[Hiện Đại] Nửa năm | Jojo Moyes | Chương 4.5

piwihuienmin

trời ơi là trời. hàng ngày ra vào hố của nàng đến mòn cả chuột. bình thường ta toàn làm silent reader thôi. tận lúc bên hố phu quân là thái giảm tổng quan đặt pass cho chương có cảnh nóng ta cũng quyết không đăng kí đăng nhập chi cả. đợi đến khi nào chủ hố gỡ khóa thì vào đọc. cũng ngại viết bài trả lời dài trên 200 kí tự lắm lắm dưng mà trời ơi đến truyện của nàng thì ta đã vướng vào lưới tình.

rõ ràng là ta có trách nhiệm, quyền lợi và nghĩa vụ comment tung hoa nàng mà :XXX chụt chụt chụt

(à, ta là 8x. hơn tuổi nàng nhưng cứ xưng là ta với nàng cho happy với lại easy nha)

tks nàng :XXX

camille

Chương 2.3

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Mẹ xới khoai tây vào đĩa của bố. Bà chọn cho ông hai củ, nhưng ông không kéo đĩa về mà lấy thêm củ thứ ba và thứ tư từ mâm. Mẹ ngăn cản bố, để hai củ lại chỗ cũ và dùng thìa gõ vào tay bố khi thấy ông tiếp tục tấn công đĩa khoai. Bố mẹ, em gái tôi, Thomas, ông ngoại ngồi xung quanh chiếc bàn ăn, và cả Patrick. Vào tối thứ tư hàng tuần anh hay đến ăn tối cùng chúng tôi.

“Cụ à,” mẹ tôi gọi ông. “Để ai cắt thịt bé ra cho cụ nhé? Treena, con cắt thịt cho cụ đi.”

Treena quay sang phía ông ngoại và khéo léo cắt đồ ăn trên đĩa của cụ giống như vừa làm với đĩa của Thomas bên cạnh.

“Thế tình trạng người đàn ông đấy tệ đến mức nào vậy Lou?”

“Sẽ chẳng còn nhiều hy vọng lắm đâu nếu người ta cam tâm để hắn rơi vào tay con gái chúng ta,” bố tôi nhận xét. Ti vi sau lưng tôi vẫn còn bật để bố và Patrick có thể xem bóng đá. Cứ chốc chốc họ lại ngẩn ngơ, nhoài người ngó ra đằng sau chỗ tôi ngồi và quên cả nhai, tập trung hoàn toàn vào những đợt chuyền bóng và cú đá suýt thủng lưới.

“Tôi thấy đó là một cơ hội tốt. Con bé sẽ làm việc trong một ngôi biệt thự, cho một gia đình đàng hoàng. Họ sống có phải là một gia đình quý phái không con?”

Ở con phố nhà tôi cứ nhà nào chưa gặp rắc rối với cảnh sát thì có thể được coi là ‘quý phái’.

“Con chắc thế.”

“Con đã luyện tập nghi lễ nhún đầu gối chưa đấy?” Bố cười giễu cợt.

Khi chào hỏi người của hoàng tộc cấp dưới nếu là đàn bà phải nhún đầu gối. Trong giới hoàng tộc nước Anh lễ nghi này đến nay vẫn được áp dụng.

“Chị đã gặp anh ta chưa?” Treena quay sang ngăn khuỷu tay Thomas hất cốc nước hoa quả xuống đất. “Cái anh phế nhân ấy. Anh ta như thế nào?”

“Mai chị mới gặp anh ta.”

„Cũng kỳ kỳ thế nào ấy, đúng không? Chị sẽ ở với anh ta cả ngày. 9 tiếng đồng hồ. Còn nhiều thời gian hơn chị ở bên Patrick nữa.“

„Nhiều hơn Patrick thì đâu có khó.“

Patrick ở đầu bên kia bàn tỏ vẻ không nghe thấy tôi nói gì.

„Nhưng thế là con khỏi cần lo bị quấy rối tình dục nơi công sở,“ bố kết luận.

„Bernard!“ Mẹ tôi lên tiếng cảnh cáo.

„Tôi chỉ nói ra ý nghĩ của mọi người ở đây thôi. Người đàn ông nào hẳn cũng sẽ thấy yên tâm nếu bạn gái mình có một ông sếp như vậy. Phải không Patrick?“

Patrick chỉ cười cười. Anh còn đang bận từ chối mẹ gắp thêm khoai tây cho anh. Để chuẩn bị cho cuộc thi Marathon đầu tháng ba, tháng này anh ấy đang ăn kiêng.

„Mẹ thấy có khi con nên học thủ ngữ? Ngộ nhỡ anh ta không thể biểu đạt được ý nghĩ của mình, con làm sao mà hiểu anh ta muốn gì?“

„Mẹ, bà ấy không bảo là anh ta không biết nói.“ Thật tình tôi cũng không nhớ rõ bà Traynor đã nói những gì. Việc trúng tuyển vẫn làm tôi hơi choáng váng.

„Biết đâu anh ta phải dùng thiết bị nào đó, như cái gã nhà khoa học trong Gia đình Simpsons ấy.“

(Gia đình Simpsons là một serie hoạt hình nổi tiếng của Mỹ.)

„Đồ chó chết,“ Thomas chen lời.

“Không, không phải nó,” bố bác bỏ.

“Stephen Hawking,” Patrick trả lời. (Stephen Hawking là một nhân vật trong Gia đình Simpsons, phỏng theo một nhà bác học có thật. Bởi một loại bệnh phá hủy hệ thần kinh ông ta phải ngồi xe lăn và chỉ có thể nhờ một thiết bị mới nói chuyện được.)

“Tại ông hết,” mẹ lên án, mắt đảo qua đảo lại giữa Thomas và bố, ánh mắt sắc nhọn đến mức có thể dùng để thái thịt. “Ông toàn dạy thằng bé ăn nói linh tinh.”

“Không đúng. Tôi không biết nó học ở đâu ra mấy thứ ấy.”

“Đồ chó chết,” Thomas nói, mắt chăm chăm nhìn ông ngoại của nó. (Tức là bố của Lou và Treena. Đừng nhầm với ông ngoại, ông ngoại vô tội nha :’’> )

Treena nhăn nhó mặt. “Phải em thì em sẽ sợ chết khiếp nếu anh ta thật sự dùng mấy cái máy hỗ trợ phát âm gì đó. Em thử tưởng tượng mà coi: Lấy-cho-tôi-một-cốc-nước,” Treena trầm giọng bắt chước.

Treena là người thông minh, nhưng  – như bố thỉnh thoảng hay lầm bầm – chưa đủ thông minh để thoát cái kiếp bị người ta làm cho bụng mang dạ chửa. Cả nhà chỉ có mình con bé vào được đại học, sau đó bởi sự tồn tại của Thomas mà nó phải thôi học giữa năm cuối. Bố mẹ vẫn còn hy vọng một ngày nào đó Treena sẽ mang vinh hoa phú quý về cho gia đình, không thì kiếm việc gì đấy trong một công ty không cài đặt camera thoi dõi ở quầy lễ tân, họ đều sẽ hãi lòng.

“Tại sao em lại nghĩ một người phải ngồi xe lăn thì cũng sẽ ăn nói như người ngoài hành tinh?” Tôi thắc mắc.

