[Tiểu thuyết] Hoa Hồng Đêm | Thái Trí Hằng (Hoàn)

Lonelythorn

Cho nên tôi đem cuộc nói chuyện với ông chủ ở phòng họp hôm nay ra, kể với cô.

"Ừm." Nghe xong, cô lại ừm một tiếng. "Cậu đã nói lời mình nên nên nói đúng không?" Diệp Mai Quế tắt tivi, hỏi tôi.

"Đúng vậy."

"Cậu đã làm chuyện cậu nên làm đúng không?"

"Đúng vậy." "Vậy cậu cần gì phải phiền lòng."

"Ừm." Tôi cũng ừm một tiếng.

"Cũng như đèn xanh đèn đỏ trên đường vậy, đèn đỏ nên sáng thì đèn đỏ sáng, đèn xanh nên sáng thì đèn xanh sáng. Luôn là một cái cho phép đi, một cái ngăn cản. Nếu cậu đèn đỏ sáng đương nhiên sẽ bị những người đang vội vã ghét, nhưng đó là cậu làm việc mà cậu nên làm. Không thể vì lấy lòng mỗi chiếc xe mà đèn xanh sáng được."

"Ừ. Cám ơn cô, tôi hiểu rồi."

"Nhớ đấy, đèn đỏ nên sáng thì đèn đỏ sáng."

"Giờ tôi có thể để đèn đỏ sáng sao?" Tôi nghĩ một chút rồi hỏi cô. "Đương nhiên có thể rồi."

"Canh cá vừa rồi vị rất lạ, uống không ngon."

"Cậu lặp lại lần nữa đi." Diệp Mai Quế ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào tôi như muốn vượt đèn đỏ.

"Nhưng khẩu vị thật độc đáo, có vẻ đặc biệt riêng." Tôi nhanh chóng cho đèn xanh sáng.

"Hừ." Diệp Mai Quế cầm sách lên, bắt đầu đọc. Tôi ngồi cùng cô một lúc, mãi tới khi phải về phòng sửa sang lại tài liệng mang từ công ty về.

"Tôi về phòng trước." Tôi đứng dậy.

"Ừ." Đi được vài bước, giọng nói của Diệp Mai Quế lại vang lên sau lưng tôi: "Kha Chí Hoành."

"Chuyện gì?" Tôi dừng chân.

"Mình cùng ăn đi." Diệp Mai Quế nói xong, khóe miệng nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Ừ." Còn tôi cũng cười rất vui vẻ. Buông lỏng tâm tình, tay phải mang cặp công tác cũng buông lỏng theo, vì vậy cặp công tác rơi từ trên tay tôi xuống.

oOo

Tôi bước hai bước về phía trung tâm vòng tròn, sau đó ngừng lại. Vì tôi phát hiện chị đang đứng ở chính giữa vòng tròn trong quảng trường.

"Chúng ta sẽ mời chị Ý Khanh cùng anh Mộc Qua dạy chúng ta nhảy điệu 'hoa hồng đêm' này." Đàn an luôn mở miệng bảo chúng tôi mời bạn nhảy nói thêm câu này.

Giờ tôi mới biết hôm nay chị phải dạy nhảy, hơn nữa còn là điệu nhảy hoa hồng đêm.

Tôi vốn chẳng cần biết anh Mộc Qua là ai, thậm chí đã quên anh ta tên là Mộc Qua? Tây Qua? Hay là Cáp Mật Qua?

(Mộc qua: đu đủ

Tây qua: dưa hấu

Cáp mật qua: dưa mật)

{:297:}

Ánh mắt tôi, chỉ nhìn vào chị. Chị hôm nay thật khác, mái tóc như cố tình chải chuốt. Còn bộ quần áo trắng thanh khiết trước kia cũng đổi thành một bộ sáng màu, xuất hiện màu đỏ hiếm thấy.

Lần đầu tiên thấy chị như vậy, tôi không khỏi ngơ ngác nhìn, chẳng cử động nổi. Tới lúc tôi hoàn hồn, mọi người đã từ từ tạo thành hai vòng tròn, nam trong nữ ngoài. Nam nữ quay mặt vào nhau, đứng sóng vai. Hai tay hạ xuống, không nắm tay nhau.

Tôi nhanh chóng lui lại vài bước, rời khỏi điệu nhảy này. Chị giải thích điệu nhảy này rất cẩn thận, khi nhảy làm mẫu cũng cố ý làm thật chậm. Tôi cố gắng ghi nhớ mỗi câu nói, mỗi động tác của chị.

Trong tiểu thuyết kiếm hiệp, sư phụ trước khi lâm chung luôn đem võ học cả đời ra, dùng khẩu quyết truyền cho đồ đệ. Tôi cũng như tên đồ đệ kia, dụng tâm ghi nhớ mỗi câu khẩu quyết.

Chân ngoài đặt chéo trước chân trong (bạn nhảy đối mặt), chân trong bước tại chỗ, chân ngoài bước chếch (quay mặt vào nhau), dừng.

Chân trong đặt chéo trước chân ngoài (bạn nhảy quay lưng), chân ngoài bước tại chỗ, chân trong bước chếch (quay mặt vào nhau), dừng.

Từ tám nhịp đầu tiên của điệu nhảy này trở đi, tôi bèn coi bước nhảy như công thức để ghi nhớ. Chị dạy xong, gật đầu về phía loa phóng thanh.

Trong lúc chờ âm nhạc vang lên, chị mỉm cười nói: "Đây là điệu nhảy của những các đôi tình nhân, cho nên bước nhảy phải thật nhẹ nhàng, ngàn vạn lần đừng quấy nhiễu bông hoa hồng nở rộ một mình giữa đêm khuya."

Sau đó tiếng nhạc vang lên:
"Hoa hồng đóa đóa nở ra

Bông bông khoe sắc kiêu sa muôn phần

Hoa hồng gợi nhớ cố nhân Người xa hương sắc vẫn gần đâu đây Hương thầm quanh quẩn chưa bay Trập trùng hoa ảnh vấn vương không rời Trăng hiền tựa nước buông lơi Mộng hoa biết gửi chơi vơi nơi nào."

------------------------------------------------------------------********************************----------------------------------------------

Lonelythorn

Bước nhảy của hoa hồng đêm thật ra không khó, đều rất cơ bản và đơn giản.

Cho dù là bưới chéo, bước chuyển, hay là bước Yementine.

Nhưng nam nữ phải không ngừng thay đổi vị trí, khi thì đối mặt, khi thì sóng vai.

Thỉnh thoảng còn phải tự xoay một vòng. Khi âm nhạc chuẩn bị đến đoạn "Hương thầm quanh quẩn chưa bay", nam nữ mới nắm tay. Nếu vẽ lại quỹ tích của các đôi nam nữ trong quảng trường thành các đường cong, vạy có thể sẽ vẽ ra một đóa hoa hồng. Còn chính giữa, chị đang ở, đó là nơi đóa hoa nở mỹ lệ nhất.

Tôi rốt cuộc cũng hiểu, hoa hồng đêm không chỉ là một bài hát mà còn là một điệu nhảy, còn là người như chị. Nếu thích một ai đó giống như hiện trường hỏa hoạn, đều có một điểm bắt lửa, vậy đây là điểm bắt lửa khiến tôi thích chị.

Sau đó nhanh chóng bùng cháy, không thể dập tắt nổi. "Trăng hiền tựa nước buông lơi Mộng hoa biết gửi chơi vơi nơi nào." Tiếng nhạc ngừng lại.

oOo

Đã có kinh nghiệm đi muộn hôm đó, buổi sáng khi bị đồng hồ báo thức dựng dậy, tôi không còn co co kéo kéo với Chu công nữa. Cho dù Chu công có níu chặt ống tay áo của tôi, mong tôi ngừng lại vài phút, tôi cũng sẽ một cước đá văng hắn ra.

Cứ như vậy, qua vài ngày, người điều khiển xe bus ở Đài Bắc đã dần quen với những người đi xe chúng tôi. Còn đường tuy cũng có khi tắc, nhưng đã không nghiêm trọng như ngày đó.

Sau vài ngày thích ứng, tôi phát hiện nếu tôi đồng thời rời giường cùng Diệp Mai Quế, vậy sau khi tôi ra khỏi giường 15 phút chính là thời cơ tốt nhất để lên đường đi làm.

Tôi phải ra ngoài sớm hơn cô, cho nên trước khi đi ngoại trừ câu nói với Tiểu Bì: "Tiểu Bì ngoan, anh sẽ về nhanh thôi."

Còn phải nói với cô một câu: "Tôi đi đây, tối gặp lại." Hơn nữa trước tiên phải tạm biệt Diệp Mai Quế, sau đó mới tạm biệt Tiểu Bì, trình tự không thể thay đổi.

Nếu không tôi sẽ thấy gai hoa hồng đêm.

Tôi với Diệp Mai Quế đều có một thói quen mới, duy trì hình thức ra ngoài đi làm này. Duy nhất không chịu quán triệt, một mực cố chấp, là thói quen cắn ống quần tôi của Tiểu Bì. Khi cắn ống quần tôi nó vẫn kiên trì y như trước. Còn Diệp Mai Quế luôn vui sướng khi thấy tôi gặp họa.

Nhưng hôm nay khi ra ngoài đi làm, Tiểu Bì vừa tới gần chân trái tôi lại lui ra. Thật giống như ma cà rồng thấy thập tự giá. Tôi rất ngạc nhiên, không khỏi cúi xuống nhìn ống quần chân trái, hình như thấy có cái gì đó màu vàng. Tôi giơ chân trái lên gác trên đùi phải, tay phải tựa vào vách tường, nhìn kỹ một lần nữa. "Á!" Tôi kinh hãi hét lên.

Sau đó tôi nghe thấy tiếng cười của Diệp Mai Quế ở phòng khách.

"Đây là do cô làm à?" Tôi giơ chân trái lên, chỉ vào ống quần, hỏi cô.

"Đúng vậy. Đẹp đấy chứ." Tiếng cười của Diệp Mai Quế vẫn không ngừng.

"Này." Tôi không biết nói gì vì ống quần tôi có khâu bảy ngôi sao nhỏ. Bảy chấm màu vàng dán trên quần dài màu đen, tuy ở tít bên dưới nhưng nếu nhìn kỹ vẫn thấy rất rõ.

"Chẳng phải cậu bảo bảy cái lỗ nhỏ xếp thành hình giống như thất tinh bắc đẩu trên trời sao?" Diệp Mai Quế rốt cuộc cũng nhịn được cuời: "Cho nên khi giúp cậu khâu quần tôi bèn đính thêm sao."

"Cô khâu lúc nào thế?" "Đêm qua, lúc cậu ngủ rồi." Cô lại cười tiếp: "Tôi thấy quần cậu treo ở hành lang sau nhà nên cầm xuống khâu . Khâu xong lại treo lại."

"Sao cô lại khâu quần giúp tôi?" "Tiểu Bì cắn rách quần cậu, tôi có trách nhiệm sửa lại giúp cậu."

Tôi lại cúi xuống nhìn qua mấy ngôi sao trên quần. Sau đó nói: "Nhưng khâu thành thế này, chẳng phải quá..."

"Sao? Khâu xấu quá à?"

"Không phải chuyện xấu hay đẹp, mà là..."

