[Trọng Sinh] Kiều Kiều Vô Song | Lâm Gia Thành (Chương 148- Update 15/08/2019)

hanvuphi

Chương 110: Kiêu ngạo.

Trần Quận Viên thị là một đại sĩ tộc khác cũng giống như dòng tộc Vương - Tạ. Thế hệ này con gái dòng chính của Viên thị chỉ có mỗi mình Viên Nhàn, với thân phận như thế tất nhiên nàng ta được yêu chiều vô cùng, huống chi Viên Nhàn còn là một tài nữ biết đủ cầm kỳ thi họa. Vừa có thân phận cao quý, vừa tài hoa xuất chúng, cộng thêm dáng vẻ xinh đẹp, trong mắt nhiều người cũng coi như miễn cưỡng xứng đôi với Tạ Lang.


Buổi yến hội hôm nay ngoại trừ các vị tiểu cô và lang quân của trăm nhà sĩ tộc, còn có cả công chúa An Hoa mới được hứa hôn với Chu Ngọc và Tam phu nhân Tạ thị - tam tẩu của Tạ Lang.


Thấy đã đến giờ, một tiểu cô bên cạnh Viên Nhàn cười nói: "Cơ thị nữ kia không phải là chột dạ nên không dám tới rồi đấy chứ?"


Một tiểu cô khác lập tức tiếp lời: "Ả là cái thá gì? Yến hội thượng đẳng bậc này làm sao mà ả không sợ cho được?"


Nghe đến đây, Viên tiểu cô khẽ khàng cất lời: "Không, ả sẽ đến. Nếu ả thật sự là một kẻ tầm thường, chắc chắn sẽ không khiến Tạ Thập Bát động lòng như vậy."


Viêu tiểu cô vừa nói ra cái tên Tạ Thập Bát, chúng nữ đồng thời im lặng, mặt họ đều ửng hồng e thẹn và đầy vẻ trông đợi.


Nhìn bộ dạng hiện giờ của đám tiểu cô, Viên Nhàn rủ mắt che đi sự lạnh lùng: Cơ thị nữ, những tiểu cô ở Kiến Khang này có liên quan đến ngươi nếu không phải được ngươi cứu thì đều thân bại danh liệt, ta không tin đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Để ta xem thử bản lĩnh của ngươi thế nào!


Lúc này, một tỳ nữ đến trước mặt Viên Nhàn bẩm: "Tiểu cô, Cơ thị nữ đã đến rồi ạ!"


Tất cả mọi người liền đồng loạt đứng dậy, đầy lòng hiếu kỳ, nũng nịu hỏi: "Bọn muội rất tò mò định ra cửa xem thử, Viên tỷ tỷ, tỷ có đi không?"


Viên Nhàn nhìn chằm chằm về phía trước, nhẹ gật đầu: "Được, chúng ta cùng ra đón xem sao."


Mười mấy tiểu cô cộng thêm đám tỳ nữ tạo thành cả một phái đoàn hùng hậu bốn năm mươi người kéo nhau ra cửa.


Tần Tiểu Thảo là người đầu tiên bước xuống khỏi xe lừa, thấy cả đám người cao sang quyền quý này thì trong lòng cũng hơi hoảng, nhưng may là trước khi đến đây nàng ta đã chuẩn bị kỹ càng về tinh thần nên biểu hiện bên ngoài khá trầm ổn. Tần Tiểu Thảo nhanh chóng cúi đầu, quay lại đưa tay với vào trong xe.


Một tiểu cô tò mò hỏi: "Cơ tiểu cô kia trông có đẹp lắm không?" Đây là vấn đề mà ai ai ở Kiến Khang cũng hiếu kỳ.


Viên Nhàn đáp: "Cũng được." Thấy ánh mắt mọi người tỏ vẻ không tin, nàng ta lại nói, "Thế mạnh của Cơ thị nữ kia không phải ở vẻ bề ngoài."


Cơ Tự đội mũ sa vén rèm xe bước xuống, đi về phía đám tiểu cô sĩ tộc khí thế át người. Sau khi nhìn lướt qua bọn họ, nàng chầm chậm thi lễ: "Cơ thị nữ tham kiến các vị tiểu cô."


Thấy nàng vẫn đội mũ sa, một tiểu cô định lên tiếng chế giễu thì nàng đã đứng thẳng người dậy, cởi phắt mũ sa đi. Họ lập tức trợn tròn mắt, dù là người đã từng gặp Cơ Tự cũng không thể ngờ chỉ mới một năm không gặp, nàng đã thay đổi nhiều như vậy, ai ai cũng không thể thốt nên lời. Hôm nay nàng không hề che giấu đi vẻ đẹp của mình, mà còn cố ý trang điểm cho vẻ ngoài bản thân trở nên chói mắt vô cùng. Nét đẹp của nàng không phải kiểu nhu mì yếu đuối vốn được ưa thích của thời đại này, mà là kiểu vừa nhìn thoáng qua thì thấy kiều diễm lộng lẫy, nhưng khi nhìn kỹ thì lại quyến rũ hút hồn, mỗi cái nhăn mày, mỗi nụ cười mỉm đều có sự đan xen giữa nét thiếu nữ trong sáng và nét thiếu phụ thành thục, khiến nàng trở nên hấp dẫn thần bí.


Bất chợt truyền đến một tiếng ho khan, tất cả mọi người hoàn hồn trở lại. Viên tiểu cô tiến lên, ngạo nghễ nhìn Cơ Tự: "Thường có câu, cưới vợ cưới hiền, nạp thiếp nạp sắc, thảo nào Cơ tiểu cô lại khiến cho nhiều người yêu thích như vậy..."


Nghe thấy câu này, ánh mắt trầm trồ của bọn họ lại trở về khinh miệt như cũ.


Cơ Tự không màng đến họ, chỉ khẽ cười quay đầu lại, căn dặn nhóm Trịnh Ngô: "Các người hãy ở đây chờ."


Nàng vừa dứt lời, một tiểu cô liền bật cười: "Cơ tiểu cô nói gì thế? Có thể cho cô bước vào viện này là coi như bọn ta đã phá lệ khai ân rồi. Về phần những người hầu của cô, có khi cả đời này bọn họ cũng không có cơ hội đến gần Ô Y Hạng nữa ấy chứ."


Ngay cả đám lang quân nghe thấy câu này cũng cười rộ lên đồng tình. Như một lẽ hiển nhiên, bọn họ đều cảm thấy câu dặn dò của Cơ Tự quá ư nực cười. Lẽ nào nàng tưởng rằng những người hầu của nàng có tư cách bước vào đây hay sao?


Cơ Tự không buồn đếm xỉa đến tiếng cười nhạo ấy, quay đầu lại nhìn về phía Trịnh Ngô rồi hắng giọng: "Dòng họ những hạ nhân này của ta theo thứ tự là Trịnh, Tề, Tần, ba họ này là quốc hiệu ba cường quốc thời Xuân Thu. Gia tộc của họ đã theo nhà ta từ đời này sang đời khác, tính đến nay đã hơn bảy trăm năm rồi."


Trịnh Ngô liền đứng dậy hành lễ theo tiêu chuẩn của nhà Chu, khách khí nói rõ: "Ba họ nhà chúng tôi gia nhập vào môn hạ của vương tôn từ thời Xuân Thu, đến thời Tiền Tần, gia tổ tôi còn là công tử nước Trịnh nữa."


Tiếng cười nói bất chợt im bặt. Họ đều ngỡ ngàng nhìn về phía sau Cơ Tự. Dù thế nào đi nữa, họ cũng không dám tin rằng những hạ nhân này lại xuất thân từ gia tộc thời viễn cổ, đến nay đã tồn tại những bảy tám trăm năm. Trong phút chốc, tất cả chết lặng không thốt nổi một lời.


Cơ Tự nghiêng mắt nhìn rồi thẳng lưng dẫn theo Tần Tiểu Thảo đi lướt qua họ vào trong sân.


Tiểu cô họ Ngu là người định thần lại trước tiên, sắc mặt có chút khó coi, kề sát vào Viên Nhàn khẽ nói: "Viên tỷ tỷ, cứ tiếp tục như vậy thì không ổn đâu..."


Không cần nàng ta nhắc nhở, sắc mặt Viên Nhàn đã sa sầm lạnh lẽo, nhưng chỉ trong phút chốc, Viên Nhàn đã trấn tĩnh lại cười cười rồi cũng bước đi vào trong, đám tiểu cô khác thấy vậy cũng lấy lại tinh thần đi theo.


Buổi yến hội này dù sao cũng là nơi trăm sĩ tộc tụ họp, nên vừa vào viện, Cơ Tự đã thấy được cảnh xa hoa quyền quý không sao tả xiết. Trên mỗi góc quanh có kha khá nữ tử chạc tuổi Cơ Tự đang quỳ hầu. Họ mặc những loại vải mỏng tang, da thịt ẩn hiện bên dưới lớp gấm Tô Châu sang trọng bậc nhất thời này. Dung nhan họ có vài phần tương tự với nàng, nếu không phải một năm nay Cơ Tự đã lột xác, mỗi khi ra cửa đều che bớt đi vẻ đẹp của mình, ắt hẳn giờ này nàng đã bị cảnh tượng ẩn dụ này làm cho nhục nhã.


Viên Nhàn và Ngu tiểu cô kia liếc nhìn đám tỳ nữ trong góc vài lần, gương mặt ẩn chứa vẻ tức tối.


Tất nhiên Cơ Tự cũng đã chú ý đến vẻ biến hóa này trên gương mặt của Viên Nhàn, nàng thầm cười lạnh: Cũng vất vả cho nàng ta có thể thu gom được ngần ấy người có dáng vẻ tương tự mình như vậy! Song thoáng chốc nàng chợt thấy kinh sợ: Viên tiểu cô này chỉ vì muốn chà đạp nàng mà không buồn tiếc sức người sức của như thế, thật đúng là không thể xem thường được.

hanvuphi

Chương 111: Bằng lòng cưới nàng.

Trong lúc Cơ Tự đang mải ngắm nhìn khung cảnh lộng lẫy, xa hoa, trưng bày đầy ngọc ngà châu báu, thì bỗng nghe thấy giọng Ngu tiểu cô khinh khỉnh: "Cơ tiểu cô chắc hẳn chưa thấy qua các loại mỹ ngọc ở đây đâu nhỉ? Hay là ta thưởng cho cô một vài miếng nhé!". Kéo theo là tiếng cười khúc khích giễu cợt của đám tiểu cô khác.


Cơ Tự nhíu mày, quay đầu lại châm chọc nhìn Ngu thị nữ: "Có thể Ngu tiểu cô chưa từng nghe đến, một năm trước ta mượn bốn mười lăm nghìn vàng mua vài trang viên cửa hàng, hiện giờ giá của chúng đã tăng hơn gấp mười rồi. À mà cũng phải, Ngu tiểu cô chắc không rõ gấp mười lần là bao nhiêu đâu nhỉ. Nói trắng ra là thế này, tài sản mà thế tộc tích lũy hơn trăm năm chỉ bằng số tiền ta kiếm ra trong hai tháng thôi ấy."


Xung quanh bắt đầu bàn tán xôn xao: "Năm trăm nghìn vàng đấy!", "Còn nhiều hơn cả tài sản của một gia tộc nữa.", "Lợi hại thật!", "Thảo nào..."


Ngu thị nữ nghe Cơ Tự ám chỉ mắng mình ngu xuẩn, giận đến mức mặt mày trắng bệch, không ngừng nhìn về phía Viên Nhàn. Có điều, Viên Nhàn lại cụp mi, miệng hơi nhếch lên ra chiều mỉm cười, nếu chú ý kỹ sẽ thấy bàn tay nàng ta đang siết chặt đến mức nổi gân xanh.


Qua một lúc, Viên Nhàn mới cất giọng đầy cao ngạo: "Chuyện kinh doanh buôn bán là chuyện của đám hạ nhân trong phủ. Nhà bọn ta có cha, có ông, trách nhiệm của bọn ta chỉ là để cho đám người hàn môn quỳ lạy ngưỡng mộ là được rồi."


Viên Nhàn cố ý nhắc đến dòng dõi của mình. Đúng vậy, thời đại này dòng dõi chính là trụ cột của một cô nương, người ta không quan tâm đến tính cách, không màng đến tài năng, chữ nghĩa hay dung mạo, họ chỉ quan tâm đến cha ông của nhà gái mà thôi. Lời nói này quả thật là đánh trúng vào điểm yếu của Cơ Tự. Đám tiểu cô lập tức thông suốt: Đúng vậy, cho dù Cơ thị nữ kia có xinh đẹp như hoa và biết kinh doanh kỳ tài thì sao. Dòng dõi của ả không bằng mình thì đâu có giá trị gì.


Cơ Tự vờ cảm khái: "Phải đấy...!" Nàng kéo dài giọng cho cả trăm người dỏng tai lên nghe ngóng rồi buồn bã lẩm bẩm, "Dù là trăng sáng thời Tần - Hán, phong tình cung A Phòng đều như nước sông Trường Giang trôi đi không trở lại. Nghĩ đến tộc Cơ thị của ta, sáu trăm năm trước chỉ cần nhắc đến ai ai cũng khiếp sợ. Nhưng hôm nay thì sao? Có lẽ, qua ba bốn trăm năm nữa, phủ đệ hoa lệ này, những dòng dõi cao sang này cũng chỉ trở thành cảnh uy phong cạn kiệt, phồn hoa lụi tàn mà thôi."


Nói đến đây, Cơ Tự quay đầu lại, kiêu hãnh nhìn đám tiểu cô sĩ tộc, cất giọng trong trẻo: "Trước thời gian, dòng dõi tài ba bậc nhất cũng trở thành cát bụi. Trước cái chết, quý tộc lỗi lạc nhất cũng chỉ ngang hàng với dân đen."


Câu nói này khiến đám Viên tiểu cô không thể nào thốt ra được một chữ phản bác, chỉ biết nhìn chăm chằm vào Viên Nhàn, mong nàng ta sẽ cứu họ một bàn thua trông thấy.


Cảm giác được ánh mắt xung quanh dồn vào mình, Viên Nhàn ngước mắt lên, mỉm cười điềm nhiên giơ tay phải: "Mời Cơ tiểu cô qua bên này!"


Đó là nơi nhóm lang quân sĩ tộc đang tán gẫu bên bờ hồ, Cơ Tự không hề dị nghị, chỉ yên lặng đi theo Viên Nhàn.


Tuy nhiên khi vừa đến gần đã nghe nhóm lang quân kia cất tiếng cười vang dội: "Nói như vậy, Cơ thị nữ kia ban đầu là ở chỗ của Lưu Nghĩa Khang lưu lại vài ngày, sau đó lại ở chung một khoang thuyền với thủ lĩnh Hắc Giao... Chậc chậc, qua tay hai gã đàn ông mà còn băng thanh ngọc khiết á, đúng là chuyện lạ kỳ!"


Nói về một tiểu cô như vậy là được xem vô cùng ác độc. Vì vậy lời kia với dứt, mấy tiểu cô liền lặng lẽ nhìn Cơ Tự. Lúc này sắc mặt nàng cũng trắng bệch. Nàng biết, giống với khuyết điểm là dòng dõi mình không cao, thì việc bản thân nàng rơi vào tay Lưu Nghĩa Khang và thủ lĩnh Hắc Giao cũng là vết nhơ cả đời này nàng không thể nào bôi sạch được.


Đám tiểu cô thấy thế liền cười trộm, còn tên lang quân kia thì vẫn bám riết chuyện đó không tha, nói Cơ Tự hạ tiện gần như bằng cả gái thanh lâu, thậm chí khi nghe tiếng bước chân đi tới, gã còn cất cao giọng lên nữa.


Nhưng khi thấy Cơ Tự xuất hiện trước mặt họ, thì tất cả đều sững sờ im bặt. Với dung nhan hôm nay của nàng thật sự có thể sánh ngang với Nghĩa Vũ Vương phu nhân rồi, đều thuộc hàng mỹ nhân tuyệt sắc.


Trong lúc mọi người ngơ ngẩn, Trần Thất lang của Toánh Xuyên Trần thị kề sát vào Tứ ca nhà mình, ngạc nhiên khẽ hỏi: "Tứ ca, không phải lần trước huynh bảo Cơ tiểu cô dáng vẻ cũng tầm thường, thua xa mỹ nhân đất Thục kia sao?"


Trần Tứ lang vẫn nhìn chằm chằm Cơ Tự, nghe thấy liền nhếch cười, thản nhiên nói: "Vẫn là gương mặt này, nhưng sắc da và khí chất hoàn toàn khác. Xem ra lần trước nàng ta đã che giấu dung nhan của mình rồi. Với dung nhan tuyệt thế như vậy mà chưa hề lưu truyền ở Kiến Khang, chắc chắn trước đó nàng ta đã giấu rất kỹ." Nói đến đây tay Trần Tứ lang còn bất giác gõ nhẹ lên bàn.


Trần Thất lang thoáng nhìn Tứ ca mình, thầm nghĩ: Mỗi lần Tứ ca gặp phải chuyện gì có hứng thú đều sẽ gõ khe khẽ như vậy.


Tên lang quân vừa thao thao bất tuyệt khi nãy, sau khi nhận được một ánh mắt ra hiệu liền cười một cách kẻ cả: "Này, Cơ tiểu cô, nghe bảo Tạ Thập Bát định nạp ngươi làm thiếp, nhưng tiếc là ngươi đã mất đi trong sạch nên Trần Quận Tạ thị không cần ngươi nữa. Lời này có thật không?"


Câu hỏi này dù nàng trả lời thế nào cũng là chuốc lấy sỉ nhục. Nếu nàng nói "đúng vậy" thì chính là thừa nhận mình đã mất danh tiết, nếu nàng trả lời "không phải", thì nói dối trước mặt mọi người như vậy càng là nhục nhã hơn.


