[T][AMDD][ANMANG]

lavendervs

LINK

1.

Trên con phố ven sông, tiếng trống chiêng ồn ào náo nhiệt cả một góc phố, đi đầu là một chiếc kiệu hoa bình thường cùng đám người khua chiêng gõ trống kia đi thẳng về phía nhà họ Tiêu.


Dân chúng đứng hai bên đường xem náo nhiệt thành hai hàng thẳng tắp, một người phụ nữ trung niên kéo kéo người bên cạnh nhỏ giọng khẽ hỏi: "Bà này, có phả iNhị công tử nhà họ Tiêu lấy vợ không thế?"


"Làm gì có chuyện đó, tuy rằng cũng có phô trương đấy, nhưng nếu nhà họ Tiêu thật sự đón dâu, sao có thể bình thường thế này." Người kia lắc đầu. "Nghe nói mấy ngày trước Tiêu nhị công tử vừa mắt một cô gái nhỏ làm trong tú phường[1] phía đông thành, có lẽ chính là người đó đấy."


"Gì cơ? Người làm trong tú phường ư? Có thể bước chân vào cửa nhà họ Tiêu cũng coi như cô ta tốt số."


"Cũng chả phải tốt số gì đâu, tiếng xấu của tiểu ác bá nhà họ Tiêu kia không phải bà không biết. Cưới vào cửa chắc chắn không thể làm chính thê, miễn cưỡng lắm cũng chỉ làm một thị thiếp nhỏ bé... Nghe nói cô gái kia liều chết không theo, vì muốn danh chính ngôn thuận nên Tiêu nhị công tử mới dùng cách này... Trước đây chẳng phải gã toàn trực tiếp cưỡng bức rồi trả cho một ít bạc cho xong chuyện rồi sao? Haizz, đúng là gây nghiệp chướng mà!!!"


"Thế có là gì, chỉ e cô gái kia cố ý làm thế. Có thể vào cửa nhà họ Tiêu, dù làm thị thiếp vẫn còn sướng hơn ngày đêm quần quật làm ở tú phường. Nếu không thì vì sao trước kia liều chết không theo, nay lại thành thân, chẳng phải cô ta đãđồng ý rồi đấy ư?"


"Bà nói cũng có lý..."


Hai người thảo luận vô cùng ồn ào, mà bên trong kiệu hoa, người được mệnh danh là "cô người làm đầy tâm cơ" Lâm Tiểu Chúc đang nước mắt lưng tròng, ra sức vặn vẹo tay chân, cố gắng làm dây thừng xiết chặt cơ thể nàng giãn bớt ra.


Hôm nay nàng vẫn giống như thường ngày đến tú phường làm việc, mấy ngày qua không thấy gã ác bá Tiêu Ngân Đông lảng vảng quanh đây, Lâm Tiểu Chúc đã âm thầm thở phào nhẹ nhõm, còn tưởng rằng mình cứ không chú ý tới hắn, hắn sẽ tự thấy mất mặt mà tự động rút lui, không trêu chọc mình nữa.


Ai ngờ nàng vừa mới ngồi xuống thì có mấy người vạm vỡ xông vào, ngang nhiên vác nàng ra bên ngoài. Lâm Tiểu Chúc thét chói tai, những người làm xung quanh và bà chủ nhìn thấy đều trợn mắt há mồm, đang định ngăn cản thì một gã bặm trợn quay đầu lại nói: "Chúng ta là người của Tiêu nhị công tử, nếu các người dám cản trở, hậu quả các ngươi tự đi mà gánh lấy!"


Vì thế nàng ngang nhiên bị chúng bắt đi


Lâm Tiểu Chúc nhớ lại cảnh đó, đôi mắt lại rưng rưng rơi lê.


Sau đó nàng bị trói cả chân lẫn tay, còn bị nhét khăn vào miệng khiến nàng không thể phát ra âm thanh kêu cứu. Sau đó lại bị ném vào tay mấy người đàn bà, họ tắm rửa cho nàng, rửa mặt chải đầu, thay y phục. Mấy lần nàng muốn chạy trốn đều bị đám người đó lạnh lùng chặn lại, cuối cùng bị trùm khăn voan lên đầu, ném vào trong kiệu hoa.


Nghe thấy tiếng chiêng trống ồn ào bên ngoài, dù Lâm Tiểu Chúc không hiểu thì cũng vẫn đoán được mình đang bị dẫn tới nhà họ Tiêu, gả cho Tiêu Ngân Đông!


Nàng sợ chết khiếp!


Nàng cứ tưởng rằng Tiêu Ngân Đông chỉ giở trò trêu ghẹo nàng mà thôi, ai ngờ trêu ghẹo không được, hắn lại cố chấp muốn lấy nàng!!!!


Đoạn đường này không quá dài, nhưng Lâm Tiểu Chúc lại cảm giác như mình sắp chết đến nơi... Nàng không cam lòng gả cho gã ác bá Tiêu Ngân Đông kia...


Tiếng ác của Tiêu Ngân Đông một đồn mười, mười đồn trăm, ngay cả Lâm Tiểu Chúc luôn an phận ngồi trong tú phường cũng nghe thấy những việc làm ác đức của hắn. Hết cưỡng bức gái nhà lành, lại đốt cửa hàng người ta, gây sự giữa phố... Cha của Tiêu Ngân Đông là Tiêu thượng thư Tiêu Minh Duệ, là người tâm phúc của hoàng thượng. Mẹ hắn họ Trịnh là con gái thương nhân, tuy nói sĩ nông công thương, nhưng dù sao thương nhân cũng chính là những người có nhiều tiền nhất, hai người vừa có tiền vừa có quyền ấy chỉ sinh hạ được hai đứa con trai nên vô cùng yêu thương chiều chuộng.


Con trai cả là Tiêu Thần Tức, đủ khiến nhà họ Tiêu nở mày nở mặt, mười bảy tuổi đã công thành danh toại, nay tuy tuổi còn trẻ nhưng đã là quan tam phẩm, tiền đồ rộng mở, mỗi khi ai nhắc tới hắn đều vô cùng kính nể.


Mà đứa con trai thứ Tiêu Ngân Đông, lại hoàn toàn trái ngược, chuyện xấu gì cũng làm được, mà Trịnh thị lại cố tình nuông chiều đứa con này, vẫn thường ngăn cả Tiêu thượng thư trách phạt hắn, lại được Tiêu Thần Tức yêu thương che chở cho người em trai duy nhất nên Tiêu Ngân Đông chiều quá sinh hư để đến ngày hôm nay mới xảy ra chuyện cưỡng ép Lâm Tiểu Chúc làm vợ thế này.


Sợi dây thừng buộc rất chặt, Lâm Tiểu Chúc thử nhiều lần vẫn không thể cởi được, trong tình thế bất lực ấy nàng chỉ còn nghĩ tới cách tự sát. Phương án duy nhất khả thi chính là cắn lưỡi tự vẫn, nàng cố gắng thử cắn một cái, đau tới chảy nước mắt mà cũng chỉ cắn rách một lớp da mỏng trên đầu lưỡi.


Lâm Tiểu Chúc "..." Hu hu, rốt cuộc phải làm thế nào bây giờ


Lâm Tiểu Chúc cứ vùng vẫy giãy dụa đau đớn trong kiệu hoa, rồi sau đó bị lôi đi qua một cửa ngách vào trong. Nàng loáng thoáng nghe thấy tiếng một bà mối hỏi:"Không cần bái đường à?"


Sau đó nghe thấy một gã trả lời: "Hừ. Suy nghĩ của Tiêu nhị thiếu gia thế nào bà còn không hiểu hay sao, nói là thành thân, còn không phải là vì... Bái đường gì chứ? Đưa thẳng vào động phòng sẽ tốt hơn!"


Lâm Tiểu Chúc khóc không ra nước mắt, lại càng thêm căng thẳng.


Trời tối dần, Lâm Tiểu Chúc vẫn bị trùm khăn voan nên không nhìn rõ đường đi, cứ như thế bị lôi thẳng vào động phòng.


"Tiêu nhị thiếu gia sẽ lập tức đến ngay, cô biết điều một chút thì tốt hơn." Gã kia ấn nàng ngồi xuống ghế rồi nhanh chóng cùng bà mối đi ra ngoài, để lại Lâm Tiểu Chúc ngồi một mình trong phòng.


Chờ đến khi nghe thấy tiếng đóng cửa, Lâm Tiểu Chúc nhanh chóng lắc lắc đầu... cuối cùng thì chiếc khăn voan chết tiệt cũng rơi xuống đất. Nếu bây giờ có ai ngồi bên cạnh, chắc chắn sẽ cho rằng Lâm Tiểu Chúc đang lên cơn động kinh.


Sau khi vùng vẫy thoát khỏi chiếc khăn voan, rốt cuộc nàng cũng nhìn thấy toàn cảnh căn phòng. Đây là một căn phòng khá lớn, trên cửa dán rất nhiều chữ hỉ, những cây nến đỏ đã được thắp lên, màn che bên chiếc giường đỏ buông thõng, trên bàn còn bày sẵn hai chén rượu, hiển nhiên là dùng để uống rượu giao bôi. Mà trên giường là chiếc chăn đỏ thẫm, bên trên xếp mấy quả táo đỏ, long nhãn, hạt dẻ, bên thành giường còn bày biện hai bức tượng sứ trẻ con.


Những thứ đẹp đẽ nổi bật này tượng trưng cho một niềm hạnh phúc mới nhưng Lâm Tiểu Chúc chỉ cảm thấy toàn thân rét run, nàng nghiến răng, xoay người dùng tay hất đổ chén rượu trên bàn xuống đất. Chén rượu vỡ toang thành từng mảnh nhỏ, nàng ngồi xổm xuống quờ tay nhặt mảnh vỡ lớn nhất.


"Có chuyện gì thế?" Người đàn ông đứng canh gác ngoài cửa nghe thấy tiếng động, cảnh giác hỏi vọng vào.


"Ô ô ô!!!" Tiểu Chúc sợ hắn bước vào, vội vàng ú ớ mấy tiếng.


Hiển nhiên là người nọ không hiểu nàng muốn nói gì, nhưng nghe thế là biết nàng vẫn còn ngồi trong phòng nên chỉ hừ một tiếng, cũng không bước vào.


Tiểu Chúc nắm chặt mảnh vỡ kia, dùng phần cạnh sắc của nó cứa vào dây thừng trói trên cổ tay mình. Nhưng mảnh sứ dù có sắc đến đâu, cứa vào dây thừng to như thế thì mất một lúc lâu vẫn chỉ cắt được một ít.


Mà bên ngoài đã nghe thấy tiếng bước chân từ xa đi tới.


"Tiêu nhị thiếu gia!" Gã canh cửa cung kính nói.


Tiểu Chúc hoảng hồn, động tác trên tay càng nhanh hơn, cũng không quan tâm đến chuyện mảnh sứ cứa luôn cả vào tay mình, máu tươi từ cổ tay chảy xuống, đau buốt nhưng vẫn phải cố nhịn.


"Ha ha, không cần câu nệ như thế, các ngươi làm tốt lắm! Người ở bên trong rồi chứ?" Giọng nói kia quả nhiên là của ác bá Tiêu Ngân Đông.


Thực ra giọng nói của Tiêu Ngân Đông rất hay, trầm ấm vang xa, ngay cả bản thân hắn cũng rất tuấn tú, nếu không phải nhờ ngoại hình như thế thì những cô gái từng bị hắn chiếm đoạt trước kia đâu có dễ dàng bỏ qua như vậy,... làm gì có ai chịu để một gã bị thịt chiếm đoạt rồi trả một khoản tiền là xong việc cơ chứ?


Lần đầu tiên trông thấy Tiêu Ngân Đông, Tiểu Chúc cũng phải âm thầm khen ngợi ngoại hình của hắn nhưng ngay khi hắn mở miệng nói câu đầu tiên, nàng cảm thấy vô cùng chướng tai gai mắt.


Bởi vì câu đầu tiên của Tiêu Ngân Đông chính là: "Ồ, cô nàng này xinh ra phết!"


Còn muốn đưa tay nâng cằm nàng lên.


Nụ cười đáng khinh, hành động vô sỉ, sắc mặt xấu xa


Mỗi khi nhớ lại cảnh đó, nàng đều cảm thấy cơn buồn nôn dâng trào. Diện mạo đẹp thì có lợi gì chứ? Cái thứ chứa bên trong còn không bằng đầu heo!


Khi Lâm Tiểu Chúc vẫn còn đang ngồi cắt dây thừng thì Tiêu Ngân Đông đã điên cuồng đẩy cửa bước vào, hắn cũng mặc một bộ y phục màu đỏ, khuôn mặt tuấn tú là thế nhưng Tiểu Chúc chỉ cảm thấy trái tim mình hoảng hốt đập loạn!


Tiêu Ngân Đông vừa bước vào liền nhìn thấy bên trong phòng hỗn độn, tấm vải điều trùm đầu Lâm Tiểu Chúc rơi xuống đất bên cạnh là những mảnh vỡ của chén sứ, còn nàng thì hoảng hốt ngồi trên ghế, đôi mắt ngập nước đang mở to nhìn hắn chằm chằm.


Gã cũng không tức giận, chỉ cười hì hì đóng cửa lại... trước khi đóng cửa còn nói với mấy kẻ bên ngoài: "Hai người các ngươi đi trước đi, nhớ canh chừng bên ngoài viện, không cho bất kỳ ai xông vào, đừng có làm hỏng ngày vui của gia,biết chưa?"


Hai gã canh cửa nhận lệnh, nhanh chóng đi ra ngoài viện.


Sau khi đóng cửa lại, Tiêu Ngân Đông chậm rãi đi tới: "Xem ra nàng đang rất sốt ruột phải không, ngay cả khăn cũng đã kéo xuống trước rồi?"


Lâm Tiểu Chúc: "Ô ô!"


Nàng vẫn bị nhét khăn trong miệng, dù có muốn nói chuyện cũng không thể nào phát ra âm thanh rõ ràng.


"Ây dà, thật là, sao có thể đối xử với thê tử của ta như vậy chứ." Tiêu Ngân Đông cười hềnh hệch, đưa tay lấy mảnh khăn trong miệng nàng ra.


"Hừ!" Cuối cùng khoang miệng cũng được thả tự do, việc đầu tiên nàng làm chính là nhổ nước bọt vào mặt Tiêu Ngân Đông.


Gã sửng sốt nhìn nàng, sau đó giận dữ tát thẳng vào mặt nàng: "Con ả đê tiện này! Thấy gia xem trọng ngươi nên ngươi còn tự cho là mình cành cao lắm hả, hả? Ta nói cho ngươi biết, hiện giờ ngươi đã là người của gia, đêm nay dù gia có giết chết ngươi cũng chẳng vấn đề gì hết!


Gò má bị đánh sưng đỏ lên, nước mắt giàn giụa rơi xuống, nàng mím môi cố gắng không bật khóc thành tiếng. Tiêu Ngân Đông thấy dáng vẻ đáng thương của nàng lại nảy sinh tâm lý thương hoa tiếc ngọc, cười nói: "Chẹp, Tiểu Chúc à, nàng cũng đừng cố chấp nữa, ngoan ngoãn đi theo gia, những ngày tháng tốt đẹp còn đang chờ nàng phía trước đó."


Tiểu Chúc ngoảnh mặt sang chỗ khác, không thèm để ý tới hắn.


Tiêu Ngân Đông cũng không quan tâm, hắn dùng tay áo lau nước bọt trên mặt, sau đó bước tới gần nàng. Lâm Tiểu Chúc bị trói hai tay hai chân, chỉ có thể hoảng hốt không ngừng lui về phía sau. Gã bật cười, như mèo vờn chuột, chậm rãi lại gần, giống như đang thưởng thức vẻ mặt khổ sở của Lâm Tiểu Chúc.


Rốt cuộc nàng cũng bị hắn dồn ép đến bên giường, sau khi đầu gối chạm vào mép giường, cúi người đã thấy mình ngồi trên giường rồi.


TiểuChúc: "!"


Tiêu Ngân Đông cười vang, đưa tay muốn chạm vào mặt nàng: "Tiểu Chúc, nàng thật ngoan, còn tự mình trèo lên giường nữa, ha ha ha!" Dứt lời, tay cũng sắp chạm tới Tiểu Chúc.


Mà trong khoảnh khắc ấy, đôi tay vốn bị trói chặt của Tiểu Chúc từ phía sau vươn ra đẩy Tiêu Ngân Đông. Thời gian ngắn ngủi khi nãy đã kịp giúp Lâm Tiểu Chúc cắt xong sợi dây thừng, hành động đầu tiên chính là đẩy Tiêu Ngân Đông ra xa.


Tiêu Ngân Đông hầm hầm nổi giận: "Ngươi còn dám cắt dây thừng? Gớm mặt thật!"


Rồi gã cũng chẳng thèm để tâm, đè lên người nàng. Lâm Tiểu Chúc hét lên, cảm giác Tiêu Ngân Đông đang vùi đầu vào cổ mình, hơi thở nóng rực phả quanh cổ, đầu óc nàng trống rỗng, vươn tay quờ quạng xung quanh vô tình chạm phải bức tượng sứ trên thành giường, nàng nhanh chóng dùng nó đập thẳng vào đầu gã khốn nạn kia.


"Ngươi còn dám đánh ta!!!" Tiêu Ngân Đông ngẩn người, đến lúc phản ứng lại, vuốt đầu mình thấy máu loang lổ chảy ra, hắn điên lên vươn tay muốn bóp chết Tiểu Chúc. Nàng sợ hãi ném thẳng bức tượng kia vào mặt hắn rồi nhắm chặt mắt lại.


Sau đó, nàng nghe thấy một tiếng rơi nặng nề.


Sau đó, nàng cảm nhận được bức tượng sứ kia rơi đập vào đùi nàng.


Tiểu Chúc đau đớn co chân lại, sau đó từ từ mở mắt ra, đã thấy Tiêu Ngân Đông ngã xuống giường, trên đầu bê bết máu.


Lâm Tiểu Chúc: "!" Nàng run rẩy lùi ra xa, xiết chặt đầu gối, sợ hãi hốt hoảng nhìn Tiêu Ngân Đông, chỉ thấy hắn nằm yên bất động.


"..." Nàng mím môi, dùng chân đạp nhẹ lên người hắn.


Vẫn không có phản ứng.


...Không phải hắn đã bất tỉnh rồi chứ?


Tiểu Chúc hít sâu một hơi, đưa tay dò dò hơi thở của hắn, nhưng điều khiến nàng khiếp sợ là khi nàng đặt tay lên mũi hắn hồi lâu cũng không hề cảm nhận được hơi thở của Tiêu Ngân Đông.


Nàng nhắm chặt mắt lại, cố gắng bình tĩnh chạm vào cổ hắn... trước khi vào làm ở tú phường, đã có một thời gian nàng đi giúp việc ở y quán, ít nhất cũng biết cách làm thế nào xác định được đối phương còn sống hay đã chết.


Nhưng mà, cũng không có.


Toàn thân Tiêu Ngân Đông đã không còn bất kỳ phản ứng nào nữa.


Tiểu Chúc che miệng, ngăn bản thân không thét lên, cứ run rẩy lùi dần về phía sau,sau đó xuống giường, ngơ ngẩn ngồi dưới đất nhìn chằm chằm Tiêu Ngân Đông.


Nói một cách, là nhìn thi thể của Tiêu Ngân Đông.


Làm sao bây giờ????


Nàng đã giết chết Tiêu Ngân Đông.


Tại saocó thể như vậy???


Lâm Tiểu Chúc nhìn bàn tay đầy máu của mình, là máu của nàng hòa lẫn với máu của Tiêu Ngân Đông, đôi tay đỏ bừng, vô cùng đáng sợ. Thật ra, nàng không hề thấy hối hận khi đã giết hắn, suốt chặng đường vừa qua, nàng đều tự tưởng tượng bản thân giết hắn hàng vạn lần, nhưng nàng không ngờ rằng, chính mình lại thật sự ra tay giết người.


Nàng chỉ muốn đánh ngất hắn mà thôi.


Bây giờ Tiêu Ngân Đông chết rồi, nhà họ Tiêu chắc chắn không bỏ qua cho nàng. Nàng muốn chạy trốn, nhưng không thể, còn có hai gã canh cửa đứng ngoài viện kia...


Phải làm sao đây?


Tầm mắt Tiểu Chúc rơi xuống những mảnh vỡ bằng sứ dưới đất.


Nếu dùng mảnh sứ vỡ cứa cổ tay một cái, chính mình sẽ chết.


Nhưng, không được.


Tuy lúc ở trên kiệu hoa nàng có nghĩ đến việc từ tìm cái chết, nhưng lúc này nàng không thể chết như vậy được.


Nàng lặn lộn từ trong thôn tới kinh thành là vì cái gì?


Nàng vẫn còn chưa tìm được người cần tìm.


Không...bây giờ vẫn còn một đường sống... nàng cứ đợi đã, nàng... nàng vẫn còn có cơ hội!


Trong đầu lóe lên một suy nghĩ, nàng nhanh chóng cắt dây trói ở cổ chân, gắng gượng đứng dậy, đi tới bên cạnh chậu rửa mặt, cũng may nước bên trong vẫn còn ấm.


Nàng nhúng khăn vào nước, sau đó run rẩy tới bên cạnh Tiêu Ngân Đông, lau sạch vết máu trên mặt hắn, sau đó dùng khăn bịt chặt miệng vết thương. Thực ra cũng không cần bịt lại, Tiêu Ngân Đông đã chết, máu cũng không còn chảy nữa.


Nàng cố sức di chuyển thân thể hắn nằm ngay ngắn lại, sau đó dùng chăn đắp lên chỉ để lộ mỗi khuôn mặt.


Tiếp đó nàng dùng một chiếc khăn khác lau cho mình, rồi xé một mảnh vải băng bó vết thương trên tay, sau đó cứ ngơ ngẩn ngồi dưới đất, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn về phía Tiêu Ngân Đông.


Chỉ cần chờ đến sáng mai.


Sáng mai, hoặc là hai gã canh cửa kia, hoặc là một người hầu khác, nhất định sẽ tới.


Bọn họ chắc chắn sẽ cho rằng nàng và Tiêu Ngân Đông đã viên phòng, nàng chỉ cần ra vẻ như nữ chủ nhân, nói Tiêu Ngân Đông mệt mỏi còn đang nghỉ ngơi, sau đó sẽ sai bọn họ đi làm việc vặt gì đó còn bản thân sẽ lén trốn ra ngoài


Tuy rất mạo hiểm, nhưng với tình hình hiện giờ, đây chính là phương án duy nhất.


Áp lực lớn như thế nên Lâm Tiểu Chúc ép bản thân phải tỉnh táo, sợ lại xảy ra chuyện gì không hay. Mệt mỏi chờ đến ba canh giờ, cuối cùng Tiểu Chúc không chịu được nữa, lắc lắc đầu dựa vào chân giường định chợp mắt một lát.


Đến khi nàng tỉnh lại thì ánh nắng mặt trời đã chói chang lắm rồi, nàng giật mình, vội vàng đứng dậy mới phát hiện chân tay tê mỏi. Sau đó nàng từ từ quay đầu nhìn về phía giường.


Thi thể Tiêu Ngân Đông vẫn nằm bất động như cũ. Thấy thế, Tiểu Chúc cũng yên lòng.


Nàng tiến lại gần hắn, kiểm tra lại một lượt, xác định nhìn lướt qua sẽ không thấy có vấn đề gì, có thể qua mắt được đám người hầu kia thì nàng mới có thể trốn thoát.


Bỗng nhiên


Mi mắt Tiêu Ngân Đông giật giật.


Tiểu Chúc trợn mắt, không thể tin được chuyện này.


Cuối cùng, ánh mắt mê man của Tiêu Ngân Đông cũng từ từ mở ra.



[1] Tú phường: Cửa hàng  thêu

2.

Lâm Tiểu Chúc sợ chết khiếp. Sao lại thế này??? Rõ ràng Tiêu Ngân Đông đã chết rồi cơ mà?


Đêm qua nàng đã kiểm tra mấy lượt, thi thể của Tiêu Ngân Đông đã lạnh cứng!


Tiểu Chúc cắn môi, nhẩm tính tất cả các khả năng có thể xảy ra, cuối cùng nàng nghĩ... chẳng lẽ là... xác chết sống dậy?!!!


Nàng run rẩy, lùi dần về phía sau vài bước lại không cẩn thận giẫm phải những mảnh sứ vỡ.


Dù chỉ phát ra tiếng động rất nhỏ nhưng Tiêu Ngân Đông vẫn nghe thấy, hắn từ từ quay đầu lại, nhìn về phía nàng.


Tiểu Chúc nín thở, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng bùng nổ. Nhưng vẻ mặt Tiêu Ngân Đông lại vô cùng hoảng hốt, thốt lên: "Cô là ai?"


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?


Tiểu Chúc tròn mắt nhìn hắn, cũng không trả lời.


Động tác của Tiêu Ngân Đông rất nhanh nhẹn, ngoài dự đoán của nàng, hắn bật dậy nhảy một bước dài, thoăn thoắt như một con báo. Tiểu Chúc ngẩn người nhìn con báo thoăn thoắt ấy... vì vết thương trên đầu mà ngã gục xuống.


Lâm Tiểu Chúc: "..."


"Quân đội canh phòng cẩn mật, tại sao một người con gái như cô lại có thể xông vào đây?" Tiêu Ngân Đông nghiến răng nhìn nàng: "Còn mặc y phục màu đỏ, chẳng lẽ lại là yêu nữ???"


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Giọng nói chính trực nghiêm túc thêm vài phần đe dọa này... Hoàn toàn không giống với Tiêu Ngân Đông.


Còn gọi nàng là yêu nữ


Lâm Tiểu Chúc cố gắng kìm nén nỗi khiếp đảm xen lẫn bất ngờ  trong lòng, chậm rãi nói: "Ngươi không nhận ra ta ư?"


Vừa mở miệng, nàng mới phát hiện ra giọng nói của mình đã khàn đặc. Cũng phải thôi, nàng đã thức trắng gần một đêm, còn chưa uống nước nên cổ họng đã khô đến mức không chịu nổi, nhưng nàng không có thời gian quan tâm đến chuyện đó.


Việc nàng quan tâm trước mắt chính là Tiêu Ngân Đông đang ngồi trên giường kia.


Hắn nghe thấy nàng hỏi vậy, vẻ mặt kinh hoàng còn hơn cả nàng: "Sao ta lại biết cô được? Cô là ai? Nơi này rõ ràng là ta..."


Hắn đột ngột dừng lại, sau đó quan sát bốn phía...


Mất một lúc lâu sau, hắn mới ngập ngừng nói: "Nơi này... Rốt cuộc là thế nào?"


Lâm Tiểu Chúc nghĩ thầm, ngươi còn dám hỏi ta vì sao à, tối qua ngươi mới ngang ngược cướp ta về đây còn gì?


Ai ngờ Tiêu Ngân Đông lại hốt hoảng nói: "Yêu nữ, rốt cuộc cô đã làm gì ta?"


Tiểu Chúc lại thầm nghĩ, những lời này lẽ ra phải là ta hỏi ngươi mới đúng! Ngươi mới là yêu nữ,... à không, yêu nam!


Tiêu Ngân Đông ôm đầu, nghiến răng nói: "Hôm qua chúng ta mới đại thắng, ta vốn bị trúng tên ở bụng, vì sao bây giờ lại thành đau đầu"


Nàng không hiểu hắn đang nói gì, nhưng cũng nhận ra được một điều, Tiêu Ngân Đông bây giờ và Tiêu Ngân Đông hôm qua hoàn toàn khác nhau. Hơn nữa khi thức dậy lại còn không nhớ nàng là ai, không nhớ hôm qua đã cưỡng ép nàng như thế nào.


Lúc còn giúp việc ở y quán, Lâm Tiểu Chúc từng nghe nói tới một loại bệnh, khi bị va chạm mạnh hoặc bị đả kích nghiêm trọng bệnh nhân sẽ mất đi toàn bộ trí nhớ, chẳng lẽ Tiêu Ngân Đông cũng bị như thế?


Không phải, rõ ràng đêm qua Tiêu Ngân Đông đã chết rồi, hơn nữa đã chết được một đêm!


Chẳng lẽ... đây chính là mượn xác hoàn hồn trong truyền thuyết ư?


Nàng vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ dò xét nhìn hắn.


"Ngươi... không phải là Tiêu Ngân Đông ư?" Nàng ngập ngừng hỏi.


Người nọ ngồi ngay ngắn, nghiêm túc nói: "Tiêu Ngân Đông gì chứ? Ta vốn là..."


"Ta không cần biết ngươi là ai!" Tiểu Chúc đột ngột bước thêm vài bước, cắt ngang lời hắn, cắn răng nhìn chằm chằm người kia: "Cũng không quan tâm ngươi có nhận ra ta hay không, ta nói cho ngươi biết, lát nữa sẽ có người tới đây, ngươi chỉ cần làm một việc, chính là ra lệnh cho những người đó thả ta đi. Nói cách khác, ta cũng sẽ không để lộ chuyện ngươi mượn xác hoàn hồn, nếu người nhà họ Tiêu biết được Tiêu nhị thiếu gia của bọn họ đã bị một hồn phách khác chiếm mất thân thể thì ngươi cũng không được yên thân đâu! Cùng lắm thì cả hai cùng chết mà thôi!"


Lần này đến lượt Tiêu Ngân Đông sững sờ: "..."


Tiểu Chúc thấy đối phương dùng vẻ mặt như nhìn thấy quỷ nhìn mình, trong lòng thêm lo lắng, không còn đủ sức ra vẻ mạnh mẽ nữa nhưng vẫn cố nói: "Hiểu ta nói gì không?"


Nhưng "Tiêu Ngân Đông" kia chỉ giật mình nhìn xuống tay hắn.


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Đại ca à, ngươi có thể nghiêm túc nghe ta nói hay không thế?


Lại nghe thấy Tiêu Ngân Đống ngập ngừng nói: "Tay của ta... không phải như thế này..."


Tiểu Chúc không hiểu gì, cúi đầu nhìn thoáng qua, thấy tay hắn trắng nõn thon dài, vừa nhìn đã biết là tay của công tử nhà có tiền luôn được hưởng cuộc sống sung sướng.


Nàng gặng hỏi: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"


Tiêu Ngân Đông: "Năm mười tuổi ta gia nhập quân doanh, suốt mười ba năm qua ta chưa từng rời cây trường thương duy nhất trong tay, nhiều năm như vậy, trên tay ta có rất nhiều vết chai, nhưng đôi bàn tay này..."


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Quân doanh?


Cầm trường thương?


Chuyện này... Hồn người mượn xác Tiêu Ngân Đông, chẳng lẽ lại là một binh lính?


Nhưng giờ phút này Tiểu Chúc không có tâm trạng quan tâm tới những điều đó, chỉ nói: "Ngươi vẫn chưa phát hiện ra ư? Ngươi đã đổi sang một thân thể khác rồi. Tuy ta cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng ta nói cho ngươi biết, bây giờ ngươi là Tiêu Ngân Đông, là con trai thứ hai của Tiêu thượng thư, Tiêu thượng thư Tiêu Minh Duệ, ngươi có biết ông ấy không?"


Người nọ tròn mắt nhìn nàng: "Tiêu thượng thư.. Đương nhiên ta... cô nói ta biến thành con trai của Tiêu thượng thư ư? Sao lại như thế?"


"Ta đã bảo là ta không biết!" Lúc này Tiểu Chúc chỉ muốn hét lên và cào mặt gã chết bầm trước mặt!


"Tiêu Ngân Đông" nghiêm túc tự hỏi một lát, nhìn có vẻ đã bình tĩnh hơn, sau đó ánh mắt hắn lướt quanh căn phòng, nhìn nến đỏ, nhìn chén rượu chưa vỡ, nhìn chăn đệm đỏ thẫm, nhìn vệt máu trên giường, cuối cùng lại nhìn về phía Tiểu Chúc, sau đó...


Sau đó, đỏ mặt...


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Hắn đỏ mặt cái khỉ gì chứ


Khóe miệng Tiểu Chúc giật giật, nói: "Không phải như ngươi nghĩ đâu..."


"Cô là vợ của ta... à không, Tiêu Ngân Đông à?" Mặt người kia vẫn đỏ ửng: "Vừa rồi nhất thời nông nổi nói cô là yêu nữ, đã thất lễ rồi."


"Không, ta không phải là vợ của Tiêu Ngân Đông!" Nàng khóc không ra nước mắt: "Hắn ngang nhiên bắt ta về đây! Gã khốn đó nhìn thấy ta thuận mắt, nhưng ta không chấp nhận hắn nên hắn đã sai người trói ta lại ép ta phải gả cho hắn! Ta là người không có quyền, không có thế, không người thân thích, suýt nữa đã"


Tiểu Chúc phát hiện mình xúc động đến mức muốn kể hết mọi chuyện cho người này, không phải như kiểu muốn kể lể với bằng hữu, mà giống như những cô gái đã chịu bao nhiêu oan khuất thường nhìn thấy trên sân khấu kịch, từ từ quỳ xuống rồi kêu thảm thiết mà rằng: "Thanh thiên Đại lão gia, xin người hãy nghe dân phụ nói..."... kể hết tất cả mọi chuyện.


"Cưỡng ép gái nhà lành?" Người nọ giật mình, hiển nhiên là chuyện này vượt ra khỏi phạm vi hiểu biết của hắn: "Sao lại có thể như thế? Tiêu Ngân Đông đúng là..."


Rồi đột nhiên nhận ra giờ mình đã biến thành Tiêu Ngân Đông, người nọ căm giận nện nắm đấm xuống giường: "Khốn kiếp!"


Tiêu Chúc đang định nói tiếp thì lại nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng bước chân, rồi sau đó có một giọng đàn ông vang lên: "Nhị thiếu gia, cậu tỉnh rồi ạ?"


Tuy là giọng nam nhưng lại hoàn toàn khác với giọng hai gã canh cửa hôm qua, giọng nói già nua... có lẽ thuộc về một nhân vật thường được gọi là quản gia.


Tiểu Chúc căng thẳng nhìn về phía "Tiêu Ngân Đông" đã thấy hắn vô cùng bình tĩnh, điềm đạm nói: "Vừa tỉnh."


"Vậy... chuyện động phòng của cậu và Lâm cô nương phu nhân và lão gia đã biết rồi ạ, dặn cậu sau khi rửa mặt chải đầu ra đại sảnh nói chuyện, dẫn theo cả Lâm cô nương nữa ạ!"


"Được, ta biết rồi."


"Tiêu Ngân Đông" rất bình tĩnh đuổi người kia đi, sau đó lại trầm ngâm suy nghĩ. Lâm Tiểu Chúc trong lúc hoảng hốt, chỉ nhìn hắn chằm chằm, hi vọng hắn có thể nghĩ ra cách nào đó.


Nhưng hắn vẫn duy trì dáng vẻ bình tĩnh kia, nhìn về phía nàng, chậm rãi nói: "Bây giờ phải làm gì?"


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Hóa ra ngươi cũng không biết nên làm thế nào à?


Thế thì giả vờ lạnh lùng làm gì chứ?


Nàng nói: "Ta vốn nghĩ, là thế này... ta sẽ trốn khỏi đây trước, chuyện còn lại ngươi tự xử lý. Ngươi thấy ý kiến này thế nào?"


"Tiêu Ngân Đông": "..."


Nhưng bất ngờ là hắn cũng không phản đối, chỉ nói: "Nếu cô đã bị cưỡng ép về đây, đúng là không hề liên quan gì, cô cứ đi trước đi. Có lẽ... ta có thể xử lý."


Không hổ danh là người nhà binh, rất có trách nhiệm.


Nhưng nàng lại không đành lòng, buột miệng nói: "Vậy... tên thật của ngươi là gì?"


Có lẽ người nọ không ngờ Lâm Tiểu Chúc lại đột nhiên hỏi vậy, ngẩn người nói: "Tại hạ là Thư Đông Thế."


"Thư Đông Thế?"


Lâm Tiểu Chúc hết sức kinh ngạc.


Nàng đã từng nghe thấy cái tên này.


Là người năm mười tuổi được Phiêu Kỵ tướng quân ở phía Bắc trường thành nhặt về, cuộc sống trước kia của hắn giống như người rừng, mà sau khi vào quân doanh lại thể hiện bản thân có năng lực vượt xa người thường. Mười ba năm qua, chưa từng chiến bại, đóng quân ở biên cương, chưa một lần về kinh thành. Mà những phần thưởng hay thánh chỉ đến từ kinh thành đều do người bên Lễ bộ cưỡi ngựa vượt qua đoạn đường xóc nảy đưa tới. Vị tướng quân trẻ chưa từng về kinh, chưa một lần diện thánh cứ như thế thăng chức nhưng lại không hề yêu cầu được về kinh, cũng không yêu cầu ban thưởng. Mà trận chiến năm hắn hai mươi tuổi khi ấy, nguyên Trấn Viễn tướng quân tử trận, chỉ còn lại Thư Đông Thế tự mình chống đỡ, vẫn giành được chiến thắng, phá tan hang ổ quân địch. Chiến thắng đó đã giúp hắn nhận được phong hiệu Trấn Viễn tướng quân.


Tướng quân hai mươi tuổi... chưa một lần tới kinh thành.


Đây là một truyền kỳ vô cùng rực rỡ, nhưng lại chưa từng được ai coi trọng.


Dù sao trời cao hoàng đế ở xa, dù cấp quan của hắn có cao tới đâu, có năng lực đi chăng nữa, nếu cả đời hắn ở nơi biên ải thì trong kinh thành có ai hiểu hắn? Dân chúng chẳng qua chỉ nghe được những tin tốt lành truyền tới, hào hứng một thời gian rồi vụt tắt, chỉ cảm tạ hắn một câu mà thôi.


Ba năm sau đó, quả nhiên hắn vẫn không được về kinh.


Tiểu Chúc hiểu rõ chuyện Thư Đông Thế như vậy đều là vì một người khác.


Người ấy điềm đạm ôn hòa lại thông minh, cũng quan tâm nhiều chuyện trong thiên hạ. Dường như người ấy rất ngưỡng mộ Thư Đông Thế, những khi rảnh rỗi đều kể cho nàng nghe những chiến tích của Thư Đông Thế...


Khiến nàng cũng có phần sùng bái vị tướng quân trẻ tuối ấy...


Mà bây giờ, vị tướng quân ấy lại đột ngột xuất hiện trước mặt mình... còn biến thành một kẻ ăn chơi trác táng hoàn toàn tương phản với hắn?


Tiểu Chúc lắp bắp: "Huynh... huynh là Thư Đông Thế thật ư? Là Trấn Viễn tướng quân ư?"


Người nọ dường như cũng cảm thấy áp lực, sau đó xấu hổ nói: "Danh hiệu chỉ là mây bay, cả đời Thư mỗ chỉ có một tâm nguyện là bảo vệ nước nhà, nhưng..."


Hắn nhìn thoáng qua bàn tay trắng nõn kia, thở dài.


Tiểu Chúc thấy hắn như vậy, cảm thấy không đành lòng, nàng nhớ rõ người ấy từng nói với nàng, trên đời này có hai chuyện bi thảm nhất, chính là mỹ nhân ở tuổi xế chiều và tướng quân đầu bạc. Tuy rằng Thư Đông Thế trước mắt vẫn chưa bạc đầu, nhưng tình huống hiện tại so với đầu bạc còn thê thảm hơn...


Một người cả đời chỉ một lòng bảo vệ nước nhà nay lại biến thành một ác bá chuyên ức hiếp dân lành...


Tiểu Chúc cắn răng nói: "Ta, ta đồng ý giúp"


Thư Đông Thế ngạc nhiên, rồi vội lắc đầu: "Hiện giờ ta đã biến thành Tiêu Ngân Đông, còn chưa hiểu vì sao, nhưng cô nương là người vô tội bị liên lụy, không thể tiếp tục làm liên lụy tới cô. Cô cứ tạm rời đi, chuyện ở đây ta sẽ tự giải quyết."


"Huynh định giải quyết thế nào?"


Thư Đông Thế nói: "Đương nhiên là nói sự thật cho Tiêu thượng thư biết."


Tiểu Chúc lắc đầu: "Làm như vậy... Ta chỉ e Tiêu Thượng thư chẳng những không tin mà còn cho rằng huynh là ma quỷ gì đó."


Thư Đông Thế; "..."


Tiểu Chúc ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: "Ta biết huynh không muốn liên lụy tới ta, nhưng ta vừa nghĩ ra một kế hay. Ta... ta tới kinh thành, vốn để tìm một người. Nhưng khả năng của ta kém cỏi, dù thử rất nhiều cách vẫn không thể nào tìm ra hắn. Tạm thời ta sẽ ở bên cạnh huynh, giúp huynh xử lý những chuyện trước mắt, mà huynh... Cũng phải tận dụng khả năng của nhà họ Tiêu, giúp ta tìm được người kia... Huynh cảm thấy thế nào? Như vậy cũng không phải là huynh liên lụy ta, mà là cả hai chúng ta lợi dụng lẫn nhau... à không, là giúp đỡ lẫn nhau chứ."


Thư Đông Thế suy ngẫm một lát, rồi hơi ôm quyền, nghiêm túc nói: "Vậy đành làm phiền cô nương."


"Không có gì!" Lâm Tiểu Chúc vui ra mặt, những lo lắng suốt cả một đêm nay đều đã biến thành hư ảo, nàng bắt chước hắn cũng cúi mình ôm quyền.


Tuổi mười sáu chính là độ tuổi đẹp nhất của người con gái, huống hồ bản thân Tiểu Chúc vốn đã xinh xắn đáng yêu, nếu không đã không lọt vào mắt diều hâu của Tiêu Ngân Đông. Mà khi nàng thành tâm thành ý cười như thế, đôi mắt càng thêm sáng lấp lánh.


Khổ thân vị tướng quân một đời chưa từng nhìn thấy cô gái nào, trông thấy thế nhanh chóng đỏ mặt.


Lâm Tiểu Chúc: "..."

lavendervs

3.

Tiểu Chúc vạch ra những việc phải làm, đầu tiên phải che vết thương trên trán Tiêu Ngân Đông, chuyện này cũng đơn giản thôi, chỉ cần thả một ít tóc xuống che đi là được.


Tiếp theo là về Tiêu Ngân Đồng.


Đương nhiên Thư Đông Thế không có ấn tượng gì về Tiêu Ngân Đông mà Tiểu Chúc lại hiểu hắn rất rõ, loại người này thuộc kiểu  người cặn bã, ác bá, người người chán ghét. Nhưng làm thế nào để có thể qua mặt được người nhà họ Tiêu, ... đây là một vấn đề nan giải.


Tiểu Chúc cau mày ủ rũ suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vỗ tay nói: "Có rồi!"


Ánh mắt phức tạp của Thư Đông Thế liếc thoáng qua bụng của nàng, sau đó hắn xấu hổ di chuyển tầm mắt sang hướng khác.


Tiểu Chúc: "... E hèm, ta nhắc lại một lần nữa, huynh đừng suy nghĩ lung tung! Hôm qua ta và Tiêu Ngân Đông chưa làm chuyện gì hết, ta chỉ đánh hắn bất tỉnh... à không, đánh chết hắn thôi!"


Thư Đông Thế: "..."


Tiểu Chúc đột nhiên có cảm giác hối hận, sao lại nói chuyện này ra, Thư Đông Thế vốn ghét người làm chuyện ác, chẳng may hắn lại nói mình là "yêu nữ" thì làm thế nào bây giờ?


Nhưng Thư Đông Thế lại nói bằng giọng khâm phục: "Cô nương trông có vẻ gầy yếu, không ngờ lại giỏi như thế, quả là nữ trung hào kiệt."


Nữ trung hào kiệt...


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Nàng xấu hổ khoát tay: "Cảm ơn huynh đã khích lệ... Mà huynh đừng có luôn miệng gọi ta là cô nương như thế, lát nữa đi gặp Tiêu thượng thư mà nói như thế không phải rất quái dị ư? Ta tên là Lâm Tiểu Chúc, huynh cứ gọi là Tiểu Chúc, Tiểu trong từ Tiểu - Đại (ý chỉ lớn nhỏ), Chúc trong từ Chúc Quang (ánh nến)"


"Tên cũng rất đặc biệt."


"Nó có nguyên nhân của nó..." Hiển nhiên vào giờ phút này Tiểu Chúc không có thời gian diễn giải ý nghĩa cái tên của mình, nên chuyển sang chủ đề cần thiết: "Đúng rồi, vừa rồi ta vừa nghĩ ra một cách, là thế này, huynh... Huynh có thể ra vẻ như một kẻ ăn chơi trác táng không?"


"Ra vẻ?" Thư Đông Thế nghi hoặc lặp lại lời nàng.


"Đúng thế, bắt chước dáng vẻ của mấy kẻ hay ăn chơi trác táng ấy... Huynh thử xem nào?"


Hắn đần mặt nhìn nàng.


Tiểu Chúc: "..."


Nàng hít sâu một hơi, duỗi tay nâng cầm Thư Đông Thế: "Cô nương, cười lên cho gia nhìn xem nào."


Cảnh tượng giống hệt trước kia, Tiêu Ngân Đông từng có hành động như thế với nàng, nhưng đến bây giờ lại là nàng làm chuyện này với hắn.


Thư Đông Thể đỏ mặt, ấp úng nhìn nàng: "Lâm cô nương, cô..."


Không ổn rồi, đừng nói là bắt chước, mới bị trêu chọc một chút mà hắn đã đỏ mặt như thế, làm gì có chuyện hắn có gan đi trêu chọc người khác! Nàng vốn định làm mẫu cho hắn xem, nhưng thấy mặt hắn đỏ như thế cũng tự cảm thấy ngại ngùng, đành phải rút tay về, lầm bầm: "Thôi, bỏ đi, chuyện này huynh không làm được..."


Không khí trong phòng đang xấu hổ, bỗng nhiên bên ngoài truyền tới tiếng bước chân dồn dập, Tiểu Chúc hốt hoảng, còn chưa kịp phản ứng thì người bên ngoài đã đạp tung cánh cửa.


Tiểu Chúc trợn mắt: "..."


Thư Đông Thế: "..."


Đứng ngoài cửa là một người đàn ông trung niên mặc y phục sang trọng, vô cùng uy nghiêm, mà nay sắc mặt giận dữ như vậy, những nếp nhăn trên mặt cau lại như có thể kẹp chết con muỗi. "Thằng ranh xấu xa kia, mau lăn ra đây cho ta!" Ông trực tiếp chỉ thẳng về phía Thư Đông Thế... Tiêu Ngân Đông mắng.


Thư Đông Thế: "..."


Tiểu Chúc giật mình, nhìn điệu bộ này thì người đến chỉ có thể là cha của Tiêu Ngân Đông, chính là Tiêu thượng thư.


Mà người phụ nữ trung niên đi theo phía sau ông càng chứng thực suy đoán của Tiểu Chúc, đó là một người phụ nữ đã có tuổi, nhưng vẫn rất trẻ trung xinh đẹp, bà đi theo phía sau, có phần sốt ruột nói: "Lão gia! Ông đừng hét to như thế! Chẳng qua Ngân Đông tình đậu sơ khai (mới biết yêu) nên muốn lấy vợ thôi, cần gì phải mắng nó chứ?"


Tiểu Chúc: "..."


Đúng là con hư tại mẹ.


Chỉ cần không phải người mù, không phải kẻ ngốc đều có thể hiểu chuyện "thành thân" hôm qua của Tiêu Ngân Đông thế nào, vậy mà vị Tiêu phu nhân này lại có dám nói ra bốn chữ "tình đậu sơ khai", làm ơn đi, gã khốn Tiêu Ngân Đông mà mới biết yêu cái nỗi gì


Có lẽ hai vị mới tới không ngờ trong phòng còn có cả Lâm Tiểu Chúc nên cả hai đều sững người lại.


