[Hiện Đại] Sam's Letters To Jennifer | James Patterson (Tạm ngưng)

gerichilli

Ba

Những chuyện hết sức tồi tệ xảy ra trong ba ngày, tôi suy ngẫm trong khi đến Trung tâm y tế Lakeland. Rồi tôi cố gắng xua đuổi những ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí mình. Đừng tới đó, Jennifer.


Tôi bước ra khỏi xe và bắt đầu đi lên lối vào chính. Tôi nhớ rằng nhiều năm trước, tôi từng ở nơi này vì một cái móc câu cá nằm ngay trên lông mày. Lúc đó tôi bảy tuổi, và Sam là người đã đưa tôi đến đây.


Ngay khi bước vào trong, cố gắng xác định vị trí của mình, tôi đi vào khu ICU* hình móng ngựa với ba phía là phòng của các bệnh nhân. Tôi tiến đến chỗ y tá, một người phụ nữ gầy, khoảng chừng bốn mươi tuổi với chiếc kính có gọng màu hồng chỉ ra căn phòng của bà tôi. “Chúng tôi rất mừng khi cô ở đây,” chị ta nói. “Nhân đây, chúng tôi rất thích chuyên mục của cô. Tất cả chúng tôi.”


*ICU: Khu săn sóc đặc biệt.


“Cảm ơn,” Tôi nói, và rồi mỉm cười. “Chị thật tử tế. Rất vui khi được nghe chị nói thế.”


Tôi nhanh chóng bước xuống hành lang vào phòng của Sam. Đẩy nhẹ cho cửa mở, tôi bước vào. “Ôi, Sam,” Tôi thì thào lần nữa khi nhìn thấy bà. “Chuyện gì đã xảy ra với bà?”


Thật đáng sợ khi thấy những cái ống trên đôi tay của bà và hàng tá những thứ máy móc y tế đang phát ra tiếng bíp bíp. Nhưng ít nhất là Sam vẫn còn sống. Mặc dù trông bà có vẻ gầy, tái nhợt đi, và mỏng manh như một giấc mộng.


“Con là Jennifer,” Tôi thì thào. “Giờ con đã ở đây. Ở ngay đây.” Tôi nắm lấy bàn tay của bà. “Con biết bà có thể nghe thấy. Kể từ bây giờ con sẽ nói chuyện với bà, sẽ tiếp tục nói chuyện cho tới khi nào bà chịu mở mắt.”


Sau khoảng vài phút, Tôi nghe thấy tiếng đẩy cửa phía sau mình. Tôi xoay người và nhìn thấy Reverend John Farley. Mái tóc dày màu trắng của cậu bị lệch, cậu ngập ngừng nở nụ cười. Cậu ấy vẫn là một người đàn ông điển trai, mặc dù lúc này đang cúi khom người. “Chào cậu, Jennifer,” cậu thì thầm, và chào đón tôi với một cái ôm ấm áp.


Chúng tôi bước ra chỗ tiền sảnh và đột nhiên tôi nhớ ra cậu ấy gần gũi với ông bà mình như thế nào.


“Rất vui khi được gặp cậu. Cậu đã nghe được những điều gì về Sam?” Tôi hỏi.


Cậu ấy lắc đầu. “Vâng, bà của cậu vẫn chưa mở mắt, và đó không phải là một dấu hiệu tốt đâu Jennifer. Tớ chắc chắn rằng Bác sĩ Weisberg sẽ nói cho cậu biết nhiều hơn vào ngày mai. Tớ đã ở đây hầu như cả ngày, kể từ khi tớ nghe được chuyện đó.”


Rồi cậu đưa cho tôi một cái chìa khoá. “Cái này dành cho cậu. Đây là chìa khoá nhà bà cậu.”


