[Hiện Đại] Nửa năm | Jojo Moyes | Chương 4.5

camille

Chương 4.1

Hai tuần trôi qua, trong khoảng thời gian này một số thói quen được hình thành. Sáng ngày nào tôi cũng đến Granta House vào lúc 8 giờ, báo cho họ biết rằng tôi đã đến. Sau khi Nathan giúp Will mặc quần áo xong, tôi chăm chú lắng nghe anh ta kể về những thứ thuốc Will phải dùng, hoặc – quan trọng hơn cả – về tâm trạng của Will hôm đó.

Sau đó khi Nathan rời khỏi nhà, tôi bật đài hay ti vi cho Will, giúp anh ta uống thuốc. Thỉnh thoảng tôi nghiền nhỏ những viên thuốc bằng chày và cối bằng cẩm thạch. Thường thường khoảng 10 phút sau anh ta sẽ tỏ ra ngán ngẩm sự có mặt của tôi nên tôi sẽ chạy đi dọn dẹp, làm việc nhà ví dụ như giặt những chiếc khăn lau không hề bẩn hay hút bụi trên bậu cửa sổ, tất nhiên vẫn không quên cứ 15 phút lại ngó vào phòng khách một lần, đúng như bà Traynor căn dặn. Lần nào tôi cũng chỉ thấy Will đang ngồi nhìn ra khu vườn xơ xác.


Có lúc tôi lấy nước, đồ ăn cho anh ta, hoặc là một loại đồ uống có hàm lượng calo cao (giàu chất dinh dưỡng) màu hồng phấn, nhìn như hồ dán giấy tường, đặc biệt dùng để giúp cơ thể Will giữ cân nặng. Will có thể cử động hai bàn tay một chút, nhưng cánh tay thì không, bởi vậy tôi phải đút đồ ăn cho anh ta từng thìa một. Đây chính là thời khắc khó khăn nhất trong ngày. Đút thức ăn cho một người đàn ông trưởng thành là một việc có cái gì đó thực sự không thích hợp. Sự ngượng ngùng lại làm tôi càng trở nên lung túng, không tự nhiên. Will căm ghét những giây phút ấy đến mức anh ta còn không thèm liếc nhìn tôi đến một lần.


Gần 1 giờ trưa Nathan quay lại. Tôi khoác áo vào rồi nhanh chóng mất hút, thỉnh thoảng tôi ngồi ở bến xe buýt trước lâu đài, ăn bữa trưa tôi đã chuẩn bị. Trong cái giá lạnh căm căm ấy trông tôi hẳn rất thê thảm, cả người co vào trong góc, miệng gặm một chiếc bánh sandwich, nhưng tôi không quan tâm. Tôi không thể ở trong căn nhà đó cả ngày được.


Buổi chiều tôi hay xem phim. Will là hội viên của một câu lạc bộ DVD nên mỗi ngày đều có phim mới được gửi đến qua đường bưu điện. Anh ta không bao giờ mở miệng mời tôi cùng xem, vì thế tôi luôn vào phòng bếp hay phòng dành cho khách. Tôi bắt đầu có thói quen đem từ nhà theo một quyển sách hay muốn cuốn tạp chí, nhưng rồi cảm thấy không yên khi trong giờ làm lại đi đọc sách, cuối cùng tôi không tài nào tập trung đọc được. Có những hôm vào cuối ngày bà Traynor cũng ghé qua, tuy rằng bà ấy không nói gì nhiều với tôi ngoại trừ vài câu như “Tất cả vẫn tốt chứ?”, mà câu trả lời duy nhất được chấp nhận chỉ có thể là “Vâng”.


Bà ta hỏi Will cần gì không, đôi khi đề xuất một gợi ý nào đó cho hôm sau, một chuyến dã ngoại hay đi thăm một người bạn vừa hỏi thăm về anh ta. Will hầu như luôn đáp lại một cách tùy tiện, nếu không nói là thô lỗ. Những lúc như vậy bà Traynor nhìn anh ta bằng ánh mắt thương tâm, ngón tay lướt qua lướt lại trên chiếc vòng cổ bằng vàng rồi bỏ đi.


Bố của Will, một người đàn ông mập mạp có vẻ hiền lành, thường về nhà khi tôi hết giờ làm. Ông ta thuộc loại người diện mũ Panama đi xem cricket. (Mũ Panama là một kiểu mũ phớt có nguồn gốc từ Ecuador. Cricket là một môn thể thao dùng gậy đánh bóng, chơi giữa hai đội, mỗi đội 11 đấu thủ, trên sân cỏ hình tròn. Theo truyền thống người Anh, fans đi xem cricket thì phải đội mũ Panama.) Sau khi từ bỏ công việc được trả lương hậu hĩnh ở thành phố, ông ta nhận điều hành bộ phận quản lý di tích thành lũy. Cảm giác của ông ta chắc có thể so sánh với một ông địa chủ hào sảng đôi lúc thích tự tay bới một củ khoai tây ra, mục đích chỉ là hoạt động gân cốt một chút. Ngày ngày đúng 5 giờ ông ta đều kết thúc công việc và ngồi xem ti vi với Will. Có hôm trước khi tôi đi, tôi nghe thấy ông ta bình luận về bản tin đang được phát sóng.


Trong những tuần qua tôi đã có đủ cơ hội để quan sát Will Traynor thật kỹ. Tôi nhận ra rằng anh ta cương quyết làm tất cả để miễn sao cho bản thân không còn một nét gì giống với con người anh ta trước kia nữa. Will mặc kệ cho mái tóc màu nâu sáng của mình mọc lung tung, râu ria đầy cằm. Đôi mắt xám ánh lên vẻ mệt mỏi, cũng có thể đó là tác hại của những đau đớn anh ta thường xuyên phải chịu đựng (Nathan có nói rất hiếm khi Will được thoải mái). Anh ta có ánh mắt trống rỗng của một người sống khép kín trước thế giới xung quanh. Tôi từng suy đoán rằng đấy chính là một phương thức tự vệ. Chẳng lẽ anh ta chỉ có thể đương đầu với vận mệnh bằng cách vờ như vận mệnh ấy không phải thuộc về mình?


