[Dân Quốc] Là Yêu Hay Hận | Linh Hy [Hết] Chú ý post #302

无名♫

Chương 38 - Hương tiêu ngọc vẫn

Dịch: Vô Danh

Sáng sớm ngày mùng một Tết, xa gần đều là tiếng pháo nổ. Trận tuyết lớn đã ngừng rơi, trời mới hửng sáng. Đại a hoàn của Hoa Thinh châu - Vân Nghệ đang dẫn một đoàn người hầu đi làm đủ việc. Ngẩng đầu lên thấy Tiêu Bắc Thần đi xuống lầu thì cô liền đi đến khom người: "Hôm nay là mùng một Tết, chúng em chúc mừng năm mới thiếu gia, sau đó thiếu gia thưởng lì xì nhé."


Hắn cười cười: "Cô cứ làm như tôi không biết ấy, dì bảy đã phát lì xì cho mọi người từ lâu rồi, hôm nay lại đến đòi tôi nữa. Đây không gọi là đi xin được thưởng, mà tự đi hỏi phạt thì có."


Cô bèn cười đáp: "Tam thiếu gia không cho thì chúng em đành đi hỏi tam thiếu phu nhân vậy."


Hắn thấy Vân Nghệ đang định đi lên lầu thì vội vàng nói: "Được! Bảo Quách Thiệu Luân thưởng cho mọi người. Đừng làm phiền cô ấy."


Vân Nghệ tiếp tục cười: "Ai cũng biết tam thiếu gia thương yêu thiếu phu nhân, chúng em nào dám làm phiền cô ấy." Cô lại nói thêm: "Mạc tham mưu trưởng và Hứa lữ trưởng mới tới, đang ở phòng khách đợi thiếu gia."


Tiêu Bắc Thần nói: "Hẹn đến nhà Dư lão tiên sinh chúc tết đây mà. Tôi sắp phải ra ngoài, cô chuẩn bị bữa sáng nóng sẵn đi, lát nữa mang lên cho Hàng Cảnh."


Vân Nghệ đáp: "Chúng em đã nấu nóng rồi, tam thiếu gia mau đi làm việc của thiếu gia đi. Mấy người chúng em đảm bảo sẽ hầu hạ thiếu phu nhân chu đáo."


Hắn bật cười, quay người đi đến phòng khắc gặp Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn, rồi cùng đi chúc Tết Dư lão tiên sinh, người phụ tá đứng đầu của Dĩnh quân.


Ba giờ buổi chiều, Vân Nghệ đi đến trước cửa phòng ngủ chính, gõ cửa đi vào, thấy Lâm Hàng Cảnh đang mặc một bộ áo dài màu trắng ngà. Hai tay áo xắn lên, tay cầm chiếc bút lông, cô đang đứng trước bàn cẩn thận viết gì đó. Vân Nghệ bèn đi đến hỏi: "Tam thiếu phu nhân đang viết gì vậy? Chữ đẹp quá."


Cô ngẩng đầu lên, mỉm cười: "Viết một câu đối cho trường ấy mà. Giáo viên đều phải viết, nếu không hiệu trưởng tức giận thì xong."


Vân Nghệ nói: "Hiệu trưởng ăn gan hùm hay sao chứ. Cô là tam thiếu phu nhân Tiêu gia chúng ta, phu nhân tổng tư lệnh hai mươi tư tỉnh Giang Bắc, đâu phải như người thường. Hơn nữa cần gì làm cái nghề giáo viên đó, ngày nào cũng bận rộn mà chẳng kiếm được mấy đồng."


Cô thoáng ngẩn người nhìn vẻ cười cười của Vân Nghệ, một lúc sau, cô mới từ từ cúi đầu xuống viết câu đối, cũng không nói gì cả. Vân Nghệ tiếp tục: "Thiếu phu nhân, có một bức thư cho cô, em cố ý mang lên đây này." Cô ấy vừa nới vừa đưa một phong bì đến trước mặt Lâm Hàng Cảnh. Lâm Hàng Cảnh cười nhẹ: "Sao lại là của tôi nữa?"


Vân Nghệ đáp: "Nó được kẹp trong đống quà Tết mà ông chủ Hồng Phúc Sinh của Thái Hằng sai người đến tặng. Em vừa nhìn liền thấy trên thư viết gửi cho Tiêu thiếu phu nhân, thế là vội vàng mang lên đây."


Cô hơi ngạc nhiên, quả thật cô không hiểu nổi ông chủ Hồng Phúc Sinh này lại gửi thư cho mình. Vân Nghệ đứng bên cười: "Sang năm mới sẽ tổ chức lễ cưới cho Tam thiếu gia và tam thiếu phu nhân nên có lẽ ngay cả Hồng lão gia cũng cố tình chúc riêng cô. Loại thư mừng này bên chỗ tam thiếu gia nhận được không biết là bao nhiêu rồi nữa."


Cô "ừ" một tiếng, cầm lấy bức thư nhưng cũng không mở ra, chỉ đặt ở bên bàn. Cô nói: "Lát nữa tôi sẽ đọc."


Vân Nghệ liền đi khỏi và đóng cửa lại. Lâm Hàng Cảnh tiếp tục viết thêm mấy chữ trên tờ giấy đỏ. Cô viết xong câu đố rồi đặt giấy sang cạnh cho khô. Quay mặt đi thì nhìn thấy bức thư đó vẫn nằm ngay ngắn trên bàn đọc sách. Lúc này cô mới đặt bút xuống, cầm thư lên và từ từ mở ra.




Tiêu Bắc Thần cùng Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn đi chúc tết vị Dư lão tiên sinh đức cao vọng trọng. Sau đó, theo lệ của những năm trước, hắn không từ chối được mà phải ở lại nhà ông làm mấy chén rượu. Trong lúc ăn uống khó tránh khỏi nhắc tới tình hình hôm nay, công sứ Nhật đã đuổi đến tận Mỹ, yêu cầu Tiêu đại soái ký tên lên điều khoản mà bọn họ đã soạn sẵn, tuy nhiên đã bị đại soái từ chối. Dư lão tiên sinh thở dài một hơi, bảo là đại soái quá cứng rắn, chỉ sợ Nhật Bản sẽ không bỏ qua như thế. Việc này quan trọng, đợi đại soái trở về rồi sẽ bàn bạc kỹ sau.


Bữa tiệc lại tiếp tục bàn về thế cục, đến khi tan cuộc thì trời đã chập tối. Tiêu Bắc Thần chỉ một lòng mong nhanh nhanh về nhà. Cả Hoa Thinh châu được bao phủ không khí ấm áp, hoa tươi trang trí tạo nên khung cảnh tân xuân tưng bừng. Tiêu Bắc Thần đưa mũ quân đội cho Quách Thiệu Luân rồi đi ngay lên lầu. Liếc mắt thấy Quách Thiệu Luân cùng mấy người lính đang cười trộm, chính hắn cũng thấy mình quá nóng vội, thế là quay đầu lại nói: "Các cậu còn dám cười thì tôi cho hết ra tiền tuyến đánh Nhật!"


Quách Thiệu Luân nhanh miệng: "Tổng tư lệnh, hiện tại ở tiền tuyến không có chiến sự, nhưng nếu cần đánh Nhật thì tôi còn mong ra đó ấy chứ!"


Tiêu Bắc Thần cười lạnh lùng: "Chỉ đợi cha tôi về nói một tiếng thôi, cậu nghĩ là không đánh chắc!" Hắn cũng không nói nhiều nữa, quay người đi lên lầu. Đi đến trước cửa phòng ngủ, gõ cửa, bên trong không có tiếng người đáp. Hắn bèn đẩy cửa nhưng cánh cửa đó đã bị khóa trái. Tiêu Bắc Thần ngạc nhiên, lại gõ thêm mấy lần. Bỗng nhiên nghe tiếng Vân Nghệ ở cạnh nói: "Tam thiếu gia đã về ạ."


Hắn quay mặt sang: "Thiếu phu nhân có ở trong không? Sao cửa không mở được?"


Vân Nghệ cũng có vẻ khó hiểu: "Thiếu phu nhân có ở trong, em mới đưa một bức thư cho cô ấy mà, còn thấy cô đang viết chữ nữa."


Ánh mắt hắn thoáng đông lại: "Thư gì?"


Cô đáp: "Là thư kẹp trong đống quà Tết của ông chủ Hồng của Thái Hằng. Có hai bức, thiếu phu nhân một bức, tam thiếu gia cũng có một bức, em đang để trong thư phòng của thiếu gia."


Đôi mắt hắn trở nên lạnh buốt, rét căm như tuyết trắng làm Vân Nghệ sợ tới mức im bặt. Hắn xoay người sải bước dài đến thư phòng ở tầng dưới. Vừa mở cửa ra đã nhìn thấy một bức thư được đặt trên bàn. Hắn đi đến mở thư, hai tấm ảnh bên trong liền rơi ra ngoài.


Hắn liếc qua hai tấm ảnh rơi trên bàn đó, môi mỏng mím chặt lại. Hắn không đợi nổi nữa mà vội vàng chạy nhanh lên lầu. Cửa phòng vẫn khóa trái, gõ cửa mãi cũng không mở, gọi tên cô thì cô không thưa. Sự lạnh lẽo khi phải đối mặt với cánh cửa đóng chặt và cái hoảng loạn không tên làm tim hắn đập cuồng loạn. Hắn nhíu chặt đôi lông mày, mắt đen trừng to, chân giơ lên đạp "sầm" một tiếng, cửa liền mở bung. Hắn xông thẳng vào.


Cô đứng dậy khỏi chiếc sô pha, nhìn hắn. Trên mặt cô đều là nước mắt, làm người ta càng thấy khổ sở. Hắn vội vàng đi đến định kéo cô, còn chưa kịp gọi một tiếng "Hàng Cảnh..." thì cô đã lùi lại. Thứ cô cầm trong tay rơi lả tả xuống đất, chính là hai bức ảnh, rơi giữa hai người.


Trong ảnh chính là Mục Tử Chính đã bị bắn chết, thi thể co quắp trên đường, đầu bị bắn vỡ, máu chảy cả nửa đường.


Mặt cô tái nhợt.


Hắn không nói gì cả, chỉ nhặt hai bức ảnh từ dưới đất lên, xé thành từng mảnh. Sau đó hắn đi đến bên cánh cửa sổ, mở cửa ra, ném những mảnh vụn trong tay ra ngoài, sau đó lại đóng vào. Vẻ mặt rất bình thản mà quay sang cô nói: "Em chuẩn bị đi, lát nữa dì bảy sẽ tới."


Ánh mắt của cô chú mục vào hắn, hắn sợ ánh mắt đó, hắn cố gắng bắt chính mình bình tĩnh. Môi cô run run, hỏi: "Tiêu Bắc Thần, anh không giết không được à?"


Giọng hắn khá cứng nhắc: "Phải."


Cô lẳng lặng nhìn, trên khuôn mặt tái nhợt có chút đau thương: "Anh từng hứa với tôi rằng sẽ không giết anh ấy. Việc anh từng hứa với tôi, vậy mà..."


Hắn sợ nhất những từ cô sắp nói. Hắn vội đi đến trước mặt cô, ngắt lời: "Anh giết thằng lưu manh, thằng bán nước, anh sai ở đâu chứ?!"


Câu hỏi vặn của hắn có khí thế bức người. Cô càng đau lòng, nhưng chỉ im lặng nhìn hắn, bờ vai mỏng manh khẽ run. Hắn nhìn thẳng vào ánh mắt cô, thầm nghĩ mình có thể tìm thấy cách xoay chuyển tình hình. Nhưng cô đã quyết định quay người đi, chạy ra khỏi phòng. Hắn lập tức sải bước túm cổ tay kéo cô lại. Cô quay đầu, cùng với đó là một cái tát lên mặt hắn. Hắn tiếp tục giữ cô không chịu buông. Trong đôi mắt cô không có nước mắt, nhưng lại lạnh như sương mùa thu: "Tiêu Bắc Thần, anh lừa tôi! Từ đầu đến giờ anh đều lừa tôi!"


Hắn sợ nhất câu này!


Đôi mắt hắn nhìn cô cũng dần dần trở nên lạnh lẽo. Trong lục phủ ngũ tạng lại y như có một ngọn lửa dần dần tỏa ra, dễ dàng đốt cháy hết những gì hắn đã cố gắng giữ.


Cô gằn từng chữ: "Tất cả đều là giả dối, đều là anh bày mưu. Anh nói để tôi lựa chọn, nhưng anh đã bày sẵn cái kết cuộc, anh đã sắp xếp tất cả mọi thứ, anh để tôi tự nguyện nhảy vào cái bẫy của anh, anh nghĩ cách để tôi đi trên con đường anh muốn!"


"Đó là sự lựa chọn của chính em!" Lòng hắn rối bời. Sự hoang mang của hắn khi nhìn thấy sự tuyệt vọng trên mặt cô cuối cùng đã đối lên ngọn lửa giận dữ: "Em đã ký giấy đăng ký kết hôn mà vẫn còn tình cảm với hắn! Hắn có chết hay sống thì liên quan gì tới em! Cả đời này em đã mang họ Tiêu! Tam thiếu phu nhân, em hãy biết tự trọng!"


Tay hắn túm chặt cánh tay cô, cô gắng hết sức chống lại, giữ lấy sự tôn nghiêm cuối cùng của bản thân: "Tiêu Bắc Thần, tôi không phải họ Tiêu, tôi họ Lâm!"


Hắn cười lạnh lùng:" Nếu không phải vì sợ thế lực của nhà họ Tiêu thì cha mẹ em đã chết ở Tương Kinh lâu rồi. Nếu không phải do Tiêu gia chúng tôi nuôi dưỡng em thì em còn sống yên ổn đến ngày hôm nay không?"


Hắn đã không màng tất cả, chỉ muốn xé rách lớp vỏ lạnh lùng của cô. Cô khiến hắn sợ, hắn còn tình nguyện cô tức giận với hắn, mong cô khóc lóc, nhưng không hề mong cô như thế này, cô với sự hờ hững không màng gì cả.


Cô giãy khỏi tay hắn, ngẩng đầu lên đối mặt với hắn: "Tiêu Bắc Thần, tôi nói cho anh hay, Lâm gia nhà tôi vì nhà anh nên mới tan nát. Cha tôi cũng vì giúp cha anh nên mới bị giam đến ngày này. Còn nữa, nếu không có Tiêu gia nhà các anh thì tôi vẫn có thể sống!" Cô nhìn hắn, tiếp tục nói: "Câu ''tri ân tương báo" tôi hiểu, nhưng anh thì không!"


Huyệt Thái Dương của hắn như bị kim châm, giật đùng đùng, đôi mắt hiện lên sự cuồng loạn: "Vậy thì sao?"


Cô cười khổ sở, lồng ngực như đông lại, đến hít thở cũng khó khăn, nhưng cô vẫn nói rõ từng chữ: "Tôi chỉ mong từ nay về sau không còn bất cứ liên hệ nào với anh nữa, mong Tiêu Bắc Thần anh đại từ đại bi, cho tôi một đường sống."


Hắn tức đến cực độ, nhưng lại bật cười, giọng nói có vẻ trào phúng: "Hay cho câu "không còn liên hệ gì". Lâm Hàng Cảnh, em đừng quên em đã là của tôi từ ba năm trước rồi, giờ còn giả vờ trong trắng gì nữa!"


Giọt máu cuối cùng trên mặt cô cũng biến mất.


Hắn còn dám đề cập đến chuyện ba năm trước, hắn quả là ma quỷ! Hắn không nể nang gì mà đào thẳng vào vết thương trong trái tim cô, lật lại cơn ác mộng đáng sợ. Tất cả đều là do hắn ban tặng, muốn cô nhớ lại tất cả những tủi hổ cô đã chịu. Hắn chính là bóng ma của cả đời cô.


Cô như một bức tượng đá đúng trước mặt hắn, miệng khẽ nhếch, đôi vai khe khẽ run, tóc hơi rối bên gò má cô, càng khiến khuôn mặt trở nên trắng nhợt. Cả người trông như chỉ còn một chút sức lực cuối cùng, lúc nào cũng có thể tan biến, từ nay không thể bên nhau.


Trái tim hắn thắt lại. Những lời nói làm tổn thương đó mới buột khỏi miệng thì hắn đã hối hận muốn chết, thấy cô như vậy thì hắn hoảng lên gọi: "Hàng Cảnh..." Giơ tay đỡ vai cô, nhưng không ngờ cô lùi lại một bước. Hắn kinh ngạc, cô đứng mỏng manh như làn khói trước mặt, mi mắt khẽ chớp, hai giọt nước mắt lăn dài trên má.


Cả người hắn tức thì cứng đờ. Cô xoay người chạy ra khỏi cửa. hắn nghe thấy bước chân cô càng ngày càng xa. Hắn như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, không màng gì nữa ngoài việc đuổi theo, bước chân hắn hấp tấp không chút ổn định.


Ở dưới đã rất loạn. Người hầu cũng không biết là có chuyện gì. Dì bảy đã đưa Thư Nghi và mấy cô đến, thấy Lâm Hàng Cảnh khóc lóc chạy xuống lầu thì vội ngăn lại. Không ngờ Lâm Hàng Cảnh không nói không rằng mà chỉ đẩy ra, rồi chạy về phía cửa. Trên lầu vang tiếng bước chân, hắn đã đuổi tới, thấy cô chạy qua phòng khách, đến cửa, đẩy cửa, thấy gió lạnh bênh ngoài mang theo những bông tuyết phả vào, làm tóc cô bay lên...


Hắn như mất hết cả lý trí, gào to: "Hàng Cảnh..."


Cô nghe thấy tiếng hắn thì chợt dừng lại, vung tay ném một thứ vào, chính là nhẫn kết hôn.


Nhẫn nằm trên tấm thảm đỏ rực, không vang một tiếng.


Cô đã quyết ra đi, gió lạnh thổi tuyết vào. Những bông tuyết rơi lên thảm đỏ, nháy mắt đã biến thành nước, hệt như nước mắt...


Hết chương 38.

无名♫

Chương 39 -  Sáo ai thổi nên nỗi buồn vô tận

Mới đó đã cuối tháng hai, thời tiết đẹp đến ngạc nhiên. Mặt trời ấm áp hơn, tuyết trong thành Bắc Tân đều tan hết. Vô số giọt nước đọng dưới mái nhà, giọt nào cũng trong suốt, óng ánh. Vì đang nghỉ đông nên giáo viên trong trường đã về nhà cả, còn Lâm Hàng Cảnh vẫn ở trong khu nhà nhỏ của nữ tu viện. Ở đây chỉ có một đôi vợ chồng già trông coi. Xung quanh yên tĩnh, thời tiết vẫn lạnh nên cô không cẩn thận bị trúng gió. Cô cứ tưởng uống thuốc vài lần là khỏi, nhưng bệnh ngày càng nặng hơn, tuy nhiên cô vẫn cố dạy mấy đứa trẻ viết chữ mỗi ngày, cứ như vậy rồi dần dần cô bắt đầu ho liên hồi.


Ánh mặt trời ban trưa chiếu nghiêng nghiêng qua cửa sổ, chiếu tới chiếc lò sưởi nhỏ đặt ở giữa phòng, bên trong là than cháy hồng. Trên nắp có đặt mấy miếng vỏ cam khiến căn phòng có mùi hương ấm áp.


Lâm Hàng Cảnh gắng gượng ngồi bên bàn, chịu đựng cơn đau đầu để dạy bọn trẻ viết chữ. Một đứa bé đang nhoài người ra bàn cầm bút lông viết chữ thoáng ngẩng lên nói: "Lâm tỷ tỷ, tay em lạnh."


Cô khẽ cười, biết thừa là cậu làm biếng. Cô ho vài tiếng rồi mới nói nho nhỏ: "Vậy em qua đây, cô ủ tay cho." Cô vừa nói xong thì ba bốn đứa còn lại cũng nhao nhao bảo tay bị lạnh. Cô thấy đã đến trưa, biết rằng chúng viết cũng mệt rồi nên không ép, cười nói: "Vậy không viết nữa, mai lại viết tiếp."


Một đứa bé nhào tới: "Cô giáo dẫn chúng em ra vườn chơi đi." Đứa nhỏ sờ tay Lâm Hàng Cảnh, sau đó rụt ngay tay lại: "Tay cô giáo nóng quá, còn nóng hơn cả lò sưởi nữa."


Đúng lúc này, bà lão mang cơm trưa vào, bà nói: "Cô giáo Lâm, ăn cơm thôi." Bà đặt một đĩa đồ ăn chay và bát cơm lên bàn, vừa nhìn sang Lâm Hàng Cảnh thì bật thốt lên kinh ngạc: "Cô giáo, cô lại ốm nặng hơn rồi, cô xem mặt cô..."


Lâm Hàng Cảnh sờ sờ mặt mình, tay liền cảm thấy nóng hôi hổi, khung cảnh trước mắt cứ bay bổng. Cô cố gắng chịu đựng, đáp lời: "Cháu không sao, nằm một lát là khỏe." Bà lão nhìn cô, lại nói: "Mấy hôm nay có một người tự xưng là người của dì bảy cô giáo đến mấy lần, tôi đều bảo cô không có nhà, bảo về rồi."


Lâm Hàng Cảnh trầm mặc một lát rồi ngẩng đầu lên đáp: "Cảm ơn thím, mấy ngày nữa cháu sẽ chuyển qua khu nhà giáo viên ở, bọn họ đỡ tìm đến. Đợi lấy được vé thuyền thì cháu sẽ đi ngay."


Bà lão thấy cô nói chuyện mà mất khá nhiều sức thì bèn khuyên: "Cô giáo nên đi khám bệnh đi, trời lạnh thế này mà có bệnh trong người thì không xong đâu."


Cô gật gật đầu, xoay mặt nhìn đồ ăn trên bàn, quả thật là nuốt không trôi, thế là cô gượng đứng dậy, nói với đám trẻ: "Các em muốn ra ngoài chơi đúng không? Cô dẫn mấy đứa ra vườn." Bọn nhỏ vỗ vay vui mừng, vây quanh cô đi ra ngoài vườn chơi một lúc, sau đó cha mẹ chúng đến đón về. Bà lão trông cô có vẻ mệt mỏi liền nói: "Ở đây cũng không còn việc gì nữa, cô giáo mau về phòng nghỉ ngơi đi."


Cô gật đầu, bất giác ngẩng đầu lên, sắc mặt cô khẽ thay đổi. Không ngờ Tiêu Bắc Thần dẫn theo mấy người lính đang đứng ở cổng. Hắn bỏ mũ xuống đưa cho Quách Thiệu Luân, ánh mắt sáng quắc quét tới. Cô vội vã về phòng, vừa mới mở cửa thì hắn đã đuổi đến kịp. Cô nhanh chóng đóng cửa lại, hắn liền giơ tay chặn luôn cả cánh cửa. Nhắm mắt lại, cô xoay người đi đến bên bàn đang bày đủ bút mực, giấy trắng. Hắn đi vào, thấy cô đang thu dọn thì chỉ cười nhẹ: "Mấy ngày nay bị một đống việc quấn lấy nên không tới thăm em được, em đang trách tôi à?"


