[Dân Quốc] Năm Tháng Rực Rỡ | Na Thù (Hoàn)

p3104

Chapter 17: Lãng tử hồi tâm

Trong lúc mơ màng, Thư Ngọc bị một tràng âm thanh kêu gào đánh thức. Cô mở mắt ra một cách khó khăn, tốn rất nhiều sức lực mới nhận ra căn phòng trước mắt chính là một gian của phòng thí nghiệm Hoàng Gia. Tiếng kêu giống như con khỉ kia hình như là…Abel?
“Tỉnh rồi?” Cô Mang tiến lại gần nhẹ giọng hỏi, “Em đừng động đậy, anh đang xử lý vết thương cho em.” Phòng thí nghiệm của anh nằm gần khu phố Tam Giác Đen nhất, bởi thế anh tự chủ trương đưa cô sang đây. Anh cũng không yên tâm để người ngoài xử lý vết thương cho cô, không gì sánh bằng việc anh tự làm khiến anh càng yên lòng hơn.
“Sẽ để lại vết sẹo sao?” Cô sợ hãi, trong mắt không khỏi hiện lên mấy phần khẩn trương.
Anh thả nhẹ động tác dưới tay: “Yên tâm, kỹ thuật khâu lại của anh tốt lắm. Anh giám sát việc khôi phục của em sau này, sẽ không để lại dấu vết rõ rệt.”
Cô bỗng dưng hơi buồn bã: “Vậy chính là nói có thể sẽ lưu lại dấu vết rất nhỏ rồi?”
Anh đặt cồn i-ốt xuống, bắt đầu bôi thuốc: “Sợ gì chứ, cho dù có sẹo anh cũng yêu.”
“Anh đừng nói nhảm.” Cô nhất thời đỏ mặt.
Anh bỗng nhiên nhoẻn miệng cười: “Thế nào, em không muốn nghe lời thật à?”
Cô che mặt: “Anh đừng nói chuyện, em muốn ngủ.”
Anh ờ một tiếng: “Lát nữa xử lý xong vết thương, anh cùng em ngủ.”
Cô mau chóng trừng to mắt: “Anh anh anh!” Đang tốt lành sao lại giở trò lưu manh hả?
Anh nhướn mày cười xấu xa: “Không buồn ngủ à?”
Giận quá, lại bị trêu chọc nữa rồi. Cô xoay đầu qua không nói lời nào. Bỗng nhiên cô lại nghĩ tới chuyện quan trọng hơn, thế là đành phải quay đầu trở lại: “Làm sao anh biết em đang ở đâu?”
Bàn tay anh cầm miếng bông khựng lại, sau đó vô tư nói: “Người có lòng đương nhiên biết.”
Cô sửng sốt. Ý anh là, anh rất để tâm đến cô? Hai má cô vất vả lắm mới giảm nhiệt giờ lại bắt đầu nóng lên.
“Có người dẫn em tới chỗ đó.” Cô nằm trên chiếc ghế dài anh thường nằm, lúng túng nói, “Người kia hình như muốn em chết. Em không biết mình đắc tội cô ta chỗ nào.”
“Không đâu.” Anh nói.
Cô ngẩn ngơ, không hiểu lắm lời nói của anh.
Anh nói tiếp: “Em không đắc tội với bất cứ ai, là có người tâm thuật bất chính, mang lòng tham, không liên quan tới em.”
Hốc mắt cô chợt cay xè. Thực ra ủy khuất trong đầu cô còn nhiều hơn cả phẫn nộ, chỉ cần nghĩ đến rất có khả năng bởi vì cô làm người thất bại dẫn đến mối họa, cô liền cảm thấy khó chịu. Hiện giờ ngược lại được một câu của anh trấn an.
Anh quấn băng vải kỹ càng tỉ mỉ, nâng đầu gối cô bồng cô lên.
Cô ngoan ngoãn vòng tay qua cổ anh: “Chúng ta phải đi đâu?”
“Nơi ở của anh.” Anh nói.
Cô cảm thấy không ổn: “Việc này…” Không hợp quỷ củ, cô nam quả nữ sống chung một phòng, nếu để Đàm Phục và Tạ Tri Viễn biết được, nhất định sẽ đánh gãy chân cô.
“Em vẫn còn phát sốt.” Anh kiên nhẫn nói, “Không đặt bên cạnh anh, anh không yên tâm.”
Cô cọ cọ trong lòng anh, buồn ngủ lại dâng lên.
“Cảm ơn anh.” Cô vùi đầu vào cổ anh, khe khẽ nói.
Anh cúi đầu mỉm cười: “Anh đã nói rồi, cảm ơn chỉ dựa vào miệng thì không được, phải dùng hành động mới tính là có thành ý.”
“Anh lại muốn thế nào?” Cô bất đắc dĩ. Lần trước anh nói câu này, ép đòi cô một cái ôm. Thế thì lần này là sao? Trái tim cô bỗng nhiên đập nhanh hai nhịp.
Anh vỗ đầu cô: “Chờ em khỏe hẳn, anh lại đến đòi.”
“Ngủ đi.” Anh nói.
Cô giống như nhận được mệnh lệnh, ngủ mê mệt lần nữa.
***
Cô Mang lấy chân mở cửa phòng ngủ, nhẹ tay nhẹ chân đặt cô gái trong lòng trên giường của mình.
Thuốc giảm sốt bắt đầu có tác dụng, bây giờ cô đang ngủ rất say.
Anh ngắm nhìn khuôn mặt ngủ say của cô, trái tim vốn phiền muộn chợt bình tâm trở lại. Trong lúc ngẩn ngơ, anh tựa như thấy được rất nhiều ngày tháng của tương lai, cô nằm trên gối bên cạnh anh, ngủ say trong vòng tay anh, mỗi ngày anh đều có thể hôn lên khuôn mặt ngủ say của cô trong tia nắng ban mai.
Thật là cuộc sống yên bình mà tốt đẹp biết bao.
Anh không cho phép bất cứ kẻ nào quấy rối sự tốt đẹp này, lại càng không cho phép có người làm tổn thương vật báu của anh.
Đêm qua ở Tam Giác Đen, anh suốt đêm nhận định từng người phụ nữ một là bị lừa đến hai là tự nguyện tiến vào hố lửa, trong lòng anh cực kỳ mâu thuẫn —— anh vừa hy vọng có thể lập tức tìm được cô, nhưng cũng hy vọng cô không ở trong đám phụ nữ mê man này.
Cuối cùng anh lại ở trong một hầm rượu bỏ hoang đầy bụi bặm tìm được cô gái của mình.
Sống đến bây giờ, lần đầu tiên anh đau lòng đến mức khó mà kiềm nén.
Cô gái anh muốn che chở nâng niu trong lòng bàn tay, lại bị người ta tính kế ngã trong vũng bùn.
Mà người hãm hại cô lại trốn thoát dưới con mắt của anh. Anh thật không ngờ người phụ nữ tâm tư độc ác kia quả thật có chút thủ đoạn, thế mà giãy khỏi dây thừng, siết chết người đàn ông trông coi, lặng lẽ trốn khỏi Tam Giác Đen.
Toàn bộ tâm tư của anh đều đặt trên người Thư Ngọc, không rảnh băn khoăn về việc người phụ nữ kia rốt cuộc đi đâu.
Chỉ trong lúc nổi cơn thịnh nộ anh bẻ gãy cánh tay cô ta. Bây giờ anh hối hận không thôi, trước đó không nên chỉ bẻ gãy tay cô ta, anh nên bẻ cổ cô ta mới đúng.
Không nói đến lòng dạ độc ác của người phụ nữ kia, chỉ riêng việc cô ta rắp tâm chỉnh sửa thành khuôn mặt người anh yêu, anh đã không muốn để cô ta sống sót trên đời này nữa.
Anh cẩn thận nhét chăn, mở cửa ra khỏi phòng ngủ.
Trên sofa tại phòng khách nhỏ có một người đang ngồi, người kia đang ngậm điếu thuốc hút thuốc nhả khói.
Cô Mang đi qua, rút ra điếu thuốc trong tay người kia, dập tắt trong cái gạt tàn thuốc: “Đừng hút nữa, mùi nồng nặc.” Cô gái của anh vẫn ở trong phòng ngủ, mùi thuốc lá không tốt cho sức khỏe.
Hàn Kình phá cười ra tiếng: “Anh không phải thích mùi này nhất sao? Bình thường anh còn hút nhiều hơn tôi.”
Cô Mang dừng một chút, thế mà bắt đầu nảy sinh ý nghĩ muốn cai thuốc. Anh hút thuốc, đối với cô không tốt lắm.
“Tôi chuẩn bị cai rồi.” Cô Mang ngồi trên sofa cạnh Hàn Kình.
Hàn Kình trừng mắt: “Dạo này anh sao vậy hả? Bị ma nhập à?”
Cô Mang không để ý tới lời đùa giỡn của Hàn Kình: “Sao anh lại tới đây?” Xưa nay Hàn Kình không thích đến chỗ ở của anh, càng sẵn lòng qua lại với anh ở chợ đen hơn.
“Anh còn hỏi tôi, đêm qua anh đi đâu?” Hàn Kình không vui, “Đã nói cùng nhau đi lo chuyện buôn bán lần này, anh lại cho tôi leo cây người anh em.”
Cô Mang day mi tâm: “Đêm qua có chuyện quan trọng đình lại.”
“Lần buôn bán này rất có giá trị, tôi kết nối với đường dây của Black Jack, nếu hoàn thành vụ giao dịch này, hai ta không cần lo tới sau này nữa.” Hàn Kình vui vẻ nói, “Đêm nay tôi chờ anh, nói rồi đó.”
Sau khi trầm mặc một lúc lâu, Cô Mang mới nói: “Đừng chờ tôi.”
“Sao hả?” Hàn Kình ngớ ra, “Đêm nay anh còn có việc à?”
“Sau này tôi không đến đao trường đánh cuộc, cũng không đi chợ đen nữa.” Cô Mang nói, “Tôi phải nghiêm chỉnh làm công việc nghiên cứu khoa học của mình.”
Hàn Kình không thể tin trừng to mắt: “Sao anh lại thế hả? Chúng ta hợp sức xây dựng hơn nửa giang sơn này, sắp đi tới thành công, anh lại nói mặc kệ? Lúc trước đã nói sao hả, đã nói phải áo gấm về làng vứt đi mặt mũi sĩ diện của mấy lão già kia để bọn họ trông phát thèm mà!”
“Hàn tam, tôi mặc kệ.” Cô Mang điềm tĩnh nói, “Tôi đã suy nghĩ kỹ càng, vì những người chẳng hề quan tâm tới tôi mà phải đấu tranh, thật sự không có ý nghĩa. Sau này nếu anh cần giúp đỡ, tôi không thể chối từ, nhưng bản thân tôi không định dính vào. Tiền vàng tôi thắng được đặt ở tầng hầm của anh, anh cất giữ đi.”
Hàn Kình thu hồi dáng vẻ bỡn cợt: “Anh nghiêm túc? Vậy anh cảm thấy cuộc sống như thế nào mới có ý nghĩa?”
Cô Mang hơi sửng sốt, bỗng dưng nhớ tới khuôn mặt ngủ say của Thư Ngọc.
“Ít nhất không phải thế này.” Anh nói, “Tôi muốn ổn định.” Không cắt đao liếm máu, không có gió tanh mưa máu, cũng không có 7988.
Hàn Kình không nói gì một hồi lâu.
“Anh nghĩ kỹ rồi chứ?” Hàn Kình lên tiếng hỏi.
Cô Mang gật đầu: “Đã nghĩ kỹ càng.”
“Anh đừng có hối hận.” Hàn Kình bỏ xuống kiên quyết nói, “Đợi tôi mang theo thế lực của mình về nước, đến lúc đó anh đừng đỏ mắt.”
Cô Mang nhoẻn miệng cười: “Nếu tôi có thể nhìn thấy ngày đó, nhất định còn vui mừng hơn cả anh.”
Hàn Kình đứng lên, chuẩn bị rời khỏi. Khoảnh khắc xoay người, lồng ngực anh ta bỗng nhiên trào dâng một nỗi tang thương khó nén. Thế gian không ai có thể luôn ở cùng ai, cho dù là anh em cùng nhau trải qua gian khổ chém giết, kết quả vẫn phải đối mặt với sự ly biệt.
Có một số con đường, đi đến cuối cùng chỉ còn bản thân lẻ loi một mình.
“Cô Mang, anh thích hợp với đêm tối hơn.” Hàn Kình nhìn ánh mắt người anh em.
“Không thử một lần, làm sao biết mình không thích hợp với ban ngày?” Cô Mang thản nhiên trả lời.
Hàn Kình chợt chấn động, sau một lúc lâu mới lấy lại tinh thần. Cuối cùng anh ta bắt tay Cô Mang: “Bảo trọng.”
Cô Mang bắt tay trở lại nắm thật chặt: “Anh cũng bảo trọng.”
“Chúc anh được toại nguyện.”
“Tôi cũng chúc anh áo gấm về làng.”
Hàn Kình nhẹ nhàng bước đi, một mình Cô Mang ngồi trên sofa, lần ngồi này ngồi xuống hết cả buổi chiều.
Bỏ qua một đoạn quá khứ cần có dũng khí để vứt đi, mở ra một cuộc sống hoàn toàn mới cũng cần sự gan dạ chưa từng có.
Anh thân không vật gì, cô đơn một mình, thật là không có gì để mất.
Hiện giờ anh đã có người anh muốn bảo vệ.
Đồng hồ thong thả gõ năm cái, Cô Mang dường như tỉnh từ trong mộng, đứng bật dậy.
Trong phòng, Thư Ngọc vẫn còn ngủ say. Anh nên suy nghĩ nấu ra một chút thức ăn thích hợp dành cho người bệnh, nhưng anh lại không biết nấu ăn.
Cho nên, Abel bảo mẫu trong nhà sao còn chưa trở về?
***
Lúc này, bảo mẫu kim bài ngự dụng của Cô thị hai mắt đang phát sáng nhìn kính hiển vi toàn thân run rẩy.
Abel kích động nhìn chằm chằm hiện tượng mới lạ xuất hiện trong đĩa Petri.
Những cầu vòng nhỏ bé vốn dị thường sinh động nhưng khi bị một dòng máu nào đó vây quanh thì hoạt tính của nó dần dần bị hạn định. Chúng nó chẳng hề chết đi, chỉ là giống như sợ sệt vật chất nào đó trong máu, không dám lỗ mãng.
Tựa như thần dân gặp được vua chúa, tín đồ gặp được thần linh, kính sợ và phục tùng tuyệt đối.
Abel run tay cất giữ ống máu kia, bỏ vào chỗ sâu trong ngăn tủ vốn dành cất giữ Rebecca.
Anh ta không thể để Cô biết, anh ta trộm lấy máu của Đàm, nếu không Cô nhất định sẽ lột da anh ta.
Thật ra chuyện này cũng chỉ là ngoài ý muốn, máu tại vết thương của Đàm tình cờ rớt vào đĩa Petri, hòa với vi trùng bên trong. Sau khi phát hiện anh ta cũng chỉ đem máu của Đàm lấy mẫu kiểm nghiệm rồi cất giữ, không hề làm chuyện tổn thương đến cô.
Nghĩ vậy, anh ta thở phào nhẹ nhõm. Cô không có lý do gì để bẻ gãy cổ anh ta, ừm, không có chuyện gì đâu.
Thế nên buổi tối nên làm chút gì ăn đây? Abel cởi ra áo choàng trắng, tâm trạng rất tốt hướng về nhà trọ.

