[Hiện Đại] Bán Yêu Tư Đằng | Vĩ Ngư (Hoàn CV + NT)

hanvuphi

Chương 15:

Lan Nguyễn Hạ dịch

Hàn Vũ Phi biên tập

Con người sống lâu sẽ luôn cất giấu những bí mật không muốn ai biết.


Lúc kể xong câu chuyện, dầu trên tóc Khổng Tinh Hoa dần bết lại, nhỏ giọt theo ngọn tóc.


Tần Phóng hỏi thăm: "Bà có tính toán gì không?"


Khổng Tinh Hoa ngẫm nghĩ chốc lát, rồi vô cùng nghiêm túc đáp rằng: "Tôi muốn nuôi một đứa bé, dạy bảo nó tử tế. Nếu Tây Tây muốn trở về làm con gái của tôi cũng được. Nhưng Tây Tây à, trước hết con phải bỏ cái tật nói dối đi! Vết thương trên người con không phải là do mẹ đánh."


Còn muốn nuôi nữa á? Tần Phóng thật sự giận quá hóa cười. Anh vẫn chưa kịp nói gì thì Tây Trúc đã tiếp lời: "Để tôi nghĩ đã!"


Lòng anh thót lại.


Để tôi nghĩ đã ư? Tại sao cô phải nghĩ chứ?


Trên đường trở về, cảnh tượng cực giống lần đầu tiên gặp Tây Trúc.


Đêm khuya, đường phố vắng vẻ, những dãy đèn đường đứng song song đơn điệu mà cứng nhắc. Vầng sáng màu vàng kéo dài cái bóng nghiêng nghiêng, như bức màn sân khấu khẽ vén.


Chẳng qua khi đó anh lái xe, cô bé đeo chiếc ba lô con con bước đi với khí thế hăm hở. Còn lần này anh đi đằng trước, Tây Trúc ỉu xìu theo sau, càng đi càng ũ rũ, bước chân càng lúc càng lê lết. Lúc Tần Phóng ngoảnh đầu lại, mái đầu  đang rủ gục của cô tình cờ ngẩng lên, khuôn mặt nhỏ nhắn rầu rĩ chẳng khác gì chiếc bánh bao nhăn nhíu.


"Đi nữa không?"


Cô lắc đầu: "Không đi nổi."


"Cần bế không?"


Tây Trúc không nói gì. Qua một lúc, cô yếu ớt giơ cánh tay về phía anh.


Tần Phóng bước tới bế cô. Thân thể Tây Trúc nhỏ bé ngày thường rất nhẹ, nhưng hôm nay có vẻ lại nặng thêm. Tần Phóng mỉm cười: "Hình như hôm này Tây Tây nặng lên không ít nhỉ? Bị tâm sự đè nặng hả?"


Tây Trúc lặng thinh, gác đầu trên vai anh, hai bàn tay ôm lấy cổ anh. Tần Phóng vỗ nhẹ lưng cô, chậm chầm men theo đường phố không một bóng người, tiếp tục đi về phía trước.


Chuyện trên thế gian này kỳ thực đơn giản lắm. Mặt Trời sẽ mọc vào ban ngày và lặn vào bàn đêm, nước lạnh thì sẽ đóng thành băng, nước sôi thì sẽ tỏa hơi nóng, khi quả chín sẽ ngọt thơm, lúc chưa chín sẽ xanh và chát, có trật tự rõ ràng. Cứ theo lý này mà sống thì dễ dàng biết bao.


Nhưng vẫn có rất nhiều người bởi tâm sự nặng trĩu nên không bước đi nổi thế này.


"Tần Phóng, anh có ước mơ không?"


Tim Tần Phóng khẽ run lên, ánh mắt đột nhiên thoáng cay cay. Lát sau anh mới cất lời: "Có chứ."


Còn tưởng rằng tiếp theo cô sẽ giống như trước kia, truy hỏi ước mơ của anh là gì, nào ngờ cô im lặng một lúc rồi lẩm bẩm: "Tôi cũng có."


"Rất nhiều chuyện hồi trước bản thân tôi không thể làm chủ và cũng không hiểu. Về sau hiểu ra, biết đúng sai thì sự đã rồi, có gột cũng không sạch được nữa. Tôi cứ nghĩ trên thế gian này nhiều người như vậy, chắc chắc có ai đó giống tôi. Gặp phải loại chuyện kiểu này họ sẽ làm thế nào?


Tôi từng hỏi thăm người ta rất nhiều chuyện, giở rất nhiều sách và phát hiện cũng có kẻ từng làm những việc khiến mình hối hận, hoặc lấy cái chết để tạ tội, hoặc làm bạn với cửa Phật cho đến cuối đời. Tôi cứ nghĩ mãi, song vẫn sợ chết và không muốn chết, cũng chẳng có hứng thú với cửa Phật. Thay hình đổi dạng làm lại từ đầu, lừa dối thiên hạ nhưng chẳng thể lừa dối bản thân, hà tất phải như thế."


Tần Phóng 'ừ' một tiếng rồi hỏi cô: "Sau đó thì sao?"


"Sau đó mặc kệ mọi thứ luôn. Có lẽ chính ông trời đã an bài để tôi làm người xấu, vậy thì tôi cứ làm một người xấu xinh đẹp lẫy lừng thôi. Dù gì cũng đã xấu rồi, có sửa thế nào đi nữa cũng chẳng thể tẩy trắng được."


Tần Phóng không nói gì. Cửa Phật nhất định không thích nghe luận điệu này của cô. Họ coi trọng việc “vứt bỏ đồ dao lập địa thành Phật”, bất kể cô tàn nhẫn giết chóc, phạm tội ra sao chỉ cần hoàn toàn tỉnh ngộ thì chính là thân như gương sáng. Song Tư Đằng lại không phải như vậy. Trên người cô có một loại bi thương cực đoan, cô đã gánh cái danh này thì sẽ gánh cả đời, không tranh không cãi gì cả.


Như lời cô nói, cô thừa nhận bất cứ điều gì mình đã làm. Dẫu sao cũng không thể gột sạch nên chẳng muốn gột nữa.


"Nhưng đôi khi, không kìm nổi lòng sẽ nghĩ đến, nếu có thể làm lại một lần nữa..."


Tần Phóng vểnh tai lên nghe dự định 'nếu có thể làm lại một lần nữa' của cô, ấy thế mà cô lại không nói tiếp.


Có điều, cho dù cô không nói, anh cũng có thể đoán ra đôi phần. Muốn làm lại từ đầu không gì hơn chính là muốn bù đắp và sửa chữa lỗi lầm.


Đã thấp thoáng trông thấy khách sạn, Tần Phóng vô thức thả chậm bước chân. Con đường này nên đi mãi không đến đích mới tốt, thế thì có thể quẳng những chuyện phiền lòng ở phía trước hoặc sau lưng.

"Nếu có thể làm lại lần nữa, tôi muốn làm một người thật thật tốt. Từ nhỏ đã vâng lời, hiểu chuyện, yêu thương mọi người, ai cũng thích tôi..."


Tần Phóng thực sự không nhịn nổi bật cười sang sảng. Anh ít nhiều hiểu được những việc làm của cô ở trường mẫu giáo khi trước: Vâng lời? Hiểu chuyện? Yêu thương mọi người? Theo hiểu biết của anh, cô cũng chỉ thiếu nước xưng vương xưng bá, bắt nạt mọi người, phất cờ tạo phản mà thôi.


Thế nhưng Tây Trúc không tức giận, đợi anh cười xong, cô mới nói tiếp.


"Sau này phát hiện thực ra cũng chẳng thay đổi được. Anh chính là anh, tính cách cũng đã hình thành, không có khả năng thay đổi trong một sớm một chiều. Về sau lại nhận ra, cũng không thể thay đổi được số mệnh. Những chuyện trước đây không thích làm, vẫn phải làm một lần nữa..."


Trong lòng Tần Phóng chấn động, đột ngột dừng bước. Nhưng Tây Trúc không muốn nói nữa, cô ôm chặt lấy cổ Tần Phóng và khẽ bảo: "Mệt rồi, tôi muốn về ngủ!"