Động tác tay cô ngừng lại, ngẩng đầu lên nhìn hắn nói: "Tiêu Bắc Thần, tôi biết anh đang lảng tránh, anh đã quen vờ vịt lắm rồi, đến cùng thì anh muốn thế nào đây?"


Hắn cười cười: "Muốn em bái phục tôi."


Cô tức điên, không đoái hoài đến hắn nữa, cúi đầu dọn dẹp. Tiêu Bắc Thần lại nói: "Dì bảy đã bảo, mấy ngày nữa ba về, nếu tôi còn không đón được em thì đến lúc ông ấy tới, chắc chắn tôi lại chịu một trận đòn." Hắn nói đến cuối câu thì cười nhẹ: "Em quả là khắc tinh của tôi, vì em mà tôi bị ba dạy dỗ không chỉ một hai lần!"


Cô cười trừ: "Nếu đã là khắc tinh thì mời tổng tư lệnh cách xa tôi ra chút!"


Hắn chỉ đợi cô nói vậy, nghiêm túc thở dài một cái: "Nếu như tôi tránh xa ra được thì cần gì cứ mất hồn vì em như vậy, cả ngày cứ nhớ em đến khó chịu." Cô quay đầu đi, hắn biết da mặt cô mỏng nên cười, nói tiếp: "Nghĩa là dù thế nào cũng không thể xa em được, vậy mới nói em là khắc tinh của tôi, làm sao mà tránh được người hay việc đã định trước sẽ xuất hiện trong đời mình."


Cô quay đầu lại, nói lạnh nhạt: "Anh nói những lời này làm gì, tôi không muốn nghe." Bấy giờ hắn mới nhìn rõ sắc mặt cô, đôi lông mày liền cau lại: "Sao sắc mặt em kém thế? Bị ốm à?" Hắn đi tới sờ lên trán cô, cô bèn quay mặt đi, tiếp tục dọn dẹp giấy bút trên bàn: "Bây giờ tôi làm việc của tôi, ăn cơm của tôi, không dựa dẫm vào Tiêu gia nhà anh thì vẫn sống rất tốt. Anh không cần quan tâm tới tôi."


Hắn nhìn cô, một lát sau mới nói: "Tôi biết câu cuối cùng tôi nói ngày đó đã làm em tổn thương, tôi tức giận quá nên điên rồi mới buột miệng nói những lời khốn nạn nọ..."


Cô không nghe hắn nói hết, cầm tác phẩm của những đứa nhỏ rồi đi ra ngoài. Hắn liền giơ tay kéo cô lại, hắn quá hiểu rõ cô, trông thì yếu đuối nhưng rất cố chấp. Sắc mặt cô càng ngày càng nhợt nhạt, mắt thì đỏ lên, những ngón tay nóng rực. Hắn thấy thương vô cùng, thở dài hỏi: "Sao lại để bản thân thành ra thế này? Nếu em khó chịu thì đừng giữ trong lòng, cứ đánh tôi là được."


Cô hất tay ra, giọng nói mệt mỏi: "Anh không cần phải đối xử với tôi như vậy. Lúc ban đầu - là lỗi của anh, còn hiện tại, tôi ký giấy kết hôn - là sai lầm của tôi, là sự ngu ngốc của tôi. Tôi biết anh vẫn là anh của ngày xưa, không thay đổi chút nào. Tôi đã quyết định từ nay về sao không liên quan gì đến Tiêu gia các người nữa."


Hắn nhìn cô, một lúc lâu sau mới khẽ cười lạnh lùng: "Vậy em nói rõ cho tôi, không liên quan nghĩa là gì?"


Cô cúi đầu nói: "Nhẫn tôi đã trả anh rồi, còn giấy kết hôn kia anh đang giữ thì xé đi. Mấy hôm nữa tôi sẽ đi khỏi nơi này, không bao giờ trở lại. Anh cứ xem như tôi chết rồi, còn chuyện kết hôn, sẽ tự động hết hiệu lực. Từ giờ anh là anh, tôi là tôi, không liên quan tới nhau."


Hắn lại cười một tiếng, đôi mắt rất tĩnh lặng: "Em giỏi ăn nói thật, nhưng mà người vẫn sống sờ sờ thì làm sao coi như chết rồi được. Hơn nữa, nếu tôi coi em đã chết, vậy ba mẹ em ở Tương Kinh làm sao mà sống yên ổn được đây?"


Ngón tay cô lập tức run run, quay đầu sang trừng mắt nhìn hắn, sự tức giận xộc lên đầu làm trán cô nóng bừng, cô nói với hắn: "Tiêu Bắc Thần, anh đừng có lấy ba mẹ ra để ép tôi, lúc nào anh cũng chèn ép người khác như vậy. Tôi thà chết chứ không muốn ở bên anh một giây phút nào."


Cái nhìn của hắn ngày càng lạnh: "Chẳng qua chỉ là một tên bán nước mà em quyết định tuyệt tình với tôi đến nước này, có thể thấy tôi chẳng là cái thá gì trong lòng em cả." Hắn ngừng một lát: "Tiếc là những kẻ như Mục Tử Chính, có bao nhiêu người tôi giết hết bấy nhiêu! Trước khi tôi giết hắn còn tình nguyện nhận của hắn một phát súng, thứ tôi nợ tôi đã trả đủ rồi, vậy mà em còn thương hắn như vậy, thế sao ngày đó em còn chạy đến cứu tôi?!"


Cô thấy quá đau lòng, cô thà chết chứ không muốn nói một câu "vì anh là ba của Nam Quy", cô nắm chặt tay lại: "Quân tử tuyệt giao, không nói lời khó nghe. Anh cần gì phải hung hăng như vậy. Hai chúng ta dày vò nhau thế này chẳng được việc gì."


"Tôi có lòng đến xin lỗi, xem ra chỉ thừa mà thôi. Vậy chẳng cần phải dài dòng nữa, em muốn tự giác theo tôi về hay muốn tôi ra tay phá nát cái chỗ này rồi về?"


"Tiêu Bắc Thần, anh tích đức chút đi, anh dám đụng tới một viên gạch ở đây thì tôi dám chết ở đây luôn. Tới lúc đó sợ là không phải "không liên quan", mà là một lần xong hết."


Ánh mắt hắn sắc như dao găm nhìn cô, khiến cô quay đầu đi, không ngờ hắn chợt túm lấy vai cô, cúi đầu xuống hôn. Nụ hôn độc ác, không cho cô tránh né, không thể giãy dụa. Nó làm người ta không thể hô hấp, cô càng giãy hắn càng túm chặt. Cô đã sốt cao từ trước nên không khỏe lắm, bấy giờ chỉ nhắm mắt lại rồi mặc kệ hắn. Hắn thấy vậy càng tuyệt vọng, tức giận đẩy cô vào tường.


Người cô như vỡ nát, giọng hắn đầy giận dữ: "Tôi không tin! Tôi không tin!"


Hắn gào lên như rách họng, nỗi tức giận xâm nhập trái tim hắn. Cô biết hắn không tin chuyện gì, cô mở to mắt, cố gắng nói rõ ràng: "Tiêu Bắc Thần, tôi không yêu anh."


Cả người hắn chợt cứng đờ, hô hấp ngày càng nhanh, hắn càng túm vai cô chặt hơn, định tiếp tục hôn nhưng vừa cúi đầu liền nhìn thấy mắt cô đầy nước, làm lòng hắn như bị kim chích.


Cô nghẹn ngào: "Coi như tôi van xin anh, anh tha cho tôi được không?"


Trái tim có cứng rắn đến mức nào thì đến nước này cũng vỡ nát.




Hắn nhắm mắt, đẩy cô sang một bên. Người cô lảo đảo, cô vội túm lấy cạnh bàn. Quay đầu lại nhìn, hắn cũng đang nhìn cô, chợt bật cười, một nụ cười tự giễu và đau khổ, như đang tự cười chính mình như đứa ngu ngốc nhất trên đời, hắn nói: "Lâm Hàng Cảnh, tôi chỉ hận không thể móc trái tim ra cho em, còn em chỉ vì một tên bán nước mà đối xử với tôi thế này."


Cô cố gắng vịn vào cái bàn, không hiểu sao khi nhìn thấy hắn như thế, thấy sự khổ sở đó, cô bỗng hoảng hốt, lòng đau như cắt...


Hắn nhìn thấy sự hoảng hốt đó, nhưng cho rằng đấy là do cô sợ hắn. Trước mặt cô, hắn chẳng là gì ngoài kẻ chuyên dùng thủ đoạn ép người, vậy thì còn mong mỏi gì xa vời chứ, giọng nói của hắn đã bình tĩnh lại: "Em đừng mơ rời xa tôi, trừ khi tôi chết!"


Cô cúi đầu, càng ngày càng cảm thấy hít thở khó hơn.


Hắn tiếp tục nói: "Sáng mai tôi sai người đến đón em. Nếu em không nghe lời tôi thì tôi còn nhiều thủ đoạn hơn em tưởng đấy. Em hãy tự biết nên làm gì."


Hắn nhấc bước đi ra khỏi phòng. Cô từ từ ngẩng đầu, hắn đã đi rồi, nhưng ngoài cổng vẫn có mấy binh lính ở lại. Mắt cô đau xót, đôi má ngày càng nóng, mới đó mà đã cảm thấy căn phòng này nóng như hun lửa. Cô lảo đảo đi ra vườn. Người thím có tuổi đang định đến hỏi cô, thấy mặt cố đỏ bừng thì vội vàng hỏi: "Cô giáo Lâm, cô sao thế này..."


Lâm Hàng Cảnh gắng ngồi xuống chiếc ghễ gỗ, ngẩng đầu lên nói: "Thím à, người cháu nóng quá, thím cho cháu cốc nước lạnh với ạ." Bà thím cảng hoảng hơn: "Cái đứa này, ốm thế còn đòi uống nước lạnh..."


Cô bỗng nhắm nghiền hai mắt, rồi ngất đi.




Lần này cô ốm rất nặng, chỉ cảm giác có rất nhiều người đi ra đi vào, nhưng không mở nổi mắt. Lúc nào cô cũng mơ thấy ác mộng, cả người run rẩy, sự tuyệt vọng đánh vào cô như những cơn sóng, cô giãy dụa hét lên: "Đừng giết anh ấy, anh đừng giết anh ấy..."


Bàn tay đang đặt trên trán cô thoáng ngừng lại.


Tiêu Bắc Thần nghe tiếng gọi mơ của cô, hắn rụt tay về, biết là cô không nghe thấy nhưng vẫn nói: "Hắn đã bị tôi giết, chết lâu rồi." Không ngờ lại thấy đôi mắt vẫn nhắm chặt của cô chợt tuôn trào nước mắt, cô nói mê: "Anh ta không thể chết, không thể, chết rồi thì tôi phải làm sao... tôi phải làm sao..."



Hết chương 39.

无名♫

Chương 40 - Oanh hót trên cành nhớ người thân

Cô khóc trong cơn mê man, giọng nói càng trở nên mơ hồ. Còn hắn thì cảm thấy càng ngày càng lạnh run, biết cô đang mơ thấy Mục Tử Chính, nước mắt cô khiến lòng hắn đau khó mà chịu được. Hắn bèn quay mặt đi, vẻ mặt cực kỳ khó coi. Vị bác sỹ người Nga thấy vậy cũng không dám nói nhiều gì, ông tiêm cho Lâm Hàng Cảnh, kê thuốc, sau đó liền có người tiễn ông về. Buổi chiều, dì bảy lại đến một lúc, Lâm Hàng Cảnh vẫn đang mê man nên không biết gì cả. Tới tối, vị bác sỹ kia lại đến tiêm, còn Tiêu Bắc Thần luôn ở bên chăm sóc cho cô.


Nửa đêm, trong phòng ngủ chỉ còn chiếc đèn bàn nho nhỏ tỏa sáng, ánh sáng lờ mờ. A hoàn Vân Nghệ bưng thuốc vào, thấy Tiêu Bắc Thần đang ngủ lim dim trên ghế sô pha, cô liền rón rén đi vào nhưng vẫn làm hắn tỉnh giấc, cô bèn nói: "Đến giờ cho Lâm cô nương uống thuốc ạ."


Hắn gật đầu, đứng dậy đi đến trước giường, sờ trán Lâm Hàng Cảnh, vẫn còn rất nóng. Đôi lông mày hắn khó tránh nhíu lại.


Vân Nghệ đổ thuốc vào một bát nhỏ đưa tới, hắn cầm chiếc thìa bé đút cho Lâm Hàng Cảnh. Thuốc đó rất đắng, cô vừa mê man vừa nhíu mày, không chịu nuốt xuống. Hắn liền quay sang hỏi Vân Nghệ: "Không có thứ gì ngòn ngọt à?"


Vân Nghệ đáp: "Có bình nước quế chiều nay dì bảy mới mang đến."


Tiêu Bắc Thần bèn nói: "Lấy tới đây."


Vân Nghệ vội vàng đi xuống lầu lấy bình nước quế lên, cũng đổ ra một bát. Hắn liền đút cho Lâm Hàng Cảnh một thìa thuốc, sau đó cho thêm mấy thìa nước quế, cứ như vậy cũng đút xong được chỗ thuốc. Vừa đặt bát xuống thì chợt nghe nhiều tiếng bước chân hỗn loạn bên ngoài, cánh cửa nhanh chóng được mở ra. Tiêu Bắc Thần nhíu chặt mày, tức giận sắp bùng nổ thì lại nhìn thấy là Quách Thiệu Luân, vẻ mặt cậu ta cực kì nghiêm trọng, nói nhanh: "Tổng tư lệnh, chỗ Triệu thống đốc ở Thịnh Kinh gửi thư mật!"


Thư được đội trưởng đội đặc nhiệm Diệp Thịnh Xương đi suốt đêm mang tới Hoa Thinh châu. Tiêu Bắc Thần sải bước nhanh đến thư phòng, mở thư ra thoáng nhìn, mặt mày liền trắng bệch. Quách Thiệu Luân đứng cạnh thấy trong mắt hắn bỗng chốc nổi lên vô số tơ máu, trông như sắp đi ra trận đến nơi, hắn liền gọi thất thanh: "Tổng tư lệnh!" Tiêu Bắc Thần ngơ ngẩn nhìn chằm chằm bức thư, cả người trông như đã chết đứng!


Đội trưởng đội đặc nhiệm Diệp Thịnh Xương cũng ngạc nhiên mà đứng dậy: "Tổng tư lệnh..."


Hắn đập bức thư lên bàn, nói: "Quách Thiệu Luân, lập tức gọi tham mưu trưởng Mạc Vỹ Nghị và Dư Bạch tiên sinh đến đây."


Quách Thiệu Luân biết đã xảy ra chuyện lớn nên nhanh chóng quay người xông ra ngoài. Tiêu Bắc Thần cũng quay người đi, mặt mày trắng nhợt như đã bay hết hồn vía, có lẽ hắn muốn đi về phía trước, nhưng không hiểu sao hai chân không nhấc lên nổi, vì vậy cả người liền ngả về phía trước, ngã sấp xuống đất...



Sáng sớm ngày hôm sau, trong thành Bắc Tân hãy còn tối mờ mờ, một cơn gió lạnh thổi đến, có mấy người già cả liền bàn luận sao mà hôm nay thời tiết thay đổi nhanh thế, làm người ta thấy hoảng. Ủy ban chính phủ ở Bắc Tân thông báo với bên ngoài: "Máy bay riêng của đại soái đang trên đường đi từ Mỹ về Bắc Tân, nhưng đến biên giới chỗ Thịnh Kinh thì gặp bất trắc, máy bay nổ tung. Bất hạnh là tất cả những người trên máy bay gồm phó quan của đại soái Lý Thành và những nhân vật quan trọng của Dĩnh quân đều thiệt mạng, tuy nhiên, may mắn là đại soái vẫn đang ở Mỹ, không gặp nguy hiểm gì, tất cả vẫn bình an... Chúng tôi thông báo như thế này đến mọi người để tránh những lời đồn đại sai lệch. Thành Bắc Tân vẫn yên ổn như cũ."


Tại Hoa Thinh châu, Quách Thiệu Luân dẫn đầu binh lính đứng canh trước thư phòng của Tiêu Bắc Thần, cả đêm chưa chợp mắt. Bên trong có: Dư Bạch tiên sinh, Diệp Thịnh Xương, Mạc Vỹ Nghị, Hứa Tử Tuấn. Sau khi bàn luận cả một đêm thì quyết định phong tỏa toàn bộ tin tức. Dư Bạch tiên sinh ngồi trên sô pha, trầm mặc một lúc lâu rồi mới lên tiếng: "Ổn định phía nam trước sau đó mới đánh Nhật - Đây mới là chuyện cần làm. Để tránh kẻ tiểu nhân chen vào làm hỏng chuyện, chúng ta phải đợi đến khi Dĩnh quân thiết lập xong phòng ngự, đồng thời liên hợp với chính phủ miền nam và tổng tư lệnh ổn định thế cục xong xuôi thì mới có thể báo tang cho đại soái và hai vị thiếu gia. Tin xấu như thế này chỉ có thể để mình chúng ta biết, không được để lộ bất kỳ manh mối nào cho bên ngoài."


Cuộc nói chuyện đó vô cùng nghiêm trọng, ai ai cũng biết tầm quan trọng của việc này, nếu để lộ ra thì thiên hạ sẽ loạn. Tiêu Bắc Thần đứng dậy, mắt đỏ bừng, nói với mấy người trong thư phòng: "Ba và em tôi bị hại chết, mối thù không đội trời chung này nếu tôi không đòi lại từ bọn Nhật thì cả đời này không xứng làm người!"


Giọng hắn khàn đặc chẳng ra làm sao, nghe như bị một con dao cắt thủng cổ họng, từng chữ nhuốm máu: "Nay mời các vị anh em cùng Tiêu Bắc Thần tôi liều mạng một phen!"


Hứa Tử Tuấn mở đầu: "Anh ba, anh yên tâm, em quyết sống chết bên anh!" Diệp Thịnh Xương và Mạc Vỹ Nghị cũng gật đầu, chợt nghe tiếng Quách Thiệu Luân ở bên ngoài cửa: "Tổng tư lệnh, xe của dì bảy đã đến trước cổng, cả ba vị tiểu thư cũng cùng tới."


Tiêu Bắc Thần ngẩn ra, Dư Bạch tiên sinh thấy hắn như vậy thì thở dài: "Trông tam thiếu gia thế này thì làm sao mà giấu được người tinh mắt như dì bảy."

Hắn hít sâu vào một hơi, đáp lời: "Tôi sẽ có cách, chuyện lớn như thế này sợ là dì bảy sẽ chọn tin vào lời tôi còn hơn! Tôi lên lầu chuẩn bị một chút."


Dì bảy cùng Thư Tinh, Thư Ngọc, và Thư Nghi vội vội vàng vàng đi vào, gần như đâm sầm vào cửa phòng. Trong tay bà đang cầm tờ báo mới ra ngày hôm nay, trên đó có thông báo từ ủy ban. Mặt bà tái nhợt, nhìn vào phòng ngủ chỉ thấy a hoàn Vân Nghệ đang chăm sóc Lâm Hàng Cảnh hôn mê, lại không thấy Tiêu Bắc Thần đâu, lòng hoảng hốt, bà run run hỏi: "Cậu ba đâu?"


Vân Nghệ nhanh chóng trả lời: "Tam thiếu gia chăm sóc thiếu phu nhân cả đêm không chợp mắt nên vừa qua phòng vệ sinh rửa mặt mũi rồi ạ." Cô vừa nói xong thì nghe thấy tiếng cửa phòng vệ sinh mở ra, hắn xuất hiện, trên mái tóc ngắn còn bám những giọt nước. Vừa thấy dì bảy thì liền cười hỏi: "Sao lại đến đây nhiều người thế này, dì tới thăm Hàng Cảnh à? Vừa hay, tối qua cô ấy mới tỉnh được một lúc, giờ lại ngủ rồi."


Dì bảy thấy hắn cười hì hì thì liền vung tờ báo trong tay, tái mặt hỏi: "Chuyện gì đây? Máy bay riêng của đại soái nổ? Đại soái, còn cả thằng năm thằng sáu..."


"Con biết dì lo chuyện này, còn đang định nói với dì đây. Trong thông báo cũng viết rất rõ ràng rồi, ba và các em đều không sao cả." Hắn cầm lấy tờ báo trong tay bà, liếc nhìn qua, sau đó lại vứt sang bên, nói thản nhiên: "Khuya hôm qua ba còn đánh điện cho con, bảo con lo chuyện này đi. Con thấy cũng chỉ có người Nhật mới có cái gan lớn thế, dám âm mưu hại ba. May mà hiện giờ ba không khỏe nên không lên máy bay. Lý phó quan bèn về báo tình hình của ba cho con, nhưng không ngờ lại thiệt mạng."


Tiêu Thư Nghi vẫn còn thổn thức: "Anh nói thật chứ? Không được lừa mọi người đâu đấy."


Hắn cười thong thả: "Em đúng là càng ngày càng chẳng ra làm sao, đến cả lời của anh ba còn không tin. Chị cả, chị hai, hai chị lấy lại công bằng cho em, em đã từng nói dối nhà mình bao giờ chưa?"


Thư Tinh cũng Thư Ngọc nhìn nhau, cả hai đều hoang mang, còn dì bảy thì nửa tin nửa không tin, nhưng thấy Tiêu Bắc Thần vô cùng bình tĩnh thì bà tình nguyện tin là không có chuyện gì không hay xảy ra. Bấy giờ bà mới yên tâm, đang tính hỏi thêm thì Tiêu Bắc Thần nói: "Sắp đến đám cưới của con và Hàng Cảnh, dì mau mau giúp bọn con chuẩn bị đi. Ba và em năm, em sáu vẫn đang yên ổn ở Mỹ, trông dì thế này lại như mong mọi người xảy ra chuyện ấy!"


Dì bảy vội vàng ngắt lời hắn: "Đừng có nói vớ vẩn, mới sáng sớm dì đọc được tin này sợ gần chết. Giờ mới yên tâm được đấy. Con còn ở đó mà to mồm, đợi đại soái về thể nào cũng cho con một trận đòn."


Hắn cười cười: "Có dì bảy chắn cho thì con sợ gì chứ! Nhưng mà tối qua ba có nói lúc về cần huấn luyện quân đội một tràng, sợ là không có thời gian rảnh mà đánh con."


Bà thấy vẻ mặt hắn ung dung, nói năng cũng đâu vào đó, Thư Tinh, Thư Ngọc và Thư Nghi bên cạnh cũng tin cả rồi, bà mới yên lòng, sau đó xoay người lại đi đến chỗ Lâm Hàng Cảnh, bà nói: "Vậy để dì xem Hàng Cảnh thế nào rồi. Đứa bé đáng thương, từ nhỏ đã không được khỏe, lần ốm này không biết lại gầy đến thế nào nữa."


Thư Nghi cũng đi đến: "Còn không phải là vì anh ba à, đang yên đang lành lại chọc người ta." Thư Tinh, Thư Ngọc đi tới bên, cả nhà đều yên tâm, sự yên tâm này càng thêm đôi phần vui vẻ, nói là thăm bệnh nhưng ai cũng không kìm được nụ cười, tiếng nói chuyện cũng nhẹ nhàng đi nhiều.


