[Xuyên Không] Tố Hoa Ánh Nguyệt | Xuân Ôn Nhất Tiếu | HOÀN (EBOOK page 42)

tranthithuylam

Chương 62: Khi xưa bốn món mỗi ngày no nê (2)

        Trương Mại đứng bên cạnh Từ Sâm, cao hơn ông một cái đầu, điềm tĩnh ung dung, rất có khí thế, Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân thấy thì vừa ao ước vừa đố kị. Vốn nghĩ rằng Ngụy quốc công phủ kia có thái phu nhân Lâm thị và một đám tộc nhân khó chơi, nha đầu nhà quê Tố Hoa sẽ chịu chút cực khổ, nào ngờ nó lại muốn theo chồng xuôi nam, đến thành cổ Kim Lăng nơi đô hội thập triều mà sống tự tại qua ngày. Nhìn không ra, nha đầu nhà quê này số mệnh thật tốt.

        Từ nhị phu nhân ghen tị nói:

        - Trượng phu ra ngoài nhậm chức, người làm thê tử đương nhiên nên ở lại trong nhà chăm sóc cha mẹ chồng. Sao có thể chỉ lo tự mình hưởng lạc, đem cha mẹ chồng quẳng đi không thèm để ý? Người ngoài nhìn vào, không khỏi chê là bất hiếu.

        Từ Tố Hoa ngươi bất hiếu cũng sẽ làm liên lụy đến Mẫn nhi của ta không có danh tiếng tốt.

        Trương Mại không kiên nhẫn với phụ nhân ngu ngốc ở hậu trạch này, liền không chút khách khí, lời lẽ sắc bén:

        - Bất hiếu có ba điều, không con là lớn nhất. Trượng phu ở bên ngoài, thê tử ở trong kinh thì sao có đích tử? Đây mới là đại bất hiếu!

        Nhà ai cưới dâu về mà không mong ôm tôn tử, phu thê ở hai nơi thì hài tử lấy đâu ra? Trương Mại lắc đầu, loại lời nói cố gắng chia rẽ phu thê này thật không biết là làm sao mà nói được.

        Mọi người trong phòng vẻ mặt đều cứng đờ. Trương Mại ngươi còn chưa thành thân đâu mà hai chữ “đích tử” liền treo lên miệng rồi? Thật không biết xấu hổ.

        Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân đều là phu nhân tôn quý biết giữ lễ nghi, lúc này liền ngậm miệng không nói. Họ đối với đứa con rể này cũng không còn yêu thích, dù sao rốt cuộc là người xuất thân võ tướng, không biết văn nhã.

        Bọn họ thật sự hay giả vờ không thích cũng được, nhưng Từ Tố Mẫn và Từ Tố Lan quả thực thích. Nghe nói Trương Mại qua phủ bái kiến, Từ Tố Mẫn, Từ Tố Lan và Từ Tố Phương sớm đã trốn sau bình phong lén nhìn vị hôn phu của Tố Hoa.

        Lời nói vừa rồi của Trương Mại, Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân nghe thấy thô tục nhưng lại làm cho Từ Tố Mẫn và Từ Tố Lan mặt đỏ tim đập, ngẩn người mê mẩn. Nếu được gả cho trượng phu như vậy, nhất định là phu thê tình thâm, sẽ không để phu thê chia cách, thật là tốt.

        Từ Tố Phương nhìn thấy rất thích thú. Đại bá phụ rất không tệ, vị hôn phu của Tố Hoa cũng rất không tệ, mắng lão thái bà và nhị thẩm mụ la sát kia không nói nên lời, tốt, rất tốt! Từ Tố Phương là người thẳng tính, nàng ghét nhất là Ân phu nhân và chi thứ hai của Từ gia nên bất cứ ai đối nghịch với Ân phu nhân và chi thứ hai của Từ gia trong mắt nàng đều là người tốt, người vô cùng tốt.

        Nhất thiết phải nói, Từ tam gia tuy là một thứ tử vô tích sự nhưng cũng có chút bản lãnh. Ông có thể thuận lợi dụ dỗ tam phu nhân để bà ấy đối xử tử tế với thứ tử thứ nữ, có thể để thứ nữ Từ Tố Phương được sống trong sự cưng chiều, lớn lên ngây thơ như vậy cũng không dễ dàng. Cùng là thứ nữ nhưng Tố Tâm của chi thứ hai không có mẹ ruột, cha ruột lại không quan tâm, so với Tố Phương thì bi thảm hơn nhiều.

        Bên ngoài bình phong, Trương Mại xun xoe nịnh nọt Từ Sâm:

        - Nhạc phụ, sau này ngài ở Tàng Thư Các của Phượng Hoàng Đài chơi đồ cổ, con đều giúp ngài bảo quản thật tốt, không để bị mất hay hư hỏng.

        Từ Sâm đương nhiên hiểu dụng ý của Trương Mại, hài lòng mỉm cười:

        - Trọng Khải đừng lừa ta, nhất định phải cẩn thận bảo quản cho tốt. Nếu lừa ta, làm mất đồ cổ mà ta yêu thích hoặc làm tổn hại đến thư tịch, ta sẽ không tha đâu, phải phạt.

        Trương Mại cười nói:

        - Muốn đánh muốn mắng hay muốn phạt đều tùy ngài, con không phản đối. Nhạc phụ, nếu bảo quản tốt, đó cũng là một công lao, ngài cũng phải thưởng.

        Trương Mại cười hì hì, dáng vẻ thân thiết với trưởng bối làm nũng đòi quà.

        Từ Sâm trong lòng vui vẻ, giả bộ cau mày suy nghĩ:

        - Vậy, thưởng con một bữa cơm tối đi. Xế chiều đưa ta về đường lớn Đăng Thị Khẩu, tối ở lại hàn xá ăn bữa cơm rau dưa.

        Trương Mại mỉm cười đa tạ:

        - Vậy con liền mặt dày đến nhà làm phiền. Nhạc phụ, con mỗi lần dùng cơm cùng ngài là cảm thấy thức ăn cực kỳ ngon, khẩu vị cũng rất tốt.

        Hóa ra vị con rể này của chi lớn không chỉ phú quý hơn người mà còn quen nịnh nọt nhạc phụ! Từ thứ phụ khóe miệng co quắp, Sâm nhi, đứa con rể này con từ đâu kiếm được vậy? Thật là thế gian hiếm thấy.

        Từ thứ phụ nào biết, đây là bản lãnh Trương Mại đã luyện từ nhỏ, bất kể là dụ dỗ sư công, ông ngoại bà ngoại hay cha mẹ huynh trưởng cũng thế, luôn luôn hiệu nghiệm, chưa bao giờ thất thủ. Đặc biệt là sư công Hoa Sơn lão nhân, lần đầu tiên gặp Trương Mại đã bị tiểu tử thúi này dụ nên đã ra quyết định ở lại Bình Bắc hầu phủ, không coi bốn biển là nhà nữa.

        Từ Tố Mẫn, Từ Tố Lan sau tấm bình phong sóng lòng dao động mãnh liệt, huynh ấy đối với nhạc phụ tôn kính như vậy, thân thiết như vậy! Đây mới là quân tử khiêm nhường, so với những kẻ ngu dốt sĩ diện ở nhạc gia thì mạnh hơn không biết bao nhiêu lần.

        Không biết từ lúc nào, nam nhân bên ngoài bình phong lần lượt rời đi, đến khách sảnh ngoại viện ăn uống tiệc rượu. Từ Tố Lan rầu rĩ nghĩ: “Hôm nay còn có thể gặp tạm biệt huynh ấy một lần nữa nhỉ. Huynh ấy đến bái kiến thì trước khi rời đi cũng nên đến từ biệt mà.”

        Trương Mại không hề vào từ biệt. Hắn và Từ Sâm, Từ Tốn uống nhiều quá, đứng cũng không vững, còn đi từ biệt theo lễ nghi thế nào? Từ nhị gia muốn giữ họ ở lại, Từ tam gia im lặng không nói gì, Từ thứ phụ ôn hòa nói:

        - Đường lớn Đăng Thị Khẩu chỉ có đại ca con và đại chất tử là hai nam tử trưởng thành, bọn họ không về sao được? A Thuật, A Dật còn nhỏ, thê tử lão đại và Tố Hoa đều là nữ tử yếu đuối, đại ca con chính là trụ cột của họ.

        Ông sai người đưa Từ Sâm, Từ Tốn và Trương Mại lên xe ngựa, căn dặn vị gia nhân dày dạn kinh nghiệm đưa họ về:

        - Đưa đại gia đến đường lớn Đăng Thị Khẩu bình an, rồi trở về báo cho ta.

        Gia nhân kính cẩn đáp ứng, xoay người rời đi.

        Về đến đường lớn Đăng Thị Khẩu, Trương Mại lập tức có sức sống hẳn lên:

        - Nhạc phụ, cữu huynh, ta dìu mọi người.

        Ánh mắt của Từ Tốn cũng sáng lên không ít:

        - Trọng Khải, ta không say.

        Từ Sâm không phải không biết ngượng nên tiếp tục giả vờ một lát, đợi vào nhà uống canh giải rượu mới từ từ tốt lại.

        Bữa tối chỉ có chút điểm tâm nhẹ và ít cháo, ngoài ra còn có bánh trứng gà thơm phức. Bánh trứng gà màu vàng rực, hương thơm phả vào mũi, được đặt trong một chiếc rổ tinh xảo độc đáo, lót bằng rau cải xanh làm người ta vừa nhìn là muốn ăn.

        Từ Sâm ho một tiếng:

        - Sai người hỏi phu nhân xem, đây là bữa tối sao?

        Có khách đến nhà mà thế này, thực sự quá sơ sài. Thức ăn chẳng qua chỉ năm sáu món, mà tất cả đều là đồ chay, phu nhân nàng cho thỏ ăn à?

        Có lẽ do uống nhiều rượu, trong đầu Từ Sâm chợt hiện lên câu thơ “Khi xưa bốn món mỗi ngày no nê, Mà nay cơm chẳng đủ ăn”, trước kia mỗi bữa bốn món mà nay cơm cũng ăn không đủ no! Phu nhân, nhà chúng ta không tới mức đó, nàng làm sao vậy.

        Thị nữ hồi bẩm:

        - Bữa tối này không phải do phu nhân mà là đại tiểu thư căn dặn.

        Từ Sâm càng cảm thấy băn khoăn, con bé A Trì này cũng thật là, Trọng Khải là khách, nào có ai đãi khách như vậy? Nên long trọng hơn một chút mới được.

        Cháo có hai loại, mặn là cháo cá viên, ngọt là cháo bí đỏ. Hai loại cháo này nấu đủ lửa, nhìn rất ngon, Trương Mại chỉ ngón trỏ:

        - Nhạc phụ, con muốn ăn chính là mấy món này, không cần thứ khác đâu.

        Từ Tốn cười nói:

        - Mới uống rượu, con cũng muốn húp ít cháo, ăn điểm tâm nhẹ thôi, không cần món khác. Với lại, bánh này nhìn rất hấp dẫn, rất ngon.

        Phụ thân ngài không thấy ánh mắt chờ mong của Trọng Khải sao, mau mau thúc đẩy đi.

        Từ Sâm cười:

        - Trọng Khải không chê là được.

        Nói rồi ông động đũa trước. Ông vốn cảm thấy món ăn ít quá thì không tốt, đãi khách không có thành ý, chẳng qua đây là A Trì căn dặn nên phải cho nữ nhi mặt mũi. Nữ nhi rất ít khi nhúng tay vào việc nhà, lâu lâu mới căn dặn một bữa tối, phụ thân, huynh trưởng và vị hôn phu đều là người thân nhất của nó, không thể tạt cho nó gáo nước lạnh được.

        Cháo nóng hổi thơm phức xuống bụng, phối hợp với chút thức ăn nhẹ ngon miệng, ba người đều cảm thấy trong bụng ấm áp, cực kì hưởng thụ. Lại nếm thử chút bánh trứng, mùi vị hòa tan vào miệng, bữa cơm này quả thật là bữa cơm gia đình bình thường nhưng ăn rất ngon lành.

        Sau bữa tối, Trương Mại lưu luyến cáo từ, Từ Tốn tiễn hắn ra ngoài. Từ Thuật, Từ Dật cũng chạy theo:

        - Tỷ phu sắp đi sao? Ngày mai huynh lại đến nữa, có được không? Lão công công râu bạc nếu trở về cũng mời ông ấy qua cùng luôn nhé?

        Bởi vì Từ Sâm, Từ Tốn và Trương Mại uống rượu, mà Từ Thuật, Từ Dật không được phép uống rượu cho nên tối nay không cùng ăn với họ.

        Trương Mại cười đáp ứng:

        - Được, tỷ phu nếu rảnh sẽ qua dẫn các đệ đi chơi. Nếu sư công trở về, cũng sẽ mời các đệ sang Bình Bắc hầu phủ chơi, bên đó có rất nhiều chỗ thú vị.

        Từ Thuật, Từ Dật vui vẻ không còn biết phương hướng:

        - Được, được.

        Trương Mại ra cửa, Từ Tốn không cho hắn cưỡi ngựa mà sai người kéo hắn vào trong xe ngựa, khăng khăng bảo hắn đi xe:

        - Trọng Khải, ta biết kĩ thuật cưỡi ngựa của đệ giỏi nhưng hôm nay có rượu vào, nên cẩn thận vẫn hơn.

        Trương Mại sờ sờ mũi, một đại nam nhân ngồi xe ngựa, chuyện này quả thật không quen. Thôi kệ đi, cữu huynh rất kiên trì, vậy thì ngồi một lần vậy.

        Trương Mại ngồi xe ngựa của Từ gia về Bình Bắc hầu phủ. Du Nhiên quen chế giễu nhi tử, cười khanh khách trêu chọc:

        - Khi đi cưỡi ngựa, khi về ngồi xe ngựa? Trương nhị công tử, nhạc gia con rất chu đáo nhỉ.

        Trương Mại chống đỡ không được, vội vàng trốn:

        - Mẹ, người con toàn mùi rượu, không muốn làm ngạt người. Con về phòng tắm rửa thay quần áo rồi quay lại nói chuyện với người.

        Nói rồi chạy đi nhanh như chớp.

        Đến khi Trương Mại tắm rửa thay quần áo, sảng khoái quay trở lại, vẻ mặt đường hoàng chính trực ngồi cạnh Du Nhiên, đem chuyện hôm nay từ đầu đến cuối kể lại một lần:

        - Mẹ, con vẫn cảm thấy A Trì ở Từ gia không an toàn.

        - Vậy thì tốt.

        Du Nhiên mỉm cười nói. Trương Mại nghiêm mặt, mẹ, người lúc nào cũng cười hi hi, không nghiêm chỉnh gì hết, người ta đang nói chuyện chính sự mà mẹ chỉ lo cười nhạo con!

        Du Nhiên không chút hoang mang, vẫn cười hì hì nói:

        - Mại Mại con nghĩ xem, bởi vì tổ phụ Từ gia không đáng tin cậy, chuyện chung thân đại sự của con liền thuận lợi mà định ra; bây giờ Từ gia càng có nhiều người không đáng tin cậy thì con càng sớm rước được thê tử về nhà, có hiểu không?

tranthithuylam

Chương 63: Vui vầy uống rượu tận đêm (1)

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

        Cha Từ mẹ Từ lại không ngốc, A Trì ở Từ gia bị người ta nhìn chằm chằm như hổ đói, họ có thể không lo lắng sao? Vì tốt cho A Trì, biện pháp tiện lợi nhất chính là sớm gả A Trì đi, theo chồng rời xa kinh thành, rời xa chốn thị phi Từ gia này.

        Trương Mại đỏ mặt:

        - Nàng ……..nàng ấy còn nhỏ…………

        A Trì tháng chín năm nay mới mười sáu tuổi, thành thân có phải hơi sớm không? Nếu là nữ tử Mạnh gia thì đủ mười tám tuổi mới được xuất giá; còn nếu là Đồng Đồng thì cha mẹ nói hai mươi tuổi thành thân cũng không tính là muộn, vừa hợp.

        Du Nhiên là một mẫu thân rất dân chủ, tiến bộ, không miễn cưỡng con cái của mình mà rất hiểu lòng người nói:

        - Cũng được, A Trì còn nhỏ, không nên thành thân sớm. Nếu không thì con đợi con bé thêm bốn năm năm nữa đi? Đến lúc đó A Trì vừa đúng hai mươi tuổi. Mại Mại, nữ tử hai mươi tuổi xuất giá là độ tuổi thích hợp nhất.

        Trương Mại khẽ ho một tiếng, mẹ là mẹ ruột con đó có được không, cứ đem nhi tử thân sinh của mình ra tiêu khiển là thế nào? Trương Mại rất nghiêm túc nói:

        - Ngụy quốc công phủ không có nữ chủ nhân, con thân là Ngụy quốc công vẫn nên sớm ngày thành thân mới thỏa đáng.

        Du Nhiên biết lắng nghe gật đầu:

        - Được, vậy thì sớm thành thân.

        Tuy A Kình và con một trước một sau kết hôn là chuyện rất phiền phức nhưng mẹ chỉ mong sao hai huynh đệ các con mau mau thành thân. Lập gia đình rồi thì các con sẽ chân chính thành người lớn, ta chuyển giao các con xong là xem như sứ mạng lịch sử hoàn thành, có thể vinh quang lui về hậu phương hưởng phúc rồi.

        Những điều này Du Nhiên chỉ nghĩ trong lòng chứ không nói. Nếu bà dám nói ra khỏi miệng, Trương Mại nhất định sẽ khiêm tốn thỉnh giáo:

        - Mẹ có ngày nào là không hưởng phúc?

        Trương Kình cũng sẽ phản đối:

        - Tụi con lập gia đình rồi vẫn là nhi tử của mẹ, mẹ không thể buông tay, chuyện gì cũng mặc kệ được.

        Nếu đổi thành Trương Đồng thì con bé sẽ đứng đắn kháng nghị:

        - Mẹ, làm mẫu thân là chuyện cả đời, không thể trốn tránh trách nhiệm.

        Du Nhiên mỉm cười xác nhận lại với Trương Mại:

        - Chủ ý đã quyết? Không thay đổi? Chuyện của con, con quyết định. Nếu con chủ ý đã quyết thì cha mẹ sẽ nhờ người đến Từ gia bàn bạc chuyện sính lễ và chọn ngày cưới.

        Nếu Từ gia ưng thuận thì sính lễ phải mau chóng chuẩn bị. Nhi tử con mang mỹ danh là Ngụy quốc công nên sính lễ cũng không thể khó coi, phải xứng với tiểu cô nương xinh đẹp có làn da như quả vải tươi mới được.

        Trương Mại cười nói:

        - Nam tử Trương gia trước nay nói một câu là một câu, lời đã nói ra chắc chắn sẽ thực hiện. Con không thay đổi, cứ quyết định như vậy.

        Vẫn nên mau cưới nàng vào cửa đi, cha mẹ nàng tuy yêu thương nàng nhưng tổ phụ tổ mẫu quả thực không đáng tin, các thúc thúc thẩm thẩm xem ra cũng không dễ sống chung.

        - Nhưng mà, nàng ấy, nàng ấy còn nhỏ.

        Du Nhiên ra vẻ xấu hổ, nhưng trong mắt đều là ý trêu đùa tinh quái. Trương Mại hơi ngượng:

        - Cái đó, con mệt quá, mẹ, con về phòng đây. Mẹ cũng nghỉ sớm, nghỉ sớm đi.

        Nói rồi bỏ chạy trối chết.

        - Đi rồi sao?

        Du Nhiên không vui:

        - Tiểu tử thúi, mẹ còn muốn nói chuyện với con mà. Chưa qua cầu mà rút ván rồi, Mại Mại không có lương tâm.

        - Có lời gì cứ nói với ta đi.

        Một bóng người cao lớn che phủ xuống, giọng nói trầm thấp của nam tử trung niên vang lên bên tai:

        - Nhi tử đều không có lương tâm, khỏi phải để ý tới tụi nó.

        Là Trương Tịnh đã về.

        Du Nhiên ngẩng đầu nhìn trượng phu, hai con ngươi như sóng nước mùa thu, huynh ấy về nhà rồi, thật tốt. Từ khi hai người lần đầu tiên gặp nhau liền cảm thấy nói chuyện rất ăn ý, rất hợp, đến nay đã qua hơn hai mươi mấy năm, chỉ cần nhìn thấy huynh ấy là bà cảm thấy trong lòng an tâm, vui vẻ.

        Bà ôm bộ ngực ấm áp dày rộng của trượng phu, lười biếng mà thoải mái:

        - Mại Mại không có lương tâm, không cần cha mẹ nữa.