p3104

Chapter 18: Hải đường nở hoa

Thư Ngọc bị đói khát làm tỉnh thức.
Vừa mở mắt, trời đã tối sầm. Trên chiếc bàn cạnh cửa sổ đặt một chiếc đèn thủ công xinh xắn, ánh sáng vàng mỏng manh chiếu rọi bên trong đến mức có vẻ tĩnh lặng mà ấm áp.
Cô lần mò ngồi dậy, lúc này mới phát hiện áo gió dính bùn bẩn trên người đã được cởi ra, trên người cô hiện giờ mặc chiếc áo mỏng và áo ngủ của Cô Mang. Cô theo bản năng ngửi cổ tay áo ngủ. Là mùi hương của anh, bình thản mà yên lòng.
Cô nhờ vầng sáng của chiếc đèn nhỏ quan sát căn phòng của anh. Gian phòng hết sức gọn gàng đơn giản, một giá sách to nằm trên mặt tường đặt đủ loại sách và mô hình sinh vật. Kiểu dáng của chiếc bàn và giường ngủ đều là mẫu đơn giản gọn gàng nhất, chẳng có chút đồ trang trí sặc sỡ. Giường cũng rất thoải mái, nhìn ra được anh quả thật là một người biết hưởng thụ.
Trên tủ đầu giường đặt một khung ảnh, cô cầm qua nhìn, Cô Mang trong ảnh trông trẻ hơn một chút, mặc áo sơmi trắng đứng trước tòa lầu của phòng thí nghiệm Hoàng Gia, cười biếng nhác tùy tiện. Đứng bên cạnh anh là một vị giáo sư già hiền hậu tóc hoa râm, chắc chắn là giáo sư Beverly giáo sư hướng dẫn của anh.
Cô vuốt ve Cô Mang trong khung ảnh, theo bản năng khóe miệng chứa mấy phần ý cười.
Khi Cô Mang đẩy cửa tiến vào, nhìn thấy cảnh tượng này trước tiên, dưới ánh đèn vàng nhạt khóe miệng cô mang nụ cười dịu dàng kia.
Trái tim anh nhất thời lỡ mấy nhịp đập.
“Em tỉnh rồi?” Anh tỏ vẻ trấn tĩnh nói, “Đói bụng rồi phải không?”
Cô ngẩng đầu nhìn về phía anh, cùng với cái khay trong tay anh, trong nháy mắt xụ mặt: “Đói.”
Anh ngồi xuống mép giường, bật lên đèn tường, đặt cái khay đựng đồ ăn trên tủ đầu giường. Rồi anh vươn tay thử nhiệt độ trên trán cô: “Tốt rồi, đã giảm sốt.”
Cái miệng nhỏ của cô ăn một ngụm cháo trắng, khen ngợi: “Nhìn không ra anh còn biết nấu ăn đấy.” Ngoài cháo trắng, còn chuẩn bị đủ loại món khai vị ngon miệng, khiến người ta nhìn một cái là có khẩu vị ngay.
Anh dõng dạc ừ một tiếng.
Đột nhiên, cạnh cửa nổi lên tiếng động lớn. Abel đeo tạp dề, cầm nồi xẻng cười tủm tỉm ló đầu vào khe cửa: “Đàm, cháo tôi nấu ăn ngon không? Tôi cố ý chuẩn bị đồ ăn Trung Quốc cho cô đấy.”
Thư Ngọc bỗng dưng bị sặc miếng cháo, đôi mắt óng ánh lặng lẽ trừng Cô Mang một cái.
Cô Mang bị cái trừng mắt kia khiến cảm xúc lay động, anh quay đầu nói với Abel: “Cậu rảnh rang nhỉ?”
Abel vù một cái rụt đầu trở về, vừa chạy ra ngoài vừa ồn ào: “Ôi chao bận quá bận quá, quả thật bận muốn chết…”
Thư Ngọc nhẹ giọng quở trách một câu: “Anh đừng luôn bắt nạt anh ta.”
“Được.” Cô Mang nghe lời gật đầu, “Em nói gì cũng đúng.”
Thư Ngọc hoàn toán bó tay với hình tượng nhị thập tứ hiếu của anh, chỉ cúi đầu nghiêm túc ăn cháo.
Dùng xong bữa tối, Cô Mang lấy danh nghĩa chăm sóc người bị thương, nửa dìu nửa ôm dắt Thư Ngọc đi dạo trong phòng khách của nhà trọ nhỏ này. Nhưng lo ngại vết thương ở chân cô, anh không dám để cô đi quá lâu.
“Hóa ra nhà trọ nam giới là thế này à.” Thư Ngọc cảm thấy mới lạ. Nhà trọ mà Cô Mang và Abel cùng thuê là một căn hộ đơn giản, hai người họ chẳng hề để tâm đến việc bố trí vật dụng trong nhà, trong phòng khách cũng chỉ có ghế sofa cũ và một cái bàn tròn nhỏ.
Cô Mang cẩn thận dắt cô đi, không để miệng vết thương của cô bị hở ra: “Em cảm thấy thế nào?”
“Rất quạnh quẽ.” Cô nói, “Anh nên đến xem căn nhà của bọn em, xinh đẹp lại thoải mái.” Hơn nữa Ann và Jane đều là những cô gái rất tinh tế, bố trí từng chi tiết của ngôi nhà ấm áp mà thú vị.
Anh nhoẻn miệng cười: “Được, em nói vậy là quyết định rồi, em mời anh tới làm khách tại nhà trọ của em.”
Cô nghẹn lời. Cô chẳng qua khách sáo một câu, ngược lại anh thuận theo đó mà tiến tới.
“Không được đổi ý.” Anh còn không quên nhấn mạnh một câu.
Cô hừ nhẹ một tiếng, có chút không phục: “Gạt anh có gì hay chứ.”
Anh bật cười.
“Cười gì hả.” Bên tai cô nhịn không được ửng đỏ.
Anh càng cười vui vẻ hơn.
Cô bối rối che đậy lỗ tai nóng lên, nhưng làm thế nào cũng không che được trái tim đập mạnh không ngừng.
***
Ban đêm lại xảy ra vấn đề. Trong phòng ngủ Cô Mang chỉ có một chiếc giường, cô ngủ trên giường, vậy anh ngủ ở đâu? Trong phòng khách không có lò sưởi âm tường cũng chẳng có thiết bị sưởi ấm, để anh ngủ ở phòng khách quả thật có chút không ổn.
Cô Mang chẳng hề cảm thấy có vấn đề: “Anh nằm dưới đất.” Dứt lời anh lanh lẹ trải một tấm đệm trên sàn nhà phòng ngủ.
Thư Ngọc nằm trên gối đầu mềm mại, làm thế nào cũng không buồn ngủ, có lẽ ban ngày ngủ nhiều rồi.
“Không ngủ được.” Cô Mang nghe được tiếng lăn qua lộn lại trên giường.
Lúc này cô gái trên giường không dám động đậy: “Làm ồn tới anh rồi ư?”
Anh nhoẻn miệng cười: “Không có.”
“Nếu không ngủ được, giúp anh phiên dịch một số tài liệu đi.” Anh ngồi dậy, cầm một chồng tài liệu trên bàn, chẳng nói chẳng rằng chui vào ổ chăn của cô.
Cô hết hồn suýt nữa nhảy bắn lên, thế nhưng bởi vì vết thương ở chân mà không thể nhúc nhích.
Anh lại chẳng cảm thấy khác thường, mở ra tài liệu rồi bắt đầu cùng cô thảo luận vấn đề học thuật. Cô đỏ mặt muốn lấy cớ “đọc không hiểu” từ ngữ để từ chối, nhưng lại phát hiện xấp tài liệu trong tay anh đều nằm trong phạm vi chuyên ngành của cô.
“Lần trước nhận nhầm việc vặt, lấy được tài liệu mới phát hiện anh chẳng biết gì về chuyên ngành này, may mà quen biết em. Mau cứu anh một lần đi.”
Cô vừa thấy tài liệu chuyên ngành liền có hứng thú, không nói năng gì liền chỉ vào ảnh chụp trên tài liệu rồi giảng giải cho anh hiểu, cô lại lo mình giảng khó hiểu quá anh nghe không hiểu, thế là khoa tay múa chân ra dấu.
Anh lấy áo khoác dày choàng lên bờ vai cô, tươi cười nhìn cô hớn hở chỉ dẫn cho anh, anh thường thường đáp lại vài câu.
Bất tri bất giác, cô dựa vào lồng ngực anh, anh tự nhiên ôm lấy cô trước ngực, cánh tay dài duỗi qua vai cô, giúp cô lật tài liệu.
“Anh ngốc muốn chết, cái này cũng không hiểu.” Cô cười ngã trong lòng anh.
Anh nhíu mày, ôm cô càng chặt hơn: “Thôi rồi, anh không có thiên phú.”
Trong lúc cười đùa, đêm càng khuya. Đợi khi sương sớm làm ướt lá cây phía trước cửa sổ, cô gái trong lòng anh đã ngủ say.
Anh rốt cuộc đợi được cơ hội này, cúi đầu hôn lên mí mắt cô.
Ngủ đi, cô gái tốt đẹp của anh.
***
Ngày tháng dưỡng thương trôi qua nhàn nhã thoải mái. Cô Mang thay cô xin nghỉ với học viện, cô liền yên tâm mạnh dạn ở lì trong phòng ngủ của anh làm một con sâu gạo. Anh còn đưa thư cho các cô gái trong nhà trọ, bảo các cô đừng lo lắng.
Cô nghe xong báo cáo của anh chỉ cảm thấy buồn cười, có lẽ các cô bạn lãng mạn ước gì cô ở lại trong nhà trọ của anh mãi mãi, tốt nhất có thể ở lại nảy sinh một khoảng thời gian lãng mạn chân thật.
Thỉnh thoảng anh cõng cô đi dạo dọc theo dòng sông nhỏ cạnh nhà trọ.
Cô nằm sấp trên đầu vai anh, lắng nghe hơi thở trầm ổn của anh. Có khoảnh khắc thế này, trái tim cô mềm mại hóa thành cỏ ba lá cạnh bờ đê.
Cô vô tình càng ỷ lại vào anh hơn. Đợi khi cô nhận ra điểm này, sự ỷ lại này đã đi sâu vào cốt tủy, không dễ dàng dứt bỏ.
Trong thời gian đó, Abel lại nhiều lần sang đây lải nhải với cô, ám chỉ Cô Mang tâm cơ sâu xa một bụng ý xấu, bảo cô cừu con này cần phải suy nghĩ kỹ càng.
Nhưng cô nghe xong liền quên, quay đầu qua là trông ngóng bóng dáng của Cô Mang.
Có lẽ cô bị trúng độc rồi, một chất độc gọi là Cô.
Chất độc này thấu xương xuyên tủy, không thể nào chữa khỏi.
Thế nên khi Abel nghiêm túc kiểm tra vết thương của cô, nói cho cô biết vết thương này đã khỏi hẳn rồi, vả lại ngay cả vết sẹo cũng không nhìn thấy, cô lại sinh ra cảm giác phiền muộn.
Cô lại không muốn đi rồi.
Có lẽ vẻ buồn bã quá rõ ràng trong ánh mắt cô, Cô Mang đạp mông Abel một cái: “Cậu bớt nói nhảm đi, vết thương ngoài da tuy rằng đã lành, xương cốt bên trong còn chưa ổn đâu. Chấn thương phải cần một trăm ngày cậu hiểu không hả?”
Abel cảm thấy có lẽ mình là người nhẫn tâm chia rẽ Romeo và Juliet, thế là buồn rầu đeo túi vải bố đi về phòng thí nghiệm.
Hừ. Quả nhiên chỉ có cầu vòng bé nhỏ mới là tình yêu đích thực của anh ta.
Cho dù hai người trẻ tuổi có không nỡ bao nhiêu đi nữa, Thư Ngọc cũng nên trở về nhà trọ.
Ngày ấy chia tay, Cô Mang đưa Thư Ngọc đi trên con đường từ phòng thí nghiệm Hoàng Gia trở về nhà trọ hải đường.
Khi sắp tới nhà trọ, Thư Ngọc bỗng nhiên ô một tiếng. Một tháng không gặp, nhà trọ nhỏ bé của cô hình như hơi là lạ, nhưng khác chỗ nào, cô nhất thời còn chưa nhìn ra.
“Sao vậy?” Cô Mang hỏi.
Thư Ngọc nhón chân nhìn qua nhà trọ thấp thoáng dưới bóng cây cách đó không xa: “Trong sân hình như trồng cây mới, màu sắc giống như…” Là màu hồng rực rỡ.
Cô lại đi về phía trước mấy bước, rốt cuộc tới cửa sân nhà trọ. Sắc hồng rực rỡ xinh tươi kia chiếu vào ánh mắt, ngập tràn tầm nhìn của cô.
Cô trừng to mắt, dừng bước chân.
Trên mặt cỏ xanh um, cái cây già vốn không có sức sống nhiều năm nay rốt cuộc đã nở hoa.
Tầng tầng lớp lớp tây phủ hải đường mọc chi chít trên nhánh cây, tựa như ráng hồng trong ngày xuân, lại tựa như vẻ đỏ ửng trên hai gò má của người con gái.
Theo quan điểm sinh vật học mà nói, đây là một kỳ tích không thể nào xảy ra.
Nhưng kỳ tích đã xảy ra.
Trong sân, các cô bạn đã chờ rất lâu thấy được Thư Ngọc và Cô Mang sóng vai đi tới, mọi người hưng phấn vẫy tay về phía hai người.
“Đàm! Cậu xem đi, tây phủ hải đường thật sự nở hoa rồi!”
Các cô gái hưng phấn cười đùa, thế mà còn vui mừng hơn cả Thư Ngọc.
Thư Ngọc chỉ cảm thấy đầu óc nổ đùng đoàng, cô theo phản xạ quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh.
Anh cười nhìn sang cô, hình như đã biết sự thật tây phủ hải đường nở hoa từ lâu.
“Anh làm thế nào?” Âm thanh của cô hơi phát run.
Trong ánh mắt đen nhánh tựa như hồ sâu gợn lên ý cười dịu dàng: “Bí mật mà, sao có thể dễ dàng nói với em.”
Cô ngẩn ngơ.
“Nếu em muốn biết, thế thì lấy đồ của em trao đổi với anh đi.” Anh cười biếng nhác lại tinh nghịch.
“Anh muốn cái gì?” Cô hỏi.
“Anh muốn một lần hẹn hò đúng nghĩa, em thấy được không?”

p3104

Chapter 19: Đến nhà viếng thăm

“Đàm, cậu suy nghĩ gì đó?” Jane chọc chọc cánh tay Thư Ngọc.
Thư Ngọc giật mình một cái, quyển sách trong tay cùng tài liệu viết tay rơi xoạt xuống dưới bàn.
Phản ứng này quá khích, nhìn sao cũng giống trong lòng có mờ ám. Jane xoay tròn con ngươi, bỗng nhiên nhẹ giọng nói một câu: “À, Cô cũng đến thư viện kìa.”
Bộp một tiếng, ngay cả cây bút trong tay Thư Ngọc cũng rơi xuống đất.
Thư Ngọc mau chóng nhìn xung quanh một vòng, quanh cô đều là sinh viên học viện đang cúi đầu đọc sách, đâu có bóng dáng của Cô?
“Jane!” Thư Ngọc thấp giọng bực tức nói.
Jane che miệng cười trộm: “Đàm, cậu xem dáng vẻ chột dạ của cậu kìa. Nghĩ tới Cô hả?”
Cô tức tối nhặt lên đồ đạc rơi dưới đất: “Nói vớ vẩn.” Nói xong, cô quả thật cảm thấy chột dạ, vừa rồi đúng là cô nghĩ tới Cô Mang.
Nghĩ tới lời mời do anh đề nghị. Tối thứ tư này, tại công viên nhỏ trên đường Charing Cross, cuộc hẹn hò đầu tiên của họ.
Cảnh đẹp tây phủ hải đường nở hoa khiến đầu óc cô choáng váng, theo bản năng đáp ứng yêu cầu hẹn hò của anh.
Đợi khi cô tỉnh táo lại mới cảm thấy mình hơi tùy tiện, thế là bổ sung nói: “Lúc trước em nói, nếu tây phủ hải đường nở hoa em sẽ suy nghĩ ở bên anh. Hiện giờ em đang suy nghĩ, anh vẫn còn đang ở trong thời kỳ thử thách.”
Đến nay cô vẫn còn nhớ nụ cười xấu xa của anh.
Trong ánh mắt chứa ý cười của anh còn mang theo mấy phần tinh nghịch và nuông chiều, cơn sóng trong mắt cũng có thể dìm chết người ta bởi sự dịu dàng: “Được, nghe lời em. Còn có thử thách gì, anh đều chấp nhận.”
Vì thế, cô lại chẳng có tiến bộ mà đỏ mặt.
Jane làm như bất đắc dĩ thở dài một hơi: “Đàm, chẳng lẽ cậu không biết, cho dù tây phủ hải đường không nở hoa, hai cậu cũng đã sớm là một đôi rồi sao?” Khi ánh mắt Đàm và Cô chạm vào nhau, bất giác lộ ra tình cảm ngọt ngào ngay cả đồ ngốc cũng nhìn ra được, vậy mà hai nhân vật chính còn muốn giày vò vớ vẩn như vậy.
Thư Ngọc vùi đầu vào chồng sách, trong nháy mắt hóa thành đà điểu.
“Ồ, Cô của cậu tới rồi.” Jane nói bên tai cô.
Thư Ngọc hừ nhẹ: “Cậu đã dùng chiêu nay rồi.”
Vừa dứt lời, cô nghe thấy chỗ trống bên cạnh truyền tới tiếng vang nhỏ ghế bị kéo ra. Có người ngồi bên cạnh cô.
Trong cánh mũi cô phút chốc ngập tràn mùi hương quen thuộc.
Mùi hương đó, bình thản khiến người ta yên tâm, hiện giờ lại khiến nhịp tim cô đập như sấm.
“Lần này là thật.” Jane che miệng cười, “Hai cậu ở cùng vui vẻ, tớ đi trước.” Dứt lời cô bạn cầm ba lô chuồn mất.
Cô bạn trốn thoát bất ngờ không kịp đề phòng, ngay cả lời giữ lại Thư Ngọc còn chưa kịp thốt ra.
“Này, đã nói mời anh ta tới nhà em tham quan, bây giờ định nuốt lời à?” Âm thanh lười nhác của Cô Mang truyền đến bên tai.
Thư Ngọc ngẩng đầu, hai má ửng đỏ: “Ai định nuốt lời chứ, anh lựa chọn thời gian đi, em sao cũng được.”
“Vậy hôm nay đi.” Anh nhíu mày, “Đúng lúc anh đã làm xong thí nghiệm của tổ, giờ học của em cũng đã xong.”
Cô ngẩn ngơ, cảm thấy mình không thể thua khí thế: “Được thôi.”
Anh cúi đầu nhoẻn miệng cười, xoay người bắt đầu xem báo cáo thí nghiệm.
Vậy là xong rồi? Cô trừng mắt, giống như chuẩn bị một bụng phương pháp đối phó với kẻ địch, kết quả đối phương chỉ thả một cái đạn tín hiệu.
Anh nghiêm trang gập ngón tay gõ nhẹ mặt bàn của cô: “Chăm chỉ học hành, chuyên tâm.”
Cô: “…” Rất muốn lật bàn làm sao đây?
Thời gian buổi sáng nhanh chóng qua đi, Thư Ngọc và Cô Mang dùng bữa trưa tại hội trường nhỏ của học viện văn học lịch sử, sau đó chuẩn bị dắt người tới nhà.
“Nhớ kỹ, tới chỗ của em rồi, anh không được nói bậy bạ với bạn cùng phòng của em.” Đi trên con đường nhỏ dưới bóng cây, Thư Ngọc căn dặn đâu ra đấy.
Hai tay Cô Mang đút túi, tỏ vẻ hiền lành gật đầu: “Được.”
“Bạn cùng phòng của em là…” Cô đang chuẩn bị giới thiệu một chút trước cho anh biết.
“Anh biết, tên họ và tình hình của các cô ấy anh đều biết rất rõ.” Anh ngắt lời, “Chuyện này em đừng lo lắng.”
Cô nghẹn lời. Sao cô lại quên mất, anh chàng bên cạnh này từ lâu thừa dịp cô còn chưa chuẩn bị, nắm bắt hoàn toàn nhóm bạn thân của cô.
“Còn nữa…” Cô cằn nhằn không ngừng.
Anh buồn cười, nhưng rất yêu thích dáng vẻ nghiêm túc thế này của cô. Ánh mặt trời xuyên qua bóng cây tại ven đường rọi trên khuôn mặt trắng nõn của cô, mạ một lớp vàng nhạt nhu hòa trên khuôn mặt cô, anh không nhịn được duỗi cánh tay ôm cô vào lòng.
“Này, anh làm gì đó!” Bên tai cô ửng đỏ.
Anh nhìn cô gái cáu kỉnh trong lòng, cảm thấy thú vị: “Tây phủ hải đường đã nở hoa rồi, dù sao anh cũng phải đòi một chút lợi tức chứ.”
Cô do dự một lúc lâu, sau đó cảm thấy cái ôm vẫn còn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận: “Ôm một cái cũng được, nhưng mà cái khác thì không được.”
Anh cười ha ha: “Cái khác chỉ cái gì? Em đưa ra một ví dụ đi?”
Cô thẹn quá hóa giận, đẩy lồng ngực anh: “Tránh ra, ôm cũng không được!”
Anh lại ôm cô chặt hơn, cười càng thoải mái hơn.
Hai người dính một chỗ, thời gian trôi qua đặc biệt nhanh, giống như trong chớp mắt đã đến nhà trọ của cô. Tại hàng rào cách sân, cô đã có thể nhìn thấy tây phủ hải đường tựa như ráng chiều trong sân.
Trong sân, Ann đang cắt tỉa cây cảnh, nhìn thấy Thư Ngọc và Cô Mang, cô ấy cười về phía này chào hỏi.
Thư Ngọc phát hiện trong sân còn có một người. Người kia mặc áo khoác ngoài thẳng thớm, trên đầu đội mũ dạ, sau khi nghe được tiếng động tại cửa sân anh ta xoay người lại.
Là Diêm Phong.
Trong đáy lòng Thư Ngọc hơi kinh hãi. Đoạn hồi ức không thoải mái kia sắp bị cô quên mất lại xuất hiện.
“Diêm tiên sinh?” Ngữ khí của cô hơi lạnh nhạt, “Ngài làm sao tìm tới nơi này?”
Mi tâm Diêm Phong nhíu lại, anh ta nắm bắt được sự xa cách và chống cự của cô gái. Rõ ràng lần trước chia tay, bọn họ còn trò chuyện vui vẻ, trong thời gian này đã xảy ra chuyện gì anh ta không biết?
Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại trên người đàn ông ôm vai cô gái. Sự thân mật và tự nhiên lộ rõ giữa hai người trẻ tuổi, khiến anh ta không nhịn được nhíu mày.
“Vị này là?” Diêm Phong nhìn về phía Cô Mang.
Lúc này Thư Ngọc mới nhận ra, bên hông mình còn có một móng vuốt sói vòng qua. Thế là cô đỏ mặt muốn lấy tay Cô Mang ra, thế nhưng lòng bàn tay anh càng ôm chặt hơn.
Hai người đàn ông không nói lời nào, đều đang đợi câu trả lời của cô.
Trong mắt Diêm Phong đều là vẻ dò xét kiểu gia trưởng, giống như đáp sai một chữ, anh sẽ gọi điện mách lẻo với Tạ Tri Viễn.
Trong con ngươi Cô Mang bình tĩnh không gợn sóng, nhưng một tia u ám ở đáy mắt rõ ràng đang chờ cô cho một danh phận.
Cô nuốt một ngụm nước bọt, đầu óc vốn linh hoạt tại khoảnh khắc này liền dừng hoạt động.
“Anh ấy là người trong lòng của tôi.” Cô thốt ra.
Không phải người theo đuổi, không phải người yêu, là người trong lòng của cô.
Cô Mang nhoẻn miệng cười, tia u ám trong mắt tan đi sạch sẽ.
Mặt mày Diêm Phong nhăn nhíu càng sâu hơn: “Ông nội và ông ngoại cô có biết không?”
Thư Ngọc cúi đầu, vô cớ hơi chột dạ: “Còn chưa kịp nói với bọn họ.”
“Anh ta làm nghề gì?” Diêm Phong hỏi.
“Anh ấy là bạn học của tôi…” Thư Ngọc cảm thấy đứng trước mắt là một Tạ Tri Viễn phiên bản thanh niên.
“Quen biết thế nào?”
Thư Ngọc đột nhiên cáu kỉnh: “Liên quan gì tới anh?”
Diêm Phong nghẹn lời. Cô Mang lại nhịn không được nhoẻn miệng cười.
Thư Ngọc chẳng cảm thấy có gì bất ổn, Diêm Phong làm hại cô rơi vào cạm bẫy tại khu phố Tam Giác Đen, vả lại người bên cạnh anh ta còn muốn lấy mạng cô. Lúc này cô không đuổi anh ta ra khỏi sân, đã là sự kiềm chế mà cô tôi luyện nhiều năm.
“Diêm tiên sinh, nếu ngài đã xem qua chỗ ở của tôi, vậy thì mời trở về.” Thư Ngọc lạnh lùng nói, “Tôi ở đây tốt lắm, không phiền ngài lo lắng. Ngược lại ngài có thể dùng nhiều tâm tư hơn chăm sóc vị trong nhà ngài ấy, để tránh cô ta chỉ lầm đường cho người khác, hại đến tính mạng người vô tội.”
Diêm Phong sửng sốt. Đàm Thư Ngọc đã gặp Gia Tuệ? Anh ta bỗng dưng hơi khẩn trương, anh ta không nghĩ Gia Tuệ bị bại lộ nhanh như vậy. Anh ta theo bản năng cho rằng Gia Tuệ bị ép chỉnh thành bộ dáng của Đàm Thư Ngọc nhất định có nỗi khổ tâm của cô ta, trước khi biết rõ nguyên nhân hậu quả, anh ta muốn cho Gia Tuệ một chỗ lánh nạn.
Cô Mang cau mày lắng nghe Thư Ngọc nói những lời này, anh nhạy bén nắm giữ mấy điểm mấu chốt trong lời nói.
“Diêm tiên sinh.” Cô Mang bỗng nhiên cười cười, “Thư Ngọc của chúng tôi thời gian trước bị kẻ xấu dẫn tới khu phố Tam Giác Đen, cách nơi ở của ngài không xa.”
Thư Ngọc kinh động. Sao Cô Mang vạch trần việc này cho Diêm Phong biết? Nếu Diêm Phong trở về nói với ông nội và ông ngoại, khiến cho hai ông cụ lo lắng thì sao?
Diêm Phong lại sửng sốt: “Có việc này?”
“Ngày ấy Thư Ngọc vốn muốn đến chỗ ở của anh đưa thiệp mời dự tiệc tại nhà trọ, đúng lúc anh vắng mặt.” Cô Mang hờ hững nói, “Vì thế cô giúp việc trong nhà anh chỉ đường cho Thư Ngọc, nói anh ở Tam Giác Đen.”
“Cô giúp việc?” Sắc mặt Diêm Phong hơi khó coi, “Tôi không có người giúp việc.”
Sắc mặt Cô Mang nhất thời trở nên suy ngẫm: “Vậy thì xem trong nhà Diêm tiên sinh còn cất giấu người bên cạnh nào.”
Sắc mặt Diêm Phong trắng bệch, làm như nghĩ tới gì đó.
Cô Mang bình tĩnh quan sát sắc mặt Diêm Phong. Hiện giờ anh có thể khẳng định, người phụ nữ có khuôn mặt giống như Thư Ngọc kia trốn tại nơi ở của vị Diêm tiên sinh này, mà anh ta e rằng hiểu rõ tình hình.
Chỉ là anh không rõ lắm Diêm Phong là người thế nào của Thư Ngọc, tùy tiện nói ra suy đoán, e rằng phá hoại quan hệ giữa bọn họ.
Cơ mà chuyện này không quan trọng, chỉ cần cho anh biết nơi náu thân của người phụ nữ kia, anh có thể âm thầm lấy tính mạng của cô ta. Người phụ nữ độc địa hãm hại người trong lòng của anh, anh không vui nhìn thấy cô ta còn tồn tại trên đời này.
“Tôi…tôi trở về điều tra.” Diêm Phong ổn định tinh thần, “Nhất định cho cô một câu trả lời hài lòng.”
Thư Ngọc chẳng có hứng thú. Hứa hẹn kiểu máy móc thế này, khi cô đi theo bên cạnh Đàm Phục và Tạ Tri Viễn đã thấy nhiều rồi.
“Hôm nay tôi còn có việc, cáo từ trước.” Diêm Phong nói.
Thư Ngọc thấy bóng lưng Diêm Phong vội vã bỏ đi, cô không khỏi nhẹ nhàng thở ra: “Rốt cuộc em được tự do rồi.”
Cô Mang kéo cô gái trong lòng sát thêm mấy phần: “Anh ta là gì của em?”
Cô chớp mắt nhìn: “Học trò của ông ngoại em. Ông ngoại bảo anh ta đến Luân Đôn chăm sóc em.”
Anh nhướn mày: “Học trò?”
“Phải,” cô bỗng nhiên mỉm cười, nhìn lên anh, “Em đã quên nói, ông ngoại và ông nội em luôn muốn tác hợp em ở cùng anh ta.”
Cô Mang sửng sốt. Có điều ngay sau đó, âm u giữa lông mày của anh trở thành hư không.
“Anh không khẩn trương sao?” Cô nghiêng đầu quan sát kỹ càng biểu cảm trên mặt anh, muốn từ trong đó tìm ra một chút manh mối.
Anh cụp mắt nhìn cô gái trong lòng: “Không sợ. Nếu em đã thích anh, thì làm sao cũng thích anh ta chứ?”
Dõng dạc rõ ràng. Cô quả thật phải khuất phục khuôn mặt dày vô sỉ của anh.
“À, vậy em thử ở cùng anh ta xem.” Cô không để anh được như ý.
“Không cho phép.”
Cô không biết nên khóc hay cười: “Tự tin ban nãy của anh chạy đi đâu rồi?”
“Cho dù anh biết em không thích anh ta, cũng không cho phép em mắt đi mày lại với anh ta.” Anh biếng nhác nói, “Anh đã đặt dấu trên người em từ lâu. Cô bé à, em trốn không thoát đâu.”
Anh cười nhìn cô cáu kỉnh lần nữa, tâm tình của anh giống như lúc này trời trong ngàn dặm không mây, sáng sủa mà tươi đẹp.
Cái người đàn ông họ Diêm kia thật là không đáng gây ra sợ hãi: một người đàn ông chôn vùi tâm sự không cho ai biết, làm việc không quả quyết, tiến thoái lưỡng nan, người như vậy làm sao có thể chiếm một chỗ trong trái tim cô?
Anh không biết vị Diêm tiên sinh kia hành xử thế nào trong những chuyện khác, nhưng ở mặt tình cảm, người đàn ông kia e là hiếm nhận được kết quả tốt.
***
Khi Diêm Phong bước vào nhà, tâm trạng phức tạp lại nặng trĩu.
Một tháng trước Gia Tuệ toàn thân bị thương trở về nhà trọ, nói là khi làm việc bị bắt nạt, may mà dựa vào chút khôn vặt trốn thoát. Khi đó Diêm Phong nghiêm khắc quở trách cô ta một trận, từ đó cấm cô ta ra ngoài làm công nữa.
Mà đúng vào một tháng trước, Đàm Thư Ngọc gặp nguy hiểm tại Tam Giác Đen. Hai bên có liên quan gì sao?
Anh ta mím môi, gõ cửa phòng ngủ của Gia Tuệ.
“Mời vào.” Bên trong cánh cửa truyền đến âm thanh dịu dàng của Gia Tuệ.