Tiêu Bắc Thần không nói thêm nữa, thấy dì bảy đang chăm sóc cho Lâm Hàng Cảnh thì bèn đi ra ngoài. Hắn vừa đóng cửa lại thì ánh sáng trong mắt như tan biến hết. Hắn đi xuống lầu, còn chưa đi được mấy bước thì cả người lảo đảo, họng cảm thấy tanh, ngọt, sau đó nôn ra một ngụm máu. Quách Thiệu Luân tái mặt, vội chạy tới cùng mấy người lính đỡ hắn, dìu vào thư phòng. Biết dì bảy đang ở trên lầu nên không dám nói to, chỉ hoảng loạn sai nho nhỏ người đứng bên: "Mau đi gọi bác sỹ."


Tiêu Bắc Thần lau vết máu ở khóe miệng, hắn nói: "Sợ người khác không biết tôi phun ra máu hả?"


Quách Thiệu Luân ngẩn người, lúc giờ mới nhớ ra vào thời điểm này, Tiêu Bắc Thần đang bị người ngoài rất chú ý, thế mà hắn lại lơ là như vậy, bèn sửa lại: "Vậy đi gọi Dư Bạch tiên sinh mau, ông ấy biết chữa bệnh."


Trong miệng Tiêu Bắc Thần đều là máu, hắn liều mạng nhẫn nhịn lửa hận thù trong bụng, mới cúi đầu xuống lại nôn tiếp ra một ngụm máu. Quách Thiệu Luân thấy tình trạng hắn như vậy thì cảng hoảng: "Tổng tư lệnh, anh phải cố gắng lên, anh không thể..."


Hắn nói: "Các cậu ra ngoài trước đi."


Quách Thiệu Luân vô cùng lo lắng, nhưng thấy hắn nói vậy thì cũng không dám nhiều lời, liền dẫn người ra khỏi phòng, đóng cửa lại, tất cả canh gác ngay bên ngoài.



Tiêu Bắc Thần ngồi một mình trong thư phòng, cửa sổ được che bằng rèm dày, hắn ngồi trong bóng râm dười tấm rèm đó. Máu nóng đầy miệng, nửa mặt chìm trong bóng tối, hắn ngồi im như tượng như vậy thật lâu, thật lâu, sau đó mới thấy hắn thoáng động đậy, ra là ngả đầu dựa vào ghế. Tay nắm chặt thành nắm đấm, các khớp xương kêu răng rắc, hai mắt lẳng lặng nhắm lại, sau đó có hai hàng nước mắt nóng hổi như máu chảy ra...



Máy bay riêng của Tiêu đại soái Dĩnh quân bỗng nhiên nổ tung ở Thịnh Kinh làm cả nước chấn động, chính phủ ở Bắc Tân nhanh chóng thông báo sự thật, công bố rằng Tiêu đại soái không lên máy bay mà vẫn đang ở Mỹ chữa bệnh, nhưng chuyện máy bay nổ cho thấy có những phần tử rắp tâm hãm hại, âm mưu giết chủ soái Dĩnh quân. Thiếu soái Dĩnh quân Tiêu Bắc Thần đích thân ra lệnh cho hai mươi tư tỉnh phía bắc sẵn sàng chiến đấu ngay lập tức, đề phòng những kẻ có âm mưu gây rối.


Chính phủ miền nam liền phái đại biểu tới, cả công sứ Sato của Nhật cũng tới Bắc Tân. Tiêu Bắc Thần nhiệt tình tiếp đãi cả hai, vui vẻ mời ăn mời uống, rượu thịt không thiếu. Công sứ Nhật dò hỏi tình hình Tiêu đại soái mấy lần, Tiêu Bắc Thần đều cười đáp ba mình vẫn khỏe. Lại thêm việc lễ cưới của Tiêu Bắc Thần sắp tới gần, phủ đại soái liền đông đúc, người ra vào suốt, hệt như cảnh thiên hạ thái bình, vì thế người Nhật không dám manh động.


Buổi tối, Tiêu Bắc Thần đến phủ đại soái trước, thấy dì bảy cùng chị cả, chị hai, em tư đang vui vẻ chuẩn bị đủ loại đồ cưới. Dì bảy lo giàn hoa, bảo là nên dùng hoa tươi lá còn xanh thì mới trông tươi tắn, Tiêu Bắc Thần cười cười nghe bọn họ nói một hồi, sau đó mới đứng dậy. Dì bảy tiễn hắn ra khỏi phòng khách ấm áp, thấy xung quanh không có ai nên mới hỏi: "Cậu ba, đại soái có nói lúc nào thì đưa cậu năm cậu sáu về không?"


Hắn quay đầu lại cười: "Dì không cần lo, ba và em năm em sáu sẽ nhanh về thôi."


Bà nói: "Mấy hôm nay không hiểu vì sao mà trong lòng dì không yên, không phải là có chuyện gì đấy chứ?"


Hắn bình tĩnh cười như thường ngày: "Chắc chắn là do lễ cưới của con đấy, làm dì không yên thế này con thật có lỗi."


Bà cười nhẹ: "Nói gì vậy hả, mau mau về Hoa Thinh châu đi. Dì biết mấy ngày nay con vừa bận việc, vừa bận chăm sóc cho Hàng Cảnh, trông mắt con đỏ ửng cả lên rồi."


Hắn gật gật đầu, lên xe. Xe đi ra đường, hắn bèn nhìn qua cửa kính, trên mặt không hề có chút biểu tình gì. Quách Thiệu Luân ngồi đối diện thấy vậy thì không nhịn được mà nói: "Tổng tư lệnh, anh chèo chống đôi bên như vậy, đã không ngủ cả mấy ngày nay."


Trong mắt Tiêu Bắc Thần đều là tơ máu, hắn đáp: "Đầu tôi quá căng thẳng, cả người lúc nào cũng run run, quên cả việc ngủ là như thế nào từ lâu rồi."


Quách Thiệu Luân khuyên: "Cơ thể anh làm sao mà chịu được. Bây giờ đâu đâu cũng chỉ dựa vào một mình anh, anh cứ cố gắng như vậy thì khác nào liều cả mạng..."


Hắn phất tay một cái, đôi mắt đầy tơ máu kia bỗng lóe sáng như điện: "Nếu tôi không thể trả thù rửa hận cho ba và hai đứa em thì còn cần cái mạng này làm gì nữa!"


Quách Thiệu Luân kinh ngạc, thấy toàn thân Tiêu Bắc Thần bao phủ bởi một loại khí thế lạnh lẽo, đáng sợ như những con thú hoang bị thương muốn quay lại cắn người, dù có là thân tín của Tiêu Bắc Thần thì lúc này hắn cũng phải rùng mình, không dám nói thêm nữa.


Trong biệt thự Hoa Thinh châu, đèn đuốc sáng choang, Vân Nghệ dẫn theo mấy a hoàn đứng dưới chân cầu thang trong đại sảnh, vừa nhìn thấy Tiêu Bắc Thần đi vào thì liền hốt hoảng chạy lên báo: "Tam thiếu gia, hôm nay thiếu phu nhân càng ốm nặng hơn, đút bao nhiêu thuốc đều nôn ra hết, chúng em không biết nên làm thế nào nữa."


Hắn nghe hết, chẳng nói câu nào liền đi lên tầng. Vân Nghệ đi theo đằng sau, vừa đi vừa không ngừng nói: "Thiếu phu nhân còn nói mơ suốt, nói nào là không thể chết... bác sỹ người Nga tiêm mấy mũi cũng không hạ sốt, người càng ngày càng mê man, còn gọi Mục Tử Chính gì gì đó..."


Vân Nghệ chưa nói xong, Quách Thiệu Luân đã kéo cô lại, cô ngạc nhiên quay đầu: "Sỹ quan Quách..." Ánh mắt Quách Thiệu Luân lạnh lùng, hắn nói: "Cô yên lặng chút đi. Cái tên "Mục Tử Chính" đó cô còn dám nói ra à!"


Tiêu Bắc Thần đã sải bước tới trước phòng ngủ, đẩy cửa ra, thấy Lâm Hàng Cảnh đang nằm trên chiếc giường to. Hắn đi đến sờ trán cô, nóng hầm hập, lòng hắn trầm xuống, quay đầu thấy mấy viên thuốc đang để trên bàn, bên cạnh còn có đơn thuốc. Hắn đứng dậy, đi đến đó xem, ai ngờ vừa đứng lên đã thấy chóng mặt, bước chân hẫng một cái rồi cả người ngã ầm xuống thảm. Trước mắt tối đen, đầu đau như muốn nổ tung, bên tai chỉ có những âm thanh ong ong, hắn cảm thấy mình sắp điên đến nơi rồi. Lúc này, gánh nặng ngàn cân đang đè nặng lên vai một mình hắn, hắn càng không được ngã xuống. Nghĩ vậy, hắn liền đập chính đầu mình vào chiếc ghế bên cạnh, cái đau đó khiến hắn tỉnh táo ra được một chút.


Tiêu Bắc Thần lảo đảo đứng dậy, nhìn qua đơn thuốc, chợt nghe tiếng động trên giường. Lâm Hàng Cảnh đang lắc lắc đầu, trên trán lấm tấm mồ hôi, cô liên tục mơ thấy một cơn ác mộng giống nhau, cả người run rẩy, khóc lóc trong mơ, hoảng loạn rên rỉ khe khẽ: "... Không được giết anh ấy... Xin anh đừng giết anh ấy... Mục Tử Chính..."


Tiêu Bắc Thần nghe rất rõ ràng, khóe miệng khẽ run lên, như có hàng ngàn mũi kim sắc nhọn đâm vào tim hắn, mặt cắt không còn giọt máu, lồng ngực phập phồng mạnh mẽ, hô hấp càng ngày càng nhanh. Hắn tuyệt vọng như vậy, cô đơn như vậy, còn cô lại không ngừng mong nhớ một người đàn ông khác ở trong mơ.


Đơn thuốc rơi xuống thảm từ trong tay hắn, lặng lẽ rơi như một cánh hoa đã khô héo.


Tiêu Bắc Thần hít sâu vào một hơi, lưng thẳng tắp, bàn tay nắm chặt, hắn quay người đi về phía cửa. Còn chưa đi được mấy bước đã nghe tiếng khóc ở đằng sau"


"Mục Tử Chính, anh đừng giết anh ấy!"




Hết chương 40.

无名♫

Chương 41 - Tình gửi ở đâu

Bước chân của hắn tức khắc dừng lại, cả người cứng đờ.


Phía sau là tiếng thổn thức của cô, khóc đến đau đớn, như mất đi thứ quý giá nhất. Hắn giống như không dám tin, quay đầu lại, trong đôi con ngươi đen nhánh đó là nỗi kinh ngạc. Cô đang nằm trên giường đầy yếu ớt, nước mắt lã chã, giọng nói nho nhỏ: "Anh ấy... không thể chết."


Hắn sải bước dài đến, nắm lấy bàn tay nóng rực của cô, đôi mắt đầy tơ máu được ngọn lửa đốt sáng, tim đập như trống đánh, hắn vội vàng hỏi: "Ai không thể chết? Em nói mau đi, ai không thể chết?"


Hắn hỏi dồn dập, như đã mất hết lý trí, mà chỉ còn lại sự điên cuồng. Hắn đã sử dụng gần hết cả sức lực của bản thân mình, liều lĩnh chờ câu trả lời của cô, câu trả lời có thể khiến hắn lên thiên đường hoặc xuống địa ngục. Cô thì thào một câu rất nhỏ: "... Anh ba... không thể chết."

Tiêu Bắc Thần ngơ ngẩn nhìn cô.


Hô hấp của hắn càng ngày càng nặng nề, cả người run rẩy, trái tim như đong đầy thứ gì đó. Cảm giác ấm áp lan tràn trong tim hắn, thần kinh căng thẳng nhiều ngày như được giải thoát trong một tích tắc. Hắn cúi người xuống, không nói không rằng mà ôm chặt lấy Lâm Hàng Cảnh đang mê man, từ từ cúi đầu xuống, giọng nói không kìm nén được sự run rẩy: "Hàng Cảnh... Hàng Cảnh của anh..."


Hóa ra ông trời vẫn còn để tâm tới hắn một chút.


Mấy ngày không ngủ không nghỉ, chỉ toàn lo lắng, đến giờ hắn đã dày vò chính mình gần như điên lên, mối hận đầy đau thương đó như đã cắn nuốt cả người hắn. Khuôn mặt anh tuấn càng u ám hơn trong bóng tối. Mấy ngày nay, hắn cất giấu tất cả sự tuyệt vọng trong đáy lòng, nỗi đau như sóng ngầm lan tràn khắp người hắn, làm giọng nói trở lên khản đặc, hắn nói nhỏ: "Hàng Cảnh, ba mất rồi, em năm mất rồi, em sáu mất rồi."



Cô vẫn lẳng lặng nằm, căn phòng yên tĩnh, không có lấy một tiếng động. Thời gian như thuộc về hắn và cô, hắn dựa trên giường, ôm cô vào lòng, cơ thể cô vừa ấm vừa mềm mại, như một đứa bé không hề đề phòng gì với thế giới bên ngoài. Ngón tay nho nhỏ nằm trong lòng bàn tay hắn, chúng trông yếu đến mức như đụng là gãy, nhưng lại trở thành chỗ dựa tinh thần cuối cùng của hắn, thành nơi hắn có thể cho phép bản thân trở nên yếu đuối.


Hắn cứ ôm cô như vậy, trái tim vốn bị đè nén bởi áp lực, nay có ngày càng nhiều sự yên tâm ấm áp, hắn chỉ nghiêng đầu một chút mà đã chìm vào giấc ngủ.



Sáng sớm, Quách Thiệu Luân đang gà gật trong phòng bảo vệ ở Hoa Thinh châu, chợt nghe tiếng bước chân. Hắn mở mắt ra, đội trưởng đội đặc nhiệm Diệp Thịnh Xương đi vào, khuôn mặt hớn hở và có đôi chút vội vàng. Quách Thiệu Luân thấy thế thì đoán ngay việc đàm phán hòa bình giữa nam bắc đã có kết quả, hắn vừa đứng dậy thì Diệp Thịnh Xương liền nói: "Chú Quách, nhàn hạ quá nhỉ, còn ngủ được một giấc cơ đấy. Mau dẫn tôi đến gặp thiếu soái."


Quách Thiệu Luân thấy trời mới tảng sáng, hắn đi ra ngoài, ngóng nhìn lên lầu, sau đó do dự một lát mới nói: "Chuyện anh muốn báo có gấp không?"


Diệp Thịnh Xương sa sầm mặt: "Đến phiên chú hỏi à?"


Quách Thiệu Luân bèn đáp: "Đã ba bốn ngày thiếu soái không chợp mắt, quá sức mệt mỏi. Hôm qua mới ngủ được một chút, nếu như là việc gấp thì tôi đi báo, còn nếu..." Hắn mới nói tới đây thì đã nghe tiếng chân bên trên lầu, Quách Thiệu Luân ngẩng đầu lên, Tiêu Bắc Thần đang đi xuống cầu thang, trên tóc hãy còn những giọt nước, chắc là vừa mới rửa mặt xong.


Tiêu Bắc Thần thấy Diệp Thịnh Xương, Diệp Thịnh Xương nhanh chóng đi đến, nghiêm chào: "Thiếu soái, Mạc tham mưu trưởng và Dư Bạch tiên sinh đã gửi thư về, có kết quả rồi."


Ánh mắt Tiêu Bắc Thần sáng lên, vẫy tay một cái: "Vào thư phòng rồi nói."


Diệp Thịnh Xương và Tiêu Bắc Thần đi thẳng vào thư phòng, còn Quách Thiệu Luân thì dẫn theo lính đứng gác ngay hành lang. Trời mới tờ mở sáng, đèn tường xanh lá đang hắt ra ánh sáng mờ ảo, chiếc đồng hồ kêu tích tắc, càng khiến không gian thêm yên tĩnh. Tới khoảng mười giờ thì Quách Thiệu Luân mới nghe giọng Tiêu Bắc Thần từ bên trong vang đến: "Quách Thiệu Luân, cậu vào đây."


Quách Thiệu Luân nhanh chóng mở của vào, bên trong đầy khói thuốc, Diệp Thịnh Xương đang ngồi trên sô pha, tay còn cầm một điếu thuốc. Tiêu Bắc Thần thì cúi người về phía trước, nhìn bản đồ chiến trận trải trên bàn, ánh mắt sáng ngời như đuốc, ngẩng đầu lên nói với hắn: "Cậu đi sắp xếp đi, tối nay tôi mở tiệc chiêu đãi công sứ Nhật." Hắn nói đến đây thì cười lạnh: "Giữ hắn ở Bắc Tân lâu như vậy rồi, cũng đã tới lúc tiễn đi."




Đến chiều Lâm Hàng Cảnh mới tỉnh lại, vừa hết sốt nhưng vẫn rất đau đầu. Vân Nghệ chăm sóc ở cạnh thấy cô mở mắt thì vui mừng nói: "Tốt quá, cuối cùng thiếu phu nhân cũng tỉnh, mấy ngày nay tam thiếu gia lo lắng lắm rồi."


Lâm Hàng Cảnh nằm trên giường nghe Vân Nghệ nói thế thì xoay mặt đi. Rèm mỏng màu hồng nhạt che cánh cửa sổ kính, trong bình hoa bằng sứ có cắm mấy cành hoa huệ trắng muốt, cô khẽ mở miệng, giọng khàn khàn: "Mấy bông hoa kia cần ánh sáng."


Vân Nghệ ngẩn người, nhìn thấy mấy bông hoa đang nở thì đáp nhanh: "Vậy em sẽ mở cửa sổ ra."


Lâm Hàng Cảnh cố gắng ngồi dậy, Vân Nghệ nhanh nhẹn lấy chiếc gối kê đằng sau cho cô, cô dựa trên trường, hít thở hơi khó khăn, cô nói nho nhỏ: "Tôi khát, nhờ em lấy cho tôi cốc nước."


Vân Nghệ bèn đi rót nước cho cô, cô cầm lấy cốc sứ trắng bằng cả hai tay, uống chầm chậm, sau đó cảm thấy đỡ hơn một chút. Có người bước nhanh vào phòng, Vân Nghệ quay đầu lại nhìn, thấy rõ người đó là ai thì vui mừng nói: "Tam thiếu gia, đúng lúc quá, Lâm cô nương vừa mới tỉnh lại."


Bước chân hắn thoáng ngừng lại, có thể nhận thấy được một tiếng thở phào lặng lẽ từ hắn. Ánh mắt sâu thẳm của hắn nhìn đến cô đang cầm cốc nước, cô không ngẩng đầu chỉ chăm chăm ôm chiếc chén. Khuôn mặt trắng nhợt càng hiện vẻ lạnh lùng. Vân Nghệ đứng bên thấy vậy thì vội vã nói đỡ: "Thiếu phu nhân hôn mê làm tam thiếu gia lo chết đi được, cả ngày chỉ lo việc chăm sóc, còn không kịp thay quần áo. Mà thiếu phu nhân còn toàn mơ ác mộng nữa, nói mớ gì gì sống chết gì đó, không biết là mơ gì nữa..."


Ngón tay Lâm Hàng Cảnh run run, chiếc cốc trên tay liền rơi xuống thảm. Nước bên trong tràn ra lặng lẽ thấm hết xuống thảm lông mềm. Vân Nghệ nhanh chóng nhặt cốc lên hộ cô, ngẩng đầu thấy sắc mặt Lâm Hàng Cảnh khó coi hơn thì liền nói: "Tam thiếu phu nhân, giấc mơ làm cô sợ đến mức này..."


Lâm Hàng Cảnh khẽ nhắm mắt, nói nhỏ: "Em đừng nói nữa, tôi không mơ gì cả." Lúc cô nói lời này, những ngón tay của cô bấu chặt lấy mép chăn. Tiêu Bắc Thần vẫn luôn lẳng lặng nhìn cô, trong đôi mắt đen có ánh sáng nhàn nhạt, hắn đi thong thả đến cạnh cửa sổ kính, kéo tấm rèm mỏng. Ánh nắng ấm áp chiếu vào, tôn lên sắc đẹp của những cành hoa huệ...


Vân Nghệ đã đi ra ngoài từ lâu.


Trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ, Tiêu Bắc Thần nhìn chằm chằm vào những cánh hoa trắng muốt đó, một lúc lâu sau mới khẽ cười và nói: "Em nghỉ ngơi dưỡng bệnh cho khỏe đi, sau đó tôi sẽ sai người đưa em về trường tiểu học."


Cô ngẩn ra, hắn nói những lời mà không bao giờ cô ngờ đến. Ngẩng đầu lên nhìn mới hoảng hốt thấy sự tiều tụy, hốc hác trên gương mặt hắn, cô buột miệng hỏi: "Anh làm sao..." Cô chưa nói hết câu thì đã nghẹn ở cổ, hắn xoay mặt nhìn cô, vẫn cười nhẹ, sau đó từ tốn đi đến bên cô, khom người đắp lại chăn. Vào khoảnh khắc đó, hai người rất gần, cô cảm thấy hoảng nên quay đầu đi, còn hắn chỉ chăm chăm nhìn cô thật lâu, vẻ dịu dàng hiện lên trên khuôn mặt hắn. Hắn nói: "Em nghỉ ngơi đi."


Hắn quay người đi ra khỏi phòng, mới đi được vài bước thì nghe tiếng cô yếu ớt đằng sau: "Anh cũng bị ốm rồi à?"


Cuối cùng cô cũng hỏi.


Bước chân hắn dần dần ngừng lại, trong lòng là sự ấm áp mà chua xót, hắn gật gật đầu, đáp lời: "Em không cần lo, tôi không sao cả."


Cô nghe thấy tiếng cửa đóng, hắn đã đi ra ngoài.


Căn phòng lại trở nên yên tĩnh. Cô trầm mặc một lúc rồi chợt khóc, nước mắt không ngừng rơi...


Không ngờ cô lại mơ một giấc mơ như thế!


Cô mơ thấy Mục Tử Chính cầm súng chĩa vào Tiêu Bắc Thần, cô mơ thấy Tiêu Bắc Thần máu me đầm đìa, cô mơ thấy Tiêu Bắc Thần sắp chết rồi. Trong giấc mơ, cô sợ hãi đến cực độ, khó chịu đến phát điên... Mà lúc cô tỉnh lại, biết rõ đó chỉ là mơ nhưng cái đau thương và tuyệt vọng trong mơ đó vẫn còn hiển hiện rõ trong lòng cô, làm cô nhận ra một điều gì đó, làm cô càng lo lắng và sợ hãi hơn...




Tảng sáng ngày hôm sau, không khí đang rất lạnh. Chỉ trong vòng một giờ buổi sáng mà chính phủ tại Bắc Tân đã thông báo một tin buồn, dưới danh nghĩa bốn người Tiêu Bắc Thần, Tiêu Thư Tinh, Tiêu Thư Ngọc, và Tiêu Thư Nghi, chính thức tuyên bố với bên ngoài về cái chết của Tiêu đại soái và Tiêu Bắc Vọng, Tiêu Bắc Ý; Đồng thời cũng thông báo việc Dĩnh quân và chính phủ trung ương miền nam đã thảo luận ký kết hiệp ước xong xuôi, hợp hai đội quân: Dĩnh quân đang đóng ở Hổ Dương quan với đội quân số 9 của chính phủ trung ương, thành "Hộ quốc quân" (quân bảo vệ đất nước), xuất binh về phía nam, hóa giải tình thế bất lợi của miền nam khi bị quân Nhật bao vây. Nam Bắc liên minh, từ nay cùng nhau đấu tranh chống Nhật, cùng tiến cùng lùi.


