[Kiếm Hiệp] Bách Thủ Thư Sinh | Ngọa Long Sinh (Hoàn Thành)

ptqa90

HỒI 18: HỒI ỨC
Bách Điển tiên sinh buông một tiếng thở dài, lắc đầu lẩm bẩm:
- Thượng Quan Nghi! Lão chẳng bao giờ để cho ta được yên, mà lão phu không yên nghỉ thì ngươi cũng không yên đâu.
Lão nhìn lại Tuấn Luận:
- Ngươi đi theo lão phu chứ?
- Vãn bối sẽ thể hiện chỉ giáo của lão tiền bối.
Bách Điển tiên sinh lườm Tuấn Luận rồi chắp tay sau lưng thong dong bước vào khu vườn đào. Trong khi đó Tuấn Luận phải đến bên bếp than hồng.
Lấy một luồng chân nguyên, Tuấn Luận dồn nội lực vào song thủ từ từ đặt vào lò than. Đôi bản thủ của chàng vốn đã được Thượng Quan Nghi rèn đúc, có thể nói đã đạt tới mức cứng như sắt thép, thế mà vừa áp vào vách bếp than thì lại phát ra một tiếng “xèo”, cùng với khói bốc lên nghi ngút, còn Tuấn Luận thì những tưởng mình đang phải bốc lấy hai hòn than cháy bỏng.
Trước đây, Tuấn Luận đã từng có cảm giác đó, khi Thượng Quan Nghi buộc Tuấn Luận phải đeo bám vào những thanh xà nóng hầm hập để rèn công phu, những tưởng đâu chẳng còn thứ than nào có thể làm cho đôi tay của Tuấn Luận có cảm giác, thế mà nay khi chạm vào vách lò của “Bách Điển tiên sinh” thì lại nhận đúng cảm giác rát bỏng như hôm nào.
Tuấn Tuấn Luận xuất hạn mồ hôi, nhưng với ý chí không hề khuất phục, không chịu buông đôi bản thủ rời vách bếp lò.
Bách Điển tiên sinh dừng bước như thể chờ Tuấn Luận. Lão quay mặt lại nhìn.
Hai cánh môi Tuấn Luận mím lại. Chàng nhấc bếp lò bằng hai tay chấp nhận sức nóng khủng khiếp, những tưởng đôi bản thủ chẳng còn cảm giác nữa.
Bưng cả bếp lò nóng bỏng Tuấn Luận tiến về phía Bách Điển tiên sinh. Lão chờ cho chàng đến bên mới ngắm nhìn hai bàn tay đang chuyển qua sắc màu đỏ bầm. Vuốt chòm râu bạc trắng Bách Điển tiên sinh nhìn lại cây hoa đào đang đa nụ. Lão từ tôn nói:
- Ngươi có thấy nơi nào trên giang hồ có vườn đào như của lão phu không?
Tuấn Luận im lặng, bởi tất cả tâm trí của chàng giờ đây đều tập trung dồn vào chuyện bê lò than nóng bỏng. Thấy Tuấn Luận không đáp lời mình, Bách Điển tiên sinh nhíu mày nhìn lại chàng, hỏi:
- Lão không đáng mặt để cho ngươi trả lời sao?
Mặc dù nghe Bách Điển tiên sinh hỏi rõ từng chữ, nhưng Tuấn Luận vẫn không thể đáp lời. Hai cánh môi của chàng vẫn mím chặt, dồn nội lực và tâm trí vào việc bê lò than.
Bách Điển tiên sinh lắc đầu. Lão nhón hai ngón tay bắt lấy một con sâu rồi từ từ thả vào bếp than hồng:
- Ngươi thấy đó! Con sâu này sẽ chết nếu nó cảm nhận được sức nóng của than nhưng nó sẽ không chết nếu không cảm nhận được sức nóng kia. Tất cả mọi cảm nhận trên đời này đều được quyết định bởi tâm thức mà thôi.
Lão nói xong chấp tay sau lưng chậm rãi bước qua cây hoa đào thứ hai. Lão nghiêng đầu nhìn xuống dưới tán cây như như thể một người xoi mói đang rình mò.
Lão quay lại Tuấn Luận. Vầng trán thông minh đỉnh ngộ của chàng ướt đầm mồ hôi. Bách Điển tiên sinh vuốt râu lắc đầu nói:
- Ngươi cũng sẽ như con sâu chẳng mấy chốc nữa sẽ biến thành than. Lão phu chứng kiến ngươi chết cũng tiếc lắm đó, bởi khó tìm được một người nào thay thế mà luôn nghĩ đến đạo tôn sư.
Lão buông một tiếng thở dài, lòn tay vào tán cây đào bắt lấy một con sâu rọm rồi thả vào bếp than. Con sâu nhanh chóng bốc lửa rồi tan ra thành bụi. Lão chắc lưỡi:
- Than mà lão phu đốt trong bếp lò không phải thứ than bình thường đâu. Nó là một thứ đá được tôi luyện thành than, nếu tôi luyện lâu hơn nữa thì sẽ trở thành kim cương. Mà kim cương thì bất hoại. Ngươi biết điều đó chứ?
Lão chấp tay nhìn Tuấn Luận nghiêm giọng nói:
- Nếu ngươi không chịu nổi, mà muốn giữ lấy cái mạng bé nhỏ thì hãy buông bếp than xuống đất đi. Đừng quá tập trung dồn nội lực bê lò, kẻo lửa sẽ bốc qua ngươi biến ngươi thành một ngọn đuốc thì Hoa Đà có tái sinh cũng không cứu được ngươi đâu.
Tuấn Luận lắc đầu.
Lão trề môi:
- Khí khái lắm...
Bách Điển tiên sinh bước qua cây đào thứ ba. Lão quan sát cây thật kỹ lưỡng, và cứ như chẳng muốn rời bước qua cây đào thứ tư. Lão nhón tay nâng một búp hoa đào ngay trước mặt:
- Búp hoa này sẽ nở khi nó đến thời kỳ khoe sắc. Phàm kẻ có chí cũng tợ như búp hoa đào này.
Tuấn Luận nghe lão nói mặc dù không đáp trả lời Bách Điển tiên sinh nhưng lại suy nghĩ về những lời lão nói. Chàng nghĩ thầm:
“Phải, chúng ta càng chú tâm vào cái khó thì càng khó hơn. Nếu ta quên đi bếp than hồng trên tay mình thì hẳn sẽ quên cả cảm giác cháy bỏng này”.
Với ý niệm đó, Tuấn Luận bắt đầu thở ra nhè nhẹ và thư giãn dần dần.
Chàng vẫn mím môi để giữ bếp than bước theo Bách Điển tiên sinh. Bây giờ Tuấn Luận mới từ từ chú ý đến phong thái của lão.
Bách Điển tiên sinh thả búp hoa đào, quay lại Tuấn Luận:
- Ân sư Thượng Quan Nghi có nói cho ngươi biết võ công là một công phu tợ như vũ đạo không?
Tuấn Luận gật đầu:
- Ân sư có dạy. Người muốn đạt tới cảnh giới tối thượng của võ học thì phải xem võ học như một nghệ thuật. Phải như một nghệ nhân đạt đến cái tinh của kỹ năng, kỹ xảo...
Lão nhướng mày nhìn Tuấn Luận:
- Hay lắm! Ta tưởng đâu mãi mãi ngươi đã bị câm rồi chứ.
Lão bước qua chồm hoa đào thứ tư. Bẻ lấy một cành đào khô lão nói:
- Bụi hoa đào này của lão phu có một cành khô. Phải bẻ nó thôi. Có như vậy cây hoa đào của lão phu mới trổ hết vẻ đẹp tuyệt vời của nó.
Lão vuốt râu nhìn Tuấn Luận:
- Lão phu nói có đúng không?
Tuấn Luận im lặng. Chàng nhìn thẳng vào mắt Bách Điển tiên sinh, suy nghĩ một lúc rồi mới lên tiếng đáp lời:
- Cành khô nhưng nếu dưỡng được thì nó sẽ sống lại. Có thể tiền bối vừa mới bẻ một vẻ đẹp tự nhiên của tạo hóa.
Đôi chân mày của Bách Điển tiên sinh cau lại. Lão gằn giọng nói:
- Thượng Quan Nghi dạy cho ngươi?
- Ngay từ lúc vãn bối còn là một Tiểu Cẩu Tử...
Lời còn đọng trên môi Tuấn Luận thì bất thình lình Bách Điển tiên sinh thổi một làn hơi vào bếp lò. Lửa xanh vụt cháy ngùn ngụt tạo ra thứ cảm giác cháy bỏng trên hai bàn tay Tuấn Luận. Mặt chàng cau hẳn lại khi nhận được cảm giác rát bỏng đó.
Mặc dù vậy, Tuấn Luận vẫn không hề thốt ra một tiếng kêu nào.
Bách Điển tiên sinh ngắm Tuấn Luận một lúc xem xét sự thay đổi trên mặt chàng. Lão vuốt râu quay lưng bước qua cây đào thứ năm. Lão nhón tay bắt lên một con sâu thả nó vào bếp than:
- Lão phu rất ghét sâu bọ. Nó đục những vẻ đẹp của tạo hóa. Những con sâu này có hại nên giết nó không?
Tuấu Quán từ tốn đáp lại:
- Chúng đáng chết thật, nhưng...
Chàng bỏ lửng câu nói giữa chừng.
Bách Điển tiên sinh chau mày:
- Chúng đáng chết sao lại còn nhưng... Chẳng lẽ ngươi lại muốn biểu lộ lòng từ tâm như những vị Bồ Tát nơi cõi Niết Bàn ư? Ngay cả Bồ Tát, với tấm lòng quảng đại gặp quỷ cũng trừ khử lấy...
- Những con sâu nếu bị giết hết thì một loại khác sẽ tuyệt diệt theo. Hỏi tiền bối, chim chóc không còn thì hoa đào hẳn sẽ trơ trọi, điều đó cũng khiến cho hoa chóng lụi tàn hơn. Nếu tất cả quỷ dữ đều tuyệt diệt thì còn đâu có chốn Niết Bàn của các vị Bồ Tát. Còn đâu để các vị ấy biểu lộ lòng từ tâm.
- Nói hay lắm...
- Đa tạ tiền bối đã khen tặng.
- Lão phu chỉ nói như thế thôi.
Lão chậm rãi bước qua cây hoa đào thứ bảy. Chăm chút từng đóa hoa đang trong thời kỳ sung mãn để đón tiết xuân, Bách Điển tiên sinh nói:
- Ngươi nói cũng đúng đó, nếu mất tất cả sâu thì đào trơ trọi nhưng con người thì khác. Nếu người quá gian hiểm tợ như sâu thì đáng chết không?
- Trước khi đến giới hạn cuối cùng họ luôn có những cơ hội được chuộc lại tội lỗi của mình, ví như sâu tự đem thân mình làm thức ăn cho chim chóc vậy.
Bách Điển tiên sinh gật đầu:
- Điều đó ngươi học từ đâu?
- Ân sư Thượng Quan Nghi
- Ngươi sẽ giữ điều đó mãi mãi trong tâm tưởng của mình chứ?
- Vãn bối không thể nói mình sẽ giữ nhưng vãn bối luôn ghi nhớ những gì ân sư đã dạy.
- Đạo tôn sư?
Tuấn Luận khẽ gật đầu.
Bách Điển tiên sinh chậm rãi bước qua cây đào sát bên. Rồi lần lượt đến những cây đào khác. Hai người đối đáp trao đổi với nhau mà chẳng biết từ lúc nào Tuấn Luận quên hẳn bếp lò cháy bỏng trên tay mình.
Khi đến cây đào cuối cùng trong vườn đào thì trời cũng chạng vạng tối.
Bách Điển tiên sinh mới nhìn lại chàng vuốt râu mỉm cười hỏi:
- Hạ Tuấn Luận. Trước đây lão phu và ân sư của ngươi là bằng hữu tri kỷ. Nhưng chỉ vì lão đa tình nên chúng ta mới chia tay nhau. Ngươi có phải là kẻ đa tình không?
- Trái tim vãn bối còn đập tất phải có tình. Nếu không có tình vãn bối mãi mãi chỉ là một xác chết biết thở mà thôi.
- Thượng Quan Nghi khéo chọn cho mình một truyền nhân đích thực đấy chứ.
Lão nhìn lại bếp than hồng trên tay Tuấn Luận:
- Ý... Bếp lò trên tay ngươi đã cháy hết rồi.
Tuấn Luận nhìn lại. Chàng không khỏi ngạc nhiên khi bếp than hồng trên tay mình tắt ngấm từ lúc nào không biết. Giờ đây trong bếp chỉ còn lại nhúm tro âm ấm.
Bách Điển tiên sinh vuốt râu nói:
- Theo như ngươi hiểu thì trên võ lâm kiếm pháp, đao pháp, thương pháp, côn pháp, đầu can đại pháp tất cả những thứ công phu nào đáng được gọi là tối thượng?
Tuấn Luận nheo mày:
- Câu hỏi của tiên sinh vãn bối không lý giải được.
- Tại sao?
- Kiếm pháp, đao pháp hay bất cứ môn công nào đều có sở trưởng và sở đoản, không thể nào nói cái nào hơn cái nào.
- Thế ngươi ví tất cả đều xoàng xoàng ngang nhau à?
- Vãn bối không có ý đó, nhưng cũng không xem thường môn võ công nào.
Bách Điển tiên sinh đoạt lại bếp lò.
Lão lắc đầu nói:
- Ngươi làm cho lão phu thất vọng quá.
- Tiên sinh thất vọng về điều gì?
Vuốt chòm râu bạc phết, Bách Điển tiên sinh từ tốn nói:
- Lão phu muốn viết lại “Binh Khí phổ” của Vạn Sự Thông hôm nào, nhưng ngươi chẳng cho ta một lời giải trình.
Lão buông một tiếng thở dài:
- Nếu lão phu viết theo ý của lão phu ngươi có tin không?
- Vãn bối luôn kính trọng những bậc trưởng lão.
- Kính trọng nhưng chưa hẳn đã là tin.
Tuấn Luận gật đầu.
Bách Điển tiên sinh chấp tay sau lưng, cầm theo bếp lò thong thả quay về gian thảo xá. Lão vừa bước vào gian thảo xá vừa nói:
- Binh Khí phổ của Bách Điển tiên sinh hoàn toàn khác với Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông. Vạn Sự Thông thì xếp đặt như sau: Nhứt điếu, Nhị hoàn, Tam đao, Tứ kiếm, nhưng ta thì chẳng cho những môn công đó là tối thượng theo như Vạn Sự Thông.
Lão đứng ngay ngượng cửa thảo xá nhìn lại Tuấn Luận:
- Kẻ không dụng binh khi mới là người có võ công tối thượng. Binh Khí phổ của lão phu chỉ có một câu như thế thôi. Lão phu muốn ngươi chứng minh điều đó trên võ lâm. Sau khi ngươi chứng minh được rồi hãy đến đây lấy danh sách mười hai gã cao đồ của Đẳng Ngạo Thiên. Thời gian không dành nhiều cho ngươi đâu.
Tuấn Luận sững sờ:
- Tiên sinh biết vãn bối đến tham kiến người vì muốn có bảng danh sách mười hai vị cao đồ của Đẳng đại thúc.
- Ngươi đừng quên lão phu là Bách Điển tiên sinh. Ngươi đừng quấy rầy ta nữa. Nếu như ngươi không thực hiện được lời ta nói thì chẳng bao giờ thực hiện được chí nguyện của Thượng Quan Nghi.
Bách Điển tiên sinh nói dứt câu đóng sập cửa tháo xá bỏ mặc Tuấn Luận đứng bên ngoài cửa. Giọng nói cương quyết lẫn cử chỉ của lão khiến Tuấn Luận phải khẽ lắc đầu. Chàng tự biết cuộc hội kiến với Bách Điển tiên sinh đã chấm dứt, dù có muốn lão thố lộ mười hai vị cao đồ của Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên, cho dù cạy miệng lão lão cũng không nói.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận xòe hai bàn tay lên trước mặt. Chàng vô cùng sửng sốt và ngạc nhiên khi thấy giữa lòng hai bàn tay là hình đầu rồng lẫn đầu hổ với nét chạm vô cùng sống động.
Chàng nghĩ thầm:
“Chính chiếc lò than của Bách Điển tiên sinh đã lưu lại hai hình Long hổ trên lòng bàn tay mình. Bách Điển tiên sinh lưu lại hình Long hổ với mục đích gì?”
Tuấn Luận nhìn lại thảo xá một lần nữa nhẩm nói:
- Vãn bối sẽ quay lại.
* * * * *
Xám y nhân vén màn bước ra, Băng Lệ liền quỳ móp xuống hành lễ:
- Băng Lệ thầm kiến chủ nhân.
Xám y nhân bước đến đỡ nàng đứng lên:
- Nàng không cần phải đa lễ.
Được phép, Băng Lệ mới đứng lên.
Xám y nhân nhìn Băng Lệ bằng cặp mắt cú vọ sáng ngời, cứ như muốn dùng ánh mắt sắc sảo kia thọc vào đầu nàng, để đọc những ý nghĩ đang tồn tại trong đầu Băng Lệ.
Y chắp tay sau lưng nghiêm giọng nói:
- Bách Thủ thư sinh Tuấn Luận như thế nào rồi?
- Huynh ấy đã uống Tàn Hồn thảo.
Xám y nhân thoạt chớp mắt:
- Hắn uống rượu độc của nàng ư?
- Thưa vâng.
- Hắn cũng là một kẻ đa tình như chính ân sư của hắn. Vậy mà thứ mà hắn nhận được ở Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên, nàng có lấy được không?
Băng Lệ cung kính đáp lời:
- Băng Lệ có nhận được vật đó.
Nàng trịnh trọng mở túi nải lấy chiếc tráp bằng ngọc dâng lên Xám y nhân bằng hai tay. Nhận lấy chiếc tráp đó, Xám y nhân mở ma xem. Trong tráp chia thành mười hai ngăn để chứa mười hai viên Thần châu.
Nhìn chọc tráp như thể muốn xác định kỹ có đúng là thật hay giả, mãi một lúc thật lâu, Xám y nhân mới nói:
- Đúng là thứ mà ta cần.
Nhìn lại Băng Lệ, Xám y nhân gật đầu:
- Nàng đã làm được việc lớn, không phụ lòng bổn tọa đã tin cậy.
Băng Lệ nhún nhường nói:
- Băng Lệ đa tạ lời khen ngợi của chủ nhân, chỉ mong chủ nhân ban tặng.
Xám y nhãn khoát tay:
- Nàng không nói, ta cũng biết nàng cần gì.
Nói dứt câu, Xám y nhân lấy hai hoàn dược thảo đặt vào tay Băng Lệ:
- Nàng hãy cầm lấy cho Tuyết Nhi và Đình Khang.
Như thể bắt được báu vật, Băng Lệ quỳ mọp xuống hành lễ:
- Đa tạ chủ nhân... Đa tạ chủ nhân đã ra ân.
- Nàng không cần phải đa lễ, miễn sao luôn trung thành với bổn tọa là được rồi.
- Băng Lệ luôn một lòng trung thành với chủ nhân.
Cười khẩy một tiếng, Xám y nhân nói:
- Bổn tọa biết nàng sẽ rất trung thành tận tụy với ta một khi còn có Tuyết Nhi và Đình Khang.
Buông một tiếng thở dài, y nói tiếp:
- Nếu không có Tuyết Nhi và Đình Khang chưa chắc nàng đã tận trung với ta.
Băng Lệ nghe Xám y nhân nói câu này liền dập đầu khẩn thiết nói:
- Băng Lệ không dám... Không dám
- Đừng tự dối lòng mình.
Băng Lệ im lặng.
Xám y nhân nói tiếp:
- Bổn tọa biết những gì nàng đang nghĩ trong đầu rồi... Mong rằng sau nãy bổn tọa sẽ không phải hành xử nặng tay với nàng.
Nói dứt câu, Xám y nhân trở bộ, quay bước vào trong, biểu lộ thái độ thờ ơ lạnh nhạt với nàng. Băng Lệ chờ cho Xám y nhân mất hẳn sau tấm rèm lụa mới đứng lên. Nàng lắc đầu thở dài ngao ngán, nhưng không dám thốt lời nào.
Nhìn hai hoàn dược thảo do Xám y nhân trao, Băng Lệ nhẩm nói:
- Tuyết Nhi, Đình Khan! Vì hai em, tỷ có thể làm bất cứ việc gì.
Băng Lệ quay bước trở ra cửa. Nàng rảo bước theo con đường rải sỏi hướng ra ngôi tam quan. Hai bên đường là những khóm hoa đang trong mùa đơm nụ với sức sống dâng tràn, nhưng nàng lại chẳng màng chú ý đến chúng. Tâm Băng Lệ nặng trĩu, điều duy nhất nàng nghĩ đến lúc này chính là sự an nguy của Hạ Tuấn Luận.
Vừa ra đến cổng ngọ môn thì bất thình lình chạm mặt với Lâm Qui. Vừa chạm mặt với nàng Lâm qui thẩn thờ đứng ngây ra như bị trời trồng. Đôi thần nhãn của gã cứ nhướng to nhìn Băng Lệ như một kẻ bắt gặp một hiện tượng kỳ bí chưa từng gặp bao giờ.
Băng Lệ nép qua bên toan bước qua gã thì Lâm Qui chặn lại:
- Tiểu thư!
Băng Lệ nhìn gã nghiêm giọng nói:
- Tôi và công tử không quen nhau, xin nhường đường cho tôi qua.
Lâm Qui cười mỉm:
- Sao sao Tiểu thư vội bỏ đi như vậy?
Nàng nghiêm giọng lặp lại lời nói của mình:
- Tôi và công tử không quen biết nhau. Tôi lại không thích bắt chuyện với những người không quen.
- Ậy, sao lại không quen?
Băng Lệ lắc đầu:
- Tôi không biết công tử.
- Tất nhiên tiểu thư không biết Lâm thiếu gia rồi, nhưng Lâm thiếu gia thì đã biết tiểu thư.
Nàng nghiêm giọng nhìn thẳng vào mặt Lâm Qui:
- Dương Châu thành có rất nhiều người biết tôi, không chỉ công tử biết. Người biết tôi thì nhiều nhưng tôi lại chẳng biết ai.
Nụ cười giả lả hiện lên cánh môi của Lâm Qui:
- Tiểu thư nói rất đúng, tại hạ đoán chắc tiểu thư đây chính là trang giai nhân của Dương Châu, Tô Băng Lệ.
- Tôi là Tô Băng Lệ thì cũng không có can gì đới công tử. Phiền công tử nhường đường cho tôi qua.
- Ấy... Sao tiểu thư không cho Lâm Qui này chút thời gian hàn huyên tâm sự.
Băng Lệ lắc đầu:
- Băng Lệ không có thời gian để hàn huyên với công tử.
Sắc diện Lâm Qui đỏ bừng, không biết gã thẹn hay gã giận nhưng những thớ thịt trên mặt gã tưởng chừng như sắp chảy xệ xuống. Gã miễn cưỡng nói:
- Tô tiểu thư hẳn không biết tại hạ là Lâm thiếu gia?
Nàng lắc đầu:
- Băng Lệ chưa từng biết ai họ Lâm cả.
- Tất nhiên tiểu thư không biết tại hạ nhưng tại hạ lại là người ái mộ tiểu thư. Tại hạ đã từng tơ tưởng được một lần được diện kiến và hàn huyên với tiểu thư. Chắc có lẽ ông trời cảm cái tình của tại hạ mới để cho tại hạ có dịp đối mặt với tiểu thư.
Băng Lệ lắc đầu:
- Rất tiếc đây không phải là dịp để công tử tỏ những lời ái mộ với Băng Lệ. Băng Lệ còn có việc phải đi gấp. Nếu có cơ duyên công tử và Băng Lệ sẽ có cơ hội gặp lại nhau.
Nàng nói dứt câu bước vòng qua mặt Lâm Qui, nhưng gã lại dang rộng cánh tay cản đường chận nàng lại:
- Tiểu thư...
Dung diện của Băng Lệ đanh hẳn lại:
- Mong công tử đừng làm phiền tôi. Nếu công tử là môn khách của Mạc trang chủ thì phải biết phận môn khách của mình.
Lâm Qui ngửa mặt cười khanh khách.
Y vừa cười vừa nói:
- Tô tiểu thư nghĩ sai về thân phận của tại hạ rồi. Tại hạ đâu phải là môn khách của Tụ Hiền trang chủ, mà là thượng khách của hắn đấy. Không chỉ là thượng khách, Lâm công tử còn có thể lịnh cho hắn nữa. Tiểu thư hãy tin vào lời tại hạ.
Đôi chân mày lá liễu của Tô Băng Lệ thoạt nhíu lại:
- Công tử miễn thứ, Băng Lệ không thích nghe những lời xúc xiểm với Mạc trang chủ.
Nàng trịnh trọng ôm quyền:
- Cáo từ...
Băng Lệ bước qua Lâm Qui gã vội nối bước theo nàng:
- Tiểu thư không cho tại hạ một cơ hội nào à?
Băng Lệ vừa đi vừa nói:
- Cơ hội gì?
- Ơ... Ơ... Thì cơ hội được kết thân với Tô tiểu thư.
- Thân phận Băng Lệ thấp hèn không dáng kết thân với một thượng khách như Lâm công tử đâu.
Nàng vừa nói vừa sải bước nhanh hơn.
Lâm Qui muốn kéo tay nàng lại nhưng vội bỏ ý niệm đó. Gã nhìn vòng tiểu yêu thắt lưng ong của Tô Băng Lệ nghĩ thầm:
“Lâm thiếu gia đâu thể nào bỏ qua một người mỹ nữ như nàng được. Nhất định Lâm thiếu gia sẽ chiếm hữu nàng cho bằng được. Hôm nay không được thì ngày mai, ngày mai không được thì những ngày sau nữa, nhưng sẽ có lúc thể xác của nàng phải thuộc về Lâm thiếu gia”.
Lâm Qui vừa nghĩ vừa đi theo Băng Lệ. Biết gã theo mình Băng Lệ dừng bước, quay lại cáu gắt nói:
- Hẳn Băng Lệ và công tử không cùng đường.
- Trước đầy thì không cùng đường nhưng bây giờ thì lại khác rồi. Nếu tại hạ không cùng đường với Tô cô nương thì hẳn không đi theo tiểu thư.
Mắt Băng Lệ đanh hẳn lại:
- Nếu Lâm công tử tiếp tục đi theo Băng Lệ thì Lâm công tử sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại Băng Lệ nữa đâu.
Giọng nói cương quyết của nàng khiến Lâm Qui thẩn thờ. Gã không giấu được vẻ bối rối và lúng túng hiện lên chân dung.
Lâm Qui buông một tiếng thở dài:
- Băng Lệ tiểu thư, tại hạ hy vọng tiểu thư luôn nhớ đến tại Dương Châu thành luôn có một người ái mộ tiểu thư.
- Băng Lệ sẽ nhớ đến Lâm công tử một khi người không theo chân Băng Lệ.
Nở nụ cười gượng, Lâm Qui từ tốn nói:
- Tại hạ sẽ đứng đây nhìn theo Tô cô nương cho đến khi không còn thấy nàng trong ánh mắt.
Những lời ngon ngọt khuyến dụ của Lâm Qui như thể không tác động gì đến Băng Lệ, nàng khẽ gật đầu:
- Cáo từ...
Nàng quay bước bỏ đi tiếp. Lâm Qui nhìn theo Băng Lệ, chờ cho nàng đi được một đoạn gã lảm nhảm nói:
- Một khi Lâm thiếu gia đã chọn rồi thì nàng đừng hy vọng thoát khỏi vòng tay của Lâm thiếu gia.
Chờ cho Băng Lệ đi khá xa Lâm Qui mới thi triển khinh công âm thầm theo sau nàng. Hắn như một con thú hoang đang theo dõi con mồi, chờ cơ hội thuận tiện để ra tay chiếm đoạt lấy phần ngon nhất về cho mình.
Băng Lệ vốn chẳng biết võ công, mặc dù nàng đã chú tâm đề phòng Lâm Qui theo sau nhưng đi được một đoạn dài không thấy hắn lẽo đẽo theo sau nữa mới thở phào nhẹ nhõm. Đoán chắc Làm Qui không theo chân mình, Băng Lệ tạt vào Dịch quán. Lúc này trong Dịch quán vắng ngắt chẳng còn vị môn khách nào nữa. Nàng vào thư phòng mình, thay đổi xiêm y bằng bộ áo choàng có mũ trùm đầu rồi quay trở ra, đi thẳng về gian nhà xiêu vẹo lọt thỏm sâu trong con ngõ cụt.
Băng Lệ đẩy cửa gọi lớn:
- Tuyết Nhi... Đình Khang...
Từ trong nhà, Tuyết Nhi và Đình Khang chạy vụt ra ôm lấy Băng Lệ. Cả hai cùng reo lên:
- Tỷ tỷ đã về... Tỷ đã về...
Cả hai bâu lấy nàng như thể những đứa trẻ vắng mẹ lâu ngày được gặp lại.
Băng Lệ cau mày nhìn Tuyết Nhi và Đình Khang:
- Xá muội... Xá đệ...
Nàng nâng cằm Tuyết Nhi và Đình Khang:
- Sao hai người mặt mày lem luốc thế này? Sử ca ca đâu?
Tuyết Nhi đáp lời Băng Lệ:
- Mấy hôm nay Sử ca ca không có ở nhà.
- Sử ca ca đi đâu mà hai em trông giống như những tiểu Cái bang vậy?
Nàng vừa nói vừa nắm tay Tuyết Nhi và Đình Khang bước vào trong nhà.
Ép Tuyết Nhi và Đình Khang ngồi xuống chiếc chõng tre xộc xệch, Băng Lệ đảo mắt nhìn quanh. Vốn ngôi nhà của nàng mặc dù đã cũ kỹ, xộc xệch nhưng lúc nào cùng tươm tất sạch sẽ, nhưng hôm nay quả là lạ kỳ, khi những màng nhện giăng khắp nơi tưởng chừng nó đã bị bỏ hoang lâu ngày.
Băng Lệ mím môi hỏi Tuyết Nhi:
- Sử ca ca không về ngôi nhà này nữa à?
Tuyết Nhi vã Đình Khang cùng gật đầu.
Đình Khang quệt nước mũi chảy xuống môi. Nó nói:
- Đệ hổng biết Sử ca ca đi đâu nữa.
Buông một tiếng thở dài Băng Lệ khẽ lắc đầu. Nàng từ tốn hỏi:
- Sử ca ca bỏ rơi Tuyết Nhi và Đình Khang vậy hai em sống bằng gì nào?
Đình Khang gãi đầu, xoa bụng.
Tuyết Nhi nói:
- Thì còn ít cơm khô tỷ tỷ đã phơi, Tuyết Nhi và Đình Khang dùng cho đỡ đói.
Lời nói vừa dứt trên miệng Tuyết Nhi thì nước mắt Băng Lệ đã trào ra tuôn dài xuống khóe. Nàng mím chặt hai cánh môi, rồi ôm chầm lấy Tuyết Nhi, Đình Khang:
- Tội nghiệp xá muội và xá đệ quá.
Tuyết Nhi ngẩng mặt nhìn nàng:
- Tỷ tội nghiệp Tuyết Nhi và Đình Khang vậy tỷ đừng bỏ Tuyết Nhi và Đình Khang đi nữa nhe.
Băng Lệ gật đầu:
- Tỷ sẽ không bỏ xá muội vả xá đệ nữa đâu. Tỷ sẽ không bỏ hai em nữa đâu.
Băng Lệ vừa nói vừa ôm cứng lấy hai người vào lòng, mặc cho những dòng lệ trào ra lăn dài xuống khóe mắt.
Dụi đầu vào người Băng Lệ, Tuyết Nhi thổn thức nói:
- Tỷ tỷ.
Nàng nhìn xuống:
- Tuyết Nhi.
Đình Khang ôm chân nàng:
- Tỷ nghĩ đến Tuyết Nhi mà không hề nghĩ đến đệ.
Nàng nhướng mày nhìn Đình Khang:
- Tỷ cũng luôn nghĩ đến đệ.
- Nghĩ đến Đình Khang mà tỷ chẳng nói gì với Đình Khang hết.
- Đệ muốn tỷ nói gì?
Đình Khang thối lại nửa bộ, chấp tay sau lưng.
- Đệ đói bụng rồi nè.
- Tỷ biết hai em mấy ngày qua rất khổ sở, để tỷ đền lại cho.
Xoa đầu Tuyết Nhi và Đình Khang, Băng Lệ nói:
- Xá muội và xá đệ muốn ăn gì nào?
Đình Khang phấn khích đáp lời nàng:
- Đệ muốn ăn đủ thứ hết... Những thứ mà đệ luôn nằm mơ thấy chúng.
Băng Lệ mỉm cười:
- Đệ nằm mơ thấy gì?
- Ơ... Nào là thấy bánh bao, thấy một tô mì nè, và còn thấy...
Băng Lệ khích lệ:
- Xá đệ còn thấy gì nữa?
Đình Khang vung hai tay:
- Đệ còn thấy cả một con gà to như thế này nữa đó. Một con gà to bằng Tuyết Nhi.
Tuyết Nhi trố mất nhìn Đình Khang:
- Đình Khang thì chỉ thấy có ăn thôi.
Băng Lệ mỉm cười:
- Thì Đình Khang đói bụng nên nằm mơ thấy cái ăn chứ. Còn xá muội thấy gì nào?
Ngẩng lên nhìn Băng Lệ, Tuyết Nhi từ tốn nói:
- Muội cũng nằm mơ nữa, nhưng không giống như Đình Khang.
- Thế muội nằm mơ thấy gì nào?
Tuyết Nhi bẽn lẽn, nhỏ nhẻ nói:
- Tuyết Nhi nằm mơ thấy tỷ tỷ.
Nàng nhướng mày nhìn Tuyết Nhi:
- Xá muội nằm mơ thấy tỷ tỷ à?
Tuyết Nhi gật đầu:
- Tỷ đẹp lắm... Tỷ vận xiêm y rất đẹp nè... Đẹp như một vị công chúa vậy đó.
Băng Lệ bật cười. Nàng vừa cười vừa nói:
- Thì tỷ của muội đã đẹp rồi. Thậm chí là trang mỹ nữ đẹp nhất thành Dương Châu nữa. Nhưng cái đẹp chỉ đem đến cho chúng ta sự lụy phiền mà thôi.
Tuyết Nhi phụng phịu:
- Hông... Tỷ đẹp lắm... xiêm y của tỷ vận cũng đẹp nữa nè.
- Thế còn muội?
Tuyết Nhi bẽn lẽn:
- Muội cũng đẹp nữa...
Đình Khang lườm Tuyết Nhi:
- Đình Khang biết Tuyết Nhi nằm mơ thấy gì rồi, phải Tuyết Nhi thấy những bộ trang phục đẹp phải không. Con gái mà... Đói hổng lo chỉ lo làm đẹp thôi.
Tuyết Nhi nhìn lại Đình Khang:
- Đình Khang thì biết gì... Lúc nào cũng chỉ biết than đói bụng mãi mà thôi.
Băng Lệ khoát tay:
- Thôi thôi... Tỷ biết rồi... Tuyết Nhi muốn gì và Đình Khang muốn gì. Sẵn tỷ có ngân lượng đây, sẽ mua ngay cho hai em. Nhưng trước khi hai em được toại những ước mơ thì phải...
Tuyết Nhi và Đình Khang nhìn Băng Lệ.
Đình Khang nhanh miệng hỏi:
- Phải tỷ muốn chúng em dọn dẹp nhà phải không?...
Băng Lệ lắc đầu:
- Tỷ sẽ dọn nhà sạch sẽ cho... Tỷ muốn hai em uống dược thảo.
Đình Khang tròn mắt nhìn Băng Lệ:
- Lại dược thảo... Đình Khang thấy có bịnh gì đâu mà tỷ phải cho Đình Khang uống dược thảo chứ.
Y gồng hai tay phô vùng ngực lòi xương:
- Đình Khang khỏe như thế này mà tỷ cứ bắt uống dược thảo hổng biết để làm gì?
Buông tiếng thở dài, Băng Lệ nói:
- Hai em nghe lời tỷ không nào?
Tuyết Nhị phụng phịu:
- Phải tỷ lại bắt Tuyết Nhi uống hoàn dược giống như hôm nào phải không?
- Xá muội và xá đệ phải uống thôi, nếu không muốn mất tỷ.
Băng Lệ vừa nói vừa lấy hai hoàn dược Xám y nhân trao đặt vào tay Tuyết Nhi và Đình Khang. Nàng nghiêm giọng nói:
- Xá muội và xá đệ phải uống.
Đình Khang nhăn nhó:
- Uống khó lắm... Đệ không uống được đâu. Nó có mùi hăng hắc làm sao đó.