Tôi muốn thông cảm với anh ta, tôi thật sự muốn. Mỗi khi anh ta nhìn đăm đăm về cảnh vật đằng sau những lớp cửa kính, tôi lại nghĩ anh ta là con người đau thương nhất tôi từng gặp. Theo thời gian, tôi dần hiểu rằng nỗi đau ấy không chỉ nằm ở sự trói buộc bởi chiếc xe lăn, mất đi tự do vận động, mà còn đồng nghĩa với một loạt những sự sỉ nhục và vấn đề sức khỏe, những nguy cơ và sự đau đớn. Tôi nhận ra rằng nếu rơi vào hoàn cảnh của Will, tôi cũng sẽ khó chịu như vậy.


Nhưng dù sao đi nữa, trời đất, anh ta quả thật xấu tính. Hễ tôi nói gì là anh ta nhất định phải đáp lại một câu chua ngoa. Tôi hỏi anh ta có đủ ấm chưa, anh ta liền kêu bản thân hoàn toàn có đủ khả năng báo cho tôi biết nếu anh ta cần thêm chăn. Tôi hỏi tiếng máy hút bụi có làm phiền anh ta không, vì tôi không muốn cắt ngang bộ phim anh ta đang xem, anh ta hỏi lại tôi thế thì sao, hay tôi đã phát minh ra phương thức nào mới làm máy hút bụi đỡ ồn hơn. Khi tôi đút cho anh ta ăn, lúc thì anh ta chê thức ăn nóng quá, lúc thì nguội quá, hoặc cằn nhằn rằng anh ta chưa kịp nuốt xuống thìa trước thì tôi đã tống tiếp cho anh ta thìa khác. Will sở hữu cái tài vặn méo tất cả mọi lời nói hay hành động của tôi rồi biến tôi thành một kẻ ngốc.


Trong hai tuần đầu tôi đã luyện tập hoàn hảo kỹ năng chưng ra một gương mặt vô cảm, quay đi rồi biến vào một căn phòng khác, tránh nói chuyện với anh ta được lúc nào tốt lúc ấy. Tôi bắt đầu ghét anh ta và chắc chắn anh ta cũng biết điều đó.

Không ngờ tôi còn có thể luyến tiếc công việc cũ của tôi nhiều hơn nữa. Tôi nhớ Frank và ánh mắt hài lòng của anh ấy khi thấy tôi mỗi sáng. Tôi nhớ những người khách, nhớ những chia sẻ của họ và tiếng nói cười sảng khoái dâng lên quanh tôi rồi lại dịu đi như đại dương hiền hòa. Ngôi nhà này, dù nó có lộng lẫy và xa hoa đến mấy đi chăng nữa, nó cũng vẫn tĩnh mịch và ảm đạm như một nhà xác mà thôi. Sáu tháng, tôi lẩm bẩm mỗi khi cảm thấy không chịu được nữa. Sáu tháng.


Và rồi vào thứ năm, đúng lúc tôi đang pha chế đồ uống trưa giàu calo cho Will, giọng nói của bà Traynor từ hành lang truyền đến, có điều lần này còn có những âm thanh khác đan xen. Tôi chờ đợi, chiếc dĩa trong tay tôi dừng lại, rồi tôi nghe thấy tiếng nói lịch sự của một người đàn bà và một người đàn ông.

Mọi người thử đoán xem lần này là ai đến thăm Will?   

camille

Chương 4.2

Thấy bà Traynor xuất hiện ở cửa bếp, tôi cố làm ra vẻ bận bịu bằng cách cầm chiếc cốc lắc qua lắc lại thật mạnh.


“Cô giữ đúng tỷ lệ nước và sữa 60:40 đấy chứ?” Bà ta hỏi, săm soi nhìn cốc đồ uống.


“Vâng. Loại này có hương vị dâu tây.”


“Bạn của Will đến thăm nó. Tốt nhất là cô…”


“Tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm,” tôi nói. Thật ra tôi cảm thấy rất nhẹ nhõm vì được giải thoát khỏi anh ta cả một tiếng đồng hồ. Tôi vặn nắp cốc lại. “Bà có cần tôi pha trà hay cà phê cho mấy vị khách vừa đến không?”


Bà ta nhìn tôi hơi ngạc nhiên. “À có, cô chu đáo quá. Cà phê. Tôi nghĩ tôi nên…”


Có vẻ bà Traynor còn đang căng thẳng hơn cả ngày thường, ánh mắt bà ta phóng về phía hành lang, nơi có tiếng nói thì thầm vọng lại. Tôi đoán Will không hay có người đến thăm.


“Tôi nghĩ… tôi nên để họ lại một mình nói chuyện với Will.” Bà ta liếc ra ngoài hành lang, tâm tư như đã bay xa. “Rupert.

Người ấy là Rupert, bạn cũ của Will hồi còn đi làm,” bà giải thích rồi đột nhiên quay lại nhìn tôi.


Tôi có cảm giác sự có mặt của những người khách này có ý nghĩa rất quan trọng và bà ấy muốn chia sẻ cảm xúc với ai đó, dù chỉ là với tôi.


“Còn Alicia, họ từng… một thời… rất gần gũi. Nhờ cô pha giùm cà phê. Cảm ơn cô, cô Clark.”


***


Tôi do dự một lúc mới mở cửa. Hai tay đang bưng chiếc khay nên tôi phải đẩy cánh cửa ra bằng hông.


“Bà Traynor có dặn là anh chị muốn uống cà phê,” tôi lên tiếng lúc bước vào phòng rồi đặt khay xuống chiếc bàn thấp. Khi tôi để cốc của Will vào đúng vị trị của nó trên xe lăn và điều chỉnh chiếc ống hút sao cho Will dễ dàng với tới, tôi lén nhìn mấy vị khách.


Người đầu tiên tôi để ý là người phụ nữ. Với đôi chân thon dài, mái tóc vàng óng cùng làn da màu caramen nhạt, người như cô ta luôn làm tôi nghi ngờ liệu có thật là tất cả mọi người trên thế giới này đều thuộc một chủng tộc hay không. Cô ta làm người ta liên tưởng đến một con ngựa đua. Tôi đã có dịp thấy qua những người đàn bà thế này, họ bước những bước đi nhảy nhót về phía đồi hướng lâu đài, tay kéo theo những đứa trẻ mặc quần áo đắt tiền. Khi vào quán cafe, họ sẽ dùng giọng nói trong trẻo mà không hề mang một tia ngượng ngùng để hỏi những câu như: “Harry, anh yêu, anh muốn cà phê không? Hay để em bảo họ làm cho anh macchiato?” (Latte macchiato là một kiểu cà phê sữa) Đây rõ ràng là một cô nàng macchiato. Tất cả trên người cô ta đều tản ra mùi vị của tiền, những nhu cầu cao và một lối sống như trong những cuốn tạp chí hào nhoáng.


