòng hai bên trái phải là phòng ngủ, dì Mai bảo hai người ngồi xuống, nói dì sẽ đi làm món rượu gạo hoa quế trước đây Tả Tư An thích uống nhất, rồi vội vàng đi vào phòng bếp phía sau Từ đường. Chồng của dì Mai, bác Lưu nghe bà giương cổ gọi to liền đi từ phía sau ra tiếp đón khách, ông là một người đàn ông thấp bé, nhìn hơi già nua và vô cùng hiền lành hướng nội, không giỏi nói chuyện, hai tay không ngừng cọ cọ vào vạt áo, ánh mắt quét nhanh qua hai người họ, nói không rõ lời bảo rằng ông chạy ra ruộng rau hái ít rau xanh còn tươi về, rồi vội vàng bước đi.

(3)Bàn Bát Tiên:

“Ngoại trừ căn nhà này ra, mọi thứ đều thay đổi rồi.”

“Thời gian dài như vậy, tất cả đều thay hình đổi dạng cũng không có gì kỳ lạ.”

Đến lượt Tả Tư An lại im lặng. Lúc này ánh nắng xiên xiên chiếu từ giếng trời xuống, đúng lúc hai người đang đứng ở hai nơi sáng tối tách biệt, nhìn không rõ biểu cảm trên khuôn mặt đối phương. Sau cùng cô mở miệng: “Em biết em đã thay đổi rất nhiều, nhưng anh vẫn là anh, không hề thay đổi.”

Dì Mai bưng rượu gạo hoa quế còn đang nóng hôi hổi đi vào, vẫn như trước kia, nằm trong bát còn có cả trứng chần nước rượu trắng tinh lóng lánh, rắc hoa quế đường, mùi thơm ngọt ngào nồng đượm mê người.

Tả Tư An hoan hô một tiếng, đón lấy múc ngay một miếng ăn, nóng đến hít hà, dì Mai cười ha ha: “Nước ngoài chắc hẳn không có món này đâu nhỉ.”

“Vâng ạ, mấy năm trước cháu đến nhà một du học sinh Trung Quốc uống rượu gạo nhà họ tự ủ, sao mà so được với dì làm.”

Cao Tường trước giờ không thích đồ ngọt, nhưng thịnh tình khó từ chối, anh đành cố gắng ăn, vừa ngẩng đầu, phát hiện Tả Tư An không ăn vội ăn vàng như lúc mới đầu, mà đang cúi gằm đầu xuống, khuôn mặt gần như chôn trong làn khói nóng dày đặc bốc lên từ bát.

“Sao thế?”

“Không sao.”

Anh nghe ra cô đang nỗ lực không chế giọng nói cho bình tĩnh, bèn không hỏi thêm nữa.

Hết chương 3.1

phuongviio

Ai Ở Bên Kia Bờ Thời Gian

Chương 3: Năm 2012, Lưu Loan

3.2

Bận bịu xong dì Mai đến ngồi xuống, Tả Tư An hỏi bà: “Dì Mai, rốt cuộc Tiểu Siêu xảy ra chuyện gì vậy?”

Bà hơi bất an, chậm chạp mãi mới trả lời: “Năm thứ hai cháu đi, nó bỏ học.”

Tả Tư An nhất thời trừng to mắt: “Nhưng lúc đó cậu ấy đang học lớp 12, thành tích cũng rất rốt mà.”

“Đúng vậy, đứa bé Tiểu Siêu này từ nhỏ đã có thiên phú học tập, dì vẫn luôn cho rằng nó sẽ trở thành sinh viên đầu tiên của cái thôn này đỗ vào Thanh Hoa, Bắc Đại, nào biết đâu...” Bà lại than một tiếng: “Nó đột nhiên bắt đầu trốn học, thành tích tụt dốc không phanh, trước kì thi đại học 3 tháng nó dứt khoát âm thầm thôi học luôn, chạy đến miền Nam làm thuê, bố mẹ nó theo đến đó tìm thấy nó, đánh cũng đã đánh, xin cũng đã cầu xin nhưng nó nhất định không chịu quay về.”