Hú hồn, bây giờ Tiểu Chúc và Tiêu Ngân Đông vẫn mặc đầy đủ y phục, chỉ hơi xộc xệch một chút nhưng cả hai cùng đứng, lại còn duy trì khoảng cách nhất định, không hề có cảnh tượng không nên xem... Nhưng khung cảnh căn phòng lại bừa bãi, chăn mền lẫn lộn lại còn có vệt máu khả nghi...


Tiêu Minh Duệ giận đến run người: "Thằng súc sinh này! Quả nhiên ngươi dám cưỡng ép gái nhà lành, giờ vẫn còn ở trong nhà, ở trong nhà"


Thư Đông Thế: "..."


Thư đại tướng quân mười tuổi đã bắt đầu đánh giặc, cả đời chỉ biết đánh giết, trải qua biết bao lần sinh tử, nhưng chưa từng bao giờ bị người nào mắng là... thằng súc sinh.


Tiểu Chúc cảm thấy rất đau đầu, thầm nghĩ không thể để mọi chuyện loạn xị ngậu như thế, nghiến răng nói: "Ngài hiểu lầm rồi, là dân nữ cam tâm tình nguyện."


"..."


Không khí ồn ào khi nãy đột nhiên xẹp xuống, yên tĩnh hơn rất nhiều.


Sau đó Tiêu phu nhân lạnh lùng cười: "Lão gia, ông thấy chưa, tôi biết ngay là Ngân Đông nhà ta bị kẻ khác dụ dỗ mà. Hừ! Ngân Đông nhà chúng ta từ nhỏ đều ngoan ngoãn, chỉ thỉnh thoảng phạm ít sai lầm, chẳng qua bởi vì thằng bé quá lương thiện, dễ mềm lòng nên mới bị người ta lừa mà thôi." Nói xong, còn trừng mắt lườm Tiểu Chúc.


Tiểu Chúc: "..." Vị Tiêu phu nhân này quả là cực phẩm.


Nhưng trước tình hình hiện tại, Tiểu Chúc chỉ có thể nhẫn nhịn mà thôi. Không ngờ Thư Đông Thế còn thật thà nói: "Không đâu, chuyện thật sự là như thế, ta thấy Lâm cô nương vừa mắt, nên cố chấp muốn chiếm lấy nàng nhưng nàng không chịu, ta đành phái người trói cô ấy lại"


Tiêu phu nhân và Tiêu lão gia: "..."


Lâm Tiểu Chúc sắp điên lên mất, nàng vội vàng lại gần bịt miệng Thư Đông Thế lại: "Ngân Đông! Chàng lại nói linh tinh gì thế! Rõ ràng chuyện này... cả hai chúng ta đều vui vẻ chấp nhận cơ mà!"


Rồi nàng nhanh chóng thì thầm: "Huynh có bị làm sao không đấy? Tự nhiên nói sự thật ra làm gì?"


Thư Đông Thế đỏ mặt đáp lại: "Ta... ta chưa nói dối bao giờ, nên không biết phải nói thế nào nữa."


Tiểu Chúc cuống quít lại càng thêm căng thẳng, nhưng hiện tại chỉ có nhẹ giọng nói: "Huynh đừng có nói lung tung nữa, cứ dựa vào lời ta mà nói, hiểu chưa?"


Thư Đông Thế miễn cưỡng gật đầu.


Tiểu Chúc dứt khoát vươn tay lên, vén mái tóc của hắn làm lộ ra vết thương lớn trên trán, Tiêu phu nhân thấy thế hoảng hốt kêu lên: "Ngân Đông, trán của con, trán của con làm sao thế này?"


Tiểu Chúc nghiêm túc nói: "Chuyện kể thì rất dài, trước kia dân nữ và Tiêu nhị thiếu gia tâm đầu ý hợp, nhưng dân nữ tự biết mình thân phận thấp kém, không xứng với nhà họ Tiêu."


Tiêu phu nhân nghiến răng nói: "Biết thế là tốt."


Tiểu Chúc: "... Tiêu phu nhân nói rất đúng." Nhưng trong lòng thầm nghĩ: "Bà già đáng ghét."


Rồi nàng lại từ từ nói tiếp: "Nên dân nữ đã từ chối Tiêu nhị thiếu gia, không ngờ chàng lại... thật lòng yêu thương dân nữ..."


Nói tới đây, Tiểu Chúc cố gắng kìm chế cơn buồn nôn đang dâng trào trong cổ, gắng gượng nói tiếp: "Thế nhưng chàng lại cố chấp sai người trói dân nữ lại, muốn thành thân với dân nữ nhưng biết dân nữ sợ các vị không đồng ý, nên không dám để xuất hiện trước mặt hai vị, thậm chí còn cố ý tránh chuyện bái đường. Nhưng đêm qua là một đêm đặc biệt, chàng rất vui vẻ nên uống quá nhiều rượu, chẳng may đụng phải đầu giường... sau đó, dường như... không còn nhớ rõ những chuyện trước kia nữa!"


Mặc dù bản thân nghe những lời này cũng không hề thấy đáng tin, nhưng dùng lý do ấy còn hơn là nói cho bọn họ biết sự thật là "con các vị vừa bị tôi giết, sau đó lại bị hồn của người khác chiếm mất thân xác"


Nghe Tiểu Chúc nói xong, Tiêu phu nhân hét lên một tiếng chói tai, sau đó lao về phía Tiêu Ngân Đông, run giọng nói: "Ngân Đông, con, con có nhận ra mẹ không?"


Thư Đông Thế: "..."


Lúc này Tiêu phu nhân đang quay lưng về phía Lâm Tiểu Chúc mà nàng cũng đang quay lưng về phía vị Tiêu thượng thư đang sững sờ đứng ngoài cửa, nàng mấp máy môi nói không phát ra tiếng với Thư Đông Thế: "Hãy là chính mình."


Thư Đông Thế nặng nề trả lời: "Vị phu nhân này, xin hãy tự trọng." Nói xong đẩy Tiêu phu nhân ra.


Tiêu phu nhân: "..." Bà sắp ngất đến nơi rồi.


Trong lòng Tiểu Chúc âm thầm hét vang: "Tuyệt vời! Làm tốt lắm!"


Mà bên này Tiêu Minh Duệ đã bình tĩnh lại, đi tới phía trước trầm giọng nói: "Ngân Đông, con đã... mất trí nhớ thật ư?"


Tiểu Chúc nhìn ánh mắt thâm trầm của ông ta, cảm thấy không ổn, dù sao Tiêu Minh Duệ cũng ngụp lặn trong chốn quan trường nhiều năm... làm sao có thể dễ dàng tin nàng và Thư Đông Thế cơ chứ?


Nhưng Thư Đông Thế lại thản nhiên đáp trả: "Không phải."


Lâm Tiểu Chúc: ""


Hừ, Tiêu Minh Duệ có đáng sợ hay không không quan trọng, quan trọng là có một đồng đội ngốc như heo thế kia còn nguy hiểm hơn nhiều. Tiểu Chúc còn chưa kịp phản ứng đã nghe thấy hắn bình thản nói tiếp: "Ta không cho rằng ta bị mất trí nhớ. Ta chỉ không biết các người là ai thôi."


Tiêu Minh Duệ: "..."


Trong lòng Lâm Tiểu Chúc lại lén lút vỗ tay trầm trồ khen ngợi.


Quả nhiên Thư Đông Thế sẽ không nói dối người khác, nhưng những lời hắn vừa nói ra còn thâm sâu hơn cả những lời nói dối. Thực tế thì hắn không hề nói dối, bởi vì đương nhiên hắn không quen biết Tiêu Minh Duệ và Tiêu phu nhân. Nhưng dưới con mắt của hai người bọn họ, thế này không phải là hắn đã mất trí nhớ thật rồi hay sao?


Thư Đông Thế không nói dối nên không cảm thấy thẹn với lòng mình, thản nhiên nhìn thẳng Tiêu Minh Duệ, ánh mắt sáng ngời. Còn Tiêu Minh Duệ lại chưa bao giờ trông thấy con mình từng có ánh mắt thế kia nên vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc hỏi: "Vậy con nhận ra ai?"


Không nghi ngờ gì nữa, đương nhiên hắn sẽ chỉ Tiểu Chúc đang ngoan ngoãn đứng một bên.


Tiêu Minh Duệ nhìn về phía nàng, nàng nhanh chóng nở một nụ cười hiền lành lấy lòng. Ông ta nhìn xoáy vào nàng, trong ánh mắt chất chứa bao nhiêu sự khinh bỉ, bất mãn. Còn nàng ngoài mặt vẫn duy trì nụ cười dịu dàng lễ độ, bên trong âm thầm tổng sỉ vả ông ta.


Tuy Tiêu Minh Duệ không thể hiện rõ như Tiêu phu nhân nhưng rõ ràng trong lòng ông ta cũng cảm thấy Tiểu Chúc rất chướng mắt. Ngay từ khi Tiểu Chúc nói bốn chữ "tâm đầu ý hợp" thì bọn họ đã coi nàng là kẻ ham hư vinh, một kẻ nghèo hèn vọng tưởng một bước lên cao.


Nhưng nàng cũng chẳng bận tâm, dù sao ngay từ khi bước chân ra khỏi thôn làng lên kinh thành, suốt chặng đường đi nàng đã gánh chịu bao nhiêu ánh mắt khinh thường rồi, bọn họ thì đáng kể gì.


Tiêu phu nhân yết ớt dựa vào thành giường: "Lão gia, làm sao bây giờ"


Tiêu Minh Duệ bình tĩnh nói: "Lát nữa tôi sẽ sai người vào cung mời Từ thái y tới kiểm tra cho Ngân Đông, nhưng bây giờ còn có chuyện quan trọng hơn."


Ông ta quét mắt nhìn một lượt quanh phòng, càng thêm tức giận: "Thằng ranh xấu xa này, đừng tưởng ngươi đã mất trí nhớ rồi mà ta không mắng ngươi. Đồ súc sinh, Thư tướng quân vừa mới vì nước quên mình, hoàng thượng từ bi, sáng sớm nay đã hạ chỉ cả nước để tang ba ngày, cấm lễ nhạc kết hôn ca múa, thế mà ngươi lại dám ngang nhiên thành thân à????"


Vừa nói, Tiêu Minh Duệ vừa ra lệnh cho đám người hầu đứng bên cạnh cửa đang giả vờ như bản thân là không khí: "Còn không mau đem mấy thứ này đốt đi cho ta?"


Mấy người hầu kia vội vàng chen nhau vào, trong suy nghĩ của bọn họ thì màu đỏ không còn tượng trưng cho sự vui mừng nữa, chỉ cần nhìn thấy thứ gì màu đỏ đều nhanh chóng thu dọn. Nhưng Thư Đông Thế và Lâm Tiểu Chúc không có tâm trí để ý những chuyện đó, sau khi nghe được mấy chữ "Thư tướng quân vừa mới vì nước quên mình" đều ngẩn người.


Tiểu Chúc ấp úng mở lời: "Chuyện kia... Tiêu đại nhân, ngài vừa mới nói Thư tướng quân... Chẳng lẽ chính là Trấn Viễn tướng quân Thư Đông Thế?"


"Không ngờ cô cũng biết Trấn Viễn tướng quân cơ đấy." Tiêu Minh Duệ thản nhiên nhìn nàng, sau đó thở dài. "Đúng thế."


Nàng trợn mắt nhìn ông ta, sau đó từ từ quay đầu nhìn Thư Đông Thế, đã thấy sắc mặt hắn trầm tĩnh như nước, không phân biệt được vui hay buồn. Một lúc lâu sau, hắn từ từ nhắm mắt lại, giấu đi mọi suy nghĩ.


Tiêu Minh Duệ thấy con mình như thế, cũng rất ngạc nhiên nói: "Tự nhiên nhắm mắt làm gì?"


Thư Đông Thế ảm đạm trả lời: "Thư mỗ... Thư tướng quân không phải mới đại thắng hay sao, sao lại vì nước quên mình"


"Đúng là hắn đã đại thắng, nhưng bị quân địch bắn lén nên trúng thương ở giữa bụng, trên mũi tên có tẩm độc, ở ngoài biên ải điều kiện gian khổ nên không thể kịp thời chữa trị, Thư tướng quân cứ như thế mà... Thật sự rất đáng tiếc." Tiêu Minh Duệ thở dài, là một lão thần trong triều, ông thực lòng khen ngợi vị tướng quân trẻ tuổi tài cao ấy, trước cái chết của hắn, ông cũng vô cùng tiếc thương.


Thư Đống Thế mở mắt, lúc này ánh mắt bình thản trong vắt, hắn nói: "Thư tướng quân sinh ra ở chiến trường, chết trên chiến trường, vì nước chinh chiến, cũng không có gì đáng tiếc."


Tiểu Chúc cảm động đến mức rơi lệ. Nhưng Tiêu Minh Duệ lại trợn mắt, đập vào đầu Thư Đông Thế: "Thằng nhóc này, còn dám nói mất trí nhớ à, đừng tưởng ta không biết ngươi đang âm thầm vui mừng khi nghe tin Thư tướng quân qua đời! Lúc trước ngươi làm loạn, còn làm thơ chế giễu người ta không về kinh lĩnh thưởng, còn nói người ta cố thủ ở biên cương là đồ ngốc... Bây giờ người đã chết rồi, lại còn dám mỉa mai châm chọc! Thằng nhóc chết tiệt!"


Thư Đông Thế không hiểu vì sao mình lại bị đánh, ánh mắt mờ mịt nhìn ông: "..."


Mà Tiểu Chúc đứng bên cạnh nhìn thấy thế cũng há hốc miệng không nói nên lời.

4.

Gã Tiêu Ngân Đông đúng là một kẻ chẳng ra gì. Tiểu Chúc thầm nghĩ mà ở bên kia, sắc mặt Thư Đông Thế có phần khó coi, nhưng hắn ngừng một chút vẫn nghiêm túc nói: "Những lời ta nói ra đều là thật lòng, không hề có ý châm biếm..."


Tiêu Minh Duệ hừ lạnh: "Ta không quan tâm! Còn không mau dọn dẹp rồi thay y phục bình thường đi, còn về phần cô"


Ông ta liếc nhìn qua Tiểu Chúc: "Lát nữa cô tới chỗ quản gia lĩnh ít tiền, chuyện tối hôm qua coi như chưa từng xảy ra."


Tiểu Chúc: "...!"


Thư Đông Thế nói ngay: "Không được!"


"Vì sao lại không được?" Tiêu Minh Duệ nổi giận đùng đùng. "Ngươi còn dám nói 'không được à'?" Thư Đông Thế nói năng vụng về, mấy lần định mở miệng phản đối nhưng lại không biết phải diễn đạt như thế nào. Tiểu Chúc liếc mắt thấy vậy, vội bổ nhào về phía Tiêu Minh Duệ, quỳ xuống kêu gào thảm thiết: "Tiêu đại nhân, dù con và Ngân Đông chưa bái đường thành thân nhưng cũng đã động phòng, dù chưa được Tiêu gia thừa nhận nhưng đã nên nghĩa phu thê! Con"


Nàng liếc mắt về phía Thư Đông Thế, nháy mắt một cái để hắn biết đường nói tiếp. Thư Đông Thế hiểu ý, nghiêm nghị nói: "Ta sẽ không phụ Lâm cô nương... Tiểu Chúc."


Vẻ mặt Tiểu Chúc nháy mắt một cái đã thay đổi thành vẻ cảm động sâu sắc, sau đó nhìn về phía Tiêu Minh Duệ.


Thư Đông Thế thầm nghĩ: sắc mặt vị Lâm cô nương này thay đổi cũng quá nhanh.


Mà Tiêu phu nhân vẫn dựa thành giường nãy giờ nay đã bình tĩnh lại, bà giận dữ quát: "Ngân Đông, con đừng để hồ ly tinh này mê hoặc! Cô ta muốn một bước leo lên cao!"


Thư Đông Thế: "Tiểu Chúc không phải người như vậy!"


Lời này của hắn rất thật lòng, hắn hiểu Tiểu Chúc bị ép buộc phải làm vậy, nàng không phải hạng người thấy người sang bắt quàng làm họ. Tiểu Chúc cũng phối hợp nói: "Tiêu phu nhân, dân nữ biết người coi thường dân nữ chỉ là dân thường, nhưng dân nữ đã quen Ngân Đông một thời gian, chàng, chàng cũng không nói cho dân nữ biết chàng là Tiêu nhị thiếu gia... Dân nữ vốn tưởng rằng, dân nữ chỉ quen biết một người bình thường"


Lâm Tiểu Chúc diễn rất nhập tâm, ánh mắt mơ màng giống như đang thật sự nhớ lại chuyện đã qua.


Tiêu phu nhân nhìn nàng chằm chằm, sau đó chậm rãi gọi: "A Vũ."


Một người hầu cao lớn dạ một tiếng bước vào. Tiểu Chúc trông thấy hắn, thầm cảm thấy ko ổn.


Tiêu phu nhân nói: "Lần đầu tiên Ngân Đông và Lâm cô nương gặp nhau đã xảy ra chuyện gì?"


"Lúc ấy thiếu gia trông thấy Lâm cô nương vừa mắt, đầu tiên là nói thân phận của bản thân muốn Lâm cô nương ngoan ngoãn theo người, nhưng Lâm cô nương lại không chịu, thiếu gia ngang ngược cưỡng ép, không ngờ Lâm cô nương lại liều chết không theo." A Vũ thành thật trả lời.


Tiêu phu nhân: "..."


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Tiêu phu nhân giận dữ vỗ đầu A Vũ: "Hừ, cái gì mà ngang ngược cưỡng ép, chẳng qua Ngân Đông nhất thời bị mê hoặc mà thôi!"


Lâm Tiểu Chúc nghĩ thầm, lại nữa rồi!


Rồi Tiêu phu nhân nhìn nàng, thản nhiên nói: "Lâm cô nương, cô vừa nói gì nhỉ? Cô không biết nó là ai ư? Ngay từ đầu nó đã nói thân phận của mình rồi!"


Tiểu Chúc hít sâu một hơi: "Đã có rất nhiều chuyện xảy ra, ngày hôm qua coi như trôi vào dĩ vãng. Những chuyện trước kia không còn quan trọng nữa. Quan trọng là... Hiện tại!"


Tiêu phu nhân lạnh lùng cười: "Một cô nương như cô, miệng toàn nói những lời dối trá, ý đồ bất minh, nhà ta làm sao chứa chấp một kẻ không rõ lai lịch như cô? Ngân Đông nhà ta mềm lòng nhưng ta thì không, ta chỉ cần nhìn mặt cô đã biết cô là hạng người chuyên dụ dỗ người khác, đã cảm thấy cô"


"A Thấm." Thấy Tiêu phu nhân càng nói càng khó nghe, Tiêu Minh Duệ nhíu mày, ý bảo bà không cần nói tiếp. Tiêu phu nhân họ Trịnh, tên chỉ có một chữ "Thấm." Mặc dù Trịnh Thấm và Tiêu Minh Duệ thành thân nhiều năm nhưng vẫn rất tình cảm, ông luôn gọi bà là " A Thấm.'


Dù sao Tiêu phu nhân cũng rất sợ chồng mình, nên chỉ bĩu môi không nói thêm gì nhưng ánh mắt lại không hề che giấu sự chán ghét người con gái trước mặt. Thư Đông Thế nhíu mày không hài lòng, sau đó áy náy nhìn qua Tiểu Chúc, lại thấy Tiểu Chúc bỗng nhiên quay đầu về phía mình, nàng mấp máy môi nói với hắn: "Xin lỗi nhé."


Không đợi Thư Đông Thế suy nghĩ xem "xin lỗi nhé" có ý nghĩa là gì, Tiểu Chúc đã đứng bật dậy, hai tay chống nạnh, thân thể nhỏ bé ngang ngược đứng đó: "Ta thiếu suy nghĩ mới tán dóc vài câu, chưa gì mà Tiêu phu nhân đã phải bực tức quá độ như thế? Bà tưởng rằng con gái trong thiên hạ ai cũng muốn bước chân vào cửa nhà các người chắc? Hừ, Tiêu Ngân Đông nhà bà ở bên ngoài chỉ là đồ khốn bên ngoài dát vàng mà bên trong thối rữa, cũng chẳng ngại nói cho bà biết, bà nói đúng rồi đấy, miệng ta toàn nói những lời dối trá, vừa rồi ta nói cái gì mà tâm đầu ý hợp, tất cả đều là giả... Ta đâu có thừa hơi đi để mắt tới Tiêu Ngân Đông nhà bà, chỉ là một cái thùng rỗng kêu to cơ chứ?"


Tiêu phu nhân không hiểu vì sao lại đột nhiên bị bật lại, chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tức đến mức không thở nổi. Mà Thư Đông Thế ở trong thân thể Tiêu Ngân Đông, coi như cũng bị Tiểu Chúc mắng cho một trận nhưng hắn cũng không cảm thấy tức giận, chỉ cảm thấy dở khóc dở cười mà thôi.


Tiểu Chúc tới gần Thư Đông Thế, lớn tiếng quát: "Ngươi là đồ ngu ngốc, là đồ bất tài, thùng rỗng kêu to,... Mắt ta bị mù mới có thể vừa ý ngươi. Xin ngươi mở lòng từ bi thả ta đi thôi!"


Sau đó nhanh chóng thì thào một câu: "Thư tướng quân, xin lỗi nhé, tuy Tiểu Chúc rất muốn giúp ngài nhưng không thể nuốt trôi cơn giận này..."


Thư Đông Thế cũng nhanh chóng trả lời: "Lâm cô nương, không cần nói xin lỗi, là Thư mỗ liên lụy cô nương."


Tiểu Chúc nhìn hắn lần nữa, rồi lại nói lớn: "Được rồi, những lời cần nói đã nói cả, các người không chấp nhận ta, ta cũng không muốn ở lại đây, vậy xin thương tình mà để ta đi đi."


Tuy Trịnh Thấm ao ước Tiểu Chúc nhanh chóng cuốn xéo nhưng thấy nàng mới lúc nãy còn ăn nói khép nép, nói mình yêu Ngân Đông mà ngay sau đó đã trở mặt, không kịp phản ứng lại thêm nghi ngờ: "Cô ngoan ngoãn rời đi như thế ư? Cô không có âm mưu gì đấy chứ?"


Tiêu Minh Duệ cũng nói: "Đương nhiên Lâm cô nương có thể rời đi, nhưng Lâm cô nương là người thẳng thắn như thế, chỉ e sau khi ra ngoài lại nói những lời không nên nói."


Tiểu Chúc nghiến răng, nghĩ thầm tuy Tiêu phu nhân ngoài miệng muốn làm hỏng chuyện này nhưng tâm tư cũng không ác độc, mà Tiêu Minh Duệ lại khác, rõ ràng là sợ nàng ra ngoài nói linh tinh, muốn giết người diệt khẩu! Nếu mình cứ rời đi như thế, đúng là khiến người ta nghi ngờ, nên nàng đành nói: "Ta... ai bảo ta không muốn gì chứ? Ta,... đương nhiên ta muốn có phí bịt miệng! Cho ta năm mươi lượng vàng, ta cam đoan sẽ không để lộ chuyện!"


"Đấy, ta nói có sai đâu, hóa ra là muốn có tiền." Tiêu phu nhân cười mỉa mai, gọi một nha hoàn đứng ngoài cửa vào, sai cô ta lĩnh năm mươi lượng vàng ném cho Tiểu Chúc, sau đó miễn cưỡng nói: "Lão gia nhà chúng ta là quan phụ mẫu thanh chính liêm minh, nhưng dù sao cũng là một Thượng thư, phí bịt miệng này cô đã nhận thì biết điều làm cho tốt, đừng tưởng bở sẽ có lần thứ hai... biết chưa?"


Tiểu Chúc giữ chặt năm mươi lượng vàng, trong lòng tức tối vô cùng, chỉ giận dữ nói: "Biết rồi." rồi nhanh chóng đi ra ngoài. Gã người hầu tên A Vũ chưa hoàn hồn, còn định đưa tay cản nàng, Tiểu Chúc giơ túi vàng trong tay: "Ta lấy tiền đè chết ngươi bây giờ!"


A Vũ: "..." Hắn đành ngoan ngoãn rút tay về.


Tiêu phu nhân nói: "A Vũ, ngươi đi theo cô ta, bảo những người khác đừng cản đường, hộ tống cô ta ra khỏi cửa lớn, trông chừng đến bao giờ cô ta về nhà mình mới thôi."


A Vũ dạ một tiếng, rồi nhanh chóng đi theo phía sau Tiểu Chúc.


Xử lý xong Lâm Tiểu Chúc, trong phòng chỉ còn lại Tiêu Ngân Đông vốn đã chết đứng đó. Lúc này Tiêu phu nhân không còn dáng vẻ cay nghiệt hồi nãy, đau lòng xoa mặt hắn: "Ngân Đông đáng thương, lại bị con hồ ly tinh đó lừa gạt, còn mất trí nhớ... Lão gia, ông bảo phải làm thế nào bây giờ?"


Thư Đông Thế: "..."


Tiêu Minh Duệ điềm đạm nhìn thoáng qua: "Còn có thể làm gì? Trước hết cứ để người hầu dẫn nó đi thay y phục, giờ tôi vào cung mời Từ thái y."


Tiêu phu nhân buồn bã gọi một người hầu tên là A Văn có vẻ nho nhã hơn A Vũ, đều là người hầu thân cận bên cạnh Tiêu Ngân Đông dẫn hắn về phòng thay y phục, còn mình thì ra lệnh cho đám người hầu nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ căn phòng, coi như chuyện ngày hôm qua chưa từng xảy ra.


Thư Đông Thế bình thản đi theo A Văn, dọc đương đi A Văn liên tục quan sát Nhị thiếu gia, sau đó nhỏ giọng nói: "Nhị thiếu gia, cậu giả vờ đúng không?"


Thư Đông Thế: "..."


Thấy hắn không nói gì, A Văn cười nói: "Tôi biết mà, Nhị thiếu gia. Đợi lát nữa lão gia và phu nhân đi rồi, có phải cậu lại muốn chuồn đi không? Lần trước cậu sai tôi tìm hiểu chồng của Vương thị, tôi đã liên hệ với Trương bộ khoái rồi, nói hắn là kẻ cắp đáng bị tình nghi, nên hắn đã bị bắt giam vào ngục rồi. Bây giờ Vương thị đang đi cầu cứu khắp nơi, bây giờ là lúc thích hợp để cậu xuất hiện, sau đó... ha ha..."


Thư Đông Thế ngẩn người rồi nổi giận nói: "Vớ vẩn!"


A Văn giật mình: "Dạ?"


Thư Đông Thế đáp: "Tình cảm vợ chồng người ta tốt đẹp, sao lại có thể chia rẽ nhân duyên của họ, còn vu oan cho người chồng nữa? Còn không mau đi liên hệ với Trương bộ đầu, nhanh chóng thả người ra đi?"


Thư Đông Thế cảm thấy gã Tiêu Ngân Đông này đến chết rồi vẫn chưa hết tội, nhìn A Văn là biết gã khốn Ngân Đông đã từng làm không ít chuyện xấu!


Hành động cặn bã này, biến chất như thế  Nếu hắn đã nhìn thấy, thì chắc chắn sẽ không để yên!


Tuy hiện giờ bản thân hắn đã trở thành phần tử cặn bã


A Văn trợn mắt, sau đó bỗng nhiên bật cười: "Đúng, đúng, cậu nói rất đúng!"


Thư Đông Thế nhìn hắn, thầm nghĩ đầu óc người hầu này vẫn còn có thể cứu rỗi.


A Văn nói: "Chồng của Vương thị vốn là kẻ trộm, không phải chúng ta sai Trương bộ đầu đi bắt người! Nhưng cậu lại không đành lòng thấy vợ chồng họ chia lìa, nên đặc biệt đi tìm Trương bộ đầu để hắn thả người! Vậy thì Vương thị sẽ mang ơn cậu, ha ha ha, Nhị thiếu gia, kế hay, kế hay, cậu giỏi quá!"


Thư Đông Thế: "..."


Hắn đỏ mặt, thực sự rất muốn đánh cho cái gã A Văn đang cợt nhả trước mặt một trận, nhưng Tiêu Ngân Đông nhiều năm đắm chìm trong tửu sắc, nữ sắc, tuổi còn trẻ mà đã thận hư, tay trói gà không chặt, hiện giờ đầu hắn vẫn còn đau nên không thể đánh người.


Mất một lúc lâu sau, Thư đại tướng quân tuy võ công cao cường nhưng lại không được học hành tử tế, vì thế uất ức hồi lâu vẫn không biết phải nói thế nào, chỉ có thể lặp lại câu cũ: "Vớ vẩn!"


A Văn ngạc nhiên gãi đầu, thầm nghĩ, kế hay thế mà cũng không được ư?


Hắn khiêm tốn thỉnh giáo chủ nhân: "Nhị thiếu gia, chẳng nhẽ cậu còn nghĩ thêm được lý do nào quang minh chính đại hơn ư? Xin lắng tai nghe, hắc hắc, xin lắng tai nghe!"


Thư Đông Thế không nhịn được nữa, đấm thẳng vào mặt A Văn.

lavendervs

5.

"Mọi người... đừng có nhìn tôi như vậy..." Tiểu Chúc ngượng ngùng gãi gãi đầu.


Sau khi ra khỏi cửa nhà họ Tiêu, Tiểu Chúc dự định về thẳng căn phòng nhỏ của mình, trên đường đi ngang qua tú phường nên rẽ vào chào hỏi mọi người, coi như báo với họ rằng nàng vẫn bình an.


Ai ngờ khi mọi người trông thấy nàng mặc y phục đỏ rực thì cả tú phường đều lặng ngắt như tờ, ngay cả bà chủ cũng kinh hãi nhìn nàng. Tiểu Chúc cúi đầu, nhìn bộ y phục trên người mình, hiểu ra vội nói: "À Mọi người muốn nói tới y phục của tôi phải không... Tôi đi thay ngay đây. Chẳng qua tôi muốn qua đây nói một tiếng, tôi không sao, bà chủ, tôi sẽ quay lại làm việc ngay."


Nói xong nàng xoay người định rời đi, lại nghe thấy bà chủ nói: "Tiểu Chúc à, cô đợi một lát."


"Dạ?" Tiểu Chúc ngỡ ngàng quay đầu lại.


Bà chủ dè dặt hỏi: "Cô.. sao cô có thể quay trở lại rồi? Không phải hôm qua cô mới bị người nhà họ Tiêu bắt đi ư?"


Tiểu Chúc nói: "À,... Tiêu Ngân Đông bị chấn thương ở đầu, hắn không nhận ra tôi, cho nên sáng nay Tiêu thượng thư và Tiêu phu nhân đã thả tôi về."


Bà chủ gật gật đầu: "Chuyện là thế này... Tiểu Chúc, cô, cô qua đây một lát."


Tiểu Chúc tò mò đi theo bà chủ ra ngoài, hai người đứng ngoài sân, bà ta đưa cho nàng một ít tiền rồi nói: "Tiểu Chúc, đây là tiền lương tháng này của cô, mặc dù vẫn còn chưa hết tháng nhưng... Cô cứ cầm trước đi, cũng dư ra nhiều, coi như tôi bồi thường cho cô..."


Tiểu Chúc hiểu ra, bà chủ không muốn thuê nàng làm việc nữa. Nhưng, vì sao chứ?


Tiểu Chúc thắc mắc: "Bà chủ, vì sao... Tôi, tôi có gì sai sót ư?" Cho tới ngày hôm, nàng và mọi người đều vẫn làm việc rất tốt mà.


Vẻ mặt bà chủ vừa ngại ngùng vừa khó khăn. Nhìn bà như vậy, Tiểu Chúc hiểu ra: "À, bà sợ người nhà họ Tiêu tới làm phiền phải không? Bà yên tâm đi, người nhà họ Tiêu chắc chắn không đến gây sự với chúng ta đâu, tuyệt đối không!"


Bà chủ nói: "Không phải, Tiểu Chúc, không phải chuyện đó Hôm qua cô bị người của Tiêu Ngân Đông bắt đi, chúng tôi đều chỉ có thể trơ mắt nhìn mà không thể ngăn cản, nói thật là tôi rất ngại, mọi người cũng thấy khó chịu trong lòng. Tuy cô không bị là sao, nhưng khi đối mặt với cô, mọi người đều cảm thấy... rất áy náy. Cô không thấy lúc cô mới bước vào, tất cả mọi người đều không nói chuyện ư? Nếu cô tiếp tục làm việc ở đây, sẽ ảnh hưởng tâm lý mọi người... Cho nên... Xin lỗi nhé."


Bà giúi tiền vào trong tay nàng, hi vọng nàng nhận lấy. Tiểu Chúc bất ngờ nói: "Nói vậy là có ý gì? Tôi bị người ta bắt đi, mọi người khoanh tay đứng nhìn nhưng tôi cũng không trách mọi người, đây là chuyện khó tránh khỏi. Dù sao bên kia là nhà họ Tiêu, mà chúng ta chẳng qua chỉ cùng làm việc chung ở tú phường, mọi người không cứu được ta cũng là chuyện bình thường. Tôi nói thật đó! Tại sao, tại sao chỉ vì các người không giúp được tôi mà nay lại muốn tôi nghỉ việc..."


Bà chủ vô cùng áy náy nói: "Tôi biết cô vô tội, nhưng... nhưng mọi người là đa số, còn cô chỉ là thiểu số. Tôi không thể vì một mình cô mà khiến mọi người đều xấu hổ không nguôi... Hơn nữa, tuy rằng cô cam đoan người nhà họ Tiêu không tới gây sự, cũng chưa chắc... Bởi vì cô vừa mới nói Tiêu Ngân Đông bị mất trí nhớ, không nhớ ra cô là ai đúng không? Một ngày nào đó hắn nhớ ra, vậy thì"


Bà chủ nhét tiền vào tay nàng, nói: "Tiểu Chúc à, cô là người hiểu biết, lại thông minh, không lo không tìm được việc làm. Cô hãy... đừng làm tôi khó xử được không?"


Tiểu Chúc nhìn tiền lương trên tay, cảm thấy mọi chuyện thật vô lý, nhưng ngẩng đầu lên nhìn nét mặt khẩn cầu của bà chủ, chỉ có thể nhắm mắt lai, nói: "... Cảm ơn bà chủ, không ngờ ngày nay lại mang tới phiền phức cho bà."


Nàng cầm tiền, cũng không quay đầu lại rời khỏi tú phường, trên đường đi ngang qua đại sảnh, những người làm ở đó thấy nàng rời đi, vẻ mặt vô cùng phức tạp. Tiểu Chúc thật sự muốn khóc.


Thật sự không thể nào hiểu nổi.


Rõ ràng không phải lỗi của nàng, vì sao cuối cùng lại đuổi nàng đi? Nhưng nàng không muốn tranh cãi thêm nữa, dù sao bà chủ cũng đã kiên quyết như thế, dù có nói tiếp cũng chẳng thay đổi được gì, chỉ càng khiến tất cả mọi người thêm khó xử.


Nàng cúi đầu nhìn số tiền mà bà chủ nhét vào tay nàng, cảm thấy thật nực cười, bây giờ nàng không thiếu tiền, nhà họ Tiêu vừa cho nàng năm mươi lượng vàng, đủ để nàng thuê một cửa hàng nhỏ, kiếm chút tiền tiêu, mà tiền lương ở tú phường


Chẳng qua nàng muốn sống sót ở kinh thành, nên mới cần tìm một công việc ổn định, nếu không thì làm sao có thể tiếp tục trụ vững? Mặc dù năm mươi lượng vàng là rất rất nhiều tiền, nhưng miệng ăn núi lở...


Tiểu Chúc thở dài rồi đi về phía phòng nhỏ của mình, chỗ này là nơi cư ngụ của những người dân từ nơi khác đến kinh thành, nhà cũng không phải của nàng, mà là nhà của một người phụ nữ trung niên họ Tiền, gia cảnh không tồi, trước kia bà thấy Tiểu Chúc khó khăn nên mới cho nàng thuê phòng với giá rẻ.


Không ngờ Tiểu Chúc vừa trở về đã thấy Tiền thị đứng chờ trước cửa phòng, giật mình khi trông thấy nàng trở về: "A... Lâm cô nương..."


Tiểu Chúc nhìn bà ta, trực giác nhận thấy có chuyện không ổn, nhưng vẫn khách sáo nói: "Bà vẫn khỏe chứ, có chuyện gì không ạ? Có phải bà đến thu tiền nhà không? Cháu nhớ là cháu đã trả tiền tháng sau rồi..."


"Không phải..." Tiền thị khoát tay: "Chuyện là thế này... Lâm cô nương, chuyện hôm qua cháu bị nhà họ Tiêu bắt đi tôi cũng có biết... Cháu cũng biết rồi đấy, chồng tôi mất sớm, tôi là một góa phụ, lúc ông ấy mất đi để lại cho tôi mấy căn nhà, cho thuê cũng thu được chút tiền đủ sống qua ngày... Sống ở chốn kinh thành này, tôi trước không có quyền, sau cũng chẳng nhiều tiền, không dám đắc tội với ai..."


"Bà không phải nói gì thêm nữa đâu ạ." Tiểu Chúc cười khổ. "Cháu hiểu rồi, hôm  nay cháu sẽ thu dọn đồ đạc rồi đi ngay."


Tiền thị đỏ mặt nói: "Lâm cô nương, xin lỗi cháu Tôi..."


Bà đưa một túi tiền nhỏ cho nàng: "Đây là tiền thuê phòng cháu đã đưa dư ra, thêm một ít tiền nữa coi như là tôi bồi thường cho cháu... Cháu đến chỗ nào xa một chút tìm phòng ở nhé... Xin lỗi cháu."


Tiểu Chúc nhận tiền, cười cười: "Cảm ơn bà."


Tiền thị ngần ngại không dám ở lâu, nói: "Cháu cũng không cần vội vàng, hôm nay cứ ra ngoài tìm chỗ trọ xem sao, ngày mai tôi sẽ tới thu phòng" Dứt lời liền nhanh chóng rời đi.


Tiểu Chúc nhìn túi tiền, nhếch môi cười khổ, hôm nay là ngày lành hay sao mà mọi người đều cho nàng tiền thế này? Haiz, thôi kệ, dù sao họ cũng đều là những người tốt, ai cũng rất áy náy, nàng cũng không thể trách gì bọn họ. Tiền thị nói không sai, bọn họ chỉ là những người dân thấp cổ bé họng, không tiền không quyền, sao có thể vì một người lạ mà đắc tội với nhà họ Tiêu?


Lâm Tiểu Chúc bước vào phòng, đun một ấm nước định tắm rửa, vừa chuẩn bị y phục vừa thì thầm mắng: "Khốn kiếp, tất cả đều tại Tiêu Ngân Đông, Tiêu Ngân Đông chết tiệt..." Buột miệng mắng rồi lại nghĩ ra, không phải mình đã đánh chết người ta rồi hay sao?


Chuyện này... Tiểu Chúc thở dài, cởi bỏ y phục cưới rườm ra, bắt đầu tắm rửa. Tương lai thế nào, thật sự không thể biết trước...


Mà người nàng muốn tìm, rốt cuộc đang ở đâu? Kinh thành lớn như vậy, nhiều người đến thế, biển người mờ mịt...


***


"Đây..."


"Từ thái y, rốt cuộ Ngân Đông thế nào rồi?" Tiêu phu nhân sốt ruột buột miệng hỏi sau khi nhìn Từ thái y đã cao tuổi bắt mạch cho Tiêu Ngân Đông, kiểm tra vết thương xong thì cứ ngồi vuốt râu tự hỏi.


Từ thái y từ tốn nói: "Theo lão phu thấy, Tiêu nhị công tử vẫn bình thường, mạch tượng bình ổn, chẳng qua cuộc sống hàng ngày làm việc và nghỉ ngơi không điều độ, nên mạch tượng trống rỗng, nay chỉ cần uống mấy thang thuốc bổ, chịu khó rèn luyện sức khỏe là được. Vết thương trên trán thiếu gia mặc dù hơi sâu nhưng cơ thể khỏe mạnh, chỉ cần đều đặn đắp thuốc sẽ lành. Nhưng còn... bệnh mất trí nhớ, thì đúng là có phần khó khăn."


Tiêu Ngân Đông đã thay một bộ y phục màu trắng, thản nhiên ngồi nghe Từ thái y và Tiêu phu nhân nói chuyên với nhau, cũng không biểu lộ điều gì. Tiêu phu nhân lo lắng hỏi: "Nhưng bệnh mất trí nhớ này mới cần chữa trị gấp. Từ thái y ông xem đi, Ngân Đông nó cứ ngây ngốc như thế, ông xem đi." Vừa nói, bà vừa kéo mặt Tiêu Ngân Đông cho Từ thái y nhìn.


Thư Đông Thế thầm nghĩ: ta vốn không thích bộc lộ cảm xúc, cũng không thích chuyện, không hề ngu ngốc... Thôi kệ, thích nghĩ thế nào cũng được. Vì thế, trước cái nhìn của Tiêu phu nhân, Tiêu Ngân Đông tiếp tục duy trì trạng thái "đần độn" để mặc bà sắp xếp.


Từ thái y nói: "Việc này không thể nóng vội, chứng bệnh mất trí này không phải cứ dùng thuốc là chữa khỏi. Lão phu sẽ thử giúp Tiêu nhị công tử châm cứu trị liệu, nhưng cũng thứ cho lão phu nói thẳng, mất trí nhớ là chứng bệnh hiếm gặp, nhưng lão phu cũng từng thấy qua, châm cứu thông thường đều không có hiệu quả đặc biệt. Cần phải có thời gian để chữa trị, Tiêu phu nhân và Tiêu đại nhân nên thường xuyên dẫn công tử đến những nơi quen thuộc, có thể khơi gợi lại trí nhớ của công tử."


Từ đầu đến cuối Tiêu Minh Duệ đều không nói gì, nghe Từ thái y nói như vậy mới chậm rãi mở miệng: "Vậy làm phiền Từ thái y, cứ châm cứu giúp Ngân Đông đi."


Từ thái y gật đầu, để Tiêu Ngân Đông nằm xuống giường, ánh mắt hắn lóe lên nhưng cũng không nói gì, ngoan ngoãn nằm xuống. Từ thái y lấy từ bộ kim châm từ trong hòm thuốc, rồi từ từ cắm một cây kim lên đỉnh đầu hắn.


Tiêu Ngân Đông nhắm mắt lại, không nói một lời, nằm thẳng băng giống như một cây tùng nằm vật xuống. Tiêu phu nhân cắn môi thương xót; "Ngân Đông đáng thương, cần gì phải chịu khổ thế này..."


Tiêu Minh Duệ nhìn thấy, cũng nhíu mày, thấp giọng nói: "Trước kia Ngân Đông rất sợ đau, bây giờ châm cứu lại không hề kêu một tiếng..."


"Thế nên tôi mới nói Ngân Đông bị đần độn rồi." Tiêu phu nhân gạt nước mắt.


Tiêu Minh Duệ: "... Ý tôi là, cho dù Ngân Đông bị mất trí nhớ... Nhưng thay đổi như vậy cũng không tệ."


Tiêu phu nhân khó hiểu hỏi lại: "Gì?"


"... Bỏ đi, không có gì." Tiêu Minh Duệ lắc lắc đầu, không thèm nhắc lại. Tính khí và chỉ số thông minh của Tiêu phu nhân thế nào, Tiêu lão gia là người hiểu rõ nhất. Tiêu phu nhân không đành lòng nhìn Tiêu Ngân Đông bị giày vò, lau nước mắt rồi đi ra ngoài, kết quả lại trông thấy khuôn mặt bầm dập của A Văn.


Tiêu phu nhân hoảng hốt nói: "A Văn? Mặt ngươi bị làm sao thế? Chẳng lẽ cũng bị ngã giống Nhị thiếu gia của ngươi sao?"


A Văn đau khổ nói: "Vâng ạ... Là do tiểu nhân không biết giữ mồm giữ miệng khiến Nhị thiếu gia tức giận, nên Nhị thiếu gia đã cho tiểu nhân một quyền"


Tiêu phu nhân: "Sao Ngân Đông có thể đánh ngươi thế này cơ chứ?" Trong ấn tượng của bà, tuy tính tình Tiêu Ngân Đông hơi tinh nghịch một chút nhưng không phải là đứa trẻ mạnh mẽ, sao có thể đấm một quyền đã khiến A Văn mặt mũi bầm dập thế này?


A Văn khóc ròng: "Tiểu nhân cũng không biết... Thiếu gia ra tay rất dã man, đấm thẳng vào mũi của tiểu nhân, nhanh đến mức tiểu nhân hoa cả mắt, không kịp phản ứng đã lãnh trọn một quyền..."


Tiêu phu nhân xoa cằm: "Không ngờ Ngân Đông lại còn có võ công trời cho... Ừm, không hổ là Ngân Đông của ta."


A Văn khóc không ra nước mắt: "Vâng, thưa phu nhân."


Tiêu phu nhân ngẫm nghĩ rồi nói: "Vừa rồi Từ thái y có nói, muốn dẫn Ngân Đông đi tới những nơi nó thích, Ngân Đông thích đến những nơi nào? Mỗi khi nó ra bên ngoài đều đi cùng ngươi và A Vũ phải không? Chắc hẳn các ngươi biết rất rõ."


A Văn ấp úng: "Chuyện này..."


Tiêu phu nhân nói: "Nói đi."


A Văn nói: "Nói, nói thật ra ạ?"


"Chẳng lẽ lại không?"


"Chuyện này... thiếu gia thích nhất đi... Thúy phương viên...và... Túy hương viện..." A Văn dè dặt trả lời.


Tiêu phu nhân: " Tên này, sao giống như mấy chỗ đó đó nhỉ?"


A Văn đáp: "Tuy không biết ý của phu nhân có cùng ý tưởng với ý của tiểu nhân hay không, nhưng đúng là chỗ đó đó đấy ạ."


Tiêu phu nhân: "..." Bà sắp ngất mất, nha hoàn Liên Nhi đứng phía sau vội vàng tiến tới đỡ bà, Tiêu phu nhân day day trán rồi dùng chân đạp A Văn: "Ngươi lại dám dẫn Ngân Đông đến mấy chỗ xằng bậy đó! Vớ vẩn!"


A Văn khóc thầm: huhu, sao tôi có thể dẫn Nhị thiếu gia đi được? Tôi có thể làm sao? Rõ ràng là cậu ấy đưa chúng tôi đi mà! Nhưng ngoài miệng thì nói: "Hu hu, phu nhân, đều là lỗi của tiểu nhân, là lỗi của tiểu nhân và A Vũ..."


Tiêu phu nhân hít sâu một hơi, quyết tâm nói: "Đợi qua hai ngày nữa, hoàng thượng giải trừ lệnh cấm vui đùa ca múa, ngươi... ngươi dẫn Nhị thiếu gia đi đi... Nếu có thể khiến Ngân Đông khôi phục trí nhớ... như thế cũng đáng giá. Nhưng, đừng có để lão gia  phát hiện... Biết chưa?"


A Văn vội vàng nói: "Vâng, tiểu nhân hiểu ạ."


Mà tướng quân đại nhân đang nằm trong phòng châm cứu kia vẫn còn chưa biết mình sắp bị dẫn tới một nơi... một nơi chưa từng xuất hiện trong hiểu biết của bản thân.

6.

Tiểu Chúc quan sát bốn phía một lượt rồi lắc lắc đầu: "Cửa hàng này nhỏ quá... Cửa hàng này không được."


Người môi giới lau lau mồ hôi trên trán,không biết phải làm sao: "Lâm cô nương,rốt cuộc cô muốn buôn bán thứ gì? Cô xem... cô không nói cho chúng tôi biết rốt cuộc cô định làm gì, hai ngày nay tôi đều dẫn cô tới những địa điểm tốt nhất thuận lợi nhất cho cô xem, nhưng vẫn không thể khiến cô hài lòng."


Tiểu Chúc gãi gãi đầu nói:"Thực ra, tôi cũng không biết..."


"Cô... cô!"


Người kia tức đến mức muốn ngất xỉu: "Lâm cô nương, đừng nói là cô đang đùa chúng tôi đấy nhé?"


