[Cổ Đại] Tướng Quân Lấy Chồng | Nhiễu Lương Tam Nhật | Truyện Dịch | HOÀN: ಥ_ಥ

TiểuTriệu

Chương 52:

Ngày mùng Mười tháng Bảy, Hoắc Thời Anh chính thức nhậm chức, trong nhà mở một bữa tiệc rất lớn, nhưng đó cũng là hôm nàng phải chính thức nhập cung nghe lệnh.


Hoắc Thời Anh được phong hầu vào làm trong doanh Thị vệ, so với vẻ cúp đuôi biết điều trong lần về kinh trước, thì lần này Hoắc Chân bày tiệc linh đình hơn hẳn, thậm chí đến ba ngày sau khách khứa vẫn còn đầy nhà, sự khoa trương rầm rộ ngoài ý muốn này, giống kiểu đã rách thì cho nát luôn.


Mấy ngày này Hoắc Thời Anh được Hoắc Chân dẫn đi gặp rất nhiều người, giống như thể đang giới thiệu đây là trụ cột chân chính đời này của Hoắc phủ, dung mạo là của một cô gái, nhưng lại ăn vận như đấng nam nhi đứng trước mặt mọi người, nhà bọn họ không mảy may che giấu, hay sợ người khác biết được sự thật, ý rằng đời này nhà bọn ông có đứa con như thế đấy, bất kể các ngươi nghĩ sao, thì sự cũng vậy rồi, làm gì được nào.


Sáng mùng Mười, Hoắc Thời Anh thức dậy vào giờ Dần, mặc quan bào thêu hình kỳ lân (1), đi giày cao cổ màu đen đế trắng, thắt lưng đeo thẻ bài cung cấm, kèm với một thanh trường đao dài ba thước, vóc dáng nàng vừa cao lại vừa gầy, mà phục sức kỳ lân của thị vệ với ống tay áo to thắt đai ngọc, tà áo rộng, phần eo xếp nếp, rộng rãi thoải mái, khiến tư thế lúc đi toát lên vẻ phong lưu như nước chảy mây trôi.


Đánh răng rửa mặt xong xuôi, nàng liền vén rèm đi ra khỏi phòng ngủ, không ngờ lại nhìn thấy Hoắc Chân không biết đã ngồi ở gian ngoài từ đời nào rồi.


Hoắc Chân không nói gì, đứng dậy bước lại gần, chỉnh sửa lại cổ áo của Hoắc Thời Anh một cách tượng trưng, ông vẫn rất phong độ, dù đã bước vào độ tuổi trung niên nhưng thân hình chẳng hề có gì thay đổi, vóc người cao ráo, mảnh dẻ, lúc đứng trông cao hơn Hoắc Thời Anh một chút, không nhìn ra được niềm vui trên gương mặt ông, mà trái lại phủ đầy lo lắng ưu tư, Hoắc Thời Anh hiểu ông đang thương xót cho con gái, nhiều khi là thân bất do kỷ, đời người chẳng có mấy việc có thể được phép làm theo ý mình, nên có nhiều chuyện cũng không thể như ý ông muốn.


Hoắc Chân chỉnh trang cho con gái xong, vỗ vỗ vai nàng, sau đó đứng tránh sang một bên, Hoắc Thời Anh biết ông làm vậy là có ý tiễn mình ra cửa, nên cũng không nói nhiều nữa, vượt lên đi trước.


Trong sân trước của vương phủ vẫn giăng đèn kết hoa, yến tiệc vẫn còn đến hai ngày nữa mới kết thúc, Hoắc Thời Gia mệt lử nằm bò ra bàn, nghe nói vương phi cũng không khỏe lắm, ở sân sau thì yên tĩnh hơn một chút, hai cha con đi ra tới ngoài cửa, đã thấy có một con ngựa Tây Vực dũng mãnh đã được người hầu dắt ra đứng chờ sẵn bên ngoài, vì Hoắc Thời Anh là quan võ, nên có thể cưỡi ngựa lên triều, đang đi, Hoắc Thời Anh dừng bước đứng khựng lại một lúc, không đi tiếp nữa, Hoắc Chân thấy vậy ngoái lại hỏi: “Sao thế?”.


Hoắc Thời Anh nhìn về phía trước hỏi ông: “Cha, con hỏi cha một việc?”.


Hoắc Thời Anh mím mím môi, muốn nàng cúc cung tận tụy vì cái nhà này, thì có một vài việc phải hỏi cho rõ mới được, vì thế nàng nói: “Cha có thể nói cho con biết tại sao bà nội lại không thích con không?”.


Hoắc Chân sững người, dường như đang cảm thấy xấu hổ vì bị hỏi vấn đề này, bất lực gãi gãi đầu, cuối cùng nói: “Chuyện này ấy à...” Có vẻ như chính ông cũng không biết nên giải thích sao cho phải, giờ đang là cái thời đại mà con cái không thể bàn luận về cái sai của bậc làm cha làm mẹ, nên Hoắc Thời Anh chỉ lặng lẽ nhìn ông, ánh mắt hai người gặp nhau giữa không trung, Hoắc Chân đành phải nói: “Con có biết nhà mẹ đẻ của bà nội con là ai không? Bà nội con là quận chúa của Vĩnh Xương hầu. Giờ có lẽ con không biết Vĩnh Xương hầu đâu, vì Vĩnh Xương hầu chỉ có một người con gái là bà nội con mà thôi, sau khi ông ấy mất Tông Nhân phủ liền thu hồi lại tước vị đó.”


Hoắc Chân hơi liếc nhìn Hoắc Thời Anh một cái: “Thật ra cũng không phải bà nội không thích con, mà là bà nội luôn nghi ngờ ông nội, nên phàm là những người ông nội con thích thì đều sẽ trở thành đối địch với bà nội, cái tính trẻ con đó của bà nội con do được chiều cả đời nên thành ra quen rồi.”


Trong lòng Hoắc Thời Anh lập tức hiểu ra, từ nhỏ bà nội nàng đã được yêu thương cưng chiều, cha mẹ bà vì bà mà thậm chí còn không nghĩ đến chuyện nhận con nuôi để kế thừa gia nghiệp, rồi lại tìm và gả bà cho một người đàn ông tử tế như ông nội, với tính cách của bà hiện giờ, thì hồi trẻ nhất định rất ngang ngược, ông nội lại quanh năm đóng quân ở biên quan, mối quan hệ vợ chồng có lẽ cũng không được hòa thuận cho lắm, nhưng có thể khẳng định một điều rằng bà nội thích ông nội, cho nên luôn thích bóp méo ý nghĩ của ông, theo lẽ thường thì những người không thông minh lại ngang ngược sẽ làm ra đủ thứ chuyện để thu hút sự chú ý của người khác, chuyện này Hoắc Chân hiểu, Hoắc Thời Anh nghe ông nói xong cũng hiểu, nhưng lại không thể nói trắng ra được.


Hoắc Thời Anh gật gật đầu, không hỏi nhiều làm khó cha mình thêm nữa, nàng bước xuống bậc tam cấp, Hoắc Chân đích thân cầm lấy dây cương muốn đỡ con gái lên ngựa, Hoắc Thời Anh đứng bên cạnh, nhận lấy roi ngựa, giống như lơ đãng hỏi thêm câu nữa: “Tại sao ngay từ nhỏ nhị ca con đã rất thương con rồi?”.


Vừa nói Hoắc Thời Anh vừa giẫm chân lên bàn đạp, Hoắc Chân đỡ lấy eo nàng đẩy nàng lên, Hoắc Thời Anh ngồi vững lên lưng ngựa đưa mắt nhìn xuống cha mình đang đứng dưới đất, Hoắc Chân ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt con xong mới nói: “Vì con thay nó làm những chuyện nó muốn làm, nhưng không thể làm, và nó cũng không chỉ đơn giản là thương con, mà còn ghen tỵ với con nữa, nhưng nó sẽ không bao giờ làm hại con đâu, cả đời này nó sẽ dõi theo con, hiểu chưa?”.


Hoắc Thời Anh gật gật đầu, kéo giật dây cương, trước khi đi, quăng lại một câu cuối cùng: “Bất kể Trần gia có ý định gì với con, cha cũng không được đồng ý, biết chưa? Con có thể bảo vệ cho cả nhà chúng ta, bất kể là khi nào đi chăng nữa.”


Hoắc Thời Anh nói với vẻ nghiêm túc khác thường, nhưng Hoắc Chân lại cười khẩy: “Trần gia?”.


Nói xong liền vỗ bốp một cái vào mông ngựa, khiến con ngựa bị đau hí lên một tiếng lao vụt đi, đây rõ ràng không phải là vấn đề cần thảo luận với nàng, nhìn theo bóng lưng con gái cưỡi ngựa biến mất dần trong lớp bụi mù mịt, ông mới phủi phủi tay quay trở vào nhà.


Giờ Mão, Hoắc Thời Anh nhập cung, đầu tiên là tới doanh Thị vệ thay thẻ bài, đến giờ Thìn mới được tuyên vào ngự thư phòng để tạ ơn.


Hoàng thượng hôm nay vẫn mặc long bào và chụp tóc bằng vàng như thường lệ, sau khi Hoắc Thời Anh bước vào thì thực hiện ba lạy chín vái tạ chủ long ân, từ đầu đến cuối hắn vẫn ngồi trầm mặc ở ngự tọa, trước mắt như bị phủ một lớp gì đó, vẻ mặt thờ ơ không rõ buồn vui, mãi cho đến khi Hoắc Thời Anh đứng dậy ngước mắt lên nhìn, thì hắn lại cúi đầu xuống, dùng mí mắt che đi cái nhìn của mình.


Hoắc Thời Anh đứng nguyên chỗ cũ, Hoàng thượng thì không chịu lên tiếng, khiến cả căn phòng lập tức chìm trong im lặng, Hoắc Thời Anh nghĩ thầm bất kể Hoàng thượng từng nói chuyện thẳng thắn ra sao, thì giữa hai người bọn nàng luôn trốn tránh một thứ gì đó rất ám muội, nàng biết, Hoàng thượng cũng biết, nhưng không ai dám đâm thủng nó.


Cuối cùng Hoàng thượng lạnh lùng chỉ vào chiếc sập chân thấp ở bên cạnh đó: “Ngồi đó một lúc, đợi Trương Tử Phóng sẽ tới giới thiệu hai người bọn nàng với nhau.”


Hoắc Thời Anh ngoan ngoãn đi tới đó ngồi, một lúc sau có một tiểu thái giám bưng một cái bát gì đó đặt xuống trước mặt nàng, Hoắc Thời Anh liếc nhìn thử, là bánh trôi ủ rượu, Hoắc Thời Anh ngẩng lên nhìn vị hoàng đế đang ngồi ở xa, hắn đang cúi đầu đọc giấy tờ trên ngự án, không ai để ý đến nàng, Hoắc Thời Anh biết điều tự bưng bát lên ăn, hôm nay dậy sớm nên chưa kịp ăn gì, đành tự coi đây là bữa sáng vậy.


Bên này nàng vừa ăn xong, đặt được cái bát xuống, thì bên kia có người vào thông báo: “Thống lĩnh thị vệ Trương Tử Phóng cầu kiến ạ.” Tiểu thái giám vừa dọn bát đi, thì có người vén rèm bước vào.


Bình thường có thể đi đi lại lại trước mặt Hoàng thượng thì dung mạo không thể quá xấu được, Trương Tử Phóng là một người có vóc dáng cao lớn, tầm hơn ba mươi tuổi, mày rậm mắt to, sống mũi cao thẳng, cánh môi hơi hơi dày, dưới cằm là chòm râu xanh rì khiến người ta có cảm tưởng như cạo mãi cũng không hết, toát lên vẻ trung hậu, bước đi mạnh mẽ hiên ngang, cúi đầu quỳ sụp xuống hô vạn tuế.


Hoàng đế dựa nửa người vào tay vịn, dáng ngồi trông có phần lười biếng, sau khi cho Trương Tử Phóng đứng dậy, liền nhìn sang chỗ Hoắc Thời Anh ngồi, uể oải nói: “Nàng qua đây.”


Hoắc Thời Anh bước tới, Hoàng thượng lại hất hất hàm về phía Trương Tử Phóng nói: “Ta giao Đô ngu hầu cho ngươi, nàng ấy quanh năm trấn thủ biên quan, sợ là không rõ quy tắc trong cung, nên ngươi hãy chỉ bảo cho nàng ấy nhiều vào.”


Giọng điệu của Hoàng thượng giống như lời phó thác của một bậc trưởng bối, khiến Trương Tử Phóng nghe xong thoáng ngẩn người mất một lúc sau đó mới khom lưng đáp: “Tử Phương tuân chỉ.”


Hoắc Thời Anh chờ Trương Tử Phóng đứng dậy xong cũng vội vàng cúi người xuống vái một vái nói: “Làm phiền Trương thống lĩnh rồi.”


Trương Tử Phóng luôn miệng nói không dám, khiến trong lòng Hoắc Thời Anh thấy có chút thấp thỏm không yên, trước hôm Dụ vương phủ mở tiệc vốn dĩ Hoắc Chân đã móc nối quan hệ với doanh Thị vệ giúp con gái rồi, cũng đã giới thiệu qua Trương Tử Phóng cho nàng, theo lý ra mà nói tuyệt đối sẽ không xảy ra sơ sót gì mới đúng, nhưng không biết hôm nay Hoàng thượng tung chiêu này, thì liệu Trương Tử Phóng có suy nghĩ khác đi không.


Cuối cùng Hoàng thượng gật đầu nói: “Được rồi, người ta giao cho ngươi rồi, ngươi dẫn đi đi.” Ý muốn đuổi người đã quá rõ ràng rồi, nên hai người không dám nấn ná ở lại thêm, tạ ơn rồi lui ra.


Hoắc Thời Anh đi theo Trương Tử Phóng ra khỏi ngự thư phòng, hắn ta đưa nàng đi về hướng tây nam, bắt đầu từ lúc đi Trương Tử Phóng không hé răng nói một câu nào, sau khi qua mấy cửa cung rồi hắn mới đột nhiên lên tiếng: “Chuyện đó, Thời Anh à.”


Hắn vừa lên tiếng, lòng dạ Hoắc Thời Anh liền thấy an tâm được một nửa, vội bước lên sánh vai đi cùng với hắn, Trương Tử Phóng nói tiếp: “Ta lớn hơn cô vài tuổi, nên chắc chắn là đứng trên rồi, nếu cô coi trọng ta, thì đừng ngại gọi ta một tiếng là đại ca.”


Hoắc Thời Anh dừng bước cúi người xuống, không màu mè gọi thẳng: “Trương đại ca.”


Trương Tử Phóng ngắm nàng có vẻ như rất hài lòng, sau đó hắn nói: “Nếu đã gọi ta một tiếng đại ca rồi, vậy thì có vài chuyện ta nhất định phải nói rõ với cô.”


Hoắc Thời Anh vẫn cúi người đáp: “Xin Trương đại ca cứ nói.”


Trương Tử Phóng xoay người về vừa đi vừa nói: “Tuy tục ngữ có nói, đời trước trồng cây đời sau hóng mát, nhưng dù người đi trước có dát vàng lên đường cho chúng ta đi chăng nữa, thì chúng ta cũng phải tự mình bước đúng không?”.


Hoắc Thời Anh đáp: “Phải ạ.”


Trương Tử Phóng quay lại nhìn nàng: “Cô hiểu vậy thì tốt, chuyện lát nữa, cô phải hiểu rằng không phải ta đang làm khó cô, nếu cô biết nghĩ thì sẽ biết ta làm vậy là để giúp cô.”


Hoắc Thời Anh cúi đầu ngoan ngoãn nói: “Vâng.”


Trương Tử Phóng quay đầu lại liếc nhìn nàng một cái, nhưng không nói gì, tiếp tục đi thẳng.


Hoắc Thời Anh bám sát theo hắn nhất thời không biết rốt cuộc người này nói vậy là có ý gì, nàng cũng từng gặp qua vô số người, thoạt nhìn gã Trương Tử Phóng này trông không giống kẻ giảo hoạt, ngược lại còn toát lên vẻ quang minh lỗi lạc, chỉ là người này trái một câu phải một câu, nhưng chẳng có câu nào nói đúng trọng điểm cả, khiến nàng thấy hoang mang quá.


Hai người đi ước chừng mất nửa tuần trà, thì đến bên ngoài một khu nhà không treo biển, hai cánh cửa lớn đỏ rực mở ra từ bên trong, một tràng những tiếng quát thét vang lên, vừa nghe qua là Hoắc Thời Anh nhận ra ngay đây là sân luyện công.


Sân luyện công này chiếm một khoảng đất cực rộng, lúc bước vào bên trong đã đầy chật người, tất cả đều mặc trang phục của thị vệ, chính giữa là một cái đài cao, có lẽ bình thường dùng làm nơi tỉ võ.


Trương Tử Phóng dẫn Hoắc Thời Anh đi vào trong sân, cánh đàn ông trong sân tự động tránh ra nhường đường, cho đến khi Trương Tử Phóng tung áo choàng nhảy lên đài, sau đó xoay người lại, thì cuối cùng trong đầu Hoắc Thời Anh cũng lờ mờ hiểu ra, hắn muốn nàng làm gì.


1. Quan bào thêu hình kỳ lân:

TiểuTriệu

Chương 53:

Trương Tử Phóng nhảy lên đài cao, nhìn quanh một vòng đùa: “Hôm nay đông đủ nhỉ.”


Phía dưới lập tức cười vang, Trương Tử Phóng chống tay vào hông, nói một cách hào sảng: “Ta biết đám nhãi các ngươi đang nín nhịn tò mò trong lòng thấy bức bối lắm, vì thế ta giải thích luôn, hôm nay chúng ta có thêm một người mới tới, là con gái.” Nói xong hắn hất hất cằm về phía Hoắc Thời Anh: “Kia kìa, ta đã dẫn người về rồi đấy.”


Vô số ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía Hoắc Thời Anh, nàng ngước mắt lên quét qua một lượt, có khinh bỉ, có hiếu kỳ, có dò xét, có lạnh lùng, nhưng nhiều nhất vẫn là chờ xem náo nhiệt, mỗi người một suy nghĩ khác nhau, Hoắc Thời Anh đứng ở giữa đám đông, cung tay hướng về bốn phía mỉm cười hành lễ: “Các vị huynh đài, Hoắc Thời Anh xin chào các vị.”


Không một ai thèm để ý tới nàng, vị trí hiện giờ của nàng đang bị toàn bộ tập thể bài xích, Trương Tử Phóng đứng ở trên đài cao lại nói tiếp: “Ta biết đám nhãi các ngươi đang nghĩ gì, từ xưa tới giờ chưa từng có con gái đặt chân vào doanh Thị vệ, đây là quy tắc của lão tổ tông, nên Trương Tử Phóng ta cũng không dám phán xét bừa bãi, nhưng chuyện hôm nay đã đến nước này, thì phải có một cách để giải quyết tất cả mọi vấn đề, ta xuất thân nhà võ, không thích những trò lén lút đâm chọc sau lưng, có chuyện gì thì hôm nay giải quyết công khai luôn.” Hắn ngừng lại một lát, nhìn khắp lượt bốn phía rồi nói tiếp: “Phàm là người có thể bước vào doanh Thị vệ thì ít nhiều đều biết chút quyền cước, chúng ta làm nghề này, nói trắng ra là bất kể chống lưng của các ngươi lớn mạnh đến đâu, giỏi văn cũng được, mà giỏi võ thì cũng thế, đều phải ra sức cống hiến cho triều đình, ta là người đứng đầu của các ngươi, nên hôm nay đại diện cho các ngươi đấu một trận với Hoắc Thời Anh, nếu ta thắng, thì sau này, các ngươi âm thầm giở trò, chơi xỏ nàng ta, ta sẽ coi như không nhìn thấy, nhưng nếu ta thua, thì dừng ngay những thủ đoạn hãm hại người khác của các ngươi lại, nếu để ông đây phát hiện ra, thì lập tức cút khỏi doanh Thị vệ cho ông, ông đây nói được làm được, bất kể cha các ngươi là vương hầu hay công khanh, ông cứ theo thế mà làm!”.


Giọng nói của Trương Tử Phóng hùng hồn mà âm vang, khuôn mặt không cần nổi giận vẫn toát lên cái uy của kẻ đứng đầu, phía dưới im bặt, sau đó hắn quay đầu sang một bên hét to: “Mang côn ô kim của ta tới đây.” Trong lúc ấy có một giọng nói từ trong đám đông phía dưới vang lên: “Đại ca, nếu đại ca cố tình nhường thì sao?”.


Trương Tử Phóng quay đầu nhìn về hướng phát ra giọng nói đáp: “Lát nữa nếu ngươi cảm thấy ta cố ý nhường, thì có thể tự mình lên đây thử.”


Xung quanh lại chìm vào im lặng, Trương Tử Phóng đi tới bên cạnh võ đài, cúi người xuống nhấc thanh trường côn đen sì do hai người khiêng lên, hắn dựng đứng thanh côn ô kim xuống bên cạnh người, một tiếng “rầm” vang lên, võ đài được gọt đẽo từ đá tảng lập tức phát ra âm thanh trầm đục, Trương Tử Phóng ngoắc ngoắc tay về phía Hoắc Thời Anh: “Nào!”.


Hoắc Thời Anh nhìn Trương Tử Phóng nhếch miệng cười nhạt, ánh mắt bình thản mang theo vẻ thấu hiểu tường tận, con người Trương Tử Phóng không hề mộc mạc hào sảng như vẻ bề ngoài, Hoắc Thời Anh hiểu, đám người này có thể bước vào doanh Thị vệ đều là vì có chống lưng là quyền cao chức trọng, bản lĩnh thật sự cũng không nằm ở quyền cước, người có bản lĩnh đích thực không ở Cấm vệ quân thì cũng ở Binh Mã ti của năm thành, hắn làm vậy thật ra là cho nàng một lý do để thể hiện sự dũng mãnh của bản thân, cũng tức là đang giúp nàng.


Loại người này trên dưới không hề đắc tội một ai, còn ra vẻ thoải mái không câu nệ, dáng vẻ đường đường chính chính, nằm lòng bí quyết Hậu Hắc học, nghĩ đến đây Hoắc Thời Anh mỉm cười, chậm rãi bước lên bậc thang của võ đài, cung tay khom người với Trương Tử Phóng nói: “Thời Anh thất lễ rồi.”


(Hậu Hắc học là học thuyết của Lý Tông Ngô, nói về sự thành công của con người với đúc kết ngắn gọn “mặt dày, tim đen”, tiêu biểu có thể kể đến Tào Tháo, Lưu Bị... Hậu Hắc học chế giễu một cách sâu cay sự đen tối của một số chế độ chính trị với những thói hư tật xấu trong chốn quan trường của xã hội Trung Quốc xưa.)