***


Về phòng, Tần Phóng sửa soạn cho Tây Trúc lên giường đi ngủ. Thân mình cô nho nhỏ cuộn tròn trong chiếc chăn, hai mắt nhắm khít.


Tần Phóng không muốn quấy rầy cô. Anh ra phòng khách ngồi một mình. Lúc treo áo khoác, cảm giác bàn tay chạm vào có gì đó, giũ áo ra xem mới phát hiện trên vai áo bị ướt một mảng nhỏ.


Phát hiện bất ngờ này khiến Tần Phóng ngẩn người hồi lâu.


Lúc châm điếu thuốc, tay anh hơi run run, châm những hai lần vẫn không cháy.


“Những chuyện trước kia không thích làm, vẫn phải làm một lần nữa.”


Tư Đằng đã có quyết định của mình rồi!


Tần Phóng dụi điếu thuốc vừa mới châm vào gạt tàn, anh quay lại phòng ngủ. Tây Trúc ngủ không yên giấc, lông mày nhíu chặt, chăn cũng bị đạp ra một nửa. Tần Phòng kéo chăn cẩn thận lại cho cô và gọi: "Tây Tây?"


Không có tiếng đáp lời, căn phòng yên tĩnh như tờ. Xem đồng hồ đã là hơn hai giờ sáng.


Đêm nay sao mà dài đằng đẵng! Dịch Như xảy ra chuyện, giằng co với Khổng Tinh Hoa, anh cảm thấy như đã dùng hết sức lực của rất nhiều ngày rồi, vậy mà mới chỉ hơn hai tiếng.


Tần Phóng ngồi bên giường lại khe khẽ gọi cô: "Tư Đằng à?"


Vẫn không đáp lời, có điều anh lại cảm giác trông thấy lông mi của cô thoáng run lên rất nhẹ.


Tần Phóng khẽ cười.


"Tư Đằng à, không cần đi giết Khổng Tinh Hoa đâu."


Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.


"Tôi đoán thời gian của yêu quái đều rất dài và rất lâu mới trưởng thành. Để tu được yêu lực cũng phải cần rất nhiều thời gian. Trước kia, chỉ trong thời gian ngắn như vậy em đã nổi tiếng, tinh biến chưa tới mấy năm thì đã thành yêu quái Tư Đằng ai nghe thấy cũng phải biến sắc. Em lấy đi nguyên khí và yêu lực mà người khác tu hàng trăm năm mới luyện được, đương nhiên hiệu quả rất nhanh rồi.


"Nhưng khi bị đánh về nguyên hình, làm lại từ đầu thì cô lại không thể đợi được. Em muốn đối phó với Khổng Tinh Hoa giống như lúc trước đối phó với Thẩm Ngân Đăng đúng không?


Cơ mà Tư Đằng à, chính em cũng đã bảo hiểu biết lý lẽ, sau khi biết mình là yêu quái, em căm ghét những việc trước đây đã làm. Chính những điều đó khiến cả đời em không được đồng loại dung thứ.


Giết Thẩm Ngân Đăng, còn có thể nói là tình thế bức bách, vốn cô ta muốn giết em và làm hại Nhà Ngói. Em vì trả thù cho Nhà Ngói nên không đáng trách. Nhưng Khổng Tinh Hoa...


Suy cho cùng Khổng Tinh Hoa không như vậy. Những lỗi lầm bà ta phạm phải không thể chỉ đơn giản quy là tội ác. Hơn nữa, bà ấy thật sự nhận nuôi em, đối xử với em rất tốt. Hai người từng là mẹ con. Em giết được bà ấy, nhưng giết bà ấy rồi em thật sự an yên sao?


"Em đã làm Tư Đằng một kiếp, đã không vui vẻ một kiếp rồi. Kiếp này hà tất phải chịu đựng những mệt mỏi giống như vậy nữa."


Tây Trúc bỗng rút tay ra, có vẻ thiếu kiên nhẫn lật người cái, quay sang phía bên kia.


Tần Phóng chợt thấp giọng: "Thực ra, nếu em thật sự muốn yêu lực, thì trên người tôi có đấy."


Nói đến đây, anh ngừng chốc lát, đột nhiên nhớ tới lời của Nhan Phúc Thụy.


Khi đó, anh hôn mê mới tỉnh, Nhan Phúc Thụy kể lại mọi chuyện đã xảy ra lúc trước cho anh. Khi nói tới đoạn này, ông ta kíchợt xúc động: "Tần Phóng à, cậu biết không, cậu rơi từ trên tầng mười mấy xuống, xương cốt toàn thân đều vỡ cả! Bác sĩ bảo nội tạng cũng nát hết, chỉ còn lại chút hơi tàn thôi!


Tiểu thư Tư Đằng nói sau khi yêu lực nhập thân sẽ nối lại xương cốt và nội tạng đã vỡ nát của cậu. Tôi lấy ví dụ nhé, yêu lực mạnh mẽ này giống keo dán ấy. Cậu nghĩ xương cốt của mình là một khối hoàn chỉnh, kỳ thực không phải. Thực ra vẫn vỡ vụn vô số mảnh, chẳng qua yêu lực quá ghê gớm, dán lại như một khối lành lặn thôi!"


Nhan Phúc Thụy diễn đạt mơ hồ, nhưng anh hiểu. Đã vỡ chính là đã vỡ, trên đời này không có cái gì thật sự sửa chữa thành mới hoàn toàn được. Anh có thể lại đứng dậy, lại hít thở, đều là nhờ yêu lực chảy trong cơ thể mình. Nếu ví von yêu lực là điện năng thì anh chính là chiếc máy vận hành bằng nguồn điện. Một khi mất điện thì trăm thứ linh kiện đồng loạt bãi công.


"Dù sau yêu lực này vốn cũng là em cho tôi. Không có em, tôi đã sớm chết ở Nang Khiêm rồi. Trước kia em cho tôi một hơi thở hoàn dương, lại dẫn độ yêu lực cho tôi. Tôi đã trộm bao nhiêu ngày tháng từ trong tay Diêm Vương, thế gian này coi trọng có ân tất báo, tôi báo đáp em cũng là lẽ đương nhiên.


Nếu yêu lực từ người tôi không có tác dụng, em chắc chắn cần nguyên khí của một yêu quái đích thực. Vậy..."


Tần Phóng mỉm cười, đứng dậy nhìn Tây Trúc hồi lâu, sau đó anh cúi đầu nhẹ nhàng hôn lên trán cô.


Giọng anh khe khẽ như tiếng thì thầm bên tai: "Vậy Không Tinh Hoa ấy, cũng không nên do em đi giết..."


***


Gió có chút lớn, Tần Phóng ra khỏi khách sạn, anh vô thức cúi đầu nhìn đồng hồ, mới hơn ba giờ sáng.


Anh biết Tư Đằng có nghe thấy lời mình nói, hy vọng cô có thể hiểu được, với tình cảnh hiện giờ của cô có lẽ không coi như thực sự sống lại, nhưng đâu đó luôn có một cơ hội dành cho cô.


Cơ hội mới, bắt đầu mới, luôn đáng quý siết bao

Số mệnh có lẽ vẫn như trước đây, chìa ra vẻ mặt cười nhạo. Nhưng lần này luôn có người đứng bên cạnh cô, sẵn lòng làm tất cả vì cô, mặc kệ cô có để ý hay không.


Tần Phong thoáng lượng lự giữa hai phương hướng, bệnh viện và nhà Khổng Tinh Hoa.


Anh quyết định đến bệnh viện trước đi.


Cũng muốn dặn dò Nhan Phúc Thụy vài câu.


***

Không Tinh Hoa mới quét dọn xong xuôi. Mái tóc ướt sũng dầu, làm bà phải gội ba lượt, đứng lâu đến mỏi, lồng ngực nhói lên từng cơn đau.


Mấy năm trước đánh nhau với Tần Phóng đã làm mất bao nhiêu năm tuổi thọ của bà. Nếu dùng tuổi thọ con người để so sánh thì chính là đẩy phắt bà ta từ mái đầu điểm bạc trở thành trắng xóa như tuyết.