Tiểu Chúc vội vã lắc đầu:"Không phải đâu Vương đại ca, tôi thật sự rất muốn thuê một cửa hàng. Nhưng mà tôi vẫn chưa biết chính xác tôi muốn kinh doanh thứ gì...Hơn nữa,không phải lúc đầu đã nói trước khi xác định có thuê hay không thì tôi sẽ được đi xem một số địa điểm hay sao? Nơi đó phải là nơi đông dân cư,đông người qua lại... và cửa hàng phải rộng hơn một chút..."


Người được gọi là Vương đại ca vội nói:"Có rất nhiều cửa hàng đủ tiêu chuẩn như vậy, nhưng cô xem nhiều như thế sao vẫn chưa vừa ý?"


Nàng nói:"Ừm... mấy chỗ kia, chỗ đông dân cư thì cửa hàng lại quá nhỏ ,giống như...Nơi này bị hai gian bên cạnh che khuất, có người đi qua cũng không ai để ý"


Vị Vương đại ca kia lau mồ hôi nói: "Thôi được rồi, Lâm cô nương, cô cứ nói cho tôi biết sở trường của cô là gì? Nói thật, một cô gái còn trẻ như cô lại muốn mở một cửa hàng là chuyện rất hiếm có. Nhưng cô cũng đã nói với chúng tôi rằng cô có tiền, vậy là tốt rồi, chỉ cần có tiền thì không chuyện gì không thể giải quyết được. Nhưng có tiền thì cũng phải sử dụng tiết kiệm mới dùng được lâu, nếu cô đầu tư tiền vào lĩnh vực mà cô không am hiểu,thì chẳng chóng thì chày sẽ phải đóng cửa mà thôi Cô nói cho tôi nghe xem cô am hiểu lĩnh vực gì, tôi có thể cho cô vài gợi ý, được chứ?"


Tiểu Chúc ngẩn người:"Có rất nhiều...Tôi biết thêu, từng làm việc ở tú phường. Cũng hiểu qua y thuật, có thể phân biệt các loại dược liệu thông thường, trước kia từng giúp việc ở y quán. Tôi cũng biết chữ, cũng đọc không ít sách...Đúng rồi,tôi còn biết pha chế hương liệu,còn có thể làm đồ gốm nho nhỏ..."


"Trời đất, Lâm cô nương, đúng là cô biết rất nhiều thứ, nhưng không phải là biết quá sâu, hơn nữa không thể xem như...không thể mở cửa tiệm được đâu." Vương đại ca dùng tay làm quạt phe phẩy lấy gió,ngắt lời cô.


Tiểu Chúc sửng sốt:"Vậy..."


Nàng đang chán chường, bỗng nhiên lại chú ý tới cách ăn mặc của những cô gái xinh đẹp trang điểm rạng rỡ,cười cười nói nói đi lướt qua mình, vài người mặc trang phục lộng lẫy,sau khi đi qua còn lưu lại trong không trung rất nhiều hương thơm mê người.


Lâm Tiểu Chúc: "Đây..."


Vương đại ca: "... Lâm cô nương, sao cô lại nhìn chằm chằm mấy cô gái kia thế..."


Tiểu Chúc rất tò mò: "Những cô gái ấy...các cô ấy thật đẹp, thơm quá, quần áo cũng đẹp nữa."


Người kia mồ hôi chảy ròng ròng: "Đấy là..."


Tiểu Chúc hiếu kỳ hỏi: "Những người đó làm gì thế?Sao lại mặc đẹp như thế? Lại còn đi cùng nhau đông như vậy..."


Trong suy nghĩ của Tiểu Chúc, một đám đàn bà con gái đi một đoàn với nhau trên đường như thế chỉ có thể là những người làm công ở tú phường mà thôi, nhưng dù có đi mua sắm trên đường, bọn họ cũng chỉ ăn mặc giản dị,cũng không vừa đi vừa chí chóe trêu đùa như thế.


Vương đại ca nói: "Cái này,..Họ cũng không phải là những cô gái tốt lành gì đâu."


Mất một lúc lâu sau nàng mới hiểu ra, đỏ mặt nói:"Ồ... Tôi,tôi từng nghe nói... Hóa ra..."


Vương đại ca nói: "Haizz, hai ngày trước có lệnh cấm không được phép ca múa lễ nhạc, ngách nam ngách bắc yên tĩnh đi hẳn, giờ vừa gỡ bỏ lệnh cấm lại ồn ào như cũ."


Nàng đỏ mặt nhìn về phía những người kia đi khuất, đã thấy từ xa có không ít cô gái ăn mặc lộng lẫy từ đằng đó đi ra. Tiểu Chúc ngớ người:"Con đường kia...?"


Vương đại ca lúng túng:"Ừm.. đúng thế, ở con đường đó hầu như toàn những nơi như thế. Lâm cô nương,tôi vừa nhìn đã biết cô là cô gái có gia thế trong sạch,ngàn vạn lần đừng nghĩ tới chuyện mở một nơi như thế để buôn bán nhé!"


Tiểu Chúc vội vã gật đầu:"Không đâu, tôi cũng không nghĩ gì đâu."


Đầu óc vị Vương đại ca này cũng tưởng tượng thật phong phú... Nhưng mà nghe hắn nói, cô lại cảm thấy ý tưởng đó không tệ!


Vương đại ca thấy ánh mắt cô lấp lánh như thế, lại nói thêm vài câu: "Lâm cô nương, cô đừng nghĩ tới chuyện đó nữa,ví dụ như cô quyết tâm mở một nơi như thế, cô đừng nghĩ một mình cô là bà chủ có thể lo được tất cả, có rất nhiều loại khách phức tạp,... Nếu cô lớn tuổi một chút, xấu một chút thì có lẽ có thể thử. Nhưng cô còn trẻ như vậy, dáng vẻ xinh xắn, mà lại mở một nơi phức tạp như thếtuyệt đối không an toàn."


Tiểu Chúc ngẫm nghĩ, cũng hiểu người này nói đúng, hơn nữa trên thực tế, nàng cũng không hề có ý định mở một nơi như vậy.


Nàng biết,mở ra nơi đó, thì người chủ sẽ được gọi là Tú bà, xưng hô như thế đối với nàng mà nói, ... rất cổ quái kỳ dị.


Huống chi, người ấy từng nói với nàng, trên đời này, có nhiều cách để làm giàu, nhưng thực tế lại có nhiều thứ quan trọng hơn mục tiêu "làm giàu" ấy.


Nếu người ấy biết nàng vì tiền mà mở một thanh lâu, chắc chắn sẽ rất tức giận...


Tiểu Chúc cúi đầu suy nghĩ, bỗng nhiên hai mắt sáng lên, nói: "Vương đại ca, tôi hỏi huynh, huynh có biết ở ngách nam hoặc ngách bắc đường có nơi nào hẻo lánh mà có cửa hàng còn trống không?"


Vương đại ca: "Hở?"


Nơi này không xa tú phường trước kia Lâm Tiểu Chúc từng làm thuê, đều ở phía đông thành nhưng lại gần nội thành hơn.


Con đường này có tên là Trần Lâu Đông, hay còn gọi là đường Đông Thập Tự, cái tên cũng nói lên ý nghĩa của nó, con đường có hình dáng chữ thập, đông người qua lại. Bắt đầu từ canh năm, mỗi buổi sáng sớm, các tiểu thương sẽ sắp xếp gian hàng, buôn bán đủ các loại mặt hàng, y phục, vẽ tranh, thậm chí cả xem tướng số cũng có, vô cùng náo nhiệt.


Chỗ bọn họ đang đứng là phía đông, đối diện là phía tây. Mà chỗ những người phụ nữ chốn thanh lâu kia đi vào là ngách nam và ngách bắc của con đường, dọc đường có rất nhiều thanh lâu, bên cạnh có nhiều quán trà, quán rượu, tóm lại cũng không phải là chốn đứng đắn.


Lâm Tiểu Chúc giả vờ vô tình liếc mắt một cái, đã trông thấy đủ loại phụ nữ phong trần đứng tốp năm tốp ba dưới những chái nhà cong, hoặc đang cười nói, hoặc đang rót rượu rồi hầu hạ khách, nàng vội vàng xoay người mặt đỏ hồng không dám nhìn nữa.


Ở phía đông cũng là một nơi phồn vinh náo nhiệt, hợp với đường Thái Miếu, đường Chu Tước..Qua một cổng lớn có thể tiến thẳng vào nội thành.


Nội thành là nơi ở của quan lại quyền quý, cũng không phải không tìm thuê được cửa hàng ở đó, nhưng chắc chắn giá tiền thuê rất cao, chuyện đó không có gì phải bàn cãi.


Đường phía đông và phíat ây có rất nhiều cửa hàng bán rong, san sát nhau thứ gì cũng có, có y quán, quán trọ.. lại thêm hàng rong bên đường nên người qua lại rất nhiều.


Nhưng Tiểu Chúc vẫn có nỗi băn khoăn của riêng mình, vì ở nơi này cửa hàng và tiểu thương đông đúc,mặc dù bản thân có không ít tiền nhưng tiền thuê và lượng vốn phải bỏ ra không phải là ít, nếu muốn chỉ từng ấy tiền mà có thể mở được cửa hàng vừa nhìn đã khiến khác hhàng ấn tượng có lẽ là một ước muốn xa vời.


Mà ngách nam và ngách bắc đường lại ít cửa hàng hơn, những quầy hàng rong cũng ít hơn nhiều.


Vương đại ca toát mồ hôi lạnh: "Ngách nam và ngách bắc tuy cũng có khá nhiều người, nhưng dù sao cũng không thể bằng phía đông phía tây, vả lại người ta đi tới ngách nam ngách bắc chủ yếu tìm thú vui, ở nơi này chỉ có khách làng chơi và những người phụ nữ thanh lâu, chuyện này..."


Tiểu Chúc nghĩ thầm, ước muốn của tôi chính là kiếm tiền từ bọn họ!


Nhưng ngoài mặt vẫn thản nhiên nói: "Ừm, có thể tiền thuê ở đó sẽ rẻ hơn một chút chăng?"


"Cũng tạm, không đến nỗi nào, nhưng đúng là cửa hàng ở đó lớn hơn bên này." Vương đại ca nói: "Nhưng Lâm cô nương à, một cô gái như cô, cần gì phải đi vào tận trong đó mở cửa hàng cơ chứ?"


Tiểu Chúc giả vờ như không biết, nói: "Không phải huynh vừa nói trong đó có quán trà, quán rượu, quán cơm hay sao? Đều đã có những cửa hàng như thế, vì sao tôi lại không thể mở cửa hàng ở đó?"


"Chuyện này..." Vương đại ca ngắc ngứ: "Nếu cô là một người đàn ông thì đương nhiên không có vấn đề, vấn đề chính là... cô là một cô gái."


Tiểu Chúc bĩu môi, nghĩ thầm tôi cũng hận bản thân mình không phải là một người đàn ông, nhưng lại nghĩ lời của Vương đại ca không phải là không có lý, bản thân cũng không thể vì chuyện mở cửa tiệm mà gây nguy hiểm cho chính mình. Ở trong đó, chẳng may bị người khác gây sự...


Cuối cùng Tiểu Chúc tản bộ một vòng, rồi quyết định một nơi.


Nơi đó gần như không liên quan gì tới đường Đông Thập Tự, ở một góc rẽ của ngách nam, con đường này có tên là Trường Ninh, khá vắng nên giá thuê tương đối rẻ.


Trên đường Trường Ninh cũng có rất nhiều quầy hàng, nhưng lại là những hàng quán tạp nham, không thể so sánh với đường lớn Đông Thập Tự. Tuy nhiên bên này lại có cảnh vật xung quanh đẹp và tĩnh mịch, từ ngách phía nam nhìn ra có thể trông thấy cửa hàng của Tiểu Chúc, mà đi thẳng về phía trước là cầu Mã Hưng, đầu cầu bên này và đầu cầu bên kia đều có những gánh hàng rong, đi qua cầu Mã Hưng là tới đường Mã Hưng, trên đường Mã Hưng lại có miếu tướng quân, phía đó lại hướng về nơi hoàng hậu ở, đi xa hơn nữa lại có gò núi nhỏ, những người nông dân ở đó trồng một vài loại cây ăn quả, nên đường Trường Ninh và đường Mã Hưng có rất nhiều gánh hàng rong bán hoa quả.


Tiểu Chúc quan sát kỹ và suy luận rằng, những người phụ nữ chốn thanh lâu sẽ thường xuyên đi cùng khách dạo chơi trong tiết thanh minh, lúc đi du ngoạn sẽ mua hoa quả, cho dù có hẹn gặp ở phía đông phía tây nhưng nếu những nơi đó gần gần phía đường Trường Ninh thì chắc chắn sẽ đi về hướng này.


Chỉ cần có người đầu tiên phát hiện ra cửa hàng của nàng, Tiểu Chúc tin rằng danh tiếng cửa hàng sẽ nhanh chóng được nhóm phụ nữ thanh lâu kia lan truyền mà thôi. Bởi vì mặt hàng nàng muốn hướng tới chính là dành cho những người ấy.


Tiểu Chúc biết rất nhiều thứ, nhưng lại là những kiến thức vụn vặt, như lời Vương đại ca từng nói, với vốn kiến thức ít ỏi của một lĩnh vực nhỏ lẻ không đủ để nàng ăn nên làm ra, nhưng nếu vận dụng tất cả các yếu tố thì sao?


Tiểu Chúc từng làm việc ở tú phường, nàng biết chọn nguyên liệu dệt vải nào rẻ nhất, biết cách lựa chọn những người có tay nghề tốt, mà bản thân nàng cũng biết vẽ tranh, cũng có thể vẽ một số hoa văn, tạo nên những mảnh vải có những nét chấm phá nhẹ nhàng mà đặc sắc.


Nàng lại biết phối hương liệu, khi những người phụ nữ thanh lâu đi lướt qua người nàng, nàng ngửi thấy những mùi hương nồng đậm, hiển nhiên họ rất cần hương phấn.


Nàng còn có thể chế ra một ít phấn son bán kèm theo.


Nàng lại biết một vài kiến thức y thuật, chỉ cần xem sách cũng hiểu, bản thân lại là con gái, nàng có thể chuẩn bị một ít thuốc sắc, thuốc đắp chữa bệnh cho phái nữ.


Nàng còn biết viết chữ, bởi vậy cũng hiểu biết về loại giấy và nghiên mực, nàng có thể tìm mua những loại giấy thơm linh tinh gì đó, chắc chắn sẽ được phái nữ ưa chuộng.


Nàng còn có thể tự mình chế nữ trang, chữa đồ trang sức...Thậm chí còn có thể mở một quầy hàng nhỏ bán đồ ăn, lại có thể bện những bó hoa, vòng hoa dân dã mà nổi bật


Tất cả những thứ này, đều nhắm tới đối tượng khách hàng là phái nữ, nhất là đám đàn bà con gái trong ngách nam ngách bắc, không chỉ những người đó, mà còn cả những vị khách làng chơi muốn lấy lòng họ, sẽ đến cửa hàng của nàng chọn lựa, sẽ giúp bọn họ có nhiều lựa chọn thích hợp hơn.


Tiểu Chúc càng nghĩ càng xúc động, khi cùng Vương đại ca lập khế ước thuê cửa hàng đã ký khế ước thời hạn một năm.


Hơn nữa, trên đường Trường Ninh toàn những gian hàng bình thường, tuy một người con gái như nàng lại mở cửa hàng sẽ khiến bọn họ có phần ngạc nhiên nhưng cũng không ai nói ra nói vào, về phần tại sao những người chốn thanh lâu thích viếng thăm thì họ cũng sao có thể trách gì nàng chứ?


Đương nhiên là không thể!


Đã quyết định được vị trí thuê cửa hàng, Tiểu Chúc vui vẻ đi tìm phòng trọ, cách cửa hàng trên đường Trường Ninh không xa có một ngôi nhà nhỏ, tuy đơn sơ nhưng Tiểu Chúc kiểm lại số tiền mình có thấy không còn bao nhiêu, nghĩ tới tiền trang trí cửa hàng, mua nguyên vật liệu,...nên vẫn thấy nơi này khá ổn.


Thật ra, lúc này đây nàng lại âm thầm cảm tạ vị Tiêu phu nhân hung dữ kia, nếu không nhờ có số tiền của bà ấy, thì làm sao nàng có thể làm những việc này?


Tiểu Chúc đắm chìm trong giấc mơ kiếm tiền nên không thể tự kiềm chế bản thân, trong khi nàng vô cùng hào hứng với tương lai thì ở bên này, Thư tướng quân lại đang khó chịu.


Sau khi Từ thái y châm cứu cho hắn xong, đối với hắn mà nói, chẳng có sự chuyển biến tốt đẹp nào cả. Tiêu phu nhân khóc lóc một hồi, sau đó nhân lúcTiêu Minh Duệ vào triều, đã sai A Văn A Vũ lén lút đưa Tiêu Ngân Đông tới Thúy Phương viên và Túy Hương viên mà hắn yêu thích nhất.


"Nơi này...là thếnào?" Tiêu Ngân Đông lạnh lùng nhìn đám đàn bà con gái mặc áo xanh xanh đỏ đỏ lượn lờ khắp ngách nam ngách bắc, không kiềm được buột miệng hỏi.


A Văn nghĩ thầm, ôi trời, thật may mắn, đã nhiều ngày nay thiếu gia không hề đi cùng hay nói chuyện với bọn họ, không ngờ tới nơi này miệng vàng lại mở ra, ha ha.


Hắn cười nói: "Nơi này...chính là nơi bất kỳ người đàn ông nào cũng đều thích lui tới."


Tiêu Ngân Đông: "Thật à?"


"Vâng, trước kia thiếu gia thích tới đây nhất! Mỗi lần từ đây trở về, cậu đều rất vui vẻ,cực kỳ dễ chịu."


Tiêu Ngân Đông: "..."


Càng nghe càng cảm thấy nơi này không ổn...


Hắn do dự nói: "Ta không muốnvào."


A Văn nói: "Dạ? Nhưng..."


"Ai ui, Tiêu Nhị thiếu, rốt cuộc ngài cũng đã tới!"


Không đợi A Văn nói xong, một người phụ nữ trung niên từ bên trong Thúy Phương viên lả lướt đi ra, mặc y phục màu xanh đậm, trên đầu cắm đầy trâm cài, chiếc khăn lụa trong tay bà ta đong đưa theo từng nhịp bước.


Tiêu Ngân Đông: "..."


"Ngài có biết không, mấy ngày cấm lễ nhạc vừa qua, các cô nương nơi này đều rất mong nhớ ngài! Nhất là Tiên Liên và Bạch Mai, mong ngóng ngài mãi!" Tú bà kia cũng không phát hiện ra thái độ cứng nhắc của hắn, vô cùng vui vẻ nói: "Tiêu Nhị thiếu, ngài đừng đứng ngoài này mãi thế, mau vào đi thôi."


Thư Đông Thế chưa bao giờ tiếp cận một người con gái...thậm chí là một người phụ nữ lớn tuổi...nên không biết phải làm sao? Hơn nữa, người đàn bà này hiện giờ còn liên tục cọ ngực vào tay hắn...


Cả đời Thư Đông Thế xông qua thiên binh vạn mã, mà nay chỉ có cứng nhắc rút tay về nói:"Xin.. bà ... hãy tự trọng, ta không..."


Lý do sức chiến đấu của phụ nữ trung niên là mạnh nhất là bởi vì họ chẳng quan tâm hắn nói gì, vui vẻ cùng A Văn A Vũ lôi kéo Thư Đông Thế đi thẳng vào Thúy Phương viên.


Mà hắn nhìn thấy một phòng toàn oanh oanh yến yến lại cảm thấy đầu óc căng ra vô cùng nhức nhối.

lavendervs

7.

Giờ phút này Thư đại tướng quân Thư Đông Thế vô cùng khổ não. Mang vẻ ngoài của Tiêu Ngân Đông, lúc này hắn bước vào Thúy Phương viên, bên trong nhốn nháo ầm ĩ hẳn lên, đám đàn bà con gái trang điểm xinh đẹp, ăn vận lòe loẹt cùng với những mùi hương nồng nặc như ong vỡ tổ dũng mãnh ùa vào, vây quanh hắn nhao nhao nói: "Tiêu Nhị thiếu, rốt cuộc ngài cũng đã tới rồi!"


Thư Đông Thế :" ..."


Trước kia khi hắn ở quân doanh, Phiêu Kỵ tướng quân nhặt được hắn, vừa là thầy vừa là cha, dạy hắn cầm quân đánh giặc, dạy hắn làm người thế nào, trong con mắt của cậu bé Thư Đông Thế ngày ấy, Phiêu Kỵ tướng quân giống như một vị thần tối cao, đánh đâu thắng đó, không ai có thể thay thế.


Đương nhiên hắn cũng tò mò, một tướng quân lợi hại như thế liệu có điều gì khiến ông sợ hãi hay không.


Một buổi tối nọ, sau khi đánh thắng trận, mọi người tụ tập lại một chỗ, vừa ăn thịt vừa uống rượu chúc mừng, Thư Đông Thế không kìm được buột miệng hỏi điều khiến hắn thắc mắc đã lâu.


Lúc ấy Phiêu Kỵ tướng quân rất sửng sốt, sau đó ngay lập tức cười khổ: "À, có chứ, ấy là đàn bà."


"Đàn bà ư?" Thư Đông Thế cảm thấy rất khó hiểu.


Đàn bà, hắn ít thấy nhưng cũng không có nghĩa là hoàn toàn chưa từng thấy qua. Trong suy nghĩ của Thư Đông Thế, "đàn bà" là một danh từ chỉ những người con gái yếu đuối, các nàng tay trói gà không chặt, cần được bảo vệ, không hơn.


Nghe Thư Đông Thế hỏi vậy, Phiêu Kỵ tướng quân chỉ cười khổ lắc đầu: "Say này lớn lên con sẽ hiểu."


Nhưng có lẽ Phiêu Kỵ tướng quân cũng không nghĩ tới, tận đến khi hai mươi ba tuổi Thư Đông Thế vẫn còn chưa bước một bước ra khỏi biên ải.


Mà người gần gũi với đám đàn bà con gái, chính là thân xác của kẻ mà hắn đang dùng đây.


Người đầu tiên hắn gặp chính là Lâm Tiểu Chúc, là một cô gái tốt, nhưng lại không giống với những cô gái bình thường Bởi vì nhìn nàng có vẻ cực kỳ mạnh mẽ, cứng rắn, đã thay đổi định nghĩa về phái nữ trong suy nghĩ của hắn.


Mà Tiêu phu nhân, với khả năng muốn khóc lúc nào cũng được, cùng với kỹ năng vơ đũa cả nắm khiến hắn vô cùng khiếp sợ.


Nhưng hắn chưa hề nghĩ tới một điều, trên thực tế, một người phụ nữ không hề đáng sợ.


Đáng sợ nhất chính là, xuất hiện trước mắt một đám đàn bà con gái thế này...


Trong quân doanh cũng có quân kỹ, nhưng lúc mới vào quân đôi, hắn vẫn còn quá nhỏ nên không tham dự, sau này tuy trưởng thành hơn nhưng thấy Phiêu Kỵ tướng quân không tham gia mấy hoạt động đó, nên hắn cũng cho rằng đó là hành vi dơ bẩn, đương nhiên cũng không tham dự.


Về chốn thanh lâu như thế này, hắn cũng thường nghe cấp dưới kể cho nhau nghe về những cô gái dịu dàng ngọt ngào bên kia sông, những cảnh gió trăng nhưng hắn sẽ coi như không nghe thấy, thỉnh thoảng còn trách mắng bọn họ.


Ai ngờ có một ngày, chính bản thân mình lại bị lôi tới nơi đây


Một cô gái mặc váy sa mỏng màu hồng nhạt, bên tai cài một bông hoa cũng màu hồng nhạt đột phá vòng vây, thành công túm được tay phải của Tiêu Ngân Đông, nàng thân mật ôm lấy hắn, nhiệt tình nói: "Tiêu Nhị thiếu, lâu rồi chàng không tới, có phải không còn nhớ người ta là ai nữa chăng"


Tiêu Ngân Đông: "Đúng là không nhớ."


Nàng kia: "..."


Một cô gái thấy thế, nhếch môi cười lén, rồi hung hăng đẩy cô kia ra, chính mình dán lại gần, dịu dàng nói: "Tiêu Nhị thiếu, em đoán chắc chắn chàng cũng không nhớ em là ai, nhưng cũng không sao, em tin rằng mỗi lần chúng ta cùng trò chuyện, đến một ngày nào đó chàng sẽ nhớ rõ em."


Tiêu Ngân Đông: "Ta không muốn cùng nói chuyện với cô."


Nàng kia: "..."


Lại một cô gái mặc y phục màu vàng tiến lên, kéo tay hắn nói: "Ôi, Tiêu Nhị thiếu, sao hôm nay chàng lạnh lùng quá vậy, không sao, không muốn nói chuyện thì đừng nói, chúng ta đi uống rượu nha? Hôm nay ma ma mới mua được mấy bình Diệp Thanh ủ mấy chục năm rồi, chắc chắn là đã đoán trước được hôm nay có khách quý tới chơi, phải không ma ma?"


Tú bà đứng bên cạnh phối hợp gật đầu: "Tiêu Nhị thiếu, ngài nếm thử nhé?"


Lúc này Tiêu Ngân Đông bị các nàng xô đẩy lên một phòng lớn trên lầu hai, trong phòng chỉ có Tiêu Ngân Đông, A Văn, A Vũ là đàn ông, còn lại đều là đàn bà con gái, hoặc ngượng ngùng hoặc nhiệt tình sôi nổi, nhưng ánh mắt đều gắt gao nhìn chằm chằm Tiêu Ngân Đông.


Thư Đông Thế toát mồ hôi lạnh, tuy hồi trong doanh trại không ít lần giáo huấn cấp dưới, nhưng hắn không thể la mắng phái nữ, cũng không thể ra tay với bọn họ, giờ chửi không được, phạt không xong, cảm giác mềm mại quấn quýt lấy thân, lần đầu tiên Thư Đông Thế cảm nhận được thế nào là sói nhiều mà thịt ít.


Tiêu Ngân Đông đen mặt nói: "Ta không uống rượu."


"Hả?" Tú bà sửng sốt.


Không phải mọi lần Tiêu Ngân Đông đều uống rượu say khướt rồi vui chơi với các cô nương cả một đêm mới vừa lòng đây sao?


Không uống rượu


A Văn vội vàng vàng nói: "Ầy, Chu ma ma, chẳng lẽ bà không thấy trên trán thiếu gia vẫn còn vết thương kia sao? Thật sự cậu ấy không thể uống rượu, uống vào để lại sẹo rồi bà có chịu trách nhiệm được không?"


Chu ma ma thấy thế, mới hô lên: "Ui cha, Tiêu Nhị thiếu, sao ngài lại bị thương như vậy? Còn uống rượu... Tiểu Hoàng ngươi là con heo ngu ngốc, không chịu chú ý gì cả!"


Cô gái mặc y phục màu vàng kia xấu hổ bĩu môi, sau đó lại quay ra làm nũng với Tiêu Ngân Đông: "Ưm... Tiêu Nhị thiếu, vậy chàng lấy trà thay rượu vậy nha, chàng uống trà, chúng em uống rượu là được chứ gì?"


Làm gì có khách nào không lấy chuyện quá chén với các nàng làm việc vui, bây giờ lại có thể dùng trà thay rượu, có lẽ đủ khiến Tiêu Ngân Đông hôm nay mặt mày khó đăm đăm cảm thấy rao rực vui mừng rồi.


Nhưng Tiêu Ngân Đông vẫn lắc đầu như cũ: "Không cần..."


Chu ma ma bối rối, "Tiêu Nhị thiếu, hôm nay ngài làm sao vậy? ... Rốt cuộc ngài muốn làm gì? Ngài cứ nói ra, mọi người đều chiều theo ý ngài..."


Tiêu Ngân Đông vô cùng bình tĩnh đáp: "Ta muốn ra khỏi đây!"


"Ai ui, ngài nói gì thế?" Chu ma ma đổ mồ hôi lạnh ròng ròng, Tiêu Ngân Đông vừa tới đã đòi đi, rõ ràng là đang tức giận rồi! Mình cũng đâu phải không chiêu đãi chu đáo đâu


Ánh mắt bà ta quét qua đám người trong phòng một vòng, nhanh chóng hiểu ra, ngầm nói với A Văn đứng phía sau Tiêu Ngân Đông: "Thiếu gia nhà ngươi không vui, có phải vì Bạch Mai không tới chăng?"


A Văn cũng đang cảm thấy ngạc nhiên, nghe thế liên tục gật đầu: "Có lẽ là vậy, có lẽ là vậy."


Chu ma ma khó xử chép miệng, sau đó nói: "Ôi, Tiêu Nhị thiếu, là do sơ xuất của tôi... Ngài đang giận vì Bạch Mai không tới phải không? Ngài cũng đừng khó chịu nha, dù sao Bạch Mai cũng chỉ là một cô gái ký khế ước tạm thời với chúng tôi, tôi cũng không thể ép buộc cô ấy tiếp khách được, mỗi khi ngài tới, không phải Bạch Mai đều lập tức bỏ rơi người khác, vội tới đánh đàn hầu ngài sao?"


Tiêu Ngân Đông ngơ ngác nhìn Chu ma ma, nghĩ thầm Bạch Mai với Hồng Mai gì đó là ai...


Chu ma ma thấy hắn như thế, thầm nghĩ có hi vọng, tiếp tục nói: "Nhưng mà ngài ngàn lần, vạn lần đừng hạ dược với Bạch Mai à nha! Tính khí Bạch Mai thế nào ngài cũng biết rồi đấy, vừa bướng bỉnh vừa kiêu ngạo, trước kia ngài đối xử với nàng ấy rất tốt, đã cho nàng ấy ở phòng rộng hơn rất nhiều, tôi chỉ còn chờ tới ngày nào đó Bạch Mai thật sự yêu thích ngài, xem ngài trở thành người thân thiết nhất! Ai ngờ ngài... ngài lại hạ dược nàng ấy, khiến nàng đau lòng và tức giận, tuy đã đẩy ngài đi ra, nhưng vì muốn giải dược tính, đã dầm người trong nước lạnh cả ngày, bệnh nặng một hồi, bây giờ vẫn còn ho khan!"


Thư Đông Thế: ""


Tiêu Ngân Đông lại còn hạ dược với cô gái thanh lâu...


Hắn đen mặt nói: "Vớ vẩn."


Đương nhiên ý hắn nói hành vì của Tiêu Đông Ngân quá mức vớ vẩn, nhưng Chu ma ma lại cho rằng Tiêu Nhị thiếu nghe xong lời bà ta lại càng thêm giận Bạch Mai, nên toát mồ hôi nói: "Không, không phải đâ, Bạch Mai vẫn còn chưa khỏe... cho nên mới chưa tới..."


Thư Đông Thế không hiểu vì sao bà ta lại nói vậy, đáp: "Ta biết, nàng ấy vốn không cần đến."


Ý của Thư Đông Thế là - ta vốn bị ép buộc tới thanh lâu mà cô gái tên Bạch Mai kia bị ép ra tiếp Tiêu Ngân Đông, hiện giờ ta là Thư Đông Thế, sao có thể ép cô gái đó nữa? Đương nhiên cô ta không cần đến.


Chu ma ma tự lý giải là  Bạch Mai chẳng qua chỉ là một cô gái chốn thanh lâu, dám ba lần bốn lượt từ chối ta, bây giờ lại còn lấy lý do mang bệnh mà không tới, bà nhớ kỹ cho ta, ta còn có rất nhiều cơ hội và thủ đoạn chỉnh nàng ấy, sau này nàng có thể không cần đến đây, Thúy Phương viên các người cũng không cần tiếp tục mở cửa nữa.


Lúc này nước mắt Chu ma ma tuôn xuống như mưa.


Bà hít sâu một hơi, miễn cưỡng mỉm cười nói: "Ngài xem kìa! Bạch Mai bị bệnh nên mới nghỉ ngơi, không biết ngài đã tới ấy mà! Tôi, tôi đi gọi nàng tới ngay, nàng ấy sẽ tới ngay thôi!"


Chu ma ma vội vàng chạy ra khỏi phòng.


Thư Đông Thế: "?!"


Hắn muốn cản bà ta lại, nhưng đã có một người con gái khác nhích lại gần, nũng nịu xấu hổ nói: "Ghét ghê... Tiêu Nhị thiếu muốn chạm vào em sao?"


Thư Đông Thế kinh ngạc: rõ ràng là cô tự chạm vào ta cơ mà???


Chu ma ma toát mồ hôi chạy về phía sau hậu viện, nơi đó là chỗ ở của các cô nương. Trong Thúy Phương viên chia làm hai khu vực, khu vực ngoài gọi là tiền viên là nơi tiếp đãi khách hàng ngày, còn chỗ các nàng ở gọi là hậu viên.


Lẽ ra với những chuyện thế này, chỉ cần sai nha hoàn hoặc mấy gã giúp việc đi là được, nhưng Bạch Mai là trường hợp đặc biệt, Chu ma ma phải tự mình đi một chuyến.


Bạch Mai vốn là tiểu thư con nhà quan lại, Chu ma ma cũng không còn nhớ rõ tên thật của nàng là gì, chỉ nhớ sau khi nàng tới Thúy Phương viên liền gọi là Bạch Mai.


Mặc dù cha của nàng không phải là quan to, nhưng của cải giàu có, cuộc sống không cần lo nghĩ, ai ngờ vì chuyện vận chuyện lương thảo mà thất lễ khiến hoàng thượng nổi giận ra lệnh chém đầu, khám nhà, mẹ nàng vì thế mà thắt cổ tự vẫn, chỉ còn lại hai chị em Bạch Mai, nhưng lúc ấy em gái nàng lại mang bệnh nặng, Bạch Mai chỉ còn hai bàn tay trắng lại bị Chu ma ma trông thấy.


Bạch Mai có thể coi là một mỹ nhân dù không quá mức tuyệt đẹp nhưng nàng mặc y phục màu trắng, mái tóc đen buông lơi, ánh mắt ngơ ngác bối rối nhìn xung quanh đã thu hút mọi ánh nhìn.


Chu ma ma đi tới, biết được nàng muốn tìm việc làm, nhưng nàng chỉ là một người con gái bé nhỏ, sao có thể tìm được công việc có tiền lương cao. Chu ma ma hỏi nàng có am hiểu nhạc cụ không, nàng nói nàng biết đàn, biết thổi sáo. Chu ma ma vui mừng, vốn định lừa nàng ký văn tự bán thân cho mình, nhưng nàng cũng không phải kẻ ngốc, không chịu ký tên, Chu ma ma đành phải nhân nhượng, để nàng ký khế ước mười năm, chỉ cần ở Thúy Phương viên diễn tấu.


Trên khế ước chỉ ghi là diễn tấu, vả lại Chu ma ma cũng không nói cho nàng biết Thúy Phương viên làm gì, Bạch Mai ký tên xong mới biết đó là nơi thế nào, vô cùng khiếp sợ nhưng đã đâm lao đành phải theo lao.


Sau này Bạch Mai chính thức ở lại ở Thúy Phương viên, khả năng đánh đàn của nàng không tồi, mỗi khi người ngồi xuống, y phục trắng phiêu lãng, khiến tất cả quan khách đều ngước nhìn. Tuy chỉ bán nghệ không bán thân, nhưng lại hấp dẫn đông đảo khách làng chơi, chỉ cần một mình nàng ngồi trong phòng đánh đàn, nghe nàng đàn một khúc nhạc mà thôi.


Sau khi biết bản thân rất được hoan nghênh, Bạch Mai thường xuyên lấy cớ tay đau, không dễ dàng nhận đánh đàn cho khách, bây giờ nàng chính là cái cây hái ra tiền của Chu ma ma, bà ta chỉ có cách chiều theo ý nàng, dụ nàng tiếp đãi khách quý, mà các vị khách cũng ra tay rất hào phóng.


Nhưng Bạch Mai có thể lôi kéo những vị khách có tiền tới thì cũng kéo theo không ít phiền toái, chẳng hạn như Tiêu Ngân Đông, tuy lắm tiền quyền cao, nhưng lại là kẻ vô lại, lần đầu tiên nhìn thấy Bạch Mai đã muốn ép nàng lên giường, bị Bạch Mai tát cho một cái, Tiêu Ngân Đông giận dữ, lại nghĩ cách khác, mỗi ngày tới tìm nàng, chỉ yêu cầu nàng đàn một khúc nhạc, lại cùng nàng làm thơ vẽ tranh, thật sự đã khiến mỹ nhân lạnh lẽo như băng này cảm động.


Ai ngờ Tiêu Ngân Đông là kẻ chẳng ra gì, thấy người ta không còn đề phòng lại ra tay hạ độc muốn nhân cơ hội chiếm đoạt Bạch Mai, may mà Bạch Mai sớm phát hiện, lấy cái chết ép hắn rời đi, còn bản thân lại tuyệt vọng dầm mình trong nước lạnh cả đêm.


Nàng ốm, thất vọng hòa lẫn phẫn nộ, nàng quyết định không bao giờ gặp lại Tiêu Ngân Đông.


Bởi vậy khi Chu ma ma bước vào, nàng vẫn còn đang dựa vào thành giường nhìn hoa rơi ngoài cửa, vừa ho vừa nói: "Tôi không muốn nhìn thấy hắn."


Chu ma ma lúng túng nói: "Bạch Mai à, tôi biết Tiêu Nhị thiếu làm vậy là không đúng, nhưng dù sao hắn cũng đã xin lỗi rồi, hôm nay tâm tình hắn không vui. Ngay cả Thúy Nhi, Tiên Liên dán vào người hắn, hắn cũng thèm liếc mắt một cái, từ lúc đến tới giờ mặt mũi xầm xì! Tôi nhắc tới cô, hắn mới có chút phản ứng!"


Bạch Mai hơi ngẩn người, sau đó lại ho nhẹ một tiếng, nói: "Thì đã sao? Hắn vốn là kẻ chẳng ra gì..."


"Ôi, Bạch Mai ơi, cô giận dỗi với thần tài làm gì? Nếu Tiêu Nhị thiếu giận dữ, Thúy Phương viên không thể tiếp tục mở cửa đương nhiên, mặc dù hắn có một người cha lợi hại, cũng không đủ khả năng khiến chúng ta không thể tiếp tục làm ăn... nhưng ít nhất cũng có thể khiến chúng ta khó sống, đối với cô hay với tôi đều không có lợi. Nếu tôi nhớ không nhầm thì bệnh tình em gái cô lại tái phát phải không? Không cần tiền đi chữa bệnh nữa sao?"


Bạch Mai lạnh nhạt nói: "Tôi cũng không cần lấy tiền của hắn, cứ nhìn thấy hắn là tôi lại thấy ghê tởm."


Chu ma ma khuyên nhủ: "Cô cứ cố chấp như thế làm gì? Cô tiếp một mình hắn có thể kiếm được tiền bằng tiếp mười người! Huống hồ Tiêu Nhị thiếu... còn trẻ tuổi, vẻ ngoài sáng lạn, cũng không kém Hồng đại nhân, Kim đại nhân... chỉ cần thoải mái một chút thôi!"


Bạch Mai nhếch môi cười nhạt, sau đó nàng miễn cưỡng nói: "Được rồi, nếu hắn muốn thấy tôi, tôi đành đi gặp hắn vậy. Dù sao tôi cũng muốn xem xem, hắn có thể dùng thủ đoạn gì khiến tôi vui vẻ... Đi thôi!"


Chu ma ma vui vẻ nói: "Vậy được, chúng ta đi thôi!" Sau đó dẫn Bạch Mai đến Phong Hương cư mà Tiêu Ngân Đông đang ngồi, trên đường đi Chu ma ma thầm nghĩ đi càng nhanh càng tốt, chỉ hận không thể mọc cánh bay, mà Bạch Mai lại chậm rãi, cố tình để Tiêu Ngân Đông chờ lâu thêm một lát.


Nhưng khi hai người đến Phong Hương cư, lại giật mình trông thấy cảnh tượng ở đó.


Trong Phong Hương cư, lúc đầu ít nhất cũng phải hơn chục người, mà nay chỉ còn lại một gã giúp việc và một nha hoàn đang dọn dẹp. Chu ma ma trợn mắt há hốc mồm hỏi: "Tiêu Nhị thiếu gia đâu?"


Nha hoàn kia cung kính nói: "Thưa ma ma, sau khi người đi không lâu, sắc mặt Tiêu Nhị thiếu càng lúc càng khó coi, ngay cả chị Liên Nhi và chị Thúy Nhi hay bám hắn cũng bị bỏ rơi, rốt cuộc đã đi rồi... Những người khác cũng đành phải rời đi, hiện giờ có lẽ đều đã ra ngoài đại sảnh..."


Chu ma ma sắp ngất tới nơi, vội nói: "Xong rồi, xong rồi, Bạch Mai, cô đi nhanh lên."


Bạch Mai lại thản nhiên mỉm cười. Tiêu Ngân Đông vừa đến đã đi, rốt cuộc hắn có âm mưu gì? Nếu thật là vì nàng hừ. Bạch Mai nhếch môi, đáp: "Bỏ đi, tôi về đây."


Chỉ còn lại Chu ma ma ủ rũ đứng nguyên tại chỗ, lo lắng không thôi.


***


Trên thực tế, mặc dù trong mắt người khác là Tiêu Ngân Đông tức giận bỏ đi không quay đầu lại, nhưng trong mắt Thư Đông Thế, có lẽ hắn đã tháo chạy trối chết.


Trước đây hắn khinh thường đám lính đào ngũ, mà bây giờ lần đầu tiên hắn kiên quyết lựa chọn phương án chạy trốn. A Văn và A Vũ thậm chí  còn chưa kịp phản ứng, đã không còn trông thấy bóng dáng thiếu gia nhà mình đâu nữa, vội vã lao theo, lại phát hiện... không thấy người đâu nữa.


Thư Đông Thế ra khỏi ngách nam, đến một ngã rẽ liền đi nhanh về phía trước, lại trùng hợp va phải người đang chìm trong giấc mộng phát tài, quá mức hào hứng nên không nhìn rõ đường đi. Hai người va vào nhau, Tiểu Chúc kích động ngẩng đầu lên, đang định nói xin lỗi thì lại thấy người nọ vô cùng quen mắt.


Nàng theo bản năng hô lên: "Tiêu Ngân Đông?"


Người nọ cũng ngạc nhiên, nhưng chỉ hơi hơi chắp tay: "Lâm cô nương?"


Tiểu Chúc trừng mắt nhìn, hít hà mùi hương ám trên người Tiêu Ngân Đông, tiếp tục nhìn vết son phấn dính trên ống tay áo hắn, sau đó ánh mắt lướt nhìn về phía ngách nam, lại liếc nhìn nét mặt hắn, trên mặt hiện rõ vẻ "à, thì ra là thế".


Vị Thư tướng quân này hai mươi ba năm làm hòa thượng, hiện giờ rốt cuộc cũng cần... cái gì gì ấy ư?


Nhưng sao lại đến ngách nam... Tuy rằng Tiêu Ngân Đông đến ngách nam là chuyện vô cùng bình thường, nhưng Tiểu Chúc biết rõ người bên trong thân thể này là Thư Đông Thế!


Tiểu Chúc do dự không biết phải nói gì thì lại trông thấy từ phía sau Thư Đông Thế truyền tới âm thanh của hai gã người hầu, đúng là A Văn và A Vũ, hai người vừa hô to: "Nhị thiếu gia" vừa chạy về phía bên này. Thư Đông Thế sa sầm nét mặt, nói: "Ta phải đi rồi, tạm biệt."


Lâm Tiểu Chúc hiểu ra, nói: "Huynh muốn trốn bọn họ à? Nào, đi theo ta."


Tiểu Chúc dẫn Thư Đông Thế vào cửa hàng mới thuê của mình, sau đi cài cổng cẩn thận mới hỏi: "Là bọn họ kéo huynh đi tới ngách nam à?"


Thư Đông Thế bất đắc dĩ đáp: "Đúng vậy."


Tiểu Chúc nhìn dáng vẻ của hắn, đoán được bảy tám phần, không kìm được cười phá lên: "Nhìn huynh thế này, chắc là chạy trốn rồi."


Thư Đông Thế cũng chỉ biết lặp lại câu nói cũ: "Đúng vậy."


Tiểu Chúc thấy hắn bực bội như thế, rất muốn cười to hai tiếng, nhưng vẫn cố kìm nén: "Thư tướng quân, huynh cũng không cần quá câu nệ, tốt xấu gì huynh cũng đường đường là một người đàn ông, chưa thành thân cũng không có hôn ước, tuy những nơi như đó không tốt nhưng thỉnh thoảng lui tới... cũng không sao... đại loại là vậy."


Thư Đông Thế nghiêm túc trả lời: "Không được."


Tiểu Chúc: "Sao?"


"Nhất định phải kết duyên vợ chồng, tâm ý tương thông mới..." Thư Đông Thế ngập ngừng rồi nói tiếp: "Tóm lại, ta sẽ không tới nơi như thế đâu."


Tiểu Chúc ngẩn người, nghĩ thầm không đúng, vì sao mình lại ở trong cửa hàng với một người thanh niên, cô nam quả nữ thảo luận vấn đề này. Nàng nhanh chóng chuyển chủ đề: "Đúng , đúng, suy nghĩ của tướng quân cực kỳ hợp lý, gắng giữ vững  Còn về hai gã kia, tướng quân nghe ta nói một câu, bây giờ huynh là Tiêu Ngân Đông chứ không phải Thư Đông Thế, Tiêu Ngân Đông ngang ngược như thế nào, tuy huynh không tận mắt nhìn thấy nhưng có thể đoán được vài phần đúng không? Huynh không cần trở thành kẻ đáng ghét như hắn, nhưng mắng chửi người thì vẫn có thể, đường đường là một thiếu gia, lại bị hai gã hầu đuổi theo, còn ra thể thống gì nữa."


Thư Đông Thế: "... Ta đã nói rõ là ta muốn rời khỏi đó, nhưng bọn họ đều cho rằng ta không vui, đang nói nhảm."


Tiểu Chúc lén cười thầm, nghĩ thấy buồn cười lắm, Tiêu Đông Thế vừa vào thanh lâu đã đòi đi ra... đúng là chuyện lạ.


Nàng nói: "Thư tướng quân nói vậy là kiên quyết không dựa theo cách sống nguyên bản của Tiêu Ngân Đông rồi, vậy thì phải hạ quyết tâm thay đổi một trân, khiến bọn họ tin tưởng huynh không phải là người như trước kia. Huynh thích luyện võ, vậy cứ luyện, không thích làm gì thì cứ nghiêm khắc nói ra. Như thế họ sẽ không thể không nhận ra sự thay đổi của huynh Nếu không, huynh còn có thể tiếp tục bị ép phải hành động theo Tiêu Ngân Đông, dần dần sẽ rơi vào con đường xấu xa của hắn."


Thư Đông Thế chuyên tâm nghe nàng nói, sau dó còn tự ngẫm một lát, mới nói :"Đa tạ Lâm cô nương."


Tiểu Chúc mỉm cười: "Không có gì, không có gì, sau này ta mở cửa hàng ở đây, he he, nếu không có việc gì huynh cứ tới chơi, dẫn thêm đám bạn xấu..."


Thư Đông Thế ngẩn người: "Cô nói tới bằng hữu của Tiêu Ngân Đông ư? Ta không biết." Cũng không có hứng thú quen biết.


Tiểu Chúc nghiêm mặt nói: "Không biết thì sao chứ? Huynh chính là Tiêu Ngân Đông! Bọn họ sẽ tự động dẫn xác tới! Đến lúc đó, ha ha ha"


Tiểu Chúc nghĩ tới nguồn tài nguyên cuồn cuộn kéo tới, trong lòng càng thêm vui vẻ.


Thư Đông Thế: "" Hắn nghĩ thầm: Lâm cô nương, vừa rồi không phải cô bảo ta phải thoát khỏi cái bóng Tiêu Ngân Đông à????