Trương Tử Phóng đứng đó nói với vẻ đầy oai phong: “Cô hãy chọn một loại binh khí phù hợp với mình đi.”


Hoắc Thời Anh đưa mắt nhìn xuống, bên dưới võ đài có hai giá treo binh khí, đủ cả mười tám loại, nàng quét mắt xem xét một lượt, cuối cùng tháo thanh bội đao đeo ở thắt lưng ra nói: “Ta dùng cái này.”


Hoắc Thời Anh không rút lưỡi đao ra mà tháo luôn cả vỏ đao xuống cùng, nàng giải thích: “Bình thường ta hay dùng đao chém ngựa, nên lưỡi đao sắc hơn bình thường khá nhiều, trong khi đó côn ô kim Trương thống lĩnh dùng lại là một loại độn khí, nên ta dùng vỏ đao coi như đấu sơ qua cho mọi người xem thôi.”


(Độn khí là những loại vũ khí không có lưỡi dao sắc cạnh và mũi nhọn, ví dụ như chùy, gậy, côn)


Hành động này của Hoắc Thời Anh có phần khinh mạn, phía dưới lập tức ồ lên xôn xao, nhưng Trương Tử Phóng lại mỉm cười đưa tay ra: “Mời.”


Hoắc Thời Anh buộc vỏ đao và chuôi đao lại với nhau bằng sợi dây ở chuôi, sau đó đứng nghiêng người, thân hình mảnh khảnh thẳng tắp nói bằng giọng giòn tan: “Mời!”.


Ánh mắt Trương Tử Phóng tập trung, nhìn thẳng vào mắt Hoắc Thời Anh, sau đó hắn hơi gật đầu, rồi nhanh như điện xẹt giơ chân phải lên khẽ đá về phía dưới thanh côn, khiến thanh trường côn bay ngang ra.


“A!” Một tiếng thét dũng mãnh vang lên, đỉnh đầu Hoắc Thời Anh phản chiếu bóng cây côn mang theo gió đánh úp từ trên xuống.


Hoắc Thời Anh vẫn đứng nguyên chỗ cũ không tiến cũng chẳng lùi, nhanh như cắt xoay tròn trường đao, để vỏ đao đón đỡ một đầu thanh côn, chỉ kịp nghe thấy một loạt âm thanh “Vụt” từ những viên đá bay xẹt qua, đâm thẳng vào màng nhĩ, mọi người đều có thể ngửi thấy mùi máu lợm giọng cuộn trào, ngay sau đó là một tràng liên tiếp những tiếng “Keng keng” như thể đang rèn sắt.


Hoắc Thời Anh dùng đao chém gạt được một đường côn lao tới, tiếp đó thấy bóng áo đỏ bay lượn như chim trên võ đài, vỏ đao kèm lưỡi đao chém liên tiếp xuống thân thanh côn ô kim, khiến tia lửa bắn ra tung tóe, ép Trương Tử Phóng phải lùi lại mấy bước liền.


Một chiêu của Hoắc Thời Anh đã bắt chết mọi chiêu thức của Trương Tử Phóng, đồng thời khiến hắn không thể ra đòn phản công được, khí thế oai phong mạnh mẽ, luồng không khí kích động do bị hai người khuấy động trong lúc giao tranh bao lấy người nàng, khiến áo choàng của nàng bị tốc lên bay phấp phới, trang trọng và toát lên phong tư trác tuyệt.


Trương Tử Phóng đứng vững xong, lại phạt ngang thanh côn, mang theo luồng sức mạnh vững vàng sừng sững như núi đá, âm thanh như sấm sét, hùng hổ lao tới, lần này Hoắc Thời Anh đột nhiên mở rộng thân mình, đao pháp quét ra rộng,  thu về nhanh chỉ nghe thấy một tràng liên tiếp những âm thanh trầm đục do đá và kim loại va chạm vào nhau, như sấm rền cuồn cuộn, trên võ đài hình ảnh cây trường côn bay lượn khắp bốn phương tám hướng vây lấy bóng áo đỏ ở chính giữa, tiếng binh khí chém vào nhau vang lên không ngừng, bóng hai người lúc áp sát lúc tách ra, khiến người ta nhìn hoa hết cả mắt.


Một lúc sau, lại nghe thấy một tiếng hét lớn trên võ đài: “A!” Trương Tử Phóng đột nhiên nhảy bật lên, thân hình lơ lửng trên không trung gầm lên, cây côn bổ xuống đỉnh đầu Hoắc Thời Anh, sức gió từ bên trên giáng xuống khiến bụi đất xung quanh bay mù mịt, trong chớp mắt đã trùm kín cả võ đài, mọi người chỉ có thể nhìn thấy bóng người mờ mờ ảo ảo bên trong, một người đứng ở chính giữa vóc dáng cao gầy, thong dong nhấc một tay lên tóm chặt lấy thân cây côn, tiếng gió kích động lập tức dừng lại, tiếp đó nàng giơ tay phải lên, cầm thanh trường đao vẫn còn nguyên trong vỏ, đập mạnh vào ngực Trương Tử Phóng vẫn đang lơ lửng trên không trung, khiến hắn rơi xuống đất bước thụt lùi ra sau mấy bước, máu trong ngực nhộn nhạo, khuôn mặt lập tức đỏ bừng, hai tay không biết đã buông khỏi cây côn từ lúc nào.


Hoắc Thời Anh đứng nguyên tại chỗ, đợi Trương Tử Phóng điều hòa được hơi thở xong mới khom lưng xuống hành lễ nói: “Đã đắc tội rồi, mong đại ca đừng trách.” Nói xong lại nhặt côn kim ô dâng lên quá đỉnh đầu trả lại cho Trương Tử Phóng.


Trương Tử Phóng hít vào một hơi thật sâu, đưa tay ra nhận lấy, Hoắc Thời Anh vừa mới đứng thẳng người dậy, thì đằng sau có một người hét toáng lên.


“A!” Tiếng thét nằm trong khoảng độ tuổi giữa thành niên và thiếu niên vang lên, toát ra cảm giác vô cùng sạch sẽ và không chút e dè, thính lực của Hoắc Thời Anh rất tốt, thường có thể nghe ra được rất nhiều nội dung từ giọng nói, chỉ có những cậu trai đang ở độ tuổi choai choai muốn trưởng thành nhưng vẫn chưa trưởng thành được, mới có thể có chất giọng gầm ra được âm thanh như vậy, Hoắc Thời Anh không biết bản thân mình là người thanh khống, đương nhiên ở thời đại đó vẫn chưa phát minh ra từ này.


(Thanh khống là để chỉ những người thường bị cuốn hút bởi chất giọng nào đó.)


Phần eo phía sau lưng cảm nhận được một luồng gió quét tới, nàng không quay đầu lại, đưa đao ra phía sau đập mạnh, gạt phăng thanh côn gỗ đang nhằm tới eo lưng mình sang hướng khác, khiến nó cắm thẳng xuống mặt đất.


Sau đó mới quay hẳn người lại, chỉ thấy một cậu thiếu niên đang đứng trên võ đài, cũng mặc bộ quần áo của thị vệ thêu hình kỳ lân màu đỏ thắm, vóc dáng gầy gò, nhưng gương mặt lại vô cùng đẹp trai, mày kiếm mắt đen, làn da màu mạch nha khỏe mạnh và đầy sức sống, cười hì hì để lộ ra hai cái răng nanh, thoạt nhìn có vẻ như là một cậu thiếu niên rất được lòng mọi người xung quanh.


Trong tay cậu ta là một cây côn gỗ, những cây gỗ cứng như vậy thường dùng để chế tạo những loại binh khí rất bình thường, cậu ta cười hì hì với Hoắc Thời Anh: “Ta cũng muốn thử có được không?”.


Hoắc Thời Anh cũng cười lại với cậu ta: “Chỉ cần xưng tên họ là được.”


Cậu thiếu niên nắm tay thành quyền, dáng vẻ vô cùng trịnh trọng nói: “Điện tiền thất phẩm thị vệ, Tưởng Nguyệt Đồng.”


Phẩm cấp của thị vệ đều được phân ra làm rất nhiều loại, Điện tiền thị vệ là những thị vệ có thể đứng trực bên ngoài điện nơi Hoàng thượng xử lý công việc, và cũng là những người thường xuyên được lộ diện trước mặt Hoàng thượng, đừng chỉ nhìn vào mỗi bậc quan thất phẩm không, vì trên thực tế có khi họ lại thuộc dạng máu mặt cũng nên, Hoắc Thời Anh mỉm cười ôn hòa với cậu ta, giơ tay lên ngoắc ngoắc: “Mời.”


Tưởng Nguyệt Đồng nhấc chân lên khều, cây côn gỗ lập tức bay trở về tay cậu ta, xong xuôi chỉ vào Hoắc Thời Anh kiêu ngạo nói: “Xem côn đây!” Thằng nhóc này vừa ra đòn liền biết ngay là đồ đệ của Trương Tử Phóng, nhưng chỉ học được vài chiêu thức mèo cào của Trương Tử Phóng mà thôi, hiển nhiên là không phải được dạy từ nhỏ, nhưng bù lại cơ thể nhanh nhẹn hoạt bát hơn Trương Tử Phóng nhiều, cậu ta xông lên quét ngang cây côn lại hét lên một tiếng “A” rất to, âm điệu bật ra từ lồng ngực vẫn còn mang theo vẻ non nớt, Hoắc Thời Anh rất thích thanh âm của cậu ta, nàng mỉm cười bước lệch sang một bên, sau đó cầm vỏ đao đập mạnh lên thân cây côn của cậu ta, khiến cây côn bật ngược trở về, ung dung hóa giải chiêu thức của Tưởng Nguyệt Đồng.


Tưởng Nguyệt Đồng lập tức sửa từ quét ngang thành bổ dọc, lại gầm lên “A!” sau đó nhấc côn đập thẳng xuống mặt Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh vẫn bất động, chọn đúng thời điểm thích hợp hơi ngả thân trên, sau đó cầm vỏ đao thuận thế vung một đường từ dưới lên trên, đánh mạnh vào cây côn khiến một đầu của nó đập xuống đất kêu đánh “Cạch”.


Tưởng Nguyệt Đồng hết chiêu để dùng, bèn lật người lăn theo cây côn, sau đó thu côn về, gầm lên tiếng dũng mãnh: “A…” rồi tung mình lên không trung, tay vung cây côn, miệng kéo dài tiếng hét, gần như dùng hết toàn bộ sức lực, trông giống hệt một con hổ con đang nổi giận, tuy hung dữ nhưng lại chẳng hề có lực sát thương, hơn thế thanh âm của cậu ta còn rất dễ nghe.


Hoắc Thời Anh vẫn giơ tay lên tóm được cây côn, kéo nó về phía mình, rồi lại lập tức thả ra ngay, vừa kéo vừa thả khiến cho Tưởng Nguyệt Đồng không giữ chắc được cây côn, loạng choạng bước lùi về phía sau, còn chưa kịp đứng vững, thì bên má phải đã cảm nhận được một luồng gió mạnh thổi tới, khóe mắt chỉ kịp nhìn thấy cây côn rít gào xẹt qua đầu mình, tiếng gió như muốn chọc thủng tai, khiến cậu ta theo phản xạ nhắm tịt mắt vào, nhưng rồi lại cảm nhận được luồng gió bỗng ngừng hẳn, đến khi mở mắt ra thì đã thấy Hoắc Thời Anh đang đứng ngay trước mặt, tay cầm binh khí của cậu ta, cây côn dừng sát ngay bên vành tai Tưởng Nguyệt Đồng, Hoắc Thời Anh mỉm cười tươi tắn hỏi: “Đã phục chưa?”.


Tưởng Nguyệt Đồng lập tức bật cười để lộ ra hai cái răng nanh: “Đệ phục rồi. Thời Anh tỷ.” Nụ cười của cậu ta đầy vẻ nghịch ngợm, miệng lưỡi cũng ngọt lắm.


Hoắc Thời Anh thu côn lại đứng vững, đoạn cầm đao cất tiếng sang sảng hỏi đám đông phía dưới: “Còn ai muốn lên thử không?”.


Không một ai hé răng, nhưng đúng lúc ấy bên ngoài cửa dãy nhà chợt vang lên tiếng đập cửa “Cạnh cạch”, sau đó giọng nói đặc trưng của các thái giám vang lên: “Có Đô ngu hầu ở đây không?”.


Chỉ loáng cái trước cửa rẽ ra thành một lối đi, một tiểu thái giám mặc áo đỏ thở hổn hển líu ríu chạy đến dưới võ đài, ngước mắt lên nhìn Hoắc Thời Anh gọi: “Ôi trời, Đô ngu hầu của tôi ơi, coi như đã tìm được cô rồi, mau lên nào, hoàng hậu gọi cô tới yết kiến đấy.”

TiểuTriệu

Chương 54:

Đang là giữa trưa, nên toàn bộ cung nhân trong ngoài cung Ung Hòa đều bước đi rất nhẹ nhàng, bầu không khí im lặng khác thường, ra đón Hoắc Thời Anh là cô gái hầu hạ bên cạnh hoàng hậu hôm đó tên là Cơ Ngọc, nàng ta bước ra từ chính điện nhún người hành lễ với Hoắc Thời Anh, đoạn mở miệng nói: “Thời Anh cô nương!”.


Hoắc Thời Anh ngẩn người, nàng có rất nhiều thân phận, người hầu trong phủ nhà nàng gọi nàng là quận chúa, lúc đi lại trên triều đình cánh đàn ông gọi nàng một tiếng Đô ngu hầu, nhưng gọi là cô nương như thế này thì đây là lần đầu tiên.


Cơ Ngọc không phải người hay nói chuyện, chào hỏi xong thì không nói gì nữa dẫn Hoắc Thời Anh đi vào trong điện, cũng giống như hôm ấy, hai người đi lướt qua chính điện tiến thẳng vào phòng ngủ bên trong, Cơ Ngọc đứng ở ngoài vén rèm cho Hoắc Thời Anh, vừa bước vào trong, Hoắc Thời Anh liền nhìn thấy trong phòng bày một bàn thức ăn, hoàng hậu đang ngồi cạnh bàn, tay chống chằm chờ, nhìn nàng đi vào.


Hôm nay nàng ta không mặc lễ phục, mà chỉ mặc một bộ quần áo đã cũ bằng vải xanh, ống tay và nút kết áo bị dão do giặt quá nhiều lần, nàng ta thở dài giành nói trước khi Hoắc Thời Anh kịp khấu đầu hành lễ: “Sao mãi mới đến thế, cơm canh đưa lên đến hai lần rồi đấy.”


Hoắc Thời Anh ngớ người, đang định vén tà áo lên bái lạy, nhưng vừa mới nhúc nhích, thì hoàng hậu đã sốt ruột vẫy vẫy tay: “Mau qua đây đi.”


Động tác tay của Hoắc Thời Anh thoáng khựng lại, nhưng vẫn quỳ xuống đất nói: “Tham kiến nương nương!”.


Bầu không khí trong phòng lập tức im bặt, gượng gạo, sau đó mới nghe thấy giọng nói yếu ớt mong manh của cô gái đang ngồi bên trên mềm mại cất lên: “Đứng lên đi.”


Hoắc Thời Anh đứng dậy, đứng nghiêm trang, mắt nhìn chằm chằm xuống dưới chân mình, Cơ Ngọc đi ngang qua người nàng, nhẹ nhàng cẩn thận bày bát đũa ra, thỉnh thoảng lại vang lên âm thanh giòn tan của bát đĩa va vào nhau.


Đợi Cơ Ngọc làm xong đứng sang một bên rồi, hoàng hậu mới lên tiếng: “Sao vậy? Còn bắt ta phải đích thân kéo cô qua ngồi nữa hả?”.


Hoắc Thời Anh bất lực ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào đôi mắt to của hoàng hậu, khóe mắt nàng ta thoáng mang theo chút trách móc, hoàng hậu là một người phụ nữ rất phong tình, hơn thế đã từng trải qua sinh nở, nên mang theo một loại ý vị khác hẳn, cái nhìn trách móc đầy tính trêu chọc ấy, khiến Hoắc Thời Anh cảm thấy lúng túng, nàng cảm thấy như mình đang bị đùa giỡn, hơn thế còn bị một người phụ nữ đùa giỡn.


Hoàng hậu nhìn nàng nói: “Lại đây đi mà.” Giọng điệu hờn dỗi, yêu chiều, khiến Hoắc Thời Anh tự dưng thấy đau đầu, mặt dày đi tới ngồi xuống ghế.


Hoàng hậu bưng một cái bát con lên, liếc nhìn nàng một cái giục: “Ăn đi.”


Bàn ăn là chiếc bàn tròn không lớn lắm, hoàng hậu ngồi bên cạnh Hoắc Thời Anh, khoảng cách gần đến nỗi chỉ cần hơi không chú ý thôi là sẽ va chân vào nhau, trước mặt Hoắc Thời Anh bày bốn món một canh, trình bày cũng khá đơn giản, gồm măng xào thịt, thịt kho tàu, cải xoăn xào, và một bát canh đậu phủ cải thảo, cuối cùng là một bát con đựng ớt thái nhỏ.


Bữa cơm rất giản dị, bên cạnh đặt một bát cơm trắng lớn, Hoắc Thời Anh nhìn chiếc bát nhỏ bằng bạch ngọt trong tay hoàng hậu, lại nhìn sang cái bát to đùng ngay trước mặt mình, nhưng không nói năng gì bưng lên, gắp một đũa thức ăn sau đó bắt đầu và cơm.


Cơ Ngọc vẫn đứng từ đầu đến cuối, lúc này thò tay ra đưa một cái bát không cho Hoắc Thời Anh múc canh, sau đó Hoắc Thời Anh nghe nàng ta nói: “Nương nương đã đợi cô nửa canh giờ rồi, thân thể người không khỏe, nên nhất định phải ăn uống đúng giờ, ăn cơm trưa muộn nửa canh giờ, thì lát nữa uống thuốc cũng bị muộn theo, mà như thế thì thuốc sẽ không còn hiệu quả nữa.”


Giọng nói của Cơ Ngọc cũng giống như khuôn mặt nghiêm trang của nàng ta, bình thản không chút cảm xúc, hoàng hậu húp xong cháo trong bát của mình, lại ngước mắt lên nhìn Hoắc Thời Anh, nhưng nàng lại chẳng có bất cứ phản ứng nào, và một miếng cơm thật lớn, rồi bưng bát canh của mình lên húp.


Hoàng hậu cúi đầu xuống, ăn được mấy miếng lại hỏi Hoắc Thời Anh: “Có hợp khẩu vị không?”.


Lúc ấy Hoắc Thời Anh đang và cơm vào miệng, bèn tranh thủ liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh một cái, sau khi nuốt xong mới trả lời: “Rất ngon.”


Hoàng hậu khẽ mỉm cười: “Là Cơ Ngọc nấu ở phòng bếp nhỏ trong cung Ung Hòa cho cô đấy, nguội rồi lại đem đi nấu lại mất hai lần liền, cha và anh trai ta quanh năm chinh chiến ở biên quan, nên ta cũng biết qua qua về khẩu vị của các cô, những món ăn tinh tế tỉ mỉ, lại không lọt được vào mắt xanh của các cô đâu.”


“Ừm.” Hoắc Thời Anh miệng đang nhai cơm nên trả lời không được rõ ràng lắm, nuốt xong liền ngẩng đầu lên gật đầu với Cơ Ngọc: “Cám ơn.” Câu nói này của nàng khiến Cơ Ngọc ngẩn ra, còn chưa biết nên phản ứng thế nào, thì hoàng hậu đã nhìn hai người bọn họ rồi bật cười.


Cơ Ngọc xới liên tiếp cho Hoắc Thời Anh thêm ba bát cơm nữa, trong khi nàng ăn như rồng cuốn, thì nhìn sang hoàng hậu từ đầu đến cuối chỉ ăn đồ trong mấy cái đĩa nhỏ để trước mặt, bát cháo con con không biết là nấu từ gì, mà thấy bay ra mùi thuốc nhàn nhạt, thức ăn trong mấy cái đĩa cũng toàn là rau củ thanh đạm như đậu nành luộc, nộm cần tây, lạc, hẹ chẳng hạn, một bát cháo mà nhìn nàng ta ăn rất lâu, giờ vẫn còn già nửa, thức ăn trong đĩa cũng bị nàng ta bới bới gẩy gẩy, ăn miếng được miếng chăng, khiến Hoắc Thời Anh không nhịn được nhìn lâu thêm một lát.


Hoàng hậu biết nàng đang nhìn mình, bèn nói: “Đây chính là số mệnh của ta, cả đời này không thể ăn thỏa thích được một bữa cho ra hồn, chỉ cần ăn món gì hơi không hợp thôi là sẽ khó chịu mất dăm bữa nửa tháng ngay, từ sau khi sinh Thừa Tự, lại càng không thể động vào những món tanh, nói không chừng một ngày nào đó không thở được nữa rồi qua đời luôn cũng nên.”


Nàng ta nói nhẹ bẫng, giọng điệu thờ ơ tự giễu, nhưng vì trời sinh đã yêu kiều nhỏ nhắn, nên rất dễ khiến người ta trào dâng cảm giác thương xót, Hoắc Thời Anh nhịn mãi, nhịn mãi cuối cùng không cầm cự nổi, cầm đũa lên nhìn ra chỗ khác nói: “Nếu người cảm thấy khó chịu, thì thần có thể xoa bóp cho người, từ nhỏ thần đã học được một bộ công phu, nên có nghiên cứu khá nhiều về kỳ kinh bát mạch của con người, tuy rằng không có tác dụng gì lớn, nhưng vẫn hiệu quả trong việc giãn gân cốt và tuần hoàn máu.”


Nói xong Hoắc Thời Anh lại vùi đầu xuống và cơm, hoàng hậu nhìn nàng mỉm cười hài lòng, sau đó hỏi: “Lát nữa cô phải đi đâu à?”.


“Lát nữa thần có chút chuyện công vụ phải xử lý.” Hoắc Thời Anh đáp qua loa, hoàng hậu nghe xong gật gật đầu không hỏi gì thêm nữa, bữa cơm cứ thế lặng lẽ trôi qua.


Tổng cộng Hoắc Thời Anh ăn hết năm bát cơm, mấy đĩa thức ăn đều bị nàng diệt sạch, Cơ Ngọc đứng hầu bên cạnh không mảy may có chút ngạc nhiên nào, giống như thể đã nhìn nhiều thành quen rồi, nàng ta nhanh nhẹn thu dọn hết bát đĩa đi, còn hầu nàng rửa tay súc miệng nữa.


Xong xuôi, hoàng hậu cũng sửa soạn xong, quay người qua hỏi nàng: “Giờ định đi luôn hả?”.