        Du Nhiên ngang ngược tố cáo lung tung. Tiểu tử thúi một lòng một dạ muốn cưới thê tử, cưới thê tử thì sẽ quên mẹ, cho nên, tiểu tử thúi này chính là muốn vứt bỏ cha mẹ.

        Trương Tịnh thấp giọng cười:

        - Chúng ta cũng đâu cần nó đâu. Đã cao bằng ta rồi, một chút cũng chơi không vui, cần nó làm gì? A Du, chúng ta hối hai tiểu tử thúi đó mau mau cưới vợ, đợi chúng nó sinh tiểu hài tử, chúng ta sẽ ngậm kẹo đùa cháu, có được không?

        Du Nhiên rất muốn nói “Không được!”, khó khăn lắm con cái mới trưởng thành, người làm cha mẹ có thể tự do tự tại hưởng thụ cuộc sống, sao phải đi chăm con nít? Con nít đáng yêu thì dĩ nhiên đáng yêu nhưng khó ưa thì cũng thực sự khó ưa.

        Thấy Trương Tịnh hăng hái vô cùng, bà không nỡ giội ông gáo nước lạnh nên chỉ mỉm cười nói:

        - Không cần, dỗ hài tử rất mệt, để hai tiểu tử thúi tự làm đi, chúng ta mặc kệ. Không nuôi con không biết lòng cha mẹ, A Kình A Mại tự nuôi hài tử mới biết làm cha mẹ có bao nhiêu vất vả.

        Không đợi Trương Tịnh trả lời, Du Nhiên đã hăng hái tính toán hôn sự của Trương Kình và Trương Mại:

        - Ngày cưới của A Kình đã định rồi, đầu xuân chúng ta sẽ tổ chức hôn lễ; thê tử của A Mại cưới sớm khỏe sớm, lúc lễ mừng năm mới chúng ta nhờ người đến Từ gia chọn ngày cưới, có được không?

        Trương Tịnh hiển nhiên không có dị nghị gì:

        - Được, nghe theo nàng.

        Từ gia không có gia quy nữ tử mười tám, hai mươi tuổi mới được xuất giá, thật tốt. Năm đó mình đợi A Du đủ mười tám tuổi, đợi rất cực khổ. A Mại, nhi tử, con xem như là vận khí tốt đó.

        Ngày hôm sau Trương Tịnh bị Du Nhiên cử đi làm việc nhà, ở trong phủ tự mình xem gia nhân lau dọn đồ cúng, thỉnh bài vị, cúng bái di ảnh. Trương Mại sáng sớm đã ra ngoài, đến ngoại ô kinh thành đón Hoa Sơn lão nhân.

        Trước khi Trương Mại ra cửa, Trương Tịnh nói rõ:

        - Con mời sư công hôm nay trở lại, đừng dây dưa bên ngoài nữa.

        Sư công ham chơi, nếu gặp bạn cũ, nói chuyện trên trời dưới đất, khoa tay múa chân gì đó, chơi đến nghiện thì không chừng nhiều năm liên tục cũng không về, vậy sao được.

        Du Nhiên mỉm cười:

        - Yên tâm, yên tâm. Chàng đi, sư phụ không nhất định sẽ về nhưng Mại Mại đi, sư phụ chắc chắn sẽ về.

        Mại Mại từ nhỏ đã có thể lừa gạt sư phụ, ca ca thông minh như vậy, chẳng lẽ không nhìn ra?

        Quả nhiên, lúc sẩm tối, tổ tôn hai người mỗi người cưỡi một con ngựa cao lớn chạy vào cổng phủ như gió lốc.

        - Sư phụ, ngài có thể cứ như vậy mà quay lại?

        Trương Tịnh và Du Nhiên vội ra ngoài nghênh đón, Du Nhiên cười khanh khách nói:

        - Ngài nên ở trước cửa phủ đợi một chút, để tụi con xếp hàng nghênh đón mới đủ khí thế.

        Trương Tịnh phụ họa:

        - Phải đó, sư phụ nên oai phong bệ vệ mới được.

        Hoa Sơn lão nhân râu tóc bạc phơ, mặt mày hớn hở:

        - Không cần, không cần! A Tịnh, A Du, sư phụ tối nay chỉ cần có thể thoải mái nâng ly là trong lòng liền vui vẻ. Xếp hàng nghênh đón hay oai phong bệ vệ gì đó ta một chút hứng thú cũng không có.

        Đang nói chuyện thì Trương Kình và Trương Đồng cũng chạy tới, vui sướng kêu to:

        - Sư công!

        Kể từ khi Hoa Sơn lão nhân theo Trương Mại đi Nam Kinh đến nay họ vẫn chưa gặp lại nên sao lại không nhớ.

        Hoa Sơn lão nhân cũng vui vẻ khi thấy hai người họ:

        - A Kình, Đồng Đồng, có nhớ sư công không? Sư công cho hai con thứ tốt nè.

        Ông đắc ý lấy từ trên người ra hai chiếc thuyền đồ chơi nhỏ:

        - Nhìn thuyền nhỏ này nè, nó tự di chuyển được đấy, chơi vui lắm.

        Sư công rất công bằng, mỗi đứa một chiếc.

        Trương Đồng cười khúc khích tạ ơn:

        - Chơi vui lắm, ánh mắt sư công thật tốt.

        Trương Kình khóe miệng co quắp, sư công thật là không mất tính trẻ con, con đã lớn thế này rồi mà ngài còn xem con như trẻ nít mà dụ dỗ.

        Trong tiếng cười đùa vui vẻ, Trương Tịnh, Du Nhiên cùng hai nhi tử một nữ nhi vây quanh sư công đi vào phòng khách nhỏ ở nội viện. Sư công đã lâu chưa về phủ, buổi tối ngày đầu tiên dĩ nhiên là phải làm tiệc đón gió tẩy trần cho ông.

        Hoa Sơn lão nhân sau khi ngồi vào chỗ của mình thì “ơ” một tiếng:

        - Đồng Đồng, ông ngoại con đâu?

        Ông ngoại con lại không có ở đây, kỳ quái. Trương Đồng cười ngọt ngào:

        - Sư công, sắp đến Tết Nguyên Đán, ông ngoại được đại cữu cữu và nhị cữu cữu đón về đường lớn Định Phủ rồi.

        Mạnh gia ngụ tại một trong những khu vực phồn hoa nhất kinh thành là đường lớn Định Phủ.

        Con cháu Mạnh gia sau khi trưởng thành lấy vợ theo lệ cũ phải phân gia. Hai đích tử Mạnh Chính Tuyên, Mạnh Chính Hiến của Mạnh Lại là huynh đệ ruột do cùng một mẹ sinh ra nên rất thân thiết, tuy đã phân gia nhưng vẫn sống chung một nhà, không hề ở riêng.

        Mạnh Lại sớm đã trí sĩ, sức khỏe cũng không tốt lắm, các con cháu đều hiếu thuận, ai nỡ làm trái ý ông? Ông muốn đến biệt trang ở ngoại ô tĩnh dưỡng hay đến nhà nữ nhi ở cũng được, họ đều thuận theo ý ông. Nhưng Tết Nguyên Đán thì ông phải về Mạnh gia.

        Hoa Sơn lão nhân cảm thấy rất tiếc:

        - Ông ngoại con không ở đây thì ai chơi cờ với ta?

        Bình Bắc hầu phủ ngoại trừ hai nữ sĩ Du Nhiên và Trương Đồng thì phụ tử Trương Tịnh, Trương Kình, Trương Mại kỳ nghệ đều giỏi hơn sư công, chỉ có chơi cờ với Mạnh Lại, sư công mới thường thắng.

tranthithuylam

Chương 63: Vui vầy uống rượu tận đêm (2)

        Trương Tịnh mỉm cười nói:

        - Sư phụ, con được nghỉ ở nhà nửa tháng, mỗi ngày đều chơi cờ với ngài.

        Sư phụ muốn tìm người chơi cờ, đây không phải chuyện dễ dàng sao, đồ đệ bất cứ lúc nào cũng có thể phụng bồi.

        Hoa Sơn lão nhân thổi thổi râu mép:

        - Không chơi với con!

        Trương Tịnh đần, chơi cờ với nhạc phụ thì biết nhường, biết cố ý thua; còn chơi cờ với sư công thì chơi thiệt! Tiểu tử thúi, tiểu tử thúi không có lương tâm.

        - Vậy, con đánh nhau cùng ngài, có được không?

        Trương Tịnh rất hiền lành, không chơi cờ thì đánh nhau, hoặc uống rượu, phẩm trà, bày binh bố trận đều theo ý ngài. Ngài dạy các kiểu kỹ năng đồ đệ đều tinh thông, bất kể ngài muốn chơi gì, đồ đệ đều có thể phụng bồi.

        Hoa Sơn lão nhân vui vẻ nói:

        - Được, A Tịnh, chúng ta quyết định vậy đi.

        Đánh nhau với Trương Tịnh thì có thể đánh lâm ly sảng khoái, lại còn có thể thắng, đối với ông mà nói là chuyện vui vẻ nhất.

        Trương Tịnh dụ dỗ sư phụ, Trương Mại lén kéo kéo Du Nhiên:

        - Mẹ, mẹ nhờ người sao rồi?

        Vẻ mặt Du Nhiên ngây thơ, không hề có chút tâm cơ nào:

        - Nhờ người gì thế?

        Giọng nói của Trương Mại thấp đến không thể thấp hơn nữa:

        - Nhờ người đến Từ gia đó.

        Mẹ, người có thể đừng giả bộ hồ đồ được không.

        Du Nhiên vui vẻ. Ca ca có lúc ngớ ngẩn, hài tử thông minh sáng dạ như Mại Mại cũng có lúc ngớ ngẩn!

        - Nhi tử, hôm nay nhà nào cũng vội lo ăn Tết, đi nhờ ai chứ? Chúng ta lại không phải là tháng sau rước dâu mà là mùa thu đông năm sau. Nếu vào lúc nhà nhà vội lo đón Tết này mà chúng ta chạy đi nhờ người thì ra cái gì?

        Đó là việc không bình thường, sẽ bị người ta chỉ trích, rồi suy nghĩ lung tung.

        Trương Mại rầu rĩ không vui. Du Nhiên là một mẫu thân sáng suốt cỡ nào, bà mỉm cười an ủi hắn:

        - Mại Mại, nhi tử, mẹ mới vừa nhớ ra, có vài thứ cá, ngó sen, hoa quả tươi mà nhạc mẫu con thích ăn nên định đem qua tặng. Mai con rảnh không? Nếu rảnh thì con đi làm chuyện này đi.

        Trương Mại dáng vẻ tươi cười:

        - Chuyện mẹ căn dặn thì rảnh hay không rảnh con cũng đảm bảo làm đến nơi đến chốn, không có sơ sót. Con nhất định sẽ đem mấy thứ này nguyên vẹn qua đó, không để hư hao hay tổn thất gì đâu, mẹ cứ yên tâm.

        Tối nay người người thoải mái, ai cũng nâng ly, ngay cả Du Nhiên và Trương Đồng cũng uống không ít rượu nho. Rượu nho này đến từ Tây Vực, màu đỏ lựu rất đẹp, vào trong miệng mềm mại triền miên như tơ lụa, ngọt mà sảng khoái, dư vị kéo dài.

        Rượu nho này mùi vị tuy ngon nhưng tác dụng chậm lại lớn, đặc biệt là không thể ra gió. Sau bữa tiệc, ba phụ tử Trương Tịnh cũng không rảnh rỗi: Trương Tịnh đem áo choàng dày bao chặt lấy Du Nhiên, hai người cùng nhau về phòng. Trương Kình tỉ mỉ, chịu trách nhiệm đưa Trương Đồng về. Trương Mại thì khỏi phải nói, sư công luôn giao cho hắn phụ trách, đưa sư công về phòng, hầu hạ sư công tắm rửa nghỉ ngơi, đắp chăn cho sư công đều là công việc của hắn.

        Sư công cười hì hì nằm trên giường:

        - A Mại, gặp tiểu cô nương chưa? Con nếu gặp con bé, phải làm con bé vui vẻ, làm trái tim con bé hướng về con, có hiểu không?

        Trương Mại mỉm cười:

        - Dạ, sư công, ngày mai con liền đến đường lớn Đăng Thị Khẩu làm cho giai nhân vui vẻ.

        Sư công cười khen ngợi:

        - Ngoan!

        Trương Mại giúp ông đắp kín chăn rồi ngồi bên mép giường nói chuyện cùng ông một chút, thấy ông dần buồn ngủ, rồi từ từ ngủ thiếp đi mới nhẹ chân nhẹ tay ra ngoài.

        Hôm sau Trương Mại cưỡi ngựa theo sau một chiếc xe ngựa nóc bằng giản dị rộng rãi đến đường lớn Đăng Thị Khẩu. Lục Vân vô cùng mừng rỡ:

        - Lệnh đường đặc biệt tặng cho ta? Thật khách sáo quá. Con giúp ta nói tiếng đa tạ, ta rất xấu hổ.

        Từ Sâm kiên nhẫn ngồi đợi Lục Vân và Trương Mại khách sáo qua lại xong mới gọi Trương Mại vào thư phòng, ôn hòa hỏi:

        - Hôn sự của lệnh huynh đã định là tháng ba mùa xuân sang năm? Cảnh xuân rực rỡ, quả thực là ngày tốt.

        Trương Mại dáng vẻ kính cẩn:

        - Tháng ba mùa xuân, cảnh xuân rực rỡ, đúng là ngày tốt. Kỳ thực cảnh thu, cảnh đông ở kinh thành đều đẹp, nếu thành thân vào khoảng giữa thu đông cũng là chuyện vui.

        Từ Sâm trầm ngâm chốc lát:

        - Khoảng giữa thu đông?

        Trái tim Trương Mại đập thình thịch:

        - Dạ, cuối tháng chín, đầu tháng mười sang năm có ngày hoàng đạo. Nhạc phụ ngài xem………?

        Từ Sâm im lặng suy nghĩ hồi lâu, bình tĩnh mở miệng:

        - Trọng Khải, mời lệnh tôn lệnh đường nhờ người sang đây đi.

        Mùa thu đông sang năm có ngày hoàng đạo, rất tốt, rất tốt.

        Trương Mại cung kính đáp:

        - Dạ, nhạc phụ đại nhân!

        Giờ phút này trên mặt trong lòng hắn đều là mừng rỡ. Vốn dĩ mình còn sợ nhạc phụ nhạc mẫu lo A Trì tuổi nhỏ, không nỡ gả đi, nhưng lời này của Từ Sâm vừa thốt ra thì lo lắng của Trương Mại đã hoàn toàn tan biến.

        - Tiểu nữ ngây thơ, sau này nếu có chỗ nào không chu đáo, xin Trọng Khải khoan dung nhiều hơn.

        Từ Sâm nhẹ nhàng nói. Phải gả nữ nhi, trong lòng ông có bao nhiêu không nỡ; nhưng không còn cách nào khác, vì A Trì, nên sớm gả đi mới tốt.

        Trương Mại đỏ mặt:

        - Nhạc phụ, con sẽ nhường nhịn nàng ấy.

        Cưới được tiểu cô nương ngày nhớ đêm mong về làm vợ, mình sao có thể không bao dung cho nàng? Không, không đúng, nàng thông minh như vậy, khéo léo như vậy, căn bản là không có chuyện gì cần mình phải bao dung.

        Hôm đó mặc dù Trương Mại không gặp được A Trì, mặc dù vẫn đầy bụng tương tư như cũ nhưng tâm trạng rất tốt, mặt đầy ý cười. Về đến Bình Bắc hầu phủ, Trương Mại nói rõ từng chút một cho Trương Tịnh và Du Nhiên nghe:

        - Nhạc phụ bằng lòng rồi.

        Trương Tịnh làm việc mạnh mẽ nhanh chóng, ngay hôm đó liền đi mời phu thê Cát Thị lang của Hình bộ làm người chứng hôn, đến Từ gia bàn bạc chuyện sính lễ và chọn ngày cưới:

        Trương Tịnh khách khí thành khẩn nói:

        - Khuyển tử nhậm chức ở Nam Kinh, qua mười lăm tháng giêng là không thể ở nhà nữa nên vài hôm là phải lên đường rồi. Chúng ta muốn trước tiên đem chuyện hôn sự bàn bạc cho xong để nó có thể an tâm đi nhậm chức.

        Nhà Cát thị lang và Trương Tịnh giao tình không tệ nên ngay lập tức tươi cười đáp ứng. Vợ chồng Cát thị lang cũng chân thực nhiệt tình, chuẩn bị xong thì sai người gửi thiệp trước, hôm sau liền đến đường lớn Đăng Thị Khẩu đăng môn bái phỏng, thường xuyên qua lại, đem ngày gửi sính lễ, ngày kết hôn toàn bộ đều quyết định xong.

        Ân phu nhân vui vẻ thương lượng với Từ thứ phụ:

        - Lão đại sắp gả khuê nữ, đây cũng là chuyện vui của Từ gia chúng ta! Đồ cưới của Tố Hoa ta chuẩn bị được không? Bảo đảm là mười dặm hồng trang, đứng đầu trong các danh môn quý nữ ở kinh thành.

        Từ thứ phụ mỉm cười:

        - Của hồi môn của Tố Hoa, dĩ nhiên là từ từ tích góp từ khi con bé mới sinh, đến nay sớm đã chuẩn bị thỏa đáng cả rồi. Phu nhân nếu muốn thêm đồ cưới cho Tố Hoa cũng được, vợ chồng Sâm nhi chắc chắn sẽ cảm kích.

        Ân phu nhân nghe ý của ông buông lỏng thì vội cười nói:

        - Đã là đồ cưới ta chuẩn bị thì sính lễ này dĩ nhiên cũng phải đưa đến đường lớn Chính Dương Môn, lão gia nói có phải không?

        Đồ cưới ta lo liệu thì sính lễ dĩ nhiên là ta thu, không có gì để nói.

tranthithuylam

Chương 64: Xây nhà mà hỏi người qua bên đường (1)

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

        Từ thứ phụ tuy cảm thấy làm chuyện thừa thãi nhưng cũng động tâm. Lúc Từ Sâm gửi thư từ Nam Kinh đến xin ý kiến hôn sự này, Từ thứ phụ một mình ở trong thư phòng bóp cổ tay than thở:

        - Tiếc là thứ nữ chi thứ hai, chi thứ ba thực sự không dùng được, nếu không thì hôn sự này của Tố Hoa có thể lợi dụng tốt biết mấy.

        Tuy nói quan văn và võ tướng không chung đường nhưng Bình Bắc hầu phủ và Ngụy quốc công phủ đều là phủ đệ hiển hách ở kinh thành, Bình Bắc hầu lại càng là rường cột quốc gia được coi trọng từ thời Tiên đế đến nay, có thể cùng ông ấy kết làm thông gia là chuyện vinh hiển cỡ nào.

        Lúc ấy trong lòng ông chỉ lo nghĩ đến họa lớn Nghiêm thủ phụ, Bình Bắc hầu tuy tốt nhưng dù sao cũng chưa đồng ý hôn sự nên vẫn còn đường lui. Vả lại, Nghiêm thủ phụ là tiểu nhân, Bình Bắc hầu là quân tử, thà đắc tội tiểu nhân chứ không thể đắc tội quân tử. Cho nên, Từ thứ phụ sẵn lòng đem Tố Hoa hứa gả cho Nghiêm gia, mà không phải là Trương gia.

        Trong suy nghĩ của Từ thứ phụ, nữ nhi hay tôn nữ cũng vậy, sớm muộn đều là người nhà người ta. Chỉ có nhi tử và tôn tử mới luôn là người Từ gia, vĩnh viễn là người Từ gia, người nhà mình. Hi sinh người nhà người ta để bảo toàn người nhà mình, bảo toàn cho các tôn tử của mình, Từ thứ phụ không hề cảm thấy luyến tiếc hay không đành lòng.

        Nữ nhi nên giống như Lạc Tú của Lý gia trong “Tấn thư. Liệt nữ liệt truyện”. Lạc Tú là nữ nhi của Lý phú hộ, Lý gia tuy giàu nhưng không có quyền thế, An Đông tướng quân Chu Tuấn muốn cưới Lạc Tú về làm thiếp, phụ thân và ca ca của Lạc Tú không đồng ý nhưng Lạc Tú rất dứt khoát:

        - Gia đình gặp nạn, tiếc gì một nữ nhi!

        Về sau nàng gả cho Chu Tuấn, sinh hạ ba nhi tử Chu Nghỉ, Chu Tung, Chu Mô, nhi tử có tiền đồ, Lý gia cũng được đối đãi trọng hậu.

        “Tiếc gì một nữ nhi”, đây không chỉ là cách nghĩ của Lạc Tú mà còn là cách nghĩ của ngàn vạn người ở triều đại này. Hi sinh một nữ nhi để chấn hưng cả gia tộc, trên đời này làm gì có chuyện mua bán nào có lợi hơn chứ.