Cậu ôm tôi lần nữa, thì thầm rằng cậu phải đi ngủ một chút trước khi cậu kết thúc ở đây như một bệnh nhân. Sau đó cậu rời đi và tôi trở lại đẩy cửa vào

phòng Sam. Tôi vẫn không thể tin chuyện này lại xảy ra.


Bà lúc nào cũng rất khoẻ mạnh, hầu như chẳng bao giờ bị bệnh, là người luôn luôn chăm sóc cho tất cả những người xung quanh, đặc biệt là tôi. Tôi ngồi một lúc lâu chỉ để nghe thấy bà thở, nhìn gương mặt phúc hậu của bà, nhớ lại tất cả những lần tôi đến Lake Geneva. Sam luôn luôn nhắc tôi về bộ phim Little của Katharine Hepburn, và chúng tôi sẽ xem phim của bà cùng với nhau, mặc dù bà kịch liệt phủ nhận bất cứ sự tương đồng nào.


Tôi cảm thấy rất sợ hãi. Sẽ như thế nào nếu bây giờ tôi mất Sam? Cảm giác này cứ như là lần tôi mất Danny vậy. Những giọt nước mắt của tôi lại bắt đầu lăn dài xuống má. “Chết tiệt,” Tôi thì thầm trong hơi thở của mình.


Tôi đợi cho đến khi phần nào lấy lại được tự chủ và chuyển động đến gần bà. Tôi hôn lên hai đôi má và chăm chú ngắm nhìn gương mặt bà. Tôi cứ hy vọng đôi mắt Sam sẽ mở ra, hy vọng bà sẽ cất tiếng. Nhưng bà không cử động. Chao ôi, tại sao chuyện này lại xảy ra?


“Con sắp trở về nhà. Những chiếc Pancake* cho bữa sáng nhé,” Tôi thì thầm. “Con sẽ gặp lại bà vào sáng mai. Bà nghe con nói chứ? Con sẽ gặp bà vào sáng mai. Điều đầu tiên, vào sáng sớm.”


*Pancake về cơ bản là một loại bánh mỏng, được làm từ ba nguyên liệu chính: bột mì, trứng và sữa.


Một giọt nước mắt của tôi rơi lên má Sam, nhưng nó chỉ chậm rãi chảy xuống gương mặt bà.


“Chúc ngủ ngon, Sam.” Tôi nói.

Mews

Thích tình yêu của ông bà ngoại Jen quá, ngọt ngào lãng mạn lắm ý :">.


Với Jen giờ Sam là người thân duy nhất, người gần gũi nhất.. Cảm giác giờ của Jen có lẽ là cảm thấy tự trách bản thân vì không ở bên Sam nhiều .


P/s: tớ cũng thích ăn pancake T_T.

gerichilli

Bốn

Tôi nhớ được chút ít hoặc chẳng có một kí ức gì về đoạn lái xe từ Trung tâm Y tế Lakeland đến đường Knollwood ven Lake Geneva. Tôi vừa mới đến nhà của bà một cách đột ngột, và có cảm giác vô cùng quen thuộc và an toàn.


Bãi đỗ xe trải qua cả thế kỉ đã mòn, đám cỏ phía dưới một cây sồi cổ kính ở sân bên, và đó là nơi tôi đỗ chiếc Jag. Tôi tắt bộ phận đánh lửa và chỉ ngồi đó trong vòng một hay hai phút, hy vọng sẽ trấn tĩnh mình lại trước khi bước vào trong.


Ở phía bên trái tôi, bãi cỏ trải dài xuống dốc đến ven bờ biển. Tôi có thể nhìn thấy bến tàu màu trắng dài ngoằng đang nhô lên trên khỏi bề mặt như thuỷ tinh với ánh trăng chiếu vào của Hồ Geneva. Nước hồ là tấm gương cho bầu trời giăng đầy sao.


