[Hiện Đại] Trường Học 2013 | Ahn Jae Kyung (Hoàn)

anglemoon

Trường học 2013

Kịch bản phim: Lee Hyun Joo, Go Jung Won

Tiểu thuyết: Ahn Jae Kyung

Nhóm dịch giả: levitiu

Độ dài: 2 tập (khoảng 20 chương)

Thể loại: Học đường

Tình trạng sáng tác: Đã hoàn thành

Nguồn:
WP: http://levitiu.wordpress.com/
Blog: http://school2013-vn.blogspot.com/
FB: https://www.facebook.com/school2013.vn

anglemoon

“….Ở nhà, ngồi ăn mì cũng nhớ đến cậu ta. Ở trường, đứng thẫn thờ ngoài sân thể dục cũng nhớ đến cậu ta. Cái máy bán hàng tự động móp méo trước cửa hàng tiện lợi, cái biển hiệu sắp rớt ở tiệm mì, tất cả đều dính tới ký ức về cậu ta. Khi Nam Soon thôi học và theo bố chuyển lên Seoul, cậu thấy như trút được gánh nặng. Cậu muốn được chuyển đến một ngôi nhà, một khu phố không gợi gì đến ký ức về thằng nhóc đó, một nơi xa lạ. Cậu muốn được giải thoát ở nơi hoàn toàn xa lạ đó…”

Chương 1

Khúc dạo đầu (Prologue)

——————————————————————————

Thật là một ngày lạ lùng.

Nam Soon dừng bước, ngước lên nhìn trời. Những bông tuyết đã như đậu xuống mặt đất rồi lại bay lên, chao liệng trong không trung. Nam Soon xòe tay ra. Những bông tuyết lướt qua lòng bàn tay nhẹ bỗng. Nam Soon ngước nhìn những bông tuyết bay lên từ lòng bàn tay mình, rồi đút hai tay vào túi quần, bắt đầu bước đi mà chẳng biết sẽ đi đâu.

Tháng Tư, 3 giờ chiều.

Tuyết tháng Tư, ban ngày mà tăm tối như trời đêm.

Mùa xuân chưa đến. Mùa đông chưa kết thúc. Mặt trời biến mất sau đám mây đen. Những bông tuyết lạnh rơi xuống tóc. Người đi đường mặc phong phanh, lúc này vội kéo cổ áo khoác lên cho đỡ rét. Chẳng ai nghĩ là tuyết sẽ rơi, mọi người ngơ ngác ngước nhìn trời, rồi vội vã rảo bước đi.

Nam Soon vẫn bước đi trong tuyết rơi. Tuyết rơi mùa xuân, một ngày không có mặt trời. Cảnh vật trông như ngày tận thế, nhưng thế giới xem ra vẫn chưa đảo lộn. Ngày xưa, nếu thế giới này có đảo lộn, cậu chỉ mong sao mấy câu hỏi Toán vừa làm sai bét trước đó tự nhiên biến thành đúng hết thì tốt biết mấy.

Trong số các nỗi khổ của mấy kẻ dốt Toán, thi cử cũng không là ngoại lệ. Mấy môn phải trối chết học thuộc lòng, dù cho không biết đúng sai gì cũng điền được kha khá ô trắc nghiệm trong bài kiểm tra. Nhưng môn Toán thì thật là…Chưa nói đến chuyện giải đề, ngay đến việc đọc đề cho đúng, cậu cũng lơ tơ mơ. Thế nên cứ thế đờ đẫn nhìn mấy ký hiệu đến tên cũng chả nhớ là gì, rồi tặc lưỡi chép lại. Mong sao mấy ô trắc nghiệm đánh bừa may ra đúng được thì tốt. Nhưng làm gì có chuyện đó. Thế giới này vẫn chưa đảo lộn mà.

Dẫu sao thì hình như đến tháng 8 lại phải thi môn Toán rồi. Dù vậy, ít ra cũng không phải thi tất cả các môn nên cứ coi như vậy là may rồi chăng? À khi đó là khi nào nhỉ? Hồi cấp 2, thầy Toán có nói rằng, không có môn khoa học nào minh xác như môn Toán. Lúc đó, cậu nghĩ chắc lại nói ba cái thứ sáo rỗng, nhưng giờ nghĩ lại thấy có lẽ cũng không sai.

Nếu Toán không phải là một môn học đầy tính minh xác, có khi Nam Soon đã nghĩ môn này cũng đáng để thử học xem thế nào. Mặc dù mới chỉ sống 16 năm trên đời, nhưng trong mắt Nam Soon, thế giới này đầy rẫy những chuyện không minh xác tí nào. Như tháng Tư là mùa xuân. Nếu như điều đó là một sự thật rõ ràng, thì giải thích thế nào đây cho chuyện tuyết đang rơi?

Nam Soon lại ngẩng mặt lên nhìn. Nhưng ánh mắt Nam Soon không hướng lên bầu trời u ám hay những cánh tuyết đang chao liệng. Cậu đăm đăm nhìn hàng cây bên đường. Trên tàng cây, tán lá mới trổ màu xanh non, những chiếc lá khẽ run rẩy.

‐ Chết tiệt, chỉ tại chủ nhiệm!

Có tiếng ai đó, Nam Soon ngoái nhìn xung quanh. Phía đằng kia có đám trẻ mặc đồng phục đang chạy về phía trường. Nhìn bộ dạng này chắc đang cúp cua thì bị giáo viên chủ nhiệm bắt quả tang. Nam Soon cũng có thời như thế. Cái thời mặc nguyên đồng phục chạy khắp hang cùng ngõ hẻm với thằng nhóc đó.

Nam Soon đứng nhìn theo lũ trẻ, lặng lẽ mỉm cười. Rồi vẻ mặt cậu lập tức tối lại. Vì nụ cười bất giác vừa rồi sao mà đau đớn. Vì cậu nhớ ra thằng nhóc đó đã đau đớn thế nào.

Khi đứng đó bất giác mỉm cười, Nam Soon cảm thấy thật thần kỳ là mình vẫn còn biết cười. À, hóa ra không có cậu ta, mình vẫn có thể cười được. Nghĩ đến đó, cảm giác tội lỗi lại dâng lên, khóe môi vừa mỉm cười tự nhiên đông cứng lại.

Lúc trước, đối với Nam Soon, điều minh xác nhất không phải là môn Toán, mà là niềm tin sẽ luôn được ở bên cậu ta. Nhưng sau khi niềm tin đó tan thành trăm mảnh, không hiểu sao Nam Soon cảm thấy có lẽ trên đời này chẳng còn điều gì có thể coi là xác tín nữa.

Cũng đã định quên đi, cũng đã định vứt bỏ, cũng đã định chôn vùi. Nhưng mười năm trời… thời gian cậu dính lấy thằng nhóc đó quá dài. Hồi sáu tuổi, cậu chuyển nhà tới Suwon, rồi chả biết tự bao giờ Nam Soon lúc nào cũng ở bên thằng nhóc đó. Cùng ăn, cùng ngủ, cùng chơi… bởi vậy chẳng có gì có thể xóa bỏ, chẳng có gì có thể chôn vùi.

Ở nhà, ngồi ăn mì cũng nhớ đến cậu ta. Ở trường, đứng thẫn thờ ở sân thể dục cũng nhớ đến cậu ta. Cái máy bán hàng tự động móp méo trước cửa hàng tiện lợi, cái biển hiệu sắp rớt ở tiệm mì, tất cả đều dính tới ký ức về cậu ta. Khi Nam Soon thôi học và theo bố chuyển lên Seoul, cậu thấy như trút được gánh nặng. Cậu muốn được chuyển đến một ngôi nhà, một khu phố không gợi gì đến ký ức về thằng nhóc đó, một nơi xa lạ. Cậu muốn được giải thoát ở nơi hoàn toàn xa lạ đó.

Nam Soon dừng bước trước lối xuống ga tàu điện ngầm. Cách đó vài mét là trạm xe buýt. Nếu định về nhà thì phải bắt xe buýt. Chẳng mấy chốc tuyết đã rơi dày đặc. Thật là một ngày lạ lùng. Nam Soon nghĩ một thoáng, rồi bước xuống ga tàu điện. Cậu xuống đứng đợi tàu. Bỗng nhiên ánh mắt cậu bắt gặp câu thơ in trên cửa chắn.

Phải nhìn kỹ mới thấy rằng thật đẹp.

Phải nhìn lâu mới thấy thật đáng yêu.

Và bạn cũng như vậy.

Nam Soon đặt chân lên tàu đi Suwon. Cậu ngồi xuống, rồi đăm đăm nhìn cửa ô cửa sổ ố đen. Từ cửa sổ đối diện phản chiếu hình ảnh một thằng bé mười sáu tuổi, đôi mắt cô độc đang nhìn lại cậu. Thằng bé đó mới thoát ra khỏi giấc ngủ vùi, và bước ra đời cách đây chưa được bao lâu. Nam Soon nhìn khuôn mặt đó như nhìn một thứ gì lạ lẫm, nhìn thật lâu, và thật kỹ.

Có ai đã từng nhìn lâu, nhìn kỹ khuôn mặt Nam Soon? Ngay cả bản thân Nam Soon, có lẽ cũng chưa từng nhìn lâu, nhìn kỹ khuôn mặt mình.

Thời kỳ giam mình trong phòng, Nam Soon không nhìn vào gương lần nào. Trong giấc mơ hàng đêm, Nam Soon trở thành người ngoài cuộc, đứng nhìn hình ảnh của chính mình. Hình ảnh Nam Soon cậu gặp trong mơ còn xa mới có thể gọi là đẹp, là đáng yêu, đến ngay cả trong hiện thực, cũng chẳng cần phải xác nhận lại điều này.

Sau khi bố cậu đi làm ở tỉnh, ở căn nhà xa lạ, cả ngày Nam Soon chỉ ngủ. Có lúc gặp ác mộng, có khi bị bóng đè. Cũng nhiều lần một mình nói mơ mà như la hét, rồi giật mình choàng tỉnh. Một ngày vài lần, cậu thấy mọi thứ sụp đổ dưới chân cậu. Một ngày vài lần, cậu thấy ánh mắt đáng sợ của thằng nhóc đó lại trừng trừng nhìn cậu. Mặc dù ngày nào cũng gặp ác mộng, cũng bị bóng đè, nhưng lần nào cậu cũng trốn vào trong mộng mị như vậy. Vì hiện thực này so với mộng mị còn giống ác mộng hơn.

Một ngày nọ, tỉnh giấc sau cơn mơ, Nam Soon mở toang cửa sổ. Cậu lặng ngắm ánh mặt trời chiếu rạng, nhìn người đi đường, nhìn lá cây lay động trong gió nhẹ ngoài cửa sổ, rồi cậu bước ra đường. Chẳng thể quên được điều gì cả. Dù cho Nam Soon có quên, điều đó vẫn không ngừng sống lại trong vô thức và lại tái hiện thành ác mộng, từng giờ từng phút, kéo cậu trở lại giây phút đó, về lại bên cạnh thằng nhóc đó. Vì vậy, chẳng thể xóa bỏ được điều gì.

Nhưng…

… liệu có thể chôn vùi thật sâu chăng.

Nếu như tâm trí cậu là một cái ngăn kéo thật lớn, nếu cậu bỏ thằng nhóc đó và tất cả những thứ liên quan vào đó, đóng lại và khóa chặt… nếu làm như vậy, thì dù có thế nào, biết đâu cậu vẫn có thể sống tiếp được chăng.

Mang cái ngăn kéo đó trong lòng, Nam Soon lại bước ra đường, bước ra với thế giới bên ngoài. Nhưng vẫn y như trước, Nam Soon thấy mình đang nhận sự trừng phạt của thằng nhóc đó, sự trừng phạt mà lúc trước cậu chưa nhận đủ. Nam Soon không cảm thấy hạnh phúc. Và cậu cũng không muốn mình hạnh phúc. Vì đối với một người khóa chặt lòng mình, những thứ như hạnh phúc thật không hợp chút nào.

Song, dù cho không mong mỏi được hạnh phúc, Nam Soon không thể quay lưng với một mong muốn rất giản đơn cứ đôi lúc bất chợt dâng lên trong lòng. Đó là được sống giống như mọi người. Được đi thi đầu vào và quay trở lại trường học. Cậu không muốn làm gì ghê gớm, cũng không muốn trở thành cái gì to tát. Nhưng cứ như thế này sống cũng không được, chết cũng không xong. Vì vậy, tất cả những gì cậu mong muốn là thoát khỏi tình trạng không dám nhớ mà cũng chẳng thể quên này, rồi khoác vẻ mặt trống rỗng mà cầm cự qua ngày.

Tàu điện dừng bến, Nam Soon xuống trạm. Lên khỏi ga tàu điện, cậu cứ thế bước đi. Không cần phải nhớ lại xem đi đường nào. Bước chân cậu đã thuộc lòng con đường này. Cậu bước tới con dốc một thời ngày nào cậu cũng lên xuống mấy lượt. Tuyết đã ngừng rơi tự lúc nào. Không biết do mưa hay tuyết mà con hẻm nhỏ loáng ướt. Đây đó mấy cái ổ gà đọng đầy nước bẩn. Nam Soon đặt bước lên con đường ướt nước đó.

Bây giờ nơi cậu đến là nhà của thằng nhóc kia. Nhưng cậu ta không còn ở ngôi nhà đó nữa. Nam Soon nghe nói, sau khi cậu rời Suwon không lâu, cậu ta cũng chuyển nhà đi nơi khác. Mặc dù biết cậu ấy không còn ở đó nữa, thỉnh thoảng Nam Soon vẫn tìm đến nơi này. Vào ngày đầu tiên rũ bỏ cơn ác mộng, bước chân ra đường, Nam Soon cũng tìm đến con đường nghiêng dốc này.

Tới lưng chừng con dốc, Nam Soon thấy một cậu học sinh đang đi phía trước. Cậu học sinh đó mặc đồng phục giống như đồng phục một thời của Nam Soon và thằng nhóc đó. Cậu học sinh đó tóc cắt ngắn và rất cao. Nam Soon bất thần suýt cất tiếng gọi tên thằng nhóc đó. Nhưng có lý nào lại là cậu ta. Cậu ta không còn mặc đồng phục đó nữa, và cũng không còn sống ở đây nữa rồi. Nam Soon thẫn thờ nhìn cậu học sinh kia mở cổng ngôi nhà xưa của thằng nhóc đó rồi đi vào nhà. Chắc là người mới chuyển đến.

Đã hàng chục lần, hàng trăm lần, Nam Soon cố gắng tưởng tượng giây phút cậu và thằng nhóc kia chạm trán nhau trên con đường này. Lúc đó phải tỏ ra thế nào? Phải nói gì đây? “Đến rồi đấy hả?” có thể cậu ta sẽ hỏi như thể với người vừa mới gặp hôm qua. “Mình xin lỗi.” câu nói đáng lẽ Nam Soon phải nói từ lâu mà không được, giờ đây cũng có thể nói nên lời.

Thế nhưng, ngay cả trong tưởng tượng, Nam Soon cũng thể cất lời một cách dễ dàng với cậu ta. Nam Soon không biết nói gì, chỉ nhìn thằng nhóc đó, còn cậu ta thì quay lưng bỏ đi mất dạng, Nam Soon đứng nhìn theo, thậm chí không đủ sức cất tiếng gọi tên, rồi cứ thế khụy xuống. Cảnh tượng đó là cơn mơ thường trực và cũng là tưởng tượng của Nam Soon. Có lẽ đối với người hiện thực không hạnh phúc thì ngay cả trong mơ, trong tưởng tượng cũng không thể nào hạnh phúc chăng.

Trong giấc mơ đêm qua, cậu ta cũng lại xuất hiện trong giấc mơ của Nam Soon. Và lần đầu tiên, cậu ta nhìn Nam Soon rồi cười bảo:

‐ Đi đâu mà giờ mới tới, cái thằng này.

Vẫn kiểu nói và vẻ mặt y như ngày xưa. Khi thức giấc, Nam Soon lặng lẽ khóc.

Nếu như hôm nay gặp cậu ta, biết đâu sẽ giống như giấc mơ đêm qua. Giống như tưởng tượng ban đầu. Một tưởng tượng kỳ lạ. Bởi vì hôm nay là một ngày kỳ lạ.

‐ Đi đâu mà giờ mới tới, cái thằng này.

Và rồi Nam Soon sẽ trả lời. Rằng mình đã mơ rất lạ. Một giấc mơ rất buồn. Rồi cậu nói tiếp. Lúc đến đây mình thấy bọn trẻ mặc đồng phục. Rồi mình nghĩ tới ngày xưa. Chính xác hơn là nghĩ tới cậu… Và dù chẳng biết có nên cơm cháo gì không, mình đang định thử đi học lại.

‐ Giỏi lắm.

Mong sao sau khi nghe Nam Soon kể chuyện, cậu ta sẽ lại nói như vậy.

Nam Soon lại dừng bước, ngước lên nhìn trời.

anglemoon

“...Jung Ho nó chặn đường trấn lột tiền Nam Soon cũng không sao. Dù cho vì chuyện đó mà cậu bị lôi lên phòng Hội học sinh rồi không được yên thân với thầy Uhm đi nữa, thì cũng không thành vấn đề. Nhưng cố tình chọn kẻ yếu thế, dễ bắt nạt để hành hạ thì thật là tồi tệ…”

Chương 2

Khởi đầu bất an

——————————————————————————

Tiếng chuông báo thức vang lên, Nam Soon mở mắt. Cậu cảm thấy không khí lành lạnh ở mũi. Mặc dù là mùa thu nhưng căn phòng vốn thiếu ánh mặt trời này tầm buổi sáng thường lạnh ngắt. Cậu lười biếng nhúc nhích mấy ngón chân đang thò ra ngoài chăn. Thật không dám bò ra khỏi chăn nữa. Năm phút nữa, à không, một phút nữa thôi.
Cậu thử nhẩm tính trong đầu thời gian chia theo phút cho những việc cần làm trước khi đến trường. Vệ sinh 5 phút, tóc tai quần áo 5 phút, cắm cơm rồi ăn cơm mất hai chục phút nữa… Nam Soon nhỏm dậy. Nếu định cả ăn cơm nữa rồi mới đi thì phải dậy thôi.

Cuống cuồng vội vã thì cũng cuống cuồng vội vã rồi, nhưng chẳng mấy chốc đồng hồ trên tường đã chỉ 7h 10 phút. Trong vòng 5 phút nữa phải ra khỏi nhà, nếu không là muộn chắc. Nam Soon vớ lấy cái quần đồng phục vắt trên giá phơi đồ, xỏ chân vào. Lớp vải chưa khô hẳn cọ vào da lành lạnh. Chỉ tại hôm qua mải đi làm thêm đến tận nửa đêm về mới giặt quần áo. Trong ngăn kéo, tất cái nào cũng hoặc là không đủ đôi hoặc là thủng lỗ. Gấp quá, cậu vớ đại hai chiếc không cùng cặp nhưng giống màu, xỏ vào chân.

Nồi cơm điện vẫn đang ở chế độ nấu, mải mê phun khói. Sốt ruột quá, cậu cầm đũa đứng giậm chân bên cạnh, nhưng làm thế cơm cũng chẳng chín nhanh hơn. 7  giờ 20. Không có thời gian đợi cái nồi cơm lề mề này nữa. Nam Soon mở tủ bát, lấy ra cái hộp nhựa màu vàng đã phai màu. Một vài tờ 1000 won, vài đồng xu 500 won… Nam Soon nhặt mấy tờ 1000 won, rút tờ 5000 won lót dưới đáy hộp, rồi nhét cả nắm vào túi quần.

Khi cậu xỏ xong giày, mở cửa đi ra thì nghe vọng tới tiếng nồi cơm điện báo cơm đã chín.

Xuống trạm xe buýt trước trường Seungri, Nam Soon vừa đi chầm chậm vừa sờ mấy tờ tiền trong túi quần. Nhờ bỏ qua việc ăn cơm sáng nên vẫn còn dư chút thời gian. Sinh hoạt đầu giờ xong, có thể chạy xuống căng-tin ăn mì gói. Khi Nam Soon đi qua quán cơm cuộn, đột nhiên có ai từ trong hẻm chạy vọt ra chắn ngang mặt cậu. Là Lee Yi Kyung, một thằng trong nhóm Jung Ho.

‐ Gặp chút đi.

Yi Kyung hất cằm về phía trong hẻm. Nam Soon cúi nhìn đồng hồ. 8h kém 5. Kiểu này không chừng lại muộn học cho xem.

Trong hẻm, Oh Jung Ho và Lee Ji Hoon đang đợi. Học sinh trong trường sợ bọn Oh Jung Ho còn hơn sợ giáo viên. Oh Jung Ho – cái thằng ngang bướng với thầy cô, trấn lột bạn bè, động ai nói đến tên là đã nhìn trừng trừng như sắp giết người ta. Không chỉ học sinh, ngay cả giáo viên cũng không dám động đến nó. Nhưng trong mắt Nam Soon, sự e ngại mọi người dành cho Jung Ho chẳng qua là một cái tên khác của sự coi thường. Tránh voi chả xấu mặt nào, vì sợ nên phải tránh, vì gớm ghiếc nên phải né… một sự coi thường nói rõ ra thì là như vậy.

Nam Soon lẳng lặng lôi đồng 5000 won trong túi quần ra. Để khỏi dây vào bọn này, cách đó là nhanh nhất. Yi Kyung và Ji Hoon cầm tiền của Nam Soon đi mua thuốc lá, còn Jung Ho móc túi quần ra bao thuốc. Còn 2 điếu. Jung Ho ngậm một điếu, điếu kia chìa cho Nam Soon. Nam Soon chẳng thèm để mắt tới điếu thuốc, bỏ đi.

‐ Cái này không phải cướp nhá. Vay tạm thôi.

Sau lưng cậu, thằng Jung Ho miễn cưỡng nói với theo. Xì, nói như thật ấy. Nam Soon lại cúi nhìn đồng hồ.

8 giờ kém 1 phút.

Nam Soon rảo bước chạy về phía  lớp học.

Đã quá 8 giờ nhưng giáo viên chủ nhiệm vẫn chưa tới. Nam Soon quẳng cặp sách xuống, ngồi ngó đăm đăm qua cửa sổ.

‐ Này này, nghe nói thầy chủ nhiệm ốm rồi.

Tiếng Byun Ki Duk – thông tấn xã vỉa hè – vang lên giữa lớp. Còn chưa bắt đầu giờ sinh hoạt lớp đầu kỳ mà xem ra cậu ta đã dò la đâu ra một tin sốt dẻo.

‐ Nhưng vấn đề là ở chỗ, nói là thầy ốm, nhưng thực ra là thầy xin thôi dạy đấy.

‐ Hay là suốt ngày cứ lăm lăm cái roi, giờ có lệnh cấm phạt đòn học sinh, thầy hết cách đánh học trò nên phát bệnh luôn rồi?

Lần này thì là giọng Kim Jong Hyun – cái cậu nhiều chuyện không kém gì Byun Ki Duk.

Bọn cùng lớp cứ nói chuyện, Nam Soon cứ nhìn ra cửa sổ, nhưng nghe tiếng cửa chính mở, cậu quay đầu lại. Người đứng trên bục giảng không phải thầy chủ nhiệm mà là cô Jung In Jae , cô giáo dạy Văn dáng người nhỏ nhắn, nét mặt như trẻ con. Ki Duk vẫn mải mê ba hoa về cái tin mới moi được, còn Jong Hyun thì huỳnh huỵch trèo qua bàn, về chỗ ngồi.

Cô Jung ngán ngẩm đứng nhìn lớp. Nam Soon, theo ánh mắt cô Jung, cũng nhìn quanh lớp một lượt. Khu cuối lớp, mấy đứa con gái túm tụm trang điểm cho nhau chả còn biết trời đất gì. Khu gần cửa chính và phía đầu lớp, mấy đứa mọt sách đang cắm đầu làm bài tập. Bàn bọn Oh Jung Ho bỏ trống, còn đa số học sinh thì nằm bò ra bàn ngủ.