ptqa90

HỒI 19: VÔ LƯỢNG THỦ PHÁP
Khoác bộ mặt chầm dầm như cái bánh bao bị mắc mưa, Lâm Qui quay lại tòa lầu bát giác. Y chạm mặt ngay với Long Cơ bà bà đang ngồi uống trà trên gian đại sảnh có vẻ sốt ruột chờ y. Thấy Lâm Qui bước vào với bộ mặt hậm hực đó, Long Cơ bà bà nheo mày, đứng lên.
- Đã có chuyện xảy với Lâm đệ đệ rồi?
Lâm Qui hậm hực nói:
- Nhục nhã... Nhục nhã đến chết đi được.
Nắm tay Lâm Qui lại, Long Cơ bà bà định nói câu gì đó nhưng lại bị Lâm Qui dằn tay lại. Hành động của gã khiến Long Cơ bà bà phải sờ sững, ngơ ngẩn.
- Đệ đệ làm gì vậy?
Lâm Qui bước lại bàn trà, bưng cả bình trà dốc vào miệng tu ừng ực. Gã dằn bình trà xuống bàn nhìn lại Long Cơ bà bà, buột miệng buông một câu bằng giọng xấc xược:
- Thật là vô tích sự... Những lời của tỷ nói ra đều là những lời chót lưỡi đầu môi chẳng có tích sự gì cả.
Nghe Lâm Qui nói câu này, mặt Long Cơ bà bà đỏ bừng vì giận. Nện thiền trượng xuống sàn gạch:
Cạch...
Những tưởng đâu nội lực của Long Cơ bà bà sẽ cạn kiệt theo thời gian nhưng không ngờ nền gạch lại rạn nứt bởi cái nện rất khẽ của bà ta.
Long Cơ bà bà nhìn Lâm Qui nói:
- Tại sao đệ đệ lại thốt ra câu đó với tỷ. Đã có chuyện gì xảy ra với đệ?
Lâm Qui ngồi xuống ghế, y nghểnh đầu chìa cổ mình ra trước:
- Đây... Tỷ xem đi. Những dấu trảo công còn in trên cổ đệ đó. Thật là nhục nhã. Nếu Lâm Qui không may mắn thì khó mà giữ được mạng để quay về với tỷ.
Đôi chân mày được kẻ mỏng như lá liễu của Long Cơ bà bà thoạt nhíu lại:
- Tỷ đâu có thấy gì đâu.
Lâm Qui hậm hực nói:
- Mắt tỷ đui rồi sao mà không thấy chứ?
- Quả thật... Tỷ chẳng thấy có dấu gì cả.
- Lạ thật... Hắn đã đặt trảo công vào yết hầu đệ, bóp chịt lại thế mà không để lại dấu vết gì. Kể cũng lạ đó.
- Nói như vậy, kẻ bức hiếp đệ phải là một cao thủ thượng thừa.
Lâm Qui hất mặt nói:
- Còn hơn một cao thủ thượng thừa nữa.
- Nói vậy là sao?
Lâm Qui hậm hực nói:
- Còn sao nữa... Long Cơ tỷ tỷ tự nhận mình là Thiên hạ đệ nhất võ lâm, ai nghe đến tỷ cũng siêu hồn lại phách. Thế mà gã này nghe đến ngoại danh Long Cơ đã không sợ còn suýt giết chết Lâm Qui này nữa... Y nói nếu tỷ muốn gặp y thì cứ đến gian thảo xá nằm ven dòng Dương Tử.
Mặt Long Cơ bà bà nhăn lại:
- Tục danh của y là gì? Y dụng binh khí gì, nói cho tỷ biết.
- Ơ... Y chẳng có tục danh, ngoại danh gì cả, tuổi thì chỉ lớn hơn đệ độ một hai tuổi thôi. Dáng người thư sinh nhưng thần nhãn thì lạ, có uy quang vô cùng.
- Tỷ muốn biết hắn dùng binh khí gì?
- Chẳng có binh khí gì cả
- Không có binh khí?
Lâm Qui gật đầu.
- Chẳng có binh khí gì nhưng y lại xem thường tỷ. Cứ như trong mắt y chẳng có Long Cơ thần nữ trên cõi đời này.
Lâm Qui gằn giọng nói:
- Long Cơ tỷ tỷ nói đệ muốn gì cũng được phải không?
Long Cơ bà bà gật đầu:
- Đúng... Đệ muốn gì ta sẽ làm theo ý của đệ.
Lâm Qui bưng bình trà đưa lên trước mặt. Y bất ngờ vung tay nện bình trà xuống sàn gạch.
Bốp...
Bình trà vỡ tan, nước trà văng tung toé, bện cả vào gấu áo trường y của Long Cơ bà bà.
Lâm Qui nói:
- Đệ muốn tỷ đem thủ cấp của gã kia cho đệ, để đệ đập vỡ nó như đập bình trà này.
- Ta cũng có ý đó.
- Thế thì chừng nào tỷ mới đem thủ cấp của gã kia về đây?
- Ngay bây giờ.
Long Cơ bà bà nói dứt câu, quay lưng lắc vai thi triển khinh công lướt ra cửa. Không một ai có thể tưởng được Long Cơ bà bà lại có khinh thuật siêu tuyệt như vậy. So với tuổi tác của Long Cơ bà bà thì những ai cao niên như mụ khó mà đi đứng chững chạc, nhưng với Long Cơ bà bà thì khác hẳn, với lẽ thường tình đó thân pháp của Long Cơ bà bà nhẹ tênh như lông hồng, phiêu bồng lướt trên mặt gạch, thoắt cái đã mất dạng ngoài cửa.
Lâm Qui nhìn theo Long Cơ bà bà, điểm một nụ cười mỉm, nhẩm nói:
- “Mụ không đem được cái đầu của gã kia về cho Lâm Qui thì sau này đừng có bô bô cái miệng khoác lác với ta nữa”.
Trở lại với Long Cơ bà bà. Với khinh thuật siêu phàm xuất chúng, chẳng cần đến con thuyền nan, mà Long Cơ bà bà vẫn băng qua dòng Dương Tử như thể người đi trên mặt nước. Bà ta đi thẳng đến ngôi thảo xá nằm ven dòng sông.
Đứng ngoài cửa thảo xá, Long Cơ bà bà quắc mắt nhìn người thư sinh đứng chắp tay sau lưng dõi mắt nhìn ra ngoài khơi. Y như thể chẳng hề phát hiện sự xuất hiệp của Long Cơ bà bà.
Long Cơ bà bà chống gậy bước lên những bậc tam cấp bước vào thảo xá. Tiếng nện thiền trượng cộc cộc những tưởng người kia quay mặt nhìn lại, nhưng y vẫn như kẻ bàng quang không nghe tiếng thiền trượng nện xuống gạch.
Y mãi dõi mắt ra ngoài dòng Dương Tử, nhẩm đọc hai câu thơ trong bài thơ vịnh “Hoàng Hạc Lâu”.
Nhật mộ hương quan hà xứ thị.
Yên ba giang thượng sử nhân sầu.
Long Cơ bà bà gằn giọng nói:
- Ngâm hay lắm... Nhưng ngươi là ai?
Thư sinh từ từ quay lại đối mặt với Long Cơ bà bà. Y từ tốn ôm quyền:
- Tại hạ là Hạ Tuấn Luận... Hậu nhân đích truyền của Thượng Quan Nghi.
Long Cơ bà bà nhíu mày:
- Hóa ra là Bách Thủ thư sinh, thảo nào Lâm đệ đệ của bổn nương không bị ngươi bức nhục.
- Lâm công tử nhờ Long Cơ bà bà đến đòi lại cái nhục đó?
Long Cơ bà bà gằn giọng nói:
- Không sai... Và ngươi hẳn đã ở đây để đợi bổn nương.
- Quả thật tại hạ đến đây chủ đích để chờ Long Cơ bà bà.
- Ngươi muốn thị chứng võ công của Long Cơ bà bà?
Tuấn Luận gật đầu:
- Vãn bối có ý đó...
- Thế thì còn chờ gì nữa mả chưa xuất thủ?
- Chưa xuất thủ vì vãn bối còn có lý do khác.
Uy quang của Long Cơ bà bà ánh lên cái nhìn bất nhẫn lia thẳng vào mặt Hạ Tuấn Luận.
- Người còn lý do gì nữa?
Vẫn những nét điềm đạm, nhu hòa, Tuấn Luận ôn nhu nói:
- Vãn bối nghe danh Long Cơ bà bà là một đại cao thủ đời trước, võ công đã đạt đến cảnh giới lư hỏa thuần thanh.
- Không sai. Ngươi nên tin vào lời đồn đãi đó của thiên hạ.
- Thế ai minh chứng cho lời của bà bà?
- Rất tiếc, những kẻ biết được võ công của bổn nương đều đã tán mạng bởi ngọn thiền trượng này.
- Họ đã chết tất không thể minh chứng được cho lời của bà bà.
- Người chết thì không thể làm chứng được. Nhưng ngươi cũng sẽ chết như những người đó thôi. Nên cần gì phải có kẻ làm chứng cho lời của ta.
Tuấn Luận nhìn thẳng vào mặt Long Cơ bà bà:
- Nếu như Tuấn Luận thắng Long Cơ bà bà thì sao?
- Ngươi không thể nào thắng được ta.
- Nếu thắng thì tại hạ được gì?
Hừ nhạt một tiếng, Long Cơ bà bà đanh giọng nói:
- Nếu ngươi thắng được Long Cơ bà bà thì ngươi có thể tự xưng mình là Thiên hạ đệ nhất võ lâm.
- Ai có thể tin vào lời của tại hạ được?
- Tiểu tử... Ngươi đang nằm mơ mới nghĩ thủ thắng được Long Cơ bà bà.
- Tại hạ sẽ thắng.
- Đừng vọng tưởng... Điều đó chẳng bao giờ xảy ra đâu.
- Nhưng nó sẽ xảy ra.
- Trên võ lâm thì lão Phương trượng trụ trì Thiếu Lâm tự, cũng chỉ có thể chịu đựng được ba mươi hiệp đấu với Long Cơ bà bà... Chẳng lẽ một tiểu tử như ngươi lại có thể thắng Long Cơ bà bà sao?
- Nhưng tại hạ sẽ thắng... Mà tại hạ thắng trận này thì phải cho võ lầm biết... Chính vì thế tại hạ muốn có vật chứng cho cuộc đấu này.
- Ngươi muốn sẽ được thôi... Hy vọng ngươi chịu nổi ba mươi hiệp của Long Cơ bà bà thì ngươi đáng để danh cho hậu thế rồi đó.
Tuấn Luận vẫn giữ vẻ tự tin, nhưng rất ôn nhu nói:
- Bà bà muốn để lại vật chứng gì cho tại hạ?
Long Cơ bà bà khẽ nện thiền trượng xuống nền gạch:
- Nếu như tiểu tử thắng ta, ngươi sẽ có hạt minh châu “Minh Chỉ” đính trên đầu thiền trượng đây.
Tuấn Luận gật đầu:
- Ít ra tại hạ cũng được biết mình sẽ có được thứ gì trong cuộc đấu với Long Cơ bà bà.
Nghe Tuấn Luận thốt ra những câu nói đó bằng chất giọng khá tự tin, nên Long Cơ bà bà cũng chùng lòng. Bà mím môi gằn giọng nói:
- Ta nghĩ ngươi giữ cái đầu đã khó rồi còn đâu mà tơ tưởng đến Minh Chỉ thần châu.
- Tại hạ thử thời vận của mình xem số đỏ hay số đen.
- Ngươi đang mang số đen thì đúng hơn. Rút binh khí ra đi.
- Binh khí của tại hạ là hai bàn tay thịt.
- Thế thì ngươi chết chắc rồi... Hẳn Lâm đệ đệ của bổn nương sẽ rất vui và mãn nguyện khi bổn nương đem đầu của ngươi về trao cho y hành xử.
- Kẻ bại trận phải biết chấp nhận phán quyết của người thắng trận.
Tuấn Luận vừa nói vừa nhón hai ngón tay rút cây trâm ghim trên cột thảo xá.
Chàng nâng cành trâm cho Long Cơ bà bà thấy:
- Tại hạ mạo phạm xin kính lão tiền bối chiếc trâm vàng này. Nó hẳn cần cho lão tiền bối hơn là viên “Minh Chỉ thần châu”.
Lời vừa dứt, Tuấn Luận búng cây trâm. Ngọn trâm thoát ra khỏi tay chàng nhanh như tia sét lướt đến Long Cơ bà bà. Đối phương đã ra tay, Long Cơ bà bà đâu thể đứng yên được. Ngọn thiền trượng chỉ hơi nhích động hứng thẳng lấy cành trâm.
Cạch...
Cành trâm điểm vào đầu ngọn trượng, nó bật lên trên bốn bộ. Long Cơ bà bà hoành đảo ngọn thiền trượng bổ tới Tuấn Luận. Trượng pháp của Long Cơ bà bà quả là ngoài sự tiên liệu của những ai nghĩ đến tuổi tác của bà. Trượng chưa đến nhưng lực kình của trượng pháp đã tạo ra áp lực khủng khiếp đè lên Tuấn Luận.
Không đón thẳng đỡ thẳng vào trượng pháp của Long Cơ bà bà, mà bằng thuật Mê Tông bộ, Tuấn Luận lạng người lách qua vùng trượng ảnh trùng trùng điệp điệp. Lách tránh trượng ảnh trùng điệp với sức mạnh sơn đảo hải của Long Cơ bà bà, Tuấn Luận cách không búng chỉ điểm vào cành trâm buộc nó phải đổi hướng. Mũi trâm một lần nữa lại chuyển hướng theo ý Tuấn Luận hướng về Long Cơ bà bà.
Long Cơ bà bà giật mình vì phát hiện ra cành trâm đó nhưng thấy nó không công vào tử huyệt của mình mà lại hướng lên búi tóc, nên bỏ mặc cành trâm mà vung thiền trượng tới sau lưng Tuấn Luận.
Đầu thiền trượng chụp đến Tuấn Luận thì chàng điểm mũi giày lướt ra ngoài dòng Dương Tử.
Ngọn thiền trượng của Long Cơ bà bà công hụt đối phương, nện luôn vào cột thảo xá.
Ầm...
Cây cột gãy đôi, nóc thảo xá đổ sụp xuống, Long Cơ bà bà thét lên một tiếng lớn, thân pháp quay tròn như chiếc bông vụ lướt lên cao.
Nóc thảo xá bị thiền trượng phá tan thành bụi, cuốn theo những đạo dư kình tuôn ra ngoài dòng sông. Long Cơ bà bà chẳng cần tới điểm tựa khi thể pháp còn phiêu bồng trên cao, mà vẫn chuyển hướng thi triển khinh pháp siêu phàm lướt theo Tuấn Luận.
Mụ vừa lướt theo Tuấn Luận vừa thét:
- Tiểu tử... Ngươi không chạy thoát tay bổn nương đâu. Ngoan ngoãn thì quy đầu chịu án đi. Ta sẽ tha mạng cho ngươi.
Người trước kẻ sau, vụt cái đã lướt ra giữa dòng sông. Đôi cước pháp của Tuấn Luận lẫn Long Cơ bà bà như thể đạp trên những con sóng Dương Tử mà lướt đi.
Đang lướt về phía trước, bất thình lình Tuấn Luận chợt đảo người con giao long lộn ngược về sau. Đôi thủ pháp của chàng biến hóa tạo ra cả một vùng chưởng ảnh trùng trùng điệp điệp chụp thẳng đến Long Cơ bà bà.
Long Cơ bà bà đang tự đắc những tưởng Tuấn Luận bỏ chạy, bất ngờ thấy cả một màn ảnh thủ trùng trùng điệp điệp hiện ra trước mắt mình, chẳng biết đâu là hư đâu là thực. Hiện tượng đó khiến lão mẫu Long Cơ phải lúng túng. Mặc dù lúng túng, nhưng Long Cơ bà bà không hổ danh là một đại cao thủ đời trước. Ngọn thiền trượng liền biến hóa thành muôn vàn bóng ảnh trượng đón thẳng lấy vùng ảnh thủ của đối phương.
Chát... chát.. chát...
Sóng trường giang cuồn cuộn hóa thành những lọn sóng thần bởi dư kình do chưởng và trượng chạm vào nhau phát ra. Khi đó thẳng vào chưởng ảnh của đối phương, Long Cơ bà bà mới giật mình phát hiện ra nội lực của đối phương không tầm thường như bà tưởng. Cả Tuấn Luận và Long Cơ bà bà bị bật ngược về sau bốn trượng. Lúc này mới là lúc căng thẳng nhất, bởi dưới chân họ là mặt nước chứ không phải mặt đất, chỉ một chút khinh suất thôi thì họ sẽ rơi tõm ngay xuống dưới nước.
Long Cơ bà bà nghiến răng, dồn nội lực vào cước pháp, để giữ thân không bị chìm xuống. Mặc dù vậy, chân của Long Cơ bà bà vẫn chìm qua mặt nước đến mắt cá bởi vì nội lực còn phải phân tán để thủ ngọn thiền trượng nặng trên năm trăm cân.
Bên kia Tuấn Luận chỉ hơi chao mình đã phiêu bồng lướt trên mặt nước. Xem chừng chàng không có chút khó khăn gì khi phải vận dụng thuật khinh công trụ thân đứng trên sóng nước.
Long Cơ bà bà thấy đối phương có phần hơn mình khi giao thủ trên mặt nước, liền hiểu ra ngay ý đồ của đối thủ. Chẳng nói một tiếng, Long Cơ bà bà lạng bộ, ôm theo ngọn thiền trượng lướt vào trong bờ.
Tất nhiên Tuấn Luận đã có chủ đích trước, đâu để cho Long Cơ bà bà có cơ hội quay vào trong bờ sông. Chàng lắc vai đạp trên sóng nước lướt qua đầu Long Cơ bà bà, rồi dụng song thủ tạo ra một màn ảnh thủ dầy đặc tập kích trực diện đối phương.
Tình thế chẳng đặng đừng, Long Cơ bà bà dù muốn hay không muốn cũng phải phân tán nội lực để dựng trượng đón thẳng lấy bóng ảnh thủ của Tuấn Luận.
Chát...
Chỉ một âm thanh khô khốc đó thôi, nhưng đầu thiền trượng đã nằm gọn trong hữu thủ của Tuấn Luận rồi.
Tuấn Luận thét lên một tiếng, đẩy nội lực dồn lên đầu thiền trượng. Cả hai đều chẳng có điểm tựa dưới chân ngoài những con sóng Dương Tử thì sự phân định thắng bại được định đoạt bằng khinh công của hai người.
Long Cơ bà bà đâu muốn mất thiền trượng vào tay Tuấn Luận buộc phải ghìm giữ, nhưng khốn nỗi lại phải phân chia nội lực nếu không muốn chìm xuống nước.
Sắc diện Long Cơ bà bà lộ rõ những nét bối rối và lúng túng.
Tuấn Luận nói:
- Tại hạ mạo phạm đắc tội vôi bà bà.
Chàng vừa nói vừa buông thiền trượng, nhưng lại cất mình lên cao để chân đạp xuống đầu trượng. Đầu trượng bị chúc xuống mặt nước, trong khi Long Cơ bà bà vừa dồn nội lực phản kháng lại đối phương. Sự biến quá ư đột ngột khiến Long Cơ bà bà không thể nào làm chủ được mình trong tình huống đó.
Long Cơ bà bà không thể nào có phản xạ kịp trong khi Tuấn Luận lại lợi dụng thần trượng làm điểm tựa ra chiêu công. Trảo pháp của chàng chớp động chụp đến yết hầu Long Cơ bà bà trong khi mụ đang lúng túng.
Thế công của Tuấn Luận buộc Long Cơ bà bà phân tán tâm thức. Vừa phân tán nội lực, giờ lại phải phân tán thần trí để đối phó, vô hình trung Long Cơ bà bà lại càng bị động.
Sự biến diễn ra thật nhanh, cứ như ngọn thiền trượng quá nặng kéo tuột Long Cơ bà bà xuống mặt nước Dương Tử. Thể pháp của Long Cơ bà bà vừa mất hút xuống mặt nước thì trảo công của Tuấn Luận cũng thộp tới chụp vào cổ áo mụ kéo lên.
Tay vẫn nắm cứng thiền trượng nhưng Long Cơ bà bà chẳng khác nào gà bị rơi xuống nước, mặt mày tái mét ho sặc sụa. Tuấn Luận nắm cổ áo Long Cơ bà bà như xách một con gà rù, lướt vào trong bờ. Chàng đặt Long Cơ bà bà xuống ghềnh đá trong khi mụ vẫn không ngừng ho sằng sặc.
Khi Long Cơ bà bà cắt được những cơn ho sặc thì sắc diện đã tái nhờn, tái nhợt. Mụ nhìn Tuấn Luận nói:
- Ngươi... Ngươi đã có chủ đích.
Nhìn thẳng vào mặt Long Cơ bà bà. Tuấn Luận nghiêm giọng nói:
- Phàm như tại hạ muốn giết bà bà thì thử hỏi bà bà có còn giữ được mạng mình không.
Long Cơ bà bà mím môi. Buông một tiếng thở dài, Long Cơ bà bà lắc đầu:
- Ta thua ngươi.
- Cuộc khảo chứng võ công nào cũng phải có kẻ bại người thắng.
Long Cơ bà bà lại ho sặc một tiếng. Mụ gắt giọng nói:
- Ta thua nhưng ta không phục. Nếu như cuộc giảo chứng này được tái đấu trên mặt đất thì chưa chắc mụ đã thua ngươi đâu.
- Bà bà đã nói vậy thì tại hạ sẽ cho bà bà một cơ hội khác để lấy lại danh dự. Nhưng hôm nay...
- Ta không phải là đối thủ của ngươi chứ gì.
Tuấn Luận gật đầu:
- Có lẽ vậy.
- Ngươi không nói ta cũng tự biết điều đó.
Long Cơ bà bà nói dứt lời, tháo “Minh Chỉ thần châu” đính trên đầu thiền trượng, đặt vào tay Tuấn Luận:
- Ta sẽ đoạt lại hạt Thần châu này.
Chàng nhìn Long Cơ bà bà nói:
- Hóa ra Minh Chỉ thần châu có tới hai hạt ư... Một hạt ở trong tay Trang chủ Mạc Thiên Vân, còn một hạt thì bà bà giữ. Lạ thật đó.
Long Cơ bà bà cướp lời Tuấn Luận:
- Minh Chỉ thần châu làm gì có hai, chỉ có một thôi.
- Vậy chắc chắn hạt Minh Chỉ thần châu của Mạc Thiên Vân Trang chủ là hạt giả.
- Đúng như vậy đó.
Tuấn Luận cười khẩy:
- Bà bà không nói ra, tại hạ cũng đoán được.
Nói dứt câu Tuấn Luận quay bước rời ghềnh đá. Long Cơ bà bà chống trượng gượng đứng lên gọi theo chàng:
- Hê... Nếu ta muốn gặp ngươi thì gặp ở đâu?
Tuấn Luận dừng bước, quay lại nói:
- Tại hạ chẳng có một chỗ hẹn cho bà.
Chàng ôm quyền:
- Cáo từ.
Tuấn Luận quay lưng thi triển khinh công lướt đi, chỉ trong chớp mắt bóng chàng đã mất hút ngoài tầm mắt của Long Cơ bà bà.
Tuấn Luận đi rồi, Long Cơ bà bà mới thất thểu bỏ đi quay về gian lầu bát giác. Đứng dưới những bậc tam cấp, Long Cơ bà bà lưỡng lự không muốn bước vào. Cổ họng bà ta như thể bị nghẹn cứng không rít nổi một luồng chân khí khi nghĩ sẽ phải đối mặt với Lâm Qui.
Chợt trong đại sảnh tiếng cười khanh khách của Lâm Qui cất lên. Tràng tiếu ngạo của gã nghe thật sảng khoái và phấn khích. Nghe tiếng cười của Lâm Qui, Long Cơ bà bà không thể dằn lòng được khi nghĩ đến Nhị nương và Tam nương. Khuôn mặt đầy vết nhăn của Long Cơ bà bà càng nhăn hơn khi tưởng tượng đến những hoạt cảnh đang diễn ra trong đại sảnh giữa Lâm Qui với Nhị nương và Tam nương.
Nghĩ đến những hoạt cảnh đó, lòng dạ Long Cơ bà bà rối như tơ vò và lại nao nao sự giận hờn, rồi biến thành cơn phẫn nộ. Không nghĩ đến tình trạng của mình hiện tại, Long Cơ bà bà tung chưởng vỗ vào cửa đại sảnh.
Ầm...
Cửa đại sánh bật tung ra, Long Cơ bà bà lướt vào. Long Cơ bà bà chẳng thấy Nhị nương hay Tam nương đâu, và cũng chẳng có hoạt cảnh nào theo sự tưởng tượng của mụ, ngoại trừ Lâm Qui đang ngồi đối ẩm với lão Tổng quản Trừu Khả Hỷ.
Lâm Qui tròn mắt nhìn Long Cơ bà bà. Không như mình tưởng tượng, mặt Long Cơ bà bà sượng chín, đứng thừ ra như thể bị chôn chân xuống sàn gạch.
Lâm Qui cứ nhìn bà mà không chớp mắt.
Long Cơ bà bà gượng nói:
- Đệ đệ có ý gì mà nhìn ta bằng ánh mắt đó.
Lầm Qui đứng lên:
- Lâm Qui đã hiểu ra mọi sự rồi.
Nghe gã nói sắc diện Long Cơ bà bà đỏ bừng vì thẹn. Buông một tiếng thờ dài, Long Cơ bà bà nói:
- Ta đã thua Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận.
Lâm Qui bước đến trước mặt Long Cơ bà bà. Y lắc đầu nói:
- Tỷ tỷ không nói ra nhưng thấy bộ dạng của tỷ tỷ giống như gà mắc nước chứng tỏ tên thư sinh Hạ Tuấn Luận đó đã cho tỷ một bài học nhớ đời.
Long Cơ bà bà gượng đáp lời gã:
- Ta thua Hạ Tuấn Luận nhưng không phục... Một ngày nào đó ta đem cái thủ cấp của gã về dâng cho đệ đệ.
Mụ nói xong, chống thiền trượng bỏ đi vào điện. Lâm Qui nhìn theo sau lưng Long Cơ bà bà lẩm nhẩm nói:
- Thua thì cứ chịu thua cho rồi. Còn giả vờ nói thua mà không phục. Chờ tỷ đem được đầu của Bách Thủ thư sinh đến dâng nạp thì Lâm Qui chắc đã về chầu Tiên Tổ.