Phía phải tôi là một ngôi nhà cũ bên hồ được ốp ván màu trắng, mái hiên xung quanh lên cao đến tận hai tầng gác bất đối xứng bởi những căn phòng có cửa sổ trên mái nhà được nâng cấp thêm vào. Nhà của ông bà tôi là ngôi nhà ngọt ngào. Tôi thông thuộc từng đường cong, từng góc cạnh của căn nhà và khung cảnh từ từng mái hiên, từng cửa sổ.


Tôi tháo dây an toàn của mình và bước ra khỏi chiếc xe trong khí trời mùa hè ẩm ướt. Và đó là lúc hương thơm của những bông hoa loa kèn Casablanca ập đến. Chúng là những đoá hoa mà Sam và tôi yêu thích, là chiến lợi phẩm của khu vườn, nơi mà chúng tôi trải qua rất nhiều đêm ngồi trên ghế đá, ngửi hương hoa, chăm chú nhìn lên bầu trời.


Đây là nơi bà đã kể tôi nghe những câu chuyện về Lake Geneva, nó đóng băng từ Đông sang Tây như thế nào, và khi đào đất cho một sân gôn tại Geneva National, người ta đã khai quật được một nghĩa trang ra sao.


Sam có những câu chuyện về tất cả mọi thứ, và không ai kể về chúng như cách của bà. Đây chính là nơi tôi trở thành một người viết. Ngay tại căn nhà này, và Sam là nguồn cảm hứng của tôi.


Bất thình lình tôi bị choáng ngợp. Những giọt nước mắt kìm nén vỡ oà. Tôi đổ người xuống đầu gối trên lớp đất nền cứng nơi bãi đỗ xe. Thì thầm tên Sam. Nghĩ ra một ý nghĩ đáng sợ rằng bà có thể sẽ chẳng bao giờ quay lại ngôi nhà này. Tôi không thể chịu đựng nổi điều đó.


Tôi luôn nghĩ rằng mình mạnh mẽ, và lúc này cũng vậy. Ai đó đang cố gắng làm tôi suy sụp. Không, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.


Tôi không biết mình đã ở bãi đỗ xe bao lâu. Cuối cùng tôi đứng dậy, mở cốp xe, khoác vai chiếc túi vải, và bắt đầu vào trong với những chú mèo. Chúng đang xướng âm từ những cái lồng của mình và lúc sắp sửa thả chúng ra, tôi nhìn thấy ngọn đèn đi vào một ngôi nhà khoảng trăm thước hoặc kéo dài đến bờ biển. Lúc sau, ánh sáng ấy biến mất.


Tôi có cảm giác ai đó đang quan sát tôi. Nhưng ai biết tôi ở đây cơ chứ?


Ngay cả Sam.

P/s: Có bạn nào biết "the star-pricked sky" dịch đúng nghĩa là bầu trời như thế nào không nhỉ, mình bị bí từ này T_T

gerichilli

Năm

Nhà Sam là nơi yêu thích của tôi trên thế giới, nơi ôn hoà nhất, và luôn là chỗ an toàn nhất, dù sao đi nữa cũng là cho đến tối nay.


Bây giờ tất cả mọi thứ dường như đều mất trật tự. Nhà bếp tối om, thế là tôi vội vàng bật công tắc đèn. Rồi tôi đặt hai con mèo xuống và mở cửa lồng cho chúng.


Hai con mèo cái phi về phía trước giống như những chú ngựa đua nhỏ nhắn đang ra khỏi cổng tường. Sox có ba phần tư thuộc giống mèo rừng, một phần tư còn lại là giống mèo Xiêm to mồm. Euphoria có một bộ lông dài toàn màu trắng với đôi mắt màu lục và thích được âu yếm. Đôi tay tôi vẫn còn đang run run vì căng thẳng trong lúc tôi cho cả hai ăn.


Sau đó tôi bước từ phòng này sang phòng khác, và toàn bộ các phòng đều trông giống hệt nhau.