Học sinh cư xử mỗi đứa một kiểu, nhưng tất cả đều có một điểm chung – chẳng đứa nào để ý đến cô giáo đang đứng trên bục giảng. Cô Jung đập cuốn sổ điểm danh xuống bàn mà cũng chỉ có vài đứa đang ngủ ngóc đầu dậy. Cô Jung cất tiếng.

‐ Từ hôm nay cô sẽ là chủ nhiệm của các em. Những thứ khác đều không cần thiết, chỉ cần có ý thức chung và giữ nội quy cơ bản..

Cô Jung còn đang nói thì cửa cuối lớp mở, Jung Ho, Yi Kyung, Ji Hoon đi vào. Cả ba vừa nhai kẹo cao su nhóp nhép vừa đi về chỗ ngồi ở cuối lớp, tiếng xô ghế ầm ĩ. Jung Ho ngồi xuống, kê gối, ngả đầu ra sau hết sức thoải mái.

‐ Lớp trưởng, dạo này mấy vị đi muộn thì xử lý thế nào?

Kim Min Ki, lớp trưởng học kỳ 1, chưa kịp nói gì thì Jung Ho đã lên tiếng:

‐ Thì nộp tiền đi muộn đấy ạ. Lớp trưởng chịu khó thu tiền lắm.

‐ Em nhả kẹo cao su ra cho.

Nghe cô Jung cảnh cáo, Jung Ho mặt hằm hằm, nhè kẹo cao su ra, dính đét vào trong ngăn bàn. Rồi cậu ta gỡ cái gối nãy giờ mắc trên cổ, kê xuống bàn, nằm bò ra.

‐ Ngồi dậy.

Cô Jung nói nhưng Jung Ho chả buồn nhúc nhích.

‐ Dậy ngay!

Đúng lúc cô Jung quát lên, cửa trước mở ra, thầy Uhm-đặc-nhiệm bước vào.

Thầy Uhm dậy Toán, tên thật là Uhm Dae Woong, nhưng mọi người đều gọi là thầy Uhm – đặc – nhiệm. Đối với thầy giáo đứng vị trí số 1 trong hàng ngũ giáo viên ở trường Seungri, quả là không có biệt danh nào phù hợp hơn. Nói thế nhưng thầy không phải là thầy giáo thô bạo hay động chân động tay với học trò. Mặc dù trên tay lúc nào cũng cầm một cái thước dài ngoằng y như biệt hiệu của mình, thầy không hề đánh hay nói lời khắc nghiệt với học trò.

Thế nhưng, nếu ngồi đối diện với thầy Uhm trong phòng họp của Hội học sinh, xung quanh sẽ tự dưng như biến thành phòng hỏi cung. Thầy chỉ cần nghiêm nét mặt, đôi môi mỏng mím lại, ánh mắt sắt đá nhìn học trò, là cái gì biết, cái gì không biết, tất tần tật không hiểu sao cứ tuồn tuột khai hết. Nếu thầy làm bên điều tra, chắc chắn sẽ là người viết lại lịch sử ngành này.

Thầy Uhm – đặc – nhiệm vào lớp, không khí trong lớp đổi khác, căng thẳng, lo lắng. Nam Soon thấy có gì đó khác thường. Chưa kết thúc buổi sinh hoạt đầu giờ mà thầy giám thị Uhm – đặc – nhiệm đã xuất hiện thì chắc chắn là có chuyện gì hệ trọng rồi. Nam Soon nhớ lại xem từ lúc đến trường đến giờ mình có làm gì không. Nhưng xem lại thì từ sáng tới giờ, cậu chỉ toàn ngồi ở góc lớp này nhìn đăm đăm ra ngoài, chả làm gì khác cả.

‐ Tôi xin phép một chút.

Thầy Uhm khẽ cúi đầu chào cô Jung, rồi quay qua học sinh, nghiêm giọng:

‐ Tất cả lập tức để hai tay lên bàn.

Xem ra là kiểm tra đồ cá nhân của học sinh rồi. Trong lớp chỗ này chỗ kia vài đứa nhanh tay giấu giếm. Con gái giấu son phấn, con trai giấu thuốc lá. Ánh mắt sắc bén của thầy Uhm quét một lượt, rồi dừng ở cuối lớp.

‐ Oh Jung Ho, mang cặp sách đứng lên phía trên đây. Go Nam Soon, qua kiểm tra ngăn bàn Jung Ho.

Nam Soon lom khom đứng dậy. Jung Ho gây chuyện mà sao thầy Uhm lại chỉ đích danh mình, thật chịu không biết được. Nam Soon thò tay vào ngăn bàn Jung Ho. Chẳng sờ thấy gì. Nam Soon vừa lên tiếng thưa không có gì, thì tay cậu sượt qua phía trên bên trong ngăn kéo, vỏ bao thuốc lá lúc nãy Jung Ho dính đét vào bã kẹo cao su trong ngăn bàn rơi bộp xuống sàn. Nam Soon ngơ ngác ngẩng đầu lên. Cậu thấy vẻ mặt hoảng hốt của cô Jung, vẻ cay cú của Jung Ho, và nét mặt bình thản như biết là sẽ như thế của thầy Uhm. Thầy Uhm nhìn Jung Ho và Nam Soon, nói:

‐ Cả hai đi theo tôi.

Tại phòng họp của Hội học sinh, thầy Uhm đưa ra một tấm ảnh chụp 2 nam sinh mặc đồng phục Seungri. Người đứng đằng trước quay lưng lại phía máy ảnh và đang rút thuốc lá ra, người phía sau khuôn mặt bị gáy người đứng trước che mất, nhưng chỉ cần nhìn là biết ngay đó là Jung Ho và Nam Soon.

‐ Là hai cậu phải không?

Thầy Uhm chỉ vào đôi giày của cậu học sinh bị khuất mặt trong ảnh. Nam Soon cúi đầu, nhìn đăm đăm vào mũi giày của mình. Đôi giày thể thao đã cũ, nhìn giống y như đôi giày trong ảnh. Thầy Uhm đưa ra trước mặt Nam Soon và Jung Ho hai tờ giấy trắng, nói trong vòng 20 phút phải viết xong bản tường trình, rồi thầy đi ra.

Thầy Uhm vừa ra ngoài, Jung Ho đã thượng ngay hai chân lên bàn, ngả đầu ra lưng ghế, nhắm mắt lại. Nam Soon ngồi nhìn chằm chằm tờ giấy, nét mặt trống rỗng. Tờ giấy trắng tinh, sau 20 phút vẫn y nguyên như thế. Nam Soon thẫn thờ nhìn ô cửa sổ đầy nắng, đột nhiên gần như cảm thấy sáng nay quả là một buổi sáng yên bình. Sau 20 phút, thầy Uhm vào, hai người vẫn ngồi y như lúc đầu. Thấy tờ tường trình trống trơn, thầy Uhm gọi Nam Soon lên văn phòng.

‐ Đây là Jung Ho đúng không?

Thầy Uhm chỉ vào người quay lưng lại trong bức ảnh, hỏi, nhưng Nam Soon một mực im lặng không mở miệng.

‐ Cậu sợ Jung Ho nên mới thế? Hay là vì nghĩa khí bạn bè?

Lý do Nam Soon không thể trả lời thầy Uhm không phải là như vậy. Nam Soon đến trường chỉ mong muốn duy nhất có một điều. Đó là được yên thân. Giống như không khí, giống như người vô hình, không bị ai để mắt đến cả.

Nếu dính đến thằng Jung Ho, cũng có nghĩa là chấm dứt những ngày được yên thân mà sống. Hơn thế, sẽ trở thành nhân vật chính trong đủ mọi chuyện đau đầu, chứ nói gì tới yên thân. Đối với con mồi, Jung Ho sẽ đeo bám hệt như một con thú dữ, không bao giờ có chuyện buông tha. Trong 3 học sinh chuyển đi hồi kỳ 1, có 2 đứa đã bị Jung Ho hành hạ đến mức nào, học sinh trong trường đều biết. Từ giờ đến lúc tốt nghiệp, với mong muốn duy nhất là được yên ổn lặng lẽ đến trường, đối với Nam Soon, Jung Ho không phải là đối tượng để sợ, mà là đối tượng phải tránh.

Trước câu hỏi riết róng của thầy Uhm, Nam Soon cũng chỉ im lặng cúi đầu. Đối với câu hỏi không thể trả lời được, cách tốt nhất là giữ im lặng. Thầy Uhm không hỏi gì thêm, bảo Nam Soon quay lại phòng họp của Hội học sinh. Nam Soon vừa đi ra, cô Jung vội chạy theo.

‐ Nam Soon, có thật là em hút thuốc không?

Đây không phải là câu hỏi khó trả lời. Vì câu hỏi không liên quan đến Jung Ho, mà liên quan đến bản thân Nam Soon.

‐ Dạ không.

‐ Vậy em thưa với thầy Uhm những gì em biết đi. Nếu không có khi em cũng bị buộc thôi học đấy. Tình hình bây giờ căng lắm.

Nam Soon khẽ cười.

‐ Không có đâu cô. Trường học không lẽ lại xử lý hời hợt như thế?

Nam Soon từ phòng họp Hội học sinh trở về lớp thì đang tiết Luận lý. Cậu đi qua cửa sau, đứng dựa tường ngoài hành lang đợi hết giờ. Chuông vừa reo, học sinh đã la hét ầm ĩ ùa ra cửa. Byun Ki Duk là đứa lao ra đầu tiên, thấy Nam Soon liền phi đến kẹp cổ cậu.

‐ Này này, tình hình sao rồi?  Bọn nó đang đồn ầm lên là 2 đứa sẽ bị đuổi học đấy. Nào, kể hết đi xem nào, bọn kia mới chỉ nói sơ sơ thôi.

Nam Soon bực mình gỡ tay Ki Duk ra, đi vào lớp. Vừa ngồi xuống ghế thì lần này là Jong Hyun với mấy đứa nữa vây lấy cậu.

‐ Go Nam Soon, kẻ từ cõi chết trở về. Có thật là cậu súc miệng vài điếu không đấy?

Jong Hyung vừa chĩa hai ngón tay lên môi giả bộ như đang hút thuốc thì Kang Joo lên tiếng bênh Nam Soon – “Này, Nam Soon không có hút thuốc đâu”. Nam Soon đưa mắt nhìn Kang Joo, rồi giở truyện tranh ra xem.

Hồi kỳ 1, Kang Joo ngồi cạnh Nam Soon. Cô bạn này cắt tóc tém, đi học thường mặc váy đồng phục đi kèm luôn với quần thể dục. Cũng hay lo chuyện bao đồng và quan tâm đến việc của người khác như Ki Duk, nhưng cái sự nhiều chuyện của Ki Duk chỉ đơn thuần là do hiếu kỳ, còn Kang Joo có chút gì đó tình cảm và ấm áp hơn. Lời Ki Duk nói thì cứ lờ đi là xong, nhưng nghe Kang Joo nói thì trong lòng thấy vừa biết ơn, vừa thấy có gánh nặng.

Jung Ho quay về lớp, không khí lớp học đang ồn ào tự nhiên trầm hẳn xuống. Jung Ho vừa ngồi xuống ghế, thấy Min Ki đi ngang qua bàn mình, liền kiếm chuyện:

‐ Này lớp trưởng, không thu tiền phạt đi muộn à?

‐ Nộp được thì tốt.

Min Ki trả lời cụt ngủn. Nam Soon không định bận tâm đến chuyện xảy ra ở cuối lớp, nhưng đã cố tập trung đọc cuốn truyện rồi mà giọng Jung Ho cứ xoáy vào tai.

‐ Này, lớp trưởng bảo tao phải nộp tiền đi muộn kìa. Cho mượn ít tiền nộp phạt đi.

Nói là mượn nhưng thực ra là trấn lột. Nạn nhân là Han Young Woo. Jung Ho nó trấn lột tiền Nam Soon trên đường cậu đi học cũng không sao. Dù cho vì chuyện đó mà cậu bị lôi lên phòng Hội học sinh rồi không được yên thân với thầy Uhm đi nữa, thì cũng không thành vấn đề. Nhưng cố tình chọn kẻ yếu thế, dễ bắt nạt để hành hạ thì thật không thể chấp nhận được.

Young Woo là học sinh bên trường đặc biệt chuyển đến. Cậu nói lắp, cử động chậm chạp. Nam Soon gấp truyện lại, nhìn xuống cuối lớp. Jung Ho đang tát Young Woo. Kính của Young Woo rớt cả xuống sàn. Trên má cậu còn in dấu bàn tay đỏ ửng. Jung Ho đời nào dễ dàng buông tha cho Young Woo. Định bắt nạt hội đồng hay sao mà Yi Kyung và Ji Hoon đang vừa cười vừa vây lấy Young Woo.

Nam Soon nhìn bọn Jung Ho, rồi nhằm gáy thằng Yi Kyung đang cười cợt bên cạnh Young Woo, thẳng tay phi vèo cuốn truyện tranh đang xem.

Trúng phóc.

‐ Thằng nào hả?

Yi Kyung đứng bật dậy, nhìn xung quanh. Nam Soon tỉnh bơ đứng dậy, giơ tay tỏ vẻ xin lỗi, rồi quay sang hỏi Young Woo:

‐ Mình xem xong tập 9 rồi, cậu có tập 10 không?

Trong lúc Young Woo còn đang ngơ ngác chưa hiểu mô tê gì, Nam Soon đã nhặt cuốn truyện rồi quay về chỗ ngồi. Cậu ra vẻ lục lọi cặp sách tìm truyện. Và trong lúc đó, cậu đưa mắt liếc nhìn Jung Ho. Jung Ho đang nhìn Nam Soon trừng trừng đầy ý nghĩa. Kiểu gì đi nữa, xem ra có lẽ sẽ phải đụng độ nhau một trận ra trò rồi.

———&———

Go Nam Soon, Oh Jung Ho.

Hai cậu học sinh bị chụp ảnh, trong đợt đánh giá học lực tháng 6 này, đều bị xếp vào hạng mất căn bản. Nếu là học sinh giỏi thì không có lý gì chỉ vì một bức ảnh chụp không rõ mặt mà bị cho thôi học, nhưng nếu là học sinh kém thì chuyện lại khác.

Cô hiệu trưởng, thay vì phạt Nam Soon và Jung Ho lỗi vi phạm nội quy, lại quy cho tội làm tổn hại danh dự nhà trường. Theo như quy định, làm tổn hại danh dự nhà trường là vấn đề nghiêm trọng, đủ để buộc cho thôi học. Không chỉ có cô Jung, thầy Uhm cũng cảm thấy buộc thôi học là quá nặng, nhưng cô hiệu trưởng rất cương quyết. Cô nói nếu danh tiếng nhà trường mà bị ảnh hưởng thì trường cũng không trụ được, nghe vậy, cô Jung đành bó tay không biết làm thế nào.

Về đến văn phòng, cô Jung mở sổ điểm danh ra xem.

Ba em chuyển trường, hai em tự thôi học…

Cô nhớ lại vẻ mặt của các thầy cô khác vào buổi sáng hôm đó, khi thầy hiệu phó giao cho cô làm chủ nhiệm lớp 11-2. Cô Kim Yeon Ah là giáo viên biên chế nhưng mới đi dạy, nên thấy việc  được giao cho cô Jung – giáo viên hợp đồng nhưng 5 năm kinh nghiệm – thì thở phào nhẹ nhõm. Thầy Kwon Nam Hee thấy công tác chủ nhiệm mà lại giao cho giáo viên hợp đồng thì lại có vẻ không được bằng lòng. Còn cô Yoon Nan Hee – người khá thân thân thiết với cô Jung – thì nét mặt đầy lo lắng. Mấy vẻ mặt khác nhau như thế nhưng đều mang chung một câu hỏi:

‐ Cô Jung, cô định thế nào bây giờ?

Lớp 11-2 là lớp có Song Ha Kyung – đứng đầu toàn trường – và Han Young Woo – đội sổ toàn trường. Đây cũng là lớp có Kim Min Ki – học sinh vô cùng gương mẫu và Oh Jung Ho – học sinh cá biệt mà giáo viên nào cũng bó tay. Đây còn là lớp mà một học kỳ có 5 học sinh rời trường, là lớp thái độ học tập tệ nhất, còn các sự vụ rắc rối thì không bao giờ chấm dứt.

Vị trí của cô bây giờ Jung không thể giống như những giáo viên khác, chỉ đứng từ xa mà nghe đến lớp 11-2 đã lắc đầu quầy quậy được. Dù không biết sau này bọn trẻ có làm nên cơm cháo gì không, cô vẫn phải bao bọc chúng, rồi năm học sau, đưa tất cả lên lớp, không để rớt lại một em nào.

Cô đang đếm số học sinh còn lại trong danh sách lớp thì bất chợt thấy ảnh Nam Soon. Cậu học trò cao ráo, nét mặt chẳng biểu lộ gì bao giờ, một đứa trẻ không có người ghét mà cũng chẳng có bạn bè, lúc nào cũng một mình, học kém nhưng cũng không phải là đứa gây rắc rối. Cô Jung tin lời Nam Soon nói rằng cậu không hút thuốc. Dù cho ít nói, nhưng có lẽ cậu không nói dối.

“Trường học không lẽ lại hời hợt như vậy” – cô nhớ lại lời Nam Soon nói lúc trước.

Không phải chỉ có trường học, cả luật pháp, các tổ chức xã hội của con người, rồi mối quan hệ giữa con người với nhau, hiểu rõ rồi mới thấy, ở mức độ nào đó, đều là hời hợt. Hồi bằng tuổi Nam Soon, cô Jung cũng đã từng tin thế giới nơi mình đang đặt chân đứng đây là một nơi thật vững chãi và yên ổn. Nhưng giờ đây, niềm tin đó không còn chắc chắn nữa. Một ngày nào đó, cũng như cô Jung, Nam Soon cũng sẽ nhận ra sự thật nản lòng này. Nhưng cô Jung nghĩ, cái ngày đó không nhất thiết phải là bây giờ.

Hết tiết 1, cô Jung đến phòng của Hội học sinh, đứng trước cửa nhẩm lại mấy ý định nói. Hít một hơi sâu, cô mở cửa bước vào, trong phòng, giữa bàn, mấy tờ kiểm điểm còn trắng tinh, thầy Uhm đang ngồi đối diện hai cậu học trò. “Thưa.. thưa thầy…”, cô Jung lên tiếng mà giọng cứ run run. Cô hắng giọng, rồi nói tiếp một cách đàng hoàng dõng dạc nhất có thể:

‐ Với tư cách là giáo viên chủ nhiệm của hai em, hình thức kỷ luật lần này, tôi không thể chấp nhận được. Chỉ dựa vào bức ảnh chụp không rõ mặt mà tới mức ra hình phạt buộc thôi học, tôi nghĩ như vậy không phải là quá hời hợt sao? Nếu nhà trường vẫn giữ nguyên hình phạt với các em, tôi sẽ phản đối đến cùng.

Thầy Uhm im lặng không trả lời. Không hiểu sao bầu không khí trong phòng có vẻ lành lạnh. Cô Jung quay sang, choáng váng thấy cô hiệu trưởng và thầy hiệu phó đang ngồi ở phía bên kia phòng nãy giờ. Nét mặt cô hiệu trưởng đanh lại hết mức, còn thầy hiệu phó thì liên tục lắc đầu.

Thôi tiêu rồi. Cô Jung cúi đầu chào, rồi vội vã ra khỏi phòng. Thầy Uhm ra theo, đưa mắt bảo cô đi theo thầy. Cô Jung, vẻ mặt y như học sinh bị gọi lên văn phòng, vội đi theo thầy Uhm.

‐ Lần này cô Jung nói chí lý thật đấy.

Tưởng là sẽ bị nghe quở trách là phát biểu hàm hồ, không ngờ lại là thế này. Thầy Uhm nói tiếp:

‐ Dù vậy, như thế cũng không được. Dù là ý kiến đúng đắn đến đâu, cũng phải phát biểu đúng lúc đúng chỗ.

Cô Jung cúi gằm mặt. Nhìn không khác gì học trò đang bị thầy quở phạt.

‐ Dẫu sao đi nữa, đã quyết định hoãn kỷ luật rồi. Tuy nhiên, Oh Jung Ho vì mang theo thuốc lá trong người nên sẽ bị phạt lao động công ích trong trường.

Mãi đến lúc đó, cô Jung mới cười nhẹ nhõm. Thật may quá. Cô dõng dạc đáp:

‐ Vâng, nhất định tôi sẽ bảo ban em ấy cẩn thận việc này.

———&———

Buổi sáng dài thật dài cuối cùng cũng sắp kết thúc. Một lát nữa thôi là tới giờ ăn trưa. Tiết cuối buổi sáng là của lớp 11-2, trước khi bước vào lớp, cô Jung lấy lại tinh thần một lần nữa. Sẽ ổn cả thôi. Cô tin là như thế. Việc Nam Soon và Jung Ho được hoãn kỷ luật làm cô thấy yên tâm.

Nhưng không khí cả giờ học lúc nào cũng lộn xộn. Trừ mấy học sinh tốp đầu là mặt mũi tỉnh táo, còn đa số đều vật vã, mắt mũi cứ díp hết cả lại. Cô Jung nghĩ dù cho có còn lại vài phút cũng phải chấn chỉnh lại cái không khí học hành kiểu này. Cô nhìn xuống cuối lớp, Oh Jung Ho đang nằm bò ra bàn ngủ.

‐ Em kia, dậy đi xem nào.

‐ Xin mời ngài bị ru ngủ đây mau dậy cho.

Là giọng của Yi Kyung – cậu học sinh lúc cũng dính lấy Oh Jung Ho. Trong lớp đây đó có tiếng cười khúc khích.

‐ Còn không mau dậy đi hả?

Cô Jung quát lên, Yi Kyung chẳng đặng đừng, đành đập đập Jung Ho mấy cái. Jung Ho mặt mày cau có, ngẩng đầu dậy, vươn vai. Đang định dạy tiếp, thấy Jung Ho rút điện thoại ra, cô Jung đi xuống chỗ Jung Ho. Cô đưa tay ra nhưng Jung Ho chả buồn ngẩng đầu lên, cứ thế mở KakaoTalk ra nhắn tin gì đó. Làm như suốt buổi sáng làm cô rối trí như thế còn chưa đủ vậy.

‐ Em đưa đây. Tôi tịch thu một tuần.

Jung Ho vẫn cứ bấm KakaoTalk, mặt nhơn nhơn. Trong lớp đây đó có tiếng thở hắt ra. Rồi tiếng mở sách giáo khoa, và cả tiếng cằn nhằn “Thôi bỏ qua cho rồi…”. Cô Jung cảm thấy trong cái phòng học này, không có học sinh nào hiểu cho việc làm của cô, mà chỉ nghĩ cô thật không ra sao khi chỉ vì một mình Jung Ho mà làm gián đoạn cả giờ học. Nhưng cô không thể làm ngơ được. Cô Jung giằng lấy điện thoại của Jung Ho, lập tức cậu ta đứng bật dậy, chụp lấy cổ tay cô:

‐ Cậu.. cậu…

Jung Ho ghì chặt cổ tay cô Jung, hằm hằm nhìn cô. Sức Jung Ho làm tay cô đuối dần. Cuống quá, cô quay lại nhìn bọn trẻ – đứa thì vội tránh ánh mắt của cô, đứa thì cúi gằm mặt, đứa thì không rời mặt khỏi quyển sách.

‐ Cậu.. cậu.. cậu định thế này thật hả? Không có ai ngăn bạn lại sao?