p3104

Chapter 20: Rung động đến hẹn

“Hôm đó Thư Ngọc tới tìm tôi, là em tiếp đón?” Diêm Phong nhìn Gia Tuệ tựa trên giường dưỡng thương.
Gia Tuệ cụp mắt, biết tránh không khỏi: “Phải.”
“Em chỉ đường đến Tam Giác Đen cho cô ấy?” Diêm Phong lại hỏi.
“Phải.” Gia Tuệ ngước mắt lên, đầu ngón tay theo bản năng níu tấm chăn.
“Tại sao?”
Đầu ngón tay Gia Tuệ trở nên trắng bệch: “Em thật không ngờ lại gặp phải cô ta, em chỉ đường bảo cô ta đến Tam Giác Đen quả thật có mang tâm tư riêng.”
“Gia tộc em vì để lấy lòng Đàm Phục, chỉnh sửa em thành dáng vẻ cháu gái ông ta, muốn em ngăn cản mọi ám sát và những tổn thương bên ngoài khác cho cô ta.” Âm thanh Gia Tuệ khẽ run, “Lần này trốn đi, em không muốn làm kẻ chết thay cho những quý tộc kia nữa, hiện giờ để em đụng phải Đàm Thư Ngọc, em hy vọng cô ta biến mất. Cô ta biến mất rồi, em mới là em chân chính.”
“Nếu Đàm Thư Ngọc quả thật gặp chuyện bất trắc tại Tam Giác Đen, thế thì em được tự do. Nếu cô ta trốn thoát, vậy coi như cô ta mạng lớn.”
Trầm lặng. Sự trầm lặng đè nén lan tràn trong phòng ngủ.
“Đây là mục đích em đóng giả thành Đàm Thư Ngọc? Cũng là mục đích em tới bên cạnh tôi?” Cuối cùng Diêm Phong cất tiếng.
“Em không có.” Gia Tuệ liếm môi, “Em chưa từng nghĩ tới ở lại đây gặp được Đàm Thư Ngọc, càng không nghĩ tới sẽ gặp được anh. Em trở về Luân Đôn quả thật chỉ vì thăm viếng cha anh, ngày ấy ở bến tàu là anh gọi em trước.”
Diêm Phong im lặng.
“Em thích anh, vì vậy thuận thế mượn thân phận Đàm Thư Ngọc ở lại bên cạnh anh. Em vốn nghĩ rằng, một tháng sau em lặng lẽ rời khỏi là được rồi, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của anh.”
Gia Tuệ lật ra con át chủ bài đã chuẩn bị trong lòng, hư hư thực thực, chỉ xem Diêm Phong phản ứng thế nào.
“Đi ra ngoài.” Diêm Phong nói, “Rời khỏi nhà tôi ngay. J mà tôi quen biết không phải như cô, cô làm sao có thể quang minh chính đại tính kế hãm hại một người vô tội chứ?”
“Đàm Thư Ngọc vô tội sao?” Gia Tuệ hét lên, “Đàm Phục và Tạ Tri Viễn cũng vô tội sao? Thế thì tại sao bọn họ muốn hợp tộc, dùng thủ đoạn bẩn thỉu biến người vô tội thành kẻ chết thay cho bọn họ?!”
“Tôi không cho phép cô nói thầy tôi như vậy.” Diêm Phong lạnh lùng nói.
Gia Tuệ kinh hãi bởi sự lạnh lùng trong mắt anh ta, cô ta dứt khoát mặc kệ: “Là thầy của anh thì có thể muốn làm gì thì làm sao?”
“Đi ra ngoài. Tôi không muốn nhìn thấy cô nữa.”
Gia Tuệ như rơi xuống hầm băng, trong nháy mắt thu lại cơn thịnh nộ: “Được. Như anh mong muốn.” Cô ta xốc chăn lên chạy ra ngoài.
Diêm Phong day mi tâm, đè nén bực dọc và tức giận sinh ra trong lòng.
Bên ngoài căn nhà, sắc trời dần tối. Gia Tuệ vừa chạy ra liền hối hận, cô ta tức giận với Diêm Phong làm gì? Trong khoảng thời gian sống chung này, cô ta có thể cảm nhận được Diêm Phong dần dần chấp nhận cô ta, bây giờ cô ta chạy đi, không khác gì công lao đổ biển.
Cô ta giỏi nhất là ẩn nhẫn, nhưng hôm nay lại giống như ma ám nổi giận với Diêm Phong.
Có lẽ ngày tháng quá nhàn hạ, cô ta bị làm hư. Cô ta yên tâm hưởng thụ sự ấm áp của Diêm Phong, vô tình coi như là lẽ dĩ nhiên, nhất định buộc anh ta chọn giữa hai người cô ta hay là Đàm Thư Ngọc.
À. Hành động ngây thơ này của cô ta không khác gì tự rước lấy nhục —— Diêm Phong làm sao có thể lựa chọn đứa bé mồ côi Gia Tuệ?
Gió đêm hơi lạnh, cô ta chạy gấp gáp, ngay cả áo khoác cũng không mang theo, chỉ đành co ro ôm cánh tay đi dọc theo ngã tư đường vô biên.
Không khí lạnh đóng băng cơ thể cô ta, cũng làm nguội đầu óc cô ta. Cô ta tỉnh táo mới phát hiện, mình lại bất tri bất giác sinh ra sự ỷ lại đối với Diêm Phong. Có ỷ lại, thì càng đòi hỏi nhiều hơn, ham muốn trống rỗng càng lớn, thất vọng cũng lớn hơn.
Cô ta nên đặt chỗ đứng cho chính mình.
Đường phố dài đằng đẵng, không có điểm cuối. Trời đất bao la, không biết chỗ về. Lần đầu tiên cô ta cảm thấy mờ mịt không biết làm sao.
***
Trong ngôi nhà trọ độc lập ấm áp, lò sưởi âm tường tỏa ra hơi nóng.
“Đàm, cậu nên mặc cái váy màu đỏ tươi kia, tuyệt đối khiến Cô say mê đến thần hồn điên đảo!” Mary quỳ gối trên sofa, đầy hứng thú chỉ huy nói.
Jane co người sau gối ôm, nhíu mày nói: “Tớ cảm thấy cái váy màu vàng nhạt đẹp hơn, Đàm trông rất đáng yêu.”
Agata trung lập nhún vai: “Đàm, đêm nay cậu còn trở về không? Nếu không dự định quay về, thực ra cậu mặc cái gì cũng chẳng có gì khác nhau cả, dù sao cuối cùng cũng phải cởi ra…”
Bộp một tiếng, gối ôm mềm mại bay tới khuôn mặt Agata, nhét lời nói của cô ấy trở về cổ họng.
Khuôn mặt Thư Ngọc đỏ bừng trừng mắt nhìn mấy cô bạn cùng phòng: “Các cậu là đám quân sư quạt mo!”
“Đầu chó gì cơ?” Các cô gái không biết văn hóa Trung Quốc ngơ ngác nhìn nhau.
Ann bất đắc dĩ nói với các cô bạn: “Lần đầu Đàm hẹn hò đã đủ khẩn trương rồi, các cậu đừng gây rối nữa.”
Cuối cùng tự Thư Ngọc chọn một chiếc váy, là chiếc váy thêu hoa văn màu trắng, kiểu dáng cực kỳ đơn giản, chính là chiếc cô đã mặc vào hôm gặp Cô Mang lần đầu tiên ở du thuyền.
Cô chỉnh sửa đầu tóc, cầm túi xách đi ra ngoài.
Phía sau, các cô bạn cười hì hì vẫy tay với cô: “Chơi vui vẻ nha, đêm nay đừng trở về.”
Thư Ngọc đỏ lỗ tai ra khỏi nhà trọ, đi về phía con đường Charing Cross.
Gió đêm hơi lạnh, nhưng không đè nén được sự khô nóng trong lòng cô. Cô tận lực thả chậm bước chân, nhưng lại nóng lòng lập tức đi tới bên cạnh anh.
Sự rụt rè, rụt rè của con gái đó, tất cả bị cô quăng đi hết.
***
Cô Mang xin nghỉ sớm với giáo sư hướng dẫn, tối nay có hẹn, tổ thí nghiệm của anh để sau.
Giáo sư Beverly cười nhìn học trò giỏi của mình: “Cùng nữ học trò của Elsa à?”
Cô Mang tự nhiên gật đầu, khóe miệng nhịn không được cong lên.
Vị giáo sư già mỉm cười: “Em có nhận ra không, từ khi em ở cùng em ấy, toàn thân em xảy ra rất nhiều thay đổi. Là sự thay đổi đáng mừng. Em của trước đây tựa như đêm tối, em của hiện tại giống như ánh nắng hơn.”
Cô Mang ngẩn người.
“Hãy quý trọng cô gái tốt này đã khiến em thay đổi.” Giáo sư tinh nghịch nháy mắt.
Cô Mang nghiêm mặt: “Vâng ạ.”
Rời khỏi phòng thí nghiệm Hoàng Gia, Cô Mang về nhà trọ một chuyến. Anh cần thay quần áo, còn chuẩn bị chút quà tặng. Mặc dù anh không có kinh nghiệm về phương diện này, nhưng thường thức nói với anh, các cô gái đều thích bất ngờ nhỏ.
Bởi thế, anh nên chuẩn bị gì có cô gái của anh đây?
Trang sức châu báu có vẻ tầm thường, quần áo thì có vẻ lỗ mãng, thế nên ngoài hoa hồng, còn có thứ gì khác có thể lấy lòng cô không?
Anh bỗng dưng nhớ tới, cô rất có hứng thú đối với chữ viết và văn hóa.
Vậy nếu không…viết một lá thư tình cho cô đi.
Thư tình, lỗi thời nhưng chân thành, càng là thứ đơn giản thì càng có thể cảm động lòng người.
Vì thế anh cầm bút máy ngồi trước bàn. Anh có thiên phú với chữ số và công thức không gì sánh bằng, nhưng lại ù ù cạc cạc đối với tình yêu trai gái.
Anh lại chẳng tìm ra từ ngữ thích hợp để bày tỏ cảm tình trong đáy lòng anh.
Nhíu mày trầm tư suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng anh đặt bút xuống. Sau khi do dự thật lâu cũng chỉ viết xuống một câu.
Thôi, cứ vậy đi. Anh gấp lại tờ giấy viết thư mang theo mùi hoa nhài bỏ vào túi, chuẩn bị ra ngoài đến cuộc hẹn.
Đi tới chỗ huyền quan, anh đột nhiên dừng bước.
Cửa phòng ngủ Abel khép hờ, trên cửa không biết khi nào có một con dao găm dính máu. Con dao găm ghim tờ giấy trắng trên cánh cửa.
Cô Mang đi qua, lấy tờ giấy ra đọc, nhất thời thay đổi sắc mặt.
Trên tờ giấy viết một hàng địa chỉ, phần đề tên là Mr. X.
“Bạn của cậu ở chỗ tôi, mau tới đón cậu ta đi.”
Cô Mang nghiêm mặt cầm tờ giấy trong lòng bàn tay, anh choàng thêm áo khoác chạy vào trong bóng đêm.
Phòng thí nghiệm ngầm của Mr. X xây dựng tại vùng ngoại thành hết sức hẻo lánh, đợi khi Cô Mang tìm được địa chỉ cụ thể, cách giờ hẹn với Thư Ngọc chỉ còn lại chưa tới hai tiếng đồng hồ.
Anh thở hổn hển, chỉ cầu xin giải quyết xong chuyện này trước thời gian cuộc hẹn.
“Cô, đã lâu không gặp.” Trên tầng lầu nhỏ, Mr. X ngồi bên cửa sổ cúi người mỉm cười với anh. Abel bị miếng băng nhựa dán miệng, hai tay hai chân bị trói, toàn thân như con nhộng treo bên cạnh Mr. X.
Con ngươi Cô Mang tối sầm.
“Đi lên đi, cửa đã mở sẵn rồi.” Mr. X nói.
Trong căn nhà nhỏ, bậc thang bằng kim loại nối liền mỗi tầng lầu, từng bước đi của Cô Mang phát ra tiếng kẽo kẹt.
Thanh đỡ phần chân rất nhỏ hẹp, người đi lên bất cẩn một cái là lăn xuống ngay.
Cô Mang đi tới đầu cao nhất, đẩy cánh cửa lộ ra tia sáng.
Lọt vào tầm mắt anh chính là một phòng thí nghiệm sạch sẽ mà đơn giản, ánh sáng sáng tỏ nhất đến từ đèn mổ chính giữa, dưới đó là bàn phẫu thuật bóng loáng.
“Hoan nghênh cậu tiến vào thế giới của tôi, Cô.” Mr. X dang hai tay ra, lấy tư thế ôm chầm hoan nghênh người khách là anh.
Ánh mắt Cô Mang liếc về phía Abel: “Tiền bối bắt cóc bạn cùng phòng của tôi tới đây, không biết muốn làm cái gì?”
Mr. X nhún vai: “Không phải tôi bắt cóc cậu ta, là cậu ta mò vào phòng thí nghiệm của tôi, muốn đánh cắp vi trùng sống tôi đang nghiên cứu.”
Abel kêu ô ô mấy tiếng, trong mắt đầy vẻ áy náy và hối hận.
Cô Mang cảm thấy huyệt thái dương đau đớn, giờ phút này không nổi nóng là tốt rồi.
“Tôi thay mặt cậu ấy xin lỗi tiền bối.” Cô Mang nói, “Tiền bối hãy bỏ qua cho cậu ấy đi.”
Mr. X nở nụ cười: “Đâu có chuyện hời như vậy.”
“Vậy tiền bối muốn thế nào?” Cô Mang hỏi.
“Cậu gia nhập cùng tôi, tôi thả cậu ta ra.” Mr. X đáp, “Nếu cậu từ chối tôi, thế thì bạn cùng phòng của cậu có lẽ chỉ có thể giải phẫu thí nghiệm vật sống với tôi qua đêm thôi.”
Abel hoảng sợ vặn vẹo cơ thể bị trói chặt.
Cô Mang trầm ngâm: “Làm thế nào mới tính là gia nhập cùng ông?”
“Rất đơn giản,” Mr. X nói, “Cậu giúp tôi phá giải một bộ đao thuật, sau đó giúp tôi hoàn thành một chùm thí nghiệm.”
“Thí nghiệm phải mất bao lâu?” Cô Mang hỏi.
“Vậy xem bản lĩnh của cậu có bao nhiêu lớn.” Mr. X nhún vai.
“Được.” Cô Mang gật đầu.
Lúc này, Mr. X lấy ra mười ba đao thức. Cô Mang ném ra con dao trong tay áo phủ bụi hơn cả tháng, “Tới đi.”
Có lẽ trong lòng nhớ đến cuộc hẹn, năng suất phá đao của Cô Mang càng cao hơn nữa. Suốt mười ba chiêu, nội trong mười lăm phút ngắn ngủi anh đã phá giải mười một chiêu.
Hai chiêu cuối cùng, Cô Mang không ra tay.
“Ông thả cậu ấy ra trước, tôi sẽ giúp ông phá hai chiêu thức cuối cùng.” Cô Mang hờ hững nói, “Nếu ông không đồng ý, hai chiêu này không phá nữa. Muốn giết muốn cắt chúng tôi, tùy ông.”
Mr. X nhíu mày. Cậu thanh niên trước mắt làm việc tỉ mỉ, rất khôn khéo. Cho hắn ta lợi ích trước, rồi bàn điều kiện với hắn ta.
“Được. Tôi thả cậu ta.”
Abel ngã trên mặt đất, kêu gào xoa cổ tay ứ máu: “Cô, cậu đừng nghe lời ông ta, thí nghiệm ông ta bảo cậu làm thật ra là…ô…”
Mr. X nhét dây thừng trong miệng Abel: “Chàng thanh niên, cậu ồn quá.”
Cô Mang nhìn sang Abel: “Cậu đi trước đi, tôi sẽ đi sau.”
Abel cố sức lắc đầu, hốc mắt như muốn nứt ra, vành mắt đỏ lên. Anh ta không thể đi trước, nếu Cô ở lại thì sẽ không đi được nữa.
“Đi.” Cô Mang túm sau gáy Abel, xách anh ta lên, ném xuống lầu, “Đi mau, đừng tăng thêm phiền phức cho tôi.”
Abel lảo đảo chạy trong bóng đêm, run rẩy vứt đi dây thừng trong miệng, trong đầu chỉ quanh quẩn một ý nghĩ: tìm người…tìm người tới cứu Cô…
Trong phòng thí nghiệm khôi phục sự im lặng lần nữa.
“Cô, tôi vốn muốn để Abel làm thí nghiệm lần này, nhưng sau đó nghĩ lại, cậu hình như là nhân tuyển càng thích hợp hơn.” Mr. X ôn hòa nói, “Cậu nhất định phải giúp tôi việc này, nếu không có lẽ tôi chỉ đành tìm bạn gái cậu đến giúp tôi làm thí nghiệm này.”
Trái tim Cô Mang thắt lại, lệ khí trong mắt chợt xuất hiện: “Không được đụng tới cô ấy.”
“Chỉ cần cậu nghe lời, tôi đương nhiên không chạm tới cô ta.” Mr. X nhẹ nhàng nở nụ cười, “Tôi biết đao thuật của cậu rất lợi hại, nhưng thật đáng tiếc, cậu bây giờ không thể giết chết tôi.”
“Cô, tôi là người bất tử.”
Ánh mắt Cô Mang trầm tĩnh. Anh biết Abel lén lút giữ lại thứ vi trùng kỳ lạ kia, cũng biết được chuột bạch biến thành bộ dạng gì sau khi trải qua thí nghiệm của Abel. Anh tin tưởng trên thế giới này có thể tồn tại sự “bất tử” trên ý nghĩa nào đó.
Ban nãy mới bước vào phòng thí nghiệm này, anh cũng chú ý tới bàn phẫu thuật nằm giữa phòng thí nghiệm.
Bàn phẫu thuật này trông sạch sẽ, thực ra tràn đầy mùi máu tanh nồng nặc.
Đó là mùi máu người. Anh lang thang tại đao trường quanh năm, đối với mùi máu thịt thối rữa này đã quá quen rồi.
Thế nên, Mr. X muốn làm thí nghiệm loại gì, trong lòng anh đã có suy đoán.
“Tới đây chứ?” Mr. X đầy hứng thú.
Cô Mang nói: “Nếu tôi làm thí nghiệm này với ông, ông sẽ không chạm tới cô ấy, ông cam đoan chứ?”
“Tôi cam đoan.”
Cô Mang cởi ra áo khoác, tháo nút cổ áo sơmi.
Áo khoác được đặt trên ghế dài nằm cạnh cửa, trong túi áo rớt ra tờ giấy viết thư mang mùi hoa nhài.
Mảnh giấy nho nhỏ rơi xuống đất, bị gió đêm thổi một cái, nhẹ nhàng bay xuống chân cầu thang.
Ngọn đèn yếu ớt rọi lên một câu trên mảnh giấy ——
You are my today and all of my tomorrow.
Đáng tiếc cô gái kia có lẽ không thể nhìn thấy.
Đèn mổ lóe sáng, Cô Mang nhẹ giọng nói: “Bắt đầu đi.”