Hoắc Thời Anh cúi người xuống thưa: “Nếu nương nương không còn gì dặn dò, thì Thời Anh định sẽ đi luôn.”


“Ừ.” Hoàng hậu nói xong, quay đầu sai Cơ Ngọc: “Đi đi, bế đại điện hạ đến đây.” Cả ba người đang đứng trong phòng, hoàng hậu và Hoắc Thời Anh đứng đối diện với nhau, Cơ Ngọc đứng lệch về phía sau lưng hoàng hậu, lời dặn của hoàng hậu vừa dứt, trong khi khuôn mặt Hoắc Thời Anh không để lộ ra chút cảm xúc nào, ánh mắt vẫn bình tĩnh thản nhiên, thì ngược lại Cơ Ngọc lại ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt kinh ngạc, miệng mở ra toan nói gì đó nhưng không thốt nổi lên lời, rất lâu sau cũng không hề nhúc nhích.


Hoàng hậu đợi một lúc, dường như hết kiên nhẫn, phớt lờ Cơ Ngọc cao giọng nói với ra bên ngoài: “Một người đi bế đại điện hạ đến đây cho ta.”


Lúc ấy Cơ Ngọc mới cử động, nhún mình một cái với hoàng hậu nói: “Để nô tì đi.” Nói xong vội vàng đi ra ngoài.


Một lát sau, đại điện hạ Thừa Tự ngồi trong vòng tay của một tiểu thái giám đi vào, hôm nay thằng bé không nghịch cũng không quấy, ngồi trong lòng người khác, đầu vẫn ngẩng cao, ngực ưỡn thẳng, vì thời tiết đang nóng nên chỉ mặc trường sam màu trắng ngà, từ trên xuống dưới mũm mĩm núng nính trông cứ như một vị tiểu Bồ Tát nghiêm trang vậy.


Tiểu thái giám bế đại điện hạ tới đang định hành lễ với hoàng hậu, nhưng lưng còn chưa kịp cúi xuống, thì hoàng hậu đã đưa tay ra đón thấy thằng bé, nhưng nửa đường thì bị Cơ Ngọc ngăn lại: “Đại điện hạ ngày một nặng, người không bế nổi đâu.”


Hoàng hậu cũng không nói gì, thất vọng thu tay về, sau đó sán lại gần hôn lên cái má phúng phính của thằng bé cười hỏi: “Thừa Tự, ăn no chưa con?” Thằng bé không chút nể tình giơ tay lên chùi chùi chỗ vừa bị mẹ mình hôn, quay đầu sang chỗ khác, không để ý gì đến hoàng hậu nữa.


Hoàng hậu cũng không để tâm, quay người lại nhìn Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh vội vàng bước lên trước định hành lễ với Thừa Tự, nhưng bị hoàng hậu giơ một ngón tay ra chỉ chỉ nói: “Cô thôi đi nhé, ở cung Ung Hòa này, ta không bao giờ muốn nhìn thấy dáng vẻ quỳ lên quỳ xuống của cô.”


Hoắc Thời Anh bất lực đành phải đứng thẳng người lên, lúc ấy hoàng hậu lại nói: “Cô lại đây.”


Hoắc Thời Anh tiến lại gần, hoàng hậu liền đón lấy Thừa Tự từ trong tay Cơ Ngọc, quay lại nhét vào lòng Hoắc Thời Anh, sau đó hạ lệnh đuổi người: “Đi đi, không phải cô cần đến doanh Thị vệ sao? Đem Thừa Tự qua đó luôn, đợi buổi chiều cô xuất cung thì mang nó về trả cho ta.”


Hoắc Thời Anh cả kinh, cuống quýt nói: “Thần không dám.”


Hoàng hậu thờ ơ hỏi lại: “Sao không dám?”.


Hoắc Thời Anh cúi đầu: “Đại điện hạ tôn quý như vậy, thần không chịu trách nhiệm nổi đâu, xin nương nương… người tha cho thần.”


Hoàng hậu nhướng mày: “Ta nói cô chịu trách nhiệm được tức là được, nó có va đập chỗ nào thì cũng không phải lỗi của cô.”


Người phụ nữ này thật ngang ngược.


Hoắc Thời Anh ôm thằng bé trong lòng giống như cầm một củ khoai nóng bỏng tay, đã thế còn là một củ khoai quý hiếm đắt tiền nữa chứ, mẹ của củ khoai thì cứ khăng khăng bắt ép Hoắc Thời Anh đến nỗi nàng chỉ biết cúi đầu thưa: “Thần không thể…”


Chẳng đợi nàng nói xong, thằng bé trong lòng đột nhiên hét toáng lên: “A!” Chỉ là một tiếng hét tức giận đơn âm tiết thôi, nhưng rất to, khiến tất cả mọi người đều nhìn về phía nó, thằng bé ngọ nguậy các kiểu, sốt ruột nhìn Hoắc Thời Anh.


Hoàng hậu và Hoắc Thời Anh đồng loạt nhìn nó, sau đó lại ngước lên nhìn đối phương, dù thằng bé có ngọ nguậy thế nào cũng không thoát nổi cánh tay của Hoắc Thời Anh, nó nổi cáu túm chặt lấy tóc nàng, nhưng Hoắc Thời Anh chẳng bị ảnh hưởng chút nào, thò tay giật tóc ra khỏi hai móng vuốt của thằng bé.


Hoàng hậu nhân cơ hội này nói: “Cô nhìn thấy chưa, thằng bé này bị ta chiều quá sinh hư, ba tuổi rồi nhưng vẫn không chịu nói chuyện, cô bế nó đi đi, dạy dỗ nó cẩn thận cho ta.”


Hoắc Thời Anh còn muốn nói nữa, nhưng hoàng hậu đã hết sạch kiên nhẫn: “Trong nhà ta, cha ta có bốn người con trai, nên ta biết một bé trai thì nên trưởng thành như thế nào, va đập bầm tím là chuyện bình thường, ở trong cung này không ai dám làm hại nó đâu, đi nhanh đi, khi nào cô xuất cung thì trả nó về cho ta, đi đi, đi mau đi.” Nói xong liền đẩy nàng đi.


Bậc mẫu nghi thiên hạ mà đã động thủ đuổi người, thì quả thật Hoắc Thời Anh không cách nào cãi lý được với nàng ta thêm, đầu óc quay mòng mòng tay bế đứa bé bị xua ra khỏi cung Ung Hòa, ra đến bên ngoài cung, mặt trời rải nắng xuống hai người, nàng cúi đầu nhìn thằng bé trong lòng, lại quay đầu nhìn cửa cung phía sau lưng, cuối cùng bật cười bất lực, thì thào với đứa bé: “Mẹ của người, lợi hại thật.”


Không biết thằng bé có nghe hiểu được không, mà thò tay ra huơ huơ trước mặt Hoắc Thời Anh, nàng liền nhấc tay lên khẽ búng vào lòng bàn tay nó, đột nhiên bị búng một cái khiến lòng bàn tay cậu nhóc đỏ ửng.


Hoắc Thời Anh đi về phía trước, cứ tưởng cậu nhóc sẽ khóc ré lên, nhưng trái lại không hề có động tĩnh gì, cúi đầu nhìn thử, thì thấy hốc mắt ngân ngấn lệ, trừng mắt hung dữ nhìn nàng, hành động của nó khiến Hoắc Thời Anh bật cười, gác đầu đứa bé đang buồn bực lên vai mình, sải bước đi thẳng.

TiểuTriệu

Chương 55:

Hôm ấy, Hoắc Thời Anh phải ôm thằng bé quay trở lại doanh Thị vệ, toàn bộ doanh Thị vệ đóng vai trò là bảo vệ Hoàng đế và tất cả những thành viên trong gia đình hoàng gia, với hơn năm trăm người trong biên chế, chiếm một khoảng sân cực rộng ở góc tây nam hoàng cung làm địa điểm giải quyết sự vụ.


Lúc Hoắc Thời Anh ôm thằng bé bước vào trong sân vừa hay đụng mặt Trương Tử Phóng đang đi ra, Trương Tử Phóng nhìn thấy đứa bé đang ngồi trong lòng Hoắc Thời Anh thì kinh hãi hỏi theo bản năng: “Sao cô lại bế trẻ con đến đây?”.


Trương Tử Phóng hỏi xong, đầu óc đảo qua đảo lại một lúc mới chợt nhớ ra, đây là đại nội hoàng cung, vừa nãy trước mặt bao nhiêu người Hoắc Thời Anh bị hoàng hậu truyền chỉ gọi đi mà.


Nhớ đến đây Trương Tử Phóng sốc đến nỗi trợn mắt đứng đực ra đấy, khuôn mặt như không thể tin nổi, Hoắc Thời Anh tay ôm thằng bé, cũng không biết nên nói gì cho phải, sau khi ngẩn ra mất một lúc lâu trong sân rồi mới nói: “Đây là đại điện hạ.”


Trương Tử Phóng gần như quỳ lăn ra đất miệng hô to: “Ti chức tham kiến đại điện hạ!”.


Đây là một tình huống vô cùng khó xử, Hoắc Thời Anh bế thằng bé tránh đi cũng không được, mà không tránh đi thì cũng không hay, lại càng không thể thả thằng bé xuống dưới đất còn mình đứng dạt sang một bên được.


Trương Tử Phóng quỳ trên đất không có lệnh không dám nhúc nhích, Hoắc Thời Anh nhìn thằng bé trong lòng, khuôn mặt nhỏ nhắn đờ ra, ánh mắt vừa nãy còn hung dữ thì giờ ngơ ngẩn.


May mà cuối cùng vẫn có người tới giải vây cho, hoàng hậu cũng không hoàn toàn yên tâm, bèn sai một tiểu thái giám đi theo, cậu tiểu thái giám này là bạn cùng chơi với Thừa Tự, đã xử lý rất nhiều tình huống kiểu này rồi, nên rụt người về phía sau lưng Hoắc Thời Anh nói: “Điện hạ cho Trương thống lĩnh miễn lễ.”


Đến lúc đó tình huống khó xử ấy mới chấm dứt, Trương Tử Phóng quanh năm ở trong cung, nên đã quá hiểu quy tắc rồi, lập tức cúi đầu tạ ơn, sau đó nhanh nhẹn đứng dậy, nháy nháy mắt với Hoắc Thời Anh, ý hỏi: “Sao cô lại bế thằng bé tới đây?”


Tuổi tác của Trương Tử Phóng cũng không phải quá lớn, bình thường thoạt nhìn thì là một cấp trên dễ gần, và có vẻ như hắn cũng không đối đãi quá đặc biệt với Hoắc Thời Anh, nên nàng nhún vai vẻ mặt bất đắc dĩ, ý rằng: “Ta cũng hết cách.”


Đáp lại là khuôn mặt phiền muộn của Trương Tử Phóng, hắn vẫy vẫy tay về phía nàng rồi dẫn cả ba đi vào trong.


Hoắc Thời Anh đảm nhiệm vị trí Phó đô chỉ huy sứ, có một gian phòng làm việc riêng, nàng phụ trách công việc ở góc đông nam hoàng cung, đó là thư viện về lịch sử hoàng thất, bên trong cất giữ rất nhiều văn kiện, tranh chữ, cổ tịch quý giá, dưới trướng của Hoắc Thời Anh có một trăm người, lo việc cháy nổ cướp bóc, lên lịch trực cho thị vệ, ngay cả bản thân nàng cũng phải trực, nên công việc cũng không hề ít.


Hôm nay vốn dĩ Trương Tử Phóng cố ý đợi Hoắc Thời Anh đến để bàn giao công việc, hắn dẫn nàng đi vào trong phòng, cậu tiểu thái giám không dám vào theo, đến trước cửa liền đứng sang một bên, cúi đầu mắt nhìn đất chờ hầu ở bên ngoài, Hoắc Thời Anh liếc thấy cậu nhóc như vậy, đành phải ôm thằng bé đi vào một mình.


Dường như Trương Tử Phóng rất đau đầu về Hoắc Thời Anh và đứa bé nàng đang ôm trong lòng, hắn rất phiền não nhưng lại không dám phiền não, vì trong lòng vẫn còn lo lắng sợ phải chịu trách nhiệm, nên cuối cùng đành lôi ra vài cuốn sổ và một danh sách, dặn dò qua quýt mấy câu, sau đó vội vội vàng vàng bỏ đi, Hoắc Thời Anh lắng nghe từ đầu đến cuối, đại khái cũng hiểu được được nên làm thế nào, nàng từng thống lĩnh cả thiên quân vạn mã, mấy chuyện này đối với nàng mà nói chỉ là chút chuyện vặt làm cho qua ngày mà thôi.


Trương Tử Phóng lòng như có lửa đốt cuống cuồng đi ra như có người đuổi đằng sau, Hoắc Thời Anh đành phải đứng dậy tiễn, tiện tay đặt thằng bé lên bàn làm việc, xoay người đi ra ngoài.


Trương Tử Phóng ra đến cửa rồi còn nói với vào: “Cô đừng tiễn nữa, làm quen với mấy chuyện đó trước đi đã, thị vệ luân phiên nhau trực ban, nên trong một chốc một lát không gặp được đủ mặt mọi người đâu, cứ từ từ, đợi khi nào nắm rõ rồi sẽ dễ quản lý hơn.”


Hoắc Thời Anh đi phía sau khách khí nói: “Làm phiền Trương thống lĩnh rồi, hôm khác Thời Anh sẽ tới cám ơn sau.”


Trương Tử Phóng quay người lại nói: “Không cần, cha cô…” Kết quả còn chưa nói hết câu, thì lại chẳng thấy đứa trẻ Hoắc Thời Anh vẫn luôn bế khư khư trên tay đâu, đưa mắt nhìn ra đằng sau thấy nó đang ngồi lảo đà lảo đảo trên thư án, khuôn mặt lập tức méo xệch trông vô cùng đặc sắc.


“Cô…” Trương Tử Phóng ngẩng phắt đầu lên nhìn Hoắc Thời Anh do dự muốn nói gì đó, nhưng còn chưa kịp để cho hắn nói hết câu, đằng sau liền vang lên một tiếng “Rầm” cắt ngang, biểu cảm trên mặt Trương Tử Phóng lúc ấy đầy đau đớn bi thảm, hắn nhắm chặt hai mắt lại, khom lưng nói: “Đại điện hạ, thần xin cáo lui.” Nói xong, đứng thẳng người lên sải bước chuồn lẹ, loáng cái đã không thấy người đâu.


Tiếng “Rầm” ấy vừa vang lên là Hoắc Thời Anh biết ngay có chuyện không ổn rồi, nàng vội quay người lại, thấy thằng nhóc mũm mĩm đang nằm thẳng ra trên thư án, không hề nhúc nhích, cảnh tượng ấy khiến nàng cũng phải hoảng hồn, cuống quýt chạy tới, nhìn thấy thằng bé mắt nhắm nhưng vẫn còn thở, trong lòng liền yên tâm hơn một chút, bế lên kiểm tra mới đột nhiên hiểu ra, thằng bé mệt rồi, nên ngủ thiếp đi, bảo sao lúc vừa nãy thấy mắt nó đờ đẫn, cũng không quấy khóc gì.


Sau đầu thằng bé do bị va đập nên đỏ mất một mảng, nhưng vẫn ngủ rất say, hơi thở sâu và đều đặn, Hoắc Thời Anh bật cười, nghĩ thầm thằng bé này mạnh mẽ đấy chứ, thú vị lắm. Nàng mở cửa ra gọi cậu tiểu thái giám đứng ở ngoài vào thông báo: “Điện hạ nhà ngươi ngủ rồi.”


Bản thân cậu nhóc tiểu thái giám này vẫn còn là một đứa trẻ, nhìn qua cũng chỉ tầm mười một, mười hai tuổi mà thôi, lúc đứng mới chỉ cao đến ngực Hoắc Thời Anh, ngước đôi mắt ngây thơ nhìn Hoắc Thời Anh ôm điện hạ nhà mình lí nhí nói: “Bình thường trưa nào điện hạ cũng sẽ ngủ một giấc, còn buổi tối sẽ ngủ muộn hơn một chút.”


Hoắc Thời Anh nhìn ra được cậu nhóc này có hơi sợ mình, bèn nói: “Nếu điện hạ phải ngủ trưa, vậy ta và ngươi cùng đưa ngài ấy về thôi.”


Nghe thế cậu nhóc tiểu thái giám cúi đầu, rồi lại dè dặt cẩn trọng ngước lên liếc nhìn Hoắc Thời Anh một cái ngập ngừng thưa: “Nương nương không cho đâu, nương nương nói nhất định phải đợi khi nào cô xuất cung mới được mang điện hạ về.”


Hoắc Thời Anh cau mày, cuối cùng xua tay với thằng nhóc: “Được rồi, ta biết rồi, ngươi ra ngoài đi.”


Cậu tiểu thái giám líu ríu đi ra, còn cẩn thận khép cửa lại, Hoắc Thời Anh cũng chẳng còn cách nào đành một tay ôm thằng bé một tay xử lý công việc.


Không biết có phải do được người khác ôm, cảm nhận được hơi ấm cơ thể bao bọc khiến thằng bé thấy an toàn không, mà ngủ cực say, bị Hoắc Thời Anh bế đi qua đi lại, mà vẫn ngủ mê mệt không tỉnh, đến nỗi cả người ướt đẫm mồ hôi.


Đợi đến khi thằng nhóc con này thức giấc thì Hoắc Thời Anh đã xem xong gần hết giấy tờ rồi, mặt trời lúc này đã ngả về tây, bây giờ đang là thời điểm nóng nhất trong năm, nàng ôm thằng bé suốt cả một buổi chiều, mà có cảm giác như đang ôm một quả cầu lửa, hai người mồ hôi túa ra đầm đìa, trước ngực nàng ướt hẳn một khoảng to, là do nước dãi của thằng bé chảy ra.


Thừa Tự tỉnh dậy cũng không gào khóc giống như những đứa trẻ khác, nó kê đầu lên khuỷu tay Hoắc Thời Anh, chân gác lên đùi nàng, cặp mắt tròn xoe hiếu kỳ nhìn một lượt từ dưới lên trên, qua một lúc lâu sau Hoắc Thời Anh mới phát hiện ra nó đã thức giấc. Cúi đầu nhìn thử thấy nó đang mút ngón tay cái, đôi mắt đen lay láy nhìn nàng chăm chú không chớp.


Hoắc Thời Anh bình tĩnh kéo ngón tay đang ngậm trong miệng nó ra, hỏi: “Ngài muốn làm gì?”.


Thằng bé không nói năng gì, lại đút tay vào miệng, Hoắc Thời Anh thấy thế lại kéo ra.


Thằng bé ngẩn người, đợi một lúc, đột nhiên miệng mếu máo, khuôn mặt nhỏ bạnh ra, lập tức Hoắc Thời Anh cảm thấy đùi mình nóng lên. Một thoáng im lặng trôi qua, sau đó nàng cất giọng lạnh lùng gọi người ở bên ngoài vào: “Người đâu, điện hạ nhà các ngươi tè dầm rồi.”


Cửa bị đẩy ra từ bên ngoài, cậu tiểu thái giám xách theo hộp cơm, ôm theo một bộ quần áo đi vào, biểu cảm rất bình tĩnh, Hoắc Thời Anh duỗi tay ra giao thằng bé lại cho cậu nhóc, cậu tiểu thái giám khéo léo đón lấy, ôm tới chỗ thư án cởi quần áo đại điện hạ nhà mình ra.


Hoắc Thời Anh thấy động tác thành thục của cậu nhóc, cũng không nói năng gì nhiều, đứng dậy đi vào gian trong, do mối quan hệ với Hoắc gia nên Trương Tử Phóng rất chiếu cố tới Hoắc Thời Anh, vì thân phận con gái của nàng nên đặc biệt chuẩn bị một gian phòng bên trong cho nàng, khi nào nàng phải trực đêm, có thể nghỉ lại ở trong cung luôn.


Hoắc Thời Anh thay quần áo tươm tất, lau tay xong đi ra, thấy cậu tiểu thái giám đã thay quần áo sạch sẽ cho Thừa Tự xong xuôi, đặt lên ghế tựa của mình, tay bưng một bát sữa đút từng thìa một cho thằng bé, Hoắc Thời Anh thấy cậu nhóc rất biết cách làm việc bèn hỏi một câu: “Ngươi tên gì?”.


Cậu tiểu thái giám quay đầu lại nhìn nàng một cái thưa: “Nô tài tên là A Phúc.”


Hoắc Thời Anh đi đến chỗ thư án thu dọn giấy tờ, thuận miệng hỏi thêm câu nữa: “Đã có đại danh chưa?”.


Cậu tiểu thái giám lại quay đầu về kê thìa gần miệng Thừa Tự, lí nhí đáp: “Vẫn chưa ạ.”


Động tác tay của Hoắc Thời Anh khựng lại, nhưng không hỏi tiếp nữa, tướng mạo của A Phúc rất bình thường, điều đặc biệt duy nhất là cậu nhóc rất trắng, nên thoạt nhìn khá sạch sẽ, thêm nữa dường như tính cách cũng rất tốt, Thừa Tự vừa ăn vừa nghịch ngợm phun sữa linh tinh, nhưng cậu nhóc vẫn kiên nhẫn bón một thìa xong lại lau miệng sạch sẽ cho điện hạ nhà mình một cái, nên người ngợm thằng bé vẫn rất tinh tươm.


Hoắc Thời Anh kiên nhẫn ngồi chờ chủ tớ hai người ăn xong, đứng dậy nhìn Thừa Tự nói: “Ta phải ra ngoài tuần tra, ngài có muốn đi cùng với ta không?” Thừa Tự ngước đầu lên nhìn nàng, đương nhiên là không bày tỏ thái độ gì, Hoắc Thời Anh thấy thế liền quay đầu sang nói với A Phúc: “Ngươi bế ngài ấy đi theo ta.”


A Phúc đứng dậy bước lùi ra sau mấy bước, sợ sệt nói: “Nương nương không cho.” Giọng nói nhỏ rí như muỗi kêu, Hoắc Thời Anh nghe xong chẳng hiểu gì hỏi lại cậu nhóc: “Tại sao lại thế?”.


A Phúc lại lùi thêm một bước nữa rồi mới đáp: “Nô tài cũng không biết, nương nương nói, chỉ cần khi nào có cô thì không cho nô tài được bế đại điện hạ.” Hoắc Thời Anh lập tức cảm thấy não như phình ra to gấp đôi, nhưng cũng hiểu rằng không thể cãi lý ở đây được, đành phải cúi người xuống bế Thừa Tự lên đi ra ngoài.