Jung Ho dằn tay cô xuống, lấy lại điện thoại nhẹ như không, rồi lại ngồi xuống ghế. Rồi lại tiếp tục nhắn nốt cái tin. Cô Jung hoang mang nhìn cả lớp. Min Ki đầu cúi gằm, quay hẳn đi chỗ khác. Ha Kyung đang đeo tai nghe và học môn gì đó, còn những học sinh đang nằm bò ra bàn vẻ mặt như hỏi có chuyện gì xảy ra vậy.

Đúng lúc đó, chuông reo. Học sinh lao như tên bắn ra khỏi lớp. Cô Jung vẫn thất thần, đứng im tại chỗ, lặng lẽ ôm cổ tay nhức nhối. Trong lớp, chỉ duy nhất có Nam Soon im lặng nhìn cô thương cảm.

———&———

Cô Jung bước đi như mất hồn. Học sinh lao từ trong lớp ra, đang chạy nhảy điên cuồng dọc hành lang. Cô Jung chợt đứng sững lại giữa dòng học sinh. Bọn trẻ lúc ở trong lớp học và lúc ở ngoài lớp học sao lại khác nhau đến vậy. Không rõ có phải vì vụ việc vừa xảy ra không, mà cô Jung thấy không quen với hình ảnh bọn trẻ tràn đầy sinh khí thế này. Về đến phòng giáo viên, cô mới nhớ ra là giờ ăn trưa hôm nay cô được giao nhiệm vụ quản lý học sinh tại nhà ăn.

Ở nhà ăn, chỉ để tranh nhau lấy cơm sớm hơn vài phút mà bọn trẻ xô đẩy chen lấn, ồn như cái chợ vỡ. Cô Jung hết hơi kêu các em xếp thành hàng lối, và tóm những đứa chen ngang. Nhóm Jung Ho xuất hiện ở cửa nhà ăn. Jung Ho, Yi Kyung, Ji Hoon lừ lừ đi lên phía trên, đứng vào chỗ mà bọn bạn dạt ra nhường.

Cô Jung im lặng nhìn vẻ mặt tỉnh bơ của Jung Ho. Trong một thoáng, cô nghĩ hay là cứ làm như không thấy đi. Cứ quay lưng đi là xong. Nhưng ngay sau đó, cô kiễng chân, kéo tai lôi Jung Ho ra khỏi hàng.

- Tôi đã nói không được chen ngang rồi cơ mà. Em đến trường mà thế này, mẹ em có biết không?

Vừa nghe đến mẹ, Jung Ho lập tức quắc mắt lên, thấy vậy nhưng cô Jung không bận tâm, cô giằng lấy điện thoại của Jung Ho.

- Không được rồi, mẹ em phải đến trường thôi. Giờ mẹ em đang ở đâu? Cô gọi hay để em gọi đây?

- Thật điên hết cả người. Đúng là lên cơn mà. Tôi không ăn nữa là được chứ gì?

Trong giây lát, cô Jung không thốt lên được lời nào. Thật khó mà tin vào tai mình những lời vừa nghe thấy. Jung Ho vừa định quay lưng bỏ đi thì cô Jung chụp lấy tay cậu. Và quyết giữ chặt không buông. Jung Ho ra sức gỡ tay cô giáo.

- Có phải giáo viên thật đâu mà làm như ghê lắm. Giáo viên hợp đồng thôi mà cứ ra vẻ ta đây…

Cô Jung vung tay tát Jung Ho. Trong tai cô, không còn nghe thấy âm thanh nào trong nhà ăn, chỉ có tiếng tát vang lên, nhói thẳng vào tâm can. Toàn thân cô run lên. Không rõ vì nghe mấy chữ “giáo viên hợp đồng”, hay vì vừa đánh Jung Ho. Mặt Jung Ho biến dạng thật đáng sợ. Jung Ho vung nắm đấm lên, đúng lúc đó…

- Đủ rồi đấy, thằng kia!!!

Có tiếng ai gằn giọng. Cô Jung thất thần nhìn Jung Ho, rồi lại nhìn Nam Soon, người vừa chụp lấy cổ tay Jung Ho. Jung Ho vừa định cho Nam Soon một đấm thì thầy Uhm vội vã chạy vào nhà ăn:

- Làm cái gì thế hả?

Nước mắt sắp trào ra, cô Jung vội vã quay lưng bước đi. Trước khi ra khỏi nhà ăn, trước khi tìm được chỗ nào vắng bóng học sinh, tuyệt đối không được rơi nước mắt.

———&———

Vừa về đến văn phòng, cô Jung thấy trên bàn có tờ danh sách 10 học sinh bị xếp loại học lực kém, cùng với chỉ thị mở lớp phụ đạo ngoài giờ cho mấy em đó. Cô Yoo Nan Hee đi ngang qua bàn cô Jung, thấy vậy, nói:

- Cái này là liệt vào sổ đen rồi. Cô cứ túm đuôi cả đám rồi làm phăng một nhát thế này này.

Cô Yoo làm bộ giơ tay nọ chém vào tay kia như lưỡi dao. Vậy chắc tôi cũng sẽ có ngày bị chặt phăng như thế phải không? Cô Jung định nói thế rồi lại cố nén lại. Bọn trẻ bất cứ lúc nào cũng có thể bị đuổi học không thương tiếc. Bọn trẻ cũng giống y như cô, người có thế bị cắt hợp đồng dạy bất cứ lúc nào. Cô Jung đưa tay dò danh sách, lẩm bẩm đọc tên từng em – Go Nam Soon, Oh Jung Ho, Lee Yi Kyung, Lee Ji Hoon, Han Young Woo…

Còn chưa kịp định thần thì nghe cô hiệu trưởng cho gọi. Rút cuộc thì chuyện ở nhà ăn cũng đến tai cô hiệu trưởng.

- Làm thế nào mà lại có thể xảy ra chuyện học sinh giở bạo lực với giáo viên vậy hả cô Jung?

Mặc cho cô hiệu trưởng dùng biện pháp cứng rắn, ra lệnh cho cô kể lại từ đầu đến cuối câu chuyện, cô Jung một mực không mở miệng. Cần phải có thời gian. Cô vẫn chưa nói chuyện được với Jung Ho lần nào. Cô vẫn chưa hiểu được Jung Ho là đứa trẻ như thế nào.

- Về chuyện hôm nay, tôi không có gì để thưa cả. Tôi sẽ thử bảo ban em ấy.

- Cô có đủ khả năng sao?

Cô Jung cúi đầu thấp hơn nữa. Cô không biết bây giờ trông bộ dạng mình như thế nào. Có lẽ trong mắt hiệu trưởng, cô chỉ là một giáo viên hợp đồng kém cỏi. So với việc không được người khác tin tưởng, thì việc tự bản thân cô nhận ra mình kém cỏi mới làm cô thấy thật xấu hổ, không còn mặt mũi nào.

Ra khỏi phòng hiệu trưởng, cô ra ngồi ở bậc tam cấp sân thể dục. Có vài học sinh nam đang chơi bóng đá. Nắng thu oi ả. Mấy thầy cô lâu năm đều khuyên cô, rằng đừng có hết lòng hết dạ quá mức, với mấy đứa học trò đã hết cách thì đừng có bao giờ động vào. Có lẽ các thầy cô khác có thể trụ lại trường là nhờ luôn giữ khoảng cách đúng mức với học trò. Như vậy, nhiệt tình của cô Jung chỉ là tên gọi khác của sự non tay nghề mà thôi.

Giờ ăn trưa đang dần trôi qua. Loa phát thanh rẹt rẹt mấy tiếng rồi vang lên tiếng thầy hiệu phó giới thiệu cô hiệu trưởng sẽ có vài lời phát biểu. Mấy học sinh đang chơi bóng đá khựng lại, ngước nhìn về phía cái loa. Cô Jung cũng lo lắng đợi nghe.

- Xin chào các anh chị học sinh. Tôi  là hiệu trưởng Lim Jung Soo. Trong thời gian tôi được bổ nhiệm về phụ trách trường mấy tháng vừa qua, do hành vi cư xử yếu kém của các anh chị mà người dân trong khu vực bất bình, phản đối không dứt, hơn nữa, kỷ cương nhà trường cũng sa sút. Từ nay, nhà trường sẽ không khoan dung thêm nữa. Đối với những học sinh vi phạm nội quy, sẽ chiếu theo các hình phạt nghiêm khắc, nếu cần sẽ đuổi học ngay không chậm trễ…

Hiệu trưởng chưa nói hết, bọn trẻ đã lại bắt đầu rê bóng, chạy khắp sân như không có chuyện gì xảy ra. Đột nhiên, cô Jung thấy cổ tay bên trái bị Jung Ho xiết lúc trước giờ đau nhói.

Nhưng bàn tay bên phải, bàn tay đã tát Jung Ho, còn đau hơn thế.

———&———

Vừa tan học, Nam Soon vội chạy đến chỗ làm thêm. Cậu nhận công việc làm thêm này từ đợt nghỉ đông đến giờ, đã sang tháng thứ 9. Nếu không có công việc này, chỉ dựa vào tiền bố gửi thì ngay tiền sưởi phòng mùa đông vừa rồi cũng khó mà xoay được.

Dù cho làm công việc gì đi nữa, đương nhiên sẽ có cái hay cái dở, và cái việc làm thêm này cũng vậy. Nhưng so với việc bán hàng ở cửa hàng 24 giờ, hay làm thêm ở trạm xăng.. lúc nào cũng chết dí một chỗ, lại còn phải để ý nét mặt quản lý, thì công việc chạy xe giao hàng này, được cưỡi xe máy, phóng hết hang cùng ngõ hẻm, Nam Soon thấy thích hơn hẳn. Mặc dù giữa đợt đại hàn mà phải phóng xe trên đường cũng thật khốn khổ, nhưng như mùa này thì cũng chả có công việc nào tươm tất được như thế.

Sắp xong việc thì điện thoại của Nam Soon đổ chuông. Là điện thoại của bố.

- Bố ơi!

Nam Soon đưa máy lên tai, mừng rỡ gọi. Nhưng đầu dây bên kia là giọng nói người lạ. Là cảnh sát.

Nam Soon phóng luôn chiếc xe máy làm thêm đến đồn cảnh sát. Đêm khuya mà đồn cảnh sát vẫn loạn lên vì mấy người say rượu. Bố của Nam Soon đang ngồi ở băng ghế dài trong góc phòng. Ông ngồi không vững, phải dựa cả vào người bên cạnh, mà người bên cạnh cũng say nên cứ đẩy ông ra. Bố cậu đã mấy lần liền suýt ngã rồi vậy mà vẫn lại đổ dúi dụi vào người bên cạnh.

Nam Soon kéo tay bố vòng qua vai mình, xốc lưng ông dậy. Từ trong đồn ra chỗ để xe, mấy lần bố cậu lảo đảo bước hụt. Đỡ ông ngồi lên yên sau xe, ông kêu la mà nghe cứ như rên rỉ, rồi đổ nhoài ra yên xe phía trước.

‐ Bố, bố đừng uống rượu nữa.

Dù biết bố không nghe thấy gì, Nam Soon vẫn cứ nói. Có lẽ lâu lâu mới về Seoul nên ông đi làm vài chén với bạn bè chăng? Nhưng kể từ dạo Nam Soon học xong cấp 2, Nam Soon chưa thấy bố đi gặp bạn bè lần nào. Hồi Nam Soon còn bé xíu, nhà cậu cũng nhiều người qua lại. Bạn bè của bố, đồng nghiệp của bố. Liệu có phải thất bại và vận rủi liên tục đã khiến bố thành ra cô độc thế này?

Hồi lên Seoul, bố uống rượu như thể uống cho chết luôn đi vậy. Mà cũng có thể không phải để chết, mà là để có thể sống tiếp nên bố mới uống như vậy. Nam Soon cũng vậy. Mở mắt ra là đến trường, tan trường thì đi làm thêm. Lúc nào cũng một vẻ mặt vô cảm, cứ thế mà làm tất cả những việc đó, vì ngoài ra cũng không còn cách nào khác. Cậu nhìn lưng bố đang phủ phục trên xe, nói mà như thở dài:

‐ Bố, con mới bị chọn làm lớp trưởng rồi. Vậy nên…

Bỏ dở câu nói, Nam Soon nhớ lại buổi bình bầu ban cán sự lớp hôm đó. Han Young Woo đề cử Nam Soon, bọn trong lớp cũng nửa đùa nửa thật bỏ phiếu, số phiếu của Nam Soon bằng với của Min Ki, rồi Jung Ho, như muốn cho Nam Soon nếm mùi, cũng thêm vào cho Nam Soon một phiếu..

Từ hồi tiểu học đến giờ, đừng nói đến chức lớp trưởng, ngay cả cán sự văn thể mỹ, Nam Soon cũng chưa làm bao giờ. Cậu chỉ mong ngày ngày ngồi nhìn ra cửa sổ, rồi yên ổn tốt nghiệp, cái cậu cần chỉ là có được mảnh bằng tốt nghiệp cấp 3, chứ chẳng phải kỷ niệm hay bạn bè thời đi học gì gì đó… Vậy mà mọi chuyện lại thành ra như thế này.

‐ …Vậy nên con tiêu rồi.

Lưng bố không nhúc nhích. Kiểu này có khi bố ngủ rồi cũng nên. Cậu lôi dây thừng trong thùng đựng hàng sau xe ra, buộc chặt bố vào người mình. Lúc lái xe, sợ bố tuột ra, cậu chạy chậm và cũng không dám cua. Xe trên đường vượt qua cậu vun vút.

Nam Soon cảm thấy cơ thể bố dựa vào lưng mình đang khẽ run lên.

anglemoon

“…thằng nhóc đó, giờ này cậu ấy đang sống ra sao? Liệu có phải vì nghĩ đến cậu ấy mà Nam Soon chọn loại mì cay nhất thế này chăng? Nam Soon không quen với việc thích cái gì đó, dù là trường học hay cái gì đi nữa. Lúc trước, chỉ duy nhất có một người mà cậu thích. Vì thích nên muốn được ở bên thằng nhóc đó, vì thích nên muốn bảo vệ cậu ta. Dù cho kết cục, cả ở bên cạnh lẫn bảo vệ cậu ấy, Nam Soon đều không làm được…”

Chương 3

Phải nhìn kỹ mới thấy thật là đẹp
Và bạn cũng như vậy

——————————————————————————

Vì buổi lễ giới thiệu trường mà từ sáng sớm, trong trường đã huyên náo, tấp nập. Học sinh cấp 2 và phụ huynh tập trung trong trường. Lúc buổi lễ được khai mạc trên hội trường, lớp 11-2 đang vào giờ Âm nhạc. Các bạn lên phòng nhạc hết rồi mà Nam Soon vẫn cầm ổ khóa với chìa khóa lớp đứng đợi Young Woo. Dù đã cố khẩn trương rồi mà động tác của Young Woo vẫn chậm chạp đến khốn khổ. Nam Soon không giục bạn, chỉ kiên nhẫn đứng đợi.

Young Woo chỉ có việc tìm cuốn sách giáo khoa Âm nhạc trong cặp mà cũng cũng mất một lúc. Thu dọn bút thước, sách vở, chân tay cũng rờ rẫm. Young Woo đánh rơi bút, đang nhìn quanh tìm thì Nam Soon đã cúi xuống nhặt rồi bỏ vào hộp bút cho bạn. Đang định cùng Young Woo ra khỏi phòng thì thấy Jung Ho đi vào, Nam Soon lên tiếng:

- Tiết Âm nhạc rồi, lên phòng nhạc đi.

Jung Ho cười khẩy. Vẻ mặt như hỏi mày đang giở quẻ ra vẻ ta đây lớp trưởng đấy hả. Jung Ho chặn Young Woo ngay cửa:

- Mày có tiền không? Hôm nay tao phải nộp phạt đi muộn mà lại quên mang ví rồi.

- Cậu lên phòng nhạc trước đi.

Nghe Nam Soon bảo đi trước, Young Woo nhìn quanh đầy bất an. Ánh mắt chất đầy nỗi sợ hãi Jung Ho lẫn lo lắng cho Nam Soon. Nam Soon phải cười trấn an, Young Woo mới chịu đi ra. Nhưng đi cũng rất chần chừ, vừa đi vừa ngoái lại mấy lần nhìn Nam Soon.

Jung Ho ngạc nhiên nhìn cả hai không hiểu:

- Sao, mày định nộp tiền đi muộn thay tao hả?

- Làm gì có chuyện đấy. Nhưng sáng ra, tao có thể gọi điện đánh thức mày, thấy sao hả? – Nam Soon vừa cười vừa hỏi.

Điều mà Jung Ho không thể chịu được là Nam Soon không hề tỏ ra sợ cậu ta. Jung Ho muốn tất cả mọi người phải sợ mình. Jung Ho muốn thấy người bị đánh như con thú vừa nhỏ vừa yếu ớt bị dồn vào chân tường, cụp đuôi, co rúm, run bần bật mà ngước đôi mắt đầy kinh hoàng lên nhìn mình. Nhưng Nam Soon lại cứ cười cười như không. Nghĩ lại mới thấy, khác hẳn với những đứa khác, Nam Soon lúc nào cũng vậy. Lúc bị trấn lột tiền cũng vậy, lúc chặn Jung Ho nổi điên với cô giáo cũng vậy, rồi bây giờ cũng thế. Không thể tìm được dù chỉ một thoáng sợ hãi trong mắt Nam Soon.

Thấy Nam Soon quay lưng đi ra khỏi phòng, Jung Ho nhảy tới đạp một cú vào lưng cậu. Nam Soon loạng choạng ngã đập vào cửa trước, Jung Ho chụp lấy cổ áo, đấm tới tấp vào mặt cậu. Một phát, hai phát, ba phát…

- Mày chơi tao trước mặt chúng nó thấy thích không? Mày tưởng tao dễ chơi lắm hả?

Nam Soon ngã lăn ra sàn, Jung Ho cứ nhè mạng sườn cậu mà đá thật lực. Nam Soon co quắp, lưng run lên. Khuôn mặt sưng vù biến dạng vì đau. Dù vậy, trong mắt cậu vẫn chẳng hề mảy may chút gì sợ hãi gì đối với Jung Ho. Và điều này càng làm Jung Ho điên tiết.

Rồi trong khoảnh khắc, ánh mắt Nam Soon đột nhiên thay đổi, cậu quờ tay chụp chiếc ghế bên cạnh. Chiếc ghế lao vút trong không trung, sượt qua tai Jung Ho, phá toang cửa sổ và bay ra ngoài. Nhưng trên tay Nam Soon vẫn đang cầm chiếc ghế. Nam Soon quay lại phía chiếc ghế kia được ném đi, thấy Young Woo đang đứng đó, mắt nhắm chặt, toàn thân run như cầy sấy.

Young Woo mắt vẫn nhắm nghiền. Có lẽ ngay cả lúc ném ghế, Young Woo cũng nhắm chặt mắt như vậy. Có lẽ Young Woo chẳng nhìn thấy chiếc ghế do chính mình ném bay vút đi, cũng chẳng nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Jung Ho và Nam Soon. Vai cậu co rúm lại, run lẩy bẩy, trông hoảng loạn hơn bao giờ hết. Như thể người ném ghế không phải là cậu mà là Jung Ho vậy.

- Khốn thật…

Jung Ho nhanh chóng vọt ra khỏi lớp. Nam Soon chạy ra chỗ cửa kính vỡ, ngó ra bên ngoài. Dưới sân trường, chiếc ghế nằm lăn lóc, vẻ mặt hốt hoảng của cô hiệu trưởng, mấy vị phụ huynh, cô Jung và thầy Uhm…

- Go Nam Soon, cái thằng này…

Thầy Uhm-đặc-nhiệm vội lao lên. Nam Soon quay lại nhìn Young Woo. Young Woo mặt đầy sợ hãi, đang đứng thất thần. Lúc như thế này thì không thể cho phép Young Woo chậm chạp được. Nam Soon hét lên:

- Trốn đi! Mau lên!

———&———

Ngày hôm sau, tại phòng họp của Hội học sinh. Cô Jung và thầy Uhm ngồi đối diện với Nam Soon. Nghe hỏi có phải đánh nhau không, Nam Soon trả lời đúng là như vậy. Hỏi có phải Nam Soon ném ghế không, Nam Soon đáp không phải. Nhưng khi thầy Uhm hỏi đánh nhau với ai, ai là người ném ghế, thì Nam Soon im lặng. Để khỏi phải nghe hỏi đi hỏi lại, Nam Soon để mặc đầu óc trống rỗng, không nghĩ bất cứ điều gì.

Không biết từ khi nào, Nam Soon đã xóa sạch mọi thứ trong đầu, không buồn đả động đến những mảng ký ức chồng chéo hỗn loạn từ ngày xưa. Nam Soon nghĩ nếu đã chẳng thể nào gỡ được cái mớ rối bòng bong ấy, thì tốt hơn hết là vất bỏ luôn. Giống như một thói quen, đầu Nam Soon lúc nào cũng trống rỗng. Giống như ngôi nhà bị bỏ hoang, giống như tờ giấy trắng tinh chưa viết gì, hoàn toàn sạch sẽ. Như vậy, có cảm giác giống như là thực sự chẳng hề xảy ra chuyện gì vậy.

Thầy Uhm đang nói gì đó với Nam Soon. Nhưng giống như đã chìm sâu dưới nước, tai Nam Soon không nghe thấy gì cả. Nam Soon nhìn đăm đăm vào bức tường trắng lóa phía sau lưng thầy Uhm. Dùng đến quyền giữ im lặng là cách tốt nhất và cũng là cách duy nhất. Dù có là thầy Uhm đi nữa thì cũng không thể thắng được sự im lặng này.

Ra khỏi phòng, Nam Soon đi tới chỗ vòi nước ở sân thể dục. Má cậu bỏng rát, còn cằm thì đau buốt. Nam Soon vừa cúi xuống định vã nước lên mặt cho đỡ rát thì bất giác rên lên. Cậu kéo áo sơ mi lên xem. Quanh mạng sườn đầy vết bầm tím đen.

Nam Soon nhìn xuống tay mình. Vẫn còn cảm giác lúc chụp lấy cái ghế. Chỉ tích tắc nữa là cậu ném cái ghế rồi. Nếu không có Young Woo, chắc cậu đã phi thẳng cái ghế vào Jung Ho và vung nắm đấm lên rồi. Giống như ngày xưa. Giống như cái thưở mà mọi điều dồn nén trong lòng, Nam Soon đều giải quyết bằng tay chân ấy.

Khi đó, Nam Soon không biết làm cách nào để diễn đạt bản thân mình, ngoài cách đánh  người khác. Cho đến khi ngay cả cái cách tự diễn đạt duy nhất đó cũng mất đi, Nam Soon mới nhận ra. Rằng ngay cả đối với chính mình, cậu cũng chưa một lần thử hiểu xem bản thân mình là con người như thế nào.

Nam Soon mở vòi nước xối xả. Nước lạnh như bào trên da, nhưng Nam Soon vẫn đưa tay dưới vòi nước, nghiến răng kỳ cọ. Miễn sao tẩy sạch được cái ký ức và cảm giác vẫn còn nhuốm đầy trên tay.

- Đúng rồi, cậu giao hàng phải không?

Nghe tiếng ai đó, Nam Soon quay lại. Ra là giảng viên ở lò luyện thi bên Gang Nam mà trước hôm khai trường, Nam Soon có đến giao bánh. Người đó liếc nhìn mạng sườn Nam Soon:

- Cậu chịu đòn khá đấy chứ.

Nam Soon khóa vòi nước lại, bực bội vẩy sạch nước ở tay:

- Xin đừng bận tâm.

- Ờ, tôi cũng định thế.

Trên đường quay về lớp, Nam Soon ngoái lại nhìn. Người đó leo lên chiếc xe hơi đắt tiền, từ từ lăn bánh rồi biến mất ngoài cổng.