        “Tố Hoa đọc nhiều thi thư, lễ nghi thanh nhã, tính tình hiếu thuận, chắc chắn sẽ cảm thông cho nỗi khó xử của tổ phụ, cảm thông cho khốn cảnh của Từ gia.” Với lời khuyên dành cho tôn nữ chưa bao giờ gặp mặt này, Từ thứ phụ rất có lòng tin, căn bản không hề nghĩ Tố Hoa sẽ cự tuyệt. Thân là một thành viên của Từ gia, lúc gia tộc cần ngươi hi sinh, về tình về lý, ngươi không phải là nên dũng cảm đứng ra, việc nghĩa chẳng nhường người khác sao?

        Đáng tiếc, Tố Hoa giỏi thư họa, sở trường về cầm kỳ, tài hoa xuất chúng, Tố Hoa từ nhỏ được Nho gia giáo dục trưởng thành lại hoàn toàn không biết nhìn đại cục, cũng không chịu vì tổ phụ, vì Từ gia, vì các tỷ muội mà xả thân. Tố Hoa, Tố Hoa tài trí như vậy lại vô cùng ích kỷ, nhỏ nhen ngoài dự liệu của Từ thứ phụ.

        Đến khi Từ Sâm lấy ra hôn thư, Từ thứ phụ cũng bỏ đi ý niệm đưa Tố Hoa đến Nghiêm giacó người chứng hôn, có sính lễ, có hôn thư, hôn sự này là ván đã đóng thuyền, không thể thay đổi được nữa. Từ thứ phụ không phải người cố chấp, đối với chuyện đã rồi, thái độ của ông là “chuyện thành thì không nói, chuyện tốt thì không phá, chuyện cũ thì bỏ qua”, chuyện đã như vậy thì truy cứu có ích lợi gì.

        Sau đó nữa, Từ Tố Tâm dường như thay đổi, không còn nhút nhát, dáng vẻ cũng tự nhiên hơn, tuy con bé không phải dung mạo tuyệt thế nhưng cũng tinh khôi đáng yêu. Từ thứ phụ càng hiểu rõ mình là bị vợ kế và con dâu thứ hai qua mặt, vậy mà để cho bọn họ ở dưới mí mắt mình ngược đãi tôn nữ ruột thịt của mình, ngược đãi tiểu thư chân chính của Từ gia.

        Sau khi gả Từ Tố Tâm ra ngoài, Nghiêm thủ phụ không còn ngờ vực nữa, cuộc sống của Từ thứ phụ dễ chịu hơn nhiều. Trước mặt Hoàng đế không có người dâng lời gièm pha vu hãm, ngôn quan cũng sẽ không vô duyên vô cớ dâng sớ buộc tội, khi làm việc công cũng thuận lợi, trôi chảy hơn nhiều.

        Từ thứ phụ đương nhiên không thỏa mãn những điều này, ông có tham vọng lớn hơn. Vị trí thứ hai trước giờ luôn rất khó ngồi, ông chỉ cách vị trí “dưới một người, trên vạn người” một bước ngắn mà thôi, không ngồi lên chỗ đó làm sao ông cam tâm cho được.

        Từ thứ phụ vuốt râu nghĩ rồi lại nghĩ, càng nghĩ càng động tâm. Nếu sính lễ của Ngụy quốc công phủ đưa đến đường lớn Chính Dương Môn, đồ cưới của Tố Hoa cũng từ đường lớn Chính Dương Môn đưa ra ngoài, xuất giá từ đường lớn Chính Dương Môn thì đúng là chuyện rất nở mày nở mặt. Cùng là chuyện Tố Hoa xuất giá nhưng mà xuất giá ở đường lớn Chính Dương Môn hay xuất giá ở đường lớn Đăng Thị Khẩu đối với Từ gia có sự khác biệt rất lớn.

        Ân phu nhân phỏng đoán suy nghĩ của trượng phu, cười nói:

        - Thê tử của lão đại còn trẻ tuổi, đã từng gả nữ nhi bao giờ? Chỗ không hiểu, không biết nhất định không ít, chuyện nhận sính lễ, chuẩn bị đồ cưới này có nhiều quy tắc lắm, không thể thiếu sự quan tâm của ta, đem hôn sự của Tố Hoa làm cho thật thỏa đáng. Ta ấy mà, cái khác không có chứ vàng bạc châu báu vẫn còn hai rương kìa, để thêm cho Tố Hoa. Nữ tử sắp làm Ngụy quốc công phu nhân, đồ cưới không thể kém được.

        Từ thứ phụ mỉm cười, thê tử đúng là cách nhìn của phụ nhân, chỉ có thể nghĩ tới những chuyện nhỏ nhặt vặt vãnh trong nội trạch này. Mà thôi, nữ tử vốn là tóc dài óc ngắn, cũng khó trông đợi bà ấy có tầm nhìn xa gì. Bà ấy có thể biết cho Tố Hoa thêm đồ cưới, có thể suy nghĩ cho cuộc sống sau này của Tố Hoa đã rất không tệ rồi.

        Nếu là trước đây, Từ thứ phụ có lẽ sẽ trực tiếp gật đầu:

        - Được, cứ thế mà làm.

        Nhưng kể từ sau khi Từ Sâm trở lại kinh thành, quan hệ phụ tử với Từ thứ phụ không còn thân thiết như trước, dường như có gì đó ngăn cách. Từ thứ phụ suy xét mấy lần, quyết định vẫn nên bí mật thảo luận với trưởng tử trước rồi hãy định đoạt.

        Từ thứ phụ cười nói:

        - Chuyện sính lễ, chuẩn bị đồ cưới để bàn sau đi. Dù sao cũng đến cuối tháng giêng mới nhận sính lễ, còn sớm mà. Ngược lại, chuyện chuẩn bị đồ cưới cho Tố Hoa qua năm mới bà nên dần dần thu xếp đi, đừng để đến lúc đó rồi luống cuống tay chân.

        Bất luận ở đâu tổ chức hôn lễ thì chuyện chuẩn bị đồ cưới đều phải lo liệu thật sớm.

        Ân phu nhân tuy trong lòng hơi thất vọng, nhưng không lộ ra ngoài, vẫn khéo léo mỉm cười:

        - Đúng vậy, ta định đích thân đến khố phòng chọn lựa một phen, từ kim ngân châu báu, lăng la tơ lụa, đồ cổ cho đến vật dụng hàng ngày đều phải đầy đủ.

        Từ thứ phụ yên tâm trong lòng:

        - Phu nhân hiền đức.

        Thê tử có thể đối đãi với Tố Hoa đến mức này cũng không dễ dàng. Thứ mà nữ tử có thể mang đi từ nhà mẹ đẻ không phải chỉ là của hồi môn sao? Của hồi môn càng phong phú thì nữ tử càng có chỗ dựa.

        Từ thứ phụ có địa vị nội các đại thần, tuy hiện nay bách quan đều được nghỉ nhưng ông vẫn phải xử lý một ít công vụ quan trọng.

        - Việc trong nhà phiền phu nhân.

        Từ thứ phụ nói xong thì khách khí đi đến thư phòng ở ngoại viện. Chức thứ phụ này của ông, cho dù không bị Nghiêm thủ phụ tính toán thì cũng không dễ làm. Có những công văn thông thường nhưng ông cũng phải suy nghĩ, nhất thiết phải cẩn thận phỏng đoán thánh ý, mới dám hạ bút.

        Sau khi Từ thứ phụ rời đi, Ân phu nhân quả thực hăng hái lấy sổ sách khố phòng ra xem:

        - Sổ đính tơ vàng này giá trị liên thành, dùng làm của hồi môn nhất định có thể kinh diễm bốn phương.

        Ngụy quốc công phủ phú quý thì sao chứ, cũng có thể trấn trụ bọn họ.

        Úc ma ma thân tín nghe đến hồ đồ, len lén nhìn tới nhìn lui, trong lòng cảm thấy nghi hoặc. Nếu nói Ân phu nhân thật sự có ý chuẩn bị đồ cưới quý giá cho Tố Hoa thì bà không tin; nhưng Ân phu nhân rõ ràng đang chỉ về những thứ đáng giá nhất, hấp dẫn ánh mắt nhất trong khố phòng, làm người ta không thể không tin.

        Việc trong nhà ở đường lớn Chính Dương Môn tuy là Ân phu nhân quản lý, nhưng thật ra rất nhiều chuyện bà đã ủy quyền cho con dâu ruột thịt là Từ nhị phu nhân, bởi vậy mấy ngày trước Tết Từ nhị phu nhân rất bận rộn, chân không chạm đất. Từ tam phu nhân ngược lại rảnh rỗi không có chuyện gì làm, nhưng bà ước ao đến đỏ cả mắt cũng không có biện phápquản lý việc nhà là việc rất béo bở, có thể giúp trượng phu và nữ nhi tích cóp vốn riêng, bà nằm mơ cũng muốn quản lý việc nhà. Nhưng Ân phu nhân sao lại cho phép con dâu của thứ tử như bà làm để kiếm chỗ tốt, “lớn nhỏ có thứ tự”, chỉ năm chữ này khiến Từ tam phu nhân không còn gì để nói.

         Từ nhị phu nhân rất khôn khéo, tuy bận đến tối mày tối mặt nhưng vẫn để ý động tĩnh trong phòng mẹ chồng. Tin tức Ân phu nhân hăng hái bừng bừng chọn đồ cưới cho Tố Hoa cũng không phải bí mật cho nên Từ nhị phu nhân rất nhanh liền biết.

        Tức thì, Từ nhị phu nhân tay chân lạnh như băng. Phải, việc đó hấp dẫn quá lớn, thật sự rất lớn, vừa nghĩ đến Tố Mẫn có thể nở mày nở mặt xuất giá, gả cho Ngụy quốc công trẻ tuổi anh tuấn làm đích thê chính thất, làm quốc công phu nhân nhất phẩm…………quá cám dỗ! Nếu như dùng chút tâm kế, hoặc âm thầm làm chuyện mờ ám, Từ nhị phu nhân là vô cùng vô cùng nguyện ý.

         Nhưng hiện tại hôn sự đã định rồi! Muốn thay đổi thì phải có thủ đoạn đặc biệt dữ dội, bộ dễ dàng sao? Chi lớn không đáng sợ, bọn họ sống là người Từ gia, chết là quỷ Từ gia, bất kể thế nào cũng không tự phơi bày chuyện xấu trong nhà, bất kể thế nào cũng không thể cùng Từ gia trở mặt, nhưng ba phụ tử Trương gia kia đều là nhân trung long phượng, anh hùng hào kiệt, bọn họ sao có thể mặc người ta chi phối?

        Từ nhị phu nhân lúc thì lạnh cả người, lúc thì trong lòng hừng hực, đấu tranh rất cực khổ. “Mẹ chồng yêu thương Tố Mẫn, không gì không thể làm. Vốn nghĩ là chuyện cực tốt nhưng hiện tại xem ra, là phúc hay họa còn chưa biết.”

        Từ nhị phu nhân thật muốn sai người gọi Từ nhị gia đang quấn quýt trong phòng di nương về bàn bạc kỹ lưỡng một phen. Nhưng bà nghĩ một lát thì thấy  không thể gọi. Thứ nhất, Từ nhị gia cùng Ân phu nhân là mẫu tử ruột thịt, không có chỗ cho mình nói; thứ hai, chuyện này chỉ là suy đoán của mình chứ không có chứng cứ xác thực.

        Trượng phu Từ nhị gia cùng mình ngày càng xa cách, hoặc là không về phủ, lêu lổng bên ngoài; hoặc là về phủ, nhưng ở trong phòng di nương tìm thú vui. Nếu mình không cẩn thận “nói xấu” mẹ chồng trước mặt ông, vậy càng là họa vô đơn chí.

        Từ nhị phu nhân rất muốn tiếp tục xử lý việc nhà như không có gì xảy ra nhưng sao bà ngồi yên được? Đứng ngồi không yên hồi lâu, Từ nhị phu nhân giả vờ như có chuyện quan trọng cần xin ý kiến mẹ chồng nên dẫn theo thị nữ đến phòng Ân phu nhân.

        Ân phu nhân thấy bà tới thì phất tay cho tất cả thị nữ, bà tử đều lui ra rồi từ từ hỏi:

        - Đến nhìn xem, đây là đồ cưới của Mẫn nhi, cần thêm gì nữa không?

        Trước mặt bà bày ra mấy hộp nữ trang tinh xảo bằng gỗ lim, trong hộp là châu ngọc bảo thạch màu sắc rực rỡ.

        Đầu gối Từ nhị phu nhân mềm nhũn, quỳ xuống trước mặt bà:

        - Mẹ, không thể được! Trương gia cùng Tố Hoa, tất cả đều đã định rồi, làm sao sửa được?

        Tố Mẫn chưa có người thích hợp để cầu thân nhưng mẹ chồng lại gấp rút lo liệu đồ cưới cho Tố Mẫn, hiển nhiên là muốn cướp nhà chồng của Tố Hoa rồi.

        Ngay lúc Ân phu nhân nói chuẩn bị đồ cưới cho Tố Hoa, Từ nhị phu nhân biết ngay là không bình thường. Nhiều năm qua người Ân phu nhân không thích nhất là ai? Là Từ Sâm. Từ Sâm là đích tử của chính thất, bởi vì sự tồn tại của Từ Sâm mà thân phận kế thất của Ân phu nhân luôn bị người ta nhắc tới, Từ nhị gia càng không được làm trưởng tử mà phải uất ức làm lão nhị.

        Tố Hoa sắp gả cho Trương Mại, làm quốc công phu nhân, chuyện này sao có thể. Kể từ khi xảy ra chuyện Tố Tâm gả đến Nghiêm gia làm thiếp thì thân phận của nữ tử Từ gia xuống dốc không phanh, căn bản không có người có thân phận đến cầu hôn. Sau này cho dù Từ thứ phụ có trở thành thủ phụ, quyền khuynh thiên hạ thì Từ Tố Mẫn cũng không tìm được nhà chồng tốt hơn Ngụy quốc công phủ, cả đời luôn bị nha đầu nhà quê Tố Hoa này áp chế.

        Chuyện này không chỉ Ân phu nhân không phục mà Từ nhị phu nhân cũng không phục. Tố Hoa chi lớn kia ngoại trừ dung mạo xinh đẹp ra thì có chỗ nào đáng nói? Đáng thương cho Tố Mẫn được nâng niu từ nhỏ, là người tôn quý nhất trong số các tỷ muội nhưng khi xuất giá lại không bằng nha đầu nhà quê Tố Hoa kia.

        Từ nhị phu nhân cũng từng có ý nghĩ này nhưng đã bị Từ nhị gia mắng cho một trận:

        - Biết cái gì gọi là hôn thư không? Có chính thư, còn có tờ giấy đính kèm, trên tờ giấy đính kèm ghi rõ rành rành tên húy của tổ tông ba đời!

        Mắng xong, Từ nhị gia liền xoay người đến trong phòng di nương tìm thú vui.

        Từ nhị gia cũng không thực sự hiểu rõ ràng, nhưng ông và Từ thứ phụ cha ông giống nhau, chấp nhận chuyện đã rồi. Tố Hoa và Trương Mại đã chính thức định hôn, chuyện thế rồi thì các ngươi còn nghĩ vớ va vớ vẩn cái gì?

        Ông cũng đã mắng cho Từ nhị phu nhân không nói nên lời. Đúng vậy, trên tờ giấy riêng đính kèm viết rất rõ ràng là Từ Sâm gả nữ nhi, liên quan gì tới nhà mình? Càng đừng nói Từ Sâm đã ra riêng ở, nhà huynh ấy gả nữ nhi cùng mọi người ở đường lớn Chính Dương Môn càng không mấy quan hệ.

        Đang lúc Từ nhị phu nhân chết tâm, cho rằng hết thảy đều đã định thì nghe tin bất ngờ về đủ loại hành động của Ân phu nhân nên khó tránh hoảng hốt trong lòng. Bà cùng Ân phu nhân làm mẹ chồng nàng dâu hơn hai mươi năm, hiểu nhau quá rõ. Ân phu nhân tuyệt đối không có lòng tốt chuẩn bị đồ cưới cho Tố Hoa, càng không phải là sổ tơ vàng giá trị liên thành như vậy. Bà lấy của riêng trân quý cất giấu nhiều năm ra chỉ có thể là cho Tố Mẫn mà không thể nào là Tố Hoa.

        Từ nhị phu nhân quỳ hai gối xuống khổ sở cầu khẩn, Ân phu nhân buồn bực:

        - Con sợ cái gì? Ta đã nghĩ tốt rồi. Sính lễ đưa đến đường lớn Chính Dương Môn, Ngụy quốc công cưới là tôn nữ Từ gia. Ngay trước đêm xuất giá, nếu tân nương chẳng may thân mang trọng bệnh, chẳng lẽ dừng hôn sự ngay lúc đó? Thế là Từ gia đổi tôn nữ gả đi, vẫn như cũ kết được mối nhân duyên tốt.

        Từ nhị phu nhân trong lòng thoáng thở phào nhẹ nhõm, cũng may cũng may, mẹ chồng không định làm ra chuyện có liên quan đến mạng người. Tố Hoa suy cho cùng cũng là tôn nữ ruột thịt của cha chồng, nếu bị ông ấy biết được chân tướng…………Từ nhị gia chắc chắn vô sự nhưng phu nhân và mình thì không chắc.

        Ân phu nhân thản nhiên nói:

        - Nha đầu chi lớn kia tuy quá đáng nhưng ta cũng không chấp nhặt với nó. Việc qua rồi, ta sẽ tìm cho nó một nhà giàu có để nó được sống sung túc, chẳng phải là rất tốt sao? Dựa vào nó mà cũng muốn hơn Tố Mẫn, đúng là si tâm vọng tưởng.

        Từ nhị phu nhân rất muốn khuyên mẹ chồng bỏ đi ý niệm này trong đầu nhưng bà lại không nỡ mở miệng. Nếu quả thật như lời mẹ chồng nói, Tố Mẫn gả vào quốc công phủ, Tố Hoa cũng có thể gả cho nhà giàu có thì mình một trăm lần nguyện ý, một ngàn lần nguyện ý.

        Ân phu nhân lẳng lặng ngồi, bàn tay ngọc nhỏ dài vuốt vuốt một cây trâm thanh ngọc. Tuổi bà tuy lớn nhưng bảo dưỡng rất tốt, đôi tay trắng mịn. Từ nhị phu nhân nhìn mẹ chồng trấn định như thường thì xấu hổ trong lòng, từ từ đứng dậy, kính cẩn hầu một bên.

        Ân phu nhân vuốt cây trâm thanh ngọc trong tay, suy nghĩ bay xa. Năm đó ông ấy vừa mất thê tử, cả người mặc tang phục đến An Chiêu Tự dâng hương, mặt trắng trẻo, mắt như sơn, tao nhã lịch sự đứng trong khách hành hương như hạc giữa bầy gà, phong thái thanh tao, xuất chúng hơn người, mình vừa thấy ông ấy một lần liền yêu say đắm, không thể từ bỏ.

tranthithuylam

Chương 64: Xây nhà mà hỏi người qua bên đường (2)

        Mặc dù biết ông ấy đã từng cưới vợ, mặc dù biết người vợ đã mất của ông ấy còn để lại một đích trưởng tử nhưng mình vẫn bất chấp mà cầu khẩn mẫu thân để gả cho ông. Thế nhân đều nói có kế mẫu thì sẽ có kế phụ, vốn tưởng rằng sau khi thành thân, mình và ông ấy ân ân ái ái thì hài tử mà người vợ trước kia để lại không tính là gì.

        Nào ngờ ông ấy hay mẫu thân ông ấy Từ lão phu nhân cũng vậy, đều quý trọng Từ Sâm như bảo bối. Từ Sâm này ngay cả mẹ ruột cũng không có mà lại bình an trưởng thành, so với nhi tử ruột thịt Từ Dương của mình còn xuất sắc hơn.

        Ân phu nhân trong lòng rất đau, mình bị một người chết đè đầu cưỡi cổ thì cũng thôi, hài tử Dương nhi tốt như vậy, khi so sánh với Từ Sâm lại thành kẻ quần áo lụa là; đến Tố Mẫn thì lại bị Tố Hoa áp chế sao? Tuyệt đối không thể!

        Hai ngày sau, đêm giao thừa.

        Bình thường một nhà Từ Sâm có thể ở đường lớn Đăng Thị Khẩu hưởng an nhàn nhưng đêm giao thừa, tế tổ thì nhất định phải về Từ phủ đường lớn Chính Dương Môn. Tiệc đón giao thừa đêm đó được đặt trong phòng khách lớn, nam một bàn, nữ một bàn, ở giữa không có bình phong ngăn cách.