Lâm cô nương, cô thực sự quá khác biệt


Chưa từng tiếp xúc gần gũi với một cô gái nên những hành vi kỳ quặc của Lâm Tiểu Chúc đều khiến Thư Đông Thế vô cùng hoài nghi và khó hiểu, kèm theo đó là... sự sợ hãi theo bản năng.


Lúc này bên ngoài có tiếng đập cửa: "Nhị thiếu gia! Chúng tôi thấy cậu vào đây rồi! Nhị thiếu gia!"


Tiểu Chúc vỗ vai hắn: "Đi thôi."


Thư Đông Thế: "... Cám ơn!"


Tiểu Chúc mở cửa, Thư Đông Thế lạnh lùng đi ra ngoài, A Văn và A Vũ không ngờ Tiểu Chúc ở bên trong, nhất thời đều ngẩn người. A Vũ nhanh chóng đuổi theo Thư Đông Thế đi phía trước, chỉ còn lại A Văn suy ngẫm, nhìn cửa hàng, lại nhìn Tiểu Chúc.


Tiểu Chúc thấy ánh mắt hắn, biết gã hầu của Tiêu Ngân Đông lại suy nghĩ linh tinh, liền nói: "Sao nào? Không đuổi theo thiếu gia nhà ngươi à?"


A Văn nói: "À, à... không có gì Lâm cô nương, sao cô và thiếu gia lại cùng ở bên trong vậy?"


Tiểu Chúc thấy hắn có vẻ muốn hỏi tới cùng chuyện này, cảm thấy rất buồn cười nói: "À... Ngân Đông hẹn ta tới đây."


Gã kia ngạc nhiên, hô nhỏ một tiếng. Tiểu Chúc nín cười hỏi lại: "Sao nào?"


A Văn lắc đầu: "Không, không có gì Nhưng vừa rồi vì sao Nhị thiếu gia lại có vẻ không vui..."


"Bởi vì ta mới từ chối hắn một lần nữa." Tiểu Chúc chép miệng, nghĩ tới nội dung trò chuyện khi nãy của mình, tiếp tục nói: "Ta nói... Ta thích một người đàn ông cường tráng, phải biết võ công!"


A Văn còn đang ngẩn người thì Tiểu Chúc đã nhanh chóng đóng cửa hàng, bản thân thảnh thơi rời đi.


Đúng như theo suy đoán của Tiểu Chúc, Tiêu Ngân Đông vừa trở về liền yêu cầu được luyện võ, hắn không thể chịu nổi dáng vẻ yếu ớt gầy gò này. Tiêu phu nhân nghe thấy, vô cùng khiếp sợ, vì sao con trai vừa từ thanh lâu trở về chẳng những không vui vẻ lại còn hầm hầm đòi luyện võ???


Bà đợi A Văn trở về hỏi lý do, A Văn khổ sở đáp: "Phu nhân, người không biết rồi, hôm nay thiếu gia rất khác thường, vừa đến Thúy Phương viên, chẳng thèm nhìn mấy cô nương kia, chưa đầy một lát đã bỏ chạy, còn..."


"Sao nữa?"


"Còn lén lút gặp Lâm cô nương..."


"Lâm cô nương? Lâm Tiểu Chúc?"


"Đúng thế... Thiếu gia muốn luyện võ, có lẽ cũng vì cô ấy, cô ấy nói với thiếu gia rằng mình không thích người không biết võ công, thiếu gia vừa về đến đã muốn luyện võ..." A Văn cúi đầu nói.


Tiêu phu nhân tức giận, vỗ bàn quát: "Con hồ ly tinh chết tiệt!"

lavendervs

8.

Sau khi trở về Tiểu Chúc bắt đầu tập trung vào việc làm ăn, đầu tiên nàng đi tới tú phường trước kia mình từng làm thuê. Nhìn thấy nàng, bà chủ tú phường rất ngạc nhiên, bà ta chẳng thể nào ngờ nổi một người mới bị mình đuổi việc mấy ngày trước nay lại có thể ngẩng cao đầu.


Mà Tiểu Chúc lại rất khiêm tốn nhã nhặn cười nói: "Bà chủ, lại gặp lại rồi... Nhưng tôi tới là muốn hợp tác làm ăn với bà."


Bà chủ kia họ Đổng, tên chỉ có duy nhất một chữ Ninh, nhìn bề ngoài có vẻ gầy yếu, vóc dáng nhỏ bé, tính tình không lạnh không nóng, nhưng lại không có chính kiến, nếu không sẽ không vì tâm trạng của những người khác mà đuổi việc Tiểu Chúc. Tú phường này là tổ nghiệp gia truyền của tổ tiên để lại, chứ với năng lực của bà ta, muốn gây dựng từ hai bàn tay trắng thì rất khó khăn. Nhưng người thành thật lại có mặt tốt của họ, nếu làm việc dưới quyền họ có lẽ sẽ không thoải mái, nhưng nếu hai người hợp tác làm ăn, lại là một việc rất thuận lợi.


Tiểu Chúc nói qua yêu cầu của bản thân với Đổng Ninh. Nàng cần loại y phục nhẹ mỏng nhưng lại không quá hở hang... thường thì vải sa mỏng được dùng để điểm xuyết bên ngoài tầng tầng lớp lớp y phục, nhưng những người con gái thanh lâu sẽ không mặc nhiều đồ như vậy, các nàng thường chỉ mặc hai tới ba chiếc, nhưng họ cũng không dám mặc những y phục bằng sa mỏng manh ra ngoài vì như thế quá lộ liễu.


Nếu chất liệu vải may y phục mềm nhẹ dày thêm một chút, như thế mỗi bộ đồ chỉ cần hai tới ba lớp vải thì có thể mặc luôn, đủ đẹp mà không quá lộ, chắc chắn sẽ rất đắt hàng đương nhiên những cô gái bình thường sẽ không mua loại y phục thế này, nhưng nếu đặt trong khung cảnh bên kia nơi Lâm Tiểu Chúc bán hàng thì mới có thể bán chạy được.


Thông thường tú phường đều hợp tác lâu dài với những nơi kinh doanh vật liệu may mặc, bởi vậy Tiểu Chúc cũng giao luôn việc lựa chọn vải dệt cho Đổng Ninh, làm như thế vừa tiết kiệm được thời gian lẫn tiền bạc, đỡ khiến nàng phải mò mẫm tìm kiếm.


Tiếp đó là những hoa văn độc đáo, chắc chắn phải nổi bật nhưng lại không thể quá lộng lẫy.


Tiểu Chúc làm việc trong tú phường lâu như vậy, nàng biết rõ người nào có tay nghề tốt nhất trong tú phường, chênh lệch trình độ giữa bọn họ thế nào. Nàng đã lập một danh sách, dày mặt nói: "Bà chủ Đổng, tôi hi vọng vải tôi định dệt sẽ do mấy chị này chịu trách nhiệm..."


Đổng Ninh nhìn thoáng qua, dù trong lòng thầm mắng nhưng chỉ có thể gật đầu nói: "Được, tôi sẽ cố gắng sắp xếp."


"Vâng, cảm ơn bà."


Đổng Ninh lắc lắc đầu, thở dài: "Tôi rất xin lỗi vì đã buộc cô phải rời khỏi tú phường, bây giờ ngược lại cô có thể tự mở cửa hàng, tôi rất ngạc nhiên nhưng vẫn hi vọng cô có thể kinh doanh thuận lợi."


Tiểu Chúc cười cười, bàn bạc với bà ta thời điểm nhận hàng rồi ra về, do mới mở cửa hàng nên nàng cũng không xác định được lượng tiêu thụ là bao nhiêu, vì thế chỉ đặt rất ít, thời gian lấy hàng cũng rất sát.


Sau đó Tiểu Chúc lại chạy đi thuê thợ mộc tới sửa cửa hàng, sau khi đã tính toán cặn kẽ, đã yêu cầu làm một vài chiếc tủ gỗ, bàn gỗ dài và ghế tựa, rồi lại đi mua vài bức tranh tranh trí và những đồ sứ nhỏ, tuy giá rất thấp nhưng nhìn qua vẫn có nét tao nhã thanh lịch, đến lúc đó đặt vào làm đồ trang trí cho cửa hàng sẽ không tồi.


Hôm sau, Tiểu Chúc tới y quán, mua một vài loại dược liệu, lại đi mua sách thuốc, tự mình tìm tòi kiến thức y thuật thông dụng.


Ngày thứ ba, là ngày phải chuẩn bị những loại hương liệu quan trọng. Tiểu Chúc không am hiểu quá sâu về lĩnh vực này, nhưng những loại đơn giản thì vẫn biết sơ qua, đầu tiên nàng ra chợ, lựa chọn vài loại hương liệu.


Nguyên liệu chính xác là những mảnh cánh hoa khô, sau khi được phơi khô sẽ được nghiền nhỏ, đa phần các loại phiến gỗ hay hoa cỏ đều được dùng làm nguyên liệu, sau khi được gia công sẽ trở thành hương liệu, hương nhang, sáp hương, hương bánh, tàn hương, hương phấn hay những viên hương liệu được vê tròn, có thể trực tiếp sử dụng.


Tuy những nguyên liệu này có thể sử dụng trực tiếp, nhưng chỉ có thể bằng một cách duy nhất là đốt lên, còn những thứ khác thì phạm vi sử dụng sẽ rộng hơn.


Chẳng hạn như hương nhang thường được sử dụng để lễ Phật. Tàn hương, hương bánh, viên hương thông thương đều dùng để đốt, nhưng mức độ sử dụng viên hương lại rộng hơn, nếu nguyên liệu chế tạo viên hương là những vật liệu quý thì còn có thể trở thành một loại thuốc.


Còn sáp hương, hương phấn thì có thể pha thêm một vài thứ như chu sa, trở thành son phấn dưỡng da mặt, sáp hương pha thêm mật ong lại có thể dưỡng da trên thân thể, tác dụng không hề kém cạnh với son phấn là bao.


Tiểu Chúc chạy tới chợ nhìn qua, thứ đầu tiên nàng chú ý tới lại là Trầm Thủy hương. Loại hương này là được đánh giá vào loại trung thương hạng, nếu được sản xuất từ dãy núi Lê Mẫu Lĩnh ở Hải Nam sẽ đáng giá tới một vạn tiền. Tiểu Chúc không kiềm được nhìn chằm chằm, tiểu thương kia nhìn thấy nàng nhỏ bé lại trẻ tuổi, y phục giản dị nên cũng không quá để ý, chỉ tập trung đón tiếp khách của hắn, thân thiện nói: "Hàng của tôi chính là hàng loại hai Trầm Thủy đó nha! Lượng dầu cực lớn, chỉ cần đốt một ít cũng có thể nhìn thấy những viên bong bóng dầu sôi trào!"


Khách hàng của hắn vừa nhìn đã biết đều là loại công tử ngốc nghếch lắm tiền nhưng lại không am hiểu giá thị trường, nghe thế cũng động lòng, đang định hỏi giá cả thì Tiểu Chúc đã buột miệng nói: "Trầm Thủy? Ta thấy còn chẳng bằng Trầm Thổ đây khéo khi lại là Trầm Nghị ấy chứ?


Tiểu thương kia tái mặt, giận dữ mắng mỏ: "Nhóc con nhà ngươi thì biết cái gì? Đừng có nói linh tinh!" Dứt lời, lại quay ra nói với vị công tử kia: "Ây dà, ngài đừng nghe cô ta nói lung tung! Đây thực sự là Trầm Thủy đó! Ngài ngửi thử mà xem, mùi thơm đậm hơn nhiều, hàng loại bốn như Trầm Nghị hay Trầm Hoạt phải đốt lên mới ngửi thấy mùi thơm."


Trong sách Bản thảo cương mục (sách dược thảo nổi tiếng của TQ, do Lý Thời Trân thời Minh biên soạn, gồm 52 quyển) có nói hương Trầm Thủy được chia làm sáu hạng, tốt nhất chính là được chế tạo từ Bạch Mộc, mà hàng loại hai đến loại năm được chia ra làm các loại Trầm Thủy, Trầm Thổ, Trầm Nghị, Trầm Hoạt.


Ba loại đầu tiên là tử trầm, ở trạng thái tự nhiên có thể ngửi thấy mùi hương trầm thoang thoảng, nhưng ba loại sau chỉ có thể ngửi thấy mùi thơm sau khi được đốt lên.


Bởi vì có nguồn gốc và tính chất khác biệt, cho nên đẳng cấp của các loại trầm cũng khác biệt nhiều hơn, nếu bảo Tiểu Chúc phân biệt Trầm Thủy và Trầm Thổ thì nàng cũng không phân biệt nổi, chỉ có thể nói là Trầm Nghị, còn có một lý do khác là Trầm Nghị thường được dùng để làm giả thành Trầm Hương loại hai loại ba.


Không ngờ vị công tử kia lại không để ý tới gã tiểu thương mà lại có hứng thú nhìn Tiểu Chúc, nói: "Xin vị cô nương này nói rõ hơn một chút, vì sao lại cho rằng đây là Trầm Nghị?"


Hồi nãy Tiểu Chúc không chú ý, đến giờ mới phát hiện ra người này dáng vẻ nho nhã, tướng mạo đường hoàng, lại có nụ cười ôn hòa, dễ gây cảm tỉnh với người đối diện.


Nàng vốn định bỏ của chạy lấy người, nhưng hiện giờ chỉ có thể lịch sự giải thích: "Thật ra ta cũng không biết quá nhiều, nhưng ta từng tìm hiểu qua về Trầm Nghị. Miếng trầm này cũng có thể coi như loại Trầm Nghị thượng phẩm, nhìn bề ngoài có phần tương tự với Trầm Thủy, nhưng Trầm Thủy được hình thành sau khi cây trầm hương được đốn ngã, vùi trong nước ao đầm rồi mục ra, bề ngoài phải có nhiều chỗ trũng và những đường vân phức tạp, hoa văn lại càng phong phú. Còn Trầm Nghị thì phần lớn do người thợ đẵn cây, sau đó để cho kiến gặm mà thành."


Nàng giơ miếng trầm trong tay lên nói: "Trên bề mặt của Trầm Nghị hiển nhiên có những dấu vết giống như bị côn trùng gặm chứ không phải tự nhiên bị ăn mòn, tuy rằng người bán hàng cố ý làm cho giống vẻ bị ăn mòn, nhưng vẫn không thể tránh khỏi sự chênh lệch. Trầm Thủy có màu sẫm hơn Trầm Nghị, cấu tạo cũng đặc và rắn hơn, còn Trầm Nghị..."


Tiểu Chúc gõ miếng Trầm Nghị trên tay nói: "Ngài xem, bên trong có những khoảng rỗng, rõ ràng là do côn trùng đục khoét."


"Còn về phần mùi hương, theo như ta biết, sau khi dùng một bài thuốc gia truyền ngâm qua, cũng có thể tỏa ra mùi hương, nhưng mùi hương như thế..." Tiểu Chúc hít sâu một hơi ngửi rồi lắc đầu: "Ngược lại cảm thấy rất nồng, không như mùi hương tự nhiên thuần túy của Trầm Thủy."


Tiểu Chúc gần như nói ra toàn bộ kiến thức về trầm hương của mình, tiểu thương kia nghe xong cũng vô cùng sửng sốt, có lẽ cũng không ngờ rằng Lâm Tiểu Chúc biết nhiều đến thế, còn vị công tử bên cạnh cũng cười khẽ rồi nói: "Nhìn cô nương tuổi còn nhỏ mà lại có thể biết nhiều như vậy."


"Hiểu sơ mà thôi. Hẹn lần khác gặp lại." Nhìn thấy ánh mắt tiểu thương kia rất muốn giết người, Tiểu Chúc thầm nghĩ nên rời khỏi đây càng nhanh càng tốt, không ngờ lại bị vị công tử kia giữ lại.


"Sao vậy?" Tiểu Chúc cảnh giác nhìn hắn.


Người nọ vẫn mỉm cười như cũ, nói: "Cô nương không cần căng thẳng như thế, hôm nay nhờ phúc của cô nương mà tại hạ không bị mất tiền oan, cho nên mạo muội muốn biết tên của cô nương."


Tiểu Chúc liếc mắt, nghĩ thầm người này thật lắm chuyện, lại nhìn tiểu thương bên cạnh nhìn mình chằm chằm, nàng cười nói: "Ta họ Trịnh, tên chỉ có một chữ Thấm."


Ha ha. Tiêu phu nhân, bà đừng có trách ta!


Nhưng sắc mặt chàng trai kia lại có phần kỳ lạ, rồi sau đấy chỉ thấy vị công tử ấy cười như không nói: "Hình như ta quên mất chưa nói tới bản thân và gia đình... Tại hạ họ Tiêu, tên là Thần Tức."


Lâm Tiểu Chúc: "..."


Tiêu Thần Tức?!!!


Nếu nàng không nhớ nhầm, thì h ắn chính là đại công tử nhà họ Tiêu, là anh trai của Tiêu Ngân Đông.


Đúng là ra cửa phải xem hoàng lịch (sách nói về thời tiết, ngày tháng) mới phải!


Khóe miếng Tiểu Chúc giật giật, hồi lâu mới nói: "Thật là trùng hợp, con trưởng của ta lại trùng tên trùng họ với ngài!"


Tiêu Thần Tức vốn muốn xem dáng vẻ kinh ngạc của Tiểu Chúc lại không ngờ bị Tiểu Chúc mặt dày mày dạn chơi lại một vố: "..."


Tiểu Chúc nói: "Không cần cảm ơn ta, tạm biệt." Dứt lời, nàng xoay người cất bước bỏ chạy, bỏ lại Tiêu Thần Tức đứng im bất động.


Hừ, cứ tưởng tốt bụng giúp đỡ ngươi khác, nếu sớm biết rằng đó là con trai của Tiêu phu nhân, lại còn là kẻ yêu thương loại người cặn bã như Tiêu Ngân Đông vô điều kiện thì nàng đã để mặc hắn mất oan số tiền mua hết cái đống Trầm Nghị với giá Trầm Thủy kia đi.


Khốn kiếp!


tiểu Chúc không dám ở đường Đông Thập Tự lâu hơn, chạy một mạch đến cầu Mã Hưng, mua một số hương liệu giá rẻ nhưng được sử dụng rộng rãi, lại đi mua dụng cụ điều hương, cuối cùng mua một ít sách dạy chế hương và những loại hương phấn, sáp hương sẵn có về tham khảo.


Xong việc thì trời đã dần tối, Tiểu Chúc mệt mỏi, ngáp liên tục nhưng nhìn đống đồ chất đống trong căn phòng của mình, lại cảm thấy có đôi chút thỏa mãn. Tuy nhiên mới dọn đến phố Trường Ninh, Tiểu Chúc vẫn còn chưa quen thuộc xung quanh, nàng tùy tiện chọn một quán cơm giải quyết bữa tối, rồi nhân lúc trời tối hẳn, đi chơi chợ đêm.


Tuy rằng chỉ toàn là những sạp hàng của các tiểu thương, nhưng bán hàng ban ngày và ban đêm lại hoàn toàn khác biệt, chợ đêm có rất nhiều hàng bán đồ ăn vặt hơn so với ban ngày, các loại đồ chơi sặc sỡ cũng khiến người ta hoa cả mắt. Trước kia Tiểu Chúc đi dạo chợ đêm khá ít, vì thế cảm thấy mọi thứ đều rất thú vị, nhìn đông ngó tây, lại tiếc rẻ bỏ tiền mua đồ.


Nhưng điều khiến Tiểu Chúc thắc mắc chính là, lại có mấy gian hàng rong bán đồ cúng tế bao gồm tiền vàng và khăn tang


Lạ thật, chưa đến Thanh Minh, cũng chẳng phải Hàn Thực*, vì sao lại bán đồ này?


*hàn thực (tiết trước Thanh Minh một ngày. Cũng có nơi gọi tiết Thanh Minh là Hàn Thực)


Lạ hơn nữa là người mua không ít...


Tiểu Chúc tò mò tiến lên dò hỏi: "Ông chủ, sao lại bán đồ này thế? Gần đây có lễ lạt gì sao?"


Người bán hàng nhìn nàng nói: "Tiểu cô nương có lẽ chưa nghe tin phải không? Ngày mai, di thể của Trấn Viễn tướng quân sẽ được đưa về kinh thành, cả ngày mai lại tiếp tục cấm lễ nhạc, dân chúng phải ra đường nghênh đón, thế nên tiền vàng đương nhiên không thể thiếu."


"A..." Tiểu Chúc ngẩn người, rồi nói: "Vậy cho cháu mua một ít."


Tiểu Chúc cầm tiền vàng, đi giữa chợ đêm lại không còn hứng thú dạo chơi như lúc nãy, không ngờ nhanh như vậy mà thi thể của Thư Đông Thế đã được chuyển về kinh, là con của Thượng thư, chắc chắn Tiêu Ngân Đông phải tỏ ra rầu rĩ tiếc thương, không biết chính mắt nhìn thấy di thể của chính mình, Thư Đông Thế sẽ có cảm xúc thế nào...


Mà trên thực tế, Thư Đông Thế không có quá nhiều cảm xúc.


Bởi vì mấy ngày nay, trừ thời gian hắn luyện võ ra, những lúc khác đều bị Tiêu phu nhân ở bên cạnh làm phiền, hơn nữa mấy lời nói đều đại loại như: "Ngân Đông, con không cần nhớ nhung tới con bé Lâm Tiểu Chúc ấy nữa, để mẹ giới thiệu cho con vài người xinh đẹp hơn."


Hoặc là "Ngân Đông, con nhỏ Tiểu Chúc kia có gì tốt, con nói cho mẹ biết, mẹ sẽ tìm con nhà môn đăng hộ đối cho con. Con nói đi, rốt cuộc nó tốt ở điểm nào?"


Thư Đông Thế không chịu nổi phiền phức, nhưng cũng chỉ có thể yên lặng lắng nghe, hắn lại không biết cách diễn đạt, cuối cùng chỉ có thể nói: "Con cũng chẳng biết nói sao."


Nhưng thật ra bởi vì cả đời Thư Đông Thế chưa từng khen ngợi một cô gái nào, mà cũng không phải quá thân quen với Lâm Tiểu Chúc, tuy rằng cảm thấy nàng rất đặc biệt, nhưng nếu so sánh thì "mẹ" của mình cũng rất đặc biệt... cho nên, có lẽ không thể coi đó là ưu điểm được...


Nhưng Tiêu phu nhân nghe thế, trong lòng lại càng thêm căng thẳng.


Không biết nói sao, chẳng phải chính là thích, tức là rất thích ư.


Sợ nhất chính là loại tình cảm này!


Tiêu phu nhân đấm ngực dậm chân, không biết nói thế nào cho phải, lúc này lại nghe thấy người hầu thông báo, nói rằng con trai trưởng Tiêu Thần Tức đi phá án vài ngày nay đã trở về.

9.

"Thần Tức đã về rồi sao?" Tiêu phu nhân nghe thế vội chạy ra đại sảnh, đúng lúc Tiêu Thần Tức cũng vừa từ bên ngoài bước vào đại sảnh, trên người hắn vẫn sạch sẽ như cũ, không hề có chút cảm giác mệt mỏi vì sương gió, sau lưng có hai gã người hầu đang khiêng đồ, dưới sự chỉ huy của hắn đi sắp xếp hành lý.



"Mẹ." Tiêu Thần Tức mỉm cười ấm áp.



Tiêu phu nhân đau lòng nói: "Ra ngoài một chuyến, mọi người gầy đi nhiều quá."



Tiêu Thần Tức lắc đầu: "Không sao ạ, ra ngoài phá án nên mọi thứ đều phải gọn nhẹ... Ngân Đông đâu ạ?"



Tiêu phu nhân nghe thấy hai chữ Ngân Đông, không kiềm được buông tiếng thở dài, Tiêu Thần Tức thấy thế khẽ cười hỏi: "Ngân Đông lại gây ra chuyện gì hay sao?"



Tiêu phu nhân nói: "Haiz, con còn cười được nữa, lần này vô cùng khủng khiếp."



"Sao kia? Rốt cuộc là làm sao ạ?" Tiêu Thần Tức tò mò: "Để con đi gặp Ngân Đông."



Tiêu phu nhân đi theo phía sau hắn, vừa đi vừa cằn nhằn: "Nó khăng khăng cưới một người con gái, cuối cùng lại bị đập đầu, thành ra mất trí nhớ!"



"... Mất trí nhớ ư?" Tiêu Thần Tức dừng bước, nụ cười nhạt đi ít nhiều: "Thật sao?"



"Đúng thế, ngay cả ta và cha con, nó đều không nhớ, chỉ còn nhớ con ả kia. Ta đã đuổi ả đi, nó còn lén lút đi gặp người ta, đều là do con ả kia, đúng là đồ hồ ly tinh..." Tiêu phu nhân nghiến răng nghiến lợi nói.



Sắc mặt Thần Tức phức tạp, mãi một lúc sau mới nói: "Con đi gặp Ngân Đông."



Hắn vừa nói vừa đi về phía phòng của Tiêu Ngân Đông, kết quả vừa đến trước tiểu viện đã trông thấy Tiêu Ngân Đông cầm trường thương trong tay, nghiêm chỉnh luyện tập.



Hắn vẫn còn rất yếu, nhìn qua có vẻ phải cố hết sức mới cầm được trường thương, nhưng động tác lại cực kỳ chính xác, dù hắn đứng lên vẫn còn phải dùng sức, nhưng cũng không hề dùng phương pháp tương đối mà hoàn toàn dựa theo những động tác chuẩn mực để luyện tập. Lúc này, trên trán hắn đã mướt mát mồ hôi, nhưng xem ra Tiêu Ngân Đông không hề có ý dừng lại nghỉ ngơi, chỉ tiếp tục luyện tập lặp đi lặp lại.



Tiêu Thần Tức nhíu mày: "Ngân Đông đang..."



"Haiz, còn không phải là do con hồ ly tinh kia, nói cái gì mà thích người đàn ông biết võ công, Ngân Đông vừa về nhà đã bắt đầu luyện võ! Ta khuyên nó mấy lần mà nó đều không nghe, mỗi ngày trời còn chưa sáng đã trèo lên ngựa, luyện chiêu thức, thương tích khắp người, nó cũng không kêu đau..." Tiêu phu nhân thở dài liên tục.



"Trước kia không phải Ngân Đông rất sợ đau hay sao?" Tiêu Thần Tức thản nhiên hỏi.



Tiêu phu nhân nói: "Đúng thế, hiện giờ, nó đã hoàn toàn khác với trước kia.



Tiêu Thần Tức cúi đầu trầm tư một lát, một lúc lâu sau mới tươi cười đi thẳng vào trong: "Ngân Đông."



Thư Đông Thế ngẩn người nhìn một người lạ đang đi tới, trên mặt nở nụ cười ấm áp. Tiêu phu nhân nhanh chóng nói: "Ngân Đông, ngay cả anh trai con mà con cũng không nhận ra ư?"



Thư Đông Thế kịp phản ứng, bình tĩnh nói: "Anh cả!"



Tiêu Thần Tức hỏi: "Thật sự không nhận ra anh à?"



Tiêu Ngân Đông lắc đầu: "Xin lỗi anh, em không nhớ."



Tiêu Thần Tức quan sát Ngân Đông, thấy hơi thở hắn trầm ổn, mạnh mẽ chứ không hề yếu ớt như xưa, đúng là đã thay da đổi thịt. Nhưng đối với Tiêu Thần Tức, đây cũng chẳng phải là chuyện gì đáng mừng.



Tiêu Thần Tức nhếch khóe môi: "Đã là anh em trong nhà cần gì phải xin lỗi? Không nhớ thì cứ từ từ nhớ cũng được, cũng chẳng lo mãi mãi không nhớ ra, dù sao cũng là máu mủ tình thâm kia mà."



Lời vừa nói ra, sắc mặt Tiêu phu nhân biến đổi còn Ngân Đông thật sự không phát hiện ra điều gì bất thường, gật đầu nói: "Vâng."



Tiêu Thần Tức lại hỏi Ngân Đông những chuyện xảy ra gần đây, Ngân Đông đều trả lời, thấy rằng ngoài tính tình có sự thay đổi lớn và bị mất trí nhớ thì không có gì không ổn, nên Thần Tức không nói gì thêm, chỉ bảo nghỉ ngơi đi đã.



Trước khi đi, hắn bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, hỏi Tiêu phu nhân: "Nương, người con gái mà Ngân Đông thích, có điểm gì đặc biệt không?"



Tiêu phu nhân nghi ngờ nói: "Con hỏi làm gì? Ta cũng chẳng nhớ rõ cô ta thế nào... Tuổi cũng không còn nhỏ, nhìn có vẻ lấm la lấm lét... À, đúng rồi, trên mặt cô ta có một cái má lúm đồng tiền."



Tiêu Thần Tức nhíu mày: "Thật ư..."



Nhưng hắn cũng không nói gì thêm, bỏ lại Tiêu phu nhân tràn đầy thắc mắc ở phía sau. Khi nãy, Thần Tức nhắc đến câu "máu mủ tình thâm", đúng là khiến cho bà phải lắp bắp kinh hãi.



Thực ra Tiêu Thần Tức không phải là con của bà và Tiêu Minh Duệ.



Trước kia, khi bà và Tiêu Minh Duệ thành thân đã lâu, nhưng Trịnh Thấm mãi vẫn chưa có động tĩnh, Trịnh Thấm vừa khó chịu, vừa mắc cỡ lại đau lòng nhưng không cam lòng mở miệng giục chồng nạp thiếp. Tiêu Minh Duệ cũng không có ý định nạp thiếp nhưng lúc đó phụ thân của Tiêu Minh Duệ ngày ngày thúc giục, hai người đều bị áp lực.



Lúc đó Tiêu Minh Duệ còn chưa làm Thượng Thư, chỉ là một chức quan không lớn không nhỏ, có quan hệ rất tốt với một người bạn, đã kết nghĩa anh em. Người nọ bị bệnh liệt giường không dậy nổi, người vợ vì sinh khó mà qua đời, ông rất lo lắng sau khi mình chết thì đứa con mới sinh được một hai tháng sẽ khổ sở, biết Tiêu Minh Duệ vẫn chưa có con, liền cầu xin Tiêu Minh Duệ đưa con mình về nhận làm con thừa tự. Tiêu Minh Duệ thấy người anh em của mình không còn sống được bao lâu, lại nhìn đứa bé rất đáng yêu ngoan ngoãn, nên đã đồng ý.



Không bao lâu, người anh em kia qua đời, Tiêu Minh Duệ và Trịnh Thấm cũng nuôi dưỡng đứa trẻ kia như con ruột của chính mình, bên ngoài thậm chí còn tưởng rằng đứa trẻ đó là con của Trịnh Thấm - bởi vì trước kia Trịnh Thấm chưa sinh được con nên rất ít khi ra ngoài, cho nên khi nói như vậy, dù mọi người có phần bất ngờ nhưng cũng không nghi ngờ gì.



Nhưng không ngờ, Tiêu Thần Tức vừa được đưa vào nhà họ Tiêu không bao lâu thì Trịnh Thấm có thai. Tiêu Minh Duệ và Trịnh Thấm đều rất vui mừng, vì thế sau này Trịnh Thấm mới coi Tiêu Ngân Đông như bảo bối, quá cưng chiều mới khiến hắn trở thành một gã khốn kiếp như thế.



Về thân thế của Tiêu Thân Tức, hai người họ đều không bao giờ nói cho hắn biết, luôn che giấu việc này, đối xử với hắn như con mình, như lời của Tiêu Thần Tức nói, máu mủ tình thâm.



Dù Tiêu Minh Duệ đã làm được, đối xử bình đẳng giữa hai đứa con, thậm chí còn càng ngày càng yêu thích đứa con Tiêu Thần Tức giỏi giang thông minh này, nhưng Trịnh Thấm vẫn không tránh khỏi chuyện yêu thương đứa con vô dụng của mình hơn.



Nhưng dù sao bà cũng đã rất cố gắng.



Tuy nhiên mấy năm gần đây, dù tính khí của Tiêu Thần Tức vẫn như trước, nhưng lại có điều gì đó khiến người ta khó nắm bắt. Chẳng hạn như vừa rồi hắn nói câu máu mủ tình thâm...



Tuy rằng chỉ là một lời nói bình thường, nhưng không hiểu vì sao Trịnh Thấm vẫn cảm nhận được điều gì đó



Có lẽ bà đã suy nghĩ quá nhiều rồi



Trịnh Thấm lắc lắc đầu, tiếp tục ngẩng đầu nhìn Tiêu Ngân Đông, đúng lúc trông thấy hắn cầm cây trường thương không chặt, cây trường thương nặng nề rơi xuống đập vào chân hắn.



Tiêu Ngân Đông nén đau hít sâu một hơi.



Trịnh Thấm: ""



Một lúc sau, Tiêu Ngân Đông cúi xuống nhặt cây thương lên, tiếp tục lặng lẽ tập luyện, mặc dù di chuyển hơi khập khiễng.



Trịnh Thấm: ""



Vì sao phải tự làm khổ mình như vậy?????



Không được, bà phải tìm cho Tiêu Ngân Đông một người con gái khác, giảm bớt sự chú ý của Ngân Đông...



Đúng rồi, con gái nhà Thường thị lang không tệ



***



Hôm sau, Tiểu Chúc đứng trên đường nhìn những đồng tiền giấy bay đầy trời, nhìn xấp tiền giấy trong tay rồi cũng vung lên. Sau đó, một cỗ quan tài lớn đặt trên xe ngựa từ từ xuất hiện, đi theo phía sau là một đoàn người mặc áo tang trắng.



Thư Đông Thế không có người thân, những người này chuyên được dùng cho những trường hợp thế này, biết được điều đó Tiểu Chúc thoáng buồn, lại thấy trên tầng lầu quán trà đối diện, có một người đang đứng bên cửa sổ, lẳng lặng cúi đầu nhìn đội ngũ vận chuyển quan tài.



Chính là Tiêu Ngân Đông.



Lâm Tiêu Chúc ngạc nhiên, rồi không kiềm được lặng lẽ vẫy vẫy tay. Từ phí bên này Tiêu Ngân Đông nhìn thấy, cũng hơi bất ngờ, rồi sau đó gật đầu thay lời chào với nàng.



Sau đó nàng trông thấy một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện từ phía sau Ngân Đông, giống như đang hỏi Ngân Đông đang chào hỏi ai, rồi sau đó cũng nhìn về phía nàng.



Không hay rồi! Tiểu Chúc dùng chỗ tiền giấy còn sót lại đưa lên che mặt. Vì thế người bên cạnh với vẻ mặt vô cùng khó hiểu nhìn cô gái nhỏ kỳ quái dùng tiền giấy đắp lên mặt mình. Tuy bà rất muốn nói với nàng rằng làm như thế là điềm xấu, nhưng rồi cũng để mặc nàng...



Bác gái đứng bên cạnh Tiểu Chúc thầm nghĩ, có lẽ nên giữ khoảng cách nhất định với cô gái này.



Đương nhiên Tiểu Chúc không để ý tới hành vi kỳ lạ của người bên cạnh, vì nàng đang căng thẳng nhìn về phía kia. Không còn nghi ngờ gì nữa, người đứng bên cạnh Tiêu Ngân Đông chính là Tiêu Thần Tức. Nàng không ngờ rằng ở trường hợp này cũng có thể trông thấy gã, Tiêu Thần Tức liếc mắt nhìn về phía Lâm Tiểu Chúc, giống như không trông thấy nàng lại thu tầm mắt trở về.



Tiểu Chúc len lén thở nhẹ.



Kết quả, ngay sau đó nàng nhìn thấy Tiêu Thần Tức nói gì đó với Tiêu Ngân Đông rồi Tiêu Ngân Đông đưa tay chỉ trực tiếp về phía nàng.



Tiểu Chúc: "..." Tiêu Ngân Đông quả không đổ danh là đồng đội ngu ngốc.



Lần này, ánh mắt Tiêu Thần Tức chuẩn xác nhìn thẳng vào mặt nàng, sau đó còn khẽ cười cười với nàng.



Tiểu Chúc nhìn thấy ánh mắt hắn, xoay người muốn chạy, nhưng ba bề bốn bên đều toàn là người, chỉ có thể dùng tốc độ cực kỳ thong thả len qua đám người.



Sau một hồi chen lần, phía trước lại bị một dáng người cao lớn chặn lại.



"Xin lỗi cho ta đi nhờ một chút!" Tiểu Chúc cũng không ngẩng đầu lên.



"Lâm cô nương!" Giọng nói của Tiêu Thần Tức vang lên.



Tiểu Chúc hoảng hốt ngẩng đầu lên, quả nhiên trông thấy Tiêu Thần Tức đang đứng trước mặt mình cười cười.



Tiểu Chúc nói: "Gì vậy? Ngài là ai? Hơn nữa ta họ Trịnh!"



Tiêu Thần Tức cố gắng nhịn cười: "Được được, Trịnh cô nương, em trai ta rất muốn gặp cô, cô theo ta sang quán trà bên kia đi."



Lâm Tiểu Chúc nhìn lướt qua quán trà, chỉ thấy Tiêu Ngân Đông ngồi bên cửa sổ, ánh mắt dõi theo chiếc xe chở quan tài đã đi xa, vốn chẳng hề nhìn bọn họ. Rõ ràng Tiêu Thần Tức dùng Tiêu Ngân Đông làm cái cớ để tìm đến nàng, đúng là bụng dạ khó lường.



Vì thế Tiểu Chúc vênh váo ngẩng phắt đầu nói : "Không đi."



Tiêu Thần Tức kinh ngạc nói: "Theo như ta được biết, cô và em trai ta tình nồng ý đậm... Cô không muốn gặp nó sao?"



Tiểu Chúc nói: "Thời điểm Tiêu phu nhân đuổi ta đi, ta đã không còn bất kỳ quan hệ gì với nhà họ Tiêu. Phiền ngài nhường đường!"



Tiêu Thần Tức vẫn đứng yên tại chỗ, ngăn nàng lại: "Vậy ư? Nhưng em trai ta giờ vì cô mà vất vả luyện võ... Lâm cô nương nói như thế sẽ khiến nó rất đau lòng."



" " Khóe miệng Tiểu Chúc co giật.



Tiêu Thần Tức nói tiếp: "Hơn nữa, nhắc tới lại thấy kỳ lạ, em trai ta bị đập đầu rồi mất trí nhớ, khi tỉnh lại chỉ nhớ mỗi mình cô, chứng tỏ tình cảm của nó rất sâu đậm. Nhưng điều kỵ lạ hơn chính là, trước kia nó chẳng bao giờ ngón ngàng đến Trấn Viễn tướng quân, thậm chí còn làm thơ mỉa mai hắn, thế nhưng giờ lại chủ động chạy tới dự nghi thức vận chuyển quan tài... Đối với Lâm cô nương thì có thể nói là ý đậm tình sâu, nhưng còn đối với Trấn Viễn tướng quân... Rốt cuộc là vì sao?"



Tuy Tiêu Thần Tức vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, nhưng dáng vẻ đó lại khiến Lâm Tiểu Chúc rét lạnh, khiến nàng không còn lòng dạ mà nghĩ đến vấn đề gia đình nhà Thần Tức nữa. Nàng kinh ngạc nhìn thoáng qua, rồi sau đó nói: "Ta làm sao biết được? Người sau khi bị mất trí nhớ, tình tình và sở thích thay đổi cũng là chuyện rất bình thường."



Tiêu Thần Tức nói: "Lâm cô nương thanh khiết thông minh, nói không biết chắc đúng là không biết, sẽ không nói dối đâu."



Tiểu Chúc thật sự cảm thấy không ưa nổi tính tình âm dương quái khí của Tiêu Thần Tức, liền nói: "Đúng vậy, ta không nói dối. Những gì ta biết đều đã nói hết cả, Tiêu đại thiếu gia, giờ ngài có thể thả ta đi được rồi chứ?"



"Còn một chuyện nữa." Tiêu Thần Tức nhìn dáng vẻ không còn kiên nhẫn của Tiêu Chúc: "Nghe Ngân Đông nói, cô sắp mở một cửa tiệm ở phố Trường Ninh? Lâm cô nương thật có chí lớn, chờ đến khi khai trương, ta sẽ thường xuyên ghé thăm."



"Vậy xin cám ơn Tiêu công tử trước." Tiểu Chúc điềm đạm nói.



Không ngờ chẳng biết từ lúc nào Ngân Đông lại trông thấy hai người nói chuyện với nhau, cũng đi xuống dưới nói: "Anh cả, Lâm cô nương, sao hai người lại đứng đây nói chuyện? Ở đây nhiều người như vậy, hay sang quán trà đi?"



Tiểu Chúc nghiến răng nghiến lợi nhìn vị đồng đội ngu ngốc của mình: " Cảm ơn, không cần."



Tiêu Thần Tức cười nói: "Đã nói xong rồi. Nếu em không muốn trò chuyện với Lâm cô nương thì cứ để cô ấy đi thôi, có vẻ cô ấy đang rất bận."



Tiêu Ngân Đông gật đầu: "Em cũng không có chuyện gì để nói với Lâm cô nương."



Nhìn thế này đâu giống với người vì lưu luyến si mê Lâm Tiểu Chúc mà ngày đêm luyện võ khiến bản thân thương tích đầy mình cơ chứ?



Tiêu Thần Tức nhếch môi, ý cười càng đậm.



"..." Tiểu Chúc tức đến mức muốn hộc máu, kéo Ngân Đông nói: "Ta có chuyện muốn nói với huynh."



Sau đó kéo Ngân Đông ngây ngô đi xuyên qua đám người, đợi đến khi đứng cách Tiêu Thần Tức rất xa, nàng mới nhỏ giọng nói: "Này, Tiêu Ngân Đông à không Thư Đông Thế"



"Không sao, sau này cứ gọi ta là Tiêu Ngân Đông đi." Thư Đông Thế đột nhiên nói.



"Hả?"



Tiểu Chúc kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhìn thấy nét mặt dịu dàng hiếm có của Thư Đông Thế đang mỉm cười: "Thư Đông Thế... đã chết rồi. Sau này, cô cứ gọi ta là Tiêu Ngân Đông, còn Thư tướng quân Thư Đông Thế... đã là chuyện quá khứ rồi."



Lâm Tiểu Chúc thầm nghĩ, có lẽ tận mắt chứng kiến thi thể của mình bị chở về kinh, hắn đã tỉnh ngộ, nên gật đầu nói: "Được rồi, Tiêu Ngân Đông, ta muốn nhắc nhở huynh, huynh phải đề phòng vị anh trai quái dị kia đấy."



"Sao thế? Ta cảm thấy người đó rất tốt." Tiêu Ngân Đông không hề cảm thấy có gì bất thường.



Tiểu Chúc lườm hắn: "Hắn vừa mới ám chỉ với ta, nói huynh và Thư Đông Thế có quan hệ gì đó"



Tiêu Ngân Đông kinh ngạc nhìn nàng. Nàng nói tiếp: "Ta không biết rốt cuộc hắn đã biết được điều gì, vì sao lại biết được, hoặc có thể do hắn tự suy đoán, nhưng chắc chắn hắn không phải kẻ hiền lành, huynh nhất định phải cẩn thận. Tuy rằng huynh đệ như tay chân, nhưng tay trái đánh tay phải không phải là chuyện chưa từng xảy ra... Tốt nhất huynh nên ít nói một chút, đừng để hắn phát hiện ra nhược điểm, hiểu chưa?"



Tiêu Ngân Đông thật thà nói: "Ta vốn cũng nói không nhiều"



... như thế.



Lâm Tiểu Chúc dở khóc dở cười: "Được rồi, nói xong rồi, ta còn phải về chuẩn bị công việc, lần sau gặp lại."



Tiêu Ngân Đông gật gật đầu: "Tạm biệt."



Tiểu Chúc thư thái rời đi, khi Ngân Đông quay đầu lại, nhìn thấy Thần Tức đang mỉm cười với mình, trong lòng vẫn mờ mịt như cũ Nhìn thế nào cũng không cảm thấy được đại công tử nhà họ Tiêu là người xấu

lavendervs

10.

"Lan Cao Minh Chúc"





Tiểu Chúc nhìn tấm bảng hiệu bằng gỗ đang được thợ treo lên trước cửa hàng, bốn chữ to, tuy không quá đẹp nhưng vẫn cực kỳ bắt mắt. Tiểu Chúc hài lòng mỉm cười, nhìn hai người thợ từ trên thang theo xuống nói: "Các vị đã vất vả rồi."





Lan Cao Minh Chúc (Dầu thơm đuốc sáng) là câu trích từ bài tế "Chiêu hồn" (gọi hồn), hồi xưa mới đọc, vì có chữ "chúc" trong đó mà Lâm Tiểu Chúc nhớ mãi không thôi. Mấy bữa trước nàng nghĩ tên cửa hàng đến đau cả đầu, sau đó tự dưng nhớ tới câu trên, liền bấm bụng dùng tên này.





Lâm Tiểu Chúc cảm thấy rất mãn nguyện, dạo này nàng bận việc ở cửa hàng, hết dẫn thợ mộc kê tủ gỗ, sau đó bài trí vật dụng rồi ra tú phường kiểm hàng, sau lại tự mình điều chế hương liệu. Đến đêm khi nằm trên giường, hai tay cứng đờ nhức mỏi, chân cũng run run, nhưng Tiểu Chúc vẫn kiên trì chịu đựng.





Nàng mở cửa hàng bước vào, tuy không quá rộng nhưng nàng đã sắp xếp rất gọn gàng.





Bước vào cửa, đầu tiên sẽ trông thấy một tấm rèm làm từ lụa mỏng rủ xuống ở chính giữa, phải vén lên mới đi được vào trong. Tiếp đó sẽ nhìn thấy bức tranh tinh xảo trên tường và bình hoa bằng gốm trên tủ gỗ, luôn có hoa tươi cắm trong bình, mà trong tủ cũng được sắp xếp những món đồ sứ nho nhỏ dễ thương hoặc những hộp gỗ đựng sáp hương, phấn son.





Thậm chí còn có một số lọ nhỏ đựng nước hoa không đậy nắp... loại nước tỏa hương này đa phần được nhập từ nước ngoài, hoặc là vật do nước chư hầu cống nạp, Tiểu Chúc cũng chỉ biết nó được chưng cất từ các loại thực vật, nhưng nàng nghiên cứu suốt mấy ngày trời mà vẫn không đạt được kết quả. Tuy rằng trong nước phảng phất có mùi hương nhưng lại không thể cô đặc, nếu vẩy lên người, gần như không hề có mùi hương, thế nên nàng mới cố ý đặt ở đây để gây sự chú ý với mọi người.





Mà ở dãy tủ bên trái thì bày biện đủ loại dược liệu, phía dưới phân loại rõ ràng, dãy tủ bên phải lại treo vài bộ y phục, tuy rất ít nhưng kiểu dáng độc đáo, thậm chí còn được cài một vòng hoa tươi. Tuy rằng bây giờ chưa chắc đã có người mua, nhưng cứ sắp xếp như thế, cũng đủ khiến khách hàng cảm thấy mới mẻ.





Phía trong cùng có một chiếc bàn lớn, bên trên có rất nhiều loại vải cho khách chọn lựa, còn có một số kiểu mẫu khăn tay, thắt lưng và các loại đồ chơi nho nhỏ xinh xắn.





Nhưng điểm đặc biệt nhất trong cửa hàng của Tiểu Chúc là có một phòng riêng, dùng vải lụa mỏng để ngăn ra thành không gian riêng, bên trong có một chiếc bàn tròn nhỏ và mấy chiếc ghế, là không gian để Tiểu Chúc có thể trò chuyện với các khách hàng nữ. Nàng đặt bình hoa ra chính giữa bàn, sau đó nở nụ cười hài lòng. Ngay từ sớm, nàng đã chuẩn bị sẵn những giỏ hoa tươi trải hai bên đường đi vào cửa tiệm thành một lối đi nhỏ, chứng minh rằng cửa hàng đã lặng lẽ khai trương.