"Mà là cái gì?" Cô nghiêm mặt nói: "Nếu cậu không thích tôi tháo ra là được."

"Đây không phải chuyện tôi thích hay không, mà là..."

"Sao nào? Không thích thì cứ việc nói thẳng." Diệp Mai Quế hừ một tiếng rồi quay đầu đi.

"Tôi không có ý đó." Tôi nhanh chóng xua tay: "Tôi chi lo là mình mặc cái quần này có thời trang quá không?"

"Mới khâu có bảy ngôi sao nhỏ thôi, có cái gì mà kêu thời trang."

"Nhưng khâu khéo hơn trời cao, khó mà nhầm được."

"Nhầm cái đầu cậu."

"Ài..." Tôi thở dài một hơi: "Tôi rất lo lắng."

"Lo cái gì?"

"Tôi sợ mình sẽ tạo thành mốt ở Đài Bắc này, mọi người đều mặc loại quần thất tinh bắc đẩu này."

Diệp Mai Quế lại hừ một tiếng, sau đó nói: "Cậu thật rỗi hơi. Còn không mau đi làm."

"Nói thật nhé, cái quần này thoạt nhìn rất tuyệt."

-----------------------------------------------------------------*********************************-------------------------------------------------

Lonelythorn

"Đừng nói nhảm nữa, đi làm mau đi." Cô cất cao giọng.

"Ừ. Tôi đi đây." Tôi mở cửa, đi ra ngoài hai bước sau đó lại trở về phòng khách: "Nếu có người hỏi tôi quần bắc đẩu thất tinh thời trang này mua ở đâu, tôi nên trả lời ra sao?"

"Nếu cậu còn không đi tôi sẽ cho đống sao đó xuất hiện trong mắt cậu." Diệp Mai Quế đứng dậy.

Tôi nhanh chóng mở cửa, ra ngoài, đóng cửa, khóa cửa, một loạt động tác liền mạch lưu loát. Đứng trên xe bus, tôi cảm thấy rất mất tự nhiên, rất sợ ai đó nhìn vào quần tôi.

Tôi đem chân trái đặt chéo lên chân phải, che đống sao đi. Khi xuống xe, không tự giác dùng tư thế nảy nhảy xuống xe. Sau đó mới giật mình nhớ ra đây là bước nhảy dân gian cơ bản trước kia. Trong điệu nhảy hoa hồng đêm khi tiếng nhạc đến đoạn "Hương thầm quanh quẩn chưa bay" phải nhảy như vậy.

Tôi còn nhớ rõ gợn sóng lưu chuyển tỏng mắt chị khi đó. Tôi không ngờ lại nhớ tới điệu nhảy dân gian hoa hồng đêm cùng hoa hồng đêm của chị ngay sáng sớm, trên xe bus chật chội. Điều này khiến tôi suýt nữa bỏ lỡ trạm dừng. Tôi cuống quít xuống xe, đứng tại chỗ tẩy đi bóng dáng hoa hồng đêm trong đầu.

Lại vào công ty đi làm. Bão Nạp Lị đi rồi, lượng công việc của tôi rõ ràng nhiều hẳn lên. Cho dù khi ăn cơm trưa cũng thường cùng Sơ Hồng Đạo vừa ăn vừa trò chuyện. Sơ Hồng Đạo viết một báo cáo nhỏ, ghi lại tình hình ngập lụt trong thành phố.

Khi nước sâu hơn một mét, còn có thể có những âm thanh xuất hiện:

"Mẹ ơi, nước lũ tràn vào rồi, mau chạy thôi."

"Anh, anh đi trước đi. Xin hãy giúp em chiếu cố tới Tiểu Huệ và Tiểu Lệ, tiểu Ly sẽ không để ý đâu."

"Nước lũ ơi, mi thật vô tình. So với các cô gái từ chối xem phim với ta còn vô tình hơn!" Câu chuyện thật nhàm chán, nhưng Sơ Hồng Đạo hiển nhiên rất đắc ý. Tôi thu thập số liệu của sông ngòi, đê điều, trạm bơm nước cùng cống thoát nước trong nội thành, thử nghiên cứu xem có cách nào nhanh chóng xử lý nước lũ, tránh cho nội thành ngập lụt.

Vốn thời gian tan tầm cũng có thể hoãn lại nhưng tôi thà chất đầy cặp đem tài liệu mang về nhà làm cũng không muốn thay đổi thời gian ra về của mình. Vì tôi biết, ngoài hành lang luôn có đèn sáng đợi tôi. Thật kỳ lạ, khi tôi ở trong công ty, cho dù trong đầu nhồi một đống lớn phương thức và bản đồ công trình, tôi vẫn không khỏi nhớ tới Diệp Mai Quế.

Có khi thậm chí còn tìm một lúc nào đó cố ý nhớ tới cô. Tôi không biết vì sao lại như vậy, tôi chỉ biết làm vậy có thể khiến tôi thả lỏng. Tôi mở một tờ báo cáo kết quả tính toán, trên đó chỉ có một đống số liệu. Những con số này như nước lũ tràn khỏi đê, coi mỗi sợi dây thần kinh trong não tôi như phố xá đan xen trong thành thị, chạy khắp bốn phương.

Tôi đang chuẩn bị cố ý nhớ về Diệp Mai Quế để thay đổi tâm trạng thì di động kêu lên.

"Có thể ra ngoài một chút không? Tớ ở đang ở dưới công ty cậu." Là tiếng bạn đại học của tôi.

"Có thể chứ. Nhưng cậu định làm gì?"

"Cho cậu phiếu giảm giá của nhà hàng."

"Tốt vậy sao? Giảm giá ra sao?"

"Hai người cùng đi, miễn phí một người."

"Hả?" Tôi nghĩ một chút: "Vậy tớ không cần đâu. Tớ chẳng kiếm được ai đi ăn cùng."

"Cậu sẽ cần."

"Sao cậu biết?"

"Ông nội tớ bảo thế."

"Này!" Tôi quát lớn một tiếng khiến cho các đồng nghiệp đều nhìn sang, tôi nhanh chóng hạ giọng:

"Đừng đùa thế nữa."

"Tớ không đùa đâu. Xuống lầu lấy đi." Nói xong, cậu ta tắt máy.

Tôi xuống lầu, thấy bạn mình ở cửa. Vừa thấy tôi, cậu ta bèn đưa phiếu giảm giá ra.

"Sao cậu có tấm phiếu này?" Tôi chỉ vào tấm phiếu trong tay.

"Tối hôm qua tớ tới nhà hàng này ăn cơm, bọn họ nói tớ là vị khách thứ một trăm thắt cà vạt tới đó ăn kể từ khi khai trương, vì vậy tặng tớ phiếu giảm giá này."

"Cậu hay đi ăn ở chỗ đó sao?"

"Tối hôm qua là lần đầu tiên. Do trong mộng ông nội nói với tớ là..."

"Được, được rồi." Tôi nhanh chóng lấy tay chặn miệng cậu ta lại, không dám nghe tiếp. "Tớ về đi làm đây."

Một lát sau tôi buông bàn tay đang chặn miệng cậu ta ra. "Cậu có rảnh thì tới tìm tớ, đừng chẳng có tin tức gì thế."

"Do công việc thôi, lần sau sẽ mời cậu đi ăn."

"Tớ với cậu làm bạn lâu vậy, cậu chưa từng chủ động mời tớ ăn cơm đâu đấy." Cậu ta cười vài tiếng.

"Thật không?" Tôi cũng cười: "Xem ra 'lần sau sẽ mời cậu đi ăn' là câu khách sáo của tớ rồi."

"Được rồi. Cậu về làm đi, tớ cũng đi đây." Cậu ta đi hai bước rồi quay đầu lại: "Nhớ là phải đi đấy."

"Được rồi." Tôi vẫy vẫy tấm phiếu giảm giá trong tay với cậu ta: "Đi ăn làm sao quên được?" Tiễn bạn đi xong, tôi từ từ bước trở về. Khi tôi đi vào thang máy, đang chuẩn bị ấn vào số "7", ngón tay đột nhiên ngừng lại.

Đúng vậy, tôi đương nhiên không quên ăn uống rồi, nhưng tôi lại quên mất chuyện mình đã từng nói với Diệp Mai Quế sẽ mời cô đi ăn cơm.

---------------------------------------------******************************----------------------------  

Lonelythorn

Tôi nhanh chóng chui khỏi thang máy sắp đóng cửa, đứng ở ngoài cửa lấy di động ra gọi cho Diệp Mai Quế.

"Alo, Diệp Mai Quế phải không."

"Phải. Sao vậy?"

"Tối nay tôi mời cô đi ăn, có rảnh không?"

"Sao lại mời tôi đi ăn?"

"Vì lần trước tôi đã bảo sẽ mời cô đi ăn."

"Lần trước?" Cô hừ một tiếng: "Chuyện tám trăm năm trước cũng lôi lên hả?"

"Ngại quá. Tôi quên mất nên mới lâu như vậy."

"Vậy sao hôm nay lại đột nhiên nhớ ra."

"Vì có người đưa tôi phiếu giảm giá ở nhà hàng."

"Vậy à. Cho nên nếu người ta không đưa cậu phiếu giảm giá, cậu vẫn sẽ quên?"

"Chắc là... chắc là không."

"Chắc là?: Cô lại hừ một tiếng: "Vậy chứng tỏ là cậu vẫn có thể quên."

"Theo xác suất học mà nói, có thể có khả năng này."

"Được rồi." Tiếng hít thở của cô trở nên nặng hơn: "Xác suất để tối nay tôi đi ăn với cậu là bằng không."

Sau đó điện thoại bị ngắt. Tôi thật ảo não, lại chọc cô giận rồi, ngây ra một hồi mới quay lại đi thang máy lên lầu. Vào văn phòng, ngồi trở lại chỗ ngồi, ghế còn chưa ấm di động đã lại vang lên.

"Alo." Là giọng của Diệp Mai Quế.

"Sao vậy?"

"Thấy điện thoại đột nhiên ngắt cậu cũng chẳng buồn gọi lại sao?"

"Chẳng phải do cô gác máy sao?"

"Đúng vậy. Nhưng cậu cũng phải gọi lại hỏi tại sao chứ."

"À. Thế vì sao cô gác máy?"

"Vì tức chứ sao."

"Ừm, tôi hiểu. Xin lỗi."

"Hiểu là đuợc rồi.

" "Ừ."

Sau đó theo lẽ thường, chúng tôi lại đồng thời im lặng.

"Này!"

"Sao?"

"Vừa nãy tôi chỉ nói tối nay không đi ăn với cậu, không nói tối mai không được."

"Vậy tối mai được chứ?"

"Có thể."

"Được. Vậy mai gặp."

"Đồ ngốc, tối nay cậu không về nhà sao? Chỉ tối nay là mình thấy nhau rồi còn gì."

"Tôi thật hồ đồ." Tôi cười vài tiếng: "Vậy tối nay tôi với cô hẹn thời gian với địa điểm là được."

"Ừ."

"Vậy nhé."

"Sao vội gác điện thoại thế?"

"Hả? Còn việc gì sao?"

"Sao cậu không hỏi tôi vì sao tối nay lại không được?"

"Được, sao tối nay lại không được?"

"Vì tối nay tôi có việc."

"À."

"Sao cậu không hỏi tôi tối nay có chuyện gì?"

"Được, tối nay cô có chuyện gì?"