        Trong bữa tiệc là một cảnh hài hòa. Lúc cả nhà đoàn tụ là thời điểm không thích hợp xảy ra tranh chấp nhất, cho dù trong lòng có gì bất mãn cũng phải kiềm chế lại. Huống hồ trước mắt sắp sang năm mới, càng là không khí vui vẻ, trên mặt ai nấy đều mang theo nụ cười.

        Từ Tố Lan dường như vô tâm khen ngợi:

        - Áo lụa hoa này của tỷ tỷ thật là nghệ thuật.

        A Trì mặc một bộ áo lụa hoa lông chồn bạc, phần dưới có màu hồng cánh sen, lụa hoa vô cùng tinh tế, trông như một bức tranh tuyệt vời.

        Từ Tố Phương cùng Từ Tố Lan cực kỳ ăn ý, vừa nghe Từ Tố Lan muốn mượn việc tán tụng A Trì để đả kích Từ Tố Mẫn ngạo mạn thì thích thú nói:

        - Ngay cả người không có kiến thức như muội cũng nhìn ra được, bộ áo này của tỷ tỷ cực kỳ sang trọng, nhất định là vật ngự tứ, bên ngoài không thể có!

        Nàng vừa khen vừa như thị uy nhìn về phía Từ Tố Mẫn, ngươi đó, cũng chỉ đắc ý được ở trước mặt hai tỷ muội chúng ta thôi, so sánh với Tố Hoa, ngươi so được sao?

        Từ Tố Mẫn tối nay vốn định ra vẻ thục nữ, tổ phụ, phụ thân, các bá bá thúc thúc và các huynh trưởng đều ở đây, mắt sáng như tuyết, ở trước mặt họ dĩ nhiên là phải đoan trang dịu dàng. Nhưng Từ Tố Mẫn đã quen lớn lối trong các tỷ muội, vừa nhìn đến ánh mắt khiêu khích của Từ Tố Phương thì làm sao mà nhẫn nại? Lại nhìn kỹ A Trì, trang phục trên người rất sang trọng, càng tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn của nàng, sáng chói rực rỡ, Từ Tố Mẫn nhìn thấy mà ghen ghét cực độ.

        Y phục A Trì mặc đúng là vật ngự tứ, lụa hoa làm chiếc áo này vô cùng tinh tế, do thợ giỏi về lụa hoa trong cung làm ra, dân gian hiếm thấy. Từ tam phu nhân hâm mộ sờ thử:

        - Thật xinh đẹp.

         Ôi, vải tốt như vậy mình đời này cũng đừng mong được mặc, chỉ hi vọng Tố Lan có phúc khí này.

        A Trì chỉ khẽ mỉm cười không nói gì. Từ Tố Lan và Từ Tố Phương kẻ xướng người họa khen A Trì thành người chỉ có ở trên trời. Hiển nhiên khí sắc của Từ Tố Mẫn càng lúc càng không tốt, Từ Tố Lan và Từ Tố Phương trong lòng sảng khoái khỏi phải nói. Hai nàng nói đều là những lời hay, vẻ mặt tươi cười, dù là ai cũng tìm không được khuyết điểm nào.

        Ân phu nhân cười từ ái:

        - Mấy ngày không gặp, con bé Tố Hoa này càng ngày càng xinh ra. Tam nha đầu, tứ nha đầu nói rất đúng, lụa hoa này thủ công rất tuyệt, tạo nên dáng vẻ thướt tha, cũng chỉ có Tố Hoa mới xứng mặc.

        Từ Tố Mẫn tức giận, tổ mẫu sao lại khen Tố Hoa? Người hẳn là phải khen con mới đúng, con mới là tôn nữ ruột thịt của người! Từ Tố Mẫn tuy quyết tâm tối nay phải dịu dàng thục nữ nhưng ánh mắt nhìn về phía Ân phu nhân vẫn lộ ra uất ức và bất mãn.

        Ân phu nhân mỉm cười, nha đầu ngốc biết cái gì, tổ mẫu còn không phải đều vì con sao. Tạm thời nhẫn nại chút, Mẫn nhi, con sau này sẽ trải qua cuộc sống rất tốt. Còn về phần Tố Hoa, cái phúc cả đời nó không hưởng nổi nhưng cái phúc nhất thời thì không ngại.

        Sau tiệc đón giao thừa, có người đốt pháo trong viện, có người tụm năm tụm ba ở phòng khách nói chuyện phiếm, cũng có người vây quanh Từ thứ phụ và Ân phu nhân nịnh nọt. Từ thứ phụ tự mình gọi trưởng tử Từ Sâm đến gần, ôn hòa hỏi:

        - Sâm nhi, hôn sự của Tố Hoa, ở chỗ phụ thân bên này nhận sính lễ và xuất giá có được không? Đây là lần đầu tiên phụ thân chính thức gả tôn nữ.

        Mũi Từ Sâm chua xót. Tố Tâm đáng thương, phụ thân cũng đáng thương, ông ấy suýt chút nữa bị Nghiêm thủ phụ bức phải trí sĩ hồi hương, suýt chút nữa lâm vào cảnh vạn kiếp bất phục. Hứa gả tôn nữ cho Nghiêm gia làm thiếp, không biết phụ thân khổ sở đến mức nào.

        Từ Sâm đang định mở miệng đáp ứng thì Từ thứ phụ mỉm cười nói tiếp:

        - Phu nhân nhiệt tình chuẩn bị đồ cưới cho Tố Hoa, những thứ tốt trong khố phòng của bà ấy đều lấy ra. Sâm nhi, bà ấy đã có tâm thì hôn sự của Tố Hoa nhất định sẽ thỏa đáng.

        Từ Sâm bỗng giật mình, cười trả lời:

        - Phụ thân, hài nhi đã đáp ứng với Cát thị lang, ngày ba mươi tháng giêng sẽ chuẩn bị ổn thỏa để Ngụy quốc công phủ đưa sính lễ đến đường lớn Đăng Thị Khẩu. Bây giờ muốn đổi thì có thể để hài nhi thương lượng với Cát thị lang không?

        Từ thứ phụ cười nói:

        - Đương nhiên nên làm vậy. Chúng ta là nhà gái, không thể quá tự tiện được, nếu không, Tố Hoa gả đi, chẳng phải là khó làm người sao.

        Từ gia nói đổi chỗ là đổi chỗ mà không thương lượng với Trương gia, khó tránh có hơi quá đáng.

        Từ Sâm trong lòng hơi bình tĩnh lại. Ông đâu có nói với Cát thị lang chuyện này, đợi khi gặp Trương Mại con rể chưa qua cửa thì trực tiếp nói cho nó biết. Dù sao đứa con rể này cũng thường xuyên qua lại, thỉnh thoảng sẽ đến nhạc gia lấy lòng nhạc phụ, ông không sợ tóm không được người.

        Đêm giao thừa trôi qua trong khung cảnh hài hòa và tiếng cười nói vui vẻ. Ngày hôm sau, các quan viên đều phải dậy rất sớm, mặc quan phục theo phẩm cấp vào cung chầu mừng. Sau khi dự yến trong cung về, họ mới lại lần nữa cử hành gia yến. Sau gia yến, Từ Sâm dẫn theo thê tử và con cái cáo từ trở về đường lớn Đăng Thị Khẩu.

        Từ Sâm chưa đợi Trương Mại đến thì Trương Tịnh và Du Nhiên đã biết biến cố ở Từ gia. Hai tỷ muội Trần Lam, Trần Đại rất cơ trí, theo A Trì đi ăn bữa cơm tất niên đã nghe ngóng được chuyện “Ân phu nhân nhiệt tình chuẩn bị đồ cưới cho đại tiểu thư, ngay cả sổ tơ vàng cũng lấy ra” “Sính lễ sẽ đưa đến đường lớn Chính Dương Môn, đại tiểu thư sẽ ở đường lớn Chính Dương Môn xuất giá” đưa tin về Bình Bắc hầu phủ.

        Du Nhiên gọi Trương Mại đến, vẻ mặt thông cảm:

        - Làm sao đây Mại Mại, chỉ có ngàn năm làm giặc chứ không có ngàn năm đề phòng giặc.

        Trong nhà tiểu cô nương xinh đẹp có sói tổ mẫu, sói muội muội, khó lòng phòng bị.

        Trương Mại sắc mặt bình tĩnh, lặng lẽ đưa tay làm động tác “giết”. Dám tính kế nàng, dám tính kế thê tử chưa qua cửa của ta, há có thể dễ dàng bỏ qua?

        Trương Tịnh lắc đầu:

        - A Mại, không phải như vậy. Trong quan hệ thông gia dính dáng rất nhiều, không nên lỗ mãng qua loa. Nhi tử, nghĩ biện pháp khác đi.

        Vị nhạc phụ kia của con rất nho nhã, nhất thiết đừng động võ trong nhà ông ấy.

        Trương Mại ngẫm nghĩ một lát:

        - Đem gả Từ Tố Mẫn!

        Trương Tịnh còn chưa kịp nói gì, Du Nhiên đã mỉm cười gật đầu:

        - Mại Mại thật thông minh, đúng là nhi tử ngoan của ta!

        Sói muội muội có nơi có chốn thì sói tổ mẫu sẽ không thể nghĩ bậy nghĩ bạ nữa.

        Trương Mại oán trách liếc Du Nhiên, Trương Tịnh dịu dàng nhìn bà:

        - Phu nhân, Đồng Đồng hôm nay hình như không được vui, chúng ta đi trêu chọc nó nhé?

        Du Nhiên chế giễu:

        - Hầu gia ngài sao biết dỗ hài tử chứ, vẫn là để ta đi.

        Nói rồi bà đứng dậy đi dỗ nữ nhi bảo bối.

        Hai cha con Trương Tịnh, Trương Mại rốt cuộc thương lượng cái gì, Trương Tịnh không nói, Du Nhiên cũng không hỏi. Muốn gả Từ Tố Mẫn đi quả thực có chút khó khăn, không phú quý, không trẻ tuổi anh tuấn thì sợ Từ Tố Mẫn chán ghét. Nhưng nếu muốn mọi thứ đều tốt thì người đó không nhất định sẽ vừa mắt Từ Tố Mẫn--Kể từ khi Từ Tố Tâm làm thiếp Nghiêm gia, Từ Tố Mẫn trong danh môn vọng tộc liền ít người thăm hỏi.

        Mồng năm tháng giêng, tiệc rượu tất niên ở phủ Thanh Dương trưởng công chúa, cho ra một mối hôn sự tốt trời đất tác hợp – nhi tử duy nhất của Thanh Dương trưởng công chúa Vu Thủ Đức cùng tôn nữ của Từ thứ phụ Từ Tố Mẫn.

        Thanh Dương trưởng công chúa là nữ nhi của Tiên đế, tuy không do Thái hậu thân sinh nhưng được Thái hậu tự mình nuôi lớn, rất xem trọng bà, gả bà cho đích tử của Định quốc công là thế tử Vu Đăng. Thanh Dương trưởng công chúa chỉ sinh được một nhi tử là Vu Thủ Đức, năm nay vừa mới hai mươi, dáng vẻ phong lưu, môi hồng răng trắng, chưa nói đã cười, tính tình vô cùng nhã nhặn.

        Vị công tử có gia thế và ngoại hình đều tốt như vậy nhưng các nhà môn đăng hộ đối trong kinh thành, người biết rõ nội tình đều không chịu gả nữ nhi. Bởi vì Vu Thủ Đức tiên sinh này thích nam phong, không ham nữ sắc. Người bình thường nếu có sở thích này thường là giữ kín không nói ra thì người ngoài cũng không thể nào biết. Nhưng Vu Thủ Đức rất thẳng thắn, chưa từng giấu giếm:

        - Đệ bình sinh ghét nhất nữ nhân, cảm thấy nữ nhân trong thiên hạ đều đáng chết.

        May mà Vu Thủ Đức tính tình an tĩnh, giao du không rộng nên chuyện này cũng không phải là người người đều biết. Không ít kẻ thấy người sang bắt quàng làm họ, có ý định hỏi thăm Vu Thủ Đức nhưng những người này không phải là gia thế bình thường thì là nữ tử bình thường, Thanh Dương trưởng công chúa nhìn không vừa mắt.

        Nhưng Vu Thủ Đức tuổi ngày càng lớn, dù sao cũng phải cưới vợ cho hắn, ép hắn sinh con. Đang lúc Thanh Dương trưởng công chúa đau đầu tìm con dâu thì Đặng quý phi có ý tốt nhắc nhở bà:

        - Sao không thử chọn Từ gia? Nữ tử nhà đó nuôi dạy rất được, dung mạo không tệ, tính tình cũng tốt.

        Đặng quý phi là phi tử Hoàng đế sủng ái nhất, lời kia của bà vừa thốt ra, đừng nói đến dung mạo, gia thế của Từ Tố Mẫn, cho dù là người không được như ý, Thanh Dương trưởng công chúa cũng không thoái thác đượcMình chẳng qua là muội muội khác mẹ của Hoàng đế, là người sống nhờ vào Thái hậu và Hoàng đế, Đặng quý phi này bất cứ lúc nào cũng có thể thổi gió bên gối Hoàng đế, mình nào dám đắc tội.

        Đúng lúc tiệc rượu tất niên mồng năm tháng giêng này, Thanh Dương trưởng công chúa ở đây, Từ nhị phu nhân cũng ở đây, Từ nhị gia ở khách sảnh ngoại viện vui vẻ nghe hí kịch. Vai diễn ông chủ Trình trên sân khấu đang hát “Ròng rọc sắt”, giọng hát lanh lảnh, cao vút tận mây, làm người nghe cảm động.

        (“Ròng rọc sắt” là tên vở kinh kịch truyền thống của Trung Quốc. Nội dung: Đầu thời Nam Tống, quân Kim xâm phạm Giang Nam. Nhạc Phi cùng Kim Ngột Truật đánh nhau, binh mã của Nhạc Phi bị quân Kim vây khốn ở Ngưu Đầu Sơn (Tống Cao Tông Triệu Cấu cũng bị vây ở Ngưu Đầu Sơn). Kim Ngột Truật biết binh tướng của Nhạc dũng mãnh thiện chiến, khó giành thắng lợi nên sử dụng ròng rọc sắt để ngăn quân Tống lao ra sơn khẩu. Lúc hai bên giao chiến thì Cao Sủng xông ra viện trợ, đánh bại Kim Ngột Truật, ngay sau đó thừa thắng xông lên, ở Tây Bắc chiến trường Ngưu Đầu Sơn gặp đại doanh quân Kim liền cho là nơi cất giữ quân lương và chiến mã. Nguyên soái quân Kim Cáp Thiết Long dùng ròng rọc sắt ngăn trở. Cao Sủng dũng cảm chiến đấu, dùng thương liên tục phá hủy mười một cái ròng rọc, cuối cùng bởi vì ngựa cưỡi bị kiệt sức, đến cái ròng rọc thứ mười hai thì ông bị đè chết. Ròng rọc bị phá, quân Kim không thể chống đỡ liền thất bại bỏ chạy, Nhạc Phi thu được toàn thắng, giải phóng Ngưu Đầu Sơn.)

        Thanh Dương trưởng công chúa tùy ý đề cập:

        - Hôn sự của tiểu nhi quả thực làm người ta rắc rối, thục nữ khó cầu.

        Bà là trưởng công chúa tôn quý, người nịnh bợ bà sao có thể không có, lập tức con dâu chi khác của Định quốc công phủ là Vu cửu phu nhân lại gần nói:

        - Từ nhị phu nhân trong nhà còn giấu một khuê nữ bảo bối, sao người không ở trước mặt cầu thân? Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân đều ở đây, Từ thứ phụ và Từ nhị gia cũng đang ở ngoại viện, nếu hai nhà đều có ý thì hôm nay cũng có thể định ra hôn sự này luôn.

        Cả đời Vu cửu phu nhân có lẽ chỉ có lời này là mang tính điềm báo. Quả nhiên, hôn sự giữa nhi tử duy nhất của Thanh Dương trưởng công chúa Vu Thủ Đức và đích trưởng nữ của vị công tử thứ hai của Từ thứ phụ ngay hôm đó đã được định ra.

        Lời tác giả: Trưởng tử Chu Nghỉ của Lạc Tú chính là Bá Nhân trong câu “Ta không giết Bá Nhân nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết”, là Thượng thư tả bộc xạ thời Đông Tấn.

        Tô Thức thường bị mang ra nói là không biết quý trọng tiểu thiếp, tiểu thiếp đang mang thai mà ông cũng có thể đuổi đi. Tô Thức từng viết một câu thơ “Đãn đắc Bá Nhân trường, Hoàn hưng Lạc Tú gia” (Chỉ giỏi như Bá Nhân, Hưng thịnh nhà Lạc Tú), ông có thể chướng mắt tiểu thiếp nhưng ông cũng thừa nhận rằng Bá Nhân trưởng thành có thể làm hưng thịnh cho nhà mẹ đẻ Lạc Tú.

        “Tiếc gì một nữ nhi”, lời này làm cho người ta lạnh cả người.

        Lảm nhảm thêm mấy câu nữa về vấn đề cách xưng hô. Con cái thứ xuất gọi mẹ ruột mình là gì thì trong điển tịch chính thức ta chưa từng thấy qua (ta chưa từng thấy nhưng có ai biết thì hoan nghênh chỉ giáo), trong thoại bản phần lớn là chuyện phố phường, chứ chuyện về quan lại quý tộc rất ít.

        May mà có bản “Hồng Lâu Mộng” có thể tham khảo được. Thám Xuân kiên quyết gọi là “di nương”, Giả Hoàn thì ngay trước mặt Giả Chính gọi Triệu di nương là “mẫu thân ta”, dĩ nhiên có thể Tào công ám chỉ nhà họ Giả “vô liêm sỉ” nhưng cách xưng hô vẫn là một vấn đề.

        “Thế Thuyết. Nhâm Đản”, Nguyễn Hoàn đuổi tỳ nữ Tiên Ti đã mang thai: “Cho dù là mẹ của Dao Tập thì cũng vậy”Tỳ nữ Tiên Ti này đã sinh ra Nguyễn Phù, Nguyễn Dao Tập. Bởi vì ta tra cứu sách này tương đối nhiều, bị nó ảnh hưởng lớn nên câu này ta sẽ tự động phiên dịch là “Cho dù là di nương mẹ đẻ của Nguyễn Dao Tập thì cũng vậy”.

        Khi viết truyện cổ đại, có những chi tiết không có tư liệu để tra. Mở đầu chương một ta đã nói “Các phong tục tập quán nếu có tư liệu để tra thì ta sẽ hết sức lấy tư liệu làm chuẩn; không có tư liệu để tra thì ta sẽ viết theo miêu tả trong các tiểu thuyết lưu hành trên mạng; nhưng miêu tả của các tiểu thuyết trên mạng thì ta thật sự không có cách nào kiểm chứng được, nên ta sẽ viết theo hiểu biết của ta vậy.”

        Ba huynh muội Trương Kình, Trương Mại, Trương Đồng nên gọi Hoàng Hinh là gì, “thứ ngoại tổ mẫu”? Đây là cách xưng hô chính thức nhất, không có vấn đề nhất nhưng trong sinh hoạt thường ngày không cảm thấy không được tự nhiên sao? Vậy thì gọi là bà ngoại đi.

tranthithuylam

Chương 65: Những người khách quý của ta (1)

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

        - Cửa hôn sự này, kết vô cùng tốt.

        Trong tháng giêng, nhà này mời nhà kia uống rượu tất niên, có chuyện gì vui đều lan truyền rất nhanh, mọi người đối với mối hôn sự này đều ra sức gật đầu khen ngợi. Tuổi tác và dung mạo tương đương, môn đăng hộ đối, Định quốc công phủ và Từ gia đều là nhà phúc hậu, Vu Thủ Đức và Từ Tố Mẫn đều là hài tử tốt, hiếu thuận, nghe lời, hai người này xứng đôi, cực kì xứng đôi.

        Từ nhị gia bản lĩnh chính thức không có nhưng chuyện ăn uống chơi bời rất thông thạo, những việc ít người biết đến của các gia đình trong kinh ông đều nghe được thì nội tình của Vu Thủ Đức sao lại không biết? Ngày hôm đó trở lại Từ phủ đường lớn Chính Dương Môn, Từ nhị gia liền vội vàng đến thư phòng Từ thứ phụ:

        - Phụ thân, chuyện này có chút kì lạ!

        Từ thứ phụ nghe ông nói rõ từ đầu đến cuối một lần thì thản nhiên nói:

        - Thanh Dương là có chuẩn bị mà đến, muốn cho bằng được, chẳng lẽ con không nhìn ra? Chúng ta có chỗ nào đáng để Thanh Dương tính kế, con cứ nghĩ thử xem.