Tiểu Chúc ngồi phía sau quầy, lòng ngập tràn háo hức chờ người khách đầu tiên xuất hiện





***





"Con không cần." Đại tiểu thư nhà Thường thị lang Thường Như Tinh lạnh lùng ngồi giữa phòng, cả ngày trời mới phun ra ba từ chống đối.





"Sao thế, con lại muốn làm gì?" Phu nhân của Thường thị lang, Mạnh Yến bất đắc dĩ nhìn con gái:"Địa vị Tiêu thượng thư thế nào, không phải là con không biết, nay Tiêu phu nhân đặc biệt đến cửa nói với ta rằng muốn con và Tiêu Ngân Đông gặp gỡ một lần, sao con có thế nói không cần cơ chứ?"





Thường Như Tinh giận dữ nói: "Vì sao con phải đi gặp kẻ ngu ngốc đó? Mẹ, Tiêu Ngân Đông là người thế nào, chẳng phải mẹ biết rất rõ ư? Sau này con mà gả cho hắn, e rằng chẳng có nổi một ngày yên ổn."





Mạnh Yến nói: "Nhưng người ta đã mở lời, chúng ta cũng không thể từ chối.. Em trai con còn nhỏ tuổi nhưng dù sao cũng vẫn phải bước vào con đường làm quan, nếu chúng ta thông gia với nhà họ Tiêu, em trai con sẽ"





Thường Như Tinh sầm mặt, nói: "Ra thế, vì đường làm quan của em con thì có thể tùy tiện gả con ra ngoài ư? Mẹ, mẹ hơi quá đáng rồi đó?"





Mạnh Yến sa sầm nét mặt: "Thế nào gọi là tùy tiện gả con ra ngoài? Đúng là Tiêu nhị công tử là một kẻ khốn kiếp, nhưng nửa tháng nay hắn đã an phận đi nhiều, không hề gây ra tai họa gì. Ai chẳng có một thời tuổi trẻ ngông cuồng, chỉ cần có ý thức sửa đổi là tốt rồi. Con thông minh như thế, đến lúc đó dùng bản lĩnh mà xoay chuyển hắn theo ý mình là được. Hà cớ gì cứ phải bướng bỉnh như thế?"





Rồi như nghĩ ra điều gì đó, bà nói tiếp: "Huống hồ, trước kia Tiêu phu nhân mở tiệc rượu, có lần ta đưa con đi cùng, con luôn nhìn về phía nhà họ Tiêu... Ta, ta mới tưởng con cũng có chút tình ý với Tiêu Ngân Đông."





"Mẹ!!! Sao con có thể với Tiêu Ngân Đông..." Thường Như Tinh dở khóc dở cười.





Mạnh Yến nói: "Sao lại không thể, Tiêu Ngân Đông cũng rất tuấn tú đó chứ."





Thường Như Tinh không trả lời.





Đúng là bữa tiệc một năm trước, nàng luôn nhìn về phía nhà họ Tiêu, nhưng không phải nàng nhìn Tiêu Ngân Đông, mà là... Tiêu Thần Tức. Nhưng nàng không muốn nói ra, vì nàng biết nếu như nàng có nói, mẹ cũng sẽ nói mấy thứ linh tinh như" Thì làm sao, dù sao Tiêu Thần Tức và Tiêu Ngân Đông cũng là anh em, con cứ đến nhà Tiêu gia chơi đi."





Nhìn thấy cha ở bên ngoài nhìn ngắm đàn bà con gái, ba lần bốn lượt muốn nạp thiếp, đương nhiên mẹ sẽ căng thẳng, sợ rằng đến lúc đó hai đứa con của mình sẽ phải chịu khổ sở.





Thân là con gái, Thường Như Tinh hiểu địa vị của mình trong lòng mẹ không thể so với em trai, nhưng vì cái gọi là tương lai của em trai mình mà muốn nàng đi gặp Tiêu Ngân Đông ư?





Thật buồn cười xiết bao!





Thường Như Tinh là một cô gái xinh đẹp, lại tài hoa, từ nhỏ đã được người ta ca ngợi là tài nữ, từ nhỏ đã tâm cao khí ngạo, trước giờ chỉ để ý mỗi Tiêu Thần Tức, nhưng sau này nghe nói Tiêu Thần Tức đã có tình cảm với người khác, mối tình cảm đơn phương kia cũng bị nàng chôn xuống.





Nàng tình nguyện làm thiếp của Tiêu Thần Tức còn hơn có bất kỳ quan hệ gì với Tiêu Ngân Đông! Nhưng nếu nói ra những lời này, chắc chắn sẽ bị mẹ mắng chết.





Bữa tiệc năm trước, Thường Như Tinh chỉ thấy gã đầu trộm đuôi cướp Tiêu Ngân Đông trái bỡn cợt con gái của một viên quan nhỏ, phải sờ mó một tiểu nha hoàn, đúng là kẻ bại hoại gia phong. Trong buổi tiệc, mọi người chơi tửu lệnh, cũng chỉ có một mình Tiêu Ngân Đông đần độn nửa ngày cũng không trả lời được, cuối cùng dùng mánh khóe lừa gạt để phiên phiến cho qua, mọi người cũng không dám nói gì, cười cười tìm người khác chơi tửu lệnh.





Ngày thường cũng nghe vô số lời đồn, Thường Như Tinh cũng chẳng buồn để tâm, vì nàng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sánh bước cùng hắn. Không ngờ rằng, Tiêu phu nhân lại nói với mẹ nàng muốn hai người bọn họ thành một đôi uyên ương... uyên ương cái nỗi gì, đừng tưởng nàng không nghe thấy chuyện nửa tháng trước hắn ngang ngược cưỡng ép gái nhà lành thành thân.





Mặc dù về sau chuyện đó bị vùi xuống, nhưng lần này Tiêu phu nhân đưa ra đề nghị thế này, chắc chắn có liên quan đến chuyện đó. Mẹ nàng cũng không phải là không biết, lẽ ra không nên đồng ý với bà ta.





Tuy rằng ngoài mặt thì lạnh lùng từ chối, nhưng sau đó Thường Như Tinh không chịu nổi Mạnh Yến cứ cằn nhằn bên tai, đành nghiến răng nói: "Con biết rồi, con biết rồi... con đi là được chứ gì."





Mạnh Yến nhẹ nhàng thở ra: "Như Tinh, ta biết con là đứa trẻ rất hiểu chuyện mà."





Thường Như Tinh nói: "Muốn con gặp Tiêu Ngân Đông ở đâu? Mẹ, đừng có để một mình con ở cùng hắn, nếu không..."





Mạnh Yến nói: "Đương nhiên rồi. Con yên tâm, chúng ta không cần đi đâu cả. Tiêu phu nhân thật sự rất thích con, nói sẽ đưa Tiêu Ngân Đông đến nhà chúng ta, đến lúc đó để các con ở ngoài hậu viện ngắm cảnh, xung quanh còn có người hầu, ta và Tiêu phu nhân cũng sẽ ở gần đó, con cứ yên tâm."





Thường Như Tinh rầu rĩ gật đầu, dưới sự thúc giục của Mạnh Yến, nàng chán nản đi lựa chọn y phục dành cho ngày mai, còn bản thân Mạnh Yến thì lại hào hứng đi thông báo cho nhà họ Tiêu.





Tiêu phu nhân nhận được tin, cũng vô cùng vui vẻ, trong mắt bà, bất kỳ người nào cũng tốt hơn Lâm Tiểu Chúc, chẳng hạn như Thường Như Tinh,... bà luôn để mắt tới cô gái đó, dáng vẻ xinh xắn, không quá đẹp đến nỗi sau này sẽ có nguy cơ hồng hạnh xuất tường, lại rất tài hoa, trông có vẻ thông minh lanh lợi, vừa vặn bù trừ khuyết điểm của Tiêu Ngân Đông.





Trên thực tế, nếu nói thông minh, lanh lợi nhất thì phải là Lâm Tiểu Chúc, nhưng Lâm Tiểu Chúc chỉ là một đứa con gái nghèo hèn, sao so được với con gái của Thường thị lang...





Trịnh Thấm vui vẻ chạy tới chỗ Tiêu Ngân Đông, quả nhiên vẫn trông thấy hắn chăm chỉ luyện võ. Nửa tháng nay, đúng là hắn đã có da có thịt hơn, lại không ra ngoài sống vất vưởng, ngoan ngoãn sống trong phủ nên thân thể đã cường tráng hơn nhiều, thỉnh thoảng khi hắn vén tay áo lên, có thể mơ hồ trông thấy cơ bắp xuất hiện trên cánh tay.





Sức khỏe của Tiêu Ngân Đông ngày càng tốt hơn, tuy rằng da hắn đã sạm đi nhiều, nhưng vẫn tốt hơn vẻ trắng bệch bủng beo trước kia nên Tiêu phu nhân cũng để mặc hắn.





Thấy Trịnh Thấm tới, cũng vừa lúc Tiêu Ngân Đông hoàn thành xong động tác cuối cùng, hắn dừng lại, nói: "Mẹ." Ngày nào Trịnh Thấm cũng chạy tới đây, Tiêu Ngân Đông cũng đã quen, khi gọi bà là mẹ đã không còn cảm giác mất tự nhiên nữa.





Trịnh Thấm sai nha hoàn đưa khăn cho Tiêu Ngân Đông để hắn lau mồ hôi, vừa nói: "Ngân Đông, giờ con cũng không còn nhỏ nữa, đã đến tuổi thành gia lập thật, lần trước con thành thân dang dở, trong lòng con có trách móc cha mẹ hay chăng?"





"Không ạ." Ngân Đông lau mồ hôi, bình tĩnh trả lời.





Trịnh Thấm cười nói: "Được rồi, đừng mạnh miệng. Mẹ biết con nghĩ thế nào.. Nhưng, hiện giờ mẹ đã tìm cho một đối tượng rất tốt, bảo đảm sẽ khiến con vừa lòng. Lại nói, trước khi con mất trí nhớ, cũng có tình ý với cô nương nhà người ta, bây giờ người ta đồng ý gặp con một lần, đây chính là cơ hội cực kỳ hiếm có, ngày mai con hãy cùng mẹ đến Thường phủ chơi một chuyến."





Tiêu Ngân Đông khựng lại, rồi tiếp tục lau mồ hôi nói: "Không cần."





"Haizz, sao chứ, sao lại không cần..." Trịnh Thấm sốt ruột: "Con hãy tin mẹ, cô gái đó chắc chắn tốt hơn Lâm Tiểu Chúc."





"Đâu có liên quan gì tới Lâm cô nương..." Tiêu Ngân Đông bất đắc dĩ nhìn Trịnh Thấm.





Thật ra sau khi Lâm Tiểu Chúc rời khỏi Tiêu phủ, hắn cũng mới chỉ gặp nàng có hai lần, còn lại đều ở lỳ trong Tiêu phủ luyện võ, vốn chẳng bận tâm gì đến chuyện bên ngoài, ấy thế mà mỗi ngày Trịnh Thấm lại cứ phải nhắc tới Lâm Tiểu Chúc ít nhất một lần.





Cái gì mà: "Con đừng có tơ tưởng đến Lâm Tiểu Chúc nữa."





Hoặc như: "Con bé Lâm Tiểu Chúc đó có gì tốt cơ chứ?"





Cứ nhắc đi nhắc lại, đúng là buộc Tiêu Ngân Đông phải nhớ đến Lâm Tiểu Chúc, thật sự khiến hắn dở khóc dở cười. Thậm chí hắn có thể đoán được, dựa theo tính tình của Tiểu Chúc, nếu biết được chuyện này, nàng sẽ chống nạnh dương dương tự đắc nói: "Ha ha ha, Tiêu phu nhân quan tâm tới ta quá!!!!"





Chỉ nghĩ thôi, hình bóng của Lâm Tiểu Chúc lại có thể xuất hiện chính xác trước mắt, Tiêu Ngân Đông buồn cười, xoa xoa chóp mũi.





Trịnh Thấm: "..." Như thế mà còn nói không liên quan gì tới con nhỏ Lâm Tiểu Chúc khốn kiếp!!!!





Vừa nhắc tới Lâm Tiểu Chúc là lại thấy nó tủm tỉm cười rồi xoa xoa mũi, thế mà thường ngày muốn nhìn Tiêu Ngân Đông cười còn khó hơn lên trời. So sánh với đứa con trai cả Tiêu Thần Tức ngày ngày cười đến híp cả mắt, Trịnh Thấm hận không thể trộm nụ cười của Tiêu Thần Tức chia cho Tiêu Ngân Đông một ít, chỉ sợ Ngân Đông cứ như thế mãi rồi lại thành ra chả biết cười thế nào.





Nhưng cứ nhắc tới Lâm Tiểu Chúc là nó liền cười, đúng là





Đương nhiên Trịnh Thấm không biết rằng Tiêu Ngân Đông cười không phải vì Lâm Tiểu Chúc mà là vì bà





Nhìn thấy Trịnh Thấm giận dữ như thế, Tiêu Ngân Đông bất đắc dĩ nghĩ thầm, mình từ nhỏ đã không có mẹ nên không hiểu được sự quan tâm của người mẹ thế nào, nhưng giờ mình ở trong thân xác của Tiêu Ngân Đông, thì cũng phải hiếu kính với mẹ người ta, không thể để Trịnh Thấm cả ngày tức giận được.





Vì thế hắn bất đắc dĩ gật đầu: "Được rồi,... đi thì đi."





Trịnh Thấm thở phào nhẹ nhõm: "Thế mới phải chứ."





***





Bên trong Lan Cao Minh Chúc...





Trời đã dần tối, Lâm Tiểu Chúc ngồi phía sau quầy, khóc không ra nước mắt... Khốn kiếp, vì sao nàng ngồi ở trong cửa hàng cả ngày mà chỉ có một vị khách tò mò nhìn thoáng qua, sau đó lạnh lùng rời khỏi là sao?





Những người khác đều không thèm liếc mắt tới.





Mơ mộng và thực tế khác xa nhau hoàn toàn!!!!

11.

"Thường phu nhân." Tiêu Ngân Đông đứng trong hậu viện Thường phủ khách sáo chào hỏi Mạnh Yến, sau đó ánh mắt mới dừng lại trên khuôn mặt Thường Như Tinh: "Thường tiểu thư."





Hắn lãnh đạm chào hỏi, coi như đủ lễ nghĩa, nhưng rõ ràng không hề thân thiện, thờ ơ nhìn Thường Như Tinh. Nhưng nàng cũng chỉ thản nhiên gật gật đầu, sau đó chào hỏi hắn giống như chào hỏi Trịnh Thấm.





Sau đó bốn người đi tản bộ trong hoa viên Thường phủ, nhưng chỉ có Trịnh Thấm và Mạnh Yến trò chuyện với nhau.





Thường Như Tinh vốn tưởng rằng Tiêu Ngân Đông sẽ vội vã tới đây, bởi vậy mới cố ý đứng ở bên trái, dùng mẹ mình làm lá chắn, không cho Tiêu Ngân Đông tới gần. Nhưng không ngờ Tiêu Ngân Đông cũng chẳng thèm để ý đến nàng, đứng xa xa ở phía bên phải, giống như nàng không hề tồn tại.





Rốt cuộc biến thành Trịnh Thấm và Mạnh Yến đứng bên nhau, còn Tiêu Ngân Đông và Thường Như Tinh đứng ở hai bên, không những chẳng hề nói chuyện mà cả hai cũng chẳng buồn liếc nhìn đối phương lấy một lần.





Tuy Thường Như Tinh chán ghét Tiêu Ngân Đông nhưng đứng trước mặt lại bị hắn làm lơ như thế, cũng cảm thấy khó chịu, nàng vì lợi ích giữa đôi bên mà nhân nhượn, thế mà hắn vẫn còn kênh kiệu, chẳng lẽ muốn nàng phải nịnh bợ hắn?





Buồn cười thật.





Mà trên thực tế, Tiêu Ngân Đông đang như đi vào cõi thần tiên. Hậu viện Thường phủ đang bài trí rất đẹp, có rất nhiều loài hoa hắn không biết tên, một người luôn ở biên ải như Thư Đông Thế lần đầu tiên trông thấy nhiều hoa như vậy, hắn chăm chú ngắm nhìn cảnh vật, hoàn toàn quên béng mục đích đến đây để làm gì.





Hai đứa trẻ chẳng hề để ý tới nhau, hai bậc phụ huynh chỉ có thể vào cuộc can thiệp. Trịnh Thấm hiểu tính cách hiện tại của Tiêu Ngân Đông, mở lời trước: "Ngân Đông à, con cũng quá kiệm lợi rồi đó."





Tiêu Ngân Đông không hiểu vì sao lại bị điểm danh, ngẩng đầu nhìn ba người kia, rồi sau đó thản nhiên nói: "Ồ."





Tiêu phu nhân: ""





Thường Như Tinh: "..." Ngươi ồ cái gì mà ồ???





Mạnh Yến vội tiếp lời: "Đâu có, bà trông, Như Tinh nhà tôi cũng thế, chẳng chịu nói gì... Mấy đứa trẻ này, chắc là đang ngượng đây mà. Dù Như Tinh nhà tôi thường ngày rất biết ăn nói, nhưng dù sao vẫn chỉ là một cô bé con mà thôi."





Trịnh Thấm: "Ngượng mới tốt. Đối với Ngân Đông không ngượng mới là chuyện xấu đó."





"Ha ha ha, đúng thế."





Trịnh Thấm và Mạnh Yến cười cười, không khí có thêm phần thân thiện, nhưng sau khi quay lại nhìn hai đứa con...





Tiêu Ngân Đông vẫn chăm chú ngắm hoa như cũ.





Thường Như Tinh giận dữ nhìn mẹ mình... ai ngượng cơ chứ?





Khó xử.





Lại càng thêm khó xử.





Mạnh Yến cũng tức giận, nghĩ thầm không còn cách nào tiếp tục được nữa, bà phải dỗ dành mãi Như Tinh mới đồng ý, vốn tưởng rằng với tính cách của Tiêu Ngân Đông, hẳn sẽ chủ động bắt chuyện với Như Tinh, không ngờ hắn lại coi hoa cúc mới là khuê nữ, còn cúi đầu ngắm hoa!!! Sắc mặt Như Tinh khó chịu như thế, Tiêu Ngân Đông cũng không để ý tới bà và Trịnh Thấm, rốt cuộc phải làm thế nào đây?





Mạnh Yến dứt khoát nói: "Tiêu phu nhân à, hai bà già chúng ta cứ ở đây làm kỳ đà, bọn trẻ cũng xấu hổ lắm, hay là chúng ta đi trước lên phía kia ngồi nghỉ, để bọn trẻ từ từ đi dạo nhé?"





Lời này rất hợp ý Trịnh Thấm, bà ta không ngừng gật đầu nói: "Được chứ, tôi đi mãi cũng cảm thấy mỏi chân... Ai da, Ngân Đông, mẹ và Thường phu nhân đi trước, tới bên đình ngồi nghỉ, con nhớ chăm sóc Như Tinh đó, biết chưa?"





Tiêu Ngân Đông: "Ừm."





Lại ừm.





Trịnh Thấm hết cách, đành cùng Mạnh Yến đi vào đình ngồi nghỉ, người hầu nhanh nhẹn bưng một đĩa đồ điểm tâm và trà lên. Trịnh Thấm và Mạnh Yến trò chuyện câu được câu chăng, ánh mắt hai người đều tập trung vào Tiêu Ngân Đông và Như Tinh đứng bên ngoài.





Tiêu Ngân Đông vẫn trầm mặc như cũ, ngược lại Thường Như Tinh không thể kiên nhẫn nổi, mở miệng nói: "Này, Tiêu Ngân Đông, ngươi đã không thích tới gặp ta, vì sao lại không từ chối? Nếu ngươi từ chối, chẳng phải sẽ dễ dàng hơn ta sao?"





Không ngờ nàng lại nói như vậy, Tiêu Ngân Đông nhìn nàng rồi nói: "Ta đã từ chối rồi, nhưng mẹ ta không chịu."





Thường Như Tinh: "..." Nàng không ngờ là Tiêu Ngân Đông lại thật sự đã từ chối. Thường Như Tinh giận tới mức muốn hộc máu, giọng điệu càng thêm khó chịu: "Vậy giờ ngươi đưa Tiêu phu nhân về là được rồi còn gì?"





"Làm như thế, tất cả mọi người đều xấu hổ." Tiêu Ngân Đông lắc lắc đầu, nghiêm trang nói: "Dù sao hậu viện nhà các người cũng rất đẹp."





Thường Như Tinh: "..." Gã khốn này chắc chắn là cố ý? Sao lại thế cơ chứ, hắn còn nghĩ nàng chướng mắt nữa cơ đấy. Hay là... hắn đã biết điều gì đó?





Chẳng hạn như tình cảm đơn phương của nàng dành cho Tiêu Thần Tức... Như Tinh chột dạ, nàng nhìn Tiêu Ngân Đông dè dặt hỏi: "Có phải ngươi biết điều gì đó rồi phải không?"





Hắn khó hiểu hỏi lại: "Hử?"





Như Tinh thấy hắn không phản bác lại, mà chỉ "hử" một tiếng, lại càng thêm lo lắng: "Dù ngươi có biết cũng chẳng sao, ngươi không hề có chứng cứ. Ngươi đừng tưởng có thể lấy chuyện này ra uy hiếp ta, ta biết ta và Tiêu Thần Tức không có kết quả, nhưng không có nghĩa là ta sẽ tự làm khổ mình mà gả cho ngươi."





Ngân Đông kinh ngạc: "Hóa ra cô yêu thầm anh cả nhà ta?"





Như Tinh: ""





Tiêu Ngân Đông hồn nhiên hỏi tiếp: "Nếu đã vậy, sao cô không nói cho mẹ cô biết?"





"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"" Thường Như Tinh nghiến răng nghiến lợi: "Đừng có giả ngu nữa được không? Đừng có nói với ta rằng thân là em trai mà ngươi lại không biết người trong lòng của anh trai ngươi là ai?"





Ngân Đông bình tĩnh nhìn nàng, nói: "Ồ, cô không biết à, ta đã mất trí nhớ rồi."





Như Tinh: "..." Nàng hoàn toàn có thể khẳng định, gã khốn này đang chơi xỏ nàng. Như Tinh nghiến răng nói tiếp: "Ta muốn xem xem rốt cuộc ngươi muốn chơi trò gì." sau đó nổi giận đùng đùng rời đi, bỏ lại Ngân Đông ù ù cạc cạc ở lại.





Chẳng lẽ nhìn hắn giống như đang nói đùa lắm à? Rõ ràng hắn trả lời vô cùng nghiêm túc cơ mà...





Mạnh Yến và Trịnh Thấm lúc đầu trông thấy Như Tinh nói chuyện với Ngân Đông, đang âm thầm vui mừng, lại đột ngột thấy Như Tinh quay ngoắt người bỏ đi, còn Tiêu Ngân Đông vẫn thản nhiên đứng yên tại chỗ.





Trịnh Thấm giật mình nói: "Ai da, không biết Ngân Đông lại nói gì khiến Như Tinh không vui rồi..."





Mạnh Yến tiếp lời: "Không có gì, không có gì, chắc chắn là do Như Tinh...ừm...  xấu hổ"





Lời nói ra miệng chẳng ai tin, nhưng vẫn phải nói để cả hai bên có đường rút, Trịnh Thấm nói tiếp: "Ừm...Vậy hôm nay cứ đến đây đã, bà đi xem Như Tinh thế nào đi."





"Không sao, để tôi tiễn hai người ra cửa." Mạnh Yến nóng ruột tiễn hai mẹ con Trịnh Thấm về xong, vội vã đi tới khuê phòng của Như Tinh. Như Tinh mở cửa, sắc mặt thản nhiên, chỉ nói: "Mẹ."





Mạnh Yên nói: "Con đó... Rốt cuộc làm sao vậy? Sao chớp mắt đã trở mặt bỏ hắn ở lại?"





"Tiêu Ngân Đông nói hắn vốn không muốn tới gặp con, hắn bị Tiêu phu nhân ép đến." Như Tinh đã sớm chuẩn bị câu trả lời, đương nhiên nàng không thể nhắc tới chuyện Tiêu Thần Tức nên dùng lời nói của Tiêu Ngân Đông để trả lời mẹ, dù sao thì hắn cũng đã nói tương tự như thế.





Mạnh Yến nghe xong, cũng không vui nói: "Cũng phải, dù sao hắn cũng không hồi tâm chuyển ý, mẹ hắn bỗng nhiên ép hắn thành thân, chắc chắn sẽ khiến hắn khó chịu... Ai da, không đúng, nửa tháng trước hắn mới ngang ngược ép một dân nữ thành thân kia mà?"





Như Tinh thuận thế nói tiếp: "Đúng thế, rất có thể là như vậy. Gã đó còn dám gạt con, nói rằng hắn mất trí nhớ. Thật là, không muốn gặp thì đừng gặp, lại còn xấu xa viện lý do, mẹ, mẹ thấy hắn có đáng ghét hay không?"





Mạnh Yến thở dài: "Haiz... thôi, kệ đi, chờ xem thái độ Tiêu phu nhân thế nào đã..."





Như Tinh nói: "Thực ra con cũng thông suốt rồi, thế nào cũng được, nhưng mà mẹ cũng vừa mới nói, Tiêu Ngân Đông ngang bướng cưới một cô gái khác, hiện giờ cũng không biết nàng kia đã có danh phận gì hay chưa... Nếu có, chẳng phải là muốn con đi làm thiếp hay sao?"





"Sao có thể thế được???" Mạnh Yến giận dữ nói: "Con yên tâm, ta sẽ nói chuyện với Tiêu phu nhân, nếu thật sự như thế mẹ chắc chắn không để con phải chịu oan ức đâu."





Như Tinh vội gật đầu: "Đúng vậy... nếu phải đi làm thiếp,... con tình nguyện làm thiếp của Tiêu Thần Tức."





Mạnh Yên nghe thế, vô cùng sửng sốt, sau đó cau mày: "Như Tinh, con đang nghĩ gì thế? Tốt xấu gì con cũng là con gái nhà họ Thường, nói linh tinh gì vậy? Thôi, con cũng đã mệt rồi, nghỉ ngơi cho khỏe đi."





Mạnh Yến bực bội rời đi, chỉ còn lại Như Tinh ngồi ở đó, căm giận nói: "Hừ, con chỉ biết"





***





"Lẽ ra mình phải biết" Lâm Tiểu Chúc ôm mặt, khóc không ra nước mắt: "Trên đời này làm gì có chuyện làm ăn dễ dàng như thế, sao mình lại nghĩ vừa mở cửa hàng thì chắc chắn sẽ đông khách cơ chứ, chẳng lẽ lây bệnh của Thư Đông Thế, đầu óc đần độn đến vậy???"





Trong phủ họ Tiêu, Tiêu Ngân Đông hắt hơi mấy cái.





Lâm Tiểu Chúc buồn bã ngồi phía sau quầy, tâm trạng buồn bã cuồn cuộn như sóng lớn, cứ ngẩn người nhìn sắc trời tối dần, mà từ sáng tới giờ nàng chưa ăn gì, nàng sợ chỉ cần mình nhúc nhích sẽ bỏ qua cơ hội, kết quả hiển nhiên, là do nàng tự tưởng bở





Vươn vai đứng dậy, nàng thầm nghĩ đóng cửa rồi đi tìm gì đó để ăn, không ngờ lại trông thấy một cô gái ăn mặc giản dị, đầu tóc xộc xệch dè dặt đi tới.





"Ồ, cô nương, cô cần gì?" Tiểu Chúc miễn cưỡng mỉm cười, thân thiện hỏi.





Người nọ nhìn cửa hàng một lượt, sau đó dừng lại quầy phấn son, hỏi: "Tôi có thể xem qua được không?"





Tiểu Chúc nhanh chóng đem ra: "Được chứ."





Người kia rất chuyên nghiệp hít thử, sau đó buông sáp hương xuống, nhìn Lâm Tiểu Chúc: "Xin hỏi, cô là bà chủ phải không?"





Bà chủ? Xưng hô kiểu này thật khiến người nghe cảm thấy âm ỉ vui sướng, tùy rằng hiện giờ nàng là một bà chủ thất bại..





Tiểu Chúc gật đầu: "Đúng thế."





Nàng kia dè dặt hỏi tiếp: "Bà chủ, cửa hàng có thuê người làm không ạ?"





Tiểu Chúc: "..." Hóa ra là muốn tìm việc làm Nàng dở khóc dở cười nói: "Ngại quá, tạm thời tôi vẫn chưa có ý định thuê người làm, cô cũng thấy đấy, cửa hàng rất vắng khách."





Nàng kia nhỏ giọng nói: "Đó là vì cô sắp xếp quá kỳ lạ"





Tiểu Chúc ngẩn người, không hiểu vì sao. Nàng kia chỉ chỉ đám hoa tươi ở hai bên sớm đã bị người qua đường dẫm nát bét: "Hoa này để hai bên như thế, làm người ta không biết nó dùng để làm gì..."





Nàng lại dùng tay chạm nhẹ vào lớp vải mỏng trước cửa: "Cho dù có người bị hấp dẫn bởi những bông hoa tươi, muốn xem bên trong có thứ gì, nhưng cũng bị tấm sa này cản tầm mắt.. Hơn nữa tên cửa hàng của cô, thật ra khiến người ta nghĩ nơi này chuyên bán đồ thờ cúng, chẳng hạn như nến





Tiểu Chúc: ""





Cái quái gì thế này, nàng lao tâm khổ tứ nghĩ cách bài trí... Khóe miệng nàng giật giật, khó khăn nói: "Vậy... sao"





Nàng kia lại nói: "Huống hồ tửu hương bất phạn hạng tử thâm* nhưng xếp hoa trước cửa thế này, cũng là lần đầu tiên tôi trông thấy."





*: ý chỉ rượu ngon hương bay xa, dù ở chốn ngõ sâu vắng vẻ cũng ngửi thấy mùi.





Lâm Tiểu Chúc: "..."





"Xin hỏi, những thứ này cô muốn bán cho những cô gái chốn thanh lâu ở ngách nam, ngách bắc phải không?" Chỉ một câu nói đã vạch trần mục đích của Tiểu Chúc, "Vậy thì cô cũng nên chủ động tự mình đi giới thiệu... Dù ngại tới ngách nam ngách bắc, thì cũng nên đứng trước cửa hô lớn, nếu không được... cũng có thể mở một sạp hàng nhỏ trước cửa, giới thiệu mặt hàng chứ..."





Nàng lại đẩy đẩy lớp sa mỏng: "Thứ này có thể bỏ đi được rồi..."





Tiểu Chúc khiêm tốn lắng nghe lời khuyên, liên tục gật đầu: "Cô nương, cô có thiên phú buôn bán, chắc chắn là một nhân tài, nhưng thật xin lỗi, giờ tôi không có tiền thuê người"





Nàng kia cũng không nản lòng: "Loại sáp hương này, một lạng đàn hương, nửa lạng trầm hương, ba tiền* đinh hương trộn vào nhau mà thành, cuối cùng pha với mật ong, tạo thành sáp hương có phải không?



* một lạng = 10 tiền = 50g



Tiểu Chúc hơi ngạc nhiên nhưng cũng không quá bất ngờ, dù sao đây cũng là phương pháp cơ bản chế tạo hương, tuy có vẻ như cô ta rất lợi hại, nhưng cũng có thể chỉ là đoán bừa mà thôi.





"Thật ra dùng mật ong để tạo thành sáp hương là một biện pháp tốt, nhưng nếu đổi mật ong thành nửa lạng dầu mè cùng điều chế, thì sẽ tạo hiệu quả tốt hơn."





Tiểu Chúc không kìm được hỏi: "Cô... chắc đã từng nghiên cứu về pha chế hương liệu?"





"Trước kia tôi... là điều hương sư ở trong cung." Nàng kia mấp máy môi: "Tôi tên là Tô Tương Tương."





Tiểu Chúc chưa từng nghe thấy cái tên Tô Tương Tương, nhưng có nghe đến chức danh điều hương sư trong cung, vì thế rất ngạc nhiên lặp lại: "Điều hương sư trong cung?"





Như sợ Tiểu Chúc không tin, Tô Tương Tương vội vã gật đầu.





"Haizz., thứ cho tôi nói thẳng, cô là một điều hương sư chốn cung đình, vì sao lại lưu lạc tới dân gian, còn tới một cửa hàng nhỏ như thế này tìm việc cơ chứ?"





Tô Tương Tương suy nói: "Cung đình rộng lớn, chỉ cần có quyền lực là có thể áp bức tôi, tôi không chịu nghe theo nên mới bỏ trốn."





Tiểu Chúc giật mình. Cảnh ngộ của cô ấy giống hệt với nàng! Thực ra nàng là bị Tiêu phu nhân đuổi ra...





Gặp được một người cùng cảnh ngộ, hơn nữa lại là một điều hương sư trong cung rất tài năng...





Tiểu Chúc cắn môi nói: "Tôi biết cô cũng không dễ dàng gì mới trốn được ra ngoài, nếu cô đã không tìm được việc, thì hãy ở lại chỗ tôi. Nhưng, thực tế tôi cũng không có nhiều vốn, cuộc sống cũng túng quẫn, hiện giờ còn chẳng thu được lời lãi gì... Nếu cô không ngại, thì ở cùng tôi, nếu sau này cửa hàng làm ăn được, tôi sẽ chi tiền công cho cô, còn nếu thật sự không thể thu được vốn, vậy..."





Tô Tương Tương gật đầu như giã tỏi: "Cô yên tâm đi, tôi có thể chịu được cực khổ."





Lâm Tiểu Chúc đành cùng Tô Tương đóng cửa hàng, sau đó đưa Tô Tương Tương đi cùng ăn gì đó, cuối cùng dẫn Tô Tương Tương về căn nhà chật hẹp của mình. Cũng may trong nhà kho phía sau còn có một cái giường gỗ xập xệ, Tiểu Chúc và Tương Tương hợp lực kéo chiếc giường ra ngoài lau sạch, sau đó mới trải chăn mền lên, Tiểu Chúc nằm bên trong, Tương Tương nằm bên ngoài. Từ đó, Tương Tương chính thức trở thành người giúp việc của Tiểu Chúc.





Trăng đã treo cao, Tiểu Chúc ngẩn người nằm ôm chăn, thầm nghĩ, cả ngày bận rộn mở cửa hàng, không ngờ chẳng những không bán được gì, lại còn dẫn một người sống về nhà, cuộc đời thật nhiều thứ oái oăm...





Rồi sau đó, Tiểu Chúc mơ mơ màng màng ngủ mất, còn Tô Tương Tương vốn tưởng đã ngủ say nay lại từ từ mở mắt, cô nhìn chằm chằm Tiểu Chúc một hồi, thấy nàng thở đều đều, thỉnh thoảng còn chép miệng, chứng tỏ đã ngủ say rồi mới cẩn thận đứng dậy, rút từ trong hành lý một mảnh giấy, một mảnh than củi, đi ra ngoài cửa nhẹ nhàng huýt sáo.





Một con bồ câu béo mập bạch bạch bay tới, lặng lẽ đậu trên bờ tường.





Tô Tương Tương cười khẽ, thì thầm: "Lại béo lên rồi..."





Con chim béo kia cực kỳ khó chịu nghiêng đầu ra chỗ khác.





Tô Tương Tương phì cười, sau đó nhanh chóng viết trên giấy: "Liễu đại nhân, mọi chuyện đều rất thuận lợi, tôi đã ở cạnh Lâm cô nương, cô ấy vẫn rất khỏe, ngài đừng lo."





Sau đó, cuộn mảnh giấy nhỏ lại buộc vào chân chú chim, nâng nó lên tung về phía trời cao, con bồ câu nặng nề bay lên không trung. Tô Tương Tương cẩn thận quay vào, Tiểu Chúc vẫn ngủ say, còn nói mơ gì đó. Tô Tương Tương ghé sát lại, chỉ lờ mờ nghe thấy hai chữ "Hà An".





Cũng biết nhớ Liễu Hà An ư? Tô Tương Tương cười cười, nằm xuống, dần dần cũng ngủ say.

lavendervs

12.

Tuy ngày bán hàng đầu tiên hoàn toàn thất bại, nhưng sang ngày hôm sau Lâm Tiểu Chúc vẫn vui vẻ rời giường, tinh thần phấn chấn đầy hăng hái chuẩn bị tới cửa hàng.





Nàng dậy đã rất sớm nhưng không ngờ Tô Tương Tương lại còn dậy sớm hơn, hơn nữa Tô Tương Tương còn giúp nàng chuẩn bị nước ấm, thậm chí còn mua bánh bao  tiền mua bánh bao là tiền của Lâm Tiểu Chúc, đêm qua trước khi hai người đi ngủ, Tiểu Chúc đã để một ít tiền vào trong một chiếc chậu sứ nhỏ, nói với Tô Tương Tương là muốn mua gì thì cứ cầm tiền mà mua.





Tô Tương Tương còn cảm thán mà rằng: Lâm Tiểu Chúc quả là một người đặc biệt, Tiểu Chúc cười hì hì trả lời: có người đã từng dạy nàng, dùng người thì không nghi ngờ, nghi người thì không cần dùng. Lúc ấy Tô Tương Tương còn hỏi đó là ai nhưng Tiểu Chúc chỉ cười cười mà không đáp.





Mà bây giờ Tô Tương Tương không chỉ giúp nàng chuẩn bị mọi thứ, bản thân cũng không nhàn rỗi, đang ở trong viện xem những hương liệu mà Lâm Tiểu Chúc đã mua. Tiểu Chúc chải đầu rửa mặt xong, vừa gặm bánh bao vừa ngồi xổm xuống bên cạnh Tô Tương Tương nói: "Cô đang nhìn gì thế?"





"Tôi đang nhìn nguyên liệu cô đã mua, nghĩ xem có thể làm thứ gì mới lạ hay không?"





Tiểu Chúc vỗ vỗ vai nàng nói: "Cô thật chăm chỉ, nhưng giờ không cần nghĩ nữa, nếu đã không có khách, dù cô có chế ra được loại hương thơm hiếm có thì cũng phí công..."





Tô Tương Tương cười nói: "Hôm nay có lẽ sẽ khá hơn ngày hôm qua!"





"Đúng thế."





Tiểu Chúc không phải là người sớm buông xuôi, dẫn Tô Tương Tương đi ra cửa hàng, chưa được mấy bước đã tới nơi. Dựa theo những lời Tô Tương Tương nói, nàng quét sạch đám hoa ở bên ngoài cửa, cũng giật tấm sa mỏng xuống. Lâm Tiểu Chúc nghĩ nghĩ, rồi sau đó đi thẳng ra ngoài.





Bỏ đi lớp sa mỏng, bên ngoài có nhiều người xem hơn, có một người phụ nữ trẻ nhìn Tiểu Chúc ngồi trước cửa, tiện mồm hỏi: "Nhà cô bán nến à?"





Tiểu Chúc khóc không ra nước mắt: "Không phải, bán tơ lụa, sáp hương, trang sức... tất cả những đồ phái nữ dùng đều có đủ."





"Thật ư?" Người kia hào hứng đi vào trong. Tiểu Chúc vội vã đi theo săn đón, người nọ nói mình muốn mua hương phấn, muốn một loại có chất lượng tốt, mùi hương tươi mát, không quá nồng đậm, lại không thể quá nhạt...





Tiểu Chúc không nói gì, nhưng Tô Tương Tương nghiên cứu chế hương đã lâu, nhanh chóng giới thiệu cho khách hàng. Tiểu Chúc lắng nghe, cảm thấy mình không thể so với Tô Tương Tương, hơn nữa cô ấy nói có sách, mách có chứng, vừa nói vừa nhắc đến các loại nguyên liệu được sản xuất ở đâu, được chế tạo thế nào. Tiểu Chúc nghe xong đầu óc choáng choáng liền mặc kệ Tô Tương Tương chào hàng, còn mình lại quay ra cửa ngồi.





Một lúc sau, Tô Tương Tương cầm một hộp phấn ra hỏi: "Khách muốn mua cái này, cô bán bao nhiêu tiền?"





Tiểu Chúc mừng rỡ, báo giá rồi thì thầm nói giá quy định với Tô Tương Tương, dù sao người kia cũng là vị khách đầu tiên, Tô Tương Tương giảm giá một đồng, người khách vui vẻ cầm hộp phấn rời đi.





Mở cửa chưa lâu đã bán được một món hàng đầu tiên, khác hẳn ngày hôm qua, Tiểu Chúc mừng rỡ nói: "Tô cô nương, đều nhờ cô cả."





Tô Tương Tương lắc đầu cười: "Đừng gọi tôi là Tô cô nương, gọi là Tương Tương đi."





Tiểu Chúc rất ngoan ngoãn nghe lời, gật gật đầu rồi lại quay ra cửa ngồi, vô cùng hào hứng. Dần dần nàng cũng không đợi có người tới hỏi mới trả lời, chỉ cần thấy bước chân đối phương có vẻ do dự muốn đi vào trong xem liền chủ động giới thiệu, nhất là đối với những người ăn mặc hơi phong trần, đối phương nghe xong, cũng đi vào tham quan một vòng.





Chỉ cần khách hỏi về những mặt hàng như phấn, hương thì một mình Tô Tương Tương là có thể xử lý được, còn những mặt khác như trang sức hay vải vóc thì Tiểu Chúc phải tự mình đi theo vào, dù sao cũng  không có quá nhiều khách nên cũng không mệt lắm.





Mệt nhất chính là phải nhân tiện giới thiệu mặt hàng khác.





Chẳng hạn như có người đến mua sáp hương, Tiểu Chúc đứng bên cạnh còn phải nhân tiện giới thiệu vải vóc, khăn tay và các loại đồ chơi nhỏ, cũng may Tiểu Chúc chuẩn bị chu đáo, chỉ cần là những cô gái phong trần nhìn thấy những loại vải này đều rất hứng thú, nhưng vì không biết khi may đồ xong chất lượng thế nào nên có phần do dự.





Có vài người, nhìn giống người có tiền, cũng trả giá mua đồ nhưng vẫn chưa lấy đi, còn bảo Tiểu Chúc tìm người may đồ cho mình. Nghĩ đến khả năng kết hợp may vá và bán vải, sẽ thu được lợi nhuận không nhỏ. Tiểu Chúc nhanh chóng đồng ý, lấy số đo của khách hàng, rồi nói tới chi phí may đồ, khoảng năm mươi đồng một món, sau khi thỏa thuận liền ghi chép vào một quyển sổ nhỏ, rồi hẹn khách thời gian lấy đồ.





Dù khách có không cần mua vải, nhưng cũng có thể thuận tiện mua một hai chiếc khăn tay, vòng tay lắc chân, mấy thứ này thật ra đều được Tiểu Chúc mua từ nhà khác vì bản thân nàng không còn sức để tự mua nguyên liệu rồi tự làm, chỉ có chỉnh sửa một ít rồi bán cũng không đắt lắm, chỉ cao hơn giác gốc một lượng một văn tiền, xem như lấy ít lãi nhỏ, cũng là quan sát phản ứng của mọi người, nếu có tín hiệu tốt, thì có thể bàn bạc tìm kiếm lợi nhuận từ nhà buôn gốc.





"Ở đây còn bán cả thuốc nữa ư?" Một cô gái ở ngách nam sau khi quyết định mua hai chiếc khăn tay, trả tiền xong nhìn thấy quầy thuốc mới tò mò hỏi.





Lúc này Tiểu Chúc mới nhớ ra cả ngày nay mình vẫn còn chưa giới thiệu gì tới tủ thuốc, nhanh chóng trả lời: "Phái nữ thường có những bệnh vặt khó nói, vả lại trong y quán có quá nhiều y nam, bản thân tôi từng học qua một ít kiến thức y thuật, có thể bốc thuốc bắt mạch, nếu cô cảm thấy cơ thể không thoải mái, có thể tới đây tìm tôi."





Nàng kia kinh ngạc, rồi sau đó gật đầu nói: "Được."





Tiểu Chúc cười nói: "Người quen của cô không thoải mái, cũng có thể bảo các nàng ấy tới đây."





"Được." Nàng kia cười cười. "Tôi sẽ nói cho các nàng biết."





Cả một ngày dài, đến khi đóng cửa, Tiểu Chúc tính toán đã  bán được mười lăm hộp sáp hương, hai mươi chiếc khăn tay, nửa xấp vải, mười mấy món trang sức nhỏ... Mặc dù không phải là thu hoạch lớn nhưng như thế này cũng đã tốt lắm rồi. Nếu trừ đi số vốn ban đầu bỏ ra, tốt xấu gì ngày hôm nay cũng thu vào được mười lượng bạc. Nếu có thể giữ vững phong độ thế này, như thế một tháng sẽ thu được ba trăm lượng bạc, cũng chính là ba mươi lượng vàng. Trừ đi tiền thuê cửa hàng một tháng là ba mươi lượng bạc, các loại phí tổn khác khoảng hai mươi lương vạng, dù sao cũng thu về được mười lượng vàng.





Cho thêm Tô Tương Tương 4 lượng vàng, lại thêm mười lượng bạc tiền thuê nhà ở... Tiểu Chúc hài lòng gật gật đầu, cứ tiếp tục như vậy, mỗi tháng nàng có thể dành dụm được năm lượng vàng. Đó đã là một số tiền lớn rồi.





Mặc dù ngày hôm trước không thuận lợi, nhưng từ hôm nay cũng phải căn cứ vào lượng hàng bán ra mà chuẩn bị thu mua nguyên liệu mới vào. Ngày hôm đó, Tiểu Chúc cho Tô Tương Tương về trước để chế hương liệu, còn mình ôm nửa xấp vải chạy tới tiệm may gần đó, muốn tìm người hợp tác.





Tiệm may quần áo cũng dựa vào doanh thu từ bán vải, nhưng đa phần đều không chịu hợp tác với một người chỉ ôm một nửa xấp vải  như Lâm Tiểu Chúc, cũng có người chịu hợp tác nhưng lại đưa giá trên trời Cuối cùng, vất vả lắm cũng tìm được một nhà ở phố Mã Hưng, họ nói chi phí may một bộ y phục là một lượng bạc, bàn bạc một hồi cuối cùng hai bên cũng thống nhất được giá cả, từ một lượng bạc xuống còn năm đồng, như thế thì mỗi một bộ quần áo, nàng sẽ lời được năm đồng.





Như thế, mười bộ quần áo nàng có thể kiếm được năm lượng bạc.





Miệng Tiểu Chúc cười nhiều đến mức không khép nổi, đến lúc đi ngủ còn nằm mơ thấy những thỏi bạc trắng lóa, những thỏi vàng óng ả từ trên trời rơi xuống, ở trong mơ nàng nhặt không xuể.





Thật ra Tô Tương Tương còn chăm chỉ hơn Lâm Tiểu Chúc, khi Lâm Tiểu Chúc rửa mặt chải đầu chuẩn bị đi ngủ thì Tô Tương Tương vẫn còn đang nghiên cứu hương liệu dưới ánh đèn, Tiểu Chúc không đành lòng, xuống giường kêu nàng đi ngủ. Tô Tương Tương ngồi trên ghế, vừa phân loại các hương liệu, vừa ghi chép vào giấy, nhìn giống như đang kê đơn bốc thuốc, còn chuyên nghiệp hơn Lâm Tiểu Chúc rất nhiều.





Tiểu Chúc nói: "Tương Tương à, hôm nay cô đã mệt lắm rồi, mau đi ngủ thôi."





Tương Tương lắc đầu: "Không sao, đối với tôi, chế hương giống như một cách thức tự thư giãn vậy. Tôi thích lắm."





Tiểu chúc ngạc nhiên: "Vậy ư... Chắc hẳn cô rất yêu thích công việc trước kia của mình?"





Tô Tương Tương lắc đầu cười: "Không đâu, trước kia tôi ở trong cung, đều phải điều chế theo yêu cầu của các cung, không được sử dụng ý tưởng của mình... Muốn chế thử một loại hương mới cũng không được, lại còn rất nguy hiểm, đâu được thoải mái như bây giờ, làm theo ý thích của mình."