Đại họa sắp đến, lời này không phải nói bừa. Trước kia bà hóa về nguyên hình, đều là cây trúc xanh tươi. Sau lần đó, trúc dần dần vàng vọt, khô héo đến đáng buồn.


Trái lại thật thích hợp bó thành một cây chổi tre thô kệch, nào có vẻ phong nhã của một trong 'tứ quân tử' năm đó nữa.


Cốc, cốc, cốc. Có tiếng gõ cửa vang lên rất khẽ.



Thoát khỏi suy nghĩ miên man, Khổng Tinh Hoa vội vàng đi tới mở cửa. Cửa vừa mở ra, ban đầu còn nghĩ rằng không có ai, kế tiếp sực tỉnh mới nhanh chóng đưa mắt nhìn xuống.


Là Tây Trúc.


Bà vừa vui mừng vừa kinh ngạc: "Tây Tây, con về rồi à?"


Tây Trúc đang mang dáng vẻ rất buồn ngủ, ngáp dài, giơ cánh tay về phía bà ta.


Đây là muốn bế ư.


Khổng Tinh Hoa luống cuống bế cô lên, cứ tưởng là đang mơ, còn nhìn ra ngoài cửa: "Tần Phóng đưa con về à? Cậu ta đâu?" Lại bảo: "Mẹ biết Tây Tây là yêu quái. Cũng tốt, về sau ở chung cũng dễ dàng hơn."


Tây Trúc không nói gì, cô vẫn ở trong lòng Khổng Tinh Hoa, ánh mắt chăm chăm không rời khỏi cổ bà ta.


Năm đó, cô đã cắn đứt cổ mai yêu như vậy.


Cô đang là tiểu yêu quái nhỏ bé và không có yêu lực, nhưng chưa hẳn như vậy đã xấu. Có ai lại đề phòng một… tiểu yêu quái như cô cơ chứ?

hanvuphi

Chương 16:

Lan Nguyễn Hạ dịch

Hàn Vũ Phi biên tập

Nhan Phúc Thụy vẫn ngủ an lành.


Có thể gọi là ngủ được nhỉ? Tuy vĩnh viễn không tỉnh lại được nữa, nhưng chưa ngừng thở, nằm như vậy luôn dễ tiếp nhận hơn nhiều so với việc nghìn thu vĩnh biệt.


Huống chi, bất cứ chuyện gì chỉ cần không đi tới cảnh giới 'tử vong' sẽ vẫn còn hy vọng.


Tần Phóng châm điếu thuốc ngồi bên cạnh Nhan Phúc Thụy. Có rất nhiều lời muốn nói, nhưng nghĩ lại đều cảm thấy sáo rỗng cho nên cuối cùng anh chỉ nói một câu gỏn lọn: "Tôi đi đây!"


Anh không qua thăm Dịch Như, có rất nhiều người quen biết trong cuộc đời này, không phải với ai cũng cần dùng đến lời 'từ biệt'.


***


Trời vẫn chưa sáng, nhưng chẳng bao lâu nữa nhóm người đầu tiên thức dậy thì từng tốp khác cũng sẽ xuất hiện trên đường phố vắng lặng trước mặt.


Khu chung cư của Khổng Tinh Hoa đã hiện ra ngay trước mắt.


Sương sớm giăng giăng lúc ẩn lúc hiện bao trùm những dãy đèn đường hệt đang phủ một lớp váng màu trắng nhạt. Ban đầu Tần Phóng vẫn chưa để ý, nhưng vừa ngừng bước, anh đột nhiên nhận ra điều gì đó liền quay đầu nhìn lại con đường đã qua.


Nơi đó không có sương mù, hoàn toàn là bầu không khí trong lành trước bình minh.


Chắc cả thành phố chỉ có nơi này, chỉ trước mặt anh có sương mù mà thôi.

Tần Phóng không tiến lên trước nữa, anh đứng nguyên đấy, chăm chú nhìn về phía màn sương mờ mịt trước mặt. Dần dần, anh mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.


Bóng dáng ấy từng vô số lần xuất hiện trong mơ của anh.Cô nhẹ nhàng khoan thai đi đến như đang dạo bước trên sâu khấu


Người Tần Phóng như mất hết sức lực, chân anh bủn rủn ngồi phịch xuống đất. Ngồi xuống rồi lại bật cười chua chát, cười đến nỗi rơm rớm nước mắt.


"Tần Phóng."


Giọng nói thân thuộc ấy vang lên ngay trước mặt anh. Tần Phóng thở dài, đưa tay lau mặt rồi mỉm cười đứng dậy.


Chỉ mới năm năm mà lại như xa cách mấy đời.


Quần áo cô đang mặc hẳn là của Khổng Tinh Hoa, áo khoác màu đen, chân đi ủng. Bộ đồ này mặc trên người Khổng Tinh Hoa có lẽ sẽ nom già dặn, nghiêm trang, nhưng mặc trên người cô thì lại khác. Với một số người thì là người đẹp vì lụa, nhưng với một số người khác thì lại là lụa đẹp vì người. Chiếc áo khoác vạt chéo  thắt bằng đai lưng, cổ áo dựng cao, mái tóc dài hệt thác nước buông xõa.


Quả thật Tư Đằng mặc gì cũng đẹp.


"Tần Phóng, đã lâu không gặp."


Tần Phóng có rất nhiều điều muốn nói, muốn hỏi cô tại sao không đợi mình ra tay, tại sao phải lựa chọn như vậy. Nhưng lời tới bên môi lại không sao thốt nổi thành câu.


Ký ức năm năm trước ùa về, giống như lại thấy cảnh cô nghiêng nghiêng đầu, mặt khinh khỉnh giễu cợt bảo: "Anh có thể giúp gì được cho tôi?"


Tư Đằng là vậy, luôn luôn có quyết định của chính mình, cũng thực sự không cần đến ai giúp đỡ.


Tần Phóng bật cười, giọng anh trầm thấp, bản thân cũng thoáng hoảng hốt.


Anh thì thào: "Đã lâu không gặp."


Ngẩng đầu nhìn lên, cửa sổ của nhà Khổng Tinh Hoa thấp thoáng sau màn sương mù, u ám và nhợt nhạt, chẳng khác gì chiếc đèn lồng báo tang.


"Em đã giết bà ta à?"


"Bằng không thì sao?"


Tần Phóng vô cùng khó chịu, đột nhiên có chút không thể nói tiếp nữa: "Tư Đằng, tôi chỉ muốn làm chút chuyện cho em..."


Tư Đằng ngắt lời anh: "Tần Phóng, anh là người tốt. Anh ở bên tôi lâu như vậy chưa bao giờ làm hại ai. Anh nghĩ tôi giết Khổng Tinh Hoa sẽ áy náy, thế anh ra tay thì sẽ không đau khổ sao?"


"Chi bằng để tôi làm, tôi đã quen rồi." Cô thở phào nhẹ nhõm, "Con người anh sạch sẽ, hà tất phải vì tôi mà lấm bẩn."


Dứt lời, cô giơ tay về phía anh, lòng bàn tay mở ra dính đầy máu.


Máu của Khổng Tinh Hoa ư?


Vết máu đen sậm, thật ra không thể nhìn thấy rõ lắm trong sắc đêm trước bình minh, nhưng vẫn thiêu đốt mắt người ta đến lạ. Tần Phóng di chuyển ánh nhìn, lát sau anh lấy khăn tay ra, khẽ đặt vào lòng bàn tay cô. Tư Đằng thoáng ngẩn người, ngón tay hơi cuộn lại. Cuối cùng cô vẫn cầm nó, mỉm cười, sau đấy vòng qua Tần Phóng.


Khi vai lướt qua nhau không hề chạm phải, nhưng bả vai bên kia của cô bỗng dưng lạnh lẽo.


Sương mù vẫn lượn lờ trước mắt, còn tiếng bước chân thì dần xa khuất. Cô bỏ đi như vậy ư?


Toàn thân Tần Phóng chấn động, anh quay người gọi với theo cô: "Tư Đằng!


Có vẻ Tư Đằng nhớ ra điều gì đó, cô từ từ quay lại.