        Vu Thủ Đức không sai là thích nam phong, nhưng nam tử hiện nay trong tối ngoài sáng thích nam phong cũng nhiều, không có gì nghiêm trọng. Nhi tử của trưởng công chúa, cháu ngoại Hoàng đế, Định quốc công tương lai lại nho nhã lễ độ, tính tình mềm mỏng, đối đãi với mọi người khoan hậu--Vu Thủ Đức như vậy, không lo không cưới được vợ. Thanh Dương trưởng công chúa là vì cái gì mà chỉ nhìn trúng Tố Mẫn?

        Từ nhị gia ngơ ngác hồi lâu, lúng túng nói:

        - Hài nhi nghĩ không ra.

        Đang yên đang lành, Thanh Dương phát điên cái gì mà trước mặt nhiều người như vậy đánh tiếng với Tố Mẫn? Bà ấy làm như vậy, nhà mình nếu không muốn đối địch với bà ấy thì chỉ có thể đáp ứng.

        Từ thứ phụ biết nhi tử thứ hai này trước giờ không có tài cán gì nên cũng không thất vọng, chỉ trầm ngâm suy nghĩ. Mẹ đẻ của Thanh Dương trưởng công chúa chết sớm, từ nhỏ bà đã được Thái hậu nuôi dưỡng, cũng xem như là người có thể diện; Định quốc công phủ tuy không có thế lực gì nhưng cũng chưa từng lụn bại; Vu Thủ Đức ngoại trừ thích nam phong thì cũng không có bệnh tật gì lớn. Mối hôn sự này, đành phải vậy thôi.

        Chẳng qua là, Thanh Dương làm thế nào mà để ý Tố Mẫn? Không lẽ cũng giống Bình Bắc hầu phu nhân, vừa thấy Tố Hoa liền yêu thích, khăng khăng muốn cưới về làm dâu? Từ thứ phụ ngẫm nghĩ nguyên do trong đó, có chút không tìm được đầu mối.

        Mình đúng là nội các thứ phụ, nhưng Định quốc công phủ là công huân thế gia, trước nay cùng quan văn không có qua lại. Công huân thế gia hoặc dựa vào chiến công, hoặc dựa vào ân điển của Hoàng đế bệ hạ mà sống, thời gian tiếp xúc với quan văn đã ít càng thêm ít.

        Từ thứ phụ còn chưa nghĩ thông chuyện này thì chuyện khác lại đến. Ân phu nhân khóc đủ một ngày một đêm, sau đó mang đôi mắt sưng húp sai người mời Từ thứ phụ tới:

        - Ta muốn chuyên tâm chuẩn bị cho Tố Mẫn xuất giá, hôn sự của Tố Hoa để lão đại và thê tử nó lo đi.

        Từ thứ phụ khẽ nhíu mày. Là bà muốn thu xếp hôn sự cho Tố Hoa, ta mới mở miệng nói với Sâm nhi. Sao chưa qua mấy ngày mà bà đổi ý rồi? Làm phụ thân mà không giữ chữ tín trước mặt nhi tử thì sao có chỗ đứng?

        Từ thứ phụ nhẹ nhàng nói với thê tử:

        - Ý của trưởng công chúa là hai đứa cũng không còn nhỏ, sớm ngày thành thân để bà ấy sớm được ôm cháu. Hôn sự của Tố Mẫn khoảng đầu thu tổ chức, còn ngày cưới của Tố Hoa đã xác định là tháng chạp, hai hài tử chênh lệch nhau tới mấy tháng sao bà không lo liệu được?

        Ân phu nhân khổ sở trong lòng khỏi phải nói. Vốn đã tính toán thật tốt, trước tiên là khống chế chi lớn, khống chế Tố Hoa, sau đó nghĩ cách gả Tố Mẫn vào Ngụy quốc công phủ. Nào ngờ tính đi tính lại, giữa đường lại nhảy ra một Trình Giảo Kim, Thanh Dương này cũng không biết là đi tham gia cái náo nhiệt gì! Bà ấy dù gì cũng là dòng dõi hoàng gia, chúng ta không thể vứt đi mặt mũi của bà ấy nên đành phải đáp ứng mối hôn sự này. Thực sự là không hề muốn mà.

        Tố Mẫn sẽ gả trước, Tố Hoa gả sau, ai còn kiên nhẫn lo tới hôn sự của Tố Hoa? Tưởng là ta thật muốn thêm đồ cưới cho nó sao, ta cũng đâu phải kẻ ngu. Ân phu nhân mệt mỏi nói:

        - Lo một mối hôn sự là cả người đều muốn lột da rồi. Lão gia, ta chuyên tâm lo chuyện của Tố Mẫn xong là không còn sức nữa. Nếu làm hỏng hôn sự của Tố Hoa thì mặt mũi Từ gia mất hết.

        Từ thứ phụ trầm mặc chốc lát, nhẹ nhàng nói:

        - Như vậy, chỉ đành phiền thê tử Sâm nhi rồi. Phu nhân khí sắc không tốt, nên bồi dưỡng cẩn thận cho khỏe trước đã, việc nhà cứ giao cho vợ lão nhị và vợ lão tam đi, để tụi nó chia sẻ với bà.

        Từ tam phu nhân được giao quản lý phòng bếp, hoa viên, phòng châm tuyến thì như lọt vào trong sương mù. Từ tam phu nhân trở về phòng, cười ngây ngô với Từ tam gia:

        - Mau véo ta một cái, véo nha, dùng sức mà véo!.Véo thật à? Đau quá đau quá. Hóa ra ta không phải đang mơ, thật sự giao cho ta quản việc nhà? Ta đang lo đồ cưới của Lan nhi không đủ nhiều thì có chuyện tốt đưa tới cửa.

        Từ tam gia so với thê tử thì tỉnh táo hơn, ông khẽ mỉm cười, suy nghĩ lại mọi chuyện của Từ gia gần đây: phu nhân muốn giúp Tố Hoa tổ chức hôn sự; phụ thân dường như có ý đáp ứng phu nhân; Tố Mẫn và Vu Thủ Đức định hôn; phu nhân lại không muốn giúp Tố Hoa tổ chức hôn sự; thê tử được cùng quản việc nhà, phụ thân dường như coi trọng chi thứ ba hơn trước.

        Từ tam gia thoải mái nghĩ: “Phu nhân là trộm gà không được còn mất nắm gạo nhỉ. Cũng không biết bà ấy định tính kế Tố Hoa cái gì mà ngược lại lại lôi Tố Mẫn vào. Phụ thân chắc là bất mãn với phu nhân mới chính miệng căn dặn ‘thê tử lão tam chia sẻ giúp bà’. Phu nhân và chi lớn chèn ép nhau, chi thứ ba khi không lại được lợi, rất tốt, rất tốt.”

        Tam phu nhân là một người thiếu tâm nhãn, cực kỳ hứng thú lên kế hoạch:

        - Phòng bếp đủ béo bở, có lợi lắm, ta ấy mà, chỉ từ phòng bếp này là có thể giấu ra cho Lan nhi hai nghìn lượng ngân phiếu!

        Từ tam gia mỉm cười nhìn thê tử không nói gì. Tam phu nhân vô tư suy tính:

        - Có nhiều hơn nữa thì cũng cho tứ nha đầu thêm năm trăm tám trăm lượng. Tuy là thứ xuất nhưng thành thân lập gia đình là chuyện cả đời, cũng nên để con bé được nở mày nở mặt, có thể diện một chút.

        Từ tam gia cầm tay tam phu nhân dịu dàng đa tạ:

        - Nàng đúng là phu nhân tốt của ta.

        Tam phu nhân cũng không phải người giàu có gì, nghĩ đến việc đưa ngân phiếu ra ngoài thì có chút đau lòng nhưng nghĩ đến Từ tam gia dịu dàng săn sóc, bà lại cảm thấy đáng giá.

        Tam phu nhân sắp được chia quản việc nhà, chi thứ ba từ trên xuống dưới, từ chủ tử đến hạ nhân đều lên tinh thần, các thị nữ của tam phu nhân ai nấy đều hăng hái, phấn chấn, muốn đi theo tam phu nhân trổ tài.

        Từ Tố Lan, Từ Tố Phương đều mặt mày rạng rỡ, vui vẻ. Hai nàng vẫn là tiểu cô nương, không giống tam phu nhân chỉ tính toán chuyện tiền bạc, các nàng là muốn tranh khẩu khí: Từ Tố Mẫn, không chỉ nhị phu nhân có thể quản việc nhà mà tam phu nhân cũng có thể!

        Từ Tố Mẫn từ nhỏ ở nội trạch đường lớn Chính Dương Môn không có ai dám đụng chạm, rất ngang ngược. Từ Tố Lan là đích nữ của chi thứ có thể bình an yên ổn dưới sự áp chế của Từ Tố Mẫn nhiều năm như vậy dĩ nhiên cũng không phải đèn cạn dầu. Từ Tố Phương chỉ là một thứ nữ, tại sao chi phí ăn mặc gần như giống hệt Từ Tố Lan? Ngoại trừ Từ tam gia chăm lo cho nàng, tam phu nhân không có lòng dạ hiểm độc, còn một nguyên nhân rất quan trọng là Từ Tố Lan căn bản không phải đối thủ của Từ Tố Mẫn nên muốn lôi kéo Từ Tố Phương hỗ trợ. Đã muốn Từ Tố Phương hỗ trợ thì không thể chà đạp nàng ấyngươi có thể chà đạp kẻ địch, nhưng không thể chà đạp chiến hữu của mình, ít nhất trước khi chiến tranh kết thúc thì không thể.

        Từ Tố Phương cao hứng không lâu thì giận tái mặt:

        - Nha đầu chết tiệt kia lại còn kết được mối hôn sự tốt như vậy! Nàng ta sau này giống như Tố Hoa tỷ tỷ đều làm quốc công phu nhân, thật khiến người ta không phục.

        Từ Tố Lan là nữ nhi khuê phòng, không nghe được những lời đồn bên ngoài nên không biết nội tình của Vu Thủ Đức, nàng cười hi hi nói:

        - Phương nhi, muội có cảm thấy không? Từ khi định ra hôn sự này thì căn bản không thấy mặt của nha đầu chết tiệt kia?

        Nàng ta nếu có mối hôn sự tốt thì sao có thể trốn không ra ngoài được nên cửa hôn sự này chắc chắn có chỗ kỳ quặc.

        Từ Tố Phương nghiêng đầu suy nghĩ:

        - Phải ha, nàng ta không có đi khoe khoang với chúng ta. Tỷ tỷ, tỷ nói xem hôn sự này của nàng ta không bình thường chỗ nào? Nhi tử của trưởng công chúa, thế tôn của Định quốc công phủ, trẻ tuổi tuấn tú, nho nhã lịch sự, rõ ràng chỗ nào cũng thích hợp mà.

        Từ Tố Lan nhếch môi cười:

        - So sánh với hôn phu của Tố Hoa thì thế nào?

        Từ Tố Lan có chút tư tâm, tuy nhắc tới “hôn phu của Tố Hoa” thì trong lòng ê ẩm muốn rơi nước mắt nhưng vẫn cố nhịn được, nàng khẽ mỉm cười, lấy lại vẻ điềm tĩnh thong dong.

        Từ Tố Phương không hiểu lắm:

        - Kém không nhiều lắm, đều là người của quốc công phủ. Chẳng qua hôn phu của Tố Hoa tỷ tỷ đã là Ngụy quốc công, còn hôn phu của nha đầu chết tiệt kia thì phải đợi, đợi tổ phụ hắn, rồi phụ thân hắn qua đời mới có thể nhận tước vị, đó không biết là chuyện của năm nào tháng nào nữa.

        Từ Tố Lan phì cười:

        - Chưa hết đâu! Phương nhi, Ngụy quốc công tuổi còn trẻ đã thân kinh bách chiến, làm quan tới thiêm thư. Vu Thủ Đức kia ngoại trừ ngâm mấy câu thơ than thở, tiện tay viết nguệch ngoạc vài chữ thì bản lĩnh gì cũng không có! Phủ đệ hào môn dù cao quý cỡ nào cũng dựa vào hậu bối có năng lực chống đỡ chứ ai có thể dựa vào hài cốt tổ tiên mà sống cả đời? Nha đầu chết tiệt kia sao lại không nghĩ tới điều này, cho nên bây giờ không biết nàng ta bực bội thành cái dạng gì nữa.

        Từ Tố Phương mắt sáng lấp lánh:

        - Tỷ tỷ, chúng ta đi xem nàng ta đi?

        Dáng vẻ này của nàng ta nếu không đi chiêm ngưỡng thì chẳng phải phụ lòng sao. Từ Tố Lan tiếc nuối lắc đầu:

        - Không được, Phương nhi, phu nhân mới được chia quản việc nhà, chi thứ hai trong lòng đang không thoải mái, chúng ta không thể vì việc nhỏ mà hỏng việc lớn, gây thêm phiền phức cho phu nhân.

        Từ Tố Phương rất tự trách:

        - Muội sao lại không nghĩ tới?

        Tam phu nhân chưa bao giờ giận dữ với nàng, đôi khi còn cười đùa với nàng mấy câu, hiền hòa vô cùng. Từ Tố Phương đối với tam phu nhân thật sự có cảm tình.

        Từ Tố Lan quở trách chỉa chỉa trán nàng:

        - Muội đó, không biết suy nghĩ gì hết, đúng là tiểu ngốc tử!

        Từ Tố Phương đỏ mặt:

        - Muội không phải là có tỷ tỷ sao, tỷ nói gì muội làm đó là được.

        Hai người thân thiết trò chuyện, tuy không thể đích thân đến phòng Từ Tố Mẫn thăm dò tin tức nhưng vẫn nhiệt tình suy đoán:

        - Ôi, tỷ nói xem, nàng ta bây giờ đang khóc muốn chết đi?

        - Ừ, tỷ đoán vậy. Nàng ta ngoại trừ ra vẻ ta đây trước mặt chúng ta thì làm gì có bản lãnh nào khác.

        Đúng như Từ Tố Lan và Từ Tố Phương đoán, lúc này Từ Tố Mẫn khóc đến thở không ra hơi:

        - Con…….con không muốn Vu gia………..đổi, mẹ, mẹ tìm cách đổi giúp con……….

        Từ nhị phu nhân gấp đến dậm chân:

        - Tiểu cô nãi nãi của ta ơi! Lời này có thể nói nhảm sao?

        Hôn sự của nữ tử nên do tổ phụ, tổ mẫu và phụ mẫu làm chủ, làm gì đến lượt con tự mình kén chọn!

        Từ Tố Mẫn từ khi biết chuyện định hôn với Vu gia, đầu tiên là ngẩn người ngây ngốc, không nói một lời, suýt chút nữa dọa chết Từ nhị phu nhân:

        - Mẫn nhi con sao vậy, đừng làm mẹ sợ.

        Từ nhị phu nhân trong lòng lo ngay ngáy, không lẽ danh tiếng Vu Thủ Đức thích nam phong vang dội như thế, ngay cả nữ tử khuê các như Tố Mẫn cũng biết? Không thể nào.

        Sau đó Từ Tố Mẫn bắt đầu khóc, khóc sướt mướt, khóc như mưa, vô cùng đáng thương. Dựa vào cái gì, hôn phu của Tố Hoa đã là tướng quân danh tiếng, còn mình chỉ có thể định hôn với tiểu tử Vu Thủ Đức không có chút thành tích nào. Hắn hai mươi tuổi rồi mà chưa làm nên được trò trống gì! Không so sánh với Tố Hoa thì thôi, vừa so sánh với Tố Hoa thì không chỗ nào bằng, sao không làm người ta chê cười được.

        Từ Tố Mẫn vừa khóc đứt quãng vừa nói:

        - Con không cần kẻ vô dụng tay trói gà không chặt, con muốn một nam tử hán đỉnh thiên lập địa, có thể vì con che gió che mưa! Mẹ, mẹ giúp con đổi, đổi đi mà!

        Nữ nhi khóc thành như vậy, mắt Từ nhị phu nhân cũng đỏ lên. Nữ nhi ngốc, nếu có thể đổi, mẹ sẽ không nghĩ cách giúp con sao? Chuyện đã thế này, con khóc chết cũng vô dụng. Con chỉ biết Vu Thủ Đức trăm không dùng được một, chứ con còn không biết hắn………..Từ nhị phu nhân nghĩ đến sở thích khác người của con rể nhà mình kia thì lạnh thấu tim.

        Từ nhị phu nhân không phải không oán trách, bà cũng đã khóc lóc đã náo loạn với Từ nhị gia:

        - Ông biết rõ tiểu tử Vu gia kia kinh khủng như thế mà còn đồng ý gả Mẫn nhi! Ta nếu sớm biết chuyện này thì đánh chết ta cũng không đồng ý!

        Lúc đồng ý hôn sự, Từ nhị phu nhân thứ nhất là vì tình thế ép buộc, thứ hai là mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng; tình huống cụ thể về sau bà mới biết.

        Từ nhị gia hỏi thẳng mặt bà:

        - Không gả cho Vu gia thì gả cho ai? Bà nhìn khắp kinh thành này xem, người sẵn lòng cưới Mẫn nhi mà vừa mắt bà có hay không? Không lẽ kéo dài hết năm này qua năm khác, để Mẫn nhi thành lão cô nương, bà mới hài lòng hả?

        Hiển nhiên Từ nhị gia giận thở hổn hển, nhị phu nhân cũng không dám cứng rắn cãi lại, chỉ lấy khăn che mặt bi thương mà khóc. Từ nhị gia phát cáu xong thì mệt mỏi ngồi xuống:

        - Bà tưởng ta muốn sao? Ta hận không thể cự tuyệt Vu cửu phu nhân kia ngay tại chỗ, làm cho Thanh Dương mất hết cả thể diện………

tranthithuylam

Chương 65: Những người khách quý của ta (2)

        Nhị phu nhân cũng không lo khóc, bà để khăn xuống, vội vàng nói:

        - Đó là công chúa hoàng thất, là muội muội ruột của Hoàng đế bệ hạ!

        Từ nhị gia cười khổ:

        - Chính vì lo chuyện đó nên mới không dám gây thù chuốc oán với bà ấy.

        Nhị phu nhân nhớ đến rất nhiều chuyện, thổn thức không thôi. Năm ngoái bà còn cùng mẹ chồng tính toán gả Tố Mẫn đến Trương gia, năm nay liền xảy ra chuyện này, rõ ràng nhân duyên là do trời định, cố ép cũng vô dụng.

        Nhị phu nhân khuyên giải Từ Tố Mẫn đủ kiểu đều không có hiệu quả. Bà hết cách, chỉ đành sai người nấu canh an thần, rồi dỗ cho Từ Tố Mẫn uống, nhìn nàng mê man ngủ thiếp đi. Từ Tố Mẫn ngủ cũng không an giấc, chốc chốc lại nhíu mày, chốc chốc vẻ mặt lại thống khổ, nhị phu nhân nhìn mà đau xót.

        Cùng với mớ hỗn độn ở đường lớn Chính Dương Môn, lòng người ở nơi khác lại không giống, một nhà sáu người ở đường lớn Đăng Thị Khẩu hòa thuận vui vẻ, thân mật thắm thiết, ai nấy trên mặt đều tươi cười rạng rỡ. Đây là Tết Nguyên Đán đầu tiên của gia đình họ sau khi đến kinh thành, rất có cảm giác mới mẻ.

        Người cao hứng nhất là Từ Sâm. Sau khi hôn sự của Từ Tố Mẫn được định ra, Từ thứ phụ uyển chuyển nói:

        - Phu nhân muốn chuẩn bị cho hôn sự của Tố Mẫn, sợ là không thể lo cho bên con.

         Từ Sâm không nén được vui mừng, cung kính đáp:

        - Nguyên Đán bận rộn, hài nhi vẫn chưa kịp thăm hỏi Cát thị lang. Phu nhân đã không để ý thì Tố Hoa vẫn xuất giá ở đường lớn Đăng Thị Khẩu như cũ, phụ thân thấy được không?

        Mọi người đều vui vẻ.

        Từ thứ phụ có lẽ vì áy náy nên cho A Trì thêm không ít tranh chữ của danh nhân và đồ cổ vào của hồi môn:

        - Chữ và tranh của Tố Hoa đều có chút thành tựu, của hồi môn hẳn nên có vài món thanh nhã.

        Từ Sâm từ chối không được, đành phải thay A Trì nhận lấy.