Sau đó tôi quan sát cô ta kỹ hơn thì giật mình phát hiên ra rằng a) cô ấy chính là người đàn bà trên bức ảnh trượt tuyết của Will và b) hình như cô ta đang cảm thấy rất, rất chật vật.


Đặt một nụ hôn lên má Will xong cô ta liền lùi lại, miệng nở một nụ cười gượng ép. Cô ta mặc một chiếc áo ghi lê lông cừu nâu – loại áo mà nếu khoác lên người tôi thì trông tôi sẽ chẳng khác gì người tuyết yeti – và đeo một chiếc khăn len cashmere xám nhạt quanh cổ. Cô ta vân vê chiếc khăn như thể đang lưỡng lự không biết có nên cởi nó ra.

(Yeti là một sinh vật trong truyền thuyết ở núi Himalya, trông giống đười ươi và có bộ lông trắng muốt.)



“Sắc mặt anh tốt lắm,” cô ta nói. “Thật đấy. Anh… tóc anh dài hơn trước.”


Will không đáp gì mà chỉ nhìn cô ta vẫn với vẻ mặt khó hiểu như mọi ngày. Tôi chợt thấy may mắn vì mình không phải là mục tiêu của ánh mắt đó.


“Ghế mới hả?” Người đàn ông vỗ nhẹ vào lưng chiếc xe lăn. Anh ta nhăn mặt, gật đầu tán thưởng như thể đang chiêm ngưỡng một chiếc xe thể thao hạng nhất. “Trông… rất xịn. Khá… mô đen.”


Tôi không biết mình nên làm gì. Tôi đứng đó một lúc, bồn chồn giậm chân tại chỗ đến khi Will cất tiếng phá vỡ bầu không khí im ắng.


“Louisa, làm phiền cô cho thêm củi vào lò sưởi. Tôi thấy củi cháy gần hết rồi.”


Đó là lần đầu tiên anh ta dùng tên riêng của tôi.


“Được,” tôi trả lời.


Tôi loay hoay với lò sưởi, nhóm lửa và chọn ra khúc củi đúng cỡ từ trong rổ đựng.


“Ngoài trời đúng là lạnh thật,” người phụ nữ nói. “Có lò sưởi ấm áp thế này thật dễ chịu.”


Tôi mở lò sưởi ra và chọc chọc thanh sắt vào đống củi.


“Ở đây phải lạnh hơn London vài độ.”


“Ừ, nhất định rồi,” người đàn ông phụ họa.


“Em đang định mua lò sưởi củi. Xem chừng loại lò sưởi khép kín này có năng suất cao hơn lò sưởi bình thường nhiều.” Alicia cúi xuống nghiên cứu cái lò sưởi như thể trong đời cô ta chưa bao giờ nhìn thấy một chiếc tương tự.


“Ừ, anh cũng nghe nói thế,” người đàn ông tán thành.


“Em phải nhớ mới được. Đó là một trong những thứ em cứ định làm nhưng rồi…” Cô ta không nói hết câu. Sau một lúc cô ta bổ sung: “Cà phê pha rất tốt.”


“Will, thế… dạo này cậu làm gì vậy?” Trong giọng điệu vui vẻ của người đàn ông xen lẫn một tia gượng ép.


“Không có gì nhiều, kỳ lạ lắm đúng không.”


“Mấy cái liệu pháp vật lý trị liệu gì đấy có hiệu quả không? Cậu… có tiến triển mới chứ?”


“Riêng tôi thì không cho rằng sắp tới tôi sẽ đi trượt tuyết được, Rupert ạ, “ Will đáp với ngữ điệu đầy châm biếm.


Suýt nữa tôi phải cười. Đây mới chính là Will mà tôi biết. Tôi quét sạch tro dưới đáy lò sưởi đồng thời có cảm giác những người kia đang nhìn tôi. Sự yên lặng như được nạp điện. Tôi chợt nghi ngờ rằng chiếc mác áo sau cổ đang chìa ra ngoài và phải đè nén mong muốn quay lại kiểm tra.


“Vậy…” Will rốt cuộc lên tiếng. “Sao tự nhiên tôi lại có vinh dự được hai người đến thăm? Sau… 8 tháng?”


“À, em biết. Em xin lỗi. Cái đó… Thời gian qua em thật sự bận tối mặt. Em đã tìm được một công việc mới ở Chelsea. Em đang làm quản lý cho cửa hàng của Sasha Goldstein. Anh còn nhớ Sasha không? Cuối tuần nhiều khi em cũng phải đi làm, thứ bảy rất đông khách. Quả thật em khó mà xin nghỉ được ngày nào.” Giọng Alicia trở nên hơi căng thẳng. “Nhưng em có gọi đến vài lần. Mẹ anh có nhắn cho anh không?”


“Bên Lewins cũng rối hết cả lên. Cậu… cậu biết rồi đấy, Will. Công ty có một cổ đông mới đến từ New York. Bains. Dan Bains. Cậu đã bao giờ gặp anh ta chưa?”


“Chưa.”


“Tên khùng đó làm việc 24/24 tiếng, hắn lại còn đòi hỏi tất cả người khác cũng phải giống hắn.” Ngữ khí người đàn ông lộ rõ sự nhẹ nhõm vì anh ta đã tìm được một đề tài dễ nói chuyện. “Cung cách làm ăn của dân Mỹ thì cậu biết rồi đấy. Không có giờ nghỉ trưa kéo dài, không được đùa kiểu mờ ám. Thôi thì ghê lắm. Không khí văn phòng thay đổi hoàn toàn.”


“Thế à.”


“Trời ạ, thật vậy. Tinh thần làm việc hăng say được đề cao hơn bao giờ hết. Đôi khi tôi còn tưởng mình không rời khỏi ghế được nữa.”


Toàn bộ không khí trong phòng đột nhiên như bị chân không hút hết. Ai đó họ nhẹ.


Tôi đứng dậy, chùi hai tay vào quần bò. “Tôi… Tôi đi lấy thêm củi,” tôi lầm bầm về hướng Will.