"Tối nay có người hẹn tôi đi ăn."

"À."

"Sao cậu không hỏi tôi tối nay ai hẹn tôi đi ăn?"

"Được, ai hẹn cô thế?"

"Cha tôi."

"Hả." Tôi sợ cô lại bắt mình đặt câu hỏi đành phải hỏi trước: "Sao cha cô lại hẹn cô đi ăn?"

"Chuyện này thì đừng hỏi."

"Được."

"Tóm lại, hôm nay tôi sẽ về muộn."

"Được."

"Tối nay khi về đèn ngoài hành lang sẽ tối đấy. Cậu phải cẩn thận kẻo lại đụng chân."

"Ừ, tôi sẽ cẩn thận." Tôi nghĩ một chút rồi nói: "vậy còn chuyện gì tôi nên hỏi mà chưa hỏi không?"

Diệp Mai Quế cười một tiếng: "Không còn."

"Ừ. Bye bye."

"Bye bye."

Tắt điện thoại, tôi nghĩ nếu hôm nay Diệp Mai Quế về muộn vậy mình cũng không vội về. Khoảng chín giờ tôi mới ra về. Tùy tiện ăn chút gì đó ở ngoài, khi trở về nhà C đã là hơn 10 giờ. Diệp Mai Quế không ở nhà, tôi đành mang theo Tiểu Bì ra ngoài đi dạo.

Tới khi tôi với Tiểu Bì về đã sắp 11 giờ, Diệp Mai Quế vẫn không về. Tôi bật đèn ở phòng khách với ban công lên, sau đó về phòng, cửa phòng chỉ khép một nửa. Tuy ngồi chỉnh sửa tài liệu ở bàn nhưng tôi vẫn nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh ngoài phòng khách.

Có thể do quá chuyên tâm chú ý xem trong phòng khách có tiếng động gì không cho nên phảng phất như nghe thấy cả tiếng tíc tắc của đồng hồ treo tường trong phòng khách. Mãi tới lúc nghe thấy tiếng Diệp Mai Quế mở cửa tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Từ từ thu dọn tài liệu vào cặp, dọn dẹp xong xuôi, tôi đi ra cửa phòng.

Diệp Mai Quế ngồi trên ghế sô pha, không xem ti vi, cũng không đọc sách báo, chỉ nhắm mắt lại. Hai tay giao nhau đặt trước ngực, tựa lưng vào ghế sô pha. Tựa như một nụ hoa hồng đêm.

Tôi đứng đó rất lâu, không dám quấy rầy cô. Phảng phất như tôi chỉ vừa cử động sẽ khiến cho đóa hồng đêm đó rơi xuống một cánh hoa. Vì vậy lặng lẽ xoay người, theo cửa phòng khép nửa, nghiêng người chui vào.

Nằm trên giường, tiện tay lật một ít sách báo lên xem, cũng chú ý tới thay đổi trong phòng khách. Không biết bao lâu sau, mãi tới lúc ngáp một cái, nhìn đồng hồ tôi mới phát hiện ra đã sắp tới giờ mình đi ngủ. Tôi nhẹ nhàng ra phòng khách, Diệp Mai Quế vẫn nhắm mắt ngồi dựa vào ghế sô pha như trước. Cho dù có qua bao lâu, đối với cô mà nói, tựa như không hề thay đổi. Tôi nghi ngờ liệu có phải cô đang ngủ không.

"Diệp Mai Quế." Tôi thử gọi một tiếng.

"Ừ." Cô đáp lại rồi từ từ mở mắt ra.

"Mệt rồi thì về phòng ngủ đi, ngủ ở phòng khách sẽ cảm lạnh đấy."

"Tôi chỉ đang nghĩ một chuyện thôi." Cô ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ: "Sao cậu còn chưa ngủ."

"Tôi không yên lòng về cô cho nên ra xem."

"Hảo tâm vậy sao?" Diệp Mai Quế nở nụ cười: "Cậu chắc chắn mình là tên Kha Chí Hoành xấu xa không chịu mời tôi đi ăn chứ?"

Tôi mỉm cười, lấy từ trong túi ra tấm phiếu giảm giá của nhà hàng, đưa cho cô.

"Nhà hàng này tôi chưa từng nghe nói. Ừm." Diệp Mai Quế suy nghĩ một chút rồi trả phiếu giảm giá lại cho tôi, nói: "Mình hẹn nhau tám giờ tối mai gặp nhau ở trước cửa nhà hàng, được không?"

"Được." Tôi nhận lại tấm phiếu, đi tới ghế sô pha của mình, ngồi xuống nói: "Tối nay cô đi ăn cơm với cha có được không?"

"Cũng được. Ông ấy chắc là đã lâu không gặp tôi cho nên nói rất nhiều."

"Hai người đã bao lâu rồi không gặp nhau?"

"Đã ba bốn năm rồi."

"Lây vậy sao?"

"Thật sự lâu sao? Tôi không cảm thấy thế."

Cô gọi Tiểu Bì tới ghế sô pha, vuốt ve nói: "Có những người cho dù ba bốn mươi năm không gặp sẽ chẳng cảm thấy lâu."

"Cô có chắc là đang nói tới cha mình không?"

"Thẳng thắn mà nói, tôi không chắc." Diệp Mai Quế nở nụ cười: "Tôi không chắc ông ấy có phải cha tôi không."

Đọc đoạn này thấy hài hài. Anh chàng này tồ thật. Có chị em nào của mình phải mớm lời như thế ko? {:265:}

Lonelythorn

Tôi rất kinh ngạc nhìn cô, tuy rằng khóe miệng cô vẫn mỉm cười, nhưng giọng nói và động tác vuốt ve Tiểu Bì của cô đã bán đứng nụ cười đó.

Tôi lại nhìn cô hơi nhếch năm ngón tay lên, chỉ dùng ngón tay vuốt ve Tiểu Bì, không dùng bàn tay. "Cô..." Tôi ngừng một chút, vẫn không nghĩ ra nên nói gì mới thích hợp, vì vậy bèn nói thẳng: "Liệu có thể, đừng cô độc như vậy nữa được không?"

"Ừm?" Cô quay sang hỏi tôi: "Cậu lo sao?"

"Đúng vậy."

"Cám ơn." Cô lại mỉm cười: "Tôi không sao."

"Có thể kể chuyện về cha cô không?"

Diệp Mai Quế đột nhiên ngừng mọi âm thanh và cử động, thậm chí cả nụ cười, chỉ chăm chú nhìn tôi. "Cha mẹ tôi ly hôn khi tôi còn học cấp ba, trước mắt cha tôi sống ở Canada."

"Ừm." Tôi cảm thấy mình đã hỏi chuyện không nên hỏi, cũng hơi run run.

"Chiều nay ông ấy về Đài Loan, điện cho tôi, hẹn tôi đi ăn một bữa. Vậy thôi."

"Vậy thôi?"

"Thế thôi, chứ còn định thế nào nữa?" Cô nhún vai, tỏ vẻ chẳng có gì cả.

"Ừm."

"Bất quá nếu cậu gọi cho tôi sớm 10 phút thì tốt rồi."

"Ừm?"

"Như vậy tối nay tôi có thể đi ăn với cậu trước. Tôi không thích đi ăn với ông ấy."

"Ừm."

"Đừng ừm ừm nữa, chẳng có ai quy định con gái nhất định phải thích đi ăn cùng cha cả."

"Ừ."

"Ừ cũng không được. Trả lời dài chút đi."

"Cô thật xinh đẹp."

"Cám ơn." Diệp Mai Quế lại mỉm cười.

Tôi đột nhiên nhớ tới một chuyện, vì vậy đứng dậy nói: "Cô ngồi đó đừng nhúc nhích nhé."

"Vì sao?"

"Cho cô xem cái này, cô nhắm mắt lại trước đã."

"Sao? Định hôn lén tôi à?"

"Này!"

"Được rồi." Diệp Mai Quế ngồi thẳng người, nhắm mắt lại. Tôi tắt hết đèn đi, kể cả đèn phòng khách, hành lang với đèn trong phòng mình, khiến cho toàn bộ căn nhà tối đen.

Tôi giơ chân trái lên, gác vào bàn trà, kéo cao ống quần rồi nói: "Cô có thể mở mắt rồi."

"A..." Diệp Mai Quế hưng phấn nói: "Thất tinh bắc đẩu."

"Đúng vậy. Ngôi sao cô khâu vào có huỳnh quang, sáng đấy chứ."

"Ừ." "Sau này cho dù mình ở trong phòng cũng có thể thấy sao rồi."

"Vậy nên đem quần treo lên trần nhà, vậy sẽ càng giống."

"Thật không? Vậy để tôi cởi quần ra."

"Này!"

"Tối vậy cô cũng có thấy gì được đâu."

"Không khéo bật đèn lên cũng chẳng thấy gì đâu." Cô cười lên khanh khách.

"Này, đấy là chuyện cười bậy, không hợp cho con gái nói ra đâu."

"Là tự cậu hiểu sai đấy chứ. Cậu đừng quên tôi từng nghi cậu có phải con gái không."

"Ngại quá, là tôi hiểu sai." Tôi mỉm cười: "Lần sau tôi treo cái quần này lên trần nhà nhé?"

"Được đấy." Tôi với Diệp Mai Quế im lặng nhìn thất tinh bắc đẩu, không nói chuyện với nhau tiếp. Trong bóng tối, tôi phảng phất như nhớ tới quảng trường, nhìn thấy ánh mắt chị khi nói mình cũng khát khao hòa nhập.

Tôi nhớ rất rõ ánh mắt chị khi đó, tuy ngời sáng nhưng lại thật cô đơn. Như ánh sao lóe lên một mình giữa bầu trời đêm. Tôi thử nhắm mắt lại, không đành lòng hồi tưởng lại ánh mắt chị. Nhưng khi mở mắt, tôi lập tức thấy ánh mắt Diệp Mai Quế giữa phòng khách tối tăm. Ánh mắt Diệp Mai Quế cũng lóe lên như ánh sao.

"Diệp Mai Quế." Tôi gọi cô một tiếng.

"Ừ?"

"Cô cũng như những ngôi sao, nhất định sẽ tỏa sáng."

"Thật không?"

"Ừ. Chỉ vì xung quanh cô có nhiều bóng tối quá nên cô luôn cảm thấy mình thuộc về bóng tối." Tôi chỉ vào ngôi sao trên quần, nói tiếp: "Nhưng vì cô ở trong bóng tối, cho nên cô lại càng tỏa sáng."

"Ừ."

"Trong trời đêm, luôn không chỉ có một vì sao. Cho nên cô không cô đơn."

Diệp Mai Quế không đáp lời, chỉ nhìn tôi, ánh mắt nhấp nháy. Có thể vì tôi đã quen với bóng tối trong phòng khách, cũng có thể là do ánh mắt cô càng lúc càng sáng, cho nên tôi phát hiện, phòng khách đột nhiên sáng lên.

"Cậu buông chân xuống đi. Chân cậu không mỏi à?"

"Không sao, không mỏi đâu."

"Đặt chân lên bàn trà, thật chướng mắt."

"Thật không? Lần đầu tôi thấy cô chẳng phải cô cũng gác chân lên bàn sao."

"À. Đấy là một loại tự vệ."

"Tự vệ."