"Tần Phóng, người anh tiếp nhận yêu lực của Bạch Anh sẽ sống lâu hơn người thường rất nhiều. Năng lực cũng sẽ mạnh hơn, nhưng anh chung quy không phải yêu quái, vẫn sẽ có đại hạn. Đừng lãng phí thời gian vào những chuyện không đáng nữa!"


Chuyện không đáng ư? Nói cứ như anh có rất nhiều chuyện không đáng vậy.


"Em định đi đâu?"


Tư Đằng không trả lời, chỉ mỉm cười nhìn anh. Tần Phóng cũng chẳng bận tâm nhiều, anh hỏi thẳng: "Tôi có thể đi cùng em không?"


Tôi có thể đi cùng em không?


Lúc đó, Nhan Phúc Thụy muốn anh thức tỉnh đừng mê muội, đã nói với anh rằng: "Có lẽ cậu thích tiểu thư Tư Đằng, nhưng tiểu thư Tư Đằng chưa chắc đã thích cậu."


Trong năm năm, trăn trở bôn ba tìm cách giúp Tư Đằng mau chóng biến tinh, thi thoảng anh cũng nghĩ về chuyện này, anh có thật sự mong chờ cô sẽ báo đáp mình bằng cách ấy sao?


Hình như không phải, chẳng qua anh muốn ở bên cô mà thôi. Suy cho cùng thế giới rộng lớn,thay vì làm một ngọn đèn cô độc, mình anh bước thấp bước cao đi trong bóng tối, anh càng nguyện ý đi theo ánh sáng của cô. Cho dù không thể ở sát cạnh nhau, nhưng thường xuyên trông thấy cô cũng tốt rồi.


"Không cần, tôi không cần!"


"Vậy cô định đi đâu? Sau nay tôi có thể đi thăm cô không?"


Tư Đằng không đáp lời. Cô ngẩng đầu nhìn về phía khung cửa sổ sáng đèn của Khổng Tinh Hoa.


Có gì khác thường sao? Tần Phóng cũng ngẩng đầu nhìn theo. Anh nghe thấy giọng nói nhẹ tênh của cô: "Tần Phóng, giúp tôi giải quyết hậu quả nhé!"


Tần Phóng không trả lời, cũng không ngoảnh lại nữa. Anh giữ tư thế ngẩng đầu nhìn lên, song lại nghe rõ mồn một tiếng bước chân cô rời xa.


Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy,


Hóa ra một người muốn rời đi, ba bước đầu tiên vẫn rõ ràng, về sau tan biến dần. Sau bảy bước, bước chân khẽ đến nổi cũng không thể nghe thấy nữa.


Tư Đằng từ chối tất cả yêu cầu của anh, không cần anh bầu bạn, cũng không muốn anh đến thăm.


Chỉ có một yêu cầu suy nhất: Giải quyết hậu quả giúp cô.


***


Bước chân Tần Phóng nặng trĩu. Lúc lên cầu thang, anh chợt nghĩ tới dáng vẻ Tây Tây đi đường buổi tối hôm ấy. Hóa ra tâm sự đè nén đúng là nặng ngàn cân, mất rất lâu mới trèo hết cầu thang mấy tầng lầu.


Cửa nhà Khổng Tinh Hoa khép hờ. Tần Phóng đứng ngây người ở đầu cầu thang, gần như chẳng còn sức lực đẩy cửa ra. Anh loáng thoáng cảm thấy trong cửa hình như có tiếng động.


Thoạt đầu còn tưởng mình nghe nhầm, tập trung nghe kỹ, đúng thật có tiếng động, bịch bịch bịch, giống tiếng quả bóng cao su nho nhỏ đập nhẹ trên sàn. Sau đó, tiếng đập bịch bịch chợt biến mất. Xuyên qua khe cửa khép hờ, anh trông thấy một quả bóng da nhỏ lăn lông lốc về phía cửa lớn.


Tiếp đó, dường như là tiếng bước chân bình bịch đuổi theo. Rồi, anh trông thấy một cô bé ba, bốn tuổi, lảo đảo chụp quả bóng. Lúc ôm bóng đứng lên, bỗng bắt gặp Tần Phóng qua khe cửa, cô bé có vẻ vui sướng thốt một câu, chính xác thì không phải một câu, mà là một chữ : "Ô"


Đó là Tây Trúc.


Đầu óc Tần Phóng trống rỗng, Tây Trúc cố gắng kéo cửa chống trộm ra, hai cánh tay giơ về phía anh.


Tần Phóng cúi người bế cô bé lên theo phản xạ. Thân thể Tây Trúc nho nhỏ mềm mại và ấm áp. Khoảnh khắc này cũng không nghĩ cô quý giá như vậy.


Chuyện này là sao? Trong đầu Tần Phóng rối tung, anh bế Tây Trúc đi vào nhà.


Phòng khách không có ai, trên thảm ngồi cạnh sô pha bày la liệt rất nhiều đồ chơi. Xem ra, quả bóng da bịch bịch kia chỉ là một trong số đó. Trong bếp lờ mờ truyền ra tiếng nước chảy.


Tần Phóng bế Tây Trúc đi vào, cửa kính mờ phòng bếp vẫn đóng, nhưng có thể thấp thoáng thấy được một bóng dáng đang bận rộn làm gì đó bên cạnh bồn nước. Tần Phóng thoáng ngập ngừng, song vẫn duỗi tay chạm vào tay nắm cửa và khẽ xoay sang bên.


Cửa mở, một bà cụ lưng còng đầu tóc bạc trắng đang đứng trước bồn nước rửadao.


Nghe thấy tiếng động ở cửa, bà lão từ từ ngoảnh đầu.


Đó là Khổng Tinh Hoa đã già xọp xuống trong vòng một đêm.


Tây Trúc có vẻ rất vui, trong miệng cũng không biết đang ê a cái gì, đôi tay vỗ vỗ trên vai Tần Phóng. Thấy Tần Phóng nhìn mình, đôi mắt đen láy của cô bé lập tức tròn xoe, thoáng nghiêng đầu lại toét miệng cười, thơm chụt một cái lên má anh.


Tần Phóng vẫn ôm Tây Trúc, quay đầu nhìn sang Khổng Tinh Hoa và hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"


Xảy ra chuyện gì ư?


Con dao trong tay Khổng Tinh Hoa rơi tỏm vào bồn nước, bà ta run rẩy đưa tay đóng vòi nước lại.


Chuyện đêm nay, giờ nhớ lại vẫn như thể một giấc mơ.


***


Khi đó, Tây Tây đột nhiên nửa đêm trở về, bà vui sướng tột độ. Lật đật bế con bé lên và hỏi: "Tần Phóng đưa con về à? Cậu ta đâu?"


Hồi lâu không thấy cô trả lời, Khổng Tinh Hoa nhìn Tây Trúc với ánh mắt kỳ lạ. Khi bốn mắt chạm nhau, trong lòng bà ta bỗng lạnh run, rùng mình một cái.


Đó không giống ánh nhìn của một đứa trẻ, cũng không giống ánh nhìn của một tiểu yêu quái.


Tây Trúc lên tiếng: "Khổng Tinh Hoa! Chúng ta bàn một vụ giao dịch đi!


"Bà sắp chết rồi, nguyên khí yêu quái giống linh hồn con người, sau khi chết cũng chẳng chống đỡ được bao lâu, gió thổi một cái là tan, tan mất rồi thì cũng vô dụng!


Nhưng nếu lấy nguyên khí ra lúc bà vẫn sống, đó chính là thứ quý giá, có thể dùng làm một vụ giao dịch rất tốt."


Đây là Tây Tây sao? Cánh tay Khổng Tinh Hoa cứng đờ. Tây Trúc trượt xuống khỏi người bà. Hình như cô đã sớm có chuẩn bị, vững vàng đáp xuống đất sau đó thoải mái ngồi lên sô pha.


Khổng Tinh Hoa lùi lại vài bước nhìn cô. Tây Trúc trước kia quả là nhỏ nhắn và ranh ma. Nhưng lúc nói chuyện và làm việc chí ít vẫn là giọng điệu và dáng vẻ trẻ con, có điều đêm nay thì không.