Khi Cơ Tự đang mím môi đứng đấy, đầu óc nhanh chóng suy nghĩ trả lời thế nào thì một giọng nói nữ tử truyền đến: "Đường đường là một đấng lang quân mà lại đi nói một nữ lưu yếu đuối như thế sao?" Giọng nói này là công chúa An Hoa đang vén màn liễu rủ đi đến, "Dù sao Cơ tiểu cô cũng là phận nữ lưu, Lưu Nghĩa Khang là đại tướng quân, hắn muốn bắt cô ấy, cô ấy chạy thoát được sao? Còn tên thủ lĩnh thủy tặc kia lại mang tính mạng tất cả người trên bốn chiếc thuyền ra uy hiếp, Cơ tiểu cô sao tránh được chứ?"


Những lời này ngoài mặt là giải thích cho Cơ Tự, nhưng trên thực tế chính là hủy đi trong sạch của nàng qua từng câu từng chữ. Thậm chí bác bỏ việc lần trước Sơn Nhạc Tử bảo rằng nàng vẫn còn thân xử nữ nữa.


An Hoa công chúa nhìn Cơ Tự ra vẻ thương tiếc: "Cơ tiểu cô, xảy ra chuyện này không phải do cô muốn. Nếu cô không để ý, bản công chúa ngược lại có thể làm mai cho cô một trong những lang quân hàn môn, tìm cho cô một vị phu quân tốt đấy."


Dứt lời, nàng ta thậm chí không màng đến Cơ Tự có đồng ý hay không đã đi thẳng về phía mấy lang quân trẻ tuổi ngồi dưới tán liễu bên kia, cất cao giọng: "Vương Trấn, nghe nói năm nay ngươi đã hai mươi, lại chưa có thê thất. Hôm nay bản công chúa làm chủ gả Cơ thị nữ cho ngươi, ngươi thấy sao?"


Xung quanh bỗng vang lên những lời bàn tán: "Vương Trấn này nghe bảo tài hoa hơn người, vô cùng được bệ hạ yêu thích, hiện đang có xu hướng một bước lên mây", "Không ngờ An Hoa công chúa lại muốn gả Cơ thị nữ cho thiên tài của hàn môn? Công chúa tốt bụng vậy sao?", "Tốt gì mà tốt, ngươi không nghe những lời nói trước đó của An Hoa công chúa à? Rõ ràng nàng ta mang Vương Trấn ra là để sỉ nhục Cơ thị nữ đấy!", "Các ngươi không biết đâu, trước đó bệ hạ đã mai mối cho mấy lần nhưng y đều từ chối, nghe nói ở thanh lâu y còn từng tuyên bố mình ghét những nữ tử không trong sạch, cảm thấy họ không đáng sống trên đời này.", "Đúng đấy, đúng đấy, ta có từng nghe nói. Vương Trấn đòi mang đám nữ tử dơ bẩn đó ra thiêu sống, con người này trọng khuê danh của nữ tử nhất ấy."


Mọi người chợt hiểu, hóa ra An Hoa công chúa cố ý mang Vương Trấn ra để làm nhục "người không trong sạch" là Cơ Tự. Lần này, nàng muốn không thân bại danh liệt cũng không thể rồi!


An Hoa công chúa cười khanh khách nhìn Vương Trấn, đám Viên Nhàn cũng cố nén cười nhìn về phía mấy lang quân hàn môn. Còn nhóm lang quân sĩ tộc bên này lại nhìn Cơ Tự đầy thương hại và tiếc nuối.


Ai ai cũng đợi Vương Trấn lên tiếng, chờ Cơ tiểu cô từng được Tạ Lang phong hoa tuyệt đại đệ nhất Giang Nam yêu mến luân lạc đến mức một lang quân hàn môn cũng khinh bỉ. Một khi đã vậy thì đám quyền quý kia còn ai còn muốn dính vào thứ ô uế như nàng nữa chứ?


Đúng lúc này Vương Trấn đứng dậy, vái chào An Hoa công chúa thật sâu rồi cất giọng sang sảng với tư thái đoan chính: "Lời công chúa nói, Vương Trấn cầu còn không được."


Tất cả đều trố mắt sửng sốt, An Hoa công chúa không tin vào tai mình, quát lên: "Ngươi nói cái gì? Lặp lại lần nữa!"


Vương Trần nhìn Cơ Tự không chớp mắt, vô cùng nghiêm túc cất lời: "Bẩm An Hoa công chú, nếu có thể cưới được Cơ tiểu cô làm thê tử chính là phúc phận cả đời của Vương Trấn!"


Lần này ai cũng tin rằng mình không nghe lầm, vì thế đều như bị hóa đá.


An Hoa công chúa cười lạnh, rồi bỗng quay sang Lưu Khiên kế bên Vương Trấn: "Lang quân Lưu gia, nghe nói ngươi cũng chưa cưới thê thất. Bản công chúa không muốn gả Cơ thị nữ cho Vương Trần nữa, ta gả nàng ta cho ngươi, ngươi có bằng lòng không?"


Lưu Kiên bèn đứng dậy, mắt thì nhìn Cơ Tự đăm đắm, miệng thì cười sảng khoái: "Quả thật đây là sở nguyện của thần, thần không dám cự tuyệt."


Lời này vừa thốt ra, xung quanh lại lặng phắt như tờ...


Rất hiển nhiên, đám tiểu cô không tài nào hiểu được suy nghĩ của hai người này, còn An Hoa công chúa thì nổi cơn thịnh nộ thét lên: "Các ngươi có phải điên rồi không? Một nữ nhân danh tiết bại hoại như vậy mà các người còn muốn cưới về nhà à? Đúng là điên rồ, đúng là mắt mù!"


Trong tiếng bàn tán xôn xao của đám tiểu cô và tiếng thét lanh lảnh của An Hoa công chúa, Vương Trấn và Lưu Khiên đều nhìn Cơ Tự rất chân thành. Rõ ràng ánh mắt này đã nói lên sâu trong tận nội tâm, họ thật sự muốn cưới nàng về làm vợ chính thất của mình.

hanvuphi

Chương 112: Tạ Lang đến.

Vào lúc này, từ phía sau nhóm lang quân truyền đến tiếng huyên náo, đằng xa có người hô lên: "Tạ Quảng lang quân đến."


Tạ Quảng chỉ là con cháu của một chi tộc trong Trần Quận Tạ thị, so với đám con cháu sĩ tộc ở đây thì cũng chẳng là gì, thế nhưng hắn lại là thân tín bên người của Tạ Thập Bát lang, nên sự xuất hiện của hắn lúc này đầy ý nghĩa.


Hắn đi lướt qua mọi người, tiến đến bên cạnh Cơ Tự, cất giọng nói với công chúa An Hoa: "Lần đầu tiên Tạ Quảng mới biết được hóa ra hôn nhân đại sự của Cơ tiểu cô có thể được quyết định bởi công chúa đấy." Ánh mắt đầy vẻ châm chọc, "Cô là công chúa mà giờ trông còn oai phong hơn cả thái tử điện hạ nữa nhỉ!"


Người ở đây chỉ có mấy kẻ không quyền không thế mới sợ đắc tội với An Hoa, còn các con cháu sĩ tộc thì thật ra chẳng có ai thèm ngó ngàng đến ả ta cả. Mấy đệ tử hàn môn nãy giờ vốn đang chướng mắt kiểu ngang ngược lớn lối của ả nhưng không dám can thiệp, bây giờ thấy đã có người ra mặt, họ liền hùa theo.


Nhìn vào ánh mắt chế giễu của Tạ Quảng và tiếng cười trộm thỉnh thoảng truyền đến, mặt công chúa An Hoa đỏ bừng lên. Nhưng ả lại không dám nói gì Tạ Quảng, vì hắn có Tạ Thập Bát chống lưng.


Tạ Quảng chỉ thuận miệng nói vài câu như vậy, cũng không buồn chú ý đến vị công chúa này thêm nữa, hắn quay sang nhìn Cơ Tự, ánh mắt hắn trong thoáng chốc lộ ra vẻ kinh ngạc rồi mới thi lễ khẽ nói: "Cơ tiểu cô, Thập Bát lang bảo tôi đến buổi yến hội này trợ giúp cô."


Gần như Tạ Quảng vừa dứt lời, cả nhóm tiểu cô lang quân đều trân trối nhìn nhau, không thốt ra nổi một lời, còn mặt Viên Nhàn thì tím tái vì giận. Phút chốc, sắc mặt của hai người Vương Trấn, Lưu Khiên cũng ẩn hiện vẻ hụt hẫng.


Trong không khí yên lặng như tờ, bỗng một giọng nói tao nhã dịu dàng truyền đến: "A Quảng, sang đây một lát."


Mọi người lập tức nhìn về phía phát ra giọng nói kia, thấy một thiếu phụ đã ngồi phía sau bình phong. Tạ Quảng biết rõ thân phận của người đang nói, hắn liếc nhìn Cơ Tự, ra hiệu cho nàng đi theo, rồi cất bước đi về phía đấy.


Hắn dừng bước trước đám tỳ nữ ăn mặc tinh xảo, khí chất trang nhã, thi lễ với người phía sau bình phong, cung kính gọi: "Tạ Quảng tham khiến Tam phu nhân."


Sau bình phong, thiếu phụ buông lời trách móc với giọng thân thiết: "Vẫn bảo các đệ cứ gọi ta là Tam tẩu như Thập Bát đệ là được rồi, còn gọi là phu nhân làm gì?" Sau đó lại thở dài, "A Quảng, đây không phải là nơi đệ có thể càn quấy, mau đi về đi!"


Giọng tuy rất ôn hòa nhưng lại mang theo sự quả quyết, vừa thấyTạ Quảng nói đến đây để trợ giúp Cơ Tự một phen thì ngay lập tức chị dâu của Tạ Thập Bát lại bảo hắn rời đi. Thái độ như vậy thật quá dễ hiểu.


Xung quanh lúc này lại dậy lên tiếng bàn tán, bao ánh mắt lại đổ dồnvề phía Cơ Tự. Chỉ thấy Cơ Tự vẫn điềm nhiên như không, từ đầu đến cuối tuy nàng có tức giận nhưng lại luôn tỏ ra nhã nhặn, chưa hề nóng nảy làm ra điều gì thất lễ. Dù cho gặp phải công chúa An Hoa vô giáo dục, ỷ thế hoàng tộc ức hiếp người khác, hay là khi phải đối mặt với vị phu nhân cao quý phía sau bình phong, phong thái nàng đều thong dong trấn tĩnh.


Tạ Quảng cúi đầu xuống, chắp tay trước ngực, vô cùng khách sáo trả lời: "Bẩm Tam phu nhân, lời Thập Bát lang dặn dò, A Quảng không dám không tuân."


Lời này chính là cự tuyệt thẳng thừng, ai ai cũng cảm nhận được người phía sau bình phong hình như hơi khựng lại, mà đám tỳ nữ đứng hầu bên dưới cũng không dám thở mạnh. Bầu không khí đầy áp lực cũng lây sang đám người xung quanh.


Qua một hồi lâu, thiếu phụ kia mới nhẹ giọng gọi một câu: "Cơ thị nữ!"


Cơ Tự giật mình, vội vàng tiến đến hành lễ: "Phu nhân có gì dạy bảo?"


Thiếu phụ thở dài một tiếng: "Cơ thị nữ, Thập Bát lang nhà ta cao quý vô song, dù cho ngươi có quỳ sau lưng đi nữa thì sự dơ bẩn của ngươi cũng sẽ làm ô uế Thập Bát lang, sau này ngươi hãy biết điều mà cách xa đệ ấy một chút đi."


Lời nói cay nghiệt lại được thốt ra bằng giọng điệu hòa nhã chính là nỗi nhục lớn nhất mà nàng nhận được từ trước đến nay, mà nỗi nhục này còn đến từ người thân của Tạ Lang nữa.


Cơ Tự trấn tĩnh khẽ cười: "Lời này sao Tam phu nhân không đi mà nói với Thập Bát lang?" Tiếp theo nàng lại cất giọng ngân nga kể về một điển tích, "Năm xưa Tần Thủy Hoàng đang tuần sát phía Nam thì đột tử trên đường, chúng thần vì muốn che giấu mùi xác thối rữa nên đã đặt thi thể của hoàng đế vào trong xe chở cá. Đội quân đi đến đâu đều khiến dân chúng bịt mũi tránh xa, nhưng những thần tử oai vệ cao sang bên cạnh lại như bị mùi cá muối thấm vào người, dần dần lâu ngày, họ cũng không hề ngửi ra được mùi hôi thối gì nữa." Trong ánh mắt đầy khó hiểu của mọi người, Cơ Tự lại nhẹ nhàng cười nói, "Ta cho rằng, hiện tại Tam phu nhân cũng khá giống với tình cảnh câu chuyện khi đó đấy... Cho nên, thối hay là thơm, cao quý hay đê tiện vẫn hãy để cho bản thân Thập Bát lang nhận xét đi là hơn."


Nói đến đây, Cơ Tự tao nhã quay người, cười với Tạ Quảng: "Chúng ta đi thôi."


Đến tận khi Cơ Tự quay đi rồi, Tạ Tam phu nhân phía sau bình phong vẫn còn giận đến run người. Cơ Tự nói chuyện quá thẳng thắn, cho dù là mấy tiểu cô, lang quân không biết chữ nghĩa bên cạnh cũng có thể nhận ra  được ý chế giễu trong lời nói của nàng, cả đám đều trợn mắt líu lưỡi mà quên mất phải làm gì.


Rõ ràng nàng có ý rằng  Tam phu nhân ở quá lâu trong hôi thối nên mới hoàn toàn không thấy được những tiểu cô xung quanh mình đều đã dính mùi tanh tưởi nồng nặc. Thậm chí nàng còn nói thẳng Tam phu nhân không có tư cách nhận xét nàng bẩn thỉu hay trong sạch, Cơ Tự nàng có thế nào cũng phải do Tạ Thập Bát nói ra thì mới tính.


Những lời Cơ Tự vừa nói quá ương ngạnh, Tam phu nhân chính là đích nữ của Lang Gia Vương thị, được gả làm chính thê cho con trai trưởng Trần Quận Tạ thị, thận phận ấy cao quý đến nhường nào? Cả đời này e rằng Tam phu nhân chưa từng bị ai chế nhạo như Cơ Tự. Thị cố gắng hết sức bình ổn lại hơi thở, rồi mới khàn giọng ra lệnh: "Dẹp bình phong đi!"


Đám tỳ nữ lập tức kéo bình phong ra, lúc này, Tạ Vương thị mới có cơ hội nhìn rõ dáng vẻ của Cơ Tự.


Thấy thị xanh mặt cứ đứng nhìn về phía Cơ Tự chằm chằm, Trần Tứ lang của Toánh Xuyên Trần thị mới đi đến phía sau, khẽ thi lễ rồi nhỏ giọng nói: "Có thể Tam phu nhân không biết, hiện tại Toánh Xuyên Trần thị ta và cả Lan Lăng Tiêu thị, cùng với bảy thế tộc đều muốn bảo vệ Cơ thị nữ được bình an."


Tạ Vương thị quay phắt lại nhìn Trần Tứ lang một hồi, sau giận quá hóa cười: "Nói như thế, là Trần Tứ lang đang uy hiếp ta đó à?"


Trần Tứ lang không hề tỏ ra sợ hãi, nhã nhặn cười khoe hàm răng trắng đều như bắp: "Tam phu nhân nói sai rồi, chúng ta chỉ là muốn nhắc nhở phu nhân thôi. Dĩ nhiên nếu lúc này Tam phu nhân vẫn thấy khó có thể tiêu cơn giận , Trần Tứ lang chỉ đành chuyển cáo sự không vui của người cho Tạ Thập Bát được tỏ tường thôi."


Tên này dám mang Tạ Thập Bát ra uy hiếp thị ư!? Tạ Vương thị giận đến mức mặt tím tái, nhưng dù thị có giận đến mức nào, khi nghe thấy ba chữ Tạ Thập Bát thì cũng phải cố thu liễm lại đôi chút.


Tạ Vương thị miễn cưỡng chậm rãi cất lời: "Hay lắm, để ta xem các người có thể che chở cho ả được bao lâu."


Bên này Tạ Vương thị còn đang tức giận bừng bừng, cách đó không xa, một lang quân hàn môn đi đến phía sau Vương Trấn, Lưu Khiên, đưa mắt cùng nhìn theo bóng dáng thướt tha của Cơ Tự, lắc đầu: "Chẳng hiểu đám sĩ tộc này nghĩ cái gì nữa! Cơ thị nữ dù từng bị nghi ngờ ở chung phòng với đàn ông, nhưng Sơn Nhạc Tử đã nói nàng vẫn là băng thanh ngọc khiết. Thân thể nàng đã được chứng minh trong sạch, là bậc mỹ nhân tuyệt sắc, đã thế còn thạo kinh doanh buôn bán, nếu có thể cưới về được, ta cũng ước gì cưới nàng về nhà rồi đối đãi thật tốt nữa ấy chứ!"


Lang quân hàn môn kia không nhịn được chế giễu thêm một câu: "Chỉ có mấy thứ sĩ tộc trọng sĩ diện cho lắm này mới  vì chuyện nhỏ nhặt như thế rủ nhau đi chà đạp nàng ta như vậy. Nếu là hàn môn thì ai mà quan tâm?"


Quả thật thời đại này, ngay cả công chúa ngầm nuôi trai lơ đi nữa vẫn còn có rất nhiều người muốn cầu hôn, huống chi là một người như Cơ Tự.


...