"Ồ..." Tiểu Chúc nghe cái hiểu cái không gật gật đầu, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, nói: "Đúng rồi, Tương Tương à, cô ở trong hoàng cung, chắc đã gặp không ít các vị quan viên quyền quý phải không?"





Tô Tương Tương khựng lại, rồi nói: "Cũng bình thường, vì hương liệu cũng là một vị thuốc chữa bệnh, nên chúng tôi trực thuộc Thái y viện, phạm vi hoạt động chủ yếu cũng chỉ ở trng hậu công, thế nên cũng không biết nhiều lắm."





Lâm Tiểu Chúc thất vọng "vậy à", nhưng vẫn cố nói: "Vậy... cô có biết người nào họ Liễu ở trong triều không?"





"Có chứ." Tô Tương Tương nói: "Không ít đâu, Liễu thái y, Liễu hàn lâm, còn có anh trai của Liễu quý phí... Nhiều lắm đó."





Lâm Tiểu Chúc đành phải nói: "Người đó tên là Liễu Hà An."





Tô Tương Tương ngẫm nghĩ rồi lắc đầu: "Tôi không biết."





Tiểu Chúc khẽ thở dài, Tô Tương Tương nhìn nàng rồi hỏi: "Liễu Hà An... là ai vậy?"





"À, không có gì, là người tôi cần tìm... Lúc huynh ấy rời đi có nói là có việc cần hoàn thành, tôi nghĩ huynh ấy giỏi như vậy, chắc chắn sẽ đến nơi xa hoa nhất... Cho nên tôi mới từ quê lên kinh thành." Tiểu Chúc cúi đầu buồn bã đáp/





Tô Tương Tương cười vỗ vỗ vai nàng: "Yên tâm đi, rồi có ngày cô sẽ tìm thấy người đó thôi."





Tiểu Chúc gượng cười, rồi đứng dậy trở về phòng ngủ, Tô Tương Tương cúi đầu làm ra vẻ tiếp tục chế hương, lúc sau lấy ra một mảnh giấy, đang định viết gì đó thì nghe thấy tiếng chim kêu khẽ bên ngoài.





Tô Tương Tương dừng tay lại, sau đó thổi tắt đèn, đứng dậy đi ra ngoài. Quả nhiên con chim béo ú đang đậu trên bờ tường, nó khó chịu đập đập cánh, giống như đang trách móc nàng tới chậm. Nàng nhếch môi gỡ mảnh giấy từ chân nó xuống, nhìn thấy hàng chữ bên trên, nét bút phóng khoáng. "Ngày mai ta sẽ tới xem, không lộ diện."





Tô Tương Tương ngạc nhiên, sau đó khẽ thầm thì: "Vậy thì ta cũng không cần gửi hồi âm nữa"





Nàng chọc chọc con chim béo, nói: "Mày về đi." Chú chim bực dọc kêu hai tiếng rồi bay đi mất.





Khi Tô Tương Tương quay về phòng ngủ, nương theo ánh trăng nhìn thấy Lâm Tiểu Chúc, khuôn mặt tròn tròn của nàng kê trên gối, nhìn vừa ngộ nghĩnh lại đáng yêu. Tương Tương nhìn một lát, cười khẽ, thì thầm: "Hi vọng cô sẽ may mắn hơn tôi."





***Hôm sau, Tiểu Chúc vừa đi vừa ngáp, cùng Tô Tương Tương tới cửa hàng, Tô Tương Tương còn mang theo hai hộp hương mà nàng vừa mới điều chế hôm qua cho khách hàng thử, nếu có hiệu quả tốt sẽ tính toán chế tạo nhiều hơn.





Còn Lâm Tiểu Chúc vẫn như cũ ngồi ở bên ngoài chào đón khách như ngày hôm qua. Nhưng trong lúc chào khách, không hiểu sao Tiểu Chúc cứ thấy là lạ, giống như đang có người nào đó đang lén nhìn mình.





Tiểu Chúc đứng dậy, nhìn trái nhìn phải không trông thấy ai, sau đó nàng ngẩng đầu định nhìn mấy lầu đối diện xem có gì đó không, lại đúng lúc Tô Tương Tương gọi nàng từ phía sau: "Tiểu Chúc."





"Hả?" Nàng quay đầu lại hỏi: "Sao thế?"





Tô Tương Tương nhìn lướt qua phía sau lưng nàng, sau đó cười cười: "Không có gì, cô qua đây xem thử, loại sáp hương này nên bán giá bao nhiêu đây?"

13.

Lâm Tiểu Chúc phát hiện ra hôm nay bán đắt hàng hơn so với ngày đầu tiên, cứ mỗi khi có một người khách mới bước vào thì ra về sẽ nói lại với những người xung quanh, cho nên khách tới xem cũng đông hơn nhiều, Tiểu Chúc không cần phải ngồi ngoài cửa chào khách nữa.


Nhưng không hiểu vì sao, Tô Tương Tương vẫn bảo nàng ra bên ngoài, tuy không hiểu nhưng nàng vẫn làm theo, mà cảm giác kỳ lạ kia vẫn mơ hồ cảm nhận được nhưng nàng tìm mãi cũng không phát hiện ra ai đang nhìn mình đành bỏ cuộc, cho rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.


Tiểu Chúc ngồi ngoài cửa, chợt trông thấy một cô gái mặc y phục màu trắng, trên đầu cài một cây trâm ngọc lướt qua, nàng ngẩn người nhìn theo-- cô gái ấy đi từ ngách nam ra,theo lý mà nói thì hẳn là... nhưng ăn mặc như thế, khí chất thanh khiết thoát tục, nhìn không giống cô gái chốn phong trần.


Bên cạnh cô gái đó còn có một người mặc trang phục nha hoàn, hai người dừng lại trước cửa Lan Cao Minh Chúc, tiểu nha hoàn kia nói: "Chị Bạch Mai, đây có lẽ là chỗ mà các nàng ấy nhắc đến.


Bạch Mai?


Tiểu Chúc nghe tên liền hiểu ra quả nhiên cô gái này vẫn là người trong thanh lâu, nhưng từ cái tên tới khí chất đều có sự khác biệt, nghe nói trong đó có một loại chỉ bán nghệ chứ không bán thân...


"Cô là bà chủ nơi này?" Bạch Mai nhìn thoáng quá Tiểu Chúc.


Tiểu Chúc hoàn hồn, gật đầu: "Đúng vậy, xin hỏi cô cần gì? Mời vào trong xem thử."


Bạch Mai gật đầu, vừa đi vào trong vừa nói: "Tôi muốn mua phấn son."


Tiểu Chúc dẫn Bạch Mãi vào trong, trông thấy Tô Tương Tương đang bận tiếp một người khách khác nên tự mình chọn lấy một loại sáp hương đưa cho Bạch Mai: "Cô nương cảm thấy loại này thế nào?"


Bạch Mai cầm lấy khẽ ngửi, sau đó nhăn mày khó chịu nói: "Như thế này nhưng đậm hơn."


Hôm nay Bạch Mai đang khó ở. Đã lâu lắm rồi không thấy Tiêu Ngân Đông tới Thúy Hương viên, đúng hơn là, đã lâu lắm rồi không thấy hắn tới ngách nam ngách bắc. Tuy trong lòng Bạch Mai vẫn hận hắn lần trước dám hạ dược với mình, nhưng qua chuyện lần trước, cơn giận đã sớm tan biến, lại nhớ trước kia Tiêu Ngân Đông cũng từng đối xử tốt với nàng, giờ nhìn lại bên cạnh mình chỉ toàn kẻ xấu xa không đứng đắn, nàng cảm thấy rất phiền lòng.


Nhưng nàng chỉ có thể đợi.


Cũng may hai gã người hầu A Văn và A Vũ của hắn thỉnh thoảng sẽ tới đường Đông Thập Tự mua đồ gì đó, Bạch Mai liền sai nha hoàn Vi Nhi của mình theo dõi, chỉ cần thấy bọn họ liền đi tới chủ động hỏi thăm. Đương nhiên lúc hỏi, Vi Nhi không thể nói đây là chủ ý của Bạch Mai mà chỉ có thể dùng giọng điệu của người dưới quan tâm kẻ bề trên, giả vờ nói: "Ai da, A Văn, đã lâu lắm rồi không gặp, lại nói, sao lâu nay không thấy Tiêu Nhị thiếu gia tới Thúy Hương viên chơi thế?"


Vốn tưởng rằng đối phương sẽ trả lời rằng Tiêu Ngân Đông bực bội vì Bạch Mai tới trễ, từ đó Vi Nhi có thể lựa lời nói Bạch Mai không cố ý, cứ như vậy là xong, Tiêu Ngân Đông sẽ lại quay lại Thúy Hương viên. Nào ngờ, A Văn lại thở dài, nói thiếu gia nhà mình giờ mỗi ngày đều ở trong nhà luyện võ, hơn nữa còn vì một cô nương tên là Lâm Tiểu Chúc, lần trước ngang ngược cưỡng ép cưới nàng, sau bị chia cắt, bây giờ ngày đêm mong nhớ, tính tình khó chịu, làm gì còn tâm trí mà đi tới thanh lâu.


Sau khi Bạch Mai biết chuyện này, nàng rất khó chịu, nhưng chỉ có thể nhẫn nhịn. Tiêu Ngân Đông là ai, nàng biết rất rõ, bị một người con gái làm thần hồn điên đảo cũng chỉ là nhất thời mà thôi, nhưng hiện giờ nàng lại không thể làm gì, sau khi trang điểm xong, lại nghe người ta nói có một cửa tiệm mới mở tên là Lan Cao Minh Chúc rất đặc sắc nên nàng mới dẫn Vi Nhi đến xem. Ai ngờ cũng chỉ bán loại mặt hàng dung tục thế này.


Tiểu Chúc hơi xấu hổ, vì những người trong thanh lâu luôn cần dùng những loại phấn sáp hương nồng đậm để lôi kéo sự chú  ý của người khác, nếu mùi hương quá nhạt sẽ bị lẫn lộn với nhau, không thể nổi bận, vì thế với họ mùi phải càng nồng đậm càng tốt.


Nhưng nhìn cô gái này... Tiểu Chúc nhớ ra tối hôm qua Tô Tương Tương mới chế ra một loại mới tên là "Tuyết trung xuân khởi", nên lấy ra một chiếc bình sử nói: "Cô thử loại này xem sao?"


Loại này được chế từ hai lạng bạch đàn, bảy tiền trầm hương, nửa phân não tử đốt lên mà thành, sau đó dùng mật ong và nước lê trộn với phấn vừa thành, cuối cùng ủ trong một chiếc bình sức lạnh cất kỹ.


Loại hương này giống như tên, Tuyết trung xuân khởi, giống như giữa chốn tuyết trắng bao phủ, có một thứ gì đó thoáng nở rộ, thoáng hiện lên, mùi thơm nhàn nhạt mà vấn vít, khiến người ta thoải mái, nhưng ưu điểm cũng chính là nhược điểm, mùi hương rất nhạt.


Bạch Mai khẽ ngửi, lại bất ngờ mỉm cười: "Lấy cái này đi."


Tiểu Chúc nhanh chóng gật đầu, đúng lúc Tô Tương Tương đi tới nói: "Tiểu Chúc, bên kia có khách muốn hỏi mua vải kìa."


Tiểu Chúc nói: "Được, cô giúp ta ghi vào sổ, cô nương này cần một lọ Tuyết trung xuân khởi."


"Đợi đã." Tiểu Chúc đang định xoay người đi xem vị khách nào hỏi mua vải thì bị Bạch Mai cản lại, nàng ngạc nhiên nhìn cô ta, lại nghe cô ta chậm rãi nói: "Bà chủ, cô tên là Tiểu Chúc à? Mạo muội cho hỏi... tên đầy đủ của cô là gì?"


"Tôi? Tôi tên là Lâm Tiểu Chúc, có chuyện gì à?" Tiểu Chúc không nghi ngờ gì, khai báo họ tên.


Bạch Mai nhìn nàng, cười nhạt nói: "Không có gì, cô đi đi." Chờ đến khi thanh toán xong, hai người bước ra khỏi cửa, Vi Nhi thì thầm: "Chị Bạch Mai, người kia chính là cái cô Lâm Tiểu Chúc đó phải không?"


"Ta không biết, nhưng có lẽ đúng rồi." Bạch Mai nhếch môi, hơi khinh thường nói: "Hình như Tiêu Ngân Đông đâu phải người thích loại tiểu bạch thỏ thế này."


Không ngờ vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền xuất hiện, đúng lúc Tiêu Ngân Đông từ phố Mã Hưng đi sang, hắn vẫn như trước không hề thay đổi, mà ngạc nhiên hơn là mỗi lần ra khỏi cửa, gã Tiêu Ngân Đông này thường xuyên đem nhiều người hầu rầm rộ ra ngoài, mà lần này lại chỉ đi có một mình.


Trông thấy Tiêu Ngân Đông đang đi thẳng về phía mình, Bạch Mai bất giác căng thẳng, nhưng lại thấy sắc mặt Tiêu Ngân Đông vẫn bình tĩnh như cũ... đi lướt qua nàng, không hề ngoái đầu nhìn một lần.


Bạch Mai: ""


Vi Nhi cũng rất kinh ngạc, nhưng nhìn sắc mặt Bạch Mai, vẫn cố lấy can đảm gọi: "Tiêu công tử."


Tiêu công tử vốn không để ý cô ta, vẫn tiếp tục đi về phía trước, Vi Nhi liền gọi to hơn: "Tiêu công tử! Tiêu nhị công tử!"


Bấy giờ Tiêu Ngân Đông mới ý thức là có người đang gọi mình, ngây ngô quay đầu lại, nhìn thấy hai người.


"Tiêu công tử." Lúc này Bạch Mai mới mở miệng, mỉm cười nhìn hắn: "Tiêu công tử thấy ta mà như không thấy, chẳng hay vẫn còn giận Bạch Mai phải không?"


Tiêu Ngân Đông ngạc nhiên, Bạch Mai? Cái tên này nghe quen quen... Hắn trầm tư giây lát, rồi chợt nhớ ra những lời của tú bà ở Thúy Hương viên, Bạch Mai... không phải chính là cô gái bị Tiêu Ngân Đông hạ dược hay sao?


"..." Hắn khó hiểu nhìn Bạch Mai, vì sao cô gái này không những không tránh hắn mà lại chủ động gọi hắn, còn hỏi hắn có phải còn đang giận nàng hay không?


Bạch Mai thấy hắn không nói gì, cũng thấp thỏm nói: "Tiêu công tử?"


Hắn vội vã lắc đầu nói: "À... chuyện lần trước hạ dược với cô nương, thật xin lỗi, lần sau tuyệt đối sẽ không tái phạm, cô nương không cần lo lắng." Dứt lời, cảm thấy áy náy, vội vàng xoay người rời đi, bỏ lại Bạch Mai trợn mắt há hốc mồm đứng phía sau.


Hắn đang... quyết tâm phủi sạch mối quan hệ với nàng ư???


Vi Nhi dè dặt nói: "Chị Bạch Mai."


Bạch Mai hít sâu một hơi, nhìn bóng lưng Tiêu Ngân Đông nói: "Đi." Sau đó nhấc chân, đi theo hắn. Đúng như nàng dự đoán, Tiêu Ngân Đông đi tới Lan Cao Minh Chúc.


Mấy ngày nữa là sinh nhật của Trịnh Thấm, Tiêu Thần Tức biết Tiêu Ngân Đông bị mất trí nhớ, còn đặc biệt dặn dò hắn, Tiêu Ngân Đông nghĩ mình cũng nên chọn một món quà để tỏ lòng hiếu thuận, nhưng hắn lại không hề có kinh nghiệm về phương diện này, lại nghĩ tới lần trước Tiểu Chúc có nhắc tới cửa tiệm nàng mới mở, bán những vật dụng cho phái nữ thường dùng, nên hắn tới xem xem, tiện thể nhờ Tiểu Chúc gợi ý giúp mình.


Tiêu Ngân Đông vừa bước vào Lan Cao Minh Chúc, ngay lập tức cảm nhận được điều gì đó không ổn, hàng năm chinh chiến khiến hắn có trực giác như dã thú, tuy rằng thay đổi thân thể khiến trực giác yếu đi nhưng hắn vẫn quay đầu lại, nhìn lên lầu đối diện Lan Cao Minh Chúc, nhưng chỉ nhìn thấy một bóng người lướt qua.


Tiêu Ngân Đông nhíu mày, nhưng không nghĩ nhiều, đi thẳng vào trong.


Lần đầu tiên bước vào một cửa tiệm thế này, Tiêu Ngân Đông rất bối rối, may mà Tiểu Chúc nhìn thấy hắn, tò mò chạy ra hỏi: "Tiêu Ngân Đông?"


Tô Tương Tương vừa nghe thấy cái tên này liền ngẩn người, quay đầu nhìn qua chỉ thấy một người thanh niên tuấn tú, sắc mặt lạnh lùng, thân hình cao lớn, nhưng trên tay và mặt lại có nhiều vết thương... Đây là Tiêu Ngân Đông ư?


Không chờ Tô Tương Tương suy nghĩ, hắn đã đi tới bên cạnh Tiểu Chúc nói: "Lâm cô nương."


"Sao huynh lại tới đây?"


Hắn hơi do dự quan sát cửa tiệm một vòng, mới nói: "Ta... ta tới mua đồ... cho mẹ ta."


Tiểu Chúc gật đầu: "À, thì ra là vậy, ta còn đang thắc mắc sao huynh lại tới đây... Huynh muốn mua gì?" Nàng vừa nói vừa chỉ các mặt hàng: "Son phấn, vải vóc... À, không được, loại vải này không thích hợp với mẹ huynh... À, mà Tiêu phu nhân có tin Phật không?"


Tiêu Ngân Đông ngẫm nghĩ, gật đầu: "Chắc là có." Hắn biết Trịnh Thấm cứ đến tuần rằm mùng một sẽ đi lễ Pâật, nhưng từ khi hắn nói cho họ biết hắn đã mất trí nhớ, số lần Trịnh Thấm đi lễ bái càng nhiều hơn.


Tiểu Chúc xoa cằm nói: "Ừm, tôi nghĩ, vật này được đấy." Nàng lấy ra một chuỗi ngọc thơm."


Cái gọi là chuỗi ngọc thơm, là do sáp hương sau khi được chế tạo, sẽ được vo thành hình tròn, cũng có thể dùng hương mộc trực tiếp tạo hình, sau đó xuyên thành một chuỗi. Đa số các phật tử khi lễ Phật đều sử dụng, có thể đeo trên cổ, cũng có thể đeo ở tay, nhưng vì Tiểu Chúc bán hàng chủ yếu cho người trong thanh lâu, nên mặt hàng này cũng rất ít, lại nói cũng chẳng mấy người mua, dù sao những người tin Phật đều tự đến miếu mua...


Đến giờ Tiểu Chúc mới nhớ ra, nàng chưa bán được chuỗi hương châu nào... Giờ thuận tiện góp ý với Tiêu Ngân Đông, dù sao cũng là đưa cho Trịnh Thấm dùng Nàng lựa một chuỗi lớn có thể đeo trên cổ nói: "Đây, đưa cho Tiêu phu nhân, bà ấy chắc chắn sẽ rất vui."


Tiêu Ngân Đông không nghi ngờ gì, nhìn thoáng qua rồi đón lấy gật đầu: "Được, cảm ơn. Bao nhiêu tiền thế?"


Nàng cười nói: "Nể tình bằng hữu giữa chúng ta, một lượng vàng."


Tô Tương Tương đứng bên cạnh: "..." Nếu nàng nhớ không nhầm, lần trước Tiểu Chúc từng nói giá loại này là năm lượng bạc, nhưng vẫn còn có thể mặc cả hay sao? Sao giờ đã tăng giá gấp đôi rồi?...


Tiêu Ngân Đông không bận tâm, thanh toán xong để Lâm Tiểu Chúc gói lại giùm mình, lại nói; "Đúng rồi, Lâm cô nương, tới hôm sinh thần của mẹ ta, có mời mọi người tới du xuân, tới núi Khúc Liễu gần đó, cô muốn đi cùng không?"


Tô Tương Tương liếc mắt nhìn về phía này... Ngay cả Bạch Mai đang giả vờ lựa chọn này nọ cũng nhìn về phía này.


Tiểu Chúc ngạc nhiên: "Ta? Ta đi làm gì, để mẹ huynh khó chịu hay sao?"


"Không..." Tiêu Ngân Đông ngượng ngùng nói: "Trước khi cô mở cửa tiệm từng dặn ta dẫn bạn xấu tới nơi này, nhưng ta vẫn chưa tiếp xúc với bọn họ, không thể giúp cô. Nhưng cô có thể tới du xuân, nhờ mẹ ta quảng bá giùm, ta thấy như thế cũng rất có lợi."


Tiểu Chúc kinh ngạc, khi đó nàng chỉ tiện miệng nói đùa, không ngờ hắn vẫn nhớ rõ, lại vì bản thân không giúp được nàng mà áy náy... Nàng vốn muốn từ chối, nhưng hắn nói cũng không sai, chỉ cần Tiêu phu nhân mở lời giới thiệu với đám phu nhân kia tới đây thì...


À mà... Tiểu Chúc nói: "Không ngờ huynh lại tốt như thế, được rồi, huynh nói cho ta biết thời gian và địa điểm cụ thể, đến lúc đó ta sẽ tới."


Nhưng hắn lại nói: "Không, không, ta sẽ tới đón cô."


Tiểu Chúc giật giật khóe môi, nhìn chằm chằm Tiêu Ngân Đông, sau đó thì thào: "Này, rốt cuộc ngươi là ai? Là Thư Đông Thế hay là Tiêu Ngân Đông?"


Tiêu Ngân Đông cũng thì thào trả lời: "Lâm cô nương, không dám gạt cô, ta mời cô đi còn có mục đích khác... Mẹ ta muốn ta cùng đi với thiên kim Thường phủ, nhưng hình như Thường cô nương rất ghét ta, ta chẳng hiểu đã đắc tội với cô ấy lúc nào, nhưng cũng chẳng có hứng thú đi lấy lòng cô ta làm gì. Lần du xuân này cô ta cũng đi, nếu ta dẫn theo cô, mẹ ta sẽ không ép ta tới trò chuyệ với Thường cô nương nữa, nếu không..."


Tiểu Chúc ngạc nhiên nhìn hắn, thì thào trả lời: "Cái đầu gấu của huynh không ngờ cũng biết suy nghĩ sâu xa gớm, lại còn biết dùng ta làm lá chắn..."


Tiêu Ngân Đông khó hiểu hỏi lại: "Gấu á?"


Tiểu Chúc ho nhẹ, đương nhiên nàng không thể nói cho hắn biết trong suy nghĩ của nàng, hình tượng của hắn chính là một con gấu chó ngốc nghếch... Nàng lảng sang chuyện khác: "Vậy được, rồi, nếu mẹ huynh đánh ta, huynh phải cản bà ấy lại đấy."


Hắn bất đắc dĩ đáp: "Bà ấy.. sẽ không đánh người."


"Mắng ta, huynh cũng phải ngăn lại!" Tiểu Chúc háo hức chờ mong được trông thấy vẻ mặt của Tiêu phu nhân khi nhìn thấy nàng xuất hiện. Tiêu Ngân Đông trông thấy nàng đột nhiên lại phấn khởi như vậy, cảm thấy rất khó hiểu nhưng vẫn gật đầu: "Được, vậy sáng sớm mai ta sẽ tới đây đón cô nhé?"


Tiểu Chúc cười cười gật đầu: "Ừ."


Vị gấu chó nào đó còn cho rằng Tiểu Chúc đang giúp mình, trong lòng vô cùng cảm kích, cầm chuỗi ngọc hương mùi nông tới mức có thể giết heo hài lòng ra về.


Tương Tương đứng bên cạnh: "..."


Bạch Mai cũng nhanh chóng rời đi, Vi Nhi nhìn sắc mặt của nàng, không dám nói lời nào, Bạch Mai hít một hơi thật sau, cất lời: "Vi Nhi, em đi dò hỏi xem thời gian và địa điểm Tiêu phu nhân du xuân..."


Vi Nhi ngạc nhiên: "Chị Bạch Mai, chị cũng muốn đi ư..."


"Chưa chắc... Em cứ đi dò hỏi trước đi." Bạch Mai lạnh nhạt trả lời.

lavendervs

14.

Vi Nhi dò hỏi khắp nơi, cuối cùng cũng biết được sáng sớm mai nhà họ Tiêu sẽ tới núi Khúc Liễu. Vi Nhi rất háo hức, khuyên Bạch Mai nên đi, nếu muốn đi, thì tới suối Khúc Liễu trước. Bạch Mai ngẫm nghĩ rồi nói: "Thôi, bỏ đi... Nếu ta tự tiện tới cũng chẳng có ý nghĩa gì, Tiêu Ngân Đông đã muốn đưa Lâm Tiểu Chúc tới, chứng tỏ đã không coi trọng ta, ta việc gì phải chuốc nhục vào thân."


Dừng một lát, lại nói tiếp: "Ta còn cần thời gian để chăm sóc Mạn Nhi."


Mạn Nhi là em gái của Bạch Mai, giờ mới tám tuổi, nhưng bị sinh non lại không được trị bệnh kịp thời, theo Bạch Mai lưu lạc khắp nơi, nay càng thêm yếu ớt. Tuy đã tám tuổi nhưng nhìn rất nhỏ bé, trái gió trở trời là đau đầu, đau tim, riêng tiền khám bệnh mua thuốc đã tốn một khoản không nhỏ.


Bạch Mai cầm phấn son ra về, cũng không quay về Thúy Hương viên mà đi về phía phố Chu Tước, nàng đã mua một căn nhà nhỏ để Mạn Nhi ở đây, những lúc nàng phải ở trong Thúy Hương viên thì đều có một người phụ nữ trung niên chăm sóc Mạn Nhi.


Bạch Mai tiện đường mua một món đồ chơi nhỏ, định lát nữa làm quà cho Mạn Nhi, không ngờ khi nàng mở cửa bước vào lại không thấy một bóng người. Bạch Mai đang khó chịu sẵn trong người, lại càng không vui, giọng nói cũng cao hơn: "Chị Vương! Chị Vương!"


Chị Vương là người chăm sóc Mạn Nhi, bình thường là người rất thật thà, giờ không biết lại dẫn Mạn Nhi đi đâu, thật là...


Vi Nhi dè dặt nói: "Chị Bạch Mai, để em ra ngoài tìm xem sao?"


Bạch Mai đang định trả lời thì thấy chị Vương bế Mạn Nhi đi vào, nhìn Mạn Nhi rất mệt mỏi, cả người rúc vào trong lòng chị Vương. Bạch Mai đau lòng chạm vào má bé, thấy má bé nóng bừng, Mạn Nhi cảm nhận được tay của Bạch Mai, từ từ mở mắt, nhẹ nhàng kêu lên: "Chị ơi..." Rồi nghẹn ngào gọi: "Chị, Mạn Nhi mệt quá..."


Bạch Mai càng thêm đau lòng: "Gã lang băm khốn kia... Vi Nhi, em mau tới Hồi Xuân đường mời Giang y sư đến."


Chị Vương nói: "Hả? Không phải vị Giang y sư đó rất khó mời ư???"


Bạch Mai không thèm để ý tới chị ta, nhỏ giọng nói với Vi Nhi: "Em nói với Giang Phù, hắn mau tới đây, ngày mai ta sẽ ở bên hắn cả ngày... Ngoại trừ việc qua đêm cùng hắn, còn uống rượu đánh đàn đều được cả."


Vi Nhi gật đầu, vội vã chạy tới Hồi Xuân đường. Bạch Mai xoay người ôm Mạn Nhi vào lòng, dịu dàng an ủi bé, thỉnh thoảng lại ra ngoài ngóng, vô cùng sốt ruột. Cũng may, Vi Nhi nhanh chóng dẫn Giang Phù tới, Giang Phù lưng đeo túi thuốc, chạy vào phòng trông thấy Bạch Mai liền cười cười lấy lòng.


"Mau xem Mạn Nhi thế nào." Tuy trong lòng Bạch Mai rất ghét Giang Phù nhưng phải nhẫn nhịn nói.


Giang Phù gật đầu, bắt mạch cho đứa bé, lại mở miệng xem đầu lưỡi, rồi hỏi gần đây chị Vương có cho bé ăn đồ gì lạ không, cuối cùng ngần ngừ không nói. Bạch Mai sốt ruột hỏi: "Rốt cuộc em gái ta bị làm sao? Không phải bị cảm lạnh đấy chứ?"


"Không phải..." Giang Phù theo bản năng lùi hai bước nói: "Chỉ e là bị ho lao."


Bạch Mai hốt hoảng: "Ngươi đừng nói linh tinh! Ho lao gì chứ, Mạn Nhi nhà ta chỉ ho khan vài tiếng mà thôi." Mỗi lần nàng trở về, cũng chỉ nghe thấy Mạn Nhi ho khan rất nhẹ. Giang Phù lắc đầu nói: "Bây giờ vẫn còn chưa ho nhiều... Chỉ e rằng bắt đầu từ đêm nay sẽ ho mạnh. Bệnh  ho lao này ta không giúp được, cần phải có những dược liệu cực kỳ quý, nói như vậy nàng cũng nên hiểu..."


Bạch Mai nghiến răng: "Chắc chắn ngươi nói láo..."


Giang Phù rụt cổ lại: "Ta không nói láo đâu! Nàng đi mời người khác đến khám xem.."


"Tìm rồi, nhưng lại nói không chẩn đoán được bệnh gì..."


"Vì em gái nàng thể chất đặc biệt, mắc bệnh nhưng lại không ho nhiều, người ta không dám đoán chắc, cho nên không dám nói. Ta tin tưởng phán đoán của mình, chắc chắn là bệnh ho lao... Nàng, thôi thì nàng cứ chuẩn bị sẵn sàng trước đi."


Muốn chữa khỏi bệnh ho lão thật sự rất khó, hơn nữa Mạn Nhi rất yếu, tuổi còn nhỏ, muốn giữ được tính mạng là điều không thể. Giang Phù nói "chuẩn bị sẵn sàng" chính là để Bạch Mai mau chóng lo việc hậu sự cho đứa bé. Bạch Mai run rẩy quát: "Ngươi mau cút cho ta"


Giang Phù đau khổ nói: "Ta chỉ nói sự thật..."


"Mau cút đi!" Bạch Mai nổi giận đùng đùng, đôi mắt ngập nước. Gã kia thấy thế vội vàng nói: "Ta cút, ta cút!" rồi mau chóng rời đi, cũng may gã vẫn còn lương tâm không nhắc đến chuyện ngày mai.


Trước khi hắn đi có nói: "Bạch Mai, ta nhớ trong cung có một vị Liễu thái y, y thuật tinh thông, từng chữa khỏi bệnh lao... Nhưng hành tung của Liễu thái y cũng rất thần bí, muốn gặp e rằng rất khó."


Bạch Mai không thèm quan tâm, hắn đành gãi đầu bỏ đi.


"Chị ơi, Mạn Nhi sắp chết phải không..." Mạn Nhi mở to mắt, thì thầm.


Bạch Mai đau lòng vuốt mặt bé nói: "Không đâu, không đâu. Mạn Nhi đừng lo, em sẽ nhanh khỏe lại thôi." Mạn Nhi dạ một tiếng rồi không nói gì thêm.


Chị Vương nghe thấy có thể Mạn Nhi mắc bệnh ho lao, cũng dè dặt không dám lại gần, Bạch Mai thấy chị ta lùi về phía xa xa, quát: "Chị trốn cái gì?"


Chị Vương: "À, tôi"


Vi Nhi cũng khuyên nhủ: "Chị Bạch Mai, giờ chị cứ đặt Mạn Nhi lên giường nghỉ đã. Dù có phải bệnh lao hay không cũng phải giữ khoảng cách với bé, nếu chị cũng bị bệnh thì ai chăm sóc Mạn Nhi đây?"


Bạch Mai cắn môi, đặt bé nằm xuống, dường như Mạn Nhi cũng phát hiện ra, nhưng không nói gì, chỉ co người vùi vào chăn, nhìn giống như đang say ngủ. Bạch Mai nhìn thoáng qua chị Vương nói: "Chị ra ngoài trước đi, có việc gì ta sẽ gọi sau."


"Được, được." Chị Vương gật đầu như giã tỏi rồi đi ra ngoài, để lại Bạch Mai ngồi cách Mạn Nhi không gần cũng chẳng xa, Vi Nhi cũng ngồi bên cạnh. Mà khi đêm xuống, đúng như Giang Phù nói, Mạn Nhi ho rất nhiều, hơn nữa ho đến xé gan, Bạch Mai đau lòng khôn xiết, nước mắt tuôn như mưa, nhưng cũng chẳng biết phải làm gì, chỉ có thể nhờ Vi Nhi sắc thuốc, đút cho Mạn Nhi uống.


Nhưng thuốc cũng chẳng có tác dụng, Mạn Nhi vẫn ho, lúc thì gọi mẹ ơi, lúc gọi chị ơi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng. Bạch Mai cũng chẳng quan tâm đến những chuyện khác, lao tới ôm Mạn Nhi vào lòng, rốt cuộc Mạn Nhi cũng ngủ yên.


Giúp Mạn Nhi dẹm chăn, Bạch Mai thẫn thờ ngồi bên cạnh, mắt nàng đỏ bừng, tóc tai xộc xệch, nhìn rất đáng thương. Vi Nhi khẽ hỏi: "Chị Bạch Mai, giờ phải làm thế nào?"


Bạch Mai nói: " Nhất định phải chữa khỏi bệnh cho Mạn Nhi. Đúng rồi, không phải Giang Phù đã nói trong cung có một vị Liễu thái y gì đó hay sao?"


Vi Nhi mơ hồ đáp: "Hình như là vậy..."


Bạch Mai cắn môi suy nghĩ: "Vi Nhi, em về Thúy Hương viên, lấy cho ta y phục màu trắng tốt nhất, rồi cả phấn son Sau đó lấy trộm ở chỗ Chu ma ma một ít nước an thần về đây."


Vi Nhi hoảng hốt: "Nước an thần?"


"Em đừng có hỏi nhiều nữa... Mai đi đi." Vi Nhi đành phải gật đầu.


Nghe cái tên "Nước an thần" có lẽ sẽ khiến người ta nghĩ tới thứ gì tốt đẹp, nhưng trên thực tế, chỉ cần nhỏ một giọt vào ngọn nến, sẽ khiến người ta từ từ chìm vào giấc ngủ, cho nên mới được gọi là "an thần". Nhưng nếu nhỏ vài giọt, hoặc dùng để uống trực tiếp thì sẽ dễ khiến người ta hôn mê bất tỉnh.


Nhưng nếu đốt nước an thần lên, rồi uống rượu dưới ánh nến, hoặc là hòa nước an thần cùng rượu thì sẽ biến thành... xuân dược.


Những cô gái không chịu nghe lời Chu ma ma, sẽ bị bà ta dùng thứ rượu đã pha đó ép uống, đến khi đó những cô gái ấy sẽ mơ mơ màng màng ra tiếp khách, đến lúc tỉnh lại đã không còn kịp nữa rồi.


Với những vị khách đã già, Chu ma ma sẽ nhỏ vài giọt vào trong ngọn nến, sau đó để các cô gái ra chuốc rượu. Vì thế, Vi Nhi rất ngạc nhiên vì sao Bạch Mai phải dùng tới thứ này.


Chu ma ma nghe Vi Nhi nói lại, cũng rất kinh ngạc. Vi Nhi nói dối là Mạn Nhi bị ốm, Bạch Mai lo lắng không ngủ được, Chu ma ma cũng không nghi ngờ gì, đưa cho nàng một lọ.


Vi nhi cầm lọ nước an thần đưa cho Bạch Mai, Bạch Mai lấy ra một ít pha vào nến cho Mạn Nhi dễ ngủ, không bị tỉnh giấc giữa chừng rồi ho khan, còn bản thân thì cũng gục xuống bàn ngủ một lát.


Sáng sớm hôm sau, Bạch Mai tỉnh dậy rửa mặt chải đầu, thay y phục, sau đó dẫn theo Vi Nhi ra cửa. Vi Nhi mơ hồ đoán được Bạch Mai định đi đâu nhưng vẫn không kiềm được khẽ hỏi: "Chị Bạch Mai, chúng ta đang đi..."


Bạch Mai đáp: "Tới núi Khúc Liễu."


***


Tiểu Chúc đứng đợi trước cửa Lan Cao Minh Chúc ngâm nga hát, Tô Tương Tương đứng bênh cạnh, lo lắng hỏi: "Tiểu Chúc, cô chắc chắn sẽ không sao chứ?"


Tiểu Chúc mỉm cười: "Yên tâm đi, tôi đã nói rất nhiều lần rồi, chỉ là hiểu lầm thôi mà."


Hôm qua, sau khi Tiêu Ngân Đông ra về, Tô Tương Tương đã túm Tiểu Chúc lại hỏi vì sao nàng vẫn còn qua lại với Tiêu Ngân Đông, lúc ấy Tiểu Chúc mới biết hóa ra Tô Tương Tương cũng biết chuyện mình bị Tiêu Ngân Đông cưỡng ép.


Tiểu Chúc đành phải nói những chuyện trước kia đều là hiểu lầm, Tiêu Ngân Đông là người tốt, chắc chắn sẽ không làm chuyện gì đi quá giới hạn, đương nhiên Tô Tương Tương không tin, cứ lo lắng suốt từ hôm qua tới giờ.


Vì lo sáng hôm nay chỉ có một mình Tô Tương Tương làm việc sẽ rất bận rộn nên Tiểu Chúc cũng không mở cửa bán hàng, để Tương Tương ở nhà chuyên tâm chế hương, hai loại hương trước nàng bán thử đã thu được phản ứng tích cực của khách hàng, nên nàng muốn chế nhiều hơn để bán thêm.


Nhưng Tô Tương Tương lại nói hôm nay mình cũng có việc bận, không thể chế hương, Tiểu Chúc cũng gật đầu, Tô Tương Tương muốn làm gì thì tùy nàng ấy. Một lúc sau, một cỗ xe ngựa chậm rãi đi tới Lan Cao Minh Chúc, Tiêu Ngân Đông nhanh nhẹn xuống xe nói: "Lên xe đi."


Tiểu Chúc nghiêng đầu nhìn: "Hả, chỉ có chúng ta sao? Cô nam quả nữ ngồi chung một xe..."


Tiêu Ngân Đông: "..."


Tiểu Chúc phì cười đáp: "Được rồi, để ta lên trước."


Tiêu Ngân Đông còn cẩn thận đỡ Tiểu Chúc, hai người lên xe rồi nhanh chóng rời đi, còn lại Tô Tương Tương đứng trước cửa Lan Cao Minh Chúc, khẽ thở dài rồi cũng xoay người đi mất.


Tiểu Chúc ngồi trên xe, tò mò hỏi: "Sao lại chỉ có mỗi mình huynh tới đón ta thế? Ta còn tưởng rằng sẽ đi chung với Tiêu phu nhân cơ đấy."


"Bà ấy đi trước rồi..."


"Thế bà ấy có biết ta tới không?" Tiểu Chúc háo hức hỏi.


Tiêu Ngân Đông gật đầu: "Ta có nói với bà ấy là sẽ dẫn một cô gái đi cùng, nhưng chưa nói là cô.. Nhưng bà ấy có vẻ rất giận."


Tiểu Chúc thầm nghĩ, giận là đương nhiên, nhưng bên ngoài vẫn cười dịu dàng: "Ồ... thế lần này có những ai? À, mà không, ta cũng có quen ai đâu..."


Tiêu Ngân Đông lại nói: "Không đâu, anh trai ta cũng đi, cô có quen mà."


Lâm Tiểu Chúc giật giật khóe môi: "Ờ,.. thế à..." Thôi kệ, ở đó cũng có không ít người, mình lại đi theo Tiêu Ngân Đông, chắc gã Tiêu Thần Tức đó cũng sẽ chẳng dám làm gì đâu.


Đến khi hai người tới núi Khúc Liễu thì trên núi đã có người, đúng như Tiểu Chúc dự đoán, cũng không nhiều người lắm. Tiểu Chúc chỉ cần liếc mắt đã trông thấy Tiêu Thần Tức đứng cạnh Tiêu phu nhân, còn  cùng Tiêu phu nhân nói cười vui vẻ với một người phụ nữ trung niên khác, bên cạnh còn có mấy cô gái trẻ, hầu hết đều cười cười, chỉ duy có một người nét mặt lạnh lùng nhưng ánh mắt lại thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Tiêu Thần Tức.


Tiểu Chúc thì thào: "Này, cái cô gái nhìn có vẻ không vui kia, mặc y phục màu vàng nhạt ấy, là Thường Như Tinh phải không?"


Ngân Đông cũng nhìn qua, gật đầu: "Đúng thế... Sao cô biết?"


"Hừ, vì ta rất thông minh mà." Tiểu Chúc mèo khen mèo dài đuôi nói: "Hơn nữa ta có thể đoán được vì sao cô ấy ghét huynh rồi."


"Vì sao?"


"Không nói cho huynh biết..." Tiểu Chúc vui vẻ theo sát Tiêu Ngân Đông tới trước mặt mọi người, Tiêu phu nhân vừa nhìn thấy nàng liền sa sầm nét mặt. Tuy Ngân Đông đã nói trước với bà là sẽ dẫn một cô gái theo, người đầu tiên Trịnh Thấm nghĩ tới là Lâm Tiểu Chúc, nhưng bây giờ đối mặt, cảm giác vẫn rất khó chịu.


Nhưng giờ bà cũng chẳng quản nữa, bà và Tiêu Minh Duệ đã thử hết cách, còn dẫn Ngân Đông tới thanh lâu, giới thiệu Thường Như Tinh cho nó nhưng cũng chẳng có kết quả.


Nếu như vậy... Lâm Tiểu Chúc... thôi thì đành mặc kệ tụi nó...


Tuy nhiên muốn bà dễ dàng chấp nhận Tiểu Chúc là điều không thể, bà hậm hực liếc mắt nhìn hai người rồi thản nhiên nói với Ngân Đông: "Đã tới rồi."


Tiêu Ngân Đông: "Mẹ, đây là Tiểu Chúc, mẹ vẫn còn nhớ cô ấy chứ?"


Trịnh Thấm: "..." Ta có thể không nhớ rõ sao? Bà liếc nhìn cô ta, thấy cô ta cười đắc ý như thế, lại càng buồn rầu phất tay: "Được rồi, con qua một bên chơi đi."


Tiêu Ngân Đông ngoan ngoãn dẫn Tiểu Chúc đi sang bên cạnh, Mạnh Yến ngạc nhiên nhìn Tiểu Chúc rồi thì thào nói: "Tiêu phu nhân, cô nương kia chính là Lâm Tiểu Chúc ư? Sao lại..."


Trịnh Thấm đáp: "Con bé đó thủ đoạn nham hiểm, Ngân Đông không rời được Thôi, hôm nay không nhắc tới chuyện này nữa."


Mạnh Yến chỉ đành gật đầu nghe theo.


Đám người hầu đã sớm chuẩn bị đồ điểm tâm và rượu ngon trong đình nghỉ trên núi Khúc Liễu, vì cảnh vật nơi đây rất đẹp, gần đó còn có mấy gian tiểu viện, đều là do thê thiếp của đám quan lại quyền quý đặc biệt gây dựng, mỗi lần du xuân mệt mỏi, sẽ ở lại nghỉ ngơi.


Lâm Tiểu Chúc nhìn thoáng qua dãy nha, than thở "còn đẹp hơn chỗ ta ở" nhưng cũng không nghĩ gì nhiều, kè kè ở bên cạnh Tiêu Ngân Đông ăn điểm tâm.


Mà Bạch Mai lặng lẽ đứng bên ngoài định, nhìn chằm chằm Tiêu Ngân Đông và Tiểu Chúc bên cạnh hắn, bàn tay bất giác xiết chặt lọ nước an thần.

15.

Tiểu Trúc ăn uống vui vẻ, vừa liếc nhìn về phía Tiêu phu nhân, thầm nghĩ không biết lúc nào mới có cơ hội để mình giới thiệu hàng hóa, đẩy mạnh tiêu thụ của cửa hàng, nhưng lại do dự sợ người ở đây quá ít, dường như không thể giúp nàng tiêu thụ hàng hóa...


Phiền não công việc khiến nàng nheo mắt lại, lại trông thấy Tiêu Thần Tức cười tươi như hoa. Tiểu Chúc hốt hoảng, quên cả nhai, khóe miệng giật giật nhìn hắn.


"Lâm cô nương, đã lâu không gặp." Dường như Thần Tức không phát hiện ra Tiểu Chúc đang kinh ngạc lẫn hoảng sợ, cười càng thêm dịu dàng.


Tiểu Chúc cũng mỉm cười đáp lại: "Đúng thế, Tiêu đại công tử."


Thần Tức càng thêm vui vẻ: "Cô có vẻ không vui khi gặp ta thì phải?"


Tiểu Chúc nuốt vội miếng bánh trong miệng, cười càng thêm tươi tắn: "Ngài hiểu lầm rồi." Nàng liếc mắt nhìn Thường Như Tinh nãy giờ luôn nhìn về phía này, dường như đang suy nghĩ gì đó, có lẽ đang thầm đánh giá nàng. Tiểu Chúc suy nghĩ linh hoạt, chủ động đi tới nói: "Xin chào."


Thường Như Tinh giật mình, nhưng cũng cười khẽ: "Xin chào."


Tiểu Chúc giả vờ lén lút nhìn quanh, cố ý nói: "Bên kia có đồ ngon, sao cô không dùng thử? Ngồi một mình ở đây làm gì?" Ý nàng đương nhiên là muốn ám chỉ chỗ nàng ngồi khi nãy mà bây giờ có gã Tiêu Thần Tức đứng chấn giữ kia.


Thường Như Tinh đỏ mặt nói: "Vâng..." Tiểu Chúc hài lòng kéo Thường Như Tinh tới chỗ mình, sau khi nàng ngồi xuống thì Như Tinh cũng ngồi xuống bên cạnh, đối diện rõ ràng là tiêu Thần Tức. Gương mặt đẹp của Như Tinh càng thêm đỏ , mà Tiêu Thần Tức đã từng gặp qua nàng, lại nhướng mày cười cười: "Thường cô nương."


Chàng vẫn nhận ra ta ư? Như Tinh mừng thầm nhưng bên ngoài vẫn điềm tĩnh mỉm cười: "Tiêu công tử." Nàng có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lại không biết phải nói gì, sợ nếu mình nói gì đó sẽ lại khiến đối phương mất tự nhiên.


Như Tinh đang do dự thì Thần Tức đã mở lời: "Nghe nói Thường cô nương đã gặp Ngân Đông nhà ta? Không biết có cảm nhận thế nào?"


Thường Như Tinh: ''..." Ngần ngừ một lúc mới nghiêm mặt nói: "Đúng thế, mẹ ta ép ta đi.. Ta chẳng có cảm nhận gì với Tiêu nhị công tử." Trong lòng nàng lại càng thêm hận Tiêu Ngân Đông vô tội.


Nhắc tới Tào Tháo, Tào Tháo xuất hiện. Đúng lúc Tiêu Ngân Đông quay lại, trông thấy Tiểu Chúc ngồi cạnh Như Tinh, vô cùng ngạc nhiên.


Như Tinh liếc mắt một cái đã nhìn thấy Tiêu Ngân Đông, cực kỳ khó chịu nhưng vẫn cố kiềm nén cảm giác, coi như hắn không tồn tại. Như Tinh không nói gì nên Ngân Đông cũng im lặng, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Lâm Tiểu Chúc.


"Ngân Đông, em đã làm gì khiến Thường cô nương ghét bỏ thế này?" Tiêu Thần Tức lại ngang nhiên mỉm cười, chủ động nhắc lại chuyện này.