Người Nhật đã sai lầm khi đánh giá thấp Tiêu Bắc Thần, cho rằng hắn chỉ biết chơi bời, không bằng ba hắn, tưởng rằng chỉ cần Tiêu đại soái không ở đây thì chúng sẽ dễ dàng khống chế được hắn. Không ngờ Tiêu Bắc Thần lắm mưu nhiều kế, cố tình ẩn nhẫn với mưu đồ khác, lần liên mình Nam Bắc này đã làm Nhật Bản không kịp trở tay. Nhật mất đi thời cơ tốt nhất, lúc này có muốn xuất quân đánh thì không khác gì mơ tưởng, hơn nữa, phần lớn quân Nhật đang giằng co với chính phủ trung ương ở miền nam, không thoát ra nổi. Kế hoạch ngoại giao "đánh nam, thuyết phục bắc" của người Nhật đã hoàn toàn tan vỡ.


Sáng nay, mười giờ, phủ đại soái đã treo đầy vải trắng và đen, tất cả Dĩnh quân đều trang bị vũ trang, ở cánh tay có buộc vải đen. Bên trong phủ đã lập linh đường, có vòng hoa, có câu đối viếng... tất cả đều được chuẩn bị đầy đủ. Dì bảy kiên cường, dẫn người làm nhìn về Tiêu Bắc Thần đang làm tròn chức trách, hắn bê một hộp tro đi vào phủ đại soái. Môi bà khẽ động, nước mắt liền rơi xuống, lại nhìn vẻ tiều tụy của Tiêu Bắc Thần, cả người bà run rẩy. Tiêu Bắc Thần đối diện với ánh mắt đầy đau thương đó, hắn nói khàn khàn: "Dì bảy, con đưa ba và em năm, em sáu về."


Bà gật gật đầu, nghẹn ngào đáp: "Ừ, con ngoan, đã vất vả rồi."


Bà vừa nói vừa đứng thẳng tấm lưng mảnh khảnh, nhưng nó vẫn không ngừng lắc lư, như người chủ đã gượng hết sức lực. Bà gọi rõ: "Tiêu An." Quản gia Tiêu An đứng bên cũng mặc đồ tang, mắt đầy lệ, khom người bước đến. Bà bình tĩnh nói một câu: "Đưa lão gia cùng ngũ thiếu gia, lục thiếu gia về phủ."


Hết chương 41.

无名♫

Chương 42: Nhà lớn lung lay, rừng thưa tiêu điều


Lễ tang ở Tiêu phủ rất lớn, tiếng nhạc buồn bã vang xa, hàng chục chiếc lều được dựng lên, các tướng lĩnh Dĩnh quân cùng đại biểu của chính phủ trung ương miền nam, rồi các đại biểu lãnh sự các nước đều đến viếng. Dì bảy chịu tang luôn cả hai đứa con, nỗi đau như thấm vào tận tim gan, nhưng bà luôn nén khóc, cố gắng giúp đỡ Tiêu Bắc Thần để xử lý hết tất cả mọi việc. Đến tối, bà được Tiêu Bắc Thần dìu vào đại sảnh nghỉ ngơi, bên ngoài đã được giao cho quản gia Tiêu phủ là Tiêu An cùng mấy người chuyên tổ chức tang lễ.


Trên chiếc bàn tròn nhỏ của phòng khách có mấy món ăn và cả cháo, ngoài ra còn có một đĩa để mấy món mà dì bảy thích ăn như bánh bao nhỏ... Đây đều do cô cả cô hai cố tình dặn đầu bếp làm. Chính giữa bàn là bát cháo thịt ngỗng cùng nhân sâm, bạch thược (tên một loại thuốc). Bà vừa ngồi xuống trước bàn thì cô tư Tiêu Thư Nghi đã nhanh nhẹn bưng bát cháo lên: "Dì bảy, ăn chút đi." Bà chỉ gật đầu, mặt mày nhợt nhạt. Bà cầm chiếc thìa lên xúc cháo ăn. Chỉ mới đút một thìa vào miệng mà cổ họng đã ọc ọc như muốn nôn ra, trông thấy hình ảnh như vậy ai ai cũng cảm thấy cay cay sống mũi.


Tiêu Bắc Thần cúi đầu xuống, hắn đi lên một bước rồi quỳ xuống đất, gọi một tiếng: "Mẹ."


Hắn vừa nói xong tiếng này thì cô cả cô hai và cô tư đều tự hiểu và tới quỳ phía sau Tiêu Bắc Thần, cùng gọi: "Mẹ." Tiếng gọi "mẹ" nối gót nhau khiến bà không ngăn được nước mắt.


Bà vốn là con vợ lẽ của tướng quân Thịnh Kinh, được Tiêu đại soái cưới về. Tiêu đại soái chinh chiến từ bắc vào nam, bà không ngại khổ mà đều theo ông để chăm sóc, được Danh Báo (tạp chí/báo có tiếng) có ảnh hưởng nhất trong nước lúc bấy giờ gọi là "Tùy Quân Phu Nhân" (vị phu nhân đi theo quân đội).


Khi chính thất phu nhân (vợ cả) của Tiêu đại soái, cũng chính là mẹ đẻ của Tiêu Bắc Thần bị bệnh nguy kịch, chính dì bảy là người đã ở bên chăm sóc, bưng bê thuốc thang. Chính thất phu nhân có tính cách mạnh mẽ, cứng rắn, ngày đó từng bị tổn thương bởi Tiêu đại soái, đến tận khi hấp hối, Tiêu đại soái ân hận, nằm sấp bên giường, rơi nước mắt, nhưng bà vẫn nhắm mắt không chịu nhìn ông một lần. Bà chỉ nói với dì bảy một câu: "Em à, từ nay về sau, Bắc Thần và Thư Nghi xin gửi em." Sau đó liền qua đời. Khi ấy bà mới hai mươi chín tuổi, Tiêu Bắc Thần mười tuổi và Tiêu Thư Nghi cũng mới chỉ 6-7 tuổi. Cả Thư Tinh, Thư Ngọc đều được Thất phu nhân đưa về lầu tây phủ đại soái, nuôi nấng đến khi trưởng thành.


Đến ngày nay, một tiếng "mẹ" của Tiêu Bắc Thần chứng nhận một Thất phu nhân đã hy sinh cả đời cho Tiêu gia. Dì bảy nhìn Bắc Thần, Thư Nghi, Thư Tinh, Thư Ngọc đang quỳ dưới đất, cả cái phòng lớn như thế này, dòng máu Tiêu gia nay chỉ còn có bốn người. Mà ba cô con gái đã mang họ khác, thật ra, Tiêu gia chỉ còn mỗi Tiêu Bắc Thần mà thôi.


Dì bảy lẳng lặng thở dài, lau đi nước mắt trên mặt mình. Bà bưng bát canh nhân sâm, bạch thược và thịt ngỗng, dùng thìa khuấy nhẹ rồi chầm chậm uống một ngụm. Bà nói nhỏ: "Các con đã gọi dì một tiếng "mẹ", vậy thì có mấy lời này dì không thể không nói. Nhà họ Tiêu chúng ta từng có bao danh vọng, vinh quang. Người xưa có câu, nhà phú quý thì quỷ hay rình giáng họa, lúc sống trong yên ổn vẫn phải lường trước cái nguy hiểm, phải đề phòng cẩn thận, không được phép quên điều này. Bây giờ Tiêu gia đã gặp phải nạn lớn, sự phồn hoa ngày nào đều tan thành mây khói, những ngày tốt đẹp đã chẳng còn nữa. Người ta nói, tai họa đổ đến đầu thì chim bay tán loạn. Từ nay về sau các con cũng tản ra thôi."


Tiêu Thư Nghi nghe vậy thì chỉ nói được một câu: "Dì bảy, như vậy sao được..." Nước mắt liền trào ra, không thể ngăn lại. Đại tiểu thư, nhị tiểu thư cũng ôm mặt mà khóc. Tiêu Bắc Thần quỳ ở đó, vẻ mặt bình tĩnh, không nói một lời. Con cái nhà họ Tiêu đều cúi đầu nghe răn dạy, dì bảy tiếp tục ăn ít canh, sau đó đặt xuống, bà nói rõ từng chữ: "Đại tiểu thư, nhị tiểu thư, cô tư, ba con tranh thủ lúc này vẫn chưa muộn mà đi đi. Ở lại trong nước thì chỉ thêm phiền, đừng làm gánh nặng cho cậu ba. Ý của dì chắc các con đều hiểu, cứ theo vậy mà làm."


Dì bảy nói xong lại tiếp tục ăn thêm nửa bát canh, đặt thìa xuống, bà nhìn Tiêu Bắc Thần và gọi: "Cậu ba."


Hắn ngẩng đầu lên, vẻ mặt bà rất bình thản, bà nói to: "Con thân là con trai nhà họ Tiêu, nên giống như cha con, nên là một người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất, nhất định phải hiểu rằng khi đất nước lung lay thì còn lấy đâu ra nhà. Nếu chỉ vì sự ích kỷ cá nhân mà đầu hàng giặc, mà tươi cười nịnh bợ chúng thì thì chính là tự tìm lấy cái chết. Giờ dì coi như là chủ Tiêu phủ, dì sẽ bán hết sản nghiệp Tiêu gia, sung làm công quỹ cho quân đội. Bắc Thần, thù nước thù nhà này chúng ta không thể không trả!"


Lòng hắn ngập tràn đau thương, giọng nói như đay nghiến: "Dì bảy yên tâm, nếu không giết hết bọn Nhật đã khiến nhà chúng ta như ngày này thì Tiêu Bắc Thần con đã uổng một kiếp làm người!"


Dì bảy gật gật đầu, lại tiếp tục nhìn hắn, một lát sau mới khe khẽ nói: "Còn một chuyện nữa, từ nhỏ Hàng Cảnh nó lớn lên bên dì, dì luôn coi nó như con gái ruột. Bây giờ nó đã ở cạnh con thì con không được để nó chịu thiệt, nhất định phải chăm sóc nó cho tốt." Giọng bà cực kỳ trịnh trọng, hắn liền gật đầu: "Vâng, con nhớ rồi."


Lúc bấy giờ dì bảy mới khẽ cười, bà đừng dậy bên bàn, chỉ nói một câu: "Giờ cũng coi như dì đã không khiến cha con thất vọng, dì cũng không thể lo thêm chuyện gì nữa, đi theo hai đứa nhỏ đáng thương của dì vậy." Hai chân bà như không còn sức, bà nghiêng người rồi ngã nằm ra đất. Mọi người hoảng loạn vội chạy đến đỡ. Đại tiểu thư và nhị tiểu thư chỉ biết khóc. Tiêu Bắc Thần vội vàng lao đến, thấy trên chiếc đĩa bánh bao còn có mấy miếng cao thuốc phiện. Dì bảy đã hòa hẳn một lượng lớn cao vào trong bát canh, đây khác gì tự vẫn. Tứ tiểu thư Tiêu Thư Nghi quýnh lên gào to: "Mau mau gọi bác sỹ... mau mời..."


Mới đó cả nhà liền loạn hết cả lên. Hắn bế dì bảy vào trong phòng, đặt dì nằm lên giường. Người bà thẳng đờ, mặt xám như tro, nhưng những ngón tay vấn túm chặt lấy tay hắn, thều thào không rõ ràng: "Bắc Vọng, Bắc Ý... Đứa con đáng thương của dì..." Hắn ôm lấy tay bà, trên mặt hắn chỉ còn đau thương và tuyệt vọng. Bác sỹ đã đến, nhanh chóng khám bệnh, tuy nhiên khuôn mặt bà đã trắng nhợt, bà bỗng chợt gọi một tiếng: "... Hàng Cảnh..."




Lâm Hàng Cảnh đột ngột bừng tỉnh khỏi giấc mộng, trái tim đập loạn thình thịch thình thịch không rõ vì sao, thậm chí cô còn ho mãi không ngừng. Hai gò má hơi hơi nóng, cô nghe thấy tiếng động ở bên ngoài, Vân Nghệ đẩy cửa đi vào, trên tay là bát canh lê cách thủy. Cô ấy nói: "Thiếu phu nhân, bát nước lê này chữa ho rất tốt, cô mau uống đi."


Cô khẽ nói: "Xin lỗi, tôi lại khiến mọi người lo lắng." Cô nói xong, ngẩng đầu lên nhìn thì tức khắc đờ ra, hai mắt Vân Nghệ sưng đỏ, trên cánh tay có quấn vải đen. Sắc mặt cô liền tái nhợt, miệng mở ra lại khép vào, giọng nói như không mang chút sức lực: "Có chuyện gì vậy?"


Những giọt nước mắt trong mắt Vân Nghệ liền trào ra, cô ấy quỳ sụp xuống đất, khóc lóc: "Đại soái mất rồi, cậu năm chết rồi, cậu sáu cũng chết rồi. Vừa nãy có tin từ bên phủ đại soái, nói là dì bảy cũng không cầm cự nổi nữa, bà đã ngã bệnh nằm trên giường, tính mạng như mành treo chuông. Mới chỉ có một ngày mà phủ đại soái đã có ba cái bài vị, Tam thiếu gia thật đáng thương..."


Trái tim cô như nhảy ra ngoài, những ngón tay phát lạnh, cô gắng gượng bước xuống khỏi giường. Vân Nghệ giật thót, vội vàng chạy đến đỡ: "Thiếu phu nhân, cô không thể đi lại được."


Lâm Hàng Cảnh không để vào tai, miệng chỉ nghẹn ngào gọi một tiếng "dì bảy", không biết sức lực từ đâu ra mà cô đẩy Vân Nghệ ra, sau đó lảo đảo đi ra bên ngoài, rồi lại nghiêng nghiêng ngả ngả đi xuống lầu. Nước mắt rơi xuống như mưa, khung cảnh trước mắt như quay cuồng, cô đau đến tận tim. Tất cả bỗng trở nên tối đen, cô liền ngã xuống tấm thảm dày ở đại sảnh, thân thể yếu ớt, gầy gầy nằm đó, trông như một cánh bướm mỏng manh...


Đêm khuya, trong phủ vẫn tiếp tục hỗn loạn. Dì bảy tự uống một lượng lớn thuốc phiện tự sát, bác sỹ đã bó tay không chữa nổi. Hiện bà đang nằm thẳng đờ trên giường, khuôn mặt không hề có chút hồng hào, bà vẫn còn một hơi thở. Tiêu Bắc Thần đang ở bên cạnh bà, bỗng nghe thấy tiếng bước chân lộn xộn ở bên ngoài. Cửa được đẩy ra, chính là Quách Thiệu Luân, được sai đến Hoa Thinh châu để đưa Lâm Hàng Cảnh tới.


Lâm Hàng Cảnh vừa nhìn thấy tình cảnh hiện tại của dì bày thì liền bổ nhào đến, quỳ trước mặt bà, nghẹn ngào gọi một tiếng: "Dì bảy." Một tiếng gọi làm ánh mắt vốn đang rời rạc của bà bỗng lấp lánh ánh sáng, như hồi quang phản chiếu*. Bà giơ tay ra, cô vội vã nắm lấy. Giọng bà rất nhỏ: "Hàng Cảnh, dì coi như... đã đợi được con tới... con... qua đây... nghe dì dặn..."

* Hiện tượng một người đang hấp hối, trước khi qua đời bỗng khỏe mạnh như thường trong một thời gian ngắn.



Cô rơi nước mắt, nhanh chóng áp tai đến gần, nghe bà run run nói, cực kỳ khẽ: "Chẳng qua nó cũng chỉ là một đứa bé đáng thương, mẹ mất từ nhỏ, cha thì nghiêm khắc, quả thật bên cạnh chẳng có lấy một ai thân cận. Dì nhìn nó lớn đến bây giờ, đúng là nó từng làm chuyện có lỗi với con, nhưng nó đối với con là thật lòng thật dạ, Hàng Cảnh, dì giao nó lại cho con, con nhất định phải... chăm sóc nó cho tốt..."


Cô khóc, nước mắt không thể kiềm nén được nữa. Thấy sắc mặt bà đầy ưu sầu, bà nói liền một hơi như thế, có vẻ đã không chống cự nổi nữa. Tuy vậy bà vẫn ngóng nhìn cô, cô liền gạt nước mắt mà gật đầu: "Con nhớ rồi." Lúc này bà mới yên tâm, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở nụ cười nhẹ, bà lẩm bẩm khe khẽ một câu gì đó, đầu bỗng ngả sang một bên, rời khỏi thế gian khi ba mươi tám tuổi.




Phủ đại soái đêm đó, đèn điện sáng thâu đêm không tắt vì giới chính trị và tài chính... đến phúng viếng không dứt. Người họ Tiêu và người hầu bận rộn đến nửa đêm mới có một khoảng thời gian rảnh mà nghỉ ngơi. Họ lui xuống hết, còn phụ nữ Tiêu gia thì không gượng nổi nữa, đều được dìu về phòng nghỉ. Trong phòng viếng là một không khí yên ắng, tịch mịch, chỉ có ngọn nến tỏa ra ánh sáng mờ mờ. Tiêu Bắc Thần vẫn quỳ thẳng tắp ở trong phòng, nhìn bốn bài vị đang đặt trên bàn, ánh mắt sâu thẳm, môi mím chặt thành một đường sắc như dao.


Quanh phòng bày đủ loại vòng hoa có to có nhỏ, chiếc rèm trắng khẽ lay động do cơn gió thổi vào từ bên ngoài. Tiêu Bắc Thần nghe thấy tiếng bước chân sau lưng hắn, hắn quay đầu lại, tấm mành trắng tung bay trước mắt hắn, cô mặc đồ tang trắng, cô nhìn bốn tấm bài vị, nước mắt cũng theo đó mà rơi xuống.


Cuối cùng, ánh mắt cô nhìn tới hắn, hắn cũng nhìn thẳng vào cô, dùng ánh mắt sâu thẳm, tịch mịch, cô đơn, ảm đạm như đêm tối. Khi ấy, ngoài cửa sổ gió tản trăng tàn, tô lên một màu thê lương, một cái nhìn lẳng lặng mà chăm chú đó như cả đất trời này chỉ còn lại đối phương, để rồi sống dựa vào nhau.


Cô đi từng bước đến gần, quỳ xuống không một tiếng động. Ánh sáng từ cây nến trắng chiếu ra, hắt bóng hai người. Bốn bài vị trên bàn như cái đau xuyên thẳng vào tim. Mành trắng phất phới, trước mắt chỉ còn thuần một màu trắng, đìu hiu, vắng vẻ. Tiêu Bắc Thần nắm chặt tay, nghiến răng nói với chính mình, không thể gục ngã, không thể gục, tuyệt đối không thể gục xuống...


Hắn cầm súng canh trước phòng, trong mắt đầy tơ máu. Hắn lẳng lặng mở nòng súng, nhét từng viên đạn nặng trịch vào trong, sau đó lên đạn, một tiếng "cạch" trở nên vô cùng bắt tai trong khung cảnh yên ắng này.


Cả cơ thể Lâm Hàng Cảnh rung động, quay đầu lại nhìn hắn, khuôn mặt hắn chìm trong bóng tối, như đã hòa với nó làm một. Trái tim cô hoảng loạn, vội giơ tay ra nắm chặt lấy bàn tay cầm súng của hắn, run run nói: "Đừng..."


Hắn đối mặt với đôi mắt đầy nước mắt của cô.


Giọng hắn trở nên rất buồn: "Em đi đi, tôi sẽ không ngăn em nữa."


Lâm Hàng Cảnh không kiềm chế được sự run rẩy: "Em... em..." Trong lòng có vô vàn điều muốn nói, nhưng lại không nói ra nổi một câu.

Hắn đứng thẳng, chịu hết gió lạnh trong phòng viếng, siết chặt cây súng lạnh lẽo trong tay, mắt nhìn ánh nến trắng chập chờn. Bốn bài vị đặt đó, mối thù mất người thân như sóng biển lạnh buốt, từng đợt ập đến, gào rít chói tai, cuối cùng nhấn chìm cả người hắn...


Hết chương 42.

无名♫

Chương 43 -  Hoa liễu bay tán loạn


Vừa vào xuân, quân liên minh Nam Bắc đã phản công toàn diện quân Nhật. Một mặt, chỉ huy quân Hộ quốc dẫn quân về phía nam, hợp lại với quân đội của chính phủ trung ương, chống trả lại quân Nhật, mà khi đó Nhật đã chiếm 1/3 miền nam. Mặt khác, ba tuyến canh phòng của Dĩnh quân rải từ đảo Tân Bình đến cửa khẩu Hộc Gia, chiến đấu kịch liệt, giam chân được phần lớn bộ phận quân Nhật. Tình hình tiền tuyến phương Bắc vẫn là dữ dội nhất.

Tuy nhiên, chưa được một tháng mà sư đoàn trưởng sư đoàn 19 của Dĩnh quân mắc sai lầm trong phòng ngự, ra trận lại sợ hãi, cuối cùng khiến quân Nhật đột phá phòng tuyến thứ hai, và khiến phòng tuyến thứ nhất và thứ ba lâm vào thế nguy hiểm. Tổng tư lệnh Dĩnh quân Tiêu Bắc Thần vội vã chạy ra tiền tuyến, xử bắn sư đoàn trưởng và hai đội trưởng của sư đoàn 19, thiết lập lại phòng tuyến thứ hai, dũng cảm đối mặt với địch. Chưa đến hai tháng, lại có tin đoàn trưởng đoàn 6 pháo binh và đội trưởng đội Độc lập bị Tiêu Bắc Thần bắn chết do không đánh nổi địch!


Chính vào lúc tình thế nghiêm trọng này, lòng người trong nội thành Bắc Tân càng trở nên hoang mang hơn, giá cả thức ăn, thuốc thang tăng vùn vụt. Báo chí gần như chỉ đăng tin chiến tranh. Có lãnh sự quán còn trực tiếp phản đối cách dùng quân quá mức tàn bạo của Tiêu Bắc Thần, độc đoán tới mức như muốn cùng chết với quân Nhật, một cách đánh trận điên rồ như muốn liều mạng. Mỗi trận chiến đều vô cùng ác liệt, cả Dĩnh quân và bên Nhật đều thiệt mạng vô số.


Mới đó đã đến cuối tháng ba, hiện đang là buổi trưa, chuông ở trường tiểu học Đức Hinh kêu lên báo tan học, các cô bé cậu bé bèn chạy ra khỏi lớp học như chim sổ lồng, về nhà của riêng mình. Lâm Hàng Cảnh vừa đi ra cổng trường thì thấy một chiếc xe ô tô trước mặt. [VôDanh@Kites] Tiêu Thư Nghi mặc một bộ sườn xám quý phái màu xanh da trời, đứng đó đợi. Ngẩng mặt lên thấy Lâm Hàng Cảnh thì cô ấy bèn vẫy vẫy tay, cười nói: "Hàng Cảnh, chị đợi được một lúc rồi đấy."