Từ đáy lòng bà chợt dâng lên nỗi hoảng sợ, nghĩ rằng có yêu quái đáng sợ nào đó đang khống chế Tây Trúc. Đúng vậy, chắc chắn là như vậy. Chung quy Tây Trúc chỉ là một tiểu yêu quái mà thôi.


Bà ta lấy can đảm quát cô: "Mày là ai? Tây Tây đâu? Mày đã làm gì con bé rồi?"


Tây Trúc bật cười: "Bà làm yêu quái đã rất nhiều năm mà lại nhát gan đần độn thế. Ngay cả một kẻ nhút nhát cũng chẳng bằng. Rõ thật là giống cây trúc, trong bụng rỗng tuếch, không biết ứng biến. Hồi xưa lúc bạn bè của mình bị giết, bà ở đâu vậy?


Họ quan tâm bà, để bà thoát khỏi cái chết chứ không phải bảo bà trốn trốn núp núp bình an sống qua ngày. Khi đó mai yêu đã dặn rồi mà."


Phải, mai yêu đã dặn dò rồi. Mặc dù lời dặn dò ấy nghe ra giống như cho bà ta một lối thoát đỡ mất mặt hơn.


Tây Trúc nhìn bà ta chằm chằm: "Nhiều năm như vậy, bà không muốn báo thù sao?"


Cổ họng Khổng Thanh Hoa khô khốc: "Tất nhiên là muốn...Nhưng Tư Đằng đã chết. Khưu Sơn đã trấn áp và giết cô ta rồi!"


Tây Trúc nhìn bà ta với ánh mắt sâu xa: "Bà tin cả à? Bà đã nghe những vụ bê bối của Khưu Sơn, lão ra lén lút nuôi yêu quái, dung túng yêu quái. Lời của ông ta cũng không thể tin hết đâu."


Khổng Tinh Hoa cực kỳ hoảng loạn, bà cảm thấy lời cô nói không phải không có lý. Đúng vậy, Khưu Sơn cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Lúc bao vây tiêu diệt đám yêu quái, tuy Tư Đằng là lưỡi dao, nhưng Khưu Sơn mới là kẻ chủ mưu thực sự sau lưng. Nghe nói từ đó về sau đạo môn không dung ông ta. Kỳ thực Khổng Tinh Hoa từng có ý nghĩ muốn tìm Khưu Sơn báo thù. Song Khưu Sơn sống nốt quãng đời còn lại ở núi Thanh Thành, nơi mà yêu quái nào cũng phải tránh xa.

Tây Trúc nói không sai, bà ta thậm chí không bằng một kẻ nhát gan.


"Thế nào, Khổng Tinh Hoa. Một vụ giao dịch có lợi, cho tôi nguyên khí của bà, tôi trả cho bà một Tây Tây, còn để bà..." Cô đột nhiên hạ thấp giọng, trên mặt lộ ra nụ cười rất kín đáo,: "Còn để bà tìm Tư Đằng báo thù."


Tư Đằng? Khổng Thanh Hoa giật nảy, lời nói cũng không hoàn chỉnh: "Tư...Tư Đằng?"


"Phải, Tư Đằng đã bị tôi khống chế, nhưng chế ngự cô ta cũng khiến tôi bị thương nặng, yêu lực bị đứt đoạn, cần phải lấy nguyên khí của người khác." Cô vừa nói vừa biếng nhác dựa vào lưng ghế sô pha, "Bà còn không tin tôi sao? Cướp nguyên khí của người khác chỉ có Tư Đằng biết làm thôi. Nếu không phải cô ta đang ở trong tay tôi, thì tôi đâu biết cách này."


"Có điều, chẳng biết có linh nghiệm không..."


Cô lại nhìn sang Khổng Tinh Hoa, ý tứ mê hoặc nồng đượm trong giọng nói: "Tôi không ép bà. Tự bà cân nhắc kỹ đi!"


Nói xong, cô vuốt lại quần áo, điệu bộ muốn rời đi. Khổng Tinh Hoa bỗng gọi cô lại: "Tư...Tư Đằng thật sự ở trong tay cô?"


***


Bịch, bịch...


Tây Trúc đập quả bóng da nảy lên nảy xuống. Giây phút Khổng Tinh Hoa ngây ngốc nhìn lúc quả bóng kia rơi xuống sàn, bà ta kể: "Sau đấy tôi liền đồng ý!"


Tần Phóng thắc mắc: "Bà chưa từng nghĩ tới khả năng cô ấy chính là Tư Đằng ư?"


Khổng Tinh Hoa mờ mịt, sau đấy lắc đầu.


Giống điểm mù thị giác, tư duy cũng có điểm mù tương tự. Tây Trúc kia nhắc tới Tư Đằng rất nhiều lần, nhưng vậy mà bà không hề có có suy nghĩ liên hệ hai người đó lại với nhau.


"Vậy bà cũng không sợ cô ấy lừa bà à? Không lo cô ấy lấy đi nguyên khí yêu quái của bà rồi sẽ nuốt lời sao?"


Khổng Tinh Hoa tiếp tục mờ mịt lắc đầu.


Bà chỉ biết, sau khi trải qua nỗi đau đớn cùng cực đem nguyên khí tách khỏi cơ thể, bà mướt mát mồ hôi, ngẩng đầu lên. Ánh mắt đầu tiên trông thấy là mái tóc bạc trắng rũ xuống tán loạn của mình, ánh mắt thứ hai thì nhìn thấy...


Là gương mặt mà cả đời này bà ta cũng sẽ không quên được.


Tư Đằng bảo: "Con người tôi nói là lời giữ lời. Tôi để bà tìm Tư Đằng báo thù. Bà xem, giờ Tư Đằng đang ở đây rồi!"


Cô đưa dao cho bà ta.


Khổng Tinh Hoa không dám cầm, co rút người chui vào sô pha, không thể nào thoát được hình ảnh đồng loại mình chết ngay trước mắt xưa kia.


Tư Đằng thở dài: "Bà thế này thì đúng là vô tích sự."


Cô nhét dao vào trong tay Khổng Tinh Hoa, nắm tay bà ta, đâm một dao vào lồng ngực mình, chẳng hề thấy một tia đau đớn. Cô bảo: "Xem đi, chúng ta hết nợ gì nhau nhé!"


Và rồi ra lệnh: "Bà nghe cho kỹ điều tiếp theo đây, tôi muốn bà chuyển nó cho Tần Phóng."

hanvuphi

Chương 17:

Lan Nguyễn Hạ dịch

Hàn Vũ Phi biên tập

Suốt cả quãng đường, Tây Trúc chỉ im lìm. Lúc xe rẽ vào biệt thự, cô bé có vẻ hơi lo lắng. Cuối cùng khi xe dừng lại, đôi vợ chồng trung niên mang theo nét mặt tươi cười vội vàng tiến lên đón thì rốt cuộc vẻ lo lắng này đã đến đỉnh điểm.


Tây Trúc khóc òa lên: "Tần Phóng, chú muốn đem cháu đi bán à?"


Cô nhóc này nghĩ hay thật, Tần Phóng đúng là dở khóc dở cười. Anh xuống xe, mở cửa bế Tây Trúc ra. Hai cánh tay bé nhỏ của Tây Trúc sống chết ôm chặt cổ anh không buông, khóc đến đứt hơi: "Tần Phóng à, chú bán cháu, cháu sẽ không thích chú nữa. Cả đời này cháu cũng sẽ không thích chú nữa..."


Bạn nhỏ Tây Trúc này quả thật đã xem nhiều phim quá rồi. Chẳng qua trẻ con vẫn là trẻ con, miệng nói không thích anh, những tay vẫn ôm chặt, sợ có người bế cô bé đi.


Tần Phóng vừa đau lòng vừa buồn cười, vừa bế cô bé vừa nhẹ giọng dỗ dành, còn quay sang hai vợ chồng kia cười áy náy.


Bà Hình nở nụ cười thấu hiểu: "Trẻ con mà, sợ người lạ cũng bình thường. Nào nào, vào nhà ngồi đi!"