Tiểu Chúc nhìn hắn, nghĩ thầm gã này sợ thiên hạ không loạn không vui đây mà. Còn Ngân Đông tự nhiên bị điểm danh, khó hiểu hỏi lại: "Sao kia?"


Như Tinh xấu hổ đáp: "Không có, không phải là chán ghét, mà là tôi không có nhận xét gì mà thôi."


Ngân Đông càng thêm khó hiểu: "Hả?"


Tiểu Chúc sắp bị nội thương vì nhịn cười gã gấu chó Ngân Đông này nhưng vẫn cố chịu đựng, ra vẻ nghiêm tú nói: "À, Tiêu Ngân Đông, ta thấy bên kia có loại hoa rất đẹp, huynh cùng ta đi xem đi."


"Được thôi." Hắn ngoan ngoãn đứng dậy, cùng Tiểu Chúc rời đi, trước khi đi nàng còn quay đầu lại nháy mắt với Thường Như Tinh mấy cái. Như Tinh ngạc nhiên, lại nhìn Tiêu Thần Tức chỉ thấy Tiêu Thần Tức đang dõi mắt nhìn về phía hai người kia đang đi tới.


Như Tinh cố tìm chuyện gì để nói, rồi nghĩ tới một chuyện vội hỏi: "Vị cô nương kia có phải là..."


"À, cô ấy chính là Lâm Tiểu Chúc." Tiêu Thần Tức mỉm cười.


Thường Như Tinh ngạc nhiên: "Chính là người bị Tiêu nhị công tử cưỡng ép..."


"Đúng thế."


Như Tinh kinh ngạc kêu lên: "Nhưng nhìn hai người họ tình cảm không tệ..."


"Đúng là thế." Tiêu Thần Tức thản nhiên nói.


"Vậy... vì sao Tiêu phu nhân lại không thành toàn cho hai người họ, ngược lại còn ép Tiêu nhị công tử đi gặp gỡ những cô gái khác?" Thật ra nàng cũng thể đoán được, chắc chắn có liên quan tới thân phận của Lâm Tiểu Chúc, nhưng nàng vẫn hỏi, chỉ vì muốn được nói chuyện thêm với Tiêu Thần Tức một hai câu cũng tốt.


Tiêu Thần Tức lại nói: "Suy nghĩ của mẹ ta, ta là sao biết được."


"Vâng, đúng vậy..." Thường Như tinh xấu hổ gật đầu.


Bên kia, Mạnh Yến thấy chẳng biết từ lúc nào Thường Như Tinh và Tiêu Thần Tức đã ngồi bên nhau, trông có vẻ nói chuyện rất vui, nhất là con gái nhà mình, dáng vẻ xấu hổ ngại ngùng đó khác xa lúc ở bên Tiêu Ngân Đông.


Mạnh Yến nhớ hai người trước Thường Như Tinh từng nói: "Tình nguyện làm thiếp của Tiêu Thần Tức", trong lòng cũng có tính toán, rồi sau đó ra vẻ thản nhiên nói: "Ây da, Tiêu phu nhân, bà xem..." Bà chỉ tay về phía con gái.


Trịnh Thấm khó hiểu nhìn theo, vừa thấy liền sa sầm nét mặt. Mạnh Yến lại nói tiếp: "Bà xem, thật ra lúc trước tôi cũng không phát hiện ra, hóa ra Như Tinh và Đại công tử nhà bà cũng rất thích hợp."


Trịnh Thấm cười cười: "Đúng thế."


Mạnh Yến lại nói: "Thật ra Như Tinh cũng từng nói với tôi, cảm thấy nó không thích hợp với nhị công tử nhà bà, ừm... không biết, nếu đổi là Đại công tử, sẽ có cảm nhận gì đây?"


Trịnh Thấm cười cười, đang định trả lời, thì có người bên cạnh cười nói: "Ây da, Tiêu phu nhân đang định cưới vợ cho Tiêu nhị công tử hay sao?"


Trịnh Thấm gật đầu: "Đúng vậy, dù sao Ngân Đông nhà chúng tôi cũng đã lớn."


"Nhưng không phải hôm nay nhị công tử đã dẫn một cô gái tới hay sao?" Người nọ khó hiểu hỏi lại: "Tôi thấy cô gái ấy đáng yêu lanh lợi, bà xem, hai người bọn họ đang ở bên kia chơi kìa."


Trịnh Thấm sầm mặt nhìn về phía người nọ chỉ, quả nhiên trông thấy Lâm Tiểu Chúc và Tiêu Ngân Đông đứng đằng xa, đang nói cười gì đó, Tiểu Chúc cười rạng rỡ, mà Tiêu Ngân Đông cũng nở nụ cười vui vẻ hiếm thấy, ánh mặt trời xuyên qua tán lá cây, đậu trên vai hai người bọn họ, nhìn qua khung cảnh hết sức hài hòa.


Nhưng càng hài hòa thì bà lại càng thấy lo lắng, càng thấy khó chịu: "Hừ... có gì đáng yêu lanh lợi chứ?"


Dứt lời, bà quay sang nói với Mạnh Yến: "Như Tinh nhà bà đã không có tình cảm với Ngân Đông nhà tôi, vậy cũng không có cách nào khác, thật ra Ngân Đông... Thôi, bỏ đi, chuyện đám trẻ, tôi cũng chẳng muốn cưỡng cầu. Nhưng, Thần Tức và Ngân Đông lại không giống nhau, bà cũng biết Thần Tức nhà tôi rất tài giỏi, nên yêu cầu của Thần Tức cũng rất cao... Bà cũng biết, Thần Tức đã sớm nói, nó đã có người trong lòng rồi. Mặc dù tôi không biết người đó là ai, nhưng tôi cũng từng thử khuyên nhủ Thần Tức đi xem mặt mấy lần, nó đều từ chối..."


Sắc mặt Mạnh Yến có phần khó coi: "Đây là..."


Trịnh Thấm lại nhìn về phía Tiêu Thần Tức và Thường Như Tinh: "Nhưng giờ cũng đã.. lâu lắm rồi, không biết rốt cuộc Thần Tức đang nghĩ gì. Tôi thấy thái độ của nó với Như Tinh cũng không tệ, lát nữa tôi sẽ thử hỏi, nếu như nó cũng thích Như Tinh... Coi như chuyện này cũng có kết quả tốt đẹp."


Mạnh Yến tươi tỉnh nói: "Được."


Trịnh Thấm thở dài, mình chọn vợ cho Ngân Đông, kết quả là phải cho Thần Tức, nhưng thôi cũng không sao. Tuy Thần Tức không phải do bà sinh ra, nhưng bà cũng đối xử với Thần Tức không kém gì Ngân Đông, cũng chưa từng ép buộc gì nó, thật sự đã nuôi dưỡng như con đẻ. Nhưng nếu đặt Tiêu Thần Tức và Tiêu Ngân Đông trước mặt, bà chắc chắn sẽ nghiêng về phía Ngân Đông... Nhưng Ngân Đông lại không hề có tình cảm với Như Tinh, nếu Thần Tức đồng ý đón nhận Thường Như Tinh... mà Thường Như Tinh nhìn có vẻ rất thích Tiêu Thần Tức... Thì coi như bà tác thành cho mối nhân duyên này đi.


Hai đứa con trai, giải quyết xong hôn sự cho một đứa, cũng là chuyện tốt.


Mà ở bên kia, Ngân Đông và Tiểu Chúc nói cười vui vẻ cũng không giống như trong suy nghĩ Trịnh Thấm rằng hai người bọn họ đang nói chuyện yêu đương, mà ngược lại lại nói đến chuyện tình cảm của người khác.


Tiểu Chúc nói nếu như nàng đoán đúng, thì hẳn là Thường Như Tinh có tình cảm với Tiêu Thần Tức, thế nên mới kéo Như Tinh sang nói chuyện, rồi sau đó lại dẫn Ngân Đông rời đi. Tiêu Ngân Đong ngạc nhiên, nói mình không hề nhận ra.


Tiểu Chúc vui vẻ đáp: "Huynh mà nhìn ra được mới lạ đó."


Ngân Đông không kìm được cũng nhếch môi cười, gật đầu nói: "Cũng phải."


Màn này đúng lúc bị Trịnh Thấm trông thấy khiến bà hậm hực mãi.


Tiểu Chúc và Ngân Đông thoải mái dạo chơi, Tiểu Chúc đề nghị muốn đi ngắm cảnh xung quanh một vòng, Ngân Đông gật đầu, định về chỗ nghỉ ngồi trước. Ai ngờ nửa đường lại bị một cô gái chặn lại, Ngân Đông ngạc nhiên khi trông thấy người kia lại là Bạch Mai.


Bạch Mai nhìn có vẻ khác hôm qua, nhưng Tiêu Ngân Đông cũng không nghĩ nhiều, chỉ ngạc nhiên hỏi: "Bạch Mai cô nương, sao cô lại ở đây?"


Bạch Mai nhìn lướt qua đám người phía bên kia, nói: "À... Ta đi chơi trong tiết thanh minh, không ngờ rằng nơi này lại đông người như vậy..."


Ngân Đông nhìn thấy cô gái này, lại nhớ "Tiêu Ngân Đông" trước kia đã từng làm việc xấu xa, lại cảm thấy có lỗi, nói: "Đúng thế, hôm nay là sinh thần của mẹ ta."


Bạch Mai nói: "Vậy ư... vậy ta không làm phiền nữa, sẽ nhanh rời khỏi thôi."


Ngân Đông lắc đầu: "Không cần đâu, núi này là của mọi người, Bạch Mai cô nương muốn đi dạo thì cứ tự đi thôi."


Tự mình chơi một mình... Lòng Bạch Mai trống rỗng nhưng nàng vẫn gắng gượng nói: "Bạch Mai thân phận hèn mọn, không thích hợp ở cùng với mọi người..."


"Địa vị cao thấp cũng không quan trọng." Ngân Đông lắc đầu.


Bạch Mai ra vẻ cảm động, cười dịu dàng nói: "Thật ra ta tới đây chỉ muốn uống chút rượu rồi ngắm cảnh. Nếu Tiêu thiếu gia không cảm thấy ta chướng mắt, ta muốn mượn tạm một chỗ vắng người để ngồi."


Tiêu Ngân Đông cũng không phản đối: "Không sao, cô cứ ngồi đi." Dứt lời, dường như cũng không có ý quản nàng, định nhanh chóng rời đi, không ngờ lại bị Bạch Mai giữ lại: "Vậy, Tiêu công tử..."


"Sao kia?" Tiêu Ngân Đông khó hiểu quay đầu lại.


Bạch Mai lúng túng nói: "Một mình ta uống rượu, thật không vui chút nào. Tiêu công tử có thể uống cùng ta mấy chén được không?"


Tiêu Ngân Đông ngẩn người, đang định từ chối lại thấy Bạch Mai rưng rưng lệ nói: "Ta thật sự đang rất buồn."


Tiêu Ngân Đông chưa từng trông thấy phụ nữ khóc, không biết phải làm sao, đành đồng ý. Thực ra hắn không ngại uống rượu, hồi còn ở trong quân ngũ, hắn uống rất nhiều, tựu lượng rất lớn, nhưng hắn cho rằng nam nữ uống rượu cùng nhau không hay lắm.


Tuy nhiên thấy Bạch Mai như thế, hắn đành phải đồng ý. Bạch Mai vội chuyển khóc thành cười: "Vậy cám ơn Tiêu công tử."


Tiêu Ngân Đông thầm nghĩ đúng là không phải mỗi mình Lâm Tiểu Chúc mới khả năng chuyển sắc mặt nhanh như chớp. Bạch Mai và Tiêu Ngân Đông tìm một chỗ hẻo lánh ngồi xuống, Bạch Mai chủ động rót rượu cho hai người, sau khi uống vài ngụm, Bạch Mai làm như vô tình chỉ: "Tiêu công tử, mấy người bên kia có phải..."


"Sao?" Tiêu Ngân Đông quay đầu lại, nhân cơ hội này, Bạch Mai nhỏ vài giọt nước an thần vào chén rượu của Tiêu Ngân Đông, vì quá căng thẳng, tay nàng run lên mà đổ hơi nhiều.


Bạch Mai: "..."


Tiêu Ngân Đông nhanh chóng quay đầu lại, khó hiểu nhìn nàng: "Cô muốn nói ai kia?"


Bạch Mai lắc đầu: "À, không có gì... tiếp tục uống rượu đi."

.

Bạch Mai rót rượu mới cho Ngân Đông, mỉm cười nhìn hắn, rồi tự mình uống cạn trước. Ngân Đông cũng uống hết, sau đó nhíu mày nhìn chén rượu: "Sao tự nhiên mùi rượu lại nhạt đi nhỉ?"


Nước an thần không màu không vị, giống như nước thường, pha vào trong rượu khiến Ngân Đông cảm nhận hương vị nhạt đi rất nhiều. Bạch Mai ra vẻ vô tình nói: "Thật ư? Ta cũng không biết..."


Tiêu Ngân Đông cũng không nghi ngờ gì, gật gật đầu, đang định rót rượu tiếp thì Bạch Mai cản lại: "Thật ngại quá, Tiêu công tử, tửu lượng của Bạch Mai không cao, giờ đã thấy váng vất... Không biết gần đây có chỗ nào nghỉ tạm hay không? Ta... ta muốn nghỉ một lát..."


Tiêu Ngân Đông càng thêm khó hiểu... rõ ràng Bạch Mai muốn mình uống rượu cùng, giờ mới uống vài ngụm đã... Nếu nàng thật sự muốn tới đây uống rượu, cuối cùng chẳng phải sẽ lăn xuống núi mất sao?


Nhưng hắn vẫn nói: "Ở bên kia..." Ngón tay Tiêu Ngân Đông chỉ về một  hướng nào đó.


Bạch Mai ra vẻ mơ hồ hỏi: "Ở đâu kia?"


Tiêu Ngân Đông: "..." cụ thể à? Thực ra hắn cũng không biết...


Bạch Mai lại nói: "Hơn nữa, cũng không biết có gian phòng nào có thể sử dụng... Hay là Tiêu công tử đỡ ta đi tới xem sao?"


Tiêu Ngân Đông càng thêm khó hiểu: "Nam nữ thụ thụ bất thân... Bạch Mai cô nương, ta đi trước xem sao, đợi đến khi tìm được sẽ nói cho cô biết."


Dứt lời, lại có thể tỉnh táo đứng dậy, đi thẳng về phía kia, Bạch Mai không kịp cản lại, đứng dậy muốn đuổi theo, nhưng lại nghĩ bây giờ mình phải giả vờ đang say rượu, nên do dự dừng lại. Đúng trong lúc do dự ấy, tay nàng bị một người khác giữ lấy.


Bạch Mai khó chịu quay đầu lại, xem rốt cuộc là ai cản trở mình, nhưng quay lại chỉ thấy một gương mặt tuấn tú, vả lại có phần quen thuộc.


Phía sau hắn còn có một cô gái mặc y phục màu vàng nhạt, dùng ánh mắt khó hiểu nhìn hai người. Người thanh niên kia nhìn thấy khuôn mặt của Bạch Mai, lập tức trợn mắt nói: "... Hầu Mai?"


Bạch Mai ngạc nhiên, rồi cũng ngẩn người đứng đó.

lavendervs

16.

Bạch Mai nhìn người trước mắt, ngỡ ngàng lắp bắp: "Chàng... chàng là A Doãn ư?"


Nghe thấy cái tên A Doãn, Tiêu Thần Tức càng thêm khẳng định người trước mặt chính là Hầu Mai năm đó. Tiêu Thần Tức xúc động nói: "Sao nàng lại ở đây? Bọn họ nói sau khi nàng rời khỏi Triệu Châu, đã tới một thôn trang nào đó."


Bạch Mai càng hoang mang: "Chàng đi Triệu Châu tìm ta? Nhưng sao chàng lại ở đây?" Nàng nhìn Thường Như Tinh phía sau hắn, lại nhìn đám người Tiêu phu nhân phía xa nói: "Hôm nay không phải là sinh thần của Tiêu phu nhân ư? Vì sao chàng lại ở đây..."


Nàng ngừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm Thường Như Tinh: "Chẳng lẽ chàng là... của cô ấy ..."


"Không phải..." Tiêu Thần Tức vội phủ nhận.


Thường Như Tinh đứng ngay phía sau hai người, đương nhiên nghe thấy rõ ràng, thấy Tiêu Thần Tức thẳng thừng phủ nhận mối quan hệ giữa hai người, cảm thấy rất khó chịu, lại thấy Tiêu Thần Tức cầm chặt tay của Bạch Mai mà không có ý bỏ ra, liền biết giữa hai người này có gì đó, tuy nàng rất muốn biết vì sao chuyện lại thành ra thế này, nhưng cũng không dám tiếp tục ở lại, chỉ có thể cúi đầu xoay người bỏ đi.


Thường Như Tinh vừa đi, Tiêu Thần Tức vội nói: "Ta... ta là đại công tử nhà họ Tiêu Thần Tức. Trước kia không nói cho nàng biết là vì..."


Bạch Mai bất ngờ, lặp lại: "Cái gì? Chàng là Tiêu Thần Tức ư?" Tiêu Thần Tức không ngờ Bạch Mai lại có phản ứng như vậy, cũng rất ngạc nhiên.


"Năm đó, rõ ràng chàng nói mình họ Chúc, tên là Chúc Doãn..." Bạch Mai lẩm bẩm.


Nhắc tới việc này, phải nói tới quá khứ của bọn họ. Năm đó Tiêu Thần Tức mười tuổi, Bạch Mai bảy tuổi.


Nhà hai người không ở kinh thành, vì đều là chức quan nhỏ, cai quản những vùng đất xung quanh, Hầu gia ở Triệu Châu, mà Tiêu gia lại ở gần đó, phong cảnh Triệu Châu rất đẹp, mỗi khi Tiêu Minh Duệ tới Triệu Châu làm việc, Tiêu Thần Tức và Tiêu Ngân Đông đều muốn đi theo. Nhưng năm đó Tiêu Ngân Đông tám tuổi mắc lỗi, phải ở nhà chịu phạt, chỉ có Tiêu Thần Tức được cho phép đi cùng.


Lúc đó Tiêu Ngân Đông khóc nháo ầm ĩ, khiến Trịnh Thấm rất đau lòng, kéo Tiêu Minh Duệ lại xin cho con, đúng lúc ấy Tiêu Thần Tức cũng muốn cầu xin cho em trai, cũng đi tìm Tiêu Minh Duệ... lúc ấy hắn đã nghĩ kỹ, cứ nói với cha rằng, nếu chỉ cho một mình hắn đi cùng, e rằng sẽ rất buồn, hắn muốn đưa em trai cùng đi tới Triệu Chậu chơi.


Nhưng lúc Tiêu Thần Tức tới thư phòng của cha thì lại không thấy cha hắn đâu, hắn ở lại đó chờ, cuối cùng vào gian trong nằm chờ rồi ngủ quên mất,... đến lúc tỉnh lại nghe thấy bên ngoài của tiếng nói chuyện, hắn đang định ra thì lại nghe thấy giọng nói của mẹ.


"Lão gia, ông đừng bất công như thế, Ngân Đông còn nhỏ như thế, thỉnh thoảng mắc lỗi là chuyện bình thường, nó muốn đi Triệu Châu, ông cứ dẫn nó đi cùng đi."


Tiêu Thần Tức vốn định ra nòoài, nhưng nghe thấy hai chữ "bất công" khiến hắn bất giác dừng lại. Thực ra, hai chữ "bất công" ấy dùng cho Trịnh Thấm mới là thích hợp.


Mặc dù nhìn qua có vẻ Trịnh Thấm đối xử với hai đứa con đều rất tốt, nhưng rõ ràng có thể nhận ra bà yêu Ngân Đông nhiều hơn. Thần Tức cũng biết, lại cho rằng thỉnh thoảng mẹ mới bất công như thế, hơn nữa cũng đều là chuyện nhỏ, huống hồ hắn là anh cả, đương nhiên phải nhường em, chưa bao giờ cảm thấy có vấn đề gì.


Nhưng bây giờ...?


Sau đó hắn nghe thấy giọng của cha: "Hừ, bà cứ tiếp tục chiều Ngân Đông như thế, sớm muộn gì cũng khiến nó thành một đứa ngang ngược vô phép! Ngân Đông chẳng chịu học tập Thần Tức, ngoan ngoãn như thế mới tốt."


Sau đó lại nghe thấy giọng nói oán hận của mẹ: "Thần Tức, Thần Tức, ông lúc nào cũng chỉ biết nghĩ tới Thần Tức, ông có nhớ hay không, dù sao Thần Tức cũng là con của người khác..."


"Trịnh Thấm!" Tiêu Minh Duệ quát.


Mỗi lần ông gọi thẳng tên Trịnh Thấm, tức là ông đang rất giận. Trịnh Thấm đành phải ngậm miệng, mãi lúc sau mới ấp úng nói: "Haizz, vừa rồi ra do tôi nhất thời nóng vội, ý của tôi là, Thần Tức cũng là con của chúng ta... Nhưng Ngân Đông cũng là con kia mà, sao ông có thể bất công như thế? Người khác không biết, còn tưởng rằng Ngân Đông mới là con nuôi của chúng ta..."


Tiêu Minh Duệ nói: "Được rồi, bà đừng có xin hộ Ngân Đông nữa, lần này nó phải học được bài học, bà nói với họ, nó khóc cũng vô dụng, lần này chắc chắn tôi không dẫn nó tới Triệu Châu... tôi chỉ dẫn Thần Tức đi cùng mà thôi."


"Vậy chi bằng, ông đừng dẫn đứa nào đi hết!" Trịnh Thấm hậm hực.


"Hừ, Thần Tức không làm gì sai, sao lại phải để nó ở nhà?" Tiêu Minh Duệ gạt đi. "Tôi muốn cho nó biết, làm sai thì phải chịu phạt, mọi thứ không phải dễ dàng mà có."


"Haizz, được rồi, vậy tôi ở nhà chăm Ngân Đông vậy, trên đường đi ông nhớ chăm sóc Thần Tức, ông là người lớn, bộn bề công việc nhưng đừng có chểnh mảng không lo cho thằng bé." Trịnh Thấm thở dài. "Lại nói, Triệu Châu là nơi Thần Tức sinh ra, ông đi thăm mộ anh Chúc, có định dẫn Thần Tức đi cùng không? Dù sao ông ấy cũng là cha của Thần Tức..."


Trịnh Thấm nói tới đây rồi dừng lại, những lời Tiêu Thần Tức muốn nói đã không cần nói nữa, hai người kia nói thêm vài câu rồi cũng rời khỏi thư phòng.


Từ đầu tới cuối, không ai phát hiện ra Tiêu Thần Tức ở bên trong, chỉ có Tiêu Thần Tức ngỡ ngàng đứng đó, mở to mắt nhìn căn phòng, không nói nên lời. Hắn không phải con ruột của nhà họ Tiêu ư? Cha hắn họ Chúc, hắn là người ở Triệu Châu ư? Thỉnh thoảng mẹ bất công không phải vì em trai ít tuổi hơn hắn ư?


Cha dẫn hắn đi mà không dẫn em theo, không chỉ vì hắn không làm chuyện gì sai, mà còn vì muốn dạy cho em một bài học ư?


Mỗi việc bọn họ làm, điều kiện đầu tiên chính là "vì em trai."


Tiêu Thần Tức không còn giữ được khuôn mặt tươi cười như trước, hắn ngây người ngồi trong phòng khóc một mình, sau đó lau nước mắt, như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rời khỏi thư phòng, sau đó theo cha tới Triệu Châu, chuyện cầu xin kia hắn cũng không muốn nhắc đến.


Tuy cố gắng ra vẻ như không có gì xảy ra, nhưng dù sao Tiêu Thần Tức vẫn còn nhỏ, không giấu được tâm trạng sa sút, trên đường đi Tiêu Minh Duệ cũng hỏi vài lần. Tiêu Thần Tức lấy lí do đường đi quá xóc khiến hắn khó chịu, đến khi tới Triệu Châu, bọn họ ở lại phủ của tri phủ Triệu Châu - Hầu Ninh gia. Vốn dĩ hắn hào hứng tới Triệu Châu ngắm cảnh, nay lại không còn chút cảm xúc.


Mà khi đó, Hầu gia có một tiểu thiên kim, tuổi tác cũng ngang ngang với hắn, chính là Bạch Mai sau này. Khi đó Bạch Mai mới có bảy tuổi, còn là thiên kim Hầu phủ, tuy từ nhỏ được yêu chiều mà đâm ra kiêu ngạo nhưng dù sao vẫn chỉ là một bé gái. Lại nói, những tiểu thư như thế từ nhỏ đã được dạy không ít thơ từ ca phú, nên cũng có vẻ nho nhã tuy nhiên vẫn rất ham chơi, thỉnh thoảng lại lén chạy tới tiểu viện nhảy dây, hái hoa.


Hai người sống ở hai khu khác nhau, nên chưa từng gặp mặt. Một ngày nọ, Tiêu Thần Tức ở trong phòng mãi cũng chán, nên mới đi lang thang trong phủ Hầu gia... Tiêu Minh Duệ từng nói rằng hắn có thể đi dạo xung quanh, nhưng không được xông thẳng vào phòng người khác.


Kết quả là vừa mới đi tới tiểu viện, chỉ nghe thấy tiếng cười trong trẻo của cô bé, Tiêu Thần Tức ngạc nhiên nhìn qua, đã thấy một bé gái mặc y phục màu trắng đang ngồi trên bàn đu dây, nhìn xinh đẹp tuyệt trần, rất đáng yêu. Nhưng chỉ một lát sau, cô bé đã phát hiện ra hắn, vội vàng ngừng lại, nổi giận quát: "Ngươi là ai?"


Tiêu Thần Tức nhìn trái nhìn phải, khẳng định là cô bé đang nói mình, ngại ngùng đi vào, hắn vốn định nói mình là con trai cả của Tiêu đại nhân tới ở nhờ, nhưng không hiểu vì sao, hắn lại nói ta họ Chúc, tên là Chúc Doãn.


Cô bé kia vẫn trợn mắt quát: "Vì sao ngươi lại ở trong nhà ta?"


"Ta... ta bị lạc đường..." Tiêu Thần Tức buột miệng trả lời.


Nhưng cô bé lại tin: "Hả? Sao ngươi lại lạc đường vào nhà ta nhỉ... Những gia đinh kia không cản ngươi lại ư?"


Tiêu Thần Tức lắc đầu: "Không có, tại ta nhỏ thế này, hình như bọn họ không phát hiện ra."


Cô bé kia giận dữ, giậm chân đáp: "Đúng là một đám mù... Này, giờ ngươi biến khỏi đây cho ta!"


Tiêu Thần Tức đột nhiên cảm thấy rất vui vẻ, nên làm ra vẻ vô tội nói: "Nhưng mà ta không biết đường."


Cô bé kia trợn mắt, ngẫm nghĩ hồi lâu mới nói: "Hừ... nhìn dáng vẻ ngu ngốc của ngươi, chẳng lẽ là người hầu nhỏ của ai đó? Thảo nào mà gia đinh không có ý định cản ngươi lại..."


Tiêu Thần Tức không nói gì, để mặc cô bé tự suy diễn lung tung, cô bé kia liếc hắn vài lần nói: "Ta sẽ dẫn ngươi ra ngoài, nhưng ngươi phải làm giúp ta một việc..."


Tiêu Thần Tức gật đầu: "Việc gì?"


Cô bé chỉ lên quả xanh phía trên cái cây có treo bàn du dây nói: "Ngươi hái xuống cho ta."


Tiêu Thần Tức: "..."


Cô bé kia bực tức nói: "Chần chừ gì nữa? Mau hái đi."


Tiêu Thần Tức hết cách, hắn cũng không giỏi leo trèo, nếu có thể giống em trai leo như khỉ, thì việc này sẽ rất dễ dàng... Nghĩ tới Tiêu Ngân Đông, Tiêu Thần Tức lại cảm thấy khó chịu, hắn không nghĩ thêm nữa, nhanh chóng lại gần, học theo sách vở chậm rãi leo lên. Cô bé kia rõ ràng đã muốn hái quả kia rất lâu rồi, thấy hắn lên cây liền vỗ tay hoan hô, cổ vũ để cho hắn nhanh chóng hái được quả.


Tiêu Thần Tức nhất nhất nghe theo, cô bé kia nhận được nhiều quả, vô cùng hài lòng, cho phép hắn leo xuống. Nhưng đến khi Tiêu Thần Tức trèo xuống, lại bước hụt chân, cả người ngã thẳng từ trên cây xuống, tay phải xước sát, đùi phải tím bầm.


Hầu Mai sợ hãi, không còn quan tâm tới đống trái cây, lắp bắp nói: "Ngươi, ngươi không sao chứ?"


Tiêu Thần Tức cắn rắng nói: "Không sao... Đau quá."


Hầu Mai vội chối: "Không, không phải lỗi của ta... Là tại ngươi, vì sao ngươi lại không cẩn thận như vậy..."


Tiêu Thần Tức gật đầu: "Đúng, là do ta không cẩn thận."


Hầu Mai cuống cuồng, không biết phải làm thế nào mới phải, muốn gọi người hầu tới giúp nhưng Thần Tức lại không cho, cuối cùng Hầu Mai phải chạy về phòng, lấy một ít thuốc trị thương, rồi lại chạy vào tiểu viện, bôi thuốc giúp hắn, sau đó đỡ hắn dựa vào tường ngồi nghỉ.


Xong xuôi, trên người Hầu Mai bám đầy bụi bặm, bình thường nàng rất thích mặc y phục màu trắng, muốn bản thân xinh đẹp sạch sẽ như tiên nữ, ai ngờ lại vì tên ngốc này mà bẩn như vậy, vì thế rất giận nhưng vẫn phải nhịn xuống nói: "Ngươi cảm thấy khá hơn không?"


Tiêu Thần Tức gật gật đầu: "Khá hơn rồi, cảm ơn nhé."


Chờ đến khi trời sắp tối, Tiêu Thần Tức khập khiễng rời đi, Hầu Mai cũng quên mất lúc đầu hắn nói không biết đường, vì sao giờ lại biết đường về, chỉ dặn hắn ngày mai lại đến, mình sẽ giúp hắn bôi thuốc.


Tiêu Thần Tức vốn không định tới nữa, nhưng thấy Hầu Mai lo lắng, ma xui quỷ khiến thế nào lại gật đầu. Sau này, mỗi ngày Thần Tức đều tới viện chơi, để Hầu Mai bôi thuốc cho hắn, Hầu Mai cảm giác mình cũng giống thầy thuốc, vừa tự khen bản thân vừa bôi thuốc cho hắn, nhưng thật ra nàng cũng tình nguyện làm việc này.


Thường xuyên qua lại, hai đứa trẻ càng trở nên thân thiết.


Nhưng rồi Tiêu Thần Tức cũng phải theo Tiêu Minh Duệ rời đi, trước khi đi hai ngày, hắn theo thói quen tới tiểu viện, nói với Hầu Mai rằng mình sắp phải đi, Hầu Mai không hiểu, cứ ngơ ngác nhìn hắn. Tiêu Thần Tức nhẫn nại giải thích, rằng mình phải tới một nơi rất xa, không thể ngày ngày tới chơi với nàng nữa, Hầu Mai sửng sốt, buồn bã, cuối cùng bật khóc.


Thần Tức hoảng hốt, nhưng không hiểu vì sao trong lòng lại thấy rất ngọt ngào, an ủi nói, sau này nhất định sẽ trở lại, dù sao hai châu cũng rất gần nhau.


Hầu Mai nín khóc, mỉm cười, hai người ngoắc tay thề hẹn. Tiêu Thần Tức hứa với Hầu Mai, chậm nhất sang năm sẽ trở lại thăm nàng. Lúc ấy hai người còn nhỏ tuổi, cảm thấy đối phương là một người bạn rất tốt, chứ nói xa hơn thì lại không có gì, chỉ cảm thấy hy vọng được gặp lại đối phương. Nhưng Tiêu Thần Tức lại không ngờ rằng, sang năm sau khi hắn đang nghĩ cách khuyên cha tới Triệu Châu chơi, cha lại được thăng quan, cả nhà chuyển tới kinh thành.


Kinh thành với Triệu Châu chính là biển trời cách biệt. Tiêu Thần Tức không cam lòng, vì lâu lắm không được gặp, không thể thực hiện được lời hứa, thỉnh thoảng sẽ lại nhớ tới thời gian ở bên Hầu Mai, càng thêm nhớ nàng.


Nhưng sau khi đến kinh thành, giống như rơi vào một chảo nhuộm, thân thế của mình, cha chìm nổi chốn quan trường, còn vì tương lai của bản thân hắn, đều rất bận rộn. Từ khi đến kinh thành, những chuyện đã qua đã trôi vào dĩ vãng. Tiêu Thần Tức cũng khác với trước đây, chuyện tươi cười đối với hắn là một việc hết sức đơn giản, nhưng trong mắt lại không có ý cười.


Thoáng một cái đã năm năm trôi qua, năm Tiêu Thần Tức mười lăm tuổi, nhân chuyến đi chơi của mẹ, hắn đã tới Triệu Châu, thuận đường bái phỏng Hầu phủ, không ngờ đúng lúc Hầu Mai theo mẹ về nhà ngoại, cũng không biết giờ đang ở nơi nào, vì không có nhiều thời gian, Tiêu Thần Tức đang luyến tiếc ra về.


Sau này bận rộn việc khoa cử, gian khổ học tập, mười bảy tuổi năm ấy đỗ Trạng Nguyên, chính thức bước chân vào chốn quan trường, năm thứ nhất bận đến sứt đầu mẻ trán, vì thế lại ba năm sau hắn mới quay lại Triệu Châu.


Ba năm sau, lần thứ hai Tiêu Thần Tức dự định đi Triệu Châu lại đột nhiên nghe được chuyện Hầu gia bị tịch thu gia sản, hắn vô cùng ngạc nhiên, thậm chí còn cầu xin cha giúp đỡ, cha lại giữ kín như bưng, nói hắn rằng chuyện này không thể xoay chuyern, huống hồ chỉ chém đầu một mình Hầu Ninh, không chu di cửu tộc đã là nhờ Thánh thượng khai ân. Tiêu Thần Tức không biết phải làm sao, đành phải lao tới Triệu Châu, nhưng không gặp được Hầu mai, chỉ nghe được tin Hầu phu nhân vì quá đâu buồn mà thắt cổ tự vẫn, Hầu Mai dẫn theo em gái duy nhất rời khỏi Triệu Châu.


Không ai biết Hầu Mai đã đi đâu, có người đoán là trở về quê ngoại của Hầu phu nhân, đó là một vùng nông thôn xa xôi hẻo lánh, Tiêu Thần Tức đã tới đó, nhưng lại không thu được kết quả gì, chỉ có thể buồn bã quay về kinh, thỉnh thoảng nhớ tới Hầu Mai, trong lòng càng thêm sầu khổ.


Chớp mắt một cái, ba năm nữa đã trôi qua.


Hắn tìm kiếm bao lâu, lại không thể tìm thấy.


Năm năm, ba năm lại ba năm, tính ra hắn và Hầu Mai đã xa nhau mười mọt năm, nhưng hắn lại không ngờ rằng, Hầu Mai... lại tới kinh thành.


Chuyện cũ có rất nhiều điều không thể nói hết, trong lúc nhất thời Tiêu Thần Tức không thể giải thích, chỉ có thể nói: "Xin lỗi, năm đó ta đã dối nàng... Sau đó ta đã đi tìm nàng, nhưng nàng và mẹ lại không ở Hầu phủ, sau đó ta lại nghe được tin nhà nàng gặp chuyện, lại đi tìm nàng, nhưng vẫn không gặp..."


Bạch Mai nhìn Tiêu Thần Tức, cảm thấy mọi chuyện đúng là một cơn ác mộng, nàng hao tâm tổn sức, tuy trong lòng bất mãn nhưng không dám chống đối Tiêu Ngân Đông, còn suýt nữa bị Tiêu Ngân Đông chiếm đoạt. Giờ nàng lại hạ dược với Tiêu Ngân Đông, không tiếc dùng sự trong sạch của mình để bước chân vào cửa nhà họ Tiêu, chỉ vì muốn chữa bệnh cho em gái...


Không ngờ rằng, anh trai của Tiêu Ngân Đông, hay còn được gọi là Tiêu đại công tử vang danh chốn kinh kỳ, chính là "gã người hầu" hiền như khúc gỗ năm đó.


Bạch Mai nhìn Tiêu Thần Tức, cảm xúc vui mừng khi nãy nhanh chóng tiêu tán, nàng chậm rãi rút tay ra, hành lễ rồi dịu dàng nói: "Thúy Hương viên Bạch Mai, xin chào Tiêu công tử."


Tiêu Thân Tức ngạc nhiên, khẽ thở dài, đang định nói gì đó thì Bạch Mai bỗng tái mặt: "Em trai của chàng..."


Tiêu Thần Tức ngớ người không hiểu gì, Bạch Mai hốt hoảng nhìn về mấy gian nhà đằng kia.

17.

Lâm Tiểu Chúc rong chơi mãi cũng chán, đi về phía tiểu viện tìm chỗ nghỉ, vừa đi vừa ngáp ngắn ngáp dài. Hiện giờ không thể nhờ bọn họ quảng bá cửa hàng hộ, Tiểu Chúc rất muốn đi về, nhưng Tiêu Ngân Đông chắc chắn đang ở cạnh Trịnh Thấm, nàng không muốn tự mình đi bộ xuống dưới chân núi, nhưng đêm hôm qua khuya lắm mới đi ngủ, sáng nay lại dậy rất sớm, giờ đã ăn no, tắm nắng đủ đầy, giờ chỉ muốn nằm vật xuống đánh một giấc.


Nàng định lén lút đi ngủ trộm một giấc, nghỉ ngơi xong rồi tính sau. Tiểu Chúc ngâm nga câu hát, nhìn trái nhìn phải, sau khi xác định là không có ai, liền chạy vội vào một gian phòng sạch sẽ, có phần yên tĩnh. Bên trong bài trí cũng rất đẹp, lịch sự tao nhã, đúng như nàng dự đoán, còn tốt hơn chỗ ở của nàng rất nhiều.


"Ghét thật..." Tiểu Chúc bĩu môi, sau đó nằm lên giường, cũng chẳng thèm đắp chăn, cứ nằm lên trên thế này, để tránh chẳng may có ai nhìn thấy cũng không bảo nàng làm bẩn chăn đệm của họ.


Mà Tiểu Chúc lại không biết rằng, nàng vừa đi vào, khép cửa lại thì có một bóng người từ phía khác vọt ra. Đó chính là tiểu nha hoàn của Bạch Mai, Vi Nhi.


Vi Nhi theo lệnh của Bạch Mai đứng ở gần đây chờ, chờ Bạch Mai lừa Tiêu Ngân Đông tới đây. Dược tính của nước an thần sẽ nhanh chóng phát huy, từ bên kia tới đây thì dược tính sẽ bộc phát, điều Vi Nhi phải làm, chính là khóa cửa từ bên ngoài.


Nơi này là một tiểu viện, có vài phòng bị khóa ngoài, hoặc do chưa kịp quét dọn, hoặc do đang tu sửa, chỉ có những phòng không khóa thì mới dành để nghỉ ngơi. Chỉ cần Vi Nhi khóa từ bên ngoài, thì dù có người tới cũng sẽ cho rằng phòng này không ở được mà tránh đi, sẽ không quấy rầy hai người.


Vi Nhi lén trốn ở bên cạnh, cứ mong ngóng mãi không thấy, vừa nãy không chú ý, chỉ thấy một bóng người mặc áo trắng đi vào phòng, sau đó đóng cửa lại.


Vi Nhi: "..." Vừa rồi có người đi vào à? Là ai thế? Áo trắng, chắc hẳn là chị Bạch Mai rồi? Nhưng nếu không phải thì làm sao bây giờ


Vi Nhi cầm cái khóa, trong phòng suy nghĩ rất lung, không biết phải làm thế nào cho phải, nàng cứ do dự đứng trước cửa, vừa muốn mở miệng hỏi, lại sợ người bên trong không phải tiểu thư nhà mình, hỏi sẽ bị lộ tẩy, mà nếu không hỏi thì nàng lại không yên tâm... Vi Nhi cứ dùng dằng đứng trước cửa hồi lâu, đang ra sức lấy dũng khí mở miệng, lại trông thấy bóng người đi về phía này, Vi Nhi tập trung nhìn kỹ, hóa ra đúng là Tiêu Ngân Đông.


Hả? Tiêu Ngân Đông đi về phía này, vậy chắc chị Bạch Mai đã thành công rồi... Vậy người kia chắc hẳn chính là chị Bạch Mai?


Vi Nhi vội xông ra đón, nhìn thấy hắn nói: "Tiêu nhị thiếu gia."


Tiêu Ngân Đông: "..." Nha hoàn này nhìn quen quen. Hình như là nha hoàn hay đi theo sau Bạch Mai thì phải? Sao lại ở đây nhỉ?Không phải Bạch Mai nói tới đây một mình hay sao? Hắn cảm thấy rất khó hiểu.


Mà điều khiến hắn khó hiểu hơn chính là thân nhiệt của bản thân, nhưng cố gắng nhịn xuống hỏi: "Sao thế?"


Vi Nhi nhanh chóng nói: "Tiêu nhị thiếu gia, chính... là căn phòng này."


Tiêu Ngân Đông: "..."


Vi Nhi không dám nhiều lời, vội vã đi về phía gian phòng kia, Tiêu Ngân Đông không hiểu gì cả, cũng vội vã theo sau: "Ta không phải đến đây để nghỉ ngơi, là đến giúp tiểu thư nhà cô tìm..."


"Tôi biết, tôi biết." Vi Nhi vô cùng căng thẳng nên vội vã cắt lời: "Chính là phòng này." Nàng đẩy cửa ra, chẳng biết lấy dũng khí từ đâu, thẳng tay đẩy Tiêu Ngân Đông ngã vào trong, sau đó nhanh chóng khóa cửa lại.


Tiêu Ngân Đông khó hiểu, chuyện gì đang diễn ra thế nhỉ?


"Tiêu nhị thiếu gia, ngài đừng tức giận, tiểu thư nhà ta làm thế cũng vì thích ngài!" Vi Nhi đã sớm chuẩn bị lý do thoái thác, sau đó lại trốn vào một góc.


Tiêu Ngân Đông hoàn toàn không hiểu rốt cuộc Vi Nhi định làm gì, nói gì đó, hắn gõ gõ cửa, phát hiện ra Vi Nhi đã khóa cửa rồi, hắn bất đắc dĩ xoay người đi vào trong. Nhưng đi được vài bước, hắn lại đứng sững lại. Vì trên giường đang có người nằm ngáy o o, chính là Lâm Tiểu Chúc.


Tư thế ngủ của nàng rất xấu, hai tay vung ra hai bên, miệng nhóp nhép nói mơ gì đó, cả người nằm ngửa trên giường, nhìn qua rất buồn cười. Tiêu Ngân Đông ngẩn người, nghĩ thầm không hiểu vì sao lại xuất hiện một Lâm Tiểu Chúc...


Một Lâm Tiểu Chúc hoang dại...


Nhưng điều khiến hắn khó hiểu hơn, chính là phản ứng của thân thể chính mình. Dường như hắn không thể nào khống chế được, thân nhiệt càng lúc càng tăng, hít thở không thông, có cảm giác thiếu thốn thứ gì đó. Mà nhìn Lâm Tiểu Chúc nằm trên giường, say sưa ngủ không hề phòng bị, trông thật giống một con thỏ nhỏ non mềm.


Gấu chó đói bụng, kìm lòng không được vươn tay muốn bắt con thỏ nhỏ...


Gấu chó gãi gãi đầu, theo bản năng đi tới, tiệp cân con thỏ nhỏ trắng nõn mềm mại thơm ngào ngạt kia...


Sau đó tự tay hắn đẩy Lâm Tiểu Chúc: "Lâm cô nương..."


Tiểu Chúc vốn đang nằm mơ, trong mơ tìm được người mình muốn tìm, trong tay còn cầm vàng bạc châu báu với sơn hào hải vị, nàng vui vẻ cười toe toét, không ngờ từ xa xôi có một con gấu đang ra sức đẩy nàng. Đột ngột đẩy nàng tỉnh lại!


Tiểu Chúc giận dữ, trợn mắt ra nhìn, đúng lúc trông thấy gương mặt Tiêu Ngân Đông. Nàng giận đến mức muốn cho hắn một cái tát. Nàng ngồi phắt dậy: "Huynh tới đây làm gì? Cô nam quả nữ, huynh định ở chung phòng với ta à?"


Tiêu Ngân Đông lắc đầu: "Không phải... Ta bị nha hoàn của Bạch Mai đẩy vào, cô ấy còn khóa cả cửa rồi..."


Tiểu Chúc không hiểu gì cả, đứng dậy khó chịu bĩu môi xuống giường muốn mở cửa ra, nào ngờ phát hiện đúng như Tiêu Ngân Đông nói, cửa đã bị khóa từ bên ngoài. Nàng trợn mắt há hốc mồm kêu lên: "Sao lại thế này? Vì sao cô ta lại khóa cửa lại? Huynh vừa mới nói... nha hoàn của Bạch Mai à? Bạch Mai là ai aaa?


Tiêu Ngân Đông: "Bạch Mai... là một cô nương ở Thúy Phương viên."


Tiểu Chúc: "..." Xong đời, dù thế nào thì đây cũng không phải chuyện tốt.


Tiểu Chúc ngẩn người một lát, lại phát hiện có điều gì đó không thích hợp, nàng quay phắt đầu lại, nhìn Tiêu Ngân Đông: "Này, thế huynh sán lại gần ta làm gì?"


Tiêu Ngân Đông cũng sững sờ, hắn mờ mịt nói: "Không biết..."


Tiểu Chúc trợn mắt nhìn: "Vì sao huynh lại thở nặng nề như vậy..."


Tiêu Ngân Đông mờ mịt đáp: "Không biết..."


Tiểu Chúc run rẩy cả người: "Sao huynh nói chuyện lại mang đầy nhiệt khí như vậy... Huynh, huynh, rốt cuộc huynh đã ăn cái gì?"


Tiêu Ngân Đông thật thà trả lời: "Ta không ăn gì cả, chỉ bị Bạch Mai lôi kéo uống hết hai chén rượu..."


"Chết tiệt..." Tiểu Chúc lùi ra sau ba bước: "Huynh đứng xa ta ra."


Tiêu Ngân Đông gật gật đầu, cũng lui về phía sau lưng mấy bước, nhưng một lát sau lại nói: "Lâm cô nương, cô có thấy nóng không..."


Trên trán hắn mướt mát mồ hôi, ngay cả trên chóp mũi cũng lấm tấm nước, vừa nói, Tiêu Ngân Đông vừa không nhịn được nút bấm thứ nhất trên cổ áo.


Lâm Tiểu Chúc: "..." Không ổn rồi, hoàn toàn không ổn.


Tiểu Chúc giật giật khóe môi, nói: "Huynh phải bình tĩnh lại... Ta không thấy nóng, để ta tìm nước cho huynh uống"


Nàng vừa nói, vừa xoay người đi tới chiếc bàn giữa phòng, vừa chạm vào bộ ấm chén, mới phát hiện ra ... bên trong không có nước. Tiểu Chúc gần như tuyệt vọng, nhìn thấy con gấu ngốc nghếch kia ngồi bên giường mờ mịt dùng tay làm quạt, trong lòng nàng thầm mắng Bạch Mai và Vi Nhi.


Bây giờ nàng đã hiểu, rõ ràng cô gái tên Bạch Mai và nha hoàn của cô ta đã hạ dược Tiêu Ngân Đông, sau đó dụ hắn tới phòng này, rồi khóa cửa lại, lúc đó Bạch Mai có thể cùng Tiêu Ngân Đông...


Tuy rằng không  biết một cô gái chốn thanh lâu như Bạch Mai vì sao lại nhân dịp này để hạ dược Tiêu Ngân Đông, nhưng hiện giờ Tiêu Ngân Đông không còn là gã sắc lang ngày trước, Tiểu Chúc có thể đoán ra, bây giờ Tiêu Ngân Đông không để ý tới người ta, nên Bạch Mai mới nóng vội quyết định làm thế này...