        A Trì nhàn rỗi vô cùng. Nếu theo thủ tục thông thường, nàng phải kín đáo chuyên tâm thêu đồ cưới, nhưng nàng đâu biết làm nên nhờ tú nương của Thiên Cẩm Chức Phường thêu hộ. Lục Vân vì thế mà thấy có lỗi với Bình Bắc hầu phủ và Ngụy quốc công phủ, nào ngờ Du Nhiên mỉm cười nói:

        - A Trì cùng ta đúng là người một nhà, ta cũng có biết làm đâu. Cả Vanh Vanh nữa, múa đao múa thương con bé còn thành thạo chứ cầm kim động chỉ là con bé làm không được.

        Hóa ra cả ba mẹ chồng nàng dâu nhà này đều không biết làm, Lục Vân vô cùng yên tâm.

        A Trì tuy không cần làm việc nhưng nàng là một thiếu nữ đợi gả cũng không thể đi lại lung tung, cho nên thời gian buồn bực ở nhà chiếm đa số. Lục Vân biết nàng ham chơi nên dịu giọng an ủi nàng:

        - A Trì, đợi thời điểm này sang năm là con tự tại rồi.

        Đến lúc đó, con và Trọng Khải ở cùng nhau, muốn đi đâu chơi thì đến đó chơi.

        A Trì ở nhà tu tâm dưỡng tính trong khi hai đứa nhóc Từ Thuật, Từ Dật thì chơi đến điên luôn. Hai đứa nó còn nhỏ, không cần đi uống rượu tất niên ở nhà bằng hữu thân thích, từ sáng đến tối đều theo lão công công râu bạc vui chơi thoải mái, cực kỳ sung sướng.

        Bình Bắc hầu phủ cũng có một bữa tiệc rượu tất niên, Hoa Sơn lão nhân có lúc dẫn hai chúng nó đến ngồi nghe hí kịch.

        - Hai vị này là cữu gia Từ gia, cữu gia tôn quý, cần phải được thết đãi tốt.

        Từ Thuật, Từ Dật trắng trẻo làm người ta yêu thích, trong bữa tiệc có không ít người cười đùa vui vẻ với hai đứa nó.

        Trong bữa tiệc có một thanh niên áo bào bạc, nghe bốn chữ “cữu gia Từ gia” thì quay đầu nhìn chằm chằm Từ Thuật, Từ Dật đánh giá hồi lâu, ánh mắt bất thiện. Từ Thuật, Từ Dật phát giác ánh mắt ấy thì lễ phép cười với hắn, không hề sợ hãi.

        “Hai tiểu quỷ này cũng có chút can đảm.” Thanh niên áo bào bạc “hừ” một tiếng, quay đầu tiếp tục xem hí kịch. Hắn cũng không thử nghĩ, Từ Thuật, Từ Dật ngồi bên cạnh lão công công râu bạc thì sợ ai? Lão công công râu bạc võ công xuất thần nhập hóa, quỷ thần khó lường.

        Sau khi tan tiệc, thanh niên áo bào bạc không cáo từ ra về mà đi đến thư phòng của Trương Kình. Thanh niên áo bào bạc Đặng Du cười nói:

        - Trương đại ca, chuyện huynh căn dặn đệ đã làm tốt rồi!

        Trương Kình khách khí mời hắn ngồi, rồi sai người bưng trà nước điểm tâm lên thết đãi:

        - Làm phiền rồi, đa tạ. Tắc Nhân lần này giúp đại ca, trong lòng đại ca ghi nhớ phần ân tình này.

        Tắc Nhân là tên tự của Đặng Du.

        Đặng Du không nén nổi vui mừng. Hắn tuy quần áo lụa là nhưng cũng biết quý anh hùng hào kiệt, bình sinh người hắn kính nể nhất chính là Trương Tịnh đánh đuổi giặc Thát Đát, bình ổn biên cương. Trương Tịnh bận rộn việc quân, vả lại là người trầm tính ít nói nên không dễ tiếp cận, Đặng Du muốn nịnh bợ cũng nịnh bợ không được; Trương Kình rất giống cha nhưng khéo đưa đẩy hơn không ít, Đặng Du liền để tâm kết giao, Trương Kình không phải người ngạo mạn, cự tuyệt người khác, vì vậy hai người cũng có chút giao tình.

        Đặng Du cười nói:

        - Chuyện này có gì đâu? Trương đại ca đừng khách sáo với đệ. Chẳng qua là xin gia tỷ ra mặt nói vài câu thôi, chuyện nhỏ í mà. Huống chi chu toàn cho một mối lương duyên cũng là một việc tích đức hành thiện.

        Trương Kình cân nhắc:

        - Lệnh tỷ có biết là đại ca nhờ đệ?

        Đặng Du tức giận:

        - Trương đại ca cũng quá xem thường đệ rồi, đệ là loại người miệng mồm không chặt, làm việc không chắc chắn như vậy sao?

        Trương Kình mỉm cười:

        - Đại ca lỡ miệng, Tắc Nhân chớ trách.

        Đặng Du cười đắc ý:

        - Có gì đâu mà huynh khách sáo với đệ. Trương đại ca, huynh đoán xem đệ nói thế nào? Đệ nói với tỷ của đệ là nha đầu Từ gia kia hiện tại không ai thèm, dường như là để ý đệ, cố ý muốn gả cho đệ. Nàng ta lại không phải có dung mạo nghiêng nước nghiêng thành, đệ làm sao muốn? Nên đệ ép tỷ tỷ phải nghĩ cách để sớm gả nàng ta đi.

        Trương Kình sờ sờ mũi, tiểu tử ngươi thực có dũng khí khoác lác, các hạ là người thế nào mà đến nỗi Từ Tố Mẫn ngoài ngươi ra không muốn gả cho ai khác? Nhìn bộ dạng dương dương đắc ý của Đặng Du, Trương Kình im lặng.

        Sau khi đắc ý, Đặng Du ân cần hỏi:

        - Đại ca, Lệ Nhân Phường mới đến một danh kỹ, nhan sắc và tài nghệ đều tuyệt, cứ như là tiên nhân, hiếm thấy nhất là người còn trong trắng, tiểu đệ cùng huynh đi thưởng thức nhé?

        Hắn biết Trương Kình không đi thanh lâu, chẳng qua vị này vẫn là tiểu cô nương, huynh ấy sẽ không ghét bỏ đâu nhỉ.

        Trương Kình cười lắc đầu:

        - Cả nhà nhạc phụ ta sắp lên kinh, sau khi họ đến, ta rất nhanh sẽ thành thân. Tắc Nhân, gia phụ quy củ rất nghiêm, không cho phép chuyện này. Lời này của đệ nếu bị ông nghe được, ta không tránh khỏi một trận đòn đâu.

        Đặng Du ngẩn ngơ:

        - Anh hùng như lệnh tôn mà giữ mình trong sạch như vậy, thật làm người ta kính nể, kính nể!

        Một nam nhân, một nam nhân có quyền có thế không nạp thiếp không nạp tì nữ, cũng không đi kỹ viện, thật là quá……….quá không thể tưởng tượng được.

        Trương Kình cùng Đặng Du uống rượu, vui vẻ mà chia tay. Đặng Du trước khi đi lớn tiếng năn nỉ Trương Kình:

        - Trương, Trương đại ca, huynh, nếu có thể giúp đệ tìm được một, tìm được một nữ tử tuyệt sắc gia thế trong sạch, đệ sẽ vô cùng cảm kích, vô cùng cảm kích!

        Trương Kình mỉm cười đồng ý, đích thân đưa hắn về nhàDu Nhiên nghiêm lệnh, nếu mời người ta uống rượu, uống say thì phải đích thân đưa người ta về nhà, hơn nữa, còn phải đích thân đưa đến trước mặt người thân nhất của người đó, không được giao cho tôi tớ làm thay.

        Sắp đến mười lăm tháng giêng, Từ Sâm và Lục Vân thu xếp muốn dẫn các con ra phố xem đèn. Từ Tốn không có hứng thú với hội đèn lồng, A Trì cũng không tự nguyện tham gia náo nhiệt:

        - Xem đèn hay xem người thế?

        Đưa mắt nhìn chỉ thấy toàn là đầu người di chuyển, hoa đăng dù có đẹp đi nữa cũng không hứng thú nổi.

        Từ Thuật, Từ Dật không chịu, chạy tới chạy lui quanh ca ca, tỷ tỷ thuyết phục:

        - Hội đèn lồng rất vui rất thú vị, hơn nữa hội đèn lồng ở kinh thành không giống hội đèn lồng ở Nam Kinh, đệ chưa từng ngắm đèn lồng trên phố Trường An!

        Lần đầu trải qua Tết Nguyên Tiêu ở kinh thành, không lẽ phải buồn bực ở nhà? Không được, không được.

        Đang cò kè mặc cả thì người được hoan nghênh nhấtTrương Mại đến. Từ Thuật, Từ Dật thấy hắn liền reo to “Tỷ phu”, rồi lớn tiếng tố cáo:

        - Hai đệ muốn xem hoa đăng nhưng tỷ tỷ không cho!

        Hai bé trai cáo trạng xong, quay đầu lại nhìn thì đã không thấy A Trì đâu nữa. Từ Thuật hơi chán nản, Từ Dật càng lý lẽ hùng hồn:

        - Tỷ phu nhìn kìa, tỷ tỷ đuối lý nên sợ chạy!

        Trương Mại mỗi tay kéo một đứa, cười xin ý kiến Từ Sâm và Lục Vân:

        - Nhạc phụ, nhạc mẫu, nhà con có đặt một nhã gian ở Phú Quý Lâu, tối mười lăm, mười sáu chúng ta đến nhã gian ngắm hoa đăng thế nào? Hoặc là gia phụ gia mẫu cùng nhạc phụ nhạc mẫu ngồi chơi ở nhã gian, con dẫn A Thuật, A Dật đi dạo.

        Phú Quý Lâu tọa lạc tại đường lớn phía đông, ngồi ở nhã gian trên lầu, chân không ra khỏi cửa cũng có thể xem thắng cảnh hội đèn lồng. Từ Sâm và Lục Vân mỉm cười:

        - Nhã gian này không dễ đặt nhỉ? Phiền Trọng Khải rồi.

        Trương Mại tuy thường xuyên qua lại nhưng ở trước mặt nhạc phụ nhạc mẫu vẫn luôn quy củ phép tắc, vội cung kính nói:

        - Xá muội ham chơi, muốn xem hội đèn lồng náo nhiệt, cho nên gia phụ mới tự mình đi đặt nhã gian.

        Từ Sâm, Lục Vân mặt đều mang ý cười, phụ thân của Trọng Khải rất có uy thế nhưng về đến nhà thì cũng là người nuông chiều nữ nhi.

        Từ Dật kéo kéo ống tay áo Trương Mại:

        - Tỷ phu, đệ muốn đến phố Trường An xem đèn.

        Trương Mại mỉm cười:

        - Đến lúc đó chỉ có thể đi bộ, tỷ phu sẽ bế đệ đi, không cho đệ xuống đất chạy loạn, có biết không?

        Từ Dật thông minh gật đầu:

        - Dạ biết, nếu xuống đất chạy loạn sẽ bị lạc mất!

        Từ Thuật chu chu cái miệng nhỏ:

        - Tỷ phu, còn đệ nữa.

        Trương Mại véo khuôn mặt nhỏ của nó:

        - Đệ á, sẽ do sư công hoặc đại ca của huynh bế, cũng không cho phép xuống đất chạy loạn.

        “Nhiều cao thủ như vậy còn sợ để lạc đứa trẻ?” Từ Thuật nói thầm trong lòng nhưng ngoài miệng vẫn mỉm cười tạ ơn. Đến phố Trường An ngắm hoa đăng mới là chuyện quan trọng, những chuyện nhỏ nhặt khác không cần truy cứu.

        Từ Thuật, Từ Dật được hứa hẹn chỗ tốt như vậy liền xung phong dẫn Trương Mại đến nhà ấm trồng hoa xem hàn lan mới nở:

        - Nó đẹp lắm, tỷ phu nhất định sẽ thích!

        Trương Mại nhìn về phía Từ Sâm và Lục Vân, thấy họ mỉm cười gật đầu thì để mặc cho hai đứa nhóc kéo đi xem hàn lan.

        Hàn lan quả thật rất xinh đẹp, chẳng qua rất dễ thấy là tâm tư của hai đứa nhóc hay Trương Mại đều không đặt trên hàn lan. Ngắm hàn lan xong, Từ Dật kéo Trương Mại lặng lẽ đi về phía một khóm hoa hồng phía trước:

        - Tỷ phu, tỷ tỷ dạo này ngày nào cũng nghĩ đến chuyện hái hoa làm bánh, ăn ghiền lắm.

        Khóm hoa hồng này cao hơn hai thước (hai thước = 2/3m), lá màu xanh thẫm, hoa nở rực rỡ, hương thơm ngào ngạt thấm vào lòng người. Sau khóm hoa, A Trì cùng đám người Bội A, Tri Bạch, Trần Lam, Trần Đại đang chuyên tâm chọn hoa để chuẩn bị làm bánh.

tranthithuylam

Chương 66: Bề ngoài nho nhã đường hoàng (1)

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

        Trần Lam, Trần Đại tai mắt nhạy bén, sớm đã phát hiện có người đi vào nhà ấm trồng hoa. Trần Lam ló đầu ra nhìn, rồi kéo kéo Trần Đại, Trần Đại hiểu ý, cười xin ý kiến A Trì:

        - Đại tiểu thư, hoa tươi đã hái không ít, nô tỳ và Bội A, Tri Bạch đưa đến phòng bếp trước, có được không?

        Tiểu thư không phải muốn ăn gấp sao, chúng nô tỳ sẽ căn dặn phòng bếp làm trước.

        A Trì chuyển ánh mắt từ khóm hoa hồng đến trên người Trần Đại, bực mình nhìn nàng ta một lát, rồi gật đầu đáp ứng:

        - Đi đi.

        Trần Đại mừng rỡ, niềm nở nói:

        - Bội A tỷ tỷ, tiểu Tri Bạch, nhanh chút nhanh chút.

        Ba người cầm giỏ trúc nhỏ chứa đầy hoa tươi rời đi.

        Trần Lam hiển nhiên thấy bóng dáng cao lớn kia càng lúc càng gần thì lặng lẽ chuồn ra ngoài. Vừa ra khỏi nhà ấm trồng hoa không xa, nàng thấy hai tiểu thiếu gia của Từ gia đang thì thầm to nhỏ, Trần Lam nổi tính trẻ con nên lại gần nghe lén.

        - ……..Bán đứng tỷ tỷ vậy có được không?

        - Làm gì có làm gì có, đó đâu phải người ngoài, là tỷ phu!

        Trần Lam bụm miệng cười vui vẻ, chạy đi nhanh như chớp.

        - ………Ta lại không phải người ngoài, ta là………..

        Cạnh khóm hoa hồng, Trương Mại nói đến giữa chừng thì miễn cưỡng nuốt trở về. Mặt A Trì càng lúc càng đỏ, không thể nói tiếp nữa, nói tiếp nữa nàng nhất định sẽ xoay người bỏ đi.

        Trương Mại dịu dàng nói:

        -……….Ta là ta.

        Khóe môi A Trì cong lên, nói nhảm sao, chàng không phải chàng chẳng lẽ chàng là ta? Nhìn bộ dạng ngu ngốc của Trương Mại, A Trì nhịn không được nhoẻn miệng cười.

        Nàng lúc này có chút quẫn bách, có chút bối rối, so với bình thường điềm tĩnh trầm ổn thì linh động quyến rũ hơn, kiều diễm mê người hơn. Nụ cười này như trăm hoa chập chờn đón gió xuân tháng ba, rạng rỡ thanh nhã, tuyệt sắc vô song, Trương Mại trong lòng mềm nhũn, đưa tay hái một đóa hồng đỏ chói cài lên tóc mai nàng.

        Mặt A Trì ửng đỏ, khẽ mắng:

        - Hái hoa tặc.

        Lần đầu gặp mặt, nàng còn tưởng hắn là một chính nhân quân tử, về sau hắn càng lúc càng không đứng đắn, đến nay thì ngay cả động tay động chân cũng học xong rồi.

        Trương Mại thấp giọng nói lời ngon ngọt:

        - Ta hái hoa thì hái hoa, nhưng không phải là hái hoa tặc. Đóa kiều hoa mà ta hái, danh chính ngôn thuận là của ta. Kiều hoa mỹ nhân, ta chỉ hái một đóa, cả đời cả kiếp, cũng chỉ một đóa này.

        Bên tai A Trì phảng phất như vang lên tiếng nhạc tuyệt vời, gương mặt đẹp rạng rỡ lấp lánh, đây là cảm giác yêu đương sao? Có chút khẩn trương, có chút ngọt ngào, còn có chút bối rối, mặt đỏ tim đập, không thể nào giữ nổi vẻ trấn tĩnh.

        Trương Mại nói lời ngon ngọt rất lưu loát nhưng kỳ thực tim còn đập loạn hơn cả A Trì. Hai người chân tay luống cuống mặt đối mặt một lát thì ma xui quỷ khiến thế nào, Trương Mại cúi đầu nhẹ nhàng hôn lên mặt nàng.

        Một nụ hôn rất nhẹ rất nhẹ, không mang theo chút dục vọng nào. Nụ hôn này vừa hạ xuống, hai người đồng thời ngẩn ngơ, A Trì ngẩng mặt, Trương Mại cúi đầu, bốn mắt nhìn nhau, trong ánh mắt vừa có nhu tình vừa có hoảng hốt. Hồi lâu sau, Trương Mại giơ tay định giải thích gì đó thì A Trì chợt đánh hắn một bạt tai vang dội, rồi xoay người nhẹ nhàng chạy đi.

        Trương Mại đứng nguyên tại chỗ sững sờ hồi lâu, mãi đến khi bóng dáng A Trì sớm đã biến mất không thấy gì nữa, hắn vẫn ngơ ngác đứng đó. Qua thật lâu sau, Trương Mại mới từ từ đưa tay xoa mặt mình, thần sắc dịu dàng không biết đang suy nghĩ gì mà khẽ cười.

        Hôm đó Trương Mại rời đi rất sớm, cũng không ở lại Từ gia dùng cơm. Từ Sâm cảm thấy hơi lạ:

        - Thằng bé này không phải thường nói cơm canh nhà chúng ta là mỹ vị, ăn cả trăm lần cũng không chán sao?

        Lục Vân suy đoán:

        - Có lẽ là uống rượu tất niên nhiều quá nên khẩu vị không được tốt?

        Từ Sâm gật đầu:

        - Xem chừng là vậy.

        Người khẩu vị không tốt đâu chỉ mỗi Trương Mại, nghe nói A Trì ăn bánh hoa tươi nhiều quá chán rồi, không có khẩu vị gì nên cũng không ra ngoài ăn cùng cha mẹ, huynh trưởng và các đệ đệ.

        - Nữ nhi vẫn buồn bực ở trong nhà à?

        Hai phu thê Từ Sâm thương lượng:

        - Đến mười lăm mười sáu, dù sao cũng có Trọng Khải và Trần Lam, Trần Đại, để A Trì ra ngoài cho thư thái đi.

        Buổi tối sau khi tắm rửa, A Trì nằm dựa trên giường quý phi đọc một quyển du ký. Trần Đại đi vào hối thúc nàng hai lần:

        - Đại tiểu thư, ngủ sớm dậy sớm tốt cho sức khỏe.

        A Trì kỳ lạ ngẩng đầu, Trần Đại cô nương bình thường bất ái hồng trang ái vũ trang (trích từ câu thơ của Mao Trạch Đông: “Trung Hoa nhi nữ đa kỳ chí, Bất ái hồng trang ái vũ trang”, ý nói Trung Hoa có nhiều kỳ nữ, không thích trang điểm chỉ thích chiến đấu), không phải người lải nhải lắm điều, hôm nay làm sao vậy? Trần Đại nhìn nàng, lại nhìn giường của nàng, nhìn gối của nàng.

        A Trì chậm rãi đi đến trước giường, lấy từ dưới gối ra một phong thư trắng tinh. Nàng quay đầu lại thì bóng dáng Trần Đại đã sớm không thấy đâu nữa.

        Trên giữa tờ giấy Tuyên Thành trắng mỏng là hai hàng chữ to dương dương tự đắc được viết bằng rượu: “Chuyện này không thể trách ta, chỉ trách nàng quá đẹp, người ta sao kiềm lòng được?” Nét chữ dùng lực phân tán, thong thả tự nhiên, nhưng lời nói thì cực kỳ vô lại.

        Đến ngày mười lăm tháng giêng, một nhà Từ Sâm sáu người ra cửa thật sớm, đi đến đường lớn Chính Dương Môn. Quy củ của Từ gia, trưa ngày mười lăm tháng giêng, cả nhà phải đoàn viên. Buổi tối, ai có phẩm cấp thì vào cung dự yến, ai không có phẩm cấp thì tự do du ngoạn.