“Rồi chị sẽ phải gần gũi anh ta và làm những việc cá nhân. Ít nhất thì chị sẽ phải lau miệng giùm anh ta, giúp anh ăn uống.”

“Thế thì sao nào? Mấy chuyện đó cũng đâu phải là nghiên cứu vật lý nguyên tử gì.”

“Đến cái tã của Thomas chị còn mặc ngược cho nó nữa là.”

“Ầy, đấy chỉ là một lần duy nhất!”

“Hai lần. Và chị chỉ mới thay tã cho nó tất cả 3 lần.”

Tôi gắp thêm đậu xanh vào đĩa, bề ngoài cố gắng tỏ ra lạc quan hơn cảm giác thật trong lòng.

Thực tế ngay lúc ngồi trên xe buýt về nhà, những suy nghĩ tương tự đã lượn lờ trong đầu tôi. Chúng tôi sẽ có chuyện gì để nói? Lỡ anh ta cả ngày sẽ chỉ nhìn tôi chằm chằm, đầu lắc lư lung tung? Liệu tôi có sợ không? Nếu tôi không hiểu anh ta muốn gì thì làm thế nào? Trình độ chăm sóc của tôi nổi tiếng là tệ. Nhà không còn cây cảnh hay thú cưng gì nữa từ sau những thảm họa xảy ra với chú chuột, châu chấu và cá vàng Randolph (Randolph là tên của con cá vàng đoản mệnh T___T ). Và tôi sẽ phải thường xuyên tiếp xúc với bà mẹ cứng nhắc đó của anh ta hay sao? Tôi không mấy hứng thú với ý nghĩ cả ngày bị quản thúc. Bà Traynor có vẻ là loại người sở hữu ánh mắt có thể biến một đôi bàn tay khéo léo trở nên vụng về.

“Patrick, cậu nghĩ sao?”

Patrick uống một ngụm nước rồi nhún vai.

Bên ngoài, những giọt nước mưa gõ lộp bộp lên ô kính cửa sổ. Âm thanh đó to đến nỗi tiếng va chạm bát đĩa cũng bị át đi.

“Tiền lương khá cao, Bernard. Và chắc chắn tốt hơn là làm ca đêm trong xưởng chế biến gà.”

Những người chung quanh bàn ăn xì xào đồng ý.

“Thật tình… Chẳng lẽ ngoài lời khen công việc mới của con tốt hơn là đứng trong một nhà xưởng khổng lồ ném xác gà lên băng chuyền, mọi người không có ý kiến gì khác sao?” Tôi nói.

“Con vẫn còn có thể tập luyện cải thiện vóc dáng rồi đi làm huấn luyện viên thể hình cá nhân cùng với Patrick đây.”

“’Cải thiện vóc dáng’. Cám ơn bố nhiều.” Tôi vừa định ăn thêm khoai tây, nhưng giờ thì thôi.

“Tại sao không?” Bộ dáng của mẹ trông có vẻ như bà muốn ngồi xuống – tất cả lặng thinh chờ đợi, nhưng không, bà lại chạy đến giúp cụ lấy thêm nước xốt. “Biết đâu sau này đó lại là ý kiến hay. Con có tài ăn nói mà. (Mình cũng không hiểu tài ăn nói thì liên quan gì đến huấn luyện viên thể dục -__- )

“Nó có tài tang cân thì đúng hơn.” Bố khịt mũi.

“Con đã tìm được việc,” tôi nhắc họ. “Ngoài ra bố mẹ đừng quên tiền lương sẽ cao hơn lần trước.”

“Nhưng đó chỉ là tạm thời,” Patrick xen vào. “Bố có lý. Em nên dần dần rèn luyện cơ thể. Em có thể trở thành một huấn luyện viên hình tốt nếu em chịu khó.”

“Em không muốn làm huấn luyện viên thể hình. Em không thích… chạy nhảy.” Tôi mắng nhỏ Patrick. Anh cười.

“Cái Lou muốn là một công việc nhàn tản, chỉ việc vắt chân lên ghế ngồi xem ti vi, thỉnh thoảng lại mời ông chủ ăn đồ ăn bằng ống hút,” Treena giễu cợt. (Những người không thể nhai hay có vấn đề về dạ dày vân vân có thể ăn thực phẩm dạng chất lỏng.)

“Không sai. Còn em phải cắm vài cọng thược dược vào chậu nước thì hao tổn sức lực và trí tuệ nhiều lắm, đúng không Treen?” (Treena làm trong một cửa hàng hoa.)

“Mọi người chỉ trêu con thôi mà.” Bố nâng cốc trà. “Con tìm được việc là điều đáng mừng. Mọi người rất tự hào về con. Bố đánh cá rằng một khi con đặt chân vào ngôi nhà đó bọn chó chết ấy sẽ không muốn con đi nữa.”

“Đồ chó chết,” Thomas nói. (Trong bản gốc từ được dùng là "bugger". Trong câu nói của ông bố thì nghe "đồ chó chết" có vẻ tục quá nhưng mình tạm thời chưa nghĩ ra nên dịch thành cái gì dễ nghe hơn. Ai biết thì xin giúp mình.)

“Không phải tôi,” bố vừa nhai vừa chối trước khi mẹ kịp mở miệng.

Chương 3 hai nhân vật chính sẽ gặp nhau. Nam chính sẽ ra mắt với cách hơi kỳ lạ.

camille

Chương 3.1

“Gian nhà phụ nằm ở đây. Trước kia nơi này là chuồng ngựa nhưng vì tất cả đều nằm trên một mặt bằng, tiện lợi cho Will hơn là trong biệt thự nên chúng tôi đã cho người xây dựng lại. Đây là phòng ngủ cho khách để Nathan có thể ở lại qua đêm nếu cần thiết. Mấy ngày đầu chúng tôi thường xuyên cần một người chăm sóc Will.”


Bà Traynor đi dọc theo hành lang, bước chân dứt khoát. Ba ta lần lượt chỉ vào từng cánh cửa giải thích mà không hề ngước lại, âm đế giày nện xuống nền gạch lạch cạch vang lên. Hiển nhiên bà ấy cho rằng tôi sẽ theo kịp.


“Đây là chìa khóa xe ô tô. Tôi đã thông báo với bên bảo hiểm cô là người lái. Hy vọng những thông tin cá nhân cô đưa cho tôi đúng sự thật. Nathan có thể hướng dẫn cô cách sử dụng đường dốc cho xe lăn. Cô chỉ cần điều chỉnh chiếc xe của Will vào vị trí chính xác là được. Mà thực ra hiện giờ Will cũng không nhất thiết muốn ra khỏi nhà đâu.”


“Ở ngoài trời cũng hơi lạnh,” tôi bình luận.


Bà Traynor có vẻ không nghe thấy tôi nói.


“Cô có thể pha trà hay cà phê trong bếp. Tôi sẽ mua các thứ, không để đồ trong tủ bị thiếu. Phòng vệ sinh ở đằng trước…”

Bà ta mở cửa phòng tắm ra và đập vào mắt tôi là một hệ thống nâng tải trọng bằng nhựa và kim loại trắng treo phía trên bồn tắm. Khu vực dưới vòi sen ở trên cùng một mặt phẳng với sàn nhà, bên cạnh dựng một chiếc xe lăn đã được gập lại. (Bình thường phòng tắm phương Tây không có cống nước trên sàn nhà để thoát nước vì nếu muốn tắm thì phải đứng vào trong bồn tắm. Nhưng Will bị liệt nên phòng tắm này được xây theo kiểu cũ. Ở Việt Nam cũng có nhà tắm như vậy. Mỗi lần ai vừa tắm xong là sàn nhà ướt sũng ;D )


Một chiếc tủ kính nằm ở góc phòng, từng gói nhỏ đóng bao ni lông được xếp gọn gàng trên kệ. Dù không nhận ra những tập túi đó đựng gì nhưng tôi có thể thoang thoảng ngửi thấy mùi thuốc sát trùng trong không khí.