ptqa90

HỒI 20: NGHIỆT TÌNH NỢ DUYÊN
Diệp Hoàn vừa thấy Sử Thứ Dân bước vào liền lên tiếng:
- Sử huynh hắn không tìm được người của Hương cung.
Sử Thứ Dân bẽn lẽn bước đến bên Diệp Hoàn:
- Huynh đúng là kẻ vô dụng có một không hai trên đời này.
Diệp Hoàn mỉm cười.
- Muội không trách huynh đâu... Bởi vì huynh không phải là người của võ lâm nên khó nhận biết người của Hương cung. Với lại huynh ngại kẻ tiểu nhân lợi dụng cơ hội này mà bức hại muội.
Thứ Dân được Diệp Hoàn đỡ lời, vô cùng phấn khích:
- Huynh vô cùng cảm kích lời nói của muội. Nhưng huynh đúng là kẻ vô dụng mà.
- Huynh đừng tự trách mình. Cho dù người của võ lâm cũng chưa hẳn đã giải khai được huyệt của muội.
Thứ Dân ngồi xuống bên nàng:
- Diệp Hoàn... Huynh có mua ít cái bánh bao về để cho muội dùng tạm.
Nàng nhìn Thứ Dân:
- Huynh tốt quá.
Thứ Dân mỉm cười:
- Muội cứ khen huynh hoài. Nhưng huynh thì chẳng làm được gì giúp cho muội cả.
- Huynh giúp cho muội nhiều lắm... Nếu mấy ngày qua không có huynh muội chẳng biết mình như biết nào.
Thứ Dân nhìn nàng:
- Để huynh đút bánh bao cho muội ăn nhé.
- Muội sẽ dùng bánh bao của huynh, nhưng trước khi ăn, muội có một ý như thế này.
Thứ Dân hỏi nàng:
- Muội có ý gì. Nói đi... Huynh sẵn sàng làm tất cả mọi việc vì muội.
Nghe Thứ Dân nói câu đó, mặt hoa của Diệp Hoàn bừng đỏ ửng vì e lệ.
Nàng cúi mặt nhìn xuống mũi hài:
- Muội đã quyết định rồi... Huynh không cần phải tìm người giải khai huyệt đạo cho muội nữa...
Nghe nàng thốt ra câu đó, Thứ Dân buột miệng cướp lời Diệp Hoàn:
- Nếu không tìm được người giải khai huyệt đạo cho muội thì thật là bất tiện. Muội sẽ trở thành phế nhân... Tội nghiệp cho muội lắm.
Diệp Hoàn lắc đầu:
- Muội không cần người giải khai huyệt đạo vì đã quyết định huynh sẽ giải huyệt cho muội.
Thứ Dân nhướng mày nói:
- Huynh ư...
Diệp Hoàn gật đầu.
Thứ Dân ngơ ngác nói:
- Ơ... Huynh sao có thể giải khai được huyệt đạo của muội. Bộ muội nằm mơ tưởng tượng huynh là một cao thủ võ lâm à. Huynh có thể đặt thơ tặng muội, nhưng chuyện này quả là ngoài sức của huynh đó.
Diệp Hoàn mỉm cười nhìn thẳng vào mặt Sử Thứ Dân:
- Chuyện này huynh làm được, miễn...
Thứ Dân lắc đầu:
- Huynh muốn giải khai huyệt đạo cho muội lắm chứ, nhưng rất tiếc huynh lại chẳng biết gì cả.
- Huynh sẽ biết cách giải khai huyệt đạo cho muội, chỉ cần huynh đừng xem thường muội là được rồi.
Thứ Dân gật đầu như tế sao:
- Huynh nào dám xem thường muội đâu nào... Huynh không bao giờ có ý niệm xem thường muội cả.
- Muội biết huynh không bao giờ xem thường Mộng Diệp Hoàn, nhưng còn một điều nữa...
- Muội nói đi.
- Huynh hứa sẽ mãi mãi đối xử tốt với muội. Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào.
Nàng nguýt chàng:
- Quân tử bất hí ngôn.
Thứ Dân khẳng khái gật đầu:
- Quần tử bất hí ngôn. Nếu như huynh bất tín, bất ngôn thì sẽ gặp tai họa chết người.
Diệp Hoàn lắc đầu:
- Muội hổng muốn huynh thề đâu.
- Huynh chì muốn chứng minh sự thật tâm của mình với muội thôi.
- Muội tin huynh rồi.
Thứ Dân mỉm cười với nàng. Y từ tốn nói:
- Thế muội muốn huynh phải làm gì để giải khai những bế huyệt của muội đây.
Diệp Hoàn nhìn Sử Thứ Dân bằng ánh mất ngượng ngùng. Những nét bẽn lẽn hiện lên mặt nàng.
Thứ Dân nói:
- Muội nói đi... Huynh phải làm gì?
- Huynh cứ theo lời của muội mà làm tự khắc những bế huyệt của muội sẽ được giải khai mà chẳng cần đến người khác. Chỉ cần huynh giữ lời hứa với muội là được rồi.
- Nếu huynh giữ lời hứa mà những huyệt đạo của Diệp Hoàn được giải tỏa, thì còn gì hơn nữa. Chẳng lẽ muội không tin Sử huynh sao.
Diệp Hoàn nghiêm giọng nói:
- Muội tin huynh.
Nàng nghiêm mặt, mím môi một lúc như thể suy nghĩ rồi quyết định nói:
- Huynh hãy cởi xiêm y của muội.
Đôi mắt Sử Thứ Dân mở to hết cỡ những tưởng như vừa nghe một tin sét đánh thẳng vào thính nhĩ y. Y ngập ngừng hỏi:
- Sao huynh lại cởi xiêm y của muội?
Diệp Hoàn nhìn thẳng vào mặt Thứ Dân:
- Cứ làm theo lời muội...
- Nhưng... Nhưng... Huynh và muội...
- Huynh chỉ cần giữ những lời đã hứa với muội là được rồi.
- Huynh ngại lắm...
- Tâm của huynh trong sáng kia mà... Chẳng lẽ một chuyện nhỏ như thế mà Sử huynh cũng làm không được...
- Tất nhiên là...
Diệp Hoàn cướp lời Thứ Dân:
- Làm được thì sao huynh còn chưa làm? Ngại ngùng gì chứ? Hay tâm của huynh không được anh minh?
- Ơ... Huynh chẳng có ý nghĩ xằng bậy gì đâu.
- Không có mà sao còn chưa cởi xiêm y của muội?
- Huynh...
Nàng chau mày:
- Muội tin ở huynh mà.
Thứ Dân rít một luồng chân khí căng phồng lồng ngực để tự chủ lấy mình nhưng sao y vẫn cảm thấy tim mình cứ đập rộn trong lồng ngực. Cảm giác mơ hồ nao nao khi hắn nhận được nụ hôn cháy bỏng của Diệp Hoàn lúc hai người trốn chạy Lâm Qui lại trỗi lên, khiến cho cổ họng đắng gắt chẳng khác nào có khối mật chẹn ngang, khiến gã không thở được nữa.
Hắn phải mím chặt hai cánh môi để nén cảm giác nao nao đang trỗi dậy trong lòng.
Bằng tất cả nghị lực của mình, Thứ Dân đặt tay lên bờ bờ vai Diệp Hoàn. Không biết trong đầu y nghĩ gì nhưng mồ hôi lại tuôn ra ướt đẫm trán và đôi tay cứ run bần bật. Đây không phải lần đầu Thứ Dân đụng chạm với nữ nhân, mà y đã từng yêu Tô Băng Lệ, nhưng lần đụng chạm này khiến tim gã cứ rộn rịp và hồi hộp.
Diệp Hoàn nói:
- Huynh là kẻ quân tử hay là kẻ tiểu nhân chính là lúc này đây.
- Huynh hiểu muội định nói gì?
Thứ Dân thốt dứt câu, liền cởi bỏ xiêm y của Diệp Hoàn. Ngoại y được cởi trút ra phơi chiếc yếm hồng bên trong. Nhìn chiếc yếm đó nó chỉ đủ che hờ những phần kín trên cơ thể Diệp Hoàn, và làm nền tạo làn da trắng hồng, chính điều đó làm cho trái tim Thứ Dân càng rộn rịp hơn.
Làn da trắng của Diệp Hoàn đập vào mắt Thứ Dân khiến gã phải lắc đầu như thể muốn xua những hình ảnh đang đập vào mắt mình ra khỏi tâm tưởng.
Rít một luồng chân khí để trấn tĩnh cũng như kiềm lại nhịp đập rộn rã của con tim, Thứ Dân đặt tay cởi nốt chiếc yếm hồng trên người Diệp Hoàn. Những đường cong tuyệt mỹ thật hoàn hảo của cơ thể nàng phơi ra đập vào mắt Thứ Dân. Y phải nhắm mắt lại để tránh phải thâu tóm đôi nhũ hoa căng tròn đầy sức sống của Diệp Hoàn lọt vào mắt mình. Nhưng vừa nhắm mắt Thứ Dân đã lại mở mắt ra ngay. Y không thể nào bỏ qua vẽ đẹp tuyệt mỹ của tạo hóa đã ban tặng cho nàng. Y sợ mình chẳng còn cơ hội nào nữa để được chiêm ngưỡng vẽ đẹp tuyệt hảo kia.
Hơi thở Thứ Dân bất giác trở nên nóng bỏng như thể trong nội đan của gã bổng xuất hiện một ngọn hỏa diệm sơn đang bừng nổ dồn hỏa khí qua hơi thở của hắn.
Diệp Hoàn nhắm mắt, lí nhí nói:
- Huynh thấy gì không?
Mồ hôi tuôn ra ướt đẫm trán Thứ Dân. Y lắp bắp nói:
- Tất nhiên... Tất nhiên huynh phải thấy... Thấy...
Nghe gã nói sắc diện Diệp Hoàn càng bừng đỏ hơn. Nàng thở hắt ra rồi nói tiếp:
- Huynh đã thấy cơ thể muội.
Thứ Dân lí nhí nói:
- Huynh thấy... Nhưng huynh không có tâm ý gì đâu.
- Muội biết huynh là một trang nam tử đỉnh thiên lập địa mà.
Thứ Dân hỏi:
- Bây giờ huynh phái làm gì?
- Giờ thì huynh phải làm theo lời muội... Chỉ một chút phân tâm hay sơ suất của huynh thì tai họa sẽ đến với muội ngay lập tức. Khi tai họa đã xảy ra rồi thì chẳng có cách nào sửa chữa được nữa.
Thứ Dân gật đầu:
- Huynh hiểu.
Diệp Hoàn nghiêm giọng nói:
- Huynh thả lỏng cơ thể, tịnh tâm xóa tất cả tạp niệm trong đầu mình rồi từ từ rít chân khí thật sâu. Hãy làm theo lời của muội.
- Huynh làm đây.
Thứ Dân nhắm mắt thả lỏng toàn bộ cơ thể, đầu xóa tạp niệm. Mặc dù y đã có ý như vậy, nhưng trong tâm tưởng vẫn không sao xóa được hình ảnh đôi nhũ hoa đầy sức sống của Mộng Diệp Hoàn.
Thứ Dân lắc đầu nghĩ thầm:
“Yểu điệu thục nữ quân tử hảo cầu... Nhưng lúc này Diệp Hoàn đang gặp nạn, ta phải chứng minh cho nàng biết mình là một trang nam nhi đỉnh thiên lập địa”.
Y vừa nghĩ vừa lắc đầu xua những ý niệm tạp nhạp ra khỏi tâm tưởng mình rồi từ từ rít chân khí vào Đan Điền.
Diệp Hoàn nói:
- Huynh tập trung tinh thần chuyển lưu chân khí vào hữu thủ.
Thứ Dân gật đầu.
Y theo lời Diệp Hoàn dẫn lưu chân khí vào hữu thủ. Tay phải của gã gồng cứng như thể phải mang một vật nặng ngàn cân. Những thớ thịt và gân nổi lên.
Diệp Hoàn lắc đầu:
- Không phải như vậy đâu... Huynh thả lỏng toàn thân mà chỉ vận chuyển chân khí bằng tâm thức của mình thôi.
Thứ Dân nheo mày:
- Huynh không làm được như vậy đâu.
- Huynh sẽ làm được... Huynh phải tự tin... Hãy nghĩ đó là chuyện tầm thường mà bất cứ người nào cũng có thể làm được. Bất cứ người nào cùng có thể làm được.
Thứ Dân thở ra. Y lại tiếp tục rít một luồng chân khí dồn vào Đan Điền, nhắm mắt tập trung theo lời chỉ huấn của Mộng Diệp Hoàn.
Diệp Hoàn hỏi:
- Huynh cảm thấy hữu thủ như thế nào? Có cảm giác gì không?
Thứ Dân gật đầu:
- Hình như tay phải của huynh có cảm giác lạ lắm. Nó tê rần như thể có lũ kiến bò trong gân vậy.
- Tốt lắm... Huynh thật là thông minh. Muội chưa từng thấy có ai hội đủ những căn cơ như huynh cả. Chỉ mới chỉ qua mà huynh đã làm được. Phàm những người có căn cơ như huynh thường được các vị trưởng tôn đánh giá rất cao, nếu không nói là kỳ hoa của võ lâm.
- Muội hãy nói huynh làm gì tiếp đi.
Diệp Hoàn nhìn Thứ Dân:
- Bên ngực trái của muội của huyệt “Thiếu Hóa”, ngay nách là Thành Khôn. Huynh hãy dùng ngón tay điểm ngay vào những vùng đó. Phải điểm thật chính xác, rồi tập trung tinh thần dồn chân khí vào đại huyệt của muội.
Thứ Dân lộ rõ nét bối rối. Hắn làm sao không bối rối cho được. Mới chỉ thấy vùng nhũ hoa của Diệp Hoàn thôi mà hắn đã bấn loạn tâm thức, tim đập như trống trận, giờ lại đúng vào vùng kín gợi cảm của Diệp Hoàn thì hắn sao có thể giữ được tịnh tâm của mình. Tim Thứ Dân bất giác đập còn nhanh hơn cả trống xung trận, còn trong lòng thì nao nao thứ cảm giác khó tả vô cùng.
Diệp Hoàn đỏ bừng mặt khi thấy vẻ bối rối hiện lên trên khuôn mặt của Sử Thứ Dân. Nàng ôn nhu nói:
- Sử huynh nghĩ gì vậy?
Nghe nàng hỏi Thứ Dân càng lúng túng hơn:
- Ơ... Huynh không nghĩ gì cả...
- Huynh hãy giải huyệt cho muội đi nào. Còn chờ gì nữa.
- Huynh sợ mình làm không được.
- Hãy tâm niệm, huynh làm được... Làm không được cũng phải làm được.
Nàng nói ra câu đó bằng chất giọng đầy khích lệ, khiến Thứ Dân bất giác tự nhủ thầm:
“Mình phải tự tin vào mình chứ”.
Y vừa nghĩ vừa tập trung tâm tưởng vào hữu thủ, điểm chỉ tới vùng đại huyệt Thiếu Hóa của Diệp Hoàn. Y sợ mình không điểm trúng đại huyệt Thiếu Hóa của nàng mà giương mắt trao tráo nhìn chằm chằm. Nhưng hắn càng tập trung bao nhiêu thì càng lúng túng bấy nhiêu. Làm sao Thứ Dân không lúng túng được khi thấy nhụy hoa đỏ ừng ngập tràn nhựa sống đập ngay vào mắt gã.
Chỉ phép của gã cứ tê rắn và vô tình lại chạm nhẹ vào đầu nhũ hoa của Diệp Hoàn. Cái chạm nhẹ của gã thôi nhưng Diệp Hoàn lại rùng mình. Cái rùng mình của nàng cùng với cảm giác tê buốt chạy dọc theo cột sống.
Thứ Dân giật mình khi Diệp Hoàn rùng mình.
Y lắp bắp nói:
- Diệp Hoàn... Huynh không cố ý... Muội có sao không?
Diệp Hoàn thở hắt ra một tiếng rồi bất ngờ ôm chầm lấy Thứ Dân. Vùng thượng đẳng của nàng áp chặt vào người gã. Diệp Hoàn phấn khích nói:
- Huynh đã giúp được muội rồi.
Nghe nàng nói câu này Thứ Dân càng sững sờ hơn. Y hỏi lại Diệp Hoàn:
- Huynh đã giúp được muội rồi ư?
Diệp Hoàn gật đầu:
- Huynh đã hóa giải được bế huyệt của muội rồi.
- Sao... Sao lạ vậy...
- Thật mà...
- Vậy đại huyệt Thiếu Hóa nằm ở...
Sắc diện Diệp Hoàn thẹn chín đỏ hồng. Nàng vội đẩy Thứ Dân ra:
- Muội cũng hổng biết nữa.
Nàng vận lại y trang của mình.
Thứ Dân phấn khích nói:
- Muội được giải huyệt rồi, huynh mừng quá.
Nàng nhìn Thứ Dân:
- Muội được huynh giải huyệt... không biết muội trả ân huynh bằng gì đây.
Thứ Dân khoát tay:
- Không không... Muội nghĩ vậy...
Nàng nắm tay Thứ Dân:
- Muội không bao giờ quên Sử huynh đâu.
- Huynh cũng vậy.
Buông một tiếng thở dài Diệp Hoàn nói:
- Khi muội được giải huyệt thì chúng ta sắp phải xa nhau... Muội sẽ gặp huynh ở đâu?
Thứ Dân lúng túng:
- Huynh chỉ là một hàn sinh, lưu mình tại gian nhà thô sơ của Tuyết Nhi và Đình Khang... Nơi đó không tiện cho muội đến đâu. Có thể huynh sẽ đến thăm muội.
Diệp Hoàn mỉm cười:
- Huynh biết muội ở đâu mà tìm đến thăm.
- Trời đất mênh mông nhưng nếu có duyên thì chúng ta sẽ có cơ hội gặp lại nhau mà. Mong rằng huynh sẽ có cơ hội được gặp lại muội, nhưng rất tiếc không thể cho huynh biết nơi ngụ của muội được.
Nàng nắm tay Sử Thứ Dân:
- Muội sẽ không bao giờ quên Sử huynh.
Nàng nói dứt câu nép đầu vào vai Thứ Dân:
- Sẽ không có một nam nhân nào xen vào tâm tư của muội. Vì muội đã ghi tạc hình ảnh của huynh rồi.
Nàng nói dứt câu, buông Thứ Dân ra, rồi đứng lên khỏi tràng kỷ. Nhìn lại Thứ Dân Diệp Hoàn nói:
- Muội yêu huynh...
- Diệp Hoàn... Huynh cũng... Huynh cũng yêu muội.
Nụ cười hé nở trên hai cánh môi của Diệp Hoàn. Nàng nhìn Thứ Dân:
- Huynh bảo trọng... Muội phải chia tay với huynh đây.
- Muội đi ngay à?
Nàng gật đầu.
Thứ Dân bịn rịn nói:
- Muội bảo trọng.
Nàng gật đầu:
- Thế nào rồi muội cũng sẽ tìm ra Sử huynh mà.
Khi Diệp Hoàn bỏ đi rồi, Sử Thứ Dân mới cảm nhận một nỗi buồn tràn ngập cả tâm tưởng mình. Hoặc bất giác trở thành một kẻ thất thần lơ ngơ láo ngáo, chỉ vơ vân tơ tưởng đến những khoảng thời gian ở bên cạnh Diệp Hoàn mà thôi. Nỗi buồn đó có lẽ còn nặng hơn cả nỗi buồn hôm nào mà Tô Băng Lệ đã gieo vào tâm của gã.
Rời gian nhà hoang, Thứ Dân thất thểu rảo bước quanh các nẻo đường trong Dương Châu thành. Hắn như một kẻ lưu lạc chẳng nhà chẳng cửa đi tìm Diệp Hoàn.
Khi Thứ Dân đi ngang qua tửu điếm. Y dừng bước nhìn vào rồi tạt luôn vào tửu điếm. Gã điếm chủ hối hả bước ra tiếp:
- Hóa ra là Sử công tử... Mời vào... Mời vào...
Thứ Dân giũ hai ống tay áo ôm quyền xá lão quán chủ:
- Tại hạ muốn uống rượu, không biết quán chủ có cho tại hạ không.
- Với ai thì không nhưng với Sử công tử lão phu xin được bồi tiếp một cân hảo tửu “Nữ nhi hồng”.
- Tiểu sinh vô cùng cảm kích lão quán chủ.
- Sử công tử khách sáo... Khách sáo quá... Chỉ cần Sử công tử uống rượu rồi nhớ đến tửu quán của lão mà thỉnh mời Tô cô nương đến đây cho vài khúc tấu là đủ rồi.
Sử Thử Dân cau mày nói:
- Lão quán chủ muốn tại hạ thỉnh mời Tô muội đến tửu quán của lão để giúp vui cho khách nhân.
Lão điểm chủ giả lả cười rồi nói:
- Lão phu có lý đó.
- Thế sao quán chủ không đi mời Tô Băng Lệ mà nhờ đến tiểu sinh?
- Lão phu thì sao có thể mời được trang giai nhân tuyệt sắc của đất Dương Châu. Tửu quán của lão phu sánh sao được với Tụ Hiền trang nên phải cần tới Sử công tử. Chỉ cẩn Sử cồng tử nói một tiếng thỉnh mời Tô cô nương, nhất định cô ấy sẽ đến.
Sử Thứ Dân lắc đầu:
- Tiểu sinh những tưởng lão quán chủ thết đãi cho tiểu sinh một bầu hảo tửu rồi tiểu sinh sẽ tặng lại lão quán chủ một bài thi phú.
Lão quán chủ khoát tay:
- Không không... Lão phu đâu cần những bài thi phú đó để làm gì. Mà chỉ cần Tô cô nương quá vãng đến tửu quán của lão là đủ rồi. ấy chỉ cần Tô cô nương hẹn đến tửu quán của lão một ngày thôi thì lão xem như được thần tài gõ cửa đó.
Mặt Sử Thứ Dân đanh hẳn lại:
- Tiểu sinh không thể chiều theo ý của lão quán chủ được. Cáo từ.
Thứ Dân ôm quyền xá trở bước toan bỏ đi, nhưng lão quán chủ đã nắm ống tay áo gã kéo ghịt lại:
- Sử công tử! Lão phu biết Sử công tử đang rất muốn uống rượu sao lại vội vã bỏ đi như vầy. Công tử giận lão phu à?
- Tiểu sinh không điều gì giận lão quán chủ cả, nhưng đòi hỏi của quán chủ tiểu sinh không đáp ứng được.
Y nói dứt cây giật tay lại, nghiêm giọng nói tiếp:
- Tô tiểu thư và tại hạ chẳng còn quan hệ gì nữa. Nếu lão quán chủ cần Tô Băng Lệ đến tửu quán của lão thì cứ đến thỉnh mời nàng. Còn tiểu sinh thì không thể mời nàng được. Cáo từ.
Sử Thứ Dân quay bước bỏ đi. Lão quán chủ nhìn theo gã hừ nhạt một tiếng lẩm bẩm nói:
- Hàn sinh mà làm mày làm mặt... Nếu không có trang giai nhân tuyệt sắc Tô Băng Lệ thì ngươi đừng có bước đến cửa tửu điếm của lão. Mấy bài thi phú của ngươi có đáng gì để lão phải tốn một cân rượu chứ.
Lão lớn tiếng nói theo Sử Thứ Dân:
- Sử thư tài nghe lão phu nói đây... Nếu như ngươi không thỉnh được Tô tiểu thư đến tửu quán của lão thì ngươi đừng có vác mặt đến đây đó nhe. Lần sau ngươi đến một mình lão phu sẽ tống khứ ngươi lập tức.
Lão hừ nhạt một tiếng rồi quay vào trong.
Sử Thứ Dân lầm lủi bỏ đi nhưng những câu nói của lão quán chủ tửu điếm vẫn đọng trong tâm tưởng gã. Y buông tiếng thở dài khẽ lắc đầu nhẩm nói:
- “Thiên hạ cần nhan sắc của nữ nhân hơn những bài thi phú của mình. Thảo nào mà Tô muội không hủy chỉ ước giao hôn với Sử Thứ Dân. Mình đúng là một gã thư sinh vô dụng”.
Với ý niệm đó, Thứ Dân càng thấy bực tức Băng Lệ hơn. Y nghĩ thầm:
“Băng Lệ là trang giai nhân tuyệt sắc của Dương Châu thành, còn mình chỉ là một hàn sinh không xứng đáng nàng đâu. Thứ Dân ơi, hãy quên Băng Lệ đi. Nàng đã hủy chỉ ước giao hôn với ngươi rồi. Ngươi cần gì con người bội bạc đó”.
Với ý niệm đó, Thứ Dân rảo bước đi nhanh hơn. Y đi thẳng đến gian nhà đơn sơ của Băng Lệ. Chẳng cần gõ cửa Thứ Dân đẩy cửa bước vào. Y gọi lớn:
- Băng Lệ... Nàng có nhà không?
Tuyết Nhi và Đình Khang thấy Thứ Dân reo lên:
- Sử đại ca đã về rồi. Tỷ tỷ Sử đại ca đã về rồi.
Băng Lệ từ nhà sau bước lên. Nàng nhìn Thứ Dân. Thứ Dân nhìn nàng gần như không chớp mắt:
- Ta tưởng đâu chẳng bao giờ còn được gặp lại trang giai nhân tuyệt sắc của thành Dương Châu.
Giọng nói của Thứ Dân gắt gỏng khiến Băng Lệ phải chau mày. Nàng quay lại nói với Tuyết Nhi và Đình Khang:
- Tuyết Nhi, Đình Khan! Hai em ra sau nhà để tỷ và Sử đại ca nói chuyện.
Tuyết Nhi và Đình Khang lấm lét nhìn Thứ Dân rồi lẫn ra sau nhà. Khi Tuyết Nhi và Đình Khang đi rồi, Băng Lệ mới nhìn Thứ Dân hỏi:
- Mấy ngày qua Sử huynh đi đâu mà không đến nhà muội?
Thứ Dân nạt ngang:
- Ta đi đâu nàng không cần quan tâm hỏi đến làm gì?
Băng Lệ nhíu mày, mặt sa sầm xuống:
- Thôi được. Muội không hỏi huynh nữa.
Nàng bước lại bàn bưng bầu trà chuốc ra chén:
- Muội vừa mới pha trà... Mời huynh.
Thứ Dân khoát tay:
- Ta không dùng trà của nàng đâu. Thứ Dân đến tìm nâng để nói một chuyện rồi sẽ đi ngay.
Băng Lệ nhìn gã:
- Huynh muốn nói gì với muội?
Bước đến bàn, Thứ Dân ngồi gác chân chữ ngũ nhìn Băng Lệ bằng ánh mắt hậm hực, bất nhẫn. Thấy Thứ Dân nhìn mình bằng ánh mắt cay độc đó, tim Băng Lệ bất giác đau nhói.
Nàng từ tốn nói:
- Huynh có điều muốn chỉ giáo Băng Lệ?
Thứ Dân nghiêm giọng nói:
- Trước đây nàng đã muốn hủy chỉ ước giao hôn với ta có đúng không?
Băng Lệ gật đầu:
- Băng Lệ có nói điều đó.
- Ta thì không bao giờ quên nên hôm nay ta mới quay lại nhà của nàng. Lần quay lại này là lần cuối cùng. Vì ta sẽ báo cho nàng biết ta đồng ý hủy chỉ ước giao hôn với nàng. Hãy đem tất cả những di thư của ta và nàng ra đây.
Đôi chân mày lá liễu của Băng Lệ thoạt nhíu lại. Nàng buông tiếng thở dài nhưng vẩn giữ giọng ôn nhu từ tốn nói:
- Huynh thật lòng muốn hủy chỉ ước giao hôn với Băng Lệ ư?
- Đúng! Ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Phận hàn sinh như Sử Thứ Dân thì sao sánh được với trang giai nhân tuyệt sắc của Dương Châu thành.
Băng Lệ lắc đầu:
- Huynh không hiểu muội.
- Tại sao ta không hiểu. Ta hiểu lắm chứ. Không có ai hiểu nàng hơn Sử Thứ Dân đâu... Cả đất Dương Châu này tất cả chỉ biết đến mỗi một Tô Băng Lệ trang giai nhân tuyệt sắc mà thôi chứ đâu ai nghĩ đến gã hàn sinh Sử Thứ Dân. Chính vì điều đó mà nàng mới hủy chỉ ước giao hôn với ta.
Thứ Dân cười khẩy một tiếng:
- Ta và nàng xem như hai người xa lạ... Chẳng còn gì để nói với nhau nữa. Điều cuối cùng ta muốn nói là chúc nàng mau sớm có được một ý trung nhân theo đúng chức phận mà tạo hóa đã ban cho nàng.
Nói dứt cầu Thứ Dân đứng lên.
Nghe Thứ Dân nói mà Băng Lệ nghẹn lời. Một nỗi đau buốt nhói chợt trỗi lên trong lồng ngực nàng. Nước mắt bất giác trào ra khóe, nhưng nàng lại nghẹn cứng không thốt được thành lời.
Băng Lệ miễn cưỡng nói:
- Sử huynh không bao giờ hiểu muội.
Cười khẩy với vẻ khinh thị, Thứ Dân nói:
- Ta sao có thể hiểu được một trang giai nhân như nàng. Thôi thì đành chấp nhận thân phận hàn sinh của mình vậy. Hãy đốt bỏ những chỉ ước giao hôn đi... Và đừng bao giờ nghĩ đến gã hàn sinh này nữa. Ta sẽ không bao giờ gặp lại nàng đâu. Cáo từ...
Hắn xâm xấp bước ra cửa không cần biết Băng Lệ đang nghĩ gì, và muốn nói gì với hắn. Toàn thân Băng Lệ run rẩy cứ như cành liễu đang hứng chịu những cơn gió đông lạnh giá. Nàng nhìn theo Thứ Dân mà lệ cứ tuôn trào ra khóe mắt, hai cánh môi mím lại không thể mở được lời nói nào.
Rời khỏi nhà Băng Lệ, Thứ Dân vừa đi vừa nghĩ thầm:
“Không có nàng thì ta cũng vẫn là ta... Không có nàng Thứ Dân vẫn có thể ngẩng cao đầu nhìn thiên hạ. Băng Lệ... Thứ Dân này không phải là hạng tiểu nhân như nàng nghĩ đâu. Một ngày nào đó ta chứng minh cho nàng thấy, Sử Thứ Dân còn trên cả Tụ Hiền trang chủ Mạc Thiên Vân”.
Mặc dù nghĩ vậy nhưng tâm Thứ Dân nặng trĩu một nổi buồn. Y cần đắm mình trong men rượu, nhưng khốn nỗi lại chẳng còn một nén bạc vụn để ghé chân vào tửu quán. Y thất thểu rảo bước qua những nẻo đường Dương Châu trấn mà chẳng biết mình đi tới đâu.
Chát...
Bờ vai phải Thứ Dân rát bỏng khiến giật mình. Y chưa kịp biết gì thì lại hứng thêm một nhát roi nữa vào vùng thượng đẳng khiến y chúi té vào ven lộ.
Khi y ngẩng lên thì thấy một gã võ phu lực lưỡng đứng dạng chân tay cầm roi da, sắc diện hầm hầm định nhãn nhìn y.
Gã võ phu gằn giọng nói:
- Thư sinh thúi có mắt mà đui sao không tránh đường cho kiệu của Tuần phủ đại nhân.
Nghe gã võ phu nói vậy, mặt Thứ Dân biến sắc xanh rờn. Y nhìn lại mới thấy chiếc kiệu sơn son thếp vàng của Tuần phủ Dương Châu Mạo Dương Can chỉ cách mình có mươi trượng. Thứ Dân vội quỳ xuống sụp hành đại lễ:
- Tiểu sinh lơ đễnh không biết kiệu của Tuần phủ đại nhân đi qua xin miễn thứ.
Gã võ phu hừ nhạt một tiếng:
- Còn quỳ ở đó nữa? Mau tránh đường.
Không cần gã võ phu nói tiếng thứ hai, Sử Thứ Dân vội nép mình vào ven đường, phủ phục. Trông gã thật tội nghiệp. Chiếc kiệu sơn son thếp vàng của Tuần phủ đại nhân do bốn gã phu kiệu lực lưỡng khiên đi qua, nhưng bất ngờ lại dừng ngay trước mặt Thứ Dân. Rèm bên hồng kiệu được vén lên, bộ mặt vị Tuần phủ Dương Châu hướng nhìn Thứ Dân.
Chiếc mũi quặp của Mạc Dương Can trông như mỏ chim, chỉ với chiếc mũi đó thôi đã có thể biểu lộ cho người đối diện biết sự cứng rắn và tàn bạo của vị quan phụ mẫu.
Dương Can cất tiếng eo éo nghe chói cả thính nhĩ:
- Ngươi có phải là Sử Thứ Dân hàn sĩ có những bài thi phú được treo ở Bách Hoa lâu?
Sử Thứ Dân vội sụp lạy:
- Đại nhân. Tiểu sinh chính là Sử Thứ Dân.
Mạc Dương Can gật đầu:
- Tốt lắm! Bổn phủ đang cần ngươi. Hãy đi theo bổn phủ.
- Dạ... Tiểu nhân tuân lịnh đại nhân.
Rèm kiệu lại được buông xuống. Bốn gã phu kiệu nhấc kiệu lên rảo bước đi tiếp. Thứ Dân lẽo đẽo theo sau như một gã nô tài thân tín của Tuần phủ Dương Châu Mạc Dương Can.
Tuần phủ Mạc Dương Can cùng với đoàn hộ kiệu đi thẳng đến Bách Hoa lâu.
Từ trong Bách Hoa lâu, những nàng kỹ nữ trong những bộ xiêm y sặc sỡ hối hả chạy ra đón.
Một người vén rèm kiệu, Mạc Dương Can bệ vệ bước xuống.
Dương Can nhìn ả kiều nữ vén rèm kiệu, lấy giọng quan trường hỏi:
- Cung chủ Hương cung đợi Bổn phủ ở đâu. Đưa bổn phủ đến đó.
- Tiểu nữ đến đón đại nhân theo chỉ ý của Cung chủ.
- Tốt lắm.
Ả kỹ nữ khép người, nhún nhường rồi quay bước tiến thẳng vào trong Bách Hoa lâu. Thứ Dân cũng lẽo đẽo theo sau Mạc Dương Can. Ả kỹ nữ đưa Tuần phủ Mạc Dương Can đến gian biệt lầu tọa lạc trên một ngọn đồi, nằm giữa hoa viên của Bách Hoa lâu. Vây quanh tòa biệt lầu đó là muôn vàn những sắc hoa đang khoe hương khoe sắc. Có thể nó đây là một khu vườn bách hoa đúng nghĩa. Tất cả những loài hoa quí như thể đều có trong khu vườn hoa này.
Sửa lại bộ quan phục, Tuần phủ Mạc Dương Can đủng đỉnh bước lên những bậc tam cấp. Khi đã đứng trước cửa biệt lầu lão mới quay lại nói với Thứ Dân:
- Ngươi chờ ta ở đây. Khi nào cần bổn phủ sẽ cho gọi ngươi.
- Tiểu sinh tuân lịnh.
Tuần phủ Dương Can khẽ gật đầu nói:
- Nếu ngươi hữu sự, bổn phủ sẽ trọng thưởng cho ngươi. Còn như chẳng được tích sự gì thì mãi mãi ngươi sẽ là hàn sinh của Dương Châu trấn.
- Tiểu sinh sẽ hết lòng phục vụ đại nhân.
- Bổn phủ chờ đợi ở ngươi.
Cửa biệt lầu dịch mở, trong khi Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can chấp tay sau lưng thong dong bước vào thì Sử Thứ Dân cũng tò mò nhìn qua vai lão. Y sửng sốt và miệng há hốc khi thấy người đứng đợi Tuần phủ Mạc Dương Can vận xiêm y màu hồng, nhưng y không phải lạ lùng vì bộ xiêm y kia mà ngạc nhiên vì Cung chủ Hương cung lại là Mộng Diệp Hoàn.
Sử Thứ Dân toan bước luôn vào gian chính sảnh nhưng ả kỹ nữ đã chận y lại. Thứ Dân muốn gọi tên Mộng Diệp Hoàn nhưng cổ y như thể bị chẹn cứng bởi một hòn đá tảng khi thấy Diệp Hoàn giang rộng hai tay ôm chầm lấy họ Mạc.
Đôi mắt Thứ Dân tưởng chừng tét cả mí mắt. Y không thể tin được vào mắt mình.
Y lẩm nhẩm buột miệng nói:
- Không thể nào như vậy được... Không thể nào như vậy được. Diệp Hoàn nhất định phải nhận ra Thứ Dân nhưng sao nàng lại thờ ơ chẳng nhận ra ta... Không thể nào như vậy được... Không thể nào như vậy được...
Ả kỹ nữ bước đến bên Thứ Dân:
- Mời công tử theo nô nữ đến thư phòng nghỉ ngơi.
Thứ Dân lắc đầu:
- Ta không đi đâu cả... Cô nương... Phải chăng Mộng...
Ả kỹ nữ từ tốn nói:
- Công tử không nên lưu lại đây.
- Ta muốn biết Cung chủ có phải là Mộng muội muội của tại hạ không.
Đôi chân mày lá liễu của nàng nhíu lại rồi nhanh chóng giãn ra. Nàng nghiêm giọng nói:
- Nếu Cung chủ nghe được câu nói này đầu của công tử e khó ở yên trên cổ người. Mời công tử đi theo nô nữ.
Thứ Dân lắc đầu. Y buột miệng nói:
- Nhứt định Cung chủ của cô nương sẽ nhận ra tại hạ. Nàng sẽ nhận ra tại hạ...
Mặt ả kỹ nữ nhíu lại:
- Công tử điên rồ rồi sao?
Thứ Dân cúi mặt nhìn xuống:
- Tại hạ sẽ không đi đâu cả... Tuần phủ đại nhân đã có lịnh để tại hạ ở lại đây đặng người sai khiến.
Thứ Dân vừa thốt dứt câu thì nghe tiếng cười khanh khách từ trong tiền sánh phát ra. Tiếng cười nghe thật tao nhã. Tiếng cười đó chỉ có thể từ cửa miệng của Mộng Diệp Hoàn phát ra mà thôi. Nhưng nghe tiếng cười của Diệp Hoàn, Thứ Dân không phấn chấn mà lại ủ dột.
Hắn cau mặt nghĩ thầm:
“Diệp Hoãn! Tại sao nàng hẹn với Tuần phủ đại nhân ở đây? Muội cũng khác gì Tô Băng Lệ”.
Như thể quá sức chịu đựng của mình, Thứ Dân từ từ khuỵ gối ngồi bệt ngay xuống những bậc tam cấp. Hắn cảm tưởng mình đang bị kẻ khác lừa gạt tước đi tất cả sinh khí trong người gã.
Thứ Dân thều thào gọi tên Diệp Hoàn:
- Diệp Hoàn... Tại sao như vậy được? Không thể nào như vậy được...
Ả kỹ nữ lại bước đến sau lưng Thứ Dân:
- Sử công tử...
Thứ Dân nhìn lên:
- Cô nương có điều chi chỉ giáo cho tại hạ.
- Tuần phủ đại nhân cho mời Sử công tử.
Thứ Dân đứng sững lên. Tim gã đập rộn rã trong lồng ngực với nỗi hồi hộp vì đoán chắc Diệp Hoàn sẽ nhận ra y. Y nhìn nàng kỹ nữ:
- Cô nương! Tại hạ sẽ vào trong đó ngay.
Thứ Dân sửa lại y phục thư sinh của mình rồi theo bước nàng hầu tiến vào tiền sảnh. Y bước đi mà vẫn nghe tiếng tim của mình đập liên hồi cùng với nỗi hồi hộp đang nghẹn ngang cuống họng.
Thứ Dân phải nhắm mắt lại khi thấy người hắn đặt tình đang nằm sóng soài trên tràng kỷ trong tư thế thật gợi mời. Ngồi ngay dưới chân nàng chính là lão Tuần phủ Mạc Dương Can. Thà Thứ Dân tưởng tượng để hoài nghi còn hơn là chứng kiến cảnh tượng này. Hắn lại càng tức giận hơn khi thấy Diệp Hoàn nhìn mình bằng ánh mắt thật thờ ơ và xa lạ.
Thật ra Thứ Dân đâu biết được người nằm duỗi dài trên tràng kỷ đâu phải là Diệp Hoàn của hắn, mà chính là Mộng Diệp Tình, Cung chủ Hương cung.
Diệp Tình ngắm nhìn Thứ Dân, miệng điểm nụ cười mỉm, khẽ gật đầu thay nàng cười, Thứ Dân những tưởng nàng đã nhận ra mình toan lên tiếng nhưng Diệp Tình đã nói trước:
- Công tử lả Sử Thứ Dân, thi nhân nổi tiếng Dương Châu thành?
Thứ Dân nhìn Diệp Tình gần như không chớp mắt.
Y nghĩ thầm:
“Diệp Hoàn sao nàng lại thờ ơ với huynh như hai người xa lạ vậy. Những lời muội nói với huynh đều là giả dối sao?”.
Nghĩ như vậy nhưng trước mặt Tuần phủ Mạc Dương Can, Thứ Dân lại không dám bộc lộ suy nghĩ của mình.
Y miễn cưỡng nói:
- Tiểu sinh là Sử Thứ Dân...
Tuần phủ Mạc Dương Can vuốt râu. Lão lấy một nén bạc thẩy xuống trước mặt Thứ Dân:
- Sử công tử! Bổn phủ muốn ngươi phát bút đề một bài thơ ca ngợi nhan sắc của Cung chủ đây.
Thứ Dân nhìn Diệp Tình. Hai cánh môi của gã cứ mấp máy nhưng không thể thốt ra lời nào được mà thay vào đó là những âm thanh ậm ừ như người đang nấc cục.
Mạc Dương Can cau mày:
- Sử công tử! Ngươi sao vậy?
Diệp Tình mỉm cười. Nàng nhìn Tuần phủ Mạc Dương Can nói:
- Có lẽ lần đầu tiên Sử công tử thấy một nhan sắc bất phàm như bổn cung nên ngây người ra mà mất cả tứ thi.
Nàng nhìn lại Thứ Dân:
- Bổn cung nói có đúng không?
Chẳng biết Thứ Dân đang nghĩ gì nhưng lại gật đầu.
Thấy y gật đầu, Diệp Tình ngửa mặt cười. Tràng tiếu ngạo của nàng cất lên nghe tợ tiếng ngọc lưu ly thanh tao va vào nhau phát ra làm say đắm lòng người.
Trong khi Diệp Tình cười thì sắc mặt của Mạc Dương Can sa sầm xuống. Lão tằng hắng, nói:
- Sử công tử! Bổn phủ truyền ngươi đến đây để ngươi phát thi bút chứ không phải dẫn ngươi đến đây để chiêm ngưỡng nhan sắc bất phàm của Mộng cung chủ.
Lão Tuần phủ hừ nhạt một tiếng:
- Ngươi đã được chiêm ngưỡng nhan sắc bất phàm của Mộng cung chủ mà không viết được một bài thi ca ngợi nhan sắc đó thì ngươi mất đầu đó đó.
Thứ Dân lắp bắp nói:
- Tiểu sinh xin được lưu bút.
- Tốt lắm! Cái đầu của ngươi còn dính trên cổ hay không là do quyết định bài thi tứ này.
Tuần phủ Mạc Dương Can vỗ tay ba cái, miệng thì nói:
- Đem văn phòng tứ bửu ra đây.
Văn phòng tứ bửu được bày ra cùng với ẩn thư. Trong khi Thứ Dân tìm tứ thư để phóng bút thì Dương Can lại bưng rượu mời Diệp Tình. Khi Diệp Tình đón lấy chén rượu, lão Tuần phủ lại nắm hai bàn tay thanh mảnh của nàng. Diệp Tình chẳng có phản kháng gì thậm chí còn mỉm cười khích lệ Mạc Dương Can.
Tuần phủ đại nhân cười khẩy nói:
- Giai nhân. Nếu bổn phủ có nàng đêm nay thì ta sẽ dâng cả thành Dương Châu cho nàng.
Nghe Mạc Dương Can thốt ra câu này, trái tim Thứ Dân nhói buốt. Hai cánh môi gã bặm lại với ý nghĩ:
“Diệp Hoàn! Nàng đã phản bội ta”.
Cùng với ý nghĩ đó, Thứ Dân chấm bút vào đĩa mực phát tự đề thư.
Sắc giai nhân khiến hoa nhờn nguyệt thẹn.
Người quân tử ngơ ngẩn phải dừng chân
Cõi trần đâu thiếu bóng giai nhân
Nhưng chẳng tìm đâu một dáng người
Liễu kém xa phải rủ mình soi bóng
Mai dỗi hờn rũ cảnh tiễn mùa xuân.
Thứ Dân viết xong cầm tờ giấy hồng điều vừa phóng bút trịnh trọng dâng lên Diệp Tình. Y nhìn thẳng vào mắt nàng. Ánh mắt của gã lộ rõ nét trách móc ghen hờn.
Khi ánh mắt của Thứ Dân đập vào thu nhãn của Diệp Tình khiến nàng chau mày.
Thứ Dân lẩm nhẩm nói:
- Ta đã lầm.