Tất cả những tiểu cô ở đây đều cảm thấy Cơ Tự đúng là người không biết trời cao đất rộng là gì, chẳng những dám lăng nhục họ qua lời nói mà còn đắc tội với Tam phu nhân đáng ra phải hết lòng đi nịnh bợ kia. Nhưng họ không hiểu rằng, theo Cơ Tự biết, quý phụ như Tạ Vương thị sẽ bị rất nhiều người và thế lực ràng buộc, chỉ cần một ngày Tạ Thập Bát còn coi nàng là bạn, thì Tạ Vương thị sẽ không dám ra tay đối phó với nàng. So ra mà nói thì vị  công chúa An Hoa kia mới là đáng sợ thật sự, kiểu người này chỉ biết dùng quyền thế đàn áp người khác, đã vậy lòng dạ còn tiểu nhân hiểm độc, hôm nay nếu lỡ đắc tội với ả, sau này sợ rằng chờ đón nàng phía trước chỉ có cái chết mà thôi.


Thấy Cơ Tự chuẩn bị rời đi, tất cả mọi người đều tranh thủ bàn tán rối rít, không ai chú ý đến vị Viên tiểu cô đang cúi đầu nhưng bờ môi lại hiện ra một nụ cười đắc chí.


Lúc Cơ Tự bước đến gần cổng trang viên thì phía trước bỗng thấy xôn xao, sau đó nữa là một tiếng hô vang: "Tạ Thập Bát lang đến!"


Khách đến yến hội này đều là người trong trăm nhà sĩ tộc, nên mặc kệ ai đến cũng chỉ cứ như vậy mà lẳng lặng đi vào, không có ai truyền xướng cả, chỉ có Tạ Lang là ngoại lệ duy nhất.


Trong viện chợt im bặt đi một lát rồi ồ lên sôi trào, nháy mắt vô số tiểu cô đã chạy qua chạy lại như thoi đưa, nhóm tỳ nữ thì xúm xít vây quanh họ để giúp trang điểm lại dung nhan.


Tạ Vương thị mới định phất tay áo bỏ đi, vừa nghe thấy Tạ Lang đến cũng cố dằn xuống cơn giận, từ từ ngồi lại xuống sạp. Nhóm Trần Tứ lang thì bày ra vẻ tươi cười, chờ đón.


Giờ khắc này Cơ Tự cũng dừng bước lại, ngơ ngác ngẩng đầu nhìn về phía cổng. Trong vòng vây năm sáu người, lang quân bạch y ung dung đi đến, mắt nàng đột nhiên thấy cay cay. Nàng vội vàng cúi đầu, lặng lẽ hít mũi, để gió xoa dịu đôi mắt.


Trong lòng nàng có hàng câu hàng vạn lời muốn nói. Nàng rất muốn chất vấn chàng tại sao lại để nàng lại Tương Dương, bỏ đi biền biệt gần một năm trời? Nàng còn muốn nói cho chàng biết suốt mấy tháng qua mình đã phải chịu ấm ức như thế nào, và cả khi nãy, người nhà của chàng còn công khai sỉ nhục nàng ra sao. Nhưng theo bóng dáng Tạ Lang đến gần, cùng đám tiểu cô kéo nhau ùa ra đón, bao nỗi uất ức kia đều chẳng thể thốt nổi thành câu.


Một năm không gặp, chàng vẫn tao nhã vô song như trước. Chàng vừa đi vừa gật đầu chào mọi người xung quanh, kéo theo vô số tiếng hò hét ái mộ, rồi chàng chuyển ánh mắt nhìn về phía Cơ Tự đang đứng giữa nhóm người. Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Tạ Lang thoáng sững sờ vì dung mạo của nàng, nhưng chỉ trong phút chốc chàng đã mỉm cười trở lại, thản nhiên cất bước đi thẳng đến chỗ nàng. Đám tiểu cô cũng vô thức lùi ra hai bên, nhường đường cho chàng.

hanvuphi

Chương 113: Quyết định của chàng.

Bất chợt một tỳ nữ bước nhanh đến, vội thi lễ với Tạ Lang, cung kính thưa: "Thập Bát lang, Tam phu nhân mời người qua bên ấy một chút ạ."


Tạ Lang ngước mắt, nhìn thoáng qua tỳ nữ kia rồi "ừ" một tiếng, lúc chàng định cất bước đi thì nói với Cơ Tự: "Cùng ta đi qua đấy."


Chỉ là năm chữ ngắn gọn như vậy nhưng đã thu hút hết sự chú ý của người khác. Trong cái nhìn chăm chú không chớp mắt của mấy tiểu cô, Cơ Tự rủ mắt nhẹ nhàng đáp lời: "Vâng."


Cứ thế hai người một trước một sau cùng đi đến chỗ Tạ Vương thị.


Phu quân của Tạ Vương thị là Tạ Tam lang, tuy rằng là huynh trưởng ruột thịt của Tạ Thập Bát nhưng địa vị trong gia tộc và danh vọng trên khắp thiên hạ lại thua xa em trai mình. Hơn nữa, Tạ Tam lang là người lỗi lạc theo lối Nho gia, lòng đối đãi với người ngoài vô cùng phóng khoáng, là một chính nhân quân tử đích thực. Cho nên, Tạ Vương thị cũng thừa hiểu, với kiểu nữ tử như Cơ thị nữ mà thị không thể nào chấp nhận được, nếu đến chỗ phu quân mình, nói không chừng chỉ đổi lấy được một câu "Tùy Thập Bát lang quyết định" rồi thôi. Cũng vì phu quân mình xưa nay luôn tôn trọng em trai nên có việc gì cũng để mặc Tạ Thập Bát tự quyết, dù Tạ Vương thị bình thường có huênh hoang cỡ nào, vừa nhìn thấy Tạ Lang cũng sẽ bất giác rơi vào thế yếu ngay.


Thấy cảnh hai người họ không màng đến xung quanh tự nhiên bước đi cùng nhau, Ngu tiểu cô kia không kìm lòng được, cất cao giọng hỏi: "Thập Bát lang, tại sao lại như vậy?" Giọng nàng ta run run mang theo nỗi ấm ức, "Phụ nhân kia danh tiếng đã thối nát đến thế, sao người còn, còn yêu mến ả như vậy?"


Lời của Ngu tiểu cô cũng là tiếng lòng chung của các cô nương nơi đây, trong mắt họ, chọn bừa một người cũng hơn Cơ thị nữ gấp nghìn lần, nhưng tại sao Thập Bát lang như thần tiên thế kia lại chỉ yêu mến mỗi mình Cơ Tự? Danh tiết của ả đã bị hủy hoại triệt để nhưng tại sao chàng vẫn không hề vứt bỏ ả?


Tạ Lang ngẩng đầu lên, vẫn giữ nguyên nụ cười ôn hòa trên môi, chàng nhìn Ngu tiểu cô, đôi mắt trong veo không hề vương chút trách móc hay không vui, cất giọng nói êm ái: "Cô không hiểu được đâu." Rồi chàng quay lại cười nhìn Cơ Tự, "Đến đây nào!"


Cơ Tự như bị thôi miên, cứ thế ngơ ngác đi đến, đờ đẫn giơ tay, để mặc cho Tạ Lang nắm lấy tay mình, trong khoảnh khắc hai người tay nắm tay nhau, một tiếng khóc ai đó bất chợt òa lên.


Mãi cho đến khi họ đã đi xa rồi, Ngu tiểu cô vẫn mặt mày trắng bệch, sửng sốt một hồi lâu mới từ từ quay sang lẩm bẩm với tỳ nữ bên cạnh: "Chàng nói ta không hiểu... Chàng không nói rõ ra làm sao mà ta hiểu được cơ chứ?"


Tỳ nữ kia chỉ biết trơ mắt nhìn tiểu cô nhà mình lạc mất hồn vía, lòng thầm nghĩ: Tiểu cô à, người đâu phải là ai kia của Tạ Thập Bát, tại sao người ta phải đi giải thích với người?


Tuy Cơ Tự đã vô số lần được ở bên Tạ Lang, nhưng đây là lần đầu tiên chàng công khai nắm tay nàng trước nhiều người như vậy, cũng là lần đầu tiên nàng sánh vai đi với chàng trong hằng trăm ánh mắt ghen ghét căm hận thế này.


Trong lúc Cơ Tự cảm giác bước chân mình trở nên nhẹ bỗng thì một giọng nói the thé truyền đến: "Không ngờ Tạ Thập Bát lại thích cái loại đàn bà này! À, ta hiểu rồi, hóa ra Tạ Thập Bát cũng giống với một vị hoàng đế tiền triều đây mà, rõ ràng trong hậu cung có hằng hà mỹ nhân sạch sẽ cao sang, nhưng vị hoàng đế kia vẫn cứ thích chui vào kỹ viện. Cũng đúng thôi, thủ đoạn của loại hạ tiện này làm sao mà người như chúng ta có thể sánh được chứ?"


Lại là công chúa An Hoa, từng câu từng chữ đều cay nghiệt nhắm vào đả kích Cơ Tự. Nhưng bây giờ trong lòng Cơ Tự đã không còn hoảng sợ như khi nãy nữa, vì đã có Tạ Lang đang ở bên cạnh nàng đây rồi.


Cơ Tự liếc nhìn Tạ Lang, chàng cũng dời mắt nhìn về phía công chúa An Hoa, bày ra vẻ cảm khái, nói: "Công chúa nên đọc nhiều sách hơn một chút. Đừng để cứ hễ mở miệng ra nói chuyện lại giống y như đám đàn bà thô thiển nơi phố phường như thế."


Dù lời này được nói ra rất nhẹ nhàng nhưng với thân phận danh chấn thiên hạ của chàng thì rõ ràng đây chính là một cái tát không hề kiêng dè vào mặt công chúa An Hoa. Thời này, những giai cấp không phải dạng hàn môn mà bị nhận xét rằng "thiếu khí chất quý tộc", "giống đàn bà phố phường" chính là bị xem thường tột bậc. Mấy tiểu cô xung quanh mau chóng né xa nàng ta ra như né ôn dịch.


Nhóm lang quân hàn môn ở phía xa chứng kiến hết cảnh Tạ Lang không buồn giải thích bất cứ lời nào, chỉ thuận miệng nói một câu thôi mà đã khiến cho một vị công chúa xấu hổ không biết trốn vào đâu, một lang quân liền cười khẩy khinh thường: "Thật muốn xem khi Chu Ngọc biết được chuyện này sẽ có vẻ mặt thế nào!"


Vương Trấn liền cất lời: "Hôn sự của Chu Ngọc và công chúa An Hoa chính là do bệ hạ chỉ hôn. Đừng nói công chúa An Hoa chẳng qua chỉ bị Tạ Thập Bát nhận xét không tốt, dù cho nàng ta có nuôi trai lơ bên ngoài đi nữa, Chu Ngọc cũng không từ hôn đâu."


***


Tạ Lang nhanh chóng đã đi đến trước mặt Tạ Vương thị, chàng thi lễ, cung kính gọi: "A Lang tham kiến Tam tẩu."


Tạ Vương thị gật đầu, nhưng không hề nói gì với Tạ Lang, đôi mắt vẫn cứ nhìn đăm đăm vào bàn tay đang nắm lấy nhau của hai người. Mãi một lúc sau, Tạ Vương thị mới mấp máy môi, nói với chàng với giọng hiền hòa: "A Lang, đệ mới về Kiến Khang không lâu, có thể không biết, Cơ tiểu cô bên cạnh đệ..." Thị chưa kịp nói hết, Tạ Lang đã ngẩng phắt đầu lên.


Ánh mắt của chàng lúc này quá sắc bén, chỉ nhìn lướt qua thôi mà như đã thấu tỏ hết lòng người. Tạ Vương thị liền im bặt. Nhưng sự im lặng này của thị chỉ được trong chốc lát, khi thị thấy Cơ Tự vẫn rủ mắt đứng yên, lửa giận trong lòng lại bốc lên, thì không thèm e dè nữa, tiếp tục nói: "A Lang, Cơ thị nữ bên cạnh đệ cư xử không khéo léo, hơn nữa danh tiếng còn bại hoại. Tóm lại, một tiểu cô như vậy, tẩu tuyệt đối không chấp nhận cho cô ta bước vào phủ."


Rốt cuộc thị đã nói ra câu này. Viên tiểu cô vênh cằm lên, mắt sáng ngời nhìn sang Tạ Vương thị. Giờ khắc này, đám tiểu cô sĩ tộc trong viện đều rất vui mừng.


Trong cả rừng ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, Tạ Lang chỉ khẽ cười, chàng quay lại tha thiết nhìn Cơ Tự, hỏi: "A Tự, nàng không thể vào hậu viện của ta, có thấy khó chịu không?"


Lời này của chàng nghĩa là sao? Mọi người chẳng hiểu gì cả!


Cơ Tự ngẩng đầu lên, ngỡ ngàng nhìn Tạ Lang một chút rồi lắc đầu, sau đó nhẹ giọng đáp: "Không, việc này có gì đâu mà phải khó chịu."


Tạ Vương thị nghe thấy thế liền ngồithẳng dậy, đám tiểu cô thì xì xào bàn tán. Song, Tạ Lang chỉ bật cười, tiếng cười của chàng vô cùng khẽ khàng và ẩn chứa vài phần bất đắc dĩ. Cười một lát, chàng mới quay lại nhìn Tạ Vương thị: "Tam tẩu có còn gì căn dặn nữa không?"


Ý chàng có nghĩa câu trả lời của Cơ Tự cũng chính là đáp án chàng đưa cho chị dâu mình ư?


Mặt Tạ Vương thị sa sầm, trừng mắt nhìn Cơ Tự, rồi nói với giọng thờ ơ: "Bây giờ ngươi chỉ là cứng miệng thôi!" Ý thị là Cơ Tự không có được nên mới nói như thế.


Cơ Tự vẫn không hề đáp lời, chỉ có Tạ Lang lên tiếng: "Nếu Tam tẩu không còn việc gì khác, vậy đệ và A Tự đi đây." Dứt lời chàng thi lễ rồi nắm lấy tay Cơ Tự, quay đi.


Mải nhìn theo bóng lưng của họ, lát sau Tạ Vương thị mới hoàn hồn lại, vội hỏi to: "Hai người cứ thế mà đi sao?"


Thị đã nói rõ ràng không cho phép Cơ Tự vào phủ Tạ thị trước mặt bàn dân thiên hạ như thế, vậy mà phản ứng của Tạ Lang và Cơ Tự chỉ vỏn vẹn có một câu thôi ư? Chuyện lớn như vậy mà họ không hề phản kháng, không nói thêm vài câu nữa hay sao? Lẽ nào, Thập Bát đệ nhà mình cũng không để tâm đến Cơ thị nữ này lắm?


Nghe thấy tiếng gọi với theo của Tam tẩu mình, Tạ Lang dừng bước.


Chàng quay đầu nhìn về phía Tạ Vương thị, nói rất tự nhiên: "Ừ, cứ thế thôi. Hiện tại nếu Tam tẩu không đồng ý cho A Tự vào phủ, mà A Tự cũng không muốn vào hậu viện của đệ, trùng hợp đệ cũng không có ý định cưới thê nạp thiếp, vậy thì cứ giữ nguyên trạng này đi."


Trong lúc mọi người còn đang mờ mịt không hiểu gì, Tạ Lang buông tay Cơ Tự ra, thi lễ với đám lang quân xung quanh, dõng dạc cất lời: "Chư quân, A Tự nhà ta có một sân viện ở số Chín ngõ Hồ, hiện giờ trong vườn đang độ hoa sen nở rộ, long nhãn xanh um. Tạ Thập Bát muốn mời chư vị đến dự một buổi tiệc, xem như là để chúc mừng ta và A Tự kết tóc xe tơ, chuyển đến sống cùng nhau. Kính mong chư vị đừng chê hàn xá bỉ lậu, giờ ta xin đi trước."


Nói dứt lời, chàng lại thi lễ rồi nắm lấy tay Cơ Tự, điềm nhiên dẫn nàng đi thẳng ra ngoài.


Lúc này vẫn còn giữ được tâm trạng bình thường chắc hẳn chỉ có mình Tạ Lang chàng mà thôi. Khi Tạ Vương thị nghe được bốn chữ "kết tóc xe tơ" kia đã ngây cả người: Ý của Thập Bát lang là sao? Rõ ràng ta đã nói không cho phép Cơ thị nữ kia vào phủ Trần Quận Tạ thị rồi, sao đệ ấy còn nói chuyện tiệc hỉ gì chứ?


Cũng không trách được Tạ Vương thị tại sao lại choáng váng, vì từ  "kết tóc xe tơ" chính là chỉ chuyện "kết duyên phu thê", bốn chữ này không thể tùy tiện nói ra được.


Còn mấy tiểu cô lúc này chỉ còn biết trợn trừng mắt mà dõi theo bóng dáng Tạ Lang, mãi hồi lâu mới líu ríu được mấy câu: "Ý là Tạ Thập Bát định nhận Cơ thị nữ như ngoại thất của chàng sao?", "Dĩ nhiên, Cơ thị nữ kia không được Trần Quận Tạ thị thừa nhận, thì chỉ có thể làm ngoại thất thôi.", "Nhưng như vậy cũng không đúng, nếu là chỉ là ngoại thất sao Tạ Thập Bát lại dùng từ kết tóc xe tơ? Còn nữa, thân phận Tạ Thập Bát cao quý như vậy, dù có nuôi ngoại thất thì cũng có thể tự mình mua sân viện kia mà, tại sao chàng lại phải chuyển đến viện của Cơ thị nữ chứ? Chuyện này đảo lộn tôn ti trật tự quá!."


***


Suốt cả quãng đường, Cơ Tự cũng ngây ra như phỗng vì câu nói khi nãy của Tạ Lang, thật lâu sau nàng mới đột nhiên tỉnh táo lại, vội trợn to mắt nhìn chàng, hạ giọng nói thật khẽ: "Mới vừa rồi chàng nói linh tinh gì thế? Ai muốn kết tóc xe tơ với chàng chứ? Chàng, chàng đừng quá đáng, lại còn ngang nhiên mời nhiều người đến như vậy nữa." Cơ Tự cắn môi, gắt gỏng, "Ta, ta không đồng ý làm ngoại thất cho chàng đâu."