"Khi đó tôi không biết cậu là người tốt hay không, đối với tôi cậu chỉ là một cậu trai xa lạ. Một cậu con trai xa lạ tới xem phòng, tôi đương nhiên phải lo rồi."

"Cô đem chân gác lên bàn có tự bảo vệ được mình?"

"Ít nhất có thể khiến cậu cảm thấy tôi rất dữ, không tiện bắt nạt."

"Cũng đúng." Tôi mỉm cười.

"Đi ngủ đi. Mai còn phải đi làm đấy."

"Ừ." Tôi thu lại chân trái gác trên bàn trà, bật đèn phòng khách lên. "Cô cũng đừng ngủ quá muộn , đuợc không?"

"Ừ."

"Chuyện đi ăn ngày mai đừng quên đấy."

"Tôi đâu có đoảng như cậu."

"Ừm, vậy cô cũng đừng có vui quá ngủ không nổi."

"Cậu đúng là rỗi hơi." Diệp Mai Quế trừng mắt lườm tôi một cái. "Ngủ ngon."

"Ngủ ngon."

Đây chắc hẳn là một câu thành sấm, vì đêm đó, kẻ lăn qua lộn lại không ngủ được, lại là tôi.

Hóa ra kẻ ngốc cũng không toàn toàn hết thuốc chữa {:258:} Cũng rất sâu sắc đó chứ

Lonelythorn

Sáng sớm hôm sau trước khi đi làm tôi dùng quần thất tinh bắc đẩu, đưa tới gần Tiểu Bì, không ngừng ép lui, một mạch tới tận góc hành lang. Tôi rất đắc ý, cười ha hả ngoài hành lang.

"Này!" Diệp Mai Quế đột nhiên gọi một tiếng.

"Tôi đi ngay đây." Tôi lập tức ngừng cười, quay đi định bỏ chạy.

"Chờ chút đã." Diệp Mai Quế đi tới hành lang, đưa cho tôi một viên thuốc với một cốc nước. Tôi ngậm viên thuốc, vị thật lạ, không khỏi lắc lắc đầu.

"Cậu lắc đầu cái gì? Đây có phải thuốc lắc đầu đâu."

Tôi uống nước xong bèn hỏi: "Cái gì vậy?"

"Vitamin tổng hợp thôi."

"Ừm. Tôi đi đây, tối gặp."

Hôm nay đi làm tâm trạng thật kỳ lạ, nhịp tim chẳng hiểu sao lại trở nên dồn dập, có vẻ rất căng thẳng. Tôi cứ cách một lúc lại hít sâu, thả lỏng một chút.

Sau đó tự nhắc mình đây chỉ là một bữa ăn thôi, có gì mà căng thẳng. Hơn sáu giờ, bắt đầu cảm thấy không biết nên làm gì, cũng chẳng cách nào chuyên tâm làm chuyện gì.

Vì vậy bắt đầu sửa sang lại văn kiện trên bàn làm việc, phân loại, xắp xếp chỉnh tề. Ngay cả ngăn kéo cũng thu dọn gọn gàng ngăn nắp. Sơ Hồng Đạo thấy bàn làm việc của tôi, ngạc nhiên, nói:

"Thật đúng là thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà."

"Nghĩa là sao?"

"Người bày bày bừa làm việc cũng là cậu, người dọn sạch cũng là cậu."

"Này, bàn của anh còn bừa bộn hơn tôi nhiều."

"Thế giới này vốn rất hỗn loạn, bàn làm việc của tôi sao chỉ tự lo thân được?"

Tôi mặc kệ anh ta, tiếp tục thu dọn. "Tiểu Kha, hôm nay cậu thật lạ đấy."

"Đâu có."

"Ha ha, cậu đang chuẩn bị đi ăn với cô gái nào chứ gì."

"Sao anh biết."

"Một kỹ sư vĩ đại tất nhiên phải có đôi mắt lợi hại như diều hâu."

"Thật không?"

"Ừ. Hôm nay cậu đi vệ sinh nhiều lắm."

"Thì sao?"

"Mỗi lần cậu đi đều không dài, cho nên không phải tiêu chảy. Chắc là vào soi gương rồi."

"Cái này..."

"Anh nói đúng rồi hả. Thế nào? Đi với cô nào thế?" Sơ Hồng Đạo hỏi vài lần, tôi đều giả chết không đáp. "Miệng lưỡi cậu thật chẳng khác nào xử nữ..." Anh ta đội nhiên đổi sang nói.

"Làm sao?" Tôi không tự chủ hỏi lại.

"Đều rất gấp." Nói xong Sơ Hồng Đạo lại cười lên ha hả. Tôi không để ý tới anh ta nữa, cầm cặp, nhanh chóng rời khỏi văn phòng. Xuống dưới lầu công ty, xem đồng hồ, mới 7 giờ.

Do dự tại chỗ vài phút, quyết định đi taxi tới nhà hàng rồi tính. Đến cửa nhà hàng, cũng vẫn chưa tới bảy rưỡi, đành phải lang thang ở gần đó. Căn chuẩn thời gian, đúng 8 giờ, trở lại nhà hàng. Đợi không tới 1 phút, Diệp Mai Quế bèn xuất hiện.

"Vào thôi." Cô đi tới bên cạnh tôi, nói một câu đơn giản.

Nhà hàng này nhìn bên ngoài rất giống hàng ăn kiểu Nhật, ngồi vào chỗ xong nhìn trang trí lại thấy giống quán ăn kiểu Trung Quốc , phục vụ mặc đồ lại giống bán thức ăn Thái, tới khi nhìn thực đơn xong tôi mới biết là quán ăn Tây. Chúng tôi chọn món ăn xong, Diệp Mai Quế hỏi tôi:

"Phiếu giảm giá là ai đưa cậu?"

"Bạn tôi. Hôm tôi chuyển nhà cô cũng gặp rồi đó."

"À. Anh ta tên là gì?"

"Cậu ta chỉ là một vai phụ nhỏ, chẳng cần có tên."

"Này."

"Được rồi. Anh ta họ Lam, tên Hòa Ngạn. Lam Hòa Ngạn."

"Cái tên thật bình thường."

"Thật không?" Tôi mỉm cười. Cái tên này cũng đồng âm với một công trình thủy lợi khác – đập ngăn sông (Lan Hà Yển).

Đập ngăn sông cắt ngang qu con sông, nhưng độ cao của đập không thể quá cao, mục đích chỉ là để nang mực nước ở thượng lưu lên nhằm dẫn nước sông vào các kênh rạch ở bờ sông, sau đó dùng để cung cáp nước tưới hay dẫn tới trạm nước máy. Lạm Hòa Ngạn làm ở một công ty cố vấn công trình khác, chức danh là kỹ sư, so với tôi thì ít hơn một chữ "phó".

"Này, cậu xem đi." Diệp Mai Quế chỉ vào bàn ăn bên tay trái mình, nhỏ giọng nói.

Một phục vụ thu lại hai thực đơn, mỗi tay cầm một tấm, sau đó coi thực đơn như cánh, giương hai tay ra, vung tay bay lượn.

"Buồn cười thật." Cô cười nói.

"Thật xin lỗi." Một phục vụ khác đi tới bàn chúng tôi: "Giúp các vị rót thêm chút nước."

Rót nước xong, tay phải cầm bình nước, tay anh ta như đang cầm dây cuơng khi cưỡi ngựa, sau đó nhảy đi.

"Cậu cố ý đem tôi tới quán ăn này chọc cười tôi à?" Diệp Mai Quế nói xong lại cười không khép miệng lại nổi.

"Tôi cũng tới lần đầu thôi."

"Vậy à." Cô nghĩ một chút rồi hỏi tôi: "Vậy cậu thấy họ đang làm gì vậy?"

"Tôi đoán..." Tôi trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chủ quán này hẳn là người Mông Cổ."

"Vì sao?" "Vì động tác của hai người phục vụ kia rất giống điệu nhảy Mông Cổ."

"Thật không?" "Điệu nhảy Mông Cổ có một điểm độc đáo, đó là người nhảy thường bắt chước động tác cưỡi ngựa đi đường hay diều hâu bay lượn. Phục vụ đưa thực đơn giống như diều hâu bay lượn giữa thảo nguyên, còn người rót nước là cầm cương cưỡi ngựa, rong ruổi đại mạc."

"Ngay cả cái này cậu cũng biết? Ai dạy cậu vậy?"

"Là..." Tôi kéo dài âm cuối, nhưng mãi vẫn không nói ra đáp án. Bởi vì, đó là chị dạy tôi. Tôi đã không đếm nổi đây là lần thứ mấy vì Diệp Mai Quế mà nhớ tới chị.

-----------------------------------------*******************************-----------------------------

Lonelythorn

Số lần càng lúc càng thường xuyên, hơn nữa khi nhớ tới chị, cảm giác như đòn đánh vào ngực càng lúc càng mạnh. Diệp Mai Quế à, sao cô lại khiến tôi nhớ tới chị?

"Cậu sao vậy?" Diệp Mai Quế thấy tôi không nói gì bèn hỏi.

"Không sao." Tôi mỉm cười.

"Có phải làm việc mệt quá không?" Ánh mắt cô thật ấm áp, giọng nói thật mềm mại: "Tôi thấy gần đây cậu luôn làm việc tới khuya."

"Gần đây công việc hơi nhiều, chẳng có cách nào."

"Đừng quá mệt mỏi, phải chăm sóc thân thể cẩn thận."

"Cái này phải là tôi nói với cô mới đúng chứ." Tôi mỉm cười, cô dường như cũng hơi ngượng ngùng.

Đồ ăn bưng lên, người phục vụ đem từng món đồ ăn một đặt chỉnh tề lên bàn.

"Mình cùng ăn đi." Ánh mắt Diệp Mai Quế thật giảo hoạt, nụ cười thật tươi sáng.

Tôi đầu tiên là sửng sốt, sau đó lập tức nhớ ý của câu này, ngực cũng buông lỏng. Diệp Mai Quế à, cô mới đúng là thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà. Bởi người kéo tôi vào quảng trường trong ký ức là cô, người kéo tôi rời khỏi đó cũng là cô.

Cô đã cầm lấy dao nĩa, mỉm cười với tôi, dường như đang chờ tôi. Vì thế tôi cũng cầm lấy dao nĩa, ý bảo cô cùng ăn.

"Đúng rồi, sao cậu lại học công trình thủy lợi?"

"Khi điền vào nguyện vọng trong đơn dự thi Đại Học, không cẩn thận điền sai."

"Điền sai?"

"Khi đó vừa ngủ trưa xong, mơ mơ màng màng nên điền nhầm."

"Thật không?" Diệp Mai Quế buông tạm dao nĩa xuống, nhìn tôi: "Tôi muốn nghe nói thật đấy nhé."

Tôi nhìn cô một lúc, cũng buông dao nĩa. "Tôi ở ven biển, trước đây khi có bão, đường phố thường bị ngập lụt. Khi đó tôi chỉ cảm thấy ngập lụt thật vui vì đám trẻ chúng tôi có thể chạy trên đường bắt cá. Có khi không cẩn thận còn bị cá đụng vào chân nữa." Tôi mỉm cười.

"Cá ở đâu ra?"

"Có con theo nước biển chảy ngược tới, có con theo nước lũ tràn qua đê. Có điều đa số là từ những hộ nuôi cá tràn ra."

"À."