Và thế là tôi vớ lấy cái giỏ rồi bỏ chạy thục mạng.


Ngoài trời lạnh đông cứng người nhưng tôi vẫn nấn ná, vừa chọn từng thanh củi vừa giết thời gian. Tôi tính toán, có lẽ thà bị thui chột một ngón tay vì giá rét còn hơn là quay trở lại căn phòng đó. Nhưng bên ngoài thật sự quá lạnh, ngón trỏ tôi còn cần để may vá đổi thành màu xanh đầu tiên nên cuối cùng tôi đành phải nhận thua. Tôi khiêng chiếc sọt một cách chậm chạp hết mức có thể vào khu nhà phụ và lê từng bước trên hành lang. Đến phòng khách, tôi nghe thấy tiếng người phụ nữ qua khe cửa khép hờ.


“Will, thật ra chúng em đến còn vì một lý do khác,” cô ta nói. “Chúng em… muốn báo tin mới.”


Tôi lưỡng lự đứng bên cửa, tay ôm sọt củi.


“Em nghĩ, à, em và anh ấy nghĩ là nên báo cho anh biết… ừm, chính là việc này. Rupert và em quyết định kết hôn.”


Tôi đứng yên, nghẫm nghĩ xem liệu tôi có thể quay đi mà không gây chú ý hay không.


Người đàn bà tiếp tục bằng giọng điệu yếu ớt: “Em biết chắc đây là một cú sốc với anh. Thật tình, đối với em chuyện này cũng hơi đường đột. Em và anh ấy… Chuyện đó… Lúc nó mới bắt đầu là một khoảng thời gian rất lâu sau khi…”


Cánh tay tôi dần đau nhức. Tôi liếc xuống chiếc sọt, không biết làm sao.


“Anh… Anh biết đấy em và anh… Chúng ta…”


Lại một mảnh trầm lặng nặng nề.


“Will, xin anh hãy nói gì đi.”


“Chúc mừng,” cuối cùng Will đáp.


“Em biết anh đang nghĩ gì. Nhưng cả em và anh ấy đều không lường trước được việc này. Thật đấy. Một thời gian dài đằng đẵng chúng em chỉ đơn giản là bạn bè. Hai người bạn lo lắng về anh. Rupert đã cho em nguồn động lực lớn nhất để vượt qua sau vụ tại nạn của anh…“


„Anh ta quả là rất hào hiệp.“


„Xin anh đừng như vậy. Tất cả mọi chuyện thật sự khủng khiếp. Em đã rất sợ phải báo tin này cho anh. Cả em và anh ấy đều sợ hoàn cảnh này.“


„Hiển nhiên là vậy,“ Will bình luận một cách khô khốc.


Rupert xen lời: „Chúng tôi chỉ báo cho cậu biết vì cả hai chúng tôi đều quan tâm đến cậu. Chúng tôi không muốn cậu phải nghe tin này từ miệng người khác. Nhưng cuộc sống vẫn tiếp diễn. Cậu phải hiểu điều đó chứ. Dù gì thì cũng đã qua 2 năm rồi.“


Tiếp đấy là tĩnh lặng. Tôi không muốn nghe thêm nữa nên cố hết sức nhẹ nhàng lùi xa cánh cửa. Có điều giọng nói của Rupert lại vang lên, âm lượng gia tăng vài phần nên lọt vào tai tôi.


„Thôi nào. Tôi cũng hiểu… hoàn cảnh của cậu rất tệ. Nhưng nếu cậu còn chút tình cảm gì với Lissa thì nhất định cậu cũng mong cô ấy sống tốt.“


„Anh nói gì đi, Will. Xin anh.“


Tôi có thể tưởng tượng được gương mặt anh ta lúc này. Trong đầu tôi hiện lên ánh mắt khó dò biểu lộ sự khinh thường cùng

lạnh nhạt.


„Chúc mừng,“ Will rốt cuộc mở miệng. „Tôi chắc chắn rằng hai người sẽ rất hạnh phúc.“


Alicia lên tiếng phản đối gì đó, tôi không nghe rõ, nhưng cô ta bị Rupert ngắt lời. „Thôi đi, Lissa. Anh thấy chúng ta nên về thôi. Will, chúng tôi đến đây không phải vì mong chờ cậu ban cho lời chúc phúc. Nhưng chúng tôi muốn tuân thủ theo quy củ lịch sự. Lissa cho rằng… Ừm, cả hai chúng tôi đều cho rằng cậu cần được biết. Xin lỗi, anh bạn. Tôi… Tôi hy vọng là tình trạng của cậu sẽ khá hơn và chúng ta sẽ giữ liên lạc khi nào mọi chuyện… à… khi nào mọi chuyến lắng xuống.”

Chap này post muộn nhưng lần này dài gấp đôi bình thường đó. Đáng lẽ mình định chờ dịch xong một đoạn nữa mới post lên một thể nhưng vì có ai đó đang sốt ruột nên thôi.

camille

Chương 4.3

Nghe thấy tiếng bước chân, tôi cúi xuống lúi húi bên cạnh sọt củi, giả vờ như vừa mới vào nhà. Tôi nghe tiếng họ đi qua hành lang, sau đó Alicia xuất hiện trước mặt tôi. Viền mắt cô ta ửng đỏ, cô ta có vẻ sắp khóc đến nơi.


„Tôi dùng nhà vệ sinh được không?“ cô ta hỏi với giọng nói nghẹn ngào.


Tôi chầm chậm giơ tay lên lặng lẽ chỉ về phía phòng tắm.


Khi cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén, tôi chợt hiểu rằng tất cả những ý nghĩ trong đầu tôi đang hiển thị rõ ràng trên mặt mình. Tôi chưa bao giờ giỏi che giấu cảm xúc.


„Tôi biết cô đang nghĩ gì“, một lát sau Alicia nói. „Tôi đã cố gắng rồi. Tôi thật sự đã cố gắng. Suốt mấy tháng trời. Nhưng anh ấy luôn cự tuyệt tôi.“ Cô ta cắn răng, vẻ mặt giận dữ. „Anh ấy không hề muốn tôi ở bên. Anh ấy đã tỏ rõ ý mình.“

Cô ta có vẻ đang chờ tôi trả lời.


„Những việc này không liên quan gì đến tôi,“ tôi đáp.