Tạ Lang như đã lường trước chuyện nàng sẽ phản ứng như vậy, giọng nói và vẻ mặt chàng vẫn thản nhiên: "Nàng nói sai rồi, không phải nàng làm ngoại thất của ta, mà ta làm ngoại thất của nàng."


Câu nói này khiến Cơ Tự chỉ biết nghẹn lời há hốc. Tạ Lang quay đầu lại, nhìn nàng chăm chăm, nhẹ nhàng cất lời: "Không phải nàng không muốn gả cho ta, không muốn bước chân vào hậu viện của ta đấy sao? Không phải lần này bị tên thủ lĩnh Hắc Giao kia hủy hoại danh tiết, nàng 'vừa cảm thấy khổ sở vừa có chút nhẹ lòng' à?" Chàng lập tức chuyển giọng, "Biện pháp này ta đã nghĩ suốt mấy ngày rồi, tất cả đều chiều theo tâm ý của nàng, sao vậy, nàng còn thấy không vui ư?"


Cơ Tự chỉ biết thảng thốt nhìn chàng. Đúng là lúc bị Trang Thập Tam giở trò  như thế, nàng "vừa cảm thấy khổ sở vừa có chút nhẹ lòng" thật, nhưng làm sao chàng lại biếtđược lòng nàng nghĩ gì cơ chứ? Còn, còn cái ý tưởng tệ hại kia của chàng nữa. Sao chàng có thể nói làtất cả đều chiều theo tâm ý của nàng? Sao nàng lại có thể ngu ngốc mặc cho chàng dắt mũi như thế này?

hanvuphi

Chương 114: Bi phẫn và bất đắc dĩ.

Từ chuyến đi cùng Tạ Lang đến Tương Dương cho tới giờ, Cơ Tự nhận thấy có rất nhiều việc đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của mình. Rõ ràng duyên phận của mình và chàng đã đi đến hồi kết, nhưng không ngờ chỉ qua một buổi yến hội, họ lại càng ràng buộc chặt với nhau hơn. Mà đã vậy còn biến thành tâm điểm của dư luận Kiến Khang nữa chứ. Hơn nữa, rành rành là chàng được lợi từ chuyện này, thế mà giờ chàng còn làm ra vẻ khó chịu, còn người thiệt thòi là nàng thì hoảng loạn và còn cảm kích chàng là sao?


Nàng mải suy nghĩ nên không để ý Tạ Lang ở bên cạnh đang nhìn mình chăm chú. Bên ngoài cổng viện khá đông người, thấy hai người họ tay trong tay, cả đám đều trợn mắt há hốc miệng vì ngạc nhiên.


Cho đến tận khi ngồi vào xe lừa, nàng vẫn quên không rút tay lại, trong đầu cứ rối như một mớ bòng bong, không biết phải nói gì cả. Xe lừa đi được một đoạn, nàng ngó qua cửa sổ thấy một căn viện đang mở rộng cửa, bên trong đầy công nhân đang hì hục sửa chữa.


Căn viện kia chẳng phải là căn viện Ô Y Hạng trước đây của nàng sao? Nhìn một lát nàng mới chú ý đến vị lang quân đang chỉ huy đám công nhân kia không phải là Tạ Tài thì là ai?


Cơ Tự rướn cổ nhìn chằm chằm vào căn viện ấy, lát sau mới lắp ba lắp bắp: "Thay đổi nhiều quá, đình đài kia... lúc trước ta đâu có thấy... A Lang, chàng bắt đầu cho sửa sang căn viện này từ khi nào vậy?"


Tạ Lang ngồi bên cạnh phe phẩy cây quạt, nghe thấy cũng không ngẩng đầu lên, chỉ đáp gọn lỏn: "Bảy, tám ngày rồi."


Bảy tám ngày rồi ư? Lẽ nào ngày ấy chàng vừa về đến Kiến Khang liền sai người sửa sang lại căn viện này luôn? Không, không đúng, sự thật là chàng vừa về đến Kiến Khang đã tính trước được nàng sẽ có ngày hôm nay, nên mới chuẩn bị xong hết mọi việc, ung dung đợi nàng cam tâm tình nguyện dọn đến ở chung với chàng...


Cơ Tự cảm thấy khá choáng váng, nàng xoa trán, buồn rầu thở dài một tiếng.


Sau khi xe lừa chạy ra khỏi Ô Y Hạng liền đi thẳng đến Thanh Viễn tự, cho đến khi xe ngừng hẳn, nàng mới phát hiện hóa ra đã đến bên bờ hồ rồi.


Tạ Lang xuống xe, chàng không gọi Cơ Tự, nhưng cũng không bước lên chiếc thuyền lá đang được neo gần đấy, chỉ đứng lẳng lặng ở đó. Nàng biết tuy mình đã rơi vào bẫy của chàng, nhưng trông điệu bộ chàng cứ xa cách, cố nén giận như vậy, nàng lại chột dạ một cách khó hiểu.


Thấy nàng vẫn e dè đánh giá mình hồi lâu, Tạ Lang bèn dứt khoát bước lên thuyền, Cơ Tự ngây người chốc lát rồi nhanh chóng đi theo chàng.


Tạ Quảng khẽ chống sào trúc, con thuyền dập dềnh từ từ trôi ra giữa hồ.


Cơ Tự nhìn ánh nắng chiều rực rỡ trải khắp mặt hồ, con thuyền rẽ nước làm gợn lên những đợt sóng lăn tăn, lòng miên man nghĩ ngợi. Xưa nay nàng chưa từng có ý định sánh đôi cùng chàng, cũng luôn cho rằng chàng sẽ nhanh chóng cưới thê nạp thiếp của mình, còn nàng sẽ vứt bỏ thân phận nữ nhi này, cải trang thành nam tử sống suốt quãng đời còn lại. Nhưng trước mắt, cả đất Kiến Khang này đều biết nàng đã là người của Tạ Lang, chàng lại còn an trí nhà cửa cho cả hai, nhân tiện mời thêm bao nhiêu người đến chứng kiến, quả thật, quả thật là y hệt như phong tục gả cưới trong dân gian vậy.


Với lại, chàng còn nói nghe rất bùi tai rằng chàng mới là... ngoại thất của nàng nữa chứ. Hứ! Lời này nói vậy cho có thôi, nàng có gan dám xem chàng là ngoại thất thật hay sao? Thiên hạ này ai mà tin nổi?


Tóm lại, bây giờ chàng đã nghiễm nhiên trở thành phu quân của nàng, mà nàng thì cũng chỉ biết ù ù cạc cạc, không hiểu tại sao lại đi đến bước đường này...


Trong lúc Cơ Tự mải rầu rĩ, Tạ Lang chợt cất giọng khẽ khàng: "Nàng và tên thủ lĩnh Hắc Giao kia là người quen biết cũ của nhau à?"


Tuy chàng nói rất nhẹ nhưng lời ấy truyền vào tai Cơ Tự lại khiến cho nàng chợt rùng mình.


Nàng còn chưa kịp nghĩ ra câu trả lời thì lại nghe giọng chàng ôn hòa truyền đến: "Khi ấy đội tàu Hắc Giao vừa mới qua một trận đại chiến trở về, hắn ta còn bị trọng thương nữa. Ban đầu rõ ràng hắn thờ ơ với lời cầu xin của mọi người, nhưng khi hắn trông thấy nàng thì lại đột nhiên thay đổi thái độ, bằng lòng mạo hiểm ra tay." Giọng chàng trầm xuống, gặng hỏi, "A Tự, hắn là ai?"


Cơ Tự cúi đầu, nàng nghĩ, mình không thể khai ra Trang Thập Tam được, bất kể thế nào, Trang Thập Tam là người cứu tính mạng của nàng...


Đang lúc tâm trí nàng còn đang rối rắm, lại nghe thấy giọng điệu nhàn nhạt của chàng: "Sau khi biết được tin kia, ta đã rất tức giận, liền phái người đi đến đất Thục, cho đến hôm qua, đã tiêu diệt được hơn nửa toán Hắc Giao kia rồi."


Gì cơ? Cơ Tự kinh hoảng. Nàng vừa định ngẩng đầu lên theo bản năng liền khựng lại, cuối cùng cố gắng đàng hoàng, giữ yên tư thế. Nhưng đúng lúc này cằm chợt đau nhói, Tạ Lang nắm lấy cằm nàng, bắt nàng nhìn thẳng vào chàng. Đôi mắt sâu hút nhìn xoáy vào mắt nàng, hồi lâu mới kề môi đến gần, dịu dàng hỏi: "A Tự, nàng không định nói ra hay sao?"


Chàng sắp nổi giận thật rồi! Cơ Tự thầm nghĩ. Thế là nàng mở to mắt nhìn chàng, mấp máy môi rồi cất giọng dịu dàng: "Dù sao hắn cũng đã cứu mạng ta... Với lại, chàng cũng biết là lúc ấy hắn bị trọng thương mà, hắn làm như vậy... chỉ là muốn trêu chọc ta mà thôi..." Mặc dù trò trêu chọc này chính là làm nhục danh dự Tạ Lang.


"Thật sao?"


"Vâng!"


"Nghe đồn thủ lĩnh Hắc Giao kia trông rất anh tuấn trẻ tuổi hả?"


"...Không có, không có đâu." Cơ Tự nói lí nhí, "Lang quân tốt nhất thiên hạ này làm gì có ai ngoài A Lang của ta chứ?"


Cơ Tự vừa thốt ra lời này, Tạ Lang cười khẩy: "Nghe đồn, lúc nàng ở Tương Dương, bắt gặp một tên nô lệ tuấn tú liền nhìn không chớp mắt đúng không?"


"Không có mà, tuyệt đối không có chuyện như vậy đâu!"


"Thật không?"


"Thật, tuyệt đối là thật mà."


"Vậy tại sao sau khi về Kiến Khang nàng chưa hề đến tìm ta?"


Vừa nghe được lời này, Cơ Tự lập tức thấy bi phẫn. Khi ấy nàng chịu uất ức đến thế, lẽ ra phải là chàng đến tìm nàng, phải dịu dàng trấn an nàng mới đúng chứ. À phải rồi, thực ra đâu phải là chàng không làm gì, chàng vừa trở lại Kiến Khang thì đã cho người tu sửa căn viện ở Ô Y Hạng khi trước của nàng, âm thầm chờ đợi ngày hôm nay nàng tự chui đầu vào rọ mà.


"A Tự đang giận ta ư?"


Dĩ nhiên là nàng đang giận chàng, dĩ nhiên là nàng vô cùng, vô cùng giận chàng! À không, không đúng...


Nàng chợt thấy ớn lạnh, liền dịu giọng nịnh nọt ngay: "Không có, không có giận, ta chỉ hơi ấm ức..."


"Ta chưa ấm ức mà nàng đã ấm ức cái gì?"


"Không, không, không phải ấm ức, mà là… thương tâm... Òa, chàng không hề dỗ dành ta gì hết..." Gần như vừa nói ra câu sau cùng, Cơ Tự đã nhào vào lòng chàng, òa khóc nức nở.


Tạ Lang cúi đầu, thở dài một tiếng rồi từ từ đưa tay lên ôm nàng vào lòng.


Tạ Quảng ở gần đấy cũng không dám quay lại nhìn hai người, vừa chú tâm chèo thuyền vòng quanh hồ, vừa nghĩ thầm: Cuối cùng lang quân đã được như nguyện rồi, chắc hẳn cuộc sống của bọn ta sau này không còn khổ cực như trước đây nữa.


***


Bóng tối mau chóng buông xuống. Tạ Quảng lái con thuyền từ từ cập vào bờ phía Thanh Viễn tự.


Mãi cho đến khi Cơ Tự được Tạ Lang ôm xuống thuyền, nàng vẫn nghĩ ngợi: Rõ ràng mình định nổi giận lên rồi tính sổ với chàng, sao tự dưng lại là chàng nổi giận rồi tính sổ với mình, đã thế mình còn quay sang nịnh nọt xin chàng tha thứ, khóc lóc đến mức thảm thương này vậy nữa?


Khi nàng và chàng cùng nắm tay nhau bước đi trên phố được một lúc khá lâu, phía trước loáng thoáng truyền đến tiếng bàn tán, nàng mới kinh ngạc dáo dác nhìn khắp xung quanh. Cơ Tự bất ngờ phát hiện cả hai bên đường cứ cách năm bước lại treo một chiếc đèn lồng, và đứng trước mỗi chiếc đèn là một bộ khúc. Mỗi khi họ đi đến đâu thì bộ khúc ấy sẽ lặng lẽ thắp đèn nơi ấy lên.


Con phố phía trước uốn lượn quanh co khúc khuỷu, nhìn không thấy điểm cuối, còn phía sau lưng là dãy phố dài chừng tám trăm bước, đã được thắp sáng đèn, tựa như con rồng lửa uốn lượn. Cơ Tự chỉ biết ngơ ngác nhìn cảnh tượng cả con phố dần rực sáng lên như trong đêm hội hoa đăng.


Đang tiết tháng Bảy nóng bức nên vẫn có lác đác vài người đi dạo trên phố, còn nhóm sĩ tộc thì đang hóng mát ở hai bên lầu các, thấy họ thi nhau chỉ trỏ, nàng rũ mắt xuống, khẽ hỏi: "A Lang, chuyện này là sao?"


Tạ Lang vẫn thong dong nắm tay nàng, thản nhiên trả lời: "Không có gì, ta chỉ sợ A Tự ngốc quá không nhớ rõ đường về nhà thôi."


Hừ, rõ ràng chàng muốn cho tất cả mọi người biết nàng đã là người của chàng rồi thì có!


Song bất kể Cơ Tự thầm oán giận thế nào, nhưng vì sĩ diện, suốt cả quãng đường ấy nàng vẫn thẳng lưng bước đi thật tao nhã, trở thành tiêu điểm của tất cả mọi người.


Về đến trang viên của mình thì đã sắp canh ba, cả ngày nay nàng bị chàng tra tấn tinh thần quá nhiều, vừa ngả lưng nằm xuống sạp liền ngủ thẳng một giấc đến tận buổi chiều hôm sau. Thời điểm nàng rời khỏi giường thì mặt trời đã ngả bóng về Tây, đang rửa mặt thì nghe thấy Tần Tiểu Mộc nói to ngoài cửa: "Tiểu cô đã thức dậy chưa ạ?"


"Vào đi."


Tần Tiểu Mộc vừa bước vào đã lớn tiếng bẩm báo: "Tiểu cô, chuyện Thập Bát lang mời các vị lang quân đến Ô Y Hạng dự tiệc đã lan truyền khắp Kiến Khang rồi ạ." Nói đến đây, Tần Tiểu Mộc lại ấp úng, "Tiểu cô, mấy tiểu cô bên ngoài... đều đang rất tức giận vì chuyện này..."


Cơ Tự thở dài: "Ai bảo Tạ Thập Bát tao nhã vô song thế làm gì, chuyện họ căm hận ta, ta đã sớm dự đoán được rồi."


"Nhưng tiểu cô à, ngày mai chúng ta có phải dọn đến Ô Y Hạng không ạ? Bây giờ ngoài trang viên đầy rẫy người theo dõi thám thính. Nô tài còn nghe người ta bàn nhau rằng, ngày mai, ngày mai..."


Cơ Tự quay phắt đầu lại, nhìn Tần Tiểu Mộc, gằn giọng: "Họ định làm gì?"


Tần Tiểu Mộc cười khổ: "Tóm lại, lần này nhất định chúng ta phải có sự chuẩn bị trước mới được."


Việc dọn nhà chớp mắt đã đến, hôm sau nàng không buồn thức dậy sớm, bởi vì nàng hiểu rõ con người Tạ Lang, chàng rất cầu toàn, còn rất biết hưởng thụ, nếu chàng đã cho người tu sửa thì tất nhiên căn viện kia đã được bài trí xa hoa lắm rồi, đồ vật cần thiết nhất định không thiếu thứ gì cả, có thể nói nàng không cần chuẩn bị gì, chỉ cần vác thân đến mà thôi.


Nhưng chuyện này đúng là bi thảm nhất cõi đời. Nàng rõ ràng vẫn còn là một tiểu cô chưa hứa gả, bây giờ chẳng những phải chủ động dọn nhà, tự dâng mình đến tay nam nhân, mà bên ngoài còn được khuyến mãi thêm cả đống người ganh ghét như vậy nữa! Thế mà cái người đầu sỏ gây ra chuyện này còn hô to khẩu hiệu chàng mới là ngoại thất của nàng, cứ như là nàng đang ức hiếp chàng lắm vậy.


Cơ Tự nghiến răng, nắm chặt lấy khăn tay.


Lúc chạng vạng, cả đoàn xe lừa bắt đầu lần lượt rời khỏi trang viên. Gần như vừa ra đến phố đã thấy hai bên đường treo đầy cờ trắng, mà những chiếc xe đang đỗ đầy trên phố cũng thay rèm màu trắng nốt. Mấy tiểu cô thì ai ai cũng mặc đồ tang, cài hoa trắng cả.


Cảnh tượng này không những khiến Cơ Tự kinh hãi, ngay cả khách qua đường cũng phải sửng sốt, bàn tán xôn xao.


"Là ai qua đời thế hả?"


"Chuyện này là sao? Nhà lão Vương rõ ràng đang yên đang lành cơ mà, sao tự nhiên cũng treo cờ trắng thế?"


Trong tiếng hỏi thăm liên tục, một tiếng cười lạnh của nữ tử vang lên: "Không có ai qua đời cả!"


"Vậy thì tại làm sao?"


"Đúng đấy, có chuyện gì xảy ra thế?"




Tiếng huyên náo đang sôi trào thì bỗng một tiếng nói trong trẻo của một tiểu cô vang lên: "Hôm nay sở dĩ toàn thành đều để tang không phải vì ai qua đời cả đâu, cũng không phải ở biên cảnh đã xảy ra việc lớn gì. Mà là Tạ Thập Bát lang bọn ta hằng yêu mến lại nhìn trúng một ả tiện phụ danh tiết bại hoại, ngay cả phụ tổ trong nhà cũng không có. Bọn ta làm thế là để khóc than lang quân mình yêu có mắt không tròng mà thôi."