Lại không kiềm được khen Tây Trúc: "Tây Tây xinh quá!"



Tây Trúc thút thút:"Xinh cũng không liên quan đến bác!"


Ông Hình không nén nổi cười: "Cái miệng cô nhóc này..." Lại quay sang vợ mình,: "Chỉ có em mới đỡ được thôi,"


***


Ông bà Hình là cha mẹ nuôi mới mà Tần Phóng tìm cho Tây Trúc.


Anh quen biết hai vợ chồng này rất lâu, trước kia từng hợp tác làm ăn, nên có qua lại mấy lần. Gia đình họ cực kỳ hạnh phúc, có thể hoàn toàn tin tưởng về gia thế, bối cảnh và nhân phẩm của họ. Quan trọng hơn là bà Hình thích có con gái, tiếc rằng lại sinh hai đứa con trai liền. Hơn một năm trước, trong lúc tán gẫu với Tần Phóng nhà họ đã bày tỏ mong muốn nhận nuôi một bé gái.


"Ngay cả hai cậu con trai trong nhà cũng suốt ngày giục tôi: Mẹ ơi, khi nào mẹ mang em gái về ạ."


Cho nên vừa nói đến nhận nuôi, trong đầu Tần Phóng liền nghĩ đến vợ chồng nhà họ Hình.


Anh cúi đầu thơm lên má Tây Trúc: "Tây Tây, cháu xem, nhà đẹp bao nhiêu. Dưới gốc cây còn có đu dây nữa kìa. Lúc Tây Tây không vui, có thể chơi đu dây rồi."


Nói hết lời, cuối cùng dỗ được cô bé ngẩng đầu lên, sụt sùi quan sát chiếc xích đu bằng gỗ dưới gốc cây trước nhà.


Cuối cùng cô nhóc không khóc tức tưởi nữa. Bà Hình vừa mừng vừa ngạc nhiên, dè dặt hỏi: "Tây Tây có muốn xem phòng của con không?"


Vốn theo phép lịch sự, khách từ xa tới phải ngồi xuống chuyện trò uống chén tra, nhưng hiện giờ Tây Tây là lớn nhất, mọi người đều kéo nhau lên tầng xem phòng trước.


Vừa mở cửa, ngay cả Tần Phóng cũng nín thở. Căn phòng dành cho con gái này trang trí hệt cung điện thủy tinh. Bảo là phòng cho công chúa ở cũng không ngoa. Bốn bức tường màu hồng phấn, màn che mỏng, những hạt pha lê xâu thành rèm, chiếc gương kiểu cung đình phục cổ, chỗ sinh hoạt thường ngày còn thật sự dựng lên giống một lâu đài nhỏ, búp bê barbie đủ các mà xếp thành hàng trên ban công. Mở tử quần áo ra là từng bộ trang phục đẹp đẽ dành cho bé gái...


Thấy rõ được khát khao muốn có một mụn con gái của bà Hình đến cỡ nào.


Nước mắt vẫn vương trên mặt Tây Tây, nhưng cô bé đã ngừng khóc, chớp chớp hàng mi hết nhìn qua rồi nhìn lại. Bà Hình hỏi cô bé: "Tây Tây, phòng đẹp không con?"


Tây Tây gác cằm lên vai Tần Phóng, đút ngón tay vào miệng: "Đẹp ạ!"


Tần Phóng thầm thở phào một hơi: Tiền đúng là vạn năng, ngay cả trẻ con cũng bị cám dỗ.


Còn không dừng lại ở đó, lúc xuống lầu, Hình phu nhân nói với Tần Phóng:"Trẻ con đến nơi xa lạ, bạn chơi cùng là quan trọng nhất."


Xuống dưới tầng, bà gõ nhẹ vào cánh cửa gian phòng bên cạnh phòng khách: "Có thể ra ngoài gặp em gái rồi các con!"


Và quay sang Tần Phóng nháy nháy mắt: "Chắc là hai ông tướng nhà tôi sắp nhịn đến phát điên rồi. Sáng sớm tôi đã bảo chúng nếu không ngoan sẽ không cho gặp em gái."


Cửa được tức khắc kéo ra từ bên trong, hai cậu bé trai chừng sáu, bảy tuổi chen chúc chạy ra: "Em gái ơi, em gái ơi!"


Trong tay cậu nhóc kia cầm bông hoa  không biết đã lấy từ đâu: "Hoan nghênh hoan nghênh, nhiệt liệt hoan nghênh em đến gia đình mình!


Rồi ngẩng mặt lên nhìn Tây Trúc: "Tây Tây, em xuống đi, anh trai dẫn em đi chơi!"


Gien nhà họ Hình cũng thật sự không tồi, gọi là hai ông tướng nhưng dáng vẻ đều là hoàng tử nhỏ cả. Tần Phóng còn chưa kịp nhìn phản ứng của Tây Tây thì bên tai đã vang lên tiếng reo của cô bé: "Ô."


Tần Phóng khẽ nhũ thầm: Thôi xong rồi.

Anh khẽ hụt hẫng giống như con gái mình bị con người ta cuỗm mất vậy.


***

Tần Phóng ở lại vài ngày với Tây Trúc nhằm cho cô bé quen thuộc với nơi xa lạ, nhưng xem ra giờ đây không cần tiếp tục ở lại với cô bé nữa. Đôi khi cả ngày Tây Tây cũng không nhớ tới anh, ngẫu nhiên gặp mặt, cô nhóc cũng chẳng buồn ngầng đầu, chỉ gọi anh là "Tần Phóng!" sau đó lạch bạch chạy biến theo các anh trai.


Thi thoảng Tần Phóng sẽ nhớ tới thời điểm vừa mới đến nhà họ Hình, lúc bế cô bé xuống xe, cô nhóc còn khóc sướt mướt bảo rằng: "Tần Phóng, cháu không thích chú nữa. Cả đời này cháu cũng sẽ không thích chú nữa."


Đúng là trẻ con nói lời giữ lời.


Hôm rời đi, Tần Phóng cố ý chọn thời điểm Tây Tây và hai anh trai nhà họ Hình đang chơi vui đùa vẻ nhất. Anh đi tới xoa đầu cô bé: "Tây Tây, chú đi đây!"


Cô bé đang cúi đầu mải chơi xếp những miếng gỗ đến nỗi đầu cũng chẳng ngẩng lên, chỉ lo chỉ huy anh trai của mình: "Miếng kia, đưa cho em miếng hình tam giác ấy."


Tần Phóng mỉm cười, cúi xuống hôn lên đầu cô nhóc. Tay anh cầm một cái kéo nhỏ, lén cắt một nhúm tóc của cô bé, rồi giấu vào lòng bàn tay.


Cô nhóc chẳng mảy may để ý, trái lại là anh trai cô bé phát hiện ra, liền chỉ vào Tần Phóng kêu lên: "Ơ kìa, chú cắt tóc..."


Tần Phóng nở nụ cười nhìn cậu bé, nhẹ nhàng giơ ngón trỏ lên môi ra hiệu: "Suỵt."


***

Lúc ăn cơm tối, Tây Trúc mới chú ý tới bàn ăn ngày thường kín chỗ giờ thiếu đi một người. Cô bé đếm, mẹ Hình ở đây, ba ở đây, anh trai cũng ở đây.


"Ơ, Tần Phóng đâu ạ?"


Bà Hình đang gắp cho cô bé miếng thịt, nghe thấy vậy thì hơi khẩn trương, đáp qua quýt: "Chú Tầncó việc nên đi rồi!"


Nói xong, bà nhìn Tây Tây với ánh mắt lo lắng. Cô nhóc dường như cũng không có phản ứng quá khích gì, nghiêng đầu một lúc rồi “ồ” lên một tiếng.


Sau bữa cơm, ông Hình về phòng xử lý công việc, còn bà Hình rửa bát trong bếp, sau khi làm xong bà bước ra chỉ trông thấy hai cậu con trai đang xem ti vi ở phòng khách, liền hỏi: "Em gái đâu các con?"


Hai cậu bé còn lấy làm lạ hơn cả bà: "Ơ, ban nãy còn cùng xem ti vi mà?"


