[Lãng Mạn] The Bride | Julie Garwood (Thông báo dừng post truyện tại kites)

Luntintit

cảm ơn bạn. đọc rất mượt.

Truyện co vẻ rất hấp dẫn, gay cấn. hì hì

Mong bạn có thể tiếp tục post với tốc độ tối đa.

Lonelythorn

Chương 3

Jamie không phát hiện ra cuộc viếng thăm sớm của những người Scots cho tới khi Merlin, người chăn gia súc, đuổi theo cô để kể rằng đang có một sự náo động kinh khủng ở nhà chính, và rằng cha cô muốn cô dàn xếp cho ông. Merlin quên không đề cập đến những người Scots trong cái thông báo lắp ba lắp bắp của anh ta.

Tuy nhiên đó cũng không phải lỗi của anh ta, bởi các quý cô xinh đẹp đã nhìn thẳng vào anh ta khi chỉ vừa bắt đầu giải thích. Đôi mắt tím đó khiến anh ta kinh sợ. Rồi quý cô mỉm cười, khiến trái tim Merlin bắt đầu vỗ cánh hệt như cô hầu gái nhỏ ngốc nghếch nào đó.

Song tâm trí của anh ta không bay bổng chút nào. Không, nó chẳng có gì ngoài một suy nghĩ: Tiểu thư Jamie đang dành trọn sự chú ý cho anh ta.

Tật nói lắp chỉ làm mọi thứ tệ hơn, dĩ nhiên, nhưng không thành vấn đề. Đằng nào Jamie cũng không thể lập tức đáp lại lời hiệu triệu.

Silas già nua tội nghiệp, thị lực của ông cũng yếu như hai tay vậy, và ông vẫn đang tiếp tục làm cái gì đó đủ hung dữ, rống đủ to – thực sự là vậy, khiến lỹ heo ré lên phản kháng. Silas đã vô tình cắt phải cánh tay mình thay vì chỗ da thuộc ông đang tính đóng vào lớp lót yên xe. Vết thương nhỏ thôi và không cần phải làm sạch bằng một con dao nóng, nhưng Jamie vẫn dành một khoảng thời gian dài tốt đẹp để an ủi ông cụ, sau khi đã rửa và băng vết thương. Ông cần được chiều chuộng, có thế thôi.

Merlin đứng bên người nấu bếp suốt cuộc náo động. Anh ta hơi ghen tị một chút với Silas đang chiếm sự chú ý của tiểu thư. Anh ta cũng hơi lo lắng bởi bản thân dường như không nhớ nổi chút thông tin nào đã được yêu cầu phải chuyển tới cô.

Jamie cuối cùng cũng hoàn tất nhiệm vụ và để Silas lại cho bàn tay thạo việc của Cholie. Cô biết hai người nô lệ sẽ chia sẻ ít nhất là cái bình rượu giữa họ với nhau, nhưng cô cũng không cho đó là tội lỗi, nhất là khi cân nhắc đến nỗi buồn của Silas và nỗi niềm cần tìm sự an ủi của Cholie theo cách duy nhất cô biết.

“Tôi chỉ có thể giải quyết từng việc một thôi,” cô nói với Merlin khi anh ta nhắc cô về mớ bòng bong trong nhà chính. Cô mỉm cười xoa dịu lời trách cứ, rồi bỏ lại tay chăn gia súc trông có vẻ lo lắng sang một bên.

Jamie chạy một đường lên đồi, váy kéo lên tận đầu gối. Ba chú chó săn chạy bên cạnh. Cả Jamie và thú nuôi của cô đều không giảm tốc độ cho tới khi xuyên qua cánh cửa để mở và chạy vào đại sảnh. Cô phanh lại đột ngột.

Hai chiến binh đang vô tư tựa lên mặt lò sưởi khiến cô chú ý. Jamie chỉ đơn giản là quá cứng đầu đến mức không chịu giấu phản ứng ban đầu của mình. Chúa phù hộ, họ là những gã to con nhất cô từng thấy. Cô không thể thôi dòm họ chằm chằm. Cũng rất không may, vì những từ đầu tiên buột ra khỏi miệng cô cũng không giống một qúy cô lắm. “Chúa lòng lành!”

Đó chỉ là câu cảm thán bị thì thào và đè nén trước hoàn cảnh mà thôi, nhưng Jamie biết qua cái cách tên to con hơn trong hai kẻ khổng lồ nhướng mày, rằng hắn có nghe thấy cô nói.

Cô không dám nhún gối chào, vẫn biết mình sẽ bị mắng vào mặt nếu định làm thế. Và cô cũng không thể dứt tầm mắt ra khỏi kẻ cao hơn trong hai người đàn ông, cũng là người đang thử nhìn cô chằm chằm từ đầu đến chân.

Hắn là người khắc nghiệt nhất cô từng thấy. Cô tự nhủ mình không sợ. Đúng, cô đang quá giận đến mức không sợ nổi.

Jamie đứng tại chỗ, nhìn vào ánh mắt của người chiến binh một lúc lâu cho đến khi cô lấy lại được chút điềm tĩnh, và nhận ra chừng nào còn tiếp tục nhìn hắn chằm chằm, cô sẽ không bao giờ có thể đạt được kỳ tích.

Cuối cùng Jamie mới để ý đến sự yên lặng đang lan tràn trong đại sảnh. Cô liếc qua vai và thấy các chị gái. Ba trong số họ đang xếp hàng như những tên tội phạm tầm thường, trông như sắp bị tử hình bằng cách bắn tên.

Ngay khi Agnes bắt gặp ánh mắt cảm thông của Jamie, cô ta bắt đầu khóc. Alice đặt tay lên vai người chị em sinh đôi, rõ rành là để an ủi. Tuy vậy kế hoạch đã thất bại, và cô ta cũng khóc òa lên. Trong chớp mắt, hai bọn họ tự đẩy mình vào trạng thái kích động.

Mary đứng kế bên Agnes. Cô trông như thể, cũng muốn khóc. Hai tay siết chặt trước mặt, và sau khi trao cho Jamie cái nhìn kiểu “Chúa trên cao, ngài nhìn bọn họ mà xem”, cô nhìn xuống sàn.

Có chuyện phải được hoàn thành. Cặp sinh đôi không được phép ruồng rẫy gia đình mình trước mặt những người Scots.

“Agnes, Alice, lau nước mắt ngay đi.”

Cả hai chị em dụi dụi khóe mắt và cố kiềm chế bản thân. Rồi Jamie chú ý thấy cha mình.

Ông đang ngồi bên bàn, tự rót rượu từ một trong hai cái bình trước mặt. Lại đến lượt cô đưa ra lời chào hỏi trọng thị, văn minh kiểu Anh, cô đoán vậy. Cô biết đó là trách nhiệm của mình. Nhưng thôi thúc muốn gào vào mặt những kẻ lạ hoắc này rằng họ đến sớm ba ngày, vì Chúa, gần như phụt ra.

Trách nhiệm chiến thắng.

Vả lại, hai kẻ Scots đó có thể quá đầu đất không nhận ra lối cư xử của mình thô lỗ đến nhường nào.

Jamie chậm rãi đi tới đứng thẳng trước mặt hai người đàn ông. Cô nhớ ra bầy chó bên mình khi cô nghe chúng gầm gừ đám người lạ, ngăn chúng bằng cái vẫy tay nhanh chóng, rồi nhún một cái phù hợp với vị thế chủ nhà của mình.