Cô hơi ngạc nhiên, hỏi lại: "Sao chị lại ở đây? Không đi Mỹ cùng chị cả, chị hai à?"


Thư Nghi cười cười: "Mấy hôm nay đã chuẩn bị đi rồi, chị cố ý muốn đến thăm em. Giờ hãy còn sớm, buổi chiều không có lớp chứ? Chị mời em đi uống cà phê."


Quán cà phê Thánh Đại trên đường Bình An là một quán mang chút phong cách Âu Mỹ, bàn nhỏ làm bằng sợi đay, bình hoa đặt trên mặt bàn có cắm nhiều hoa hồng. Trong chiếc tủ kính sáng trong là những chiếc bánh ngọt đủ màu. Cô vẫn còn nhớ khi cô và Thư Nghi còn đi học ở trường trung học nữ Thánh Di, hai người thường hay đến đây ăn bánh ngọt hạt dẻ, một loại bánh đơn giản mà có phần dân gian, vậy mà ở đây cũng có. Hồi đó, đối với hai người thì đây là chuyện khá thần kỳ.


Quán cà phê buổi chiều không có mấy khách, không gian rất rộng, càng khiến sự yên tĩnh nổi bật hơn. Thư Nghi không ngừng dùng chiếc thìa nhỏ khuấy cà phê trong chiếc cốc sứ màu trắng nho nhỏ, cứ khuấy vậy một lúc lâu xong mới ngẩng đầu lên nhìn Lâm Hàng Cảnh, cười nhẹ: "Hàng Cảnh, có nhớ ngày trước dì bảy cùng mấy đứa chúng mình cùng cười nói dưới giàn hoa tử đằng trong phủ đại soái không? Giờ nhớ lại, như đã cách một kiếp người, cứ như chuyện đó đã xảy ra từ lâu lắm lắm rồi."


Cô "ừ" một tiếng, nói nhỏ: "Khi đó thật vui." Cô vừa nói vừa dùng chiếc dĩa nhỏ xiên vào bánh hạt dẻ trên đĩa, xiên chầm chậm, nhưng lại không ăn. Thư Nghi nhìn cô, bỗng nhiên cười: "Hàng Cảnh, chị kể em nghe về mẹ chị và anh ba nhé?"


Lâm Hàng Cảnh ngẩn người, trong ánh mắt hiện chút khó hiểu. Tiêu Thư Nghi từ từ kể: "Thật ra lúc mẹ chị mất, chị mới sáu bảy tuổi. Rất nhiều chuyện về mẹ là do chị được nghe từ dì bảy. Khi đó, cha chinh chiến ở bên ngoài, mẹ ở quê ở Đài châu lo liệu việc nhà, phụng dưỡng ông bà nội, sinh anh ba và chị. Sau này cha chị phát tài, trở thành tổng đốc hai mươi tư tỉnh phía bắc, nhưng do bị dì ba xúi giục mà cha nghi ngờ mẹ ngoại tình, thế là cãi nhau một trận to với mẹ. Mẹ bỗng dưng bị mắng vì một nguyên nhân đâu đâu nên tức giận mà nói với ông: 'Chưa đến suối vàng thì không gặp lại', mẹ là người nói được làm được, dù tới khi hấp hối, dù cha quỳ bên giường bệnh hối lỗi đến mức nào, mẹ chỉ nhắm mắt không thèm nhìn ông một lần."


Lông mi cô khẽ run, Tiêu Thư Nghi nhìn cô rồi tiếp tục kể: "Thật ra sau khi cãi nhau với mẹ, chẳng đến mấy hôm cha liền biết mình đã nghi oan cho mẹ, ông giận đến mức đuổi hết tất cả vợ bé, chỉ giữ lại mình dì bảy, tuy vậy vẫn không có được sự tha thứ của bà. Mẹ để anh ba lại cho cha chăm sóc, mang chị về nhà ở Đài châu. Lúc mẹ bị bệnh nặng, anh ba mới mười tuổi nhưng anh đã đi một mình từ phủ đại soái đến Đài châu, quỳ trước giường mẹ. Mẹ tức đến mức đập giường quát to: "Mẹ bảo con theo ông ấy để con trở nên giỏi giang, nếu còn chạy tới đây thì coi như không phải con mẹ nữa! Dù mẹ ốm chết rồi thì con cũng không được về đây!" Anh ba bị mẹ đuổi, đi suốt đêm về phủ. Sau này chị nghe nói anh ấy đã khóc cả đêm trên tàu, mà sau khi anh đi chưa đến ba ngày thì mẹ mất."


Tiêu Thư Nghi lẳng lặng nói hết câu cuối, ngẩng mặt lên nhìn, ánh mắt mang nhiều tâm sự lặng lẽ chiếu vào cô, một lúc lâu sau mới mở miệng tiếp: "Hàng Cảnh, em xem, tính của em thật là giống với mẹ chị và anh ba, nhưng em và anh ba, đừng để giống như mẹ và cha chị, được không?"


Cuối cùng Lâm Hàng Cảnh mới hiểu rõ những lời Tiêu Thư Nghi vừa nói, cô nói khẽ: "Chị Thư Nghi..."


Tiêu Thư Nghi đặt cốc cà phê xuống, không cho cô cơ hội lên tiếng, mà tiếp tục nói: "Em và anh ba vốn dĩ nên là một đôi, chỉ tiếc là... Có lẽ ngay từ đầu đã bỏ lỡ cơ hội, rồi tới sau này, có làm thế nào cũng không thay đổi lại được. Nếu cứ xoay vòng vòng như vậy, không biết đến cuối cùng sẽ như thế nào? Cứ như thế này thì có gì tốt?"


"Hàng Cảnh, chị biết em quật cường, nỗi hận trong lòng chưa từng xuôi đi, nhưng..." Tiêu Thư Nghi nói khẽ: "Nhưng chị nghĩ rằng, nếu đời này chị có một người đàn ông như anh ba yêu chị đến mức không màng sống chết như vậy, thì nhất định là do kiếp trước chị đã tích rất nhiều đức, nên mới có phúc đến thế."


Lâm Hàng Cảnh tiếp tục ngẩn người, khuôn mặt dần nhợt nhạt, nhưng cô chỉ ngồi đó mà không nói. Tiêu Thư Nghi hơi cúi đầu, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, thở dài một hơi sâu lắng, sau đó mới ngẩng mặt lên nói tiếp: "Bây giờ chị mới biết rằng có những chuyện đã qua thì không thể nào quay trở lại được, giống như khi dì bảy vẫn còn sống vậy, giống như sự vui vẻ trong phủ đại soái, cả nhà ở bên nhau nói cười ồn ã. Ai ai cũng vui cười, nhưng hiện giờ, những điều đó không bao giờ trở lại nữa. Hàng Cảnh, chị sợ cái lạnh lẽo hiện giờ lắm, đến khi chị đi rồi thì nhà họ Tiêu chỉ còn lại một mình anh ba. Lẽ nào em không quan tâm, không thèm để ý tới anh ấy? Em xem anh ấy..." Cuối cùng Tiêu Thư Nghi vẫn nghẹn lời, nước mắt rơi xuống, một lúc lâu sau mới tiếp tục câu nói: "Hàng Cảnh, anh ba chị dù có lỗi với em đến mức nào đi nữa thì em cũng không thể nhẫn tâm như vậy được! Em không thể như thế!"


Cà phê trên bàn đã nguội từ khi nào.


Lòng cô rối bời, quặn lại tới mức đau, cái đau như nghẹn lại ở cổ họng, dù cô có cố gắng đến mức nào cũng không thể lên tiếng, chỉ có tiếng hít thở bỗng trở nên dồn dập, đứt quãng hơn từ khi nào.


Có dăm ba cánh hoa hồng rơi xuống ga trải bàn ca rô trắng từ bó hồng lớn cắm trong bình hoa, màu đỏ và trắng đối lập nhau, cực kỳ nổi bật. Trên bức tường cạnh bàn có chiếc đèn tráng men, tỏa ra ánh sáng dìu dịu, ánh lên những hoa văn trên cốc đĩa. Ở con đường ngoài cửa sổ kính, người qua lại vội vàng. Ráng chiều ở phía chân trời hồng rực, xán lạn, hàng ngàn tia sáng tỏa ra khắp nơi, cả thế giới như được rọi sáng, chỉ ngoại trừ lòng người.


***


Tháng tư ở thành Bắc Tân là tháng hoa liễu tung bay cả thành. Bên ngoài trường tiểu học Đức Hinh có mấy cây liễu, hoa liễu trắng muốt bị gió sáng sớm thổi qua tường, rơi đầy trên mặt đất, có quét cũng chẳng hết được. Chúng rơi cả trên giấy trên bàn, giấy cũng màu trắng, trắng đến mức khiến người ta hoa mắt. "Tách" một tiếng, một giọt mực rơi trên nền giấy trắng, chiếc bút lông đã lơ lửng trên không hồi lâu mà vẫn chưa được đặt xuống.


Mấy đứa nhỏ mặc bộ đồng phục màu xanh da trời của cô nhi viên đứng cạnh bàn, đứa nào đứa nấy đều mở to mắt ngạc nhiên, ngẩng đầu lên nhìn Lâm Hàng Cảnh đang đứng cạnh ngẩn người, chúng đồng thanh gọi: "Cô giáo Lâm, cô giáo Lâm..."


Lâm Hàng Cảnh được mấy đứa trẻ gọi hoàn hồn, cúi đầu nhìn thì thấy giấy bị bẩn mới biết mình vừa thất thần, nhưng cô cũng không có tinh thần mà viết nữa. Cô nói với đám trẻ: "Lát nữa phải lên lớp rồi, các em đi ăn sáng đi đã nhé?"[VôDanh@Kites]


Mấy đứa trẻ đều gật đầu rất ngoan, lúc này cô mới đặt bút xuống, bỗng nghe tiếng gọi của ông cụ bên ngoài cửa: "Cô giáo Lâm, tôi đã mua báo cho cô giáo về rồi đây."

       

Lâm Hàng Cảnh nghe thấy câu nói đó thì trái tim liền nảy lên, cô hoảng loạn chạy ra cửa đi lấy báo. Mới cầm đến tay thì đã thấy ngay tiêu đề in to ngay trên đó: "Vụ án Tân Bình: Lữ đoàn trưởng lữ đoàn 27 Dĩnh quân bất ngờ làm phản!" Trong đầu óc cô như có tiếng nổ "ầm" một cái, mắt hoa lên, dường như không hiểu nổi những chữ trên báo, khó khăn lắm mới khiến bản thân bình tĩnh lại thì cô lại đọc được nội dung dưới đó là: Lữ đoàn trưởng lữ đoàn 27 bộ binh do vi phạm kỷ luật quân đội, lại sợ bị xử phạt nghiêm theo luật, nên đã dẫn theo lính thân cận đi tập kích Tiêu Bắc Thần, ở ban chỉ huy lâm thời bấy giờ. Hai bên thiệt hại rất nhiều người, thị vệ trưởng của Tiêu Bắc Thần là Quách Chấn Bình chết ngay tại trận, còn tổng tư lệnh Dĩnh quân - Tiêu Bắc Thần hiện sống chết không rõ!


Khoảnh khắc đó như lấy đi sinh mạng của cô, bốn chữ "sống chết không rõ" xuyên thẳng vào đầu óc, mặt cô tái đi, những ngón tay run run không thể khống chế được.


Ông cụ đứng bên cửa thấy cô như vậy thì cũng sợ đến mức hỏi liên hồi: "Cô giáo Lâm, cô sao vậy?"


Lâm Hàng Cảnh đánh rơi tờ báo, cũng chẳng đáp được lời nào, cô xoay người chạy ra khỏi khu nhà. Trên đường, đâu đâu cũng có những cậu bé bán báo, gào to tiêu đề Vụ án Tân Bình để mời mọc khách mua. Lâm Hàng Cảnh mua một lúc mấy chục tờ khác nhau, gần như đều có nội dung tương tự. Mặt cô trắng như tờ giấy, cả người hoang mang lo sợ. Cuối cùng, cô cũng tìm được một tờ, bên trên viết rằng tổng tư lệnh Dĩnh quân - Tiêu Bắc Thần đi thăm những binh sĩ bị thương, nhìn đến ngày tháng: chính là ngày hôm nay.


Cô cảm giác toàn thân nhẹ nhõm hẳn, sau đó người như nhẹ bẫng đi, gần như không đứng vững được. Cô ngồi một mình trên chiếc ghế dựa ven đường, chỉ có thể cầm chặt tờ báo đó, bên tai vang vọng một tiếng: Anh ấy vẫn còn sống!


Gió lạnh sáng sớm thổi tới từng trận nối tiếp, trên đường đầy những tờ báo được đọc xong rồi vứt đi, chúng nương theo cơn gió mà phát ra tiếng giấy lật sàn sạt. Hoa liễu trắng toát tự nhiên bay loạn khắp nơi, cô ngồi lẻ loi một mình, cô không nhịn nổi nữa, nước mắt rơi xuống như mưa.


Hình như ngày còn nhỏ có một lần cô hư, không chịu viết bút lông, mẹ bảo không cần cô nữa. Cô đã rất sợ, sợ tới mức một mình ngồi trong thư phòng luyện viết bút lông, vừa viết vừa rấm rứt khóc. Sau đó, mẹ đẩy cửa vào để tìm cô, cô mới biết rằng mẹ vẫn chưa đi đâu cả, cô không hề mất đi thứ gì. Vì vậy tất cả đều là do cô sợ quá mà tự dọa chính mình. Mà khi thấy mẹ vào, một cô nhóc bé như cô vừa khóc vừa thấy tức, giống như phải chịu một bụng đầy uất ức, vì sao bắt cô phải nơm nớp lo sợ như thế? Vì sao khiến cô phải sợ hãi đến thế...


Chính là cảm giác đó...


Quanh cô đầy người đi qua đi lại, xe cộ càng tấp nập hơn. Bên ngoài thành thỉnh thoảng còn vọng tới tiếng pháo nổ. Những người qua đường ai ai cũng không giấu nổi sự lo lắng, kinh hoảng trên mặt. Ấy vậy mà đối với cô, thế giới như trống trải, những bông hoa liễu bay rất loạn, những âm thanh truyền tới tai rất xa lạ, chỉ có duy nhất cái người trên báo kia, cái người ngang ngược cướp đi cả nửa đời cô, vào giờ phút này lại trở thành người duy nhất mà cô gắn bó.


Những đau khổ, gút mắc giữa hai người như số mệnh của họ, cô chỉ cảm thấy trong tim mình toàn là oán hận, nhưng không hề biết rằng thời gian thấm thoắt thoi đưa, qua bao nhiêu thăng trầm, anh đã in dấu cuộc đời cô từ khi nào. Cứ lặng lẽ đi vào, nhưng lại ăn sâu bén rễ đến tận cùng!


Hết chương 43.

PS: Mọi người lưu ý comment 3 dòng trở lên nhé

Mình rất cảm ơn các bạn đã lâu thế rồi mà vẫn ủng hộ truyện.

无名♫

Chương 44 - Nhạn đến cùng gió mát,

trăng tràn đầy lầu tây*

Tháng sáu, thời tiết dần dần trở nên ấm áp, cuộc chiến ở tiền tuyến cũng có cục diện mới. Ba phòng tuyến do đích thân Tiêu Bắc Thần bố trí đã nghiền nát khí thế tấn công của quân Nhật. Nhật lùi về ở Thanh Hà, kiến quyết cố thủ ở đó, giằng co với Dĩnh quân. Một mặt khác, quân Hộ quốc anh dũng thiện chiến, thuận lợi tháo gỡ được tình trạng bị bao vây của chính phủ trung ương miền nam. Liên Minh Quốc Tế thấy lần bắt tay nam bắc này mang thế trẻ tre, như chuẩn bị đánh tung sào huyệt của quân địch, họ bèn lấy danh nghĩa là hòa giải để nhúng tay vào việc này. Chiến tranh từ đó mới tạm hòa hoãn.


Buổi chiều, tại đại doanh bắc của Dĩnh quân, lúc này Mạc Vỹ Nghị vừa đi đến trước phòng làm việc của Tiêu Bắc Thần, thấy Quách Thiệu Luân đang sốt ruột đi đi lại lại bên ngoài. Mạc Vỹ Nghị bèn hỏi: "Bên trong thế nào rồi?" Quách Thiệu Luân chỉ chỉ vào cánh cửa đang đóng chặt: "Trọn hai ngày nay tổng tư lệnh chưa ăn gì hết, chỉ vì chuyện phía nam mà bận tới mức không nhắm nổi mắt. Hứa Tử Tuấn lại còn tự tới tìm chết, lúc này hai người đang cãi nhau đến mức khó mà khuyên nổi!"


Mạc Vỹ Nghị thở dài: "Chuyện này cũng không trách Hứa Tử Tuấn được, tính khí anh ba giờ càng nóng nảy. Tuy bảo là thời loạn thì phải quản lý nghiêm khắc, nhưng cũng không thể coi mạng người như cỏ rác được. Hứa Tử Tuấn cũng bị ép mà thôi!" Hắn ngừng một lát, sau đó nói tiếp: "Tình hình ngày nay, chính phủ trung ương miền nam muốn hòa giải với quân Nhật, Liên Minh Quốc Tế cũng không ngừng gây áp lực với anh ba, ép anh ấy bắt tay làm hòa với Nhật. Dĩnh quân chúng ta thì lại có thù không đội trời chung với bọn Nhật, cả trong cả ngoài gây sức ép, anh ba gắng gượng đến ngày hôm nay..."[VôDanh@Kites]


Hắn còn chưa nói xong thì chợt nghe tiếng gào không nể nang gì của Hứa Tử Tuấn vọng ra: "Giờ anh giết người mình còn giỏi hơn bọn Nhật nữa! Đến Hứa Tử Tuấn tôi cũng phải chửi anh một tiếng tàn bạo! Đội trưởng dưới quyền tôi kia cùng lắm phạt đòn 30 cái là được, làm gì đến mức phải chết!"


Tiêu Bắc Thần cũng tức giận mắng: "Tôi đã nói từ trước rồi, thời điểm quan trọng, bất cứ ai lơ là nhiệm vụ đều giết không tha!"


Hứa Tử Tuấn tiếp tục không nể mặt: "Thời điểm quan trọng cái con khỉ, có mà anh giết người giết đến đỏ cả mắt! Anh không coi mình là người nữa thì cũng đừng coi người khác không phải người! Anh có giỏi thì giờ bắn một phát chết tôi luôn đi, cũng tránh được cái đứa họ Hứa tôi đây sau này bị ép tới mức làm phản!"


Trong phòng vọng ra một tiếng "bang" to, Tiêu Bắc Thần đã nhẫn nhịn đến cực độ: "Cậu cút ra cho tôi!" Tiếp đó chính là tiếng hét không sợ chết của Hứa Tử Tuấn: "Điện thoại không đập chết nổi tôi đâu! Anh của bây giờ, tôi không phục! Có đánh chết tôi cũng không phục! Chỉ sợ là Tiêu bá bá ở dưới suối vàng cũng..."


Câu nói đó còn chưa vang hết thì bỗng nghe "pằng" một tiếng, chính là tiếng súng nổ. Quách Thiệu Luân và Mạc Vỹ Nghị ở bên ngoài cửa mặt mày đều tái mét, vội đẩy cửa xông vào. Hứa Tử Tuấn mặt mày đỏ bừng, nghển cổ đừng giữa phòng, trừng mắt nhìn mặt mày xanh mét của Tiêu Bắc Thần. Trong tay Tiêu Bắc Thần có một khẩu súng, còn viên đạn vừa rồi không biết đã bắn đi đâu.



Quách Thiệu Luân cùng Mạc Vỹ Nghị đều thầm than "không xong rồi", một người tiến tới cản Tiêu Bắc Thần, người còn lại đi ngăn Hứa Tử Tuấn. Tiêu Bắc Thần siết chặt khẩu súng, trông có vẻ như sắp nổ súng tiếp. Quách Thiệu Luân tới định cản thì bị hắn đẩy mạnh ra, đầu cậu ta bèn đập vào cái giá bên cạnh, đau tới mức nghiến răng nghiến lợi. Còn bên này, ngực Hứa Tử Tuấn phập phồng mạnh mẽ, chứa đầy sự tức giận, hắn tiếp tục gào thét không màng tính mạng: "Anh ba anh cho một phát bắn chết tôi luôn đi! Nếu tôi nhíu mày một cái thì coi như anh là bố tôi!"


Tiêu Bắc Thần thở hổn hển: "Cút!"


Hứa Tử Tuấn vẫn còn đi gào nữa, Mạc Vỹ Nghị bèn ngăn lại: "Hứa Tử Tuấn, nói ít đi vài câu! Cậu vẫn đang gọi một tiếng "anh ba" đấy!"


Hứa Tử Tuấn không thèm nghe, quát to: "Cũng vì tôi vẫn gọi anh ấy là "anh ba" nên mới nói thẳng như thế này. Tiếc là giờ anh ấy đã lấp đầy bụng mình bằng hận thù, nhìn thấy máu là điên lên, chẳng nghe nổi lời khuyên nào nữa! Cả ngày chỉ muốn giết người! Cả Nhật và cả anh em của mình đều muốn giết hết sạch! Chi bằng giết luôn Hứa Tử Tuấn tôi đây, tôi cũng muốn chết sớm đầu thai sớm!"



Hứa Tử Tuấn la hét nhiều tới mức cổ họng đau rát, giọng nói trở nên khàn khàn. Mạc Vỹ Nghị không giữ nổi cậu ta nữa. Không ngờ lúc này Tiêu Bắc Thần nghiêng người ngồi xuống ghế, mặt lộ vẻ mệt mỏi đến cực độ, hơi thở hỗn loạn, không lên tiếng nữa. Hắn như vậy làm tất cả mọi người trong phòng đều ngạc nhiên, đến Hứa Tử Tuấn cũng yên lặng đi. Mạc Vỹ Nghị càng không dám nói gì, chỉ lẳng lặng giẫm một cái thật mạnh lên chân Hứa Tử Tuấn. Hứa Tử Tuấn lảo đảo, buột miệng gọi một tiếng: "Anh ba!"


Tiêu Bắc Thần quay đầu sang nhìn cậu ta, khuôn mặt anh tuấn của hắn nhợt nhạt, hắn đã bình tĩnh lại, hắn nói: "Vừa rồi tôi bị khó thở, không liên quan tới cậu. Cậu nói không sai, người đội trưởng dưới quyền cậu đó không đáng phải chết. Cậu gửi thêm nhiều tiền trợ cấp cho gia đình cậu ta, giờ đi làm luôn đi."


Hứa Tử Tuấn còn định nói gì nữa, nhưng Mạc Vỹ Nghị kéo cậu ta đi ra khỏi phòng. Vừa đi ra, Mạc Vỹ Nghị bèn đứng lại trước bậc thềm, quay người nói với Quách Thiệu Luân: "Sỹ quan Quách, từ lúc từ tiền tuyến về anh ba luôn ở đại doanh bắc, nếu cứ thế này thì không được, cậu phải khuyên anh ấy về nghỉ ngơi đi."


Quách Thiệu Luân đáp lời: "Cậu tưởng tôi không muốn thế à, nghe nói mấy vị tiểu thư Tiêu gia đều đi Mỹ cả rồi, bây giờ cả phủ đại soái và Hoa Thinh châu đều chẳng còn ai. Tổng tư lệnh mà về sợ là càng buồn hơn!"