"Sau này lớp có một bạn nhà nuôi cá, khi bão đổ bộ, bố cậu ta vì lo mất cá nên mạo hiểm mưa gió ra ngoài, kết quả bị nước lũ cuốn đi. Từ đó về sau tôi bèn..."

"Bèn thế nào?"

"Không có gì, chỉ không ra đường bắt cá nữa thôi. Bất quá mỗi khi nhớ tới chuyện bắt cá trước kia không hiểu vì sao sẽ có cảm giác tội lỗi."

"Trẻ con đương nhiên không hiểu chuyện rồi, chỉ cảm thấy có trò hay để chơi thôi. Cậu đừng để ý."

"Ừ, cám ơn." Tôi gật đầu rồi nói: "Khi điền nguyện vọng, thấy hệ công trình thủy lợi, không hề nghĩ ngợi, điền vào. Học đại học xong, cảm giác tội lỗi đó mới dần biến mất."

Tôi xoay chén trà trong tay rồi hỏi cô: "Cô thì sao? Cô học gì?"

"Tôi học nuôi dạy trẻ."

"Có lý do đặc biệt gì không?"

"Tôi chỉ đơn thuần thích công việc nuôi dạy này thôi, không có lý do gì đặc biệt." Cô đột nhiên mỉm cười: "Nếu trước đây cậu để tôi dạy, có lẽ sẽ không mang cảm giác tội lỗi trên lưng lâu như vậy."

"Vậy giờ cô..."

"Tôi giờ là một nhân viên nhỏ trong công ty kinh doanh, xin chỉ giáo nhiều hơn." Diệp Mai Quế mỉm cười.

"Sao lại..."

"Sau khi tốt nghiệp tôi từng làm giáo viên trong nhà trẻ. Sau đó vì..."

"Ừm?"

"Kha Chí Hoành." Cô nhìn tôi một cái, rồi cúi đầu: "Đừng hỏi, được không?"

"Ừ." Tôi gật đầu.

Sau đó đương nhiên chúng tôi lại im lặng. Bất quá im lặng như vậy nhưng bầu không khí cũng không ngượng ngập, chỉ là thói quen khi nói chuyện của tôi với cô mà thôi. Nếu trong lúc chúng tôi nói chuyện không có lúc nào trầm ngâm hay im lặng, tôi ngược lại lại cảm thấy không quen.

Tôi tin Diệp Mai Quế cũng vậy. Tôi còn biết khi cô không muốn nói chuyện, ngay cả một chữ cũng không nói, nhưng chỉ cần cô muốn nói, hơn nữa xác định bạn sẽ nghe, cô sẽ nói không chút phòng bị, nói rất thoải mái.

"Mình đi thôi." Diệp Mai Quế nhìn đồng hồ.

"Ừ."

Tôi cũng nhìn đồng hồ, mười giờ.

Khi đến quầy tính tiền, nhân viên thu ngân nói với cặp nam nữ thanh toán trước chúng tôi: "Chúc mừng các bạn."

Nhân viên thu ngân mỉm cười vui vẻ: "Các bạn là khách hàng thứ một trăm dắt tay nhau tới thanh toán kể từ khi nhà hàng chúng tôi khai trương. Vì vậy cửa hàng chúng tôi sẽ tặng các bạn phiếu giảm giá."

Tới phiên chúng tôi thanh toán, tôi đưa cho anh ta phiếu giảm giá, anh ta bèn cười nói: "Chúc mừng bạn. bạn là vị khách thứ một trăm cầm phiếu giảm giá tới thanh toán, cho nên nhà hàng chúng tôi sẽ tặng bàn một phiếu giảm giá."

Sau khi nói xong, lại đưa cho tôi một phiếu giảm giá khác.

Khi chúng tôi ra cửa, phục vụ thu thực đơn và phục vụ rót nước đều đứng bên cửa. Khi đi qua bọn họ, tôi nói với người phục vụ rót nước: "Nửa thân trên của cậu phải thẳng lên, hơn nữa nhịp nhảy của chân hơi chậm, vì vậy bước chân không đủ lưu loát, như vậy không thể tạo ra sự sảng khái khi rong ruổi nơi đại mạc."

Lại nói với người phục vụ thu thực đơn: "Tay cậu phải khép lại, hơn nữa khi giương cánh bay lượn, lực chuyển động bả vai với khuỷu tay phải đủ, vậy mới là hùng ưng ngạo nghễ trên thảo nguyên Mông Cổ."

Bọn họ nghe xong, đồng thanh nói: "Cầu cho trời xanh phù hộ các bạn vĩnh viễn bình an và hạnh phúc."

Ra khỏi cửa, Diệp Mai Quế quay lại cười với tôi: "Cậu đoán đúng rồi, ông chủ quả nhiên là người Mông Cổ."

Tôi cũng mỉm cười rồi nhìn phiếu giảm giá trên tay: "Bọn họ lại cho thêm một phiếu giảm giá, làm sao đây?"

"Vậy tìm lúc nào đó tới ăn."

"Cô thích nhà hàng này?"

"Ừ." Cô gật đầu rồi lại nói: "Ngay cả động tác rất nhỏ của phục vụ mà cậu cũng nhìn ra, giỏi thật đấy."

Diệp Mai Quế ơi, cô biết không? Tôi có thể nhìn ra tư thế cưỡi ngựa của người phục vụ rót nước không đủ sảng khoái, còn tư thế bay lượn của người phục vụ thu thực đơn không uy mãnh được như diều hâu; nhưng còn cô, lại cực giống hoa hồng đêm, tôi vốn không cách nào chọn ra được điểm kiềm diễm của cô.

--------- Thời trẻ trâu ai cũng có lần lầm lỡ. Mình nghe người ta nói bắt cá hôm lũ vui lắm. Ai ngờ Kha Chí Hoành nam 9 của chúng ta lại sâu sắc như vậy -------

Lonelythorn

"Cô đến đây bằng cách nào?" Tôi hỏi cô.

"Đi xe máy thôi. Xe tôi dựng ở phía trước."

Tôi đi cùng cô ra điểm giữ xe, dặn dò: "Trời cũng tối rồi, lái xe về phải cẩn thận một chút."

"Ừ." Cô gật đầu.

"Vậy tôi đi trước, mai gặp lại." Tôi quay người định đi.

"Đồ ngốc, lại quên mình ở cùng nhau à?"

"Ai da, tôi thật đoảng quá, phải là chút nữa gặp lại mới đúng." Tôi vỗ vỗ đầu mình.

"Cậu có thể đập thêm cái nữa."

"Vì sao?"

"Vì chúng ta đương nhiên phải cùng về rồi, sao cậu lại đi trước cơ chứ?"

Tôi nhìn ánh mắt Diệp Mai Quế, sau đó không tự chủ, lại vỗ lên đầu mình một cái.

"Mình cùng về nhà thôi." Hoa hồng đêm nói.

Sau khi điệu nhảy hoa hồng đêm kết thúc, các cặp nam nữ buông bàn tay đang lắm lấy nhau ra, đều vỗ tay về phía chị, trong tiếng vỗ tay vang đầy tiếng hoan hô. Chị xoay một vòng tại chỗ, xem như đáp lễ. Điệu nảy tiếp theo tuy là tạo thành vòng tròn, không cần mời bạn nhảy nhưng tôi đã chẳng còn tâm trí đâu mà khiêu vũ. Lui trở lại bức tường thấp bên cạnh quảng trường, cố gắng tiêu hóa bước nhảy và hướng dẫn về hoa hồng đêm.

"Cậu em." Giọng nói của chị đột nhiên xuất hiện. Tôi kinh ngạc, quay đầu lại, chị đã ngồi ngay bên cạnh tôi, mỉm cười. "Cậu suy nghĩ gì mà xuất thần vậy?"

"Em đang cố nhớ hoa hồng đêm."

"Thật không?" Chị vuốt lại mái tóc rỗi do vừa khiêu vũ, tiếp đó nói: "Nếu không tự mình nhảy sẽ rất dễ quên hoa hồng đêm đấy."

"Chị. Em chắc chắn không quên hoa hồng đêm, chắc chắn." Chị mỉm cười, gật đầu.

Chị, em không nói dối chị. Dù tới giờ, em vẫn nhớ rất rõ, khi chị ở giữa vòng tròn trong quảng trường, bước chân vẽ ra từng cánh hoa hồng.

"Cậu em, em thích hoa hồng đêm sao?"

"Em rất thích hoa hồng đêm." Chị nhìn một cái, nở nụ cười thật quyến rũ, hiển nhiên rất cao hứng. "Lần sau khi nhảy hoa hồng đêm, em sẽ mời bạn nhảy chứ."

"Chị..." Tôi gần như không phải nghĩ gì: "Em sẽ."

"Hả?" Chị có vẻ rất kinh ngạc: "Thật chứ?"

"Ừ."

"Không được nuốt lời đấy." Chị cười nói.

Tôi sẽ không quên lời hứa đó, thậm chí vẫn luôn chờ đợi, đợi cơ hội thực hiện nó tới. Lên năm thứ hai, trong câu lạc bộ bắt đầu có người gọi tôi là anh.

Tôi biết mình còn lên năm ba năm bốn, nhưng cho dù tôi lên cao bao nhiêu, chị vẫn sẽ là chị. Đây là sự thật vĩnh viễn không thay đổi được. Cho dù tôi có lên năm hai, chị vẫn gọi tôi tới gần mình, sau đó nói: "Mình cùng nhảy đi." Nhiều lúc lại thêm vào: "Đã lên đàn anh rồi còn không dám mời bạn nhảy." Học kỳ năm hai khai giảng xong khâu bao lâu, cũng là mùa hoa hồng nở rộ.

Trên quảng trường đang nhảy điệu "lạc đà rắc rối" của Thổ Nhĩ Kỳ. Điệu nhảy này rất đặc biệt, không tạo thành vòng tròn mà chia thành nhiều nhóm nhỏ. Mỗi nhóm không quá 10 người, người nhảy hai tay nắm chặt xuống dưới, hơn nữa thân thể ép sát vào người bên cạnh. Đặc biệt nhất là mỗi nhóm còn có thể có người múa dẫn đầu, tay phải cầm khăn chỉ huy.

Chị gian xảo đi tới bên tay trái tôi, như một đứa trẻ chuẩn bị nghịch ngợm. Trong bước nhảy có lúc hai chân quỳ gối, dùng vai phải kéo thân thể về phía trước vẽ thành một hình vòng cung, sau đó lại thẳng đầu gối, động tác hai chân rung động hai lần.

Khi chị vẽ hình vòng cung, thân thể vô cùng mềm mại, sóng mắt lưu chuyển cũng vậy. Còn khi thẳng gối rung hai chân, chị còn cố ý làm thành động tác nhảy của cương thi . Khi nhảy đến bước cuối cùng của "lạc đà rắc rối", trong mỗi nhóm người ở hai bên sẽ nghiêng người dựa vào giữa. Chị gần như dùng trọng lượng toàn thân, dựa vào tôi. Tôi kinh ngạc thân thể mất trọng tâm, chị cũng theo đó thiếu chút nữa té ngã.

May là tôi phản ứng nhanh, đầu gối chân trái quỳ xuống đất, hai tay đỡ lấy chị đang ngã một nửa. Chị vẫn cười không ngừng, cũng không đứng thẳng dậy, quay lại nói với tôi: "Cậu em, phải nhanh nắm lấy chị đấy."

