|
45 phút sau, anh đỗ xe bên ngoài Drake’s. Quán này gần như một đế quốc ở nơi này của California. Suốt hơn năm mươi năm, Drake’s luôn bán rẻ, thức ăn ngon và không bao giờ đóng cửa. ) z8 Y* T& P' n1 D4 r+ j©2024 Kites.vn | All rights reserved ; V/ M E: T V! \©2024 Kites.vn | All rights reserved
Khác xa sự tao nhã của nhà hàng anh vừa rời khỏi, khi Jackson đẩy cửa Drake;s, anh bắt gặp mớ âm thanh hỗn tạp. Tiếng nói chuyện, cười đùa, tiếng một đứa bé khóc lóc. Đồ bạc va vào khay lẫn tiếng va chạm của đống đĩa bẩn được các nhân viên cáu kỉnh thu dọn. Chiếc đèn trần sáng chói còn nữ phục vụ, đang mải kiểm tra mấy cái móng bóng lộn, trông sáng y hệt cái bóng đèn khi nhìn Jackson. ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 ^, h; G0 X( U% y- ? ©2024 Kites.vn | 0 G+ x4 v6 T! m, g2 M/ vAll rights reserved ! D* g# S- c0 W( i( D9 m©2024 Kites.vn | All rights reserved
Tuy vậy anh khó mà nhận ra điều đó. Thay vì vậy, ánh mắt anh quét khắp các bàn tới khi tìm được người muốn gặp. Tóc vàng, hai má nhợt nhạt và đôi mắt xanh chăm chú nhìn anh. ©2024 Kites.vn | 6 S, V- R. B& W( K2 R( |+ AAll rights reserved ; I8 p r$ g0 D+ ^! `©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Cảm ơn,” anh nói, bước ngang qua người phục vụ, “tôi tìm được bàn rồi.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved" i2 w1 x+ h, o1 _& g! f ©2024 Kites.vn | / z, ^5 P% c2 ]; o, { {3 Y7 YAll rights reserved
Xuyên qua đám đông, con đường hẹp tí giữa dãy bàn, anh nhìn không rời mắt Casey và cố gắng đọc được những cảm xúc lần lượt xuất hiện trên nét mặt cô. Nhưng không được gì mấy vì chúng thay đổi quá nhanh. ©2024 Kites.vn | All rights reserved, p. q7 }8 a" l m/ I& E5 o' n ©2024 Kites.vn | ) v# }0 o4 h+ C* f% _0 |2 KAll rights reserved
Ruột gan anh thắt lại. Điều gì đó hiện ra. * H9 ?( a3 S! ^" y©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved/ Y' [1 r0 ^; A) O: x3 ]8 Z" e
Tối nay, cô không ăn diện nhằm quyến rũ anh. Tối nay, cô mặc chiếc áo phông tay dài màu xanh nhạt, mái tóc ngắn vàng hoe thì hơi rối, như thể cô đã luồn tay qua đó. Cô cũng đeo vài ngôi sao nhỏ trên tai và đang nhay nhay môi trên. ©2024 Kites.vn | All rights reserved3 H- @* K* c+ n6 E: ?5 G 7 F$ S2 M) _( P©2024 Kites.vn | All rights reserved
Lo lắng sao? : C6 h9 w) ^$ v# o. ~©2024 Kites.vn | All rights reserved 3 n) _1 Q, W$ N©2024 Kites.vn | All rights reserved
Cô ấy nên như thế, anh tự nhủ. Anh có vài điều muốn nói với cô và anh hơi nghi ngờ chuyện cô sẽ thích chúng. Nhưng chó chết, chỉ nhìn cô thôi cũng đã làm anh nóng và cương lên rồi. Cô có cách tác động đến anh không giống bất kỳ người phụ nữ nào khác. Không phải điều anh muốn tự thú nhận với mình, chỉ có mình cô mà thôi. Nhưng nó là vậy. Niềm khao khát mãnh liệt quá khó lờ đi. Anh dừng chân cạnh bàn cô, mở miệng muốn nói rồi ngậm lại. . Z! ~9 O5 e6 G©2024 Kites.vn | All rights reserved x* u1 p5 M$ {3 M/ ]; y: g©2024 Kites.vn | All rights reserved