———&———

Ra khỏi trường, thầy Kang mở ngay cửa sổ xe. Gió thổi vù vù, tóc bay rối tung. Đã tháng 9 rồi mà gió vẫn hầm hập như giữa hè. Ở buổi lễ giới thiệu trường sáng nay, chỉ mới đi chào hỏi mấy giáo viên một chút mà sao mệt rã rời. Chắc tại dạo này mất ngủ liên tục chăng? Mà có khi biết đâu ngay bản thân không khí trường học làm cho con người ta mệt mỏi thế này cũng nên.

Cuối cùng thành ra lại quay trở lại trường học. Cái nơi mà không bao giờ muốn quay trở lại ấy. Dù cho là ông anh thân thiết nhờ vả, thì vẫn rành rành là dạy thêm trái phép rồi. Đáng ra đừng nên nhận lời mới phải. Mà không, ít ra chỉ cần không bị lộ thì cũng đã chẳng có chuyện phải quay về trường như thế này. Cậu Park học cùng đại học giờ làm công tố, bảo là chỉ xử lý ở mức độ đó là may rồi đấy. Cậu ta còn bảo thử nghĩ xem hay là về trường cũ, cố chịu khó làm công ích ở đó một học kỳ xem sao. Theo như công tố Park, chỉ cần nâng được điểm số môn Ngữ văn ở đó lên một phát là có khi chuyển họa thành phúc không biết chừng. Giáo viên hợp đồng hay cái gì gì đi nữa, dẫu sao thì giờ cũng bị giao phụ trách môn Văn học 2 rồi, tối thiểu phải đưa điểm Ngữ văn của lớp lên một bậc.

Giáo viên hợp đồng phụ trách môn Văn học 1 của trường này trông có vẻ hơi lóng ngóng. Ngay cả mặt thầy Kang mà cũng không biết, thì rõ ràng là chưa bao giờ xem chuyên mục “Ngữ văn Se Chan” đã đi vào truyền thuyết có hơn triệu lượt người xem trên mạng rồi. Nhưng đến lễ giới thiệu thì thầy đã lấy lại được sĩ diện trước mặt cô giáo đó. Hiệu trưởng vừa giới thiệu thầy Kang là không khí buổi lễ đang rời rạc lập tức trở nên vô cùng sôi nổi.

Các bậc phụ huynh vây lấy thầy Kang để tranh thủ cảm tình, mấy bà mẹ sống chết vì chuyện học của con thì dẫn con tới chào. Những việc này, thầy Kang quen rồi. Trong đợt xếp hạng học lực các trường vừa rồi, cả Seoul có 178 trường cấp 3 thì Seung Ri đứng thứ 149, gần như là nhóm bét, vậy nên năm nay mà trường này có nhiều học sinh nhập học hơn năm ngoái thì đều là nhờ thầy Kang. Ngay cả việc hiệu trưởng nhờ thầy Kang mở lớp viết luận sau giờ học, dường như cũng là có ý muốn phải đảm bảo đưa lớp này lên đến trình độ như thi thử Đại học. Nói thì là lớp bồi dưỡng viết luận, thực ra là lớp chọn toàn gà nòi. Khối 12 thì đã muộn, vậy nên chỉ tuyển ra 10 em tốp đầu khối 11 là được.

Vẫn y như vậy. Dù 10 năm đã trôi qua, trường học chẳng có gì thay đổi. Vẫn lôi kéo học sinh giỏi, vất bỏ học sinh kém. Vẫn là bọn trẻ thì giấu giếm, còn người lớn thì không hay biết. Chỗ thầy Kang ngày xưa hay giấu thuốc lá, giờ vẫn có thuốc lá của ai đang giấu ở đó, còn bọn học sinh thì không biết cách nào để giải tỏa những cơn giận dữ sục sôi, vẫn cứ lao vào đánh nhau.

Thầy Kang nhớ lại trận đánh nhau mà tình cờ thầy vừa chứng kiến. Một đứa nổi điên như thể đang chất chứa bao nỗi cuồng nộ trên đời, một đứa co quắp hứng chịu những cú đạp liên hồi, một đứa nữa chụp lấy ghế ném xong đứng run bần bật. Đứa thì đánh bạn, đứa thì bị đánh, và còn đứa sẽ lĩnh án kỷ luật. Vẫn y như thế. Tất cả vẫn y như vậy. Chính vì mọi thứ vẫn y như thế mà thầy Kang thấy ghét trường học.

———&———

Cô Jung lê bước trên hành lang. Giờ chỉ mới vừa hết buổi sáng. Còn lâu mới hết ngày, vậy mà sao đã mệt mỏi thế này. Có phải vì lớp 11-2 của cô cứ suốt ngày gây chuyện chăng?

Cô vừa mới vào lớp 11-2, xạc cho cả lớp một trận nên thân rồi đi ra. Cô bảo các em học hành cho đàng hoàng vào, nếu đã đứng đội sổ cả trường thì đừng có gây rắc rối nữa. Nói như la mắng, như cầu xin đủ kiểu mà bọn trẻ cũng chẳng đứa nào chịu lắng nghe cho ra hồn.

Ở phòng vệ sinh giáo viên phía cuối hành lang, có một học sinh thập thò đi ra. Cậu học sinh vai co rúm, nhìn trước nhìn sau đầy cảnh giác. Là Han Young Woo. Young Woo đang cúi gằm mặt đi về phía phòng học thì cô Jung chụp lấy cổ tay Young Woo. Mặt Young Woo đầy hoảng sợ. Không hiểu sao cô Jung có cảm giác đứa trẻ này có liên quan đến sự cố vừa rồi. Biết đâu lại là người chứng kiến cũng nên. Cô Jung dẫn Young Woo vào một phòng học bỏ trống, nhẹ nhàng hỏi:

- Trong giờ học em đi đâu thế?

- Nhà..nhà..nhà vệ sinh ạ.

- Giờ em đang giấu chuyện gì phải không? Chắc mệt mỏi lắm hả? Vì chuyện vỡ cửa kính đúng không?

Young Woo gật đầu.

- Em có nhìn thấy không? Ai là người làm vỡ cửa kính ấy?

- Là..là.. em ạ.

Câu trả lời đúng là không thể lường trước được, cô Jung kinh ngạc giật mình. Young Woo vốn là đứa trẻ đừng nói đến cái ghế, ngay cả một mẩu khăn giấy cậu cũng không dám ném vào người khác. Young Woo lập cập nói tiếp:

- Nam..Nam..Nam Soon vì bảo vệ em mà bị Jung…Jung..Jung Ho đánh. Em..em..em cũng muốn bảo..bảo..bảo vệ Nam Soon.

- Vậy lẽ ra em phải nói với cô chứ.

- Em..em..em sợ bị đuổi học. Bây giờ em phải chuyển..chuyển..chuyển trường rồi phải không ạ?

Nói đến từ “chuyển trường”, giọng Young Woo càng lắp bắp hơn. Cô Jung lặng lẽ lắc đầu. Nghe cô bảo không cần phải chuyển trường, Young Woo có vẻ không tin. Thực ra, ngay cả bản thân cô Jung cũng không tin tưởng lắm vào lời mình nói.

———&———

Cô Jung không rời trường mà ra khán đài sân thể dục, buông mình ngồi xuống. Học sinh đang lao ra cổng trường y như tù nhân đào tẩu khỏi nhà ngục. Như thể không muốn ở lại trường thêm một phút nào nữa, như thể chỉ cần băng qua cánh cổng kia là tìm được tự do vậy.

Nhìn vậy lại thấy trường học cũng giống như nhà tù. Giống ở chỗ cả ngày bị quản chế và kìm kẹp, giống ở chỗ liên tục giám sát và triền miên hình phạt. Nghĩ lại thì không phải thân phận học sinh của bọn trẻ cũng như tù nhân vậy, và đồng phục cũng như áo tù sao? Không phải cũng giống như người tù chỉ trông mong vào ngày được ra tù, bọn trẻ cũng chỉ có một hy vọng duy nhất là tốt nghiệp sao? Đằng xa, có một học sinh nhỏ người, dáng đi hơi lạ. Là Young Woo, các bạn thì chạy, còn Young Woo đang chậm chạp đi từng bước.

Cô hiệu trưởng nói vụ việc lần này cứ che đậy thế đi. Chiếc ghế bay ra ngay trước mặt không chỉ các phụ huynh tương lai, mà cả trước mặt các vị phụ huynh hiện đang có ghế trong Hội đồng nhà trường. Nếu cứ phanh phui vụ việc là bạo lực học đường theo đúng sự thực thì rõ ràng là sẽ rất ầm ĩ. Hiệu trưởng đã quyết định cứ xử lý là sự cố đơn thuần, rồi phạt Go Nam Soon tội phá hoại tài sản, cho lao động công ích trong trường.

Nhưng mà…

Cô Jung nhìn theo dáng Young Woo đang đi ra khỏi cổng trường. Liệu có phải cứ che đậy là được không? Đương nhiên nếu cứ làm theo lời hiệu trưởng thì mọi việc sẽ êm xuôi. Nhưng liệu làm như thế có đúng không? Nếu che đậy chuyện này thì Nam Soon sẽ phải gánh hết tội. Nếu không che đậy thì Young Woo sẽ phải chuyển trường.

Hồi chuyển trường đến Seung Ri, Young Woo đã viết cam kết. Rằng chỉ gây một sự cố dù rất nhỏ cũng sẽ lập tức bị chuyển lại về trường đặc biệt. Cô Jung cũng đã mấy lần thấy chủ nhiệm cũ lôi nội dung bản cam kết đó ra để nạt nộ Young Woo. Nhưng còn Nam Soon, liệu em ấy có sao không? Nỗi oan ức của Nam Soon và việc chuyển trường của Young Woo, cả hai việc đó cô Jung không thể dễ dàng chấp nhận được.

Một ngày như ngày hôm nay, cô Jung thấy ghét trường học. Cô cũng muốn nhanh chóng rời khỏi trường như lũ học trò đang chạy ngang qua sân thể dục kia vậy. Biết đâu có khi tất cả mọi người đều ghét trường cũng nên. Thầy cô có khi cũng như học trò, chẳng muốn đến trường, cũng như học trò, muốn nhanh chóng thoát khỏi trường cũng nên. Cô Jung tự hỏi bản thân. Còn mình thì sao? Dẫu mọi chuyện có như vậy đi nữa, cô Jung vẫn thích trường học. Và bỗng nhiên cô nghĩ tới việc Young Woo cũng thích trường học như thế nào.

———&———

Nam Soon về nhà. Căn nhà nhỏ, hai phòng ngủ, vừa mở cửa chính là thấy ngay bồn rửa chén. Nam Soon ngồi bệt xuống sàn, dựa lưng vào bồn rửa. Trong nhà tối om nhưng Nam Soon không muốn bật đèn. Ngồi thất thần trơ trọi trong căn nhà sáng đèn chỉ càng khiến Nam Soon cảm thấy cái sự thực rằng cậu chỉ còn lại một mình thêm tăm tối.

Sau sự cố hồi cấp 2 đó, Nam Soon lúc nào cũng chỉ có một mình. Vì quen rồi nên cũng chẳng thấy cô đơn. Thế nhưng, chỉ đôi lúc thôi, có những ngày như ngày hôm nay, cậu muốn có ai đó để trút hết những gì trong lòng, những lúc như vậy, cậu lại nghĩ tới những khuôn mặt tuy nhớ mà không thể nào gặp được. Người mẹ mất đã lâu, người cha lang bạt đi làm ăn xa, và… thằng nhóc đó, giờ này cậu ấy đang sống ra sao?

Những khuôn mặt tưởng đã phai mờ, những ký ức tưởng đã lãng quên… cứ lần lượt hiện ra. Những thứ không thể thấy, không thể chạm tới đó lúc này hiện lên rõ nét như sao đêm trong bóng tối. Nam Soon lần tường bật công tắc đèn. Ngọn đèn tuýp lâu ngày nhấp nháy một hồi đầy bất an rồi mới sáng hẳn.
Trong tủ bếp, chất đủ loại mì gói. Khi bố vắng nhà, Nam Soon ăn mì là chính. Vì phải ăn thường xuyên nên không thể để bị ngán được. Cùng là mì gói mà mỗi ngày Nam Soon ăn một kiểu. Có loại đập trứng vào thì ngon, có loại trộn với cơm lại ngon. Mì nào thì sợi to như mì udon, mì nào thì cay chảy nước mắt. Biết mấy điểm khác biệt đó thì dù ngày nào cũng ăn mì cũng không ngán.

Thằng nhóc đó thích ăn mì thật cay. Loại mì cay nhất thành phố, cậu ta còn đổ đầy ớt bột vào rồi mới ăn.

‐ Ôi, quá đã! Ăn kiểu này thì chắc kẹt kiểu gì cũng xử được hết, đúng không?

Cậu ta bảo thế, rồi húp sạch cả nước mì.

Nam Soon dù hay đánh người khác, nhưng người mà cậu muốn đánh nhất là bản thân mình. Đánh người thì đương nhiên cũng có nghĩa là phải có người chịu đòn, và có những lúc, cảm giác bị đánh còn phấn khích hơn cả cảm giác đánh người. Trút vào bụng thứ đồ ăn cay đến đau quặn, cháy ruột cháy gan, cũng giống như đang tự đánh đập, hành hạ bản thân mình vậy.

Liệu có phải vì nghĩ đến cậu ấy mà Nam Soon chọn loại mì cay nhất thế này chăng. Nhặt hết mấy quả ớt Chungyang héo quắt trong góc tủ lạnh bỏ vào nồi mì, Nam Soon còn đổ thêm đầy ớt bột. Vậy mà vẫn chưa đủ độ, cậu rắc thêm một đống tiêu xay. Tắt lửa bếp xong, Nam Soon đứng ngay cạnh bếp, bắt đầu múc nước mì ăn. Giờ mà lôi cái bàn ăn cập kênh hay lấy kim chi ra cũng thật là phiền phức.

Nước mì vừa trôi xuống cổ, vị cay đã xông lên tận mũi, nước mắt giàn giụa. Vị cay sắc lẹm rạch toang lồng ngực, lỗ chân lông toàn thân như mở bung ra. Ruột gan cào xé, mồ hôi đầm đìa, nước mắt nhòe nhoẹt. Nam Soon như muốn chống đối lại phản ứng đó của cơ thể, cứ thế ngốn ngấu cho đến khi nồi mì trơ đáy.

Quẳng cái nồi không còn sót một sợi mì nào vào bồn rửa, Nam Soon nằm xuống sàn. Ngôi nhà này chẳng có mùi của ai, chẳng có hơi ấm của ai.  Không gì có thể làm Nam Soon thấy cô đơn như hơi lạnh của căn nhà này. Đột nhiên, Nam Soon thấy bên sườn đau nhói.

Không sao, không sao…

Nam Soon nằm co ro, lẩm bẩm một mình. Cậu chợt nhận ra càng nói đi nói lại một mình rằng không sao không sao như thế, thì bản thân lại càng cảm thấy ngược lại, nhưng ngoài mấy lời đó ra, Nam Soon chẳng biết cách nào khác để vỗ về bản thân, vậy nên Nam Soon cứ tiếp tục lẩm bẩm một mình.

Không sao, vẫn không sao…


———&———

Thầy Kang đọc bản thông báo dán bên ngoài hành lang phòng giáo vụ rồi tặc lưỡi. Là thông báo của Ban lãnh đạo nhà trường:

Học sinh: Go Nam Soon.
Hình thức kỷ luật: Lao động công ích trong trường, 1 tuần.
Lý do: phá hoại tài sản nhà trường.

Đúng là loạn. Đánh bạn là một đứa, ném ghế là một đứa, đến lúc lĩnh hình phạt lại là một đứa khác. Dù sao thì thầy cũng chẳng quan tâm. Vì trường học là một nơi phi lý y như thế giới này vậy, và ngoài vị trí số một trong giảng dạy môn Ngữ văn ra, chẳng có việc gì khiến thầy bận tâm cả.

Thấy một học sinh nữ đang tiến lại phía mình, thầy Kang hơi nhướng mày. Trông mặt quen quen, hình như là học sinh ở trung tâm của thầy. Tên là Song Ha Kyung thì phải. Nếu vậy thì hơi lạ. Trung tâm của thầy chỉ nhận học sinh trường chuyên. Hay em này mới chuyển đến trường này?

- Em có việc muốn nhờ thầy. Thầy đừng tỏ ra là biết em có được không ạ?

Thầy Kang thờ ơ nhìn cô học trò, còn Ha Kyung nhìn thẳng vào mắt thầy, nói rõ:

- Ý em là tuyệt đối coi như em là người không quen.

Ha Kyung nói xong những gì cần nói, quay ngoắt bỏ đi. Thầy Kang lại tặc lưỡi. Ai dạy con bé nói năng như thế cơ chứ? Theo sau “tuyệt đối” phải là thể phủ định. “Tuyệt đối không được tỏ ra quen biết em”, phải nói như thế mới đúng. Cách nói thì khó lọt tai, nhưng chuyện con bé nhờ vả cũng không có gì đáng bận tâm. Nếu đã nhờ thì cứ thế mà làm là xong chuyện.

Nhìn Ha Kyung, thầy Kang lại nhớ đến buổi đứng lớp cuối cùng ở lò luyện của thầy. Mặc dù là buổi cuối nhưng chẳng ai tỏ vẻ gì lưu luyến. Đến gần cuối buổi, một đứa học trò hỏi có thật hôm nay là buổi cuối không. Thầy Kang đáp đúng thế. Thế là những đứa khác cũng hỏi – vậy thì giờ phải làm sao?

Thầy Kang biết là sẽ như thế. Đối với học sinh, thầy chẳng quan tâm gì khác ngoài những thứ liên quan đến kết quả học tập. Học trò cũng thế, đối với thầy giáo, chúng cũng chẳng quan tầm gì khác ngoài những thứ liên quan đến giờ giảng của thầy. Câu hỏi “giờ phải làm sao” chẳng phải câu hỏi liên quan gì đến bản thân thầy, mà là câu hỏi về việc sau này thầy đi rồi, buổi học ôn tổng kết phải làm sao đây? Thầy Kang, để bù vào buổi học đó, rút ra mấy cuốn tài liệu ôn luyện tủ, mà bọn học trò vẫn gọi là “cẩm nang vàng” phát cho mỗi đứa một cuốn. Cũng coi là một kiểu quà chia tay.

Lúc gần phát xong thì cửa sau lớp học thình lình mở, một cậu con trai bưng hộp bánh bước vào. Cũng khoảng độ tuổi như mấy đứa trong lớp của thầy, 18, hoặc 19. Trong lúc một học sinh nữ trả tiền bánh, thầy Kang cầm một cuốn tài liệu tủ đưa cho cậu con trai. Thầy bảo mang về nhà thử luyện xem sao, cậu con trai ngây ra nhìn thầy.

Học sinh ở đây để có được cuốn tài liệu này phải bỏ ra một đống tiền theo học lớp của thầy. Đây không phải thứ bạ ai cũng có thể cho không được. Vậy sao thầy lại làm thế? Chỉ là muốn thể hiện chút lòng tốt thôi chăng. Vì là buổi cuối nên tự nhiên tình cảm hẳn, thấy trong lúc mấy đứa cùng tuổi ngồi học ở lò luyện thì cậu con trai kia phải làm thêm thật tội nghiệp chăng? Hay là thấy học sinh mua bánh chuẩn bị tiệc chia tay thì tâm trạng vui hẳn cho nên thế chăng?

- Không cần đâu ạ. – Cậu con trai nói.

Trong giây lát, thầy tưởng mình nghe nhầm. Đã là học sinh cấp 3, có đứa nào không mong có được cuốn tài liệu tủ của thầy Kang Kang chứ. Nhận tiền trả lại xong, cậu con trai chả thèm để mắt đến cuốn tài liệu, bỏ đi luôn. Thầy Kang ngượng nghịu nhìn bọn trẻ. Trong lúc đó, ở hàng ghế đầu, Ha Kyung vội vã thu dọn cặp sách rồi đứng dậy ra khỏi lớp. Hình như là đuổi theo cậu con trai lúc nãy.

- Nào, bây giờ chúng ta mở tiệc hả?

Nghe Kang nói, học sinh ngơ ngác. Vẻ mặt mấy đứa như muốn hỏi thầy cũng định chen vào hay sao? Cô học trò đặt bánh chỉ cậu bạn ngồi đằng trước, bảo là hôm nay sinh nhật cậu ấy. Thầy Kang cố giấu nỗi xấu hổ, trả lời như thể là biết rồi:

- Thế nên thầy mới nói là các em nhanh mở tiệc đi.

Trước khi ra khỏi lớp, thầy ngoái lại nhìn mấy đứa học trò. Bọn trẻ đang bận rộn vây lấy cái bánh cắm nến rồi châm nến. Chẳng một câu chào thầy đi mạnh khỏe, chẳng một lời cảm ơn, không có thời gian cho những thứ như thế. Vì đang sinh nhật bạn mà, phải nhanh lên chứ.

Thầy Kang và học trò ở trung tâm đã từ biệt nhau như thế.

anglemoon

———&———

Giờ lên lớp đầu tiên của thầy là ở lớp 11-2. Theo lời các thầy cô khác thì đây là lớp có thái độ học tập kém nhất, còn thành tích thì đội sổ toàn trường. Thầy Kang lẳng lặng đứng nhìn đám học sinh đang nói chuyện huyên náo ầm ĩ. Chẳng cần nói trật tự nào, bắt đầu giờ học nào, bọn trẻ thấy thầy giáo lạ mặt lạnh băng đứng nhìn mình chằm chằm như vậy, tự nhiên không khí trầm xuống, và trật tự. Tới lúc đó, thầy Kang mới mở miệng:

- Trong giờ của tôi thì đừng làm ồn. Tôi không có thời gian nhắc các em trật tự. Tương tự như vậy, những thứ như “Nghiêm, chào thầy!” cũng bỏ qua.

Thầy Kang cầm cuốn vở của một học sinh nữ bàn đầu lên xem. Bên ngoài bìa có ghi tên “Nam Kyung Min”. Nhìn kiểu ghi chép kín mít thế này, có vẻ cũng chịu khó học. Thầy mở cuốn vở, lật nhanh vài trang. Tóm tắt cốt truyện, phân tích nhân vật… và cả bài cảm nhận. Thầy cười nhạt. Xem ra thời buổi này mà vẫn có giáo viên bắt học sinh học kiểu này. Thầy đi lên bàn giáo viên, cầm cuốn vở của Kyung Min gõ cạch cạch lên bảng.

- Sau này những thứ như tóm tắt cốt truyện, tuyệt đối đừng có làm. Phí thời gian. Đáp án kỳ thi đại học nằm gọn trong câu hỏi. Tức là, đối với những câu hỏi chỉ cần hiểu đề là có thể giải được, thì do học toàn bộ tác phẩm theo kiểu dập khuôn mà thành ra có thể trả lời sai. Từ nay về sau, giờ của tôi sẽ chỉ dạy các em học sao cho giải được đề thi đại học. Trong giờ của tôi, chỉ cần nghe giảng… Này em kia!

Trong lúc thầy Kang còn đang giảng, có một học sinh nằm bò ra bàn. Nghe thầy gọi, cậu ta lẳng lặng ngồi dậy. Là cậu con trai giao bánh hôm trước.

- Sao cậu lại ngủ?

- Em không định thi. Em không định học đại học.

Kiểu trả lời không khác gì cái hôm Kang rút quyển “Cẩm nang vàng” đưa cậu, và cậu thờ ơ bảo không cần.

- Được lắm. Bây giờ quý vị nào không có ý định thi đại học và còn phải ngủ, mời ra khỏi lớp. Tôi sẽ không điểm danh nên đi luôn đi, đừng quay lại.

Thầy Kang vừa dứt lời, Nam Soon đứng dậy ra khỏi lớp.

- Còn ai nữa không? Cơ hội chỉ có hôm nay thôi.

Thêm một học sinh đứng dậy. Một cậu học trò thấp nhỏ, vai co ro. Là cậu học sinh thầy nhìn thấy hôm diễn ra buổi lễ giới thiệu trường.