“Lúc Tinh Tinh viết thư cho cháu không hề nhắc đến chuyện này.”

“Tiểu Siêu không cho nó kể.”

Tả Tư An lẩm bẩm: “Sao lại thế ạ?”

Dì Mai lắc lắc đầu: “Đứa nhỏ Tiểu Siêu này trước giờ suy nghĩ luôn thâm trầm, ai cũng không biết nó đang nghĩ gì nữa. Nó đi miền Nam chưa đến hai, ba năm đột nhiên không ngừng gửi tiền về cho bố mẹ, bảo là tìm được một công việc không tệ. Vợ chồng lão nhị còn mua ba căn nhà ở Thanh Cương, cứ tưởng rằng sau này được hưởng phúc con trai rồi. Ai biết được một ngày 8 năm trước, Tiểu Siêu bỗng chạy về Lưu Loan, không bước chân ra khỏi cửa, dì hỏi nó đã xảy ra chuyện gì, nó cũng không chịu nói, chưa đến một tuần sau cảnh sát liền đến bắt nó đi. Lưu lão Thất không nói sai, đây là lần đầu tiên Lưu Loan có xe cảnh sát đi vào. Sau đó dì mới biết tội danh của Tiểu Siêu là hacker, tấn công mạng và cả mấy công ty chứng khoán, kiếm được rất nhiều tiền, lên cả tạp chí ti vi, gây ầm ĩ rất lớn.”

Khuôn mặt Tả Tư An tràn đầy kinh ngạc, Cao Tường lại nhớ ra, khoảng 7,8 năm trước quả thực anh có xem qua trên báo, một người đàn ông tên Lưu Quán Siêu bị bắt vì tội xâm nhập, kiểm soát hệ thống máy tính thông tin của một số công ty chứng khoán, mưu lợi phi pháp, bị phán ba năm tù giam. Vụ án lúc ấy dẫn đến sự bàn tán xôn xao của dân chúng về an toàn mạng, ảnh hưởng khá lớn. Nhưng anh hoàn toàn không thể liên hệ giữa cái tên Lưu Quán Siêu này với Tiểu Siêu, cậu bạn học trung học gầy gò của Tả Tư An, đứa cháu im lặng bướng bỉnh của nhà Dì Mai vào làm một.

“Vợ chồng lão nhị trước giờ hay hiếu thắng, xảy ra chuyện này, không còn mặt mũi nào về thôn nữa. Tiểu Siêu ngồi tù hai năm rưỡi, biểu hiện tốt nên được thả sớm, căn bản không về nhà, chẳng ai rõ nó đi đâu, làm gì nữa. Chỉ có ba năm trước nó về Lưu Loan một lần, ở lại hai ngày, trước khi đi quyên góp một khoản tiền lớn cho ủy ban thôn, sửa được con đường thông ra bên ngoài thôn đó. Aizz.” Dì Mai lại thở dài, “Không ngờ lại rước đến một đống lời đồn đại, bảo rằng nhất định là nó không làm ăn đứng đắn, nếu không sao mới ngồi tù hai năm ra chưa được bao lâu lại có tiền nhiều thế? Nó không liên lạc với gia đình, chỉ gửi tiền, nhưng bố mẹ nó đã bị dọa sợ rồi, nhận được tiền cũng không dám dùng, cả ngày nơm nớp lo lắng cho nó.”

Tả Tư An không nói gì một lúc lâu. Dì Mai chuyển đề tài: “Dì bảo lão Lưu đi giết con gà, đợi chút nữa hầm canh gà cho các con uống.”

“Không cần vội đâu ạ. Dì Mai, giờ Tinh Tinh đang ở đâu?”

“Nó tốt nghiệp đại học xong thì ở lại Bắc Kinh làm việc rồi. Ở cùng với anh nó, cả năm trời có mỗi dịp Tết là được về.”