Chúng tôi đứng đó đối mặt với nhau.


„Cô biết không, người ta chỉ có thể giúp được người nào đồng ý nhận sự giúp đỡ ấy thôi,“ cô ta kết luận.


Và rồi cô ta đi mất.


Tôi chờ vài phút, lắng nghe tiếng xe ô tô của họ dần xa, sau đó tôi vào phòng bếp và đun nước mặc dù tôi không muốn uống trà, giở quyển tạp chí tôi đã đọc ra. Cuối cùng tôi đành đi ra hành lang, ì ạch nhấc sọt củi lên và vác nó vào phòng khách. Trước khi bước vào, tôi đập chiếc sọt nhẹ lên cánh cửa để báo cho Will biết.


„Tôi không biết anh có muốn…“ tôi mở lời.


Nhưng trong phòng không có ai.


Đúng lúc này một tiếng ầm vang lên. Tôi chạy vội ra hành lang và lại nghe được âm thanh ấy, tiếp đó là tiếng kính vỡ. Những tiếng ồn này đến từ phòng ngủ của Will. Lạy trời, xin đừng để anh ta tự làm mình bị thương. Tôi chìm vào cơn hoảng hốt, lời cảnh cáo của bà Traynor lại vang lên trong đầu tôi. Tôi đã để anh ta một mình hơn 15 phút.


Tôi lao thẳng về hướng phòng ngủ rồi dừng lại trước cửa, hai tay bám chặt vào khung cửa. Will ngồi thẳng lưng trên xe lăn ngay giữa phòng. Chiếc gậy chống đặt ngang tay vịn, trái phải mỗi bên thừa ra khoảng 18 in-sơ (khoảng 45,7 cm) như một cây sào. Trên kệ không còn một bức ảnh nguyên vẹn nào. Dưới đất la liệt những khung ảnh đắt tiền vỡ tan nát, những mảnh thủy tinh sáng lấp lánh trên mặt thảm. Ngay cả trên đùi Will cũng phủ một lớp kính và gỗ vụn. Mắt tôi bao quát cảnh tượng tiêu điều, cảm nhận nhịp tim dần dần chậm lại khi thấy anh ta không bị thương. Hơi thở của Will dồn dập, có vẻ việc anh ta vừa làm đã tốn khá nhiều sức lực.


Anh ta quay xe lăn lại, tiếng thủy tinh lạo xạo dưới bánh xe. Ánh mắt chúng tôi giao nhau. Đôi mắt anh ta thể hiện sự mệt mỏi vô tận, cùng lời cảnh cáo tôi không nên tỏ ra bất kỳ sự thương hại nào.


Tôi liếc xuống đùi anh ta rồi chuyển ánh mắt đến sàn nhà xung quanh. Trong số các nạn nhân khác của sự tàn phá, tôi tìm thấy bức ảnh của anh ta và Alicia, khung ảnh bạc bị cong che đi gương mặt cô ta.


Tôi nuốt khan, nhìn chằm chằm bức ảnh rồi từ từ ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt anh ta. Vài giây đó cảm giác như những giây phút dài nhất tôi từng trải qua.


“Bánh xe có thể bị thủng không vậy?” Tôi nói, gật gật về phía chiếc xe lăn. “Vì tôi thật sự không biết đặt đòn bẩy xe ở đâu.”


Anh ta mở to mắt. Trong chốc lát tôi còn tưởng rằng tôi đã thật sự làm hỏng chuyện. Nhưng rồi một nụ cười như có như không lướt thoảng qua trên nét mặt anh ta.


“Anh đừng động đậy,” tôi dặn, “để tôi đi lấy máy hút bụi.”


Tôi nghe thấy âm thanh cây gậy rơi xuống đất. Lúc tôi rời khỏi căn phòng hình như có tiếng anh ta nói “Xin lỗi” lọt vào tai tôi.

camille

Chương 4.4

Tối thứ năm quán bar Kings Head luôn rất tấp nập, đặc biệt là trong góc những hàng ghế ngồi. Người tôi bị chèn giữa Patrick và một người đàn ông, tên anh ta hình như là Rutter. Mắt tôi lúc thì liếc nhìn bộ móng ngựa được đóng đinh vào thanh gỗ sồi phía trên, lúc thì đảo sang mấy bức ảnh chụp lâu đài treo trên sà ngang. Tôi ra tỏ vẻ ít nhiều theo dõi cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh tỷ lệ mỡ và hàm lượng đường trong cơ thể.


Từ trước đến giờ tôi luôn cho rằng cuộc họp mặt mà hội Hailsbury Triathlon Terrors tổ chức hai tuần một lần là ác mộng kinh hãi nhất của mọi ông chủ quán bar (Tạm dịch: Tổ chức khủng bố thể thao ba môn phối hợp của Hailsbury. Cái tên này khủng bố quá nên mình cũng không biết nên dịch thế nào cho hay -___-  Ba môn thể thao phối hợp bao gồm bơi, đạp xe và chạy bộ.). Tôi là người duy nhất uống bia, túi khoai tây chiên của tôi chỉ còn cái bao không nằm nhàu nát trên bàn. Tất cả những người còn lại đang nhấm nháp nước khoáng hoặc kiểm tra lượng chất ngọt trong cốc coke zero (không đường) của họ. Nếu họ có đặt đồ ăn đi chăng nữa thì cũng chỉ là salad không được dính chút sốt dressing mỡ nào, cũng có khi một miếng thịt gà đã lột da. Tôi thường đặt khoai tây chiên, chỉ để được hưởng thụ cảnh những người khác cố tình tỏ ra không thèm. (dressing: sốt cho salad, thành phần chủ yếu là dầu ăn, dấm, gia vị.)


“Phil bỏ cuộc sau 40 dặm. Hắn ta kêu nào là trong đầu có tiếng nói rồi chân nặng như chì. Biết không, mặt hắn trông không khác gì người chết.” (Cơ thể bị kiệt quệ quá mức chịu đựng có thể sinh ra ảo giác.)


“Tôi vừa đem đôi giày chạy mẫu mã mới của Nhật đi chỉnh lại, nhờ thế mà tôi đã vượt mức thời gian tốt nhất đến nay những 15 đấy.”


“Đừng dùng cái loại túi xe đạp mềm. Như Nigel cái hôm tham dự Tricamp ấy, đến nơi thì cái túi đã tả tơi giống cái mắc treo quần áo.”