Câu nói kia vừa dứt, trong mấy xe lừa và lầu các khắp hai bên phố quả thật cất vang những tiếng khóc thảm thiết. Hàng trăm tiếng khóc dấm dứt, đau đớn hòa vào nhau như một dòng nước lũ, đến nỗi khiến tất cả những người đi đường đều đồng loạt ngoái đầu lại nhìn chằm chằm về phía đoàn xe của Cơ Tự.

Tạ "L..ầy" ơi đệ có sợ tỷ không? Chứ tỷ sợ đệ rồi đấy )))

hanvuphi

Chương 115: Chấn động.

Không chỉ có đám tiểu cô và người đi đường chú ý đến đoàn xe của Cơ Tự mà còn cả những người khác nữa. Phải biết rằng Tạ Lang là nhân vật nổi tiếng cỡ nào, vậy mà lần đầu tiên chàng có hứng thú với một tiểu cô, hơn nữa vẫn kiên quyết nói ra bốn chữ "kết tóc xe tơ" trong tình huống chị dâu mình đã phản đối, quả thật đây chính là tin tức chấn động toàn thành. Cho nên chỉ trong một hai ngày ngắn ngủi, tên tuổi Cơ Tự đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ không ai không biết, vì vậy hôm nay gần như người dân khắp thành Kiến Khang đều đổ xô đến xem cuộc vui náo nhiệt này.


Trên gác xép cách đó không xa, Trương Hạ Chi ngồi tựa vào cửa sổ, tay phe phẩy cây quạt, thích thú nhìn chiếc xe lừa của Cơ Tự đang ngồi. Một mỹ nhân kề đến, quàng tay qua vai gã, nũng nịu thỏ thẻ bên tai: "Hạ Chi, chàng đang nhìn gì vậy? Ngắm Cơ thị nữ à?"


Trương Hạ Chi chỉ cười trừ: "Cơ thị nữ đúng là có vài điểm bất phàm, nhưng nếu nói nàng ta có thể khiến Tạ Thập Bát động lòng thì thật sự hơi bị khó tin."


Mỹ nhân kia tò mò hỏi: "Nghe có vẻ hình như Hạ Chi biết khá rõ về Cơ thị nữ nhỉ?"


Trương Hạ Chi phì cười, giọng nói ẩn chứa chút tiếc nuối: "Có lẽ qua ba năm, năm năm nữa, dung nhan Cơ thị nữ kia sẽ vào kỳ nở rộ, nhưng hiện tại... hình ảnh nàng ta đứng cạnh Nghĩa Vũ Vương phu nhân vẫn còn ghi tạc trong lòng ta. Mà thôi, đừng nhắc đến nữa." Gã lại cười tấm tắc, "Nhiều năm qua Tạ Thập Bát mê hoặc bao nhiêu tiểu cô, thế mà hôm nay lại bị Cơ thị nữ tóm gọn trong tay, bọn họ không cam lòng là chuyện đương nhiên rồi. Đáng tiếc đám tiểu cô này lại bày trò tang tóc nửa thành, khóc lóc thảm thiết. Từ nay về sau, không biết ba chữ Cơ thị nữ sẽ bị người thiên hạ dè bỉu đến cỡ nào."


Mà đâu chỉ có mình Trương Hạ Chi bàn tán về chuyện này, trên gác xép cách đó không xa cũng loáng thoáng tiếng trò chuyện của mấy lang quân: "Không biết Cơ thị nữ kia xấu cỡ nào mà mấy tiểu cô trong thành phải làm thế nhỉ?", "Nghe nói chẳng những không xấu mà còn thuộc hàng tuyệt sắc nữa.", "Cũng tại nàng ta là kiểu nữ tử hàn môn không tài không đức, thân cô thế cô, nếu không đã chẳng đến nỗi toàn thành để tang vậy rồi.", "Thật đáng tiếc cho Tạ Thập Bát.", "Phải đấy, hôm nay mới biết Tạ Thập Bát chẳng có mắt chọn gì cả."


Đến lúc này, đoàn xe của Cơ Tự không thể tiến lên nửa bước, dần dần xuất hiện nhiều xe lừa và người đi bộ chắn ở phía trước. Họ đang chờ nàng lộ diện.


Nghe tiếng huyên náo càng lúc càng ầm ĩ, Cơ Tự cũng biết đã đến lúc nên làm gì rồi. Vì thế nàng gật đầu ra hiệu với người bên cạnh.


Theo tiếng leng keng vang lên, một ông lão mặc thâm y màu đen bước xuống xe lừa phía sau xe Cơ Tự, đầu đội mũ miện chư hầu nhà Chu, tay nâng bài vị màu vàng viền đen cao cỡ hai người. Thoáng chốc lão đã đi lên đầu hàng, bấy giờ ai ai cũng nhìn rõ chữ viết trên bài vị kia.


"Linh vị của hoàng đế Thủy Tổ Cơ Hiên Viên."


Mọi người thảng thốt, lát sau mới có người giật mình hô to: "Đó là bài vị của Hoàng đế!"


"Đúng vậy, chính là bài vị của Hoàng đế!"


"Hoàng đế họ Cơ ư?"


"Hóa ra tổ tiên của Cơ thị nữ chính là Hoàng đế bệ hạ vĩ đại nhất của nhân loại."


Tiếng xôn xao chưa dứt thì ngay sau đó lại có một nam tử cũng mặc bào đen, đội mũ chư hầu thời Xuân Thu Chiến Quốc, cũng nâng cao bài vị đi đến. Trên bài vị có viết: "Linh vị của Chu Văn vương Cơ Xương!"


Người thứ hai vừa đứng lại thì có thêm một người trung niên nữa nâng bài vị đi đến, bài vị kia là "Linh vị của Chu Vũ vương Cơ Phát."


Cứ thế đến người thứ tư, thứ năm... Chỉ trong nháy mắt, hai bên và phía trước xe Cơ Tự đều được những người bê linh vị bao kín. Nhìn ba mươi chín bài vị Hoàng đế màu vàng chói mắt kia, những người vây xem cũng không thể thốt nên lời nữa.


Thế gian này, quý tộc nào cũng nói tổ tiên mình vĩ đại, nhưng trên đời chắc chắn sẽ không có một dòng họ thứ hai nào có thể mang đủ bài vị ba mươi chín vị Hoàng đế như nàng. Họ Cơ chính là dòng máu cao quý, sản sinh ra ba mươi chín vị Hoàng đế anh tài, sáng lập nên cơ nghiệp huy hoàng kéo dài suốt tám trăm năm.


Không khí xung quanh yên lặng như tờ, rèm xe của Cơ Tự đột ngột được vén lên, gương mặt nàng hiện rõ trước mặt mọi người. Hôm nay nàng trang điểm tỉ mỉ, tôn lên dung nhan cực thịnh, ăn mặc theo lễ phục công chúa thời Chu trông vô cùng khí phái. Nàng đứng dậy, tao nhã hành lễ với mọi người xung quanh.


"Hiện tại phụ tổ của Cơ thị A Tự đều đã qua đời, chỉ còn một huynh trưởng đang ở phương xa, bất đắc dĩ mới phải mời chư vị tổ tiên hộ tống đoạn đường này." Dần dần giọng nàng trở nên nghẹn ngào, "Tổ tiên ta là thủy tổ của nhân loại, đời cha ông đã từng gầy dựng thời thịnh thế kéo dài hơn tám trăm năm trên mảnh đất này. Thế nhưng hôm nay, đã sáu trăm năm trôi qua, dòng họ từng phồn thịnh cao quý nhất ấy chỉ còn lại hai huynh muội mồ côi. Bây giờ Cơ A Tự không còn trưởng bối, cũng không có hồi môn, chỉ có một thân một mình mang theo huyết mạch tổ tông ban cho xuất giá mà thôi."


Giờ khắc này, tất cả mọi người đều nghĩ, ai dám nói Cơ thị nữ thân phận thấp hèn chứ? Rõ ràng nàng chính là huyết mạch đế vương cao quý nhất. Xưa kia nhà Chu huy hoàng những tám trăm năm, song giờ đây chỉ còn lại hai đứa bé mồ côi. Rồi mọi người lại nghĩ đến gia tộc mình, chẳng biết sau mấy thập niên nữa liệu còn lại bao nhiêu người? Bỗng dưng họ chợt thấy đa sầu đa cảm.


Đúng lúc này lại thoáng truyền đến tiếng nghị luận: "Nghe nói năm ngoái sứ giả Bắc Ngụy từng cố mời Cơ thị nữ đến phương Bắc. Họ nói rằng chỉ cần nàng ta đến Bắc Ngụy, chắc chắn sẽ được phong làm trưởng công chúa đấy.", "Nếu vậy nàng ta ở Bắc Ngụy thì sẽ là trưởng công chúa sao?", "Ôi, Cơ thị nữ này còn cao quý hơn cả công chúa đương triều ta nữa.", "Dĩ nhiên rồi, dù sao cũng là huyết mạch của hoàng đế mà."


Thế là đám tiểu cô bày trò mặc tang phục, treo cờ trắng giờ mới nhận ra tất cả kế hoạch của mình đều thất bại. Dần dà người và xe ngăn trước xe lừa Cơ Tự cũng bắt đầu rút lui, ánh mắt dân chúng nhìn về phía đám tiểu cô đó đầy chỉ trích.


Không biết tự lúc nào, mọi người đều tản ra, động loạt nhường lối cho xe Cơ Tự.


Còn Trương Hạ Chi trên gác khi nhìn thấy dung nhan thật của nàng thì chỉ biết há mồm kinh ngạc. Mỹ nhân bên cạnh gã cũng ngạc nhiên hỏi: "Hạ Chi, không phải chàng bảo Cơ thị nữ kém xa Nghĩa Vũ Vương phu nhân kia mà? Sao thiếp thấy dù là dung nhan hay khí chất, Nghĩa Vũ Vương phu nhân cũng không thể sánh với nàng ta ấy?"


Gương mặt tuấn tú của Trương Hạ Chi đỏ gay vì tức giận, gã hừ khẩy: "Bảo sao hôm Nghĩa Vũ Vương phu nhân xuất hiện, nàng ta lại vô cớ chạy đến. Hóa ra là giở trò xảo trá, nàng muốn ta hết hi vọng đây mà."


Lúc này Trương Hạ Chi vô cùng căm tức, không thể nào chấp nhận chuyện này.


Đoàn xe Cơ Tự chậm rãi lăn bánh. Tại lầu các cách đó không xa có một lang quân vẫn đang lẳng lặng ngắm nhìn nàng. Qua hồi lâu, người phía sau y thở dài: "Chu Ngọc, công chúa An Hoa bị Tạ Thập Bát nhận xét như vậy, sau này cố gắng cỡ nào cũng không thể gỡ gạc lại danh tiếng tốt đẹp rồi. Hơn nữa với tính tình của nàng ta, mai mốt ngươi phải cẩn thận rất nhiều đấy, đừng để mượn sức không được còn bị ả ngu ngốc kia làm liên lụy." Nói rồi, người nọ cũng dõi mắt nhìn theo Cơ Tự, "Thảo nào ngươi lại nhớ mãi không quên Cơ thị nữ như vậy, so với công chúa An Hoa, đúng là một trời một vực."


Từ đầu đến cuối Chu Ngọc vẫn lặng im, y rủ mi mắt, khuôn mặt thấp thoáng vài phần tiều tụy. Lát sau y ngẩng đầu lên, uống một hơi cạn sạch chung rượu.


Ở cách vách Chu Ngọc, Tiêu Dịch và mấy lang quân từng nhờ ơn Cơ Tự cũng vừa thưởng thức rượu ngon vừa xem náo nhiệt. Chẳng qua giữa đám bạn náo động ồn ào, Tiêu Dịch lại khá lặng lẽ, nhìn đăm đắm về phía Cơ Tự dung nhan mỹ lệ phía xa.


Thình lình một lang quân cất tiếng: "Sau hôm nay e rằng người Kiến Khang đều biết Cơ thị nữ huyết mạch cao quý ngang hàng với cả công chúa rồi. Vài chiếc bài vị, một bộ xiêm y, hơn nữa sau lưng sắp xếp người nói vài lời vu vơ là có thể đạt được sự ủng hộ mà nhiều thế tộc hằng ao ước. Cơ thị nữ... thật sự quá thông minh."


Tiêu Dịch khẽ hớp ngụm rượu rồi bật cười. Trần Thất lang tò mò hỏi: "Tiêu Dịch, ngươi cười gì thế?"


Tiêu Dịch quay đầu lại, thờ ơ xoay chung rượu trong tay, hờ hững nói: "Ta bội phục Tạ Thập Bát thôi."

hanvuphi

Chương 116: Tâm ý

Trần Thất lang không hiểu ý của Tiêu Dịch, rõ ràng vẻ mặt Tiêu Dịch buồn bã hụt hẫng nhưng miệng lại nói bội phục, không biết là y đang bội phục gì nữa?


Đoàn xe Cơ Tự chầm chậm lăn bánh vào Ô Y Hạng. Trước đây mỗi lần nàng đến đây đều bị người ta xua đuổi, nhưng khi nãy những kẻ quyền quý kia nhìn thấy ba mươi chín bài vị đế vương đều trầm mặc đến lạ. Thậm chí có người còn hành lễ tham bái với các bài vị kia nữa.


Lúc xe nàng rẽ vào con ngõ đến căn viện của mình, hai bên đường cứ cách năm mét lại có một bộ khúc của Trần Quận Tạ thị đứng gác. Trong khoảnh khắc xe nàng vừa xuất hiện ở đầu ngõ, tất cả bọn họ liền đồng loạt khom người hành lễ nhà Chu với nàng.


Mọi người đều biết, những bộ khúc này đều là tư binh của Tạ Thập Bát, hành động họ đang hành lễ thần tử với Cơ Tự chính là bày tỏ sự tôn trọng và bảo vệ của Tạ Thập Bát dành cho nàng. Phút chốc tiếng người xung quanh sôi trào, lẫn trong đó còn có tiếng khóc nức nở của đám tiểu cô.


Đứng từ xa nhìn Cơ Tự mặc huyền bào cao quý và vẻ mặt trang nghiêm, Tạ Nhị Thập Cửu đi về phía Tạ Lang, không nhịn được bật thốt: "Thập Bát huynh, hành động hôm nay của Cơ thị nữ hàm chứa rất nhiều nỗi bất cam của nàng ấy từ trước đến giờ đấy! Đệ còn nhớ lúc nhỏ đã nghe Thập Bát huynh nói, cả đời này huynh không bao giờ ép buộc người khác..."


Y còn chưa nói xong thì Tạ Lang đã thản nhiên ngắt ngang: "Đúng vậy, ta không bao giờ ép buộc người khác, nhưng nàng là ngoại lệ." Rồi chàng bỗng cười khẽ, tiếng cười ẩn chứa vài phần lạnh lẽo, "Với tính cách đó của nàng, nếu ta không ép buộc, lẽ nào trơ mắt nhìn nàng rời đi hay sao?"


Tạ Nhị Thập Cửu chỉ đành im lặng. Giọng của Tạ Lang lại vang lên: "Huống chi, hiện giờ Cơ Tự đã nằm trong tầm ngắm của đám quyền quý Kiến Khang, ta chỉ còn cách đặt nàng dưới vây cánh của ta mới có thể bảo vệ được nàng mà thôi."


Tạ Nhị Thập Cửu nghe đến đây mới chậm chạp gật đầu, lát sau lẩm bẩm: "Cơ tiểu cô cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội dòng dõi quá thấp, gia cảnh quá đơn chiếc. Nếu nàng là nữ nhi nhà Lang Gia Vương thị hay Trần Quận Viên thị, cho dù là dòng thứ thì có lẽ cả đời Thập Bát huynh sẽ chỉ ở bên nàng, sống cả đời hòa thuận mỹ mãn rồi."


Câu nói ấy chỉ đơn thuần là cảm khái, nhưng bất kể Tạ Lang hay nhóm Tạ Tài, Tạ Tịnh đứng phía xa đều không ai góp lời. Thời này hôn nhân rất coi trọng dòng dõi, luật sĩ thứ không cưới gả vô cùng khắc nghiệt. Dù Tạ Lang tài giỏi bậc nhất nhưng chỉ cần chàng khăng khăng cưới Cơ Tự làm chính thất, vậy có nghĩa là chàng đã làm trái với quy định của tầng lớp sĩ tộc. Mà hành vi đó của chàng sẽ hủy hoại danh tiếng của cả Trần Quận Tạ thị vinh quanh mấy trăm năm chỉ trong nháy mắt, ngay cả Vương Đạo hay Tạ An thời xưa cũng không dám làm liều chuyện như vậy. Cũng chính vì thế, Tạ Lang có thể nói với Tam tẩu của mình rằng chàng không cưới thê nạp thiếp, nhưng mãi mãi không tài nào nói ra được chàng muốn cưới Cơ Tự làm thê tử...


Không biết không khí yên tĩnh ấy đã kéo dài bao lâu, bất chợt Tạ Lang mới nói khe khẽ như chỉ để mình chàng nghe thấy: "Ta không từ bỏ được..."


Xe lừa Cơ Tự đi chậm thế nào cũng phải đến đích. Nàng ngẩng mặt nhìn về phía căn viện số Chín ngõ Hồ, nhìn lang quân Tạ Lang tao nhã đứng giữa sân. Giờ phút này chàng cũng đang lẳng lặng ngắm nhìn nàng, đôi mắt trong veo đong đầy nét cười dịu dàng.