“Ồ, bác Lưu không lên thành phố làm nữa ạ?”

“Ông ấy tuổi đã cao, sức khỏe lại không được tốt, mấy năm trước còn ở lại thành phố trông con cho Quán Văn với con dâu, giờ đứa trẻ đi học trên ấy, ổng liền quay về.” Quán Văn và Tinh Tinh là con trai con gái của dì Mai, nhắc đến bọn họ biểu cảm của dì cũng không hề thoải mái, bà chuyển đề tài: “Tiểu An, con ở chỗ dì vài ngày đi.”

“Không được đâu, dì Mai, kì nghỉ của con không dài, chỉ ở được một ngày thôi, con mua vé chiều mai đi Thành Đô rồi, rồi chuyển tiếp đến A Lý Tây Tạng thăm bố con.”

“Bố con còn ở Tây Tạng? Không phải cán bộ chỉ cần đến Tây Tạng trợ giúp(1) vài năm là được về sao?”

(1) trợ giúp Tây Tạng: một chính sách của TQ phái cán bộ hành chính, nhân viên các tỉnh, các nhân viên chuyên ngành luân phiên đến Tây Tạng xây dựng phát triển khu vực này, đa số đãi ngộ đều cao hơn, sau khi trở lại cương vị sẽ được ưu tiên thăng chức hơn.

“Ông ấy bảo thích chỗ đó nên đã ở lại luôn rồi.”

“Mấy năm trước dì thấy có tin về sự tích của ông ấy trên ti vi, bố con thật sự quá giỏi.”

Trong lúc nói chuyện, lại có một người dân thôn bên đến khám bệnh, Tả Tư An bảo: “Dì Mai làm việc đi ạ, bọn con đi ra ngoài loanh quanh chút.”

Hai người đi ra ngoài, điện thoại của Cao Tường vang lên, là Chu Hiểu Nghiên gọi đến, hỏi anh đang ở đâu, anh mới nhớ ra sinh nhật của cô ấy sắp đến, bọn họ đã hẹn hôm nay anh đưa cô ấy đi chọn một chiếc xe làm quà sinh nhật, chỉ đành nói xin lỗi: “Hôm khác đi, hoặc là em đến tiệm 4S(2) xem trước cũng được.”

(2)Tiệm 4S: Tên đầy đủ: Automobile Sales Serviceshop 4S, loại hình doanh nghiệp xe hơi bao gồm: Sale (tiêu thụ), Sparepart (Linh kiện xe), Service (Dịch vụ hậu mãi) và Survey (khảo sát ý kiến khách hàng).

“Thôi, một mình đi thì chán chết. Em ở nhà làm ppt để ngày kia dùng lúc họp, đợi anh tối đến đón em đi xem lễ hội âm nhạc vậy.”

“Xin lỗi em, Hiểu Nghiên, anh đang ở Thanh Cương, mai mới quay lại được, em hẹn bạn khác đi xem cùng đi nhé.”

Anh bỏ điện thoại xuống, Tả Tư An đang đứng trước anh mấy bước bảo: “Bây giờ tín hiệu di động ở Lưu Loan không tệ nha, hồi trước anh muốn gọi điện đều phải chạy ra chỗ gần đường quốc lộ mới được.”

Anh đương nhiên vẫn nhớ, giống như chuyện cô không thể quên gốc cây quế nơi cô thường ngồi, anh cũng chẳng thể quên đoạn thời gian gần một tháng anh ở lại thôn nhỏ này: những buổi ban ngày vì nhàm chán tẻ nhạt nên có vẻ dài dằng dẵng, những buổi đêm tối đen đến mức giơ tay không thấy được năm ngón, thỉnh thoảng có vài tiếng chó sủa làm tôn thêm cái tĩnh mịch xung quanh, những chú chim ríu ra ríu rít mỗi buổi bình minh, những giọt mưa lạnh trút trên ngói đen của mái nhà, rơi xuống mái hiên rồi nhỏ giọt xuống giếng trời, nhịp điệu tiết tấu như thôi miên, những giọt sương đọng trên lá cải thảo ngoài vườn rau... Đương nhiên, còn có cả tín hiệu liên lạc phải đi ra tận đường cái mới bắt được.