p3104

Chapter 21: Thí nghiệm vật sống

Đường Charing Cross là một đường phố nhỏ đậm chất văn nghệ.
Thư Ngọc ngồi tại quán cà phê ngoài trời ở ven đường, buồn chán chờ Cô Mang. Bình thường luôn là anh ở tại chỗ đợi cô, hôm nay cô rốt cuộc nếm được mùi vị chờ đợi.
Cà phê nóng đã nguội lạnh, Cô Mang vẫn còn chưa xuất hiện.
Cô không khỏi nói thầm trong lòng. Sao lại thế này hả, lần đầu tiên hẹn hò để con gái chờ đợi. Nhưng cô chẳng hề tức giận, chỉ kiên nhẫn chờ đợi, có lẽ anh có chuyện gì vướng bận thì sao? Công việc tại phòng thí nghiệm Hoàng Gia dù sao cũng nặng nhọc.
Ai ngờ, lần chờ đợi này lại chờ đến lúc ánh trăng treo giữa không trung.
Đã quá một tiếng thời gian hẹn hò, Cô Mang vẫn chưa xuất hiện.
Thư Ngọc hơi chần chừ, chẳng lẽ anh quên cuộc hẹn hôm nay? Cô đứng dậy, quyết định đến nhà trọ của anh xem thử, nếu cô phát hiện anh ngủ ngon lành trong nhà trọ, thế thì sau này anh đừng hòng có cơ hội khác.
Khu phố này cách nhà trọ Cô Mang thuê rất gần, Thư Ngọc đến dưới lầu nhà trọ, dựa vào trí nhớ đi tới trước cánh cửa phòng kia.
Cô dùng sức gõ cửa, bên trong chẳng có chút động tĩnh. Khe cửa cũng không lộ ra ánh sáng, hiển nhiên bên trong không bật đèn.
Tiếng động bên này kinh động đến căn nhà đối diện. Rắc một tiếng, cửa đối diện mở ra.
Thư Ngọc quay đầu, trông thấy người quen. Đứng trong cánh cửa đối diện chính là người yêu của Mary, Matthew.
Matthew đương nhiên nhận ra Thư Ngọc. Anh ta hiếu kỳ nói: “Cô tìm Cô sao?”
Thư Ngọc gật đầu lia lịa: “Anh ấy không ở nhà sao?”
Matthew lắc đầu: “Hồi chiều gấp gáp ra ngoài, nói là đi hẹn hò với cô gái mình thích.”
Trong lòng Thư Ngọc hồi hộp. Cô Mang đã xuất phát hồi chiều, tại sao tới giờ còn chưa đến? Chẳng lẽ xảy ra bất trắc nào đó?
“Thế à.” Sau khi suy nghĩ một lúc lâu cô lại hỏi, “Vậy xin hỏi Abel đâu rồi? Anh có biết anh ta đang ở đâu không?”
“Cậu ta à, chắc là ngâm mình trong phòng thí nghiệm Hoàng Gia rồi.” Matthew nói.
“Vâng, cám ơn anh.” Thư Ngọc cười trừ.
Đi xuống lầu, Thư Ngọc vội vàng đi tới phòng thí nghiệm Hoàng Gia. Đợi khi cô thở hồng hộc tới phòng thí nghiệm của khoa sinh hóa, lại phát hiện bên trong vẫn không có bóng dáng của Cô Mang và Abel.
Ngược lại cô gặp được giáo sư Beverly giáo sư hướng dẫn của Cô Mang.
“Cô? Cậu ấy đã đến chỗ hẹn với em từ sớm rồi mà.” Vị giáo sư già kinh ngạc nói, “Hai em còn chưa gặp mặt sao?”
Thư Ngọc cảm thấy đáy lòng lạnh băng. Cô Mang rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cô không tin anh sẽ bỏ lại một mình cô, nhưng cô chẳng hề có chút manh mối.
Từ trước đến nay đều là anh tìm đến cô, anh biết những nơi cô có thể đi, nhưng cô chỉ biết nhà trọ và phòng thí nghiệm của anh.
Cô thật sự không để tâm đến anh nhiều lắm.
Trong lòng bị sự sốt ruột và tự trách xé rách, cô vội vàng tạm biệt giáo sư Beverly, đi trở về con phố Charing Cross.
Quán cà phê đã đóng cửa, cô chỉ đành tìm một hàng ghế dài tại công viên ngồi xuống. Ánh đèn màu trên ngọn cây lấp lóe tia sáng, cô chỉ cảm thấy sốt ruột và bất an. Trong lòng cô đã có suy đoán không tốt, Cô Mang quen thuộc với chợ đen như vậy, có lẽ nào…
Cô không dám nghĩ tiếp, cũng không dám tùy tiện nói với người khác, nếu Cô Mang không muốn để thầy cô bạn học biết anh từng lang thang trong chợ đen thì sao?
Trước mắt chỉ có thể chờ, nếu đợi đến sau nửa đêm Cô Mang vẫn chưa xuất hiện, cô sẽ báo cảnh sát.
***
Mr. X đưa Cô Mang vào phòng thí nghiệm ngầm.
Trong phòng thí nghiệm, Cô Mang dựa theo chỉ thị thay trang phục thí nghiệm, đeo khẩu trang và bao tay.
Dự đoán của anh quả nhiên đúng, trong phòng thí nghiệm ngầm của Mr. X bí mật tiến hành thí nghiệm cơ thể con người. Vị tiền bối hành vi bí hiểm kia từ đao trường dẫn về không ít đao khách, tiêm vào vi trùng sống trên người của những đao khách này, đồng thời thường xuyên quan sát sự thay đổi của bọn họ.
Có một số đao khách, Cô Mang nhận ra. Bọn họ từng ở cùng đao trường, từng có sơ giao. Chẳng qua anh quen che mặt, đối phương không nhận ra anh thôi.
Quá trình người sống bị tiêm vào vi trùng sống dị thường tàn nhẫn. Phản ứng bài xích xuất hiện nửa giờ sau khi bị tiêm, bộ phận cơ thể con người xuất hiện méo mó cực độ cùng giác quan sai lệch. Đao khách thống khổ gào thét kích động đến màng tai Cô Mang, nhưng âm thanh có chói tai thế nào đi nữa cũng không xuyên qua bức tường cách âm thật dày của phòng thí nghiệm này.
Cô Mang đứng bên cạnh, nhìn thấy Mr. X làm hoàn chỉnh một quy trình.
“Thật đáng tiếc, độ phù hợp của thể chất của cơ thể thí nghiệm này cùng với vi trùng tương đối thấp.” Mr. X nhíu mày, “Tôi lại thất bại. Anh ta không thể nào lên tới sự cải tạo thể chất.”
Quả nhiên, như Mr. X dự đoán, đao khách trên bàn phẫu thuật ngay sau đó ngừng nhịp tim, hoàn toàn mất đi sức sống.
Mr. X một dao đâm vào bộ phận phổi của đao khách, rạch một đường dài đến 12 cm từ trên xuống dưới, mũi dao thành thạo tìm từng bộ phận, móc ra nội tạng của đao khách ném vào trong bình thủy tinh bên cạnh.
“Tàn thứ phẩm thất bại không thể lưu lại, nếu không sau này sẽ gây ra phiền toái lớn.” Mr. X nói, “Thí nghiệm hôm nay có ba cơ thể, hai cái còn lại, tôi và cậu chia nhau hoàn thành.”
Cô Mang im lặng gật đầu, đi về một phía khác của bàn phẫu thuật.
Trên bàn phẫu thuật, một đao khách nổi tiếng khác sau khi được gây tê một bộ phận đã mất đi chức năng nói chuyện, chỉ mở to đôi mắt hoảng sợ nhìn Cô Mang.
Người cầm đao liếm máu sinh sống, hiện giờ lại giống như một con cá thiếu dưỡng khí, nằm trên thớt gỗ mặc người ta xâu xé.
Cô Mang nhắm mắt lại, nhanh chóng suy tính trong đầu óc, làm sao có thể giảm bớt đau đớn cho đao khách nhiều nhất.
Sau một lúc lâu, anh mở mắt ra, đôi mắt nhanh chóng lướt qua Mr. X đang cúi đầu làm thí nghiệm, sau đó anh rất bình tĩnh đổi cái bình chứa dịch vi trùng sống.
Hy vọng cái bình này từ trong thí nghiệm của Abel lấy ra dịch vi trùng đã pha loãng, có thể để vị đao khách này vượt qua thời kỳ bài xích.
Cô Mang cúi đầu, tập trung tinh thần tiêm dịch pha loãng khác biệt vào trong cơ thể đao khách, cũng để ý kỹ phản ứng của đao khách. Nếu bài xích xuất hiện trước, anh lập tức không cung cấp tiếp dịch pha loãng.
Ngay khi anh tập trung tinh thần chú ý đến mỗi dấu hiệu sinh tồn của đao khách, phía sau có một bóng người âm thầm nhích lại gần.
Cô Mang cảm thấy khác thường, khuỷu tay húc ra sau, đáng tiếc vẫn chậm một nhịp. Anh cảm thấy cái cổ đau nhói, có chất lỏng theo đầu ống tiêm nhanh chóng đẩy vào động mạch ở cổ anh.
“Cô, thực ra hôm nay bảo cậu đến, là muốn để cậu làm cơ thể thí nghiệm cho tôi.” Trong âm thanh Mr. X khó nén nỗi kích động, “Thể chất của cậu vượt xa những đao khách hạng ba này, nếu nói ai có thể thuận lợi tiến tới việc cải tạo thể chất, không thể nghi ngờ đó chính là cậu.”
Trong đầu Cô Mang choáng váng. Vì để khống chế anh, Mr. X đã tăng liều thuốc gấp mấy lần.
“Lát nữa sẽ ổn thôi, tôi tin cậu có thể vượt qua.” Âm thanh của Mr. X tựa như bay tới chân trời, “Tôi cũng là vậy mà vượt qua. Sau khi vượt qua rồi, cậu có thể có được thể chất không gì sánh bằng.”
“Đây là thượng đế ban ơn.”
Cô Mang chỉ cảm thấy gân xanh toàn thân nổi bần bật. Sự hấp dẫn đường hoàng cỡ nào, nếu anh không thể chống đỡ thì sao? Thế thì anh cũng sẽ giống như những đao khách khác trở thành thây vụn chứa trong bình thủy tinh.
Ý thức mất đi từng chút một, Cô Mang ngã xuống tại mép bàn phẫu thuật.
***
Gió đêm cực kỳ lạnh buốt, Gia Tuệ ôm đầu gối ngồi xổm tại ven đường hồi lâu, không nghĩ ra tiếp theo nên đi đâu.
Vốn là con mèo đen móng vuốt sắc nhọn, sau khi được chăm sóc sưởi ấm, đã quên phải mài móng thế nào.
Sau khi ở cùng Diêm Phong, móng vuốt của cô ta đã cùn rồi.
Nhiệt độ ban đêm xuống thấp tới cực điểm, bầu trời loáng thoáng rơi xuống hạt tuyết nho nhỏ. Gia Tuệ cảm thấy, mình có khả năng sẽ bị lạnh chết bên đường. Mỗi một ngày, đều sẽ có một người lang thang vô danh tắt thở bên đường, ngày hôm sau lại bị nhân viên bảo vệ môi trường kéo đi.
Cô ta có thể cũng trở thành một thành viên trong đó.
Bỗng nhiên, cô ta cảm thấy gió nhẹ đi, hạt tuyết không rơi xuống trên người cô ta.
Gia Tuệ vừa ngẩng đầu lên, trông thấy Diêm Phong đang cầm ô.
Khoảnh khắc ấy, hốc mắt Gia Tuệ đỏ ngầu. Diêm Phong, cuối cùng vẫn không nhẫn tâm bỏ rơi cô ta. Giờ phút này cô ta đã không muốn truy cứu lý do anh ta đuổi theo, cho dù anh ta coi cô ta là J mới mang lòng thương hại, cô ta cũng chấp nhận.
Diêm Phong cúi người xuống, lấy áo khoác dày choàng lên đầu vai Gia Tuệ.
“Lạnh không?” Diêm Phong không vội đưa Gia Tuệ đi, ngược lại ngồi xuống bên cạnh cô ta.
Chiếc áo khoác đắt tiền của anh ta cứ thế bị nước bùn bên đường làm bẩn.
“Tôi thương lượng một chuyện với em.” Diêm Phong nói, “Em hãy vứt bỏ quá khứ và gia tộc của em, sau này hãy để tôi chăm sóc em, em thấy thế nào?”
Cô ta kinh ngạc mở to hai mắt nhìn.
Anh ta nói tiếp: “Em nói em hướng ác là bị ép buộc bất đắc dĩ, thế thì bây giờ tôi cho em một cơ hội hướng thiện. Để tôi bảo vệ em cả đời không cần lo gì nữa, em hãy bỏ xuống tất cả đề phòng cùng với những tâm tư không nên có kia, yên tâm ở bên cạnh tôi, em có thể làm được không?”
Cô ta không biết sao, trong hốc mắt không thể kiềm chế lăn xuống một chuỗi chất lỏng không biết tên.
Cô ta ngỡ ngàng sờ mặt, lúc này mới phát hiện mình lại rơi nước mắt. Cho dù hồi bé sống tại trạch viện lụn bại ăn tươi nuốt sống, cô ta cũng không rơi nước mắt, giờ đây lại bởi vì một câu của Diêm Phong, tuyến lệ sụp đổ.
Có lẽ rất nhiều năm về trước, cô ta đã ảo tưởng, có người có thể nói một câu như vậy với cô ta. Nhưng không ngờ kết quả là những lời này nghe được từ miệng một người chỉ sống chung mấy tháng.
“Em đã làm rất nhiều chuyện xấu, còn nhiều hơn anh tưởng tượng.” Cô ta nói, “Em còn làm tổn thương cháu gái của thầy anh.”
Anh ta lắc đầu: “Con người luôn sẽ có thời điểm gây ra lỗi lầm, chỉ cần em đúng lúc dừng cương trước bờ vực. Phạm lỗi lầm thì phải bù đắp, nếu không có cơ hội đền bù vậy thì làm nhiều điều thiện hơn. Nếu em bằng lòng, tôi sẵn sàng che chở cho em, cùng em đi bù đắp.”
Toàn thân cô ta run rẩy. Cô ta loáng thoáng cảm nhận được, có một cuộc sống mới đang hiện ra trước mặt cô ta, hoàn toàn khác với trù tính trước đây của cô ta, càng tốt hơn so với suy nghĩ ban đầu của cô ta.
Bằng lòng không? Chỉ cần bằng lòng, cô ta có thể đi ra vòng luẩn quẩn của quá khứ.
“J, em cũng biết, tôi đã từng làm rất nhiều chuyện xấu, cũng từng bởi vì tự trách và áy náy mà rơi vào tâm trạng uất ức. Là em giúp tôi bước ra khỏi đó.” Anh ta chậm rãi nói, “Hiện giờ, tôi rất vui mình cũng có cơ hội này, giúp em đi về phía trước.”
Gia Tuệ vùi đầu trong đầu gối, nước mắt tựa như hạt châu đứt đoạn tuôn xuống. Lần đầu tiên cô ta thật lòng cảm ơn J, cảm ơn cô gái lương thiện và tốt đẹp kia.
Nếu cô ta cố gắng một chút, có lẽ nào cũng giống như J không, trở nên tốt đẹp hướng về phía trước?
Hạt tuyết khẽ khàng bay xuống, đều được chiếc ô to của Diêm Phong chặn bên ngoài.
Diêm Phong không hề sốt ruột, chỉ kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của cô gái bên cạnh.
“Diêm Phong.” Cô gái mang theo âm thanh nghẹn ngào cất tiếng, “Em muốn thử một lần.”
“Được.” Anh ta nói.
Gia Tuệ quấn chặt áo khoác ngoài. Cô ta không biết con đường này đi tới phương nào, nhưng thử một lần đi.
Những điểm sáng dịu dàng trên người Đàm Thư Ngọc và J, cô ta hết sức ghen tị, nhưng cô ta cũng chân thành ước ao. Nếu tại mảnh đất cách xa gia tộc này, cô ta thật sự có thể cắt đứt mối liên quan với quá khứ dơ bẩn thì sao?
Đêm càng sâu, tuyết cũng không lạnh lẽo như vậy nữa.