Bên cạnh cô, trong cái xe nôi vải nhựa màu đỏ, là cái ghế trẻ con. Và ngồi trên cái ghế ấy là một bé gái. Jackson cau mày nhìn đứa nhỏ – chắc chắn chưa được một tuổi – quay lại nhìn anh và nhe hai cái răng trắng bẽ xíu xiu cười với anh. : ?9 `% T, q) d* ?©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved# q) Z6 ?; G) X, z2 T( D( M# j
Với đôi mắt của chính anh. ©2024 Kites.vn | 6 h: j; R7 [3 F- a7 vAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved- S) H$ Q7 J5 q h+ ~3 z
Dứt mắt khỏi đứa trẻ, Jackson liếc Casey và nghiến răng, “Cái quái gì đang xảy ra đây?” ©2024 Kites.vn | # d! K2 S! p' R6 V: i- GAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved ]& Y H7 |" @' [4 X
Trong tích tắc, Casey tự hỏi liệu Dani có thật là không đúng hay không. Có khi cô nên thông báo tin này với anh qua điện thoại. Ít nhất khi đó, cô sẽ không phải đối mặt với một người đàn ông cao to, giận dữ kinh khủng nhìn xuống mình như thể mình vừa rơi từ trên trời xuống. ©2024 Kites.vn | 3 x2 {/ P9 j* M: \' \, W" @, o9 [8 }2 |All rights reserved ©2024 Kites.vn | * S) q6 k0 P' L4 l2 G% t: X$ |: pAll rights reserved
Casey nhìn anh đến nơi. Khi anh lại gần, khoác bộ vest hàng nghìn đô, nhìn những chốn giống Drake’s chỉ như cái giỏi picnic so với một nhà hàng năm sao. Rõ ràng anh đã ra ngoài khi cô gọi điện. Và cô không thể đừng thắc mắc anh đã ở với ai. ©2024 Kites.vn | All rights reserved+ N: _# F; R0 d1 ^$ [ ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 Z; @8 E( I/ }# f* Y
Giờ đây, nhìn vào mắt anh – đôi mắt giống hệt với những gì cô nhìn thấy mỗi sáng, khi con gái tỉnh dậy và mỉm cười với cô – và dằn xuống nỗi lo lắng trườn trong dạ dày. Cô biết trước rằng anh sẽ tức giận, và đã chuẩn bị sẵn. Khong có nghĩa là cô phải thích điều đó. ©2024 Kites.vn | All rights reserved7 f1 s9 ?2 Z& c# }. l/ b2 u7 E g" W1 ? # r8 G% `* b# w0 G* J E4 u©2024 Kites.vn | All rights reserved
Đúng thế, cô chỉ đang làm chuyện đúng đắn. Điều duy nhất cô có thể làm, là trở thành chính con người mình. Nhưng không phải cô muốn thế. Hay cô cảm thấy dễ chịu với cuộc chất vấn. ©2024 Kites.vn | All rights reserved# k w& @5 j- i2 O# T7 V ©2024 Kites.vn | All rights reserved7 M3 Y) H+ b- e0 o
Cô quan sát anh chuyển anh mắt từ cô sang đứa bé, rồi quay lại, và cảm thấy sự căng thẳng của anh dâng cao. Cô không cần phải thấy điều đó trong cách vai anh cứng đờ hay cái cằm siết chặt. Cô cảm thấy, nó tỏa ra xung quanh anh tựa như ngọn lửa tìm đến bùi nhùi. ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 N0 g9 a* o2 s4 ^9 S+ s ©2024 Kites.vn | ' J9 w2 {) N, ^' F% ? T rAll rights reserved
Mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn trong vài phút tới. ©2024 Kites.vn | : r" b: a8 ?! @! Z3 cAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved. T. U2 w, `1 @3 c" ` W) D F