Hứa Tử Tuấn nói: "Vậy cũng không thể cứ chịu đựng mãi thế này được."


Quách Thiệu Luân ngẫm nghĩ, sau đó nói: "Thật ra mọi người không biết chứ, khoảng thời gian này tổng tư lệnh đến một nơi khá thường xuyên, chỉ là đến vào đêm khuya, lặng lẽ tới, không làm phiền người ta. Bảo chúng tôi dừng xe ở bên ngoài tường, cứ thế qua đêm gần sáng rồi mới nói chúng tôi quay xe đi về."


Câu này của Quách Thiệu Luân khiến một kẻ chậm tiêu như Hứa Tử Tuấn cũng hiểu được ý, há mồm nói: "Là tiểu học Đức Hinh... Là cái cô... Em Lâm... Anh ba đã nhớ nhung thế thì sao không vào?"


Quách Thiệu Luân vội vàng ra hiệu cho Hứa Tử Tuấn yên lặng một chút. Mạc Vỹ Nghị đứng cạnh hai người, nghe vậy thì im lặng một hồi, sau đó nói nho nhỏ: "Xem ra cho dù chính phủ trung ương miền nam có phá bỏ hiệp nghị liên minh hay không, Liên Minh Quốc Tế có gây áp lực đến thế nào chăng nữa, thì chúng ta vẫn sẽ sống mái một phen với quân Nhật!"


Quách Thiệu Luân tiễn Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn đi về, về tới phòng làm việc thấy Tiêu Bắc Thần đã đứng dậy, quay lưng về phía cửa, đối mặt với cánh cửa sổ to. Dáng đứng vẫn thẳng tắp như cũ, chỉ là hắn chỉ lặng lẽ đứng đó, cũng không biết đang nghĩ những gì. Quách Thiệu Luân bèn nói: "Tổng tư lệnh, từ tối qua đến giờ anh vẫn chưa ăn gì cả, tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị chút..."


Tiêu Bắc Thần tiện tay vẫy vẫy, ý là thôi miễn đi. Qua cánh cửa sổ, hắn nhìn thấy trạm gác phía nam của đại doanh bắc. Phòng tầm mắt nhìn xa, các trạm gác san sát, canh phòng nghiêm ngặt. Tất cả mọi thứ trong khu vực này không gì là không mang chút lạnh lẽo và vắng lặng, như toát ra cái lạnh của đao gươm.


Hắn nhìn ra phía ngoài, mặt trầm ngâm, bỗng hỏi một câu: "Giờ là mấy giờ rồi?"

***

Ráng chiều lan tràn khắp trời như bao phủ lên mặt đất một màu vàng kim, những chiếc lá xanh rờn của cây dây leo quấn trên tường cũng được nhuộm sắc vàng. Nền đá dưới đất lấp lánh. Đằng sau cánh cửa khép hờ có tiếng cười vui vẻ của trẻ em vọng ra.


Một chiếc xe ô tô màu đen dừng bên ngoài tường.


Tiêu Bắc Thần đứng trước cánh cổng khép hờ, quân hàm gắn nơi vai ở bộ quân phục sáng lấp lánh. Trong đôi mắt đen nhánh của hắn có sự yên tĩnh đến cực độ. Phía kia của cánh cổng, xen lẫn với tiếng cười của trẻ nhỏ là giọng nói dịu dàng, nhỏ nhẹ của cô. Hắn chỉ cần nghe như vậy cũng có thể tưởng tượng ra hình ảnh cô cười, ánh mắt, đôi lông mày, chiếc mũi...


Quách Thiệu Luân dẫn mấy người lính đứng bên ngoài xe, thấy Tiêu Bắc Thần chỉ đứng ngoài cổng mà không đi vào, biểu tình trên mặt Quách Thiệu Luân có đôi chút lo lắng.


Hoàng hôn buông xuống.


Cuối cùng Tiêu Bắc Thần cũng quay người, khuôn mặt tuấn tú rất bình lặng, hắn đi đến trước mặt Quách Thiệu Luân rồi cầm lấy chiếc mũ quân đội trong tay cậu ta, đội lên đầu và nói thản nhiên: "Đi thôi."


Thấy Tiêu Bắc Thần chuẩn bị lên xe, Quách Thiệu Luân gọi vội một tiếng: "Tổng tư lệnh!" Tiêu Bắc Thần quay đầu lại, Quách Thiệu Luân đã đi đến trước cổng, tay đẩy hai cánh cửa đang khép hờ ra. Tiêu Bắc Thần cau mày, định quát một tiếng, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, hình ảnh cô đứng trong cái sân nhỏ đã rơi vào tầm nhìn của hắn.


Dường như hắn nghe thấy một tiếng "đùng" nổ trong đầu, tim đập thình thịch, đập nhanh tới mức làm hắn khó thở. Chung quanh đều yên lặng, hắn chỉ nhìn thấy mỗi cô!


Gần nửa năm không gặp, không ngờ đã lâu tới vậy. Vào giây phút nhìn thấy cô, tất cả nỗi nhớ nhung điên cuồng đè nén trong tim liền lan tràn khắp nơi, như sóng biển ập tới. Cô vẫn dịu dàng, xinh đẹp như xưa, có hương thơm khiến người ta say đắm như hoa lan sâu trong hang núi, làm lòng người nhẹ nhõm.


Một mảnh vải trắng buộc quanh đôi mắt cô, cô đang chơi đuổi bắt với mấy nữ tu sỹ trẻ tuổi và vài đứa trẻ. Nữ tu dẫn bọn trẻ lánh đến góc xa nhất, đều đang bịt miệng nhịn cười. Cô bị bịt mắt, duỗi hai tay ra quơ quơ phía trước rồi đi tới. Bên gò má trắng noãn xuất hiện nét cười, cô nói: "Vừa nãy lại còn định lừa em, lần này không được động đậy đâu, bắt được ai thì xong người đó."


Cô bước từng bước nho nhỏ, cẩn thận đi về phía trước. Những ngón tay dò dẫm như túm lấy trái tim hắn, như một sợi dây vô hình kết nối với nó. Hai chân hắn không nghe theo đầu óc sai khiến nữa, dần dần bước tới. Hắn nhìn nụ cười nhẹ nhàng trên khóe môi cô, tất cả của tất cả đều trở nên hư vô, trên thế gian này chỉ còn lại mình cô. Hắn cứ nhìn cô chằm chằm, chân bước qua cổng, bước lên mấy bậc thang, từng bước, từng bước... đi đến trước mặt cô...

Không khí trên sân bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ thường.



Hoàng hôn vàng kim phủ phần lớn chân trời, chiếu lên những lá nho ở hành lang, chúng như tỏa ra hương thơm. Lá xanh biếc lay động theo gió, phát ra tiếng lao xao.



Hắn lẳng lặng đứng trước mặt cô.


Ngón tay cô chạm vào ngực hắn. Nụ cười bên miệng liền có chút tinh nghịch: "Bắt được một người rồi!" Ngón tay mảnh khảnh dần dần di chuyển lên trên, cuối cùng dừng lại ở gò má hắn. Khuôn mặt bên dưới mảnh vải trắng hơi ngẩn ra, chiều cao này làm cô bật thốt lên nghi ngờ: "Là... chị... Mai Ny...?"


Khi đó, ngón tay cô bất chợt chạm vào bờ môi mỏng của hắn, hơi thở nóng rực phả tới, giống như một nụ hôn nồng nhiệt. Cô giật mình, nụ cười trên môi cũng đông cứng lại, hoảng hốt lùi về sau một bước, sau đó tháo mảnh vải đang che mắt mình xuống, ngẩng mặt nhìn.


Không ngờ là hắn, là hắn thật!


Đôi mắt của Tiêu Bắc Thần đen và sâu thẳm như màn đêm, khuôn mặt tuấn tú đã gầy rộc đi, dường như cái gầy đó càng khiến hắn trông kiên nghị hơn rất nhiều. Lâm Hàng Cảnh chỉ nhìn hắn một cái, môi khẽ run, sau đó bất chợt quay người đi mà không nói một câu.


Tiêu Bắc Thần không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Em sao thế?" Hắn duỗi tay ra kéo cánh tay cô, định nhìn cô thật kỹ. Nhưng Lâm Hàng Cảnh lại ngoảnh mặt đi, hắn cố chấp muốn nhìn bằng được, cô lại cố ý muốn tránh. Hắn cảm nhận được bờ vai cô run rẩy, lòng thắt lại, hắn cúi đầu gọi một tiếng: "Hàng Cảnh..." Sau đó xoay mạnh cô lại, nâng cằm cô lên nhìn. Không ngờ thấy một khuôn mặt đầy nước mắt, lông mi cũng ướt đẫm. Hơi thở của hắn như bị nghẹn ở lồng ngực, trong lòng có bao nhiêu lời muốn nói, nhưng giờ phút này lại không nói được một câu.


Cô vẫn cứ khóc.


Xa hắn mới nửa năm nay mà đã lâu như hai kiếp người. Cô biết rõ từng trận chiến của hắn ở tiền tuyến, mỗi lần chinh chiến là một lần hắn cận kề nguy hiểm. Mỗi lần có tin hắn gặp nạn là trái tim cô cũng theo những tin tức đó mà ngừng đập. Gần như nó cũng sắp bị ép đến vỡ ra rồi. Cho tới khi hắn trở về an toàn từ tiền tuyến, cô mới yên tâm. Xưa nay vẫn luôn một thân một mình, tất cả mọi chuyện đều không khiến cô dao động nhiều, vậy mà chỉ một tin về hắn trên báo cũng có thể làm cô như rơi vào địa ngục, hay được lên thiên đường! [VD@Kites]


Nữ tu sỹ của tu viện dẫn đám trẻ của Dục Anh đường len lén đi ra ngoài hết. Quách Thiệu Luân khe khẽ thở phào một hơi, quay người đi ra ngoài, rồi tiện tay đóng cổng lại. Hoàng hôn ở chân trời vẫn y như ngọn lửa đốt cháy nửa bầu trời. Hoa đồng trắng trong sân thơm nức, những chiếc lá dày càng thêm xanh biếc.


Họ chỉ lẳng lặng nhìn nhau. Hắn nhìn đôi mắt ngập nước của cô, ánh mắt trở nên dịu dàng đi rất nhiều, bỗng hắn bật cười nhẹ: "Em tha cho anh đi, đừng có khóc nữa. Cả đời này anh chỉ sợ em khóc thôi."


Cô nghe vậy liền cúi đầu lau nước mặt, nói nhỏ: "Anh toàn nói lung tung, em đâu có khóc." Cô nói vậy nhưng đôi mắt vẫn hơi đỏ, ngẩng mặt lên nhìn hắn, một hồi lâu sau mới hỏi một câu: "Sao anh lại gầy đến thế này?"


Giọng nói quan tâm của cô vang lên bên tai hắn, không thật, như đang mơ. Trái tim hắn đập nhanh vô cùng, hốt hoảng nhận ra giọng nói của mình như vọng tới từ nơi nào đó thật xa: "Anh gầy? Vậy chắc là vì đói. Giờ anh mới nhớ ra mình vẫn chưa ăn gì cả."


Cô nhìn hắn, cũng không nói gì. Sau đó cô đi đến trước chiếc bàn đá nhỏ dưới giàn nho, quay mặt lại nói nho nhỏ: "Anh qua đây ngồi đi."


Tiêu Bắc Thần đi tới ngồi xuống, thấy cô xoay người đi qua cổng bán nguyệt, rồi đi ra sau hậu viện, không lâu sau bưng lên một mâm đồ ăn. Trên mâm là một bát mì sợi mảnh, và còn vài món rau dưa, trông khá thanh đạm và ngon lành. Cô đặt mâm lên bàn, khẽ cười và nói: "Những món đơn giản này không biết có lọt được vào mắt anh không?"


Vốn dĩ hắn bị một mớ đủ loại chuyện bám lấy, người cũng sắp không chịu nổi nữa. Hai ngày gần đây không ăn chút gì cũng chẳng cảm thấy đói, ấy vậy mà lúc này ở bên cô, ở trong cái sân yên tĩnh này, lại như được ở trên thiên đường. Dạ dày tưởng tê liệt nay bắt đầu hoạt động trở lại, hắn thấy cực kỳ đói, nhìn thấy bát mỳ liền giơ tay ra bưng, cô thấy vậy vội vàng cản: "Nóng..." Nhưng đã muộn, hắn bị bỏng tới mức rụt ngay tay về, ngẩng đầu lên nhìn ánh mắt quan tâm của cô, cười nói: "Em nói đúng, quả là nóng!"


Cô không nhịn được cười: "Anh nói cứ như là em lừa anh vậy. Mau ăn đi, lát nữa nguội lại không ngon."


Hắn "ừ" một tiếng, cầm đũa lên rồi bắt đầu ăn mỳ. Cô ngồi ở đối diện, đôi mắt trong suốt, lẳng lặng nhìn hắn ăn, sau đó cười khẽ: "Trông anh như hai ba ngày rồi chưa ăn gì ấy."


Hắn vừa ăn vừa cười: "Đúng là hai ngày nay chưa ăn."


Cô ngẩn người, nhìn khuôn mặt trở nên góc cạnh của hắn, mắt hắn đầy tơ máu. Không gặp nửa năm mà hắn như lột xác thành người khác, thêm vài phần từng trải và sự chín chắn. Trong lòng cô cũng không rõ là cảm giác gì, cô trầm mặc một hồi, sau đó chỉ nói: "Không ăn thì làm sao được."


Hắn cười: "Cũng đâu thể trách anh, đồ ăn ở đại doanh bắc đâu có ngon như em nấu. Bát mỳ của em ở đây còn ngon hơn sơn hào hải vị nhiều."


Cô bật cười: "Vậy anh ăn nhiều vào, em nấu nhiều lắm." Hắn gật đầu. Cô ngồi trước mắt hắn, mặt mày dịu dàng, trông rất yên tĩnh. Hoàng hôn dần tắt, lá trên giàn nho đậm màu xanh hơn. Hoa đồng lẳng lặng nở xòe, cả sân vườn như trở nên tịch mịch hẳn đi.



Hết chương 44.

无名♫

Chương 45 - Quê hương phủ bụi

Cả khuôn mặt Quách Thiệu Luân đều dán chặt lên cánh cổng, qua khe hở nho nhỏ giữa hai cánh, hắn quan sát được tình hình bên trong. Thấy Tiêu Bắc Thần đúng là ăn hết được một bát, lúc này hắn mới yên tâm. Quay đầu lại, mấy người lính đều đang cười, hắn tự biết rằng động tác vừa rồi của mình khá là bất lịch sự. Chợt có một cảnh vệ chạy đến từ trạm gác lúc bấy giờ, chào Quách Thiệu Luân rồi báo: "Báo cáo sỹ quan Quách, trưởng ban Diệp muốn gặp..." Quách Thiệu Luân đá ngay cho một cước, hắn tức giận mắng: "Mẹ kiếp, giờ có chuyện động trời gì thì cũng phải đợi tổng tư lệnh ăn xong bữa này đã!"



Hắn vừa nói xong thì nghe thấy giọng Tiêu Bắc Thần vọng ra: "Có chuyện gì?!" Quách Thiệu Luân không dám giấu, chỉ đành báo cáo qua cổng: "Báo cáo tổng tư lệnh, tưởng ban Diệp muốn gặp anh."


Sân vẫn im ắng như trước.


Hắn cười một cái, nói với cô: "Diệp Thịnh Xương là một tên khó chơi nổi tiếng. Anh phải về xem anh ta có việc gì."


Cô "ừ", cũng đứng dậy, chiếc váy màu tím nhạt khẽ phất theo làn gió đêm. Hắn nói: "Bên ngoài gió lạnh, em mau vào trong phòng đi."


Cô không đáp lời, môi hơi động đậy, trông có vẻ đang do dự. Hắn xoay người đi ra cổng, duỗi tay đẩy cửa, bất chợt nghe tiếng cô nho nhỏ: "Em học bà cụ ở hậu viện làm cháo lá sen, mai... mai em nấu." [VôDanh@Kites]


Giọng nói dịu dàng đó thấm vào lòng người như gió đêm, hắn chựng lại, quay đầu nhìn cô. Đêm im ắng, cô đứng dưới giàn nho, hắn ngắm một hồi, sau đó mới gật đầu, khẽ cười: "Ồ, vậy mai anh sẽ đến ăn."



Cô nhìn theo bóng hắn rời đi.


Cánh cửa cổng vẫn khép hờ như trước. Bên ngoài có tiếng xe ô tô khởi động, hắn đã đi rồi. Bốn bề vắng lặng hẳn. Hình như cô đứng đến mệt, cô bèn dựa vào cột hành lang, lắng nghe tiếng lá lao xao trên giàn nho. Nhìn cánh cửa đang khép nọ, cô cứ nhìn mãi như vậy, rồi trên môi nở nụ cười từ khi nào, một nụ cười rất dịu dàng.



Tiêu Bắc Thần không hề tới.


Sau đó rất lâu, đến cả giàn nho cũng bắt đầu nở những bông hoa màu xanh be bé, hoa đồng đã mất đi màu sắc ban đầu. Cây dâm bụt ở ven tưởng đơm bông, cả cây lựu cũng không chịu thua kém. Lá xanh liền kề với nhau, chúng càng đậm màu hơn dưới ánh nắng mặt trời.


Chiều nay, Lâm Hàng Cảnh vừa tan lớp, mới đi vào sân thì thấy bà cụ cười hi hi đến nói: "Cô giáo Lâm về rồi à, có người tìm cô đấy."


Lòng cô liền xốn xang, không nhịn được mà nở nụ cười vui mừng, y như một đứa trẻ vậy. Cô chưa kịp nói gì thì đã thấy một phụ nữ trung niên đi ra từ cửa bên, ăn mặc rất quý phái, cười nói với cô: "Cô giáo Lâm, tôi đợi cô được một lúc rồi."


Lâm Hàng Cảnh ngẩn người, cô nhận ra người này là phụ huynh một học sinh trên lớp. Lòng cô liền tràn ngập thất vọng, dù làm thế nào cũng không giấu được sự thất vọng đột nhiên xâm chiếm lòng mình đó, tuy nhiên cô không thể làm người ta cảm thấy ngại, vì vậy cô gượng cười, nói nhỏ: "Xin lỗi, tôi về muộn quá."

***

Giữa hè trong thành Bắc Tân, vừa hanh vừa khô, cho dù đã đến lúc chiều tà nhưng đại doanh bắc vẫn cực kỳ nóng.


Bộ chỉ huy vừa mớp họp cả ngày xong, đến giờ mới tan. Tiêu Bắc Thần trở về phòng làm việc, đã có người mang bữa tối đến. Quách Thiệu Luân cố ý dặn làm một bát mỳ mang lên.


Tiêu Bắc Thần ngồi trên sô pha, mặt mày đầy mệt mỏi. Hắn kẹp điếu thuốc trong tay, mặc kệ nó cháy. Làn khói xám mỏng manh bay lên từ tay hắn. Quách Thiệu Luân đi vào, đặt bát mỳ lên bàn trà, sau đó nói: "Tổng tư lệnh ăn chút đi."


Dường như hắn không nghe thấy, chỉ ngồi im ở đó, Quách Thiệu Luân ngẩng đầu nhìn trời bên ngoài, bỗng nhiên cười nói: "Giờ này chắc bên tiểu học Đức Hinh cũng tan trường rồi, không biết là..."


Cậu ta mới nói được một nửa câu thì thấy ánh mắt Tiêu Bắc Thần quét tới, sáng ngời, nhưng mang theo sự tức giận làm hắn sợ đến mức im miệng. Tiêu Bắc Thần dụi điếu thuốc vào gạt tàn, cúi đầu nhìn bát mỳ mà Quách Thiệu Luân bưng vào, sau đó lại ngẩng đầu nhìn Quách Thiệu Luân. Quách Thiệu Luân rụt cả cổ lại.


Tiêu Bắc Thần ngả người về sau, nhắm mắt, mặt mày không thể hiện chút biểu tình nào, chỉ nói thản nhiên: "Mang đi đi, sau này ai bưng món này vào thì đánh hai mươi roi!"


Quách Thiệu Luân không dám lên tiếng, vội vàng bưng bát mỳ đi, giọng Tiêu Bắc Thần lạnh lùng như vậy làm cậu không dám đoán suy nghĩ của hắn, dù đã đi theo hắn nhiều năm nay.



Trời vào thu, tình hình trong nước vẫn rất căng thẳng, chính phủ trung ương miền nam đã thông báo toàn quốc, lấy danh nghĩa là tôn trọng hòa bình quốc tế và tránh việc đổ máu, đã bắt tay hòa giải với Nhật. Tin tức truyền đi, giờ chỉ còn Dĩnh quân chiến đấu một mình, giằng co với quân chủ lực của Nhật ở một dải miền tây. Hành động bán nước của chính phủ miền nam khiến lòng dân sôi sục, hễ là ai có nhận thức một chút đều chửi người cầm đầu chính phủ miền nam cắt đất cầu vinh, không khác gì phản quốc.

***

Lúc này, tiểu học Đức Hinh vừa hết giờ. Thời tiết hơi lạnh, Lâm Hàng Cảnh vẫn đang ở trong phòng học, bỗng thấy chị Lý đến đón con. Nhà chị Lý mới chuyển đến Bắc Tân không lâu, cũng là một nhà giàu có. Chị mặc một bộ sườn xám bằng gấm hoa lệ, dẫn con mình đứng lại, chưa về, cười cười với cô một lúc rồi nói: "Cô giáo Lâm thật là xinh đẹp, tôi làm mối cho cô giáo nhé."


Lâm Hàng Cảnh ngớ người, thấy chị Lý cười mỉm thì đáp: "Cảm ơn chị Lý, không cần đâu ạ."


Chị Lý nói: "Em ấy à, chắc là ngại chứ gì. Chị bảo đảm người này vừa trẻ vừa đẹp trai, mới du học từ Anh về, nhà cậu ta là hộ giàu có ở thành Bắc Tân, từ lần trước nhìn thấy em, người ta liền..."


Cô thấy chị Lý nhiệt tình như vậy thì quả thật là không tiện mở miệng từ chối thẳng, chỉ đành nói: "Em đã lấy chồng rồi."


Lúc đầu chị Lý ngạc nhiên, nhưng sau đó nhìn cô nói: "Cô giáo nói đùa đấy chứ? Trông em thế này mới bao nhiêu tuổi? Vậy mà đã lấy chồng rồi? Lấy ai? Mau mời ra đây cho chị gặp."


Lâm Hàng Cảnh không tiện đáp, vẻ khó xử hiện trên mặt cô, cô nhìn thấy sự nhiệt tình thái quá của chị Lý, đang nghĩ xem nên từ chối thể nào thì bỗng nghe một hồi tiếng "u u u", chính là âm thanh cảnh báo có tập kích. Âm thanh như tiếng ma quỷ, xé rách bầu trời trên thành Bắc Tân. Chỉ một giây sau đã khiến dân chúng trong thành rơi vào một nhà giam vô hình đầy sự hoảng sợ.