p3104

Chapter 22: Cô gái của anh

Giống như có một ngọn lửa thiêu đốt trong mạch máu, nỗi đau tựa như hàng vạn con kiến cắn xé trái tim từ trái tim lan tràn đến tứ chi trăm cốt. Ý thức tan đi dần tụ lại, vất vả lắm mới hội tụ một chút thần chí, nhưng chỉ một giây đã bị đau đớn đánh tan, tuần hoàn như vậy lặp đi lặp lại.
Không biết qua bao lâu, ngọn lửa trong mạch máu lụi tàn, ý thức trôi nổi rốt cuộc rơi xuống một chỗ.
Cô Mang đột nhiên mở mắt.
Lọt vào tầm mắt chính là một mảnh tối đen hỗn độn, bầu không khí ngột ngạt khiến người ta buồn nôn. Nơi này không phải phòng thí nghiệm của Mr. X, ngược lại càng giống như là…nhà xác.
Ánh mắt Cô Mang lướt qua phần chân tay đứt đoạn chồng chất trên mặt đất. Đây hẳn là nơi Mr. X dùng để dự trữ tàn thứ phẩm thất bại của thí nghiệm. Anh nên vui mừng, cái nhà khoa học quái nhân kia còn chưa chia cắt anh.
Anh đứng dậy, đi vòng quanh căn phòng kín mít, ngay sau đó ghi nhớ bố cục bên trong căn phòng này. Anh lập tức tới cạnh cửa, chuẩn bị dùng sức cạy khóa cửa sắt. Ai ngờ anh chỉ cầm nắm cửa một cái, rắc một tiếng, cánh cửa được anh dễ dàng kéo ra.
Anh sửng sốt, thử đóng lại khe cửa, dùng sức kéo vào trong, sau đó hoảng hốt nhìn cánh cửa sắt nặng nề cứ vậy bị anh tay không mở ra.
Một nỗi bất an mãnh liệt lan tràn trong đáy lòng anh. Từ khi tỉnh lại, anh đã cảm thấy bất thường —— anh có thể nhìn thấy rõ ràng mọi thứ bày biện bên trong phòng trong bóng tối, thậm chí ngay cả rác rưởi trên nền nhà và trên đống cơ thể người cũng thấy rõ ràng.
Mà hiện tại, anh chẳng hề tốn sức dùng tay không mở ra cánh cửa sắt.
Vi trùng sống rèn thể chất của anh, trao cho anh sức mạnh người thường không thể có được. Nhưng anh sáng suốt nhận ra, cùng với việc đạt được sức mạnh này, nhất định sẽ có sự trả giá tương ứng, chỉ là anh còn chưa phát hiện.
Bên ngoài nhà xác là một mảnh đất trống, hoang tàn vắng vẻ.
Anh lấy đồng hồ bỏ túi ra xem, lúc này đã gần nửa đêm, cách giờ hẹn đã vượt quá năm tiếng.
Cô gái của anh chắc là đã thất vọng bỏ đi rồi.
Đột nhiên, huyệt thái dương của anh đập mạnh, nhiệt độ còn sót lại trong mạch máu lại nóng lên. Anh âm thầm kinh hãi, tác dụng phụ tới vừa nhanh lại mạnh, khiến anh bất ngờ không kịp đề phòng.
Ngọn lửa trong cơ thể thiêu đốt thần chí của anh, đau đến mức ứa ra mồ hôi lạnh. Càng khiến anh kinh hoàng hơn là, giờ phút này trong đầu có một âm thanh đang gào thét, thúc giục anh hướng tới gần thi thể bên trong.
Máu tươi, phần chân tay đứt đoạn khơi dậy sự thèm muốn của anh, giống như chỉ có giết chóc mới có thể dập tắt ngọn lửa độc thô bạo trong mạch máu.
Không được…phải nhanh chóng rời khỏi nơi này, nhân lúc anh còn có thể duy trì sự tỉnh táo.
Anh cắn răng phá vỡ cửa sắt đằng sau, sau khi phân rõ phương hướng, lảo đảo chạy gấp gáp về phía phòng thí nghiệm Hoàng Gia.
Đêm khuya tại phòng thí nghiệm Hoàng Gia, Abel đầu đổ đầy mồ hôi đang bận rộn trong phòng thí nghiệm cá nhân.
Trên mặt đất đặt đầy hàng cấm anh ta giữ riêng xưa nay, mỗi một loại thuốc hóa học đều đưa người ta vào chỗ chết. Anh ta lấy một phần của những thứ này bỏ vào túi vải, đang chuẩn bị lao ra ngoài, đi được hai bước thì quay ngược trở về, cầm lấy bút máy ghi lại lời nhắn trên bản ghi chép.
Nếu anh ta và Cô không may chết trong phòng thí nghiệm ngầm của Mr. X, ít nhất có người biết hung thủ là ai, cùng với việc hung thủ đang nghiên cứu loại vi trùng nguy hiểm thế nào.
Con mắt anh ta đỏ ngầu, đang muốn mở ra cửa phòng thí nghiệm, nhưng đột ngột bị sức mạnh ngoài cửa dội trở về. Một bóng người tại cạnh cửa chen vào, thở hổn hển ngước mắt nhìn Abel.
“Cô!” Abel suýt nữa thất thanh gào lên, nhưng bị màu sắc đỏ tươi trong đáy mắt Cô Mang làm hết hồn dừng lại.
Cô Mang đâm vào phòng thí nghiệm giống như dùng hết sức lực, ngã lăn xuống đất, tứ chi không ngừng run rẩy, trong cổ họng anh phát ra tiếng gầm nhẹ đè nén.
Abel ném đi túi vải bố, ngồi xổm xuống đỡ lấy thân thể Cô Mang, bàn tay cảm nhận được một mảng thấm ướt. Mồ hôi lạnh tuôn trào ra đã thấm ướt áo sơmi của Cô Mang, sự co giật cực độ kèm theo sự thở gấp liên tục rất có khả năng khiến cho ngạt thở.
Tình huống trước mắt của Cô Mang giống y như phản ứng của chuột bạch bị tiêm vi trùng sống sau khi trải qua thời kỳ bài xích thứ hai. Sắc mặt Abel hết sức khó coi.
“Cô, cậu kiên trì một chút.” Trong mắt Abel đầy tơ máu.
Anh ta chạy tới trước cái tủ, sột soạt tìm kiếm một trận, rốt cuộc ở chỗ sâu trong ngăn tủ tìm được ống máu dự trữ hồi trước.
Đó là máu của Thư Ngọc.
Abel kéo ống tiêm, sau khi hút ra huyết thanh trong chai thủy tinh thì tiêm thẳng vào tĩnh mạch của Cô Mang. Thao tác táo bạo muốn mạng người này khiến hai tay Abel phát run, thời kỳ bài xích thứ hai ngắn ngủi lại càng nguy hiểm hơn, chỉ cần chậm một bước, Cô Mang chính là một khối thi thể sống. Cho dù chỉ có một đường cơ hội sống, anh ta cũng phải thử.
Máu còn lại không nhiều lắm, Abel trực tiếp đổ máu còn dư vào trong miệng Cô Mang: “Cô, nuốt xuống đi! Đừng nhổ ra, nuốt xuống…”
Cô Mang thở hổn hển, ép chính mình nuốt xuống toàn bộ máu tươi.
Trong phòng thí nghiệm cá nhân nhỏ hẹp, chỉ có thể nghe được tiếng gào trầm thấp đau đớn cùng tiếng thở hổn hển nặng nhọc của Cô Mang. Abel ôm chặt Cô Mang, sợ anh không kiềm chế được bắt đầu tự mình hại mình.
Kim giây chạy qua thời gian từng chút một, dần trôi qua nửa đêm.
Tiếng gào nhẹ dần, tiếng thở hổn hển cũng từ từ biến mất. Toàn thân Abel thấm đầy mồ hôi, rã rời ngửa mặt ngã trên mặt đất: “Thằng nhóc cậu, mạng lớn…”
Cô Mang ngọ ngoạy ngồi dậy, ngước mắt nhìn bạn cùng phòng: “Mấy giờ rồi?”
Abel sửng sốt: “Sắp qua mười hai rưỡi, thế nào?”
Cô Mang vịn cái tủ đứng lên, đi tới bồn nước bên cạnh rửa mặt: “Tôi phải ra ngoài một chuyến.”
“Cậu thế này còn đi đâu hả?” Abel trừng mắt, “Không muốn sống nữa ư? Nếu lại có thời kỳ bài xích thứ ba thì làm sao đây?”
Cô Mang lắc đầu: “Không có bài xích.”
Abel: “Cậu…”
Cô Mang thuận tay cầm lấy áo khoác dự phòng để lại trong phòng thí nghiệm, mau chóng khoác lên người, vặn mở cửa phòng chạy ra ngoài, bỏ mặc tiếng gào inh ỏi của Abel ở đằng sau.
Ngã tư đường Luân Đôn sau nửa đêm cực kỳ tĩnh lặng, thỉnh thoảng có xe ngựa chạy qua, phá vỡ sự vắng lặng của bóng đêm.
Quẹo qua chỗ ngoặt này, chính là con phố Charing Cross. Trái tim anh đập thình thịch. Cô…còn có thể ở đó không?
Cho dù trong lòng anh hiểu rõ, đã qua sáu tiếng đồng hồ, cô sẽ không chờ ở đó, nhưng khát vọng trong lòng anh vẫn đang kêu gào.
Cô gái mà anh dồn hết tâm tư theo đuổi, có lẽ thật sự sẽ rời khỏi anh.
Nhưng anh không cam lòng. Không cam lòng.
Bỗng nhiên bước chân anh chậm lại. Đèn đường sáng tỏ chiếu trên hàng ghế dài, trên chiếc ghế dài luôn có thể nhìn thấy khắp nơi trên đường phố Luân Đôn có một bóng dáng yếu ớt đang ngồi.
Bóng dáng kia hình như hơi lạnh, rụt bàn tay về hà hơi làm ấm.
Hốc mắt anh nhất thời đỏ lên.
Cô gái yêu dấu của anh vẫn đang chờ tại chỗ.
***
Thư Ngọc rụt vai, hà hơi trong lòng bàn tay, nỗi lo lắng trong lòng càng nhiều hơn. Đợi thêm chút nữa, nếu qua một giờ sáng, anh còn chưa xuất hiện, cô sẽ báo cảnh sát. Cho dù cuối cùng chỉ là một vụ nhầm lẫn, cô cũng chấp nhận.
Sự an toàn của anh tuyệt đối không thể có một chút sơ xuất.
Bỗng nhiên, ngọn đèn trên đầu tối sầm, cô cau mày ngẩng đầu, thình lình thấy được người mà tối nay lúc nào mình cũng nghĩ tới.
Anh mặc chiếc áo khoác cũ, đứng dưới ánh đèn trắng mờ, mái tóc bị gió thổi rối loạn, áo sơmi cũng đầy nếp nhăn, hình như long đong mỏi mệt một trận rồi mới tới chỗ hẹn.
Trái tim cô treo cao cả buổi tối rốt cuộc rơi xuống. Thật tốt quá, anh không có chuyện.
Yên tâm qua đi, sau đó là oán giận. Trong quá trình chờ đợi lâu dài, cô nghĩ ngợi một bụng từ ngữ quở trách, ví dụ như:
“Sao anh không biết xấu hổ để con gái chờ lâu như vậy?” “Anh rốt cuộc có thành ý hay không hả? Nếu anh không để chuyện hẹn hò trong lòng, sau này chúng ta đừng gặp nhau nữa.”
Nhưng khi thật sự gặp được anh, cô lại chẳng nhớ ra lời thoại nào.
Cô hà hơi, tản ra không khí trắng bên miệng: “Anh đã tới rồi à.” Trong giọng nói làm sao cũng không giấu được vẻ tủi thân.
Anh cảm thấy hết sức đau lòng: “Anh xin lỗi, anh đã tới muộn.” Nhưng anh không nhắc tới chữ nào về việc chấn động xảy ra tối nay, anh sợ cô lo lắng.
“Tới muộn như vậy, có phải đã hối hận ở bên em rồi không?” Cô trừng mắt, khóe mắt vương một giọt lệ, “Hay là nói, anh đang thử thách em?”
“Không có.” Anh không nhịn được nhoẻn miệng cười, “Anh đâu dám thử thách em.” Anh hận không thể khóa cô bên cạnh, sợ dọa cô chạy mất, đâu dám nói tới thử thách?
“Hay là anh cho rằng, em không chịu nổi thử thách?” Cô bị đông lạnh đến mức logic lộn xộn.
Anh lại gần hai bước, một tay ôm cô vào lòng, thở dài: “Cô gái ngốc.”
Vòng tay ấm áp xua tan rét lạnh toàn thân cô, cô nghe thấy tiếng cười trầm thấp từ trong lồng ngực anh truyền đến.
“Em ngốc chỗ nào?!” Quá đáng lắm rồi, để người ta chờ lâu như vậy thì thôi, lại còn dám nói cô ngốc!
“Được, em không ngốc, là anh ngốc.”
“Anh thái độ này thật là…” Cô còn chưa kịp nói hết lời, bờ môi bị thứ gì đó mềm mại đè lên, mềm mại đến mức suýt nữa khiến nhịp tim cô ngừng đập.
Anh dịu dàng hôn lên môi cô, khẽ cười: “Chuyên tâm vào.”
Cô ngớ ra, đang muốn cãi lại thì nào ngờ hàm răng mở ra để anh có cơ hội xâm nhập, lưỡi anh không hề báo trước luồn vào, trong nháy mắt cướp lấy toàn bộ hô hấp của cô.
Âm thanh xung quanh biến mất, cô chỉ nghe được nhịp tim mãnh liệt của mình.
Hóa ra…hôn môi với người mình thích, là cảm giác như vậy à.
Tựa như cơ thể bay trên mây, trái tim rơi xuống một chỗ. Theo đuổi, dây dưa, lưu luyến, dịu dàng, cuối cùng trao hết yêu thương.
Anh lùi lại thế tấn công, lưu luyến gặm cắn bờ môi hơi sưng đỏ của cô. Dường như là chuyện mong muốn rất lâu, rốt cuộc mượn lòng can đảm để làm.
“Thư Ngọc.” Anh còn chưa thấy đủ, tiếp tục hôn lên gò má ửng đỏ của cô.
“Hửm?” Mi mắt cô khẽ run.
“Anh thích em.” Anh nhìn ánh mắt cô, “Ở bên anh, được không?”
“…” Cô đang do dự, lại nghe anh khẽ cười một tiếng.
“Anh coi như em ngầm chấp nhận. Không được đổi ý.”