Thôn xóm dường như còn nhỏ hơn so với trong kí ức của bọn họ, cũng càng trống rỗng hơn. Không ít nhà đều khóa cửa, có vài ngôi mới xây sửa, tầng một có người ở, tầng hai lộ ra lớp tường xi măng trơ trọi, ban công chưa lắp lan can, cửa sổ còn không lắp kính thủy tinh, không biết vì sao công trình đang xây thì dừng, mà chủ nhân cũng mất đi hứng thú hoàn thành nó.

Con đường này trồng khá nhiều cây quế, đang mùa quế ra hoa, không ít dân thôn hái hoa quế xuống phơi đầy sân trước sân sau trên những giỏ tre lớn bằng phẳng, thôn nhỏ tràn ngập hương quế thơm lừng.

Tả Tư An tiện tay nhặt một chùm hoa quế khô nhỏ vụn, đưa lên mũi ngửi: “Trước đây Tinh Tinh nói với em, hương quế thơm ngát ở Lưu Loan là điều những nơi khác không thể bì nổi. Em vẫn luôn muốn ngửi thử hương vị ấy, đáng tiếc cái cây đó...” Cô không nói tiếp, ngón tay mở rộng, thả hoa quế rơi nhẹ về giỏ tre.

“Vậy là, sau đó em đi học y?”

“Vâng.”

“Lần này em về rốt cuộc muốn làm gì?”

Cô nhìn anh, không có sự tủi thân khi bị gặng hỏi nặng lời, càng không có giận dỗi: “Chỉ về thăm thú thôi.”

“Anh nhớ em từng nói vĩnh viễn không muốn có liên quan gì đến chuyện cũ nữa?”

“Em về thăm xong rồi đi, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của các anh.”

Anh lại lần nữa phẫn nộ: “Những thứ khác em về thăm thú qua thì kệ em, nhưng em có quyền gì chỉ vì hứng lên muốn về “thăm” mà đưa ra yêu cầu kiểu đó với anh?”

“Đúng vậy, em quả thực không có quyền đưa ra yêu cầu gì, em chỉ đang khẩn cầu anh, mong anh suy nghĩ xem xét. Thằng bé... hiện tại có khỏe không?”

Anh nhìn chằm chằm cô, có một sự ảo não không nói nên lời. Lí trí nhắc nhở anh nên quay đầu đi ngay, lái xe trở về thành phố, đi nghe lễ hội âm nhạc cùng bạn gái theo kế hoạch ban đầu, không cần để ý đến cô nữa. Thế nhưng, đứng ở nơi thôn nhỏ này, chuyện xưa như dòng nước cuốn ào về nơi trái tim, lần đầu tiên anh gặp Tả Tư An bỗng rõ nét như mới xảy ra ngày hôm qua. Khuôn mặt non nớt tiều tụy ấy khớp nhập với khuôn mặt bình tĩnh đến mức khiến người ta phẫn nộ không lí do trước mắt anh, anh không cách nào hạ nổi quyết tâm điềm nhiên bước đi.

***

Tiết thu vàng trước mắt có lẽ là khoảng thời gian khiến người ta dễ chịu nhất của thôn làng mờ nhạt Lưu Loan này, hương hoa quế lững lờ khắp không trung, tràn ngập khắp mọi nơi, khiến người ta có cảm giác cuộc sống như không còn thăng trầm, mọi chuyện đều có thể dễ dàng đạt đến cảnh giới bình yên và ngọt ngào.