Không thể nói rằng tôi có hứng thú với mấy buổi họp mặt của hội Triathlon Terrors, có điều xem xét giờ làm việc của tôi và thời gian biểu tập luyện của Patrick thì đây là một trong những cơ hội hiếm có tôi chắc chắn có thể gặp được anh ấy. Patrick ngồi bên cạnh tôi. Bất chấp giá lạnh thấu xương ngoài trời anh ấy vẫn mặc quần sooc để lộ đôi chân cơ bắp. Đối với các thành viên của hội, mặc càng ít quần áo càng gia tăng danh dự. Những hội viên nam có vóc dáng gầy nhưng đầy cơ bắp, trên người họ khoác đồ thể thao kỳ cục và đắt tiền được quảng cáo là đặc biệt thông thoáng và nhẹ hơn lông hồng. Mấy người đàn ông này có những cái tên như Scud hay Trig. Họ thích so xem ai lực lưỡng hơn, khoe nhau những vết thương do tập luyện mà có hay kể cho nhau nghe về độ phát triển cơ bắp. Còn thành viên nữ thì để mặt mộc và sở hữu làn da đỏ ửng của những người hay chạy bộ hàng dặm dưới thời tiết khắc nghiệt. Họ nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt hoặc khó hiểu, chắc hẳn họ đang đánh giá tỷ lệ giữa mỡ và cơ bắp của tôi và thấy nó không hợp lý chút nào.


“Đúng là tệ thật,” tôi kể cho Patrick, suy ngẫm xem làm cách nào để đặt một suất bánh pho mát mà không làm những người xung quanh nhìn tôi bằng ánh mắt của thần chết. “Bạn gái và anh bạn thân nhất của anh ta.”


“Em không thể trách cô ta,” anh nói. “Nếu là em thì em vẫn có thể ở bên anh một khi anh bị liệt từ cổ trở xuống được sao?”


“Dĩ nhiên rồi.”


“Không, em sẽ không làm vậy. Mà anh cũng chẳng mong chờ em làm thế.”


“Em vẫn sẽ ở bên anh.”


“Nhưng anh sẽ không muốn. Anh sẽ không muốn em ở lại bên anh vì lòng thương hại.”


“Ai bảo đấy là thương hại? Dù có bị liệt thì anh vẫn là anh cơ mà.”


“Không đúng. Đến lúc ấy anh sẽ không còn là con người trước kia.” Patrick nhăn mặt. “Anh sẽ không muốn sống nữa. Cả những việc vặt vãnh cũng phải dựa vào người khác, cần người ta lau đ…”


Một người đàn ông cạo trọc đầu chen vào giữa chúng tôi. “Pat,” anh ta nói, “anh đã thử loại nước uống mới dạng gel đó chưa? Tuần trước một chai trong ba lô của tôi bị nổ, không tưởng tượng được.” Một loại nước tăng lực.


“Trig, tôi chưa thử. Với tôi một quả chuối và Lucozade là đủ rồi.” Lucozade cũng là một loại đồ uống tăng lực.


“Hồi tham gia Norseman, Dazzner uống coke zero, thế là nó nôn hết ra lúc ở trên độ cao 1000 mét. Đến chết vì cười.” Norseman Xtreme Triathlon là một cuộc thi ba môn thể thao phối hợp được tổ chức hàng năm ở Na Uy, được đánh giá là cực kỳ khắc nghiệt.


Tôi mỉm cười yếu ớt.


Anh chàng đầu trọc đi chỗ khác. Patrick lại quay sang tôi, anh có vẻ vẫn còn đang nghiền ngẫm về số phận của Will. “Lạy chúa. Cứ thử tưởng tượng những thứ anh ta không thể làm được nữa…” Anh lắc đầu. “Không được chạy, không thể đạp xe.” Patrick nhìn tôi như thể anh vừa mới nghĩ ra. “Không có sex.”


“Sao không. Người đàn bà ở trên là được mà.”


“Nếu mà là chúng ta thì không được rồi.”


“Anh hài hước quá nhỉ.”


“Mà nếu một người đàn ông bị liệt từ cổ trở xuống thì anh sợ rằng… ừm… cái dụng cụ ấy chắc không thể hoạt động như bình thường.”


Trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh của Alicia. 'Tôi đã cố gắng. Tôi thật sự đã cố gắng. Suốt mấy tháng trời.'


“Em cho là cũng tùy từng người chứ. Nhất định kiểu gì cũng có cách khác, chỉ cần… sáng tạo một tí.”


“Ha.” Patrick nhấp một ngụm nước. “Ngày mai em hỏi anh ta xem sao. Mà em bảo tính tình anh ta kinh khủng thế thì biết đâu trước tai nạn ấy anh ta đã kinh khủng rồi và chính vì thế anh ta mới bị cô ta bỏ rơi. Em đã nghĩ đến điều này chưa?“


„Em không chắc…“ Tôi nhớ đến tấm ảnh. „Trông họ có vẻ là một cặp hạnh phúc.“ Nhưng nói cho cùng thì một tấm hình chứng minh được gì? Ở nhà tôi có bức ảnh đóng khung chụp tôi đang cười rạng rỡ với Patrick cứ như thể tôi vừa được anh ấy cứu ra từ một đám cháy vậy. Sự thật là lúc ấy tôi đang mắng anh „Đồ khùng“, còn Patrick nồng nhiệt đáp trả bằng „Ầy, cút đi!“


Patrick không còn hứng thú với vấn đề này nữa. „Này, Jim… Jim, cậu đã thấy cái xe đạp siêu nhẹ mới ra chưa? Có đáng mua không?“


Tôi mặc anh đổi đề tài và tiếp tục suy ngẫm những lời của Alicia. Tôi có thể tưởng tượng Will đã từ chối sự giúp đỡ của cô ta. Nhưng một khi yêu ai thì bạn có nhiệm vụ ở bên người ấy, giúp người ấy vượt qua sự suy sụp tinh thần, không phải sao? Lúc khỏe mạnh cũng như lúc ốm đau rồi gì gì đó? Câu này là ám chỉ lời tuyên thệ trong đám cưới.


„Em muốn uống gì nữa không?“


„Vodca tonic. Với nước tonic ít calo.” Tôi bổ sung khi thấy Patrick nhướng mày.