p3104

Chapter 23: Điện thoại viễn dương

Đêm khuya gió lạnh, nhưng Thư Ngọc không hề cảm thấy lạnh lẽo, nhiệt độ hai má giống như muốn hòa tan tuyết rơi ban đêm.
“Tại sao anh tới muộn vậy?” Cô hỏi, “Anh đi đâu?”
Anh mở ra chiếc áo khoác thật dày, lồng cô nhỏ bé vào trong lòng: “Abel gây chuyện, anh đi giúp cậu ta xử lý.”
Trong đôi mắt cô tràn ngập vẻ ngờ vực. Sau khi chần chừ một lúc lâu, cuối cùng cô lên tiếng: “Anh không phải…lại đến chợ đen chứ?” Cô loáng thoáng cảm thấy hình như anh rất quen thuộc với chỗ đó, có lẽ dưới lớp áo choàng trắng học thuật kia che đậy chuyện cô không biết.
Anh mệt mỏi đến nơi, quần áo cũng không vừa người, vả lại trên áo sơmi còn lưu lại mùi máu tanh rất nhẹ. Những chi tiết này khiến cô không khỏi hơi lo âu.
Anh hơi khựng lại, không ngờ cô còn nhạy bén hơn so với suy nghĩ của anh.
Chỉ một cái ngừng lại này, đã để cô nhìn thấy manh mối: “Nơi đó rất nguy hiểm, sau này anh có thể đừng tới đó nữa không?”
Cô gái trong lòng dè dặt hỏi, trong đôi mắt đen nhánh óng ánh chứa tia sáng dập dềnh. Hầu kết anh chuyển động, miệng lưỡi khô khan, anh rất khó khăn đè nén dục vọng xao động trong lòng.
“Không đi.” Anh nói, “Sau này không bao giờ đi nữa.”
Lúc này cô mới yên tâm, mặt mày tươi tắn cười nói: “Cách giờ học sáng mai còn sáu tiếng nữa, bây giờ chúng ta đi đâu?”
Anh nhíu mày: “Đi…” Anh chỉ muốn mang cô gái trong lòng về nơi ở của mình, đặt cô lên giường cùng nhau thân mật.
Đương nhiên, điều này cũng chỉ có thể nằm trong suy nghĩ. Anh không khỏi tiếc nuối thở dài một hơi.
“Lạnh không?” Anh hôn lên mí mắt cô, thử nhiệt độ trên làn da cô, “Chúng ta đến chỗ ấm áp đi.”
Cô gật đầu, nhích lại gần anh một chút. Tối nay vì ăn mặc đẹp, ngay cả áo len dày cô cũng không mặc, giờ phút này thấy được nguồn nhiệt miễn phí vả lại là của mình, đương nhiên phải đi qua đòi hỏi.
Anh cong khóe miệng, ôm cô càng chặt hơn. Vòng eo mềm mại nằm trong lòng bàn tay khiến anh xốn xang, lần đầu tiên anh cảm thấy đêm đông tuyết rơi tuyệt vời đến thế.
Trên ngã tư đường vắng lặng, ngay cả xe ngựa cũng không  có. Hai người đi như hai đứa trẻ dính liền, nhẹ giọng cười đùa đi dọc theo con phố dài.
Bỗng nhiên, đằng trước xuất hiện hai bóng người, một cao một thấp, hình như cũng là một đôi nam nữ trẻ tuổi.
Thư Ngọc nhất thời cảm thấy hơi ngượng ngùng, muốn chui ra khỏi lồng ngực Cô Mang. Ai ngờ cô mới ngẩng đầu lên, liếc mắt một cái liền nhận ra người đàn ông trước mắt là ai.
Chính là Diêm Phong?!
Nguy rồi, nếu để Diêm Phong thấy được cô hơn nửa đêm cùng đàn ông trẻ tuổi ôm ấp trên phố, thế thì cuộc sống thanh tĩnh của cô sẽ chấm dứt.
Cô Mang bị vi trùng sống cải tạo thể chất, thị lực hơn hẳn ngày xưa, đương nhiên nhận ra Diêm Phong cách thật xa. Đồng thời, anh cũng nhận ra người phụ nữ bên cạnh anh ta —— người phụ nữ độc địa chỉnh thành bộ dáng của Thư Ngọc.
À, cái người phụ nữ kia quả nhiên ẩn náu bên cạnh Diêm Phong.
Anh biết cô gái loi nhoi trong lòng đang lo lắng cái gì, nếu là hồi trước, anh chắc chắn sẽ không toại nguyện cho cô, càng muốn kiên quyết ngồi trên danh phận của mình ở trước mặt Diêm Phong.
Nhưng đêm nay thì khác, bởi vì người phụ nữ kia ở bên cạnh Diêm Phong. Anh không muốn để cô gái của anh biết, trên thế giới này lại có người không liêm sỉ chỉnh sửa thành bộ dáng của cô, thậm chí còn muốn hãm hại tính mạng của cô. Nếu có thể, anh thà âm thầm giải quyết người phụ nữ kia, để cô gái của anh mãi mãi không nhớ tới hồi ức tệ hại ở Tam Giác Đen.
Tay anh đã dính đầy máu tươi, thêm người nữa cũng chẳng sao. Nếu có thể để cô gái của anh sống yên tâm hạnh phúc, anh tình nguyện làm đao phủ kia.
“Sợ anh ta phát hiện à?” Cô Mang cúi đầu nhìn người con gái trong lòng.
Thư Ngọc gật đầu lia lịa, nói năng lộn xộn: “Tuyệt đối không thể bị anh ta phát hiện, ông nội và ông ngoại em rất nghiêm khắc…”
Anh gật đầu: “Được, vậy em phải phối hợp với anh.”
Cô gật đầu lia lịa, chỉ cần không để Diêm Phong nhận ra cô, bảo cô làm gì cũng được.
Người đàn ông bên cạnh bỗng nhiên nhoẻn miệng cười, trong con ngươi đen như hồ sâu lóe lên tia sáng ranh mãnh và suy ngẫm. Cô loáng thoáng cảm thấy anh có khả năng muốn giở trò lưu manh, đáng tiếc không còn kịp rồi.
Anh đặt cô lên cột đèn đường ở ven đường, cúi đầu hôn xuống.
Nụ hôn lần này dồn dập, hoàn toàn khác với nụ hôn dịu dàng triền miên mang theo mấy phần thăm dò của lần đầu tiên. Nụ hôn này tựa như dòng thác tràn ngập dục vọng, suýt nữa khiến cô chìm ngập.
Hơi thở của anh mạnh dạn xâm lược địa bàn của cô, khiến cô không thể tránh né, chỉ đành nghênh đón trực diện. Áo khoác to của anh hoàn toàn che đậy cô, dưới sự che lấp của áo khoác, lòng bàn tay to của anh vuốt ve sống lưng cô, khiến cô kinh ngạc đến mức hoàn toàn mất đi ý thức tự chủ.
Lần đầu tiên cô tỉnh táo nhận ra, đàn ông là một giống loài cực kỳ nguy hiểm, cho dù đối mặt cô chính là Cô Mang dịu dàng lịch lãm.
Hạt tuyết tung bay theo làn gió nhẹ, cô và anh ở trong thế giới nhỏ này lại nóng cháy khó chịu tựa như ở dưới mùa hè thiêu đốt.
Diêm Phong nắm tay Gia Tuệ, đi qua nơi này, anh ta chỉ liếc nhìn một cái rồi dời tầm mắt. Nam nữ trẻ tuổi lãng mạn cũng không hiếm thấy, nhưng kiểu tự do lỗ mãng này anh ta mới gặp lần đầu.
Anh ta không khỏi lắc đầu trong lòng, không biết đây là con gái nhà ai, gia giáo sơ xuất thành như vậy, lại vào đêm hôm khuya khoắt quấn lấy đàn ông ở ven đường, thật sự làm vướng ngại phong cảnh.
Gia Tuệ thì không nhịn được tò mò, liên tục lén nhìn. Chỉ nhìn từ bóng lưng, người đàn ông lãng mạn kia có vóc dáng và hình thể hoàn mỹ, chính diện của người này chắc là không khó coi đâu nhỉ.
Chỉ nghĩ tới điểm này, cô ta liền đỏ mặt.
Ai ngờ vừa ngẩng đầu lên, cô ta liền chạm vào tầm mắt nghiêm khắc của Diêm Phong.
“Em phải nghe lời tôi, không được giống như cô gái kia, nghe hiểu không?” Diêm Phong nhíu mày nói, “Đừng nhìn nữa, theo kịp.”
Gia Tuệ rụt cổ: “Ờ…” Cô ta lại không nhịn được nhìn đôi nam nữ hôn nhau nồng nhiệt dưới đèn đường lần cuối cùng.
Diêm Phong và Gia Tuệ đi xa, Cô Mang quyến luyến trên cánh môi của Thư Ngọc, không muốn rời khỏi. Nụ hôn của anh dọc theo cổ cô đi xuống, cuối cùng dừng tại xương quai xanh của cô, anh cảm nhận được rõ ràng cô gái trong lòng khẽ run lên.
Cô thở hổn hển, vừa cất tiếng liền mang theo mấy phần nghẹn ngào: “Anh…”
Anh chỉ đành buông lỏng tay, con ngươi chứa ý cười khóa cô gái trong lòng: “Sợ à?”
Cô trừng mắt: “Nói bậy, ai sợ?!” Lời vừa thốt ra mang theo vẻ ngoài mạnh trong yếu dày đặc.
Anh nhịn không được bật cười ha ha, lại lồng cô dưới lớp áo khoác: “Em xem, bọn họ đi rồi. Vị Diêm tiên sinh kia không nhận ra em.”
“Anh đối với cô gái khác cũng thế này sao?” Cô vừa xấu hổ lại lúng túng.
Anh nghiêm mặt: “Không có cô gái khác, em là người đầu tiên.”
“Những cái kia…là kỹ xảo học được khi lang thang ở chợ đen phải không?” Cô trừng mắt.
Trong lòng anh rung chuông cảnh giác: “Anh thề, anh đến chợ đen tuyệt đối không ăn chơi trác táng, em phải tin tưởng anh.”
“Vậy anh làm sao…” Cô xấu hổ không nói ra lời. Người đàn ông này rõ ràng rất thành thạo đối với chuyện tán tỉnh, cô không tin đây là lần đầu tiên.
Nhìn thấy cô gái trong lòng đỏ mắt, anh liếm môi, chậm rãi nói: “Em muốn biết nguyên nhân?”
Mày liễu của cô dựng thẳng, vẻ thúc giục trong mắt không cần nói cũng biết.
Anh ho một tiếng, đáp: “Từ lúc gặp em, anh liền mô phỏng mọi khả năng trong đầu óc.”
Cô sửng sốt, nhất thời không thể từ trong câu trả lời nghiêm chỉnh này nhận được thông tin hữu dụng.
“Mô phỏng cái gì?” Cô mù mờ.
Anh từ tốn đáp: “Ví dụ như ôm, ví dụ như hôn, ví dụ như…” Ví dụ như những tiếp xúc thân mật khác khó mà mở miệng lại khiến anh nghĩ ngợi rất lâu.
Khuôn mặt cô chợt đỏ lên.
Anh nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô, cảm thấy cực kỳ đáng yêu, nhịn không được cúi xuống lần nữa hôn một cái trên má cô: “Xem đi, em bảo anh nói, anh nói em lại không vui…”
Cô che lỗ tai nóng lên: “Em muốn về nhà trọ.” Không thể nào ở tiếp với anh nữa, quả thực bị tức chết!
Anh cười ha ha: “Được, anh đưa em về.”
Làm thế nào cô cũng không chịu trở về dưới lớp áo khoác của anh, nhưng trên đường đã quen với nhiệt độ ấm áp của anh, đột ngột chạy ra ngoài lại khiến cô lạnh run.
Anh kéo cô trở về, khóa trong lòng, biếng nhác nói: “Yên tâm, bây giờ anh không làm loạn nữa.”
Anh đã thỏa mãn, giờ là thời điểm dừng tay đúng lúc.
Hai người ồn ào đến khi tới nhà trọ của Thư Ngọc, chân trời đã hiện ra tia nắng ban mai.
Cô Mang rốt cuộc cam chịu thả cô ra khỏi lòng mình. Anh nhìn cô giống như chạy trốn tiến vào trong sân, chạy được vài bước lại không nhịn được quay đầu lại, trong đôi mắt óng ánh thẹn thùng cáu kỉnh kia lộ ra mấy phần quyến luyến —— không muốn rời xa anh.
Trái tim anh nhất thời chậm hai nhịp.
“Lên lầu nghỉ ngơi cho khỏe, còn ba tiếng rưỡi nữa mới đến giờ học buổi sáng.” Anh nói.
Cô vẫy tay với anh, sau đó mở cửa đi vào nhà trọ.
Anh ở tại chỗ đợi một lúc, cho đến khi nhìn thấy đèn sáng ở lầu ba, anh mới xoay người rời khỏi.
***
Thư Ngọc trốn sau bức màn, tận mắt thấy anh rời khỏi, nhịp tim dồn dập lúc này mới giảm xuống một chút.
Cô vỗ vỗ hai má nóng hổi, cảm thấy đêm nay tựa như ảo giác.
Cô không nhịn được nhớ tới thị trấn nhỏ tại bến cảng Sumatra, đêm dài mất ngủ kia. Lúc đó cô bị anh thu hút lần đầu tiên, rung động mà mới lạ. Hiện giờ sự rung động này đã trở thành tình cảm sâu sắc chẳng thể che giấu, nước tràn thành lụt trong đáy lòng cô.
Anh vừa mới rời khỏi, cô liền hơi nhớ anh.
Đàm Thư Ngọc cô thế mà cũng hiểu được nhớ nhung là như thế nào.
Đang lúc xuất thần, điện thoại dưới lầu vang lên. Cô sửng sốt, điện thoại nhà trọ hiếm khi có người dùng, thỉnh thoảng cũng chỉ có cô dùng để gọi điện báo bình an cho hai ông cụ trong nhà. Hiện giờ, điện thoại lại vang lên dồn dập vào lúc rạng sáng thế này.
Các cô bạn trong nhà đang ngủ, Thư Ngọc đành phải đi xuống lầu bắt máy.
“A lô, xin hỏi là…”
“Con nhóc kia! Con không phải gạt hai ông lão chúng ta ra ngoài tìm bạn trai chứ?!”
Thư Ngọc hết hồn, suýt nữa ném ống nghe xuống tấm thảm.