Thấy ánh mắt Tạ Lang đăm đắm nhìn mình như thế, dù là cách nhau một dãy phố, nhưng trong khoảnh khắc ấy nàng vẫn cảm nhận được một niềm hạnh phúc không sao tả xiết. Niềm hạnh phúc ấy không phải vì hôm nay là ngày đặc biệt, cũng không phải vì ánh mắt hâm mộ của người xung quanh, không phải là sự tôn kính trước nay chưa từng có, mà chỉ vì được nhìn thấy chàng mà thôi.


Cuối cùng đoàn xe đã dừng trước mặt Tạ Lang, một tỳ nữ đi đến dìu nàng bước xuống. Cơ Tự khẽ ra lệnh cho mọi người đứng lại, rồi nghiêm trang một mình từ từ đi đến trước mặt chàng.


Hai người nhìn nhau hồi lâu, sau đó Cơ Tự rủ mắt, hành lễ thiếp thất thời Chu với chàng rồi mới khẽ khàng gọi: "Phu quân."


Nghe được xưng hô này, mắt chàng lấp lánh hân hoan, Tạ Lang bước đến dịu dàng đưa tay ôm lấy nàng, siết chặt vào lòng mình trước mắt bao người. Sau đó chàng cúi đầu, hôn nhẹ lên tóc nàng, khàn giọng thì thầm: "A Tự, hiện giờ ta rất hạnh phúc."


Cơ Tự chỉ trân trân nhìn chàng, không hề đáp lời.


Làm sao mà Tạ Lang không biết ánh mắt của nàng đang lên án mình chứ? Nhưng chàng vẫn cúi đầu nhìn nàng thêm chút nữa mới chậm rãi thủ thỉ: "Vi phu vẫn luôn mong đợi ngày hôm nay."


Dứt lời chàng lập tức lùi về sau một bước, phất tay phải, mười mấy tỳ phụ xúm đến đưa Cơ Tự vào viện. Lúc này yến tiệc mới chính thức bắt đầu.


***


Trên gác xép cách đó không xa, Tạ Vương thị và nhóm quý phu nhân cùng các tiểu cô Lang Gia Vương thị, Trần Quận Viên thị đang nhìn về phía hai người họ. Khi thấy trưởng tử của Lan Lăng Tiêu thị, Toánh Xuyên Trần thị và cả mười bảy thế tộc khác mang quà mừng đến, Tạ Vương thị bất mãn: "Chỉ là nuôi ngoại thất thôi, ngay cả nạp thiếp cũng không phải, vậy mà đám thế tộc này lại sốt sắng như thế, chẳng hiểu họ nghĩ gì!"


Mọi người xung quanh đều biết Tạ Vương thị cực kỳ ghét Cơ thị nữ nên vội vàng hùa theo. Viên Nhàn đứng sau vừa góp lời vừa nhìn mấy chiếc xe quà giá trị của các thế tộc đưa đến, trong lòng cũng căm hận những gia tộc này.


Trong tiếng trò chuyện huyên náo, bỗng đâu vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một tỳ nữ đưa một thiếu phụ chừng hai bảy, hai tám tuổi bước vào.


Thiếu phụ kia vừa nhìn thấy Tạ Vương thị đã chạy đến quỳ mọp xuống sàn. Hóa ra thiếu phụ này là thứ muội nhà mẹ đẻ của Tạ Vương thị, địa vị thấp nhất trong nhà và được gả cho thứ tử của Trần Quận Viên thị.


Thấy Viên Vương thị hành đại lễ như thế, Tạ Vương thị vội đỡ dậy, ân cần thăm hỏi: "Đều là tỷ muội trong nhà, Lục muội muội cần gì phải hành đại lễ thế này?"


Viên Vương thị kích động, cất giọng run run: "Muội có chuyện muốn nhờ tỷ tỷ, mong tỷ có thể đáp ứng giúp."


Tạ Vương thị cười hào phóng: "Có yêu cầu gì muội cứ nói, phàm là chuyện ta có thể giúp được thì sẽ không bao giờ từ chối."


Viên Vương thị vô cùng vui mừng: "Chuyện là vậy, nghe nói lần này thần y Hoàng công dẫn theo hai vị thần y nổi tiếng là Chử công và Tư Đồ công đến Kiến Khang, được đích thân Tạ Thập Bát lang tiếp đón. Tỷ tỷ cũng biết mẫu thân nhà muội năm xưa bệnh nặng mãi không khỏi, trừ phi Chử công có thể ở lại đây một hai năm, chịu khó điều trị kê đơn, nếu không vĩnh viễn sẽ không có ngày khỏe lại. Bây giờ khó khăn lắm mới chờ được Chử công đến đây, nếu tỷ tỷ có thể thuyết phục Chử công chịu ở lại chữa bệnh cho mẫu thân muội, Ngũ phòng của Trần Quận Viên thị nhất định sẽ đội ơn tỷ tỷ suốt đời."


Gần như Viên Vương thị vừa dứt câu, tim Tạ Vương thị liền đập rộn rã. Nếu có thể được Ngũ phòng Trần Quận Viên thị mang ơn thì sau này nhất định danh vọng của thị sẽ cao hơn ở nhà mẹ đẻ lẫn nhà chồng rồi. Thị bèn kiềm lại cơn kích động, nhẹ giọng cười nói với Viên Vương thị: "Hóa ra là vậy, muội cứ yên tâm, dù thế nào đi nữa tỷ tỷ cũng sẽ giúp muội đạt thành tâm nguyện." Trong đầu thị nghĩ, nếu Chử công đã là bạn của Thập Bát lang thì nhất định sẽ không từ chối việc này đâu.


Thế là thị huênh hoang nói với hạ nhân: "Ngươi đi tìm Thập Bát lang, nói yêu cầu của Lục muội muội nhà ta với đệ ấy, truyền lời rằng kính mời Chử công mau chóng đến đây." Câu cuối cùng còn mang theo vẻ vênh váo. Cũng phải thôi, tuy Chử công y thuật hơn người nhưng chỉ xuất thân từ hàn môn. Một người hàn môn thì có chỗ nào đáng được thị coi trọng?


Gã nô tài vâng dạ rồi lập tức chạy đi, chưa đến nửa canh giờ sau đã về.


Nhìn mấy người đi theo sau gã nô tài đó, Viên Vương thị liền cảm kích Tạ Vương thị: "Đúng là tỷ tỷ có cách, mặc kệ là thần y nào, chỉ cần một câu nói của tỷ là có thể triệu hồi đến ngay."


Chúng nữ bên cạnh cũng phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy.", "Hiền danh của Tam phu nhân vang xa, hơn nữa còn có một chú em chồng tài ba, cứ động đến chuyện gì cũng đều ổn thỏa cả.", "Đúng là như vậy đấy."


Tiếng ca ngợi thi nhau vang lên, nụ cười trên mặt Tạ Vương thị tươi rói.


Gã nô tài đi đến hành lễ với Tạ Vương thị rồi cúi đầu bẩm báo: "Tam phu nhân, tiểu nhân đã chuyển lời đến Thập Bát lang, Thập Bát lang liền hỏi Chử công, nhưng Chử công bảo lần này y đến đây với mục đích tụ họp với bạn bè, ngay sau đó sẽ rời khỏi Kiến Khang, thứ cho y không thể đáp ứng yêu cầu của Tam phu nhân ạ."


Khi nãy gương mặt Tạ Vương thị đắc ý bao nhiêu thì giờ lại khó coi bấy nhiêu. Thị cố kiềm nén cơn thịnh nộ, chuyển hướng đến những người phía sau gã nô tài, buông nhẹ giọng: "Mấy vị này là..."


Gã nô tài vội vàng thưa: "Họ là người bên cạnh của mấy vị thần y, Thập Bát lang bảo họ vào kho tìm một chút y dược ạ."


Tạ Vương thị cố nặn ra nụ cười nhã nhặn, phân phó tỳ phụ phía sau: "Ngươi dẫn mấy vị khách này đến kho đi."


"Vâng."


Thấy mấy người kia rời đi, Viên Vương thị mới run rẩy hỏi: "Chử thần y không chịu thật sao?"


Gã nô tài cúi đầu: "Vâng ạ!" Rồi gã giải thích thêm, "Thật ra bản thân Thập Bát lang đã nói, ba vị thần y đến đây không phải để gặp người."


Ánh mắt mọi người tò mò đổ dồn vào gã, gã nói tiếp: "Lúc tiểu nhân đi vào, Hoàng công đang hành đại lễ với phụ nhân Cơ thị bên cạnh Thập Bát lang ạ. Hoàng công còn bảo, người nợ Cơ thị một ân nghĩa lớn, sau này phàm là nàng ta có yêu cầu gì, người cũng sẽ không từ chối."


Gã vừa dứt lời, xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng xì xào. Hoàng công vừa là thần y vừa là danh sĩ, xưa nay thiên hạ đều biết lão tính cách quái gở. Mấy phụ nhân này đều từng bị lão khinh thường vài lần. Họ tuyệt đối không ngờ rằng Hoàng công lại tôn kính Cơ thị nữ kia như thế!


Gã nô tài vẫn nói tiếp: "Sau đó ba người họ cùng đi vào thư phòng với Cơ thị, không biết Cơ thị nói gì đó, còn họ thì ghi ghi chép chép. Lát sau, ngay cả Chử thần y và Tư Đồ thần y đều cười lớn, rồi hành đại lễ với nàng ta. Tư Đồ thần y còn tặng nàng ta một miếng ngọc, nói rằng sau này chỉ cần nàng ta lên tiếng, dù y có ở Bắc Ngụy xa xôi cũng sẽ lập tức chạy đến. Y còn nói thêm, sau này ai bắt nạt Cơ thị thì kẻ đó chính là kẻ thù của ba người họ, dù họ phải chết cũng không trị bệnh cho người trong tộc của kẻ đó..."


Tạ Vương thị sắc mặt sa sầm, còn mấy phụ nhân xung quanh thì nhìn nhau trân trối, hồi lâu vẫn không thốt nổi một câu.

hanvuphi

Chương 117: Từ đó nàng buồn.

Mọi người đều kinh ngạc, không ai chú ý đến Viên Nhàn đã lẳng lặng lui xuống từ lúc nào chẳng hay. Vừa rời khỏi chỗ này, Viên Nhàn đã đến thẳng viện của mẫu thân Tạ Lang.


Mẫu thân Tạ Lang cũng là nữ nhi của Lang Gia Vương thị, nổi tiếng nhân từ lễ nghĩa. Bà tín Phật đã lâu, mấy năm qua chỉ chăm lo tu tập, nên đã giao quyền quản gia lại cho Tam tẩu của Tạ Lang từ lâu.


Viên Nhàn là đích nữ duy nhất của Trần Quận Viên thị, có thân phận cao quý, hơn nữa còn học cao hiểu rộng, luôn tỏ ra khoan dung độ lượng nên được chủ mẫu của hai nhà Vương - Tạ rất thích. Trên thực tế, lần trước Tạ Vương thị định cầu hôn Viên Nhàn cho Tạ Lang cũng theo ý của Tạ mẫu.


Chẳng mấy chốc, Viên Nhàn đã đi đến Phật đường mà không bị ai ngăn lại. Thấy Tạ mẫu đang lần tràng hạt đọc kinh, nàng ta cụp mi yên lặng đứng chờ.


Lát sau Tạ mẫu đọc kinh xong mới dịu dàng hỏi: "A Nhàn đến đây sao?"


Viên Nhàn vội vàng bước đến thi lễ: "Vâng ạ, A Nhàn bái kiến bá mẫu."


Tạ mẫu quay lại: "Không biết hôm nay A Nhàn đến đây là vì chuyện gì?"


Viên Nhàn không nhiều lời, lấy quyển sổ từ tay tỳ nữ bên cạnh, cung kính đặt trước mặt Tạ mẫu. Tạ mẫu mở ra, chỉ nhìn thoáng qua đã sững sờ. Sau đó bà đọc rất tỉ mỉ, trong Phật đường chỉ còn tiếng giấy lật xào xạc.


Qua hồi lâu, Tạ mẫu mới run run: "Những điều này đều là thật sao?"


Viên Nhàn nhẹ giọng bẩm: "A Nhàn không dám đặt điều. Những nhân chứng có liên quan đều ở phía ngoài, bá mẫu có thể gọi họ vào đối chứng bất cứ lúc nào."


Tạ mẫu nhìn nàng ta một hồi mới từ từ nhắm mắt lại, khẽ nói: "A Lang thật sự không rời được Cơ thị nữ này sao?"


Viên Nhàn nghẹn ngào: "Vâng ạ." Rồi ả lại thút thít nói tiếp, "Từ lúc Vương Ly tỷ tỷ bị Lang Gia Vương thị đuổi khỏi Kiến Khang, A Nhàn đã nghi ngờ ả rồi. Bá mẫu người xem đi, Cố Minh Nhã của Ngô Quận Cố thị vừa mới tỏ ý đối địch với Cơ thị nữ thì ngay sau đó đã bị người ta phát hiện trần truồng ôm ấp hai người đàn ông ở Minh Nguyệt quan. Bởi vì chuyện của Cố Minh Nhã nên chủ mẫu của Ngô Quận Cố thị và Cố Minh Nguyệt tỷ tỷ của nàng ta đều bị thân bại danh liệt. Hơn nữa, hôm chuyện xảy ra, có người phát hiện Cơ thị nữ từng xuất hiện gần Minh Nguyệt quan. A Nhàn đã tìm được nhân chứng chuyện này, bá mẫu có thể tra hỏi.


"Còn có Tiểu Dữ Trương thị nữa. Thị vừa bày kế hãm hại Dữ Thi Nhi thì không lâu sau cũng bị Cơ thị nữ làm thân bại danh liệt. Mà Dữ Thi Nhi còn cảm kích tặng cho ả một căn viện ở Ô Y Hạng, cũng chính là căn viện mà Thập Bát lang và Cơ thị nữ đang thành thân kia. Và cả việc của Chu Trương thị, Lang Gia Vương Ly... đều có liên quan đến ả. Bá mẫu, tất cả những chuyện này đều được A Nhàn điều tra cặn kẽ, ghi vào sổ cả rồi, nhân chứng cũng ở bên ngoài, bá mẫu nên gọi họ vào đối chất đi ạ."


Thấy sắc mặt Tạ mẫu sa sầm, Viên Nhàn im lặng, cúi đầu ngồi một bên. Nhưng không ai chú ý đến, lúc này khóe môi nàng ta đang thấp thoáng nụ cười nham hiểm.


Không ai hiểu Tạ mẫu bằng Viên Nhàn, lão phu nhân này luôn cẩn tuân theo Nữ Tắc từ bé đến lớn, mặc dù hiện giờ danh giáo đã suy đồi nhưng Tạ mẫu chính là người được dạy theo kiểu Nho gia, coi trọng quy cũ lễ nghi, tam tòng tứ đức, luôn cho rằng nữ tử không tài mới có đức.


Cộng thêm những chuyện từng trải thời thiếu nữ, Tạ mẫu bình sinh hận nhất những nữ tử tâm cơ. Trong mắt bà, thế gian này trắng là trắng mà đen là đen, tất cả đều đơn giản và ngay thật.


Mà từng câu từng chữ trong quyển sổ Viên Nhàn đưa đều nhấn mạnh Cơ thị nữ là một người tâm cơ thâm trầm, hành sự nham hiểm ác độc, thậm chí còn dám chống lại ý trời. Đúng là những nhân chứng và ghi chép điều tra này đều được nàng ta xử lý tài tình để chĩa mũi giáo về phía Cơ Tự, nhưng Viên Nhàn không hề sợ việc Tạ mẫu sẽ điều tra lại. Vì cuối cùng dù có điều tra ra chân tướng thì Tạ mẫu vẫn cho rằng chuyện này chắc chắn có phần Cơ thị nữ nhúng tay vào. Cá tính đa mưu túc trí, quyến đoán tàn nhẫn và tâm tư thận trọng của Cơ Tự chính là nỗi sợ hãi và ác cảm không thể nào xóa nhòa trong lòng bà được.


Lúc này, Viên Nhàn nghe thấy giọng Tạ mẫu vang lên: "Gọi những nhân chứng kia vào đây."


Nàng ta thong thả đứng dậy, khẽ giọng vâng dạ.


***


Đêm dần khuya, sau khi tiễn ba vị thần y ra về, Cơ Tự mới phát hiện ra trong sân yên tĩnh như tờ, cả căn viện to như vậy chỉ còn mỗi nàng và Tạ Lang đứng dưới ánh trăng. Bộ khúc và hạ nhân đều lui xuống hết, Cơ Tự bỗng thấy hoảng loạn.


Nàng cắn môi đi đến trong ánh mắt đầy yêu thương của chàng. Nhìn nàng bẽn lẽn đứng trước mặt mình, Tạ Lang khẽ hỏi: "Nước đã chuẩn bị xong rồi, nàng muốn tắm chưa?"


Tắm á? Mặt Cơ Tự đỏ bừng, cúi gằm đầu nhìn mũi chân. Tạ Lang đưa tay đến nắm lấy tay phải của nàng, mười ngón đan xen, cảm xúc râm ran lan tỏa từ đầu ngón tay vào tận đáy lòng nàng.


Đúng lúc này bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Tạ Quảng chạy đến nói nhỏ: "Thập Bát lang, phu nhân gọi người lập tức về phủ."


"Mẫu thân ta ư?" Tạ Lang từ từ quay đầu lại.


Dưới ánh trăng, vẻ mặt Tạ Quảng rất nghiêm trọng: "Vâng. Phu nhân gọi rất gấp, phu nhân bảo lang quân về phủ gặp phu nhân ngay ạ."


Tạ Lang thoáng gật đầu: "Vậy đi thôi." Dứt lời chàng quay đầu lại nhìn Cơ Tự, rồi nghiêng người đến, giơ hai tay ôm lấy mặt nàng, đặt một nụ hôn lên môi nàng, dịu dàng căn dặn: "A Tự, chờ ta."


Nói xong chàng nhẹ nhàng quay người rời đi.