Một lọn tóc rơi xuống mắt cô khi cúi đầu, làm hỏng hiệu ứng ngạo mạn cô đang cô đạt tới.

Jamie hất lọn tóc ra sau vai và cố mỉm cười. “Tôi xin chào đón hai vị đến tệ xá, vì có vẻ không ai khác có khả năng tỏ ra nhã nhặn,” cô bắt đầu. “Và tôi thực lòng hy vọng các ngài sẽ bỏ quá cho sự thiếu sót của chúng tôi khi đón các ngài, nhưng nếu các ngài nhớ rằng mình đến sớm ba ngày liền, các ngài hẳn sẽ dễ chịu đựng sự thiếu sót trong tiếp đón của chúng tôi.”

Cô nhìn lom lom đôi giày của họ trong khi nói, rồi liều nhìn lên một cái khi thêm vào, “Tên tôi là – “

“Tiểu thư Jamie.” Tên thấp hơn trong hai kẻ khổng lồ phát biểu.

Jamie vừa nhìn vào khoảng trống giữa hai chiến binh và ngay tức thì quay sang nhìn người vừa mới nói. Hắn ta không khắc nghiệt như kẻ còn lại. Jamie đi đến kết luận đó khi hắn cười với cô.

Hắn có bên má lúm đồng tiền rất đáng yêu trên má khi mỉm cười, và đôi mắt xanh thì sống động với vẻ tinh quái. Jamie lập tức dấy lên nghi ngờ. Người đàn ông đó có vẻ hoàn toàn quá vui vẻ trong cái hoàn cảnh khó khăn này, với Alice và Agnes quệt nước mắt y như trẻ sơ sinh.

Có lẽ, cô quyết định, hắn là kiểu người não quá ngắn không hiểu được sự thô thiển mình gây ra. Đằng nào hắn cũng là người Scots mà.

“Và tên của ngài là?” cô hỏi, giọng nói mát mẻ.

“Daniel.” Hắn trả lời.

“Anh ấy tên là Alec,” hắn lè nhè kèm theo cái gật đầu về phía bạn đồng hành.

Nụ cười của Daniel tỏ ra dễ lây lan. Người này chắc chắn là kẻ hay đi bỏ bùa rồi, cô nghĩ. Cô không thể đừng cười lại, bởi người này có kiểu phát âm kỳ quái khi nói khiến cô khó mà hiểu được hắn. Cô không thực sự muốn nói chuyện với vị còn lại, nhưng cô biết là rất khó.

Jamie tiếp tục cười, rồi chậm rãi quay sang nhìn chiến binh còn lại. Hắn đang chờ cô nhìn vào mình. Jamie có thể cảm thấy nụ cười của mình đóng băng trên mặt.

Ánh mắt hắn, chắc chắn là nóng rẫy như mặt trời giữa trưa, dễ dàng dọa dẫm cô. Hắn không cười.

Jamie đột nhiên xấu hổ mà không biết vì sao.

Nàng chưa bao giờ cảm giác dễ bị tổn thương thế này trong đời mình. Cô cảm thấy hai má nóng lên, biết rằng cô đang đỏ mặt. Có sự chiếm hữu trong cái nhìn của anh, cái nhìn sở hữu mà cô không sao hiểu nổi.

Cô đột nhiên sáng rõ rằng Ngài Alec không nhìn cô theo kiểu một quý ngài nhìn một tiểu thư có giáo dục. Không hề, hắn đang nhìn cô bằng ánh mắt thô lỗ dâm đãng. Hắn đang xấc láo quá quắt. Hắn chậm rãi kiểm tra cô một cách xúc phạm, chậm rãi, xuyên suốt từ đầu cho đến vạt váy dài phía dưới.

Ánh mắt hắn hơi nán lại trên miệng, ngực và hông cô.

Cô căm ghét hắn. Hắn làm cô cảm thấy mình đang đứng đó không mặc chút quần áo nào. Cô sẽ không để hắn trốn tội vì cái kiểu cư xử đó. Không, cô sẽ làm tốt như mình có thể. Dù không thể khống chế việc đỏ mặt đi nữa, thì cô vẫn cứ cầu nguyện mình trông đủ xấc xược như hắn ta khi cô chậm rãi kiểm tra hắn từ đầu đến đuôi đúng theo cái kiểu ấy.

Không may là, người chiến binh không có vẻ khó chịu gì bởi sự bắt chước của cô. Hắn có vẻ buồn cười.

Cô tưởng đâu đôi mắt hắn ấm lên một chút, và để ý thấy lông mày hắn lại nhướng lên phản ứng lại sự đánh giá của cô.

Có một thứ gì đó trong ánh mắt hắn lôi kéo trái tim cô. Cô không thể đặt tay lên đó, nhưng cô bắt đầu nghĩ nếu hắn không quá khắc nghiệt như thế, có lẽ cô đã nghĩ hắn rất bảnh trai.

Thế rất kỳ quái, dĩ nhiên. Cô đã chuẩn bị tâm lý ghét hắn sẵn rồi. Người đàn ông quá khô khan so với sở thích của cô.

Hắn cũng tha thiết cần một mái tóc cắt tỉa tử tế mới nữa. Tại sao ư, phần tóc gáy nâu đỏ của hắn ta đã dài quá cả đường viền cổ của chiếc áo choàng dài. Mái tóc hơi xoăn một chút, làm cô nhớ tới những chiến binh Hy Lạp cô từng thấy người ta vẽ, nhưng chắc chắn là không làm mềm đi gương mặt góc cạnh của hắn, hay cái cằm vuông không khoan dung. Khuôn miệng cũng khô khan như phần còn lại của hắn. Ồ, và hắn chắc chắn là có bề ngoài quá hung dữ để xoa khiến cô hài lòng rồi.

Và tại sao trái tim cô vẫn nhảy tưng tưng bằng những nhịp đập hoang dã vượt ngoài nhận thức như thế .

Có một sự lười nhẹ   Vật đi vật lại suốt một tuần mới được có nhiêu đây thôi. Mấy hôm nay nản quá xá luôn.

Chẳng lẽ vì tuần sau phải đi học nên hết tươi rồi

Lonelythorn

Càng nhìn lâu vào mắt hắn, cô càng thấy khó thở. Chỉ còn một ý nghĩ giúp cô khỏi hoàn toàn biến thành kẻ ngốc. Một trong số các chị gái tội nghiệp của cô sẽ phải cưới tên chiến binh đến từ địa ngục này.


Cô bắt đầu rùng mình.


Hắn mỉm cười.



Nam tước Jamison đột nhiên gọi hai chiến binh vào ngồi cùng ông ở bàn để nếm rượu.


Daniel lập tức rời khỏi lò sưởi và dạo bước về phía chiếc bàn. Hắn dừng lại giữa đường để nháy mắt với Mary.


Alec không động đậy. Cả Jamie cũng vậy.


Cô không thể bắt bản thân rời mắt khỏi hắn.


Anh không muốn thôi ngắm nhìn cô.


“Các cô có cha xứ trong vùng không?” Giọng anh có vẻ khó nghe.


Anh không làm gì được, anh quyết định vậy, vì anh vẫn đang bận phản ứng lại với người phụ nữ đẹp đến kinh ngạc đang ngang ngược đứng trước mặt.