ptqa90

HỒI 21: CHỈ ĐAO VÔ THƯỜNG
- Kinh mỗ đã chờ túc hạ ở đây quá một canh giờ.
Tuấn Luận ôm quyền từ tốn nói:
- Sự nhiệt thành của túc hạ, tại hạ xin ghi tạc trong tâm mình.
Vô Thường đặt bầu rượu xuống bàn. Y ngẩng mặt nhìn Tuấn Luận. Cặp mắt cá chết của gã thật là vô hồn và vô cảm. Sát thần uy quang ẩn tàng ngay trong ánh mắt của gã.
Y chậm rãi nói như một người chỉ chực bức hơi, đột tử mà ngã lăn ra chết nên tiếc từng lời nói:
- Chỉ có Bách Thủ thư sinh mới khiến cho Kinh mỗ mất thời gian mà thôi.
Tuấn Luận khách sáo đáp lời:
- Tại hạ rất cảm kích vì huynh đã xem trọng.
Kinh Vô Thường lắc đầu:
- Kinh mỗ không biết xem trọng ai. Nhưng Kinh mỗ biết một điều khi túc hạ hẹn ta thì hẳn ta sẽ có lợi.
- Không sai! Huynh chấp nhận cuộc phó hội này tất huynh đã gặp lợi.
- Nếu biết mình gặp lợi lộc mà không tiếp nhận cơ hội đó thì Kinh mỗ đúng là một gã hồ đồ.
Tuấn Luận ôn nhu tiếp lời Kinh Vô Thường:
- Nếu không có lợi hẳn Kinh túc hạ không nhận cuộc phó hội này với Tuấn Luận.
- Tất nhiên.
Y nhướng mày định nhãn nhìn thẳng vào mặt Tuấn Luận:
- Các hạ sẽ cho Kinh mỗ món lợi gì?
- Có cái lợi và cũng có cái hại. Thế Kinh túc hạ muốn cái lợi trước hay cái hại trước?
- Rất hay! Không bao giờ chỉ có lợi mà không có hại. Ngược lại cũng thế thôi. Kinh mỗ muốn nghe các hạ phân giải, Kinh mỗ được lợi gì và nhận lại cái hại gì?
Tuấn Luận chấp tay sau lưng bước đến ngồi đối mặt với Kinh Vô Thường. Chàng từ tốn ôn nhu nói:
- Tại hạ xin thỉnh giáo Kinh túc hạ một điều.
- Nếu điều đó không ngoài tầm hiểu biết của Kinh mỗ.
Tuấn Luận khẽ gật đầu. Chàng chậm rãi nói:
- Kinh tôn giá nghĩ sao về quyển Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Đôi chân mày rậm rịt của họ Kinh thoạt cau hẳn lại. Y tò mò nhìn Tuấn Luận như thể muốn đọc những ý nghĩ mà chàng chưa thổ lộ.
Suy nghĩ một lúc Kinh Vô Thường mới chậm rãi nói:
- Thế túc hạ nghĩ sao về Vạn Sự Thông?
- Một sư gia về kiếm phổ.
Kinh Vô Thường khẽ gật đầu:
- Không sai. Nếu túc hạ cho Vạn Sự Thông là sư gia về Binh Khí phổ thì Kinh mỗ xin hỏi túc hạ, Kinh mỗ được xếp vào hạng thứ mấy.
Tuấn Luận nhìn thẳng vào mắt Kinh Vô Thường:
- Thứ ba.
- Nhứt điếu, nhị hoàn, tam đao, tứ kiếm. Đúng rồi, Kinh mỗ được xếp vào hàng thứ ba trong Binh Khí phổ.
Cầm lấy bầu rượu, không đợi Kinh Vô Thường có mời mình hay không, chàng chuốc rượu ra chén. Dốc cạn số rượu đó vào miệng, Tuấn Luận mới nói:
- Tại hạ mạo phạm muốn sửa lại Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Bộ mặt ngựa của Kinh Vô Thường tưởng chừng như dài hẳn ra khi lời nói này của Hạ Tuấn Luận đập vào thính nhĩ gã. Y khe khắt hỏi lại chàng:
- Các hạ muốn sửa lại Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông?
Thản nhiên gật đầu, Tuấn Luận nói:
- Mặc dù Vạn Sự Thông là sư gia về Binh Khí phổ nhưng cái thời của Vạn Sự Thông tiên sinh đã qua rồi. Nay đã đến thời của người khác mà người đó thì kiến văn chẳng kém Vạn Sự Thông, thậm chí có phần hơn nữa.
- Kinh mỗ muốn biết tục danh của người đó.
- Tại hạ mạn pháp không đáp lời túc hạ, nhưng có thể nói đó là người khiến tại hạ đi sửa lại quyển Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Đôi chân mày của Kinh Vô Thường nhíu hẳn lại. Y gằn giọng nói:
- Thế theo túc hạ, Kinh mỗ đứng hạng thứ mấy?
Tuấn Luận chấp tay sau lưng:
- Trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông, túc hạ đứng hàng thứ ba, nhưng nếu như túc hạ lại thua tại hạ thì người sẽ đứng hàng thứ tư.
- Các hạ dụng binh khí gì.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Chẳng có binh khí gì cả.
- Không có binh khí. Trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông không lưu bút xếp hạng những người không dụng binh khí.
- Chính vì thế mà mới có người muốn cải biên Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Mặt Vô Thường chảy xệ xuống:
- Các hạ có nghĩ đó là một việc làm hồ đồ thiển cận không?
Khẽ lắc đầu, Tuấn Luận nói:
- Không! Chẳng có việc làm nào hồ đồ cả, chỉ có những kẻ không biết suy nghĩ mà thôi.
Kinh Vô Thường từ từ đứng lên:
- Vậy Kinh mỗ sẽ được gì trong cuộc giao thủ này.
- Ý của túc hạ...
Hai cánh môi của Kinh Vô Thường thoạt nhếch lên rồi mím lại. Trầm ngâm một lúc gã mới từ tốn nói:
- Kinh mỗ giờ đã có thể hiểu ý của túc hạ rồi. Nếu như Kinh mỗ thắng trong cuộc giảo chứng cải biên Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông thì ta vẫn đứng ở hạng thứ ba nhưng ngược lại ta sẽ tuột xuống hàng thứ tư?
- Phần thiệt thòi của túc hạ.
- Để bù lại phần thiệt thòi đó, Kinh mỗ muốn lấy thứ mà ngươi đã có được ở Thiên Ma cổ bảo.
- Tại hạ biết túc hạ sẽ đòi vật đó.
Tuấn Luận gật đầu.
- Được! Xem như chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi.
- Rất khẳng khái, Kinh mỗ phục các hạ đó.
- Ai cũng có thể nói ra những câu như túc hạ.
- Kinh mỗ sẽ minh chứng.
Vô Thường cầm cả bầu rượu dốc vào miệng mình, rồi quay lưng tiến ra cửa thảo xá. Y đi thẳng đến một bãi đất trống cách thảo xá hai mươi trượng, ghim ngọn khoái đao xuống đất rồi vòng tay trước ngực nhìn lại Tuấn Luận.
Đối mặt với Kinh Vô Thường, Tuấn Luận vẫn không đánh mất vẻ khoan thai tự tại của mình. Hai tay vẫn chấp ra sau lưng nhưng mắt thì đóng đinh vào họ Kinh.
Kinh Vô Thường nhạt nhẽo nói:
- Các hạ có thể chết bởi một chiêu đao của Kinh mỗ.
- Tại hạ biết. Tại hạ có thể chết bởi một chiêu đao của túc hạ nhưng ngược lại có thể cải sửa thứ vị của túc hạ trong Binh Khí phổ.
- Nếu cái sửa được quyển Binh Khí phổ danh bất hư truyền của Vạn Sự Thông, các hạ đặt tên cho quyển kinh thư đó là gì?
- Bách Điển tàng thư.
- Nghe hay đấy, chỉ sợ lực bất tòng tâm.
- Bất cứ việc gì trên đời này cũng đều có cái giá của nó cả.
- Cái giá mà các hạ đặt cược cho việc này lớn lắm đó.
- Cũng chỉ bằng một cái mạng của Tuấn Luận thôi. Nhưng có những chuyện mà giá phải trả còn cao hơn. Có thể bằng cả sự sinh tồn của bách tính.
- Mỗi người sinh ra đều đã có số phận rồi, chẳng có gì khiến cho các hạ phải quan tâm và suy nghĩ.
- Tại hạ không đặt mình vào hai chữ “số phận”.
- Nhưng cải biến số phận không phải là một việc dễ làm.
- Càng khó thì việc làm của mình càng có giá trị. Cái giá đó đáng được định bằng cái mạng của tại hạ chứ.
Kinh Vô Thường gật đầu:
- Cũng đáng giá lắm.
Kinh Vô Thường đặt tay vào đốc đao. Tay gã vừa chạm vào đốc ngọn khoái đao thì ngay lập tức lưỡi đao đã tỏa ra sát khí rần rật. Hình như gã đã luyện đao pháp đến cảnh giới “Vô chiêu sát tử”, chính vì thế mà sát đao mới tỏa ra khiến Tuấn Luận cảm nhận được.
Chỉ mới cảm nhận được luồng sát đao từ ngọn khoái đao kia thôi mà bất cứ ai cùng phải liên tưởng đến một cõi chết cho mình. Không phải là một cái chết bình thường mà là một cái chết thảm thiết, một cái chết mà nghĩ đến cũng đã chùng ý không dám đối đầu với họ Kinh.
Hai tay vẫn chấp sau lưng, Tuấn Luận cũng như những người khác. Chàng cảm nhận rõ mồn một sát đao của đối phương chẻ dọc theo thể pháp mình. Mặc dù đao của Kinh Vô Thường vẫn còn ghim dưới đất nhưng sát đao phát ra lại là một lưỡi đao vô hình chực bổ đôi thể pháp của Tuấn Luận. Chính cảm nhận đó khiến cho mặt Tuấn Luận đanh hẳn lại.
Vô Thường chậm rãi nói:
- Bách Thủ thư sinh các hạ chết không hối tiếc chứ?
Vẫn định nhãn nhìn Kinh Vô Thường, Tuấn Luận chậm rãi nói:
- Không hối tiếc. Nếu có chết thì ít ra cũng còn được may mắn là chết bởi đao pháp tối thượng của huynh.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận nói:
- Đao pháp của túc hạ quả là siêu thần đoạt phách. Không biết tại hạ sẽ được chôn bằng một cỗ áo quan hay hai cỗ áo quan.
Mặt Vô Thường nhíu lại:
- Các hạ đã biết ta sử đao cắt đôi thể pháp các hạ từ trên xuống dưới.
- Đó chì là sự cảm nhận.
Vô Thường từ từ rút lưỡi khoái đao lên khỏi mặt đất. Y múa ngọn đao tạo ra một màn ảnh đao vây bọc lấy thân pháp rồi định mũi dao hướng thẳng đến tam tinh Tuấn Luận.
Mắt Vô Thường những tưởng như muốn chọc thủng tam tinh đối phương. Nếu một người không đủ bản lĩnh tịnh tâm khi đối nhãn với đôi mắt cú vọ của họ Kinh hẳn chẳng còn hồn phách nào để giữ định tâm chứ đừng nói đến chuyện giao thủ với gã, Tuấn Luận nhìn Vô Thường, hai tay vẫn chấp sau lưng không hề đánh mất phong thái thư thả tự tin.
Hai người đối nhãn với nhau.
Vô Thường chậm rãi nói:
- Các hạ có sợ không?
Tuấn Luận buông một câu cụt lủn:
- Sợ, nhưng không đánh mất mình.
- Các hạ đòi tỷ thí với Kinh mỗ mà lại sợ à?
- Phải biết sợ vì mạng của tại hạ rất lớn. Nếu không biết sợ thì chẳng khác nào những con thiêu thân, chỉ biết chết mà không biết sợ.
- Kinh mỗ đã từng ao ước có được một đối thủ nay thì đã gặp... ông trời không phụ lòng Kinh Vô Thường.
Lời vừa dứt trên cửa miệng, Kinh Vô Thường thét lên một tiếng thật lớn. Thân pháp của gã như thể hòa nhập với ngọn khoái đao làm một để phát tác sát chiêu.
Khi đao pháp của Kinh Vô Thường khởi phát, cả bầu trời lẫn mặt đất phải rung chuyển và chuyển sắc màu. Có thể nói cả càn khôn đều biến chuyển bởi đao pháp tối thượng của họ Kinh. Tất cả như thể nhuộm kín ảnh đao mà đối thủ chỉ còn mỗi một cách duy nhất để chống lại vùng sát đao trùng điệp kia, đó là đứng yên chấp nhận cái chết thảm sẽ đến với mình.
Khi đao đã đạt đến cảnh giới tử vong thì cũng là lúc nó chùng lại. Kinh Vô Thường đâu có ý chùng đao. Đao cùng gã chỉ chùng xuống và thu lại khi đối phương đã biến thành một miếng thịt bầy nhầy, nhưng lần này tự thân đao của gã chùng xuống không theo ý của gã nữa, vì đối thủ của Kinh Vô Thường là Bách Thủ thư sinh. Đao hắn chùng xuống bởi thần quang của y chớp động thấy bóng hình “Long hổ” đồng loạt xuất hiện, vươn những chiếc vuốt thần kỳ chụp thẳng đến lưỡi khoái đao. Chính hiện tượng kỳ dị và quái lạ đó khiến đao của hắn phái chùng lại.
Giao thủ với một cao thủ như Tuấn Luận thì đao pháp của Kinh Vô Thường lại bất ngờ mất sát đao, mất đi cái thần của gã chẳng khác nào gã đã tự sát hay tự mình kết thúc mình.
Cạch...
Khoảnh khắc kia diễn ra chỉ trong khoảng khắc chưa đầy một cái chớp mắt nhưng tất cả đã được định đoạt. Cuộc giao thủ đã được định đoạt bằng một chiêu đao, một sự biến hóa, và cuối cùng là sự phân định kẻ thắng người bại.
Tả thủ Tuấn Luận kẹp mũi khoái đao, trong khi hữu thủ thì đã khống chế đốc đao của Kinh Vô Thường. Hai người trông như đang giành giật một ngọn đao, nhưng rõ ràng lưỡi đao lại áp vào yết hầu Vô Thường trong khi gã lại nắm cứng đốc đao.
Kinh Vô Thường cứ ngây mặt nhìn Tuấn Luận. Mãi một lúc gã mới nói:
- Các hạ đã thắng.. Đúng là Vạn Sự Thông đã viết sai... Viết rất sai...
- Thế từ hôm nay túc hạ đã xuống hạng thứ tư.
- Không có hạng cho Kinh Vô Thường nữa.
Gã nói dứt câu bất thình lình áp mạnh cổ vào lưỡi đao để tự kết liễu mình. Nhưng ý của họ Kinh, Tuấn Luận như thể đã đọc được từ trước khi gã thực hiện ý định đó thì lưỡi đao bất ngờ gãy đôi.
Cắc...
Kinh Vô Thường một lần nữa lại trơ mặt nhìn Tuấn Luận:
- Tại sao các hạ lại làm vậy?
- Bách Điển tàng thư chưa tái xuất võ lâm, mà kẻ chứng nghiệm tàng thư đó đã chết thì không còn giá trị gì nữa. Túc hạ hẳn không muốn tại hạ cải biên Binh Khí phổ Vạn Sự Thông chỉ bằng những bút văn chẳng có chứng lý chứ.
- Cái chết của Kinh mỗ đủ minh chứng cho sự cải biên của túc hạ.
- Người chết thì chẳng thể nào minh chứng được. Tại hạ không thể bắt một xác chết làm chứng cho những bút văn của mình.
Tuấn Luận rút tay lại nhìn thẳng vào mắt Kinh Vô Thường:
- Nếu túc hạ đi tìm cái chết thì không phải là một anh hùng hảo hán như tại hạ đã từng nghĩ về túc hạ. Chạy trốn bằng một cái chết đó chỉ là biểu hiện của sự hèn nhát. Sự hèn nhát kia chỉ có thể ở những gã tiểu nhân.
Buông một tiếng thở dài, Kinh Vô Thường cúi mặt nhìn xuống. Y nhẩm nói:
- Nhứt điếu, Nhị hoàn, Tam thủ, Tứ đao, Ngũ kiếm.
Tuấn Luận khẽ gật đầu:
- Tại hạ cáo từ.
Tuấn Luận vừa quay lưng thì Kinh Vô Thường gọi giật lại:
- Bách Thủ thư sinh...
- Túc hạ còn điều chi chỉ giáo?
- Nếu sau này Kinh mỗ muốn cải biên Bách Điển tàng thư thì sao?
Tuấn Luận buông một câu cụt lủn:
- Ai cũng có quyền cải biên “Bách Điển tàng thư”. Chỉ mong sao máu không nhuộm võ lâm bằng những cuộc cải biên đó.
Thốt dứt câu, Tuấn Luận lắc vai thi triển khinh công băng mình đi để Kinh Vô Thường ở lại một mình với ngọn khoái đao bị gãy đôi. Y nhìn ngọn khoái đao nằm chỏng chơ dưới đất.
Y nhẩm nói:
- Hắn không chỉ đứng ở hạng thứ ba trong Binh Khí phổ mà nhất định phải là thứ hạng đầu tiên. Trên võ lâm còn ai có thể cải biên được “Bách Điển tàng thư”.

ptqa90

HỒI 22: GIEO QUẢ YÊU HƯỞNG LỘC TÌNH
- Sử công tử sao lại buồn vậy?
Thứ Dân vừa áp miệng chén vào môi mình nhưng rồi lại đặt xuống bàn. Y vẫn hậm hực khi nghĩ đến hoạt cảnh giữa Diệp Tình và Tuần phủ đại nhân Dương Can. Nhưng khi y nghe được giọng nói tao nhã của Diệp Tình thì bất giác những muộn phiền bỗng dưng tan biến như bong bóng trời mưa. Mặc dù vậy, Sử Thứ Dân vẫn không nhìn lại nàng, cho dù mũi y đã ngửi được mùi xạ hương thơm nồng của ý trung nhân.
Y gắt giọng nói:
- Nàng còn quan tâm đến ta làm gì nữa?
Nghe Sử Thứ Dân hỏi câu này, Diệp Tình quá đỗi ngạc nhiên đến độ phải tròn mắt nhìn hắn. Nàng có cảm tưởng Thứ Dân đang trách móc mình, mà nàng thì chẳng biết hắn dựa vào đâu mà tránh móc. Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng Diệp Tình vẫn ôn nhu:
- Sử công tử nghĩ gì mà nói với bổn cung như thế?
Sử Thứ Dân quay ngoắt lại nhìn thẳng vào mắt Diệp Tình Y gắt gỏng nói:
- Đúng rồi... Muội bây giờ đã là Cung chủ Hương cung chứ đâu còn là Diệp Hoàn của huynh nữa
Y lắc đầu:
- Không ngờ... Ta lầm nàng rồi... Mới đây thôi nàng còn là Diệp Hoàn muội muội, ôn nhu bên cạnh ta, thế mà chỉ trong chốc lát nàng đã thay đổi để trở thành Cung chủ Hương cung, đâu màng gì đến gã hàn sinh vô dụng này.
Đôi chân mày Diệp Tình nheo lại. Nàng nghĩ thầm:
“Ủa! Hóa ra Sử công tử đã lầm lẫn giữa ta và Diệp Hoàn”.
Nàng mỉm cười với ý nghĩ đã phát hiện ra vì sao Sử Thứ Dân có bộ mặt như đưa đám thế này. Diệp Tình bắt ghế ngồi xuống cạnh Thứ Dân nhu mì nói:
- Huynh giận muội đó à?
- Nàng còn nghĩ đến Sử Thứ Dân này sao?... Sử Thứ Dân thì sao có thể sánh bằng Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can... Bản thân ta chỉ mà một hàn sinh vô dụng thôi.
Diệp Tình dùng tay bịt miệng Thứ Dân:
- Muội có bao giờ nói huynh vô dụng đâu?
Thứ Dân gục đầu nhìn xuống, thuận tay cầm lấy chén rượu chực trút vào miệng, nhưng Diệp Tình đã cản lại. Thứ Dân nói:
- Ta không vô dụng... Thế ta được gì nào... Ta làm được gì nào. Ta chỉ là một hàn sinh chẳng làm được tích sự gì cả nên mới bị nàng xem thường ta... Nàng lừa tình của ta.
Y quay lại nhìn thẳng vào mắt Diệp Tình:
- Tại sao nàng không yêu ta mà lại lừa tình ta, để rồi khiến cho tim ta đau khổ như thế này... Thà nàng giết ta đi còn hơn giày xéo trái tim gã thư sinh tội nghiệp này.
Diệp Tình mỉm cười. Nàng vuốt mắt Thứ Dân:
- Coi kìa... Xem kìa... Sử huynh như một đứa trẻ nít tội nghiệp vậy. Muội lừa tình huynh hồi nào... Tại sao huynh lại nói muội lừa tình huynh?
Thứ Dân gạt tay Diệp Tình ra khỏi mặt mình:
- Muội không lừa tình hành hạ ta sao... Chẳng lẽ muội nghĩ ta vô cùng sung sướng khi thấy muội tay trong tay với Tuần phủ đại nhân ư?
Y đặt tay lên bờ ngực trái:
- Muội cô biết trái tim Sử Thứ Dân này tan nát như thế nào không khi phải tận mắt chứng kiến nàng và Tuần phủ đại nhân.
Y lắc đầu:
- Diệp Hoàn muội muội... Huynh đã trao tình cho muội... Huynh đau khổ lắm muội biết không. Sao muội lại có thể bỡn cợt tình của huynh?
Diệp Tình quay mặt nhìn ra cửa để giấu nụ cười mỉm thoạt hiện lên hai cánh môi xinh xắn của nàng.
Thứ Dân dằn vai Diệp Tình:
- Muội hãy nhìn huynh đây nè.
Diệp Tình nhìn lại Sử Thứ Dân:
- Muội không lừa tình huynh đâu.
- Muội không lừa ta ư?
Diệp Tình gật đầu:
- Muội nói thật tâm của mình đó.
- Muội không lừa tình của huynh sao nói yêu huynh rồi lại...
Diệp Tình lại bịt miệng không cho Thử Dân nói:
- Huynh ngây thơ quá.
Chân mày Thứ Dân nhường cao lộ sự ngạc nhiên ngớ ngẩn.
- Huynh ngây thơ ư?
Diệp Tình gật đầu:
- Có lẽ trên đời này, người ngây thơ nhất là huynh đó.
- Chẳng lẽ huynh ngây thơ khi thấy nàng...
Diệp Tình nâng cằm Thứ Dân:
- Huynh không hiểu muội...
Thứ Dân lắc đầu:
- Diệp Hoàn... Làm sao huynh lại không hiểu nàng chứ... Nếu không hiểu nàng thì sao huynh lại gởi trọn tình cảm cho muội. Muội đừng làm khổ huynh nữa... Muội muốn gì... Huynh sẽ làm bất cứ cho muội. Diệp Hoàn... Huynh chỉ mong muội đừng làm cho tim huynh đau khổ và tan nát.
Diệp Tình vuốt má Thứ Dân:
- Muội sẽ không bao giờ làm cho huynh đau khổ đâu.
- Huynh sợ lắm... Huynh sợ lắm khi phải chứng kiến cảnh muội tay trong tay cùng đối ẩm với Tuần phủ đại nhân... Tuần phủ đại nhân có chức có quyền, có quan lộ, một lời nói ra người người phải cúi đầu vâng vâng dạ dạ, còn huynh chì là một hán sinh... Huynh sẽ mất muội... Nhưng điều đó huynh không muốn...
Huynh sẽ mất muội vào tay Tuần phủ đại nhân...
Y vòng tay ôm chặt lấy vòng tiểu yêu của Diệp Tình:
- Huynh không muốn điếu đó đâu... Huynh không muốn mất muội nữa đâu.
Y thổn thức nói:
- Muội còn nhớ nụ hôn hôm nào huynh và muội đã trao cho nhau dưới làn nước Dương Tử giang không... Nụ hôn đó huynh sẽ mãi mãi chẳng bao giờ quên... Chẳng bao giờ muốn mất...
Thứ Dân vừa nói vừa dựa hẳn đầu vào người Diệp Tình. Trông gã cứ như đang muốn giữ lấy thể pháp của Diệp Tình vì sợ nàng có thể biến mất bất cứ lúc nào.
Diệp Tình nhìn xuống đầu Thứ Dân. Hai cánh môi của nàng tạo một nụ cười đầy ẩn ý. Nàng nghĩ thầm:
“Những tưởng đầu xá muội Mộng Diệp Hoàn là một trinh nữ trong trắng không ngờ ả lại chung đụng với Sử công tử. Hừ... Thế mà lúc nào cũng mở miệng can ngăn bổn Cung”.
Nàng vuốt búi tóc Thứ Dân:
- Sử huynh...
Thứ Dân nhìn lên. Hai người đối nhãn với nhau. Đôi thu nhãn tròn xoe, lấp lánh của Diệp Tình tạo ra trong tâm tưởng Thứ Dân cảm xúc nao nao khó tả.
Nàng vuốt má hắn từ tốn nói:
- Muội có điều khó xử... Huynh phải hiểu cho muội. Nếu huynh không hiểu thì làm sao muội và huynh giữ được tình của mình.
- Diệp Hoàn... Huynh hiểu muội mà.
Diệp Tình nâng cằm Thứ Dân:
- Huynh hiểu gì ở muội?
Mặt Thứ Dân sượng sùng khi nghe Diệp Tình hỏi câu này. Quả thật y cũng không biết mình sẽ nói điều gì để minh chứng cho nàng biết y hiểu nàng. Chính vì không tìm được lời nói để minh chứng cho suy nghĩ của gã nên bất giác Thứ Dân bối rối vô cùng.
Y miễn cưỡng nói:
- Huynh chắc... Huynh hiểu muội à?
- Huynh nói vậy nhưng huynh có hiểu muội đâu.
Thứ Dân vùng vằng:
- Muội hãy tin vào huynh đi... Trên thế gian này không một gã nam nhân nào yêu muội bằng huynh... Không một gã nam nhân dâng trọn trái tim cho muội bằng Thứ Dân.
Diệp Tình vuốt ve hai má Thứ Dân. Nàng nhỏ nhẹ nói:
- Tình của huynh muội biết, nhưng huynh chỉ yêu mà không bao giờ hiểu muội.
- Đã yêu thì phải hiểu nhau chứ... Sao không hiểu được.
Huynh nói huynh hiểu muội ư? Thế huynh có biết vì sao muội phải cắn răng cúi lòn Tuần phủ đại nhân không?
Thứ Dân thừ người nhìn nàng:
- Huynh... Huynh...
Diệp Tình cướp lời Thứ Dân:
- Huynh không biết
- Huynh không hiểu được... Hay tại vì Tuần phủ đại nhân...
Diệp Tình tròn mắt nhìn Thứ Dân. Chạm vào hai luồng uy quang phát ra từ đôi thu nhãn của Diệp Tình, bất giác Thứ Dân không dám nhìn thẳng nữa mà lại cúi mặt nhìn xuống.
Diệp Tình nói:
- Sử huynh đừng nói với muội Tuần phủ đại nhân mà người có chức có quyền... Có danh có lợi nhé... Nếu nói Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can có chức có quyền, có danh có lợi thì Hương cung của muội cũng không thua biệt phủ của Tuần phủ đại nhân đâu, nếu không muốn nói là hơn nữa.
Thứ Dân mím môi:
- Muội hơn Tuần phủ đại nhân nhưng còn huynh, huynh chỉ là một hàn sinh vô dụng.
Nàng nâng cằm Thứ Dân lên, nhìn gã từ tốn nói:
- Những bài thi phú của Sử huynh đối với muội còn đáng giá hơn cả chức vị Tuần phủ của Mạc Dương Can.
Nàng mỉm cười, nhẩn nha đọc lại bài thơ mà Thứ Dân đã lưu bút đề tặng.
Sắc giai nhân khiến hoa nhường nguyệt thẹn
Người quân tử ngơ ngẩn phải dừng chân
Cõi trần đâu thiếu bóng giai nhân
Nhưng chẳng tìm đâu một dáng người
Liễu kém xa phải rủ minh soi bóng
Mai dỗi hờn rủ cảnh tiễn mùa xuân
Nàng nhìn Thứ Dân nhu hòa nói:
- Huynh, thi phú này huynh tặng cho muội thứ?
- Huynh luôn nghĩ đến muội... Và chỉ có muội mà thôi. Nhưng sao huynh có cảm giác hồi hộp, chẳng biết lúc nào huynh sẽ mất muội. Huynh không muốn điều đó đâu. Phải chi huynh là Thượng thư hay Tuần phủ gì đó.
Nàng chau mày nghiêm giọng nói:
- Nếu huynh là Thượng thư hay Tuần phủ chưa hẳn muội đã yêu huynh như là một thi nhân, muội càng yêu huynh hơn nữa đấy.
Nàng cầm chén rượu đặt vào tay Thứ Dân:
- Bây giờ huynh có thể uống rượu được rồi đó.
Thứ Dân miễn cưỡng lắc đầu:
- Muội giận huynh à...
- Không... Huynh đâu có làm gì khiến cho muội đau, nhưng muội muốn huynh phải hiểu muội hơn nữa.
Thứ Dân gật đầu:
- Huynh sẽ không bao giờ làm cho muội phiền lòng nữa đâu...
- Cho dù huynh có thấy muội như thế nào thì cũng phải nghĩ trong tâm của muội chỉ có mỗi một mình Sử Thứ Dân huynh mà thôi.
Sử Thứ Dân im lặng nhìn xuống chân mình.
Y ngập ngừng nói:
- Huynh... Huynh không muốn thấy muội vai kề vai, má kề má với bất cứ người nào như vừa rồi.
Diệp Tình mỉm cười:
- Nếu huynh muốn như vậy thì phải đoạt cho được Thập nhị thần châu của Thiên Ma cổ bảo.
Thứ Dân nhíu mày:
- Thập nhị thần châu, Thiên Ma cổ bảo là gì... Huynh đâu có biết.
- Muội nói thế thôi nhưng biết chắc huynh sẽ chẳng bao giờ làm được chuyện trọng đại đó.
Thứ Dân lắc đầu:
- Huynh sẽ làm được.
Diệp Tình cười khẩy rồi nói:
- Huynh đừng có nói bừa. Ngay cả những vị trưởng tôn võ lâm như Tuệ Tỉnh đại sư Phương trượng Thiếu Lâm, Nam Cung Linh Bang chủ Kim Tiền bang và cả Khấu Mục cũng không thể có được Thập nhị thần châu, huống chi huynh chỉ là một hàn sinh trói gà không chặt.
Thứ Dân ngập ngừng nói:
- Những người đó có thể không làm được nhưng biết đâu Sử huynh lại thâu tóm được Thập nhị thần châu thì sao?
Y quệt hai vành môi khô khốc, rồi nói tiếp:
- Nhưng vì sao muội lại cần đến Thập nhị thần châu vậy?
Diệp Tình nhìn gã cười mỉm. Nàng nắm tay Sử Thứ Dân:
- Huynh đi theo muội...
Nàng dẫn Thứ Dân vào biệt phòng rồi khép cửa lại. Khép cửa cài then cẩn thận, Diệp Tình mới nói trút bỏ xiêm y khoát vào bộ cánh bằng ngọc trai. Ánh sáng từ những viên ngọc trai từ chiếc áo phát ra tôn tạo thể pháp của Diệp Tình chẳng khác gì Hằng Nga giáng thế. Nàng vốn đã đẹp giờ càng đẹp hơn, nhưng đối với Thứ Dân thì có lẽ ngay cả Tô Băng Lệ cho dù là Thiên hạ đệ nhất mỹ nữ của Dương Châu thành cung không thể nào sánh với Mộng Diệp Tình.
Y cứ đứng ngây ra ngẩng nhìn tình nhân như thể đã bị hóa thành tượng.
Diệp Tình từ từ quay lại nhìn gã.
Tim Thứ Dân những tưởng ngừng đập. Y không thể nào tưởng tượng được khoảng tuyệt đẹp này. Y ngắm Diệp Tinh như thể chàng Từ Thức đang bước vào cõi tiên trong bước liêu trai mà không bao giờ muốn trở lại cõi trần phàm tục nữa.
Hai cánh môi Thứ Dân mấp máy mãi nhưng khốn nỗi cổ họng như thể bị sắc đẹp huyền diệu thoát phàm của Mộng Diệp Tình chặn ngang khiến gã không thể nào thốt ra được một lời nào. Gã cứ mấp máy mãi và cuối cùng mới thốt được mỗi một từ duy nhất nhưng phải bằng tất cả khí lực đã dồn ra qua ngôn từ đó.
- Đẹp...
Diệp Tình nhìn Thứ Dân... Nàng biết được gã hàn sinh kia đang nghĩ gì. Đang mộng tưởng đến những điều gì. Nàng thả bước, di dời gót sen, đong đưa vòng tiểu yêu thân mình quyến rũ như những cành liễu đang rũ reo vui gió thu đến trước mặt họ Sử.
Sử Thứ Dân gần như muốn nghẹn thở, hoặc tim ngừng đập bởi vẻ đẹp kiêu sa đài các của Diệp Tình. Hai mắt gã đứng tròng như thể đã chết tự bao giờ.
Diệp Tình phải đánh thức thần trí Thứ Dân:
- Sử huynh thấy muội thế nào?
- Muội đẹp quá... Huynh không thể nào tưởng tượng được. Muội đẹp quá.
- Bất cứ mỹ nữ nào cũng có vẻ đẹp như muội cả.
Thứ Dân lắc đầu:
- Không đâu... Nhứt định không có ai đẹp hơn muội đâu.
Diệp Tình mỉm cười nói:
- Cổ nhân nói mỹ nữ đẹp nhờ lụa. Muội có chiếc áo này nên mới có vẻ đẹp như huynh thấy, nhưng chỉ tiếc chiếc áo ngọc trai của muội còn thiếu Thập nhị thần châu. Nếu có Thập nhị thần châu đính vào thì có lẽ muội là người đẹp nhất Trung Nguyên.
Thứ Dân gật đầu:
- Muội nói rất đúng... Nếu có Thập nhị thần châu thì muội sẽ là trang giai nhân tuyệt sắc nhất trên thế gian này.
- Chính vì thế mà muội cần có Thập nhị thần châu.
Thứ Dân liền hỏi:
- Muội hãy nói cho huynh biết đi... Thập nhị thần châu đang ở đâu?
Diệp Tình nhìn Thứ Dân:
- Có nói ra thì với khả năng của một thư sinh trói gà không chặt huynh cũng không làm gì được.
Thứ Dân lắc đầu:
- Không... Với tình yêu mà huynh đã dâng trọn cho muội thì bất cứ việc gì huynh cũng có thể làm được.
- Đó là lời nói?
- Không... Huynh sẽ hành động, cho dù huynh có phải chết.
- Huynh đã nói vậy rồi, muội sẽ nói cho huynh biết Thập nhị thần châu đang ở đâu.
Thứ Dân hối thúc nàng:
- Hãy nói cho huynh biết. Thập nhị thần châu đang ở đâu... Huynh sẽ đi lấy nó đem về cho muội.
Mộng Diệp Tình lưỡng lự một lúc rồi nghiêm giọng nói:
- Mười hai viên Thần châu danh bất hư truyền đang ở trong tay Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận.
Thứ Dân lập lại lời nói của nàng:
- Hạ Tuấn Luận... Hắn đang ở đâu?
- Giang hồ mênh mông, Tuấn Luận lại tợ như tiểu long lúc ẩn lúc hiện chẳng thể nào biết được, nên huynh phải tự tìm lấy mà thôi.
Thứ Dân nói:
- Phải chăng vì Hạ Tuấn Luận quá ư lợi hại nên muội mới cần nhờ vả đến Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can?
- Bây giờ xem ra huynh đã hiểu muội hơn rồi đó.
- Muội không cần nhờ đến Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can nữa... Bằng mọi cách huynh sẽ đoạt Thập thị Thần châu cho muội. Cho dù Sử huynh có mất mạng.
- Huynh quả là khí khái và yêu thương muội.
- Diệp Hoàn... Làm sao huynh không yêu muội được...
Diệp Tình nhìn Thứ Dân nghĩ thầm:
“Sức ngươi trói mà không chặt thế mà đòi đoạt Thập nhị thần châu trong tay Bách Thủ thư sinh. Chuyện này ngươi làm được chẳng khác nào làm chuyện mò kim đáy biển, vớt trăng dưới hồ. Nhưng ngươi muốn chết thì bổn cung cũng sẽ cho người được toại nguyện”.
Mộng Diệp Tình vừa nghĩ vừa cởi túi gấm đeo bên hông. Nàng đặt túi phấn vào tay Sử Thứ Dân, từ tốn nói:
- Muội có thứ này dành cho huynh.
Thứ Dân cầm túi phần toan đưa lên mũi ngửi nhưng Diệp Tình đã dằn lại:
- Không được.
Thứ Dân tò mò hỏi:
- Trong túi gấm của muội là thứ gì vậy?
- Phiên hồn tán... Muội trao cho Huynh Phiên Hồn tán chỉ để dùng với Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận mà thôi. Chỉ cần huynh cho y ngửi tất cả số Thiên Hồn Tán này thì nhất định y phải tự tay trao Thập nhị thần châu cho huynh Thứ Dân gật đầu:
- Diệp Hoàn... Huynh sẽ làm được.
- Muội hy vọng đó là sự thật chứ không phải chỉ mà một lời nói?
Nàng lại đặt túi gấm Phiên Hồn Tán vào tay Sử Thứ Dân:
- Chiếc áo ngọc trai sau khi được đính Thập nhị thần châu, muội sẽ chính thức vận nó trong ngày song hỷ của muội và huynh.
Thứ Dân vô cùng phấn khích:
- Huynh thích lắm... Nhứt định nó phải được đính mười viên thần châu danh bất hư truyền.
Diệp Tình mỉm cười. Nàng quay lưng lại Thứ Dân, nhỏ nhẽ nói:
- Huynh thay xiêm y lại cho muội đi.
Thứ Dân gật đầu như thể một tên thái giám quá ư sùng bái vị quốc mẫu. Gã từ từ đặt tay vào hai bờ vai của Diệp Tình rồi lột bỏ chiếc áo ngọc trai. Thân thể nàng hiện ra trong ánh hào quang ngũ sắc tỏa ra càng khiến cho Thứ Dân ngây ngất. Hắn đứng lặng ngắm nhìn thể pháp Diệp Tình từ phía sau. Hắn như kẻ bị thôi miên bởi sắc đẹp kiêu sa của giai nhân mà không còn giữ được thần trí muốn chiếm hữu thể pháp kia nhưng lại sợ hãi vì nỗi hồi hộp mình sẽ làm mất cái đẹp si mê mà y đã tôn sùng.
Hắn thều thào nói:
- Muội muội...
Nghe giọng nói của Thứ Dân. Diệp Tình nghĩ ngay hắn đang trong trạng thái nào. Phàm những nam nhân trong trạng thái khích động trước thể pháp của giai nhân thì Diệp Tình đã quá ư biết. Thậm chí nàng còn có thể đọc được những cảm xúc của Thứ Dân như thế nào.
Nàng biết Sử Thứ Dân đang giương mắt đóng đinh vào thân thể mình với tất cả sự nôn nao muốn chiếm hữu. Bất thình lình, Diệp Tình quay lại đứng đối mặt với Thứ Dân.
Trong ánh sáng nhờ nhạt, huyền ảo do chiếc áo ngọc trai phát ra tôn tạo cơ thể Diệp Tình, Thứ Dân những tưởng tim gã đập mạnh đến độ muốn vỡ tung cả lồng ngực.
Y nhìn nàng:
- Diệp Hoàn...
Diệp Tình mỉm cười khi thấy rõ niềm đam mê hiện trong ánh mắt của Thứ Dân.
Nàng từ tốn nói:
- Muội sẽ thuộc về huynh... Nhưng không phải lúc này mà là thời khắc muội vận chiếc áo ngọc trai có đính Thập nhị thần châu.
Thứ Dân gật đầu như một đứa trẻ ngây ngô biết vâng lời song đường:
- Huynh biết.. Huynh sẽ lấy Thập nhị thần châu cho muội. Thập nhị thần châu sẽ là sính lễ của huynh dâng lên muội.
- Còn việc bây giờ của huynh thì sao.
Thứ Dân vội vã nhặt xiêm y của Diệp Tình vận lại cho nàng. Hắn cảm thấy nuối tiếc và mất mát khi không còn được nhìn ngắm thể trạng của người hắn yêu.
Vận xong xiêm y Diệp Tình, Thứ Dân mới lấy lại bình tâm. Hắn phấn khích nói:
- Bây giờ huynh chì muốn đi tìm Bách Thủ thư sinh thôi.
- Huynh đâu biết hắn là ai mà tìm. Chẳng lẽ huynh đi tìm Bách Thủ thư sinh mà không biết chân diện của người ta thì có tìm đến bạc đầu răng long cũng không tìm thấy được. Cho dù huynh có tìm được Bách Thủ thư sinh thì muội cũng đã là một bà lão, chiếc áo kia chẳng còn tác dụng gì với muội nữa.
Thứ Dân bối rối:
- Nhưng biết làm sao bây giờ. Huynh chỉ còn chờ vào sự sắp xếp của tạo hóa.
- Chẳng có tạo hỏa nào giúp cho Sử huynh đâu ngoài muội ra.
- Muội giúp huynh tìm được Bách Thủ thư sinh?
Diệp Tình gật đầu.
Thứ Dân hỏi:
- Y đang ở đâu?
Diệp Tình mỉm cười:
- Có một người mà huynh không thể nào ngờ được... Người đó biết Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận đang ở đâu.
- Muội nói đi... Ai biết Bách Thủ thư sinh?
- Tô Băng Lệ.
Câu nói này của Diệp Tình khiếp Thứ Dân ngây người, hắn buột miệng lập lại lời của nàng:
- Tô Băng Lệ.
Diệp Tình gật đầu:
- Sử huynh hẳn không ngờ vị hôn nương của huynh lại biết Bách Thủ thư sinh.
Thứ Dân lắc đầu:
- Băng Lệ không còn là hôn nương của huynh nữa... Huynh và Băng Lệ đã hủy chỉ ước giao hôn.
Diệp Tình vùng vằng:
- Muội không thèm biết đến điếu đó. Nhưng nếu huynh muốn đoạt Thập nhị thần châu thì phải tìm đến Băng Lệ để biết chân diện Hạ Tuấn Luận là ai
Nàng vùng vằng, giẫy nẫy bước đến tràng kỷ. Ngồi xuống tràng kỷ, Diệp Tình ngã người trong tư thế nửa ngồi nửa nằm trong thật khiêu gợi. Tư thế này Thứ Dân đã được thấy nàng phô diễn khi bồi tiếp Tuần phủ Mạc Dương Can. Y bước đến bên tràng kỷ, nhỏ nhẹ nói:
- Diệp Hoàn... Huynh nói thật đó... Giữa huynh và Băng Lệ chẳng còn gì nữa.
Diệp Tình quay mặt vào trong tràng kỷ:
- Mặc kệ huynh... Muội đã nói rồi... Muội không cần biết điều đó. Nếu huynh thật tâm yêu muội, thượng muội thì phải lấy cho được Thập nhị thần châu trong tay Bách Thủ thư sinh đem về đính lên chiếc áo ngọc trai của muội.
- Huynh sẽ lấy nó.
Thứ Dân vừa nói vừa sà xuống ôm ghì lấy tiểu yêu của Diệp Tình. Nàng mỉm cười để cho Thứ Dân được hưởng phần đam mê mà hắn đã tôn sùng lẫn thèm khát.
Diệp Tình không phản kháng cũng không phản đối trong khi niềm đam mê càng lúc càng trỗi dậy trong tâm tưởng Thứ Dân. Hắn bị niềm đam mê kia lôi tuột tất cả những suy nghĩ lẫn thần thức mà chỉ muốn giữ chặt lấy tấm thân gã đã si mê, tôn sùng. Gã si mê ôm cứng lấy vòng tiểu yêu của Diệp Tình như sợ nàng sẽ biến mất cõi trần này.
Hắn thều thào nói:
- Diệp Hoàn muội muội... Diệp Hoàn muội muội...
Tiếng nói của gã khiến mặt hoa của Diệp Tình chau lại. Nàng nghĩ thầm:
“Bổn cung không phải là ả nha đầu khờ khệch Diệp Hoàn của ngươi đâu”...
Cùng với ý nghĩ đó, nàng trở mình đẩy hắn ra. Nhìn Thứ Dân, Diệp Tình nói:
- Huynh... Muội muốn đến ngày vận áo ngọc trai.
Thứ Dân bẽn lẽn nhìn nàng:
- Muội thứ lỗi cho huynh.
Hắn đứng lên quay bước chạy vội đến mở cửa rồi lủi nhanh ra ngoài chẳng khác nào một kẻ đang trốn chạy. Diệp Tình mỉm cười bước ra cửa nhìn theo sau lưng Thứ Dân cho đến khi gã mất hút. Nàng ngửa mặt cất lên tràng tiếu ngạo khành khạch.
Cười mãi vì nghĩ đến sự sùng bái của Thứ Dân đối với mình, nhưng rồi nàng cũng cắt được trang tiếu ngạo quay trở lại tràng kỷ. Diệp Tình vỗ tay ba tiếng. Ngay lập tức ba gã mỹ nam tử mà chủ nhân Địa Tuyệt cung ban tặng cho nàng xuất hiện. Cả ba gã đó biết Diệp Tình muốn gì khi nàng ngả người nằm duỗi dài xuống tràng kỷ.