Thế này mà gọi là anh trai sao, vô trách nhiệm quá đi mất. Bà Hình lừ mắt nhìn hai cậu con trai rồi mở cửa đi ra ngoài tìm.


Vừa mở cửa đã trông thấy cô bé đang đứng bên đường lớn nhìn theo hướng xe chạy. Thân mình bé nhỏ, thỉnh thoảng nâng cánh tay lên nhẹ lau mặt.


Hốc mắt bà bỗng chốc ươn ướt.


Cũng không biết qua bao lâu, Tây Tây quay người đi về. Trông thấy bà đứng ở cửa, thoạt đầu cô nhóc hơi ngẩn người, sau đấy lạch bạch chạy tới bên bà.


Bà Hình mỉm cười, cúi xuống giang rộng vòng tay đón cô nhóc: "Tây Tây, chạy chậm thôi con!"


***


Đến nửa đêm, xe của Tần Phóng từ từ dừng lại dưới chân núi.


Anh tắt đèn xe, màn đêm dày đặc lập tức bao phủ.. Trên bản đồ Trung Quốc, thích đặt tên mấy cái tên dãy núi, hệ thống núi chung chung, dãy núi Côn Luân Tần Lĩnh, hệ thống núi Altay, Kỳ Liên, thật không nghĩ tới mỗi dãy có muôn vàn hình dạng, chạy qua những vùng khác nhau, những sông khác nhau đều sẽ mang những cái tên khác nhau.


Anh không biết đây gọi là núi gì, người già trong vùng cũng nói không rõ, chỉ bảo: "À, anh phải đi vào thật sâu mới tới ngọn núi kia."


Rừng sâu núi thẳm, không có chỉ dẫn cụ thể, nhưng mỗi người đều hiển ẩn ý của nó. Trong những chuyện kể xa xưa, vô số những câu chuyện kỳ quái đều xảy ra ở nơi này. Ngay cả trẻ con cũng biết, yêu ma quỷ quái thường hay ẩn núp trong chốn rừng thiêng nước độc thế này.


Gió núi lạnh buốt, xa xa truyền tới những âm thanh kỳ dị khiến con người ta sởn gai ốc. Ngẩng đầu nhìn lên, ngọn núi sừng sững đã che khuất nửa bầu trời, bóng cây trên cao lơ lửng cũng hệt lớp lông trên thân dã thú, mắt thường không dễ nhìn ra.


Thoạt đầu Tần Phóng định lấy bật lửa ra, song lại thấy làm vậy không thích hợp lắm, anh mò vào ngăn kéo táp lô trên xe, lấy ra hộp diêm chống ẩm, quẹt một que.


Mùi lưu huỳnh thoang thoảng lan tỏa, đầu que diêm bốc lên một đốm lửa nho nhỏ. Tay kia của Tần Phóng đưa lên che đốm lửa, chậm rãi đưa que diêm đến châm thứ gì đó.


Đèn đất bát quái.


Đèn vừa được châm, một ngọn lửa thẳng tắp hướng lên trời, gió to nữa cũng không hề lay động. Chỉ khi Tần Phóng đưa nhúm tóc cầm trong tay tới gần, ngọn lửa mới đột nhiên nhảy lên vài cái, sau đó dần dần chia thành hai nhánh.


Một nhánh hướng ra ngoài như trong dự kiến, còn nhánh kia thì hướng về núi thẳm xa xa trước mặt.


***


Tần Phóng đi khá khó khăn. Ngọn núi này ít người đến, mấp mô đầy hố, những cành cây lá cây rơi xuống đất tích dày đến nửa thước, lại còn những dây mây quấn chân, nhánh cây lộ ra trên mặt đất, hơi sơ ý là sẽ vấp ngã ngay.


Đi đến sườn núi, thậm chí còn trông thấy được mấy ngôi mộ có từ thời nhà Thanh.


Đủ tiêu điều, cũng đủ vắng vẻ, thực sự giống với nơi Từ Đằng sẽ đến.


Lại đi tiếp về phía trước, thì đã cùng đường, khoảnh đất như sét đánh cháy xém, đâu đâu cũng là những khúc cây gãy ngã nằm la liệt ngang dọc, theo năm tháng trôi qua, cỏ dại rêu xanh mọc um tùm trên đó. Tầng thấp nhất không phải nước đọng mà là bùn lầy, cảm giác không thể nào đặt chân nổi.


Hai nhánh lửa của đèn đất bát quái, một nhánh vẫn hướng ra ngoài như cũ, nhánh kia không chỉ hướng nữa mà leo lét khẽ dao động sang trái sang phải, cực kỳ giống kim chỉ nam của la bàn bị từ trường quấy nhiễu.


Tần Phóng khẽ gọi: "Tư Đằng?"


Thoạt đầu, không có động tĩnh, cũng không có âm thanh nào đáp lại, nhưng dần dần Tần Phóng nghe thấy một âm thanh khe khẽ. Giống tiếng đâm chồi nảy lộc, lại như thể cây cối vươn ra dài, lách tách lách tách, cực kỳ rõ ràng.


Anh quay đầu, trong màn đêm, bóng cây dần dần có sự biến hóa, vốn nhánh cây chất thành đống chắn ngang đường, giờ từ từ tách sang hai bên.


Tần Phóng bật cười, chợt nhớ tới năm đó ở trại Miêu Thiên Hộ, để vào hang ổ của Thẩm Ngân Đăng, cũng từng dựa vào thế của rừng cây chung quanh. Khi ấy, trán cô chống vào thân cây cũng không biết thì thầm những gì mà tiếp theo cây cối và dây mây bốn phía đều đan nhau vươn đến một hướng với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.


Nơi rừng sâu này thì ra còn cất giấu một cây đại thụ những mấy người ôm không xuể, tán cây rủ thấp chẳng khác gì mái nhà. Tư Đằng ngồi trên thân cây gãy, giương mắt nhìn anh, đôi mắt sáng lấp lánh như sao.


Ngập ngừng và thấp thỏm chốc lát, song lại như trút được gánh nặng nhiều hơn. Tần Phóng đứng nguyên tại chỗ hồi lâu mới chầm chậm bước tới.


Tư Đằng dí dỏm cất lời: "Nghe thấy giọng của anh, tôi còn tưởng mình đang nằm mơ nữa chứ."


Tần Phóng ngồi xuống cạnh cô, để cái đèn đất bát quái bên chân: "Còn tôi thì tưởng em sẽ nghĩ tên Tần Phóng đáng ghét này lại tìm đến tận đây rồi cơ."


Tư Đằng cười rộ, chợt nhận thấy đúng là mình đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với Tần Phóng lắm.


Lần đầu tiên gặp nhau, anh cũng chẳng muốn đi theo cô, bị cô nửa đe dọa nửa dụ dỗ để rồi chịu ở bên cạnh giúp cô làm việc, mỗi một việc đều hết sức nghiêm túc, không hề qua loa lấy lệ, cũng không hề lá mặt lá trái.


Ở trại Miêu Thiên Hộ, tự cô nghi ngờ giữa anh cấu kết với Thẩm Ngân Đăng, dưới cơn tức giận muốn đuổi anh đi, sau đó lại phát hiện sự thật không phải thế. Tính khí cô thất thường như vậy mà anh chẳng hề oán thán dù chỉ một câu.


Mãi cho đến sau, cùng Bạch Anh lưỡng bại câu thương, nản lòng thoái chí biến hình trở về núi, nhưng trên đời này người nhớ thương cô, bận tâm về cô, bôn ba ngược xuôi vì cô cũng chỉ có một mình Tần Phóng thôi.


"Tây Tây đâu?"


"Tôi đã tìm được một cặp vợ chồng rất tốt nhận nuôi Tây Tây."


Tư Đằng không nói câu nào.


Tần Phóng hít một hơi thật sâu như lấy can đảm: "Tôi biết, em giao Tây Tây cho tôi, một lòng muốn tôi mang theo cô bé bên cạnh, nhưng mà..."