Đôi mắt cô có màu violet sẫm rực rỡ. Cô cũng vô cùng lộng lẫy nữa, nhưng Alec lại chỉ ấn tượng với tính nết nổi loạn dễ dàng nhìn thấy mà thôi. Cô nàng này không dễ dọa nạt đâu. Anh không cho là cô có bao giờ co rúm lại vì anh. Và không một người phụ nữ nào khác có thể nhìn vào mắt anh lâu và can đảm như thế.


Nụ cười của Alec nở rộng.


Cô nàng là đối thủ đáng giá, đồng ý. Anh biết cô sợ anh; anh đã thấy cô run rẩy. Nhưng cô cố gắng một cách dũng cảm giấu nỗi sợ trước anh. Cô sẽ sống sót trên Cao nguyên khắc nghiệt, được trao cho sự quan tâm và chú ý, nhưng anh sẽ phải lo trước mọi phương án đề phòng. Cô có bề ngoài rất thanh nhã. Anh sẽ phải đàn áp tính khí nổi loạn mà không bóp nát tâm hồn cô.


Đó sẽ là việc vặt, công nhận, nhưng Alec không để tâm.


Thực ra, anh đã rất trông đợi cuộc thuần hóa. Cuối cùng, anh sẽ chiến thắng còn cô phải thừa nhận.


Jamie không biết tí tí gì về những gì người chiến binh đang nghĩ. Cuối cùng cô cũng lấy lại được giọng và trả lời câu hỏi của hắn.


“Thưa ngài, chúng tôi có cha xứ trong vùng.”


Trời giúp cô, giờ sự run rẩy xuất hiện trong giọng nói của cô. “Vậy là ngài đã chọn?”


“Phải vậy thôi.”


“Đó chắc hẳn là quyết định khó khăn nhất mà ngài phải đưa ra.”


Nụ cười chạm tới đôi mắt hắn. “Chẳng khó chút nào.”


Cô không quan tâm đến vẻ ngạo mạn trong giọng điệu hay cách hắn nhìn cô lúc nào.


“Tôi dám chắc nó rất khó đối với ngài,” cô khăng khăng. “Vả lại, các chị tôi đều rất đẹp, và chọn một người nhanh như vậy không ảnh hưởng đến sự cân nhắc cẩn thận của ngài. Vì vậy, tôi đề nghị ngài chờ một chút, có lẽ là quay lại nhà chúng tôi vào tháng khác, sau khi đã có thời gian ngẫm nghĩ kỹ. Ngài nghĩ sao về ý này?”


Hắn chậm rãi lắc đầu.


“Vậy ngài sẽ kết hôn sáng mai?” Jamie hỏi.


“Sau đó bọn ta đã đi được nửa đường về nhà rồi.”


“Thật sao?”


“Đúng vậy.”


“Ngài định kết hôn bây giờ?” Cô trông hoảng sợ.


Alec gật. “Đúng.”


“Nhưng ngài không thể có ý –”


“Chúng ta sẽ rời đi ngay lập tức sau buổi lễ,” Alec nói, giọng khắc nghiệt.


Ngài Daniel đột nhiên nhảy ra bên cạnh cô. Anh ta đang giữ hai ly rượu. Anh ta đưa một chiếc cho Alec, rồi quay sang ba chị em.


“Lại đây cùng chúng tôi đi Mary,” anh ta gọi to, cười ầm ĩ. “Chúng tôi không cắn đâu.”


“Tôi không bao giờ nghĩ vậy,” Mary thông báo.


Cô vươn vai và nhanh chóng đứng bên Jamie. Cả Daniel và Alec đều uống rượu bằng chiếc ly. Họ gật đầu với nhau, rồi mời Jamie và Mary.


Hai chị em từ chối lời mời bằng cách lắc đầu.


“Uống một ngụm đi Mary,” Daniel đề nghị kèm cái nháy mắt.


Alec không tỏ vẻ sốt sắng như thế.


“Uống cái này đi Jamie. Ngay.”


Có lẽ đó là kiểu nghi lễ nguyên thủy nào đấy của người Scots, Jamie nghĩ.


Là cô chủ trong nhà, cô biết nghĩa vụ của mình là làm các vị khách được chào đón. Alec trông cũng rất kiên định. Cô nhún vai, rồi cầm lấy ly, nhanh chóng nuốt xuống và trả ly lại cho anh.


Anh bắt lấy tay cô không buông. Ngón cái vuốt ve lòng bàn tay cô. Cái cau mày xuất hiện trên mặt anh, rồi anh chậm rãi lật tay cô lên để nhìn những vết chai và sẹo.


Mary uống cạn ly của Daniel. Khi cô đưa trả ly cho anh ta, anh ta cũng nắm lấy tay cô và lật lại.


Jamie cố giật tay ra, nhưng không được cho đến khi hai người đàn ông so nước da mềm mại, sạch sẽ của Jamie với những vết nứt trên tay Jamie, thì anh mới buông ra.


Đó là một sự xúc phạm.


Cô hiểu từng chữ chó chết một mà bọn họ đang nói với nhau bằng tiếng Gaelic. Họ không biết cô biết nói ngôn ngữ của họ và việc đó cho Jamie tí chút hài lòng khá ngoan cố. Jamie giấu hai tay sau lưng, chờ sự xúc phạm sắp tới.


“Uống cùng ly với các anh là một kiểu nghi lễ nào đó à?” Mary hỏi. “Vì sự thật là chúng tôi không biết chút gì vì người Scots.”


Sau khi lỡ miệng câu ấy, cô lại chú ý xuống sàn nhà.


“Mary, em chưa bao giờ nghe tới những sở thích đặc biệt của chúng ta phải không?” Daniel hỏi kèm theo âm r trong cổ họng.


Đầu Mary ngẩng phắt lên. Cô có biểu cảm hoảng sợ trên khuôn mặt. “Sở thích ư thưa Ngài?”


” Những thứ lập dị nào đó,” Daniel mô tả với nụ cười nhăn nhở.


“Lập dị?” Mary trao cho Jamie cái nhìn hoang dại trước kia quay sang Daniel. “Không hẳn, tôi chưa nghe đến những sở thích này.”


“A, vậy thì tôi phải khai sáng cho em rồi,” anh ta nói. Rõ ràng là Ngài Daniel đang buồn cười gần chết.


“Tôi không muốn được khai sáng đâu ạ,” Mary phản đối.


Alec đang nhìn Jamie. Đôi mắt cô mở to khi Daniel đề cập đến sở thích. Cô rõ ràng là hiểu được ý nghĩa lời bình luận của bạn anh.


Alec thấy Jamie quyến rũ kinh khủng. Chỉ nhìn cô thôi cũng khiến anh khao khát được chạm vào, được cướp cô đi. Nụ cười nhạt dần trong mắt anh khi anh tự thừa nhận mình muốn lên giường với cô nhiều đến thế nào.


Kỳ khôi thật, song dù cô có là người Anh cũng chẳng sao. Không, chẳng vấn đề gì hết.


“Mary em yêu,” Daniel bắt đầu, kéo sự chú tâm của Alec trở lại với anh ta. “chắc chắn em đã được nghe danh sách mong muốn của chúng ta rồi. Tất cả mọi người đều biết người Scots thích những con ngựa khỏe, cừu béo, và những người phụ nữ mềm mại, sẵn sàng.” Anh ta dài giọng như một mụ già đang tận hưởng việc buôn những tin đồn mới nhất.