ptqa90

HỒI 23: BÁCH ĐIỂN TÀNG THƯ
Ánh trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời đêm không đủ sáng để khỏa lấp màn đêm âm u mà lại tôn tạo khung cảnh về đêm của tòa thảo trang càng âm u lươn. Thà là bóng tối dầy đặc bao trùm còn hơn không gian nhập nhòe giữa sáng và tối. Trong khung cảnh đó chỉ có ánh bạch lập lòe từ phía ngôi thảo xá hắt ra. Nó trông tợ như con mắt đêm duy nhất muốn xuyên thấu qua cảnh quang nhờn nhợt không sáng cũng không tối này.
Tuấn Luận ngồi trên tràng kỷ. Chàng chấm bút vào đĩa mực, đề tứ:
- Nhị điếu.
Chàng vừa đặt bút xuống thì một tấm cà sa cũng xuất hiện ngoài cửa thảo trang. Vị hòa thượng có chòm râu bạc trắng kia thong dong tiến về phía cửa thảo xá. Khi lão hòa thượng dừng bước niệm Phật hiệu thì Tuấn Luận đã bước ra nghinh tiếp:
- Vãn bối Hạ Tuấn Luận tham kiến đại sư.
- A di đà Phật... Bần tăng phải nói tham kiến Hạ thí chủ mới đúng.
- Tại hạ là hậu sinh, không dám thất lễ với trưởng tôn.
- A di đà Phật... Thiện tai... Thiện tai.
Tuệ Tỉnh đại sư lần chuỗi hạt nhìn Tuấn Luận từ đầu đến chân, rồi niệm Phật hiệu nói:
- A di đà Phật... Hẳn Hạ thí chủ đã hiểu vì sao lão nạp rời Thiếu Lâm tự đến thảo xá của Hạ thí chủ?
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận hỏi ngược lại Tuệ Tỉnh đại sư:
- Nếu đại sư đến thảo xá của vãn sinh trong cương vị một trụ trì Thiếu Lâm thì hẳn cho vãn sinh một lời khuyên về ngạo danh duy ngã độc tôn, nếu đại sư đến thảo xá của vãn sinh trong cương vị “nhứt điếu” thì chắc có ý khác.
Tuệ Tỉnh đại sư nghe chàng nói liền niệm Phật hiệu:
- A di đà Phật. Có thể lão nạp đến thảo xá của Hạ thi chỗ bằng cả hai cương vị.
Tuấn Luận ôm quyền xá từ tốn hỏi:
- Nếu đại sư đến thảo xá của vãn sinh bằng cương vị của một cao tăng Thiếu Lâm tự thì sẽ cho vãn sinh lời vàng gì?
- A di đà Phật.. Bần tăng không dám cho lời vàng đối với Hạ thí chủ, mà chỉ nói với thí chủ rằng. Lúc Thượng Quan Nghi tiên sinh còn sinh thời, người cũng không bao giờ để tự Duy ngã độc tôn.
Tuấn Luận ôm quyền:
- Đa tạ đại sư đã cho vãn sinh lời khuyên này. Vãn bối đề tự Duy ngã độc tôn cũng vì ân sư mà thôi.
- Núi cao còn có núi cao hơn. Đệ tự như vậy Hạ thi chủ không nghĩ mình là kẻ tự kiêu sao? Lão nạp đã từng xuôi ngược khắp chôn võ lâm, nhưng cuối cùng mới nghiệm ra đâu mà lẽ đạo và quyết định nương thân vào cửa Phật môn.
- Nếu có thể, vãn bối sẽ theo gương của đại sư. Nhưng rất tiếc khi đại sư qui thân vào cửa Phật thì danh đã được ghi vào quyển Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
- A di đà Phật... Lão nạp không nghĩ gì đến cái danh “Nhứt điếu”.
- Đại sư không nghĩ đến nhưng chẳng một ai mà xóa được cái danh trong Binh Khí phổ cả. Ngoài trừ một người.
- Hạ thí chủ.
- Vãn sinh có ý đó. Nếu như đại sư đến thảo xá của vãn sinh trong cương vị “Nhứt điếu”.
- Lão nạp ngoài ý đến đây với cương vị của một cao tăng Thiếu Lâm còn đến với cương vị của nhứt điếu
- Vãn sinh cũng muốn điều đó. Nếu với cương vị Nhứt điếu thi đại sư sẽ cho vãn sinh lời nào?
Tuệ Tỉnh đại sư chấp tay niệm Phật hiệu:
- A di đà Phật... Trong cương vị “Nhứt điếu” thì bần tăng sẽ không để cho Hạ thí chủ sửa đối thứ tự trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
- Vãn sinh không sửa được thứ tự trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông là có tội với ân sư. Nếu quyển Binh khí phế kia trở thành kinh thư bất di bất dịch thì chẳng bao giờ còn có sự chuyển đổi của càn khôn. Chính vì lý do đó mà Tuấn Luận sẽ thỉnh giáo võ công của đại sư trong cương vị “Nhứt điếu” đặng cải biên lại bộ Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông..
- A di đà Phật... Bần tăng có một điều muốn thỉnh giáo Hạ thí chủ.
- Đại sư cứ nói.
- Trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông xếp theo thứ tự gồm có, Nhứt điếu, Nhị hoàn, Tam đao, Tứ kiếm.. Nếu như Hạ thí chủ trở thành người giữ ngôi vị thứ nhất thay lão nạp, thí chủ sẽ làm gì với ngôi vị đó.
- Đối với Tuấn Luận thì chẳng có ngôi vị. Còn đại sư hỏi Tuấn Luận sẽ làm gì sau khi đã trở thành người đứng đầu trong bảng xếp hạng pho Bách Điển tàng thư thì xin đại sư miễn thứ... Tại hạ không thể thố lộ vào lúc này.
- A di đà Phật. Nếu Hạ thí chủ không thay đổi được ngôi vị đã được Vạn Sự Thông sắp xếp, có thổ lộ với bần tăng không?
- Không thay đổi được thứ tự đã được Vạn Sự Thông sắp xếp từ trước, vãn sinh không còn gì để mất cả...
- A di đà Phật... Bần tăng buộc phải biết mục đích của Hạ thí chủ.
- Vãn sinh cũng phải vì chức phận của mình.
- Lão nạp cũng những muốn ai cải biên thứ tự trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Tuệ Tỉnh đại sư vừa nói vừa cỡi tăng bào. Vị cao tăng Thiếu Lâm trịnh trọng đặt tấm tăng bào lên một nhánh cây cùng với xâu chuỗi bồ đề rồi quay lại đối mặt với Hạ Tuấn Luận:
- Hạ thí chủ... Bây giờ ta đã là Nhứt Điếu.
- Vãn bối thất lễ.
Tuệ Tỉnh lòn tay ra sau lưng rút ống điếu phía chuôi có bọc một lớp bạc. Lão tăng Thiếu Lâm chậm rãi nhón lấy một dúm thuốc vừa bằng đầu ngón tay cái rồi mồi lửa ngay trên dọc tẩu để châm vào dúm thuốc. Tuệ Tỉnh đại sư vừa châm lửa vào dúm thuốc vừa định nhãn nhìn Tuấn Luận. Lão tăng Thiếu Lâm tự hỏi thầm:
“Bản lĩnh của Tuấn Luận đã đạt đến cảnh giới nào mà lại dám mở cuộc giao thủ với mình. Nếu như y không phải là một thiên sứ có thiên chức khởi phát quang môn”.
Hai người đối nhãn nhìn nhau. Thần quang của Tuệ Tỉnh đại sư lúc này hoàn toàn khác hẳn lúc người vận tăng bào. Trong cương vị Phương trượng Thiếu Lâm, Tuệ Tỉnh đại sư trông rết điềm đạm nhu hòa. Ngay cả ánh mắt cũng toát ra hai luồng uy quang của Phật gia vừa nghiêm khắc và từ bi, bác ái, nhưng bây giờ thì khác hẳn. Thay vào ánh mắt Phật môn của vị cao tăng Thiếu Lãm là đôi thần nhãn lừng lững sắc máu của một đại sát thủ có thể lấy mạng người trong chớp mắt.
Nhìn thẳng vào đôi uy quang hừng hực của vị cao tăng Thiếu Lâm Tuấn Luận phải nghĩ thầm:
“Cái thiện và cái ác chỉ khác nhau trong mỗi một ánh mắt. Ánh mắt đó chính là uy quang của cao tăng Thiếu Lâm”.
Tuệ Tỉnh đại sư bập một hơi thuốc khá dài. Những ngón tay của lão nhịp đều trên thân dọc tẩu, mắt thì đóng đinh vào mặt Tuấn Luận. Lão từ từ nhả khói. Trông dáng cách của Tuệ Tỉnh lúc này không một ai nghĩ được người là mà vị thánh tăng của Thiếu Lâm tự.
Khói thuốc từ trong dọc tẩu từ tỏa ra. Nó không bốc lên bình thường như những làn khói khác mà lại kết thành một đường chỉ thẳng tắp hướng về phía Hạ Tuấn Luận. Chẳng biết làn khói mỏng như kẻ chỉ kia có tác dụng gì nhưng rõ ràng Tuấn Luận cũng lộ phần căng thẳng. Làn khói mỏng đó từ từ di chuyển một cách chậm chạp, điểm đến của nó chính là tử huyệt “Tam Tinh” ngay giữa đôi chân mày lưỡi kiếm của chàng.
Nhìn cảnh tượng đó có thể hình dung ra, làn khói của Tuệ Tỉnh đại sư tạo thành tợ một con rắn vô hình đã hóa thân đang chập chờn hướng đến con mồi.
Tuấn Luận vẫn đứng bất động. Không chỉ đứng bất động mà hình như ba mươi sáu tử huyệt của chàng đều để lộ ra chờ đợi tuyệt kỹ của Tuệ Tỉnh đại sư. Trên giang hồ ai mà không biết đến “Nhứt điếu” khi Vạn Sự Thông đã xếp Nhứt Điếu vào vị trí thứ nhất trong Binh Khí phổ thì hẳn phải biết rành về bản lĩnh của con người này. Binh khí của Tuệ Tỉnh đại sư lại là dọc tẩu, tất thủ pháp của đại sư chuyên về điểm huyệt. Muốn trở thành đệ nhất cao thủ trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông thì hẳn tuyệt pháp của Tuệ Tỉnh đại sư đã đạt đến cảnh giới vô tiền khoáng hậu.
Tuấn Luận hẳn thừa biết mình đang đối mặt với một đại cao chủ chuyên thuật điểm huyệt bằng dọc tẩu. Không phải là chuyện nữa mà thuật đó đã cao siêu đến cảnh giới chuyển hóa qua nghệ thuật. Nhưng tại sao Tuấn Luận vẫn đứng bất động. Không chỉ đứng bất động còn phơi cả ba mươi sáu tử huyệt của mình ra trước mắt đối phương.
Trong khi Tuấn Luận đứng bất động, phơi ba mươi sáu đại huyệt ra trước mặt Tuệ Tỉnh đại sư, mà chỉ một đại huyệt kia thôi nếu trúng chiêu của Tuệ Tỉnh đại sự thì mạng của Tuấn Luận cung sẽ tuyệt diệt.
Nhưng không... Nếu như Tuấn Luận thản nhiên chấp tay sau lưng chờ đợi trong tư thế ung dung tự tại, cứ như một người biết mình sẽ phải chết bởi tuyệt kỹ võ công của đối phương. Cái chết đó sẽ đến khiến chàng chẳng một chút biểu lộ điều gì thì ngược lại sắc diện của Tuệ Tỉnh đại sư không ngừng biến đổi. Lúc đầu vẻ nghiêm nghị còn hiện trên ánh mắt vị cao tăng Thiếu Lâm nhưng luồng uy quang dịu dần, dịu dần mãi, cho đến khi sát thần biến mất.
Đôi chân mày rậm bạc phếch của Tuệ Tỉnh đại sư từ từ nhíu lại. Sát thần trong uy quang thoạt biến mất và ngay lập tức những nét lúng túng hiện lên trên mặt.
Sợi khói mỏng từ dọc tẩu bất thần bị cắt ngang, và nó tan nhanh ra trong không gian lạnh lẽo. Tuệ Tỉnh đại sư lại rít tiếp hơi thuốc thứ hai từ từ nhả ra. Lần này lão tăng Thiếu Lầm tự nhả ra hai làn khói mỏng tan, thẳng tắp hướng đến hai đại huyệt Đan Điền và Thiếu Hóa của Tuấn Luận.
Tuấn Luận vẫn chấp tay sau lưng đứng bất động chờ đợi hai làn khói mỏng đó. Đầu hai làn khói mỏng nhuyễn như hai sợ chỉ vừa chạm đến y trang của chàng thì Tuấn Luận chớp động thân pháp.
Đôi bản thủ của chàng nhanh hơn chiếc dọc tẩu của Tuệ Tỉnh đại sư. Có thể nói nếu thủ pháp của Tuấn Luận không nhanh, không chính xác thì mũi dọc tẩu chẳng khác nào mũi kiếm đã điểm vào đúng tâm huyệt chàng. Nhưng Tuấn Luận đã tiên thủ đi trước, đi trước mà lại nhanh nên Tuệ Tỉnh đại sư vừa phóng dọc tẩu chưa biến thành sát chiêu thì mũi dọc tẩu đã nằm gọn trong hai bàn tay của Hạ Tuấn Luận.
Dọc tẩu dính cứng trong hai bàn tay Tuấn Luận, tất Tuệ Tỉnh đại sư xem như đã mất binh khí. Lão tăng Thiếu Lâm có thể buông dọc tẩu dụng đến những tuyệt chiêu của Phật môn nhưng lại không, mà rút tay về chấp tay trước ngực:
- A di đà Phật...
Tuấn Luận ôm quyền xá:
- Đa tạ đại sư đã nương tay.
- Đa tạ Hạ thí chủ đã cho lời nói đó.
Vị cao tăng Thiếu Lâm bước đến khoác lại tăng bào, cầm chuỗi bồ đề, rồi quay lại nói với Tuấn Luận:
- Nhứt điếu đã trở thành người thứ hai trong Bách Điển tàng thư của Hạ thí chủ. Xem như bần tăng đã chính thức lột xác từ nay trở thành hòa thượng Thiếu Lâm tự... Đa tạ Hạ thí chủ đã giải nghiệp oan cho bần tăng trong cõi hồng trần này.
Lão tăng Thiếu Lâm nói dứt câu niệm Phật hiệu:
- A di đà Phật... Thiện tai... Thiện tai...
Lão vừa nói vừa quay bước chậm rãi như một cao tăng đi khất thực thả bước rời trang viên thảo xá của Hạ xá Luận. Cầm dọc tẩu của Tuệ Tỉnh đại sư, Tuấn Luận nhìn theo bóng vị hòa thượng Thiếu Lâm cho đến khi người mắt hẳn ngoài cửa.
Đặt dọc tấu của Tuệ Tỉnh đại sư lên án văn thư, Tuấn Luận cẩn trọng chấm mực gạch ngang dòng chữ.
- Nhứt điếu.
Chàng ngồi trở lại án thư, đặt tay trước mặt nhìn qua cửa hướng lên vầng trăng khuyết. Thời khắc cứ chầm chậm trôi. Tiếng gió vi vu của đêm vắng thổi qua các cành cây tạo ra thứ âm thanh rì rì. Trong khung cảnh im lìm và vắng lặng đó những âm thanh rì rì kia chẳng khác nào những tiếng xù xì bán tán của các oan hồn.
Chợt trong bóng tối nhờn nhợt đó hai đốùm sáng vàng xuất hiện. Chúng lặp là lặp lửng như đôi mắt ma trơi, khi vút lên cao, khi hạ xuống thấp, khi là đà lướt về phía thảo xá.
Tuấn Luận vẫn đặt tay vòng trên bàn chờ cho hai đốm sáng vàng kia biến mất thay vào đó là một người vận áo thụng đen.
Nhìn ra cửa, đập vào mắt Tuấn Luận là khuôn mặt đã được đeo mặt nạ dát vàng trông thật vô hồn vô cảm. Duy có đôi mắt thì sáng ngời toát hung quang rờn rợn.
Tuấn Luận chấm bút vào đĩa mực đặt lên án thư rồi trịnh trọng ôm quyền nói:
- Tuấn Luận mời tôn giá.
Người vận thụng y lưỡng lự một lúc rồi bước vào thảo xá cầm lấy bút đã được Tuấn Luận chấm mực. Y phóng bút viết ngay lên tờ giấy hồng điều có bọc lớp da dê để giữ cho thẳng tấp.
- Ma Hoàn Đoạt Mạng.
Nét chữ của người đó phóng ra với những nét sắc xảo như rồng bay phụng múa, mà nếu có bất cứ một gã Họa nhân nào thấy hẳn cũng phải ganh ty.
Sau khi phóng bút xong, người đó thối lui bắn ra bên ngoài. Tuyệt nhiên chẳng hề thốt nửa lời. Y như thể chỉ biết hành động mà không bao giờ biết nói. Hay sợ khi thốt lời sẽ hao tổn nguyên khí sắp phải giao thủ với một Bách Thủ thư sinh ngạo mạn muốn cải biên Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Tuấn Luận rời án thư sách, bước ra cửa thảo xá. Ma Hoàn Đoạt Mạng nhìn Tuấn Luận từ đầu đến chân. Thần nhãn khẽ chớp một cái. Cùng với cái chớp mắt đó, một vệt sáng vàng thoát ra khỏi tay y cắt một đường vòng cung thẳng đến Hạ Tuấn Luận. Vệt vàng kia chớp động đã đến tới yết hầu của Tuấn Luận rồi.
Hữu thủ của Tuấn Luận vươn ra ngỡ như sẽ chộp vào chiếc Ma hoàn đó. Những tưởng đâu thủ pháp của Tuấn Luận đã chộp vào lưỡi Ma hoàn mà không biết tay chàng sẽ đứt lìa hay lưỡi Ma hoàn sẽ lại nằm gọn trong tay Tuấn Luận. Nhưng khoảng khắc cuối cùng bỗng dưng lưỡi Ma hoàn tách làm hai. Chính lưỡi thứ hai mới là sát chiêu lấy mạng đối thủ.
Trảo công của Tuấn Luận biến hóa ngoài sức tưởng tượng. Nó không thộp vào lưỡi ma hoãn thứ nhất mà lại chụp lấy lưỡi Ma hoàn vừa tách ra đó rồi dùng chính lưỡi Ma hoàn thứ hai chém xả lên lưỡi Ma hoàn thứ nhất.
Chát...
Lưỡi Ma hoàn thứ nhất vụt bắn lên cao ba thượng, tự nó đồng loạt tách ra thành bốn chiếc Ma hoàn. Cùng với sự biến hóa tách rời đó, thì Ma Hoàn Đoạt Mạng với khinh thuật thần kỳ lướt vụt lên cao, song thủ không ngừng vỗ vào những chiếc Ma hoàn.
Bốn lưỡi Ma hoàn tái sinh chia thành bốn đường thẳng tấp lia xuống Tuấn Luận. Không hề tránh né, Tuấn Luận vũ lộng song thủ tạo ra cả một vùng bản tay ngời ngời đón thẳng đỡ thẳng láy bốn chiếc Ma hoàn công chứng tới chàng.
Chát... Chát... Chát... Chát...
Bốn chiếc Ma hoàn nằm gọn trong tay Tuấn Luận, nhưng còn chiếc thứ năm thì đang ở đâu. Bởi vì khi Tuấn Luận phát tác Bách thủ đón lấy bốn chiếc Ma hoàn thần kỳ thì trên tay chàng còn chiếc thứ năm.
Khi cuộc đấu tạm ngừng thì mới phát hiện ra chiếc Ma hoàn thứ năm. Nó nằm ngay trước mũi giày của Ma Hoàn Đoạt Mạng. Không chỉ nằm ngay trước mũi giày của y thôi mà một múi răng cưa còn ghim vào đúng đầu mũi giày y.
Ma Hoàn Đoạt Mạng ôm quyền.
Y kính cẩn xá Tuấn Luận với vẻ rất thành kính, rồi giũ khẽ hai ống tay áo thụng quay bước thi triển khinh công thượng thừa vụt cái đã mất bóng ngoài cửa trang viên thảo xá.
Sự biến diễn ra nhanh đến độ khi vầng trăng khuyết vừa chui vào mây thì Ma Hoàn Đoạt Mạng xuất hiện khi nó xuất hiện trở lại thì cuộc giảo chứng đã kết thúc rồi.
Tuấn Luận quay trở vào. Chàng châm bút gạch luôn dòng chữ thảo mà Ma Hoàn Đoạt Mạng để lại.
Tuấn Luận ngồi trở lại án thư sách. Hai tay khoanh tròn để trên mặt bàn. Chàng chờ đợi như thế trong sự tĩnh lặng. Vầng trăng khuyết hết chui vào mây rồi lại lộ ra. Thời gian chầm chậm trôi cho đến khi màn sương đêm giá lạnh từ từ tan biến. Không gian ấm áp dần lên cùng với bình minh le lói cuối chân trời.
Vầng nhựt quang từ từ đó dạng, cũng là lúc Tuấn Luận khẽ buông một tiếng thở dài. Chàng bước ra ngoài hiên thảo xá chấp tay hướng nhìn về phía vầng nhật quang. Tuấn Luận nhìn vầng nhật quang đang từ từ trồi lên khỏi đường chân trời để xua đi cái giá lạnh của bóng tối. Ánh bình minh thật đẹp và hùng vĩ. Chính vầng nhật quang hùng vĩ kia khiến Tuấn Luận liên tưởng lại quá khứ.
Chàng lắc đầu tự nhủ:
“Quá khứ của mình chỉ là một dấu hỏi. Ai là phụ thân? Người đó giờ ở đâu? Hiện tại của mình là Thiên chức phải đền nghĩa tôn sư”.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận hướng mắt nhìn ra cửa trang viên. Bỗng dưng chàng cảm nhận tòa trang viên của ân sư để lại sao quá ư xa lạ đối với chàng.
Ý nghĩ mông lung cứ dẫn Tuấn Luận miên man đi mãi trong những hoang tưởng mà chàng không thể nào thoát ra được để quay về với thực tại.
Một tiếng tằng hắng từ trong thảo xá phát ra. Tiếng tằng hắng đó như giật Tuấn Luận quay trở lại với thực tại. Chàng nhìn vào thảo xá, Bách Điển tiên sinh đang ngồi vòng tay trên án thư từ lúc nào mà chàng chẳng hề phát hiện ra.
Tuấn Luận ôm quyền:
- Vãn sinh không biết tiên sinh đến.
- Nếu lão phu đến mà ngươi biết thì lão phu khó mà trở thành Bách Điển tiên sinh.
Lão vuốt râu nhìn lại những thứ đề trên án thư rồi khẽ gật đầu:
- Lão phu phải công nhận người đúng là một sư đồ độc nhất vô nhị tiên thế gian này. Xem như lão phu đã phải chịu thua ngươi. Xem như ngươi đã cải sửa được Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông. Ngươi sẽ được biết Thập nhị thần châu ở đâu.
Tuấn Luận nghe Bách Điển tiên sinh nói, mặt căng thẳng ra với nỗi hồi hộp.
Chàng ôm quyền nói:
- Vãn sinh mong tiên sinh chỉ huấn cho điều bí mật đó.
Bách Điển tiên sinh nghiêm giọng nói:
- Một khi ngươi đã hợp tập Thập nhị thần châu thì ngươi sẽ phải chịu oan nghiệt nhất mà từ trước đến nay chưa một kẻ nào chịu đựng được. Đó là cái giá mà ngươi phải trả cho hành động nghĩa hiệp. Nước mắt và máu của ngươi sẽ chảy, thậm chí da thịt xương cốt của ngươi cũng sẽ tan ra thành nước mà không giải được oan nghiệt này.
Toàn thân Tuấn Luận rúng động khi lời nói của Bách Điển tiên sinh đập vào tai Tuấn Luận. Chàng có cảm giác lời nói vừa rồi của Bách Điển tiên sinh tợ một lời tiên tri mà thượng đế đã khoát lên số phận mình.
Thấy vẻ mặt căng thẳng của Tuấn Luận, Bách Điển tiên sinh vuốt râu nói:
- Ngươi được quyền lựa chọn. Giữa bá tính và chỉ huấn của Tôn sư với cái oan nghiệt mà ngươi sắp nhận lãnh. Nếu ngươi từ bỏ ý niệm hợp nhất Thập nhị thần châu thì cái gì đến cũng sẽ đến, họa máu chảy đầu rơi cũng sẽ chảy đến cho bá tính. Bằng như ngươi làm theo ý của Thượng Quan Nghi thì mãi mãi ngươi sống chẳng bao giờ yên. Thậm chí chết còn hơn là sống nữa.
Vuốt chòm râu bạc, Bách Điển tiên sinh từ tốn nói tiếp:
- Lão phu nói như thế tùy ngươi chọn.
Tuấn Luận khẳng khái đáp lời lão:
- Xương tan thịt nát vãn bối không ngại... Chỉ mong sau vãn sinh đừng làm kẻ bất nhân, bất nghĩa và bất đạo.
Buông một tiếng thở dài, Bách Điển tiên sinh chống tay đứng lên. Lão rút trong ống tay áo một bức di thư đã ố vàng đặt lên bàn, rồi gom tất cả những thứ mà Tuấn Luận đã lấy được của những người kia cho vào túi nải. Lão nhìn chàng lần nữa khẽ lắc đầu buông tiếng thở dài rồi rảo bước tiến ra thảo xá.
Bách Điển tiên sinh vừa đi vừa nói:
- Thượng Quan Nghi ơi Thượng Quan Nghi... Ngươi có biết ngươi gieo gì cho hậu nhân của ngươi không...
Lão nói xong nhìn lên bầu trời ngửa mặt cất tràng cười. Tiếng cười của Bách Điển tiên sinh nghe như một lời oán trách thì đúng hơn, nhưng Tuấn Luận chẳng biết lão đang muốn oán trách ai.