Một cái sàn gỗ cứng cũ được đánh bóng sáng ngời và được bảo vệ với những chiếc đinh đầu vuông. Đống cây trồng hỗn loạn trong nhà chồng chất lên cửa sổ màu tía trong phòng ăn. Một khung cảnh kinh dị của hồ. Sách rải khắp mọi nơi. Bel Canto. Hồi ký của nữ hoàng Noor. Câu chuyện ngắn về lịch sử của gần như tất cả mọi thứ.


Và những hiện vật mà cả Sam và tôi đều yêu thích: những cái kẹp đá cổ từ ngày những tảng băng còn được vận chuyển bằng cỗ ngựa đến Milwaukee và Chicago; giày tuyết cũ, các bức hoạ về những cây táo dại hồng tròn trồng dọc theo hồ và ga xe lửa cũ.


Tôi thốt ra một tiếng thở dài mạnh. Đây thực sự là nhà của tôi, hơn bất cứ nơi nào khác, đặc biệt là khi Danny đã biến mất khỏi căn hộ ở Chicago của chúng tôi.


Tôi mang chiếc túi vải lên lầu đến “phòng của tôi,”, căn phòng có tầm nhìn xuống dưới hồ.


Lúc sắp thả chiếc túi lên bàn trang điểm thì tôi nhìn thấy cái bàn đã bị lấp đầy rồi.


Gì thế nhỉ?


Hàng tá gói phong bì được trải ra, có thể là một trăm phong bì tất cả, cũng có thể nhiều hơn. Mỗi cái phong bì đều được đánh số và đề địa chỉ đến tôi.


Trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch trong lúc tôi đoán những lá thư. Nhiều năm qua, tôi luôn bắt Sam kể về chuyện của bà. Tôi muốn nghe chúng, và ghi nhớ lại cho những đứa trẻ của chúng tôi. Và giờ thì nó ở đây. Bà biết được chuyện gì sắp xảy ra với mình ư? Phải chăng bà có cảm giác mình bị ốm?


Tôi không thèm cởi quần áo, trượt vào những nếp gấp mềm mại của những tấm phủ giường và lấy một chồng thư để vào lòng.


Tôi chăm chú nhìn tên mình được viết bằng chữ viết màu xanh mực. Nét chữ viết tay quen thuộc của Sam. Sau đó tôi lật cái phong bì đầu tiên và cẩn thận bóc vỏ.


Lá thư bên trong được viết trên tấm giấy vải lanh màu trắng xinh đẹp.


Tôi hít một hơi thật sâu, và nhận ra mình đang run lên trong khi bắt đầu đọc.

Mews

Lúc đọc đoạn Jen nghĩ Sam không ở bên mình nữa, mình cũng cảm thấy đắng nghẹn .


Mà không biết ai đang quan sát Jen nhỉ .


Bây giờ mới là lúc chính thức các bức thư được hé mở nhở, tò mò quá :".

gerichilli

Sáu

Jennifer thân yêu,


Con vừa mới rời khỏi sau ngày cuối tuần bên nhau mới đây của “các cô gái” và trái tim bà chứa đầy hình ảnh của con. Thật sự, bà quyết định viết điều này lúc chúng ta nói tạm biệt nhau ở xe. Ý nghĩ ấy vừa đến với bà.


Bà nhìn thẳng vào đôi mắt con và bà thấy sợ hãi bởi một thứ cảm giác khó khăn đến mức làm tổn thương cả thể xác. Bà nghĩ tới việc chúng ta thân thiết với nhau đến mức nào, cứ luôn như thế, và điều đó sẽ trở thành một nỗi hổ thẹn, gần như là một sự phản bội tình bạn của chúng ta, nếu bà không nói với con một số chuyện về cuộc đời của bà.


Nên bà đã đi tới một quyết định, Jen ạ, bà sẽ kể với con những bí mật mà bà chưa từng kể với ai trước đó.