Bà Traynor khép cánh cửa lại và liếc sang tôi. “Tôi muốn nhắc lại rằng Will luôn phải có người ở bên, điều đó rất quan trọng. Người hộ lý trước một hôm mất hút vài tiếng để đi sửa xe. Kết quả là Will… bị thương lúc cô ta vắng mặt.” Bà ta nghẹn lời, như thể vẫn bị ám ảnh bởi sự việc ấy.


“Tôi sẽ không đi đâu cả.”


“Tất nhiên cô cũng cần giờ nghỉ để… đi vệ sinh. Tôi chỉ muốn nói rõ là cô không được để con trai tôi lại một mình quá khoảng 10 hay 15 phút. Gặp việc gì cấp thiết thì một là cô có thể báo với chồng tôi, Steve, qua hệ thống liên lạc, nếu ông ấy có nhà, hai là gọi vào số di động của tôi. Trong trường hợp cô muốn xin nghỉ một ngày, cô làm ơn hãy thông báo trước với tôi càng sớm càng tốt. Tìm người thay thế nhiều khi không đơn giản chút nào.”


“Tôi hiểu.”


Bà Traynor mở tủ đựng dụng cụ làm vệ sinh cho tôi xem. Cách bà ấy giảng giải nghe không khác gì một bài diễn văn được chuẩn bị kỹ càng.


Tôi chợt tự hỏi trước tôi đã có bao nhiêu hộ lý từng đến đây.


“Khi nào Will bận, cô có thể dọn dẹp nhà cửa một chút. Giặt chăn đệm hoặc hút bụi chẳng hạn. Xà phòng và các loại nước tẩy để dưới bồn rửa bát. Có lẽ Will sẽ không muốn lúc nào cô cũng quanh quẩn bên cạnh nó. Cô và Will sẽ phải tự tìm ra cách thức thích hợp.”


Bà Traynor đảo mắt qua quần áo tôi đang mặc, như thể đây là lần đầu tiên bà ấy nhìn thấy tôi. Trên người tôi khoác chiếc áo vest lông xù. Bố cho rằng nó làm tôi trông rất giống một con đà điểu. Tôi vất vả nặn ra một nụ cười.


“Dĩ nhiên tôi hy vọng cô và Will có thể hòa hợp. Nếu nó có thể chấp nhận cô như một người bạn chứ không chỉ là một nhân viên được trả lương thì tôi sẽ rất mừng.”


“Vâng. À, anh ấy… ừm… thích làm gì?”


“Will xem phim. Cũng có lúc nó nghe đài, hay nghe nhạc. Nó có cái máy điện tử gì đó. Bình thường thì cô chỉ cần để cái máy trong tầm tay Will là nó sẽ tự mình điều khiển được. Will có thể cử động các ngón tay một ít, mặc dù cầm một thứ gì đấy đối với nó tương đối khó.“


Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Một khi anh ta thích âm nhạc và xem phim, chúng tôi hẳn có thể tìm được một điểm tương đồng? Bỗng chốc trong đầu tôi hiện lên hình ảnh tôi và người đàn ông ấy cùng cười về một bộ phim hài của Hollywood, hay tôi hút bụi phòng ngủ, còn anh ta thì nghe nhạc. Biết đâu mọi chuyện sẽ không đến nỗi tệ. Biết đâu chúng tôi sẽ trở thành bạn bè. Tôi chưa từng có một người bạn bị khuyết tật – trừ một người bạn của Treena, David. Anh ta bị điếc, có điều ai dám nói đó là khuyết tật thì đảm bảo anh ta sẽ cho ăn đòn.


„Cô còn có gì thắc mắc không?“


„Không ạ.“


„Thế thì chúng ta đi gặp Will.“ Bà ta liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ đeo tay. “Chắc Nathan cũng mặc xong quần áo cho nó rồi.”


Chúng tôi chần chừ bên ngoài, bà Traynor gõ cửa. “Con có trong đấy không? Mẹ muốn giới thiệu cô Clark với con, Will.”

Không ai trả lời.


“Will? Nathan?”


Một giọng nói đặc âm điệu New Zealand (một quốc đảo phía nam Thái Bình Dương) vang lên: “Will đã sẵn sàng ra mắt rồi, cô T.” (Nathan tính tình khá thoải mái nên gọi tắt Traynor thành T.)


Bà ta đẩy cánh cửa ra. Phòng khách của gian nhà này đặc biệt rộng rãi, cả một bên tường hoàn toàn là cửa kính trong suốt, ngồi trong nhà có thể chiêm ngưỡng phong cảnh bên ngoài. Ánh sáng đỏ hồng tỏa ra từ lò sưởi. Đối diện với chiếc ti vi màn hình phẳng khổ lớn là bộ sô pha màu be, trên phủ một chiếc chăn len. Cả căn phòng toát lên vẻ đẹp thanh thản và đầy ý vị theo lối sống của một anh chàng Bắc Âu độc thân.


Giữa căn phòng là chiếc xe lăn màu đen, chỗ ngồi và lưng ghế lót da cừu. Một người đàn ông cao to mặc áo y tá trắng không cổ đang quỳ xuống, điều chỉnh đôi chân của người ngồi trong xe lăn trên chỗ để chân. Thấy chúng tôi bước vào, người đàn ông trong xe lăn ngẩng đầu, mái tóc bờm xờm chưa chải. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau và vài giây sau một tiếng gầm rú rùng rợn vang lên. Anh ta nhếch môi rồi lại hét lên một cách khủng khiếp.


Mẹ anh ta đứng bên cạnh tôi hóa đá.


“Will, thôi đi!”


Anh ta còn không thèm liếc bà ta. Một âm thanh như đến từ thời tiền sử khác phát ra từ lồng ngực người đàn ông. Đó là một tiếng hét kinh khủng và quằn quại. Tôi dồn hết sức đè nén mong muốn lùi xa ra. Mặt anh ta nhăn nhó, đầu gục xuống ngả sang một bên. Anh ta trừng mắt nhìn tôi, thần sắc như bị khổ hình tra tấn. Dáng vẻ anh ta trông rất quái dị và hơi phẫn nộ. Bất giác tôi nắm chặt túi xách đến nỗi các khớp đốt ngón tay gồ lên, da tái nhợt.


“Will, mẹ xin con.” Sự kích động pha lẫn trong giọng nói của bà Traynor. “Đừng thế nữa.”


Ôi trời ơi, tôi thầm nghĩ. Thế này thì sao mà tôi chịu được? Tôi nuốt ực một cái. Người đàn ông đó vẫn nhìn tôi chằm chằm, như thể anh ta đang chờ phản ứng của tôi.


“Tôi… Tôi là Lou.” Tôi cất tiếng phá vỡ sự im lặng, giọng tôi run run không bình thường. Tôi định chìa tay ra, nhưng nghĩ đến chuyện anh ta không thể cử động được đành yếu ớt giơ tay lên chào. “Lou là tên gọi tắt của Louisa.”