Tuy nhiên buổi đêm Lưu Loan của hiện tại không thể sánh được sự yên tĩnh trước kia, thời gian ngủ của mọi người có vẻ đều muộn đi. Cao Tường đứng bên hồ nước hút thuốc, có thể nghe thấy ti vi mấy nhà xung quanh đều đang bật âm lượng mức to, phim kịch dài tập, chương trình giải trí ồn ào xen lẫn với tiếng xào bài mạt chược. Anh đứng dựa vào xe của mình, không thể giải thích nổi vì sao phải ở lại qua đêm. Là để ngày hôm sau đưa Tả Tư An ra sân bay chăng? Lí do này đến bản thân anh nghe cũng thấy buồn cười.

Hai luồng ánh đèn xe sáng lóa chiếu đến, một chiếc BMV màu trắng lái đến bên hồ, dừng bên cạnh xe anh, từ trên xe bước xuống một người đàn ông trẻ gầy còm, mặc áo sơ mi trắng và quần bò vải kaki, tiện tay khóa cửa xe, đi vào thôn, bỗng đứng lại quay đầu nhìn anh.

Ánh trăng mông lung, Cao Tường không nghĩ ra là ai, chỉ có thể gật gật đầu ra chiều hữu hảo, tuy nhiên người đó không hồi đáp bất cứ cái gì, quay người đi luôn.

Cao Tường cũng không để ý, cầm điện thoại gọi về nhà, dặn mẹ anh bảo Cao Phi làm xong bài tập rồi đi ngủ sớm, không được chơi game quá muộn. Trần Tử Huệ hỏi anh đang ở đâu, anh đương nhiên không định nhắc đến Tả Tư An, chỉ đáp hàm hồ: “Con bàn chút chuyện với bạn, mai quay về ạ.”

Anh bước lững thững về nhà dì Mai, đứng ngoài cổng đã nhìn thấy người vừa nhìn anh ở bên hồ lúc nãy đang ngồi trong vườn cạnh Tả Tư An. Dì Mai đang hỏi: “Rốt cuộc cháu đang làm công việc gì thế? Tiểu Siêu, cháu tuyệt đối đừng có mà làm chuyện gì phạm pháp nữa!”

Lúc này Cao Tường mới ngỡ ngàng, thì ra cậu bé gầy yếu năm xưa đã trưởng thành, hơn nữa vừa nhìn là nhận ra anh và vẫn giữ cái vẻ không nể nang gì anh như trước, anh không nhịn được dở khóc dở cười.

Lưu Quán Siêu cũng mang bộ mặt dở khóc dở cười trước sự tra hỏi của dì Mai: “Cháu chủ yếu xây dựng khung web, viết phần mềm, thỉnh thoảng thiết kế trò chơi cho người ta, có việc gì thì nhận việc ấy, không đi làm chính thức cho công ty nào, không có biển hiệu, công việc cụ thể cháu cũng không nói rõ được, nhưng cháu đảm bảo cháu không làm chuyện phạm pháp nữa.”

Dì Mai hiển nhiên không có khái niệm gì với mấy điều anh nói, bán tín bán nghi nhìn anh, Tả Tư An nhẹ giọng bảo: “Không sao đâu, dì Mai, Tiểu Siêu làm là công việc tự do, bây giờ rất nhiều người đều dùng cách này mưu sinh đó.”

Dì Mai hơi yên tâm, nhưng lại thở dài một hơi: “Đã như thế sao cháu không nói với bố mẹ một tiếng, để hai đứa cứ nơm nớp lo cho cháu vậy.”

Mặt cậu trầm xuống: “Nói với họ cũng chẳng rõ được. Dù sao cháu đã vừa không học đại học, lại từng ngồi tù, không thể làm rạng rỡ tổ tông được, nói gì thêm nữa họ cũng không hài lòng.”

“Tiểu Siêu.”

Dì Mai trách móc trừng mắt nhìn cậu, cậu chỉ đành xòe tay: “Được rồi được rồi, chẳng mấy khi Tiểu An về, đừng nói mấy chuyện này nữa.”