Lâm Hàng Cảnh sợ hãi, ngẩng đầu lên, xa xa trên trời có mười mấy máy bay ném bom, như ác quỷ áp sát đến, chúng bay về phía này. Lòng cô hoảng sợ, mặt mày chị Lý đã trắng bệch từ lâu, tay chân lạnh ngắt, chị ta ôm con rồi chạy ra ngoài sân. Vừa chạy vừa kêu to: "Mau chạy đi cô giáo Lâm! Máy bay bọn Nhật!"



Chính vào mùa thu, cách tết Trung Thu không tới ba ngày, máy bay ném bom của Nhật cất cánh từ căn cứ tại đảo Tân Bình, đột phá vòng vây không quân Dĩnh quân, bất ngờ tập kích thành Bắc Tân. Từ trên bầu trời trong thành, chúng điên cuồng ném xuống đủ loạn bom đạn, tiếng nổ vang trời, phảng phất trong đó là tiếng còi cảnh báo u u, khiến cả thành Bắc Tân chìm trong địa ngục lửa.


Lâm Hàng Cảnh mới chạy ra tới cổng trường thì đã bị cuốn vào dòng người đang chạy loạn. Tất cả mọi người đều hướng về hầm trú gần nhất. Từ trước đến nay cô chưa từng thấy cảnh tượng nào kinh hoàng như thế này, khắp nơi đếu là khói đạn, con người la hét và chạy như điên, trên bầu trời, tiếng máy bay ném bom rít gào, tiếng nổ đáng sợ lại vang lêm "bùm —— bùm"


Trời bỗng đổ mưa, trên đường càng ngày càng có nhiều xác người chất đống, mùi máu tanh lan tràn. Những ngôi nhà bị đánh bom đang bốc khói cuồn cuộn, ánh lửa lấp lánh. Loạn như ong vỡ tổ...


Đại bác bắn tầm cao đặt trên lầu đang ngắm chuẩn máy bay địch, sau đó bắn đạn lên. Trong lúc trời đất hỗn loạn đó, bỗng thấy ở phía bắc có mấy chục chiếc máy bay chiến đấu của Dĩnh quân, trên thân máy bay là cờ 24 ngôi sao. Những người chưa chạy kịp vào hầm la hét không ngừng, còn cô nhận ra chúng là máy bay của Dĩnh quân, đang kinh hoảng thì đột nhiên có tiếng người gào từ đằng xa: "Thiếu phu nhân —— Thiếu phu nhân!"



Lâm Hàng Cảnh vội vàng quay đầu lại, trong mặt cô chỉ có sự hoảng loạn, thấy Quách Thiệu Luân dẫn theo mười mấy người đang ở đằng xa cách một đám người đông nghịt, họ cố gắng xông về đây, cố gắng vẫy tay với cô, tiếng nói như xé cổ họng: "Thiếu phu nhân, tổng tư lệnh đang bố trí phản kích, anh ấy bảo tôi đến đón cô!"


Dòng người như nước lũ, căn bản là cô không thể đứng yên được, càng không rõ Quách Thiệu Luân đang hét những gì, cô bị người ta đẩy đi, càng ngày càng xa Quách Thiệu Luân. Một chiếc máy bay Nhật bay qua đỉnh đầu, ném bom xuống "ầm" một tiếng, lửa ngút tận trời, những tiếng hét, gào thê lương vang lên từ dòng người, lại thêm mấy chục xác người trên mặt đất...



Chỉ trong một khoảnh khắc mà cả thế giới trẻ nên điên cuồng, nghiêng ngả.


Không còn chỗ để trốn!


Những hình ảnh thảm thương làm tinh thần cô gần như sụp đổ, cô bị người ta đẩy, đẩy đến khe hở giữa bức tường và một thân cây. Dòng người lướt qua cô, cô  vẫn còn đang chìm trong hoảng loạn thì chợt nghe tiếng khóc của trẻ con, quay đầu lại, một đứa bé chưa tới sáu bảy tuổi bị dòng người đạp ngã. Lâm Hàng Cảnh vội vội vàng vàng giơ tay ra để túm bé, đứa bé cũng giơ tay về phía cô, nhưng ngay lúc đó, người người giẫm đạp lên cậu, chỉ trong nháy mắt, đứa bé còn đang khóc đã biến thành một khối máu thịt lẫn lộn...


Cô hét lên một tiếng tuyệt vọng, hồn cô như lìa khỏi xác, bản thân như đã chết.


Cô mở to mắt nhìn một màn máu me đó, đầu óc chỉ còn một màu trắng xóa, bên tai là tiếng nổ ầm ầm, người người ngã xuống trước mặt, cô hoảng sợ, tuyệt vọng, nước mắt không ngừng rơi xuống. Cuối cùng, không biết lấy sức lực từ đâu mà cô bỗng đứng dậy, bắt đầu chạy... trên đường ai ai cũng hướng về hầm tránh bom, còn cô, chỉ hướng về một hướng, một hướng...


Khi chưa tới 100 mét trước phủ đại soái rộng lớn, mưa dần trở nên nặng hạt. Cả người cô ướt sũng, cô tận mắt thấy một chiếc máy bay bay qua, tiếp đó, một chuối đạn nhả xuống, rơi vào phủ đại soái, khoảnh khắc đó, người cô cứng đờ, chết lặng.



Vào lúc tiếng bom nổ vang trời, và cả người cô run run như một chiếc lá trong trận mưa to, có tiếng gọi rất rõ ràng, nhưng lại như cách một kiếp người, chỉ có một câu: "Hàng Cảnh, nằm xuống!"


Là giọng hắn, hắn chẳng màng đến bản thân, bổ nhào tới, đẩy cô ngã trên đất.


"Bùm" một tiếng, cả phủ đại soái uy nghiêm nổ tung ngay trước mắt hai người, tòa kiến trúc cao mấy chục mét biến thành tro bụi. Mưa lớn nhưng lửa vẫn ngút trời, làn khói bụi dày đặc bao phủ cả trời đất, gần như có thể phủ cả thành Bắc Tân này...



Trước cú đánh mạnh đó, hắn ôm chặt một Lâm Hàng Cảnh đang sợ hãi và tuyệt vọng vào lòng, ôm cực chặt, lực mạnh gần như điên cuồng.


Có lẽ là —— sự điên cuồng mang cái buồn nhất, thảm thương nhất!


Tất cả đã hết!


Mây đen và khói bụi tạm thời che mất mục tiêu của máy bay ném bom, thêm vào đó là trận mưa càng ngày càng to, nó cũng dần bay đi xa.


Lâm Hàng Cảnh nằm phía dưới Tiêu Bắc Thần, mặt mày nhợt nhạt, trên mặt còn có vệt máu. Cô nghe thấy tiếng tim hắn đập dữ dội, nhìn ánh mắt nóng ruột của hắn, vẻ mặt gần như không còn bất kỳ hy vọng gì, hơi thở dồn dập, một tay ra sức lau đi vết máu trên mặt cô, miết rất mạnh, cố sức tìm xem vết thương ở chỗ nào. Hắn miết mạnh tới mức làm cô đau, cô khàn khàn nói: "Em... không sao."


Ngón tay hắn dừng lại trên mặt cô, nước mưa lạnh lẽo rơi xuống từ vành mũ quân đội của hắn. Hơi thở của hắn vẫn dồn dập như cũ.


Lâm Hàng Cảnh thấy ánh mắt hoảng loạn của hắn dần dần trở nên trong vắt, chỉ nhìn cô chằm chằm, thậm chí cô còn có thể nghe được tiếng tim hắn đập điên cuồng. Tiêu Bắc Thần ôm cô vào lòng, chỉ bực không thể hòa cô vào cùng xương cốt của mình. Tất cả trên thế gian đều trở thành hư vô, khoảnh khắc này, chỉ có cô trong lòng hắn mới là thật.



Mưa tầm tã, lạnh đến thấu xương.


Hắn kéo cô đứng dậy, nắm chặt lấy tay cô như đang tức giận, quay đầu lại nhìn, phủ đại soái nổ tung, cơ thể hắn nghiêng ngả, đôi chân như không còn sức lực nữa, hắn quỳ sụp xuống đất.


Gió mùa thu thổi đi tro bụi còn lại, phủ đại soái bị phá hủy chỉ trong giây lát, trở thành một mảnh hoang tàn. Những chuyện vui khi xưa, những tiếng cười, tất cả đều bị chôn vùi, không còn một chút gì.


Lâm Hàng Cảnh lảo đảo quỳ xuống bên cạnh hắn, nắm lấy bàn tay lạnh buốt đó, nghẹn ngào một tiếng: "Anh ba..."


Mưa tiếp tục rơi xuống như trút nước. Hai người không biết đã quỳ đó bao lâu, Tiêu Bắc Thần chầm chậm quay đầu sang, trên khuôn mặt tuấn tú đầy những giọt nước mưa, hắn nhìn cô, một lúc lâu sau mới nói một câu, giọng nói khản đặc để lộ ra sự yếu đuối nhất trong nội tâm hắn: "... Hàng Cảnh, anh chỉ còn mỗi em."


Nước mắt tuôn ra từ đôi mắt cô.


Chỉ có một câu.


Nỗi buồn đến nghẹn thở ứ ngạnh trong tim cô, cô nhìn khuôn mặt hắn bên dưới chiếc mũ, cái đau trong tim như khiến không khí quanh cô đóng băng. Một giây phút mà dài như cả thế kỷ. Cả thế giới như còn mỗi hai người họ nắm lấy tay nhau, như gặp lại sau một kiếp, những chuyện xưa cũ đã chẳng còn quan trọng nữa. Chỉ có một câu, chỉ cần một câu đó:


Anh chỉ còn mỗi em.



Hết chương 45.

无名♫

Chương 46 - Thu tới bỏ quạt,

chuyện xưa như mây khói

Trong lần đánh bom bất ngờ này của quân Nhật, mục tiêu cuối cùng chính là phủ đại soái, chúng không muốn nghe theo sự sắp xếp của Liên Minh Quốc Tế mà cố chấp muốn đối kháng lại chủ soái Dĩnh quân - Tiêu Bắc Thần, dọa nạt và thúc ép hắn ký vào hiệp định đình chiến, âm mưu đoạt lấy quyền  sửa độc quyền đường ray xe lửa tại 24 tỉnh phương bắc.


Một mặt, Tiêu Bắc Thần bị chính phủ miền nam gây khó dễ, không thể đối mặt trực tiếp với Nhật, mặt khác Liên Minh Quốc Tế đang gây áp lực, hắn chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn.


Trận đánh bom này đã thể hiện sự yếu kém của bộ phận Phòng không - không quân của Dĩnh quân, ra trận sợ hãi là sai lầm khó mà bỏ qua được. Tư lệnh bộ phòng không là La Ứng, cùng một số quan viên đã bị cách chức và điều tra, tiếp theo đó Tiêu Bắc Thần lại bận rộn với những công việc giải quyết hậu quả sau vụ đánh bom, cùng với việc đảm bảo phòng không ở thành Bắc Tân không còn một kẽ hở để bọn Nhật có cơ hội ném bom lần thứ hai. Hắn bận ở đại doanh bắc tới tận đêm khuya rồi mới đưa Lâm Hàng Cảnh về Hoa Thinh châu.


Trời mưa to đến nửa đêm cũng không tạnh. Trong khu vườn ở Hoa Thinh châu, lá chuối bị mưa xối vào vang tiếng lộp độp. Trong đêm đen nhạt màu, tiếng gió thổi bị cản lại sau cánh cửa ban công. Phòng ngủ có không khí ấm áp dễ chịu, tuy nhiên, bình hoa ở trong phòng rỗng không, trông có vẻ trống vắng.


Tiêu Bắc Thần ngồi trên sô pha, cách Lâm Hàng Cảnh một cái bàn trà nho nhỏ, hắn hơi cúi đầu, chăm chú băng bó vết trầy trên cổ tay cô bằng vải lụa. Lông mày hắn đen mà dày, đang nhíu lại, tới khi buộc lại cẩn thận xong rồi thì đôi mắt mới đỡ căng thẳng, hắn lặng lẽ buông tay.


Cô trông vẻ mặt nghiêm trọng của hắn thì nói nhỏ: "Cũng đâu phải bị thương nặng, anh xem anh kìa, băng bó chặt thế làm gì."


Tiêu Bắc Thần nhìn cô, không nói một tiếng. Trên bàn trà có đặt một đĩa hoa quả, có mấy quả lê. Hắn cầm dao rồi gọt vỏ, vỏ lê được gọt theo vòng tròn rồi rơi xuống từ tay hắn, rất nhanh sau đó hắn đã gọt xong. Bỗng có tiếng cửa mở, là Vân Nghệ bưng trà đi vào.


Tiêu Bắc Thần đưa lê đến trước mặt cô, cô nói: "Quả lê to thế em ăn sao nổi."



Hắn bèn đáp: "Vậy mỗi người một nửa."


Tiêu Bắc Thần đặt lê lên đĩa, cầm dao định bổ đôi, không ngờ Lâm Hàng Cảnh vội vã ngăn: "Đừng!" Bàn tay cầm dao của hắn liền dừng lại. Cô nhìn nhìn hắn rồi một lúc lâu sau mới nói: "Em không thích ăn."


Vân Nghệ rót trà xong ở bên, thấy hai người như thế thì nhanh nhẩu nói: "Tam thiếu gia đúng là sơ ý, là gì có ai cắt lê mà ăn đâu? Thiếu phu nhân sợ phải phân ly với thiếu gia đấy!" (Cắt lê và phân ly là hai từ đồng âm) Cô biết mình nói đến đây là đủ nên nói xong liền thức thời mà đi ra ngoài. Trong phòng ngủ chỉ còn lại một mảng yên lặng, hai người cứ ngồi như thế. Tiêu Bắc Thần đặt quả lê xuống đĩa. Cái yên lặng này càng ngày càng sinh ra một loại cảm giác ngượng ngùng và rầu rĩ. Cô quay đầu nhìn chậu cảnh rồi bỗng lên tiếng: "Nên cắm vài cành hoa vào đó mới đẹp."


Hắn đáp: "Lát nữa đợi mưa tạnh rồi bảo Vân Nghệ ra vườn ngắt ít hoa vào."


Cô hỏi: "Vậy hái vài cành cẩm chướng được không?"


Hắn nói: "Chỉ cần em thích là được."


Cô nói một câu, hắn liền đáp một câu, giọng nói lại có vẻ hờ hững. Cô không tìm nổi chủ đề nói chuyện nữa, cuối cùng sự trầm mặc tiếp tục tới. Không ngờ hắn cũng chẳng nói năng gì, đứng dậy, quay người đưa lưng về phía cô, nói: "Khoảng thời gian này em hãy ở lại Hoa Thinh châu, giờ tình hình bên ngoài đang loạn lạc như thế, em lại... có thân phận đặc biệt..."


Cô nhìn lưng hắn, đáp lời: "Em hiểu rồi, em sẽ không gây phiền hà cho anh."


Hắn ậm ừ một tiếng, coi như đáp lời, sau đó nói: "Em nghỉ ngơi đi, anh đi đây."  


Cô liếc nhìn hình bóng hắn, sau đó chầm chậm quay đầu đi, ánh mắt dừng ở chiếc bàn trà bằng gỗ lim, cô nói: "Anh đừng buồn."


Hắn hơi sững người, không lên tiếng mà chỉ đứng yên tại chỗ. Một lúc lâu sau mới nói một tiếng: "Ừ."


Trên bàn trà là trà Vân Nghệ vừa rót ra, vẫn còn bốc hơi lên. Lâm Hàng Cảnh bưng lấy cốc trà bằng cả hai tay, những ngón tay trở nên ấm áp hẳn. Có tiếng cửa mở, là hắn đã đi ra ngoài. Cô quay đầu nhìn, cánh cửa đóng chặt đó giống như bóng lưng hắn, đều toát ra cái lạnh.


Cô cúi đầu, chầm chậm đặt cốc trà trở lại chiếc bàn.

***

Mùa thu năm nay mưa rất nhiều, đến tháng 11, thời tiết càng lạnh hơn. Lâm Hàng Cảnh thường ngủ ít và ngủ không sâu, gần như mỗi sáng tỉnh dậy dều có thể nghe thấy tiếng mưa rả rích bên ngoài truyền vào trong căn phòng yên ắng. Trận mưa này không biết sẽ tiếp tục đến lúc nào nữa. Hoa lá ngoài vườn đều tàn cả, quả thật là một cảnh:

Lá ngô đồng mùa thu bên giếng vàng đã úa,

Không cuộn rèm châu vì ngại sương đêm lọt vào.

Dù lò hương, gối ngọc cũng không thêm nhan sắc,

Nằm nghe giọt đồng hồ ở Nam Cung triền miên.

Trường Tín thu từ kỳ 1 (Khúc hát mùa thu ở Trường Tín kỳ 1) - Vương Xương Linh

Trường Tín là tên cung đời Hán, ở phía tây bắc huyện Trường An, tỉnh Thiểm Tây. Người cung nữ trong bài này là Ban tiệp dư, nữ quan của vua Hán Thành Đế, bị thất sủng do lời gièm pha của Triệu Phi Yến. - Nguồn


Vân Nghệ gõ cửa rồi bưng bữa sáng vào, thấy Lâm Hàng Cảnh đang khoác áo khoác đừng trước cửa sổ, không biết là đang nhìn gì. Cửa sổ cũng chỉ khép hờ. Vân Nghệ vội vàng nói: "Tam thiếu phu nhân, bên ngoài trời đang gió to, mưa to, cô mau đóng cửa lại đi, lát nữa lại ốm thì biết làm sao giờ."


Lâm Hàng Cảnh quay đầu lại nhìn cô, sau đó cười nhẹ: "Em chỉ ngắm cảnh một lúc thôi, làm gì mà ốm được."

(Mình mới đổi xưng hô Lâm Hàng Cảnh và Vân Nghệ thành chị/em, do bây giờ mới thấy Lâm Hàng Cảnh gọi cô ấy là chị.)


Vân Nghệ liền đáp lời: "Tối mấy ngày trước vẫn sốt đấy thôi. Cảnh ở đây thì có gì đẹp mà ngắm cơ chứ, thiếu phu nhân ngày ngắm, đêm cũng ngắm, không thấy chán à?" Vân Nghệ đi đến, cũng bắt chước Lâm Hàng Cảnh nhìn ra ngoài. Lâm Hàng Cảnh đang tính cản, bỗng nghe Vân Nghệ cười khúc khích: "Ai ôi, tôi sai rồi, tôi nghĩ nhầm cho tam thiếu phu nhân. Đây đâu phải là ngắm cảnh trong vườn, rõ là nhìn ra cổng lớn của Hoa Thinh châu. Thiếu phu nhân đang đợi ai đây?"


Lâm Hàng Cảnh lại không cười, chỉ nhắm mắt nói: "Chị đừng nói linh tinh, em không đợi ai cả."


Vân Nghệ tức thì không cười nữa, nhớ ra là từ sau khi đi khỏi vào ngày hôm đó, gần tháng trời Tiêu Bắc Thần vẫn chưa về. Cô ngại không dám nhắc tới chủ đề này nữa, bèn nói: "Tam thiếu phu nhân, cứ đứng đây thì mệt lắm, gió lại lạnh nữa, chúng ta qua bên ngày ăn chút đồ ăn sáng đi."


Lâm Hàng Cảnh lắc lắc đầu, cười nhẹ: "Hiện tại em không muốn ăn gì cả, có lẽ là do sáng dậy sớm quá, nên giờ lại cả thấy khá buồn ngủ. Em ngồi trên sô pha một lát vậy." Cô vừa nói vừa đi đến sô pha và ngồi xuống. Vân Nghệ nhanh chóng cầm chiếc chăn đến để cô đắp, sau đó sờ trán cô, hơi nóng, Vân Nghệ ngạc nhiên nói: "Tam thiếu phu nhân, cô hơi sốt rồi."


Lâm Hàng Cảnh cười: "Em không sao, em vừa uống thuốc, chị không phải lo đâu."


Vân Nghệ đáp lời: "Uống thuốc thì không ăn gì làm sao được, để tôi đến nhà bếp xem có gì thanh đạm không. Thiếu phu nhân cứ nghỉ một lát đã nhé." Cô cẩn thận đắp chăn cho Lâm Hàng Cảnh xong xuôi liền quay người đi ra, không kịp nghe thấy Lâm Hàng Cảnh nói với cô: "Chị Vân, lấy cho em tờ giấy với..."



Vân Nghệ xuống lầu đi đến phòng bếp ở đằng sau, còn chưa đi vào đã nghe thấy giọng nha đầu Tiểu Hàn mới tới, giọng nói có đôi phần chế nhạo: "Thật là tiếc cho tam thiếu phu nhân xinh đẹp đến hoa nhường nguyệt thẹn, chẳng giữ được tam thiếu gia."


Tiếp lời là tiếng thím Vu - người làm việc vặt trong bếp: "Tiểu Hàn, cháu mới đến không lâu mà đã dám nói nhăng nói cuội. Tam thiếu phu nhân đẹp người..." Tiểu Hàn cười ha ha: "Thím à, thím thế này chắc chưa xem phim rồi, có xinh đẹp đến nhường nào thì cái chuyện 'thu đến vứt quạt'* cũng thường thấy thôi. Cháu thấy tam thiếu phu nhân cứ lạnh lùng, cũng chẳng có thủ đoạn, nếu là cháu ấy à..."

* Chỉ người vợ bị người chồng không quan tâm/ để ý đến, như chiếc quạt bị vứt xó khi cái lạnh tới.


Còn chưa kịp nói xong thì thấy Vân Nghệ đi vào, cô vội vàng im miệng, giả vờ đi lui sang một bên như không có chuyện gì xảy ra.


Không ngờ Vân Nghệ đi tới, chẳng nói chẳng rằng mà tát bốp một cái lên mặt tiểu Hàn. Tiểu Hàn ngớ người, nghe Vân Nghệ cười lạnh lùng: "Mày là cái thá gì mà dám ở đây khua môi múa mép? Tính tình kiểu này mà lại còn mơ trèo cao để làm phượng hoàng? Mà còn chưa kể đến tấm chân tình của tam thiếu gia với tam thiếu phu nhân, cả nhà chúng ta ai cũng rõ hết. Thậm chí nếu sau này tam thiếu gia có tìm một người vợ lẽ thật thì cũng chẳng tới lượt mày. Nhân lúc còn sớm hãy bỏ ngay cái suy nghĩ ấy đi, đi làm mấy chuyện có ích chút."


Tiểu Hàn bất ngờ bị mắng một tràng, mặt mày tức đến đỏ bừng, lại cũng không phải là người giỏi nhịn, vì vậy đáp lời: "Tôi có tính tình không tốt đấy, làm sao mà sánh được với chị Vân đây? Giờ chị Vân còn nói tới cả chuyện thứ bậc, ừ thì tôi đã nghe từ lâu chị được dì bảy một tay dạy dỗ trong phủ đại soái, thân phận cao quý như vậy mà cũng chỉ mơ làm một người vợ lẽ, quả thật là có chí."



Vân Nghệ lườm tiểu Hàn một cái: "Đúng là đồ không có giáo dục! Đây là chỗ để mày làm ầm lên à? Nếu còn so đo thêm nữa thì tôi khác nào tự hạ thấp mình! Đi gấp đồ rồi biến đi! Đừng để tôi nhìn thấy nữa!"