Tôi ngạc nhiên vì ngay sau đó vẻ mặt anh ta liền trở lại bình thường. Anh ta ngẩng cao đầu.


Will nhìn tôi đánh giá, ánh mắt kiên định. Một nụ cười như có như không thoảng qua trên gương mặt anh ta. “Chào buổi sáng, cô Clark,” anh ta nói. “Tôi được biết cô là giám thị mới của tôi.”


Nathan đã điều chỉnh xong chỗ để chân. Anh ta lắc đầu rồi đứng lên. “Ngài thật là hư, Mr T. Rất, rất hư.” Anh ta cười và chìa bàn tay to lớn ra, tôi vô sức nắm lấy. Nathan sở hữu một sự điềm tĩnh không gì lay chuyển được. “Tôi sợ rằng cô vừa được nếm mùi màn biểu diễn bắt chước Christy Brown tốt nhất của Will. Cô sẽ quen thôi. Chó sủa chó không cắn.”

(Christy Brown là một nhà văn và họa sĩ người Ireland bị bệnh bẩm sinh không thể tự điều khiển vận động của cơ thể ngoài chân trái.

“Chó sủa chó không cắn”: Là một thành ngữ ám chỉ những người tỏ ra nguy hiểm nhưng thực tế chỉ dọa suông.)


Giữa những ngón tay thon dài nhợt nhạt, bà Traynor vẫn đang nắm chặt cây thập tự đeo quanh cổ. Bà ta kéo cây thập tự qua lại trên chuỗi dây bằng vàng, có lẽ theo thói quen mỗi khi bị kích thích. Nét mặt bà ta tỏ ra cứng rắn. “Cô ở lại đây nhé. Nếu cần gì cô có thể báo cho tôi thông qua hệ thống liên lạc. Nathan sẽ chịu trách nhiệm hướng dẫn cho cô về thói quen hàng ngày của Will và cả các thiết bị kỹ thuật.”


“Con cũng còn ở đây nữa. Mẹ không cần phải nói thay cho con. Đầu óc con không bị tê liệt, ít ra thì hiện giờ vẫn chưa.”


“Ờ, nhưng nếu con không thể sử xự đúng phép thì mẹ nghĩ cô Clark nên hỏi trực tiếp Nathan.” Tôi để ý thấy lúc nói chuyện mẹ anh ta tránh không nhìn con trai mình. Ánh mắt bà ta dán xuống nền nhà cách anh ta 3 mét. “Hôm nay tôi làm việc ở nhà. Vì vậy đến bữa trưa tôi sẽ lại qua, cô Clark ạ.”


“Vâng.” Giọng tôi nghe như tiếng ếch kêu.


Bà Traynor rời đi. Tất cả chúng tôi đều lặng thinh cho đến khi tiếng giày lộp cộp xa dần về hướng ngôi biệt thự.

Cuối cùng thì hai người cũng gặp nhau. Từ đây bắt đầu quãng thời gian cả hai phải học cách thích ứng nhau.

phu0ng

Đây nha người đẹp ^^! Mấy hôm rồi tôi bận quá nên chẳng có time làm.

Vừa làm xong đem khoe ngay.hehe

Cứ ném đá nhiệt tình , tôi đỡ đc ...

hailinhip

Cố gắng lên bạn nhé, ủng hộ bạn hết cả toàn thân ;">

Thấy mới đầu post nhiều chương ghê, mình ko tham gì, chỉ cần ngày nào cũng có chap đọc là mãn nguyện rùi ^^                                       

camille

Chương 3.2

Nathan là người phá vỡ sự trầm mặc. “Will, tôi muốn chỉ cho cô Clark các loại thuốc và cách sử dụng, được chứ? Cậu có muốn xem ti vi không? Hay nghe nhạc?”


“Nhờ anh bật Radio Four.”


“Không thành vấn đề.”


Chúng tôi đi xuống nhà bếp.


“Cô T. nói rằng cô chưa có nhiều kinh nghiệm với người liệt tứ chi.”


“Đúng thế.”


“Được rồi. Hôm nay chúng ta hay bắt đầu với những thứ cơ bản. Đây, tập hồ sơ này sẽ cung cấp tất cả thông tin cô cần biết về trình tự hàng ngày và thói quen của Will, cũng như những số điện thoại khẩn cấp. Tôi khuyên cô khi nào rảnh thì nên đọc kỹ nó. Mà tôi đoán cô sẽ không thiếu thời gian rảnh.”


Nathan dùng chìa khóa đeo bên hông mở một chiếc tủ nhỏ đựng đầy thuốc trong hộp và chai lọ bằng nhựa. “Tất nhiên đa số mấy thứ này thuộc trách nhiệm của tôi, nhưng cô cũng cần phải biết cái gì để ở đâu lỡ có trường hợp khẩn cấp xảy ra. Cô xem thời khóa biểu treo trên tường là thấy được cậu ấy phải uống thuốc gì vào thời gian nào. Tất cả những thứ cô đưa thêm cho cậu ấy cô đều phải ghi chú ở đây,” anh ta chỉ vào tờ giấy, “nhưng lúc mới đầu thế này cô hãy bàn trước với cô T là tốt nhất.”


“Tôi tưởng tôi sẽ không phải lo chuyện thuốc men.”


“Không rắc rối lắm đâu. Bình thường Will tự biết cậu ấy phải dùng loại nào. Có điều thỉnh thoảng cậu ấy gặp khó khăn khi nuốt những viên thuốc. Chúng tôi thường sử dụng cái cốc này, hoặc là cô nghiền nhỏ thuốc ra bằng chày rồi pha vào nước.”


Tôi cầm một tờ hướng dẫn sử dụng lên xem. Ngoài hiệu thuốc ra tôi không chắc mình đã bao giờ nhìn thấy nhiều loại thuốc cùng một chỗ như vậy hay chưa.


“Cậu ấy có 2 loại thuốc cho huyết áp, đây là để giảm huyết áp lúc đi ngủ và đây là để tăng huyết áp lúc tỉnh dậy. Còn mấy thuốc này cậu ấy cần khá thường xuyên để kiểm soát những đợt co thắt cơ, cô hãy cho cậu ấy uống vào buổi sáng và buổi chiều, mỗi lần một viên. Loại này thì cậu ấy nuốt được vì viên thuốc có bọc trơn dễ nuốt. Thuốc này thì để chống co thắt bàng quang, còn đây thì để chống GERD (Bệnh trào ngược dạ dày thực quản). Đôi khi Will cần dùng chúng sau bữa ăn nếu cậu ấy cảm thấy khó chịu. Đây là thuốc kháng histamine (Thuốc kháng histamin được dùng điều trị dị ứng: viêm mũi dị ứng; nổi mày đay, ban da, viêm da dị ứng) cho buổi sáng và thuốc xịt mũi, nhưng riêng mấy loại này thì tôi thường giúp cậu ấy dùng trước khi đi nên cô không cần phải lo. Nếu lên cơn đau cậu ấy có thể uống paracetamol (thuốc giảm đau đầu, đau răng, đau khớp…). Will cũng có cả thuốc ngủ, nhưng vì nó hay làm cậu ấy hôm sau dễ bị kích thích nên chúng tôi cố gắng hạn chế sử dụng.”