Một số chuyện khá hữu ích; còn một vài chuyện thì con có thể cảm thấy… bà nghĩ “sốc” là từ bà đang tìm.


Ngay lúc này đây bà đang ở trong phòng của con, nhìn ra phía hồ của chúng ta, uống một cốc đầy trà bạc hà đậm mà cả hai chúng ta đều thích, và điều khiến bà hạnh phúc là nghĩ đến lúc con đang đọc mỗi lần một vài lá thư của bà, giống như cách bà viết chúng. Bà có thể nhìn thấy gương mặt con trong khi viết những lá thư này, Jennifer. Bà có thể nhìn thấy nụ cười đáng yêu của con.


Ngay bây giờ, bà đang nghĩ về tình yêu: kiểu tình yêu nồng cháy, điên dại hoá lồng ngực con thành một chiếc chuông và trái tim con thành một quả lắc. Nhưng kiểu tình yêu lâu bền hơn nữa đến từ sự thấu hiểu sâu sắc một ai đó và để bản thân mình được thấu hiểu. Những gì mà con có với Danny.


Bà đoán là bà tin cả hai kiểu tình yêu, hai kiểu tình yêu cùng một lúc và cùng với một người.


Giờ có lẽ con đang tự hỏi tại sao bà lại cứ nói về tình yêu. Con đang xoắn xoắn tóc quanh ngón tay phải không nào?.


Phải không, Jennifer?


Bà muốn, bà cần phải nói với con về ông con và bà cưng à. Vậy ta bắt đầu thôi!


Sự thật là, bà chưa bao giờ yêu Charles.

Mews

Tớ thích đoạn này:

Kiểu tình yêu nồng cháy, điên dại hóa lồng ngực con thành một chiếc chuông và trái tim con thành một quả lắc. Nhưng kiểu tình yêu lâu bền hơn nữa đến từ sự thấu hiểu sâu sắc một ai đó và để bản thân mình được thấu hiểu.

Haiz.. không có nghĩ là Sam lại chưa bao giờ yêu Charles. Mà mình thì lại ngưỡng mộ tình yêu Charles dành cho Sam .

gerichilli

Bảy

Jennifer,


Những gì bà viết ra lúc này là những lời khó khăn, và con phải đọc nó…


Hãy nhìn kỹ bức hình đen trắng cũ bà đã kẹp vào bức thư này. Nó được chụp vào cái ngày hướng đi của của cuộc đời bà thay đổi mãi mãi.


Bà nhớ đó là một buổi sáng ẩm ướt của tháng bảy. Bà biết trời ẩm ướt vì tóc bà đã cong lên thành những lọn ngớ ngẩn kiểu Shirley Temple, kiểu tóc mà lúc đó bà cực ghét. Con có thấy những lọ thuốc bào chế bên trong tấm cửa sổ gắn kính dày đằng sau bà không? Bà đang đứng trước tiệm thuốc tây của cha, nheo mắt trước ánh sáng mặt trời. Chiếc váy của bà màu xanh và hơi bạc. Hãy nhớ là lúc ấy bà đang chống nạnh và nở nụ cười điềm tĩnh. Đó chính xác là con người của bà. Tự tin. Có phần tự phụ. Ngây thơ. Đủ khả năng để trở thành bất cứ thứ gì bà muốn. Hoặc là bởi bà tin như vậy.


Đây là điều mà bà đang nghĩ vào chính khoảnh khắc đó.


Mẹ của bà mất vài năm trước và bà quản lý cửa tiệm vào mùa hè đó. Nhưng năm tiếp theo, bà rời Lake Geneva, đến trường đại học Chicago, và cuối cùng trở thành một bác sĩ. Đúng thế, bà đã lên kế hoạch để trở thành một bác sĩ sản khoa. Và bà tự hào với chính mình vì đã tận lực để biến kế hoạch thành sự thật.  