Tiểu Hàn vẫn kiên quyết, không hề sợ, mà ngược lại, cô ta càng nói to hơn: "Tôi đã dám nói thì tất nhiên chẳng sợ phải đi! Tôi thấy vẫn nên nhắc chị Vân một câu, đến người đẹp như thiếu phu nhân mà tam thiếu gia còn bỏ được, cái chuyện "thu tới vứt quạt" này có lần một thì chắc chắn sẽ có lần hai, chị Vân tự cầu cho mình gặp may mắn đi, nếu không sau này..." [VD@Kites]


Cô ta ăn nói xấc láo, Vân Nghệ sao có thể để cô nói hết,  tát cho một phát rồi mắng: "Cút đi ngay lập tức! Còn dám nói thêm một câu thì tôi gọi người ở phòng trực lôi ra ngoài!"

***

Vân Nghệ bưng bát cháo, đẩy cửa đi vào phòng ngủ. Căn phòng vẫn yên ắng như trước, trên bàn trà có đặt một tờ giấy, vẫn đang được gấp lại, chưa hề mở ra. Lâm Hàng Cảnh đắp chăn, nửa dựa vào sô pha. Vân Nghệ đặt bát cháo xuống, đi đến nói với Lâm Hàng Cảnh: "Tam thiếu phu nhân, tôi mang cháo đến rồi, cô ăn một ít đi."


Lâm Hàng Cảnh nhìn bát cháo đang đặt trên bàn, nói nho nhỏ: "Lúc này em vẫn chưa muốn ăn."


Vân Nghệ khuyên: "Dù thế nào cũng phải ăn chút đi, cô vẫn còn bị ốm..."


Lâm Hàng Cảnh lắc lắc đầu, nhìn Vân Nghệ, sau đó khẽ nhắm mắt rồi nói: "Hay chị cứ để đó đi, lát nữa em ăn."


Vân Nghệ nhìn thấy viền mắt Lâm Hàng Cảnh hoe đỏ, trong mắt loáng thoáng thấy nước mắt, lòng cô không khỏi lo lắng, cô hỏi: "Thiếu phu nhân, cô..."


"Em không sau, đầu váng quá thôi, chị ra ngoài đi."


Vân Nghệ không thể nói thêm gì nữa, bất đắc dĩ đành phải đi ra. Lâm Hàng Cảnh ngồi một mình trên sô pha, vốn dĩ cô đã hơi sốt, lúc này cơn sốt lại càng hoành hành, hai má đỏ bừng, mắt lấp lánh nước. Đôi lông mi dài cong càng ngày càng đen, tóc tai cô hơi rối, có vài sợi buông xuống. Cả người cứ ngồi ngẩn ngơ nhìn mấy cành trúc trong chậu cảnh. Một lúc lâu sau, cô bỗng cười cười, nói khẽ: "Hóa ra là vậy... Thu đến vứt quạt... Nếu đúng là vậy, thì cũng tốt."


Cô cảm thấy đầu óc như rối bời, hàng ngàn suy nghĩ quyện vào nhau, những chuyện trong quá khứ thay nhau hiện lên trước mắt. Tháng ngày đã dài như thế mà cô vẫn nhớ rõ từng chuyện một. Không cách nào quên được giây phút nọ, khi phủ đại soái nổ tung, hắn ôm cô vào lòng thật chặt, và cả câu nói "anh chỉ còn mỗi em"...


Cuối cùng cô cũng hiểu thế nào là gọi là "để ý"...


Lúc này, chỉ cần nhớ đến hắn là trái tim cô lại đập rất nhanh, đến chính cô cũng không thể không chế nó được. Loại cảm giác đó không khỏi khiến cô thấy sợ, thậm chí hoảng loạn, lo được lo mất. Hiện tại hắn đang gặp khó khăn nên cô càng không thể nào yên tâm. Cô lại nhớ đến đứa con Nam Quy, đứa bé mà cô nhớ da diết, lòng cô lại càng quặn đau, cũng càng sốt ruột, chỉ mong mọc thêm đôi cánh để bay ngay sang Mỹ. Những ý nghĩ cứ không ngừng xuất hiện rồi chồng chéo lên nhau...


Có một tiếng "tạch" vang lên. Cửa sổ bị gió thổi bật mở ra. Bên ngoài, gió mưa liên miên, rèm màu trắng tung bay theo gió. Nước mưa hắt hết vào trong phòng làm nhiệt độ phòng trở nên cực kỳ thấp. Lâm Hàng Cảnh ngẩn người ngồi trên sô pha, đắm chìm trong suy nghĩ, người cô như đông cứng ở đó, mặc kệ cửa sổ mở toang, kệ gió lạnh thấu xương, hình như cô không hề cảm giác thấy...



Hết chương 46.

无名♫

Chương 47 - Gió mưa như cũng phiền muộn

Tối khuya, trong biệt thự Hoa Thinh châu, trưởng đội thị vệ Trần Đăng Bình đã đặt mình nằm nghỉ trong phòng thị vệ thì bỗng nghe thấy một tràng gõ cửa, một giọng phụ nữ nóng ruột vọng vào: "Đội trưởng Trần, đội trưởng Trần, tôi là Vân Nghệ! Thiếu phu nhân không hay rồi, mau mau gọi bác sỹ!"


Trần Đăng Bình nghe vậy liện vội vội vàng vàng xuống giường, túm quần áo mặc vào, sau đó mở cửa chạy ra. Thấy mặt mày Vân Nghệ tái mét, đứng ở ngoài cửa run run cả người, vừa thấy hắn thì hoang mang nói: "Tôi... Vừa mới lên lầu thì thấy thiếu phu nhân sốt mạnh lắm, ngất đi rồi... đội trưởng Trần mau..."



Trần Đăng Bình trông thấy cô như vậy thì cũng sợ cuống lên, dù cô chưa nói hết nhưng cũng không kịp nghe cho hết nữa, vội chạy qua phòng trực ở đối diện hành lang, đẩy cửa vào hét to: "Mau! Mấy người các cậu mau mau lái xe đón bác sỹ Lục đến!"

***

Tiêu Bắc Thần vừa qua đảo Tân Bình thị sát việc phòng bị ở đó, đi liền hai ba ngày, tối nay vừa về đến đại doanh bắc. Dư Bạch lão tiên sinh ngậm tẩu thuốc, đang đợi hắn ở trong đại doanh cũng mấy người thư ký của bộ chỉ huy. Tiêu Bắc Thần nhanh chóng đi vào, cởi áo mưa đang rỏ nước xuống sau đó quay mặt sang nói với thư ký trưởng Khổng Tổ Thanh: "Cậu đi đánh ngay một bức điện tín cho Sở Văn Phủ, bảo với ông ta là Dĩnh quân sẽ vĩnh viễn kháng lại Nhật, ông ta vừa muốn bắt tay hòa bình với Nhật vừa muốn Dĩnh quân ta đổi màu cờ thì cứ nằm đó mà mơ đi!"


Dư Bạch lão tiên sinh ngậm tẩu thuốc, tuy không châm lửa nhưng vẫn rít vài hơi: "Tam thiếu gia cần gì phải nóng vội thế, lúc này trở mặt với chính phủ trung ương miền nam không hay đâu."


Tiêu Bắc Thần cực lực đè nén sự tức giận trong bụng hắn: "Dư Bạch lão tiên sinh, bác không biết đấy chứ, những lời như: nào là làm theo tôn chỉ hòa bình của Liên Minh Quốc Tế, rồi tránh xung đột với Nhật, mấy lời này đều do sứ giả phía nam phái tới nói! Cháu không giết hắn ngay tại chỗ đã là nể mặt Sở Văn Phủ lắm rồi!"


Dư Bạch ngẩn người, mặt cũng dần dần trở nên khó coi: "Đúng là một tên bán nước!"


Ánh mắt Tiêu Bắc Thần lạnh dần, hắn kiên quyết: "Xem ra Sở Văn Phủ sắp bỏ cái hiệp định liên hợp nam bắc rồi! Nhưng trên người Tiêu Bắc Thần này gánh hận nước thù nhà, thề không đội trời chung với bọn Nhật! Nhất định phải đánh một mất một còn! Dù có tan xương nát thịt thì cũng đánh! Chết cũng đánh!"



Hắn nói chắc như đinh đóng cột, khí thế hùng hồn. Dư Bạch lão tiên sinh chầm chậm đặt chiếc tẩu xuống, nhìn Tiêu Bắc Thần đang đứng cạnh cửa sổ, mặt hắn toát ra cái lạnh lùng như băng tuyết. Tay cầm cái tẩu của ông khẽ run, lòng cũng lạnh hẳn, cảm giác được màn đêm đen như mực ngoài kia như đang xông vào, như quấn trọn lấy Tiêu Bắc Thần... Không biết người nào mới có thể kéo được hắn ra...


Quách Thiệu Luân thấy Dư Bạch cũng mấy người thư ký đi ra thì biết trong phòng chỉ còn lại Tiêu Bắc Thần, cậu ta vội vã gõ cửa, được gọi thì mau chóng đi vào. Hắn đang nằm nghỉ trên sô pha, mắt nhắm, vẻ mặt đầy mỏi mệt. Quách Thiệu Luân còn đang do dự, Tiêu Bắc Thần liền hỏi: "Có chuyện gì?"


Quách Thiệu Luân ngẫm nghĩ, sau đó vẫn nói ra: "Báo cáo tổng tư lệnh, mấy hôm trước Trần Đăng Bình ở Hoa Thinh châu có gọi điện tới báo thiếu phu nhân ốm nặng lắm."


Hắn mở mắt, nhưng không lên tiếng. Quách Thiệu Luân vội nói thêm: "Mấy hôm tổng tư lệnh không có đây, ngày nào tôi cũng gọi điện qua hỏi tình hình, thấy bảo là bệnh đỡ hơn rồi, nhưng sốt thì chưa hết hẳn."


Tiêu Bắc Thần trầm mặc một hồi lâu, sau đó mới nói lạnh nhạt: "Ừ, biết rồi, cậu ra ngoài đi." [VD@Kites]


Quách Thiệu Luân ngẩn ra, thấy hắn lại nhắm mắt, trông có vẻ như đang ngủ. Cậu đừng ngần ngừ một lát xong mới đi ra ngoài. Đóng cửa lại mà lòng vẫn còn kinh ngạc, quay đầu quát người lính đứng canh bên ngoài: "Cậu! Tát tôi một cái! Xem có phải tôi đang mơ không!"


Người lính đó cũng chỉ là một cậu vô danh tiểu tốt, nhận được mệnh lệnh này thì không bình tĩnh nổi, buột miệng kêu: "Sỹ quan Quách, tôi không dám đâu! Anh cứ tát tôi một cái đi, tôi sẽ nói anh biết là đây không phải mơ!"



Nửa đêm, mưa vẫn rơi tí tách. Hiện giờ đúng vào lúc Quách Thiệu Luân trực, hắn ngồi đọc vài tờ báo dưới ngọn đèn. Báo chí toàn là nội dung chẳng có gì hay ho, hắn liền quẳng qua một bên, đứng dậy. Đang ngơ ngẩn thì chợt nghe tiếng gọi từ bên trong phòng làm việc: "Quách Thiệu Luân."


Quách Thiệu Luân vừa nghe liền nhanh chóng đẩy cửa vào, thấy Tiêu Bắc Thần ngồi trên sô pha, đôi mắt hiện vẻ hoảng hốt, trông như vừa tỉnh dậy. Hắn hỏi: "Hình như tôi nghe thấy có người đang khóc, cậu có nghe thấy không?"

Quách Thiệu Luân giật mình: "Đâu có ai khóc?"


Ánh mắt Tiêu Bắc Thần vẫn tràn ngập sự hoảng hốt, hơi thở không được ổn định, hắn ngoảnh mặt đi nhìn chiếc đồng hồ quả lắc, đã hơn hai giờ đêm. Ngoài cửa sổ mưa vẫn rơi như cũ. Hắn bỗng nhiên nói: "Giờ về Hoa Thinh châu."


***


Cơ thể Lâm Hàng Cảnh vốn dĩ không khỏe sẵn, lần ốm này càng nặng hơn, bệnh thay nhau kéo tới, suýt nữa thì chuyển thành viêm phổi. Vân Nghệ sợ gần chết, dẫn người hầu ngày đêm chăm sóc. Bác sỹ Lục ở luôn tại Hoa Thinh châu, ngày nào cũng đo nhiệt độ, bấm mạch, ông ta không dám lơ là chút nào. Sau ba ngày, tình trạng của Lâm Hàng Cảnh mới thấy khá hơn, người cũng tỉnh lại. Đêm nay cô lại hơi sốt, bác sỹ Lục không dám ngủ, ông ở ngay căn phòng nhỏ bên ngoài phòng ngủ. Trán Lâm Hàng Cảnh nóng hâm hấp, mê man ngủ, cô nghe tiếng bác sỹ Lục hỏi nho nhỏ ở bên ngoài phòng: "Tổng tư lệnh về rồi?"


Sau đó là giọng Vân Nghệ, cực kỳ vui vẻ: "Về rồi về rồi, chắc chắn là về thăm thiếu phu nhân, xe vừa mới về tới nơi, sẽ lên đây nhanh thôi. Hiện giờ thiếu phu nhân sao rồi? Lát nữa chỉ được nói mặt tốt thôi đấy..."


Những lời phía sau cô không nghe rõ nữa, trong đầu giờ chỉ còn một suy nghĩ, hắn sắp đến rồi, cô không kiềm chế được tâm trạng bồn chồn, không dám nhắm mắt lại, sợ bản thân ngủ quên mất mà lỡ đi lần gặp mặt này. Cô gượng mở mắt, chờ hắn đi vào.


Mưa đêm mùa thu cực kỳ lạnh.



Tiêu Bắc Thần đi một đường về tới Hoa Thinh châu, sau đó, vào khoảnh khắc đi vào đại sảnh, bước chân hắn bỗng khựng lại, dừng ngay trước cầu thang lên tầng.


Cô ở ngay trên lầu.


Thế nhưng hắn lại đứng im, lẳng lặng nhìn mấy đóa phù dung đặt bên hành lang, nhiều suy nghĩ phức tạp đan xen trong mắt hắn, những cánh hoa màu trắng muốt của cây hoa như tỏa ra ánh sáng ám áp, như lúc khóe miệng cô hơi nhếch lên, như nụ cười khẽ khàng, dịu dàng khiến người ta quyến luyến. Hắn như đang cố gắng tới liều mạng để trốn tránh một điều gì đó, hắn cúi đầu, mi mắt cũng khép lại, sau đó hít sâu vào một hơi. Trái tim đập càng ngày càng nhanh hơn.


Quách Thiệu Luân dẫn mấy người lính về phòng trực, còn chưa kịp thay đồ bị mưa ướt hết thì đã nghe có người gác bên ngoài báo: "Sỹ quan Quách, tổng tư lệnh phải đi rồi."


Quách Thiệu Luân buột miệng: "Sao mới đó đã đi?" Cậu ta không kịp thay đồ, chỉ đành vội vàng chạy ra, thấy Tiêu Bắc Thần không đi lên lầu mà đang sải bước dài đi thẳng ra cổng Hoa Thinh châu. Những người lính đứng gác ngoài đó đứng nghiêm chào, Tiêu Bắc Thần không nói một lời, xông thẳng vào màn mưa trong đêm. Quách Thiệu Luân không biết chuyện gì đã xảy ra, nhanh chóng cầm áo mưa trong tay người lính đứng cạnh rồi chạy theo.


Mưa cực kỳ nặng hạt, Tiêu Bắc Thần lại đi rất nhanh. Quách Thiệu Luân chạy theo một mạch tới tận bến đò thì mới bắt kịp được hắn. Hắn đứng ở đó, bên cây quế cạnh bờ sông. Trong màn mưa, hoa quế bị những hạt mưa phả vào liên tiếp, rơi rụng đầy đất từ lâu.


Tiêu Bắc Thần chỉ đứng thẳng người tại nơi đó.


Quách Thiệu Luân đi lên một bước, khoác áo mưa lên người hắn, cuối cùng cậu ta không nhẫn nhịn được nữa mà hỏi một câu: "Tổng tư lệnh, việc gì anh phải khổ thế này?"


Cả người Tiêu Bắc Thần ướt đẫm, đôi mắt dưới chiếc mũ quân đội vừa đen vừa sâu thẳm, trái tim vẫn đập nhanh như cũ, khó mà khống chế. Bốn bề chỉ có tiếng mưa ào ào. Trong lòng hắn, nỗi đau đớn không ngừng châm chích, giọng hắn khàn khàn: "... Tôi rất sợ, nhìn thấy cô ấy... Chỉ cần nhìn thấy tôi liền không muốn chết nữa."


Quách Thiệu Luân hốt hoảng: "Tổng tư lệnh?"


Tiêu Bắc Thần khoát tay, ngăn lại những lời Quách Thiệu Luân định nói, hắn vẫn tiếp tục đứng cạnh cái cây, nhìn những cánh hoa bay trong màn mưa, sau cùng chúng đều rơi xuống đất và lẫn vào với đất bùn. Áo mưa màu xanh vang lên tiếng tí tách do hạt mưa rơi vào, tiếng động ồn ã, còn ánh mắt hắn lại tĩnh lặng như ngôi sao cuối cùng nơi chân trời.


Trên thế giới này làm gì có chuyện đẹp cả đôi đường: không phụ trời và không phụ người.



Mưa đổ xuống như trút nước, đêm càng đen hơn, trời và đất như hòa làm một, mưa phả vào người, lạnh tới tận xương.

***

Bác sỹ Lục cùng mấy y tá vẫn tiếp tục trực ngoài phòng, thấy cửa mở ra, Vân Nghệ đi vào với khuôn mặt đầy vẻ khó hiểu, khác hẳn với lúc trước. Bác sỹ Lục bèn cười hỏi: "Sao thế? Tổng tư lệnh mắng cô?"


Vân Nghệ lại khá ấp úng, đè giọng thật nhỏ: "Tôi còn muốn hỏi có chuyện gì đây này, tam thiếu gia đi mất rồi!"


Bác sỹ Lục ngẩn người: "Sao lại đi rồi?"


Vân Nghệ đáp: "Tôi không biết, có lẽ là về nhà lấy đồ gì đó, chẳng thấy nói năng gì, quay người đi thẳng. Tôi còn tưởng tam thiếu gia định lên lầu nên chuẩn bị xong xuôi trà nước cả rồi..."


Một ý tá không nhịn được mà xen vào: "Tôi từng thấy nhiều người nhẫn tâm, những chưa từng thấy ai nhẫn tâm đến như tổng tư lệnh cả. Thật thương cho thiếu phu nhân, ốm đến mức này rồi... Tim của tổng tư lệnh đùng là làm bằng đá..."


Mọi người đang nói chuyện thì bỗng nghe có hồi tiếng ho vọng ra từ trong phòng, Vân Nghệ và bác sỹ Lục người trước người sau vội vàng chạy vào. Lâm Hàng Cảnh đang nằm trong chăn, tay che miệng, ho cực mạnh, cả hai má đều đỏ bừng. Vân Nghệ buột miệng: "Thiếu phu nhân, đừng dọa tôi... Bác sỹ Lục, mau mau qua xem..." Ai ngờ Lâm Hàng Cảnh chầm chậm bỏ tay xuống, sau đó gắng gượng nói: "Em không sao, vừa nãy thở gấp quá... nên mới thế này..."


Vân Nghệ lo cuống hết cả lên, y tá vào đo nhiệt độ, Lâm Hàng Cảnh ngoan ngoãn nằm im trong chăn, cười cười: "Không cần đâu, tôi không sao thật mà." Cô vừa nói vừa chống tay ngồi dậy trên giường. Vân Nghệ nhanh chóng lấy chiếc gối chèn vào sau lưng cô. Sắc mặt Lâm Hàng Cảnh quả thật có khá hơn một chút, nhìn mấy người đang đứng trước mặt, cô nói chầm chậm: "Đã phiền mọi người phải chăm sóc tôi, tôi đỡ nhiều rồi, mọi người đi nghỉ cả đi."


Bác sỹ Lục thấy cô không sao nữa nên dẫn mấy người y tá ra ngoài. Vân Nghệ dém chăn cho cô, nhìn thấy khuôn mặt cô đã gầy đi khá nhiều, mặt nhợt nhạt, đến chính Vân Nghệ cũng không chịu nổi mà than: "Thiếu phu nhân, cô xem mình gầy thế này..."


Lâm Hàng Cảnh dựa người vào giường, cười hiền hòa: "Gầy chút cũng đâu có sao, có khi còn nhanh nhẹn hơn. Chị Vân, đợt này lại phiền chị phải chăm sóc em, đợi sau này em đi rồi..."


Vân Nghệ hoảng hốt: "Thiếu phu nhân, cô định đi đâu?"


Lâm Hàng Cảnh che miệng, ho mấy tiếng, sau đó ngẩng đầu lên nhìn Vân Nghệ. nói nhỏ: "Ở Mỹ em có vài người thân... Khoảng thời gian này anh ấy bận rộn nên em cũng không muốn mang thêm phiền phức cho anh. Đợi tới khi khỏi bệnh. em sẽ đi." Cô ngừng một lát, nhìn Vân Nghệ, ánh mắt ấm áp: "Em là một đứa đến chính mình còn không lo nổi. Chị thông minh như vậy, chắc chắn có thể chăm sóc cho anh ấy. Sau này em sẽ không về nữa, vị trí thiếu phu nhân này dành cho chị..."


Vân Nghệ nghe mà hoảng: "Tam thiếu phu nhân, cô nói gì vậy? Tôi nào dám... tôi..." Cô sợ tới mức nói líu cả lưỡi. Lâm Hàng Cảnh lại cười: "Chị đừng hoảng, là lỗi của em, không ngờ lại dọa chị thành thế này. Sau này em sẽ không nói những lời này nữa."


Vân Nghệ nghe tiếng Lâm Hàng Cảnh rất bình thản, thần thái lại cực kỳ kiên quyết, đúng là hết cách, cô chỉ đành đồng ý trước rồi mới đi ra.


Lâm Hàng Cảnh thấy Vân Nghệ đi, liền ho một hồi. Lồng ngực cực kỳ khó chịu. Cô đứng dậy, khoác vào chiếc áo khoác dài màu trắng rồi đi đến trước bàn. Trên bàn có bút có giấy. Cô có khả năng thư pháp cực giỏi, giờ lại không ngủ được nên bèn mở hộp mực ra, trải giấy lên bàn và chầm chậm viết. Vừa viết xong thì cảm thấy đầu chóng váng, tim đập nhanh, vì vậy cô thôi không viết nữa, dùng một cái chặn giấy bằng ngọc đặt chèn lên tờ giấy.


Lâm Hàng Cảnh không ngủ một đêm, chỉ đứng trước cửa sổ nghe tiếng mưa. Gò má nóng bừng, cô bèn xoay người soi gương. Trong đó cô thấy mặt mình đỏ như hoa đào, tóc đen nhánh, mắt sáng ngời. Cô nhìn chính mình trong gương, ho khe khẽ, sau đó bỗng nhiên nở nụ cười và nói một tiếng: "... Vậy cũng tốt..."


Hết chương 47.