Thấy Young Woo đi ra ngoài hành lang theo mình, Nam Soon im lặng nhìn.

- Mộ..mộ..một mình.. thì.. chá..chán..chán lắm..

Hình  như đây là lần đầu tiên nhìn Young Woo gần như thế này. Young Woo gãi gáy, cười ngượng nghịu, đôi mắt sau cặp kính tròn nheo lại mảnh như trăng đầu tháng, hai má lúm đồng tiền. Nụ cười ngây thơ như trẻ con.

- Sao cậu lại ném ghế?

- Cậ..cậ..cậu cũng vì mình mà né..né..ném cuốn truyện tranh..đó.. thôi, cả..cả..cảm ơn cậu.

Nam Soon khẽ cười. Người cảm ơn phải là mình mới đúng. Nếu Young Woo không ném thì cậu đã ném rồi. Nếu như vậy thì quyết tâm từ bao lâu nay sẽ tan tành mây khói, và sẽ to chuyện đến mức không thể ngăn chặn được. Nam Soon dẫn Young Woo lên sân thượng. Giờ nghỉ hay giờ ăn trưa, Nam Soon thường lên ngủ cho qua thời gian.

Nam Soon nằm xuống cái phản ở góc sân thượng. Mặt trời thật chói mắt. Nhắm mắt lại rồi, những tia sáng nhỏ vẫn lấp lánh lọt qua mi, hoa cả mắt. Định rủ Young Woo lên đây ngủ luôn thể, nhưng cậu ta vẫn đứng thần người ra ở chỗ lan can, lo lắng hỏi:

- Li..li..liệu có sao không? Đâ..đâ..đây là lần đầu tiên mình cúp..cúp.. cúp tiết.

Nam Soon ngồi dậy. Young Woo học còn kém hơn cả cậu. Nhưng lại là học sinh ngoan ngoãn, chuyên cần. Chưa bao giờ thấy đi muộn, chưa bao giờ nghỉ học. Trong giờ cũng không ngủ gật.

- Cậu thích trường học lắm hả?

Young Woo gật đầu. Trong số những người mà Nam Soon biết, chỉ duy nhất có Young Woo là thích trường học. Nam Soon không quen với việc thích cái gì đó, dù là trường học hay cái gì đi nữa. Lúc trước, chỉ duy nhất có một người mà cậu thích. Vì thích nên muốn được ở bên thằng nhóc đó, vì thích nên muốn bảo vệ cậu ta. Dù cho kết cục, cả ở bên cạnh lẫn bảo vệ cậu ấy, Nam Soon đều không làm được.

- Cậu thích đi học lắm à?

Young Woo nhìn xuống bộ đồng phục mình đang mặc.

- Mình..mình..mình thích mặc đồng phục. Mặ..mặ..mặc đồng phục trường Seung Ri vào, mình..mình..mình sẽ là học sinh như mọi người. Không..không..không phải là người bị cô lập.. mà..mà.. là học sinh bình..bình thường như mọi người.

Nam Soon im lặng nhìn Young Woo đang mân mê cổ áo. Chẳng thể tỏ ra đồng ý, cũng chẳng thể phản đối rằng như vậy có gì mà thích.

Nam Soon chưa bao giờ nghĩ mặc đồng phục có gì là hay. Mặc quần áo giống y như người khác, làm sao mà thích được. Không chỉ có Nam Soon, hầu hết bọn trẻ đều không muốn giống như người khác. Tôi là khác biệt, tôi là duy nhất – đó là ý thức về bản thân của những đứa trẻ độ tuổi này. Nhưng Young Woo lại muốn giống mọi người. Muốn được như những học sinh bình thường.

Chuông reo vào lớp. Nam Soon đang đi xuống thì nghe từ dưới cầu thang vọng lên tiếng cô hiệu trưởng, cậu dừng lại.

- Han Young Woo? Có phải cái cậu học sinh có vấn đề đó không? Cái cậu nói lắp còn đầu óc thì chậm chạp đó…

Nam Soon vội quay lại bịt tai Young Woo đi sau lưng mình. Dưới cầu thang, cô hiệu trưởng và cô Jung đang đứng. Young Woo tưởng Nam Soon đang đùa với mình nên nhoẻn cười rạng rỡ.

- Cô mời mẹ Young Woo đến đi.

- Nhưng thưa hiệu trưởng, thực sự Young Woo có lý do nên mới...

Buổi sáng hôm đó, cô Jung đã gọi Nam Soon lên văn phòng nói chuyện. Thay vì hỏi ai ném ghế, cô hỏi sao em không nói ra tên bạn ném ghế. “Vì em không thích chỉ điểm bạn bè.” – Nam Soon nói. Cô Jung vốn đã biết là Nam Soon không phải là người ném ghế. Cô nói Young Woo đã kể hết với cô rồi. Và giờ đây, khi Nam Soon đang bịt tai Young Woo lại, cậu nhớ tới lời cô nói hồi sáng:

- Cô sẽ giải quyết việc này. Em đừng lo. Cô cũng sẽ không chỉ điểm đâu.

———&———

Đúng là họa vô đơn chí. Nam Soon bị Ban lãnh đạo nhà trường gọi lên còn chưa thoát, giờ thì đến chuyện Young Woo phải chuyển trường. Mà chỉ tại thầy Kang.

Sau giờ Văn học 2, cô Jung đi tìm Nam Soon mới nghe được học sinh nói lại tình hình. Rằng cậu ấy bị đuổi ra ngoài vì nói là không định thi đại học. Chẳng còn cách nào khác, cô đành dặn lớp phó Ha Kyung thu bài tập cô giao cả lớp viết cảm nhận sách, nhưng rồi thầy Kang lại bảo học trò kiểu bài tập đó thì đừng có làm. Vừa về đến văn phòng, cô Jung gọi ngay thầy Kang ra ngoài, hai người lên chỗ cầu thang vắng người dẫn lên sân thượng.

- Bọn trẻ phải đọc sách thì mới có khả năng giải đề chứ, thầy Kang?

- Nếu học quá nhiều kiến thức dàn trải, lúc thi, học sinh sẽ không trả lời đúng câu hỏi mà cứ viết theo cái mình biết. Như vậy trả lời sẽ sai, và sẽ trượt đại học, đây toàn là sự thật đã được kiểm chứng, không phải là cô đang dạy học quá dễ dãi sao?

Mặt cô Jung nóng bừng lên. Là giảng viên hàng đầu Kang Nam thì phương pháp giảng dạy của thầy Kang chắc phải ưu việt hơn cô rồi. Dù vậy, có một vấn đề không thể nhượng bộ được.

- Sao thầy có thể đuổi học trò ra ngoài như vậy được? Đây không phải là trung tâm luyện thi chỉ dạy các chiêu thức vào đại học, đây là trường học giáo dục các em cách sống.

- Vậy thì hãy làm giáo dục cho đến nơi đến chốn một lần đi. Chỉ vì sợ lộ ra chuyện bạo lực học đường mà che đậy, lấp liếm thành chuyện phá hoại của công, như vậy là giáo dục sao? Đã bỏ qua đứa đánh bạn, lại còn quay ra chụp mũ đứa bị đánh là phá hoại của công, như vậy là giáo dục sao? Tôi đã nhìn thấy hết rồi.

Quá bất ngờ nên cô Jung đứng hình một lúc. Vậy ra thầy thấy bọn trẻ đánh nhau mà cứ để mặc vậy sao? Thấy cô không nói được gì, thầy Kang tiếp tục thao thao:

- Còn cái cậu ném ghế nữa, nghe nói là học sinh đội sổ lớp đúng không? Han Young Woo. Thật sự cô không biết sao? Nếu không biết thì cô đúng là thiếu năng lực, còn biết mà che đậy thì thật là hèn nhát.

Ôi, giá lúc đó cô hiệu trưởng đừng đi qua. Giá lúc đó hiệu trưởng đừng nghe thấy tên của Young Woo…

———&———

Nhận được tin từ cô Jung, mẹ Young Woo vội chạy ngay đến trường, hớt ha hớt hải. So với mẹ của Min Ki hay Eun Hye, thuộc Ban lãnh đạo nhà trường, thường hay lui tới, thì mẹ của Young Woo già hơn cả chục tuổi. Mẹ Young Woo tóc đã muối tiêu mà cứ liên tục cúi đầu xin tìm cách giúp cho Young Woo khỏi phải chuyển trường:

- Cháu Young Woo nhà tôi nó thích trường này lắm.

Nghe mẹ Young Woo nói mà cô Jung đau nhói trong lòng. Cô cũng thấy Young Woo là đứa trẻ yêu trường hơn bất cứ học trò nào khác. Bị trấn lột tiền, bị cô lập, nhưng cứ đến tiết học là mắt cậu lại sáng ngời. Mặc dù cũng giống như nhiều học sinh khác, cậu cũng không hiểu nổi bài giảng, nhưng chỉ cần được ngồi nghe giảng giống như các bạn khác là có lẽ cậu đã đủ mãn nguyện rồi.

Cô Jung vừa về đến văn phòng là đi tìm thầy Uhm ngay. Cô hỏi thầy nếu Ban lãnh đạo nhà trường đã có khuyến cáo chuyển trường thì có nhất thiết phải làm theo không, thầy Uhm bảo bố mẹ học sinh có quyền phản đối. Dù cho trước đây có viết giấy cam kết thì cũng không ảnh hưởng gì.

- Em đừng có đứng ra lo chuyện bao đồng. Ngay bản thân em còn…

Cô Yoo Nan Hee đi ngang qua bàn cô Jung, buông một câu như vậy. Cô Jung hiểu câu nói nửa chừng kia của cô Yoo. “Ngay bản thân em còn đang là giáo viên hợp đồng thôi mà”.

Nếu có rắc rối gì, hoặc bị hiệu trưởng đặt dấu hỏi về năng lực, hợp đồng dạy học ở đây có thể bị hủy bất cứ lúc nào, chưa hết, nếu đã nhận thông báo cho thôi việc, thì cũng không dễ gì chuyển sang trường khác. Các hiệu trưởng, trước khi nhận giáo viên hợp đồng, bao giờ cũng nhấc máy gọi tới từng trường cũ, hỏi xem giáo viên đó lúc ở trường bên đó là người như thế nào, đã gây ra sự vụ gì… trao đổi cặn kẽ từng li từng tí một.

Cô Jung đứng trước cửa phòng cô hiệu trưởng. Đưa tay lên định gõ cửa rồi lại bỏ tay xuống. Hít một hơi thật sâu, đang cố lấy lại bình tĩnh thì cửa mở, từ trong phòng, mẹ của Min Ki, chủ tịch Ban lãnh đạo nhà trường, đi ra. Bà chỉ hơi gật đầu chào cô Jung rồi đi luôn. Dù chỉ trong giây lát, không hiểu sao cô Jung cảm thấy ánh mắt bà nhìn cô không chút thiện cảm. Cô Jung bước vào phòng hiệu trưởng, thận trọng mở lời:

- Thưa, mẹ của Young Woo không muốn em ấy chuyển trường. Bà ấy nói Young Woo thích trường này lắm. Và tôi cũng thấy như vậy.

- Mẹ của Young Woo đích thân nói vậy sao?

- Dạ không. Ngay cả việc có quyền phản đối quyết định, bà ấy cũng không biết.

Cô hiệu trưởng rút ra một tờ giấy. Nhận tờ giấy rồi, cô Jung hoang mang không biết làm thế nào. Ngay trên đầu tờ giấy có dòng chữ “Đề nghị đổi giáo viên chủ nhiệm”, phía dưới là 21 con dấu xác nhận, trong đó có cả bà chủ tịch Ban lãnh đạo nhà trường, cùng một loạt nhận xét. “Còn yếu”, “Dễ bị bọn trẻ nắm thóp”, “Có vấn đề về khả năng quản lý học sinh”, “Thiếu năng lực lãnh đạo”, “Còn ít tuổi, lại là nữ”… Cô Jung cầm tờ đơn mà tay run lên. Hơn cả sự xấu hổ, hơn cả cảm giác bị coi thường, là cảm giác có lỗi chợt dâng lên đến mức khó chịu đựng nổi.

Tất cả chỉ tại thầy Kang. Cô cũng muốn nghĩ như thế. Nếu cứ quay ra coi như lỗi của thầy Kang thì có khi lại chôn vùi được cảm giác có lỗi này. Nhưng mà liệu có thật là lỗi của thầy Kang? Còn câu nói “Nếu không biết thì là thiếu năng lực, còn biết mà che đậy thì là hèn nhát” nữa. Lúc đó, cô không tài nào vặn lại được một lời, không phải là vì chính bản thân cô cũng cảm thấy mình hèn nhát sao?

Ngay cả khi không có chỉ thị của hiệu trưởng, cô cũng đã định che đậy việc này. Hôm trước, ở sân trường, thấy bóng Young Woo, tuy cảm thấy có lỗi với Nam Soon nhưng cô nghĩ đây là cách tốt nhất. Sáng nay, ngay cả khi thấy thông báo của hội đồng nhà trường, cô nghĩ có lẽ cũng chẳng còn cách nào khác.

Nhưng, có thực là không còn cách nào khác? Liệu đây có phải là điều tốt nhất mà cô có thể làm cho Young Woo, và cho Nam Soon? Có phải giống như những nhận xét trên tờ đơn đề nghị này, giống như lời thầy Kang nói, vì giáo viên chủ nhiệm thiếu năng lực và hèn nhát, mà kết cục thành ra học sinh một đứa bị chụp mũ mang tội oan ức, một đứa bị đuổi học như thế này chăng? Cô không đủ tự tin trả lời tất cả những câu hỏi đó. Cô chỉ nói với hiệu trưởng sẽ hết cố gắng hết sức, rồi cúi đầu chào đi ra.

———&———

Lúc thầy Kang đến trường, thấy Nam Soon đang đứng trước bảng tin văn phòng. Thầy liếc nhìn Nam Soon. Không rõ có việc gì mà mặt cậu trông vô cùng tức giận. Thầy ngó mặt cậu, rồi nhìn xuống tờ thông báo. Xem ra Ban lãnh đạo nhà trường mới thay đổi thông báo:

Học sinh: Han Young Woo.
Hình thức kỷ luật: đình chỉ học 5 ngày.
Lý do: phá hoại tài sản của nhà trường.

Cuối cùng mọi việc lại thành ra thế này. Thầy Kang nhìn tờ thông báo, cười nhạt. Trên bảng tin, còn dán cả danh sách đăng ký học lớp viết luận do thầy Kang phụ trách. Lớp chỉ nhận 10 em mà tên người đăng ký lên đến cả trăm. Bên cạnh, lại có thêm một tờ thông báo nữa – danh sách lớp phụ đạo dành cho học sinh yếu kém.

Vừa vào văn phòng, thầy nghe thấy cô Jung nói chuyện với Nam Soon:

- Sao em không thu tiền phạt đi muộn? Vì chuyện Young Woo mà em giận cô phải không? Nhưng cô cũng không còn cách nào khác…

Thầy Kang ngồi xuống, thờ ơ mở laptop. Phải soạn cho xong cái kế hoạch giảng dạy nộp thầy hiệu phó nữa. Thầy vừa bấm chuột mở bộ gõ tiếng Hàn thì nghe giọng Nam Soon giận dữ:

- Vì không còn cách nào khác nên cô đã không giữ lời hứa, vì không còn cách nào khác mà đứa đánh bạn giờ lại được nhởn nhơ, vì không còn cách nào khác nên cô cứ tránh né là xong phải không ạ, rồi cậu ta quen thói cứ hở ra là trấn lột hay đòi tiền đi muộn, không đưa thì cậu ta dọa đánh. Vậy cô, à không, vậy cả trường học này có gì khác với Oh Jung Ho cơ chứ?

Nam Soon không cả chào cô, bỏ ra khỏi phòng. Thầy Kang quay sang nhìn cô Jung:

- Chà, nói gì mà một tràng thế. Cậu ta ở lớp phụ đạo cho học sinh mất căn bản phải không? Cũng biết ăn nói đấy chứ.

Cô Jung không buồn đáp lại. Thầy lén nhìn, thấy nét mặt cô vô cùng đau khổ.

———&———

‐ Trước đây, sao em lại bỏ nghề thầy giáo?

Giờ ăn trưa, thầy Kang ngồi nói chuyện với thầy Jo Bong Soo – vốn là thầy giáo cũ ngày xưa. Hôm đầu tiên đến trường này, nhờ có thầy Jo mà thầy Kang cũng thấy yên tâm. Thầy Jo dạy thể dục, từ hồi thầy Kang còn học trường này, thầy Jo đã là một trong số ít thầy cô được học trò tôn kính. Thầy Jo lúc nào cũng gọi học sinh là “các em” đầy tôn trọng, dù cho học trò mắc lỗi gì cũng không khi nào cao giọng. Thế mà khi khuyên bảo học trò, lại có sức mạnh thuyết phục không thể cưỡng lại. Sau lưng thầy cô, thường thì bọn học trò sẽ mặc sức mà gọi thẳng tên hay đặt biệt danh cho giáo viên, nhưng lũ nhất quỷ nhì ma đó chỉ riêng với thầy Jo là lúc nào cũng một hai gọi “thầy Jo Bong Soo”. Đến trường này làm giáo viên, thầy Kang mới thấy không chỉ có học sinh là tôn kính thầy Jo. Các giáo viên khác đã hình thành thói quen tìm đến thầy Jo mỗi khi gặp vấn đề khó khăn. Thầy Jo là người thầy được học sinh công nhận, là người thầy của những người thầy. Dù là học sinh hay giáo viên, bất cứ ai đến hỏi ý kiến thầy, thầy đều cười nhân hậu, khuyên bảo thấu đáo ngọn ngành.

‐ Kết quả học của em hồi đó có thể đỗ vào trường Luật Seoul, nhưng em nói là muốn làm thầy giáo nên không chịu học trường tư. Vậy mà chưa được một năm đã không chịu nổi mà ra ngoài mở trung tâm là sao?

Trong một thoáng, thầy Kang nghĩ nếu là thầy Jo thì mình có thể kể chuyện đó được chăng. Nhưng rồi thầy Kang chỉ trả lời nhẹ như không:

‐ Làm giảng viên ở trung tâm thì cũng là thầy giáo mà thầy.

‐ Thầy giáo thì phải có học trò mới thành thầy giáo được.

Thầy Jo cười khà khà. Ngay cả điệu cười cũng vẫn dung dị như xưa.

‐ Ở trung tâm cũng đông học sinh lắm ạ. Nói ra thì hơi ta đây, nhưng số học sinh của em đông hơn cả số học trò thầy dạy cả đời đấy ạ. Bài giảng của em trên mạng, có tới hơn triệu học sinh nghe đấy.

‐ Cái đó là khách hàng. Dù thương dù ghét gì cũng phải đắng cay mặn ngọt cùng nhau, vậy mới là học trò.

Thầy Jo Bong Soo vẫn cười. nhưng giây phút đó, nét mặt thầy Kang bỗng tối lại:

‐ Em không muốn có học trò kiểu đó.

‐ Dù vậy, trong giờ học, đừng đuổi học sinh ra ngoài. Bọn trẻ đến trường để học mà thầy giáo đuổi ra ngoài thế, chúng còn biết đi đâu.

Thầy Jo đứng dậy, chắp hai tay sau lưng, chậm rãi bước đi. Thầy Kang không nói gì, lặng lẽ theo sau. Thầy lại nhớ tới buổi học cuối cùng ở trung tâm của thầy. Thầy vốn chẳng cần cái gọi là học trò hay mấy thứ tương tự, nhưng sao cứ nghĩ đến bọn trẻ ở đó ngay cả câu chào tạm biệt cũng không có, trong lòng lại thấy buồn như vậy?

———&———

Sau tiết Văn học 2, thầy Kang đến chỗ Nam Soon đang đứng một mình ngoài hành lang. Từ trước khi vào lớp, thầy đã bảo là từ nay không cần phải ra khỏi lớp nữa, nhưng thằng bé xem ra khá là cứng đầu. Thực ra thì Nam Soon có ở trong lớp hay không cũng không liên quan, nhưng lời thầy Jo cứ làm thầy thấy bận lòng. Thầy Kang đứng nhìn Nam Soon đang dựa lưng vào tường, đầu gục xuống, chân đá đá xuống sàn.

‐ Này, cậu giao hàng. Từ giờ vào học tiết của tôi đi chứ. Dù cho không nhất thiết phải học đại học thì nghe giảng cũng có ích đấy. Phải học thì mới có sức mạnh, có sức mạnh rồi thì mới không phải gánh chịu bất công. Cậu cứ nhìn Young Woo xem, vì không đủ sức nên mới phải chịu chuyện như thế. Nếu không có tôi thì giờ này cậu đã bị phạt lao động công ích rồi ấy chứ…

Nam Soon ngẩng phắt lên. Nét mặt như hỏi vậy hóa ra là thầy sao. Thầy Kang cười nhạt. Xem ra cậu ta định giữ nghĩa khí với bạn bè mà thầy lại phá hỏng, nên giờ cậu ta có vẻ rất phẫn nộ. Nghĩa khí đối với bọn con trai ở tuổi này là gì, đương nhiên thầy Kang biết rất rõ. Vì thầy cũng từng như vậy. Nhưng dù là nghĩa khí đi nữa, cũng phải có sức mạnh mới bảo vệ được. Hai mươi tuổi đầu, cầm mỗi mảnh bằng cấp 3 mà dấn thân vào đời, lúc đó ngay cả nghĩa khí cũng thành thứ xa xỉ, nhưng lúc này, có giải thích thế nào với cậu học trò này cũng vô ích.

‐ Cậu không ngủ trong giờ thì tôi sẽ không đuổi cậu ra nữa. Vậy nên tiết sau vào học đi.

‐ Em không thích.

Nam Soon nhìn thẳng vào mặt thầy Kang.

‐ Trước đây vì bị đuổi mà em không vào lớp được, nhưng từ giờ trở đi, em sẽ không vào. Những thứ như bài giảng của giảng viên lò luyện, em cũng không muốn nghe.

Thầy Kang đứng nhìn theo dáng Nam Soon đi vào lớp. Thầy chẳng cần học trò. Thầy cũng chẳng coi học sinh ở đây là học trò của mình. Nhưng đột nhiên nhận ra sự thật là ngay cả học sinh ở đây cũng không coi mình là thầy giáo, cảm giác giống như thình lình bị nện một cú vào sau gáy vậy.

———&———

Cuối buổi học, cô Jung gọi học sinh đi muộn lên bảng đọc thuộc thơ. Cô đã đổi cách làm, học sinh không phải nộp tiền phạt đi muộn nữa, nhưng thay vào đó, mỗi lần đi muộn phải đọc thuộc một bài thơ. Hôm đó, Nam Soon cũng đi muộn. Có lẽ vì hôm trước thấy cô Jung nói chuyện với hiệu trưởng, nên sáng nay cậu thực sự không muốn đến trường chút nào. Cậu tưởng cô ít nhất cũng là người lớn, biết giữ lời.

Chiều nay, khi nghe thầy Kang giáo huấn, cậu nhận ra đã hiểu lầm cô Jung, nhưng cậu không thấy nguôi giận chút nào. Dù là cô Jung hay thầy Kang nói ra chuyện đó, cũng chẳng thay đổi được sự thật là Young Woo bị kỷ luật. Và Nam Soon cũng không thể làm gì cho Young Woo cả. Không có ai có thể bảo vệ được Young Woo. Cả cô chủ nhiệm, cả nhà trường, và cả Nam Soon nữa.

Kết cục là Young Woo phải chuyển trường. Cậu ấy sẽ không được mặc bộ đồng phục trường Seung Ri mà cậu ấy thích nữa. Dù Nam Soon chẳng thích thứ gì, nhưng cậu hiểu tâm trạng khi thích một cái gì đó. Nếu đã thích, hẳn là sẽ muốn giữ gìn thứ đó. Hẳn là không bao giờ muốn bị cướp mất.