Không khí bên ngoài đã mát mẻ hơn khá nhiều rồi, ánh mặt trời so với lúc ban trưa thì dịu đi hẳn, Hoắc Thời Anh bế một đứa bé, đằng sau lại có thêm một cậu nhóc choai choai đi theo, suốt dọc đường từ sân đến góc đông nam hoàng cung, thu hút ánh nhìn của kha khá người xung quanh, thiết nghĩ chưa cần đợi đến khi Hoắc Thời Anh xuất cung, thì cảnh tượng này của nàng đã truyền đi khắp hoàng cung rồi ý chứ.


Thừa Tự không biết do vừa mới ngủ dậy hay vốn dĩ đã thế, mà Hoắc Thời Anh bế thằng nhóc suốt cả quãng đường, nó không quấy cũng không khóc, ngồi trong vòng tay nàng đưa mắt nhìn khắp lượt trái phải, vẻ mặt nghiêm túc trông cứ như bị liệt cơ mặt.


Bao quanh bức tường cung điện là một con đường lát đá, hai bên trồng những cây cổ thụ tán rộng, từng bông từng bông hoa to trắng muốt nở rộ trên đầu cành, hương hoa thoang thoảng vấn vương khiến người ta lập tức thấy tinh thần sảng khoái hẳn, Hoắc Thời Anh nhìn xung quanh thấy không có ai, bèn nói với Thừa Tự đang ngồi trong lòng: “Tự xuống đi bộ một lúc nhé?”.


Nàng nói chuyện với thằng bé như đang nói chuyện với một người lớn, cũng không đợi thằng bé kịp hiểu ra đã đặt luôn thằng bé xuống đất, Thừa Tự đi đôi giày đầu hổ, mắt hổ đính hai viên trân châu rất lớn, trông vừa đẹp vừa dễ thương, nhưng đế giày lại không dính một hạt bụi nào, một thằng bé ba tuổi vẫn chưa tự đi được, Hoắc Thời Anh đương nhiên biết thế là không ổn.


Thừa Tự bị thả xuống đất dường như có hơi sốc, hiển nhiên là khác hẳn với cách mọi người đối xử với nó lúc thường ngày, nhưng có vẻ như chính thằng bé cũng không biết nên phản ứng thế nào, Hoắc Thời Anh cao hơn nó rất nhiều, chỉ thò một ngón tay ra cho nó nắm, dẫn thằng bé bước từng bước nhỏ về phía trước, Thừa Tự cũng bất giác bước theo nàng, nó biết đi chứ chỉ là bình thường không cần phải tự mình đi thôi.


Thừa Tự đi chập chà chập chững, khẽ nắm lấy một ngón tay Hoắc Thời Anh, cảm giác như có như không, làn da của trẻ con mềm mại non nớt khiến ngón tay nàng thấy ngưa ngứa, ngay cả trái tim dường như cũng có chút tê dại.


Bọn họ đi được một đoạn ngắn, Hoắc Thời Anh chợt khựng lại, quay người nói với A Phúc: “Ngươi qua đây, trông chừng điện hạ.” A Phúc vội bước lên đứng sau lưng Thừa Tự, Hoắc Thời Anh buông tay Thừa Tự ra, thằng bé ngẩng đầu lên nhìn không biết tại sao lại đột nhiên dừng lại, Hoắc Thời Anh nở nụ cười kỳ lạ với nó: “Chờ ở đây.”


Nói xong xoay người lấy đà chạy về phía một cái cây to trước mặt ba người, khi gần đến nơi bật nhảy một cái thật mạnh, giẫm một chân lên thân cây, lại nhún mình thêm cái nữa nhảy lên cành cây, tay túm chặt, lộn một vòng, cả quá trình chỉ diễn ra trong một tíc tắc, khiến A Phúc và Thừa Tự nhìn không chớp mắt.


Hoắc Thời Anh tay cầm một bông hoa to cỡ chiếc bát tô, miệng nở nụ cười rạng rỡ nhảy xuống ngay trước mặt Thừa Tự, thằng bé hiếu kỳ nhìn nàng mê mải, Hoắc Thời Anh chìa tay ra hỏi: “Có muốn không?”.


Thừa Tự duỗi tay ra theo phản xạ, nhưng Hoắc Thời Anh lại rụt tay lại coi bông hoa như một cái mũ úp ngược xuống đầu thằng bé.

TiểuTriệu

Chương 56:

Trên đầu Thừa Tự có một bông hoa úp ngược, trông giống như một tiểu tiên đồng đang đội mũ, bên cạnh hình tượng có phần khó tả ấy của thằng bé là chút gì đó ngộ nghĩnh và rất dễ thương, Hoắc Thời Anh thấy thế cười đến tít cả mắt.


Thừa Tự lập tức bày tỏ thái độ ngay, nó nổi cáu giật lấy bông hoa, ném mạnh xuống đất.


Sau đó trừng mắt lườm Hoắc Thời Anh đầy giận dữ, lần này thì không định thò tay ra tát nàng nữa, thằng bé vô cùng thông minh, rút ra được kinh nghiệm từ thất bại lần trước, biết rằng mình không thể tát được người này.


Hoắc Thời Anh cười sung sướng nhặt bông hoa từ dưới đất lên, kéo thằng bé lại gần thả bông hoa vào tay nó nói: “Đẹp lắm đấy, mang về cho mẫu hậu ngài, nàng ấy sẽ rất vui.” Nàng ngồi xổm xuống trước mặt thằng bé cẩn thận quan sát nét mặt nó, Thừa Tự cúi mắt xuống nhìn tay mình, khuôn mặt phảng phất vẻ trầm tư giống như người lớn, cuối cùng nó cũng quyết định nắm chặt bông hoa trong tay lại.


Đáy mắt Hoắc Thời Anh lóe lên một thoáng thích thú, phủi phủi tay đứng dậy, lại dắt thằng bé đi về phía trước.


Thừa Tự ước chừng mình đã đi được cỡ một tuần trà, có lẽ tầm một khắc thì bắt đầu nhõng nhẽo, nó mệt lắm rồi, liền dừng lại không nhìn đến Hoắc Thời Anh nữa, mà quay đầu tìm người vẫn thường bầu bạn với mình, nó đứng ngay cạnh chân A Phúc giật giật tà áo của cậu nhóc, A Phúc là người bạn cực kỳ ăn ý với nó, bình thường chỉ cần kéo kéo áo A Phúc mấy cái là cậu nhóc sẽ biết nó muốn làm gì.


Nhưng lần này A Phúc khó xử nhìn điện hạ nhà mình, sau đó nhăn nhó nói với Hoắc Thời Anh: “Điện hạ mệt rồi, muốn nô tài bế.”


Hoắc Thời Anh đi tới, đứng trước mặt Thừa Tự, từ trên cao nhìn xuống nói: “Điện hạ, nói đi, nói ra yêu cầu của ngài, thì ta sẽ bế ngài.”


Thừa Tự ngoái đầu lại nhìn nàng, dừng lại một lúc rồi lại quay đầu về giật áo A Phúc, Hoắc Thời Anh nói luôn với A Phúc: “A Phúc, ngươi đến Tàng Thư các đợi bọn ta trước đi.”


Nghe thế A Phúc vội vàng khom người hành lễ với Thừa Tự, sau đó vòng qua thằng bé chạy đi, thấy cảnh ấy Thừa Tự ngây ra nhìn bóng dáng A Phúc đi xa dần, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cuối cùng đợi đến khi chỉ còn nhìn thấy một góc áo của A Phúc thì mới hiểu ra, giận đến đỏ mặt tía tai, gào một tiếng “A” về phía bóng lưng A Phúc.


Hoắc Thời Anh lại ngồi xổm xuống trước mặt Thừa Tự, bốn mắt nhìn nhau, Thừa Tự vừa giận vừa cáu, trong khi Hoắc Thời Anh vẫn bình tĩnh nhìn nó, sau đó đưa tay về phía thằng bé, tư thế như muốn ôm, chần chừ một lúc cuối cùng Thừa Tự vẫn chúi đầu lao vào vòng tay ấy.


Hoắc Thời Anh ôm thằng bé vào khuỷu tay, nhìn thẳng vào mắt nó nói: “Ôm.” Thừa Tự quay ngoắt mặt đi nhìn ra chỗ khác, Hoắc Thời Anh nắm cằm nó quay ngược trở về: “Ôm. Nói đi, ta biết ngài biết nói.”


Thừa Tự nổi khùng hét toáng lên: “Ôm!” Giọng nói của nó rất to, cũng rất trong trẻo, Hoắc Thời Anh nghe xong bật cười lớn, lập tức nâng thằng bé lên, cho nó ngồi lên vai mình.


Đồng thời cầm lấy bông hoa trong tay Thừa Tự: “Hoa.”


Thừa Tự cáu lặp lại: “Hoa.”


Hoắc Thời Anh lại dạy tiếp: “Mẫu hậu.”


Thừa Tự lại gào lên: “Mẫu hậu.”


Hoắc Thời Anh lại nói: “Thỉnh an.”


Thừa Tự hậm hực: “Thỉnh an.”


Bên cạnh bức tường cung cấm, hai người một lớn một nhỏ bước đi, nhỏ ngồi lên bả vai lớn, dọc đường nói qua nói lại, lúc đi qua vườn hoa của Chu thái phi nàng liền tiện tay hái một cái lá sen trong đầm, rồi lại úp lên đầu Thừa Tự, thằng bé ngồi trên vai Hoắc Thời Anh, vui vẻ cả người lắc la lắc lư suốt đoạn đường dài.


Trên đường hai người đi tới Tàng Thư các có chạm mặt với một đội thị vệ đang đi tuần, Hoắc Thời Anh cõng Thừa Tự tránh sang một bên, mấy tay thị vệ lập tức bị sốc khi nhìn thấy tổ hợp hai người bọn nàng, lúc đi lướt qua tất cả đều ngoái đầu lại nhìn hai người, Hoắc Thời Anh đứng đó khuôn mặt không chút cảm xúc, âm thầm ghi nhớ mặt mũi từng người một và nhẩm đếm số lượng người vừa đi qua, Thừa Tự ngồi trên vai nàng, ngọ ngà ngọ nguậy, sau đó vỗ “Bộp bộp” lên đỉnh đầu Hoắc Thời Anh như đang giục nàng mau đi tiếp đi, lần này Hoắc Thời Anh để mặc cho nó vỗ, chỉ đến khi thấy nó bắt đầu quá đáng quá mới phát vào mông nó một cái như cảnh cáo.


Hoắc Thời Anh tìm thấy A Phúc ở bên ngoài Tàng Thư các, sau đó dẫn hai đứa đi vào trong dạo một vòng, trực ở Tàng Thư các hôm nay là một vị thái giám già, già đến nỗi sắp vào nằm trong quan tài luôn được rồi, lưng còng, mắt mờ chân yếu, mặc bộ quần áo thái giám nội vụ màu lam tứ phẩm, nhưng cũng chính những người cả đời chẳng có thứ chuyện kỳ lạ gì là chưa từng chứng kiến ấy, mới vô cùng bình thản khi đối mặt với tổ hợp ba người bọn Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh đưa cho ông ta xem thẻ bài của mình, ông ta chậm chạp đứng dậy, cung kính dẫn bọn họ đi khắp lượt trên dưới ba tầng Tàng Thư các. Đến mỗi tầng lại dừng lại giới thiệu, giọng kể lề mề câu được câu chăng, khiến người nghe chỉ muốn ngủ gật.


Do lão thái giám quả thực đã quá già rồi, đi một bước thôi cũng lảo đà lảo đảo mấy cái, vì thế đợi đến khi bọn họ rời khỏi Tàng Thư các thì mặt trời cũng đã sắp lặn về phía tây, lúc ở bên trong, Thừa Tự nóng nảy đến độ ra sức đánh vào đầu Hoắc Thời Anh, tới khi ra về lòng bàn tay cũng vì thế mà đỏ ửng, nhưng cũng may thằng bé này khác với những đứa trẻ khác, chẳng thấy khóc bao giờ, cho dù người ta không thỏa mãn yêu cầu của nó thì nó cũng không khóc quấy, chỉ đùng đùng nổi cáu mà thôi.


Ra khỏi Tàng Thư các thấy thời gian không còn sớm nữa, Hoắc Thời Anh dẫn Thừa Tự và A Phúc quay về cung Ung Hòa, Thừa Tự lớn đến từng này rồi nhưng rất ít khi được ra khỏi cung Ung Hòa, mẹ nó chiều nó đến mức biến thái, sợ nó đau, sợ nó bệnh, sợ nó lạnh, sợ nó nóng, sợ nó ấm ức, sợ nó không vui, sợ này sợ nọ, vì thế từ trước đến giờ thằng bé bị nuôi nhốt trong cung, cả chiều nay đi với Hoắc Thời Anh không có đám người vây quanh, có ấm ức, có tức giận, còn phải nói chuyện nữa, giống như vừa trải qua một cuộc phiêu lưu mạo hiểm vậy.


Sau khi bọn họ bước vào cung Ung Hòa, hoàng hậu đã sớm nhận được tin tức đang đứng ở trước chính điện chờ sẵn, Thừa Tự trên đầu chụp lá sen, tay cầm một bông ngọc lan cực to, ngồi trên bả vai Hoắc Thời Anh, nhìn từ trên xuống dưới đều là dáng vẻ của một thằng nhóc ngây thơ, gương mặt vui mừng hí hửng. Lúc mẹ nó đưa tay ra bế, nó còn tiện tay cài bông ngọc lan lên tóc mẹ, trong nháy mắt khuôn mặt hoàng hậu nở nụ cười tươi tắn như hoa.


Hoắc Thời Anh ở bên cạnh khom người hành lễ: “Nương nương, thần đã đưa đại điện hạ về rồi, giờ thần phải đổi thẻ bài và xuất cung đây.”


Hoàng hậu cười đầy hài lòng, nói với Hoắc Thời Anh: “Cô đi đi, ngày mai lại tới nhé.”


Hoắc Thời Anh không đáp lại lời nàng ta, chỉ khom lưng thưa: “Thần xin cáo lui.” Nói xong lại xoay người hành một lễ tượng trưng với Thừa Tự, thằng bé được người ta bế, nhìn nàng cúi người, rồi lui ra, trong mắt không có lấy một chút cảm xúc nào, mẹ nó vừa cất tiếng gọi là lập tức quay đầu lại ngay.


Hoắc Thời Anh vừa đi khuất, thì hoàng hậu bước vào nội điện cho gọi A Phúc, hỏi cẩn thận tỉ mỉ từng chuyện xảy ra trong suốt cả buổi chiều. Hỏi xong hoàng hậu ngồi thừ ra trầm tư, cuối cùng khẽ mỉm cười.


Cơ Ngọc vẫn luôn đứng bên cạnh nàng ta, rốt cuộc không nhịn được hỏi: “Đây chính là nước cờ nương nương định đi sao?”.


Bên trong cung Ung Hòa trồng rất nhiều thược dược cỡ lớn, giờ đang là giữa hè, nên bông nào bông nấy đều nở rộ, màu sắc tươi tắn rực rỡ, mặt trời hắt nắng lên từng cánh hoa in bóng xuống mặt đất, hoàng hậu nhìn ra ngoài cửa sổ rất lâu mới chậm rãi nói: “Cơ Ngọc ngươi còn nhớ tam ca của ta không?”.


Hoàng hậu nửa nằm nửa ngồi trên sập, Cơ Ngọc ngồi dưới chân, bóp chân cho nàng ta, đáp: “Đương nhiên là nô tì còn nhớ rồi, mấy ngày trước không phải người nói thiếu gia đang đến Thanh Châu làm việc cho bộ Quân sao?”.


Hoàng hậu chống cằm nhìn Cơ Ngọc, không nói vội mà khoát khoát tay cho tất cả mọi người trong phòng lui ra, giọng nói của nàng ta dịu dàng yếu đuối trời sinh, từ tốn hỏi: “Cơ Ngọc, ngươi có biết tam ca vốn không phải con ruột của cha ta không, thật ra huynh ấy không phải họ Trần.”


Cơ Ngọc kinh hãi nhìn hoàng hậu: “Sao có thể chứ?”.


Hoàng hậu mỉm cười: “Tam ca được cha ta mang về từ Ung Châu, lúc huynh ấy tới nhà ta thì đã được tám tuổi rồi, khi ấy ta mới có bốn tuổi, lúc đó ngươi vẫn chưa vào phủ.”


Hoàng hậu cười vui vẻ, ánh mắt lại nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói êm dịu mang theo hồi ức: “Lúc tam ca vừa mới đến nhà ta cũng chịu không ít khổ sở, cha ta vừa về đã bắt mẹ ta nhận nuôi dưới danh nghĩa là con của bà, mẹ ta đương nhiên không chịu, trong lòng bà lúc ấy vô cùng ấm ức, nhưng lại không tiện nổi giận, cha ta vừa trở về Ung Châu liền quên mất tam ca, đám người dưới cũng đều là phận nô tài gió chiều nào theo chiều ấy, nên suốt mấy năm liền cuộc sống của tam ca rất chật vật, mãi đến khi cha ta quay về kinh báo cáo công việc, phát hiện tam ca ta quần áo không được chăm chút, việc ăn uống trong tiểu viện cũng bị bỏ bê, ngay cả một gã hầu tâm phúc cũng không có, hơn thế còn không được vào học ở quan học, nên đã nổi giận cãi nhau với mẹ ta, lúc bọn họ cãi nhau ta ở bên cạnh nghe được, dưới cơn phẫn nộ cha ta đã buột miệng nói, thật ra tam ca là con của một chiến hữu đã cứu mạng ông.”


(Quan học là một hệ thống giáo dục được xây dựng và làm việc dưới quyền quản lý của triều đình phong kiến Trung Quốc.)


Cơ Ngọc tập trung lắng nghe, hoàng hậu tủm tỉm cười chầm chậm kể tiếp: “Ngươi thấy đấy, những người giống như cha ta, lời hứa đáng giá nghìn vàng, khi chiến hữu của cha ta qua đời, đã giao con trai của mình cho ông, ngươi xem cha ta đối xử với tam ca thế nào, so với ba đứa con ruột thậm chí còn ân cần chu đáo hơn nhiều, những con người trung nghĩa như họ chính là như vậy đấy, ngươi nghĩ lần này tam ca của ta tới Ung Châu là để làm gì? Triều đình muốn mở vận chuyển đường biển, huynh ấy đi giám sát đóng tàu, việc này nhìn gần thì lương lậu hậu hĩnh, nhìn xa thì tiền đồ rộng mở, ngoài việc không thể thừa kế vị trí của cha ta ra, còn thứ gì mà cha ta không cho huynh ấy.”


Hoàng hậu nói xong, Cơ Ngọc ngẩng đầu lên hỏi: “Lẽ nào nương nương muốn giao đại điện hạ cho Đô ngu hầu?”.


Hoàng hậu phe phẩy cái quạt trong tay chậm rãi nói: “Trên thế gian này đôi khi cha con, huynh muội, máu mủ đều không bằng được với một câu nói của người ngoài.”


Cơ Ngọc cúi đầu đáp: “Hầu gia, thế tử nhất định sẽ chăm sóc đại điện hạ mà.”


Nghe thế hoàng hậu lại nhếch miệng cười khinh thường: “Giao Thừa Tự cho Hoắc Thời Anh sẽ an toàn hơn giao cho phụ thân hay ca ca của ta nhiều.” Nói xong nàng ta đứng dậy, đi tới gần cửa sổ nhìn ra ngoài nói tiếp: “Con người nàng ta, quân tử nhất ngôn, quyết không nuốt lời, nếu nàng ta đã đồng ý chăm sóc Thừa Tự cả đời thì ta còn gì phải lo lắng nữa.” Hoàng hậu cúi đầu, thân hình chìm trong bóng đêm sau cửa sổ, màu sắc môi càng lúc càng đậm. Vẻ mặt của Cơ Ngọc đứng đằng sau lại càng đau khổ, hoàng hậu quay đầu lại nhìn nàng ta cười bảo: “Sao phải buồn, ta còn muốn cảm tạ Bồ Tát vì cuối cùng đã gửi một cô gái vừa kỳ lạ vừa tuyệt vời ấy tới đây ý chứ!”.

TiểuTriệu

Chương 57:

Hôm đó sau khi Hoắc Thời Anh rời khỏi cung, quay về phòng mình ăn xong bữa tối, tắm rửa sạch sẽ đâu vào đấy thì trời cũng đã tối mịt, thấy trong phòng thắp nến sáng trưng, nàng bèn gọi người vào tắt bớt đi, khi cả căn phòng tối hẳn đi rồi bèn cho lui hết cả ra, đứng một mình trong bóng tối trước cửa sổ, ngẩng đầu nhìn bầu trời rộng lớn trên cao thật lâu cũng không nói năng gì, mãi cho đến khi tối muộn trăng lên, Hoắc Chân tới, hỏi nàng có việc gì cần hỏi ông không, Hoắc Thời Anh nghiêm túc ngắm ông dưới ánh đèn hồi lâu, cuối cùng lắc lắc đầu, Hoắc Chân cũng không truy hỏi gì thêm, dẫn người rời đi.


Một đêm trôi qua, đến giờ Dần ngày hôm sau Hoắc Thời Anh thức dậy theo thói quen, thu dọn đồ đạc xong liền vào cung, tiếp đó đổi thẻ bài, đến khi đứng được bên ngoài ngự thư phòng thì ba canh giờ cũng đã trôi qua, không còn đao quang kiếm ảnh, không còn chém giết máu tanh, cát vàng mù mịt đầy trời được thay bằng bầu không khí Giang Nam ẩm ướt, những tia nắng gay gắt thiêu cháy toàn bộ Tây Bắc được thay bằng ánh mặt trời ấm áp thấp thoáng dưới những bóng cây cao, kiếp sống thị vệ của nàng bắt đầu vào một ngày hè oi bức nóng ẩm như vậy đấy.


Trong doanh Thị Vệ những thị vệ tứ phẩm giống như Hoắc Thời Anh có sáu mươi hai người, chia làm bốn ca, bình thường sẽ theo hầu bên cạnh Hoàng thượng.


Ngày đầu tiên Hoắc Thời Anh làm công việc túc trực bên ngoài ngự thư phòng, sau buổi triều sáng, Hoàng thượng sẽ tiếp tục nghị sự ở ngự thư phòng, các vị đại thần ra ra vào vào vô cùng náo nhiệt, bên trong lúc thì vang lên tiếng người phát biểu hùng hồn, lúc lại có người “À ừ” đem những lời chất chứa trong cổ họng nói ra bằng ánh mắt, lúc thì ồn ào, lúc lại khiến người ta mơ màng buồn ngủ, thính lực của Hoắc Thời Anh quá tốt nên bất đắc dĩ nghe thấy tất, giọng nói của Hoàng thượng rất hay, nhưng lại không hay nói, mỗi khi có ai đó đi vào phòng đều quay sang liếc nhìn nàng một cái, Hoắc Thời Anh cũng không mấy bận tâm vì nàng hiểu rằng thời gian trôi qua, người ta nhìn chán rồi thì sẽ thôi không nhìn nữa. Mặt trời vừa mới lên thì một luồng nhiệt nóng như thiêu như đốt đã dội xuống, những con ve trên cây ra sức ra rả kêu, khiến nàng có cảm tưởng như mình đang quay trở về ngày hè đứng gác cổng thành doanh trại Lô Long nhiều năm về trước, ánh nắng gay gắt, đất vàng mù mịt, tiếng ve ồn đến mức làm người ta muốn phát điên.