“Mấy thứ này,” anh ta giơ một lọ thuốc khác lên, “là thuốc kháng sinh dùng khi thay ống thông đường tiểu cứ 2 tuần một lần. Cái này thì tôi lo, trừ phi tôi đi vắng, đến lúc ấy tôi sẽ để lại chỉ thị rõ ràng. Thuốc kháng sinh này khá mạnh. Đằng kia có hộp găng tay latex (cao su) trong trường hợp chẳng may cô phải giúp cậu ấy tắm rửa. Ở đó có cả kem nếu da cậu ấy bị trầy xước, nhưng từ khi có đệm bơm hơi thực ra đã đỡ hơn nhiều.” (Người bị liệt như Will không thể tự thay đổi tư thế khi ngủ nên da dễ bị tổn thương vì nằm cả một đêm.)


Anh ta móc trong túi ra một chiếc chìa khóa khác và đưa cho tôi. “Đây là chìa khóa dự phòng,” anh ta nói. “Cô không được đưa nó cho bất kỳ ai khác. Ngay cả Will cũng không, cô hiểu chứ? Cô phải bảo vệ nó bằng mạng sống của mình.”


“Nhiều thứ phải nhớ cùng một lúc quá.” Tôi nuốt khan.


“Tất cả đều viết ở đây. Hôm nay cô chỉ cần nhớ cho cậu ấy uống mấy loại thuốc chống co thắt cơ thôi. Thuốc này này. Còn đây là số điện thoại di động của tôi, cần gì cô có thể gọi. Trong thời gian tôi không có ở đây tôi phải đi học bổ túc. Vì thế tôi không thể tiếp máy quá nhiều lần. Nhưng cô có thể hỏi nếu cảm thấy không chắc chắn.”


Tôi nhìn chằm chằm vào tập hồ sơ và có cảm giác như đang phải viết một bài thi mà tôi không hề chuẩn bị trước. “Thế lúc anh ấy muốn… đi vệ sinh thì sao?” Tôi nhớ đến những cần trục trong nhà tắm. “Tôi không biết tôi có đủ sức để… à… nâng anh ấy lên được không.” Tôi gắng sức không để sự hoang mang hiện trên nét mặt.


Nathan lắc đầu. “Cô không cần phải lo vì cậu ấy đã có ống thông đường tiểu rồi. Trưa tôi sẽ quay lại để thay nó. Nhiệm vụ của cô không phải là chăm sóc thể chất của cậu ấy.”


“Vậy tôi có nhiệm vụ gì?”


Nathan cụp mi rồi ngước lên nhìn tôi. “Cô hãy thử làm cậu ấy vui vẻ hơn được không? Cậu ấy… Tâm trạng cậu ấy hơi thất thường. Trong… hoàn cảnh này cũng dễ hiểu thôi. Nhưng cô sẽ phải bồi da mặt thật dày. Với màn biểu diễn sáng nay cậu ấy muốn làm cho cô chùn bước.”


“Đây là lý do tại sao tiền lương lại cao đến vậy?”


“Đúng thế. Trên đời này làm gì có của cho không?” Nathan vỗ lên vai tôi làm cả người tôi run lên. “A, thực ra con người cậu ấy rất ổn. Cô không cần phải đối xử quá dè dặt với cậu ấy đâu.” Anh ta ngập ngừng. “Tôi thích cậu ấy.”


Nathan nói câu đó như thể anh ta là người duy nhất nghĩ vậy.


Tôi đi theo anh ta về phòng khách. Will Traynor đã đẩy xe lăn đến cạnh cửa sổ. Anh ta đang đưa lưng về phía chúng tôi và nghe đài, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ.


“Tất cả đã giải thích hết. Will, trước khi tôi đi cậu còn cần gì nữa không?”


“Không. Cảm ơn, Nathan.”


“Thế thì tôi xin để cậu lại dưới sự chăm sóc tuyệt vời của cô Clark. Bữa trưa chúng ta gặp lại, anh bạn.”


Nhìn người chuyên viên điều dưỡng ân cần mặc áo khoác, nỗi sợ hãi trỗi dậy trong lòng tôi.


“Hai người vui vẻ nhé.” Nathan nháy mắt với tôi rồi biến mất.


Tôi đứng giữa căn phòng, tay đút túi và không nghĩ ra mình nên làm gì tiếp theo. Will Traynor vẫn chưa rời mắt khỏi cảnh vật bên ngoài cửa sổ, cứ như tôi không hề có mặt.


“Anh có muốn tôi pha cho anh một cốc trà không?” Rốt cuộc tôi hỏi vì không thể chịu nổi sự yên lặng thêm một phút nào nữa.


“À, đúng rồi. Cô gái kiếm sống bằng việc pha trà. Tôi đã tự hỏi cần bao nhiêu lâu nữa thì cô sẽ bắt đầu muốn khoe tài. Không. Không cần, cảm ơn.”


“Hay cà phê nhé?”


“Hiện tại tôi không có nhu cầu về thức uống nóng, cô Clark ạ.”


“Anh cứ gọi tôi là Lou.”


“Như thế có thể thay đổi được gì?”


Tôi chớp mắt, há miệng, rồi ngậm lại. Bố luôn cho rằng động tác ấy làm tôi trông ngu hơn so với thực tế. “Thế… tôi có thể mang cho ngài đồ gì khác không?”


Anh ta quay lại nhìn tôi. Trên cằm anh ta râu mọc lởm chởm, có vẻ đã vài tuần rồi anh ta không cạo râu. Tôi không tài nào đọc được điều gì qua đôi mắt ấy. Anh ta xoay người đi chỗ khác.


“Tôi…” Tôi đảo mắt một vòng quanh phòng. “Vậy tôi xem xem có gì phải giặt không.”


Tôi rời khỏi căn phòng, tim đập thình thịch. Vào được đến phòng bếp an toàn, tôi lấy điện thoại di động và bấm một tin nhắn cho em gái.


Thật là khủng khiếp. Anh ta ghét chị lắm.


Chỉ lát sau liền có hồi âm.


Chị mới ở đó một tiếng thôi mà,

chưa gì đã kêu ca! M & B thật sự đang rất

lo về tiền bạc. Cố lên

& hãy nghĩ đến khoản tiền công mỗi giờ. X

(M & B: Mẹ và bố)


Tôi gập điện thoại lại, chán nản phồng mang trợn má. Tôi phân loại mấy bộ quần áo trong sọt đựng đồ bẩn để ở phòng tắm, gom góp được một đống đủ để làm đầy gần ¼ máy giặt, rồi trầm ngâm vài phút nghiên cứu tờ giấy hướng dẫn cách dùng máy giặt cho chắc ăn. Tôi không muốn cài đặt sai chương trình giặt hoặc làm bất cứ điều gì để Will hay bà Traynor lại nhìn tôi như nhìn một kẻ ngốc. Tôi khởi động máy giặt rồi đứng ngây ra đó, vắt óc nghĩ xem còn việc gì tôi có thể làm không. Lấy máy hút bụi từ tủ đựng dụng cụ ra, tôi bắt đầu hút bụi hành lang và hai phòng ngủ. Bố mẹ tôi mà được tận mắt chứng kiến cảnh này thì họ nhất định sẽ đòi chụp ảnh kỷ niệm (Vì chắc chị này bình thường lười quá). Phòng ngủ cho khách gần như trống trơn, giống phòng trong khách sạn. Tôi đoán Nathan không hay qua đêm ở đây. Cũng chẳng trách được anh ta.