Nhưng Young Woo không đủ sức. Như lời thầy Kang nói, vì không đủ sức, ngay cả đến bộ đồng phục của một trường xoàng xĩnh như Seung Ri, Young Woo cũng không bảo vệ được. Có lẽ vì thế mà Nam Soon muốn bảo vệ thay cho cậu ấy chăng. Dù cho có bị phạt lao động công ích trong trường đi nữa, nhưng nếu nhờ thế mà Young Woo tiếp tục được mặc đồng phục trường Seung Ri, thì cái tâm trạng bức xúc vì bị kỷ luật oan ức sẽ chẳng là gì cả.

Đang ngó đăm đăm ra ngoài cửa sổ, nghe tiếng cười của bọn bạn, Nam Soon quay lại. Ki Duk đang giả bộ đọc thuộc thơ phạt đi muộn:

‐ Em vờ như không phải.. em vờ như không nghe.. và nụ cười chế giễu như gai nhọn. em không thể dịu dàng với anh chút sao.. lời nói em lạnh lùng sao đau đớn. Anh thật sự không muốn quen với chuyện này….

Là lời bài hát của Girl’s Generation. Bọn bạn có vài đứa hát theo rồi cái dàn hợp xướng không phải lúc bắt đầu vang lên.

‐ Trúng thương vì những lời cay độc của em, vậy mà anh vẫn cho em cơ hội thứ hai, em đúng là trouble, trouble, trouble, em nhắm thật đúng lúc, rồi em shoot shoot shoot, rồi anh hoot hoot hoot……

Byun Ki Duk nhảy nhót nhặng xị cả lên, bọn bạn đập bàn cười đứt cả hơi. Cô Jung cũng phì cười.

‐ Ki Duk, ngày mai em phải đọc lại đấy.

‐ Ơ thưa cô, đây cũng là thơ mà, thơ tình đấy ạ…

‐ Được rồi… tiếp theo là ai nào… Go Nam Soon, em đọc thử xem nào.

Nam Soon im lặng nhìn cô. Cậu chả thuộc bài thơ nào cả. Mà cậu cũng không định làm mấy trò nhí nhố như Byun Ki Duk để chống đối cho qua chuyện.

‐ Em không định đọc sao?

‐ …..

‐ Em xuống cuối lớp, đứng quay mặt vào tường đến hết giờ.

Nam Soon đi xuống cuối lớp, đứng quay mặt vào bức tường trắng. Sau lưng cậu, có tiếng cửa lớp mở, rồi giọng cô hiệu trưởng.

‐ Han Young Woo nói trước khi đi muốn đến chào các bạn đây.

Từ lúc nãy, nhìn chỗ ngồi bỏ trống của Young Woo, Nam Soon đã thấy không yên lòng, nhưng không ngờ lại đi nhanh như vậy. Phía sau lưng, cậu nghe thấy giọng Young Woo.

‐ Mình.. mình… mình đến để nói.. nói lời cả.. cảm ơn.

Nam Soon hơi ngoái đầu lại nhìn bục giảng. Young Woo đang ngượng nghịu nắm tay giơ lên:

‐ Lớp 11-2, cố…cố.. cố lên!

Nam Soon lại nhìn chằm chằm bức tường trước mặt, khẽ cắn môi. Không cách nào mở miệng được. Cảm giác thật có lỗi vì đã góp phần đẩy Young Woo đến nước phải chuyển trường. Không ngờ sự im lặng của nhà trường là như thế này. Vẫn đứng quay lưng lại Young Woo, Nam Soon cất tiếng đọc.

Phải nhìn kỹ mới thấy rằng thật đẹp.
Phải nhìn lâu mới thấy thật đáng yêu.
Và bạn cũng như vậy…

Bài thơ nhìn thấy trên cửa chắn tàu điện ngầm hôm nào, đột nhiên hiện ra trong đầu. Hình như tên bài thơ là “Hoa cỏ”. Bạn bè trong lớp, chẳng có ai từng một lần nhìn lâu, nhìn kỹ Young Woo. Trước khi Young Woo vì Nam Soon mà ném chiếc ghế, Nam Soon cũng như bọn bạn vậy. Chỉ có một lần duy nhất Nam Soon đã nhìn Young Woo. Hôm đó, trên sân thượng, lần đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng, Nam Soon nhìn khuôn mặt Young Woo thật lâu, thật kỹ. Khi Young Woo cười, cái đuôi mắt nheo lại như trăng đầu tháng thật đẹp đó, và cái má lúm đồng tiền đáng yêu đó, liệu những người khác có nhận thấy như thế không?

Không thể chịu đựng thêm, Nam Soon bỏ ra khỏi lớp. Cậu thoáng thấy Young Woo khẽ mỉm cười.

anglemoon

“…Đúng lúc Jung Ho vung nắm đấm lên, có ai đó chụp cổ tay Jung Ho giữ lại.

‐ Lại thằng nào thế nào thế hả?

Nam Soon nghe thấy tiếng Jung Ho, nhưng không tài nào mở mắt nhìn cho rõ được. Không biết nước mắt hay máu đang che mờ cả mắt.

‐ Lâu rồi không gặp, Go Nam Soon.

Là giọng nói quen thuộc vùi chôn trong ký ức. Nam Soon đột nhiên mở choàng mắt. Thằng nhóc ấy đang đứng đó. Cậu ta đang giữ tay Jung Ho, và mỉm cười lạnh băng nhìn Nam Soon…”

Chương 4

Lý do đến trường

——————————————————————————

1. Nêu tên trường Đại học và chuyên ngành em muốn học. Giải thích tại sao.

2. Hãy trình bày một cách rõ ràng về phương pháp đạt được mục tiêu vào trường ĐH và chuyên ngành nói trên.

Trên bảng ở lớp học viết luận có đề hai câu hỏi. Thầy Kang đứng dựa vào tường ở cuối lớp, coi học sinh làm bài. Trong lớp đông nghẹt không còn một ghế trống nào. Ngay cả những học sinh không kiếm được chỗ ngồi cũng lấy tủ đựng đồ làm bàn, kê giấy lên viết.

Ngoài hành lang có tiếng chân ồn ào. Nhìn ra cửa sổ, thấy mấy cậu học sinh lớp 11-2 đang huỳnh huỵch chạy đi đâu đó. Thầy Kang ra khỏi phòng, đi về phía lớp 11-2 mà mấy cậu kia vừa chạy vào. Trong lớp, cô Jung đang dạy phụ đạo nội dung làm đoạn phim UCC. Quân số thì không thể sánh được với lớp thầy, nhưng học sinh cũng khá đông. Chả hiểu sao mà mấy đứa nhóm Jung Ho cũng ngồi trong đó.

- Chủ đề mà chúng ta sẽ làm UCC là….

Dường như vì có đông học sinh mà giọng cô Jung có chút gì đó đầy hào hứng. Cô Jung viết lên bảng một câu:

“Giấc mơ của tôi là …”

…rồi quay xuống học sinh.

- Điều mà các em cần bây giờ là phải có ước mơ. Các em học không giỏi cũng được, nhưng nếu không có ước mơ thì không thể có sức mạnh vượt qua những lúc khó khăn, dao động.

Giấc mơ sao, nghe đúng là như đang nói mơ vậy. Ít nhất thì việc thầy Kang được như ngày hôm nay cũng chẳng  phải nhờ mơ ước gì. Đó là kết quả của việc có mục tiêu rõ ràng, và tiến hành các phương pháp hiện thực hóa những ước mơ đó. Bước đầu tiên trong việc hiện thực hóa điều mình muốn là phải phân biệt được giấc mơ và mục tiêu là hai thức hoàn toàn khác nhau. Nói cách khác, những người lẫn lộn giữa ước mơ và mục tiêu thì thất bại coi như là có thể thấy trước. Theo như thầy Kang thấy, cái mệnh đề “Cần phải có ước mơ” chẳng qua chỉ là sự khờ khạo của một cô giáo trẻ mới vào nghề đang say sưa với nhiệt huyết của bản thân mà thôi.

Thầy Kang vừa quay lại lớp viết luận thì Gil Eun Hye ngồi bàn đầu đã giơ tay:

- Thưa thầy, tuyển vào lớp viết luận không phải là dựa trên kết quả học tập hay sao ạ? Vậy thì phải tổ chức thi hay gì đó chứ, nếu chỉ hỏi 2 câu thế này thì sao biết được kết quả học tập? Mấy người học kém cũng có thể đặt mục tiêu là Đại học Seoul mà.

Thầy Kang chăm chú nhìn khuôn mặt Eun Hye. Rõ quá rồi. Đây là một học sinh khá, lại một học trò mà vào Đại học Seoul không phải là mục tiêu, mà mới chỉ là một giấc mơ.

- Môn Ngữ văn của em xếp loại khá phải không? Ở đâu thì những học sinh khá thế nào cũng sẽ hỏi những câu như vậy.

Eun Hye mặt mũi sa sầm, cánh tay lúc này rất mạnh dạn giơ lên, giờ len lén thu về. Thầy Kang cầm tờ bài làm của Eun Hye lên xem lướt qua. Xem qua là đủ biết rồi.

- Những học sinh đủ điểm vào khoa Quản trị kinh doanh của Đại học Seoul sẽ biết chính xác và cụ thể phương pháp để thi đậu vào đó. Và họ đã bắt tay thực thi phương pháp đó rồi. Còn những học sinh chỉ mơ ước vào đó thì chỉ biết một cách sơ lược. Điều đó cũng có thể là do đi tìm hiểu thông tin khoa Quản trị kinh doanh bên Đại học Yonsei hay Đại học Quốc gia rồi lẫn lộn với nhau.

Eun Hye mặt đỏ bừng, cúi gằm xuống gạch xóa phần trả lời vừa làm. Thầy Kang cất giọng rất cương quyết:

- Vì vậy, bây giờ thứ các em cần là lập một mục tiêu thật rõ ràng.

———&———

Về đến nhà, cô Jung nhìn tập đề thi tuyển công chức trên bàn. Để lần sau, để lần sau… cứ thế mà 4 năm đã trôi qua. “Lần sau” là tương lai gần mà sao giống như một tương lai không bao giờ tới. Vì cái tương lai xa vời không thể biết trước được đó, mà vị trí hiện tại của cô hiện đang vô cùng cấp bách.

Thế nhưng, vào buổi sinh hoạt lớp sáng nay, lúc Young Woo đến chào từ biệt, và Nam Soon đọc bài thơ “Hoa cỏ” của Na Tae Joo, cô cảm thấy có bị cắt hợp đồng giáo viên cũng chẳng sao. Không phải là công việc đó không cấp thiết đối với cô. Nhưng dù cho không phải là giáo viên “chính thức”, cô vẫn muốn là cô giáo “thực sự” của học trò. Vì vậy, ngay trước mặt hiệu trưởng, cô mới có thể nói vậy với mẹ của Young Woo. Rằng bà không nhất thiết phải cho Young Woo chuyển trường, rằng nếu muốn thì bà có thể phản đối quyết định của nhà trường.

Thật may là Young Woo được ở lại trường. Hợp đồng của cô cũng không bị cắt. Chuyện xảy ra trước mặt bao nhiêu là học sinh, nên nếu vì chuyện đó mà cắt hợp đồng của cô thì những điều tiếng phải nghe, hiệu trưởng làm sao gánh nổi. Nhưng hiệu trưởng vin vào cớ cô Jung không tập hợp được đủ học sinh cho lớp phụ đạo, tước quyền chủ nhiệm của cô. Dù cho hôm đó, Nam Soon có gọi các bạn đến và lớp phụ đạo diễn ra suôn sẻ, cô hiệu trưởng kết cục vẫn nói sẽ chuyển cho thầy Kang làm chủ nhiệm lớp 11-2. Hiệu trưởng thường cư xử như thể chẳng mấy quan tâm đến bọn trẻ, vậy mà không hiểu sao lại bảo sẽ giao cho thầy Kang làm chủ nhiệm như vậy.

Giấc mơ của tôi là  

Cô nhớ lại dòng chữ viết trong cuốn vở ngày xưa, và giây phút cô điền vào ô vuông trong dòng chữ đó.

- Giấc mơ của cô là làm cô giáo.

- Vậy thì cô thực hiện được ước mơ của mình rồi phải không ạ?

Trong lớp phụ đạo, có một em hỏi như thế, cô Jung không biết phải trả lời thế nào. Như hôm nay, cô đau khổ thấy mình sao kém cỏi, không thể gìn giữ được ước mơ của mình. Nhờ ước mơ đó mà một thời cô đã kiên cường vươn lên. Vậy mà giờ đây, vì ước mơ đó mà lúc nào cũng thấy kiệt sức thế này.

Liệu có đúng đắn không khi cô dạy học trò phải có ước mơ? Nếu bọn trẻ vì theo đuổi giấc mơ mà đau đớn, mệt mỏi, liệu cô có thể làm gì cho chúng? Đến khi đó, liệu cô còn có thể nói rằng cần phải có ước mơ, rằng người có ước mơ có thể vững bước tiến lên không dao động nữa chăng?

Sau buổi học, thấy Jung Ho và Nam Soon dường như sắp sửa đi kiếm chỗ đánh nhau, cô Jung vội tách hai đứa ra, rồi đi cùng Nam Soon ra trạm xe buýt. Lúc hiệu trưởng bảo cô thôi làm chủ nhiệm, Nam Soon cũng đang ở trong lớp cùng cô Jung. Nam Soon đã thấy hết. Khi nghe cô hiệu trưởng nói, mặt cô Jung đầy vẻ xấu hổ, nhục nhã và rã rời. Trong lúc đợi buýt, Nam Soon nói với cô:

- Thực hiện được ước mơ rồi để làm gì hả cô? Bị cướp đi một cái là xong…

Nam Soon đi rồi, cô Jung cay đắng tự hỏi, mình bây giờ thế này, có khác gì giáo viên nêu gương xấu, làm cho Nam Soon và các học sinh khác thấy được một sự thật tàn nhẫn rằng ước mơ – đó cũng chỉ là thứ thuộc sở hữu của riêng kẻ mạnh.

Hồi đi học, cô Jung không biết là thầy cô cũng có những lúc yếu đuối, chao đảo thế này. Cô đã từng nghĩ thầy cô là người luôn có lời giải đáp cho mọi vấn đề. Không, biết đâu các thầy cô khác đúng là như vậy? Biết đâu việc cô Jung không có được sự tự tin đó chính là bằng chứng cho việc cô không trở thành người giáo viên thực sự?

Một trong những động cơ thi tuyển công chức của cô Jung là do cô cũng có một số bạn bè đặt mục tiêu trở thành giáo viên. Nhưng đối với cô Jung, làm cô giáo còn là một mơ ước nữa. Vậy nhưng, kể cả sau khi những người bạn đặt mục tiêu trở thành giáo viên đã thi đỗ công chức rồi, sao với cô Jung, đó vẫn chỉ là ước mơ? Mọi chuyện bắt đầu trục trặc từ chỗ nào?

Phía dưới tập đề thi công chức là quyển sổ công tác ngày xưa. Mở ra, thấy dòng chữ cô viết từ thưở nào:

“Vẫn chưa đến lúc buông tay bọn trẻ”.

Cô Jung khẽ gõ ngón tay trên mấy chữ “vẫn chưa”.

- “Vẫn chưa”. Đúng vậy, “vẫn chưa đến lúc”.

Ngày mai, cô vẫn sẽ đi làm như bình thường. Vì vẫn chưa đến lúc buông tay bọn trẻ. Vì dù có chậm chạp, nhưng rõ ràng bọn trẻ đang dần dần tiến bộ. Cô sẽ tìm hiệu trưởng, nói rõ là cô không có lý do gì để bị cắt hợp đồng, và cô sẽ không bỏ vị trí chủ nhiệm lớp 11-2. Nếu vậy cũng không được, cô sẽ thử xin được phân công làm đồng chủ nhiệm với thầy Kang.

———&———

Trên đường đến trường, bước chân Nam Soon nặng trĩu. Hôm trước, bọn trong lớp trốn sạch, không đứa nào chịu đến lớp phụ đạo của cô Jung, đúng lúc đó thì cô hiệu trưởng tới. Cô hiệu trưởng nói do cô Jung ngay cả năng lực tập hợp học sinh cũng không có nên phải lập tức thôi ngay chức chủ nhiệm, rồi thầy Kang xuất hiện, nói là đã quyết định nhận chức chủ nhiệm lớp 11-2 thay cô Jung.

Cô Jung lúc đó đã cố điện thoại gọi học sinh đến học, nhưng mấy đứa đã chuồn rồi thì đời nào lại tự dẫn xác quay lại. Học chứ có phải sự kiện gì hấp dẫn lôi cuốn sự quan tâm của chúng nó đâu.

Dẫu vậy đi nữa, Nam Soon cũng vẫn cứ liều mạng gọi cho Jung Ho thách đấu một trận. Nam Soon nghĩ thằng Jung Ho mà bị chọc giận thể nào cũng lao tới ngay, thế nên cậu chỉ cần báo cho Ki Duk biết là bọn cùng lớp cũng sẽ ùn ùn kéo đến tức thì. Và đúng như tự tính của cậu, cả nhóm Jung Ho và bọn cùng lớp đều quay lại. Khi bọn bạn tới, cái đợi chúng chẳng phải cảnh tượng đánh nhau gay cấn gì, mà lại là lớp học phụ đạo của cô Jung.

Jung Ho, Ji Hoon và Yi Kyung cũng ngồi trong lớp. Vừa hết giờ, mấy đứa tính ngay đến chuyện nện cho Nam Soon một trận. Cảm thấy tình hình sắp đánh nhau đến nơi, cô Jung đi cùng Nam Soon ra bến xe buýt, nhưng chỉ bình yên vô sự được một hôm, chứ làm sao mà trốn tránh mãi được. Mà sao lại thành ra thế này chứ? Đương nhiên là vì thương cô Jung. Nhưng có khi, hơn cả vì thương cô Jung, mà vì ghét thầy Kang là chính.

Lúc vào lớp, Nam Soon nghe thấy mấy đứa bàn đầu nói chuyện:

‐ Có phải mẹ bọn mình làm thế nên mới đổi qua thầy Kang chủ nhiệm không nhỉ?

Nghe giọng mấy đứa vừa có vẻ mong đợi, vừa có vẻ nhẹ nhõm. Nam Soon quẳng cặp sách, ngồi xuống. Kang Joo mặt ngơ ngác, quay sang hỏi Min Ki.

‐ Nói thế là sao? Cậu có biết gì không? Mẹ của mấy cậu không nói gì đấy chứ? Còn cô Jung thì sao?

Mẹ Min Ki vốn là thành viên Ban lãnh đạo nhà trường, đời nào lại không nên tiếng. Min Ki tần ngần một thoáng, vẻ mặt u ám trông như có vẻ biết gì đó, rồi cậu đáp nhanh:

‐ Hình như cô sẽ thôi làm chủ nhiệm đấy…

‐ Này Go Nam Soon, vậy là cậu biết hôm qua là buổi phụ đạo cuối hay sao? Thế nên mới gọi bọn mình quay lại? Lại còn gây sự với Oh Jung Hoo nữa? Cậu đúng là đâm đầu vào chỗ chết rồi, tên kia.

Chả buồn nghe Ki Duk nói, Nam Soon nằm bò ra bàn. Từ giờ trở đi, rõ ràng đến trường là khốn khổ khốn nạn rồi. Ăn đòn của thằng Jung Hoo còn chưa đủ, giờ lại còn thầy Kang làm chủ nhiệm nữa. Thật không biết sau này sẽ ra sao.

Có tiếng cửa lớp mở, Nam Soon ngồi dậy. Quả nhiên, người đứng trên bục giảng là thầy Kang. Nam Soon đứng dậy, đi ra phía cửa sau. Nam Soon vừa định ra ngoài thì bên ngoài có ai mở cửa bước vào. Là cô Jung. Nam Soon nhìn cô Jung không hiểu. Học trò trong lớp cũng hết nhìn thầy Kang rồi lại nhìn cô Jung, ngơ ngác. Thầy Kang lên tiếng:

‐ Từ giờ lớp ta sẽ có 2 giáo viên chủ nhiệm. Sinh hoạt đầu giờ là tôi, cuối buổi là cô Jung. Có tới 2 giáo viên chủ nhiệm sẽ tốt hơn cho các em. Từ nay, mục tiêu của lớp ta là thoát khỏi vị trí đội sổ của trường. Tập trung học hành vào, kỳ thi giữa kỳ sắp tới, tối thiểu cũng phải thoát khỏi vị trí bét toàn trường. Trên tinh thần đó, mỗi em tự viết bản kế hoạch học tập, đến ngày mai phải nộp cho lớp trưởng.

Trong lúc thầy Kang nói, Nam Soon nhìn ra cửa sổ, nét mặt trống rỗng. Ngay cả nhìn thầy, cậu cũng không thích.

‐ Kết thúc. Lớp trưởng đâu?

Nghe tiếng thầy Kang, Nam Soon vẫn bướng bỉnh không quay đầu lại.

‐ Đây không phải tiết của tôi, vậy nên cùng nghe lớp trưởng chào một lần chứ nhỉ.

Thầy Kang cũng cố chấp y như sự cứng đầu của Nam Soon. Ý thầy định xem ai thắng ai một phen. Không khí căng thẳng này định kéo dài đến mức nào đây, lớp phó Ha Kyung bèn đứng dậy:

‐ Cả lớp, nghiêm, chào thầy!

Buổi sinh hoạt đầu giờ kết thúc như vậy. Sau này, dù có vướng phải sự vụ gì đi nữa, Nam Soon cũng không đời nào chấp nhận ông thầy lò luyện đó. Và đương nhiên, giờ Văn học 2 chiều nay, cậu cũng sẽ không nghe giảng.

Trước khi tiết Văn học 2 bắt đầu, Nam Soon ra khỏi lớp. Kang Joo vừa đi vào, vội chạy theo túm lấy Nam Soon:

‐ Cậu thôi hục hặc với thầy Kang đi. Mọi người đang muốn chung sức chung lòng một tí mà cậu cứ dội gáo nước lạnh thế? Lớp trưởng mà thế à?

Nam Soon nhăn nhó gỡ tay Kang Joo ra. Young Woo tần ngần đến bên cạnh Nam Soon, Kang Joo vội kéo Young Woo lại phía mình, rồi bất bình lườm Nam Soon:

‐ Young Woo, giờ thầy Kang, cậu phải ở lại trong lớp nhé. Cậu không được ra theo, như vậy dù Nam Soon có ngượng thì cậu ta cũng phải quay vào lớp.

Nam Soon bỏ Young Woo lại, ra khỏi lớp. Tiết học bắt đầu là chỉ còn lại mình Nam Soon đứng trơ trọi ngoài hành lang vắng tanh. Có lẽ vì trời u ám mà cái hành lang thiếu nắng này lạnh ngắt. Nam Soon đứng dựa vào tường, lơ đãng đá chân rồi lại lấy mũi chân di di thành vòng tròn trên sàn. Ngoài mấy trò đó, chẳng còn biết phải làm gì.

Nam Soon đã từng nghĩ không có gì chán hơn ngồi học trong lớp, nhưng một mình đứng ngoài cửa lớp thế này hóa ra còn chán hơn. Cứ tưởng thời gian trôi chậm nhất là lúc nghe giảng, nhưng giờ mới biết, lúc không nghe giảng, thời gian dường như còn trôi qua chậm hơn mấy lần.

Nam Soon thấy kỳ lạ là mình đã từng trải qua cảm giác này ở đâu đó. Phải rồi, trước kia, cậu cũng đã từng như thế này. Cái ngày mà tất cả bọn trẻ cùng tuổi đều đến trường, chỉ còn lại mình Nam Soon trên phố. Cái ngày mà Nam Soon mặc quần áo thường ngày, đứng thẫn thờ nhìn qua cổng trường, về phía sân thể dục, nơi bọn học sinh mặc đồng phục đang chơi đá bóng. Nhưng ngay cả khi đó, cậu cũng không thấy muốn đi học hay nhớ trường nhớ bạn. Chỉ là vì cậu thấy ngượng. Giống như lời Kang Joo nói.