Patrick nhún vai rồi bước về phía quầy bar.


Tôi bắt đầu cảm thấy hơi áy náy bởi cái cách chúng tôi bàn tán sau lưng “sếp” của tôi, đặc biệt vì tôi đoán anh ta luôn phải chịu đựng những chuyện như vậy. Người ta gần như không thể không tò mò về những vẫn đề riêng tư trong cuộc sống của một người như vậy. Tôi ngẫm nghĩ. Mọi người khác đang bàn luận về đợt tập luyện cuối tuần ở Tây Ban Nha. Tôi lơ mơ không chú ý đến khi Patrick quay lại và hích nhẹ vào người tôi.


“Em thích không?”


“Cái gì?”


“Đi nghỉ cuối tuần ở Tây Ban Nha, thay cho chuyến nghỉ mát ở Hy Lạp. Em có thể thảnh thơi ngồi bên bể bơi nếu em không muốn đi đạp xe 40 dặm. Chắc sẽ có chuyến bay rẻ. Sáu tuần sau, từ bây giớ đến đấy em hốt đủ bạc…”

Tôi nghĩ đến bà Traynor. “Em không biết nữa… Chưa gì đã xin nghỉ như thế, em không chắc họ sẽ đồng ý.”


“Thế thì anh đi một mình, được không? Anh rất muốn luyện tập thích ứng với độ cao. Anh định tham gia cái lớn.”


“Cái gì lớn?”


“Cuộc thi ba môn thể thao phối hợp. Xtreme Viking. Đạp xe 60 dặm, chạy bộ 30 dặm và cuối cùng thoải mái ngâm mình trong làn nước âm độ của biển Na Uy.”


Người ta thường nhắc đến cuộc thi Viking với vẻ sùng bái, kẻ nào đã tham gia sẽ coi những thương tích là một niềm tự hào như những cựu chiến binh trở về từ một cuộc chiến tàn khốc nơi xa. Patrick trông có vẻ như sắp liếm môi đến nơi, vẻ mặt đầy mong đợi. Nhìn người bạn trai này, tôi ngầm nghi ngờ anh ấy thực ra là người ngoài hành tinh. Trong đầu tôi thoáng qua ý nghĩ rằng tôi thích con người anh trước kia hơn. Hồi đó anh còn đi bán tivi và không thể đi qua trạm xăng mà không mua thêm sô cô la dự trữ.


“Anh định tham dự à?”


“Sao không? Hiện giờ thể trạng của anh tốt hơn bao giờ hết.”


Tôi nghĩ đến những buổi tập luyện ngoài giờ, những cuộc tranh luận về trọng lượng và cự ly (cự ly chạy), về thể hình và sự dẻo dai. Hiện tại muốn một chút thời gian của Patrick cũng đã khó lắm rồi.


“Em có thể cùng tập với anh,” anh gợi ý, mặc dù cả hai chúng tôi đều biết anh không thật sự tin tôi sẽ đồng ý.


“Thôi ạ, anh tập một mình thì tốt hơn,” tôi đáp. “Anh cứ đi Tây Ban Nha đi.”


Sau đó tôi gọi món bánh phô mai.

chansun

Mình được ss Camille nhờ dịch giúp ( ss bận công việc), có lẽ đây là lần đầu tiên mình dịch truyện, có chút thiếu sót mong tất cả các bạn thông cảm.

Chương 4.5

Nếu tôi nghĩ rằng các sự kiện của ngày trước đó sẽ làm tan những tản băng tại Granta House, tôi đã sai.


Tôi chào Will với nụ cười tươi và một tiếng chào buổi sáng vui vẻ, nhưng anh ấy không bận tâm rời mắt khỏi cửa sổ.


“Không phải ngày tốt lành”, Nathan lẩm bẩm,ngay lúc anh ta đưa tay vào áo khoác của mình.


Trời thật là ảm đạm, đám mây thấp vào buổi sáng, nơi những cơn mưa đập mạnh vào cửa sổ và thật khó để tưởng tượng có ngày mặt trời sẽ lại lộ diện.Thậm chí tôi còn cảm thấy ủ rũ vào một ngày như thế này.Tôi không lạ gì nếu  Will còn trở nên tồi tệ hơn.

Tôi vừa bắt đầu giải quyết những công việc vặt buổi sáng, vừa tự nhủ bản thân chuyện ấy ( tâm trạng của Will) không quan trọng. Dù thế nào đi nữa, bạn không phải thích chủ của bạn, đúng không?Khối người cũng không thích ông chủ của họ đó thôi.Tôi nhớ tới bà sếp của Treena, một mụ mặt-mốc ly hôn vô số, đếm cả số lần em gái tôi đi vệ sinh, và cả chì chiết chanh chua khi em tôi nói lại rằng mình được quyền đi tiểu chính đáng khi són chứ.. Hơn nữa, tôi đã làm việc ở đây hai tuần. Điều đó có nghĩa là chỉ còn 5 tháng và 13 ngày là kết thúc.


Các bức ảnh được xếp chồng lên nhau một cách cẩn thận trong ngăn tủ dưới cùng, nơi mà tôi đã đặt chúng vào ngày hôm trước. Lúc này tôi ngồi xổm trên sàn nhà, bắt đầu đặt chúng ra phân loại và đánh giá các khung hình để sửa chữa. Tôi sửa chữa đồ đạc khá giỏi.Ngoài ra,tôi nghĩ rằng việc này có thể là một cách khá hữu ích để giết thời gian.

Tôi đã làm điều này trong khoảng mười phút khi tiếng động rất khẽ của xe lăn điều khiển cảnh báo tôi Will đã tới.


Anh ngồi đó tại ngưỡng cửa nhìn tôi. Quầng thâm dưới đôi mắt của anh lộ rõ. Nathan từng nói với tôi, thỉnh thoảng anh ấy hầu như không chợp mắt được .Tôi không muốn tưởng tượng đó là cảm giác gì khi bị trói chặt vào chiếc giường, chỉ có suy nghĩ đen tối làm bạn đến khí trời sáng


"Tôi định xem xem có thể chữa khung hình nào không," tôi nói và giơ một chiếc lên. Đó là hình ảnh của anh nhảy bungee ( Bungee:  Bungee là cú nhảy của cảm giác cực mạnh, của khát khao chinh phục độ cao. Đó là cảm giác khi huyết áp tăng đột ngột. Tim đập ít nhất 150 lần/phút. Và thế giới đang lộn nhào...) Tôi đã cố vui vẻ. Anh ấy  thật sự cần một người nào đó lạc quan, một người nào đó tích cực.