Đứng canh bên ngoài ngự thư phòng cùng Hoắc Thời Anh còn có một người nữa, rất ngạc nhiên khi đó lại chính là Tưởng Nguyệt Đồng, vóc dáng của cậu chàng nằm giữa thanh niên và thiếu niên, cậu ta tuy gầy nhưng lại khá cao, mặc trên người bộ quần áo của thị vệ trông rất ra dáng, làn da có hơi đen, nhưng trơn bóng, lại thêm khuôn mặt của cậu thiếu niên này chỉ khiến người ta cảm thấy cậu ta rất đẹp trai, Tưởng Nguyệt Đồng bạnh mặt, giả vờ giả vịt ưỡn ngực thẳng lưng đứng đó, nếu không phải trên người cứ phảng phất bay đến mùi thức ăn thơm phức hòa vào nhau như mùi hành lá, mùi rau mùi, mùi bánh nướng, mùi thịt nấu chín, thì thoạt nhìn trông cậu ta vẫn rất ổn.


Năm giác quan của Hoắc Thời Anh trời sinh đã phát triển hơn người thường, mùi hương trên người Tưởng Nguyệt Đồng khiến nàng cảm thấy bực bội, thì ra, nếu là bình thường thì buổi sáng nàng sẽ thức giấc muộn hơn hiện giờ một chút, sau đó ra ngoài tập thể dục rồi quay trở về ăn sáng, nhưng nay giờ giấc làm việc và ngủ nghỉ của nàng bị đảo lộn hết cả, sáng dậy quá sớm khiến nàng không muốn ăn uống gì cả, đến lúc này thì đói meo cả bụng rồi.


Trên người Tưởng Nguyệt Đồng chắc chắn có đồ ăn, theo lý mà nói các thị vệ khi ra vào cung đều phải kiểm tra theo thông lệ, mục đích là để đề phong những hành vi trộm cắp khuất tất. Tưởng Nguyệt Đồng là người nhỏ tuổi nhất trong toàn bộ doanh Thị Vệ, tính tình lanh lợi khôn khéo, khuôn mặt cũng ưa nhìn, rất dễ được người ta bỏ qua cho.


Ngày đầu tiên tới đây, Hoắc Thời Anh đã phát hiện ra việc quản lý ở doanh Thị Vệ thực ra rất lỏng lẻo, nhưng nàng cũng không có ý định thay đổi chúng, khi nào thật sự loạn đến mức không thể kiểm soát được nữa, thì tự khắc sẽ có người đứng ra can thiệp, huống hồ theo nàng thấy, ý nghĩa của doanh Thị Vệ trên thực tế đã rời xa khỏi mục đích bảo vệ an toàn cho hoàng gia từ lâu rồi, thật ra có những người khác nữa đảm nhiệm vai trò bảo vệ cho Hoàng đế và các thành viên hoàng tộc, bọn họ là ai Hoắc Thời Anh không thể nhìn thấy nhưng có thể nghe thấy, nàng nghe thấy trên xà nhà và trong góc ngự thư phòng có hai tiếng thở, cực khẽ, chậm rãi và kéo dài, so với người bình thường thì chậm hơn rất, rất nhiều.


Chịu đựng cho đến gần giữa trưa, cuối cùng ngự thư phòng cũng trở nên yên tĩnh, bên trong vang lên thanh âm bãi giá, ngay sau đó Hoàng thượng trên người khoác hoàng bào bằng gấm bước ra, bên ngoài kiệu rước đã được chuẩn bị xong xuôi, chàng khựng lại ở cửa một thoáng, dường như bị ánh nắng làm cho chói mắt, sau đó một lúc mới buông một câu: “Lui hết đi, trẫm sẽ đi bộ.”


Thế là cả đoàn người chuyển sang đi bộ, tiền hô hậu ủng đi men theo con đường ngập nắng, một khắc sau đã đến điện Giao Thái.


Buổi trưa Hoàng thượng sẽ dùng bữa ở điện Giao Thái, còn bọn Hoắc Thời Anh thì thực hiện giao ca, đứng suốt ba canh giờ, nên bên trong lớp quần áo thị vệ, trước ngực sau lưng toàn bộ ướt sũng.


Thời tiết thế này mà gói mình trong ba lớp áo thị vệ, thì đương nhiên là vô cùng khó chịu rồi, Tưởng Nguyệt Đồng đi bên cạnh mồ hôi trên thái dương cũng chảy thành giọt.


“Đói quá.” Tưởng Nguyệt Đồng giả vờ giả vịt ôm bụng than.


Hoắc Thời Anh ngoái đầu lại nhìn cậu ta: “Trên người cậu không phải giấu sẵn thịt lừa nướng à?”.


Tưởng Nguyệt Đồng: “…”


Cuối cùng Hoắc Thời Anh cũng được nhìn thấy hai gói thịt lừa nướng được bọc bằng lá sen giấu trong người thằng nhóc ấy, hai người đi tụt lại phía sau mọi người, rồi đi tới sau một bóng cây râm mát vắng người chia nhau ăn.


Một lớn một nhỏ ăn ngấu nghiến xong xuôi, Tưởng Nguyệt Đồng chùi luôn bàn tay đầy mỡ của mình lên người: “Thời Anh tỷ, đệ còn tưởng tỷ định mắng đệ cơ.”


Trong lòng Hoắc Thời Anh nhủ thầm nếu mình không nghiêm túc thì không biết có ổn không nhỉ, ngẫm nghĩ một lúc quay sang nghiêm túc nói với cậu ta: “Ừ, lần sau đừng làm thế nữa.”


Tưởng Nguyệt Đồng: “…”


Hai người chui ra từ đằng sau bóng cây, rảo chân đuổi kịp nhóm người đi phía trước, khi gần đến nơi rồi, thì tự dưng có người lao ra chặn đường Hoắc Thời Anh.


Hoắc Thời Anh nhận ra người trước mặt chính là tiểu thái giám tới gọi nàng ở sân luyện võ hôm qua, thấy nàng không nói gì, cậu thái giám liền khom người thưa: “Hoàng hậu nương nương có lời mời Đô ngu hầu.”


Toàn bộ đoàn người đều dừng lại nhìn nàng, Hoắc Thời Anh đành phải bình tĩnh nói với người mới đến: “Vậy làm phiền công công dẫn đường rồi.”


Bên trong cung Ung Hòa mát mẻ và yên tĩnh, bốn góc trong và ngoài điện chất đống những tảng đá lạnh cực lớn, lại có thị nữ đang phe phẩy quạt, nên đương nhiên là rất mát rồi.


Vào bên trong điện, hai mẹ con hoàng hậu đều đang ở đó, Thừa Tự ngồi trên một cái ghế tựa, Cơ Ngọc đang ngồi xổm trước mặt bón cho thằng bé ăn, có vẻ như thằng bé ăn uống không quá kén chọn, Cơ Ngọc bón cho nó ăn món gì thì nó ăn món đó, Hoắc Thời Anh đi vào cũng rất nể mặt ngước đầu lên nhìn nàng một cái.


Hoàng hậu nhìn con trai ăn cơm mỉm cười sung sướng, Hoắc Thời Anh đang định hành lễ với hai mẹ con nàng ta, thì bị hoàng hậu kéo lại, dáng vẻ của nàng ta giống như kiểu hai người bọn nàng thân đến không thể thân hơn được nữa vậy, ấn nàng ngồi thẳng xuống ghế đoạn bảo: “Ăn cơm thôi, nóng chết đi được, khiến con người ta không có chút khẩu vị nào hết.”


Bữa cơm vẫn rất ngon, rất hợp khẩu vị Hoắc Thời Anh, đợi đến khi cả ba người cơm nước xong xuôi, Hoắc Thời Anh được hầu hạ rửa tay súc miệng sạch sẽ rồi, cuối cùng hoàng hậu cười tít mắt nhét Thừa Tự vào lòng nàng rồi bảo: “Đi đi, khi nào xuất cung thì mang trả lại cho ta.”


Hoắc Thời Anh không nói năng gì lặng lẽ bế thằng bé lên, nàng biết hoàng hậu đang nghĩ gì, nhưng những chuyện thế này đâu có dễ như nàng ta nghĩ, nàng ta muốn lôi kéo nàng, thì nàng nhất định phải có qua có lại chắc, về phương diện này chí ít cũng cần phải có điều kiện là bản thân Hoắc Thời Anh nàng có đồng ý hay không cái đã, nàng không sợ hành vi ân cần niềm nở mang theo mục đích riêng kiểu này, vì đối với nàng mà nói chúng nhiều nhất chỉ mang đến chút xíu phiền phức mà thôi.


Hoắc Thời Anh đưa Thừa Tự đi, hoàng hậu từ đầu đến cuối mỉm cười tươi tắn tiễn bọn họ ra ngoài, đứng ở trước cửa cung ngắm nhìn bóng hai người đi xa dần, nụ cười vẫn thường trực trên môi dường như tâm trạng đang rất tốt, trông nàng ta không có vẻ gì giống như đang lo lắng sốt ruột về kế hoạch của mình, thân là một người phụ nữ ở sâu trong chốn cung cấm, giỏi nhất là việc mài mòn lòng người, trong kế hoạch này nàng ta tin chắc rằng bản thân sẽ là người chiến thắng cuối cùng, vì bọn họ quá yếu thế, là cô nhi quả phụ, kiểu người như Hoắc Thời Anh chỉ cần tiếp xúc lâu rồi thì tuyệt đối sẽ không bao giờ buông bỏ hai mẹ con nàng ta.


Hoắc Thời Anh ôm Thừa Tự quay trở về doanh Thị Vệ, vừa đẩy cửa bước vào sân, thì bầu không khí ồn ào huyên náo bên trong lập tức nín bặt, đám đàn ông trong sân kẻ đứng người ngồi, ai nấy quần áo xộc xệch, có vài người còn dứt khoát cởi trần, vỏ dưa vứt đầy dưới đất, cả đám như một lũ ngốc nhìn theo Hoắc Thời Anh.


Hoắc Thời Anh trấn tĩnh ôm thằng bé, dẫn theo một tiểu thái giám đi thẳng qua sân, đẩy cửa phòng mình ra bước vào, đến lúc ấy trong sân mới có động tĩnh: “Mẹ kiếp! Áo của ông đâu.”


“Nàng ta có nhìn thấy ta không?”.


“Khốn kiếp! Chắc chắn là nhìn thấy rồi.”


Gà bay chó sủa mất một lúc mới yên tĩnh được hoàn toàn, qua thêm một lúc nữa một cái đầu thò vào hỏi: “Thời Anh tỷ có ăn dưa hấu không?”.


Bên trong phòng, Hoắc Thời Anh đặt Thừa Tự lên bàn làm việc, hai người ngồi đối diện nhau, mắt to lườm mắt nhỏ, không biết Thừa Tự đang nghĩ gì, chứ Hoắc Thời Anh thì đang bận nghĩ xem làm thế nào để trông thằng quỷ nhỏ này hết một buổi chiều.


Đang lúc băn khoăn thì Tưởng Nguyệt Đồng đứng ở cửa tay ôm nửa quả dưa hấu thò đầu vào, Hoắc Thời Anh lập tức nói với cậu ta: “Vào đây.”


Tưởng Nguyệt Đồng bước vào đặt nửa quả dưa lên bàn: “Thời Anh tỷ ăn dưa hấu không? Đệ lấy phần cho tỷ đấy.”


Hoắc Thời Anh ngẩng đầu lên nhìn cậu ta: “Cám ơn.”


Ánh mắt Tưởng Nguyệt Đồng lướt lên người Thừa Tự: “Đây là… đại điện hạ?”.


“Ừ.” Hoắc Thời Anh gật gật đầu.


Tưởng Nguyệt Đồng đi vòng qua đầu kia của bàn làm việc đứng ở giữa hai người, chần chừ do dự hỏi Thừa Tự: “Đại điện hạ ăn dưa hấu không?”.


Thừa Tự liếc nhìn cậu ta, rồi lại nhìn về phía Hoắc Thời Anh, dáng vẻ rất dè dặt, Hoắc Thời Anh mở miệng nói: “Đệ mang một cái bát và thìa tới đây xúc cho nó xem nó có ăn không.”


Tưởng Nguyệt Đồng chạy ra ngoài một lúc sau đó mang theo bát và thìa quay lại, cậu ta cầm thìa khoét từng miếng nhỏ chính giữa quả dưa, miệng nói: “Đệ đã tráng bát qua nước nóng ba lần rồi, sạch vậy là đại điện hạ ăn được rồi nhỉ?”.


Thừa Tự chịu ăn rồi, Tưởng Nguyệt Đồng kề thìa lại gần miệng là thằng bé mở miệng ăn ngay, Tưởng Nguyệt Đồng mỉm cười đầy tự đắc, như thể Thừa Tự đang rất nể mặt cậu ta vậy, Hoắc Thời Anh đứng dậy đi tới chỗ giá sách lấy vài thứ mặc kệ mấy đứa trẻ con chơi với nhau.


Đợi đến khi Hoắc Thời Anh quay trở về chỗ ngồi, thì miệng Thừa Tự đã lúng búng đầy nước dưa, A Phúc đang phải cầm khăn lau miệng cho nó, Tường Nguyệt Đồng thì vẫn tiếp tục bón, hai người vây quanh một đứa trẻ, hai chân Thừa Tư đung đưa dưới bàn, rất náo nhiệt, Hoắc Thời Anh ngắm ba đứa một lúc xong, đột nhiên nói: “Các ngươi dẫn đại điện hạ ra ngoài chơi đi.”


“Hả?”.


“Dạ?”.


Cả hai đồng loạt ngẩng đầu lên nhìn, Hoắc Thời Anh nhìn Tưởng Nguyệt Đồng nghiêm túc nói: “Hiện giờ ta đang cho đệ cơ hội xây dựng mối quan hệ thân thiết với người có thể sẽ trở thành Thái tử tương lai đấy, đệ nên nắm chắc mới phải.”


Tưởng Nguyệt Đồng trợn tròn mắt nhìn Hoắc Thời Anh: “Thời Anh tỷ, tỷ đừng đùa đệ thế.”


Hoắc Thời Anh cúi đầu chỉnh sửa lại bàn làm việc không nhìn cậu ta nói: “Những điều ta nói đều là thật, không hề đùa, đệ nghĩ thử xem có phải không?”.


Quả thực những lời Hoắc Thời Anh nói không hề đùa, điều kỳ quái là Tưởng Nguyệt Đồng không hề lên tiếng phản bác, vì thế Hoắc Thời Anh đầu không ngẩng lên nói tiếp: “Chỉ chơi ở trong sân thôi, không được đi quá khỏi tầm mắt ta.”


Tưởng Nguyệt Đồng liền bế Thừa Tự ra ngoài, cửa phòng của Hoắc Thời Anh mở hết cả hai cánh, người trong sân về cơ bản cũng đã tản ra hết, chưa được bao lâu chỗ hành lang vang lên một tràng tiếng tát tay tạch tạch, Tưởng Nguyệt Đồng tủi thân gào toáng lên: “Điện hạ! Tại sao ngài lại đánh ta.” Đương nhiên không có người trả lời cậu ta, một lúc sau, lại một loạt những tiếng “lạch bạch” truyền đến, Thừa Tự lắc la lắc lư chạy ngang qua cửa, Hoắc Thời Anh ngẩng đầu lên nhìn, rồi lại lập tức cúi xuống ngay.


Tiếng bước chân trước cửa phòng vang lên không ngừng, đằng trước là tiếng bước chân lạch bạch vui vẻ thỉnh thoảng hòa với tiếng cười “Ha ha” đầy sung sướng, đằng sau là hai người hớt hơ hớt hải miệng không ngừng hô to gọi nhỏ, “Vù” một tiếng chạy qua, “Vù” một tiếng chạy lại, cuối cùng nghe thấy Tưởng Nguyệt Đồng hét toáng lên: “Điện hạ!” Sau đó im bặt.


Hoắc Thời Anh bỏ bút xuống, đứng dậy đi ra ngoài xem thử, thấy Thừa Tự đang ngồi phệt dưới đất hai chân dạng ra, nhìn dáng vẻ thì hình như không phải là bị ngã, Hoắc Thời Anh đoán có lẽ thằng bé chạy mệt rồi, nên tự ngồi luôn xuống, Tưởng Nguyệt Đồng ngồi xổm xuống định bế thằng bé lên, Hoắc Thời Anh thấy Thừa Tự ngồi dưới đất ngáp một cái rõ to liền đi tới nói với Tưởng Nguyệt Đồng: “Điện hạ buồn ngủ rồi, để ta dỗ nó ngủ.”


“Ồ.” Tưởng Nguyệt Đồng thu tay lại, Hoắc Thời Anh liền bế Thừa Tự lên, thằng bé dựa sát vào lòng nàng, chỉ loáng cái đã ỉu xìu nhắm mắt lại.


Hoắc Thời Anh bế Thừa Tự quay trở về phòng, Tưởng Nguyệt Đồng cũng chuẩn bị đi thay thẻ bài để ra khỏi cung, lúc sắp đi Hoắc Thời Anh nhờ cậu ta ngày mai mang theo vài món đồ chơi trẻ con tới, cậu ta liền đồng ý ngay.


Về phòng chưa được bao lâu, Thừa Tự đã ngủ rất say, Hoắc Thời Anh ngẫm nghĩ một lúc rồi quyết định không đặt thằng bé vào giường ở trong phòng nghỉ nữa, mà một tay bế, một tay phê duyệt giấy tờ.


Thằng bé ngủ ngon lành, lúc tỉnh lại thì nửa buổi chiều đã trôi qua, vì ôm thằng bé nên cả người Hoắc Thời Anh và Thừa Tự đều ướt đẫm mồ hôi, cả hai dắt nhau đi thay quần áo, Hoắc Thời Anh vẫn theo lệ cũ dẫn theo hai đứa trẻ đi tuần tra, dọc đường hết nghịch cái này lại phá cái kia, mãi cho đến khi trời nhá nhem tối mới đưa Thừa Tự trả về cung Ung Hòa.


Đến đây thì coi như Hoắc Thời Anh đã có chút quan hệ với cung Ung Hòa rồi, mỗi ngày khi thay đổi ca trực sẽ bị một tiểu thái giám lanh lợi chặn đường, sau đó đến cung Ung Hòa ăn cơm trưa, nhân tiện mang Thừa Tự theo, chăm trẻ suốt cả một buổi chiều rồi lại trả về, hoàng hậu nương nương không chút vội vàng nôn nóng, Hoắc Thời Anh lại càng kiên trì nhẫn nại, mãi cho đến một buổi chiều thái hậu sai người tới doanh Thị Vệ đón Thừa Tự đi dạo một vòng rồi lại trả về cho nàng, chưa được mấy ngày Hoàng thượng cũng phái người tới đón Thừa Tự đi, kết cục cũng chẳng khác là mấy, tản bộ một vòng rồi lại được mang trả về cho Hoắc Thời Anh.


Hoắc Thời Anh không biết đây có phải là một kiểu tín hiệu không, mãi cho đến một hôm Duệ vương ra khỏi ngự thư phòng, đặc biệt ghé qua chỗ Hoắc Thời Anh hỏi nàng: “Đô ngu hầu, đã mấy ngày ta không gặp Thừa Tự rồi, dạo gần đây thời tiết nắng nóng thằng bé có bị sụt cân không?”.


Hoắc Thời Anh nhìn cái tướng tá phương phi béo tốt của Duệ vương, hai người trừng mắt lườm nhau, sắc mặt Hoắc Thời Anh đen sì không nói câu nào, cuối cùng Duệ vương không còn cách nào khác, đành sờ sờ mũi bỏ đi.


Đến giờ phút này thì Hoắc Thời Anh không muốn nhịn thêm nữa, cái nhà này cũng vô tổ chức quá rồi, già trẻ lớn bé đều muốn nhét thằng bé này cho nàng, thế là có ý gì? Muốn nhìn thử xem nàng có bằng lòng không à, đã thế hôm ấy sau khi đổi ca trực xong Hoắc Thời Anh bùng luôn, nàng cùng với Tưởng Nguyệt Đồng đã xuất cung từ trước đó đi xem kịch.

TiểuTriệu

Chương 58:

Ngày hôm đó, Hoắc Thời Anh và Tưởng Nguyệt Đồng trốn thoát khỏi đám người hoàng hậu phái tới truy bắt và chặn đường, tình cảnh náo loạn gà bay chó sủa, sung sướng phấn khích chạy ra khỏi hoàng cung, nhiều năm sau khi Hoắc Thời Anh nhớ lại cảnh tượng ngày hôm ấy, tự nàng cũng cảm thấy bản thân của lúc đó ít nhiều gì vẫn còn chút trẻ người non dạ, thiếu mất sự trầm ổn nhưng cũng vì thế nên dễ dàng cảm thấy vui vẻ, đương nhiên cũng rất dễ dàng rung động, mà đó lại là một mùa hè nóng nực khiến người ta bồn chồn bất an.


Trong cuộc đời của mỗi con người đều sẽ có một, hai đoạn ký ức cực kỳ quan trọng, nó sẽ đồng hành xuyên suốt dòng sông ký ức của người đó, đi cùng người đó đến tận cuối đời, khiến người đó không bao giờ quên được, Hoắc Thời Anh của sau này mỗi khi có thời gian sắp xếp lại ký ức của bản thân, nàng đều phát hiện ra mình không nhớ rõ cảnh tượng lần đầu tiên mình quang minh chính đại bước chân vào điện Kim Loan nhận thụ phong cho lắm, thậm chí ngay cả gió cát và mùa đông lạnh tê tái vùng Tây Bắc bên nàng suốt những năm tháng thơ ấu lẫn niên thiếu, mà nàng cứ ngỡ là sẽ khắc cốt ghi tâm, cuối cùng lại ngày một phai nhạt theo thời gian, nhưng duy chỉ có khung cảnh ngày hôm đó, cho dù đã qua bao nhiêu năm nàng vẫn nhớ rõ đến từng chi tiết nhỏ nhặt nhất.