Cao Tường không muốn gia nhập cuộc chuyện trò của mấy người, quay người bước ra ngoài, trở lại bên hồ, lên xe ngồi, mở nhạc trong xe nghe, đợi đến khi cả Lưu Loan đều chìm vào yên lặng, ánh đèn tắt dần từng bóng anh mới quay về nhà dì Mai, có điều đi đến cổng lại nghe thấy giọng Tả Tư An.

“Không, Tiểu Siêu, chúng ta đã mười mấy năm không gặp, lúc nãy gặp mình cậu thậm chí còn không nhận ra, thế mà lại bảo sẽ chăm sóc mình cả đời, quá là dị luôn ấy.”

Anh không ngờ rằng cuộc nói chuyện vẫn chưa kết thúc, càng không ngờ được nội dung lại đề cập đến chuyện riêng tư mức ấy, dừng bước chân, trong lúc đang trù trừ lại nghe thấy giọng Lưu Quán Siêu: “Tiểu An, đây vẫn luôn là tâm nguyện của mình, tin mình đi, mình có thể mà. Mình chưa từng học đại học, nhưng hiện giờ mình đã trở thành một lập trình viên có tiếng trong ngành, thu nhập cũng không kém, hoàn toàn có khả năng cho cậu một cuộc sống tốt.”

“Cảm ơn ý tốt của cậu.” Tả Tư An nhẹ giọng nói: “Cậu luôn có thiên phú về Số học, mình tin vào năng lực của cậu. Nhưng mà, mình không cần người chăm sóc. Mình trước giờ sống độc lập vẫn rất ổn. Dì Mai thật không nên gọi điện bảo cậu về.”

“Lúc trước cậu viết thư cho Tinh Tinh, mình còn biết được tin tức về cậu, biết được lúc đầu cậu sống ở Portland của Maine, sau đó đi New York học đại học. Sau đó cậu đột nhiên mất tăm tích, mình rất lo. Mình cứ dặn bác dâu với Tinh Tinh mãi, nếu có tin gì về cậu phải nói với mình ngay. May mà mấy ngày gần đây mình đang ở Thanh Cương giải quyết chút chuyện, nếu không lại lỡ mất cậu lần nữa. Tiểu An, ở lại đi, đừng lang thang một mình nơi đất khách quê người nữa.”

“Tiểu Siêu, mình không biết sao cậu lại tưởng tượng ra cuộc sống của mình thê thảm đến vậy. Mình đang làm bác sĩ thực tập tại một bệnh viện ở Baltimore, khổ thì có khổ, nhưng có đủ thu nhập để duy trì cuộc sống. Đợi sau này trở thành bác sĩ chuyên nghiệp xong, thu nhập sẽ không còn là vấn đề nữa.”

Cao Tường vốn không muốn nghe chuyện của người khác, đang định rời đi thì cái địa danh “Baltimore” này lại khiến anh đứng chôn chân tại chỗ, chỉ nghe Tả Tư An tiếp tục nói: “Mình có chỗ ở cố định, có quan hệ xã giao bình thường, có bạn bè, công việc đều bận bịu mãi không xong, làm gì có thời gian trải nghiệm cái cuộc sống đẹp mà khổ kiểu lang thang nơi chân trời góc bể chứ.”

“Có phải cậu vẫn còn thích Cao Tường? Nếu không vì sao cậu vừa về đã tìm anh ta, không hề liên lạc với mình?”

Đề tài chuyển hướng đột ngột một cách kỳ lạ, trong khoảng trầm lặng khác thường có tiếng côn trùng rả rích kêu, hết đợt này đến đợt khác tựa như đang cố gắng lấp đầy khoảng trống. Tả Tư An rốt cuộc mở miệng, giọng nói ôn hòa mà bất lực: “Vì sao mình vừa về đã tìm anh ấy, còn phải nói nguyên nhân nữa sao?”

“Xin lỗi, Tiểu An.”