ptqa90

HỒI 24: MẠC PHỔ
Nghe những bước chân sầm sập nện ngoài cửa, Xám y nhân nhìn lại Băng Lệ:
- Nàng phục tùng ta hay phục tùng sự uỷ mị của nàng?
Băng Lệ dập đầu xuống sàn nhà:
- Băng Lệ phục tùng chủ nhân. Chỉ mong Tuyết Nhi và Đình Khang...
- Nàng không cần nhắc đến Tuyết Nhi và Đình Khang, bổn tọa tự có phán quyết để bù đắp cho nàng.
Tiếng của Sử Thứ Dân rống lên ngoài cửa:
- Băng Lệ... Băng Lệ... Ta muốn gặp nàng.
Nghe tiếng Sử Thứ Dân, mặt Xám y nhân đanh hắn lại. Y nhìn Băng Lệ bằng ánh mắt khe khắc và cay độc. Vừa lắc đầu, Xám y nhân vừa nói:
- Bổn tọa không muốn nàng giữ mối quan hệ với gã thư sinh vô dụng đó. Người mà bổn tọa muốn nàng gắn bó là Hạ Tuấn Luận. Nàng phải nghe lời bổn tọa.
- Băng Lệ sẽ tuân theo chỉ huấn của chủ nhân.
Hừ nhạt một tiếng, rồi Xám y nhân bước đi thẳng vào trong. Bên ngoài, Thứ Dân vẫn đập cửa rống lên lồng lộng:
- Băng Lệ... Mở cửa ra... Ta không phải đến đây để van xin nàng đâu mà có chuyện quan trọng cần thỉnh giáo nàng.
Băng Lệ nhìn theo Xám y nhân khi đã biết chắc y đã rời nhà của mình mới bước ra mở cửa. Nàng nghiêm mặt nhìn Thứ Dân:
- Giữa Băng Lệ và Sử huynh chẳng còn gì nữa... Sử huynh tìm đến đây để làm gì?
Thứ Dân nắm tay Băng Lệ kéo vào nhà. Y vừa đi vừa nói:
- Ta có chuyện quan trọng muốn hỏi nàng.
Giữ ép Băng Lệ ngồi xuống ghế. Thấy hành động của Thứ Dân khác hẳn hồi trước, Băng Lệ phải cau mày. Nàng buột miệng nói:
- Phong thái của Sử huynh bây giờ khác trước quá. Chẳng còn giống một nho sinh nhu nhã và độ lượng.
Thứ Dân đáp lời nàng bằng chất giọng săng sẵn:
- Ta không quan tâm đến chuyện đó.
Nghe gã thốt ra câu này, mặt hoa của Băng Lệ đanh hẳn lại. Nàng gay gắt hỏi gã:
- Huynh đến đây để làm gì?
Thứ Dân lấy trong thắt lưng ra một nén vàng đặt lên mặt bàn. Hành động của gã càng khiến Băng Lệ sững sờ hơn. Nàng nhíu mày nhìn Thứ Dân.
Thứ Dân chỉ nén vàng:
- Ta có kim lượng.
Băng Lệ cáu kỉnh hỏi gã:
- Huynh muốn gì khi đặt nén kim ngân kia lên bàn. Huynh coi thường muội như vậy ư?
- Ta không dám coi thường một trang giai nhân tuyệt sắc của Dương Châu thành đâu.
Băng Lệ cướp lời gã:
- Không coi thường sao Sử huynh lại đem kim lượng ra để trước mặt Băng Lệ?
Hai cánh môi của nàng mím lại biểu lộ sự bất nhẫn. Buông một tiếng thở dài, Băng Lệ nói:
- Huynh xem Băng Lệ như hạng kỹ nữ lầu xanh phải không?
Thứ Dân há hốc miệng. Lưỡi gã những tưởng bị thụt vào trong không sao thốt được lời để đáp lại câu hỏi của Tô Băng Lệ.
Băng Lệ nghiêm giọng nhìn Thứ Dân hỏi tiếp:
- Băng Lệ nói có đúng không?
Thứ Dân cúi mặt nhìn xuống, từ tốn nói:
- Quả thật Sử huynh không có ý đó.
- Huynh không có ý đó sao lại đem kim lượng ra đặt trước mặt muội?
- Ta nghĩ khác nàng.
- Muội muốn nghe huynh nói ra suy nghĩ của huynh.
Ngẩng mặt nhìn Băng Lệ, Thứ Dân ôn nhu nói:
- Băng Lệ... Quả thật ta không có ý nghĩ khinh thường nàng mà ta nghĩ nàng hẳn cần ngân lượng hơn ta mà thôi. Chính vì thế mà ta mới đặt thỏi vàng này để trả công cho nàng về những điều ta muốn biết.
Mặt của Băng Lệ đanh lại, nhưng nụ cười gượng lại hiện lên hai cánh môi. Nàng thở hắt ra rồi từ tốn nói:
- Huynh cần ngân lượng hơn Băng Lệ... Huynh hãy cất nén vàng đó vào dành khi hữu dụng. Tại Dương Châu trấn, Sử huynh là một hàn sinh không dễ gì tìm được một khoản kim ngân nhiều như vậy đâu. Biết đâu chừng với khoản ngân lượng đó sẽ giúp cho huynh cơ hội công thành danh toại. Còn Sử huynh muốn hỏi Băng Lệ điều gì thì cứ nói, Băng Lệ sẽ trả lời cho huynh biết.
Thứ Dân ngượng ngùng nhìn nàng:
- Băng Lệ... ta muốn nàng giữ lượng vàng này.
Nàng lắc đầu:
- Không... Nếu Sử huynh không cất thỏi ngân lượng kia vào thì Băng Lệ buộc phải tiễn khách. Bất kể huynh là ai.
Giọng nói của nàng lạnh lùng đến độ Thứ Dân phải ngây người, ngơ ngẩn. Y thò tay cầm lấy nén vàng cho vào thắt lưng. Rồi nhìn Băng Lệ:
- Muội miễn thứ cho huynh.
Nàng cất giọng nhạt nhẽo đáp lời gã:
- Không có gì để huynh phải thốt ra câu đó. Giờ huynh muốn hỏi gì nơi Băng Lệ?
Thứ Dân ngập ngừng một lúc rồi nhìn Băng Lệ nói:
- Băng Lệ... Ta muốn biết Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận là ai?
Nghe gã hỏi câu này Băng Lệ phải tròn mắt ngơ ngác nhìn Thứ Dân. Nàng không thể nào tin được Sử Thứ Dân lại hỏi về Hạ Tuấn Luận. Băng Lệ nghiêm giọng hỏi lại gã:
- Sử huynh hôm nay khác thường quá.
- Ta đâu có gì khác thường nào?
- Có đấy Huynh thật là lạ lùng. Phàm những nho sinh như huynh thì chuyên tâm đến chuyện sách đèn, khoa cử, chứ đâu lại đi hỏi một người thuộc giới võ lâm giang hồ.
Thứ Dân miễn cưỡng đáp lời nàng:
- Huynh có lý do riêng của huynh, nên muốn biết Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận.
- Chẳng có lý do gì để huynh hỏi đến Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận.
- Ai cũng có lý do cả mà... Không có thì ta đâu cần biết đến Bách Thủ thư sinh làm gì.
Buông một tiếng thở dài, Băng Lệ nghiêm giọng hỏi:
- Hẳn huynh nghĩ vì Hạ Tuấn Luận mà Băng Lệ hủy chỉ ước giao hôn với huynh. Nếu huynh nghĩ vậy quả là sai lắm rồi. Hạ Tuấn Luận đại ca mà một ân nhân của Băng Lệ thì đúng hơn. Người không có liên quan gì đến chuyện hủy chỉ ước giao hôn của muội cả.
Thứ Dân khoát tay:
- Ta không màn đến chuyện đó.
Nghe gã thốt ra câu này, mặt Băng Lệ sa sầm xuống:
- Thế huynh vì lý do gì?
Thứ Dân lúng túng khi Băng Lệ hỏi gã câu này. Gã sao có thể nói ra sự thật cho nàng biết. Nhưng từ trước đến nay, Thứ Dân chưa từng xảo ngôn với bất cứ người nào. Chính vì lẽ đó mà hắn bỗng dưng bối rối không sao tìm được lời đáp trả nàng. Y suy nghĩ mãi cuối cùng lắc đầu:
- Ta không thể nói rõ lý do với nàng... Nhưng ta chỉ muốn Bách Thủ thư sinh là người như thế nào thôi.
- Huynh chỉ muốn biết Hạ huynh là người như thế nào thôi ư?
Thứ Dân gật đầu:
- Đúng.
- Nếu Băng Lệ không nói thì sao?
Thứ Dân trố mắt nhìn nàng:
- Nàng phải nói.
- Tại sao Băng Lệ phải nói?
Thứ Dân gắt gỏng đáp lời nàng:
- Bởi vì ta muốn gặp Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận. Bất kể hắn là người như thế nào.
- Sử huynh muốn gặp huynh ấy?
Thứ Dân gật đầu:
- Đúng.
- Có lẽ đây là chuyện lạ nhất mà Băng Lệ phải nghe đó.
- Lạ hay không thì nàng cũng không cần biết... Ta đến đây chỉ có moiã một chuyện cần nàng cho biết Bách Thủ thư sinh là ai thôi.
Nhìn Thứ Dân, Băng Lệ khẽ lắc đầu:
- Thôi được...Nếu huynh muốn biết muội sẽ cho huynh biết.
Thứ Dân như thể muốn nhỏm đứng lên. Y hối thúc Băng Lệ:
- Nói đi... Bách Thủ thư sinh là người thế nào?
- Hạ huynh là một nam tử hán đại trượng phu...Đầu đội trời chân đạp đất. Muội chỉ biết về Hạ huynh như vậy đó.
Thứ Dân trừng mắt nhìn Băng Lệ. Y đay nghiến nói:
- Sử Thứ Dân không phải đến đây để nghe lời ca tụng của nàng dành cho Hạ Tuấn Luận.
Hắn nói xong đứng xổng lên:
- Nàng không muốn nói ra Hạ Tuấn Luận là ai, thì ta sẽ tự tìm y vậy.
Thứ Dân lườm Băng Lệ rồi sầm sập bỏ đi thẳng ra ngoài cửa. Băng Lệ nhìn theo sau lưng y khẽ lắc đầu. Tất cả những gì trước đây Băng Lệ dành cho Thứ Dân bỗng chốc tan vỡ như bong bóng trời mưa. Nàng cảm thấy thất vọng về con người đó, sự thất vọng nhanh chóng biến thành nỗi chán chường, ngao ngán.
Băng Lệ buông tiếng thở dài nhẩm nói:
- Sử huynh... Huynh đã tự đánh mất những gì tốt dẹp nhất mà muội muốn dành cho huynh.
Băng Lệ dời bước ra để đóng cửa lại thì ngẩn ngơ khi chạm mặt với Hạ Tuấn Luận. Nàng đứng sững sờ nhìn chàng mãi một lúc mới nói:
- Hạ huynh.
- Tại hạ có thể vào trong nhà được chứ?
- Mời huynh...
Tuấn Luận bước vào nhà. Khi Tuấn Luận vừa yên vị, Băng Lệ liền hỏi:
- Hạ huynh hẳn đã nghe tất cả rồi?
Tuấn Luận gật đầu:
- Tại hạ đã nghe tất cả những gì Băng Lệ đối đáp với Sử công tử.
Băng Lệ luống cuống nói:
- Băng Lệ nghĩ Sử huynh có lẽ hiểu.
Tuấn Luận gật đầu:
- Nàng yên tâm... Tại hạ sẽ gặp Sử Thứ Dân công tử để nói cho y biết Băng Lệ là người như thế nào. Y hẳn không ngờ mình được may mắn như vậy đâu.
Băng Lệ lắc đầu:
- Không cần đâu... Huynh không cần phải biện minh cho muội.
Nàng nhìn Tuấn Luận rồi cúi mặt nhìn xuống mũi hài:
- Đúng là trước đây Băng Lệ luôn nghĩ đến Sử huynh như bây giờ thì khác rồi... Sử huynh không còn làm cho Băng Lệ kính trọng huynh ấy nữa. Băng Lệ không còn dành cho huynh ấy những tình cảm của mình nữa đâu.
- Tại hạ không muốn tình yêu của hai người rạn nứt vì một sự hiểu lầm nho nhỏ.
Tuấn Luận vừa nói vừa nhìn Băng Lệ:
- Nàng hiểu ý của tại hạ chứ?
- Băng Lệ hiểu huynh, nhưng chuyện này Băng Lệ đã quyết định rồi.
Nàng định nhãn nhìn thẳng vào mắt Tuấn Luận, khảng khái cương quyết nói:
- Giữa Sử huynh và Băng Lệ xem như chẳng còn gì nữa. Băng Lệ chẳng còn ràng buộc gì với Sử huynh. Tất cả những gì huynh ấy hành động trong ngày hôm nay khiến cho Băng Lệ thất vọng.
Tuấn Luận khẽ lắc đầu:
- Tùy nàng vậy... Tại hạ đến gặp nàng lần này có một lời đề nghị.
- Huynh đề nghị gì với Băng Lệ?
Tuấn Luận chấp tay sau lưng đứng lên bước đến cửa số nhìn ra ngoài. Băng Lệ thấy chàng có vẻ trang trọng tự đoán biết Tuấn Luận đang suy nghĩ một chuyện rất hệ trọng. Nàng bước đến sau lưng Tuấn Luận.
Tuấn Luận vẫn dõi mắt nhìn ra ngoài cửa sổ chậm rãi nói:
- Băng Lệ...
- Muội đang nghe huynh nói đây.
- Đề nghị của tại hạ là vì nàng... Vì Tuyết Nhi và Đình Khang.
Băng Lệ mím môi nén nỗi xúc động khi nghe Tuấn Luận thốt ra câu nói đó.
Nàng ôn nhu nói:
- Hạ huynh muốn Băng Lệ làm gì?
Tuấn Luận quay lại đối mặt với nàng:
- Khi tại hạ đến đây lần đầu mới hiểu Tuyết Nhi và Đình Khang là những người như thế nào trong tâm tưởng của Băng Lệ. Ta rất khâm phục nàng.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận nói:
- Băng Lệ... Tại hạ muốn nàng rời khỏi Dương Châu trấn đi thật xa.
- Rời Dương Châu trấn?
Tuấn Luận gật đầu:
- Nàng và Tuyết Nhi cùng với Đình Khang phải rời Dương Châu thành đi thật xa. Tại hạ đã sắp xếp nơi đến cho nàng. Nếu nàng cần thì tại hạ sẽ nói với Sử công tử cùng đi với nàng. Tất cả mọi người sẽ có một cuộc sống khác tốt đẹp hơn tại nơi này.
Băng Lệ miễn cưỡng hỏi Tuấn Luận:
- Tại sao Băng Lệ phải rời bỏ Dương Châu?
- Vì Tuyết Nhi và Đình Khang. Và hơn tất cả vì nàng. Có những điều tại hạ không thể nói ra được nhưng nàng nên biết một điều duy nhất để quyết định.
- Hạ huynh muốn nói với muội điều gì?
- Giang hồ hiểm ác nên người võ lâm phải ác hiểm. Có như thế họ mới tồn tại trên chốn giang hồ. Nàng càng tránh xa võ lâm chừng nào thì tốt chừng nấy.
Băng Lệ lắc đầu:
- Hạ huynh.. Muội... Muội không thể rời Dương Châu thành được.
- Tại hạ biết tâm sự của nàng. Nhưng nếu nàng không rời Dương Châu thì tai họa bất cứ lúc nào cũng ập đến với nàng.
- Hạ huynh... Băng Lệ.
Tuấn Luận nghiêm giọng nói:
- Hẳn nàng cần những hoàn giải dược cho Tuyết Nhi và Đình Khang, đúng không?
Băng Lệ ngây người nhìn Tuấn Luận:
- Hạ huynh biết?
- Lần trước Lâm Qui đã đoạt hai hoàn giải dược của Tuyết Nhi và Đình Khang. Y dùng những hoàn dược đó bức ép nàng. Chính vì thế ta biết nàng cần những hoàn dược đó.
Băng Lệ khẽ gật đầu:
- Đúng... Hạ huynh nói đúng... Tuyết Nhi và Đình Khang cần những hoàn dược thảo đó. Nếu không có chúng, Băng Lệ sẽ mất Tuyết Nhi và Đình Khang chỉ trong một con trăng.
- Chẳng lẽ nàng cứ mãi vì những hoàn giải dược mà bất kể đến sinh mạng của mình.
- Nhưng tại sao Băng Lệ lại phải rời Dương Châu?
- Nếu nàng là người của võ lâm thì ta chẳng quan tâm đến nàng. Nhưng ta quan tâm đến nàng vì nàng khác những người trong võ lâm. Với lại trên vai nàng còn có Tuyết Nhi và Đình Khang... Những cô nhi...
Buông một tràng thở dài, Tuấn Luận nói tiếp:
- Những cô nhi như ta hồi đó...
Tuấn Luận quay lại chỗ ngồi của mình. Chàng chuốc một chén trà uống rồi nói:
- Băng Lệ... Tại hạ sẽ chỉ cho nàng một nơi đến... Nơi đó có thể giúp nàng rất nhiều để trị những căn bệnh hiểm nghèo của Tuyết Nhi và Đình Khang mà không cần đến những hoàn dược thảo kia.
- Băng Lệ đã cho Tuyết Nhi và Đình Khang đến các đại phu danh tiếng, nhưng...
- Nàng chưa tìm đúng đại thần y thôi.
Băng Lệ miễn cưỡng nói:
- Băng Lệ vô cùng cảm kích đề nghị của Hạ huynh... Nhưng đề nghị của huynh, huynh hãy cho Băng Lệ một thời gian để suy nghĩ.
Tuấn Luận gật đầu:
- Ta mong nàng có quyết định sáng suốt. Ai cũng đều có số phận cả. Nếu Tuyết Nhi và Đình Khang đã phải khoát số phận nghiệt ngã thì cho dù nàng có dùng bao công sức cũng khó mà giải được số phận cho họ.
Tuấn Luận nói dứt câu đứng lên. Chàng nhìn Băng Lệ:
- Canh ba đêm nay, tại hạ hẹn nàng tại cổng phía đông. Có thể nói đây là cơ hội duy nhất để dành cho nàng. Một cơ hội mà đời người chỉ xảy đến một lần thôi.
Băng Lệ xúc động bồi hồi khi nghe Tuấn Luận thốt ra lời đó, mặc dù giọng nói của Tuấn Luận vừa lạnh lùng, vừa nghiêm khắc.
Băng Lệ nhún nhường nói:
- Băng Lệ vô cùng cảm kích Hạ huynh.
Nhìn Băng Lệ, Tuấn Luận bất giác buông một tiếng thở dài. Chàng khẽ lắc đầu rồi rảo bước hướng ra cửa. Tuấn Luận vừa bước đến cửa thì từ bên ngoài bọn nha sai sầm sập xông vào.
Thấy bọn nha sai xông vào nhà mình, Băng Lệ hốt hoảng nép vào góc nhà. Sắc diện nàng biến sắc trông thật tội nghiệp. Tuấn Luận liếc nhìn Băng Lệ. Chàng nhận ra ngay vẻ sợ sệt hiện lên mặt hoa của Tô Băng Lệ.
Tuấn Luận quay lại đối mặt với bốn gã nha sai của Tuần phủ Dương Châu Mạc Can:
- Chư vị quan nha đến nhà của Tô cô nương chắc không phải tìm Tô cô nương mà chủ đích là bắt tại hạ.
Gã vận sắc phục Giáo đầu, cầm đại đao gằn giọng nói:
- Ngươi họ Hạ tục danh Tuấn Luận ngoại hiệu Bách Thủ thư sinh.
- Không sai.
Gã giáo đầu gằn giọng nói tiếp:
- Hạ Tuấn Luận... Ngươi có trát của Tuần phủ đại nhân gọi vào công đường. Mau theo bọn ta đến công đường theo trát của Tuần phủ đại nhân.
Tuấn Luận nhướng mày:
- Xin hỏi huynh đài. Nếu tại hạ tuân theo trát đòi của Tuần phủ đại nhân thì Tô cô nương và những người trong ngôi nhà này chẳng liên can gì chứ?
- Trát đòi chỉ có ngươi mà thôi.
Tuấn Luận cười khẩy nói:
- Xét ra Tuần phủ đại nhân đã biết chắc tại hạ sẽ đến ngôi nhà này nên để chư vị quan nha đợi sẵn.
Gã giáo đầu gằn giọng nói:
- Ngươi có tuân theo trát đòi của Tuần phủ đại nhân không?
- Tại hạ là người của võ lâm vốn chẳng có gì kiềm chế tại hạ cả. Tại hạ tuân theo trát đòi của Tuần phủ đại nhân chẳng qua không muốn gieo phiền lụy cho người khác mà thôi. Nhất là Tô cô nương đây. Nhưng nếu chư vị đã dẫn độ tại hạ đi rồi mà vẫn còn gieo phiền lụy cho người khác thì Tuần phủ đại nhân sẽ có cách phán quyết khác đấy.
Lời còn đọng trên môi Tuấn Luận thì thân pháp chàng chỉ lắc nhẹ, song thủ chớp động đã tước ngọn đại đao trên tay gã giáo đầu. Mặc dù bị Tuấn Luận tước mất binh khí nhưng khốn nỗi gã giáo đầu vẫn không hề hay biết gì.
Hữu thủ của gã vẫn nắm cứng như thể đang nắm đốc một ngọn đao vô hình.
Đến khi y nhận ra ngọn đao của mình đang nằm trong tay Tuấn Luận mới ngớ ngẩn nhìn lại thốt lên.
- Ơ...
Tuấn Luận thấy vẻ ngơ ngấn của gã cũng phải lắc đầu nén cười. Chàng trả lại cây đao cho gã giáo đầu:
- Giáo đầu hẳn đã hiểu lời nói của tại hạ chứ. Ngọn đại đầu đao của giáo đầu tại hạ còn có thể trả lại được, nhưng nếu đổi ngọn đao này bằng thủ cấp của giáo đầu.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Tại hạ chẳng có cách chi khả dĩ trả lại được.
Mặt gã giáo đầu tái nhợt, mồ hôi tuôn ra ướt đẫm trán. Hắn cứ trơ người ngây dại, giương mắt nhìn Tuấn Luận như thể nhìn một quái nhân quá ư dị kỳ.
Tuấn Luận nhìn lại Băng Lệ:
- Tại hạ chờ Tô cô nương.
Chàng nói xong chấp tay sau lưng ung dung tự tại rảo bước qua ngang trước mặt bọn nha sai để đi thẳng ra ngoài cửa. Bốn gã nha sai tự biết mình không phải là đối thủ của Tuấn Luận, nên đành rảo bước theo sau chàng.