Alec nhái lại giọng điệu của bạn mình khi thêm vào, “Theo đúng thứ tự đó, dĩ nhiên.”


“Dĩ nhiên rồi.” Daniel đồng ý.


Jamie nhìn sang Alec. Cô đoán Mũi Khoằm đã có cuộc trò chuyện nho nhỏ với những gã khổng lồ này, và đã đề cập đến nỗi sợ hãi của Mary. Jamie hứa sẽ nhéo đứt tai Mũi Khoằm lần tới gặp ông ta.


Daniel đột nhiên vươn ra vuốt má Mary bằng mu bàn tay.

hú hú hú nóng điên người   Bức bối quá đi thôi.

Haiz, vào năm học rồi, tình hình lại quay về lịch cũ 1 tuần 1 chương nhé mọi người. Tùy tình hình thực tế mà có thể du di thêm

Uống trà uống trà cho mát

Lonelythorn

Mary quá kinh ngạc trước cử chỉ âu yếm đó đến mức quên tránh đi. Cô bị thôi miên sâu sắc bởi cái nhìn dịu dàng trong mắt Daniel.

“Ta đã có một con tuấn mã,” Daniel nói. “Với cừu, Mary à, có cả đống đang gặm cỏ trên những ngọn núi sau nhà. Nhưng một người phụ nữ mềm mại và sẵn sàng ư, bây giờ quý cô à, thật tiếc khi phải thừa nhận ta còn thiếu. Điều đó rất quan trọng với ta, dù nó đứng cuối trong danh sách.”

“Tôi không mềm mại đâu.” Mary buột miệng.

“Có chứ,” Daniel phản đối. “Và đáng yêu như một buổi sáng mùa xuân vậy,” anh thêm vào.

Vẻ đỏ mặt của Mary đậm thêm cho đến khi khuôn mặt cô chuyển thành màu như ngọn lửa. “Tôi không đáng yêu hay sẵn sàng gì cả, thưa ngài.” Cô thông báo.

Cô khoanh hai tay trước ngực và tập trung lườm anh thật sắc bén. Cô muốn làm con quỷ đẹp trai đó ngã lòng, nhưng lại bối rối kinh khủng trước phản ứng của chính mình trước hắn. Lời tâng bốc của hắn khiến đầu óc cô nhẹ bẫng. Hắn thực lòng nghĩ cô đáng yêu sao?

Cặp song sinh lại bắt đầu khóc. Jamie rất muốn trách móc họ lần nữa rồi cô nhận ra một hoặc cả hai người họ đã bị chọn làm cô dâu. Trong trường hợp đó, cô đoán vậy, Alice và Agnes chắc chắn có quyền nổi cơn tam bành. Họ có thể tru lên như sói cô cũng chấp hết.

Alec chỉ chờ sự thật đánh cho cô một cú. Anh thấy cái nhìn cảm thông cô trao cho các chị, tự hỏi mất bao lâu cô mới nhận ra họ đang nhìn cô với biểu cảm y xì nhau.

Nam tước Jamison chắc chắn sẽ chỉnh lại Jamie, một khi lấy lại bình tĩnh, Alec quyết định. Người đàn ông đó vẫn suýt khóc. Ông ta đã tranh cãi về vài thứ hết sức hung dữ khi Alec phát biểu cực kỳ bình thường rằng anh đã chọn Jamie làm cô dâu. Alec đã xác nhận với nam tước.

Anh đã kiềm chế tính khí của mình cho đến khi Jamison thôi bắp bắp và bắt đầu liệt kê ra tất cả những lý do ích kỷ mà ông ta có để chống lại sự hợp nhất này.

Không một cái nào trong mớ đó liên quan đến lợi ích của Jamie.

Sau đó thái độ của Alec trở nên cứng rắn hơn. Anh bị gã người Anh này chọc điên. Cái danh sách nghĩa vụ đó chắc chắn đã giải thích cho những vết chai trên đôi tay Jamie. Jamison muốn giữ đứa con út bên cạnh ông ta không phải vì tình yêu. Ông ta chỉ muốn một nô lệ ngoan ngoãn phục tùng mà thôi. Cô con út, theo ý Alec, là nô lệ theo đúng nghĩa đen.

Một người hầu có vẻ vội vã chạy ào vào đại sảnh. Anh ta chỉ liếc Nam tước Jamison một cái trước khi nhanh chóng chạy ra chỗ Jamie. Sau khi gượng gạo cúi chào, người hầu thì thầm, “Cha xứ đang trên đường đến thưa tiểu thư. Ông ấy đang mặc lễ phục đám cưới.”

Jamie gật đầu với anh ta. “Tốt cho anh vì xong được việc gọi Cha Charles đến, George. Anh có muốn ở lại dự đám cưới không?”

Người hầu nam có cái nhìn sùng bái trong đôi mắt. “Tôi không ăn vận phù hợp,” anh ta thì thầm.

“Chẳng ai trong chúng ta mặc cả,” Jamie thì thầm trả lời.

“Đi thay váy đi Mary,” Daniel xen vào. “Ta thích màu vàng. Nếu em có váy màu đó, hãy mặc màu đó để làm ta vui lòng. Nếu không thì trắng cũng đủ tốt rồi. Ta sẽ cưới em, quý cô Mary.”

Đức ngài Daniel Ferguson bắt được quý cô Mary trước khi cô ngã ụp xuống sàn. Anh không bị kích động chút nào vì những dự định của mình đã bị bóp chết, và thực ra anh còn cười ầm lên khi kéo Mary lên và ôm cô vào ngực.

“Cô ấy biết ơn quá đấy mà Alec.” Daniel hét lên với bạn mình.

“Rồi Daniel, tôi có thấy rồi,” Alec  trả lời.

Jamie không thể kiềm chế cơn giận thêm phút nào nữa. Cô quay sang chất vấn Alec. Hai tay cô chống lên hông trong tư thế rõ ràng là thách thức. “Sao nào? Ngài sẽ cưới ai trong cặp song sinh?”

“Không ai cả.”

“Không ai cả?”

Cô ấy vẫn không hiểu. Alec thở dài.

“Thay váy đi Jamie, nếu đó là xu hướng của em. Ta thích màu trắng hơn. Giờ làm theo mệnh lệnh của ta đi. Giờ giấc đang muộn thêm và chúng ta phải lên đường.”

Anh cố ý kéo dài câu nói, cho cô thời gian phản ứng lại thông báo của anh. Anh nghĩ mình là người chu đáo nhất trên đời.

Cô nghĩ anh là thằng điên nhất trên đời. Ban đầu Jamie quá choáng váng không biết làm gì hơn là kinh hoảng nhìn vị thủ lĩnh. Mãi sau khi lấy lại giọng, cô gào lên, “Hôm nay sẽ là ngày thiên đường đóng băng nếu tôi cưới ngài đấy thưa ngài, đúng là đóng băng đấy.”

“Em vừa miêu tả Cao nguyên vào mùa đông đấy bé con. Và em sẽ cưới tôi.”

“Không bao giờ.”

Chính xác một tiếng đồng hồ sau, quý cô Jamison được gả cho Alec Kincaid.

Hết chương 3 rồi. Chương này ngắn hơn 2 chương trước, từ ngữ cũng tương đối dễ chuyển nghĩa hơn. Cá nhân mình thấy hai anh bạn trong truyện này cho đến giờ cũng vui tính quá đi.