***


Lúc đó, anh đại khái đoán được hẳn là Tư Đằng lại phân thể lần nữa rồi. Nhưng Khổng Tinh Hoa lắc đầu bảo rằng: "Tôi cũng là yêu quái, tôi biết hiện tượng bán yêu là thế nào. Đây không phải phân thể bán yêu."


Bán yêu là dưới sự tiến thoái lưỡng nan không thể lựa chọn, dưới thuộc tính của yêu quái ngang nhiên chia thành hai phần gần như ngang nhau, nếu hòa giải không thành thì chỉ có thể chém giết lẫn nhau, chẳng hạn Tư Đằng và Bạch Anh.


Song lần này, Tư Đằng kiểm soát tất cả.


Đổi lại là Tư Đằng trước kia, một lòng muốn phục thù, muốn trở thành yêu một lần nữa, trên người cô sẽ không có Tây Trúc.


Còn về Tây Trúc, Tần Phóng nghĩ rất lâu.


Rốt cuộc Tây Trúc là thế nào? Không hề nghi ngờ, cô bé là một phần của Tư Đằng, là một phần sâu thẳm trong nội tâm cô sau khi thức tỉnh và có tình cảm, bù đắp lại thời thơ ấu hồn nhiên đã mất, thân thế trong sạch, trên tay không dính máu nhơ, nụ cười hoàn toàn vô tư lự.


Tần Phóng, anh có lý tưởng không?


Tây Trúc chính là lý tưởng của Tư Đằng, là nguyện vọng tốt đẹp của cô. Có lẽ không chỉ kiếp này, mà là rất rất lâu trước kia, khi cô bị Khưu Sơn tra tấn, thời điểm ẩn giấu bản tính thật, giết chóc bất kham thì Tây Trúc đã bắt đầu nảy mầm trong lòng cô.


Giống như một người chỉ có thể đứng trong bóng tối, mong muốn nhiều nhất trái lại chính là được mặc sức chạy nhảy dưới ánh mặt trời, vĩnh viễn càng thêm quý trọng những nơi không thể đến, những người không thể có được.


Cô bảo Khổng Tinh Hoa chuyển lời cho anh: "Tần Phóng, hãy chăm sóc Tây Tây thật tốt. Tây Tây cần anh."


***


Tần Phóng nói thật chậm.


"Tây Tây không cần tôi như em nghĩ đâu. Em đã sắp xếp chu đáo hết thảy cho con bé rồi. Con bé rất tươi sáng, vô ưu vô lo, nên trưởng thành trong một gia đình hạnh phúc và hòa thuận nhất, theo một kẻ cô độc lầm lì như tôi làm gì. Tôi suốt ngày u sầu, chẳng phải tấm gương tốt để nuôi dạy con bé. Tây Tây theo tôi sẽ lớn lên thành Lâm Đại Ngọc mất."


Tư Đằng mỉm cười: "Vậy Khổng Tinh Hoa thì sao, bà ấy đồng ý để anh dẫn Tây Tây đi à?"


Tần Phóng cũng nở nụ cười: "Thực ra em sớm đã dự liệu được đúng không. Khổng Tinh Hoa nhìn thấy Tây Trúc mà mình luôn coi là con gái kỳ thực lại là Tư Đằng, đâu còn dám tiếp tục nuôi nấng con bé nữa. Nhưng em bảo muốn tặng bà ta một cô con gái, bà ta lại chẳng dám vứt bỏ Tây Tây. Tôi mang Tây Tây đi, bà ta thiếu điều dập đầu tạ ơn ấy chứ."


"Tây Tây thì sao? Con bé nỡ lòng rời xa anh à?"


Tần Phóng thở dài: "Tây Tây cái gì cũng tốt, chỉ là vô lương tâm quá. Vừa thấy có hai ông anh đẹp trai ngời ngờ là quên tôi ngay."


"Vậy anh thì sao? Sao lại chạy tới tìm tôi?"


"Bởi vì em từng nói với tôi, con người sống trên đời này phải có mục tiêu, có mơ ước. Mơ ước của em là Tây Tây, nhưng em đã để con bé lại nhân gian rồi."


***


Tư Đằng im lặng.


Tần Phóng nói không sai. Lần ấy sống lại ở Nang Khiêm, cô có rất nhiều chuyện muốn làm, một hai ba bốn năm, mỗi chuyện đều cấp bách. Nhưng lần này sau khi để Tây Trúc lại, cô bỗng cảm thấy trời đất bao la, có thể đi bất cứ đâu nhưng lại chẳng có nơi nào để đi cả.


Không có khát vọng, không có cầu mong, chắc hẳn là ước mơ của cao nhân. Nhưng đối với một người bình thường mà nói thì khác nào một cuộc đời bi thảm tẻ nhạt. Có một câu nói khá chuẩn xác, sống thì nên nhọc lòng, chứ không khát vọng, chẳng mong cầu và không phiền não thì chỉ có người chết thôi.


Tần Phóng khẽ khàng: "Em bảo em không cần tôi ở bên, Tây Tây mới cần tôi. Tôi không nghĩ vậy, tôi cảm thấy ở bên cạnh em quan trọng hơn. Những gì tốt đẹp em đều để lại cho Tây Tây, còn bản thân mình lại rời đi với nhiều cảm xúc tiêu cực, lại chạy tới nơi rừng sâu núi thẳm này, cả ngày ngồi như vậy, cứ thế thì sẽ thành tinh thần phân liệt, thường gọi là biến thái đấy."


Tư Đằng liếc nhìn Tần Phóng.


Tần Phóng vờ như không thấy: "Trước khi tới đây, tôi đã tưởng tượng khi em nhìn thấy tôi có lẽ sẽ lại chê tôi quấy rầy. Nhưng mà có tôi làm phiền em, ít nhất em còn biết cau mày và quát nạt. Nếu tôi đến chậm chút nữa, có khi em ngồi hóa đá dưới gốc cây mất."


"Nếu anh thực sự làm phiền tôi, tôi đuổi anh đi thì sao?"


Tần Phóng ngây dại.


Ngọn lửa đèn đất bát quái lay động vài cái, sắp tắt. Ánh lửa hắt lên khuôn mặt Tư Đằng, vẻ mặt của cô không giống đang nói đùa.


Tại sao cô vẫn nghĩ như vậy, anh đã nói đến mức này rồi sao cô vẫn vô tình quá đỗi? Tần Phóng cảm thấy mình cực kỳ bức bối, song không chỉ lần này, thật ra ngay từ đầu cũng đã bức bối rồi. Kể từ ngày đầu gặp cô thì đã bắt đầu bức bối.


Anh nhìn cô đăm đăm, lồng ngực lên xuống kịch liệt. Từ Đằng cũng nhìn anh chăm chú, lát sau bỗng bật cười.


Cô đưa tay nắm lấy tay anh: "Được rồi, tôi không nói nữa, nói nữa anh lại khóc cho xem."


Chính vào khoảnh khắc ấy, ngọn lửa liền tắt ngóm.


Về sau, Tần Phóng cũng thấy khó hiểu. Lúc ấy đáng nhẽ ra anh nên suy nghĩ rất nhiều chuyện, chẳng hạn như Tư Đằng nắm tay anh là có ẩn ý gì không? Lại ví dụ như phải nói rõ bản thân không hề muốn khóc chút nào. Anh có phải trẻ con đâu, sao có thể hễ chút là khóc chứ.


Tuy nhiên không hề, bấy giờ trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Sau này có thể không cần dùng đến cái đèn này nữa rồi.

- Hết bảng mạng -

Đến đây là đã hoàn bản mạng, về phần ngoại truyện đặc biệt chỉ có trong sách xuất bản thì mình sẽ post riêng trong Wattpad với chế độ chỉ những ai follow mới đọc được. Và cũng xin nói rõ là mình không làm ebook quyển này, vì Wattpad có thể đọc offline như app Kindle bình thường các bạn dùng đọc ebook.


Nếu ai muốn theo dõi phần còn lại thì xin mời follow Wattpad của mình với ID là hanvuphi82. Cảm ơn các bạn đã chịu khó lặn lội theo dõi Bán Yêu Tư Đằng gần suốt 4 năm qua.