Thật ra nàng cảm thấy hành vi này của Bạch Mai cũng chẳng có gì, nhưng vốn chẳng liên quan gì tới nàng, vì sao cái cô gái đó không làm việc chu đáo cẩn thận hơn, vô duyên vô cơ làm liên lụy tới người vô tội là nàng


Tiểu Chúc vừa cảnh giác nhìn Tiêu Ngân Đông, vừa tìm xem có thứ gì có thể phá cửa. Tuy nàng luôn tin tưởng nhân phẩm của Thư Đông Thế trong thân thể Tiêu Ngân Đông, nhưng... Nhưng ai mà biết được, sau khi bị hạ dược, Thư Đông Thế còn có nhân phẩm này hay không? Làm không tốt thì coi như thôi, nhưng nếu hắn trực tiếp hóa thú, thật sự biến thành một con gấu chó... huhu.


"Lâm cô nương... Thật sự rất nóng, ta, ta có thể cởi áo ngoài ra được không?" Tiêu Ngân Đông hoàn toàn không biết tâm sự trong lòng của Tiểu Chúc, còn mở miệng dò hỏi.


Tiểu Chúc gạt đi: "Không được."


Tiêu Ngân Đông: "..." Hắn mệt mỏi đáp: "Vậy..."


Tiểu Chúc bất đắc dĩ đáp: "Huynh, nếu thật sự huynh muốn cởi... thì cởi đi.. nhưng chỉ được cởi áo ngoài thôi đấy!"


Tiêu Ngân Đông nghe thế, nhanh chóng cởi áo ngoài, chỉ còn quần áo trong, mơ hồ có thể nhìn thấy cơ thể cường tráng do bấy lâu nay hắn chăm chỉ luyện võ mà thành.


Xong đời, nếu hắn thật sự xông tới, chắc chắn mình đánh không lại... Lâm Tiểu Chúc ngó đông ngó tây, lại phát hiện có một bình rượu trong góc.


Hai mắt nàng sáng lên, tiến tới mở bình rượu ngửi thử, mùi thơm  ngào ngạt, chắc chắn là rượu ngon, hơn nữa có vẻ rất sạch, liền đưa cho Tiêu Ngân Đông: "Này, huynh đổ cái này lên mặt, chắc sẽ khiến huynh bình tĩnh hơn..."


Sau khi đưa cho hắn, nàng vội vã chạy đi, núp ở bên kia phòng. Tiêu Ngân Đông "à" một tiếng, cầm bình rượu lên, rồi đổ thẳng... vào miệng.


Lâm Tiểu Chúc: "..."  Bây giờ cái gã Tiêu Ngân Đông này nghe không hiểu tiếng người phải không?


Nàng khóc không ra nước mắt, nhưng đành an ủi mình, không sao, có lẽ hắn uống rượu say rồi, sẽ bất tỉnh nhân sự cũng nên...


Đương nhiên Tiểu Chúc không biết trên đời này có một thứ nước tên là nước an thần. Nếu nàng biết, giờ thứ này đang nằm trong bụng Tiêu Ngân Đông, nàng chắc chắn sẽ khóc òa lên.


Sau khi Tiêu Ngân Đông uống hết rượu, ngẩn người một lúc, rồi bỗng đứng phắt dậy, hai mắt đỏ bừng, đầu mướt mồ hôi, quần áo xộc xệch, hắn cứ như vậy đi thẳng về phía Lâm Tiểu Chúc.


Nàng hít một hơi thật sau, hét: "Này! Tiêu Ngân Đông! Huynh làm gì thế? Đừng có mượn rượu giả điên, ta cảnh cáo huynh!"


Tiêu Ngân Đông không thèm để ý, cứ đi thẳng về phía trước, rồi dừng lại trước mặt nàng, hơi thở vấn vít bao quanh Lâm Tiểu Chúc, hai tay chống hai bên người nàng.


Lâm Tiểu Chúc "..." Cứu mạng!!!!!


Nàng vội vã lùi dần ra một bên: "Tiêu Ngân Đông! Thư Đông Thế! Huynh mau tỉnh táo lại! Ta là Lâm Tiểu Chúc! Huynh chớ làm bừa! Ta sẽ đánh huynh! Ta sẽ giết huynh!!!!"


Đôi mắt đỏ đậm của Tiêu Ngân Đông nhìn nàng, sau đó cúi đầu hung hãn cắn miệng nàng. Chính xác là cắn!!!!


Bản năng của Tiêu Ngân Đông, hay là nói, bản năng của Thư Đông Thế là bạo ngược mà nguyên thủy, hắn chưa từng hôn một cô gái nào, thậm chí còn không biết hôn là thế nào, nhưng hắn chỉ nhìn thấy Lâm Tiểu Chúc trước mặt hắn, đầu óc hắn rất hỗn loạn, mà Tiểu Chúc thì đang không ngừng nói gì đó, đôi môi đỏ mọng không ngừng mở ra khép lại, hắn không kìm được, cắn môi nàng một cái.


Ừm, đôi môi này nhìn hồng hồng mềm mềm, cảm giác ăn thật ngon.


Tiêu Ngân Đông nghĩ thế nào, rồi cũng làm vậy.


Lâm Tiểu Chúc đau đến bật khóc: "..."


Cứu với...


Vì sao lần đầu tiên của nàng lại bị một con gấu chó đội lốt một thằng ác bá hôn môi là sao???


Hơn nữa, đây cũng chưa tính, chạm vào môi cũng không sao cả, nhưng vì sao hắn lại phải cắn, lại còn rất đau nữa?


Lâm Tiểu Chúc chỉ cảm thấy trong miệng mình tràn ngập mùi máu tươi... khốn kiếp, cắn nàng chảy máu rồi.


Nhưng hiện giờ Tiểu Chúc không còn sức chú ý vấn đề này, hiện giờ nàng chỉ muốn, làm thế nào có thể tránh né, nàng đưa tay đẩy Tiêu Ngân Đông, lại bị Tiêu Ngân Đông đè chặt hai tay, nàng chưa từ bỏ ý định, muốn véo đối phương lại phát hiện ra hắn không có phản ứng, véo hay không véo cũng thế.


Hiện giờ Tiêu Ngân Đông này đã khác hắn Tiêu Ngân Đông nửa tháng trước, cơ thể đầy mạnh mẽ, bản thân không thể chống lại. Tiểu Chúc thật muốn đập chết chính mình, sao tự nhiên lại cổ vũ hắn luyện võ???


Sau khi luyện võ xong, hắn lại đối phó với chính mình, ngoại trừ vui tai vui mắt ra thì còn có thể nói gì...


Đáng sợ là, hình như Tiêu Ngân Đông cắn đủ miệng Lâm Tiểu Chúc đủ rồi, nụ hôn kia cũng dần dần đi xuống... Miệng Lâm Tiểu Chúc cuối cùng cũng tự do, nàng hét ầm lên: "Tiêu Ngân Đông, mau buông ra..."


Thấy không có hiệu quả, nàng khóc ròng gọi: "Thư Đông Thế! Thư Đông Thế..."


Có lẽ tiếng khóc của nàng có tác dụng, Tiêu Ngân Đông khựng lại, Tiểu Chúc nhân cơ hội đã mạnh vào thân dưới hắn. Nhưng dù sao nàng cũng chưa từng thực hạnh, không đạp trúng chỗ cần đạp, mà lại đạp đúng đùi non của hắn. Tiêu Ngân Đông vất vả lắm mới bình tĩnh được, nay lại bị đạp một cái nên một lần nữa phẫn nộ, hắn cúi xuống vác Tiểu Chúc lên vai, sau đó đi tới bên giường, ném Lâm Tiểu Chúc xuống.

lavendervs

18.

"Ngân Đông làm sao thế? " Tiêu Thần Tức nhìn Bạch Mai bằng ánh mắt ngờ vực.


Bạch Mai cuống lên nói: "Giờ không tiện giải thích, chàng, chàng mau đi theo ta"


Đầu óc Bạch Mai trống rỗng, cũng không nghĩ gì nhiều, tiện tay túm tay áo Tiêu Thần Tức lôi đi, hắn sửng sốt cúi đầu nhìn bàn tay trắng nõn của nàng đang kéo ống tay áo của mình, giống như trước kia, lại không kìm được... nhếch môi cười khẽ,đi theo nàng.


Mà cách đó không xa Thường Như Tinh nhìn thấy cảnh Tiêu Thần Tức và Bạch Mai cùngnhau chạy ra, lòng quặn thắt xen lẫn nghi hoặc, cũng không kiềm được muốn chạy qua xem.


"Ây da, cô gái bên cạnh Tiêu đại công tử là ai thế nhỉ... Mà bọn họ muốn đi đâu."Ở bên kia, Mạnh Yến tinh mắt nhìn thấy Tiêu Thần Tức đi cùng Bạch Mai, lại thấy con gái mình lẽo đẽo theo sau bọn họ, buột miệng hỏi.


Trịnh Thấm cũng không hiểu chuyện gì đang diễn ra, vừa nhìn vừa nói: "Hả? Tôi cũng không biết, là ai thế nhỉ?"


Đúng lúc đó A Văn qua rót rượu, nghe thấy các vị phu nhân chuyện trò sôi nổi, cũng ngó sang phía bên kia, sau đó ngây người nói: "Kia, chính là Bạch Mai cô nương ở Thúy Phương viên..."


Trịnh Thấm: "..." Tuy bà không biết Bạch Mai là ai, nhưng bà biết Thúy Phương viên là nơi nào, đó chẳng phải là chốn yêu thích của thằng con thứ hai nhà mình đấy ư? Vì sao một cô gái ở đó lại ở bên cạnh thằng con cả nhà mình? Hơn nữa nhìn hai đứa chậm rãi đi về phía tiểu viện nghỉ ngơi đằng kia, chúng muốn làm gì? Trịnh Thấm trợn mắt há mồm, sau đó giận dữ mắng: "Ngăn bọn chúng lại cho ta." Vừa nói vừa đạp A Văn, gã nhận lệnh vội vã kéo A Vũ tới ngăn hai người kia, mà Trịnh Thấm cũng chẳng quan tâm tới những khác, cũng chạy về đằng đó.


Mạnh Yến vì con gái nhà mình, cũng vội vàng chạy theo, mà những người còn lại đưa mắt nhìn nhau, cũng quyết định... góp vui một phen.


Mà sau khi Bạch Mai và Tiêu Thần Tức đuổi tới nơi, vì hai người chạy bộ nên tiếng bước chân khá lớn, Vi Nhi vốn đang đứng canh chừng bên cạnh, nghe thấy tiếng bước chân lại tưởng những người khác đến đây nên chột dạ xoay người bỏ chạy. Dù sao bây giờ chắc hẳn Tiêu nhị thiếu gia và chị Bạch Mai đã bắt đầu rồi...


Vi Nhi đỏ mặt, nàng là nha hoàn của Bạch Mai, mặc dù lớn lên trong Thúy Phương viên,nhưng cũng chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh chủ nhân ân ái với khách qua đêm,cho nên cũng không hiểu nhiều lắm. Nàng chạy ra ngoài, thấy đằng sau có rất nhiều cây lớn, nhanh nhẹn chạy tới, rồi núp sau một gốc cây to.


Giờ nàng đã cách viện kia khá xa, những người khác chắc chắn không tìm thấy nàng.Vi Nhi yên tâm ngồi sau gốc cây, nhẹ nhàng thở phào một hơi.


***

"Vi Nhi, Vi Nhi!" Sau khi Bạch Mai kéo Tiêu Thần Tức tới giữa sân, lại không tìm thấy Vi Nhi đâu, cũng chẳng thấy bóng dáng Tiêu Thần Tức. Sao lại thế này??? Không phải lúc mình bị Tiêu Thần Tức kéo lại, dược tính trong người Tiêu Ngân Đông bộc phát, đã kéo Vi Nhi... Lòng nàng nóng như lửa đốt, khắp nơi tìm Vi Nhi, nhưng gọi nửa ngày lại không thấy ai trả lời.


Tiêu Thần Tức giữ vai nàng lại, để nàng bình tĩnh: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"


Bạch Mai xấu hổ vô cùng, nhưng vẫn nói: "Ta.. ta đã lén cho Tiêu Ngân Đông uống nước an thần."


"Nước an thần? Là gì thế?"


"Chàng không biết đâu..." Bạch Mai bất đắc dĩ nói, "Nước an thần pha với rượu,chính là... xuân dược..."


Lần thứ hai gặp lại sau nhiều năm, kết quả mình lại khiến em trai người ta ra nông nỗi này, những điều tốt đẹp khi xưa đã vỡ tan như bong bóng, Bạch Mai cúi đầu,không dám nhìn Tiêu Thần Tức.


Tiêu Thần Tức ngẩn người nhưng cũng không nói gì, chỉ đến trước cửa gian phòng đầu tiên, vừa gõ cửa vừa gọi: "Ngân Đông." Cửa mở ra, nhưng bên trong lại không có ai. Hắn tiếp tục đi tới gian tiếp theo.


Bạch Mai hiểu hắn muốn tìm từng gian một, Bạch Mai cũng góp sức, có phòng không có khóa, chỉ cần đẩy nhẹ sẽ mở ra. Nhưng cũng có phòng bị khóa, Bạch Mai thấy Tiêu Thần Tức nhìn thấy phòng bị khóa sẽ đi tiếp sang bên cạnh, trong lòng càng thêm xấu hổ. Nàng vẫn nhớ mình đã dặn Vi Nhi chờ ở bên ngoài khóa cửa... Nhưng giờ Vi Nhi không thấy đâu, biết đâu Tiêu Ngân Đông không bị nhốt ở trong phòng thì sao?


Bạch Mai tự an ủi chính mình, nên không nói chuyện này cho Tiêu Thần Tức biết, chỉ lặng lẽ tìm phòng.


***


Ai cứu tôi với...


Bị nhốt trong phòng, trong lòng Lâm Tiểu Chúc chỉ còn lại bốn chữ này... Thân thể nàng mềm nhũn nằm trên giường, mà trước mặt là dã thú nào đó mắt đỏ sọng.


Câu chuyện kế tiếp rất rõ ràng, con gấu chó làm thịt con thỏ trắng... Nhưng Lâm Tiểu Chúc không muốn chịu số phận bất hạnh như thế... Nàng vừa lấy gối ném Tiêu Ngân Đông vừa cố gắng tìm thứ gì đó nặng nặng, chẳng hạn như bức tượng sứ gì đó... Nếu có thể ném trúng đầu Tiêu Ngân Đông, có lẽ hắn sẽ lại chết một lần nữa...


Lịch sử luôn có những câu chuyện lặp lại.. Nhưng tiếc rằng, lần này Lâm Tiểu Chúc lại không được may mắn như vậy. Xung quanh nàng ngoài cái gối mềm nhũn kia thì chẳng có gì có thể ném được cả. Vì sao không phải là tượng sứ cơ chứ???


Lâm Tiểu Chúc lòng như lửa đốt, mà Tiêu Ngân Đông cũng rất căng thẳng, đưa tay muốn giữ mặt nàng. Lâm Tiểu Chúc vừa né tránh vừa khóc: “Thư Đông Thế! Huynh mau tỉnh táo lại! Huynh muốn ép ta chết à? Huynh là một binh sĩ, chẳng phải năng lực kiềm chế rất cao hay sao?”


Như bị hai chữ “binh sĩ” tác động, Tiêu Ngân Đông ngẩn người, khựng lại. Lâm Tiểu Chúc thấy có hi vọng, vội vàng nói tiếp: “Huynh là Trấn Viễn tướng quân kia mà! Chỉ say rượu mà thôi! Sao có thể liền… Cho dù có bị Bạch Mai hạ dược, cũng không nên như vậy!”


Lâm Tiểu Chúc đáng thương không biết rằng, lẽ ra Tiêu Ngân Đông vẫn còn có thể giữ được tỉnh táo nhưng tại nàng lại đưa thêm rượu cho hắn… Tâm trạng của hắn giằng xé, ánh mắt nửa mê nửa tỉnh, nhưng vẫn giữ chặt tay Lâm Tiểu Chúc, cúi đầu mơ hồ nhìn nàng.


Lâm Tiểu Chúc: “…”


Rốt cuộc phải làm thế nào… Tiêu Ngân Đông, Thư Đông Thế, mau hồi phục nhân tính đi…Huynh cũng có phải là con gấu thật đâu.


Tiêu Ngân Đông nặng nề thở, hơi thở hỗn loạn, cố gắng kiềm chế bản thân, mất một lúc lâu sau, ánh mắt mới dần tỉnh táo lại, tuy mồ hôi tuôn xuống như mưa nhưng vẫn nói: “Lâm, Lâm cô nương…”


Lâm Tiểu Chúc mừng rỡ, có thể nói chuyện, lại còn nhận ra nàng là ai, thật may quá! Ai ngờ Tiêu Ngân Đông lại nói tiếp: “Ngươi là ai…”


Ta là ai?!! Ta là Lâm cô nương chứ ai!! Lâm Tiểu Chúc sắp phát điên rồi…


Nhưng một lần nữa Tiêu Ngân Đông lại cúi xuống hôn nàng, bàn tay còn không an phận cởi mấy nút thắt trên áo Lâm Tiểu Chúc, nàng ra sức đánh hắn, véo hắn nhưng cũng chẳng thấm vào đâu.


Đúng lúc Lâm Tiểu Chúc gần như tuyệt vong, Tiêu Ngân Đông lại dừng lại, hắn trợn mắt nhìn Lâm Tiểu Chúc rồi nói: “Lâm cô nương! Cô… Cô mau rời khỏi đây nhanh lên…”


Lâm Tiểu Chúc: “…” Đừng học cái thói thay đổi sắc mặt nhanh hơn thay áo của ta chứ???


Lâm Tiểu Chúc: “Ta cũng muốn lắm! Nhưng cửa bị khóa rồi!”


Ánh mắt Tiêu Ngân Đông lại mờ mịt như cũ, cúi đầu muốn hôn nàng. Lâm Tiểu Chúc không còn gì để nói, rốt cuộc muốn lặp đi lặp lại bao nhiêu lần nữa…


Nhưng đúng lúc này, bên ngoài cửa lại vang lên tiếng bước chân, tiếng người và tiếng gõ cửa. Rồi sau đó nàng nghe thấy giọng nói của Tiêu Thần Tức: “Không đúng,phòng này đã bị khóa, chắc là không có ai.”


“Đúng thế…” Rồi có giọng nói của một cô gái.


Lâm Tiểu Chúc cảm nhận được có người đến cứu, vội hét lớn: “Cứu tôi với!” Bên ngoài đột ngột im lặng, ngay cả Tiêu Ngân Đông cũng cũng ngẩn người vì tiếng hét lớn của nàng. Rồi sau đó, là tiếng đạp cửa điên cuồng…


Được cứu rồi… Lâm Tiểu Chúc mừng rỡ, lệ rơi đầy mặt.


Tiêu Ngân Đông ngây ngô hết nhìn Lâm Tiểu Chúc lại nhìn ra ngoài, vẻ mặt vô cùng đau đớn, lui dần về phía sau từng chút một, nàng nhìn hắn y phục xộc xệch, biết chắc chắn hắn rất khó chịu trong người nhưng vẫn cố gắng chịu đựng lùi về phía sau,lúc ấy nàng mới len lén thở phào.


Còn may Thư Đông Thế vẫn có tính người…


Đúng lúc đó cửa bị đạp tung, Tiêu Thần Tức và Bạch Mai bước vào, chứng kiến cảnh Lâm Tiểu Chúc nằm trên giường, y phục đã bị cởi mấy nút, đôi môi sưng đỏ, trên mặt đầm đìa nước mắt, còn Tiêu Ngân Đông quần áo xộc xệch, toàn thân ướt sũng mồ hôi, hai mắt đỏ đậm.


Mặc dù hai người vẫn chưa làm gì, nhưng trong tình huống này dã xảy ra chuyện gì,ai cũng hiểu rõ ràng. Tiêu Thần Tức ngẩn người, sau đó xông tới hai bước, đánh một chưởng vào gáy Tiêu Ngân Đông, định đánh hắn ngất xỉu. Nhưng dù sao Tiêu Thần Tức cũng chỉ là một văn nhân, mặc dù có tập qua võ nghệ nhưng cũng không quá cao cường, chỉ có thể dùng để thoát thân, công phu rất bình thường.


Nếu là trước đây, muốn đánh Tiêu Ngân Đông ngất xỉu là chuyện dễ như trở bàn tay,nhưng giờ thì không phải. Ngay sau khi Tiêu Thần Tức đánh xuống, chỉ thấy Tiêu Ngân Đông vẫn đứng thẳng như cũ, nhưng lại quay đầu nhìn hắn.


Tiêu Thần Tức: “…” Rồi trong tiếng hét chói tai của Lâm Tiểu Chúc và Bạch Mai, Tiêu Ngân Đông lao tới đẩy ngã Tiêu Thần Tức và hôn hắn.


Lâm Tiểu Chúc: “…”


Bạch Mai: “…”


Trùng hợp làm sao, đúng lúc đó Thường Như Tinh, Trịnh Thấm, Mạnh Yến và các vị phu nhân cùng đám người hầu chạy tới. Săc mặt mọi người ngỡ ngàng, kinh hoàng, lẫn khiếp sợ. Tiêu Thần Tức cũng trợn mắt nhìn, sau đó vừa đẩy Tiêu Ngân Đông ra, vừa giơ tay chém xuống gáy hắn. Bị đánh ba cái một lúc, rốt cuộc Tiêu Ngân Đông cũng té xỉu, Tiêu Thần Tức cũng không thèm đỡ hắn mà sa sầm nét mặt hung hăng dùng tay áo xoa môi mình.


Lâm Tiểu Chúc nhìn thấy cảnh miệng Tiêu Thần Tức bị Tiêu Ngân Đông cắn đỏ, giống hệt mình…


Trong lòng nàng âm thầm cúi lạy Tiêu Thần Tức ba cái…


Trước kia từng nghe thấy một chuyện cổ, nói rằng Phật tổ cắt thịt cho diều hâu ăn, chỉ vì muốn cứu một con chim nhỏ sắp bị một con diều hâu ăn thịt. Mà hành động của Tiêu Thần Tức, đối với Lâm Tiểu Chúc chẳng khác nào sự tích kia, nàng cảm động đến mức nước mắt tuôn rơi.


Tiêu Thần Tức đen mặt nhìn thoáng qua vẻ mặt cảm động của Lâm Tiểu Chúc, khóe miệng co rú, quay đầu lại trông thấy vẻ mặt kinh ngạc của mẹ và mọi người, và Bạch Mai cúi đầu không dám nói lời nào. Thật quá náo nhiệt…


Tiêu Thần Tức lầm lì nói: “Nhiều ngày qua ta ngủ không ngon, nên có mang một ít nước an thần bên người, Ngân Đông không biết, sau khi uống rượu đã lén uống nươc an thần, kết quả giống như thuốc đông y thông thường…”


Hắn đá đá Tiêu Ngân Đông: “Như thế này.”


Trịnh Thấm cảm thấy mình đã mất hết mặt mũi, trước mặt bàn dân thiên hạ, bị nhiều người trông thấy cảnh hai đứa con trai của mình hôn nhau, nếu chuyện này mà lan ra ngoài….


Bà vừa thầm trách cứ, vừa đau lòng đến gần Tiêu Ngân Đông: “Ôi, thằng ngốc này…” Rồi sau đó giận dữ mắng: “A Văn, A Vũ, còn không mau đưa thiếu gia sang phòng khác nghỉ?”


A Vũ ngơ ngác: “Thiếu gia sẽ không hôn bọn tiểu nhân chứ?”


Trịnh Thấm: “…”


A Văn: “…” sau đó nhanh nhẹn đập đầu A Vũ: “Nói linh tinh gì thế?”


Tiêu Thần Tức bất đắc dĩ nói: “Các ngươi mau đỡ hắn về phòng nghỉ đi, còn nữa, múc mấy gáo nước lạnh dội lên người hắn, nếu không thì không tỉnh được đâu.”


Tuy Trịnh Thấm sợ Tiêu Ngân Đông bị cảm lạnh, nhưng thấy bộ dạng Tiêu Ngân Đông như thế cũng đành gật đầu nói: “Đúng… A Văn, A Vũ, mau làm gì đó đi, đứng ngẩn người ở đó làm gì?”


A Văn A Vũ tuân lệnh, nhanh chóng mang TiêuNgân Đông rời đi, bầu không khí trong phòng tràn ngập sự xấu hổ. Trịnh Thấm nhìnnhững người khác, nói nhanh: “Ngại quá, để các vị trông thấy cảnh này, tôi còncó chút việc nhà cần xử lý, mời mọi người ra ngoài nghỉ trước, tôi sẽ ra nhanhthôi.”


Những người kia cũng không dám nán lại, mặc dù rất tò mò muốn biết diễn biến câu chuyện..Vài người nhanh nhẹn liếc mắt quan sát quần áo hỗn loạn của Lâm Tiểu Chúc, rồi nhanh chóng rời đi. Mà Thường Như Tinh lại không muốn đi, tận mắt trông thấy Tiêu Ngân Đông hôn Tiêu Thần Tức, nàng đã choáng váng cả đầu… nam thần Tiêu Thần Tức của nàng, nụ hôn đầu của ngài ấy lại bị gã gấu chó Tiêu Ngân Đông cướp mất… Quả là một đả kích lớn đối với nàng, nàng thà chứng kiến Tiêu Thần Tức hôn Bạch Mai…


Thường Như Tinh buồn bã xen lẫn không cam lòng theo mẹ rời đi, bên trong phòng chỉ còn lại bốn người Trịnh Thấm, Tiêu Thần Tức, Lâm Tiểu Chúc và Bạch Mai.


Trịnh Thấm hầm hầm quan sát mọi người một lượt, cuối cùng quyết định nã pháo vào Lâm Tiểu Chúc: “Con ranh chết tiệt, đồ hồ ly tinh, sao cô có thể hạ dược với Tiêu Ngân Đông?” Trịnh Thấm không mở miệng thì thôi, cứ mở miệng lại khiến Lâm Tiểu Chúc muốn hộc máu.


Cái gì chứ? Nàng hạ dược Tiêu Ngân Đông? Vì sao bà già này lại nghĩ như thế chứ?


Sao có thể không phân rõ trắng đen, vặn vẹo tới mức này? Nàng chỉ về phía Tiêu Thần Tức: “Tiêu Thần Tức vừa nói đó là lỗi của hắn.”


Tiêu Thần Tức: “… đúng thế.”


Trịnh Thấm: “Hừ, làm gì có chuyện Thần Tức không cẩn thận như thế? Hơn nữa nước an thần pha với rượu, sao có dược tính đáng sợ như vậy được?”


Bạch Mai thầm nghĩ, đúng thế, hiệu quả đến đáng sợ… Bạch Mai sợ hãi đứng một bên, từ đầu tới cuối không nói lời nào, vừa rồi Tiêu Thần Tức nhận lỗi thay nàng, nàng rất cảm động nhưng cũng không dám mở miệng.


Trịnh Thấm: “Cô còn dám khóa cửa.”


Lâm Tiểu Chúc: “Cửa bị khóa trái từ bên ngoài, tôi cũng là người bị hại!!!”


“Chắc chắn cô đã sai người khác khóa cửa từ bên ngoài.” Trịnh Thấm nghiến răng nghiến lợi nhìn Lâm Tiểu Chúc, sau đó ánh mắt chuyển hướng nhìn chằm chằm Bạch Mai, bà căm giận nói: “Ta biết rồi, chính là cô khóa phải không? Hử? Cô là đồng bọn của Lâm Tiểu Chúc phải không?”


Bạch Mai: “…”


Lâm Tiểu Chúc thật sự rất muốn nói: Tiêu Thần Tức, ngài đưa mẹ ngài đi chữa bệnh có được không?

19.

“Tôi nhắc lại một lần nữa, tôi không hạ dược Tiêu Ngân Đông,càng không có chuyện bảo người ta… Ừm, cô tên Bạch Mai phải không, càng không có chuyện nhờ Bạch Mai khóa trái cửa hộ!” Lâm Tiểu Chúc phát điên ngồi trên ghế giận dữ gầm lên.


Từ lúc Trịnh Thấm bước vào tới giờ, bà ta luôn khăng khăng mọi chuyện là do Lâm Tiểu Chúc và Bạch Mai gây nên. Bạch Mai chột dạ đứng bên cạnh không dám nhìn Trịnh Thấm mà lửa đạn của Trịnh Thấm cũng chẳng nhắm vào nàng,bà ta chỉ quay ra chỉ trích Lâm Tiểu Chúc.


Tiểu Chúc cũng không biết nói gì hơn, luôn miệng giải thích là mình không làm. Công lý ở đâu? Suýt chút nữa nàng bị người ta chiếm đoạt, ấy thế mà mẹ của đối phương lại chỉ vào mặt nàng mà mắng chửi…


Nghe Lâm Tiểu Chúc nói thế, Trịnh Thấm gật đầu: “Được rồi,coi như không phải do cô làm, vậy cô có thể giải thích xem vì sao cô và Ngân Đông lai ở cùng một phòng được chứ?”


Lâm Tiểu Chúc: “… Tôi làm sao biết được? Tôi thấy mệt nên mới tìm một phòng nằm nghỉ, ai ngờ đột nhiên Tiêu Ngân Đông lại đánh thức tôi, tôi phát hiện hắn có điều gì đó không ổn muốn chạy đi, không ngờ cửa lại bị người bên ngoài khóa lại.”


Nàng nói năng rành mạch, không có sơ hở, Trịnh Thấm nghi ngờ nhìn nàng bằng ánh mắt dò xét, Lâm Tiểu Chúc cũng chẳng nao núng, nhìn trả lại.


Trịnh Thấm thản nhiên hỏi: “Được rồi, vậy rốt cuộc ai đã khóa cửa?”


“Bạch..”


Đột nhiên cửa bị đẩy ra, mọi người ngạc nhiên quay đầu lại,chỉ thấy một tiểu nha hoàn đứng trước cửa, tiểu nha hoàn vừa mới nói được chữ “Bạch”thì đã bị mọi người trong phòng làm giật mình, vội vàng ngậm miệng lại, đứng ngây như phỗng. Trịnh Thấm cáu kính liếc mắt nhìn nàng: “Ngươi là ai?”


Người đến chính là Vi Nhi. Vi Nhi sợ hãi nhìn thoáng qua Bạch Mai, Bạch Mai khẽ lắc đầu, Vi Nhi hiểu ý vội hỏi: “Tôi, tôi đi nhầm…” Nói xong muốn chạy ra.


Trịnh Thấm giận dữ mắng: “Ngươi dám chạy à? Mau đứng lại cho ta!”


Dù sao Vi Nhi cũng còn ít tuổi, đâu chịu nổi sự đe dọa như thế, sợ tới mức đứng khựng lại, Trịnh Thấm quát: “Ta hỏi ngươi, có phải ngươi khóa cửa hay không?”


“…” Vi Nhi thấy chuyện bại lộ, trong lòng run sợ, sau đó gật đầu: “Đúng thế, là tôi.”


Trịnh Thấm vỗ tay một cái: “Quả nhiên!” sau đó quay đầu lại nhìn Lâm Tiểu Chúc: “Cô còn gì để nói không?”


Lâm Tiểu Chúc: “…” Nàng thật sự không còn gì để nói, im lặng một lúc lâu sau mới rầu rĩ đáp: “Tôi còn không biết cô ta là ai.”


Trịnh Thấm liếc mắt nhìn nàng, rồi sau đó chỉ vào Lâm Tiểu Chúc, hỏi Vi Nhi: “Ngươi có biết cô ta là ai không?”

“Biết,… là Lâm Tiểu Chúc.” Vi Nhi thành thật trả lời.


Trịnh Thấm quay đầu lại lạnh lùng nhìn Lâm Tiểu Chúc.


Lâm Tiểu Chúc: “…”


Nàng đã nhận ra, đây là Bạch Mai và tiểu nha hoàn đã từng tới cửa hàng của mình một lần, hơn nữa sau đó còn đi theo Tiêu Ngân Đông đến một lần nữa, có lẽ đã nghe lén được Tiêu Ngân Đông gọi mình là Lâm Tiểu Chúc, mới nhớ rõ như thế. Lâm Tiểu Chúc không biết phải làm sao: “Nhưng tôi không biết cô ta.”


Vi Nhi không hiểu chuyện gì đang diễn ra, cũng không dám nói gì. Trịnh Thấm nhìn Lâm Tiểu Chúc, mất một lúc sau mới dịu giọng nói: “Vì muốn gả cho Ngân Đông mà cô không tiếc dùng thủ đoạn như thế ư?”


Sắc mặt Lâm Tiểu Chúc lạnh lẽo: “Không phải.”


Trịnh Thấm thở dài: “Ngân Đông đối với cô cũng… haizz.”


Bà cô ơi, làm ơn nghe người khác nói chuyện một chút chứ… Tiêu Thần Tức đứng bên cạnh chắc cũng không chịu được, tiến lại gần Trịnh Thấm cười nói: “Mẹ, giờ mẹ ở đây tra khảo Lâm Tiểu Chúc cũng vô ích, có chuyện gì, cứ đợi Ngân Đông tỉnh dậy rồi tính.”


Trịnh Thấm bất đắc dĩ gật đầu: “Đành thế vậy.”


Rốt cuộc Lâm Tiểu Chúc cũng được tạm tha, giờ nàng mới quay đầu, lạnh lùng nhìn Bạch Mai. Bạch Mai xấu hổ, cúi đầu né tránh ánh mắt nàng.


Lâm Tiểu Chúc: “…” Quả nhiên là một kẻ khốn kiếp.


Tiểu Chúc ngẫm nghĩ, vừa rồi Bạch Mai không hề lên tiếng cứu nàng, vậy thì sao nàng phải che chở cho cô ta. Giờ giải quyết chuyện này, miễn cho Trịnh Thấm cứ tưởng tượng vớ vẩn.. Quyết định như thế, nàng cất tiếng: “Tiêu phu nhân, tôi có chuyện muốn nói với bà…”


“Lâm cô nương, cô không mệt ư? Nên nghỉ ngơi đi.” Tiêu Thần Tức đột ngột lên tiếng.


Tiểu Chúc trợn mắt, nhìn Tiêu Thần Tức, đã thấy Tiêu Thần Tức cũng nhìn mình, rõ ràng có ý muốn che chở cho Bạch Mai. Mà đứng phía sau hắn, Bạch Mai ngẩng đầu nhìn bóng lưng hắn, rồi lại cảm động cúi đầu!


Đúng là đôi gian phu dâm phụ!!!


Trịnh Thấm tức giận nhìn Lâm Tiểu Chúc: “Có chuyện gì?”


Không được, Tiêu Thần Tức muốn che chở Bạch Mai, Trịnh Thấm lại có thành kiến với mình, dù mình có nói Bạch Mai mới là hung thủ thì Trịnh Thấm cũng chẳng tin, ngược lại còn nói nàng đổ oan cho người khác… Tiểu Chúc nghĩ thế rồi đổi ý nói: “Không có gì, tôi chỉ muốn hỏi, vì sao trông Tiêu đại công tử và Bạch Mai cô nương lại có vẻ thân thiết thế nhỉ?”


Trịnh Thấm nghe thế, mới nhớ ra ý định ban đầu của mình muốn tới xem Tiêu Thần Tức và Bạch Mai định làm gì, vì thế mới hỏi: “Đúng thế, Thần Tức, A Văn nói cô Bạch Mai này… là người của Thúy Phương viên ư?”


Bạch Mai đỏ bừng mặt. “Vâng..”


Tiêu Thần Tức vội nói: “Mẹ, Bạch Mai là con gái của bác Hầu,Hầu Mai.”


“Bác Hầu?” Trịnh Thấm ngạc nhiên: “Bác Hầu nào?”


“Chính là Hầu đại nhân tri phủ Triệu Châu đấy ạ”


Trịnh Thấm sửng sốt, lắp bắp: “Đây…” Bà nhìn Bạch Mai ngỡ ngàng hỏi: “Cô là con gái của Hầu tri phủ ư?”


Bạch Mai nghe người ta nhắc tới cha mình, buồn bã trả lời: “Dạ.”


Trịnh Thấm chưa tới Triệu Châu lần nào, không biết Hầu gia,nhưng Tiêu Minh Duệ và Hầu tri phủ đúng là từng quen biết, thế nên Trịnh Thấm cũng bình tĩnh nói: “Sau khi cha cô xảy ra chuyện… Lão gia nhà ta, và Thần Tức đều từng đi tìm cô và mẹ cô, nhưng lại không tìm được, sao cô lại đến được kinh thành, lại còn…”


Còn vào một nơi như thế…? Trịnh Thấm kiềm chế không hỏi.


Bạch Mai khóc như mưa nói: “Tiêu phu nhân, người không biết,sau khi cha cháu gặp chuyện, gia sản nhà họ Hầu bị tịch thu, sức khỏe của mẹ cháu vốn đã yếu nay nghe được tin mà bệnh nặng qua đời, lúc đấy cháu mới có mười lăm tuổi, em gái cháu là Mạn Nhi mới lên năm, thân thể ốm yếu, cháu nghe nói kinh thành có nhiều thầy thuốc giỏi, nên mới dùng chút tiền còn sót lại tới kinh thành. Nhưng vừa tới kinh thành thì trên người cũng không còn tiền, không tìm được chỗ ở chứ đừng nói tìm thầy thuốc cho Mạn Nhi… Đúng lúc ấy lại gặp Chu ma ma, bà ấy thấy cháu có năng khiếu nghệ thuật, nên nói sẽ thuê cháu… Cháu cứ ngỡ sẽ đến một nhạc phường nào đó, cũng biết là không phải tự nhiên sẽ có chuyện tốt như vậy… nhưng vẫn đồng ý, ai ngờ đó lại là thanh lâu. Cũng may Chu ma ma không phải người quá xấu xa, cháu ký khế ước với bà ta bán nghệ chứ không bán thân, nhưng thời gian rất dài, suốt mười năm…”


Bạch Mai vừa nghẹn ngào vừa nói: “Đến kinh thành ba năm, ban ngày phải đánh đàn cho khách làng chơi, cuộc sống đại tiểu thư trước kia… giống như đã là chuyện từ kiếp trước…”


Lâm Tiểu Chúc há hốc mồm, không ngờ thân thế Bạch Mai lại gian truân như thế, mà Trịnh Thấm bên cạnh vừa nghe vừa chay mày, Tiêu Thần Tức nhìn Bạch Mai cũng không nói lời nào.


Trịnh Thấm xúc động lấy khăn tay lau nước mắt cho Bạch Mai,dáng vẻ bề trên dịu dàng nói: “Được rồi, đừng khóc, cháu cũng quá vất vả rồi…Vì sao cha cháu không dặn cháu đến kinh thành tìm chúng ta?”


“Cha bị người ta đột ngột bắt giữ, sau đó bị giam trong đai lao ở kinh thành, không chờ người nhà đến đã bị xử tử, cháu còn không kịp nhìn mặt cha lần cuối…” Bạch Mai khóc thút thít: “Cháu biết ở kinh thành có bác Tiêu, trước kia cũng có quen biết cha cháu, nhưng chỉ ghé qua một lần, sau này không thấy quay lại. Bác Tiêu chính là Tiêu thượng thư bây giờ, việc này cháu cũng chỉ mới biết…”


“Ôi, đứa bé đáng thương… Cũng là do lão gia nhà ta sơ suất.”Trịnh Thấm nói.


Bạch Mai bi ai đáp: “Không đâu ạ, Tiêu phu nhân vẫn còn nhớ cha cháu, đã là có tình nghĩa. Nhưng Tiêu phu nhân cũng không cần lo cho cháu,giờ Bạch Mai đã không còn họ Hầu, cũng không dám dùng họ của tổ tiên nữa, cháu chỉ là một Bạch Mai bán nghệ không bán thân ở Thúy Phương viên mà thôi.. Nhưng chuyện đã qua, coi như trôi vào dĩ vãng. Cháu đã…”


Bạch Mai nói tới đây, liền òa khóc.


Tiêu phu nhân nói: “Ây da, cháu nói linh tinh gì thế, cháu vì em gái mới bước chân vào Thúy Phương viên, cháu cũng đâu có muốn thế, huống hồ bán nghệ chứ không bán thân, rốt cuộc vẫn còn trong sạch! Hơn nữa nhìn hành vi cử chỉ của cháu, ta có thể nhận ra cháu là một người hiền lành đáng thương,đâu giống như một số người, trong bụng toàn điều xấu xa…” Nói tới đó, bà ta liếc mắt nhìn Lâm Tiểu Chúc đang sững sờ ngồi đó.


Lâm Tiểu Chúc: “…” Trịnh Thấm, vì sao bà cứ phải chửi đểu tôi….


Bạch Mai ngẩng đầu, vừa lau nước mắt, vừa nhìn Lâm Tiểu Chúc lại nhìn Tiêu phu nhân rồi nói: “Tiêu phu nhân, thật ra… Lần này, người hạ dược Tiêu Ngân Đông, chính là cháu…”


Trịnh Thấm: “Hả???”


Bạch Mai khuỵu chân quỳ xuống, khóc lóc kể lể: “Tiêu phu nhân, là do Bạch Mai nhất thời bị ma xui quỷ khiến… Trước kia, Tiêu nhị thiếu gia thường xuyên tới Thúy Phương viên, có chút thích Bạch Mai nhưng về sau không hiểu vì sao Tiêu nhị thiếu lại không tới nữa, cháu cũng không để ý. Nhưng đêm qua, em gái cháu đột nhiên phát bệnh, mời thầy thuốc tới xem, mới biết không ngờ đã mắc bệnh lao…”


Trịnh Thấm: “Sao cơ?”


Bạch Mai gật đầu nói tiếp: “Cháu nghe nói trong cung có một vị thái y họ Liễu có thể chữa được bệnh này, nhưng ngự y trong cung cách chúng cháu quá xa, dù có mời được tới, e rằng chi phí cũng rất đắt đỏ, cháu không biết phải làm sao, cũng không muốn Mạn Nhi chết trẻ như thế. Cho nên cháu mới muốn dùng nước an thần… để đảm bảo chắc chắn giữa cháu và Tiêu nhị thiếu gia có gì đó, như thế, cháu có thể bước chân vào nhà họ Tiêu, sau đó có thể mời Liễu thái y, sẽ chữa được bệnh cho em cháu…”


Nàng vừa nói vừa dập đầu lạy: “Là Bạch Mai không tốt, bị ma xui quỷ khiến mà làm việc hồ đồ…”


Tiêu phu nhân khó xử nhìn nàng, vươn tay ra đỡ nàng dậy: “Chuyện này, đúng là cháu đã hồ đồ rồi! Cháu muốn chữa bệnh cho em gái, cháu có thể từ từ tìm cách, sao có thẻ làm như thế, thật là.. “


Bạch Mai quỳ dưới đất, không chịu đứng dậy.


Lâm Tiểu Chúc thì thầm: “Tôi đã nói không phải tôi…”


Trịnh Thấm lườm nàng: “Bao giờ, sao cô chỉ biết nghĩ tới mỗi bản thân mình? Cô nhìn Hầu Mai xem, thật đáng thương.”


Tiểu Chúc không còn gì để nói. Vừa nãy Bạch Mai hãm hại nàng, tuy nàng rất thương cho số phận của cô ta, nhưng cũng không thể đồng tình. Đúng là Bạch Mai bị dồn tới đường cùng, cô ta vào Thúy Phương viên quả khiến người ta xót thương, nhưng chuyện dùng nước an thần, Tiểu Chúc không thể chấp nhận nổi, cô ta là người đáng thương, nhưng không thể vì nỗi khổ của mình mà đi hại người khác…


Tiểu Chúc rất muốn nói, tôi từ nhỏ không cha không mẹ, ngay cả đất sét trắng cũng từng ăn… nhưng ngẫm nghĩ, vẫn kìm xuống, chuyện mình thảm thế nào, tự mình biết là được rồi, nàng chả cần Tiêu phu nhân thương hại, cũng chẳng có thói quen khóc lóc kể lể với người ngoài.


Bên kia Vi Nhi cũng quỳ xuống nói: “Tiêu phu nhân, chị Bạch Mai cũng vì không còn cách nào khác…”


Trịnh Thấm nói: “Hóa ra cô ta là người của cháu… Ơ mà, sao ngươi lại biết Lâm Tiểu Chúc?” Rồi lại quay ra nhìn Lâm Tiểu Chúc nói: “Chẳng lẽ cô cũng là người của Thúy Phương viên?”


Lâm Tiểu Chúc: “…” Nàng sa sầm nét mặt, không thèm trả lời.


Vi Nhi vội nói: “Không đâu thưa Tiêu phu nhân, Lâm cô nương là bà chủ của Lan Cao Minh Chúc trên phố Trường Ninh, tôi và chị Bạch Mai tới mua vài thứ đồ, nên tôi mới biết tên cô ấy…”


Trịnh Thấm vỗ tay: “Lâm Tiểu Chúc, chuỗi ngọc hương Ngân Đông tặng ta là mua từ chỗ cô phải không?”


Lâm Tiểu Chúc: “Đúng vậy.”


Trịnh Thấm hừ một tiếng, cũng không phải ghét bỏ nhưng cũng không nhìn nàng, vừa đỡ Bạch Mai dậy, vừa nói: “Bạch Mai… Hầu Mai… Ta nên gọi cháu là gì đây?”


Bạch Mai nói: “Tiêu phu nhân không chê, có thể gọi cháu là Mai Nhi.”


“Được, Mai Nhi à, mặc dù ta cũng không phải người lương thiện gì, nhưng trời sinh con người có đức hiếu sinh, cháu gặp khó khăn gian khổ như thế, em gái lại mang bệnh, không thể để cháu vất vả mãi được. Ta sẽ nói với lão gia nhà ta, nhờ ông ấy mời Liễu thái y tới khám bệnh cho em cháu, sau đó, sẽ giải quyết chuyện Thúy Phương viên giúp cháu… Sau này, cháu tới Tiêu phủ ở tạm..Đương nhiên, việc này phải làm bí mật, nếu không…”


Nếu không, truyền ra ngoài rằng trong Tiêu phủ có một cô gái xuất thân thanh lâu, sẽ không hay lắm. Bạch Mai biết Tiêu phu nhân muốn nói gì,nhưng vẫn vô cùng cảm động nói: “Cảm ơn Tiêu phu nhân, Mai Nhi thật không biết báo đáp thế nào, cháu, cháu…”


Trịnh Thấm thở dài: “Đừng suy nghĩ quá nhiều, chờ Ngân Đông tỉnh lại, chúng ta sẽ về nhà, ta sẽ nói chuyện với lão gia ngay lập tức.”


Tiêu Thần Tức nãy giờ im lặng nay mới nói: “Con đi giúp Hầu Mai hủy khế ước, có con ra mặt, nàng sẽ dễ chịu hơn.”


Trịnh Thấm kinh ngạc, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó nói: “Đúng thế, Thần Tức đã từng tới Triệu Châu, hẳn là có quen Mai Nhi.”


Tiêu Thần Tức cười cười: “Vâng ạ.”


Trịnh Thấm hồ nghi, nhưng cũng không nói gì. Tuy bà cảm thấy Bạch Mai rất đáng thương, nhưng không có nghĩa là bà sẽ cho phép con mình cưới…một cô gái trong Thúy Phương viên.


Bà bỗng nhớ ra, trước kia khi muốn Tiêu Thần Tức đi xem mặt,Tiêu Thần Tức luôn nói mình đã có người trong lòng, bà thấy hắn từ chối nên cũng không ép nữa. Nhưng một thời gian dài, bà không thấy hắn qua lại với cô gái nào, đương nhiên cho rằng hắn muốn né tránh chuyện xem mắt mà nói dối.


Nhưng, nếu… nếu người Thần Tức thích là Bạch Mai thì sao? Trịnh Thấm giật mình, toát mồ hôi vì suy nghĩ này.