Trong lớp, vọng ra tiếng cười rộ lên của bọn bạn. Thầy Kang vừa nói gì mà bọn nó vừa đập bàn vừa cười. Chỉ là cách nhau một lớp cửa kính thôi, mà sao trong lớp và ngoài lớp lại có cảm giác như hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Đây là lựa chọn của chính cậu, tự cậu bước chân ra khỏi lớp, vậy mà không hiểu sao lại có cảm giác bị ra rìa như thế này.

Phía cuối hành lang, thầy Jo Bong Soo đứng nhìn Nam Soon. Thầy đã bảo thầy Kang đừng có đuổi học trò ra ngoài như thế rồi, vậy mà… Đứa trẻ đứng đó, vẻ mặt chua chát, mắt nhắm nghiền. Đứa trẻ đó đầu gục xuống, cắm cúi tự chơi mấy trò đá chân vô vị. Thầy Jo thử nghĩ cách xem sao cho Nam Soon, cậu học trò chẳng biết đi đâu đành đứng ngoài hành lang kia, có thể lại vào lớp học.

———&———

Nghe thầy Jo gọi, thầy Kang vội chạy lên hội trường, thấy Nam Soon đang đứng đó cầm cây lau nhà, thầy hơi ngạc nhiên. Nam Soon thấy thầy Kang đi vào, mặt cũng ngẩn ra.

‐ Nào, em cũng lấy giẻ lau đi.

Thầy Kang ngớ người, nhưng thấy nét mặt nghiêm túc của thầy Jo, đành làm theo như thầy Jo bảo. Thầy Kang lấy cây lau nhà, rồi ra đứng đối diện với Nam Soon. Thầy Jo chắp tay sau lưng, nhìn hai người.

‐ Nào, hai học trò nghe rõ đây. Học trò thì bỏ học, thầy thì nhắm mắt làm ngơ, không thèm điểm danh, hai vị đều sẽ bị phạt. Thầy không được đẩy việc cho trò, chia đôi đúng mỗi người một nửa, trong ngày hôm nay phải dọn sạch sẽ chỗ này. Từ nay về sau, mỗi lần có tiết, tôi sẽ đi kiểm tra, nếu vẫn có chuyện như hôm nay thì hai trò lại xuống đây vui vẻ dọn dẹp với nhau, các em biết rõ rồi chứ. Thế nhé, các em chịu khó.

‐ Ơ, thầy ơi…

Mặc cho thầy Kang nhăn nhó khổ sở, thầy Jo cứ thế chắp tay sau lưng, đi ra ngoài. Thầy Kang, ngay cả với hiệu trưởng, nếu có chỉ thị gì vô lý, thầy cũng tranh luận cho ra lẽ rồi khước từ ngay, nhưng trước mặt thầy Jo, thầy không phải thầy giáo, mà vẫn chỉ là một cậu học trò mà thôi.

Hai người không nói gì, lẳng lặng lau dọn. Thầy Kang lau từ đằng trước, Nam Soon lau từ phía sau. Khoảng cách giữa hai người càng ngắn lại thì cả hai cũng dần dần mệt hết hơi. Thầy Kang chốc chốc lại buột miệng rên “Ôi trời, mệt quá..”, rồi lại “Oài, chết mất thôi…”, nhưng không cách nào bắt chuyện được với Nam Soon. Lúc khoảng cách hai người đã sát lại, thầy Kang quẳng cây lau nhà, ngồi phịch xuống.

‐ Phần còn lại cậu làm nốt đi.

‐ Thầy Jo đã nói thầy không được đẩy việc cho em cơ mà.

‐ Này, chúng ta làm hòa đi. Tôi sẽ coi như không có mấy chuyện trước đây, nên cậu vào học đi. Nếu không thì ngày nào chúng ta cũng phải xuống đây dọn dẹp mất. Một tuần tôi có tới 4 tiết ở lớp cậu đấy.

‐ Lớp chúng ta chứ.

Nam Soon vẻ như thương hại, sửa lại lời thầy Kang, rồi lại lẳng lặng lau tiếp. Cái thằng thật là… Bây giờ, bên yếu thế không phải Nam Soon, mà lại là thầy Kang. Cậu ta còn trẻ nên cái hội trường rộng thế này, có lau hết có lẽ cũng chẳng hề hấn gì, nhưng thầy Kang thì đâu có được như thế. Hơn nữa, cả thầy và trò cùng chịu chung một hình phạt thế này, bên nào mất mặt hơn, khỏi phải nói cũng biết. Thầy Kang đành giương cờ trắng, quát lên rất thật lòng:

‐ Này, Go Nam Soon, cậu thực sự định thế này sao? Vào học đi, xin cậu đấy.

‐ Vâng, em biết rồi.

Không hiểu sao Nam Soon lại ngoan ngoan đáp lời, rồi lại còn nhặt cả cây lau nhà của thầy Kang, mang ra khỏi hội trường. Thật không ngờ. Thầy Kang hỏi với theo:

‐ Sao tự dưng cậu đổi ý thế?

Nghe thầy hỏi, Nam Soon chả buồn quay lại, vừa đi vừa trả lời:

‐ Vì em không thích nói chuyện với thầy.

Xem ra Nam Soon vẫn chưa coi thầy là thầy giáo. Có khi đối với cậu ta, không phải việc lau dọn, mà chính việc phải làm cùng với thầy Kang mới là hình phạt. Nghĩ lại mới thấy, ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, cậu ta đã luôn luôn từ chối thầy Kang – cả chuyện cuốn “Cẩm nang vàng”, rồi cả việc học giờ Văn học 2 nữa. Giờ thì cậu ta lại tính chuyện sẽ quay lại giờ dạy của thầy, vậy có phải là không còn cự tuyệt thầy nữa chăng? Nhưng mà lạ thật. Nam Soon càng như vậy, thầy Kang càng thấy tò mò về cậu ta. Liệu cậu ta có mục tiêu gì trong đời không, nếu không có mục tiêu thì có ước mơ gì không, nếu có thì ước mơ đó là gì, nếu cả mục tiêu và ước mơ đều không có, thì sao lại đi học làm gì… thầy thấy tò mò về những thứ đại loại như vậy.

anglemoon

———&———

“Em…”

Viết được đến đó thì trong đầu trống trơn. Nam Soon khẽ nhịp nhịp chân, nhìn tờ giấy chằm chằm. Cậu nhấc bút định viết tiếp nhưng chẳng nghĩ ra gì để viết cả. Mà không. Không phải là không nghĩ ra, mà là có quá nhiều ý nghĩ cùng đến một lúc. Đủ các sự việc cùng hiện lên chồng chéo, tản mạn tứ tung. Những việc đó, không biết có thể viết lại thành câu chữ không. Mà dù cho có thể đi nữa, những chuyện đó cũng không thể nào trút ra ở đây được.

Bản tự giới thiệu bản thân cô Jung giao về nhà làm có nhiều mục. Quá khứ, hiện tại, hoàn cảnh gia đình, ước mơ, tâm sự, lý do đến trường… Dù vậy, có khi so với bài tập lập kế hoạch học tập của thầy Kang giao, bài tập này vẫn còn đỡ hơn. Nam Soon chẳng nghĩ tới chuyện vào ĐH nên không tài nào viết cho ra bản kế hoạch học tập đó được.

Dù thế nào, trước khi vào tiết 1 phải nộp cả bản kế hoạch học tập và bản giới thiệu. Nam Soon bắt đầu thu bài của bọn bạn trước. Chẳng mấy đứa chịu làm cả hai bản. Mấy đứa tốp đầu lớp thì chỉ nộp bản kế hoạch học tập, còn mấy đứa học hành lờ vờ thì chỉ nộp bản giới thiệu bản thân cho có. Và tất cả cùng bất mãn vì có 2 giáo viên chủ nhiệm là thành ra bây giờ bài tâp nhiều gấp đôi.

Nam Soon vừa ôm tập giới thiệu và kết hoạch đó đến văn phòng thì cả cô Jung và thầy Jang cùng cất tiếng hỏi như thể đang chờ đợi nãy giờ:

‐ Các bạn có nộp hết không?

Nhận ra mình vừa đồng thanh hỏi, hai thầy cô quay sang nhìn nhau ngán ngẩm. Cảm giác như đang có không khí cạnh tranh hơi lạ lùng ở đây thì phải. Hình như ai cũng mong sẽ có nhiều học sinh chọn làm bài tập của mình hơn vậy.

‐ Dạ không. Mấy bạn chưa làm bản nào bảo sẽ tự nộp riêng ạ.

Nghe Nam Soon nói, cô Jung và thầy Kang lại đồng thanh hỏi:

‐ Em thì sao?

‐ Em vẫn chưa được làm bản nào. Mai em sẽ nộp.

Nam Soon cúi đầu chào cô Jung, hơi chần chừ một chút rồi khẽ cúi chào thầy Kang.

‐ Này lớp trưởng Go.

Đang đi ra cửa thì thầy Kang gọi, Nam Soon dừng lại:

‐ Cậu có mơ ước gì không?

‐ Mấy thứ đó em không có.

‐ Đại học cũng không thích, ước mơ cũng không có, vậy cậu đến trường làm gì?

‐ Em sẽ thử nghĩ xem.

Nam Soon miễn cưỡng trả lời, rồi ra khỏi văn phòng.

———&———

Hôm đó, trong giờ học, Nam Soon cũng vẫn nhìn ra cửa sổ. Nhưng cậu không sao mà ngồi thẫn thờ với cái đầu trống không như mọi ngày được nữa. “Cậu có ước mơ gì không?”, “Cậu đến trường làm gì?”, cả vẻ mặt và giọng điệu thầy Kang lúc hỏi đều chả có gì nghiêm túc. Không phải vì lo lắng cho Nam Soon hay thật lòng muốn biết mà hỏi. Cái đó chỉ như tiện thì hỏi qua lại vài câu, và Nam Soon cũng đáp lại nhẹ như không. Rằng em sẽ thử suy nghĩ xem sao. Vậy mà tại sao cả ngày nay, mấy câu nói đó cứ đầy vơi trong lòng y như chứng khó tiêu như vậy chứ?

Giờ ăn trưa, Nam Soon lôi tờ giới thiệu bản thân ra. Phía dưới dòng chữ “Go Nam Soon, lớp 11-2”, chỉ vỏn vẹn có một từ “Em…”. Phần “Hoàn cảnh gia đình” vẫn bỏ trống. Tiếp theo là phần “Tâm sự của em” – “Không có”. “Nghề nghiệp mong muốn” – “Không biết”. Tiếp theo là “Ước mơ của em là gì?” và “Lý do em đi học?” vẫn bỏ trống.

Đã có một thời, Nam Soon cũng từng có ước mơ. Như lời hứa với thằng nhóc đó, một tương lai chung cho cả hai – đó là ước mơ của Nam Soon. Cùng nhau mở tiệm mì có vẻ cũng hay. Vì mì cậu ấy nấu cho Nam Soon ăn ngon không thể tả được. Không thì mở tiệm internet cũng được. Cả hai ngày nào cũng được chơi game, như vậy cũng không tệ tí nào. Nam Soon luôn tin rằng, dù sau này có trở thành gì đi nữa cũng vui, dù làm gì cũng có thể làm được hết.

Nhưng năm 16 tuổi, lúc mà có lẽ những đứa trẻ khác mới bắt đầu mơ ước, thì ước mơ về tương lai của Nam Soon lại vỡ tan thành trăm mảnh. Giá như có thể oán hận người đã phá nát ước mơ của cậu. Vì như thế, dù cho có giận dữ hay căm ghét, biết đâu vẫn lại có thể tiếp tục ước mơ. Nhưng giây phút mà cậu chạy trốn khỏi thằng nhóc đó, người phá nát giấc mơ của Nam Soon không phải là ai khác, mà chính là bản thân cậu.

Nam Soon viết câu trả lời vào phần “Ước mơ của em là gì?” câu trả lời – “Không có”. Cái tương lai mơ ước cùng với thằng nhóc đó, và cái tương lai đã biến mất cùng với cậu ta… câu trả lời có thể hàm chứa được tất cả những điều đó chỉ có thể là “Không có”. Nếu khi xưa, Nam Soon với thằng nhóc đó cùng viết bản giới thiệu bản thân này, thì sẽ như thế nào nhỉ? Sẽ có nhiều thứ để viết hơn chăng? “Không có” – câu trả lời ngắn gọn đó nghĩa là không có ước mơ, nhưng dường như cũng có nghĩa là con người mang tên Nam Soon này tồn tại mà giống như không tồn tại vậy. Có lẽ vì cậu là một con người rỗng không như vậy, nên trong lòng mới lúc nào cũng trống rỗng tựa như một linh hồn đói khát như vậy chăng?

Giờ thì Nam Soon chỉ còn lại một câu nữa – “Lý do em đi học?”, Nam Soon lại tần ngần trước câu hỏi. Thực ra cậu cũng không thích đi học. Cậu cũng không biết sao lại phải đến trường. Có đi học thì cũng toàn những chuyện xấu hổ, bực mình. Không biết mình sau này muốn trở thành người thế nào, không biết mình muốn làm gì. Ước mơ – không có, hy vọng – không có. Toàn bộ chỉ là “Không có”. Mà ngay cả bản thân từ “Không có” đó có ý nghĩa thế nào, cậu cũng chưa một lần thử suy nghĩ tới.

Đối với Nam Soon, tương lai không có nên hiện tại cũng chỉ có thể là vô nghĩa. Ngoài việc đợi cho giai đoạn này qua đi, thì cũng chẳng còn cách nào khác cả. Nhưng từ giờ đến lúc đó, vẫn phải đến trường. Không thích học, không thích đánh nhau, cũng không muốn vào Đại học, nhưng cứ mở mắt ra là tự động đến trường.

Vì vậy, đối với câu hỏi “Lý do em đi học?”, Nam Soon chỉ có một câu trả lời – “Không có lý do”. Nam Soon cầm tờ giới thiệu, lặng lẽ nhìn mấy câu trả lời mình viết. Những câu hỏi chưa một lần đặt ra hiện lên trong tâm trí. Nếu như không đi học nữa, mình sẽ làm gì? Tại sao những câu hỏi của thầy Kang cứ đè nặng trong lòng như vậy, phải chăng là vì đáng ra cậu phải tự hỏi mình những điều này từ sớm hơn rồi chăng?

———&———

‐ Tôi sẽ nhận.

Cô Jung nói. Phải hiểu là trường hợp này chẳng còn đối sách nào khác. Được giao giải quyết vụ học sinh chuyển đến, cô Jung không cần nghĩ tới nghĩ lui gì, mà nhanh chóng đồng ý nhận học sinh đó vào lớp mình ngay. Cô Yoo Nan Hee liếc qua hồ sơ học sinh này, rồi bảo:

‐ Này, lại là dạng nhảy trường đấy, liệu có sao không?

Gây chuyện rồi chuyển trường, rồi lại cứ thế gây chuyện và lại chuyển trường tiếp, mấy học sinh như vậy, giáo viên gọi là dân “nhảy trường”. Học sinh mà cô Jung định nhận, đã chuyển trường lên tới 5 lần. Có học kỳ chuyển tới 2 lần.

‐ Sao cô lại tự ý nhận như thế chứ?

Nghe thầy Kang hỏi, cô Jung cứng cỏi trả lời:

‐ Chúng ta không nhận thì bọn trẻ biết đi đâu?

Nghe lý lẽ quá đơn giản như vậy, thầy Kang không biết phải nói gì. Không có chỗ để đi thì đừng có đi nữa, gây chuyện rồi bị đuổi học là điều đương nhiên rồi.

‐ Này cô Jung, như vậy là dưới lấy đá ra mà trên xếp đá vào đó.

‐ Dù có là lấy đá bên dưới hay xếp đá bên trên đi nữa, đã là đá thì phải tập trung cùng một chỗ chứ. Như vậy thì mới không bị đổ.

‐ Vậy thì cô cứ nhận đi.

Thầy Kang bảo vậy. Giờ thì đến lượt cô Jung ngơ ngác. Thầy Kang nói tiếp:

- Đổi lại, chỉ cần quý ngài nhảy trường đó mà gây chuyện, lúc đó lớp 11-2 tôi sẽ dẫn dắt theo cách của tôi.

Đây là một kiểu thỏa thuận trước. Mặc dù mới chỉ đụng độ nhau trong một thời gian ngắn, thầy Kang thấy cô Jung là người đã làm là làm tới nơi tới chốn. Vậy nên, nếu là vấn đề không thể thống nhất được, tốt nhất cứ tấn công trực diện như thế. Chuyện Go Nam Soon và Oh Jung Ho bị lộ là thầy đã dẫn trước cô một bàn rồi. Giờ mà một đứa giở trò thì thể nào cũng có vấn đề. Thà vậy còn hơn. Cô Jung mà không tìm được cách xử lý nào, rồi bắt đầu kêu ca là thầy có thể nắm lấy quyền chủ đạo rồi.

Đúng như thầy dự tính, trông cô Jung đột nhiên không còn chút tự tin nào. Thầy Kang ung dung, mỉm cười tủm tỉm đi ra khỏi phòng. Nhưng vừa thấy Ha Kyung tiến tới, nụ cười của thầy biến mất, thay bằng một cái thở hắt ra.

Nguồn cơn rắc rối là tại cuốn “Cẩm nang vàng”. Đầu giờ, vừa vào lớp, Nam Kyung Min đã cãi nhau với Song Ha Kyung một trận, còn gọi Ha Kyung là con ăn trộm này nọ cùng bao lời khó nghe. Thầy Kang và cô Jung vừa vào lớp, Ha Kyung lập tức bỏ ra ngoài. Khuôn mặt lạnh lùng hàng ngày của Ha Kyung trông như vừa đột nhiên bị trúng thương.

Nghe Kyung Min kể lại tình hình thì cũng hiểu được sự thể sao mà ra nông nỗi. Nguyên là Kyung Min mượn của chị họ cuốn “Cẩm nang vàng”, nhưng giờ ăn trưa thì không thấy đâu, rồi sau đó lại phát hiện nằm trong ngăn bàn của Ha Kyung. Thầy Kang biết rõ Ha Kyung không phải là thủ phạm, nhưng không cách nào giải thích được cho Kyung Min. Còn cô Jung thì vẻ mặt như thể không hiểu tại sao chỉ vì một quyển sách mà loạn lên như thế.

‐ Song Ha Kyung cũng có quyển sách này. Hồi em ấy học ở trung tâm của tôi, tôi có phát cho em ấy.

‐ Không biết là cuốn sách ghê gớm đến mức nào mà làm tổn thương bạn bè đến như thế. Chuyện đã thế này, sao anh không phát cho mỗi đứa một quyển?

‐ Cái này sao mà phát miễn phí được? Để có được nó, học sinh phải đóng cả đống tiền vào học ở trung tâm của tôi đấy.

‐ Vậy thì anh vẫn là giảng viên trung tâm nhỉ. Chẳng phải là thầy giáo.

Trong giây lát, đột nhiên thầy Kang thấy hỏng hết cả tâm trạng. Giống hệt như lúc nghe Nam Soon nói “Những thứ như bài giảng của giảng viên lò luyện, em cũng chẳng muốn nghe”. Chỉ cần nâng cao được kết quả học tập, thì dù có gọi là giảng viên lò luyện hay thầy giáo cũng chẳng thành vấn đề. Vì đó mới là dự định thực sự của thầy khi đến trường này. Vậy mà sao mỗi khi bị gắn cái mác “giảng viên trung tâm”, lại cảm thấy vướng bận trong lòng như thế này?

Thầy muốn hỏi cô Jung. Muốn hỏi cô xem cô nghĩ sự khác nhau giữa giảng viên trung tâm và thầy giáo là gì? Là phát tài liệu học tập công bằng cho tất cả học sinh? Hay là nhận học sinh cá biệt vào lớp của mình? Dù cho hình tượng người giáo viên lý tưởng của cô Jung là gì, thầy Kang cũng không thể đồng ý với cô được. Cái đó không những chẳng phải là công bằng gì, mà còn là bất khả thi nữa.

Ha Kyung đứng đợi Nam Soon ở một trạm tàu điện ngầm gần trung tâm Se Chan bên Kang Nam. Lúc trước, khi Nam Soon đến giao bánh ở trung tâm này, may mà Ha Kyung nhớ được tên tiệm giao hàng in trên xe máy của cậu ấy. Vụ cãi nhau hồi sáng, lúc bỏ đi, Ha Kyung kịp xách cả cặp theo, nhưng không có cái túi giấy đựng quần áo đó thì không vào trung tâm này được.

Đến tận lúc này toàn thân Ha Kyung vẫn run lên. Vừa giận, vừa uất ức, vừa xấu hổ. Dám gọi mình là con ăn cắp sao? Nhưng dù cho nghe những lời như vậy, Ha Kyung vẫn giữ được bình tĩnh. Ít nhất là cho đến khi Nam Soon lên tiếng cắt ngang không phải lúc:

‐ Cuốn sách đó là mình bỏ vào ngăn bàn của Ha Kyung đấy.

Ha Kyung không sợ bị buộc tội là ăn trộm. Cùng lắm là nghe chửi rồi bị nói xấu sau lưng. Nhưng Ha Kyung không muốn mọi người biết mình nói dối trường để đi học ở trung tâm Se Chan. Ha Kyung không muốn bị phát hiện ra rằng để giữ vị trí số 1 toàn trường, mình đã phải vật lộn như thế nào.

Nam Soon đi xuống ga tàu điện, tay xách cái túi giấy của Ha Kyung. Nam Soon đưa cái túi ra:

‐ Mình xin lỗi chuyện vừa rồi. Mình cứ tưởng cuốn sách đó là của cậu…

‐ Này, Song Ha Kyung.

Nam Soon chưa nói hết thì có một học sinh nữ từ nhà vệ sinh chạy ra gọi Ha Kyung. Là một đứa bên trường chuyên Tự nhiên, học cùng Ha Kyung bên trung tâm Se Chan.

‐ Này, đồng phục này là sao? Không phải cậu học bên chuyên ngữ sao? Là cậu lừa trường đi học à? Không biết là trung tâm bọn mình chỉ nhận học sinh bên chuyên à?

‐ Dù vậy thì tôi vẫn học giỏi hơn các cậu cơ mà!

Ha Kyung giận dữ vặn lại, nhưng không thể giấu được nét mặt nhuốm đầy vẻ bối rối và xấu hổ. Ha Kyung giằng lấy cái túi trên tay Nam Soon, đi thẳng vào nhà vệ sinh. Thật muốn điên lên mất. Sao cả ngày hôm nay lại xui như thế không biết? Ha Kyung lôi đồ thường phục trong túi ra thay, rồi nhét đại mớ đồng phục nhàu nát vào trong túi. Cài khuy áo mà cứ liên tục trượt tay. Ha Kyung thấy mình như sắp òa khóc đến nơi.

Một lát sau, Ha Kyung từ nhà vệ sinh đi ra, vẻ mặt kiêu hãnh, bình thản như thường ngày. Nam Soon đứng chặn ngay trước mặt Ha Kyung.

‐ Vừa nãy con bé kia gọi điện đi khắp nơi rồi. Giờ mà cậu lên đó là coi như thiên hạ biết hết đó. Cậu muốn vậy hả?