ptqa90

HỒI 25: KIẾM GÃY ĐAO RƠI
Khi Tuấn Luận bước vào công đường thì hai hàng nha sai đồng loạt nện gậy xuống sàn gạch rồi xướng lên:
- Vu vu...
Tuấn Luận nheo mày khi nghe tiếng xướng âm của bọn nha sai trong công đường. Chàng có cảm tưởng mình đang là tội phạm của vị đại nhân họ Mạc này.
Tuấn Luận vẫn ung dung chấp tay sau lưng không một chút e dè gì trước sự uy nghiêm của chốn công đường. Gã giáo đầu đứng bên nhìn chàng.
Tuần phủ Mạc Dương Can trong bộ quan phục bước ra án thư. Lão đĩnh đạc ngồi xuống, hướng mắt nhìn Tuấn Luận. Hai người đối mặt nhìn nhau.
Bất thình lình, Tuần phủ Mạc Dương Can vỗ mạnh khối sắt thị oai.
Rầm...
Thao tác của Tuần phủ Mạc Dương Can thuần thục đến độ tưởng như lão đã từng vỗ bàn thị oai nên biến thành thói quen. Vỗ bàn xong, lão gằn giọng nói:
- Đã đến công đường sao không quỳ xuống?
Ngay lập tức bọn nha sai đồng loạt xướng lên:
- Uy vũ...
Phàm những ai bước lên công đường chứng kiến sự uy nghi đã sờn lòng hãi hùng chứ đừng nói giữ được tịnh tâm, nhưng Tuấn Luận thì không. Chàng vẫn điềm nhiên đứng nhìn Mạc Dương Can.
Thấy chàng vẫn dửng dưng, Mạc Dương Can cáu gắt quát:
- Ngươi đứng dưới công đường sao lại không quỳ xuống trước mặt bổn phủ?
Tuấn Luận điềm nhiên đáp lời Mạc tuần phủ:
- Nếu tại hạ là tội nhân sẽ quỳ xuống trước công đường để đại nhân phán xử. Nhưng rất tiếc tại hạ chẳng thấy mình có tội gì cả. Mà tại hạ chỉ đến công đường theo lời thỉnh mời của đại nhân. Tại sao lại bắt tại hạ quì được?
Tuấn Luận chau mày nhìn Mạc tuần phủ nói:
- Nếu đại nhân không cho người đem ghế cho tại hạ ngồi thì tại hạ cáo từ đây.
Mạc tuần phủ trừng mắt nhìn Tuấn Luận:
- Hỗn láo hồ đồ. Bất cứ ai lên công đường cũng phải quì cả.
Chàng lắc đầu nói:
- Riêng tại hạ thì không.
- Ngươi khác người à?
- Đúng. Khi nào tại hạ tự thấy mình có tội thì tất sẽ qui án không cần Tuần phủ đại nhân phải thị uy.
Tuấn Luận khoanh tay trước ngực, nghiêm giọng nói tiếp:
- Tại hạ xin nói điều này cho Tuần phủ đại nhân biết.
Mạc tuần phủ rít giọng nói như thét:
- Ngươi muốn nói gì?
Nhìn thẳng vào mắt Tuần phủ đại nhân, Tuấn Luận gằn giọng nói:
- Thượng bất chính, hạ tất loạn đấy.
Thở hắt ra một tiếng:
- Tại hạ nói như thế đại nhân là người của quan trường hắn hiểu thầm ý của tại hạ.
Mạc tuần phủ trừng mắt rít giọng nói:
- Hồ đồ. Chỉ là một thứ dân chẳng khác gì cỏ rác mà vọng ngôn răn đe bổn phủ.
Rầm...
Lời vừa dứt thì Tuần phủ đại nhân Mạc Dương Can lại đập trát xuống bàn.
Lão đập trát thị uy xong, rít giọng nói:
- Người đâu, bắt gã kia quỳ xuống cho bổn phủ.
Bốn gã nha sai nghe lịnh Mạc Dương Can nhưng lại cứ đứng đực ra chẳng một ai nhích động. Họ đã biết bản lĩnh võ công của Tuấn Luận như thế nào rồi.
Tuấn Luận đanh mặt nhìn Dương Can nói:
- Đại nhân đừng ép thảo dân, nếu không muốn công đường đại loạn.
- Ngươi nói thế là xem thường bổn phủ rồi. Không cho ngươi thấy uy vũ của bổn phủ thì ngươi chẳng còn coi công đường ra gì cả.
Tuần phủ đại nhân nhìn lại gã giáo đầu:
- Tổng giáo đầu... Bắt gã quỳ xuống cho ta.
Lần này thì gã tổng giáo đầu không thể kháng lịnh được nữa, bởi Mạc tuần phủ đã gọi ngay đúng chức phận của y. Gã buộc phải rút đại đao mà chẳng muốn chút nào.
Gã giáo đầu thét lên:
- Hạ Tuấn Luận mau quỳ xuống.
Miệng thì thét nhưng y lại cứ cầm đốc đao khư khư mà chẳng dám xông đến.
Tuấn Luận cười khẩy rồi nói:
- Đại nhân đã buộc tại hạ phải mở mắt cho đại nhân rồi.
Chỉ một cái lắc vai nhẹ nhàng, Tuấn Luận đã thi triển tuyệt pháp “Mê Tông bộ” chớp động đã lướt qua bàn án thư, trảo công của chàng đặt ngay vào yết hầu Tuần phủ Mạc Dương Can mà lão Tuần phủ không thể nào có phản ứng gì kịp.
Lão tròn mắt nhìn Tuấn Luận:
- Tuấn Luân ngươi... Ngươi dám hỗn láo xem thường quan nhân của triều đình ư?
- Tại hạ đã nói rồi... Thượng bất chính hạ tất loạn. Đại nhân đã xem thường vương pháp thì sao dùng vương pháp để phán xử thảo dân?
Chàng vừa nói vừa bóp chặt trảo công mình lại. Năm ngón chỉ cứng như sắp thép của Hạ Tuấn Luận bóp chặt lại. Mạc tuần phủ cảm nhận ngay cái chết chập chờ đến với mình mà sắc diện biến qua màu tái nhợt tái nhạt:
- Ngươi...
Tuấn Luận gằn giọng nói:
- Tại hạ có thể lầy mạng Tuần phủ đại nhân mà tuyệt nhiên chẳng có chút ân hận nào đó.
- Tại sao ngươi muốn lấy mạng ta. Ngươi xem thường triều đình ư?
- Không phải xem thường triều đình mà xem thường những quan nhân như đại nhân thôi. Một Tuần phủ cai quản trăm họ của đất Dương Châu lại xem thường quốc pháp thì đại nhân sẽ còn tạo ra bao nhiêu oan nghiệt nữa chứ. Đại nhân nên chết là được rồi.
Mồ hôi tuôn dài ra trán Tuần phủ Dương Châu Mạc Dương Can. Lão gượng nói:
- Ngươi không được giết ta.
- Được! Tại hạ nhất thời để lại cái mạng cho đại nhân, nhưng ngược lại đại nhân đối xử với tại ha như thế nào khi cho thỉnh tại hạ lên công đường.
Mạc Dương Can gật đầu, nói:
- Được rồi! Bổn phủ sẽ xem ngươi như thượng khách.
- Nếu Tuần phủ sai lời thì sao?
- Bổn phủ sẽ rủ bỏ áo quan bào trở về làm thảo dân giống như ngươi.
- Được lắm. Tại hạ chỉ sợ đại nhân xảo ngôn thì sẽ mất thủ cấp chẳng còn chỗ nào để đội chiếc mũ quan nữa đấy.
Tuấn Luận thu hồi trảo công, thản nhiên bước xuống công đường. Trong khi đó Mạc tuần phủ vẫn còn cảm nhận cổ họng mình nghẹt cứng phải dùng tay xoa nắn. Lão xoa nắn một lúc mới quay lại sửa thế ngồi nhìn Tuấn Luận. Mặt lão giờ không còn vẻ uy nghi nữa. Lão từ tốn nói:
- Tổng giáo đầu đem ghế mời Hạ công tử.
Lần này thì gã giáo đầu săn sái bưng ghế ra mời Hạ Tuấn Luận. Chàng nhún nhường ôm quyền xá:
- Đa tạ đại nhân.
Sau khi yên vị Tuấn Luận mới từ tốn hỏi Mạc Dương Can:
- Đại nhân cho mời thảo dân đến công đường có điều chi chỉ huấn?
Mạc Dương Can không còn đập trát thị uy mà từ tốn hơn với Tuấn Luận:
- Tuấn Luận! Bổn phủ muốn hỏi ngươi.
Tuấn Luận ôm quyền:
- Tại hạ đang nghe đại nhân nói.
Tuần phủ Mạc Dương Can tằng hắng rồi nói:
- Ngươi đã đoạt báu vật Thiên Ma cổ bảo của người khác có đúng vậy không?
Tuấn Luận đứng lên:
- Bây giờ thì tại hạ đã hiểu vì sao Tuần phủ đại nhân cho mời tại hạ lên công đường.
Mạc Dương Can gằn giọng nói:
- Bổn phủ hỏi sao ngươi không trả lời?
- Tại hạ không có gì đề trả lời với đại nhân cả. Nếu có trả lời thì câu trả lời của tại hạ là như thế này.
- Bổn phủ muốn nghe câu trả lời của ngươi.
Nhìn thẳng vào mắt Tuần phủ Mạc Dương Can, Tuấn Luận nghiêm giọng nói:
- Những chuyện của võ lâm đại nhân không hề biết. Nếu có biết mà muốn xen vào thì phải giữ sự công bằng liêm minh. Nếu như đại nhân chen vào theo ý của đệ tam nhân thì đại nhân sớm mang họa vào thân thôi.
Chàng ôm quyền nói tiếp:
- Mấy lời tại hạ nói, mong đại nhân suy xét kẻo quá trễ thì khó chuộc lại sai lầm của mình được. Cáo từ.
Tuấn Luận quay bước tiến thẳng ra cửa công đường. Mạc Dương Can tức giận chỏi tay đứng lên quát:
- Tuấn Luận đứng lại. Bổn phủ chưa hỏi hết ngươi mà.
Tuấn Luận khoát tay:
- Đại nhân không hỏi, Tuấn Luận cũng biết, chẳng cần gì để tại hạ lưu lại công đường cả.
- Ngươi...
Mặc dù tức giận nhưng Mạc Dương Can cũng chỉ thốt được mốt câu cụt lủn như thế mà thôi. Lão đã chứng nghiệm Tuấn Luận là một cao thủ như thế nào rồi. Lão rất muốn phán lịnh cho bọn nha sai cản bước chàng nhưng lại ngại tai họa sẽ lại ập đến mình như vừa rồi. Nhưng chẳng lẽ lại cứ im như thóc khi thấy Tuấn Luận rời công đường. Càng nghĩ Mạc tuần phủ càng lúng túng không biết phải làm gì.
Chợt Tuấn Luận dừng bước ngay ngưỡng cửa công đường vì chạm mặt với Độc Cô Nhân Dương Tùng và Tử Kiếm Nghị Bất Vọng.
Hai người đó như thể đã chờ sẵn Tuấn Luận ngay ngoài cửa công đường.
Tuấn Luận nhìn Dương Tùng và Nghị Bất Vọng.
- Nhi vị huynh đài thừa lịnh Cung chủ Mộng Diệp Tình đến công đường thỉnh mời tại hạ.
Dương Tùng lắc đầu.
Nghị Bất Vọng nói:
- Cung chủ không có nhã ý mời các hạ mà có ý khác.
Tuấn Luận ôm quyền:
- Cung chủ có ý gì tại hạ xin được nhị vị tôn giá chỉ giáo.
Nghị Bất Vọng nói:
- Hạ túc hạ sẽ được rời khỏi công đường và Dương Châu trấn một khi trao lại vật đã lấy của Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên tại Thiên Ma cổ bảo.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Rất tiếc tại hạ không thể trao vật đó cho Cung chủ Hương cung.
Tuấn Luận chấp tay sau lưng nhìn Dương Tùng và Nghị Bất Vọng. Chàng từ tốn nói:
- Nhị vị tôn giá hẳn phải nhận biết đây là chốn công đường của Tuần phủ đại nhân, cớ sao lại chặn tại hạ giữa ban ngày ban mặt mà đòi báu vật. Nhị vị tôn giá hẳn không sợ oai của Tuần phủ đại nhân ư?
Dương Tùng sẵng giọng đáp lời Tuấn Luận:
- Trên thế gian này chẳng có gì khiến cho Độc Cô Nhân Dương Tùng sợ hãi cả.
Tuấn Luận mỉm cười nói:
- Tôn giá đã là Độc Cô Nhân rồi thì đâu còn gì khiến cho tôn giá sợ nữa. Nhưng một khi tôn giá biến thành si tình nhân hẳn phải khác Độc Cô Nhân đó.
- Dương mỗ là Độc Cô Nhân thì phải là Độc Cô Nhân chứ sao lại là Si Tình Nhân?
- Hậy... Lúc sống tôn giá sẽ là Độc Cô Nhân, nhưng biết đâu chừng khi chết, biến thành oan hồn vất vưởng sẽ trở thành Si Tình Nhân.
- Ngươi nói vậy có ý gì?
- Tôn giá sẽ chết khi rút đao ra để lấy mạng tại hạ. Khi Dương huynh đã chết rồi thì tất nhiên kẻ sống sẽ được lợi. Kẻ sống đó chính là Nghị huynh đây.
Chàng nhìn qua Nghị Bất Vọng:
- Dương huynh chết hẳn Nghị huynh rất vin vẻ chứ. Từ nay chẳng còn ai quấy rầy Nghị huynh nữa phải không?
Nghị Bất Vọng sa sầm mặt:
- Nghị mỗ đâu muốn mất Dương Tùng. Mặc dù ta và y cùng yêu chung một người.
Tuấn Luận gật đầu.
Chàng ôm quyền xá Nghị Bất Vọng:
- Khâm phục! Tại hạ khâm phục Dương huynh và Nghị huynh. Mặc dù hai người cùng yêu chung một người là Mộng Diệp Tình cung chủ, phàm những kẻ yêu chung một người thì hay cấu xé lẫn nhau nhưng nhị vị thì lại lạ thường hơn. Tại hạ khâm phục tình bằng hữu của Dương huynh và Nghị huynh...
Dương Tùng khoát tay:
- Không cần ngươi khen. Hay nhất là ngươi hãy trao vật đã lấy từ tay Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên cho Dương mỗ.
Tuấn Luận nhướng mày:
- Bất công.
Dương Tùng buột miệng hỏi Tuấn Luận:
- Bất công thế nào chứ?
- Sao không bất công được. Vậy tại hạ lấy từ tay Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng đại thúc chỉ có một mà ở đây những tới hai người. Nếu Tuấn Luận trao vật đó cho Dương huynh thì đã hại Nghị huynh. Bởi vì khi Dương huynh đem báu vật của tại hạ trao dâng tặng cho Mộng cung chủ thì chẳng khác nào đã hại Nghi huynh, biến huynh ấy thành kẻ thất tình và ngược lại.
Nghị Bất Vọng nói:
- Nhưng ngươi cũng phải quyết định trao cho một trong hai chúng ta.
- Chẳng lẽ Tuấn Luận phải bổ vật đó ra làm hai để trao cho hai người sao. Rất tiếc vật đó không bẻ được.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận nói:
- Đây không phải là lúc nhị vị tranh đoạt báu vật lập công với Mộng cung chủ để được đáp tình. Đó mà một lời khuyên thành thật của Hạ Tuấn Luận.
Dương Tùng sẵn giọng nói:
- Không được, Dương mỗ đã chờ đợi lâu quá rồi.
Nghị Bất Vọng nói tiếp ngay khi Dương Tùng vừa thốt dứt câu:
- Đúng như vậy. Không thể nào đợi lâu thêm được nữa.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Đây không phải là lúc nhị vị chọn thời cơ đâu.
Dương Tùng gằn giọng nói:
- Ngươi phải trao vật đó cho Dương mỗ rồi tự Dương mỗ vã Nghị Bất Vọng sẽ phần xử với nhau.
Dương Tùng vừa nói vừa đặt tay vào đốc đao.
Nhìn Dương Từng, Tuấn Luận nghiêm giọng cảnh báo:
- Nếu như Dương huynh động thủ đao pháp thì huynh sẽ chết.
- Hạ Tuấn Luận! Các hạ hù dọa ta đó à?
Lời còn đọng trên môi Dương Tùng thì giọng nói the thé cất lên ngay sau lưng gã:
- Hạ Tuấn Luận nói chẳng bao giờ sai đâu.
Nghe giọng nói the thé đó Dương Tùng phải quay lại. Đập ngay vào mắt gã là bộ mặt khó coi bởi chiếc mũi quặp như mỏ quạ của Kinh Vô Thường.
Dương Tùng nheo mày:
- Kinh Vô Thường.
- Dương Tùng! Ngươi hẳn phải nhận biết những lời nói của Hạ Tuấn Luận chứ.
- Hắn nói mặc hắn. Ta muốn là ý của ta. Hay Kinh Vô Thường ngươi muốn cản trở Dương mỗ.
Nghe Độc Cô Nhân thốt ra câu này, Tuấn Luận chỉ còn biết lắc đầu. Chàng nghĩ thầm:
“Nếu như Dương các hạ có bản lĩnh hơn Kinh Vô Thường về đao pháp thì trong Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông đã có tên các hạ rồi. Dương các hạ sẽ chết. Mình không tin Vạn Sự Thông xếp hạng sai những nhân vật trên võ lâm”.
Trong khi Tuấn Luận nghĩ thầm như vậy thì Dương Tùng đã lên tiếng nói với Kinh Vô Thường:
- Ngươi có dám cười bộ mặt quái gở của ta không?
Kinh Vô Thường lắc đầu:
- Bộ mặt quái dị của ngươi không đáng cho Kinh mỗ cười.
Dương Tùng sa sầm mặt, bịt mũi tạo nét diễu cợt buộc Kinh Vô Thường phải cười. Nhưng Kinh Vô Thường vẫn cứ trơ trơ nhìn Dương Tùng.
Dương Tùng cáu gắt nói:
- Ngươi không dám cười ư? Hãy cười cho ta thấy nào.
Vô Thường đanh mắt nhìn Dương Tùng. Đôi thần nhãn của gã sát ra luồng uy quang rừng rực. Gã từ tốn nói:
- Mặt ngươi không đáng cười mà lại đáng giết.
- Ta đáng giết ư...
Kinh Vô Thường thản nhiên gật đầu.
- Kinh mỗ chưa bao giờ nói sai cả. Mặt của ngươi chỉ đáng giết nhưng chẳng đáng cười chút nào. Nhưng ngươi vốn là một đao thủ nổi tiếng trong võ lâm Trung Nguyên, ta cho ngươi một cơ hội được sống.
Dương Tùng gằn giọng nói:
- Dương mỗ chẳng cần cơ hội của ngươi đâu. Mà chính Dương mỗ sẽ tặng lại cho ngươi cơ hội đó.
Vô Thường lắc đầu:
- Dương Tùng! Kinh mỗ cho ngươi xuất đao trước. Đó chính là cơ hội ta ban tặng cho người đó. Nếu như ta chết ngươi sẽ được xếp vào hàng thứ tư trong “Bách Điển tàng thư”.
Nghe hai người đối đáp, Tuấn Luận biết chắc sẽ có một cuộc giảo đao mà chắc chắn kẻ phải chết chính là Dương Tùng.
Dương Từng nói:
- Ta không cần ngươi cho ta xuất thủ đao pháp trước mà chỉ muốn ngươi cười khuôn mặt của ta mà thôi.
Kinh Vô Thường nói xong ngửa mặt cười sằng sặc:
- Ha... Ha... Ha... Ha... Ha...
Tiếng cười của gã nghe thật kiêu hùng, ngay lập tức ảnh đao của Dương Tùng phát ra nhanh không thể tưởng, cất một đường vòng cung. Nhưng vòng cung ảnh đao của Dương Tùng chưa đến được cổ của Kinh Vô Thường thì vụt tắt mà tiếng cười kiêu ngạo của họ Kinh vẫn không ngừng phát ra.
Tiếng cười của Kinh Vô Thường như tiếng cười của những kẻ cuồng tâm loạn trí. Tất cả cục trường nghẹt thở bởi tiếng cười của Kinh Vô Thường, trong khi tay đao của Dương Tùng đã lìa ra khỏi bờ vai hắn.
Mặt Dương Tùng đã dị dạng trông thật nực cười giờ nhăn nhó càng nực cười hơn. Chính bộ mặt của họ Dương khiến cho bọn nha sai không thể nín được cười mà đồng loạt cất tiếng cười khằn khặc. Đến ngay cả Nghị Bất Vọng, bằng hữu tri kỷ của gã cũng phì cười bởi nét nhăn nhó đau đớn của Dương Tùng.
Máu tiếp tục trào ra từ bờ vai phải, nhưng Dương Tùng vẫn đứng bất động. Y có cảm giác như đang phải hứng chịu muôn vàn mũi kiếm, mũi đao vô tình chém xả vào tim gã. Những mũi kiếm mũi đao vô tình đó chính là những tràng cười ồn ào của bọn nha sai.
Dương Tùng lắc đầu thều thào nói:
- Ta không chết vì đao của Kinh Vô Thường mà chết vì sự nhẫn tâm của các ngươi.
Dương Tùng nói dứt câu hộc máu đổ sập tới trước. Máu tiếp tục trào ra từ vết thương bên bờ vai phải của gã nhưng tim thì đã vỡ nát rồi.
Khi Dương Tùng chết bọn nha sai mới không cười được nữa. Sự im lặng nhanh chóng bao trùm lên không khí quanh tòa công đường. Sự im lặng nặng nề đó buộc mọi người phải chú nhãn đến Kinh Vô Thường. Khi chú nhân đến họ Kinh bọn nha sai Tuần phủ mới giật mình vì đập vào mắt họ là hai luồng hung quang rừng rực với sắc mặt thần chết.
Chẳng người nào bảo người nào, tất cả tự tháo lui vào trong công đường để tránh ngọn đao của thần chết.
Nghị Bất Vọng nhìn Kinh Vô Thường:
- Ngươi đã giết Dương Tùng.
- Kinh mỗ chỉ chặt tay đao của hắn... Ngươi đã nghe hắn nói rồi chứ.
- Nghị mỗ đã mất đi một đối thủ tranh tình. Người sẽ thế vào chỗ của hắn chứ?
Kinh Vô Thường lắc đầu:
- Chỗ của họ Dương không đáng để cho ta thế vào.
- Vậy sao này Nghị mỗ sẽ tranh tình với ai?
- Ngươi chẳng có gì để tranh cả.
Nghị Bất Vọng mím môi:
- Ta chẳng còn gì để tranh ư?
Kinh Vô Thường gật đầu:
- Đúng...
- Ta không tranh tình với Dương Tình thì chẳng còn thiết gì với thế gian này.
Nghị Bất Vọng chỉ Kinh Vô Thường:
- Ngươi phải thế vào chỗ của Dương Tùng để tranh với ta. Đao Dương Tùng mất thì đao của ngươi phải thế vào chỗ của gã thôi.
Kinh Vô Thường cau mày gằn giọng nói:
- Đao của Kinh mỗ không phải để tranh tình như đao của họ Dương.
Bất Vọng ngơ ngẩn hỏi Vô Thường:
- Thế đao của ngươi để làm gì?
- Đao của ta để xếp hạng trong tàng thư Bách Điển của Hạ Tuấn Luận.
- Nếu vậy thì ngươi phải bẻ kiếm của Nghị Bất Vọng.
- Kiếm phải đi cùng với đao. Đao và kiếm tranh tình với nhau, đao đã không còn kiếm thật là vô dụng. Kinh mỗ sẽ tiễn kiếm của ngươi theo với đao xuất thủ đi.
- Nghị mỗ không khách sáo.
Tử Kiếm Nghị Bất Vọng liền phóng chiêu đâm thẳng đến vùng chấn tâm của Kinh Vô Thường.
Vốn là một đao thủ được Vạn Sự Thông xếp vào Binh Khí phổ của mình thì Kinh Vô Thường đâu cần phải tránh né chiêu kiếm của họ Nghị. Y chờ cho kiếm đến mới xuất đao. Ngọn khoái đao của Kinh Vô Thường tợ một lưỡi tầm sét khủng bố nện thẳng vào sáng kiếm của Nghị Bất Vọng.
Choang...
Trường kiếm của Nghị Bất Vọng gãy đôi, đốc kiếm tuột luôn khỏi tay gã nhưng lưỡi đao của Kinh Vô Thường vẫn không dừng lại. Nó cắt tiếp một dường dài chẻ dọc thể pháp của Nghị Bất Vọng làm hai mảnh.
Cái chết khủng bố của Tử Kiếm Nghị Bất Vọng khiến cho bọn nha sai như bầy ong vỡ tổ túa chạy vào trong cổng nha môn đóng sập lại. Cục trường ồn ào giờ chỉ còn có hai người. Hai người đó chính là Hạ Tuấn Luận và Kinh Vô Thường.
Vô Thường bước đến Hạ Tuấn Luận:
- Đao chết, kiếm phải theo để cùng nhau tranh tình dưới Âm phủ. Kinh mỗ xử như vậy được chứ?
- Tại hạ cũng không biết tôn giá xử như vậy có đúng không. Nhưng họ là bóng với hình. Có như vậy họ sẽ an ủi hơn vì không phải lo sợ mình sẽ là bóng ma thất tình vô vọng.
Vô Thường nói:
- Thế các hạ có biết vì sao Kinh mỗ giết họ không?
Nhìn thẳng vào mắt Kinh Vô Thường, Tuấn Luận ôn nhu nói:
- Vì sự xếp hạng trong Bách điển tân thư.
Kinh Vô Thường gật đầu:
- Đúng! Sau khi đao của Kinh mỗ cảm thấy có thể vượt qua vô ảnh thủ của túc hạ sẽ tái đầu để lập lại thứ tự trong Bách Điển tàng thư.
Tuấn Luận buông tiếng thở dài. Chàng nghĩ thầm:
“Tôn giá được gì với sự xếp hạng đó”.
Ý nghĩ kia còn đọng trong đầu Tuấn Luận thì Kinh Vô Thường nói:
- Ta biết túc hạ đang nghĩ gì.
Y quay bước vừa đi vừa nói:
- Kinh mỗ chẳng có lợi gì trong sự xếp hạng đó cả, nhưng Kinh mỗ muốn đao của mình đứng trên tất cả. Cũng như túc hạ đã cải biên Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông. Từ đây đến lúc đó Kinh mỗ sẽ là cái bóng của Hạ Tuấn Luận.
Gã nói dứt câu thì đã đi xa được mười trượng nhưng âm vực vẫn còn đọng trong thính nhĩ của Tuấn Luận. Hai cánh môi Tuấn Luận bặm lại. Chàng đã ngấm ngầm nhận ra lưỡi hái tử thần đâu đó quanh quẩn chung quanh mình.
Nhìn lại xác của Dương Tùng và Nghị Bất Vọng Tuấn Luận thở dài rồi nhẩm nói:
- Hai người có thể là tri kỷ dưới A tỳ, còn Tuấn Luận chẳng biết có tìm được bằng hữu trên cõi đời này không.
Chàng lắc đầu rồi chậm rãi bỏ đi.

ptqa90

HỒI 26: TÀN KIẾM
Hà Cẩm Tú chậm rãi bước đến trước mặt Tuấn Luận. Nàng nhún nhường xá chàng rồi nói:
- Hạ công tử, Cung chủ thỉnh mời công tử đến “Bách Hoa lâu”.
Dốc chén rượu trút vào miệng, Tuấn Luận nhướng mày nhìn nàng. Chàng từ tốn nói:
- Cô nương về báo lại với Cung chủ, Hạ Tuấn Luận không có cái thú đến Kỹ viện “Bách Hoa lâu”.
- Hạ công tử được Cung chủ thỉnh mời không thể không nhận lời.
Đặt chén rượu xuống bàn, Tuấn Luận nhìn Cẩm Tú hỏi:
- Tại sao Cung chủ của cô nương lại thích áp đặt người khác vậy chứ. Cái người ta không muốn thì bắt buộc người khác phải chịu theo ý mình. Tại hạ đã đến công đường Mạc đại nhân đã quá đủ rồi. Về nói với chủ của cô nương, Tuấn Luận không nhận lời. Khi nào có nhã hứng tự tại hạ sẽ tìm đến Hương cung.
Cẩm Tú vẫn không bỏ đi khi Tuấn Luận nói dứt câu. Chàng cau mày nhìn:
- Sao... cô nương còn đứng đó. Cô nương có thể rời bỏ Hương cung kia mà nếu như sợ Cung chủ hành xử, cõi giang hồ mênh mông đâu thiếu chỗ cho cô nương trú chân.
Cẩm Tú lắc đầu:
- Cẩm Tú rất cảm kích Hạ công tử đã cho lời khuyên này. Và cũng không bao giờ quên Hạ công tử đã cứu mạng Cẩm Tú một lần, nhưng Cẩm Tú không thể rời Hương cung.
- Cô nương cần gì ở Hương cung chứ?
- Là một nô nữ, Cẩm Tú không có quyền phản bội lại chủ nhân của mình.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Cô nương quá trung thành. Sự trung thành của cô nương có khi lại biến cô nương thành một kẻ ngu ngốc và thiển cận.
- Cẩm Tú chấp nhận.
Tuấn Luận khoát tay:
- Tại hạ đã hết lời cô nương có thể ra về.
Tuấn Luận vừa nói vừa dưng bầu rượu chuốc ra chén. Cẩm Tú chờ chàng chuốc rượu xong mới nói:
- Nếu công tử không nhận lời thỉnh mời của Cung chủ thì Cẩm Tú sẽ bị hành xử. Nhưng Cẩm Tú có bị gì thì cũng không sao nhưng chỉ sợ Cung chủ sẽ không bỏ qua cho Băng Lệ cô nương.
Mặt Tuấn Luận đanh lại. Chàng nhìn lên Cẩm Tú:
- Thôi được, tại hạ sẽ đến “Bách Hoa lâu”. Nhưng tại hạ thật không thích kiểu thỉnh mời quái gở của chủ nhân Hương cung đâu?
- Cẩm Tú không dám bàn luận.
- Cô nương về đi. Tại hạ sẽ đến.
- Cẩm Tú chờ Hạ công tử bên ngoài.
Tuấn Luận khoát tay:
- Không phải chờ tại hạ.
Cẩm Tú nhạt nhẽo đáp lời Tuấn Luận:
- Đó là lịnh của Cung chủ. Cẩm Tú không được trái lịnh người.
Tuấn Luận nhìn lên Cẩm Tú gắt giọng nói:
- Cả cuộc đời của bà cô nương chỉ có mỗi một Cung chủ Hương cung thôi sao, chứ không còn điều gì khác.
Cẩm Tú buông tiếng thở dài rồi gật đầu:
- Đúng...
- Nếu Hương cung chủ biểu Hà cô nương chết thì cô nương có chết không?
Những tưởng đâu Cẩm Tú sẽ lắc đầu nhưng không nàng lại khảng khái gật đầu:
- Nếu chết vì Hương cung chủ Cẩm Tú sẽ sẵn sàng chết.
Mặt Tuấn Luận đanh hắn lại.
Chàng lập lại lời nói của Cẩm Tú:
- Hà cô nương sẵn sàng chết vì Hương cung chủ.
- Điều đó cũng thưa thể trả được cái ân của Cung chủ.
Tuấn Luận buông tiếng thở dài. Chàng từ ngồi xuống bưng lấy chén rượu dốc vào miệng. Đặt chén rượu xuống bàn Tuấn Luận nhìn Cẩm Tú nói:
- Tại hạ chưa từng thấy một nô nữ nào trung thành như Hà cô nương, nhưng sự trung thành của Hà cô nương lại trở thành hành động mù quáng, hồ đồ.
Cẩm Tú miễn cưỡng đáp lời Tuấn Luận:
- Hạ công tử muốn nói sao cũng được. Miễn Cung chủ được toại nguyện bất cứ việc gì Hà Cẩm Tú này có thịt nát xương tan cũng không oán trách.
Tuấn Luận mím môi chau mày nhìn Cẩm Tú Chàng lắc đầu hỏi:
- Cung chủ Hương cung Mộng Diệp Tình đã ban phát cho Hà cô nương những gì mà cô nương lại cố giữ lòng trung thành như vậy.
Hà Cẩm Tú lắc đầu:
- Cung chủ chẳng ban phát gì cho Cẩm Tú cả.
- Thế sao cô nương lại quá trung thành với Mộng Diệp Tình.
Cẩm Tú nhìn xuống Nàng từ tốn nói:
- Trước đây song đường của Cẩm Tú đã thọ ân sâu của Chủ nhân Hương cung. Nếu không có chủ nhân Hương cung thì cha mẹ của Cẩm Tú đã chết từ lâu rồi. Đâu còn có Cẩm Tú trên cõi đời này. Trước khi song đường viên mãn đã di huấn lại phải phò trợ Hương cung đến hơi thở cuối cùng.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Đời trước thọ ân đời sau phải trả.
Chàng bưng bầu rượu tu luôn một hơi dài rồi nói:
- Được. Tại hạ sẽ theo cô nương.
Tuấn Luận rời bàn cùng với Cẩm Tú bước ra ngoài tửu điếm. Chàng nhìn cỗ kiệu sơn son thếp vàng đặt sẵn bên ngoài. Chỉ cỗ kiệu, Tuấn Luận nói:
- Cỗ kiệu đó, Mộng cung chủ đưa đến đến đón tại hạ?
Cẩm Tú gật đầu:
- Mời công tử.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Không! Tại hạ không thích đi kiệu... Cô nương hãy lên kiệu mà đi.
- Thôi được. Hạ công tử không đi thì Cẩm Tú sẽ đi cùng với công tử. Từ nơi này đến “Bách Hoa lâu” cũng không bao xa.
Nàng nói xong cùng với Tuấn Luận song hành bước đi. Chiếc kiệu sơn son thếp vàng do sáu gã đại lực phu kiệu khiên đì theo sau Tuấn Luận và Cẩm Tú.
Cẩm Tú nói:
- Cẩm Tú ngờ ngợ Hạ công tử không thích Cung chủ của Cẩm Tú.
- Không thích cũng không đúng. Thích thì cũng sai.
Nàng chau mày:
- Thế công tử đối với Cung chủ như thế nào?
- Hai kẻ xa lạ. Cung cách của Cung chủ của cô nương không hợp với tại hạ.
Nhìn qua Cẩm Tú, Tuấn Luận nói:
- Song đường của Hà cô nương đã thọ ân gì với Mộng Diệp Tình.
Cẩm Tú lưỡng lự một lúc rồi nói:
- Song thân của Cẩm Tú chẳng thọ ân vì với Mộng Diệp Tình cung chủ cả nhưng lại thọ ân với nhị vị lão nhân gia.
- Hóa ra là vậy. Ân nghĩa của đời trước sao cô nương buộc phải trả cho đời sau. Di huấn của nhị vị bá bá không cái sửa được à.
- Song thân di huấn, Cẩm Tú phận làm con không được để song đường oán trách nơi suối vàng.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Ân nghĩa không phân minh thường kéo theo đầy oan nghiệt. Nếu như sau này Hà cô nương lập gia thất có hậu nhân đừng để di huấn lại như song thân của cô nương.
Chàng nói dứt câu lầm lủi bước đi chẳng màng nói chuyện đến Hà Cẩm Tú. Sự im lặng nhanh chóng trở thành khoảng cách phân đôi giữa hai người.
Bất thình lình từ hướng đối diện Bang chủ Cái bang Khấu Mục cùng năm vị trưởng lão Cái bang bước đến chặn đường Tuấn Luận và Hà Cẩm Tú.
Cái bang Bang chủ nhìn Tuấn Luận dõng dạc nói:
- Hạ công tử... Hãy trao báu vật mà Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên cho bổn Bang chủ.
Tuấn Luận nheo mày:
- Khẩu Bang chủ từ bỏ môn qui Cái bang từ lúc nào mà chuyển qua nghề cướp cạn vậy?
- Đừng nói nhiều lời. Nếu như ngươi không trao thì đừng hòng đi được.
Tuấn Luận mỉm cười nói:
- Bang chủ nói thì hay nhưng không biết có làm được không?
Tuấn Luận dấn đến một bộ từ tốn nói:
- Tại hạ cảnh báo cho Bang chủ biết, sau lưng Hạ Tuấn Luận lúc nào cũng có quái nhân phò trợ đấy. Mà vị quái nhân này được Vạn Sự Thông xếp vào hàng thứ ba trong Binh Khí phổ.
Mặt của Khấu Mục sa sầm:
- Ngươi nói đến Kinh Vô Thường.
- Hóa ra Bang chủ cũng biết Kinh Vô Thường. Đúng Kinh Vô Thường chính là quái nhân phò trợ tại hạ đó. Tại hạ không bao giờ muốn nhúng tay vào máu của đồng loại nhưng với Kinh Vô Thường thì khác. Không biết những tuyệt chiêu Đả Cẩu bổng của Khấu bang chủ có nhanh bằng ngọn khoái đao vô ảnh của Kinh huynh không?
Tuấn Luận quay sang Cẩm Tú:
- Hà cô nương! Chúng ta đi tiếp thôi.
Tuấn Luận dợm bước thì Khấu Mục và năm vị trưởng lão đồng loạt giáng gậy chặn ngang đường. Khấu Mục toan lên tiếng thì nghe tiếng tằng hắng khô khốc sau lưng mình.
Tiếng tằng hắng đó buộc lão phải quay đầu nhìn lại. Tất nhiên Khấu Mục nhận ra ngay bộ mặt băng giá của Kinh Vô Thường.
Họ Khấu ra tay hiệu cho các vị trưởng lão đồng loạt thu hồi Đả Cẩu bổng. Y nhìn Kinh Vô Thường như thể một tên thuộc hạ đang đợi lịnh của chủ nhân.
Vô Thường nói:
- Không một ai dược đụng đến Hạ Tuấn Luận một khi chưa bước qua ngọn khoái đao hay xác chết của Kinh Vớ Thường.
Khấu Mục ngơ ngác trước câu nói khẳng khái của Kinh Vô Thường. Y buột miệng hỏi:
- Kinh tôn giá sao lại binh vực cho Hạ Tuấn Luận. Gã đâu có quan hệ gì với tôn giá. Hiện tại y lại đang giữ báu vật Thiên Ma cổ bảo.
- Kinh mỗ không cần biết gì cả... Tuấn Luận là của Kinh mỗ. Ta chỉ biết có bấy nhiêu thôi. Khấu bang chủ muốn giết Tuấn Luận phải bước qua xác Kinh Vô Thường.
Khấu Mục sa sầm mặt nhưng chẳng thốt được lời nào.
Tuấn Luận ôm quyền xá Kinh Vô Thường:
- Đa tạ Kinh huynh.
- Ngươi chẳng cần phải đa tạ Kinh mỗ. Bởi ta hiện tại là cái bóng phía sau ngươi nhưng một ngày nào đó chiếc bóng Kinh Vô Thường sẽ trùm lên đầu Hạ Tuấn Luận.
- Tại hạ mong đến ngày đó.
Tuấn Luận nói dứt câu tiếp tục rảo bước đi. Khi chàng đi ngang qua Khấu Mục Bang chủ và năm vị trưởng lão Cái bang, những người đó cứ như đã biến thành phỗng chẳng có phản ứng gì mặc dù mới đây họ còn hăm hở đòi lấy mạng chàng để đoạt vật báu Thiên Ma cổ bảo.
Cẩm Tú nhìn qua Tuấn Luận hỏi:
- Kinh Vô Thường là một đao thủ có máu lạnh, một khi y xuất thủ đao pháp tối thượng thì chưa một ai thoát chết khỏi đao pháp của y cả. Y lại chưa từng giúp ai.
Tuấn Luận cướp lời nàng:
- Hà cô nương nghĩ và thắc mắc sao Kinh Vô Thường lại phò trợ tại hạ. Đúng không?
Cẩm Tú gật đầu:
- Điều đó quá là chuyện lạ trên võ lâm. Chuyện này nếu lan ra ngoài hẳn không một người nào tin được.
- Nhưng rồi chẳng bao lâu nữa thiên hạ sẽ biết tin này thôi. Cái bang sẽ phao tin này ra khắp bốn phương tám hướng.
- Hẳn có lẽ Kinh Vô Thường đội ân công tử nên mới âm thầm phò trợ.
Nhìn sang Cẩm Tú, Tuấn Luận lắc đầu:
- Tại hạ và Kinh Vô Thường chẳng có ân nghĩa gì cả.
- Thế sao y lại chẳng lẽ...
Tuấn Luận cướp lời nàng:
- Đừng nghĩ Kinh Vô Thường cũng giống như cô nương. Trên đời chẳng có người nào giống người nào đâu. Có thể sau này tại hạ sẽ là vật tế thần cho ngọn khoái đao của Kinh Vô Thường.
Nói xong Tuấn Luận lại im lặng lầm lủi đi. Hai người đến tòa Bách Hoa lầu thì từ trong có hai ả cung nữ hối hả bước ra nghinh tiếp. Tuấn Luận cau mày nói với họ:
- Hai cô nương không cần phải nghinh đón trọng lễ. Hãy đưa tại hạ đến gặp Cung chủ của nhị vị.
Hai ả cung nữ nhìn Cẩm Tú.
Cẩm Tú khẽ gật đầu.
Nàng quay lại nói với Tuấn Luận:
- Hạ công tử. Phàm Bách Hoa lâu không bao giờ vắng lặng như thế này. Nhưng hôm này để nghinh tiếp Hạ công tử, Cung chủ đã lịnh cho Bách Hoa lâu đóng cửa để nghinh tiếp người. Hạ công tử sẽ được thết đãi như một bậc công hầu tại Bách Hoa lâu.
- Hà cô nương không nói ra thì tại hạ cũng biết. Cung chủ Mộng Diệp Tinh sẽ tiếp đãi trọng hậu tại hạ. Nhưng rất tiếc, sở thích của tại hạ lại không phải là Bách Hoa lâu.
Chàng nhìn lại hai nàng cung nữ:
- Mau đưa tại hạ đến tham kiến Cung chủ của nhị vị cô nương.
Cẩm Tú nhìn hai người đó khẽ gật đầu.
Hai ả cung nữ nhún nhường nói:
- Mời công tử theo chúng tôi.
Tuấn Luận nhìn lại Cẩm Tú:
- Hẳn Cung chủ của cô nương sẽ đón tại hạ tại Hương cung chứ không phải trong Bách Hoa lâu.
- Cung chủ sẽ đón công tử tại Hương cung.
Tuấn Luận rảo bước theo hai nàng cung nữ. Họ đưa Tuấn Luận vào Bách Hoa lâu.
Tuấn Luận có cảm tưởng như mình lạc vào chốn bồng lai tiên cảnh với những bầy tiên nữ trong những bộ cách trắng toát phơi hai bờ vai nõn nà như muốn khoe trước mắt chàng. Tuấn Luận chấp tay sau lưng, chẳng màng đến khung cảnh bồng lai đó. Vẻ mặt phẳng thật lạnh lùng và trơ ra như trét sáp. Chính bộ mặt lạnh lùng như trét sáp của Tuấn Luận bất giác khiến các nàng cung nữ của Bách Hoa lâu phải ngượng nghịu. Họ không ngượng sao được khi muốn phơi bày vẻ đẹp mà tạo hóa đã ban tặng nhưng chỉ nhận được sự thờ ơ. Họ bất giác ngượng ngùng khi Tuấn Luận bước ngang qua mặt họ.
Hai ả cung nữ đưa chàng đến gian biệt lầu nằm giữa khu hoa viên, rồi dừng bước, nói:
- Cung chủ đang chờ công tử trong biệt lầu.
Tuấn Luận khẽ gật đầu:
- Tại hạ sẽ vào tham kiến Cung chủ, đa tạ nhị vị cô nương đã dẫn đường.
Tuấn Luận vừa đẩy cửa thì mùi xạ hương thơm ngào ngạt từ trong biệt lầu phả ra xông vào mũi chàng. Mùi xạ hương thơm nồng nặc nhưng đối với nam nhân đỏ là thứ mùi thơm quyến rũ, gợi tình mà bất cứ ai bắt gặp cũng khó giữ được tâm mình trong sạch. Đứng tần ngần một lúc ngay ngưỡng cửa biệt lâu, như thể để quen với mùi thơm ngào ngạt của biệt lầu, Tuấn Luận mới chậm rãi tiến vào.
Trong biệt lầu vắng lạnh chỉ có những chân đèn bằng đồng vô tri vô giác đứng dọc hai bên hành lang.
Tiếng của Mộng Diệp Tình thỏ thẻ cất lên từ phía dãy rèm lụa trắng xõa xuống như một chiếc lều:
- Diệp Tình chỉ sợ Hạ huynh không đến.
Tuấn Luận đứng lại nhìn vế phía lều lụa. Chàng từ tốn đáp lời Diệp Tình:
- Tại hạ đến theo ý của Cung chủ.
- Theo ý của Diệp Tình chứ tuyệt nhiên huynh không có ý đến sao?
Lắc đầu Tuấn Luận buông một câu thật lạnh lùng:
- Không.
Sau câu trả lời của Tuấn Luận không gian biệt lầu những tưởng như bị cô đặc lại bởi sự im lặng.
Mãi một lúc sau, Diệp Tình mới nói:
- Huynh đúng là một nam nhân kỳ lạ.
- Tại hạ không lạ như Cung chủ nghĩ đâu.
- Không lạ ư.
- Với Cung chủ tại hạ là kẻ kỳ lạ nhưng với người khác tại hạ là kẻ rất bình thường.
Tuấn Luận thả bước tiến thẳng đến lều lụa. Chàng chỉ dừng bước khi thấy bóng người trong lều lụa. Tất nhiên bóng người đó thính là Cung chủ Hương cung Mộng Diệp Tình. Tuấn Luận đã biết Diệp Tình nhưng phải dừng bước bởi vì nhận ra nàng nằm duỗi dài trong lều lụa mà trên người không có lấy một mảnh vải che thân. Mặc dù đã có những mành lụa mỏng phủ xuống, nhưng dưới ánh sáng của những chân đèn vẫn có thể nhìn thấy thân thể nàng. Đúng ra, chiếc bóng của nàng hiện qua làn lụa mỏng là một cách gọi mời bất cứ ai chiêm ngưỡng nó, cho dù đã từng chiếm hữu được nó rồi. Làm sao người nào lại có thể dằn được dục tình khi thấy những đường nét lúc ẩn, lúc hiện vừa sinh động vừa bí ẩn. Sự sinh động và bí ẩn khiến người ta phải tò mò và một khi tò mò thì phải chiếm hữu nó chứ đừng nói đến bản chất của nam nhân là sự chiếm đoạt nữ nhân.
Tuấn Luận vẫn đứng chấp tay sau lưng trong khi trong lều lụa. Diệp Tình chỏi tay hơi ngồi lên trong tư thế nửa nằm nửa ngồi, bộ dáng của nàng càng khiêu khích hơn.
Nàng chậm rãi nói:
- Hạ công tử có biết vì sao Diệp Tình cho huynh là người kỳ lạ không?
Tuấn Luận thản nhiên đáp lời nàng:
- Mỗi người có một ý mà tại hạ thì không phải là kẻ đi lùng những ý niệm thầm kín trong đầu người khác.
Nàng bật ra tiếng cười thật trong rồi nói:
- Đúng! Huynh nói rất đúng, nhưng phải tự biết nhìn thấy nơi bản thân mình chứ. Cũng như Diệp Tình biết nhìn thấy nơi mình có những gì đó.
- Tại hạ thì khác nàng.
- Tất nhiên huynh khác Diệp Tình rất nhiều.
- Hẳn nàng thấy Tuấn Luận kỳ lạ không giống như những gã nam nhân khác đã từng được chiêm ngưỡng vẻ đẹp kiêu sa đài các của nàng.
- Huynh cứ như đọc được ý của Diệp Tình vậy. Theo huynh thì Mộng Diệp Tình có đẹp không? Đẹp như Tô Băng Lệ hay hơn Tô Băng Lệ hoặc kém nàng ta.
Tuấn Luận nhếch môi cười mỉm:
- Cung chủ và Tô Băng Lệ đều là những trang giai nhân tuyệt sắc của Trung thổ, nhưng mỗi người đều có vẻ đẹp riêng. Nếu hai người đẹp như nhau thì e rằng không thể có chuyện đó được. Hoặc chỉ có tiếng giấc mơ hoang đường mà thôi.Tại hạ không dám mạo phạm so sánh vẻ đẹp của hai người.
- Nhưng trong mỗi người phải có cái đẹp riêng chứ. Đối với giai nhân thì Diệp Tình đẹp hơn Tô Băng Lệ hay Tô Băng Lệ đẹp hơn Diệp Tình.
Tuấn Luận mỉm cười:
- Theo ý của tại hạ, đối với nam nhân có lẽ nàng có sức quyến rũ hơn Tô Băng Lệ đó. Nếu không có sức quyến rũ thì hẳn Dương Tùng và Nghị Bất Vọng không bán mạng cho nàng vì chữ tình. Và Tuần phủ Dương châu Mạc Dương Can cũng không bán vương pháp cho sắc đẹp kiêu sa đài các.
Lời còn đọng trên miệng Tuấn Luận thì Diệp Tình cất tràng cười khanh khách. Tiếng cười của nàng nghe thật thanh tao khiến người khác phải nghỉ đến tiếng cười của mỹ nhân “Bao Tự” chỉ cười để ban tặng cho đấng quân vương.
Nghe nàng cất lên tiếng cười đó, Tuấn Luận phải cau mày.
Tuấn Luận buột miệng hỏi:
- Tại hạ nói sai sao Cung chủ cười.
Nàng nghe chàng hỏi câu này lại cười tiếp sau khi vừa cất dứt tràng tiếu ngạo thứ nhất.
Tuấn Luận buông tiếng thở ra lắc đầu:
- Nếu Cung chủ thấy Tuấn Luận đáng cười như vậy, thì tại hạ mạn phép cáo từ.
Nghe Tuấn Luận thật ra câu này, Diệp Tình liền cắt ngay tràng tiếu ngạo thanh tao của mình. Sự im lặng nhanh chóng phủ trùm lên hai người Diệp Tình lên tiếng:
- Lạ thường thật.
Cánh tay trần của nàng thò ra từ từ vén rèm lụa rồi lại rút vào, rèm lụa lại buông xuống. Diệp Tình nói tiếp:
- Huynh vẫn nhìn về phía Diệp Tình đấy ư?
- Chẳng có gì để tại hạ ngại ngùng cả.
- Diệp Tình lấy làm lạ, sao Tử địa Thiên Ma cổ báo không làm huynh e sợ, thế mà tiếng cười của Diệp Tình lại khiến huynh hốt hoảng. Huynh sợ Diệp Tình ư?
Tuấn Luận lắc đầu:
- Nếu sợ Cung chủ thì tại hạ chẳng đến đây. Tại hạ ra về bởi vì không thích nghe tiếng cười của Cung chủ thôi.
- Thế thì Diệp Tình sẽ không cười nữa.
Tuấn Luận buông một câu bằng chất giọng thật nhạt nhẽo:
- Có gì mà người ta không thích Cung chủ đừng bức ép người ta phải chịu theo ý của người.
Chàng quay mặt nhìn về phía chân đèn đặt bên hông lều lụa. Tuấn Luận nghiệm giọng nói:
- Những lời khách sáo tại hạ và Cung chủ đã đối đáp rồi. Giờ hãy nói lời thật, Cung chủ cho dời tại hạ đến đây với mục đích gì. Hẳn Cung chủ muốn tại hạ trao lại báu vật Thiên Ma cổ bảo mà Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên đã trao cho tại hạ. Nếu Cung chủ dời tại hạ đến với mục đích đó thì Cung chủ hãy tập cho mình sự thất vọng đi.
- Không chỉ riêng Diệp Tình muốn lấy báu vật của Vô Ảnh Thần Thủ Đẳng Ngạo Thiên đâu. Tất cả võ lâm ai cũng muốn có báu vật Thập nhị thần châu cả. Diệp Tình không phủ nhận mục đích của mình. Và mục đích của Diệp Tình thì hắn huynh đã biết rồi.
- Tại hạ đã biết.
- Diệp Tình thỉnh mời huynh đến đây với một mục đích khác nữa.
Tuấn Luận cướp lời nàng:
- Mục đích của Cung chủ hẳn cũng là báu vật của Đẳng Ngạo Thiên.
- Sẽ không phải là báu vật Thiên Ma cổ bảo nếu như huynh chứng minh được huynh là người có bản lĩnh đứng hàng thứ nhất trong Bách Điển tàng thư.
Đôi chân mày Tuấn Luận cau lại:
- Tại sao nàng biết điều đó?
- Cải biên Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông là Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận. Hiện tại huynh đã minh chứng mình là kẻ đứng hàng thứ nhất trong Bách Điển tàng thư trên cả Nhứt điếu, Nhị hoàn, Tam đao, nhưng còn thiếu nhân vật thứ tư.
- Tứ kiếm.
- Đúng. Khi Tứ kiếm chứng nghiệm bản lĩnh của huynh thì huynh mới có thể tự cho mình cái quyền đứng trên bốn người đó.
- Tứ kiếm đã không đến.
- Tứ kiếm sẽ đến, nếu như Huynh bước qua cửa ải Mộng Diệp Tình.
Tuấn Luận nghiêm giọng nói:
- Cửa ải đó như thế nào?
- Thể xác và nhan sắc của Mộng Diệp Tình. Nếu huynh sợ hãi nhan sắc và thể pháp của Diệp Tình thì đâu đáng gặp mặt Tứ kiếm.
- Ta không muốn mình trở thành kẻ dung tục thôi.
- Dung tục ư? Thế nào là dung tục, và thế nào là không dung tục. Chỉ có sự tồn tại hay sự diệt vong mà thôi chứ chẳng có thứ gì dung tục cả. Chỉ có cái xấu và cái đẹp luôn ở bên nhau chứ chẳng có gì dung tục cả.
Tuấn Luận suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Tại hạ chấp nhận cửa ải của nàng
- Kiếm rất vô tình đó.
- Nếu không vô tình thì Vạn Sự Thông hẳn không xếp kiếm đứng hàng thứ tư trong Binh Khí phổ.
- Chàng hãy bước đến nhìn xem Diệp Tình đẹp như thế nào. Còn nếu như chàng sợ hãi thì có thể rời khỏi đây và đừng bao giờ nghĩ rằng mình hơn Tứ kiếm.
Mặt Tuấn Luận đanh lại. Chàng chậm rãi bước đến lều lụa thản nhiên vén rèm lụa. Rèm lụa được vén lên, ánh sáng từ các chân đến soi rõ thể pháp của Mộng Diệp Tình. Mặc dù Tuấn Luận đã biết Diệp Tình chẳng hề vận trang phục và đang ngồi trong một tư thế khiêu gợi dục tình nơi mình, nhưng khi vén rèm lụa nhìn vào cơ thể nàng, tim của Tuấn Luận vẫn đập như trống trận.
Không có bút mực nào, hay một họa nhân nào có thể tả hết sức quyến rũ mê hồn từ cơ thể của Cung chủ Hương cung tỏa ra. Trong tư thế nửa nằm nửa ngồi, nàng phơi toàn bộ thân mình ra dưới mắt Tuấn Luận. Trong khi mặt lại điểm xuyến những nét thật nhu hòa quyến rũ.
Nếu tượng đá bắt gặp thể xác của giai nhân trong tư thế này hẳn cũng phải chảy thành nước để được khỏa lấp lên tấm thân ngà ngọc kia. Tất cả đập vào mắt Tuấn Luận để kết tạo thành một đợt sóng thần có thể dìm bất cứ đi vào vực xoáy dục tình.
Tuấn Luận đứng nhìn Diệp Tình. Nàng không hề e thẹn như những thiếu nữ lõa thể trước mặt nam nhân mà lại rất tự tin vào sức đẹp quyến rũ của mình.
Nàng đã biết mình có sức quyến rũ như thế nào. Nàng biết nam nhẫn phải rơi vào trạng thái gì khi chiêm ngưỡng vẻ đẹp bất phàm siêu tục của nàng.
Đôi nhũ hoa như hai ngọn hỏa diệm sơn đang tuôn trào hơi nóng hầm hập sức nóng của sự quyến rũ để mời chào kẻ chinh phục và chiếm hữu. Lần xuống dưới là vùng bình nguyên phẳng lỳ đầy sức sống gợi mời mà người chiêm ngưỡng nó hẳn sẽ phải gục đầu tôn sùng và thành bái nếu được sở hữu. Theo làn da trắng ngần là đến khoảng đài sen bí ấn. Nơi mà tất cả mọi gã nam nhân đều muốn đến cho dù có phải bỏ cả sinh mạng mình để được chiếm hữu nó.
Diệp Tình nhìn Tuấn Luận:
- Diệp Tình đẹp chứ?
Tuấn Luận nhìn nàng:
- Đẹp lắm...
- Tất cả đều thuộc về chàng đó.
- Tại hạ được quyền sỡ hữu những nét đẹp bất phàm của tạo hóa ư?
Nàng gật đầu:
- Nhưng huynh sẽ không sở hữu nó, nếu huynh là kẻ nhút nhát và sợ hãi. Hoặc hơn thế nữa huynh chỉ có thể mà một nam nhân đã biến thái.
Tuấn Luận nheo mày:
- Cung chủ muốn ta phải làm gì để chứng minh ta không phải là kẻ nhút nhát hay là gã biến thái trong mắt nàng?
- Thân thể Diệp Tình đã trao hiến sao huynh không thử đặt tay vào để biết sự trao tặng đó như thế nào.
Tuấn Luận chau mày:
- Nàng biết chinh phục nam nhân.
- Nhưng không phải nam nhân nào cùng được Diệp Tình trao gởi, ngoại trừ Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận. Nhưng Diệp Tình sẽ phải thất vọng khi kiểm chứng người mình tâm phục khẩu phục.
- Tại hạ không làm nàng thất vọng đâu.
Tuấn Luận nói xong thản nhiên ngồi xuống tràng kỹ. Chàng đặt tay lên đôi nhũ hoa của Diệp Tình. Nàng từ tử khép hờ hai mí mắt với vẻ mời gọi chàng hãy làm chủ thể xác của nàng.
Thần quang của Tuấn Luận vẫn nhìn chằm chằm vào mặt Diệp Tình cứ như muốn thâu tóm lấy những nét gợi mời hiện ra trên khuôn mặt trái xoan gợi tình.
Diệp Tình thều thào nói:
- Chàng hãy đi tìm những vùng thuộc về chàng.
Tuấn Luận nghiêm mặt. Bàn tay của chàng chậm chạp lần từ vùng đồi hoa xuống vùng bình nguyên phẳng lì. Diệp Tình như thể cảm thận được cảm giác diệu tuyệt mà bấy lâu nay phải đi tìm miệt mài. Khi cảm giác đó đến thì cơ thể nàng bất giác nóng bừng như đang bị nung trên bếp than hồng. Cùng với hơi nóng hầm hập đó, thể pháp Diệp Tình run nhẹ theo bàn tay của Tuấn Luận.
Hai cánh môi của nàng hé mở như một nụ hoa anh đào đang xòe cánh để chực đón chú ong mật mà nó đã thèm khát lâu ngày. Nàng nhỏ nhẻ nói:
- Tất cả phải đều thuộc về chàng.
Lời nói kia vừa dứt trên môi Diệp Tình thì Tuấn Luận cũng rút tay lại. Chàng lấy tấm chăn đắp lên người Diệp Tình:
- Tại hạ không muốn sở hữu những gì nàng trao tặng mà chỉ muốn gặp Tàn Kiếm.
Diệp Tình mở to hai mắt hết cỡ tưởng chừng như đôi con ngươi có thể lọt ra ngoài. Tất cả sự ngỡ ngàng đều hiện lên mặt nàng.
Nàng buột miệng hỏi:
- Tại sao?
- Đừng nghĩ tại hạ là kẻ biến thái, chì vì trong mắt của tại hạ, Cung chủ không phải là người tại hạ chinh phục và chiếm hữu.
Diệp Tình chói tay nhỏm lên:
- Tuấn Luận... Chàng...
- Hãy cho tại hạ biết Tàn Kiếm đang ở đâu?
Diệp Tình vỗ tay một tiếng.
Ngay lập tức một gã kiếm thủ vận võ phục bước vào. Nàng nhìn Tuấn Luận rồi chỉ gã kiếm thủ đó:
- Hạ huynh biết người kiếm thủ đó chứ?
Tuấn Luận nhìn gã kiếm thủ kia. Chàng nheo mày:
- Phải chăng y là Trung Nguyên Nhất Kiếm Tào Án Phi?
- Ngoài cái danh Trung Nguyên Nhất Kiếm ra Tào Án Phi còn chiếm luôn cả bảng Thám Hoa kiếm đạo nữa đó.
Diệp Tình nhìn Tào Án Phi nói:
- Tào huynh sẽ được đấu với Tàn Kiếm. Người mà Vạn Sự Thông xếp hàng thứ tư trong Binh Khí phổ của y. Huynh có hứng thú không?
Án Phi gật đầu:
- Rất hứng thú.
Hắn vừa nói vừa định nhãn nhìn Tuấn Luận ngỡ như đã nhận ra chàng chính là Tàn Kiếm.
Tuấn Luận lắc đầu nói:
- Tại hạ không phải là Tàn Kiếm.
Diệp Tình mỉm cười liếc Tuấn Luận. Nàng vỗ tay một cái nữa.
Hai ả a hoàn khiêng ra giá kiếm. Trên giá kiếm là một thanh trường kiếm có chiếc chuôi năm ngọn. Tuấn Luận thấy thanh trường kiếm đó buột miệng nói:
- Đây là vật bất ly thân của Thiên Kiếm Nhạc Quân Vĩ.
- Kiến văn của huynh quả là quảng bác, thảo nào lại cố ý cải sửa Binh Khí phổ của Vạn Sự Thông.
Nàng nói dứt câu nhìn lại Tào Án Phi:
- Tào huynh... Nếu huynh xuất thủ mà Tàn Kiếm không xuất hiện xem như huynh sẽ được sở hữu thể pháp của Mộng Diệp Tình và Hương cung.
Án Phi nhìn Diệp Tình:
- Nàng chắc như vậy chứ?
Diệp Tình mở chiếc chăn mà Tuấn Luận đắp lên người nàng.
Thấy nàng hành động như vậy Tuấn Luận phải cau mày. Chàng nghĩ thầm:
“Mộng Diệp Tình không biết hổ thẹn khi phơi thân thể trước mặt nam nhân sao”.
Án Phỉ như thể bị thể pháp của Diệp Tình hút lấy tầm mắt. Hắn cứ ngây người ra chiêm ngưỡng. Diệp Tình mỉm cười:
- Diệp Tình sẽ thuộc về huynh nếu như huynh đánh rơi thanh trường kiếm kia khỏi giá kiếm. Ngược lại, huynh sẽ chết... Mà không được hối tiếc hay căm hận Hương cung.
- Án Phi hành sự không bao giờ biết hối tiếc.
Y nhìn lại Tuấn Luận lần nữa.
Chạm vào ánh mắt của Tào Án Phi, Tuấn Luận phải lắc đầu:
- Tại hạ không phải là Tàn Kiếm.
- Tàn Kiếm hành tung bất định xuất quỷ nhập thần, nghe tiếng nhưng không bao giờ thấy mặt. Nhưng phong thái của ngươi đúng là Tàn Kiếm. Ngươi phải lộ chân diện trước Tào mỗ thôi, vì Tào mỗ là người đi tìm ngươi. Nếu người không lộ diện chân tướng thì Diệp Tinh sẽ thuộc về Tào Án Phi.
Tào Án Phi vừa nói vừa đặt tay vào đốc kiếm. Mắt y định nhãn nhìn Tuấn Luận. Y thét lớn một tiếng. Một tia chớp bạc vụt thoát ra chém xá đến giá kiếm.
Ánh chớp bạc đó nhanh, nhưng vẫn chậm hơn so với khinh pháp của Mộng Diệp Tình. Nàng từ trong lều vải, cất mình lướt ra như cánh chim sắc, khi tay chạm vào đốc thanh kiếm của Nhạc Quân Vĩ rồi mà chiêu kiếm của Tào Án Phi mới đi được nửa. Lưỡi kiếm được rút ra thì kiếm của Tào Án Phi còn cách nàng nửa giang tay. Khi mũi lưỡi kiếm của Án Phi trọn chiêu chém xuống giá kiếm thì lại tra vào đúng vỏ kiếm của nàng, còn lưỡi kiếm của Diệp Tình thì xuyên qua vùng chấn tâm của họ Tào.
Tào Án Phi đứng phổng ra giương mắt nhìn Diệp Tình. Đôi mắt của gã thất thần dần cho đến khi chẳng còn chút uy quang trong ánh mắt mà đọng trong đó là thể pháp lõa lồ của Diệp Tình thôi.
Tào Án Phi rùng mình thều thào nói:
- Nàng chính là Tàn Kiếm.
Hắn nói dứt câu ngã ngửa ra sau đập ót xuống sàn gạch. Tứ chi nẩy lên vài cái như thể muốn xua chút hồn si mê khỏi cái xác không còn sức giữ được hồn.
Diệp Tình giật mạnh trường kiếm về. Lưỡi kiếm của nàng mặc dù đâm xuyên qua trái tim của Tào Án Phi nhưng khi rút về lại chẳng đọng chút máu nào.
Nàng trút thanh kiếm của Án Phi ra khỏi võ kiếm của mình, rồi tra kiếm lại, cẩn thận đặt lên giá kiếm, quay lại tràng kỷ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Diệp Tình nằm duỗi dãi trên tràng kỹ giống như tư thế ban đầu. Nàng nhìn Tuấn Luận:
- Giờ thì Hạ huynh đã biết Tứ kiếm là ai.
Tuấn Luận nhìn nàng
- Tại hạ quá bất ngờ.
- Kiếm của Diệp Tình như thế nào?
- Ý kiếm để đạt được ý kiếm thì không phải kiếm thủ nào cũng đạt được.
Nàng buông một tiếng thở dài:
- Mặc dù Diệp Tình đã luyện đến cảnh giới kiếm ý có thể khiển được kiếm, nhưng vẫn không phải là đối thủ của Hạ huynh.
- Sao nàng biết?
- Tàn Kiếm còn không vượt được qua Hạ huynh thì ý kiếm sao có thể thắng được đôi bản thủ của Bách Thủ thư sinh.
Nàng nhìn chàng.
Tuấn Luận từ tốn đáp lời nàng:
- Bây giờ tại hạ mới hiểu được sự nguy hiểm của Tàn Kiếm như thế nào. Đã có lúc Tuấn Luận có cảm tưởng kiếm đã đặt vào yết hầu tại hạ.
Nàng chỏi tay ngồi nhỏm lên:
- Mặc dù chàng thắng Diệp Tình nhưng chưa thể đi đến đích của chàng đâu.
- Tại hạ tự biết điều đó. Với sức quyến rũ của nhan sắc nàng chính là Tàn Kiếm, thì sự quyến rũ của Thập nhị thần châu còn như thế nào nữa.