Đó là một ngày nắng rực rỡ, đáng lẽ sẽ là một ngày đẹp trời, nhưng mùa hè thì lấy đâu ra nhiều ngày đẹp trời chứ, lượng mưa ít vì bầu không khí khô nóng quá mức, hai người họ mặc quần áo bình thường nghênh ngang đi trên phố, một người còn phe phẩy quạt giấy trong tay, nên dáng vẻ trông có hơi ra dáng công tử ăn chơi.


Hôm ấy Tưởng Nguyệt Đồng dẫn Hoắc Thời Anh đến quán trà Vương Ký uống hai bát trà thảo mộc cỡ lớn đặc sản của quán, bao nhiêu năm trôi qua mỗi khi nàng nhớ lại mùi vị của trà thảo mộc vừa ngọt vừa đắng là lại có cảm giác nó vẫn còn lưu luyến nơi đầu lưỡi, sau đó hai người bọn họ sang bên kia con kênh ăn cơm trưa trên thuyền hoa, bữa trưa có cá sóc chua ngọt rán giòn (1), một món ăn rất nổi tiếng ở đây, thân cá được chiên giòn sau đó thấm đẫm nước sốt, miệng cá vẫn còn ngáp ngáp. Hoắc Thời Anh không thích ăn mấy món ngọt nhiều dầu mỡ ấy lắm, nhưng miệng con cá đang ngáp ngáp kia đã trở thành chìa khóa mở ra một đoạn ký ức sau này của nàng.


Ăn xong bữa cơm bọn họ lại quay lại thành, Tưởng Nguyệt Đồng muốn đi nghe hát kịch, vì hôm nay Lâm Ấu đường có treo bảng hát kịch ở lầu Đắc Nguyệt, Hoắc Thời Anh không thích nghe hát kịch, lúc nàng được phong Hầu trong nhà cũng từng mời một gánh hát về hát trong sân nhà suốt năm ngày liền, nhưng nàng chẳng nghe ra được bọn họ đang hát cái gì, mấy người đó cứ đứng hát ý a ý à lả lướt trên sâu khấu nhưng nàng chỉ toàn ngửi thấy mùi son phấn nồng nặc mà thôi.


Dường như Tưởng Nguyệt Đồng rất thích Lâm Ấu đường, cứ nhắc đến là vẻ mặt lại không giấu nổi sự phấn khích, mang theo vẻ xuân tình, mà chỉ có những người trẻ tuổi mới có, cậu ta là người duy nhất ở doanh Thị Vệ kết bạn với Hoắc Thời Anh mà không hề có chút kiêng dè gì, Hoắc Thời Anh cảm thấy nên đối xử tốt với thằng nhóc này một chút, vì thế nên đã đi cùng cậu ta.


Lầu Đắc Nguyệt là một tòa nhà cao nằm ở khu chợ phía đông, người dân trong khu chợ thường xuyên ghé qua, nơi này cũng đón tiếp kha khá các lái buôn ở bên ngoài đến, thỉnh thoảng vài vị quan lại quần áo là lượt tạt vào, vì đây là một loại hình văn hóa giải trí đại chúng, nên thu hút mọi tầng lớp nhân dân trong xã hội.


Dưới sự giáo dục và bài xích của gia tộc, Hoắc Thời Anh trước giờ chưa từng đến những nơi hạ lưu như thế này bao giờ, nàng bước chân vào chỉ cảm thấy bầu không khí nhơ nhớp, oi bức và ồn ào, gợi lên một cảm giác xa lạ mà hỗn loạn.


Lúc hai người bọn nàng đi vào vở kịch bên trong đã mở màn rồi, trên sâu khấu có một cụ già và một cô gái đang lôi lôi kéo kéo hát luyến láy í a rất náo nhiệt, trong đại sảnh chật kín toàn người là người, đưa mắt nhìn khắp lượt xung quanh thấy đầu người đen sì cả một mảng, Tưởng Nguyệt Đồng kéo Hoắc Thời Anh chạy thẳng lên trên lầu hai một cách rất rành rẽ, trên lầu cũng đều đã có người ngồi cả rồi, hai người bọn họ giẫm lên quần áo của rất nhiều người xung quanh chen được tới chỗ góc cầu thang, Tưởng Nguyệt Đồng tóm lấy một người hầu bàn đang phục vụ khách hằn học hỏi: “Có giữ lại phòng riêng cho ông không?”.


Dáng vẻ người hầu bàn này rất láu cá, vừa nhìn thấy rõ mặt mũi Tưởng Nguyệt Đồng thắt lưng tự động khom xuống, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt: “Tưởng gia à? Cậu có thể có ngày không tới đây, nhưng phòng của cậu thì đương nhiên không ai dám động vào, giữ lại cho cậu đấy, để tiểu nhân dẫn đường cho cậu.”


Tưởng Nguyệt Đồng đẩy hầu bàn một cái nhắc: “Mau dẫn đường cho ông đi.” Hoắc Thời Anh vẫn im lặng nhìn họ, sau đó đi theo hai người đi lên cầu thang, nàng vừa nhấc chân lên thì đồng thời tiếng nhạc trên sân khấu cũng thay đổi, vở kịch trên sân khấu đã kết thúc, nhạc dạo của vở kịch khác đã vang lên.


Trong tiếng cười nói ồn ào, chợt có một giọng hát vang lên, là phong cách lượng tương của đào kép.


(Lượng tương là động tác biểu diễn trong thể loại kinh kịch. Là một khoảng dừng ngắn khi nhân vật chính sắp sửa lên sâu khấu, hay trước khi rời khỏi sân khấu hoặc sau khi biểu diễn xong một động tác nhảy nào đó. Mục đích là để tập trung sự chú ý và làm nổi bật trạng thái tinh thần của nhân vật, tạo dáng đứng im trên sâu khấu.)


Giữa tiếng chiêng trống ngập trời, giọng hát ấy xuyên thủng qua lớp lớp tường người lao đến, khiến bước chân Hoắc Thời Anh khựng lại. Tiếng hát lượng tương ấy lọt vào màng nhĩ Hoắc Thời Anh, cũng vì tiếng hát ấy mà số phận của rất nhiều người đã hoàn toàn thay đổi.


Trong năm giác quan của Hoắc Thời Anh thì nàng nhạy cảm với âm thanh nhất, vừa mới bắt đầu nàng đã bị tiếng hát âm vực rộng âm vang bi tráng của chàng ta làm cho kinh hãi, nàng từ từ quay người lại nhìn, thấy một võ sinh mặc áo xanh đứng trên sâu khấu, trong từng động tác giơ tay nhấc chân vừa khuôn mẫu vừa nghiêm cẩn ấy như đang truyền đạt điều gì đó, nàng không hiểu ý nghĩa của những động tác đó, cũng không biết chàng ta đang hát gì, nhưng những câu hát tiếp sau đó như một chiếc dùi khoan thẳng vào trái tim nàng, đó là thiên quân vạn mã hóa thành giọt lệ của đấng nam nhi, là nỗi niềm thê lương khi đêm tối bị bỏ lại một mình nơi hoang vu hẻo lánh, đó cũng là sự đấu tranh trong vô vọng khi bị số phận vùi dập, nỗi uất ức và bi phẫn biến thành một luồng sức mạnh bộc phát từ trong lồng ngực, khiến nàng có thể nghe hiểu được giọng hát của chàng ta, cả đời này không ai có thể mang đến cho nàng khoảnh khắc chấn động hoặc khiến nhịp tim nàng đập nhanh như vậy.


Cuộc đời đã được định sẵn sẽ phải sống như thế nào cho đến tận cuối đời của Hoắc Thời Anh, không liên quan gì đến giọng hát ấy cả, nhưng giây phút con tim nàng chấn động mạnh như vậy sẽ không bao giờ có lần thứ hai.


Sau đó Hoắc Thời Anh đi theo Tưởng Nguyệt Đồng đến căn phòng riêng ở trên lầu ba, vị trí ở đây là đẹp nhất, góc độ cũng hoàn hảo, nàng lặng lẽ ngồi đó lắng nghe từ đầu đến cuối vở kịch, trên sân khấu trống trơn, ngay cả việc phông màn qua loa thôi cũng không có, nhưng hắn không cần mấy thứ phông màn đó để làm nền cho mình, cơ thể và chân tay, ánh mắt và giọng hát của hắn chính là toàn bộ thế giới mà hắn muốn thể hiện ra cho mọi người thấy, Hoắc Thời Anh có thể chấp nhận tất cả những tưởng tượng mà hắn vẽ ra cho mình, đường núi gập ghềnh, miếu thờ trong đêm lạnh giá leo lét ánh sáng, trong lòng chàng ta khao khát muốn chạy trốn!


Tưởng Nguyệt Đồng kể cho nàng nghe, hắn là một kép võ hạng hai không được người ta coi trọng lắm, cũng không quá nổi tiếng, tên là Chu Triển.


Về sau, Hoắc Thời Anh thuê riêng một gian phòng ở lầu Đắc Nguyệt, cứ buổi chiều rảnh rỗi là sẽ tới đó nghe kịch, đa phần đều là nghe Chu Triển hát xong, tiết mục áp chót còn chưa bắt đầu đã đứng dậy bỏ đi rồi.


Ngày tháng trôi qua như lật sách, một tháng sau luân phiên đến lượt Hoắc Thời Anh, nàng bắt đầu trực đêm trong cung nên không cần phải dậy sớm nữa, đổi thành buổi trưa vào cung, sáng sớm ngày hôm sau đổi ca trực xuất cung, thật ra một ngày nàng chỉ phải trực sáu canh giờ, nhưng đến tối cửa cung đã khóa lại rồi thì không thể tự ý ra vào được nữa, bắt buộc phải ở lại trong cung một đêm, vì thế thời gian nàng ở trong cung cũng nhiều hơn.


Tuy rằng trong doanh Thị Vệ chỉ có một mình Tưởng Nguyệt Đồng chịu gần gũi với nàng, nhưng chút tình cảm bằng hữu duy nhất này cũng rất nhanh đã phải đặt dấu chấm hết vì cái tai quá thính của Hoắc Thời Anh.


Hôm đó vì ngủ dốn thêm một chút mà Hoắc Thời Anh dậy muộn hơn bình thường, sau khi đánh răng rửa mặt xong thì các thị vệ trong doanh đều đã thay ca trở về nhà cả rồi, các thị vệ ở trong cung không có người hầu hạ, nên nàng bưng chậu nước lên, đang định mở cửa đi đổ thì nghe thấy dưới mái hiên bên ngoài phòng nàng có tiếng người nói chuyện: “Con nhỏ đó về chưa?”.


Bàn tay Hoắc Thời Anh khựng lại, chính vào lúc đó nàng nghe thấy tiếng Tưởng Nguyệt Đồng vang lên: “Chắc là về rồi, cửa đóng rồi mà, bình thường tầm này là đã đi rồi.”


Vì thế Hoắc Thời Anh không tiện nhúc nhích tiếp nữa, nàng không phải là người thích nghe trộm người khác nói chuyện, nhưng nàng có dự cảm là, thời điểm mở cửa đã trôi qua mất rồi.


Ngay lập tức giọng nói chớt nhả lúc đầu lên tiếng hỏi: “Nguyệt Đồng, ta hỏi ngươi này, cả ngày ngươi cứ bám dính lấy con nhỏ đó làm gì?”.


Hoắc Thời Anh nghe thấy Tưởng Nguyệt Đồng cười khẩy đáp: “Ta làm vậy chẳng qua là vì hy vọng có thể đi cửa sau từ chỗ của nàng ta thôi, tương lai chắc chắn sẽ có được một vị trí ngon, triều đình sắp bỏ lệnh cấm biển, hiện giờ có bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vào miếng thịt thủy quân béo bở, người ta chen nhau vỡ đầu còn không vào được nữa là, nhưng với thế lực của gia đình bọn họ trong bộ Quân thì chỉ cần một câu nói thôi là giải quyết được rồi, hiện giờ ta bám lấy nàng ta, chỉ để đợi tương lai cũng có người có thể cho ta một câu là giải quyết xong.”


Có người trong nhóm bật cười, lập tức Tưởng Nguyệt Đồng đáp trả luôn: “Các huynh không cần cười mỉa ta, ta không giống các huynh có cha mẹ lót đường sẵn cho, cô nhi quả phụ như ta không tự tìm kiếm cơ hội cho mình thì biết trông cậy vào ai nào?”.


Giọng nói của Tưởng Nguyệt Đồng mang theo vẻ vô lại đểu cáng, trong đầu nàng chợt lóe lên khuôn mặt của cậu ta khi nói chuyện người chạy bàn ở lầu Đắc Nguyệt hôm đó, dường như nàng có thể tưởng tượng ra được dáng vẻ muốn cười nhưng không cười đầy khinh miệt trên khuôn mặt câu ta trông sẽ như thế nào, Hoắc Thời Anh không muốn nghe tiếp nữa, đành bê chậu nước quay trở lại phòng, rút một quyển sách ra ngồi đọc, đợi cho đến khi những người bên ngoài đều đi hết rồi nàng mới đi ra đổi lệnh bài rời khỏi cung.


Hôm đó, sau khi về tới nhà Hoắc Thời Anh nói chuyện với Hoắc Chân, ba ngày sau Tưởng Nguyệt Đồng bị bộ Quân điều chuyển đi nơi khác, Hoắc Thời Anh không hỏi han gì đến chuyện gia đình của Tưởng Nguyệt Đồng, cũng không muốn tìm hiểu ý đồ của cậu ta, nàng cảm thấy như vậy rất phiền phức nên dứt khoát điều chuyển cậu ta đi thật xa, mắt không thấy thì tim không phiền.


Chuyện của Tưởng Nguyệt Đồng vừa mới kết thúc, quay đi quay lại vài hôm đã đến Trung thu rồi, đương kim Hoàng thượng là một người tiết kiệm, nên không định tổ chức linh đình, chỉ bày tiệc mọi người trong nhà với nhau mà thôi.


Thu đến, thời tiết khô hanh, vì phải bày tiệc Trung thu, nên trong cung cũng nhân cơ hội này chỉnh đốn lại một lượt, Hoắc Thời Anh được phân công quản lý Tàng Thư các, nơi sợ cháy nhất trong cung, nên cũng vì thế mà chạy đông chạy tây bận rộn suốt mấy ngày liên.


Buổi yến tiệc của hàng gia vì thái hậu vẫn còn đây nên đương nhiên được tổ chức ở tẩm cung của thái hậu, đêm đó Hoắc Thời Anh có lịch trực, nàng đi theo Hoàng thượng đến cung Thái Hòa, sau khi buổi yến tiệc bắt đầu thì có một gánh hát trong dân gian được mời đến để lên sân khấu biểu diễn góp vui, trong đó có gánh hát của lầu Đắc Nguyệt, một mình Chu Triển đứng trên sân khấu diễn kịch võ, trong suốt quãng thời gian đó Hoắc Thời Anh vẫn đứng sau lưng Hoàng thượng, nàng chỉ nhìn thấy sống lưng thẳng tắp của hắn, nhưng hoàng hậu thì lại thỉnh thoảng liếc nhìn nàng vài cái, mà cái sau còn ẩn chứa nhiều nội dung hơn cái trước.


Hoắc Thời Anh đứng đó mặt không chút biểu cảm, không ai nhìn ra được chút cảm xúc nào trên mặt nàng, nhưng khoảnh khắc ấy bất kể là bóng lưng của Hoàng thượng hay ánh mắt của hoàng hậu đều khiến nàng cảm thấy bí bách ngột ngạt chưa từng có, cuối cùng ép đến mức có thứ gì đó bỗng manh nha trong trái tim nàng.


Hoắc Thời Anh không biết liệu đây có phải là lời cảnh cáo của Hoàng thượng dành cho mình hay không, nhưng từ đó về sau nàng không đến lầu Đắc Nguyệt nữa, mà thực tế là nàng cũng chẳng còn cơ hội quay lại đó.


Đầu tháng Chín, Tả tướng Vương Thọ Đình đã điều tra ra một vụ án tham ô lớn nhất kể từ lúc triều đình lập quốc tới nay, liên quan đến quá nửa quan viên ở Giang Hoài, Thái thú Bùi Thế Lâm của Dương Châu là người đứng đầu sóng ngọn gió, ngày mùng năm tháng Chín thánh chỉ truyền đến Dương Châu, yêu cầu Vương Thọ Đình áp giải Bùi Thế Lâm về kinh điều tra xét xử.


Lúc Hoắc Thời Anh xuất cung lao ngay về nhà thì Hoắc Chân đã biết tin rồi, ông nhìn thấy Hoắc Thời Anh chỉ nói mỗi một câu: “Sợ là Bùi Thế Lâm bắt buộc phải chết rồi.”


1. Cá sóc chua ngọt rán giòn:

TiểuTriệu

Chương 59:

Tâm trạng của Hoắc Chân không tốt lắm, lúc Hoắc Thời Anh vội vã trở về phủ hai cha con gặp nhau ở trước sân, chỉ có một mình ông đứng ở chính giữa đại sảnh rộng thênh thang trống không, có lẽ lúc tối muộn nhận được tin, ông đã cho mọi người lui ra hết, một mình ngồi chờ ở đây đến khuya, khoảnh khắc nhìn thấy Hoắc Thời Anh, giống như cuối cùng đã gặp được một người có thể bộc lộ hết nhưng bi thương và phẫn uất trong lòng, ông thốt lên: “Sợ là Bùi Thế Lâm bắt buộc phải chết rồi.”


Lúc ông nghiến răng nghiến lợi nói đến bốn chữ “bắt buộc phải chết”, hai hốc mắt cũng lập tức vằn đỏ.


Hoắc Chân không ăn không uống nhốt mình trong thư phòng từ sáng đến tối mãi không chịu ra, Hoắc Thời Anh chưa bao giờ thấy Hoắc Chân như vậy, nàng hiểu cha mình, ông là người kiên cường mạnh mẽ, không e ngại chuyện đấu tranh hay công kích, trên người ông luôn mang theo một luồng sức mạnh tràn đầy khác hẳn với người thường, càng có áp lực Hoắc Chân lại càng hưng phấn, tình trạng ông như thế này thì có nghĩa là ông thật sự bó tay hết cách, chỉ có thể nén đau trơ mắt nhìn kết cục đẫm máu sắp sửa xảy ra mà thôi.


Năm ngày sau Bùi Thế Lâm bị áp giải về kinh, sau đó lập tức bị tống vào Đại Lý tự, do ba ty là bộ Hình, Đại Lý tự và Đô Sát viện thẩm tra, cũng trong ngày hôm đó, sau khi Hoắc Thời Anh rời cung đã tìm đến một con hẻm nhỏ nằm ở phía đông kinh thành, buộc ngựa ở trước cửa ngõ, một mình đi vào trong, trong ngõ có một gia đình đang chuyển nhà, hai chiếc xe ngựa đang đứng chờ sẵn ở bên ngoài, một vài người hầu đang đi đi lại lại di chuyển hòm xiểng.


Hoắc Thời Anh đi tới trước cửa, mấy người hầu nam đang bận rộn luôn tay khuân vác đồ đạc cũng không ai lên tiếng chào hỏi nàng, nên nàng cứ thế đi thẳng vào, sân bên trong có hai lối vào, Hoắc Thời Anh đi đến giữa sân, nhìn thấy một người đang quay lưng lại phía sân, đứng trước cửa thư phòng nhìn mấy tên hầu bé sắp xếp lại hòm sách, Hoắc Thời Anh đứng im nhìn ông hồi lâu rồi mới lên tiếng gọi: “Thầy ơi!”.


Đường Thế Chương lập tức quay người lại, thấy Hoắc Thời Anh đột nhiên xuất hiện ở đây nhưng ông lại không hề cảm thấy ngạc nhiên: “Ồ, Thời Anh đến rồi hả con.”


Đường Thế Chương vừa mới hồi kinh, trong nhà đang rất bừa bộn, chẳng có nổi một gian phòng để đặt chân, trong sân nhà ông có hai cây đào, nên Đường Thế Chương quyết định sai người kê một cái bàn dưới tán cây, hai người ngồi đó nói chuyện.


Đường Thế Chương gầy hơn mấy tháng trước khá nhiều, hai bên má hóp hẳn lại, trên người mặc trường sam màu xanh và áo bào đã cũ, chòm râu văn sĩ được cắt tỉa rất cẩn thận, bàn tay pha trà gầy gò xanh xao, thoạt nhìn có vẻ nhanh nhẹn tháo vát hơn, nhưng trông ông vẫn là người đàn ông trung niên tuấn tú đầy mị lực như thuở nào.


“Vương gia vẫn khỏe chứ?” Đường Thế Chương tự tay rót trà cho Hoắc Thời Anh: “Chỗ ta vẫn đang bừa bộn quá, con uống tạm loại trà lá to này nhé.”


Hoắc Thời Anh nhận lấy chén trà, cúi đầu nhìn lá trà dập dềnh trong chén, không phải loại trà cao cấp gì, trong những cửa hàng bán trà bán hai mươi đồng một cân, nàng biết những ngày Đường Thế Chương đi theo Vương Thọ Đình chắc chắn phải sống rất thanh bần, nhớ lại hồi xưa ông từng bảo nàng muốn ăn món cá thu đao thái miếng của bà đầu bếp ở nhà Hàn Lâm Hiên, liền bật cười, nàng nhìn Đường Thế Chương: “Phụ thân con không ổn lắm, nhốt mình trong phòng suốt mấy hôm nay rồi, hôm qua mới chịu ra ngoài, nhưng lúc ăn lại hất tung cả bàn ăn.” Hoắc Thời Anh mỉm cười di chuyển ánh mắt vẫn đang chăm chú nhìn Đường Thế Chương đi chỗ khác: “Vì ông ấy thật sự đã hết cách rồi, thầy cũng biết con người ông ấy mà, đại quân áp sát ông ấy vẫn có thể kê cao gối đánh một giấc, đó là vì trong lòng ông ấy rất tự tin, rất chắc chắn, nhưng lần này ông ấy biết bản thân mình bất lực không thể làm gì được nên mới nổi giận như vậy.”


Hoắc Thời Anh nói xong cả hai thầy trò đều im lặng, Đường Thế Chương ngẩng đầu dựa vào lưng ghế, ngắm nhìn những vệt sáng lốm đốm xuyên qua kẽ lá trên đỉnh đầu mình, sau đó mệt mỏi nhắm mắt lại.


“Không còn con đường sống nào nữa sao thầy?” Hoắc Thời Anh thì thào hỏi.


Đường Thế Chương giơ tay lên che mắt mình lại, lặng im hồi lâu mới trả lời: “Con đã từng nghĩ đến chuyện, tại sao ta và Vương Thọ Đình vốn dĩ đang ở phủ Dĩnh Xương, lại đột nhiên đến Dương Châu rồi vạch trần tội trạng của Bùi Thế Lâm chưa.”