Sau khi bức ảnh này được chụp, bà theo cha về cửa hàng chật hẹp và tờ mờ ánh sáng. Bà quét sàn gỗ bằng hợp chất Dust Down và đặt những tờ báo hàng ngày ra chỗ lò sưởi gần cửa ra vào.


Lúc bà đang cọ rửa quầy thu tiền bằng đá cẩm thạch phía máy soda thì cánh cửa mở ra và đóng sầm lại cùng một tiếng rầm thật mạnh.


Chính xác mà nói, toàn bộ cuộc đời bà thay đổi vào đúng nơi đó, với tiếng rầm đó!


Bà ngước lên, quắc mắt nhìn, và mắt bà bị khoá chặt bởi một người đàn ông trẻ vô cùng điển trai. Bà để ý mọi thứ về anh ta trong giây lát: rằng anh ta đang đi khập khiễng, và bà tự hỏi tại sao; rằng anh ta đang vận quần áo đắt tiền, có thể anh ta là một người ở bờ hồ, một khách du lịch mùa hè chăng; rằng anh ta nhìn bà, một tiếng nổ dữ dội như viên đạn bắn vào trái tim.


Cả hai tiếp tục nhìn nhau theo kiểu thị lực bình thường trong khi anh ta chầm chậm bước đến chỗ máy soda, rồi ngồi xuống một chiếc ghế đẩu xoay. Trông gần hơn thì thấy anh ta không đẹp trai theo kiểu bình thường. Chiếc mũi hơi rộng một tí và đôi tai nhô ra. Nhưng anh ta có một mái tóc đen nhánh và đôi mắt màu xanh sẫm cùng cái miệng đẹp. Đó là chính xác những gì bà đã nghĩ. Bà còn ghi nhớ điều đó cho tới ngày nay.


Bà cầm lấy phiếu gọi món bữa trưa của anh ta. Rồi buộc mình phải quay lưng đi và làm cho anh ta một chiếc sandwich trứng salad, không tỏi, và thêm mayo lên mặt.


Bà bỏ cà phê vào trong phin và cảm thấy anh ta đang nhìn mình. Bà gần như có thể cảm thấy hơi nước đang bốc ra từ sau gáy.


Sáng hôm đó bà có rất nhiều chuyện để làm. Những chiếc thùng cát tông đựng nước sát trùng Lixto, Ioana, kem cạo râu Burma–shave đều cần bà mở chúng, và cha còn nhờ bà giúp ông kê đơn thuốc.


Nhưng bà bị mắc kẹt ở máy soda bởi một chàng trai không chịu rời đi. Và hoàn toàn thành thật, bà cũng không muốn anh ta đi.


Cuối cùng anh ta đẩy tấm lưng và đưa ra yêu cầu khác “cà phê nóng,” khiến bà bật cười.


“Cô đẹp lắm, cô có biết không?” anh ta nói trong khi bà rót thêm cà phê vào cốc. “Tôi nghĩ là chúng ta đã gặp nhau rồi. Là trong giấc mơ của tôi chăng? Hoặc có thể là vì muốn làm quen với cô tới nỗi tôi có thể nói bất cứ điều gì ngay lúc này.”


“Tôi là Samantha,” bà nhanh trí nói. “Chúng ta chưa từng gặp.”


Anh ta trao cho bà một nụ cười rạng rỡ. “Chào Samantha. Tôi là Charles,” anh ta nói, và chìa bàn tay để bắt tay với bà.


“Cô có thể cho người lính này một ân huệ lớn lao được không? Hãy dùng bữa tối với tôi vào tối nay.”


Ai có thể nói “không” với đề nghị ấy chứ?

P/s: Đọc chương này cảm thấy cách "làm quen" của người nước ngoài hơi lạ nhỉ . Xin lỗi mọi người vì lâu quá tớ mới ra chương mới   

Mews

Lúc đầu tớ tưởng Charles bị thương do trúng đạn hay gì cơ.. nên mới đi khập khiễng ý..