Lonelythorn

Chương 4

Cô mặc váy đen trong đám cưới. Sự lựa chọn trang phục của cô đơn thuần là hành động chống đối nhằm chọc cho gã Scots đó phát điên.

Song Jamie biết kế hoạch của mình đã thất bại, vào cái phút cô bước dọc theo đại sảnh. Alec nhìn cô một cái và phá ra cười. Âm thanh bùng nổ suýt làm gẫy cả xà nhà.

Jamie không có chút ý niệm nào về việc bản tính nổi loạn của cô làm anh thích thú đến thế nào, nếu không đã chẳng đi xa đến thế để khiêu khích anh, Alec đoan chắc. Giả mà cô biết anh ghét cay ghét đắng khóc lóc thế nào, có lẽ cô cũng sụt sùi cho xem. Alec không cho là cô có được sức thuyết phục giống hai chị sinh đôi.

Jamie bước đi như một nữ hoàng. Lưng cô rướn thẳng như cây giáo, cô không cúi đầu trước bất kỳ người đàn ông nào, và anh quyết định rằng phải cô phải mất rất nhiều công sức mới tác động được tới những nét yếu đuối rất phụ nữ.  Dù ăn mặc như dự đám ma, trông cô vẫn hết sức lộng lẫy. Đôi mắt ấy tiếp tục quyến rũ anh.

Anh tự hỏi liệu mình có bao giờ thích ứng được với vẻ đẹp của cô hay không.

Chúa tôi, chắc chắn là anh mong vậy.

Anh không cho phép bất cứ sự cản trở nào đối với nghĩa vụ tối quan trọng của mình. Tiểu thư này đang trở nên hệt như một câu đố. Anh biết cô sinh ra và lớn lên là người Anh, nhưng cô chưa thể hiện ít nhất là tí tẹo hèn nhát nào. Alec thắc mắc phép màu đó xảy ra như thế nào nhỏ, rồi kết luận rằng sự ương bướng và thiếu sợ hãi xuất phát từ việc cô chưa bao giờ bị hủy hoại bởi cuộc sống dơ dớp nơi triều đình của Vua Henry.

Nhờ ơn phước của Chúa, Tiểu thư Jamie đã không bị tiếp xúc với khuynh hướng đồi trụy của người Anh. Kincaid phải cảm ơn Nam tước Jamison, anh đoán vậy, vì đã đặt trách nhiệm của ông ta lên vai các con gái. Dù vậy anh không định nhắc tới niềm biết ơn của mình, và nghi ngờ rằng cha Jamie có nghe lọt được chữ nào không.

Thực ra giờ ông ta đang khóc. Alec chán ghét nói chuyện với ông ta. Anh chưa bao giờ gặp người đàn ông nào biến mình thành trò hề bằng cái cách thối hoắc như thế. Nó làm bụng dạ anh đảo lộn.

“Chúng em đều rất gần gũi với cha,” Jamie thì thầm khi nam tước không thể trả lời câu hỏi của cha xứ, rằng ai sẽ tiễn các cô dâu đi. Mặt nam tước còn đang mải giấu sau tấm vải lanh sũng nước. “Papa sẽ nhớ chúng em, thưa ngài. Đây là điều khó khăn nhất đối với ông.”

Cô không hề ngẩng lên nhìn Alec khi thì thầm lời bao biện cho lối cư xử đáng xấu hổ của cha mình, nhưng có sự khẩn thiết ở đó, trong giọng nói hơi khàn của cô. Cô đang xin anh thấu hiểu, anh biết, và anh thấy sự bảo vệ cô dành cho cha mình đủ đế khiến anh giữ ý kiến không mấy hài lòng về ông ta cho riêng mình.

Cô vừa trao cho anh một phần tính cách, vì sự năn nỉ của cô cho thấy cô trung thành với gia đình mình. Anh nghĩ đó là nét tính cách cao quý trong bất kỳ hoàn cảnh nào, và so sánh với tính nết các thành viên khác trong gia đình thì lòng trung thành của Jamie gần như của một vị thánh.

Jamie quá hoảng sợ không dám nhìn lên vị hôn phu. Cô và chị gái đứng cạnh nhau, nắm tay người kia an ủi. Daniel đứng bên phải Mary còn Alec yên vị bên trái Jamie.

Cánh tay Alec chạm vào vai cô còn đùi anh ta cọ lên đùi cô. Cố ý, lặp đi lặp lại. Cô không thể tránh hắn. Mary bị ép dẹp lép về phía cô, tay Alec ngăn cản mọi khả năng lui lại một bước. Chúa ơi, cô ghét bị kinh hoảng làm sao.

Cô không quen với cảm giác đó. Cô tự nhủ đó là vì hắn ta quá to. Hắn lượn lờ bên cô như một đám mây khổng lồ giận dữ. Hắn mang mùi cây thạch nam và nam tính, một chút mùi da thuộc nữa, và dưới những điều kiện thoải mái hơn, có thể cô sẽ thấy mùi hương ấy thật quyến rũ. Giờ, dĩ nhiên, cô ghét cay ghét đắng kích cỡ, mùi hương, sự hiện diện của hắn.

Cha xứ kết thúc bài giảng đạo về hôn nhân của ông, sau đó quay sang nói chuyện với chị em Jamie. Mary, vốn thật thà như đếm, làm Daniel cười ngất khi Cha Charles hỏi cô có chấp nhận lấy Daniel làm chồng hay không. Mary mất một lúc lâu để nghiền ngẫm câu hỏi, cư xử như thể cô bị bắt phải giải thích ý nghĩa Cuộc tấn công của người Norman, rồi cuối cùng buột ra câu trả lời. “Nói thật là con không muốn thưa cha.”

Jamie gần như rú lên cười. Cô không nên cưới vị thủ lĩnh tên Alec Kincaid này. Hắn cũng sẽ không khiến tình huống trở nên dễ chịu, khi đứng quá gần cô đến mức làm cô cảm giác được hơi ấm của hắn.

Trong khi Cha Charles đang cầu xin Mary đưa ra câu trả lời đúng đắn, Jamie cố tách khỏi Alec. Trong một góc tâm trí cô tồn tại một suy nghĩ hèn nhát, rằng cô có thể hất tay hắn ra, lui lại một bước, rồi chạy biến như một tia chớp ra khỏi phòng. Hắn hẳn phải đọc được ý định của cô, vì tay hắn giữ chắc trên vai cô. Trước khi cô có thể chống cự thì đã bị túm lại bên hắn.

Cô không thể hất vai ra. Cô đã cố - thực ra là vài lần – trước khi thì thầm yêu cầu hắn bỏ tay ra khỏi mình. Hắn đáp lại bằng cách lờ tịt đi. Tức tối, cô quay sang chị gái mình và nói, “Em nghĩ chúng ta thích gì không quan trọng đâu Mary. Nếu không đồng ý cưới Daniel thì chị sẽ chống lại nhà vua đấy.”

“Nhưng nếu nói chị muốn lấy người này làm chồng thì chị đang chống lại Chúa phải không?” Mary cãi. “Chị sẽ không nói thật,” cô kết thúc bằng tiếng rên.

“Vì Chúa, Mary, trả lời cha xứ đi,” Jamie độp lại.

Mary phản kháng lại giọng điệu chống đối của Jamie. Cô liếc em gái trước khi quay lại với cha xứ.

“Thôi được. Con sẽ cưới anh ta.”