“Sau này đừng nhắc chuyện này nữa, Cao Tường có bạn gái rồi, đừng làm phiền đến cuộc sống của anh ấy.”

“Còn cậu thì sao?”

“Mình cũng có bạn trai, anh ấy đã cầu hôn với mình rồi.”

Hiển nhiên Lưu Quán Siêu sốc nặng, truy hỏi cô: “Anh ta là người thế nào? Có tốt với cậu không?”

“Một luật sư, rất tốt với mình.” Cô trả lời đơn giản, “Tiểu Siêu, không cần lo lắng cho mình nữa đâu.”

“Những chuyện chị mình làm với cậu mình có cố gắng thế nào cũng không bù đắp lại được, hãy cho mình một cơ hội đi, Tiểu An...”

Cô ngắt lời cậu: “Đừng, đừng nói như vậy. Chuyện quá khứ hãy để nó qua đi, ai cũng không cần nhớ mãi không quên, phải sống tốt chứ, lưng gánh trách nhiệm thì không tốt chút nào.”

Giọng Lưu Quán Siêu trầm xuống: “Nhất định là cậu hận mình, nếu không năm ấy đã không đi mà chẳng nói một lời từ biệt.”

“Tiểu Siêu, chuyện xảy ra không liên quan gì đến cậu hết, mình không hề hận cậu, chỉ là lúc ấy mình còn quá chưa chín chắn, không biết cách từ biệt tử tế với người ta. Nghe dì Mai kể chuyện cậu bỏ học, mình thấy vô cùng có lỗi, cậu không nên làm thế.”

“Bố mẹ chỉ mong mình làm như chưa có chuyện gì xảy ra, tiếp tục đọc sách, đi học, thi đại học, kiếm tiền, nhưng mình không cách nào yên tâm thoải mái như họ được, vừa nghĩ đến cậu mình liền thấy không thể sống nổi trong cái nhà ấy nữa.”

“Bây giờ cậu, mình tất cả đều tốt đẹp, không cần nhắc đến những chuyện cũ không vui ấy nữa, Tiểu Siêu. Mấy ngày nay mình còn chưa quen với lệch múi giờ, quả thực rất mệt. Cậu cũng đi ngủ đi, dì Mai chắc đã thu xếp phòng cậu xong rồi đấy.”

Lưu Quán Siêu đi ra, đụng ngay phải Cao Tường, hơi ngây người nhưng vẫn không có ý định chào hỏi, lạnh lùng nhìn anh: “Tốt nhất anh nên tránh xa Tiểu An chút. Cô ấy bị nhà anh ép phải ra tận nước ngoài nhiều năm như thế còn chưa đủ sao?”

Cao Tường chưa kịp nói gì, dì Mai đã đi từ trong phòng ra, nghiêm giọng mắng: “Tiểu Siêu, sao cháu có thể nói những lời như thế với khách.”

Lưu Quán Siêu trước giờ luôn giữ sự thân thiết và kính trọng với người bác dâu này, cậu ngậm chặt miệng, không nói một lời đi vào nhà mình, đóng mạnh cánh cửa lại.

Dì Mai bất lực lắc đầu: “Tiểu Cao, đừng để ý đến nó, thằng nhóc này tính khí nóng nảy thôi. Tối nay cháu ở lại nhà dì đi, phòng của Quán Văn còn trống.”

Cao Tường đi vào nhà với dì Mai, đúng lúc thấy Tả Tư An vẫn đang đứng thất thần bên cái hố nông còn sót lại sau khi di dời cây hoa quế ngày xưa. Dì Mai cười khổ: “Tiểu An, cây quế đó bị con trai dì, Quán Văn bán đi với giá 6000 tệ (khoảng 20 triệu VND) mất rồi, nó kết hôn phải dùng đến tiền, bố nó đúng lúc ấy lại bị ốm, Tinh Tinh đi học cũng cần tiền, trong nhà chẳng cho nó được mấy. Ngày đào gốc cây ấy đi, trong vườn sót lại một cái hố rất lớn, tim dì cũng như bị khoét mất một miếng thịt vậy, nghỉ hè Tinh Tinh vừa về liền khóc luôn.”