"Ừ."

"Cậu em, phải nhanh nắm lấy chị đấy." Chị ngừng cười, lặp lại một lần nữa.

Sau này tôi luôn nghĩ, câu "Cậu em, phải nhanh nắm lấy chị đấy." liệu có ẩn ý gì không?

"Chị, tay em mỏi quá." Tôi vẫn quỳ gối trái xuống đất, hai tay dần dần khụy xuống.

"Ha ha." Chị cười lên hai tiếng rồi nhảy lên, đứng thẳng dậy: "Con lạc đà này thật phiền quá đi."

"Đúng vậy." Tôi cũng đứng dậy, cười một tiếng.

"Xin hãy mời bạn nhảy." Nghe câu đó xong, tôi ngượng ngùng nhìn chị một cái.

Quả nhiên chị lại nói: "Lại định trốn? Đúng là. Đã lên làm anh rồi lại còn..."

Khi chị đang định mắng tiếp, giữa quảng trường lại vang lên một giọng nói ngắt lời: "Điệu nhảy tiếp theo, hoa hồng đêm."

Tôi chờ những lời này đã hơn tám tháng rồi.

oOo

------------------------------------------------------*******************----------------------------------------------

Lonelythorn

Không phải ngày nào tôi cũng mặc cái quần thất tinh bắc đẩu kia, vì tắm rửa xong còn phải thay quần áo. Nhưng tôi nhất định không quăng cái quần thất tinh bắc đẩu đó vào máy giặt mà cẩn thận giặt tay. Không để bất cứ vì sao nào rơi rụng.

Nếu tôi không mặc quần thất tinh bắc đẩu, trước khi ra ngoài đi làm, Tiểu Bì vẫn sẽ cắn ống quần tôi. Nhưng thật đáng tiếc, mãi Tiểu Bì vẫn không cắn được lổ thủng nào trên những cái quần khác.

"Ài." Tôi nhìn cái quần hoàn hảo không hề sứt mẻ, không khỏi nhíu mày, thở dài một hơi.

"Mới sáng sớm mà thở dài cái gì?" Diệp Mai Quế ngồi trong phòng khách hỏi tôi. "Quần tôi không thủng."

"Cậu hâm à, quần lành lặn không tốt sao?"

"Nhưng mà..." Tôi lại kiểm tra cẩn thận ống quần: "Ài."

"Cậu có thể thở dài to thêm chút không." Diệp Mai Quế đứng dậy. "Tôi đi rồi. Người trẻ tuổi đừng nên thở dài, phải dũng cảm tiến bước."

"Đợi đã."

"Hả?" Diệp Mai Quế lại lấy ra viên vitamin tổng hợp luôn làm tôi lắc đầu đầu với một cốc nước.

"Có thể..."

Còn chưa nói xong, cô đã nhét luôn viên thuốc vào miệng tôi. "Gần đây cậu có vẻ mệt, phải chăm sóc tốt thân thể chứ." Cô đưa nước cho tôi.

"Vậy cô cũng cho Tiểu Bì uống một viên đi, xem răng nó có sắc hơn được không."

"Nếu cậu muốn quần rách thật, vậy để tôi đi lấy kéo."

"Tôi đi đây, tối gặp lại." Tôi chạy ra cửa nhanh như chớp.

Hôm nay công ty tạm thời lệnh cho tôi với Sơ Hồng Đạo tới Đài Trung dự họp, cùng ngày trở về. Tuy nghĩ rằng tối sẽ về Đài Bắc, nhưng tôi vẫn gọi điện cho Diệp Mai Quế, bảo cô hôm nay mình đến Đài Trung, có thể sẽ về muộn. Cúp điện thoại xong, Sơ Hồng Đạo hỏi tôi: "Gọi điện cho bạn gái hả?"

"Không phải. Cô ấy là bạn cùng nhà thôi."

"Vậy sao ngay cả chuyện này cũng phải nói?"

"Vì... vì..."

Tôi nghĩ cả nửa ngày, không biết nên trả lời ra sao, đành gãi đầu. Thật ra đáp án rất đơn giản, tôi không muốn khiến ánh đèn ở hành lang chờ quá lâu. Không phải vì tôi muốn tiết kiệm tiền điện, tôi không keo kiệt tới mức ấy. Tôi chỉ không muốn khi Diệp Mai Quế còn ở phòng khách xem tivi hay đọc sách, lúc nào cũng phải nghiêng tai chờ nghe tiếng mình mở cửa.

Cảm giác đó tôi đã từng trải qua, thật không dễ chịu. Cho nên sau khi họp xong tôi bèn vội vã muốn đi taxi tới nhà ga Đài Trung, chờ tàu về Đài Bắc.

"Tiểu Kha, khó khăn lắm mới đến Đài Trung, sao lại vội về vậy?" Sơ Hồng Đạo giữ chặt ống tay áo tôi. Tôi rất sợ bị anh ta nắm lấy không thoát được. Lập tức lấy một cái bút ra hỏi túi, hỏi anh ta: "Anh thấy cái bút này thế nào."

Sơ Hồng Đạo nhìn một lúc rồi lên tiếng khen: "Cái bút này vậy mà lại được làm bằng gỗ, bên trên còn có hoa văn, đúng là bút tốt."

Tôi giơ bút lên sát mũi anh ta, để anh ta ngửi một chút, đột nhiên ném ra xa mười mét rồi nói: "Mau! Mau lấy nó về."

Anh ta buông tay áo tôi ra, nhanh chóng đi vài bước sang bên. Đến lúc phát hiện không đúng, quay đầu lại thì tôi đã chặn một chiếc taxi, đi thẳng đến nhà ga Đài Trung. Không ngờ trò chơi thường hay chơi với Tiểu Bì giờ lại phát huy tác dụng, tôi rất đắc ý. Chỉ có điều mất mất một cái bút, cũng hơi tiếc.

Mua vé tàu hỏa, sau khi đợi 10 phút ở nhà ga, tàu đã tới. Sau khi lên tàu, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ vài lần, cảm thấy hơi mệt mỏi bèn ngủ thiếp đi.

Khi trở lại nhà Chị đã là khoảng mười giờ. Mở cửa ra, đèn ngoài hành lang vẫn sáng.

"Cậu đã về." Diệp Mai Quế ngồi trên ghế sô pha xem tivi.

"Ừ." Tôi đi vào phòng khách, tắt đèn ngoài hành lang, cũng ngồi xuống ghế.

"Ăn cơm chưa?"

"Ăn cơm?" Tôi rất ngạc nhiên.

"Vẻ mặt gì vậy? Rốt cuộc ăn cơm chưa?"

"Trời ạ, không ngờ tôi lại quên ăn cơm."

"Cậu cố ý không ăn à?"

"Tôi không cố ý. Chỉ vội về, quên mất phải đi ăn."

"Giờ cũng muộn rồi, trong tủ lạnh cũng chẳng có gì. Nên làm cái gì đây?"

"Tôi chẳng ngại ăn mỳ ăn liền đâu."

"Ừ." Cô đứng dậy, đi tới nhà bếp, bật bếp gas đun nước rồi trở lại ghế sô pha.

"Đài Trung có vui không?" Một lát sau cô hỏi.

"Tôi đi họp chứ không phải đi chơi."

"Ừm. Tôi còn chưa tới Đài Trung bao giờ đâu."

"Lần sau tôi đưa cô đi chơi."

"Được đấy."

"Nước sôi rồi."

"Ừ." Cô lại đứng dậy vò bếp, đổ nước sôi vào bát, đậy bát lại."

"Không được nuốt lời đâu đấy." Cô ngồi trở lại ghế sô pha, cười nói.

Trong lòng tôi kinh ngạc, những lời này, giọng điệu này thật quen thuộc. Đây là ngữ khí của chị khi trả lời lại câu hứa sẽ mời bạn nhảy của tôi ở quảng trường. Sao tôi lại bị đoạn đối đáp đơn giản này kéo lại quảng trường kia chứ?

"Này!" Diệp Mai Quế gọi một tiếng tôi mới hồi tỉnh.

"Lại nghĩ xấu gì đấy?" Ngữ điệu cô lại cất cao lên.

"Không đâu, cô yên tâm đi." May quá, tôi lại trở lại phòng khách rồi.

"Cậu mệt rồi à?"

"Còn khỏe."

"Mệt thì nói đi.

" "Ừm, ba phút rồi đấy."

"A." Cô đứng dậy lần thứ ba, bước hai bước về phía nhà bếp rồi đột nhiên dừng chân, quay đầu lại: "Sao đều là tôi đi tới đi lui?" Cô trừng mắt lườm tôi một cái.

Tôi nhanh chóng đứng dậy, bước vào bếp, cầm bát mỳ lên phòng khách. Mở nắp úp trên bát ra, cầm đũa, cúi đầu ăn nhanh.

"Cậu cứ ăn từ từ, tôi có lời muốn nói với cậu."

"Ừ." Tôi trả lời hàm hồ một tiếng.

"Mai cậu làm bạn trai tôi một hôm đi."
"Oái!" Tôi phỏng cả lưỡi.

"Cô vừa nói gì?" Tôi mặc kệ đầu lưỡi đang nóng, đứng dậy hỏi lại.

"Tôi muốn cậu làm bạn trai một ngày của tôi thôi mà." Cô ngẩng đầu lên nhìn tôi.

"Vì sao?"

"Cậu có đồng ý không?"

"Đây không phải chuyện đồng ý hay không đồng ý, Lincoln cũng là đồng ý , KFC cũng là đồng ý . Quan trọng là vì sao cô lại muốn tôi làm vậy."

(Cái này là chơi chữ, đồng ý hán việt là "khẳng", Lincoln hán việt là "lâm khẳng", KFC hán việt là "khẳng đức cơ")

"Rốt cuộc cậu có đồng ý hay không?"

"Cô đầu tiên phải nói nguyên nhân đã rồi tôi mới trả lời có hay không."

"Vậy quên đi." Cô chuyển ánh mắt về tivi.

"Được rồi, tôi đồng ý."

Sau khi cô im lặng một lúc, tôi đành bất đắc dĩ nói.

"Cậu đồng ý thế nào? Đồng ý Lincoln? Hay đồng ý KFC?"

"Tôi đồng ý một cách vô cùng tình nguyện, vậy được chưa."

"Vậy cũng gần được."

"Có thể nói vì sao không?"

"Ừ. Cha tôi vài ngày nữa sẽ trở lại Canada, trước khi đi lại muốn cùng tôi đi ăn." Cô tắt tivi, thở ra một hơi rồi quay lại nhìn tôi.

"Vậy đâu liên quan gì tới tôi."

"Vốn là không liên quan. Nhưng cha tôi nói tôi đã sắp 27 tuổi, cũng nên lo cho chuyện hôn nhân của tôi."

"Đợi chút." Tôi ngắt lời cô, cúi đầu tính toán: "Năm nay là năm 2001, cô cũng sinh năm 1973 như tôi. Cho nên cô phải 28 tuổi mới đúng chứ."

"Cái đấy không quan trọng."

"Cái này sao lại không quan trọng? Con gái 27 tuổi với 28 tuổi khác nhau rất nhiều, già hơn một tuổi  cơ mà!"

"Thế thì sao?" Cô trừng mắt nhìn tôi một cái, trong mắt thấp thoáng bóng đao ánh kiếm.