“Sao anh không ngồi xuống đi Jackson?” Cuối cùng cô lên tiếng, vẫy tay về chiếc ghế đối diện. Bình tĩnh nào, cô tự nhủ. Cả hai đều là người trưởng thành rồi. Chuyện này có thể được giải quyết nhanh chóng và bình tĩnh. ©2024 Kites.vn | All rights reserved' r, b a, u- m& E 8 L& u- B- Y* J' C0 [ A©2024 Kites.vn | All rights reserved
Như thể nhớ ra họ đang ở nơi công cộng, anh gượng gạo trượt vào chỗ, chống khuỷu tay lên bàn và nhìn cô chằm chằm. ©2024 Kites.vn | : A6 g6 ^: E" F" j4 pAll rights reserved ' a7 k+ g4 i0 [7 P C) L4 T©2024 Kites.vn | All rights reserved
Có lẽ không bình tĩnh lắm. Nhưng ít nhất anh cũng không muốn quát tháo hay cãi vã chốn đông người. Chính xác thì tại sao cô chọn Drake’s để mời anh tới là bí mật nho nhỏ. “Cảm ơn anh đã đến.” . h( A2 A' r0 Q+ O+ W* \©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 4 q; E. ?6 K, C. F3 k" [" n+ `All rights reserved
“Ồ, giờ lại lịch sự ấy hả?” Anh lắc đầu và nhìn sang đứa bé, giờ đang vui vẻ gặm gặm góc cái bánh quy. ©2024 Kites.vn | All rights reserved$ p) n. ^8 N1 u ©2024 Kites.vn | , F/ ?; l$ k3 {0 Q, K; CAll rights reserved
Casey biết anh nhìn thấy gì. Một cô bé nhỏ nhắn với nhúm tóc nâu quăn và đôi mắt nâu thật to. Hai má con bé hồng lên nhờ giấc ngủ ngắn trên đường đến chỗ ăn tối, nụ cười nở rộng, rọi sáng thế giới. $ a3 ]( z+ r0 g0 O! y' H- s©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | ) a/ ^% ~- E0 VAll rights reserved
Nhưng Jackson có vẻ không vui cho lắm. Trông anh giống bị đập vào đầu hơn. Casey khó mà trách anh vì bị shock. Đứa con gái là điều tốt đẹp nhất từng đến với Casey. Nhưng Jackson đang bị tát vào mặt bởi cái sự thật mà cô đã sống chúng gần hai năm nay. ©2024 Kites.vn | 8 ?2 M1 |# e% g1 _All rights reserved ©2024 Kites.vn | 8 `7 L1 e4 ` j' l( E% P* A/ g9 nAll rights reserved
Rất nhiều chuyện để mà tiếp nhận. ©2024 Kites.vn | 9 E( S B+ J1 p% t- H% c7 YAll rights reserved ©2024 Kites.vn | ' m1 C2 T. r" sAll rights reserved
Đặc biệt với người như anh. 1 A: x7 q* T" J©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved' f: C( e2 L* @0 H% s% o) ~
Theo như cuộc điều tra vô cùng chi tiết đời sống của cô với anh, anh là tay sát gái. Dựa vào sự quyến rũ của cô ở quầy bar một tuần trước. Cô đã biết anh sẽ đáp lại mình nếu cô tỏ ra thích thú dù chỉ một chút. Đó chính là những gì anh đã làm. Anh là dạng đàn ông không thể đưa ra lời cam kết nào dài quá vài tuần. Anh chỉ để tâm đến vui thú của bản thân, sống tự do tự tại. ©2024 Kites.vn | All rights reserved' c9 P9 q; b# a, K. c+ K ©2024 Kites.vn | t, r- v! I1 P$ E1 L* m* eAll rights reserved
Không phải người bố xuất sắc. ©2024 Kites.vn | All rights reserved' E! H* G+ u5 _; \ ; L. _ v4 P. Z+ l4 T$ q+ l! A©2024 Kites.vn | All rights reserved