Quay sang Jamie, cô thì thầm, “Đó em gái, giờ em vui chứ? Em đã bắt chị nói dối một tu sĩ.”

“Em bắt chị?”

Tiếng hổn hển trong giọng nói của Jamie không hoàn toàn vì phát ngôn quá đáng của chị gái mình. Tay Alec đã ôm lấy cổ cô. Những ngón tay vuốt ve làn da nhạy cảm.

Cha Charles gật đầu đồng ý với câu trả lời của Mary. Giờ tới lượt Jamie và Alec.

“Tên đầy đủ của ngài, thưa Đức ông?” Cha xứ hỏi.

“Alec Kincaid.”

Cha xứ gật đầu. Ông vội vã muốn làm cho xong thử thách hôn nhân này, vì ánh mắt Jamie ngọt ngào của ông trở nên đầy sát khí.

Vội vội vàng vàng, Cha Charles nhấn mạnh vào chữ “sẵn lòng” khi ông hỏi cô có muốn Alec làm chồng không.

“Sẵn lòng?” Jamie hỏi. Cô hít sâu, chuẩn bị cho bản thân trước ý kiến cô định châm chọc cha xứ, rồi cảm thấy những ngón tay Alec siết lại trên cổ.

Người này rõ ràng đang cố đe dọa cô. Jamie với lên đẩy tay hắn ra, nhưng Alec không nhúc nhích. Hắn chỉ đơn giản là túm lấy ngón tay cô và tiếp tục tạo sức ép. Hắn không phải kẻ thiếu khôn khéo nhất.

Jamie hiểu được thông điệp im lặng của hắn đủ nhanh. Gã đàn ông ngạo mạn này sẽ bóp chết cô nếu dám khiêu khích hắn thêm nữa, và là người Scots như hắn, cô chắc chắn hắn sẽ thực hiện sự đe dọa. Cổ cô bắt đầu nhoi nhói.

“Con sẽ cưới anh ta,” cô buột miệng.

Chúc mọi người cuối tuần vui vẻ. Các bạn trẻ đừng tàu ngầm quá tớ buồn đó nhe.   Tớ biết truyện mình ko được hot, mọi người cũng ngại, nhưng thi thoảng vào quét mạng nhện cho tớ tí động lực với nào.

Lonelythorn

Cha xứ thở phào nhẹ nhõm, rồi nhanh nhẹn nhảy qua phần còn lại của buổi lễ. Ngay khi ông chúc phúc xong, Mary cố gắng bỏ chạy ra khỏi đại sảnh. Daniel bắt được cô trong hai bước. Anh ta nhấc cô lên và hôn chặn tiếng hét của cô, ngay trước mặt Cha Charles và cả gia đình. Khi anh ta kết thúc cuộc tấn công dịu dàng của mình, Mary ngả hẳn vào người anh. Jamie nghĩ trông chị ấy như bông hoa héo rũ.

Cặp sinh đôi lại thút thít, Papa sụt sịt và Jamie muốn chết thật nhanh gọn. Alec Kincaid không ép buộc đến thế khi yêu cầu một nụ hôn đánh dấu lời thề.

Hắn chỉ đi đến ngay trước mặt cô dâu của mình. Hai tay chống lên hông, đôi chân cơ bắp giang ra, và ánh mắt nhìn thẳng xuống đỉnh đầu đang cúi xuống của Jamie. Nhưng tư thế cứng nhắc của hắn cho thấy hắn sẽ đứng đó cả đêm nếu cần thiết để bắt cô ngẩng lên nhìn mình. Jamie thấy an ủi vì việc hắn không cố siết cổ cô nữa. Cô cảm thấy được trái tim mình nhảy tưng tưng. Cô đoán Alec Kincaid sẽ dám làm bất cứ thứ gì hắn muốn.

Cô lấy dũng khí và chậm rãi nâng ánh mắt lên nhìn hắn.

Hắn thực sự đáng sợ. Đôi mắt mang màu nâu tối sẫm. Jamie thấy được rất ít hơi ấm nơi đó, và sau khi nhìn vào mắt hắn hết mức có thể mà không tỏ ra luồn cúi rõ ràng, cô bắt đầu quay đi.

Alec đột ngột vươn ra túm lẩy cô. Tay hắn ôm lấy cằm cô đúng lúc miệng hắn hạ xuống trên miệng cô. Nụ hôn cứng rắn, không khoan nhượng… và ấm áp đến khó tin.

Jamie cảm thấy như bị mặt trời thiêu cháy. Nụ hôn kết thúc trước khi cô kịp nghĩ tới việc chống cự, trước khi cô thực lòng muốn động đậy. Cô tạm thời mất giọng.

Cô nhìn lên chồng mình một lúc lâu, tự hỏi nụ hôn ngắn ngủi đó có ảnh hưởng đến hắn ta nhiều như nó làm với cô hay không.

Alec buồn cười trước sự bối rối anh nhìn thấy trong mắt Jamie. Rõ ràng là cô không được hôn nhiều cho lắm. Giờ cô đang đỏ mặt vì xấu hổ kìa. Hai bàn tay xoắn vào nhau như một cú kẹp chết người. Đồng ý, anh hài lòng về cô, và anh nhận ra mình cũng không phải là không bị ảnh hưởng bởi nụ hôn ngắn ngủi đó. Anh không thể đừng nhìn anh. Chết tiệt, anh muốn hôn cô lần nữa.

Tiếng gầm đột ngột của Mary phá vỡ câu thần chú.

“Bây giờ?” Mary gào lên từ đó như thể nó vô cùng tục tĩu. “Jamie, họ định đi bây giờ!”

“Chắc chắn là chị gái em hiểu lần,” Jamie nói với Alec. “Các ngài không thực sự đi ngay bây giờ phải không?”

“Chúng ta có đấy,” Alec trả lời. “Daniel và ta có rất nhiều trách nhiệm ở nhà. Chúng ta sẽ rời khỏi đây trong một giờ nữa.”

Hắn không đề cập tới Mary hay cô trong lời giải thích. Sự nhận thức đó thu hút mọi sự chú ý của cô. Cô suýt thì mỉm cười trước khả năng vui vẻ đó, rồi quyết định nên đảm bảo suy đoán của mình là đúng trước khi dấy lên hy vọng.

“Ngài có muốn dùng bữa ăn đạm bạc cùng chúng em trước khi ngài và Daniel đi không?” Cô hỏi.

Anh biết chính xác cô đang nghĩ gì. Cô đang tự lừa phỉnh bản thân khi nhấn mạnh vào chữ “ngài” trong câu hỏi. Cô gái ngớ ngẩn này thực lòng nghĩ anh sẽ để cô lại. Alec muốn cười. Cô trông cực kỳ nghiêm túc, và đầy hy vọng đến chó chết.

Alec lắc đầu. Jamie cảm giác như cửa nhà tù đã được mở và một lần nữa cô lại tự do. Cô cố ý giấu niềm vui, vì thể hiện sự hài lòng trước việc hắn rời đi là rất thô lỗ.

Những cuộc hôn nhân chỉ là trên danh nghĩa. Ôi tại sao cô không nhận ra điều này trước đây chứ? Alec và Daniel chỉ đáp ứng chúa tể của mình bằng cách kết hôn thôi. Giờ họ sẽ quay lại quê nhà, tiếp tục các nghĩa vụ của họ, bất kể Chúa gọi mấy việc đó là gì, và để những cô dâu chỉ để ngắm lại nước Anh nơi họ thuộc về. Chuyện này không phải vụ dàn xếp quá bất thường.