p3104

Chapter 24: Ngọt ngào gắn bó

Gần đây Thư Ngọc quả nhiên bận đến sứt đầu mẻ trán. Sắp cuối kỳ, luận văn trong tay cần chỉnh sửa gấp gáp, còn có dự án nghiên cứu hợp tác với giáo sư hướng dẫn về văn hóa triều Hán Trung Quốc cùng giai đoạn văn hóa Tây La Mã cũng tiến vào thời điểm quan trọng.
Ngoài những cái đó, cô còn phải làm ra một bản báo cáo về Cô Mang gửi cho hai ông cụ trong nhà.
Đêm đó, Đàm Phục cách ống nghe giáo huấn cô xối xả.
“Cái gì không phải là thằng quỷ tây? Không phải thằng quỷ tây con lại tùy tiện làm bạn với người ta? Biết trong nhà nó đang làm gì không? Biết tính cách của nó không? Biết nó rốt cuộc mang tâm tư gì ở bên con không?”
Thư Ngọc bị dọa đến ngớ ra. Trong nhà Cô Mang làm gì? Cô không biết, cũng không có hứng thú muốn biết. Tính cách của anh cô biết, không tệ. Về phần tâm tư của anh, cô ngẩn ngơ, theo phản xạ nhớ tới câu nói của anh trong đêm tuyết.
“Từ lúc gặp em, anh liền mô phỏng mọi khả năng trong đầu óc.”
Tay cô cầm ống nghe, khuôn mặt chợt đỏ bừng.
“Này? Con có nghe hay không?” Âm thanh hổn hển của Đàm Phục từ đầu bên kia truyền đến, “Con một cô gái sống bên ngoài, có biết làm thế nào bảo vệ bản thân không hả? Không ở cùng Diêm Phong, muốn ở một mình. Ở một mình để con tiện làm càn có phải không?”
Cô sửng sốt: “Diêm Phong nói với ông ư?”
Đàm Phục nghẹn lời, sau đó quát lên: “Con không cần quan tâm ai nói cho ta biết, tóm lại, con phải lập tức cắt đứt qua lại với cái người không rõ lai lịch kia!”
Cô không vui: “Ông nội sao ông lại độc đoán như vậy? Tuy rằng gia thế anh ấy không hiển hách, nhưng anh ấy thật sự rất xuất sắc. Nếu ông gặp anh ấy, nhất định sẽ thích ngay.”
Đàm Phục còn muốn gào lên nữa, Thư Ngọc giành nói: “Nếu ông không tin, con gửi tài liệu về anh ấy qua cho ông, bảo đảm ông và ông ngoại sẽ thích anh ấy. A, ông nội con muộn giờ học rồi, tạm biệt ông nội!”
Cô giống như chạy trốn cúp máy ngay.
Vì để ông nội và ông ngoại có cái nhìn khác đối với Cô Mang, lần chỉnh chu này cô đã khổ công biên soạn câu chuyện cuộc đời của Cô Mang.
Viết ra một chồng tài liệu thật dày, thổi phồng anh hiếm có trên trời, chỉ có một trên mặt đất. Cô suy nghĩ, nếu anh cầm bản tài liệu do cô chuẩn bị này về nước phỏng vấn, nhất định có thể nhận được một chức vụ bên cạnh tổng thống.
Cô đang cắn cán bút xem còn có chỗ nào cần trau chuốt không, trông thấy trước mắt có thêm một bàn tay, rút lấy tài liệu trước mặt cô.
“Viết gì mà chuyên tâm đến vậy?” Cô Mang tò mò lật xem xấp tài liệu kia, “Viết tiểu thuyết à?”
Anh lật một hồi cảm thấy là lạ: “Nhân vật chính trong tiểu thuyết là anh ư?” Tiểu thuyết này hành văn trôi chảy, dùng từ nghệ thuật, bố cục văn vẻ tuyệt diệu, khởi thừa chuyển hợp* thật là hấp dẫn người đọc, nhân vật chính bên trong trùng hợp có tên giống anh.
thứ tự cách viết văn thời xưa: khởi là bắt đầu, thừa là tiếp đoạn trên, chuyển là chuyển tiếp, hợp là kết thúc.
Cô tức giận giành tài liệu trở về: “Viết tài liệu phỏng vấn cho anh đó.” Thật là hoàng đế không vội, thái giám lại gấp.
“Phỏng vấn?” Anh ngẩn người, “Anh không cần phỏng vấn, với lý lịch của anh, có thể trực tiếp ở lại phòng thí nghiệm Hoàng Gia. Đương nhiên, nếu em cảm thấy nơi đó tiền lương không đủ cao, không nuôi em được, anh cũng có thể đi tìm công việc khác. Đương nhiên, cũng không cần phỏng vấn.”
Tiền lương của phòng thí nghiệm Hoàng Gia được cho là rất hấp dẫn ở cả Luân Đôn, lại bị anh nói như không đáng một đồng. Cô âm thầm đảo mắt khinh thường, lúc này chuyển sang vấn đề chính: “Cho ông nội và ông ngoại em xem đấy.”
Trong nháy mắt anh nghiêm mặt: “Bọn họ biết rồi sao?”
Cô gật đầu: “Ừm. Không chỉ biết rồi, còn muốn em lập tức cắt đứt qua lại với anh.”
Lúc này anh mới nhận ra điểm hóc búa của vấn đề. Tuy rằng anh sống ở nước ngoài đã lâu, quen nhìn việc yêu đương tự do không chịu sự ảnh hưởng của trưởng bối, nhưng anh biết ở trong nước, sự tán thành và bác bỏ của trưởng bối quyết định việc anh cuối cùng có thể ôm được mỹ nhân về hay không.
Cô ngó thấy sắc mặt anh đột ngột thay đổi, buồn cười nói: “Yên tâm đi, em đã chuẩn bị tài liệu xong rồi. Khẳng định thông qua thẩm tra.”
Anh nhìn dáng vẻ đầy hào hứng của cô, cảm thấy đáng yêu: “Còn có gì cần anh giúp không?” Có bạn gái tri kỷ như vậy, thật là vinh hạnh của anh.
Cô lật tài liệu xoàn xoạt một lần: “Còn thiếu một tấm ảnh. Mau cho em một tấm ảnh của anh, phải điển trai, cái loại đặc biệt đặc biệt điển trai ấy.” Tốt nhất trong khoảnh khắc vừa xem thấy ảnh trực tiếp làm lóa mắt hai ông cụ.
Anh hơi khó xử: “…Hình như không có.” Anh chỉ có một tấm ảnh chụp chung với giáo sư Beverly hồi tiếp nhận giáo sư hướng dẫn.
Cô chẳng hề lo lắng, nhanh chóng cất tài liệu và giấy bút vào trong túi sách: “Đi, chụp ảnh thôi. Em đã hẹn trước rồi, biết anh không có mà.”
Anh nhịn không được nhoẻn miệng cười: “Em thần cơ diệu toán quá đi.” Nói xong anh vươn tay cầm lấy túi sách của cô, nhân tiện giúp cô chỉnh lại khăn quàng cổ.
Trước kia anh không thích chụp ảnh, cảm thấy loại chuyện này vừa nhàm chán lại lãng phí thời gian. Cơ mà nếu là chụp ảnh cùng cô…anh bỗng nhiên trở nên mong đợi.
Tiệm chụp ảnh nằm gần học viện, danh tiếng rất tốt.
Vừa vào tiệm Thư Ngọc đã đẩy Cô Mang tới trước mặt thợ chụp ảnh: “Nhờ chú chụp một tấm cho anh ấy thật đẹp trai ạ.”
Thợ chụp ảnh là một ông bác mập mạp, nghe xong lời của cô, ông ta cười đến nheo mắt lại: “Yên tâm đi cô bé, tôi nhất định chụp bạn trai cô thật đẹp trai.”
Tấm ảnh một người mau chóng chụp xong, Cô Mang không định rời khỏi: “Chụp một tấm nữa đi.”
Thợ chụp ảnh gật đầu: “Cậu muốn chụp kiểu gì?”
Cô Mang ôm vai cô gái bên cạnh: “Tôi và cô ấy.”
Thư Ngọc kinh ngạc ngẩng đầu: “Đột ngột quá, em chưa chuẩn bị gì hết.” Tóc cô lưa thưa, mặt mày không trang điểm, quần áo chỉ là đồng phục thường đơn giản của học viện, thật sự rất xấu.
Cô Mang làm sao không biết trong lòng cô suy nghĩ cái gì: “Yên tâm, chụp ra cho anh xem.”
Thư Ngọc lại càng không vui: “Vậy càng không được.” Cô phải lưu lại hình ảnh đẹp nhất cho anh.
“Nghe lời.” Cô Mang đè lại cô gái nóng nảy trong lòng, “Cho dù em trông thế nào, anh cũng thích.”
Anh chẳng nói chẳng rằng ôm cô gái của mình đến trước ống kính: “Cứ như vậy, chụp đi.”
Thư Ngọc nhăn nhó không muốn đối diện ống kính.
Thợ chụp ảnh cười nói: “Cô bé, ngẩng đầu đi.”
Thư Ngọc gắng gượng ngẩng đầu lên.
“Cười một cái.” Thợ chụp ảnh còn nói.
Thư Ngọc đang chuẩn bị cong khóe miệng một cách máy móc, đột nhiên bờ vai căng thẳng, chẳng hề đoán trước mình bị người đàn ông bên cạnh kéo qua.
Cô hết hồn trừng to mắt, cảm thấy một nụ hôn mềm nhẹ đặt lên chóp mũi.
Rắc. Thợ chụp ảnh nhấn nút chụp.
***
Từ khi ra khỏi tiệm chụp ảnh, Thư Ngọc vẫn đỏ mặt, mặc Cô Mang trấn an đùa nghịch thế nào cũng không cải thiện.
Cho đến khi về đến nhà trọ của mình nét đỏ hây hây trên mặt vẫn không có dấu hiệu mất đi. Cô vừa bước vào phòng khách nhỏ lầu một, nghe thấy bên trong phòng khách vang lên tiếng ồn ào.
“Cậu ấy trở về rồi, hành động mau lẹ!”
“Ôi biết rồi biết rồi.”
Thư Ngọc hoài nghi nói: “Các cậu đang làm gì đó?”
Mary ho nhẹ hai tiếng, chỉ một xấp giấy trên bàn: “À, chuẩn bị cho cậu đấy. Chọn đi.”
Thư Ngọc ngẩn người, cảm thấy cảnh tượng này hình như đã từng quen biết. Cô đi đến bên cạnh bàn, cầm lên một tờ giấy xem. Trông thấy trên trang giấy dán tấm ảnh của một người đàn ông trẻ tuổi, bên cạnh còn có chú giải: tên họ, tuổi tác, học viện, sở thích, lời bày tỏ vân vân.
“Đây là cái gì?” Thư Ngọc mặt không biểu cảm nhìn đám bạn đứng phía sau sofa.
Mary cứng rắn nói: “Đàm, bọn tớ muốn cho cậu biết, ở cả học viện chúng ta thậm chí học viện bên cạnh cậu đều được ngưỡng mộ.”
“Cho nên?” Thư Ngọc nhướn mày.
Agata đẩy kính mắt thật dày trên mũi: “Cho nên cậu không cần chỉ thắt cổ trên một cái cây*. Tục ngữ Trung Quốc nói vậy phải không?”
ám chỉ việc dành trọn tình cảm cho một ai đó, không ngó ngàng hay quan tâm đến đối tượng khác.
Jane hùa theo: “Đúng rồi, chúng tớ đều biết tối hôm ấy Cô lỡ hẹn. Thực ra tớ có ấn tượng đặc biệt không tốt về đàn ông Châu Á, tuy rằng bọn họ xuất sắc lại mê người, nhưng bọn họ hoàn toàn không tôn trọng phái nữ. Tớ từng thích một người đàn ông Châu Á. Tớ vất vả lắm mới lấy dũng khí viết thư bày tỏ với anh ta, rốt cuộc anh ta không để ý tới tớ!”
Ann nhìn trái nhìn phải, cuối cùng nhẹ giọng êm ái nói: “Đàm, nếu không cậu thử ở cùng những người này xem sao? Bọn họ đều rất xuất sắc, vả lại thầm mến cậu rất lâu rồi.”
Thư Ngọc rất khó xử nhìn những tờ giấy trong tay tập hợp các loại thanh niên đủ màu da tuấn tú tài năng, không kiềm lòng nổi trong đầu quanh quẩn tiếng gào thét của Đàm Phục: “Con dám mang một thằng quỷ tây về thử xem?”
“Tớ…” Cô suy nghĩ cả buổi cũng không nghĩ ra nên làm sao trấn an nỗi ưu tư của các cô bạn, “Tớ đói bụng.”
Cô vô cùng ủy khuất nhìn các cô bạn: “Tớ đói quá, có gì ăn không…”
Thứ lỗi cho cô thật sự không tìm được cách nói sang chuyện khác.
***
Đêm dài tĩnh lặng, Cô Mang gối lên cánh tay nằm ngửa trên giường, ngắm nghía chiếc đồng hồ bỏ túi kim loại trong tay.
Bên trong cái nắp đồng hồ đặt một tấm ảnh. Trong ảnh, anh cúi đầu hôn cô gái của mình. Cô gái của anh trừng to mắt, hai gò má trắng nõn ửng đỏ, xinh đẹp lại đáng yêu.
Tấm ảnh kiểu này anh lén bảo thợ chụp ảnh rửa ra gấp. Anh đã nhìn tấm ảnh này cả buổi tối, nhìn mãi cũng không thấy chán.
Từ miệng Abel anh biết được ống máu cứu mạng kia đến từ ai.
Có lẽ ông trời thật sự có mắt, để anh sau nhiều năm lăn lộn như vậy gặp được cô.
Trước khi gặp cô, mỗi một ngày đối với anh mà nói đều nhàm chán không thú vị, ban ngày bận việc tại phòng thí nghiệm, ban đêm lang thang chợ đen và đao trường đánh cuộc. Anh xoay chuyển hai vai diễn hoàn toàn khác biệt này rất thành thạo, có lẽ ngày tháng lâu dài, anh chỉ cảm thấy tẻ nhạt vô vị —— thí nghiệm có khó thế nào anh cũng hoàn thành, đao có sắc bén anh cũng có thể phá vỡ trong chớp mắt, ban ngày hưởng lấy danh dự, đêm tối thu hoạch tiền vàng, nhưng giống như anh chỉ sống vì người khác, vì phòng thí nghiệm, vì Hàn Kình.
Cho đến khi anh gặp cô.
Sau khi gặp cô, anh bắt đầu khao khát mỗi một buổi sáng, anh bắt đầu luyến tiếc mạng sống, anh muốn chia sẻ cuộc sống cùng cô —— cuộc sống của chính anh.
Người đi một mình trong đêm tối gặp được thái dương, bắt đầu khát vọng ánh sáng.
Anh gặp được thái dương của mình, vì thế anh từ bỏ đêm tối.
***
Cũng trong đêm khuya, Gia Tuệ trằn trọc khó ngủ. Dưới sự sắp đặt của Diêm Phong cô ta tìm được một công việc nghiêm chỉnh, tích góp từng tháng, có lẽ đủ để cô ta thuê một căn hộ thoải mái ở ngoại thành. Các cô gái làm cùng với cô ta thân thiện mà ôn hòa, hôm nay hẹn cô ta cuối tuần đến rạp chiếu phim xem phim.
Cuộc sống hình như đang phát triển đến phương hướng cô ta không biết, tựa như mộng ảo.
Đang lúc xuất thần lập kế hoạch cuối tuần nên mặc bộ quần áo nào đi đến nơi hẹn, tiếng gõ cửa chợt vang lên.
Cô ta bật dậy, chỉnh là quần áo: “Vào đi.”
Diêm Phong từ ngoài cửa ló vào nửa người: “Cuối tuần em rảnh không? Tôi đưa em đi gặp cha tôi một lần.”
Đây chỉ là một lời mời hữu nghị bình thường, Gia Tuệ lại như gặp sét đánh, sống lưng lạnh buốt.
“Vâng.” Cô ta cười dịu dàng, “Đúng lúc cuối tuần em không có chuyện gì khác.”

p3104

Chapter 25: Giáo đường phía Tây ngoại thành

Thư Ngọc vốn tưởng rằng, gửi tài liệu về Cô Mang về nhà thì hẳn là có thể lắng xuống cơn giận của hai ông cụ trong nhà, ai ngờ mới qua một tuần cô lại nhận được cú điện thoại của Đàm Phục càng nổi trận lôi đình hơn.
“Đây là thằng nhóc con nói tới?” Đàm Phục ở đầu dây bên kia hỏi.
Thư Ngọc nghe ra ngữ khí của ông cụ hơi lạ, vì thế dè dặt nói: “Vâng ạ, ông cảm thấy thế nào?”
“Hồ đồ!” Đàm Phục đập bàn, “Đây là sinh viên xuất sắc gia cảnh bình thường mà con nói sao?”
Thư Ngọc rụt cổ, không rõ ông cụ nổi nóng cái gì.
“Con có biết gia thế của nó không? Con có biết nó là loại người thế nào không? Con không biết gì hết lại dám ở bên người này?!”
Thư Ngọc ngẩn ngơ.
“Thằng nhóc đó là người của Cô gia trung thổ. Con có biết Cô gia không? Chính là gia tộc đối lập với chúng ta, mù quáng thân thiết với bọn Nhật, tham lam vô độ.” Đàm Phục gào thét, “Ta không cho phép cháu gái của ta âu yếm với hậu bối của đối thủ ta!”
Thư Ngọc sửng sốt, cô thật không ngờ gia thế của Cô Mang lại rất giàu sang, vả lại giữ lập trường chính trị tương phản với Đàm Phục.
“Ông nội, ông hãy nghe con nói, Cô Mang không có liên quan gì đến gia đình anh ấy.” Cô vội vàng giải thích, “Anh ấy luôn ở một mình, sẽ không dính dáng đến lập trường chính trị gì cả…”
“Lời này là nó nói với con?” Đàm Phục hỏi.
Thư Ngọc nghẹn lời. Cô Mang chưa từng nói gì, chỉ là cô suy đoán. Cô Mang từng nói mình là đứa con vứt đi của gia tộc, luôn sống một mình, vì thế cô khẳng định anh và Cô gia trung thổ quả thật không có liên quan gì.
Đàm Phục thấy đầu dây bên kia không có âm thanh, thế là nghiêm khắc: “Con có biết không, thằng nhóc Cô gia này từng thay gia tộc bọn họ đánh một trận trong giới chính trị. Nó rất thông minh, vô cùng nhạy bén, vả lại thủ đoạn quyết đoán tàn nhẫn, ta cũng từng chịu thiệt thòi bởi thuộc hạ của nó!”
Thư Ngọc giật mình. Cô thật không ngờ phía sau còn có ẩn tình như vậy, Cô Mang thế mà từng tiến vào giới chính trị. Anh chưa từng đề cập tới, cô cũng chưa bao giờ hỏi.
“Nha đầu ngốc, cắt đứt với nó đi.” Đàm Phục bỗng dưng thở dài một hơi, “Người này con không khống chế được đâu, thân phận của nó nhiều lắm, ngay cả ông cũng không nhìn thấu. Con sẽ bị nó ăn sạch sẽ, kết quả ngay cả mảnh xương vụn cũng không còn.”
Thư Ngọc cảm thấy đầu óc kêu vù vù, cho đến khi trong ống nghe truyền đến tiếng máy bận, cô mới lấy lại tinh thần.
Cô Mang từ miệng ông nội, quả thật là Cô Mang mà cô quen biết sao?
Cô có thể vì tình yêu mà điên cuồng, nhưng cô không thể nào bất chấp hai cụ trong nhà. Bọn họ là người thân duy nhất của cô, cô không thể nào bỏ đi ơn dưỡng dục hai mươi năm trời theo đuổi cái gọi là lãng mạn.
Nếu Cô Mang thật sự ở phía đối lập Đàm Phục và Tạ Tri Viễn, thế thì cô nên làm gì đây?
***
“Đàm, cậu sao vậy?” Jane quan tâm hỏi, “Từ tối qua đến giờ, cậu cứ hồn vía lên mây.”
Thư Ngọc hoàn hồn: “À, không có gì, tớ suy nghĩ về bố cục của bài luận văn…”
Mary nằm sấp một bên lật xem tạp chí hừ lạnh nói: “Thì đúng là có việc rồi, cậu tưởng tớ không biết bài luận văn kia của cậu đã sửa xong bản thảo từ sớm rồi sao? Không chỉ sửa bản thảo, còn nhận được lời khen của giáo sư Elsa.”
Thư Ngọc im bặt.
Jane sờ đầu Thư Ngọc: “Bạn yêu, cậu có tâm sự. Nhưng lại là tâm sự khó giải, bởi vì Cô ư?”
Thư Ngọc cụp mắt. Nếu chỉ vì Cô Mang thì xử lý ổn thỏa rồi, nhưng liên quan đến hai ông cụ mà cô yêu thương nhất.
Jane nhìn chằm chằm khuôn mặt Thư Ngọc một lúc lâu, bỗng nhiên đưa ra quyết định: “Hôm nay tớ sẽ đến giáo đường, không bằng cậu đi cùng tớ.”
Thư Ngọc ngẩn ngơ.
“Các anh chị em giáo hội rất hòa đồng, cậu sẽ thích.” Jane cười nói, “Bọn họ thông suốt lại khôn ngoan, có lẽ sẽ cho cậu một ít gợi ý thì sao?”
Thư Ngọc nhìn ngoài cửa sổ. Ánh nắng tươi sáng không hề chói mắt, đúng là thời điểm tốt để ra ngoài.
“Đi đi.” Mary chống cằm nói, “Cậu cứ ngồi trong nhà, cũng chẳng giải được khúc mắc gì, chi bằng ra ngoài khuây khỏa.”
Thư Ngọc thở ra một hơi, kéo cánh tay Jane: “Hôm nay tớ giao chính mình cho cậu.”
Jane cười khanh khách: “Vinh hạnh của tớ.”
Jane thường đi lễ tại giáo đường nằm ở đầu sườn núi phía Tây ngoại thành. Giáo đường nằm giữa bãi cỏ xanh um, bốn phía là cảnh sắc nông thôn hiếm gặp ở Luân Đôn.
Khi Thư Ngọc cùng Jane đi vào, linh mục đã bắt đầu giảng đạo. Hai cô tìm chỗ trống ở hàng ghế sau, nhẹ nhàng ngồi xuống.
Ngồi ghế bên cạnh là một bà lão da trắng tóc hoa râm. Bà ta cười tủm tỉm nhìn Thư Ngọc, vươn tay đưa cho cô một cây thánh giá: “Cô bé mới tới, cầu Chúa phù hộ cho cô.”
Thư Ngọc gật đầu nói cảm ơn, theo bản năng vuốt ve cây thánh giá trong lòng bàn tay. Đó là một cây thánh giá kim loại màu đồng thiếc, bề ngoài mang phong cách cổ xưa, khi chạm vào cảm nhận rất rõ ràng.
Chúa trời có thể nghe được âm thanh của cô không? Cô nắm chặt cây thánh giá, giống như làm vậy có thể xóa bỏ tâm sự đầy bụng không còn một mảnh.
Khi mọi người bắt đầu diễn hợp xướng, Thư Ngọc rời khỏi giáo đường chính. Trong lúc đi lại, cô đi tới một căn phòng nhỏ. Bên trong hết sức im lặng, thiết bị cách âm đặc biệt thậm chí ngăn cách bài thánh ca trong giáo đường chính ngoài cửa.
Thư Ngọc nhận ra căn phòng này. Cô từng nghe Jane mô tả, nơi này là phòng sám hối. Bên trong dựng một gian phòng nhỏ bịt kín kích cỡ như buồng điện thoại công cộng. Ở giữa gian phòng nhỏ có một vách ngăn, người sám hối đi vào một bên của tấm ngăn, linh mục thì theo cửa khác tiến vào. Sau khi người sám hối và linh mục tiến vào, cửa gỗ phía sau tự động khép lại, sau đó người sám hối cách tấm ngăn bằng gỗ kia nói ra phiền muộn trong đáy lòng với linh mục.
Linh hồn bởi vì tội nghiệt mà có gánh nặng, nếu nói hết mọi tội nghiệt, từ thân tới tâm sẽ xảy ra biến hóa.
Sự tĩnh lặng và yên bình bên trong khiến Thư Ngọc vô cớ cảm thấy bình thản. Cô khép lại cửa chính phía sau, hướng về gian phòng nhỏ nằm chính giữa. Giờ phút này ở đây không có linh mục, chẳng có ai lắng nghe tâm sự của cô, nhưng cô lại vô cớ muốn nói hết những tích tụ trong lòng.
Cô đi vào gian ngăn cách của người sám hối, quay người đóng lại cánh cửa nhỏ.
Không gian nhỏ bé kín đáo ngăn cách sự ầm ĩ của bên ngoài, khiến cô cảm thấy yên tâm. Trên tấm ngăn có một cửa sổ nhỏ, linh mục thông qua cửa sổ nhỏ này lắng nghe tiếng lòng của người sám hối.
Thư Ngọc thở nhẹ một hơi, bắt đầu thầm thì với cánh cửa sổ. Nếu không có linh mục, thế thì cô coi như nói trực tiếp với Chúa trời.
***
Hôm nay Hàn Kình hơi xui xẻo.
Anh ta bàn chuyện làm ăn với một ông chủ của Tam Giác Đen, thế nhưng bàn được một nửa thì bị đối thủ cạnh tranh ngắt ngang, còn hại bản thân bị thương. Không có sự giúp đỡ của Cô Mang, anh ta giống như mất đi một cánh tay phải mạnh mẽ, phải kiềm chế mọi mặt.
Vất vả lắm mới bỏ được kẻ theo đuôi, anh ta lách người trốn vào giáo đường lân cận, đang tìm một căn phòng nhỏ yên tĩnh chuẩn bị xử lý vết thương, chợt nghe ngoài cửa có người tới gần.
Cái khó ló cái khôn, anh ta trốn vào gian ngăn cách trong phòng sám hối, vừa tiến vào liền khóa lại cánh cửa nhỏ phía sau.
Ngoài cửa người kia đi vào gian phòng nhỏ, thế mà cũng vào gian ngăn cách khóa mình cùng anh ta. Giờ phút này, anh ta và người kia chỉ cách nhau một tấm gỗ hơi mỏng. Lưng anh ta kề sát tấm ngăn không nhúc nhích, nín thở tập trung, chỉ xin người kia sau tấm ngăn không phải dân lão luyện, không ngửi ra mùi máu tanh mà anh ta cố che dấu.
Đang lúc anh ta do dự có nên đánh ngất xỉu đối phương hay không, thì nghe phía sau tấm ngăn truyền đến giọng nữ êm ái.
Anh ta sửng sốt. Đúng là một người phụ nữ, vả lại nghe âm thanh có lẽ là một cô gái còn trẻ.
Càng khiến anh ta kinh ngạc là cô gái kia nói tiếng Trung. Vả lại âm thanh và giọng điệu nói chuyện này, anh ta hình như từng quen biết.
Ngay sau đó, anh ta nhớ ra chủ nhân của âm thanh này là ai —— chính là cô sinh viên Trung Quốc mấy tháng trước ở bến tàu cứu anh ta một mạng.
Thần kinh căng thẳng trong phút chốc thả lỏng, anh ta đầy hứng thú nhích tới gần cửa sổ nhỏ nằm chính giữa tấm ngăn, lắng nghe cô gái kia nói ra tâm sự của cô.
Nghe được hồi lâu, anh ta coi như hiểu rõ. Cô gái này thích một người, vả lại vì người này mà đau lòng khổ sở đến mức muốn rơi lệ, hình như gia đình cô không đồng ý cho bọn họ qua lại.
Anh ta không khỏi thầm mắng trong lòng, rốt cuộc là thằng nhóc nào may mắn vậy có thể nhận được sự ưu ái của cô. Đã chiếm được lòng cô còn khiến cô thương tâm như vậy, thật là thiếu ăn đòn rồi.
Cô nói xong, thế mà nhỏ giọng khóc lóc.
Tiếng khóc khe khẽ tựa như mèo kêu, thiêu đốt trái tim Hàn Kình. Anh ta theo bản năng muốn đưa qua một chiếc khăn tay, thế nhưng anh ta là đàn ông thô lỗ, sờ soạng cả người từ trên xuống dưới cũng không tìm ra một tấm vải sạch sẽ.
“Con rất thích anh ấy.” Cô gái khóc đến đau lòng, “Nhưng tại sao anh ấy đứng ở phía đối lập với ông nội và ông ngoại con chứ?”
Hàn Kình vò đầu bứt tai, hận không thể tới gần nói một câu: cô gái em đừng khóc, cùng lắm thì đá anh ta đi, đàn ông tốt thiên hạ nhiều lắm, ví dụ như ——
Anh ta ngớ ra, ví dụ như ai nhỉ?
Trong đầu phản ứng đầu tiên lại là: ví dụ như Hàn tam anh ta đó.
Lúc này anh ta lắc đầu, giống như hoảng sợ đè lại ngực trái. Phi, Hàn Kình mày bị ma ám suy nghĩ gì đó hả?!
Cô gái càng khóc lóc đau lòng hơn, nói với cửa sổ nhỏ: “Chúa trời, ngài nói con nên làm gì đây?”
Hàn Kình kề tai cạnh cửa sổ nhỏ nghe lén hồi hộp trong lòng.
Haiz, cô gái dịu dàng coi anh ta là Chúa trời. Đáng tiếc Chúa trời này nghèo túng này ngay cả một chiếc khăn cho cô lau nước mắt cũng không có.