Khi ánh mắt anh trở lại người cô, Casey cứng rắn hơn. Sự buộc tội và chỉ trích sáng lên trong đôi mắt cô khó mà bỏ qua. + \; A: h3 N1 _& x©2024 Kites.vn | All rights reserved 4 ?- K' c# L% k) k$ a" p+ s©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Vì chúng ta đang rất lịch sự, em có muốn giải thích cái quái gì đang diễn ra ở đây không?” ©2024 Kites.vn | + K( U* i7 p; \2 @8 h& O) }All rights reserved ©2024 Kites.vn | ) f- d$ e$ o O0 w9 qAll rights reserved
“Đấy là lý do em gọi anh. Để giải thích.” . h+ Y2 j; }% C% X©2024 Kites.vn | All rights reserved z+ D9 D6 _! W- Z" y3 j) X! ^©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Bắt đầu bằng việc làm sao em có số của anh xem,” anh nói và gật nhẹ khi phục vụ bàn lại gần với tách cà phê. Cô ta khéo léo xoay tách trên đĩa lót, rót cà phê, rồi chuồn mất trước cái nhìn khinh miệt của anh. ©2024 Kites.vn | 3 Y' I# j3 w9 U4 x) VAll rights reserved : F, P; s, F7 p3 N( t5 V8 x©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Em gọi tới văn phòng của anh ở sân bay King,” cô lên tiếng khi họ chỉ còn một mình. “Tiếng ghi âm trên máy trả lời tự động nêu ra số điện thoại của anh trong trường hợp khẩn cấp. Em nghĩ chuyện này đủ khẩn cấp.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved( R$ X L) k4 b ©2024 Kites.vn | All rights reserved" @' @+ H, c e9 L
Anh thở ra, uống một ngụm cà phê rồi cẩn thận đặt tách xuống, như không thể tin bản thân sẽ không ném nó vào tường. “Được rồi, giờ thì, em giải thích tất cả những chuyện còn lại xem sao. Đầu tiên là tên đầy đủ của em.” # J( D- j% e4 k5 U$ R% e/ `©2024 Kites.vn | All rights reserved , L! c4 ?+ _2 I x, R1 U& I©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Casey Davis.” ©2024 Kites.vn | 3 Z- u0 I7 _7 w6 I5 [All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved/ T ]; s' M4 z/ G4 D* D
“Em là người ở đâu?” ©2024 Kites.vn | , ?( Q1 K* p* X+ ZAll rights reserved ( J- d- y4 T1 i! Q©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Em sống ở ngoại ô Sacramento. Một thị trấn nhỏ tên Darby.” ©2024 Kites.vn | 8 ?& \. \" C/ }All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved: w" c% M& }2 K% C" J' T
Anh gật đầu. “Ok. Còn về…” Anh liếc đứa bé lần nữa. 9 t k3 z& b' @6 o, ~% v©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | $ r. i; H Z) D" A, sAll rights reserved
Casey hít sâu, hy vọng dằn được nỗi lo lắng đang gặm nhấm trong thâm tâm. Cô biết chuyện này sẽ rất khó khăn. Cô chỉ không mong mình sẽ câm khi đến thời điểm phải nói. ©2024 Kites.vn | % ?$ I* h5 E2 Y. ~5 q: C5 lAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 e* ?+ }. |' H! B; F" Q, V. T0 f5 W