Rất nhiều cuộc hôn nhân diễn ra theo cái cách thức dễ chịu như vậy. Jamie cũng thấy hơi ngốc một chút vì không hiểu ra sớm hơn. Cô có thể đã giải thoát được cho mình một bàn thua trông thấy khỏi lo lắng.

Sự nhẹ nhõm quét qua cô bằng một lực suýt khiến cô sụm xuống. Vì cô đã quen mặc cả với Đấng Sáng Thế, cô lập tức hứa hẹn với chúa sẽ cầu nguyện mười hai buổi vì đã trao cho cô sự ân xá tuyệt vời này.

“Ngài sẽ quay lại Anh sinh sống trong tương lai chứ?” cô hỏi, cố tỏ vẻ như ý tưởng ghê tởm đó có chút đáng tán dương.

“Cần một cuộc chiến tranh mới đem ta quay lại được.”

“Ngài không cần phải to ra vui mừng thế với khả năng đó đâu ạ,” Jamie phản bác lại trước khi kịp nghĩ.

Cô để hắn thấy cô cau có, và cũng chẳng quan tâm có xúc phạm đến hắn không. Gã này đần như cái gậy. Và nến hắn không lịch sự, thì cô cũng sẽ chẳng thèm bận tâm đến cách cư xử của hắn nữa. Cô hất tóc qua vai, quay lưng lại với Alec và chậm rãi bước xa khỏi hắn.

“Giờ đã sang chiều rồi Kincaid,”cô nói vọng qua vai. “Tốt nhất ngài nên lên đường đi, vì tôi chắc ngài sẽ có cả một quãng đường phải đi trước khi hết ngày đấy.”

Cô suýt thêm vào câu hân hạnh được gặp ngài, nhưng nói dối sẽ tốn thêm của cô một buổi cầu nguyện nên cô im.

Jamie chỉ vừa đến bên bàn khi mệnh lệnh khô khốc của chồng chấm dứt vẻ nhạt nhẽo của cô.

“Thu thập đồ đạc của em và nói tạm biệt gia đình đi Jamie, trong khi Daniel và ta đi xem lũ ngựa. Nhanh nhẹn lên.”

“Em cũng thế Mary.” Daniel xen vào bằng cái giọng vui tươi bắt đầu khiến Jamie phát rồ lên.

Dạo này tâm trạng nhẹ nhõm hơn mấy tuần trước nên cũng dịch nhanh hơn. Vả lại được cái mấy chương này ngắn hơn 2 chương đầu, và cách dùng từ ngữ tương đối dễ hiểu, thân thiện hơn lúc đầu. Hy vọng JG duy trì hết cuốn.

chut27

Cám ơn bạn đã dịch truyện nhé, mình mê truyện của Julie Garwood quá trời, lâu lắm rồi mới có ng dịch truyện Tây, hix, mong chờ bạn ngày ngày luôn.

Cố gắng lên bạn nhé!!

jun_chezzy

Cảm ơn bạn Thorn đã dịch truyện nhé! ^^ Box Văn học giờ ngập tràn tiểu thuyết ngôn tình của TQ làm mình thèm truyện phương Tây ghê gớm. Chúc bạn lấp hố thành công nhé! Mình luôn dõi theo truyện của bạn ;)

Lonelythorn

“Tại sao chúng tôi phải nhanh?” Mary hỏi.


“Alec và ta đã thề sẽ không ngủ lại đất Anh thêm giây phút nào nữa. Chúng ta phải đi cả một quãng đường cho đến khi tối đấy.”


Jamie xoay một vòng vừa đúng lúc thấy hai người đàn ông Scots bước ra khỏi phòng. Tay cô túm lấy cạnh bàn ăn sau lưng.


“Kincaid? Anh lẽ ra phải để tôi lại đây,” cô hét lên. “Đây chỉ là một cuộc liên hôn vì lợi ích đúng không?”



Anh dừng bước giữa tiền sảnh, rồi quay lại nhìn cô. “Đúng đấy vợ của ta, đây là cuộc liên hôn vì lợi ích. Lợi ích của ta. Em có hiểu ý ta không?”


Cô lờ đi vẻ giận dữ trong giọng điệu và biểu hiện cứng ngắc của hắn. “Không Kincaid, tôi không hiểu.”


Cô cố ra vẻ ngạo mạn như bên ngoài, nhưng biết rằng nỗ lực của cô đã bị phá hỏng vì sự run rẩy trong giọng nói. Sự hăm dọa vì giận dữ của cô không lừa được hắn. Hắn biết cô đang sợ phát khiếp; nụ cười của hắn nói cho cô biết.


“Ta hứa đến lúc em sẽ hiểu. Em có lời thề của ta đấy.”


Cô không muốn lời thề của hắn, nhưng cô không nghĩ điều đó có chút tác động gì đến hắn. Đằng nào hắn cũng là một tên thủ lĩnh quân phiệt của quỷ sứ. Cô cũng sẽ không tranh cãi với hắn.


Đôi mắt cô ngấn lệ ngay khi hắn biến mất khỏi ngưỡng cửa, tất cả những gì cô muốn làm là quăng người vào cái ghế gần nhất và khóc thật to. Cô buồn đến mức không bận thu dọn đồ đạc.


Cặp song sinh lo việc đó, cho Jamie thêm khoảng thời gian vô giá với cha mình. Vào lúc Agnes và Alice quay lại đại sảnh, Mary đang hết sức cáu tiết. Cô chỉ vừa đủ thời gian lắp bắp lời tạm biệt trước khi gấp rút ra khỏi phòng.


“Chị đã đóng gói chỗ đồ đạc còn lại của em cẩn thận, Jamie, sẽ được gửi đến cho em trong một tuần,” Agnes hứa hẹn. “Mấy chỗ Cao nguyên đó không thể quá xa được.”


“Chị sẽ đóng gói những tấm thảm thật đẹp của em,” Alice xen vào. “Chị hứa sẽ không quên bất cứ thứ gì đâu. Em sẽ nhanh chóng cảm thấy như được ở nhà thôi.”


“Alice, chị đã bảo Jamie là chị sẽ lo chuyện đó rồi,” Agnes thì thầm.


“Nói thật, chí lúc nào cũng cố tỏ ra giỏi hơn em. Jamie này? Chị cho chiếc khăn choàng của mẹ vào túi cùng với hộp thuốc của em rồi.”


“Cảm ơn các chị.” Jamie nói. Cô nhanh chóng ôm cả hai. “Ôi em sẽ nhớ hai chị lắm. Các chị đúng là những cô chị đáng yêu.”


“Jamie em thật dũng cảm.” Agnes thì thầm. “Trông em rất bình tĩnh, thanh thản. Giờ chị đang ngu cả người đây. Em đã kết hôn với một kẻ – “


“Không cần phải nhắc con bé đâu,” Alice thì thầm. “Con bé có thể chưa quên việc hắn đã giết người vợ đầu.”


“Chúng ta đâu có hoàn toàn chắc chắn.” người chị em song sinh cãi lại.


Jamie ước chi cặp sinh đôi có thể thôi an ủi cô đi. Lời nhắc nhở của họi về Alec Kincaid làm cô bận lòng hơn bao giờ hết. Nam tước Jamison kéo váy Jamie để thu hút chú ý.