"Cho nên cha cô học toán không tốt. Ừm, đấy mới là quan trọng." Tôi cẩn thận đáp.

"Dù sao ý ông ấy là tuổi tôi cũng không nhỏ nữa, cũng nên..."

"Điểm này cha cô nói thật đúng trọng tâm, cô quả thật không nhỏ nữa rồi." Tôi cười hai tiếng: "Đúng trọng tâm cũng là đồng ý đấy." (Đúng trọng tâm hán việt là "trung khẳng")

"Cậu thích xen miệng vào không?"

"A. Xin lỗi." Sau khi nói xong, tôi lập tức ngậm miệng.

"Tóm lại, ông ấy mong tôi mau chóng tìm đối tượng."

"Vì vậy nên cô phiền lòng sao?"

"Tôi không phiền lòng, chỉ không thích ông ấy cứ nói đi nói lại chuyện này thôi."

"À."

"Cho nên tôi muốn cậu giả bộ làm bạn trai tôi, hai người chúng ta cùng ăn một bữa với ông ấy. Hiểu chưa?"

"Như vậy à..." Tôi ngồi dựa vào ghế sô pha. "Tối mai tám giờ, đừng quên đấy."

"Nhưng thường bảy giờ rưỡi tôi mới xong việc, vậy có gấp quá không?"

"Nhà hàng ở gần công ty cậu, mai tôi sẽ tới đón cậu."

"Ừ."

"Được rồi." Diệp Mai Quế ngồi thẳng người: "Tới luyện tập một chút."

"Luyện tập cái gì?"

"Luyện tập làm bạn trai tôi."

"Luyện tập ra sao?"

"Đầu tiên, cậu phải gọi tôi là Hoa Hồng."

"Là Mai Quế? Hay là Hoa Hồng?"

"Hoa Hồng trong bông hoa hồng ấy. Cha mẹ tôi đều gọi tôi như vậy."

"Cha cô đúng là khó hiểu. Nếu đã muốn gọi là Hoa Hồng sao lúc trước không đặt tên cô là Hoa Hồng đi, sao còn đặt là Mai Quế? Sau khi đặt tên là Mai Quế rồi lại gọi cô là Hoa Hồng. Đúng là sớm biết vậy cần chi lúc đầu, hay cũng có thể nói là lắm chyện, vẽ rắn thêm chân."

"Cậu nói đủ chưa?"

"Xin lỗi." Tôi lại ngậm miệng lại.

"Được. Cậu thủ gọi tôi một tiếng Hoa Hồng xem."

"Hoa... Hoa Hồng." Giọng tôi hơi run run.

"Sao lại run? Đây là giọng khi thấy quỷ."

Tôi hít sâu, khiến âm thanh vững vàng rồi lại gọi một tiếng: "Hoa Hồng."

"Không được. Vậy chẳng có tình cảm gì cả, giống như học thuộc ba trăm bài thơ Đường vậy. Khi nói giọng phải thêm chút tình cảm vào."

Tôi nuốt nuốt nước bọt, nhẹ khàng khụ một tiếng cho giọng nói mềm mại và suôn sẻ hơn: "Hoa Hồng."

"Đây là giọng đùa trẻ con, như giả vờ đáng yêu ấy. Cậu đừng có căng thẳng, thoải mái chút đi."

"Hi, Hoa Hồng." Tôi thả lỏng thân thể, nằm dựa vào ghế sô pha, tay phải vẫy vẫy với cô.

"Đây là giọng say rượu gọi gái."

"Hoa Hồng!" Tôi không kiên nhẫn nổi nữa, không khỏi đứng dậy, cất cao giọng.

"Cậu muốn cãi nhau à?"

"Này, sao phải luyện tập như vậy, cho dù gọi thế nào chẳng phải cũng đều là Hoa Hồng sao?"

"Nếu cậu là bạn trai tôi, hơn nữa thực sự thích tôi như vậy khi gọi Hoa Hồng sẽ khác với khi những người khác gọi."

"Sao lại khác?"

"Đó sẽ là một âm thanh vô cùng tự nhiên, phát ra từ tận trong lòng chứ không phải phát ra từ miệng."

"Vậy khó quá."

"Quên đi." Diệp Mai Quế nhún vai: "Mai cậu cứ gọi tùy tiện, có lẽ cha tôi cũng chẳng phân biệt được đâu."

"Ừ."

Tôi ngồi xuống. Diệp Mai Quế cầm điều khiển từ xa, bật tivi. Tay trái chống má, lẳng lặng xem. Tôi cũng xem một lúc, lại là chương trình mình không thích. Vặn lưng một cái, dựa vào ghế sô pha, nhắm mắt lại.

"Mệt rồi thì đi ngủ đi."

"Lát nữa tôi còn phải chính sửa tài liệu mang về hôm nay, mai cần dùng."

"À, vậy cậu nghỉ ngơi một chút đi, tôi không làm phiền cậu nữa."

"Không sao đâu. Tôi chỉ định ngồi thôi, vậy cũng là nghỉ ngơi rồi."

"Ừ."

"Cô cứ xem tivi đi, tôi về phòng trước." Tôi xốc lại tinh thần, đứng dậy, cầm cặp lên.

"Đừng quên tối mai còn phải đi ăn đấy."

"Không đâu." Tôi đi về phòng mình, quay lại nói với cô: "Ngủ ngon, Hoa Hồng."

"Ừ. Ngủ ngon."

Tay phải đang định xoay tay nắm, mở cửa phòng, lại đột nhiên ngừng lại, cặp công tác từ tay trái rớt xuống đất. Tôi quay đầu lại, nhìn Diệp Mai Quế trong phòng khách. Cô vốn đang dùng tay trái chống má, xem ti vi, hơi ấm trong mắt như nước trong phòng ấm. Nhưng vài giây sau, tay trái đang chống má hạ xuống, thân thể dựng thẳng, ánh mắt cũng chuyển từ tivi sang người tôi. Hơi ấm trong mắt như nước vừa đun không lâu. Vì vừa rồi tôi đã rất tự nhiên gọi cô một tiếng, Hoa Hồng.

"Nếu cô thích, sau này tôi sẽ gọi cô là Hoa Hồng."

"Được."

"Vào làm đây."

"Ừ."

Tôi trở về phòng, ngồi vào bàn rồi mới nhớ ra là cặp công tác rơi ngoài cửa.

--------------------------------------------------------------**********************------------------------------------------------------

Lonelythorn

Sáng sớm hôm sau lúc ra ngoài đi làm, vốn đã định mặc quần thất tinh bắc đẩu nhưng sợ cha Diệp Mai Quế nhìn thấy mấy ngôi sao ấy sẽ cảm thấy tôi là loại con trai không đứng đắn. Vì thế cởi quần thất tinh bắc đẩu ra, thay bằng một cái quần khác màu xám nhạt.

Nhưng vạn nhất cái quần này hôm nay lại bị Tiểu Bì cắn rách thì sao? Cha Diệp Mai Quế thấy lỗ thủng, trong lòng sẽ nghĩ sao?

"Hoa Hồng à, tên nhóc này nhất định rất nghèo. Con xem, quần rách rồi còn mặc." Cha cô ấy sẽ nói vậy sao?

Ừm, có lẽ không đâu. Không khéo ông ấy lại còn nói: "Hoa Hồng à, con xem cậu ta ngay cả quần rách cũng mặc, nhất định là người cần cù tiết kiệm."

Tôi cứ như vậy ngồi trên giường, trai lo phải nghĩ, do dự không quyết.

"Còn trốn trong phòng làm gì? Cậu sắp muộn rồi đấy."

Giọng nói của Diệp Mai Quế vang lên từ phòng khách.

"Ừ." Tôi đáp lại một tiếng rồi lại tiếp tục tự hỏi.

"Này!" Một lát sau cô lại gọi.

Tôi đành ra khỏi phòng, nói với cô: "Tôi không biết nên mặc cái quần nào."

"Cậu hâm à, mặc cái nào chẳng được."

"Nhưng mà..."

"Có muốn tôi cho cậu mượn một cái váy không?"

"Không dám không dám."

Tôi nhanh chóng trở lại phòng, cầm cặp công tác lên. Trước khi ra tới hành lang, tôi đột nhiên cái khó ló cái khôn, ngồi xổm xuống, cuốn ống quần tới tận đầu gối. Khi Tiểu Bì tới gần , đầu tiên là ngừng lại một chút, sau đó ngẩng đầu lên nhìn tôi, ánh mắt mơ hồ.

"Ha ha ha." Tôi rất đắc ý: "Trời không tuyệt đường người."

"Sao cậu lại cuộn ống quần lên?"

Diệp Mai Quế lại đưa tôi một viên vitamin tổng hợp với một cốc nước.

"Tôi muốn để chân mình hít thở chút không khí." Nuốt viên thuốc xong tôi bèn nói.

"Vớ vẩn."

"Tôi đi đây, tối gặp."

Tới khi ra khỏi cửa chung cư, cảm thấy gió lạnh hiu hiu thổi vào chân mới buông ống quần xuống. Khi tới văn phòng, đòi Sơ Hồng Đạo cái bút kia, anh ta chết cũng không chịu trả. Còn nói tôi không chịu suy nghĩ, không có nghĩa khí linh tinh, liên tục chừng nửa tiếng. Tôi theo lẽ thường, giả chết không để ý tới anh ta. Nếu để tôi so sánh, tôi sẽ cảm thấy hôm nay còn căng thẳng hơn hôm đi ăn với Diệp Mai Quế.

Gương toa lét nhất định không kiên nhẫn nổi với tôi. Nếu gương toa lét là gương thần có thể tôi sẽ hỏi nó: "Gương thần ơi gương thần, tôi có phải một thanh niên tốt, chân thành, cầu tiến, tiền đồ vô lượng hay không?"

Khoảng bảy giờ rưỡi, di động vang lên. "Alo, tôi đang ở dưới công ty cậu rồi đây. Xuống đi."

Giọng của Diệp Mai Quế. "Được." Tôi mang theo cặp công tác, chuẩn bị chạy xuống lầu. Nhưng vừa nhìn cặp công tác một cái, trong lòng lập tức thầm hô hỏng rồi. Vì cặp công tác này vừa nhìn đã biết là của một viên chức nhỏ chẳng chút tiền đồ. Cặp công tác này của tôi cũng đã cao tuổi, do tôi mua trong chợ đêm ở Đài Nam.

Trước khi mua, ông chủ kia còn bảo: "Đây là da thật."

"Da thật?" Tôi bực tức hỏi lại: "Vậy sao bán rẻ vậy?"

"Thật sự là da nhựa, nên gọi tắt là da thật." Ông chủ cười ha hả. Tôi thấy ông chủ cũng hài hước, hơn nữa còn khá rẻ bèn mua nó. Tôi dùng nó đã nhiều năm, có nhiều chỗ đã tróc ra, trông như bức tường loang lổ. Phải làm sao đây?

Hôm nay còn phải mang một vài tài liệu về nhà chỉnh lý lại, không thể không cầm nó theo. Tôi lại lâm vào cảnh khó xử.

Mãi tới lúc di động lại kêu vang, trong đó truyền tới giọng Diệp Mai Quế: "Tôi đếm tới mười, nếu còn không thấy cậu..."