Thông cổ họng, cô giục bản thân lên tiếng. Nên cô với ra và vuốt ve gáy con gái. “Đây là Mia. Con bé gần chín tháng và – ” cô dừng lại nhìn sâu vào mắt anh ” – con bé là con gái anh.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 ~6 a. R6 U* T0 q5 @; w 0 s& F& x' c' o9 O- k5 e% U©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Tôi không có con.” Mắt anh nheo lại không hơn gì đường kẻ, ánh nâu trong mắt sắc như dao. - A; m# b9 z f/ _4 k©2024 Kites.vn | All rights reserved % h& p) r( y+ O* g$ j©2024 Kites.vn | All rights reserved
Vài giây trôi qua, cuối cùng anh nói, “Tôi không biết cô muốn giở trò gì ở đây, nhưng đừng hòng. Tôi chưa bao giờ gặp cô cho đến một tuần trước.” ©2024 Kites.vn | + w# \, C+ [9 j& c1 mAll rights reserved ©2024 Kites.vn | U& s5 s2 X9 _: w, `* q$ I+ HAll rights reserved
“Em biết.” " c/ ~3 I" y% Y6 e) o©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | : E# Y* @8 W) p' lAll rights reserved
Anh bật cười ngắn ngủi, nhưng chẳng có chút hài hước nào trong đó. Ánh sáng chói mắt từ ngọn đèn trần đổ xuống người anh, khiến những đường nét trên khuôn mặt tối đi một cách khó hiểu chứ không tô đậm chúng. “Tôi đến đây để tìm hiểu xem cô là ai, tại sao cô cho tôi leo cây và xem xem liệu cô có cố bẫy tôi bằng cách cố ý có thai hay không … hóa ra cô luôn luôn ra tay trước.” ! f" G, w( z6 ~1 V! ~3 c4 I©2024 Kites.vn | All rights reserved # d4 v$ f* ~( R©2024 Kites.vn | All rights reserved
Casey ưỡn thẳng người, bị xúc phạm nghiêm trọng. Cô chỉ cố gắng làm điều đúng đắn còn anh thì cho rằng – “Tôi không làm chuyện như thế.” ©2024 Kites.vn | 7 _: V3 @$ o* T% k; }# EAll rights reserved ©2024 Kites.vn | 7 p- R5 D2 `, J5 wAll rights reserved
“Cô cố ý bẫy tôi đêm hôm đó.” : A" ]1 M! c- j$ u' ~3 t©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved% I5 F& E5 a- [
“Không khó cho lắm,” cô dễ dàng nhắc anh nhớ lại rằng không hẳn cô đã bắt cóc, trói anh vào giường và giở trò phù thủy. Nhưng ngay khi nhớ lại đêm hôm đó, cơ thể cô đã run lên bất chấp mọi nỗ lực. ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 N" ]9 m, t3 g2 [ $ j4 |7 W$ D! }5 A& c; @5 O©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Đấy không phải vấn đề.” Anh xua tay ngắt ngang cuộc cãi vã. “Cô đã lên lịch và chứng kiến nó từ đầu chí cuối. Điều tôi muốn biết, là tại sao?” ©2024 Kites.vn | All rights reserved1 N5 f- N: c( [- h* l( Y3 {1 D ©2024 Kites.vn | # A4 q3 `7 R2 w5 ^All rights reserved
Với lấy cái khăn ăn, cô gập lại lau miệng Mia mặc cho cô con gái cố giãy ra. Rồi Casey nhìn Jackson lần nữa. “Tôi tới đó để lấy mẫu DNA của anh.” . w: w6 U9 c3 l# R- }$ e4 U©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved. p1 r9 I' w8 Y3 D+ F& ]
Anh lại cười. To hơn. Khắc nghiệt hơn. “Cô đi cả quãng đường dài để lấy nó đấy!” ©2024 Kites.vn | 2 K: D8 x* Z; G7 I0 K2 E6 VAll rights reserved 0 `$ @% [! I7 {- Q% z' K©2024 Kites.vn | All rights reserved