        Ngày mười lăm, mười sáu tháng giêng là ngày duy nhất trong năm mà nữ tử khuê các có thể quang minh chính đại ra ngoài, ai lại không quý trọng? Sau tiệc đoàn viên buổi trưa, Từ Tố Mẫn mất tự nhiên ngồi một mình, Từ Tố Lan và Từ Tố Phương hăng hái bàn bạc với A Trì:

        - Trong thành người đông nghìn nghịt, không có gì thú vị. Tỷ tỷ, chúng ta ra khỏi thành có được không? Đến ngoại thành chơi.

        A Trì mỉm cười khéo léo:

        - Gia mẫu sớm đã có an bài, tỷ toàn bộ đều nghe theo bà.

        Ngày hôm đó có thể tùy ý ra cửa chơi đùa là sự thực. Chẳng qua dù sao cũng nên suy xét đến vấn đề an toàn, hai tiểu cô nương các muội có phải nên đi theo cha mẹ ruột thì tốt hơn?

        A Trì cùng các tỷ muội Từ gia không quá quen thuộc, hơn nữa nàng vốn cũng không có ý kết giao mà chỉ muốn kính nhi viễn chi (tôn trọng nhưng không gần gũi). Từ Tố Lan và Từ Tố Phương luôn thân thiết với nàng, A Trì hiểu rất rõ nguyên nhân trong đó, chẳng qua là để đả kích Từ Tố Mẫn kiêu ngạo, ngông cuồng tự đại mà thôi. A Trì là người trưởng thành, đối với mấy loại tranh chấp vặt vãnh giữa các tỷ muội này căn bản không hề hứng thú.

        Ân phu nhân từ ái nhìn về phía Lục Vân:

        - Con chắc là không biết, hội đèn lồng ở kinh thành này là náo nhiệt nhất, nơi khác không thể so sánh. Thanh Dương trưởng công chúa mời thê tử lão nhị đến Phú Quý Lâu thưởng đèn, con cũng dẫn theo Tố Hoa cùng đi, đỡ phải chen chúc với nhau trên phố.

        Từ nhị phu nhân khẽ mỉm cười, trong lòng đắc ý. Có thể được Thanh Dương trưởng công chúa mời đến Phú Quý Lâu là có thể diện lớn cỡ nào! Chi thứ ba hâm mộ đỏ mắt, tam phu nhân trong sáng ngoài tối van xin mình mấy lần rồi, nhưng tiếc là bà ta quá thô tục, thật sự không thể mang ra khỏi cửa, quá mất mặt.

        Lục Vân khách khí tạ ơn:

        - Đa tạ phu nhân và nhị đệ muội nghĩ đến. Bình Bắc hầu phủ cũng đặt một nhã gian ở Phú Quý Lâu, mời chúng ta cùng đi thưởng đèn. Đại gia đã đáp ứng rồi.

        Ân phu nhân đen mặt, Từ nhị phu nhân cũng hơi ngượng. Cứ nghĩ họ từ nông thôn tới nên không hiểu rõ chuyện ở đây, nhưng sao lại quên mất họ có thông gia ở kinh thành, còn là thông gia hiển hách như Bình Bắc hầu phủ nữa.

        Từ tam phu nhân con ngươi xoay chuyển, đại tẩu trông có vẻ dễ nói chuyện, đợi lát nữa tẩu ấy rảnh, có thể xin tẩu ấy dẫn Tố Lan theo được không? Tội nghiệp Tố Lan nhà ta, tuy được sinh ra trong gấm vóc của Từ phủ nhưng loại chuyện tốt như đến Phú Quý Lâu thưởng đèn từ trước đến nay đều không tới lượt con bé.

        Từ tam phu nhân còn chưa kịp mở miệng thì có bà tử nhà Nghiêm thủ phụ sai đến báo:

        - Từ nãi nãi sai nô tỳ đến mời tam tiểu thư và tứ tiểu thư buổi tối cùng đến Phú Quý Lâu thưởng đèn.

        Sau khi Từ Tố Tâm gả đến Nghiêm gia, Nghiêm gia không biết là vì chiếu cố mặt mũi của Từ thứ phụ hay vì nguyên do khác mà đối xử với Từ Tố Tâm rất hiền hòa. Không chỉ ăn mặc chi tiêu đều là đồ thượng hạng mà xưng hô cũng rất khách khí, các thị nữ bà tử đều gọi nàng là “Từ nãi nãi”. Chữ “di” ở giữa không biết cố ý hay vô tình mà bị bỏ sót đi.

        Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân đen mặt. Cái gì? Từ Tố Tâm làm thiếp mà còn có mặt mũi về nhà mẹ đẻ khua chiêng gióng trống, lại còn mời hai nha đầu chi thứ ba kia cũng đến Phú Quý Lâu! Dựa vào ba đứa nó cũng xứng sao?

        Từ tam phu nhân, Từ Tố Lan và Từ Tố Phương đều mừng rỡ. Hóa ra Tố Tâm còn có bản lĩnh này, lúc trước quả thật đã xem thường con bé rồi. Tam phu nhân tươi cười đáp ứng, khen ngợi Từ Tố Tâm:

        - Con bé Tố Tâm này biết yêu thương tỷ muội.

        Hiển nhiên sắc mặt Ân phu nhân, Từ nhị phu nhân và Từ Tố Mẫn đều bất ngờ, Từ tam phu nhân, Từ Tố Lan và Từ Tố Phương thì mặt mày phấn khởi, khóe mắt đuôi mày đều không giấu được ý vui mừng. Lục Vân và A Trì liếc mắt nhìn nhau, tâm ý tương thông: may mà chúng ta không ở đây, nếu không, cả ngày đấu tới đấu lui, không mệt chết cũng phiền chết.

        Đêm mười lăm tháng giêng, năm vị tiểu thư Từ gia tề tụ ở Phú Quý Lâu. Chẳng qua A Trì ở chung với Du Nhiên và Lục Vân, Từ Tố Mẫn ở chung với nhị phu nhân và Thanh Dương trưởng công chúa, còn Từ Tố Lan và Từ Tố Phương thì được thị nữ Nghiêm gia mời đi.

        Trong nhã gian không hề có nữ quyến Nghiêm gia nào khác. Từ Tố Tâm mặc áo gấm bạch hồ màu vàng nhạt thêu hoa cỏ, váy dài màu ngọc bích rắc hoa, khoác đấu bồng lông chồn quý giá, xinh tươi mỹ lệ, tinh khôi đáng yêu.

        Từ Tố Lan và Từ Tố Phương đều ngẩn ngơ, sau đó vội tiến về phía trước cười chào hỏi. Từ Tố Tâm cười hơi xấu hổ:

        - Lúc trước, loại chuyện như thế này đều không đến lượt chúng ta. Hôm nay, mọi người đều có thể như nhau rồi.

        Từ Tố Lan yếu ớt thở dài:

        - Không phải sao? Lúc trước chỉ có Từ Tố Mẫn mới có vận may này, bây giờ lại thêm Tố Hoa và muội. Tỷ và Tố Phương có thể tới là nhờ hưởng hào quang của muội. Ngũ muội muội, đa tạ muội còn nhớ đến tỷ và Phương nhi.

        Từ Tố Phương thẳng thắn đa tạ:

        - Thật ra thì có xem đèn hay không, xem ở đâu, tỷ cũng không để ý đến vậy. Nhưng có thể chọc tức nha đầu Từ Tố Mẫn kia là tỷ rất cao hứng!

        Từ Tố Tâm cười khúc khích:

        - Tam tỷ tỷ, tứ tỷ tỷ, mời ngồi.

        Thị nữ nàng mang theo thành thạo chu đáo pha trà Vân Vụ, mang lên ít điểm tâm tinh xảo đẹp đẽ và trái cây.

        Từ Tố Lan có chút sắc sảo, lặng lẽ nhìn, khen ngợi vài câu. Từ Tố Phương là người thẳng tính, ân cần hỏi:

        - Ngũ muội muội, muội ở Nghiêm gia sống tốt không? Nhìn trang phục và những thị nữ này của muội thì thấy cuộc sống của muội hình như không tệ.

        Từ Tố Tâm có chút lúng túng:

        - Cái đó, nhà huynh ấy đều như vậy, không tính là gì đâu. Phụ thân huynh ấy có hai mươi bảy cơ thiếp, ai nấy đều xa xỉ, phô trương. Ở nhà huynh ấy, muội cũng không có vẻ vang gì đâu.

        Từ Tố Lan chăm chú lắng nghe, trong lòng nhanh chóng tính toán: “Xem ra Nghiêm gia quả như lời đồn đãi, phú quý vô cùng! Tố Tâm không phải là một tiểu thiếp đặc biệt được sủng ái mà lại đến mức này.”

tranthithuylam

Chương 66: Bề ngoài nho nhã đường hoàng (2)

        Từ Tố Phương lôi kéo Từ Tố Tâm, tinh nghịch nháy nháy mắt:

        - Nè, cậu ta đối với muội thế nào?

        Từ Tố Tâm đỏ mặt, cúi đầu thật lâu mới nhỏ giọng nói:

        - Rất tốt, rất dịu dàng.

        Lời vừa ra khỏi miệng thì nàng bổ sung thêm một câu:

        - Huynh ấy đối với ai cũng tốt, cũng dịu dàng.

        Từ Tố Phương tính tình tùy tiện, thấy Từ Tố Tâm xấu hổ đỏ bừng mặt thì có hơi áy náy nên không tiếp tục trêu chọc nữa, mà ngồi nghiêm chỉnh nói chuyện đàng hoàng:

        - Sao có một mình muội ở đây? Nghiêm gia cho phép muội ra ngoài một mình à?

        Giọng Từ Tố Tâm thật khẽ, lại mang theo tình ý kéo dài:

        - Huynh ấy hỏi muội muốn trải qua Tết Nguyên Tiêu thế nào, muội liền ăn ngay nói thật. Thời điểm này mỗi năm, lúc nào muội cũng nhìn đích mẫu và đích tỷ ra ngoài cùng gia quyến của các quan lại quyền quý đi thưởng đèn, muội cùng tam tỷ tỷ và tứ tỷ tỷ chỉ có thể ngồi trong nhà chơi hoặc ra đường tùy tiện đi một chút, căn bản là không vui. Nếu muội cùng tam tỷ tỷ và tứ tỷ tỷ cũng đến được nơi phú quý mà những quan lại quyền quý kia mới có thể đi để ngồi thưởng đèn thì rất thích.

        - Muội chỉ thuận miệng nói thôi, dù sao huynh ấy tính tình tốt, sẽ không đánh người không mắng người. Nào ngờ bữa trưa hôm nay sau tiệc đoàn viên, huynh ấy dặn muội trang điểm thay y phục, chuẩn bị ra ngoài. Lại còn sai bà tử đi mời hai tỷ nữa.

        Từ Tố Lan và Từ Tố Phương nhìn nhau, đều cảm thấy không tưởng tượng nổi. Tố Tâm rốt cục đến Nghiêm gia làm gì? Làm thiếp thật sao?

        Họ đang nói chuyện thì A Trì cũng tới. Từ Tố Phương trêu ghẹo:

        - Không phụng bồi mẹ chồng mà quan tâm tới tụi muội làm gì?

        Từ Tố Lan siết chặt chén trà trong tay đến mức ngón tay trắng bệch, mỉm cười nói:

        - Bình Bắc hầu phu nhân nổi danh là người thoải mái rộng lượng, sẽ không câu nệ mấy chuyện nhỏ này.

        Mẹ chồng như vậy sẽ không gây khó dễ cho con dâu.

        A Trì mỉm cười đoan chính, cũng không nói gì. Ngồi một lát thì nàng đứng dậy cáo từ, Từ Tố Tâm tiễn nàng ra ngoài, trong bóng đêm, A Trì nhét một hà bao nặng trịch vào tay Tố Tâm:

        - Có lẽ muội sẽ không cần dùng nó, hi vọng muội sẽ không cần dùng nó.

        Có những thứ, nhất định phải chuẩn bị, nhưng không hi vọng nó sẽ có công dụng.

        Từ Tố Tâm rất cảm kích, khẽ đa tạ:

        - Tỷ tỷ, đồ cưới tỷ cho thêm muội có tác dụng rất lớn. Lúc muội mới đến Nghiêm gia, có sự giúp đỡ của tỷ, muội hào phóng thưởng cho vú già, được không ít tiện lợi.

        Khi Từ Tố Tâm xuất giá, ngoại trừ trâm vàng và kim bộ dao, A Trì còn tặng cho nàng một hộp đầy thỏi vàng thỏi bạc đủ loại lớn nhỏ và một ít ngân phiếu:

        - Chưa quen với nơi ở thì có tiền mới dễ làm việc. Những vật ngoài thân này đừng nên tiếc.

        Liếc thấy nụ cười thỏa mãn và cảm kích của Từ Tố Tâm, A Trì trong lòng ê ẩm. Kỳ thực nếu như Từ thứ phụ chịu khúm núm nịnh bợ Nghiêm thủ phụ thì cũng có thể giải trừ tâm phòng bị của ông ta, chẳng qua Từ thứ phụ yêu quý bản thân như vậy thì làm sao chịu? Ông ấy chỉ bằng lòng vứt bỏ tôn nữ mà không thể uất ức chính mình.

        Sắp chia tay, A Trì nhẹ nhàng hỏi một câu:

        - Cậu ta, đối xử với muội thế nào?

        Từ Tố Tâm ngại ngùng:

        - Tỷ tỷ, muội còn không nói thật với tỷ sao? Huynh ấy đối với muội rất khách sáo, rất dịu dàng, huynh ấy nói muội còn quá nhỏ, không thể viên phòng, đợi muội……..đợi muội sau khi cập kê, mới…….

        Giọng nói càng lúc càng nhỏ, dần dần nhỏ đến mức không thể nghe được.

        A Trì vỗ vỗ bàn tay nhỏ bé của nàng, im lặng hồi lâu mới xoay người rời đi. Mình luôn ở Nam Kinh tiêu dao tự tại qua ngày, nào biết ở Từ phủ kinh thành lại có nữ tử tội nghiệp như Tố Tâm chứ? Mẹ ruột đã chết, cha ruột không quan tâm, đích mẫu độc ác, nữ tử đáng thương ấy gả cho người ta làm thiếp mà cuộc sống ngược lại càng thoải mái hơn lúc chưa gả.

        Trần Lam, Trần Đại thấy A Trì sắc mặt không tốt thì không dám đi phía trước, một trái một phải đi phía sau nàng. Một cơn gió lạnh thổi đến, A Trì tuy khoác đấu bồng lông chồn tía ấm áp vẫn cảm thấy rùng mình.

        Thời tiết ở đây, thật lạnh.

        Một bàn tay ấm áp vươn tới, nắm lấy tay của A Trì. A Trì khẽ quở:

        - Lịch sự một chút, không được động tay động chân!

        Trần Lam, Trần Đại canh giữ phía sau mà nam tử này có thể thuận lợi nắm lấy tay mình, hiển nhiên là Trương Mại không thể nghi ngờ.

        Trương Mại vốn không có dũng khí này nhưng thấy ánh mắt A Trì hoảng hốt, vẻ mặt thê lương thì rất đau lòng, không kìm nổi muốn sưởi ấm nàng, an ủi nàng, không hề có ý nghĩ muốn lợi dụng.

        Một chiêu đắc thủ, Trương Mại đâu chịu buông ra, dịu dàng nói:

        - Nàng lạnh, đúng không? Ta giúp nàng sưởi ấm.

        Hắn không dám nhìn A Trì, trái tim trong lòng đập thình thịch.

        Tay hắn rộng lớn mà ấm áp, A Trì cũng không muốn vẫy ra. Giữa trời đất bao la này, mỗi người đều cô độc, cần bầu bạn, cần an ủi, cần dịu dàng, cần tình yêu.

        A Trì khẽ nói:

        - Trước đây, ta luôn sợ phụ thân sẽ bán ta. Phụ thân lúc nào cũng cười ta khờ, nói ta thích suy nghĩ lung tung. Nhưng sau này, Tố Tâm không phải đã bị tổ phụ bán sao? Trọng Khải, ta nhìn thấy Tố Tâm, ta sợ, ta rất sợ………

        Trương Mại bỗng kéo nàng vào lòng ôm rất chặt:

        - Đừng sợ, có ta ở đây.

        Miệng hắn trở nên vụng về, lặp đi lặp lại chỉ có một câu “Đừng sợ, có ta ở đây.” A Trì nghe lời hứa đơn điệu mà ngốc nghếch này, cả tâm hồn và thân thể đều ấm áp.

        Ngày hai mươi chín tháng giêng là ngày hoàng đạo ngàn chọn vạn chọn, Ngụy quốc công phủ long trọng đưa sính lễ đến Từ gia ở đường lớn Đăng Thị Khẩu. Sính lễ che tơ lụa đỏ thẫm được từng người từng người khiêng tới Từ gia, khắp nơi tràn đầy không khí vui mừng.

        Từ Sâm và Lục Vân ban đầu thì cao hứng, sau đó là há hốc mồm, sau đó nữa thì đau đầu: con rể ngốc Trọng Khải này rốt cuộc chuẩn bị bao nhiêu sính lễ, từ buổi sáng đến giữa trưa, chất đầy trong phòng, trong viện mà chưa hết?

        Trên đường rất náo nhiệt, người đi đường dừng chân, rối rít nghị luận:

        - Ngụy quốc công cưới phu nhân, có thể không long trọng sao?

        - Quốc công phủ mấy trăm năm, công thần khai quốc là cỡ nào phú quý! Tổ tiên nhà đó ban đầu lúc ở Nam Kinh, Thái tổ Hoàng đế ngay cả hồ Mạc Sầu cũng thưởng, là toàn bộ hồ Mạc Sầu đó!

        Hâm mộ xong, có người còn lo lắng không đâu:

        - Thói xấu ở kinh thành hiện nay là sính lễ có bao nhiêu thì đồ cưới phải gấp đôi nhỉ? Từ gia không biết có của để theo hay không nữa. Nếu của hồi môn dựa theo sính lễ thì xem chừng đem cả Từ gia đi cũng không đủ.

        - Từ thị lang có phải là muốn học Tô Tử Do ở Mi Châu, phá gia gả nữ không?

        (Tô Tử Do (Tô Triệt) là em của Tô Đông Pha (Tô Thức), hai anh em đều là những nhà văn lớn thời Đường – Tống)

        Còn có vài sĩ tử trông có vẻ trưởng giả suy đoán:

        - Vì gả nữ nhi mà táng gia bại sản, rất không đáng!

        Không ít người có học vấn, biết nhiều hiểu rộng:

        - Người nước Tống gả nữ nhi cho nhiều của cải đều vì đồ cưới thuộc loại ‘tài sản của vợ’, nhà chồng không được can thiệp. Nhưng luật pháp của triều ta hiện nay khác nhau rất lớn, đồ cưới có phải tài sản của vợ hay không, luật lệ cũng không nói rõ.

        Mãi đến khi mặt trời lên quá đỉnh đầu, sính lễ mới đưa xong, người đi đường lại vây xem, nghị luận hồi lâu đến khi trời tối mới từ từ tản đi.

        - Sính lễ đã thấy rồi, đợi tháng chạp năm nay lại xem đồ cưới!

        Những người rảnh rỗi này đối với đồ cưới của Từ gia đại tiểu thư, Ngụy quốc công phu nhân tràn ngập tò mò.

        Từ tam phu nhân hôm nay đặc biệt đến đường lớn Đăng Thị Khẩu “hỗ trợ”, kỳ thực chính là đi xem náo nhiệt. Bà xem như là được mở rộng tầm mắt, sau khi về đường lớn Chính Dương Môn thì hướng kể lại với Từ thứ phụ và Ân phu nhân sinh động như thật:

        - ……..Vải vóc may mặc thì khỏi phải nói, đều là hàng thượng hạng; trang sức thì đầy ắp, ngay cả tay cũng chen không lọt; hạt trân châu to, tròn vành vạnh, trong suốt mịn màng, sáng chói, hiếm thấy nhất là tất cả đều cùng một cỡ! Hồng ngọc, ngọc bích, phỉ thúy, mã não, cái gì cũng có; còn có đai ngọc khảm ngọc lục bảo, bảo quan khảm đá mắt mèo, nhìn đến nỗi mắt cũng sắp rơi ra ngoài.

        Tam phu nhân ở trước mặt cha chồng luôn khiêm tốn, im hơi lặng tiếng, hôm nay hưng phấn quá, mặt mày tươi rói:

        - Cuối cùng là một con chim nhạn sống! Đang mùa đông thế này thì chim nhạn ở đâu ra? Con dâu nghe nói, là do chàng rể đích thân săn được. Tố Hoa nhà chúng ta có phúc, nhìn xem, nhà chồng đối với con bé thật tốt!