***


Nhưng Cơ Tự không ngờ rằng, nàng chờ cả buổi tối cũng không thấy Tạ Lang quay lại. Nàng vốn cho rằng chàng đang bận việc gì đó sẽ nhanh chóng trở về thôi, nhưng suốt ba ngày liền vẫn không thấy bóng dáng chàng đâu. Đến ngày thứ năm, khi người người đều bàn tán xôn xao về cuộc hôn lễ không mai không mối này thì Tạ Quảng, Tạ Tịnh đã trở lại.


Cơ Tự chạy ngay ra khỏi viện, vừa định lên tiếng hỏi thăm thì đã thấy hai người họ không buồn nhìn đến nàng, ra lệnh cho toàn bộ hạ nhân của Trần Quận Tạ thị rút khỏi viện.


Cơ Tự kinh hãi, lảo đảo đuổi theo, cuối cùng Tạ Quảng mới quay người lại, thương xót nhìn nàng: "Cô về đi."


Cơ Tự ngẩng đầu nhìn hắn, lát sau mới mấp máy môi hỏi lí nhí: "Thập Bát lang đâu?"


Tạ Quảng không nhìn vào nàng, quay mặt sang nơi khác: "A Tự, cô chuyển khỏi Ô Y Hạng, trở về trang viên của mình đi." Hắn thoáng ngập ngừng, "Nếu có thể, tốt nhất cô nên quay lại huyện Kinh đi thôi."


Quay lại huyện Kinh ư? Sắc mặt Cơ Tự trắng bệch, ngơ ngác nhìn Tạ Quảng hồi lâu, khàn giọng chất vấn: "Vì sao?"


Tạ Quảng im lặng một hồi, rốt cuộc nói khẽ: "A Tự, khi ấy Võ Lăng Quận công chuẩn bị đánh chiếm bốn huyện Trần Phù, ai ai cũng run sợ hoảng loạn, ngay cả quan viên có tin tức linh thông nhất trong triều cũng nơm nớp hãi hùng. Tại sao chỉ có mình cô là không, chỉ có mình cô dám mượn vàng đến bốn huyện ấy thu mua đất đai?"


Thấy Cơ Tự không đáp, Tạ Quảng lại nói: "Còn nữa, lần này mười bảy thế gia Lan Lăng Tiêu thị và Toánh Xuyên Trần thị đều do cô cứu, nhưng chuyện cơ mật như vậy ngay cả đại sĩ tộc bọn ta còn không biết, cô biết được từ đâu?"


Vẫn thấy nàng không đáp, Tạ Quảng cười khổ: "A Tự, chuyện xảy ra trên người cô thật sự có quá nhiều việc khó hiểu, không tra xét được. Nhưng hiện tại lại có người cố ý điều tra cặn kẽ kể từ ngày đầu tiên cô đặt chân đến Kiến Khang cho tới nay. A Tự, hiện nay Trần Quận Tạ thị đã phú quý tột bậc, họ không thể làm chuyện chống lại thiên đạo, mà chuyện quỷ thần thì lại càng khiến họ sợ hãi lánh xa, trong gia tộc luôn có rất nhiều điều kiêng kỵ... A Tự, cô dọn đi đi, sau này cô cũng phải cẩn thận một chút, đừng để lộ khả năng đặc biệt của mình..." Nói đến đây, Tạ Quảng quay người đi mất.


Cơ Tự thảng thốt nhìn hắn đi được vài chục bước mới lao theo, run giọng nài nỉ: "Thập Bát lang đâu? A Quảng, xin ngươi nói cho ta biết Thập Bát lang hiện giờ đang ở nơi nào đi?"


Tạ Quảng không hề ngoảnh lại: "Thập Bát lang sẽ không đến gặp cô nữa đâu." Rồi hắn không nói thêm gì nữa, sải bước đi thẳng ra khỏi viện.


Mãi cho đến khi Tạ Quảng khuất dạng, Cơ Tự mới khuỵu gối xuống, ngồi phịch trên đất. Tần Tiểu Thảo và Nguyệt Hồng vội vàng chạy tới, khi đến trước mặt nàng, họ mới phát hiện tiểu cô nhà mình đã hôn mê bất tỉnh tự lúc nào.


Lúc Cơ Tự tỉnh lại không hề cho gọi đại phu, chỉ mặt mày xám ngoét nằm trên sạp khàn khàn ra lệnh: "Về trang viên." Rồi từ đó không còn nói lời nào nữa.


Ngày thứ hai sau khi dọn về trang viên, hạ nhân trong Cơ phủ liền phao tin Cơ Tự bị bệnh nặng, không gượng dậy nổi, e rằng không còn sống được bao lâu. Mà dường như đã có người hạ lệnh ếm nhẹm chuyện nàng chuyển ra khỏi Ô Y Hạng, cho đến tận hiện tại không ai biết tối hôm đó đã xảy ra biến cố gì.


Nửa năm sau, Trần Quận Tạ thị mới truyền tin rằng Cơ thị nữ phúc mỏng, sau khi đến Ô Y Hạng luôn bị bệnh nặng quấn thân, hôm nay Trần Quận Tạ thị đã đưa nàng về lại gia tộc.


***


Mà Cơ Tự đúng là bệnh thật.


Kể từ ngày trở về trang viên, nàng luôn tâm niệm muốn gặp lại Tạ Lang một lần. Nàng nghĩ bất kể thế nào, nàng phải nghe được từ chính miệng chàng nói ra mới cam tâm. Nhưng nguyện vọng nhỏ nhoi thế thôi vẫn không thể nào thực hiện được.


Đương nhiên nguyên nhân chủ yếu là người nàng phái đi không tài nào tiếp cận được bộ khúc của chàng. Sau khi bị nhóm người Tạ Quảng xua đuổi vài lần, Cơ Tự cũng lạnh lòng, hơn nữa có một hôm nàng còn bị cảnh cáo, nếu nàng không biết điều như thế nữa thì sẽ có người đưa bằng chứng chuyện nàng từng làm đến chỗ Ngô Quận Cố thị, Chu thị và Trương thị.


Lần này, nàng đã ốm thật. Sau đó liền chuyển về trang viên tận ngoại thành Kiến Khang để dưỡng bệnh.


***

Thấm thoát, một mùa xuân nữa lại đến.


Kiến Khang tháng Hai vạn vật còn chưa hồi sinh, liễu cũng vừa mới nhú mầm, nhưng không khí đã trở nên ấm áp hơn nhiều.


Một lang quân mặc bào đen ung dung đi đến cổng trang viên Cơ phủ, Tôn Phù vội vàng cung kính thưa: "Đại lang, người đã về rồi."


Lang quân ấy chỉ gật đầu không nói.


Lúc này, hai bên đường phố có mấy thiếu nữ ló đầu ra, lén lút ngắm nhìn Đại lang Cơ gia tư thái phong lưu, tuấn tú trang nhã kia.


Phải nói rằng, chuyện tình cảm của Cơ thị nữ và Tạ Thập Bát năm ngoái đã làm náo động cả Kiến Khang, mặc dù cuối cùng cuộc tình này cũng tan rã vì lý do Cơ Tự không có phúc được hưởng. Nhưng sau cùng họ Cơ đã trở nên nổi tiếng. Trong lòng nhiều người, họ Cơ là hậu duệ của Hoàng đế, không phải gia tộc hàn môn, nó có thể sánh ngang với cả các thế tộc khác nữa kia.


Mà người được lợi lớn nhất trong chuyện này chính là Cơ Việt - Cơ Đại lang đây. Hiện tại, hắn mới trở lại Kiến Khang chưa đến ba ngày, vậy mà mấy tiểu cô hàng xóm đã xem hắn như tình nhân trong mộng của mình, chẳng khác nào Phan lang thời xưa.


Cảm nhận được ánh mắt ái mộ xung quanh, Cơ Việt chỉ mỉm cười, đôi mắt sáng ngời thoáng liếc qua đám tiểu cô, rồi gật đầu xem như chào hỏi, tỏ thái độ vô cùng phóng khoáng, nhanh chóng đi vào trang viên của mình.

- HẾT TẬP 1 -

hanvuphi

Chương 118: Cơ đại lang tuấn tú rạng ngời.

Buổi chiều Cơ Việt dẫn theo Tần Tiểu Mộc đi ra phố. Nhìn con đê dần hiện ra trong tầm mắt, Tần Tiểu Mộc khẽ bẩm: "Đại lang, theo lời căn dặn của người, bọn tôi đã bán căn viện ở Ô Y Hạng, lấy số tiền đó mua hai căn viện ở bên cạnh tứ đại học quán rồi, hiện nay đã sửa sang gần xong, người có muốn đi qua đó xem thử không ạ?"


Trong xe lừa vang tiếng Cơ Việt cười nhẹ:  "Ừ, có thời gian sẽ đi xem."


Chủ tớ hai người mới trò chuyện được đôi câu thì đã đến Quốc Học quán. Đúng lúc này tiếng hét của mấy tiểu cô truyền đến, Tần Tiểu Mộc quay đầu lại, nhìn thấy xe Tiêu Dịch đang bị đám nữ tử vây kín. Bất chợt Cơ đại lang ra lệnh: "Dừng xe lại."


"Vâng."


Xe lừa vừa dừng hẳn, Cơ Việt đã nhảy xuống, sau đó sải bước đi về phía Tiêu Dịch.


Gần như Cơ Việt vừa xuất hiện, mấy tiểu cô vây quanh Tiêu Dịch im bặt, họ hớn hở hết nhìn Tiêu Dịch rồi nhìn Cơ Việt, mắt cứ láo liên không ngừng. Còn Tiêu Dịch thì vẫn một mực đánh giá đối phương.


Hiện giờ Cơ Tự cũng đã gần mười tám tuổi, hơn nữa trải qua hai kiếp người, hiện tại nhan sắc đã hoàn toàn nẩy nở. Vì vậy dù đã cố ý che giấu hết tất cả nét nữ tính để giả trang thành Cơ Việt, nhưng dung mạo của vẫn tuấn tú hơn người, chẳng hề kém cạnh Tiêu Dịch.


Nhìn Cơ Việt đi thẳng đến phía này, đám tiểu cô đè nén niềm hưng phấn rối rít lùi lại nhường một lối đi cho hắn. Cho đến tận khi Cơ Việt đứng trước mặt Tiêu Dịch, y mới hoàn hồn lại: "Cơ đại lang ư?"


Cơ Việt gật đầu: "Là ta." Thấy Tiêu Dịch vẫn còn nhìn mình chằm chằm, vẻ mặt còn khá phức tạp, Cơ Việt bèn chống tay lên càng xe của y, đứng yên cho y ngắm thỏa thích rồi mới cười nhạt, "Nhìn xong chưa?"


Tiêu Dịch sửng sốt, rồi bật cười: "Vâng, nhìn xong rồi."


Cơ Việt thản nhiên giơ tay phải lên: "Nếu đã nhìn xong rồi, vậy Tiêu lang có thời gian dẫn ta đi gặp xá đệ rồi chứ?"


Tiêu Dịch gật đầu, giơ tay tao nhã mời Cơ Việt lên xe: "Xin mời Cơ đại lang."


Vừa dứt câu, Cơ Việt đã nhảy phốc lên xe Tiêu Dịch. So với kiểu đẹp yếu ớt của các lang quân Kiến Khang thì hành động dứt khoát mạnh mẽ này của Cơ Việt quả thật mang một vẻ đẹp khác lạ. Đám tiểu cô không còn kiềm chế được nữa, cất tiếng reo hò chói tai: "Ôi mỹ nam này là ai thế? Sao ta chưa từng gặp bao giờ?", "Phong thái thanh tú, cử chỉ phóng khoáng, tướng mạo đẹp hút hồn người. Ôi, từ lúc nào Kiến Khang đã có thêm một vị đại mỹ nam như vậy, sao hôm nay ta mới biết vậy kìa?"...


Xe lừa bắt đầu lăn bánh, từ lúc lên xe cho đến giờ, ánh mắt Tiêu Dịch vẫn vô thức nhìn chăm chăm về phía Cơ Việt.


Cảm nhận được ánh mắt kia, Cơ Việt đang lật xem một quyển sách lụa bèn chậm rãi đặt xuống, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dịch, nhướng mày cười: "Tiêu lang nhìn ta với ánh mắt sáng quắc như thế là có sở thích long dương (1) sao?"


(1) Long dương là chỉ việc nam thích nam.


Nghe đi, nói thẳng thừng quá đây mà!


Vẻ mặt Tiêu Dịch sượng cứng trong giây lát nhưng đã nhanh chóng khôi phục trở lại. Y dời mắt đi, kiềm chế cảm xúc, bình tĩnh cất lời: "Nửa tháng trước, Tiêu mỗ nghe nói bệ hạ mới thu nhận một vị thiên tài, chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, người nọ dựa vào việc kinh doanh lá trà khai thông con đường buôn bán giữa hai đầu Nam Bắc giúp bệ hạ. Tiêu mỗ còn nghe nói, ở phía Bắc, một cân trà có thể đổi bằng năm cân vàng. Hôm nay quốc khố sung túc thật không thể bỏ qua công lao của vị thiên tài này." Tiêu Dịch thoáng ngừng lại, bày tỏ ý tôn trọng, "Thế nên hiện tại có thể gặp gỡ Cơ đại lang tài ba, chính là vinh hạnh của Tiêu mỗ."


Với thân phận con cháu sĩ tộc của Tiêu Dịch, y có thể khen ngợi Cơ Việt như vậy quả thật là đã nể mặt mũi lắm rồi. Cơ Việt cười khoe hàm răng trắng: "Lời khen của Tiêu lang, Cơ Việt thật thẹn không dám nhận."


Bấy giờ Cơ Việt thoáng nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết thấy được gì đó, vẻ mặt chợt sựng lại. Cảm giác được Cơ Việt khác thường, Tiêu Dịch cũng quay đầu nhìn theo, thấy Tạ Quảng đang đi dạo với mấy người bạn trên đường.

Đúng lúc này, bỗng một cơn gió thổi xốc tấm rèm lên, thế là đám người trên phố cũng bị hai đại mỹ nam trong xe hấp dẫn, người người đều đổ dồn ánh mắt về phía xe họ, Tạ Quảng cũng tò mò nhìn theo.


Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau với Cơ Việt, Tạ Quảng trợn to mắt không chớp. Còn Cơ Việt thì tiện tay kéo phắt màn xe xuống, xe lừa lọc cọc lăn bánh, bóng dáng họ mất hút trong dòng người.


Một người trung niên thấy Tạ Quảng vẫn dõi mắt trông theo chiếc xe liền cười nhạo: "Không ngờ một Cơ đại lang cộng thêm một Tiêu Dịch lại chói mắt đến vậy. A Quảng chắc không biết Cơ đại lang kia đâu nhỉ? Hiện tại người này rất nổi tiếng, nghe nói bệ hạ coi trọng hắn không thua kém gì Chu Ngọc đâu."


Giờ khắc này Tạ Quảng mới tìm lại được giọng của mình, khẽ hỏi: "Cơ đại lang, hiện tại rất nổi tiếng á?"


"A Quảng mới về Kiến Khang nên không biết chuyện xảy ra nửa năm qua rồi. Là như vậy, không biết Cơ đại lang kia đã dùng cách gì mà trong khoảng thời gian rất ngắn đã làm quốc khố tăng thêm một phần ba đấy."


Phía trước cũng có tiếng người nói chuyện: "Ngươi không biết Cơ đại lang kia à? Hắn là huynh trưởng của Cơ thị nữ năm ngoái đã khiến toàn thành để tang ấy. Nghe nói Cơ đại lang kia rất có tài, bệ hạ coi trọng hắn lắm. Ngay cả phò mã Văn Đô tiến cử hắn cũng được bệ hạ khen ngợi nữa."


Có người kinh ngạc hỏi: "Cơ thị nữ? Cơ thị nữ từng được Tạ Thập Bát thương yêu ấy hả? Không phải phụ nhân kia bạc phúc hay sao? Không ngờ nàng ta lại tốt số còn có một ca ca tài ba đến thế."


Gần như người kia vừa dứt câu, xung quanh liền cười ồ lên: "Cơ thị nữ bạc phúc à? Năm ngoái nàng ta không được làm ngoại thất của Tạ Thập Bát, nhưng ngươi nhất định chưa nghe nói mấy tháng qua thường xuyên có lang quân hàn môn đến cổng Cơ phủ, cầu hôn Cơ thị nữ ốm yếu bệnh tật kia rồi."


Gần như mấy chữ "cầu hôn Cơ thị nữ" vừa thốt ra, Tạ Quảng liền tập trung lắng nghe theo bản năng.


Một lang quân khác chen lời: "Con nhà hàn môn cầu hôn Cơ thị nữ thì có gì đáng để khoe khoang chứ? Thật nực cười!"


"Ngươi thì biết cái gì? Những người đó đâu chỉ đơn giản là con cháu hàn môn. Cả Kiến Khang này, những lang quân hàn môn chưa cưới thê tử có chút danh tiếng ở học quán và địa vị trong triều đình đều cầu hôn Cơ thị nữ kia đấy! Cổng của Cơ phủ sắp bị bà mối đạp sập rồi."


Hiển nhiên lời này đã vượt xa dự liệu của Tạ Quảng, trong lúc Tạ Quảng thảng thốt, hắn nghe được lang quân kia lại hỏi: "Tại sao?"