Xong về sau đọc kỹ lại hóa ra là không phải, cơ mà bối cảnh này có chút lạ lẫm .


Thêm cả Sam trước đây là một cô gái với tính cách tự tin như vậy rất là thu hút nhé ^^. Nhưng mà có vẻ đôi bên tiến triển nhanh nhỉ, vừa gặp mặt đã mời đối phương đi ăn luôn '.'

gerichilli

Tám

Jen à,


Charles và bà đã dùng bữa vào buổi tối đó tại khách sạn Lake Geneva sang trọng và tuyệt vời, nơi mà bà cháu ta vẫn ăn trưa hai, ba tiếng. Bà chưa bao giờ được bước vào nơi này trước đó và bị choáng mắt bởi sự lộng lẫy, những ngọn đèn, cốc chén bằng thuỷ tinh. (Hãy nhớ là lúc đó bà mới chỉ hơn mười tám tuổi thôi.) Những ngọn nến nhấp nháy, cốc thuỷ tinh chạm leng keng, những người bồi bàn lặng lẽ phục vụ các món ăn xa hoa, và rượu vang cũng quá đỗi xa xỉ.


Charles dường như già hơn cái tuổi hai mươi mốt của anh, bà bị thu hút bởi mọi điều anh nói và cả những gì anh không nói vào tối hôm đó. Sau khi bị bà nài nỉ dữ dội quá, anh ấy mới kể bà nghe về viên đạn mình trúng phải ở Sicily, và nói ý tứ rằng có một vết thương sâu sắc hơn mà một ngày nào đó anh sẽ kể cho bà nghe về nó.


Bà cảm thấy lời hứa hẹn về một tương lai gần gũi nhau bởi Charles quyến rũ không thể nào cưỡng lại được.


Lúc mười tám tuổi, bà rất nhạy cảm. Là một cô gái tỉnh nhỏ, nên việc ở bên Charles mở ra cho bà một thế giới rộng lớn hơn rất nhiều, chính điều đó đã hấp dẫn bà. Sao có thể không cuốn hút được chứ?


Con cần phải hiểu rằng cuộc sống dường như rất quý giá trong thời chiến, Jen ạ. Anh Gial Snyder đã bị giết tại Trân Châu Cảng, chú của bà thì bị thương, và hầu hết những cậu trai bà quen biết đều đang chiến đấu ở nước ngoài. (Bà nói “cậu trai” bởi vì hầu hết họ đều như vậy, và đó là cái “ý nghĩa” của chiến tranh đối với bà – là nơi mà những chàng trai trẻ sẽ bị xô đẩy tới cái chết). Chuyện giống như một phép màu khi Charles quay trở về và chúng ta gặp nhau mùa hè năm ấy.


Chúng ta cùng nhau ra ngoài vào ban đêm khoảng một tháng rưỡi, và anh ấy cũng hay dừng lại để ăn trưa. Bà lấy lại sự can đảm và bắt đầu có nhiều niềm vui hơn dạo trước. Charles kể một cách dễ hiểu về tất cả những đất nước ở Châu Âu mà anh từng thấy và tán dương bà bằng cách hát những bản nhạc Mỹ nổi tiếng với giọng Pháp. Thỉnh thoảng anh ấy cũng thất thường, nhưng phần lớn giống như một giấc mơ trở thành hiện thực. Anh ấy quá đẹp trai, thông minh, và là một người hùng chiến tranh.


Rồi một đêm trăng trên hồ, Charles thủ thỉ rằng anh ấy yêu bà và sẽ luôn luôn như vậy: anh chắc chắn về tình cảm đó đến nỗi đã thuyết phục được bà. Khi anh cầu hôn bà chín tuần sau ngày hẹn hò đầu tiên, bà vô cùng sung sướng. Bà hét lên, và anh ấy coi đó là sự chấp thuận. Charles dịu dàng hôn bà và đẩy một chiếc nhẫn kim cương ngọc lục bảo lớn vào ngón tay đeo nhẫn của bà. Chao ôi! Bà là cô gái hạnh phúc nhất thế gian.