Đứng trước phòng ngủ của Will, tôi hơi do dự, nhưng sau đó tôi nghĩ nơi này cũng cần được hút bụi như mọi nơi khác trong nhà. Một bên phòng là chiếc tủ âm tường, trên kệ bày khoảng hai chục khung ảnh. (Tủ âm tường: Loại tủ được thiết kế xây lún vào tường, tiết kiệm không gian để căn phòng trông thoáng và rộng hơn.)

Tủ âm tường:

hamilk

camille gửi lúc 28-4-2013 00:09
Chương 3.1

Tôi lại lắm mồm rồi đây cô:

- Thứ nhất là nhắc cô sửa chỗ này: " xà phòng" chứ k phải " sà phòng".

- Thứ hai là tôi tính chờ nam chính của chúng ta lên sàn rồi mới comment. Xem ra sự xuất hiện của anh chàng này đúng là kỳ quái. Tôi linh tính cặp đôi này sẽ có khối truyện hay ho xảy ra.

- Thứ ba là tôi vẫn tiếp tục hóng. Cảm ơn cô nhiều.

hailinhip

Cố gắng lên bạn nhé, ủng hộ bạn hết cả toàn thân ;">

Thấy mới đầu post nhiều chương ghê, mình ko tham gì, chỉ cần ngày nào cũng có chap đọc là mãn nguyện rùi ^^                                       

camille

Chương 3.3

Vừa hút bụi quanh giường, tôi vừa liếc mắt xem mấy bức ảnh. Trên một tấm là người đàn ông nhảy bungee (nhảy từ một điểm cố định trên cao, chân người nhảy được giữ bằng một sợi dây co giãn) từ vách núi, hai tay dang rộng như bức tượng chúa Giê-su. Hai tấm khác chụp một người trông giống Will trong một cánh rừng nhiệt đới và cảnh anh ta đang đứng giữa một nhóm bạn bè say rượu. Mấy người đàn ông vận bộ tuxedo (giống loại com lê mà điệp viên 007 hay mặc đó ^^ ) và thắt nơ con bướm, cánh tay khoác lên vai nhau.


Còn có cả một bức ảnh chụp Will đứng trên dốc trượt tuyết, bên cạnh là một cô gái tóc dài vàng óng đeo kính râm. Tôi cúi xuống để nhìn kỹ gương mặt người đàn ông đằng sau chiếc kính trượt tuyết. Trong ảnh anh ta cạo sạch râu, ngay cả dưới ánh nắng mặt trời chói chang làn da anh ta vẫn toát lên thứ ánh sáng mịn màng sa hoa mà chỉ những kẻ có tiền, một năm đi nghỉ mát ba lần mới có. Chiếc áo khoác trượt tuyết cũng không che được bờ vai rộng và cường tráng của anh ta. Tôi cẩn thận đặt khung ảnh vào vị trí cũ, tiếp tục hút bụi đằng sau giường. Cuối cùng tôi tắt máy hút bụi rồi rút giắc cắm ra. Lúc cúi xuống cuộn dây điện lại, qua khóe mắt tôi cảm nhận được thứ gì đó chuyển động nên nhất thời giật bắn, miệng thét khẽ. Will Traynor đã xuất hiện bên cửa từ khi nào, yên lặng quan sát tôi.


“Courchevel. Hai năm rưỡi trước.” (Courchevel là tên một khu trượt tuyết của Pháp nằm trên núi Anpơ)


Tôi đỏ mặt. “Xin lỗi. Tôi chỉ…”


“Cô chỉ đang xem ảnh của tôi, tự nhủ một người từng sống kiểu đó giờ lại biến thành phế nhân thì kinh khủng biết mấy.”


“Không có.” Mặt tôi càng thêm nóng ran.


“Trong trường hợp sự hiếu kỳ của cô lại trỗi dậy… những tấm ảnh khác nằm trong ngăn tủ dưới cùng,” anh ta nói.


Tiếng động cơ điện trầm thấp vang lên, chiếc xe lăn rẽ sang bên phải, sau đó anh ta biến mất.


***


Buổi sáng có vẻ như kéo dài đến mấy năm. Tôi không nhớ nổi lần cuối tôi có cảm giác thời gian dai dẳng liên miên thế này là khi nào. Tôi ra sức tự tìm cho mình thật nhiều việc và cố gắng giảm tần suất xuất hiện trong phòng khách đến mức thấp nhất. Tôi biết mình là kẻ nhát gan, có điều tôi không quan tâm.


Lúc 11 giờ tôi đưa cho Will Traynor một cốc nước và thuốc chống co thắt cơ, đúng như Nathan yêu cầu. Theo lời Nathan, tôi đặt viên thuốc lên lưỡi Will và giúp anh ta uống nước. Chiếc cốc làm bằng nhựa đục, màu sáng, giống y dạng cốc mà hồi xưa Thomas thường dùng, chỉ là không in hình Anh thợ xây Bob (Bob the Builder là một bộ phim hoạt hình nhiều tập của Anh). Will nuốt xuống một cách khó nhọc rồi ra hiệu cho tôi để anh ta ở một mình.


Tôi quét bụi vài giá kệ thực ra không hề bị bụi, đắn đo không biết có nên lau cửa sổ hay không. Trừ tiếng ti vi truyền ra từ phòng khách nơi anh ta đang ngồi, cả căn nhà phụ đều chìm vào yên tĩnh. Tôi không dám mở nhạc trong phòng bếp vì thế nào anh ta cũng sẽ nghĩ ra câu bình luận chua ngoa gì đó về khẩu vị âm nhạc của tôi.


Nathan quay lại lúc 12 giờ trưa, mang theo không khí lạnh lẽo từ bên ngoài vào trong nhà. Anh ta nhướn mày. “Tất cả vẫn ổn chứ?” anh ta hỏi.


Trong đời tôi hiếm có sự xuất hiện của người nào làm tôi hạnh phúc đến vậy. “Tuyệt vời.”


“Rất tốt. Cô có thể nghỉ nửa tiếng. Vào giờ này tôi và Mr T. có việc phải giải quyết.”


Lúc đi lấy áo khoác tôi gần như chạy trối chết. Lúc đầu tôi kỳ thực không có ý định ra ngoài vào giờ nghỉ trưa, nhưng hiện tại thì tôi mừng đến phát ngất vì có cơ hội rời khỏi căn nhà đó. Tôi kéo cao cổ áo, đeo quai túi xách lên vai và nhanh chóng bước xuống lối dốc, như thể tôi có hẹn. Thực tế thì trong nửa tiếng đó tôi chỉ chạy loanh quanh mấy phố lân cận vài vòng, thở ra những làn khói nóng vào chiếc khăn quàng cổ.


Kể từ khi The Buttered Bun đóng cửa, khu này không còn quán cafe nào nữa. Lâu đài cũng hoàn toàn vắng tanh. Quán ăn gần đây nhất là một quán rượu cao cấp. Ở đó thì không những đồ uống tôi còn chẳng đủ tiền mà mua, nói gì đến bữa trưa. Tất cả những xe ô tô ở bãi đỗ xe thuộc loại đắt tiền, cỡ lớn và mới nguyên.


Tôi đứng trên bãi đỗ xe, chú ý không lọt vào tầm nhìn của những người trong Granta House và điện cho em gái. “Em à.”