"Tuy Cơ thị nữ bị Trần Quận Tạ thị ghét bỏ nhưng nàng ta không phải loại tầm thường. Không bàn đến dung nhan tuyệt sắc, cũng không nói đến bản lĩnh tài năng của nàng ta, chỉ nói đến thân phận là hậu duệ của hoàng đế, mang theo ba mươi chín linh bài tổ tông xuất giá hôm đó đã để lại ấn tượng sâu sắc cho mọi người rồi. Nghe những danh sĩ quản lý gia phả kia bảo, gia tộc Cơ thị là huyết mạch đế vương, hễ bất kỳ hậu nhân nào hiện giờ của gia tộc chiếm được địa vị cao trong triều thì Cơ thị sẽ lập tức từ lớp hàn môn bước lên tầng lớp thế tộc, được ghi vào gia phả lưu truyền hậu thế đấy. Ngươi nghĩ đi, Cơ đại lang tài ba đến bậc này, chẳng phải chuyện Cơ thị được thăng tiến thành thế tộc sẽ là điều đương nhiên sao? Mấy trăm năm qua đều quy định sĩ thứ không cưới gả, hiện giờ Cơ thị là thứ tộc, nhưng nếu nhà hàn môn nào có thể cưới được nàng thì chẳng phải tương đương với cưới một nữ nhi thế tộc tương lai à? Cho dù không bàn đến việc này, thì cưới một hậu duệ hoàng đế làm chính thê, sau này sinh ra con cái, ai dám nói huyết mạch họ không cao quý đây hả? Cứ thế qua ba bốn đời sau, con cháu được cơ may của tạo hóa, nói không chừng cũng sẽ được thăng tiến thành thế tộc thôi."


Ở Bắc Ngụy, có rất nhiều con cháu hàn môn xuất sắc, sau khi làm được quan lớn đều được ghi danh vào gia phả đại thế tộc, mà những đại thế tộc kia vì muốn củng cố địa vị cho gia tộc mình nên cũng sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng ở phương Nam thì hoàn toàn không có con đường tắt này. Mấy trăm năm qua nơi đây chưa từng có thứ tộc nào trở thành thế tộc cả. Giống như hoàng thất Lưu Tống, dù đã thành hoàng đế xưng vương xưng bá nhưng họ vẫn là thứ tộc như trước. Hơn nữa, người thời đại này đều cho rằng sĩ tộc chính là quanh vinh vĩnh hằng, cho dù chiến loạn, cho dù thiên tai, cùng lắm chỉ thiệt mạng vài người trong tộc họ thôi, nhưng bất kể thế nào, gia tộc của họ vẫn có được quyền thế và phú quý kéo dài nghìn vạn năm.


Nói trắng ra, người thời này có thể khiến gia tộc mình trở thành thế tộc, hoặc là từ thế tộc bình thường trở thành đại sĩ tộc chính là việc huy hoàng nhất, thậm chí nó còn quan trọng hơn tính mạng, hơn việc lập công danh gấp vạn lần.


Tạ Quảng cúi đầu, im lặng nghe hết câu chuyện của họ.


...


Điều khiến Cơ Việt thất vọng là dù đã đi cùng với Tiêu Dịch đến Lan Lăng Tiêu thị nhưng vẫn không gặp được đệ đệ của mình. Nghe bạn học Tiêu Đạo Thành nói, cậu đã đi đến nhà bạn bái phỏng trưởng bối rồi. Không gặp được đệ đệ, trong lòng Cơ Việt khá tức giận, thậm chí cho rằng Tiêu Dịch rõ là quái đản, đã hẹn mình đến gặp Tiêu Đạo Thành sao lại không xác định trước Tiêu Đạo Thành có ở đây hay không? Tiêu Đạo Thành đã không có, vậy mà còn cố ý hẹn mình thật là phí thời gian.


Bất đắc dĩ Cơ Việt đành hẹn với Tiêu Dịch lần sau, rồi lập tức trở về trang viên tắm rửa thay quần áo, đổi lại thân phận nữ nhi.


Cơ Tự mặc lại thâm y, vấn hờ tóc, ngồi trong đình viện thẫn thờ nhìn rừng đào vừa mới đâm chồi. Phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập, Trịnh Ngô đến bẩm báo: "Tiểu cô, bên ngoài có một quản sự của Trần Quận Viên thị phụng lệnh của phu nhân họ đến đây cầu kiến ạ."


Cơ Tự nhẹ nhàng hái một nụ hoa, rủ mắt cất tiếng thờ ơ: "Sao gã lại đến đây?"


"Nói là để cầu y ạ. Một vị lão phu nhân của Trần Quận Viên thị bị bệnh lâu năm, ngoại trừ Chử công ra thì không ai có thể chữa khỏi. Nghe bảo là cần Chử công ở lại phủ Trần Quận Viên thị hai ba năm mới có thể chữa dứt điểm chứng bệnh đó. Khoảng thời gian trước, họ cũng đã đến nhờ Tạ Thập Bát, có điều Tạ Thập Bát đánh tiếng nhưng Chử công vẫn từ chối. Họ nghe nói trên thế gian này chỉ có mình tiểu cô mới có thể khiến Chử công gật đầu, nên đến tìm tận cửa." Trịnh Ngô còn nói thêm, "Quản sự kia nói chỉ cần tiểu cô đồng ý nói giúp, Trần Quận Viên thị có thể tặng rất nhiều vàng bạc xem như cảm ơn."


Gần như câu nói sau cùng vừa thốt ra, Cơ Tự liền bật cười khanh khách trong rừng đào.

Spoil chương 119: "Trước mắt bao người, Cơ Việt đưa tay sửa lại áo cho Tạ Lang, sau đó kề đến sát người chàng, cất tiếng cười lạnh lùng: "Nhớ lang quân Tạ gia từng nói, thế gian này quân tử vô tư phóng khoáng, tiểu nhân ngay ngáy ưu tư... Nhưng không biết Tạ lang bỏ đi không nói một lời là hành vi của bậc quân tử, hay của tiểu nhân đây?" Dĩ nhiên, câu cuối cùng được nói với giọng rất nhỏ chỉ có mình chàng nghe thấy."

hanvuphi

Chương 119: Gặp lại Tạ Lang.

Cơ Tự thấy nực cười, bình thản nói: "Ừ, thúc đi bảo gã quản sự ấy, Chử thần y đã ưng thuận với Cơ Tự một lời hứa, nhưng lời hứa duy nhất quý giá như vậy làm sao có thể mua bằng tiền bạc được? Huống chi Cơ Tự ta cũng không thiếu tiền." Nàng thoáng ngừng lại rồi nói thêm, "Thúc hãy chuyển cáo cho gã quản sự kia, trừ phi Cơ Tự ta nợ Trần Quận Viên thị họ ơn đức to lớn bằng trời thì ta mới cố công báo đáp bằng chuyện này, còn những việc khác thật sự không cần thiết nhiều lời."


Trịnh Ngô vâng dạ liên hồi rồi quay người đi. Sau đó ông trở lại rất nhanh, sắc mặt khá khó coi, khe khẽ bẩm báo: "Tiểu cô, ta đã chuyển lời của người rồi, người của Trần Quận Viên thị vô cùng tức giận."


"Bọn họ tức giận á?" Cơ Tự cười khẩy, "Lẽ nào họ cho rằng chỉ cần mang danh gia tộc mình ra thì người khác phải cung kính chắp hai tay dâng lên cho họ à? Đâu ra chuyện hời như thế!"


Trịnh Ngô cúi đầu, cất giọng lí nhí: "Tiểu cô, gã quản sự kia nói..." Ông ngập ngừng rồi lấy can đảm nói hết một hơi, "Gã nói, Trần Quận Viên thị nhất định sẽ ghi nhớ lời của tiểu cô. Gã còn bảo, hôm nay Cơ thị nữ quả thật có khí phách lắm, chỉ hi vọng cả đời người luôn được như vậy thì tốt."


Rõ rànghọ đang uy hiếp nàng, uy hiếp một cách trắng trợn đây mà.


Cơ Tự quay phắt đầu lại, nhìn chằm chằm Trịnh Ngô rồi hờ hững lên tiếng: "Vậy là họ đã đi rồi à?"


"Vâng, họ đã đi rồi."


Cơ Tự gật đầu, cười lạnh: "Thế mà Trần Quận Viên thị cũng tự nhận là dòng dõi thi thư, hóa ra cũng chỉ là hạng tầm thường." Nàng nhìn sang Trịnh Ngô mặt mũi trắng bệch đang hoang mang, "Đừng lo, ta tự có chủ trương đối phó với hạng người như thế."


Trịnh Ngô vẫn sợ ngay ngáy: "Nhưng mà... trước kia tiểu cô có thể tùy hứng hành sự là vì chúng tôi biết lỡ như có gì bất trắc thì còn nương nhờ vào Tạ Thập Bát lang được..." Nói đến đây, ông thấy sắc mặt Cơ Tự thoắt tái mét liền im bặt.


Lát sau Cơ Tự xua tay, nhẹ nhàng cất lời: "Ta đã bảo sẽ tự có chủ trương kia mà, thúc cứ yên tâm. Mấy ngày nữa ta sẽ giải quyết dứt điểm những việc này. Được rồi, thúc lui xuống đi."


"Vâng."


***


Hôm sau, trời vừa hửng sáng Cơ Tự đã thức dậy sửa soạn chuẩn bị vào cung mừng sinh nhật của Hoàng hậu.


Cơ Tự mặc huyền y vào hóa thân thành Cơ Việt, mang theo quà tặng đã chuẩn bị từ trước ngồi vào xe lừa đi về phía hoàng cung.


Trang viên này cách hoàng cung khá xa, tuy khoảng thời gian trước Cơ Việt đã cho người mua một tiểu viện gần cung nhưng do đang tu sửa nên chưa dọn vào ở được.


Một canh giờ sau, xe lừa mới đến cổng cung. Hôm nay là sinh nhật ba mươi tuổi của Hoàng hậu, vốn không phải việc trọng đại nhưng những năm gần đây bệ hạ có công trị quốc, Lưu Tống không ngừng phát triển, dân chúng được an cư lạc nghiệp. Quan trọng nhất là ngoại trừ quân đội Lưu Tống vô cùng hùng mạnh thì lại có thêm Cơ Việt mở đường kinh doanh trà, sung đầy vàng bạc vào quốc khố, cho nên hiện tại bệ hạ rất hài lòng, khơi dậy hùng tâm tráng trí. Thế là nhân sinh nhật ba mươi tuổi của hoàng hậu, bệ hạ đã tự mình phát thiệp mời cho những lang quân trẻ tuổi đứng đầu của các đại sĩ tộc đến tham dự thọ yến, trong đó có Tạ Thập Bát. Bên phía hàn môn cũng mời những nhân tài hàng đầu như nhóm Vương Trấn, Lưu Khiên và cả Cơ Việt.


Hồi năm ngoái bệ hạ định vin vào chuyện Lưu Tiềm, giết gà dọa khỉ một phen, nhưng chẳng may chỉ bắt được một vài danh sĩ hàn môn và thế tộc cỏn con, còn con cháu của mười bảy nhà đại thế tộc mà bệ hạ muốn bắt thì lại lọt lưới. Điều này đã khiến bệ hạ rất tức giận. Vì vậy những quý tộc linh thông tin tức đều biết, bệ hạ đã mài dao bén để sẵn sàng khai đao với họ, tốt nhất mọi người nên nể mặt ngài một chút. Nếu không bọn họ sẽ xui xẻo trở thành quân cờ thí mạng không chừng. Thế nên trong buổi thọ yến lần này của hoàng hậu, bất kể là kẻ có thân phận cao quý thế nào cũng không dám từ chối.


Lúc Cơ Việt đến thì đã hơi muộn, xe lừa đỗ san sát thành một dãy từ ngoài cổng cho đến quảng trường rộng rãi trong hoàng cung. Nhìn đám nô bộc chi chít của nhà quyền quý, Tần Tiểu Mộ kinh ngạc thốt lời: "Đại lang, hôm nay náo nhiệt quá."


Cơ Việt chỉ im lặng, vừa bước xuống xe lừa, hai người Tạ Quảng Tạ Tịnh đứng trong hàng ngũ sĩ tộc lẳng lặng quay đầu khẩn trương nhìn về phía Cơ Việt. Nhưng Cơ Việt không hề liếc mắt về phía đấy, chỉ thong dong cất bước, thậm chí lúc đi ngang qua hai người họ cũng chẳng buồn nhướng mi mắt lên lấy một cái, trong lòng chỉ nghĩ mỗi một việc: Lần này mình đến trễ mất rồi!


Một khắc trước, Tạ Lang và đám lang quân sĩ tộc đã đến thọ yến đúng giờ. Gần như chàng vừa xuất hiện xung quanh đã ồ lên, mọi người cười nói vây quanh chàng. Sau đó ai cũng coi chàng là người dẫn đầu, nhất trí tiến thối theo chàng, rất có quy củ.


Đương lúc không khí buổi thọ yến đang sôi trào, khách cũng đã đến đủ thì đột ngột giọng the thé của một thái giám truyền xướng ngân vang: "Cơ Việt, Cơ đại lang đến..."


Khi nãy từng người có danh tiếng đi vào đều được thái giám báo danh, nếu khách đến là sĩ tộc thì sẽ được xướng tên kèm theo tên gia tộc, còn hàn môn thì sẽ được xướng theo quan chức. Nhưng Cơ Việt thì khác, hắn không phải sĩ tộc cũng chẳng phải quan chức nhưng vẫn được xướng tên trong trường hợp long trọng thế này. Mà khi đó tên thám giám còn cất cao âm lượng thêm ba phần, giọng điệu còn lộ ra vài phần vui thích.


Vì thế trong phút chốc, đám quan lớn hàn môn và sĩ tộc quyền quý đều đồng loạt quay đầu lại, nhìn Cơ Việt mặc áo bào đen, ung dung bước đến trong ánh nắng vàng ruộm. Gần như Cơ Việt vừa xuất hiện, mọi người đều thảng thốt vì dung nhan tuấn mỹ của hắn.


Thiếu niên tướng mạo cao ráo, dung nhan tuyệt lệ khẽ gật đầu xem như chào hỏi những người xung quanh. Rồi bỗng nhiên từ đâu đó rộ lên tiếng reo hò của đám tiểu cô. Họ vô cùng kích động, hân hoan nhìn Tạ Lang, Tiêu Dịch, rồi đến Trương Hạ Chi, Văn Đô và tam hoàng tử Lưu Tuấn. Loáng thoáng có giọng nói mừng rỡ truyền đến: "A, ta biết ngay chỉ có yến hội như hôm nay mới có thể ngắm đủ mỹ nam tử của Kiến Khang mà. Thật là không uổng công ta nghĩ trăm phương nghìn kế để được đến yến hội này."


Tiếng reo ồn ã và cái nhìn chăm chú của mọi người không hề ảnh hưởng đến Cơ Việt. Hắn vẫn thong dong đi về phía đám người, khoảnh khắc lướt ngang qua Tạ Lang thì chợt dừng bước lại.


Cơ Việt quay đầu, lạnh nhạt nhìn Tạ Lang với đôi mắt to tròn sáng ngời ẩn chứa nét hút hồn "dù người vô tình cũng phải chộn rộn" của mình.


Ai ai ở đây cũng biết mối nghiệt duyên của muội muội Cơ Việt với Tạ Thập Bát. Nên khi Cơ Đại lang nhìn về phía Tạ Lang, xung quanh chỉ thoáng nhìn qua hai người rồi tự động lùi ra chừa một lối đi.


Đúng như mọi người mong đợi, Cơ Việt chuyển bước đi về phía Tạ Lang. Trong khoảng cách gần như thế, mọi người mới phát hiện, hai lang quân một trắng một đen tuấn tú chói mắt người này chẳng hề kém cạnh nhau.


Phút chốc Cơ Việt đã đi đến trước mặt Tạ Lang, lúc chỉ còn cách chàng nửa bước, Cơ Việt dừng lại, ngẩng đầu nhìn chàng chăm chăm một hồi rồi bật cười khe khẽ, giơ tay lên chạm vào áo chàng.


Người trong thiên hạ đều biết tính cách của Tạ Lang tuy rằng trước giờ luôn ôn hòa khoan dung, nhưng trên thực tế chàng luôn có thói quen giữ khoảng cách nhất định với người khác, xưa nay không chịu để ai dễ dàng đến gần mình. Song giờ phút này lại đứng yên bất động, dung túng cho Cơ Việt chạm vào người chàng.


Trước mắt bao người, Cơ Việt đưa tay sửa lại áo cho Tạ Lang, sau đó kề sát người chàng, cất tiếng cười lạnh lùng: "Nhớ lang quân Tạ gia từng nói, thế gian này quân tử vô tư phóng khoáng, tiểu nhân ngay ngáy ưu tư... Nhưng không biết ‘Tạ lang’ bỏ đi không nói một lời là hành vi của bậc quân tử hay của lũ tiểu nhân đây?" Dĩ nhiên, câu cuối cùng đã giảm giọng rất nhỏ, chỉ đủ để mình chàng nghe thấy.


Cơ Việt thốt ra một câu bâng quơ như thế rồi cười giễu, nhanh chóng quay người hờ hững như chưa hề có chuyện gì xảy ra, bước thẳng qua Tạ Lang.


Đám con cháu sĩ tộc dõi mắt nhìn theo bóng dáng Cơ Việt, sau lại tò mò nhìn về phía Tạ Thập Bát, ánh mắt không ngừng liếc qua liếc lại giữa hai người. Lát sau, một lang quân sĩ tộc mới cười đùa hỏi han: "Thập Bát huynh, có chuyện gì thế?"


Tạ Lang không nói gì, chỉ rủ mắt xuống che giấu cảm xúc.


Cơ Việt vừa đứng vào hàng của nhóm hàn môn, tiếng ngân xướng lại vang lên. Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương cùng nhau đi đến, đón nhận lễ bái và lời chúc tụng của mọi người. Bệ hạ sảng khoái cười to: "Tốt lắm, tốt lắm, chư khanh không cần đa lễ. Hôm nay trẫm mời các khanh đến đây một là chúc thọ cho Hoàng hậu, hai là mừng cho triều Đại Tống phồn thịnh kéo dài, ba là cùng nhau ngắm cảnh xuân tươi đẹp." Nói đến đây, bệ hạ giơ chung rượu lên, "Chư khanh, hãy uống chúc mừng cho cảnh thịnh vượng thái bình này thôi."


Mọi người vội vàng giơ chung rượu lên, đồng thanh hô vạn tuế rồi uống cạn.