“Ta sẽ chết trong một tuần mất, chắc chắn đấy. Ai sẽ coi sóc bữa ăn cho ta? Ai sẽ lắng nghe câu chuyện của ta?”


“Papa, giờ thì Agnes và Alice sẽ chăm sóc tốt cho cha mà. Cha sẽ ổn thôi,” cô xoa dịu.


Cô ngả về phía cha mình, hôn lên trán ông và thêm vào.


“Mong cha đừng mãi như vậy. Mary và con sẽ về thăm cha và …”


Cô không thể hoàn thành lời nói dối, không thể nói với cha rằng mọi chuyện sẽ ổn.


Thế giới của cô đã vừa chấm dứt; mọi thứ thân thuộc và an toàn đã bị cướp mất.


Chính Agnes là người nói nỗi sợ lớn nhất của Jamie thành lời.


“Chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại em, đúng không Jamie? Hắn sẽ không để em quay về phải không?”


“Em hứa với mọi người sẽ tìm được cách quay về thăm mọi người,” Jamie thề. Giọng của cô run rẩy còn đôi mắt lấp đầy những giọt lệ chưa rơi.


Chúa trên cao, cuộc tiễn dưa này đau đớn quá.


Nam tước Jamison tiếp tục vừa thì thầm vừa nức nở vì những kẻ Scots đó đã cướp đi của ông những đứa con vô giá, và Chúa cũng không biết ông sẽ sống tiếp thế nào khi không có chúng?


Dù Jamie có cố an ủi cha mình, cuối cùng hóa ra chỉ vô ích. Papa không muốn buông xuống. Jamie càng cố, ông càng kêu gào to hơn.


Mũi Khoằm đến giúp cô một tay. Kết quả xảy ra là một màn co kéo nho nhỏ khi ông cố tách người cha ra khỏi con gái. Nam tước Jamison sẽ không buông tay Jamie. Việc cũng xong khi Jamie giúp đỡ.


“Đi nào Jamie. Tốt nhất là không chọc tức người chồng mới của cháu. Anh ta đang kiên nhẫn chờ cháu trong sân đấy. Đức ngài Daniel và tiểu thư Mary đã khởi hành về phía Scotland rồi con yêu. Đi với ta nào. Cuộc đời mới đang chờ con.”


Giọng nói dịu dàng của Jamie giúp xoa dịu Jamie. Cô nắm lấy tay ông và bước bên ông ra phía cửa. Khi cô dừng bước để tạm biệt gia đình lần cuối, Mũi Khoằm đẩy nhẹ cô.


“Đừng ngoái lại Jamie. Và thôi run rẩy đi. Hãy bắt đầu nghĩ về tương lai hạnh phúc của cháu.”


“Đó là tương lai làm cháu run rẩy đấy,” Jamie thú nhận. “Mũi Khoằm, cháu không biết gì về chồng mình. Tất cả những tin đồn xấu xa về anh ta làm cháu lo sợ. Cháu không muốn kết hôn với anh ta.”


“Chuyện qua rồi thì thôi,” Mũi Khoằm bảo. “Cháu có thể bước chân vào cuộc hôn nhân này với đôi mắt nhắm tịt trước người đàn ông của cháu, và khốn khổ suốt phần đời còn lại, hoặc cháu có thể mở mắt thật to, chấp nhận chồng mình, và sống những ngày tốt đẹp nhất cuộc đời.”


“Cháu không muốn ghét anh ta.”


Mũi Khoằm mỉm cười. Jamie nghe cô độc đến đáng thương.


“Vậy thì đừng ghét,” ông đề nghị. “Cháu sẽ chẳng tốt đẹp gì khi ghét bỏ đâu. Trái tim cháu quá mềm yếu. Vả lại,” ông tiếp tục khi kéo cha cô về phía trước. “cũng không quá bất thường đâu.”


“Cái gì không quá bất thường?”


“Rất nhiều cô dâu bước vào đám cưới mà không biết gì về bạn đời của mình.”


“Nhưng những cô dâu đó là người Anh, Mũi Khoằm, và cưới đàn ông Anh.”


“Suỵt, ngay bây giờ,” Mũi Khoằm yêu cầu, lắng nghe nỗi sợ trong giọng của cô. “Anh ta là người tốt, anh chàng Kincaid này. Ta biết giới hạn của cậy ta. Cậu ta sẽ đối tốt với cháu.”


“Sao chú biết?” Jamie hỏi. Cô cố dừng lại và quay sang nhìn Mũi Khoằm, nhưng ông cứ kéo cô đi tiếp. “Có tin đồn, nếu chú nhớ, là hắn ta đã giết người vợ dầu.”


“Cháu tin sao?”


Cô trả lời lập tức. “Không.”


“Tại sao không?” Jamie nhún vai.


“Cháu không giải thích được,” cô thì thầm. “Cháu chỉ cho là anh ta không làm thế…”


Cô thở dài rồi thêm vào. “Chú sẽ nghĩ cháu ngớ ngẩn, Mũi Khoằm, nhưng mắt anh ta… anh ta không phải kẻ xấu.”


“Ta tình cờ biết đó là lời nói dối. Ta đã đặt câu hỏi cho anh ta, Jamie, hỏi thẳng mặt.”


“Không đâu.” Câu nói quá thể của ông làm cô cười lớn. “Mũi Khoằm, anh ta chắc nổi điên với chú.”


“Nhổ vào mặt ấy,” Mũi Khoằm thì thầm. “Tương lai của cháu là điều ta quan tâm, không phải cơn giận của cậu ta,” ông khoe khoang. “Dĩ nhiên chỉ sau khi ta nghe được cậu ta sẽ chọn cháu, ta mới hỏi cậu ta bất kỳ thứ gì, cháu hiểu mà.”


“Khi nào mà chú có thời gian vậy?” Jamie hỏi và cau mày.


“Không quan trọng.” Mũi Khoằm nói nhanh. “Vả lại, ta biết Kincaid là người tốt ngay khi ta nhìn thật gần ngựa của cậu ta.” Ông huých cô một cái để bắt cô đi về phía chồng mình lần nữa.


“Người chiến binh này sẽ chăm sóc cháu nhiều như vậy.”


“Ôi giời ơi,” Jamie lầm bầm. “Chú làm người chăn ngựa lâu quá rồi ông bạn già. Có sự khác biệt giữa vợ và ngựa đấy. Cháu có thể thấy là chú tin chuyện với vẩn chú đang kể cháu nghe. Chú nhìn cực kỳ tự mãn.”


“Và cảm thấy tự mãn,” Mũi Khoằm khoe khoang. “Ta mang cháu gọn gàng ra ngoài mà không phải kéo lê tí nào đúng không?”


Ông biết nhận xét của mình làm cô giật nảy, vì mắt cô mở to và ông phải đầy cô lần nữa khi cô tự dưng dừng lại.

Trời xanh mây trắng ngủ khỏe. Dạo này tâm tình lười biếng. Dịch mãi mới được một mẩu. Và thật muốn ngủ tiếp  zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz

black_ocean

Vào ủng hộ em :))


Tác giả này có serie truyện về mấy anh chị em từ A,B,C ... , 7 người, đọc cũng thú vị lắm nè :)), cơ mà hố nông quá chị chưa nhảy nữa em ơi


2/9 vui vẻ nhé, chờ hố của em