“Chị biết là em không được gọi điện trong giờ làm việc mà. Không phải là chị đã bỏ chạy đấy chứ?”


“Không. Chị chỉ muốn nghe một giọng nói thân thiện thôi.”


“Anh ta tệ đến thế à?”


“Treen, anh ta căm ghét chị. Anh ta cứ nhìn chị như là nhìn cái gì mà con mèo vừa tha từ ngoài đường về vậy (Mèo hay tha gì về nhà? Chuột chết? Chuột sống?). Anh ta còn chẳng uống trà nữa. Chị đang trốn anh ta.”


“Thật không thể tin được!”


“Cái gì?”


“Trời thần! Chị phải nói chuyện với anh ta! Tất nhiên là tâm tình anh ta không ra gì rồi. Tốt xấu gì anh ta cũng bị trói buộc bởi một chiếc xe lăn chết tiệt. Chắc chị lại còn tỏ ra ngốc nghếch nữa. Chị cứ thử nói chuyện với anh ta đi. Tìm hiểu về anh ta. Chị sợ gì chứ?”


“Chị không biết… Chị không biết chị có đủ kiên trì không.”


“Em sẽ không phải là người nói với mẹ rằng chị bỏ việc chỉ sau nửa ngày đâu. Người ta sẽ không cho chị một xu trợ cấp nào, Lou ạ. Chị không thể làm thế được. Vì gia đình, chị không thể làm thế.”


Con bé nói đúng. Tôi thật ghét em gái tôi.


Chốc lát cả hai chúng tôi cùng trầm mặc.


Giọng Treen (Em gái của Lou có nhiều tên gọi tắt: Treena, Treen) trở nên hòa nhã không giống mọi ngày. Tôi liền cảm thấy lo lắng vì điều này có nghĩa là ngay cả nó cũng cho rằng đây là công việc khủng khiếp nhất thế giới. “Chị cứ nghĩ mà xem,” Treena lên tiếng. “Chị chỉ cần làm ở đó 6 tháng. Chỉ 6 tháng thôi, công việc này rất có lợi cho lý lịch của chị sau này, nhờ nó chị có thể tìm được một công việc chị thích. Còn nữa, ít ra so với làm ca đêm trong xưởng gà thì việc này còn tốt chán, đúng không?”


“Ca đêm trong nhà máy gà thực ra chỉ như đi nghỉ mát, so sánh với…”


“Em phải đi làm tiếp đây, Lou. Chúng ta gặp lại sau.”


***


“Chiều nay anh có thích ra ngoài không? Chúng ta có thể lái xe đi đâu đấy nếu anh muốn.”


Nathan đã đi gần nửa tiếng trước. Tôi đã cố câu giờ lúc rửa ấm chén đến mức tối đa có thể. Nếu phải tiếp tục ở trong ngôi nhà im lìm này dù chỉ một tiếng nữa chắc cái đầu tôi sẽ nổ tung mất.


Anh ta quay đầu nhìn tôi. “Cô có ý kiến gì không?”


“Tôi cũng không biết nữa. Chúng ta có thể chỉ đơn giản lái xe đi lung tung trong thành phố?” Tôi đang chơi trò Tôi-là-Treena. Thỉnh thoảng tôi vẫn chơi trò này. Treena là một trong số những người hoàn toàn bình thản và nghiêm túc, vì thế sẽ không một ai dám giở trò với con bé. Ngữ điệu của tôi nghe cũng rất chuyên nghiệp và lạc quan đấy chứ. Ít ra thì tôi hy vọng như vậy.


“Thành phố,” anh ta nhắc lại, như thể đang cân nhắc. “Có cái gì để xem? Vài cái cây? Vài đám mây?”


“Tôi không biết. Bình thường anh làm gì?”


“Tôi không làm gì cả, cô Clark ạ. Tôi không làm gì được nữa. Tôi ngồi đây. Tôi chờ cho qua ngày.”


“Hừm, tôi nghe nói anh có một chiếc ô tô được cải tiến cho người ngồi xe lăn mà?” Tôi hỏi.


“Cô lo nó sẽ hỏng nếu không ai dùng nó mỗi ngày à?”


“Không, nhưng tôi…”


“Hay ý cô là tôi phải ra ngoài?”


“Tôi chỉ nghĩ…”


“Cô nghĩ rằng một chuyến vui chơi dã ngoại sẽ tốt cho tôi? Một dịp thay đổi không khí?”


“Tôi chỉ muốn…”


“Cô Clark, tình trạng của tôi cũng sẽ không vì một chuyến dã ngoại quanh mấy con phố của Stortfold mà khá hơn được.” Anh ta xoay người đi.


Đầu anh ta gục xuống giữa hai vai, tôi tự hỏi liệu anh ta ngồi thế có thoải mái không. Có điều, hỏi anh ta chuyện ấy bây giờ thì không được thích hợp cho lắm. Chúng tôi lặng lẽ ngồi đó.


“Hay tôi lấy máy vi tính cho anh nhé?”


“Để làm gì? Cô biết hội người khuyết tật nào để tôi tham gia sao? Hội ‘Khuyết tật vượt khó’? Hay là hội ‘Những bánh xe lăn kiên cường’?” (Tên hai hội này là tôi chém T^T )


Tôi hít một hơi thật sâu, cố hết sức ra vẻ tự tin. “Thôi được… Anh và tôi sẽ tiếp xúc thường xuyên trong thời gian sắp tới, có lẽ chúng ta nên thử tìm hiểu về nhau một chút…”


Biểu cảm trên nét mặt anh ta làm tôi ấp úng. Ánh mắt anh ta dán vào bức tường đối diện, cằm giật giật.


“Theo tôi… đó là một khoảng thời gian khá dài, mà ngày nào cũng vậy,” tôi tiếp tục nói. “Biết đâu nếu anh kể cho tôi nghe về những thứ anh muốn làm, về sở thích của anh, tôi có thể… chú ý để mọi thứ vừa lòng anh?”


Lần này sự trầm lặng thật sự làm tổn thương con người ta. Những lời tôi nói dần dần bị nó nuốt chửng. Hai bàn tay tôi lúng túng không biết làm gì, Treena và phong thái chuyên nghiệp đã hoàn toàn bay hơi không còn dấu vết.


Rốt cuộc tiếng động cơ phát ra từ chiếc xe lăn vang lên và Will chầm chậm xoay người lại đối mặt với tôi.


“Cô Clark, có một điều tôi đã được nghe về cô. Mẹ tôi kể là cô rất lắm lời.” Ngữ khí của Will cho thấy anh ta coi đó là một căn bệnh. “Chúng ta có thể thỏa thuận được không? Hãy thỏa thuận là cô sẽ rất ít lời, một khi tôi có mặt.”


Tôi nuốt khan, mặt nóng bừng.


“Tốt thôi,” tôi đáp, sau khi tìm lại được tiếng nói. “Tôi vào trong bếp, cần gì anh cứ gọi.”

Cốc mà Will dùng:

camille

Chương 3.4

***

“Chị không thể bỏ cuộc nhanh vậy được.”


Tôi nằm ngang trên giường, hai chân chống lên tường, y như hồi tôi mới mười mấy tuổi. Ngay sau bữa tối tôi đã lên gác, điều này hoàn toàn không giống tôi ngày thường. Từ khi Thomas sinh ra, hai mẹ con Treena chuyển vào căn phòng lớn hơn, còn tôi ở trong căn phòng bé đến nỗi người ta chỉ cần ngồi trong đó hơn nửa tiếng thì có thể mắc chứng bệnh sợ không gian kín.