        Từ thứ phụ vuốt râu mỉm cười, trong lòng thỏa mãn. Trương Mại người này, “Bề ngoài nho nhã đường hoàng, Làm người phẩm đức đoan trang chỉnh tề”, dáng vẻ đường đường lễ độ, làm người phẩm đức đoan chính, đúng là rể tốt. Hôm nay nghe được cậu ta đối với Tố Hoa, đối với Từ gia rất coi trọng, dĩ nhiên là tốt.

        Tố Tâm phải gả đi hèn nhát thì hôn sự của Tố Hoa cần phải càng náo nhiệt! Sính lễ này của Trương gia nếu đã ra sức như thế thì đồ cưới của Tố Hoa cũng không thể kém, thêm sổ tơ vàng của phu nhân vào, mình lại đặc biệt cho thêm chút đồ cổ quý hiếm, cửa hàng điền trang, nhất thiết phải kiếm được mặt mũi cho Từ gia.

        Ân phu nhân thật lâu cũng không kịp phản ứng. Sính lễ của quốc công phủ mình đã thấy qua không chỉ một lần hai lần nhưng chưa từng nghe nói phong phú như vậy, gióng trống khua chiêng như vậy, xa hoa như vậy! Sính lễ, không phải theo lệ chỉ là trái cây, trà, rượu, đồ cúng, vàng bạc ngọc khí, vải vóc, đồ trang trí sao? Gia đình công hầu thì sính lễ cũng vậy thôi.

        Một nhà có nam có nữ thì cưới dâu tốn hao nhiều hay gả khuê nữ tốn hao nhiều? Không cần phải hỏi, trước giờ trong mười nhà thì chín nhà rưỡi đều là gả khuê nữ tốn hao nhiều! Đồ cưới thì tốn tiền nhưng sính lễ chỉ cần bình thường là được.

        Trong lúc nhất thời, Ân phu nhân hối hận xanh ruột. Sớm biết sính lễ của Tố Hoa nhiều như vậy, tốt như vậy thì nên để Trương gia đưa đến đường lớn Chính Dương Môn, mình chọn vài món thượng hạng để lại cho Tố Mẫn mới phải.

        Từ thứ phụ mỉm cười nhìn về phía thê tử:

        - Những thứ sổ tơ vàng của phu nhân có thể chuẩn bị rồi. Sính lễ của Trương gia đã như vậy thì của hồi môn bên chúng ta cũng không thể khó coi. Tố Hoa là đích nữ của chi trưởng Từ gia, đồ cưới của con bé, có bao nhiêu người nhìn vào đấy.

tranthithuylam

Chương 67: Thì xe anh hãy cùng đem lại (1)

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

        - Sổ tơ vàng?

        Ân phu nhân đầu tiên là ngây ngốc, kế đó là lửa giận trong ngực hừng hực bốc lên. Vốn là ý định có bao nhiêu hoàn mỹ nhưng bây giờ lại thành ra thế này! Sổ tơ vàng kia từ đầu đến cuối đều là muốn cho Tố Mẫn, nha đầu Tố Hoa kia xứng sao?

        Ân phu nhân phẫn nộ thì phẫn nộ nhưng bà cũng không thể nào mở miệng nói với Từ thứ phụ “Ta chưa từng muốn đem sổ tơ vàng cho Tố Hoa, năm trước nói như vậy là vì muốn để Tố Mẫn gả thay.” Lời trong lòng này nếu để Từ thứ phụ biết, há chẳng phải sẽ tổn thương tình cảm phu thê sao?

        Ân phu nhân nén giận, nhã nhặn giải thích với trượng phu:

        - Sổ tơ vàng chỉ có một cái thôi. Vốn định gả Tố Hoa trước, nào ngờ lại thành Mẫn nhi xuất giá trước? Tất nhiên là phải cho Mẫn nhi, sau đó lại nghĩ cách tìm cho Tố Hoa một cái khác.

        Sổ tơ vàng này không phải thứ bỏ tiền ra là có thể mua được, là vật có thể gặp nhưng không thể cầu. Năm đó Ân lão đại cũng là do cơ duyên may mắn mới được một cái này, mình không nỡ dùng nên định cho tôn nữ bảo bối.

        Mình nghĩ cách tìm, mình nhất định sẽ làm chuyện này, thật nghiêm túc đi tìm! Chẳng qua là, nếu Tố Hoa cùng sổ tơ vàng không có duyên phận, tìm cũng tìm không thấy thì không liên quan đến mình. Ân phu nhân nhanh chóng tính toán và đưa ra chủ ý.

        Từ thứ phụ lắc đầu:

        - Không thể nói như vậy. Lời của phu nhân đã ra khỏi miệng thì không có đạo lý nuốt lời, sổ tơ vàng chỉ có thể cho Tố Hoa. Phu nhân, chuyện này cả nhà từ trên xuống dưới đều biết, chúng ta sao có thể thất tín?

        Ân phu nhân thấy Từ thứ phụ khăng khăng như vậy thì sốt ruột:

         - Thế Mẫn nhi thì sao? Sổ tơ vàng kia không những giá trị liên thành, mà chỉ có một cái thôi! Nếu muốn mua nữa thì khó lắm!

        Từ thứ phụ khẽ cau mày:

        - Lúc nãy phu nhân không phải nói cho Tố Mẫn trước rồi lại tìm cho Tố Hoa sao? Nếu khó mua như vậy thì phu nhân đi đâu tìm cho Tố Hoa? Phu nhân, đạo lý này vi phu không hiểu, xin phu nhân tỉ mỉ nói rõ ta nghe.

        Ân phu nhân hối hận. Mình sao không biết lựa lời mà lại nói sổ tơ vàng kia khó mua?  Lẽ ra nên nói mua sổ tơ vàng tốn thời gian hơi lâu, ngày cưới của Mẫn nhi đến trước, thời gian không còn nhiều nên không mua kịp.

        Những uẩn khúc trong chuyện này Ân phu nhân sao có thể nói rõ ra, bà cảm thấy rất uất ức, lau nước mắt:

        - Ta nói rồi thì sao? Ta nói rồi thì sao? Lúc đó Mẫn nhi còn là nữ nhi khuê các!

        Ta không lường trước được mọi chuyện, không suy tính chu toàn thì thế nào? Thế nào? Ân phu nhân càng nghĩ càng uất ức, không chỉ lau nước mắt mà còn bi thương khóc ra thành tiếng, đau khổ vạn phần.

        Không giữ chữ tín là không giữ chữ tín, nói nhảm nhiều như vậy làm gì! Từ thứ phụ vô cùng khó chịu. Phụ nhân vô tri, gặp chuyện chỉ biết khóc lóc ăn vạ, không thể nào có cùng nhận thức với các nàng, đành coi như xong vậy. Không phải là Từ Tiết ta không có bản lãnh, đến Khổng thánh nhân cũng hết cách với nữ tử mới phải thở dài “Chỉ có nữ tử và tiểu nhân là khó nuôi”.

        Nghĩ tới việc mình không có biện pháp với thê tử nói không giữ lời, nghĩ tới việc lại phải thất tín với trưởng tử thêm lần nữa, Từ thứ phụ trong lòng buồn bực, cũng mặc kệ Ân phu nhân đang khóc lóc ầm ĩ, liền đứng dậy phẩy tay áo bỏ đi.

        Từ thứ phụ trở lại thư phòng, trong lòng thầm tính: “Của hồi môn vốn định thêm cho Tố Mẫn, toàn bộ đều đem cho Tố Hoa. Phu nhân nói không giữ lời, thay đổi thất thường, ta dù sao cũng phải thay bà ấy bù đắp lại, không thể làm Sâm nhi lạnh tâm.”

        Ngày hôm đó chi thứ ba đổi thành Từ tam gia ngây ngốc, sau khi về phòng thì bắt tam phu nhân:

        - Cắn ta một cái, nhanh, cắn ta một cái!

        Tam phu nhân liếc ông:

        - Ta chê thịt ông cứng, không muốn!

         Nói rồi bà dùng hết sức véo ông một cái.

        Từ tam gia đau nhe răng nhếch miệng nhưng lại rất vui vẻ:

        - Xem ra không phải là mơ rồi. Phu nhân, cửa hàng tơ lụa, tú trang, quán ăn, điền trang Đại Hưng, ôn tuyền thôn trang Xương Bình nhà chúng ta, phụ thân toàn bộ đều giao cho ta quản!

        Triều đình tuy có luật lệ, quan viên từ ngũ phẩm trở lên không được buôn bán, nhưng trên thực tế nào có quan viên dựa vào bổng lộc mà sống? Nhà nào cũng có các thứ như cửa hàng, thôn trang hoặc tú trang, chức phường gì đấy. Cơ bản mà nói, quan viên có buôn bán thì còn giữ vững thanh liêm, không có buôn bán thì là quan nghèo, cuộc sống gia đình cực khổ, nếu không thì chính là tham ô nhận hối lộ.

        Thuần An tri huyện Hải đại nhân nổi danh thiên hạ là đại thanh quan, người một nhà áo vải cơm rau, dựa vào bổng lộc ít ỏi sống qua ngày. Có một ngày Hải đại nhân mua hai cân thịt heo mà đến nỗi ông chủ bán thịt ngửa mặt lên trời thở dài:

        - Không ngờ đời này ta còn có thể làm ăn với Hải đại nhân.

        --Đủ thấy bổng lộc của quan viên là rất thấp.

        Tam phu nhân kinh hãi há to miệng, hồi lâu không nói được lời nào. Cửa hàng tơ lụa, tú trang, quán ăn, điền trang Đại Hưng, ôn tuyền sơn trang Xương Bình, thu nhập mỗi năm là bao nhiêu chứ, tam gia nếu quản lý toàn bộ thì cuộc sống của chi thứ ba chẳng phải sẽ giàu đến chảy mỡ sao? Tam phu nhân sau khi sửng sốt thì khoa tay múa chân, mừng rỡ như điên.

        Từ tam gia so với tam phu nhân thì mạnh hơn một chút, tuy cũng vui mừng khôn xiết nhưng chưa vui đến váng đầu. Ông vui vẻ nghĩ: “Lần này chi thứ ba lại được ăn hôi của ai đây? Sẽ không phải lại là phu nhân và chi lớn chứ, còn ta thì được lợi? Phu nhân, kính nhờ kính nhờ, tiếp tục làm, tiếp tục giày vò đi để ta tiếp tục ngư ông đắc lợi.”

        Hai ngày sau Ân phu nhân mới nghe nói chuyện này, bà cực kỳ tức tối. Lão gia luôn không thích chi thứ ba thứ xuất, nay sao trúng tà gì mà trước tiên là kiên quyết cho thê tử lão tam quản việc nhà, kế đó lại cho lão tam quản những cửa hàng, điền trang này, vội vàng muốn đưa bạc cho chi thứ ba?

        Đôi phu thê chi thứ ba này trời sinh đã nhỏ nhen, ích kỷ, quả thật là bùn loãng không thể trát tường, cất nhắc bọn chúng làm gì? Ân phu nhân nghĩ đến đau đầu cũng không hiểu được dụng ý của Từ thứ phụ.

        Tam phu nhân trước giờ chưa từng quản việc nhà, vừa mới nhận việc, liền gây ra không ít chuyện chê cười. Ân phu nhân than vãn với Từ thứ phụ thì ông ấy vẫn không có động tĩnh gì:

        - Dạy bảo con dâu vốn là chức trách của phu nhân, thê tử lão tam có chỗ nào không tốt thì phu nhân nên chỉ bảo nhiều hơn.

        Ân phu nhân không còn cách nào khác, đành phải áp chế cơn giận, sai Từ nhị phu nhân:

        - Nên dạy nàng ta cái gì thì dạy hai câu, đừng để người ngoài chê cười.

        Quả thật nếu hoa viên lộn xộn hoặc lúc trong phủ mời khách mà không kịp nấu cơm thì cũng không phải một mình nàng ta bị mất mặt.

        Dạy tam phu nhân vô dụng quản việc nhà cũng thôi đi, còn phải để cho đồ phế vật như lão tam quản công việc! Ân phu nhân vừa nghĩ đến thu nhập của cửa hàng tơ lụa, tú trang và quán cơm thì dạ dày liền đau, đã là thứ kiếm ra tiền thì đều nên thuộc về chi thứ hai!

        Đây chỉ là bắt đầu.

        Từ thứ phụ là điển hình của thói xấu văn nhân, luôn luôn không để ý đến tiền bạc, Ân phu nhân quản gia nhiều năm, vốn riêng hết sức phong phú. Từ sau sự kiện sổ tơ vàng, Từ thứ phụ đầu tiên là phân công chi thứ ba quản lý không ít chuyện nhà, chưa được mấy ngày lại căn dặn quản sự ở ngoại viện đem sổ sách Từ gia đến thư phòng, sau khi đích thân kiểm tra thì chọn ra hai nghìn mẫu ruộng tốt phì nhiêu ở Uyển Bình, Xương Bình, kể cả hai gian cửa hàng ở đường lớn Định Phủ và hai gian nhà xưởng ở Bá huyện gom hết cho Tố Hoa làm của hồi môn.

        Đám người Ân phu nhân và Từ nhị phu nhân tức sắp hôn mê. Ruộng là ruộng tốt, cửa hàng là cửa hàng phát đạt, lão gia chọn những sản nghiệp đáng giá nhất Từ gia cho nha đầu nông thôn chi lớn kia! Những điền trang, cửa hàng này trước nay đều do chi thứ hai quản lý, rõ ràng là sản nghiệp của chi thứ hai, sao có thể được lợi cho chi lớn?

        Từ nhị phu nhân giận mà không dám nói, Ân phu nhân sai người mời Từ thứ phụ đến, rơi lệ đòi công đạo:

        - Những thứ này cho Tố Hoa, vậy các tôn tử làm sao đây, Mẫn nhi làm sao đây? Lão gia không phải chỉ có mỗi Tố Hoa là tôn nữ, sao không chịu nghĩ cho các hài tử khác?

        Từ thứ phụ nhẹ nhàng mà kiên nhẫn trả lời kế thất:

        - Nam nhi phải tự mình cố gắng, các tôn tử phải tự kiếm lấy gia nghiệp. Về phần Mẫn nhi, con bé không phải có sổ tơ vàng sao? Đủ làm kinh diễm nhà chồng rồi.

        Từ thứ phụ sắc mặt bình tĩnh nhìn Ân phu nhân, trong lòng hơi thương xót. Bà ấy đúng là không biết nói chuyện, cho dù chỉ là vẻ bề ngoài thì cũng nên nhắc tới Tố Lan và Tố Phương chi thứ ba chứ. Dù là nữ tử thứ xuất thì chúng cũng là tôn nữ chính thức của Từ gia ta.

        Hóa ra là vậy! Ân phu nhân suýt hộc máu. Hóa ra bởi vì mình không chịu cho sổ tơ vàng, ông liền đền bù cho Tố Hoa bằng rất nhiều sản nghiệp! Ông, ông là cố tình tức chết ta! Ân phu nhân ngồi ngây ngốc, khóc không ra nước mắt.

        Từ thứ phụ điềm tĩnh tính toán:

        - Lúc Sâm nhi thành thân, đồ cưới của mẫu thân nó để lại toàn bộ cho hai vợ chồng nó. Đồ cưới ban đầu của phu nhân phong phú, thê tử Sâm nhi kinh doanh thỏa đáng, mấy năm gần đây được không ít lãi, rất khả quan.

        Trên khuôn mặt không biểu cảm của Từ thứ phụ hơi có chút ý cười:

        - Nếu Tố Hoa gả cho nhà bình thường thì chỉ riêng đồ cưới của tổ mẫu con bé để lại cũng đủ dùng. Chẳng qua là, Tố Hoa có phúc, gả đi thật tốt, không chỉ là đích thê chính thất của Ngụy quốc công mà nhà chồng lại đặc biệt coi trọng con bé, sính lễ vô cùng long trọng.

        - ..

        - Như vậy, đồ cưới tổ mẫu con bé để lại khó tránh hơi ít. Ta là tổ phụ, về tình về lý đều phải cho thêm chút ít, để con bé mười dặm hồng trang xuất giá.

        Ân phu nhân trong lòng gào thét: “Cửa hàng ở đường lớn Định Phủ, nhà xưởng ở Bá huyện, còn có điền trang Đại Hưng, điền trang Uyển Bình, ôn tuyền thôn trang Xương Bình, đây mà là chút ít hả? Cái này sao chỉ là chút ít chứ?”

        Một tràng mưu kế cuối cùng lại dẫn đến kết quả như vậy, Ân phu nhân đã có tuổi, thật sự chống đỡ không được, bị bệnh nằm trên giường. Theo như ý định của mình thì tốt đẹp biết mấy, Tố Mẫn gả đến Ngụy quốc công phủ, vừa qua cửa thì chính là nhất đẳng quốc công phu nhân, trượng phu trẻ tuổi tuấn tú anh hùng, cùng trải qua cuộc sống thần tiên.

        Sao lại nhảy ra một Thanh Dương, sao lại hứa gả Tố Mẫn cho tiểu tử Vu gia thích nam phong đó chứ? Cuối cùng, bởi vì một sổ tơ vàng mà được lợi cho chi thứ ba quản gia, càng được lợi cho chi lớn rất nhiều sản nghiệp, chỉ có chi thứ hai là cái gì cũng không có, không có thiên lý.

        Sau khi Ân phu nhân ngã bệnh, các con dâu và tôn nữ đương nhiên phải hầu hạ bà dưỡng bệnh. Từ thứ phụ tự mình căn dặn:

        - Thê tử lão đại vẫn mỗi mười ngày thỉnh an một lần, hôn sự của Tố Hoa quan trọng hơn, phu nhân dù đang bệnh vẫn nhắc hoài, con lo liệu hôn sự của Tố Hoa cho chu toàn, đó chính là hiếu thuận với phu nhân. Thê tử lão nhị cũng giống vậy, lo liệu đồ cưới cho Tố Mẫn. Thê tử lão tam là phiền con nhiều nhất, quản lý việc nhà, chăm sóc phu nhân đều giao cho con.

        Từ tam phu nhân vui sướng. Sau khi trở về phòng, tam phu nhân hưng phấn trò chuyện cùng Từ tam gia:

        - Chi thứ ba cũng có khuê nữ xuất giá, tại sao cha chồng không hề nói tới chuyện đồ cưới? Ông ấy cũng biết chi thứ ba không có bạc, không phải sao, để ta quản gia chính là để ta danh chính ngôn thuận tích cóp đồ cưới cho khuê nữ!

        Ân phu nhân bị dọa, bệnh chưa đến hai ngày đã tuyên bố “khỏe, hoàn toàn khỏe rồi”. Mình nếu còn dám bệnh nữa thì không chừng chi thứ ba sẽ khoét sạch Từ gia. Hai vợ chồng nghèo kiết xác đó bỗng nhiên quản lý công việc cũng giống như người nghèo chợt giàu, còn không phải là tận lực vơ vét sao.

        Lúc Từ thứ phụ giao sản nghiệp cho Từ Sâm, Từ Sâm sợ hết hồn:

        - Phụ thân, ngài không phải là định cho Tố Hoa thư họa của danh nhân, đồ cổ gì đó thôi sao, sao lại cho nhiều như vậy?

        Từ thứ phụ mỉm cười:

        - Vi phụ nếu không thêm thì con lo nổi cho Tố Hoa không?

        Phụ thân cho thêm còn không phải là vì bị sính lễ kia của Trương gia ép sao.

        Từ Sâm rất ngại ngùng:

        - Có chút lo không nổi. Phụ thân, đồ cưới mẹ để lại, cộng thêm toàn bộ đồ cưới của thê tử cũng không đủ. Nhà bên đó không chỉ đưa tới kim ngân châu báu, mà ngay cả biệt viện, xưởng đường, sơn lâm gì đó cũng không ít.

        Từ thứ phụ trong lòng thoải mái, mặt mày giãn ra:

        - Hôn sự này kết không tệ. Sính lễ đưa qua thì về sau rõ ràng hợp pháp là của Tố Hoa. Sâm nhi, nhà chồng hào phóng như vậy không gặp nhiều đâu. Đủ thấy họ rất coi trọng hôn sự này.

        Sính lễ không sai là có thể mang về nhà chồng nhưng sẽ được ghi lại trong danh sách đồ cưới của tân nương, thuộc về tài sản riêng của tân nương. Trên hôn thư của danh môn vọng tộc và danh sách đồ cưới của tân nương thường ghi chú rõ “điền trang này chỉ truyền cho đích trưởng tử” hoặc “cửa hàng này chỉ truyền cho đích tử đích nữ”, như vậy nhà chồng sẽ không thể tùy tiện động vào.