“Tại sao?”


Tôi chớp mắt."Thì... Tôi nghĩ rằng một số có thể sửa chữa được. Tôi mang theo một vài cây keo, nếu anh muốn tôi thử chữa chúng. Hoặc nếu anh muốn thay khung mới, tôi có thể ghé vào thành phố trong giờ nghỉ trưa và mua thêm vài cái. Hay cả hai chúng ta cùng đi, nếu anh thích ra ngoài…“


“Ai bảo cô sửa chữa chúng.”


Cái nhìn của anh ấy không một chút khoan nhượng.


Uh-oh, tôi nghĩ. "Tôi ... Tôi chỉ đang cố gắng giúp đỡ."


“ Cô muốn sửa chữa những gì tôi đã làm ngày hôm qua”.


“Tôi-”.


“Cô biết gì không, Louisa? Nếu – dù chỉ một lần thôi – có ai đó quan tâm đến những điều tôi muốn thì thật tốt biết bao. Chuyện tôi đập vỡ những bức ảnh ấy không phải là do lỡ tay. Nó không phải là một thí nghiệm thiết kế nội thất theo trường phái cực đoan. Đó là bởi vì tôi thực sự không muốn nhìn vào chúng. ”


Tôi đứng lên. "Tôi xin lỗi. Tôi không nghĩ rằng đó - ”


"Cô nghĩ rằng cô biết cái gì là tốt nhất. Tất cả mọi người nghĩ rằng họ biết tôi cần những gì. Chúng ta hãy gắn những khung ảnh chết tiệt này lại. Kẻ tàn tật đáng thương cần một cái gì đó để mà ngắm chứ. Tôi không muốn những bức ảnh chết tiệt ấy lại nhìn chằm chằm vào tôi mỗi khi tôi bị dính chặt vào giường cho đến khi có ai đó đến và mủi lòng từ bi giải thoát cho tôi. Cô hiểu rồi chứ? Liệu cô có thể cho những điều này vào trong cái đầu của cô được không?"


Tôi nuốt nước bọt. “Tôi sẽ không tiếp tục sửa những cái của Alicia – Tôi không ngốc ... Tôi chỉ nghĩ rằng sau này anh sẽ cảm thấy –”


"Ôi Chúa ." Anh ấy quay lưng lại với tôi, giọng gay gắt. "Đừng dùng giọng điệu như kiểu phương pháp điều trị tâm lý cho tôi nhờ. Cô đi đi và đọc mấy tạp chí tầm phào ghê tởm của cô hoặc bất cứ điều gì cô hay làm lúc cô không bận pha trà."


Hai má của tôi nóng bừng. Tôi theo dõi anh ấy điều khiển chiếc xe lăn trong hành lang chật chội, và trước khi kịp ý thức được hành động của mình thì tôi đã thốt lên:


“ Anh chẳng cần phải cư xử như tên khốn thế ”.


Những lời nói vang lên trong không khí tĩnh lặng.


Xe lăn dừng lại. Sau một hồi ngập ngừng anh ta quay lại và từ từ quay lại đối mặt với tôi, bàn tay đặt trên cần điều khiển nhỏ.


“Gì cơ?”


Tôi đối mặt với anh ấy, tim tôi đập mạnh. “Anh cho bạn bè mình nếm mùi đối xử thật kinh tởm. Thôi được. Có lẽ họ đáng bị như vậy. Nhưng tôi chỉ ở đây ngày qua ngày cố gắng để thực hiện công việc một cách tốt nhất có thể. Vì vậy, tôi sẽ vô cùng biết ơn nếu anh không làm cuộc sống tôi khó chịu như anh làm với tất cả những người khác.”


Đôi mắt của Will mở to một chút. Sau khoảnh khắc của một nhịp tim đập, anh ta lại cất tiếng. “Thế nếu tôi nói là tôi không muốn cô ở đây thì sao?“


“Tôi không làm việc cho anh. Tôi đang làm việc cho mẹ anh. Và trừ khi bà ấy nói với tôi bà ấy không muốn tôi có mặt nữa, còn không thì tôi vẫn sẽ ở lại. Không phải vì tôi đặc biệt quan tâm tới anh, đến công việc ngu ngốc này hay muốn thay đổi cuộc sống của anh bằng cách này hoặc cách khác, mà tại vì tôi cần tiền. Anh hiểu chưa? Tôi thực sự cần tiền."


Vẻ mặt của Will Traynor không thay đổi nhiều nhưng tôi cảm giác trên đó có một tia ngạc nhiên thoáng qua như thể anh ta không quen với việc bị người khác cãi lại.


Ôi thôi rồi, tôi than, khi dần dần ý thức được hành động của mình. Lần này tôi thật sự làm hỏng việc rồi.


Nhưng Will chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi, khi thấy tôi không chịu rời ánh mắt, anh ta thở nhẹ ra một hơi, như thể định nói gì đó khó nghe.


"Thôi được rồi“, anh ta nói rồi quay vòng xe lăn. “Cô làm ơn để mấy bức ảnh ấy vào ngăn kéo dưới cùng. Toàn bộ số đó."

Và với một tiếng động cơ khe khẽ, anh ấy biến mất.

无名♫

Chào bạn,


Đã nhiều tháng kể từ khi bạn đăng chương mới, vì vậy theo luật box Văn thread sẽ bị chuyển thành drop.

Mình sẽ tiến hành làm theo luật sau ba ngày nữa, nếu trong ba ngày này bạn không có bất kỳ thông báo hay phản hồi nào đến bạn đọc.

Nếu có bất kỳ thay đổi gì (không đảm bảo được tiến độ/ tạm ngừng/...) vui lòng thông báo lại.


Cảm ơn bạn.

thanhdung94

hay quá . me before you

katty_escape

Ôi mình đang mong chờ lăm lắm. chủ top đâu rồi chủ top ơi

chanyeolie92

Hay quá ạ

Huhu đợi phim bản onl dài cả cổ nên quyết định chuyển sang đọc truyện, may quá tìm đọc ebook này hiu hiu

Cảm ơn ad nhiều nhiều ạ