Chúng ta kết hôn vào một ngày cuối tháng chín, mặt trời chiếu sáng rạng rỡ trong khoảnh khắc, rồi biết mất sau những đám mây xám mập mờ. Sự thay đổi ánh sáng giống như một bức màn rơi xuống giữa những phân đoạn của một vở kịch, và lễ cưới cũng thế, giống như một tác phẩm sáng chói của Broadway. Bà say mê Charles. Cảm giác không có thứ gì hoàn toàn là thật cả, nhưng tâm trạng rất tuyệt vời.


Lễ cưới được tổ chức tại câu lạc bộ “Xứ Lack Geneva”. Nhà chúng ta không phải là thành viên, và cha bà cũng không thể chi trả cho một đám cưới như thế, nhưng gia đình nhà Stanfords có khả năng và họ đã tổ chức, nên chúng ta xuôi theo phần lớn quyết định của bên thông gia.


Nhưng cha bà đã đứng ra nhờ vả bà Sine trong thị trấn, bà ấy là người làm ra những chiếc váy lụa trắng đẹp nhất. Đó là một chiếc váy cổ cao với hàng tá nút cho đến tận đằng sau và nhiều nút hơn nữa từ ống tay đến cổ tay áo, một chiếc váy dài và rộng lùng thùng bó thành chùm quanh chân bà.

Con biết rõ nó đấy Jen, vì con đã mặc chiếc váy đó khi con cưới Danny.


Bà vẫn có thể mường tượng ra nó. Câu lạc bộ “Xứ Lack Geneva”, khách khứa, Charles với tấm lưng thẳng, mái tóc đen huyền, dáng điệu của anh ấy hết sức ngay ngắn. Cha trao tay bà cho chú rể đẹp trai. Một thẩm phán toà án tối cao Illinois làm chủ hôn sự. Bà ngượng ngùng thì thầm lời thề nguyện kết hôn bằng cả con tim mình.


Charles và bà trao nhẫn cho nhau, rồi anh nâng tấm mạng lên hôn bà. Những tiếng cổ vũ và vỗ tay vang lên, mọi người tràn ra khỏi toà nhà câu lạc bộ và tới bãi cỏ trải dài. Những chiếc lều căng phồng được dựng gần bờ hồ. Những thức chiêu đãi ngon nhất được dọn ra và có cả một ban nhạc hàng đầu Chicago biểu diễn nhạc của Benny Goodman và Glenn Miller.


Phân nửa khách mời giữ dáng vẻ lịch sự, mặc quần áo được thiết kế từ Chicago và New York. Bạn bè và gia đình bà thì mặc những bộ quần áo đẹp nhất (những bộ quần áo dành để đi lễ nhà thờ vào ngày Chủ Nhật) và cúi nhìn chằm chằm vào đôi giày của mình hơi nhiều một chút. Tuy nhiên, rượu sâm banh đã phát huy được sự kì diệu của nó. Mọi người cùng nhau mải miết khiêu vũ trên bãi cỏ và những đàn ngỗng di cư khổng lồ sải cánh trên bầu trời. Bạn bè xôn xao quanh bà khi hoàng hôn buông xuống và bảo rằng tất cả họ đều ganh tị với bà. Bà hiểu họ muốn nói gì, và bà phải thừa nhận điều đó.


Thật tuyệt diệu, Jennifer ạ.


Bà tin chắc điều này trong cái đêm rực rỡ ấy, đêm tân hôn của bà trên Lake Geneva xinh đẹp của chúng ta.

Hết chương 8

P/s: Xin lỗi các bạn Readers thân yêu. Từ nay mình sẽ đảm bảo tiến độ và đền bù cho các bạn