Đường Thế Chương thả tay xuống, quay đầu sang nói với Hoắc Thời Anh: “Nói thật với con nhé, lần này áp giải Bùi Thế lâm về kinh còn kèm thêm mười mấy rương sổ sách nữa.” Đường Thế Chương rũ mắt xuống nghịch nghịch chén trà trong tay: “Toàn bộ đều là sổ ghi chép kín giữa hai nhà Hàn Bùi, sổ ghi chép kín chính là những cuốn sổ ghi chép lại những vụ làm ăn buôn bán lén lút bất chính sau khi vận chuyển muối, sắt, tơ lụa của toàn bộ vùng Giang Hoài đến cho triều đình.” Hoắc Thời Anh nghe đến đây liền ngây người, Đường Thế Chương liếc nhìn nàng rồi nói tiếp: “Ngoại trừ những thứ này còn có sổ ghi chép ăn chia của quan viên các đời trước, danh sách nhận hối lộ, lời khai của các thương nhân có tiền có của cùng các quan lại cấp thấp thường xuyên qua lại, kèm với đó là những bức thư tay của Hữu tướng Hàn Lâm Hiên.”


Hoắc Thời Anh vô cùng sửng sốt, tin tức này đến giờ nàng mới biết, nàng lập tức hiểu ra chính vì chuyện đó nên Hoắc Chân mới bất lực và phẫn nộ đến như vậy.


Quả nhiên, Đường Thế Chương bưng chén trà lên uống vài ngụm cho ấm giọng rồi lại tiếp tục: “Sao con không thử nghĩ xem, những thứ vô cùng quan trọng như vậy, sao lại dễ dàng rơi vào tay người khác như thế? Những thứ ấy đều là đích thân Bùi Thế Lâm giao ra, hai nhà Hàn Bùi nắm giữ Giang Hoài suốt hai mươi năm, mối quan hệ giữa hai gia tộc vốn đã dây tơ rễ má quá sâu rồi, vì muốn lật đổ Hàn Lâm Hiên nên Bùi Thế Lâm buộc phải đích thân nhảy vào hố lửa mới có thể giải quyết được, phụ thân của con biết được ông ấy muốn tự mình tìm đến chỗ chết, không ai có thể cứu được nên mới nổi giận như vậy.”


Hoắc Thời Anh sốc đến nỗi phải rất lâu sau nàng mới lắp bắp hỏi: “Tại sao Bùi Thế bá phải làm vậy ạ?”.


Đường Thế Chương uể oải dựa vào lưng ghế, chậm rãi đáp: “Vương Thọ Đình thực hiện cải cách ruộng đất ở phủ Dĩnh Xương nhưng không hề suôn sẻ chút nào, giữa tháng Sáu và tháng Bảy thậm chí còn xảy ra mấy cuộc xung đột đổ máu liền, mãi đến tháng Tám cuối cùng ông ta hết sạch kiên nhẫn đành phải quay ngược trở về Dương Châu, ta chỉ biết ông ấy có gặp riêng Bùi Thế Lâm mấy lần, rồi cuối cùng đột nhiên dẫn người quay lại đấy, xông thẳng vào lục soát nhà Bùi Thế Lâm, sau đó sự tình thành ra như bây giờ.”


Nói tới đây Đường Thế Chương đưa tay lên day day trán, đoạn bảo: “Con hỏi tại sao Bùi Thế Lâm phải làm thế ư? Có lẽ là vì tài thuyết phục của Vương Thọ Đình quá giỏi.” Đường Thế Chương nhìn Hoắc Thời Anh mỉm cười: “Con biết đấy con người Bùi Thế Lâm nhìn có vẻ như rất tầm thường, nhưng thật ra sâu bên trong ông ấy vẫn còn vài phần nhiệt huyết hào hùng thuở trai trẻ.” Nói rồi ông lại thu ngay nụ cười lại: “Đương nhiên việc khiến Bùi Thế Lâm cam tâm tình nguyện chịu chết, cũng có thể xuất phát từ sự mớm lời của Hoàng thượng, Vương Thọ Đình chẳng qua chỉ là người chuyển lời của người mà thôi.”


Hoắc Thời Anh lặng lẽ ngồi đó, ngắm nhìn bầu trời bên ngoài bức tường, rất lâu sau chỉ buông một tiếng thở dài, Vương Thọ Đình muốn thực hiện chế độ cải cách ruộng đất, Hoàng thượng muốn thay đổi toàn bộ cơ cấu triều chính, mà Hàn Lâm Hiên và Bùi Thế Lâm lại là đại diện cho những trở ngại lớn nhất của các thế lực cũ nắm giữ triều chính suốt nhiều năm qua, đây là bước ngoặt cho hướng đi của vận mệnh quốc gia, Bùi Thế Lâm hay Hàn Lâm Hiên đều bị biến thành vật hy sinh cho sự cải cách này, đây là chuyện bất đắc dĩ, Hoắc Chân hiểu rất rõ điều đó cho nên ông mới phẫn nộ và bất lực như vậy, ngay cả bản thân Hoắc Thời Anh cũng chẳng biết phải làm gì.


Hôm ấy trong lúc Hoắc Thời Anh thất thần ngồi ngây ra đó, thì Đường Thế Chương dựa vào lưng ghế ngủ quên mất, Hoắc Thời Anh biết suốt mấy ngày qua ông chạy đi chạy lại rất vất vả, nên gọi người tới hầu hạ ông nghỉ ngơi, còn mình cũng ra về.


Trưa hôm ấy buổi trưa Hoắc Thời Anh vào cung, bận rộn đến giờ Thân thì bỗng nhiên được hoàng hậu truyền chỉ gọi đến, vừa bước vào cung Ung Hòa thì đã ngửi thấy mùi khói lửa bốc lên, Hoắc Thời Anh đi theo người vào sâu bên trong, thấy trước đại điện rộng lớn của cung Ung Hòa đang đốt một đống lửa lớn, bên trên là một con dê béo đã được lột da, người trong cung ra ra vào vào vô cùng náo nhiệt, bên dưới mái hiên của chính điện kê một cái ghế quý phi, hoàng hậu nương nương đang ngồi dựa trên ghế, nhìn thấy Hoắc Thời Anh đi vào liền vui mừng vẫy vẫy tay gọi nàng tới gần.


Hoàng hậu giải thích với nàng: “Cha ta gửi tới vài con dê từ Ung Châu, đừng thấy thời tiết hiện giờ ở chỗ chúng ta vẫn đang mặc áo mỏng, nhưng ở quan ngoại tuyết đã rơi rồi đấy, lúc này thịt cừu đang béo rất ngon, lúc còn ở nhà mẹ đẻ cha và anh ta cũng nướng như thế này, nên ta nghĩ cô chắc chắn cũng sẽ thích.”


Hoàng hậu ngước lên nhìn nàng, trong ánh mắt mang theo vẻ dí dỏm và nịnh nọt lấy lòng, ngoài kia đủ thứ chuyện kinh thiên động địa, còn ở chỗ nàng ta lại rất yên ả, Hoắc Thời Anh thầm thở dài, cúi người xuống bế Thừa Tự lên, ngồi xuống bên cạnh nàng ta nói: “Thân thể nương nương không thích hợp ăn những món tanh nồng này, thêm nữa khói và lửa nóng cũng không tốt cho người.”


Một tay hoàng hậu chống cằm nhìn Hoắc Thời Anh bảo: “Ta không ăn, ta chỉ nhìn mọi người chơi là thấy vui rồi, giống như mẹ ta từng nói, thật ra những người như bà chẳng có ai trông ngóng bữa ăn đó cả, chẳng qua là cảm thấy vui khi được ngắm nhìn cha và các anh của ta cười đùa xung quanh mà thôi.” Hoàng hậu nghiêng đầu nhìn Hoắc Thời Anh, trước mặt Hoắc Thời Anh nàng ta luôn trưng ra bộ mặt vô hại, thậm chí có phần ngây thơ của mình.


Hoắc Thời Anh không trả lời nàng ta, cúi đầu ngắm Thừa Tự đang ngồi trong lòng, Thừa Tự không chịu ngồi yên ngọ nguậy liên tục, nếu là người khác bế thì có lẽ đã bị nó thưởng cho một cái tát từ lâu rồi, nhưng Hoắc Thời Anh là một trong số ít những người thằng bé không thể tùy tiện động vào, vì thế sau khi cựa quậy một lúc nó liền thò tay ra túm lấy vạt áo đằng trước của Hoắc Thời Anh: “Đi.” Thằng bé không nói được tròn vành rõ chữ cho lắm, “đi” nói nhịu thành “đấu” nhưng tốt xấu gì cũng đã chịu nói, vậy là tiến bộ lắm rồi, Hoắc Thời Anh cúi đầu hỏi lại: “Điện hạ muốn qua đó à?”.


(“Đi” đọc là “zǒu”, còn “đấu” đọc là “dòu”, cách đọc hai từ này gần tương tự nhau.)


Thừa Tự gật đầu như gà mổ thóc, hoàng hậu ở bên cạnh nói: “Cô bế nó qua đó đi, hồi đầu chính là vì chờ cô đấy, dính tới những thứ liên quan đến lửa ta không yên tâm để người khác bế nó đến đó.”


Hoắc Thời Anh bế Thừa Tự đứng dậy, đi tới chỗ đống lửa, thấy bày biện cũng giống thật lắm, một vòng tròn đá bao quanh lấy đống lửa tạo thành một cái bếp sưởi, bên cạnh đặt một cái giá bày đủ các loại gia vị, mấy cô cung nữ thái giám đứng hầu bên cạnh.


Hoắc Thời Anh biết nếu hoàng hậu muốn ăn những thứ này, căn bản không cần phải đốt lửa nướng thịt bày vẽ lằng nhằng thế này, cung nào cũng có đầu bếp riêng nấu cho cả rồi, bày ra hết trước mặt nàng, chẳng qua muốn mang đến cảm giác rừng núi hoang dã mà thôi.


Thừa Tự giãy dụa trong lòng nàng như muốn tụt xuống dưới đất, Hoắc Thời Anh ôm thằng bé ngồi xổm xuống, một tay ôm lấy nó, một tay cầm lấy bình rượu, dùng răng cạy mở nắp bình, rồi thò tay ra “Soạt” một tiếng đổ luôn nửa bình rượu vào trong đống lửa, “Phừng!” Ngọn lửa bùng cao lên quá nửa người, rồi liếm lan ra xung quanh chỗ mọi người đang đứng, Thừa Tự bật kêu “Oa” rồi vùi đầu vào lòng nàng.


Hoắc Thời Anh muốn cười lắm nhưng cố nhịn kéo thằng bé ra khỏi người, cuối cùng Thừa Tự cũng biết sợ rồi, không dám háo hức thử lại gần đống lửa nữa, đây chính là hiệu quả mà Hoắc Thời Anh muốn, nàng đặt thằng bé sang một bên, dặn dò tiểu thái giám mang vài củ khoai lang tới đây, đào một cái hố bên dưới đống lửa rồi vùi khoai lang xuống.


Hoàng hậu không ăn được những món tanh nồng, nên Hoắc Thời Anh nướng cho nàng ta mấy củ khoai vậy, chứ chỉ nhìn không thôi thì quả thực cũng có chút kém vui, thời gian của nàng ta không còn nhiều, có thể vui đùa cùng con trai được lần nào hay lần ấy, mỗi một việc dù nhỏ đến đâu đều rất đáng quý, cuối cùng Hoắc Thời Anh vẫn có đôi chút đồng cảm với nàng ta.

TiểuTriệu

Chương 60:

Thịt cừu đã được ngự thiện phòng sơ chế, và tẩm ướp xong xuôi từ trước đó rồi, những thớ thịt dày được khía đều bằng dao, nhưng suy cho cùng đầu bếp của ngự thiện phòng xuống tay vẫn còn nhẹ nhàng lắm, nên mỗi nhát dao đều chưa đến độ, những công việc như nướng thịt cừu hồi còn ở biên quan Hoắc Thời Anh cũng đã làm nhiều rồi, nên đương nhiên biết cách xử lý ra sao, đầu tiên nàng lấy một con dao nhỏ, rạch những đường mạnh mẽ dứt khoát theo từng đường vân thớ thịt, Thừa Tự bám sát gót chân nàng như một cái đuôi, thằng bé ôm lấy chân nàng tung tẩy hết bên này đến bên kia, lúc Hoắc Thời Anh vừa ngồi xổm xuống, nó liền hưng phấn lao bổ lên lưng nàng, chất liệu quần áo của hai người trơn bóng, nên thằng bé mới ôm được một lát đã lại trượt xuống, không chịu bỏ cuộc Thừa Tự lại lao lên, ôm được rồi thì nhất quyết không buông tay, nó trượt lên trượt xuống trên lưng nàng chơi vui vẻ không biết mệt, dáng vẻ của Thừa Tự khiến Hoắc Thời Anh chợt nhớ đến những người dân chăn nuôi gia súc ở quan ngoại, khi chủ gia đình là người cha đang chuẩn bị gia vị để nướng thịt cừu, thì cậu con trai nhỏ nhất cũng quanh quẩn bên cạnh cha mình, nàng tủm tỉm cười, cũng mặc kệ để Thừa Tự chơi cho thỏa thích, chỉ khi nào thằng bé đứng sát đống lửa quá thì nàng mới đá khẽ cho nó một cái, ra hiệu cho nó đứng xa ra.


Cả buổi chiều hôm ấy cung Ung Hòa vô cùng náo nhiệt, cung nữ và thái giám ra ra vào vào, trông ai cũng tươi cười vui vẻ, Hoắc Thời Anh xát muối lên thịt cừu đã được khía xong, rồi phết lên một lớp nước sốt, sau đó rắc hết loại gia vị này đến loại gia vị khác lên, phần lớn số gia vị đó đều rơi xuống đống lửa, chỉ thoáng chốc một lớp khói đen cuồn cuộn bốc lên, nhìn từ xa có khi còn tưởng là cung Ung Hòa đang cháy.


Bọn họ ở đây khua chiêng gióng trống ầm ĩ như vậy, chắc chắn sẽ kinh động đến những người khác, nhưng Hoắc Thời Anh cũng không hề cảm thấy lo lắng, trong suốt quãng thời gian nàng qua lại cung Ung Hòa cũng coi như đã nhìn rõ, địa vị của Thừa Tự và mẹ thằng bé, tức hoàng hậu, xem ra ngồi cũng khá dễ chịu.


Bình thường hoàng hậu căn bản không phải bận tâm lo chuyện trong cung, ngoại trừ những ngày lễ tết trọng đại cần lộ mặt ra, thì nàng ta đều sống cuộc sống của mình đằng sau cánh cửa đã đóng kín, những việc trong ngoài của các mệnh phụ vẫn do thái hậu nắm quyền xử lý, hoàng hậu cũng chưa bao giờ đến chỗ thái hậu để thỉnh an sáng tối, ngược lại thỉnh thoảng thái hậu lại phái người tới hỏi thăm tình hình của con dâu, còn nàng ta hôm nào đẹp trời, tâm trạng của bản thân cũng vui vẻ thì mới dẫn Thừa Tự đến chỗ của thái hậu ngồi chơi nửa ngày, lúc về còn mang cả một đống đồ ăn và đồ chơi về theo, thái hậu rất yêu thương nàng ta. Còn về phần Hoàng thượng thì Hoắc Thời Anh chưa bao giờ thấy hắn đặt chân đến cung Ung Hòa, nhưng ở chỗ nàng ta không một ai thật sự dám bê trễ. Lời hoàng hậu nói không sai, phận con dâu như nàng ta quả thực không hề gặp chút ấm ức nào. Có cảm giác như cả thái hậu lẫn Hoàng thượng đều nợ người con gái này, nên đối xử với nàng ta vô cùng khoan dung.


Quả nhiên trong lúc bên này bọn họ đang ồn ào huyên náo, thì bên kia thái hậu cử người sang hỏi thăm, bên này thưa gửi xong xuôi, thì một lúc sau bên kia lại chuyển lời lại là phải chăm sóc đại điện hạ cho cẩn thận, chơi đùa thì được nhưng đừng để bị thương, còn dặn nướng xong thịt rồi thì nhớ mang một ít đến cung Thái Hòa.


Bên chỗ thái hậu còn cử người tới hỏi thăm, chứ bên phía Hoàng thượng thì lại không cần phái người tới dò hỏi, lúc Thừa Tự đang nhảy lên nhảy xuống trên lưng Hoắc Thời Anh thì thấy Phúc Khang đích thân tới, đầu tiên ông ta hành lễ với hoàng hậu, sau đó chuyển lời: “Hoàng thượng nói, bên đây khói nhiều quá, nên đưa đại điện hạ qua chỗ người, đợi khi nào bên đây nấu nướng xong đưa tới cho đại điện hạ nếm thử thì cũng không khác gì ăn trực tiếp tại đây.”


Hoàng thượng đã đích thân cho người tới đây đòi người, thì hoàng hậu địa vị có cao đến mấy cũng không thể từ chối được, nàng ta đành khoát khoát tay coi như đã đồng ý, Phúc Khang quay người định mang Thừa Tự đi, nhưng thằng bé đương nhiên không chịu, nằm sấp trên lưng Hoắc Thời Anh không chịu xuống, Hoắc Thời Anh đành lừa nó: “Phụ hoàng của người nhớ người rồi, người qua đó thăm phụ hoàng đi, rồi lại quay lại sau.”


Thừa Tự ngẫm nghĩ một lúc, bình thường tình huống như này cũng thường xuyên xảy ra, tổ mẫu và phụ thân nó thỉnh thoảng sẽ đón nó qua chỗ họ, nó chơi ở đó một lát rồi về, nó là một đứa trẻ thông minh, trong lòng thầm tính toán để cha nó ngắm nó một lúc, sau đó khóc lóc đòi về, sẽ không làm lỡ dở thời gian chơi đâu.


Thế là Thừa Tự miễn cưỡng để Phúc Khang đưa đến điện Giao Thái, trong căn phòng ấm áp của điện Giao Thái, Hoàng thượng đang ngồi khoanh chân trên sập, trước mặt là một chiếc bàn nhỏ, bày đầy tấu chương, Phúc Khang thả Thừa Tự xuống từ ở ngoài cửa, thằng bé lập tức chạy xộc vào trong.


Đôi chân ngắn ngủn của Thừa Tự chạy trên sàn nhà phát ra tiếng “Bịch bịch”, nghe thấy tiếng động Hoàng thượng liền ngẩng đầu lên nhìn, thấy Thừa Tự đang lao như bay về phía mình, vội vàng bò lên sập, còn chẳng thèm cởi giày, đôi chân lũn chũn giẫm lên thảm, ngồi phệt mông xuống chân cha nó, để lại dấu chân đen sì trên lớp vải gấm.


“Phụ hoàng.” Thừa Tự ngước đầu lên nhìn cha nó bập bẹ gọi, trên trán vẫn còn hai vết nhọ than lem nhem, bên dưới là đôi mắt đen lay láy, Hoàng thượng vòng tay ôm lấy lưng nó, tay kia đưa ra, Phúc Khang biết ý liền đặt một cái khăn nóng vào tay hắn, Hoàng thượng vừa lau mặt cho con trai vừa nói: “Hoắc Thời Anh đã dạy hư con rồi.”


Lau mặt xong, lại lau tay, Thừa Tự ngoan ngoãn để cha nó lau rửa sạch sẽ cho mình, đợi khi mọi việc xong xuôi, lúc cha nó định cởi giày cho nó thì nó lại không chịu, thằng bé co chân lên không cho cởi, còn kéo cổ áo cha nó hướng về phía ngoài nói: “Đi, đi.” Ý của Thừa Tự là con đã để cho cha ngắm rồi, giờ con phải đi.


Nhưng mặc cho bàn tay thằng bé lôi kéo, Hoàng thượng vẫn không hề nhúc nhích, còn khéo léo cởi được giày của nó ra, sau đó hai chân như một cái bánh quẩy quắp lấy con trai mình nói: “Hôm nay con không thể về đó được, ở lại cùng với phụ hoàng nhé.”


Còn lâu Thừa Tự mới chịu nghe lời cha nó, nó nhoài người muốn bò ra bên ngoài, Hoàng thượng cũng không sốt sắng gì, con trai bò ra thì người làm cha như hắn kéo về, cứ bò ra lại kéo về, cuối cùng Thừa Tự mệt quá thở phì phò, ngồi ở đó nhìn cha mình òa khóc “Oa”, ấm ức chết đi được, cũng tức chết đi được, Hoàng thượng ngược lại vẫn rất bình tĩnh, quăng hết những chuyện quan trọng sang một bên, nghiêng người tay chống đầu ngắm con trai mình tủm tỉm cười suốt.


Bên chỗ Hoắc Thời Anh, tâm trí của hoàng hậu dường như đã đi theo Thừa Tự, bầu không khí lập tức trở nên lạnh ngắt, thịt cừu Hoắc Thời Anh nướng đến khi mặt trời xuống núi đã chín, nàng nhanh chóng cắt một cái đùi cừu sai người đưa đến cung Thái Hòa, quay người lại thấy hoàng hậu đang nghiêng người dựa vào ghế quý phi, dáng vẻ buồn bực không vui, nàng liền khều mấy củ khoai lang nướng vùi trong đống tro ra, lấy dao nhỏ cắt đôi, để lộ phần nhân bên trong màu đỏ sau đó đưa tới trước mặt hoàng hậu: “Nương nương ăn một chút đi, ồn ào náo nhiệt đủ rồi người cũng nên góp vui cho hợp cảnh chứ.”


Hoàng hậu cầm lấy một cái thìa con xúc ăn được mấy miếng liền bỏ xuống, nhìn ra ngoài cửa cung, tinh thần rõ ràng không được tốt lắm, Hoắc Thời Anh mở miệng hỏi nàng ta: “Nương nương có muốn ta đi đón đại điện hạ về không?”.


“Hả?” Hoàng hậu như sực tỉnh, thu lại ánh mắt xa xăm nhìn sang Hoắc Thời Anh, chăm chú nhìn một lúc lâu nàng ta mới nói: “Thời Anh cô đi đón nó về đi, tính tình Thừa Tự nóng nảy, sợ sẽ gây ồn đến Hoàng thượng.”


Hoắc Thời Anh lập tức vâng lệnh, bảo thái giám chặt cái một cái đùi cừu xếp vào khay bạc bưng tới điện Giao Thái.


Lúc Hoắc Thời Anh bước vào điện Giao Thái, thì thấy bầu không khí giữa hai cha con Hoàng thượng vẫn đang rất căng thẳng, trên một cái sập lớn, hai cha con mỗi người chiếm một đầu, Hoàng thượng đang phê duyệt tấu chương gì đó trên chiếc bàn nhỏ gần đấy, lông mày cau lại, Thừa Tự ngồi ở bên trong, một đống gối mềm bị thằng bé ném rơi bừa bãi trên sàn nhà, đầu gục xuống đầy ấm ức.