p3104

Chapter 26: Thổ lộ nỗi lòng

Thư Ngọc một mình trốn trong phòng sám hối khóc thoải mái, những tích tụ trong lòng tan đi không ít.
Cô không vội vã đi ra, lẳng lặng ở bên trong chờ đợi tâm trạng hoàn toàn hồi phục, lúc này mới khẽ khàng mở cửa đi ra. Bên trong vẫn im ắng không có người. Cô sụt sùi, chuẩn bị ra ngoài tìm Jane.
Đợi cô đi ra được một lúc, cánh cửa ở gian ngăn cách bên kia mở ra. Hàn Kình từ trong cửa đi ra, trong tay cầm một cây thánh giá Thư Ngọc bỏ quên tại chỗ cửa sổ nhỏ giữa tấm ngăn.
Anh ta đầy hứng thú ngắm nhìn cây thánh giá kim loại màu đồng thiếc kia, cất vào trong túi lách mình đi ra phòng sám hối.
Tiếng hát của dàn xướng ca vẫn vờn quanh trên mái vòm, Thư Ngọc tìm được Jane ở hàng ghế sau.
“Cậu đi đâu thế?” Jane nhẹ giọng hỏi, “Tớ còn tưởng cậu đi lạc rồi.”
Thư Ngọc hơi ngượng ngùng: “Tớ đến phòng sám hối.”
Jane cười khanh khách: “Sám hối xong cảm thấy thế nào?”
“Cũng khá tốt.” Thư Ngọc tươi tắn mặt mày, “Xem ra tớ nên đây sám hối nhiều hơn, tẩy rửa linh hồn một chút.”
Hai người ở lại giáo đường cho đến hoàng hôn. Tà dương ngả về phía Tây, nắng chiều vẩy xuống cái bóng đỏ vàng trên mảnh đất nông thôn nhỏ này.
Thư Ngọc tựa trên lưng ghế hàng ghế phía sau giáo đường, híp mắt ngắm ánh chiều tà ngoài cửa sổ. Cô không bỏ được Cô Mang, cũng không bỏ được hai cụ trong nhà, thế nên vô cùng rối rắm.
Nhưng chuyện đã đến bây giờ, cô nên quý trọng thời gian trước mắt —— quý trọng thời gian anh và cô ở bên nhau.
Nếu có một ngày bọn họ phải xa nhau, ít nhất cô trôi qua từng phút từng giây đáng giá với anh.
Trên đường trở về, Thư Ngọc liếc mắt một cái là thấy được Cô Mang đang đứng chờ ngoài sân vườn của nhà trọ.
Anh mặc áo sơmi trắng đơn giản, bên ngoài choàng một chiếc áo khoác dài, rất thảnh thơi chờ tại đó, giống như chờ đợi là một chuyện hết sức tuyệt vời.
Jane vỗ vai Thư Ngọc, nhẹ giọng nói: “Cho dù hai cậu có mâu thuẫn gì, nói ra là được rồi, cậu đừng rầu rĩ trong lòng.”
“Hai cậu đều yêu thích đối phương, đừng bởi vì hiểu lầm mà vuột mất đó.”
Thư Ngọc nghiêng người ôm cô bạn cùng phòng đáng yêu: “Bạn yêu, yên tâm đi.”
Jane tung tăng chạy vào sân, để lại một mình Thư Ngọc đối diện Cô Mang ngoài mảnh sân.
“Hôm nay em đi đâu?” Anh đi tới, vén lên sợi tóc lưa thưa trên trán cô.
Cô cười đi qua, vòng tay ôm thắt lưng anh: “Cùng Jane đến giáo đường, anh chờ lâu rồi à?”
Anh nhoẻn miệng cười: “Không lâu.” Chỉ cần là chờ cô, bao lâu anh cũng bằng lòng.
“Tìm em có chuyện gì?” Cô ngẩng đầu hỏi.
“Rảnh rỗi không có việc, muốn đến nhìn em.” Anh nói. Từ phòng thí nghiệm Hoàng Gia đi ra, trên đường đi anh bất giác bước tới cửa sân nhà cô, anh rõ ràng cảm nhận được cái gì gọi là một ngày không gặp như cách ba thu.
“Cô Mang.” Bỗng nhiên cô gọi tên anh, “Lúc trước em chỉ nghĩ tới muốn người nhà em cho phép chấp nhận anh, nhưng em chưa từng nghĩ tới, nếu người nhà của anh không chấp nhận em thì sao?”
Cô gia trung thổ là một gia tộc kín đáo, gia sản hùng hậu, làm việc thần bí. Quan trọng nhất là, Cô gia và Đàm Phục đứng ở phía đối lập. Nếu Cô Mang và Cô gia gắn bó không thể tách ra, có lẽ bọn họ thật sự không thể đi tới cùng.
Cô Mang sửng sốt. Anh nhạy bén nắm bắt được cảm xúc thoáng qua của người trong lòng.
“Em suy nghĩ vớ vẩn gì đó?” Anh cúi đầu hôn mí mắt cô, “Mặc dù anh từng là thành viên của Cô gia, nhưng anh đã tách khỏi gia phả từ lâu. Cuộc sống của anh, anh quyết định, không ai có thể chi phối sự lựa chọn của anh.”
“Chỉ cần em bằng lòng ở bên anh, thì không có bất cứ thứ gì có thể ngăn cản anh hướng tới gần em.”
Thư Ngọc hơi ngơ ngác, thốt ra: “Tại sao anh không nói cho em biết, anh từng thay mặt Cô gia tiến vào giới chính trị?”
Trong mắt Cô Mang hiện lên một tia kinh ngạc: “Anh từng muốn giúp mẹ anh đòi lại một danh phận chính thức, vì thế làm việc cho Cô gia, nhưng đây đã là chuyện rất lâu hồi trước. Hiện giờ mẹ anh đã qua đời, bà cũng không cần danh phận của Cô gia, chỉ hy vọng anh sống đúng với lương tâm, đừng bị Cô gia quản chế, vì vậy anh rời khỏi.”
“Thư Ngọc, em đang lo lắng chuyện gì?” Mi tâm anh nhíu lại, “Em không thích chính khách ư? Vậy thì dễ thôi, sau này anh tuyệt đối không theo giới chính trị.”
Cô cụp mắt, không biết nên làm sao nói ra sự phức tạp rắc rối bên trong chuyện này.
“Hay là nói, trưởng bối trong nhà em không thích đoạn quá khứ theo chính trị kia của anh?” Anh lại hỏi.
Trong lòng cô căng thẳng, không ngờ anh lại đoán trúng.
Anh nhìn sắc mặt của cô, lúc này hiểu rõ: “Ông nội và ông ngoại em không thích anh?”
Hốc mắt cô cay xè.
Anh lại nói: “Bọn họ không muốn chúng ta ở bên nhau?”
Cô cúi đầu không nói lời nào.
Anh bỗng dưng nhoẻn miệng cười: “Cô gái ngốc.” Anh kéo cô vào lòng khẽ hôn lên đỉnh đầu mềm mại của cô.
“Em vì chuyện này mà rầu rĩ sao?” Anh cúi đầu mỉm cười, “Việc lấy lòng trưởng bối nên để anh bận tâm, em chỉ cần yên tâm ở bên cạnh anh làm chuyện em muốn làm thôi.”
Cô tì trán lên ngực anh, phiền muộn trong lòng tản đi mấy phần. Nhưng cô không dám nói với anh, ông nội và ông ngoại cô là Đàm Phục và Tạ Tri Viễn. Cô sợ anh nghe xong tên của bọn họ thì sẽ lùi bước.
Nghĩ lại lúc ban đầu, cô kiêu ngạo thử thách tính dẻo dai của anh, yêu cầu anh có tính kiên trì mới hứa ở bên anh. Nhưng hiện giờ tình cảm của cô đối với anh đã xâm nhập cốt tủy, dù rằng anh lùi bước, cô cũng không muốn buông tay.
Đang khi do dự, cô nghe được trên đỉnh đầu truyền đến giọng nói thản nhiên của anh: “Anh đã lường trước gia thế của em hẳn là không tầm thường, cũng đoán trước người nhà em sẽ can dự vào cuộc sống tình cảm của em. Nhưng em hãy yên tâm, anh không dễ dàng bị đánh đổ. Anh sẽ không để em đưa ra lựa chọn khó khăn giữa người nhà và người yêu, anh sẽ khiến bọn họ chấp nhận anh.”
Lời hứa của anh vững vàng mà đơn giản, vô cớ khiến cô yên tâm.
“Thế nên, em đừng cau mày nữa.” Anh cười vuốt ve mi tâm nhíu lên của cô, “Còn nhăn nhíu nữa, sẽ biến dạng đó.”
Cô vội che trán, buồn bực nói: “Anh đừng nhìn.”
Anh bật cười ha ha, thuận thế hôn lên bàn tay che trán cô: “Ngày mai anh cùng giáo sư Beverly đi Berlin một chuyến, chuyến đi chừng một tuần, em phải tự chăm sóc bản thân cho tốt.”
Cô chớp mắt nhìn: “Tuần sau?” Nếu cô không nhớ nhầm, tuần sau đúng lúc là lễ tình nhân tại địa phương.
Anh gật đầu, nghiêm nghị nói: “Anh không ở cạnh em, em đừng tiếp xúc lung tung với đàn ông, nghe hiểu không?”
Dừng một chút, anh cảm thấy không ổn, lại bổ sung nói: “Đừng ra ngoài cùng nam sinh, bạn học cũng không được.” Cô gái của anh rất được yêu thích, anh sợ bất cẩn không để ý sẽ bị người khác cuỗm đi mất.
Cô buồn cười: “Cho dù em ra ngoài với bọn họ, anh cũng không biết.”
Anh nhíu mày: “Thực ra anh muốn xin phép giáo sư Beverly, xem thử công tác lần này có thể mang người nhà đi cùng không…”
“Không được!” Cô chợt đỏ mặt. Năm ngoái trong học viện cũng có tiền lệ dẫn theo người nhà, nhưng người ta là vợ chồng hợp pháp, chỉ đặt một gian phòng. Nếu cô đi theo anh, thật là rất ngại ngùng.
Anh nhíu mày: “Vậy nên em lựa chọn đi, cùng anh đi Berlin, hay là ngoan ngoãn đợi ở nhà.”
“Em không đi.” Cô rướn cổ, “Em ở nhà trọ.”
“Anh vắng mặt, em có cùng nam sinh khác ra ngoài không?” Anh vươn cánh tay chặn cô ở góc tường.
“Em cứ…ô…” Cô còn chưa kịp phản bác, thình lình bị anh ngăn chặn bờ môi.
Kỹ năng hôn môi của anh ngày càng điêu luyện, bản lĩnh trêu ghẹo người ta cũng cao minh hơn. Cô không thể chống cự, chỉ cảm thấy tức tối bất bình —— những kỹ xảo của anh đều luyện ra từ trên người cô, cuối cùng dùng lại trên người cô.
“Nghe lời, hay là thêm lần nữa?” Anh cười xấu xa, một tay đỡ thắt lưng cô, nhìn cô yếu ớt tựa trong lòng anh.
Cô ngước mắt trừng anh một cái: “Anh tới Berlin rồi, cũng không được nói chuyện với những cô gái xinh đẹp.”
Anh khẽ cười ra tiếng, hài lòng hôn lên mí mắt cô: “Yên tâm, con gái khắp thiên hạ cũng không xinh đẹp bằng cô gái nhà anh.”
“Thật sự phải đi một tuần sao?” Cô có phần không nỡ.
“Nhớ anh à?” Anh cong khóe miệng.
“Ai nhớ anh.” Cô hừ nhẹ.
“Nhưng anh sẽ nhớ em đó.” Anh nói.
Cô không nói lời nào, lông mi khẽ run.
“Một tuần rất dài.” Anh bỗng nhiên thở dài, “Không bằng trước khi đi anh lấy trước phần của một tuần này đi.”
“A…”
Trong sân, Jane âm thầm trốn sau cây hải đường, lén nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi hôn say đắm thấp thoáng dưới bóng cây. Ánh chiều tà cuối cùng phác họa hình dáng hai người gắn bó ấm áp mà triền miên.
Một đôi bích nhân, thật đẹp.
Jane rốt cuộc yên lòng, tựa lưng vào tây phủ hải đường, hai tay chắp lại, nhắm mắt cúi đầu cầu nguyện ——
Chúa nhân từ, mong ngài phù hộ Đàm và Cô vĩnh viễn ở bên nhau, người có tình bên nhau mãi mãi không hề phân ly.
***
Hàn Kình hình thành một thói quen khó hiểu. Mỗi ngày đều đến lân cận giáo đường tại phía Tây ngoại thành dạo quanh một vòng, vả lại thường vòng quanh tại chỗ phòng sám hối. Tiếc là anh ta vẫn chưa gặp lại cô gái kia.
Lại là một ngày cuối tuần, anh ta chui vào căn phòng nhỏ bịt kín kia lần nữa, buồn chán dựa vào tấm ngăn ngắm nghía cây thánh giá màu đồng thiếc.
Chậc. Sao lâu như vậy, cô còn chưa đến nhỉ? Xem ra tín ngưỡng của cô không đủ thành kính rồi…
Đang lúc oán thầm, đột nhiên phía sau tấm ngăn có tiếng động. Anh ta chợt giật mình, vội vàng nín thở, liếc nhìn qua khe hở của cánh cửa sổ nhỏ.
Lọt vào trong tầm mắt chính là cô gái kia mang nét mặt tươi cười.
Haiz, lần này cô không khóc rồi, chiếc khăn sạch sẽ thơm phức anh ta cất giữ đã chờ mấy hôm.
Cô gái thầm thì với cánh cửa sổ nhỏ, giọng nói êm ái tựa như một sợi lông vũ, lướt qua lướt lại trong trái tim Hàn Kình.
Lần này tâm trạng cô hiển nhiên rất tốt, hình như mâu thuẫn với người yêu đã được hòa giải. Nhưng cô lại sinh ra nỗi u sầu mới, người yêu cô phải đi Berlin đến một tuần, đúng lúc tuần đó lại là lễ tình nhân.
Hàn Kình nhất thời có hứng thú. Đi rất tốt! Là thời điểm Hàn tam anh ta đến nạy chân tường.
Lễ tình nhân ư? Là sở trường của anh ta, đến lúc đó anh ta lặng lẽ đến bên cạnh cô, cho cô một sự bất ngờ đầy lãng mạn, đảm bảo khiến cô quên đi kẻ bạc tình đã để cô rơi lệ.