Nhưng tôi ngại ngồi cùng mẹ và ông ngoại dưới nhà. Mẹ cứ chốc lại nhìn tôi lo lắng, nói vài câu như “mọi chuyện rồi sẽ tốt hơn, con yêu” hay “không có công việc nào hoàn mỹ ngay ngày đầu được”, như thể trong 20 năm vừa qua bà đã từng đi làm một lần nào vậy. Tôi cảm thấy có lỗi, mặc dù tôi chưa có nửa lời than vãn.


“Chị bảo là sẽ bỏ cuộc bao giờ?”


Treena xông vào phòng tôi mà không thèm gõ cửa trước, con bé lúc nào cũng thế. Dù vậy tôi lại luôn phải gõ nhẹ cửa trước

khi vào phòng nó vì có thể Thomas đang ngủ.


“Ít nhất thì em cũng phải lên tiếng trước chứ, lỡ đâu chị đang không mặc gì thì sao?”


“Thế thì đã làm sao. Mẹ lo là chị sẽ thôi việc.”


Chân tôi trượt xuống khỏi tường và tôi ngồi dậy.


“Ôi Treen, tất cả còn tệ hơn chị nghĩ nữa. Tính tình anh ta khó chịu lắm.”


“Một con người không thể cử động được thì tất nhiên cảm thấy khó chịu rồi.”


“Không, ý chị là anh ta rất quá đáng và thích chế nhạo người khác. Mỗi lần chị nói hay đưa ra ý kiến gì anh ta toàn nhìn chị như là nhìn con ngốc vậy. Và những lời anh ta nói làm chị có cảm giác mình là một đứa trẻ 2 tuổi.”


“Chắc đúng là chị đã nói gì đó ngốc nghếch rồi. Chị và anh ta cần thời gian để thích ứng với đối phương.”


“Không đúng. Chị đã rất cẩn thận. Thực ra chỉ chẳng nói gì mấy ngoài ‘anh có thích chúng ta lái xe ra ngoài không’ hay ‘anh muốn uống trà không’.”


“Thế thì có lẽ lúc đầu anh ta đối xử với tất cả mọi người như vậy đến khi anh ta xác định được là người đó có ở lại không. Em đánh cược là họ đã thử qua một tá người đến xin việc rồi.”


“Anh ta còn chẳng muốn có chị trong cùng một phòng nữa kìa. Chắc chị không chịu nổi đâu, Katrina. Thật đấy. Nếu em được chứng kiến tận mắt thì em sẽ hiểu chị.”


Treena im lặng quan sát tôi một lát. Con bé chạy ra cửa ngó quanh, có vẻ như để chắc chắn rằng ngoài cửa không có ai.


“Em định lại đi học đại học,” cuối cùng Treena lên tiếng.


Tôi cần vài giây để tiêu hóa thông tin mới này.


“Cái gì?” tôi kêu. “Nhưng mà…”


“Em sẽ vay tiền nhà băng để trả học phí. Có thể em sẽ được học bổng vì có Thomas. Hơn nữa trường đại học sẽ giảm học phí cho em…” Con bé nhún vai, hơi ngượng ngùng. “Họ cho rằng em có khả năng tốt nghiệp loại xuất sắc. Khoa kinh tế còn một chỗ trống nên học kỳ tới họ có thể nhận em vào học.”


“Thế còn Thomas thì tính sao?”


“Gần trường có một nhà trẻ. Trong tuần mẹ con em sẽ ở trong một căn hộ thuộc ký túc xá, tiền nhà được trợ cấp, cuối tuần hai mẹ con lại quay về đây.”


“À.”


Tôi cảm nhận được ánh mắt Treena đang quan sát mình. Tôi không biết giờ phút này tôi nên chưng ra nét mặt như thế nào cho phải.


“Em khao khát cơ hội sử dụng đầu óc của mình. Nếu cứ mãi cắt tỉa ba bông hoa ấy em sẽ điên mất. Em muốn đi học. Em muốn tiến xa hơn nữa. Và em chán ghét cái cảnh suốt ngày phải ngâm tay vào nước lạnh buốt xương lắm rồi.”


Cả hai chúng tôi cùng nhìn vào đôi tay của con bé, làn da đỏ hồng dù rằng nhiệt độ trong nhà chúng tôi không khác gì rừng nhiệt đới. (Vì bà mẹ thích bật lò sưởi cả ngày.)


“Nhưng…”


“Đúng thế, đến lúc ấy em sẽ không đi làm nữa, Lou. Em sẽ không thể đưa cho mẹ đồng nào. Có khi… có khi chính em còn cần họ giúp một ít nữa.” Bộ dạng con bé lộ vẻ chật vật. Khi Treena liếc nhìn tôi, gương mặt của nó phảng phất tỏ ra xin lỗi.


Dưới nhà truyền lên tiếng mẹ đang cười về thứ gì đó trên ti vi. Chúng tôi nghe mẹ chuyện trò với ông. Mẹ thường giải thích cho ông nội dung chương trình truyền hình họ đang xem, mặc cho chúng tôi đã nói bao nhiêu lần rằng điều đó không cần thiết. Tôi không nói nên lời. Ý nghĩa từng câu từng chữ tôi vừa nghe chậm rãi nhưng không ngừng thấm vào lòng tôi. Cảm xúc của tôi lúc này giống một nạn nhân dưới tay mafia phải trơ mắt nhìn bê tông đang dần dần lấp đi chân mình. (Một kiểu tra tấn)


“Lou, em thật sự cần làm vậy. Em muốn cho Thomas nhiều hơn thế này, cho cả hai mẹ con em. Và con đường duy nhất dẫn đến tương lai đó là quay trở lại trường đại học. Em không có một Patrick, mà em còn không chắc chắn liệu một ngày nào đấy em cũng sẽ có một Patrick hay không vì từ khi có Thomas không người đàn ông nào thực lòng để ý đến em nữa. Em phải tự mình nỗ lực hết sức.”   


Thấy tôi vẫn không có phản ứng gì, con bé nói thêm: “Vì em và Thomas.”


Tôi gật đầu.


“Lou? Xin chị đấy!”


Tôi chưa bao giờ chứng kiến em gái tôi như vậy. Dáng vẻ này của con bé làm tôi thật không thoải mái chút nào. Tôi ngẩng đầu và bày ra một nụ cười. Khi giọng tôi vang lên, nghe nó lại như thể không phải của tôi.


“A, em nói đúng. Tất cả chỉ là vấn đề thời gian đến khi chị quen với con người anh ta thôi. Mấy ngày đầu bao giờ chẳng khó, phải không?”  

Trong một gia đình khó khăn ắt sẽ có người phải hy sinh.

Có thể có người sẽ thấy Treena hơi ích kỷ, nhưng Treena hành động như vậy hoàn toàn có thể hiểu được. Làm một người mẹ độc thân không phải đơn giản, nhất là nếu trong tay không có bằng cấp gì. Hơn nữa Treena là một người cầu tiến và cũng có điểm hơi tự phụ về trí thông mình của bản thân, vì vậy một công việc đơn giản lao động tay chân chắc chắn không phải là thứ có thể làm cô hài lòng.