"Tôi xuống ngay đây." Không đợi cô nói xong, tôi gác máy, cầm cặp, lập tức lao xuống lầu.

Tôi nhanh chóng chạy tới cạnh Diệp Mai Quế, cô trừng mắt nhìn tôi một cái: "Xin lỗi. Tôi..."

"Đừng nói nữa. Lên xe đi."

"Đợi đã, tôi nên nói thế nào? Phải nói gì? Không nên nói gì? Còn cả..."

"Đừng lo. Tôi vốn không quan tâm cha tôi có thích cậu không, cho nên cậu muốn nói gì thì nói. Nếu cậu chọc ông ấy giận lên không khéo tôi còn cảm ơn cậu."

"Đúng thật." Tôi bừng tỉnh hiểu ra: "Tôi chỉ giả vờ là bạn trai của cô thôi."

"Đây không phải chuyện giả vờ hay không."

"Hả?"

"Nếu cậu thật sự là bạn trai tôi, tôi cũng chỉ quan tâm tôi có thích cậu không, sao cần quan tâm người khác có thích cậu hay không?"

Cô lấy từ trong ví da ra một tờ giấy: "Cậu ra mồ hôi kìa, lau đi."

Tôi nhận lấy tờ giấy, lau mặt.

"Lên xe đi, đồ ngốc." Cô cười một cái.

Nghe Diệp Mai Quế nói vậy, tâm trạng tôi cũng thoải mái hơn. Còn lại, chỉ có sự hiếu kỳ đối với cha cô. Ngay lúc tôi đang tưởng tượng hình dáng cha cô, Diệp Mai Quế dừng xe, quay đầu lại nói với tôi: "Đến rồi."

"Nhanh vậy à?"

"Ngại nhanh thì để tôi đèo cậu thêm một vòng nữa quanh đây."

"A." Tôi nhanh chóng xuống xe. Tôi nhìn qua cửa nhà hàng, mặt tiền nhà ăn rực rỡ huy hoàng, sáng láp lánh, hình như chuyên dành cho người có tiền.

"Hôm nay ai chủ chi?" Tôi hỏi Diệp Mai Quế.

"Cha tôi."

"May quá." Tôi vỗ vỗ ngực.

"Vào thôi. Ông ấy ở trong rồi."

"Ừ."

"Đừng lo, cứ là chính mình là được. Coi như ăn tiệc miễn phí đi." Cô cười nói.

Người phục vụ dẫn chúng tôi rẽ trái vòng phải, còn đi qua một ngọn núi giả với một vườn hoa nhỏ, cuối cùng đi tới một cái bàn sát cửa sổ. Cha Diệp Mai Quế ngồi dựa vào cửa sổ, nhìn thấy chúng tôi bèn mỉm cười, xem như chào hỏi. Cô cũng ngồi vào chỗ cạnh cửa sổ, đối mặt với cha mình, tôi ngồi bên tay trái cô.

Ông ấy hẳn trông trẻ hơn tuổi thực, theo lý thuyết chắc phải hơn 50 tuổi nhưng nhìn qua mới chỉ tầm 40. Ông mặc một áo sơ mi màu xám đậm, mang một cặp kính gọng bạc, khuôn mặt và vóc người đều thật gầy gò. Ánh mắt sáng rực, nụ cười cũng thật ôn hòa.

"Bạn trai con." Trước khi ngồi xuống, cô nhìn ông một cái, tay trái chỉ vào tôi, giọng nói thật bình thản.

"Xin chào." Cha cô đứng dậy, vươn tay phải.

"Chào bác." Tôi cũng vội vàng giơ tay phải lên bắt tay ông.

"Mời ngồi, đừng khách khí." Bắt tay xong ông bèn nói.

"Cám ơn." Tôi chờ ông ngồi xuống mới dám ngồi.

"Nên xưng hô ra sao?" Ông nhìn Diệp Mai Quế hỏi. Có điều Diệp Mai Quế không trả lời.

Tôi đang buồn bực sao cô không trả lời, thì bỗng cô quay đầu sang nhìn tôi nói: "Này, người ta hỏi anh xưng hô ra sao."

"Người ta hỏi cô mà, sao cô lại..." Tôi còn chưa nói xong, cô đã trừng mắt với tôi một cái.

Tôi bừng tỉnh hiểu ra, vội vàng đứng dậy: "Chào bác, cháu họ Kha."

Ông mỉm cười: "Cậu Kha. Đừng câu nệ, mời ngồi."

"Không dám nhận. Ngài gọi cháu Tiểu Kha là được."

"Được, Tiểu Kha. Mời ngồi." T

ừ từ ngồi xuống, Diệp Mai Quế ghé sát bên tai tôi nhỏ giọng nói: "Không cần gọi 'ngài', gọi 'bác' là được."

"Ừ." Tôi gật đầu.

Người phục vụ đưa thực đơn lên, ba người chúng mỗi người một tờ.

"Hoa Hồng." Giọng nói của ông thật ôn nhu: "Thích ăn gì thì gọi đi.

" "Vâng." Cô chỉ trả lời bằng một tiếng đơn giản.

"Không cần tiết kiệm giúp bạn trai đâu, hôm nay cha mời mà." Ông cười nói.

"Con biết rồi." Giọng Diệp Mai Quế vẫn bình thản như trước.

Tôi đã từng nói, giọng của cô có tình cảm. Tôi có thể từ giọng nói cô, "thấy" được vui buồn hờn giận của cô. Nếu giọng nói thực sự có thể truyền đạt được tình cảm, như vậy cha con bọn họ thực sự là cao thủ. Cha của Diệp Mai Quế không hề che dấu sự ôn nhu của mình, nhưng hiển nhiên cô chẳng hề đón nhận.

"Tiểu Kha, cứ thoải mái đi, đừng khách khí." Ông quay sang tôi, mỉm cười nói.

"Vâng. Cám ơn." Tôi gật đầu.

Diệp Mai Quế đưa thực đơn cho tôi nói: "Anh chọn giúp em đi."

"Muốn ăn ruồi bọ thì tự bắt." Tôi đưa trả thực đơn lại cho cô.

"Là sao?" Cô vẫn không nhận lại tờ thực đơn.

"Đây là tiếng Đài. Ý là muốn ăn gì thì tự chọn."

"Vớ vẩn."

"Đừng phụ lòng tốt của cha cô, vậy không hay đâu." Tôi ghé sát tai cô, nhỏ giọng nói.

Cô tuy lại trừng mắt nhìn tôi, nhưng rốt cuộc cũng nhận lại tờ thực đơn. Chọn đồ ăn xong, ông mỉm cười, giọng nói rất hòa hoãn hỏi tôi: "Xin hỏi cậu làm việc ở đâu."

"Cháu làm ở công ty cố vấn công trình, là phó kỹ sư."

"A." Ông ngừng lại một chút rồi hỏi tiếp: "Làm công trình gì vậy?"

"Công trình thủy lợi."

"Ừm, không tồi. Công việc có bận rộn không?"

"Cũng ổn. Không bận lắm."

"Ừm. Hoa Hồng không làm phiền gì cậu chứ?"

"Không đâu ạ, Cô ấy thường xuyên giúp đỡ cháu, là cháu làm phiền cô ấy mới đúng."

"Thật không?" Ông nhìn Diệp Mai Quế thật ôn nhu: "Hoa Hồng thật sự là cô gái tốt."

"Đúng vậy." Tôi mỉm cười.

Người phục vụ bưng thức ăn lên, lần lượt tách từng đôi đũa ra đưa cho cũng tôi.

Cha Diệp Mai Quế chờ người phục vụ đi khỏi rồi nói: "Nào, cùng ăn đi."

Diệp Mai Quế đang định vươn đũa ra, tôi vội vàng nắm lấy tay trái cô, cô quay sang nhìn tôi: "Sao thế?"

"Để cho bác gắp thức ăn trước rồi chúng ta mới được động đũa."

"Tiểu Kha không cần khách khí như vậy, cứ thoải mái đi." Ông vẫn cười chân thành như trước.

"Đây là lễ phép cơ bản của con cháu. Bác, mời bác ăn trước."

Ông nở nụ cười, giơ đũa gắp một ít thức ăn vào bát, tôi mới buông tay nắm Diệp Mai Quế ra.

"Cậu diễn quá nhập vai, đồ ngốc." Cô lại nhỏ giọng nói bên tai tôi.

"Hoa Hồng. Trưa ngày kia cha sẽ về Canada."

"Vâng." Diệp Mai Quế đáp lời.

"Nếu được, con có thể tới sân bay..."

"Con còn phải đi làm, không rảnh." Không đợi ông nói hết lời, cô đã bồi thêm một câu.

"Ngày kia là thứ bảy, không phải đi làm." Tôi nói.

"Tôi phải làm tăng ca, không được sao?" Cô quay sang trừng mắt nhìn tôi.

"Từ trước tới giờ tôi có thấy cô làm tăng ca vào thứ bảy bao giờ đâu."

"Thứ bảy này sẽ làm tăng ca."

"Làm gì có chuyện trùng hợp vậy."

"Lần này lại trùng hợp vậy đấy."

"Làm tăng ca cũng có thể không đi. Bác sắp đi rồi, cô còn làm thêm cái gì nữa."

"Cậu..." Diệp Mai Quế có vẻ rất tức giận.

"Không sao." Ông cười một tiếng: "Công việc rất quan trọng mà."

Tuy ông nói vậy nhưng ánh mắt vẫn hiện lên một chút tiếc nuối và mất mát.

"Tiểu Kha, cháu quen Hoa Hồng ra sao?" Hiển nhiên ông muốn nói sang chuyện khác.

"Cái này..." Tôi cảm thấy nếu nói là ở cùng thật không thỏa đáng, đành bảo: "Là do bạn bè giới thiệu."

"Vậy sao. Người bạn nào vậy?"

"Là bạn của Hoa Hồng, Hoa Hồng hay gọi cậu ấy là Tiểu Bì."

Cô nghe xong không nhịn nổi quay sang nhìn tôi, vẻ mặt vừa tức giận vừa tức cười.

"À." Ông gật đầu, lại cười nói: "Hoa Hồng nhất định khiến cậu khổ sở đôi chút nhỉ?"

"Không phải đôi chút mà là rất nhiều."

Ông cười lớn, đây là lần đầu tôi nghe thấy tiếng cười của ông có vẻ tươi sáng. "Đúng là làm khó cậu rồi."  Ông ngừng cười, nói.

"Không đâu. Đầu có thể đứt, máu có thể lưu, Hoa Hồng nhất định phải theo đuổi." Tôi nói.

Ông lại cười lớn còn Diệp Mai Quế lại trừng mắt với tôi. "Vậy cậu nhất định rất thích Hoa Hồng hả?" Ông lại hỏi.

Tôi sửng sốt một lát, ngắm nhìn Diệp Mai Quế một lượt, muốn xin cô giúp đỡ. Cô quay mặt đi, dường như muốn tôi tự đối mặt với chuyện này.

"Cháu... cháu rất thích hoa hồng đêm."

Lời vừa nói ra lại phát hiện không đúng, nhanh chóng sửa lại: "Cháu nói là, cháu rất thích Hoa Hồng."

"Ừ." Ông gật đầu. Diệp Mai Quế quay đầu lại nhìn tôi một cái, ánh mắt thật giống chị.

---------------------------------------------*************************------------------------