Cô đỏ mặt, cô biết thế. Cô có thể cảm thấy hơi nóng lan ra trên má và ghét việc mình không thể tránh đỏ mặt mỗi khi xấu hổ. Liếc quanh nhà hàng, cô đảm bảo rằng những khách hàng khác không chú ý chút xíu nào, trước khi hằn học thì thầm, “Tôi lấy mấy sợi tóc của anh. Nhớ khi anh hôn tôi – “ ©2024 Kites.vn | All rights reserved E- d; {; l0 o& L. j% a) h5 V + Q1 p/ U3 i6 R©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Cô hôn tôi trước theo như tôi nhớ,” anh cắt ngang. ©2024 Kites.vn | 0 i, X) e8 i) ~7 WAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved- z3 }! W/ {' k; Z
Đúng rồi. Cô đã làm thế. Mọi phần của kế hoạch đã đi sai nghiêm trọng sau khi miệng cô áp vào miệng anh. Và một cơn lốc khó chịu đang cháy trong cô. “Tốt thôi. Tôi hôn anh. Nhớ lúc tôi kéo tóc anh không?” ©2024 Kites.vn | : H0 Z2 A: j1 S# u# c+ JAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved, ?% R, M" O$ ?7 g
“À có,” anh nói, ngả trở lại ghế, tay khoanh trước ngưc. “Cô nói mình đang hoang dã một chút.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved! j9 p2 y8 J6 z7 m+ f7 ^% O5 Z ©2024 Kites.vn | - u5 t" D* Z2 m/ Y6 N) u. GAll rights reserved
“À ừ.” Cô nhổm lên khỏi ghế như thể muốn đứng lên đi lại. Cô luôn nghĩ nhanh hơn khi đi lại. Nhưng cô khó có thể tách ra khỏi cái bàn có Mia đang ngồi trên ghế. “Tôi cần tế bào của anh để kiểm tra.” ©2024 Kites.vn | % k3 q% d. @$ U2 s: b3 B' c2 N4 _All rights reserved # X2 n8 V; H' h* A3 a©2024 Kites.vn | All rights reserved
©2024 Kites.vn | All rights reserved/ Q Q- P7 | l+ D3 Z$ c5 R3 a* Z
©2024 Kites.vn | ' f4 b4 L) t8 l- z/ RAll rights reserved ©2024 Kites.vn | % c* F% C$ D$ P |6 PAll rights reserved
Looks like a girl, but she's a flame ©2024 Kites.vn | 5 e W0 T1 Z- h. u Q5 c2 mAll rights reserved
So bright, she can burn your eyes ©2024 Kites.vn | All rights reserved% T8 |: f" A; i' Z' ~" _% y, N9 Y3 J
Better look the other way ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 A6 I' r9 K; ?6 N; H* Q
You can try but you'll never forget her name ©2024 Kites.vn | All rights reserved' p' _" |) n/ c! k
She's on top of the world ©2024 Kites.vn | 0 [3 V3 d) }" \2 b2 m- R3 H4 hAll rights reserved
Hottest of the hottest girls say 2 c( V! y7 j9 k% }" z©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 1 J- K2 K- Y9 {; t8 i: I! kAll rights reserved
Oh, we got our feet on the ground d7 p1 d4 f0 Z$ G* \. }4 h©2024 Kites.vn | All rights reserved
And we're burning it down ©2024 Kites.vn | All rights reserved- d3 D1 ?8 ^$ l1 V
Oh, got our head in the clouds / e5 C" F$ Y2 U, ~2 D: T; v$ j/ _) M©2024 Kites.vn | All rights reserved
And we're not coming down ©2024 Kites.vn | All rights reserved( |8 N: w- i& e0 X ©2024 Kites.vn | 1 b' V5 E/ b o+ E8 |6 D8 DAll rights reserved
This girl is on fire ©2024 Kites.vn | All rights reserved6 m' P! |$ @# Y3 A( w8 ?9 z
This girl is on fire + P7 n" T: N. I©2024 Kites.vn | All rights reserved
She's walking on fire ©2024 Kites.vn | All rights reserved( G/ u3 Q5 _3 J1 h
This girl is on fire |
|