Hoắc Thời Anh đi vào trong khom người hành lễ, sau đó khẽ nói: “Bệ hạ, nương nương bảo thần tới đón đại điện hạ.”


Cả căn phòng chìm vào trong yên lặng, người đàn ông ngồi ở trên sập cao không hé răng nói câu nào, Hoắc Thời Anh ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt Hoàng thượng đang chăm chú nhìn tờ giấy trước mặt, chiếc bút trong tay vẫn chần chừ chưa chịu hạ xuống, lông mày nhíu lại, hắn đang trong lúc do dự chưa quyết định được, nên Hoắc Thời Anh cứ đứng đó không nói tiếp nữa, phải mất một lúc đột nhiên Hoàng thượng ngẩng phắt đầu lên, có vẻ như đến lúc này mới biết trong phòng có thêm một người khác, hắn nhìn Hoắc Thời Anh khom lưng đứng đó, bất giác chau mày, chỉ chỉ đầu bút về phía Thừa Tự: “Vẫn còn đang dỗi, nàng xem xem có cách gì không.”


Hoắc Thời Anh nhìn sang Thừa Tự, quỳ một chân xuống lôi từ trong người ra một gói giấy chìa về phía Thừa Tự nói: “Đại điện hạ, thần mang khoai lang nướng cho người đây, là khoai chúng ta vừa nãy nướng đấy.”


Thừa Tự chậm chạp bò đến trước mặt Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh liền mở gói giấy lấy khoai lang ra, bóc lớp vỏ cháy đen ở bên ngoài đi, bón từng chút từng chút phần nhân đỏ bên trong cho thằng bé ăn, Thừa Tự vẫn còn đang dỗi, nên vẻ mặt phụng phịu, nhưng miệng vẫn cứ ăn.


Thừa Tự không thèm để ý đến cha nó, hậm hực cúi xuống gặm cắn gói giấy trong tay Hoắc Thời Anh, một lúc sau ngẩng đầu lên quanh miệng xuất hiện một vòng tròn đen sì, Hoàng thượng vứt cây bút trong tay đi, quay người lại lặng lẽ nhìn hai người họ.


Hoắc Thời Anh lấy ra một cái khăn tay lau miệng cho Thừa Tự, đoạn hỏi: “Điện hạ có muốn ăn nữa không?” Mặt Thừa Tự xị ra không nói năng gì, Hoắc Thời Anh vẫn quỳ một chân xuống ngước đầu nhìn Hoàng thượng: “Nương nương bảo thần mang thịt cừu nướng cho Hoàng thượng, Hoàng thượng có muốn ăn một chút không?”.


Hoàng thượng quay đầu lại dặn dò Phúc Khang: “Mang lên đây.”


Lúc chiếc khay bạc được bưng lên vẫn còn nóng hôi hổi, Hoàng thượng dùng dao con xẻ thịt thành miếng nhỏ đưa đến bên miệng Thừa Tự, nhưng thằng bé không chịu há miệng, hắn đành phải đưa thịt cho Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh nhận lấy rồi bón cho thằng bé, Thừa Tự tuy đang giận dỗi nhưng vẫn há miệng ăn.


Thừa Tự ăn xong mấy miếng thịt cuối cùng cơ mặt cũng từ từ giãn ra, Hoàng thượng bón cho nó, nó cũng đã chịu mở miệng, Hoắc Thời Anh đứng hầu ở bên cạnh, đột nhiên cái người ở bên trên mở miệng hỏi: “Phụ thân của nàng có dặn nàng chuyển lời gì cho ta không?”.


Hoắc Thời Anh ngẩn ra, ngước đầu lên nhìn, Hoàng thượng căn bản không hề nhìn nàng, bàn tay đang cầm một lát thịt mỏng, mắt nhìn cái miệng đang nhai chóp chép của Thừa Tự: “Chứ nàng nghĩ tại sao ta cứ khăng khăng muốn giữ Thừa Tự lại chỗ mình? Nếu nàng không có gì để nói với ta, thì sao phải tới đây.”


Hoắc Thời Anh khựng lại một lúc rồi mới nói nhỏ: “Gia phụ không bảo Thời Anh phải chuyển lời gì cả.” Dứt lời cả căn phòng chìm vào im lặng chỉ còn lại tiếng nhai chóp chép của Thừa Tự mà thôi, cánh tay của Hoàng thượng chống lên đầu gối, dường như đang chờ đợi.


Một lát sau Hoắc Thời Anh lại mở miệng: “Là tự thần muốn hỏi Hoàng thượng, lẽ nào Bùi Thái thú nhất định phải chết sao?”.


Hoắc Thời Anh lại ngước đầu lên, thấy ánh mắt Hoàng thượng nhìn mình giống như có điều khó nói, dường như mang theo nỗi thất vọng lại như có thứ gì đó khác nữa, mặt Hoắc Thời Anh nóng lên như đang sốt, nàng biết câu hỏi của mình quá ngây thơ, nhưng trong lòng vẫn ôm ấp một thoáng suy nghĩ mong manh, dù sao thì thân phận của Bùi Thế Lâm cũng rất khác biệt, ông ấy là cháu của thái hậu, là anh họ của Hoàng thượng, nếu Hoàng thượng bày mưu đặt kế cho ông ấy làm như vậy thì cũng có nghĩa là hắn đã bố trí đường lui cho ông đâu vào đấy cả rồi, nhưng nếu như thật sự có đường lui thì sao cha nàng phải uất ức sinh bệnh nằm nhà. Sau khi hỏi xong nhìn ánh mắt của người đang ngồi ở trên sập, Hoắc Thời Anh bỗng cảm thấy vô cùng xấu hổ vì sự ngây thơ của bản thân, nàng vội gục đầu xuống.


Hoàng thượng cúi xuống nhìn cô gái vẫn đang quỳ dưới đất hồi lâu, cuối cùng cả người thả lỏng, ném con dao trong tay xuống chiếc khay bạc, một tiếng keng giòn tan vang lên, hắn quay lưng lại với Hoắc Thời Anh nói: “Từ mười năm trước, khi mới đăng cơ ta đã bắt đầu vạch ra kế hoạch này rồi, không thể tin được là suốt mười năm qua, huynh ấy vẫn không hề thay đổi kế hoạch thuở ban đầu ấy, huynh ấy là anh họ của ta cơ mà.”


Giọng nói của Hoàng thượng khàn sạn mang theo cảm xúc ẩn nhẫn bên trong, Hoắc Thời Anh nhìn về phía hắn, phát hiện sống lưng của hắn hơi gục xuống, khoảnh khắc ấy trong lòng nàng bỗng cảm thấy vô cùng bức bối, khó chịu.


Hoàng thượng vẫn xoay người lại khoát khoát tay với nàng: “Dẫn Thừa Tự về đi.”

TiểuTriệu

Chương 61:

Đêm thu, toàn bộ hoàng cung chìm trong mùi thơm nhàn nhạt của cây cỏ khô, trên đầu là vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời đêm, Hoắc Thời Anh một mình xách đèn lồng, rời khỏi cung Ung Hòa.


Dưới bóng cây phía xa, lúc Hoắc Thời Anh đi tới gần, thì có một bóng người bước ra từ trong bóng tối, khuôn mặt trắng như ngọc, trên người mặc thường phục gấm, thêu hình rồng vàng năm ngón màu xanh lam đậm.


Chiếc đèn lồng trong tay Hoắc Thời Anh run rẩy.


Hoàng thượng lạnh lùng hỏi: “Ta đáng sợ đến thế cơ à?”.


“Không ạ, chỉ là hơi bất ngờ thôi.” Hoắc Thời Anh nhìn hắn đáp.


Hai người bọn nàng đứng dưới luồng sáng hắt ra từ chiếc đèn lồng, nhìn thẳng vào mắt của đối phương, trên người cả hai toát ra một loại khí chất rất giống nhau, ẩn nhẫn, nghiêm túc, và đầy thận trọng.


Một lúc sau, Hoàng thượng thở hắt ra, dường như mang theo vẻ mệt mỏi đến cùng cực, hắn nói: “Tối nay nàng còn phải làm việc gì nữa không?”.


“Hết rồi ạ.” Hoắc Thời Anh cũng chỉ biết trả lời như vậy.


“Vậy thì đi cùng ta đến một nơi.”


Bên cạnh Hoàng thượng không có ai đi theo, Hoắc Thời Anh chăm chú lắng nghe, xung quanh cũng không phát hiện thấy có tiếng hô hấp khác thường nào, liền đáp: “Hoàng thượng không gọi người đi theo ư?”.


Hoàng thượng vốn đã cất bước đi trước rồi, lại nghiêng người quay lại liếc nhìn nàng: “Nếu là hộ vệ, thì ta dẫn theo nàng không phải đã đủ rồi sao?” Hoắc Thời Anh nghe thế không thể nói thêm được câu nào, đành giơ đèn lồng ra đằng trước, đi bên cạnh soi đường.


Đi tới chỗ cửa đông, thì bị thủ vệ quân ở bên ngoài dịch đình ngăn lại, Hoàng thượng liền lôi từ trong tay áo ra một cuộn giấy đưa cho Hoắc Thời Anh, Hoắc Thời Anh mở ra cho thủ vệ xem, là chiếu thư có hoa văn rồng viền vàng, đóng ấn ngọc, lập tức tất cả thủ vệ đồng loạt quỳ sụp xuống, Hoắc Thời Anh hờ hững nói: “Mở cửa cung đi.”


Sau đó là một loạt những tiếng “kẽo kẹt” do ổ trục chuyển động, cửa cung đã được mở, Hoàng thượng sải bước đi thẳng.


Bên ngoài cửa cung đã chuẩn bị sẵn hai con ngựa, Hoàng thượng đi tới gần, kéo một đống đồ trên lưng ngựa xuống, tiện tay ném cho Hoắc Thời Anh một cái, là một chiếc áo choàng cực to, mặc lên thì che kín luôn được cả đầu lẫn mặt, trong lúc Hoắc Thời Anh mải mặc áo thì Hoàng thượng đã nhanh nhẹn nhảy lên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống quan sát nàng.


Hắn không nói gì, cũng không dặn dò bảo nàng phải làm gì, nhưng nàng hiểu hắn muốn nàng làm gì, nên Hoắc Thời Anh cũng nhảy lên lưng ngựa.


“Cha!” Hoàng thượng khẽ quát một tiếng, lao vụt đi, Hoắc Thời Anh giật dây cương giục ngựa bám sát theo hắn.


Trong đêm tối, hai con khoái mã chạy trên đường phố trong kinh thành, một trước một sau, bất luận là người phía trước phóng nhanh hay chậm, thì người phía sau từ đầu đến cuối không bao giờ vượt quá một đầu ngựa, trong lúc phi nước đại dường như thoáng mang theo một loại tình cảm âm thầm mãnh liệt.


Ánh đèn trước cửa nhà tù của Đại Lý tự leo lét ảm đạm, nơi này giống với luồng khí lạnh lẽo âm u quanh năm không xua đi hết được bao quanh nó, bọn họ ghìm cương ngựa trước cửa nhà tù, đột nhiên từ trong bóng tối có một người chạy nhanh tới dắt ngựa cho hai người.


Khi đến cửa, Hoàng thượng liền khựng lại, hắn quay đầu liếc nhìn Hoắc Thời Anh, nơi hắn đứng, bóng tối và ánh sáng đan xen vào nhau, một nửa gương mặt khuất trong đêm đen, vô cảm nhìn nàng hồi lâu, Hoắc Thời Anh đứng sau lưng hắn, yên lặng chờ đợi, thậm chí còn không nhìn thấy lồng ngực phập phồng hô hấp, sau đó hắn lại quay phắt người lại sải bước đi vào trong.


Bên trong nhà giam rộng lớn im ắng không một tiếng động, ngay cả quản ngục cũng không thấy đâu, một người đàn ông trung niên mặc thường phục bước ra từ hành lang đón họ, ông ta cúi người không dám nhìn mặt hắn và nàng, miệng nói: “Hai vị quý nhân mời đi bên này.”


Người đàn ông trung niên đi trước dẫn đường, xuyên qua dãy hành lang dài dằng dặc, mặt đường ướt nhoét, bầu không khí ngập ngụa trong mùi dầu thông cháy khét và ẩm ướt bức bối, cuối cùng bọn họ dừng lại trước một cánh cửa sắt loang lổ gỉ sét, và không khóa, người đàn ông trung niên đứng tránh sang một bên nói: “Chính là ở đây ạ.”


Hoàng thượng nhìn cánh cửa sắt bất động, rất lâu sau, người đàn ông trung niên mới đột nhiên hiểu ra, không dám nói nhiều nữa, khom lưng lui ra ngoài, Hoàng thượng đưa tay ra nắm lấy tay cầm, hắn chần chừ trong một thoáng, sau đó dùng lực mở cánh cửa ra.


Hoắc Thời Anh lách người đến đứng ở chỗ tường, nhưng Hoàng thượng lại liếc nhìn nàng nói: “Nàng cũng vào đây.”


Điều kiện trong nhà lao không tệ như trong tưởng tượng, một cái giường, một cái bàn, góc tường còn có một chậu than đang cháy, và một ô giếng trời nhỏ vuông vức, cỡ hai thước nằm ở trên đỉnh bức tường đối diện.


Bùi Thế Lâm đang ngồi phía sau cái bàn, ông ngẩng đầu lên, thấy hai người bọn họ đi vào thì khuôn mặt liền ngây ra, đợi đến khi bọn nàng bỏ áo choàng trùm đầu xuống thì vẻ kinh ngạc chợt lóe lên trong mắt rồi vụt tắt, rất nhanh đã lấy lại được bình tĩnh đứng lên định quỳ lạy: “Thần…”


Hoàng thượng vội bước tới kéo ông dậy: “Đứng lên đi.”


Hắn nghiến răng nói ra ba chữ ấy, trong lòng vừa đau đớn vừa bi thương, Bùi Thế Lâm ngước lên nhìn hắn, cũng không cố chấp nữa, khom người xuống sát tận đầu gối rồi mới đứng dậy, ông nhìn Hoàng thượng nói bằng giọng khàn đặc: “Hoàng thượng, người không nên đến đây.”


Hoàng thượng nhìn ông không nói, cuối cùng Bùi Thế Lâm thở dài xoay người kéo một cái ghế lại gần: “Người ngồi xuống đây đi.”


Hoàng thượng ngồi xuống ghế xong, Bùi Thế Lâm liền rót cho hắn một chén trà, sau đó quay đầu lại nhìn Hoắc Thời Anh đang đứng bên cạnh, ông không nói gì cả, khóe miệng Hoắc Thời Anh giật giật, cố nặn ra một nụ cười miễn cưỡng với ông.


Dáng người Bùi Thế Lâm vẫn vạm vỡ như trước, trông không có vẻ như bị gầy đi, đứng ở đây nhưng vẫn mang lại cảm giác đội trời đạp đất, chỉ là sắc mặt có hơi tối và tóc mai ở thái dương đã bạc đi nhiều, lúc Hoàng thượng bảo ông cũng ngồi xuống, ông bước đến trước khom người một cái rồi mới ngồi, thoạt trông rất thật thà và chất phác.


Vua tôi hai người ngồi đối diện nhau rất lâu, Bùi Thế Lâm cúi đầu nhìn mặt bàn, Hoàng thượng nhìn một góc phòng giam, không một ai lên tiếng, bỗng ngọn đèn dầu trên bàn nổ “lép bép”, khiến Bùi Thế Lâm sực tỉnh, ông bưng chén trà của mình lên che miệng lẩm bà lẩm bẩm một câu: “Người không nên đến đây, bên chỗ thái hậu…”


Cuối cùng Hoàng thượng cũng chịu thu ánh mắt về: “Không sao đâu, sớm muộn gì mẫu hậu cũng sẽ biết thôi.”


Bùi Thế Lâm đặt tách trà xuống, cúi đầu thì thầm: “Giờ mà biết, thì cũng không tốt lắm.”


Hoàng thượng nhìn ông, thì thào: “Không sao đâu.”


Bùi Thế Lâm không nhìn hắn, vẫn nói: “Thần biết Hoàng thượng đã bố trí ổn thỏa rồi, nhưng thái hậu… cô mẫu, bà ấy là người tốt, nếu phải tổn thương cô mẫu, thì để cô mẫu biết muộn một chút cũng đỡ hơn.”


Bùi Thế Lâm nói xong, cúi đầu mân mê chén trà trong tay, Hoàng thượng rất lâu cũng không đáp lời, chỉ im lặng nhìn ông, cuối cùng hắn đột nhiên bảo: “Ta có lỗi với huynh…”


Bùi Thế Lâm kích động cắt ngang lời Hoàng thượng: “Thần không hối hận, năm đó Hoàng thượng mới chỉ có mười sáu tuổi thôi, mà đã có thể nhìn xa trông rộng được như vậy rồi, mười năm sau vẫn không hề thay đổi chí hướng thuở ban đầu, nên thần không hề hối hận.”


Hoàng thượng im lặng lắng nghe ông nói hết, lại chăm chú nhìn ông một lúc lâu, sau đó bất chợt hít vào một hơi thật sâu, đoạn nói: “Hàn Lâm Hiên sẽ không chết.”


Bùi Thế Lâm ngẩng phắt đầu lên, hai mắt trợn to tràn đầy vẻ kinh hãi, nhưng lại nhanh chóng bình tĩnh được ngay, ông mỉm cười đáp: “Thần và ông ta cũng chẳng có thâm thù đại hận gì, Hoàng thượng tự có tính toán, không cần phải giải thích với thần.”


Hoàng thượng kiên định nhìn ông: “Chỉ đành hy sinh huynh, ta rất xin lỗi.”


Bùi Thế Lâm đột nhiên đứng dậy dập đầu quỳ lạy: “Bệ hạ, người là Hoàng thượng, không cần phải nói lời xin lỗi ai cả, từ nay về sau dù… dù người cảm thấy có lỗi với ai, cũng không cần phải nói ra, người là bậc cửu ngũ chí tôn mà.”


Dường như Hoàng thượng không thể nói thêm được lời nào nữa, hắn nhìn Bùi Thế Lâm đang dập đầu dưới đất rồi từ từ đứng lên, đi tới trước mặt ông, sống lưng thẳng tắp, khó khăn nói: “Đa tạ.”


Bùi Thế Lâm quỳ sụp dưới đất không đứng dậy, Hoàng thượng nhìn ông thêm một lúc nữa, cuối cùng quay người rời đi, tiếng Bùi Thế Lâm vẫn đang phủ phục vang lên: “Thần chúc Hoàng thượng thiên thu vạn thế, Đại Yến quốc thái dân an, chúc Hoàng thượng tạo dựng lên một thời đại hưng thịnh phồn vinh.”


Bóng lưng Hoàng thượng khựng lại ở trước cửa, hắn nhìn về phía trước hồi lâu, sau đó sải bước bỏ đi, Bùi Thế Lâm ở trong nhà lao lảo đảo đứng dậy, rưng rưng nước mắt, ông đưa ống tay áo lên chùi, vóc dáng ông to béo đồ sộ, nên khi kết hợp với động tác lau nước mắt trông lại có phần không ăn nhập gì với nhau.


Buổi tối hôm nay Hoắc Thời Anh đã được mở mang thêm về sự hy sinh và lòng trung thành, trên thực tế xung quanh nàng có không ít người mang phẩm chất đó, ví dụ như cha nàng, Tiêu Các lão, thầy của nàng, thậm chí là những người như Phùng Tranh, Hàn Đường, trong con người họ đều có loại phẩm hạnh đó, nhưng những người như họ, là do thế giới quan và niềm tin quyết định việc họ làm, nên dường như việc họ đưa ra lựa như chọn như vậy là lẽ đương nhiên, không có gì đáng để người ta phải ngạc nhiên cả.


Nhưng nàng trước giờ vẫn luôn cho rằng con người của Bùi Thế Lâm rất tầm thường, kiểu người như vậy cho dù có lựa chọn hy sinh nhưng đến cuối cùng vẫn không có được dáng vẻ thanh cao hiên ngang lẫm liệt, tiên phong đạo cốt, có lẽ vì là người như vậy nên Hoàng thượng mới để cho ông ấy làm Thái thú ở Dương Châu suốt mười năm, và cũng chính vì là người như vậy nên mới khiến sự hy sinh của ông ấy đáng được người ta trân trọng hơn nữa.


Hoắc Thời Anh chỉnh trang lại quần áo, trịnh trọng cúi gập người bái lạy một cái thật sâu với người đàn ông trước mặt, lúc đứng thẳng lưng dậy nàng lặng lẽ quan sát ông, Bùi Thế Lâm vóc dáng to lớn đứng ở giữa ngục tối, cả hai người họ không nói gì cả, cũng không có gì cần nói, một lúc lâu sau Hoắc Thời Anh quay người đi ra.


Sau khi ra khỏi nhà lao, Hoàng thượng đứng ở phía trước dường như đang đợi nàng, thấy nàng đi ra liền rảo bước đi tiếp, dọc hai bên tường chỗ lối đi đều có thắp đèn dầu, nhưng ánh đèn leo lét không đủ sáng, tốc độ của hắn cũng không phải là quá nhanh, vóc dáng cũng không hề cao lớn, nhưng giờ lại cảm thấy vô cùng kiên định.


Đột nhiên Hoắc Thời Anh chợt nhớ rất lâu về trước Hàn Đường từng nói với nàng rằng: “Hoàng thượng là một minh chủ có tài trị quốc cái thế, người rất giỏi trong việc nhìn người dùng người, trong lòng chất chứa hoài bão lớn lao, lịch sự tao nhã.” Giờ phút này ngẫm lại nàng mới thấy những lời Hàn Đường nói khi đó không hoàn toàn là lời nói lịch sự cho phải phép.


Quay về hoàng cung, dịch đình đã bị đánh động, cửa đông được mở rộng ra để nghênh đón thánh giá, Phúc Khang đích thân ra tận nơi, suốt dọc đường đi Hoàng thượng không nói năng gì, bị cả một đám người vây xung quanh đưa về điện Giao Thái, Hoắc Thời Anh đổi ca với thị vệ, trực ở bên ngoài cửa, nàng nghe thấy tiếng Hoàng thượng ở bên trong đang tắm rửa, thay quần áo, cuối cùng người hầu cũng lui hết ra ngoài, đến khi ấy bầu không khí mới hoàn toàn trở nên yên tĩnh, Phúc Khang thì thào nói: “Bên chỗ cung Thái Hòa sợ là đã biết chuyện này rồi.”


Bên trong rất lâu cũng không nghe thấy tiếng trả lời, cuối cùng chỉ vang lên một tiếng thở dài buồn bã của Hoàng thượng, không ai nói gì thêm nữa.