Tả Tư An lấy làm tiếc: “Dì Mai, chuyện buồn đừng nhắc lại nữa, trồng một cây quế khác đè lên là được mà.”

Bà lắc đầu than: “Lão Lưu cũng nói thế, nhưng đã không còn giống nữa rồi. Dì chỉ mong cái cây ấy có thể vào vườn nhà người tốt, có thể nở hoa tiếp. Thôi không sớm nữa, dì đi ngủ trước đây.”

Trong vườn chỉ còn lại Tả Tư An và Cao Tường, tâm trạng Cao Tường cũng hơi nặng nề: “Tính dì Mai hiếu thắng, anh biết dì ấy làm bác sĩ thôn thu nhập chẳng đáng bao, nhưng chưa từng nhắc đến cảnh khó khăn trong nhà với anh, mỗi lần gọi điện cho anh đều là  chuyện đài thọ tiền chữa bệnh cho người dân trong thôn, kiên quyết từ chối bất kỳ khoản lương lậu ngoài nào, mỗi khoản tiền đều nhớ rất rõ ràng, mỗi năm định kỳ báo cáo cho anh. Nếu anh để ý tỉ mỉ hơn thì đã không vậy.”

“Dì Mai không chỉ thương cho gốc cây ấy. Trước đây dì nói với em, bà gả vào nhà họ Lưu đồng nghĩa với việc cắt đứt con đường trở lại thành phố, trong lòng hết sức hoang mang. Vừa lúc ấy trong vườn quế ra hoa, mùi hương khiến người ta thấy được an ủi. Từ đó về sau, bà liền hạ quyết tâm coi nơi đây thành nhà. Thấy ngôi nhà mình đã gìn giữ mấy mươi năm không còn hoàn chỉnh nữa, ai mà không buồn cho được.”

Hai người lặng thinh, qua một lát Cao Tường đột nhiên hỏi: “Em sắp kết hôn?”

Cô ngẩn người ra, mãi sau mới đáp lại: “Chỉ đính hôn thôi, thời gian kết hôn còn chưa xác định.”

Anh ta là người thế nào? Đối với em có tốt không?

Cao Tường dường như muốn hỏi những vấn đề giống hệt Lưu Quán Siêu vừa hỏi, nhưng dù sao anh không phải Lưu Quán Siêu, chỉ nhìn cô như có điều suy nghĩ: “Thế nên lần này về là để một mình tĩnh tâm lại trước khi ra quyết định?”

Cô cụp mi mắt, lặp lại câu nói lúc ban ngày: “Em chỉ về thăm thú.”

Anh không nói gì nữa, quay người đi vào trong phòng.

Hết chương 3.2 (chương 3 còn tiếp)

phuongviio

Thông Báo


Vì sắp tới mình phải thi nhiều môn cuối kỳ nên sẽ tạm ngừng dịch truyện đến 21/5/2017.


Sau ngày 21/5 mình sẽ đăng truyện trở lại với tiến độ 1 chương/1 tuần.


Mong mọi người thông cảm và tiếp tục ủng hộ.


Yêu mọi người ❤ ❤

phuongviio

Dù đã qua ngày 21/5 nhưng mình lại bận thêm nhiều việc khác quá. Nên đành ngừng dịch truyện này để tập trung dịch cho xong một bộ khác đang làm ở nhà mình (Đường Tâm Mật Ý - Bản Lật Tử).

Vô cùng xin lỗi mọi người vì sự bất tiện này.

Nếu sau khi mình hết bận và hoàn xong bộ Đường Tâm Mật Ý mà chưa có ai đào lại (hoặc đào tiếp hố này), mình sẽ quay trở lại.

Hi vọng nếu còn cơ hội mọi người vẫn tiếp tục ủng hộ.

Tạm biệt cả nhà