ptqa90

HỒI 27: VỊ NGHĨA VỊ THÂN
Lâm Tứ vừa bưng bầu rượu năm cân vừa hí hửng bước chân sáo về phía cửa đông. Y thấy cỗ xe độc mã, mặt càng phấn khích hơn vội vội vàng vàng bước đến cỗ xe đó. Nhìn lên ghế xà ích, Lâm Tứ nói với Tuấn Luận:
- Hạ đại ca xem Lâm đệ đem thứ gì về đây?
Y vừa nói vừa giơ cao bầu rượu năm cân, cao hứng nói:
- Trung Nguyên nhất tửu, Thiện nữ nhi hồng đó.
Lâm Tứ vừa nói leo lên ghế xà ích. Y nhướng mày nói:
- Đại ca biết Lâm Tứ sao có ngân lượng mua được vò rượu đặc biệt này không?
Nhìn sang Lâm Tứ, Tuấn Luận từ tốn nói:
- Nếu huynh đoán không lầm thì đệ đã đến gian thủy xá bên dòng Dương Tử.
Y tròn mắt nhìn Tuấn Luận:
- Sao huynh biết?
- Bởi vì Lâm đệ dám mua vò rượu Trung Nguyên nhất tửu Thiện nữ nhi hồng hẳn phải có rất nhiều ngân lượng. Một khi Lâm đệ muốn khoản đãi huynh vò rượu này thì hẳn viên Thần châu Minh chỉ đã không còn trong túi Lâm đệ.
Lâm Tứ reo lên:
- Ha... Phải nói người sinh Lâm Tứ ra là song đường, nhưng người hiểu ruột gan, tâm tưởng Lâm Tứ lại chính là Hạ đại ca.
Tuấn Luận mỉm cười trong khi Lâm Tứ khui nấp vô rượu. Chàng hỏi Lâm Tứ:
- Song đường của Lâm đệ là ai?
Lâm Tứ nghe Tuấn Luận hỏi, quay sang trố mắt nhìn chàng:
- Ô... Huynh giờ còn hỏi Lâm đệ nữa. Nói song đường thì song đường chứ, đệ từ trước đến giờ nào có biết song đường của mình là ai đâu.
- Thế Lâm đệ không có ý đi tìm thân thế và lai lịch của mình à?
Lâm Tứ ngượng ngập một lúc rồi lắc đầu:
- Quả thật đệ không có ý đó.
Buông một tiếng thở dài, Tuấn Luận nhướng mày:
- Huynh uống trước nhé.
- Tất nhiên rồi. Đệ đâu dám uống trước khi có mặt Hạ huynh.
Tuấn Luận cười khẩy, rồi dốc bầu rượu tu luôn một hơi dài. Chàng trao lại vò rượu qua tay Lâm Tứ:
- Đến lượt đệ.
Lâm Tứ giả lả cười rồi tu luôn một ngụm. Y vội đặt bầu rượu xuống bên quay ngang ho sặc một tiếng.
Y nhăn nhó quay lại nhìn Tuấn Luận gượng gạo nói:
- Huynh biết vì sao Lâm đệ ho không?
- Vì sao?
- Vì Hạ đại ca hỏi Lâm đệ một câu không thể trả lời được. Câu hỏi của huynh cứ như chen ngang cuống họng Lâm đệ, nên khi đệ uống rượu thì phải ho sặc đó.
Tuấn Luận nheo mày:
- Câu hỏi của huynh sao lại chẹn ngang cổ họng để được chứ? Hay huynh đã xúc phạm Lâm đệ?
Lâm Tứ lắc đầu, khoát tay như thể có bầy ruồi đêm vô hình bất ngờ xuất hiện bâu vào mặt y:
- Không không Hạ đại ca đầu có xúc phạm gì đệ. Không có xúc phạm gì đệ cả. Thật ra Lâm đệ cũng chẳng biết tìm song thân của mình từ đâu nữa. Với lại khi đệ sinh ra thì đã bị bỏ rơi ngoài cửa kỹ lầu rồi.
Y gãi đầu:
- Cha mẹ sinh ra đã không muốn nhìn lại bỏ rơi, nếu như đệ cố công tìm kiếm lai lịch thân thế của mình thì không chừng chỉ làm phiền cho song đường mà thôi.
Nghe Lâm Tứ nói câu này, lòng Tuấn Luận bất giác nặng trĩu một nỗi ưu hoài.
Chàng nghĩ thầm:
“Nếu ta còn có mẫu thân thì Lâm đệ đúng là cô nhi bất hạnh. Tại sao lại có những đấng sinh thành lại nỡ đem con quẳng đi. Họ không nghĩ đến cất nhục thâm tình sao”.
Ý niệm đó khiến Tuấn Luận nhìn sang Lâm Tứ.
Lâm Tứ nhìn Tuấn Luận:
- Ơ... Đệ chỉ nói theo ý của mình thôi.
- Đệ nói đúng.
Chàng khẽ gật đầu:
- Đệ nói đúng... Tại sao chúng ta phải đi tìm nguồn cội đã bị chối bỏ?
Tuấn Luận bưng bầu rượu dốc vào miệng tu ừng ực. Thấy chàng uống rượu, Lâm Tứ phải nhăn mặt. Khi Tuấn Luận đặt bầu rượu xuống bên cạnh thì mặt chàng đã khoác vẻ ưu hoài nhưng chai lì pha trộn sự bất nhẫn lạnh lùng.
Thấy vẻ mặt của Tuấn Luận bất giác Lâm Tứ cũng chạnh lòng. Y cầm lấy bầu rượu nhỏ nhẻ nói:
- Đại ca uống thêm đi.
Nhìn Lâm Tứ, Tuấn Luận nói:
- Đệ sẽ không đi tìm thân thế và lai lịch của mình nữa à?
Lâm Tứ gật đầu:
- Không. Đệ đã chấp nhận mình là một cô nhi. Cô nhi là có gì tội đâu.
Tuấn Luận choàng tay qua vai Lâm Tứ:
- Ta và đệ là hai gã cô nhi. Chúng ta mãi mãi là những cô nhi trên cõi nhân sinh này.
Tuấn Luận đặt bầu rượu vào tay Lâm Tứ:
- Uống mừng cho những gã cô nhi không cần đến nguồn cội.
Lâm Tứ phấn khích bưng bầu rượu dốc một hơi dài. Lần này xem ra gã uống rất ngon không phải bị sặc như lần trước. Gã nhìn lại Tuấn Luận hí hửng nói:
- Đại ca biết đệ bán viên ngọc đó được bao nhiêu không?
Tuấn Luận lắc đầu mỉm cười:
- Huynh không cần biết.
Rặn nụ cười giả lả, Lâm Tứ nói:
- Viên thần châu đó đệ bán dược tới trăm lạng đây.
Y tháo chiếc túi gấm đeo bên hông:
- Số ngân lượng đó đây. Đại ca cứ lấy mà dùng.
Tuấn Luận lắc đầu:
- Không! Đệ hãy giữ lấy để làm lộ phí trong cuộc hành trình này.
Lâm Tứ tròn mắt nhìn Tuấn Luận:
- Đệ phải rời Dương Châu ư?
- Đúng Đệ sẽ phải rời Dương Châu cùng với mỹ nữ Tô Băng Lệ.
- Ơ... Sao lại là đệ mà không phải là huynh?
- Bởi vì huynh tin vào đệ.
Lâm Tứ vuốt má:
- Hê... Đệ hỏi huynh điều này nhé.
- Đệ cứ hỏi.
- Tại sao huynh lo lắng cho Tô Băng Lệ? Phải chăng huynh đã...
Tuấn Luận cướp lời Lâm Tứ:
- Sai rồi...Chắc chắn đệ đã hiểu sai về huynh. Vì sao huynh lo cho Tô cô nương ư... Chẳng qua Tô cô nương đáng được thương hơn những người khác.
Lâm Tứ tủm tỉm cười.
Tuấn Luận cau mày khi nụ cười của gã đập vào mắt chàng. Chàng khẽ lắc đầu:
- Đệ hãy tin vào huynh đi. Tất cả huynh làm đối với Tô cô nương chỉ là sự thương hại. Hay đúng hơn là vì Tuyết Nghi và Đình Khang.
- Cứ cho là như vậy. Nhưng huynh có biết không, chính vì sự thương hại của huynh mà đã gây ra sự đau khổ cho người khác. Đệ biết huynh chẳng bao giờ muốn đem đau khổ cho một người nào.
- Đệ muốn nói đến ai?
- Sử Thứ Dân.
- Huynh biết người này.
Lâm Tứ nhướng mày nhìn Tuấn Luận. Y chậm rãi thuật lại chuyện tình cờ mình biết Sử Thứ Dân. Nhún vai, Lâm Tứ nói:
- Y là một thư sinh yếu đuối và nhu nhược.
- Kẻ nặng tình thường yếu đuối như vậy đó. Nhưng huynh sẽ gặp y nói cho y hiểu về Tô Băng Lệ.
- Được vậy thì hay quá.
Lâm Tứ nói xong bưng bầu rượu tu một hơi dài. Y trao lại bầu rượu nho Tuấn Luận:
- Đại ca... Đệ sẽ đưa Tô Băng Lệ đi đâu?
Tuấn Luận lấy trong thắt lưng ra một miếng mộc bài đặt vào tay Lâm Tứ:
- Đệ tạm thời đưa Tô cô nương đến thảo trang của “Ngự thần y” tọa lạc trên Ngũ Đài sơn. Đưa miếng Mộc bài này ra thì Ngự thần y tự khắc biết phải làm gì để giúp Tô Băng Lệ cô nương.
Lâm Tứ gật đầu. Y nhìn Tuấn Luận nói:
- Hình như huynh không đi cùng với Lâm Tứ và Tô cô nương?
- Đệ quên rồi sao? Huynh phải ở lại để gặp Sử công tử. Nếu y hiểu ra mọi nhẽ thì sẽ lên đường đến Ngũ Đài sơn sau.
Nói đến đây thì Tuấn Luận thấy Băng Lệ và Tuyết Nhi, Đình Khang từ trong Dương Châu trấn tiến ra. Chàng vỗ vai Lâm Tứ:
- Đệ bảo trọng... anh hùng cứu mỹ nhân đó.
- Ơ...
Lâm Tứ quay mặt nhìn về phía Tô Băng Lệ đang rảo bước tiến về cỗ xe. Khi Băng Lệ đến, y ôm quyền:
- Tiểu đệ họ Lâm. Tục danh là Tứ, thay mặt Hạ đại ca đón cô nương. Phải không Hạ huynh?
Không nghe tiếng Tuấn Luận đáp lời mình, Lâm Tứ bất giác quay lại nhưng chẳng còn thấy Tuấn Luận đâu cả, mặc dù mới đây Tuấn Luận còn ngồi bên cạnh y.
Y buột miệng thốt:
- Y...
Y lúng túng nhìn lại Băng Lệ, Tuyết Nhi và Đình Khang nói:
- Hạ đại ca để Lâm Tứ tiểu đệ chờ ở đây đón tỷ tỷ. Đệ sẽ đưa tỷ tỷ và Tuyết Nhi cùng với Đình Khang đến gặp Ngự thần y trên Ngũ Đài sơn.
Y chìa miếng mộc bài ra trước mặt Băng Lệ:
- Tín vật của Hạ huynh đây.
Băng Lệ nhìn Lâm Tứ:
- Hạ đại ca không đi cùng vôi Băng Lệ và Lâm Tứ ư?
Lâm Tứ lắc đầu:
- Không... Hạ đại ca có chuyện không đi cùng với Lâm tỷ tỷ và Tô tỷ tỷ.
Nàng bâng quơ nói:
- Hạ đại ca không đi cùng...
Lâm Tứ gật đầu. Y giả lả cười rồi nói:
- Đại ca ở lại đây để phân giải hiểu lầm giữa Sử công tử và Tô tỷ tỷ.
Mặt hoa của Băng Lệ bất giác sa sầm khi nghe Lâm Tứ thốt ra câu nói này. Nàng buông tiếng thở dài miễn cưỡng nói:
- Hạ huynh gặp Sử Thứ Dân để làm gì?
Lâm Tứ vừa cười vừa nói:
- Ậy... Chuyện đó chỉ có Hạ đại ca và Tô tỷ tỷ biết thôi chứ Lâm Tứ làm sao biết được. Tỷ tỷ! Chúng ta lên đường thôi.
Băng Lệ nghiêm mặt. Nàng nói với Lâm Tứ:
- Lâm Tứ. Băng Lệ sẽ không đi cùng với Lâm Tứ... Mà sẽ gởi Tuyết Nhi và Đình Khang đi.
Lâm Tứ tròn mắt nhìn nàng:
- Chỉ có... Chỉ có Tuyết Nhi và Đình Khang đi với Lâm Tứ thôi sao?
Băng Lệ gật đầu:
- Nhưng Hạ huynh nói phải đưa Tô tỷ tỷ cùng đi đến Ngũ Đài sơn.
- Không cần thiết đâu... Với lại chuyện giữa Băng Lệ và Thứ Dân chưa minh bạch Băng Lệ không muốn rời Dương Châu trong sự âm thầm.
Lâm Tứ lắc đầu:
- Ấy... Nếu Tô tỷ tỷ không đi thì Lâm Tứ này kẹt quá. Chẳng biết nói sao với Hạ đại ca.
- Băng Lệ sẽ nói dùm Lâm Tứ.
- Thật là khó cho đệ.
Nàng nghiêm giọng nói:
- Lâm Tứ... Thật ra Hạ huynh vì Tuyết Nhi và Đình Khang nên mới nghĩ đến Tô Băng Lệ. Tuyết Nhi và Đình Khang quan trọng hơn Băng Lệ rất nhiều.
Nàng quay lại Tuyết Nhi, Đình Khang:
- Tuyết Nhi, Đình Khang. Hai em sẽ đi theo Lâm Tứ tiểu ca. Nhớ ngoan ngoãn vâng lời tiểu ca.
Tuyết Nhi bịn rịn nói:
- Tỷ Tỷ không đi cùng với Tuyết Nhi sao?
Nàng vuốt tóc Tuyết Nhi:
- Rồi tỷ sẽ gặp hai em sau.
Quay sang Đình Khang nói:
- Đình Khang phải ngoan ngoãn đó.
Đình Khang nhìn Tuyết Nhi rồi ngẩng lên nhìn Lâm Tứ đang ngồi trên ghế xà ích. Y khẳng khái hỏi:
- Đi với Lâm đại ca có gì vui hông?
Lâm Tứ nhướng mày gật đầu:
- Tất nhiên là vui rồi. Nếu đi với Lâm Tứ mà Đình Khang đệ đệ không vui thì chẳng còn đi đâu vui hơn nữa. Lâm tiểu ca có nhiều trò vui cho Đình Khang.
Y toét miệng cười gật đầu, rồi nói:
- Tiểu ca có thể cho Đình Khang giữ dây cương ngựa chứ?
- Nếu Đình Khang làm được vậy thì hay quá. Nào lên đi.
Đình Khang leo lên ngồi vào ghế xà ích, trong khi Tuyết Nhi vẫn không muốn rời Băng Lệ.
Lâm Tứ nhìn xuống Tuyết Nhi:
- Muội muội lên đi chứ? Hai người sẽ cùng ta làm một chuyến du sơn đến Ngũ Đài sơn. Lâm tiểu ca hứa sẽ không để cho Đình Khang và Tuyết Nhi thất vọng đâu. Riu ríu sống trong sự bảo bọc của Tô tỷ tỷ mãi thì biết bao giờ mới đủ lông đủ cánh. Bắt chước Tiểu ca nè...
Đình Khang nhìn Lâm Tứ cười.
Tuyết Nhi ôm chầm lấy Băng Lệ:
- Tỷ sẽ đến tìm muội nhé.
Băng Lệ gật đầu:
- Tỷ sẽ tìm muội và Đình Khang.
Nàng đỡ Tuyết Nhi lên cỗ xe Lâm Tứ nói:
- Lúc lọt lòng huynh đã không có cha lẫn mẹ, thế mà bây giờ đây có thể tự mình bươn chảy trên chốn giang hồ rồi.
Y vỗ vai Tuyết Nhi:
- Bắt chước Tiểu ca nè.
Y nhìn xuống Băng Lệ:
- Tô tỷ tỷ ở lại bảo trọng.
Băng Lệ gật đầu, rồi nói:
- Lâm đệ và tuyết Nhi cùng Đình Khang lên đường may mắn.
- Nhất định sẽ may mắn rồi.
Lâm Tứ khẽ gật đầu rồi ra roi đánh vào mông con Hắc Long câu. Nó rùng mình, trổ nước kiệu kéo cỗ xe băng đi. Băng Lệ nhìn theo cỗ xe cho đến khi bóng tối nuốt chửng lấy nó. Nàng buông tiếng thở dài nói:
- Tuyết Nhi. Đình Khang, tỷ mong hai em sẽ mãi mãi được bình an.