Chẳng sao cả. Điều thực sự mất mặt ở đây không phải là nói dối rồi bị phanh phui gì đó, mà là bản thân việc Ha Kyung đang học ở trường Seung Ri  mới thật là nhục nhã. Ha Kyung đi lên khỏi trạm tàu điện. Nam Soon đuổi theo, giữ tay Ha Kyung lại. Cậu lôi từ cốp xe máy ra cái mũ bảo hiểm, đội lên cho Ha Kyung, rồi ấn Ha Kyung ngồi lên yên sau. Ha Kyung ngồi rũ trên xe. Dù cho có ra vẻ mạnh mẽ, nhưng kiểu gì đi nữa, Ha Kyung cũng không đủ dũng khí để vào trung tâm bây giờ.

Seoul về đêm hoàn toàn khác với ban ngày. Cảnh đêm trôi vùn vụt về phía sau sao thấy lạ lẫm như nhìn thấy lần đầu. Hàng đêm, khi Ha Kyung chăm chăm nhìn lên bảng ở lớp học bên trung tâm, thì trên đường, xe hơi bật đèn pha sáng rực phóng như bay, còn đèn trên cầu sông Hàn thì chói chang rực rỡ như thế này.

Lúc chạy xe qua cầu Mapo, chợt Ha Kyung nhìn thấy những dòng chữ trên lan can cầu:

‐ Dừng xe.

Ha Kyung xuống xe đi bộ. Lúc tiến lại gần lan can, bộ phận cảm ứng làm đèn lan can bật sáng. Và các dòng chữ cũng lần lượt hiện lên. Ha Kyung bước từng bước, khẽ đọc theo dòng chữ đang hiện lên từng đoạn, từng đoạn.

‐ “Bạn có nỗi khổ gì sao?”… “Mệt mỏi lắm phải không?”…

Đúng vậy, khổ tâm lắm, mệt mỏi lắm, ngày nào cũng thế. Ha Kyung vừa thầm đáp vừa bước tiếp.

‐ “Ba năm trước”… “điều khó khăn nhất”… “bạn còn nhớ là gì không?”… “không nhớ phải không?”…

Không, không còn nhớ gì cả. Chỉ nhớ chị gái theo gót anh cả, cũng đỗ vào đại học Seoul. Hình nền điện thoại của Ha Kyung là ảnh gia đình chụp ở lễ nhập học của chị. Ngày hôm đó, Ha Kyung đã gửi gắm hình ảnh bản thân mình vài năm nữa vào vị trí của chị. Rằng sang năm, Ha Kyung sẽ vào chuyên ngữ hoặc chuyên Tự nhiên, và 3 năm sau sẽ đến lượt chính mình nhập học đại học Seoul.

Và rồi, năm sau đó, Ha Kyung nhập học trường Seung Ri. Ha Kyung chưa bao giờ ngờ tới việc trượt cả chuyên ngữ lẫn chuyên tự nhiên, để rồi phải vào học ở một trường thường. Gia đình Ha Kyung luôn coi trường chuyên và đại học Seoul là một trình tự đương nhiên, tuy vậy vẫn tổ chức tiệc mừng khi Ha Kyung đậu thủ khoa trường Seung Ri. Nhưng Ha Kyung biết rõ vì sao tiệc chúc mừng của mình lại lớn hơn so với khi hai anh chị đậu vào đại học Seoul. Đó thực ra chỉ là một sự an ủi ngụy trang dưới lớp vỏ chúc mừng, và cũng là một nhát roi hối thúc. Và giờ đây, mỗi khi nhìn hình nền trên điện thoại, Ha Kyung lại thề rằng, dù cho có trượt trường chuyên thì bằng mọi giá, vẫn phải vào được đại học Seoul.

‐ “Tôi muốn đi hát karaoke”… “để xả stress”.

Ha Kyung muốn đi hát karaoke cùng với Kang Joo. Nhưng nếu vào đó rồi hát ầm ĩ như gào thét, liệu có giải tỏa được áp lực không? Hồi sáng ở lớp, lúc Ha Kyung cãi nhau với Kyung Min và Eun Hye, Kang Joo định ra mặt đứng về phía Ha Kyung, nhưng Ha Kyung lại giận cá chém thớt với Kang Joo. Thực ra, Ha Kyung không định như vậy, nhưng lúc đó trong lòng uất ức, giận dữ mà không biết phải làm sao, tự nhiên quay sang trút giận vào Kang Joo, lại còn bảo cậu ấy đi mà lo cái thân cậu trước đi. Đã nói như thế mất rồi, giờ lại rủ đi hát karaoke, liệu Kang Joo có chịu đi không?

‐ “Giây phút huy hoàng nhất”… “vẫn chưa tới”… “một happy-ending thật tuyệt vời”…

Dòng chữ trên thành cầu vẫn tiếp tục hiện ra. Ha Kyung dừng bước trước mấy từ cuối cùng. Vì một happy-ending như thế đương nhiên phải từ bỏ hiện tại. Vì tương lai đó mà giờ đây, giây phút này giống như không tồn tại vậy. Giống như cảnh đêm nay.

Thế nhưng, những cảnh trí không được chiêm ngưỡng, những trải nghiệm bị trì hoãn, những cảm xúc bị đè nén, liệu khi nào mới bù đắp được? Ha Kyung đã tin là nếu gác lại những điều mình muốn làm, xếp qua một bên những ước nguyện, thì cái tương lai đầy hy vọng đó sẽ ban tặng cho Ha Kyung phần thưởng xứng đáng. Kể cả bây giờ, nhiềm tin đó vẫn không thay đổi. nhưng sao có những lúc đột nhiên thấy bất an như vậy. Rút cuộc thì bao giờ mới tới lúc đó? Liệu giây phút đó có thật là sẽ đến không?

‐ Tồi tệ…

Ha Kyung hét vào không trung:

‐ Cả cái này cũng tồi tệ…

‐ Cái này cũng vậy…

Ha Kyung vung cái túi giấy lên, ném xuống sông. Mớ áo váy đồng phục bung từ trong túi ra, bay phất phơ rồi rơi xuống lòng sông tối đen.

‐ Cậu điên rồi hả? Không biết tiếc tiền hả?

Nam Soon kinh ngạc chạy tới quát lên, nhưng nói gì đến tiếc, Ha Kyung còn cảm thấy nhẹ cả người. Giá mà có thể vứt quách hết đi như thế này. Mấy cái thứ đồng phục không phải của chuyên ngữ, cũng chả phải của chuyên Tự nhiên, mà lại của cái trường Seung Ri phát ngượng ấy, mong sao cứ chìm nghỉm dưới đáy sông luôn đi. Không thì cứ cuốn phăng ra ngoài biển luôn cũng tốt.

‐ Cậu lạ thật đấy, vừa xong còn nói với bọn kia cậu học giỏi hơn bọn nó cơ mà. Sao giờ còn làm loạn lên thế?

Dù cho có học giỏi hơn, dù cho có vào đại học Seoul, thì cũng chẳng thay đổi được sự thật là Ha Kyung xuất thân từ trường cấp III Seung Ri chả ma nào biết đến. Thi trượt vào trường chuyên là thất bại đầu tiên, là vết nhơ lớn nhất đời Ha Kyung. Người như Nam Soon đời nào hiểu được. Nỗi sỉ nhục vì thi trượt, mặc cảm tự ti vì là học sinh trường Seung Ri, rồi cả tâm trạng nơm nớp lo sợ vì nói dối nhà trường. Còn may là vẫn chưa phải nghe người ta chửi cho là đừng có giả vờ giả vịt, đừng có ra vẻ ta đây nữa… Ha Kyung không trả lời, mà hỏi lại Nam Soon.

‐ Cậu không muốn vứt bỏ thứ gì sao? Nếu có thì quăng luôn đi cho rồi.

Nam Soon không nói gì, im lặng nhìn Ha Kyung. Cũng phải, phải có suy nghĩ thì mới có thứ muốn vất bỏ. Chứ như Go Nam Soon, sáng nào cũng mang vẻ mặt vô cảm đó đến lớp, đến tối thì về nhà, chắc cậu ta chẳng có nỗi khổ tâm hay tuyệt vọng gì.

‐ Bản thân mình.

Nam Soon đáp cụt lủn.

‐ Cái gì cơ?

‐ Cái mình muốn vất bỏ chính là bản thân mình.

Ha Kyung liếc nhìn Nam Soon, thấy nét mặt cậu ấy cũng u uất y như mình.

———&———

Đang trên đường đến trường, đột nhiên thấy Ji Hoon và Yi Kyung từ trong hẻm nhảy ra. Tiêu rồi. Cái gì phải đến cuối cùng cũng đã đến. Mấy ngày trước, Nam Soon có gọi điện thách đấu với Jung Ho, nhưng chỉ là để tập hợp đủ sĩ số cho lớp phụ đạo của cô Jung, chứ không nghĩ là đánh nhau thật. Đợt vừa rồi còn xoay xở lánh mặt được mấy hôm, nhưng cái trò tránh né này định kéo dài đến bao giờ? Cũng chẳng có ai chịu đòn thay, vậy thà cứ để muốn đánh thế nào thì đánh, rồi nhanh chóng kết thúc chuyện này cho rồi. Xác định buông xuôi mặc kệ, Nam Soon ngoan ngoãn đi theo Ji Hoon, Yi Kyung. Cuối hẻm, Jung Ho đang đứng cười.

Trong miệng Nam Soon đầy vị máu. Chưa kịp nhổ máu ra thì nắm đấm lại tới tấp, không biết là của Ji Hoon hay Yi Kyung. Dẫu sao thì cũng cảm giác chắc chắn là vừa ăn vài cú vào mũi, chắc dập xương đến nơi. Còn máu đầy trong miệng không biết vừa từ mũi chảy xuống hay là từ lúc môi bị toạc ra. Dù gì thì cái vị vừa tanh vừa mặn này, Nam Soon cũng quen rồi.

Chưa kịp hoàn hồn, Nam Soon lại ăn một cú đạp vào bụng. Nam Soon ôm bụng, cứ thế ngã khụy xuống đất. Vùng bụng là chỗ chẳng có sức chịu đòn một tí nào. Chẳng có khung xương bảo vệ, chỉ có mỗi lớp da bụng, nên lãnh một cú đạp hay một quả đấm vào bụng thì cứ gọi là đau thấu ruột gan.

Jung Ho ném bộp mẩu thuốc lá xuống ngay cạnh mặt Nam Soon lúc đó đang nằm trên mặt đất. Mắt nhòe nhoẹt, Nam Soon nhìn chằm chằm vào mũi giày thể thao của Jung Ho đang di di mẩu thuốc.

‐ Mọi ngày mày giỏi tránh lắm cơ mà, sao hôm nay chả có tí sức lực gì thế?

Jung Ho muốn nhìn thấy trong mắt Nam Soon vẻ bại trận hay phục tùng. Nhưng Nam Soon không thể nào cho Jung Ho thấy được điều đó. Đừng nói đến sợ, Nam Soon còn thấy thương hại Jung Ho nữa kia. Jung Ho không hề biết điều mà Nam Soon đã biết. Nỗi ân hận thấm thía của Nam Soon lúc này, cái cảm giác tự căm ghét giống như một sự trừng phạt này, một ngày nào đó, Jung Ho cũng sẽ phải gánh chịu.

Đánh người cũng giống như bị nghiện vậy. Nam Soon đã từng như thế. Cái cảm giác thoi một cú đấm như búa bổ vào vùng bụng yếu ớt không chút tự vệ của người khác. Cái cảm giác bàn tay mình làm toạc da thịt, làm gãy vỡ xương người khác. Cái cảm giác đó thật kích động. Căm ghét hay phẫn nộ.. tất cả đều tê liệt trước cái cảm giác cuồng dại khi đánh người.

Thế nhưng giờ đây, Nam Soon lại chỉ mong muốn vứt bỏ được bản thân mình. Cái muốn vất bỏ nhất là bản thân, nhưng lại vĩnh viễn không thể thoát khỏi. Sau nhiều lần ngu ngốc cố trốn chạy khỏi cái không thể nào trốn chạy, kết cục, Jung Ho cũng sẽ nhận ra. Rằng ngày xưa bản thân đã nhúng tay vào những việc gì. Nhưng khi đó, có hối hận, có tỉnh ra, thì cũng đã quá muộn. Giống như Nam Soon vậy.

‐ Oh Jung Ho, mày thích cảm giác đánh người lắm hả? Vậy nên không cai được hả? Đâu nào, thử đánh tao nát bét luôn đi xem nào. Vì cuộc đời mày cũng sẽ nát bét như vậy thôi.

Nam Soon cười nhạt, hỏi Jung Ho đầy vẻ mỉa mai. Đúng lúc Jung Ho vung nắm đấm lên, có ai đó chụp cổ tay Jung Ho giữ lại.

‐ Lại thằng nào thế nào thế hả?

Nam Soon nghe thấy tiếng Jung Ho, nhưng không tài nào mở mắt nhìn cho rõ được. Không biết nước mắt hay máu đang che mờ cả mắt.

‐ Lâu rồi không gặp, Go Nam Soon.

Là giọng nói quen thuộc vùi chôn trong ký ức. Nam Soon đột nhiên mở choàng mắt. Thằng nhóc ấy đang đứng đó. Cậu ta đang giữ tay Jung Ho, và mỉm cười lạnh băng nhìn Nam Soon.

anglemoon

“…Trong giờ học, chốc chốc Nam Soon lại quay sang nhìn Heung Soo. Nhưng Heung Soo cương quyết không đoái hoài gì đến ánh mắt đó. Bọn trong lớp chả ngại ngần gì, cứ bu đến trêu đùa Nam Soon, cảnh tượng đó sao vừa xa lạ vừa ngạt thở.
Thấy Nam Soon được cả đám bạn vây quanh như thế, không hiểu sao Heung Soo lại có cảm giác như bị cướp mất cái gì vậy. Heung Soo không muốn nhìn thấy tất cả những cảnh này. Heung Soo muốn kéo Nam Soon ra khỏi khung cảnh đó…”

Chương 5

Khuôn mặt xa lạ, dấu xưa đã mất

——————————————————————————

Ba năm trước, Nam Soon cũng đã từng bị đánh như vậy. Mấy thằng kia cứ thẳng tay mà nện Nam Soon, đấm đá trút xuống không thương tiếc, nhưng Nam Soon không đánh trả, không kêu rên một tiếng, cứ giơ thân ra gánh hết. Heung Soo chỉ đứng yên nhìn cảnh đó. Chẳng có gì phải lo lắng. Vì Nam Soon sẽ chơi được hết. Và vì phải thông qua nghi thức này suôn sẻ mới nên làm trùm băng này được.

‐ Đủ rồi.

Heung Soo lên tiếng, nắm đấm và cẳng chân đang huỳnh huỵch giáng xuống như mưa đồng loạt dừng phắt lại. Vậy là xong. Heung Soo tiến lại chỗ Nam Soon. Nam Soon mặt mũi biến dạng bầm dập, mắt đỏ ké, miệng đầy máu. Bộ dạng như vậy mà Nam Soon vẫn cười. Y như không có gì xảy ra.

‐ Vất vả rồi.

Heung Soo nói thế, rồi đưa tay kéo Nam Soon dậy.

Heung Soo biết Nam Soon đang học trường Seung Ri, Heung Soo cũng biết Nam Soon nghỉ học một năm, và giờ đang học lớp 11. Khi quyết định chuyển đến Seung Ri, Heung Soo nghĩ thế nào cũng có ngày chạm trán nhau. Nhưng Heung Soo chưa bao giờ nghĩ lại có thể gặp nhau trong tình huống như hôm qua. Lâu ngày không gặp, trông Nam Soon thật lạ. Có lẽ giống như ngày xưa, cậu ta bị bọn kia cho ăn đòn biết đâu chả vì duyên cớ gì. Cảm giác tự nhiên muốn đánh nên phải ăn đòn thôi. Heung Soo hoàn toàn không muốn cứu Nam Soon. Mà cũng không muốn ra vẻ quen biết. À không. Dù không có ý định giúp, nhưng dường như Heung Soo muốn cậu ta nhận ra mình. Muốn cho cậu ta thấy – tôi, Park Heung Soo, đang sống như thế này đây. Dù cho cậu đã xóa bỏ tôi trong ký ức của cậu, thì tôi vẫn có thể xuất hiện trước mắt cậu như thế này đây.

Lúc đó, nếu như giáo viên trường Seung Ri không chạy tới thì không biết sẽ thế nào. Ba thằng đánh Nam Soon mải mốt chạy mỗi thằng một ngả. Nam Soon mặt còn như đang nửa tỉnh nửa mê, vội lao vào trong con hẻm gần đó. Chạy đúng phải cái chỗ ngõ cụt chẳng ra sao, cậu ta liền phi một phát qua hàng rào cao vượt đầu người. Nhẹ như một con mèo, không thừa một động tác nào, chỉ có cú nhảy đó là giống Tsunami một thời làm cỏ cả vùng Gyung Gi. Giây phút đó, dường như Heung Soo đã nhìn thấy vết tích của Nam Soon khi xưa.

Heung Soo theo cô giáo vào lớp. Lần chuyển trường thứ 5. Seung Ri sẽ phải là trường cuối cùng của Heung Soo. Phải lấy được bằng tốt nghiệp tại trường này. Gây chuyện, rồi chuyển trường, tất cả đều mệt mỏi lắm rồi. Heung Soo không muốn nhìn thấy chị gái khóc vì mình nữa. Chỉ cần có mặt lấy lệ, sáng ra thì đến trường, đến tối thì về nhà là được. Chỉ vậy thôi.

Trong lớp, có thầy giáo đang sinh hoạt lớp buổi sáng. Nghe cô Jung bảo chào các bạn đi, Heung Soo mặt lạnh tanh, lên tiếng:

‐ Mình là Park Heung Soo. Mong các bạn giúp đỡ.

Cuối lớp, có người đang nằm bò ra bàn đột nhiên ngồi nhỏm dậy. Là Go Nam Soon. Mặt cậu ta đầy vết bầm dập từ trận đánh nhau hôm qua. Heung Soo đã nghĩ chỉ cần không cùng lớp là được, vậy mà kết cục lại thành ra thế này đây.

Chỉ nhìn mặt là đủ biết Nam Soon đang choáng váng đến mức nào. Ngay cả có chạm trán nhau hôm qua đi nữa, chắc Nam Soon cũng không thể lường được sẽ có cơ sự này. Có khi cậu ta chỉ nghĩ là tự nhiên tình cờ một lần thế thôi, không đời nào có chuyện gặp lại được. Lúc đi xuống chỗ ngồi, Heung Soo biết Nam Soon đang nhìn theo mình không dứt, nhưng cậu không buồn để ý, cứ thế thản nhiên ngồi xuống ghế. Heung Soo quyết tâm sẽ không để mắt đến Nam Soon. Kể từ giây phút đó, đối với Nam Soon, phòng học này sẽ trở thành địa ngục.

———&———

Trường học vẫn cứ chán ngắt và ngột ngạt như vậy. Dù cho đã chuyển trường mấy lần, nhưng chẳng chỗ nào đặc biệt. Đi đâu thì cũng bài giảng y như vậy, lớp học y như vậy, giáo viên y như vậy. Trường học này thì có một điểm khác biệt. Đó là phải học chung với người mà Heung Soo không bao giờ muốn gặp lại lần thứ hai.

Trong giờ học, chốc chốc Nam Soon lại quay sang nhìn Heung Soo. Nhưng Heung Soo cương quyết không đoái hoài gì đến ánh mắt đó. Hôm nay, trông Nam Soon lại khác hẳn với Nam Soon trong con hẻm hôm qua. Lúc thầy chủ nhiệm gọi “Lớp trưởng”, không thể ngờ lại là Nam Soon đứng dậy. Bọn trong lớp chả ngại ngần gì, cứ bu đến trêu đùa Nam Soon, cảnh tượng đó sao vừa xa lạ vừa ngạt thở. Nghĩ đến việc cả đêm qua mất ngủ, Heung Soo thấy sao mà giận dữ. Dù sao đi nữa, để yên ổn mà tốt nghiệp ở trường này, có lẽ từ nay về sau phải coi như Nam Soon không tồn tại. Nếu không, việc tốt nghiệp sẽ trở nên xa vời. Phải cố gắng đè nén cơn giận dữ cứ liên tục bùng lên, phải cố gắng không để tâm đến Nam Soon. Không thể để yên cho Nam Soon một lần nữa lại làm hỏng cuộc đời mình.

Thầy Toán bị bọn trong lớp gọi là thầy Uhm-đặc-nhiệm, thầy cũng là giám thị phụ trách học sinh toàn trường. Giờ Toán, thầy gọi học sinh lên bảng giải đề. Trong đó có cả Heung Soo và Jung Ho. Ngay cả Jung Ho cũng chẳng còn cách nào khác, đành miễn cưỡng lên bảng, nhưng Heung Soo vẫn không nhúc nhích, không đổi nét mặt, cứ ngồi im tại chỗ. Thầy Uhm nghiêm mặt, giục lên mấy lần, nhưng Heung Soo chỉ nói đề đó là nội dung kiến thức mình không biết rồi quyết không đổi ý.

‐ Cậu đang chống đối phải không? Ở đây mà cũng định lưu ban nữa hả? Nếu cậu định yên ổn mà tốt nghiệp…

‐ Em đến trường này là đã quyết tâm lấy cho được cái bằng tốt nghiệp. Em sẽ yên lặng mà đi học, vậy nên xin thầy đừng động vào em.

Thầy Uhm chưa nói hết câu thì Heung Soo đã đáp lại như vậy. Bọn trong lớp bắt đầu xôn xao. Heung Soo cảm thấy ánh mắt của Nam Soon đang nhìn mình. Dẫu vậy, tất cả đều không thành vấn đề. Thầy Uhm không gọi Heung Soo lên bảng nữa. Thầy chỉ nói sau giờ học lên phòng giáo viên.

Heung Soo lên phòng giáo viên gặp thầy Uhm, vẻ đăm chiêu, thầy nhìn Heung Soo rồi nói:

‐ Đừng động vào cậu? Được. Đổi lại, cậu cũng đừng động vào tôi. Không được gây chuyện, đi muộn, về sớm, nghỉ học không phép… vân vân.. tất cả những thứ có thể bị trừ điểm hạnh kiểm đó, đừng có dính vào.

Heung Soo mặt lạnh tanh, nói em biết rồi ạ rồi đi ra khỏi phòng. Thầy Uhm dù cho có không nói thế đi nữa, Heung Soo cũng đã định sẽ làm như vậy.

Heung Soo vừa tới cửa lớp thì đã thấy Nam Soon đang để một quyển sách giáo khoa lên bàn mình. Đang định đi vào lớp, Heung Soo bỗng khựng lại. Có lẽ Nam Soon chỉ muốn quan tâm đến Heung Soo, nhưng chuyện đó lại làm Heung Soo thấy khó chịu. Thà rằng Nam Soon đừng làm gì cả còn tốt hơn. Như thế Heung Soo mới không phải cảm nhận sự tồn tại của cậu ấy.

‐ Mua cả bánh về đây nữa chứ.

Bực bội, Heung Soo vừa ngồi xuống ghế vừa nói. Nghe vậy, Nam Soon lẳng lặng đứng dậy, đi ra khỏi lớp. Một lát Nam Soon sau quay lại, mang theo bánh và sữa đặt lên bàn Heung Soo. Heung Soo quẳng mấy thứ Nam Soon vừa mua về cho Ki Duk đang đứng cạnh.

‐ Cậu ăn đi.

Nam Soon càng nhẹ nhàng bao nhiêu, Heung Soo càng thấy bức bối bấy nhiêu. Heung Soo muốn hủy hoại Nam Soon đúng như cậu ta đã từng hủy hoại mình. Trước khi gặp lại, Heung Soo không nhận ra là mình lại có ý nghĩ như thế. Heung Soo cứ ngỡ những cảm xúc như thế đã qua lâu rồi.

Tất nhiên, khi xảy ra sự cố đó, thời gian đầu, Heung Soo cũng giận dữ tới mức chỉ muốn giết chết Nam Soon. Thế nhưng, cho đến khi ngay cả cơn uất ức, cuồng nộ đó cũng qua đi, thì chỉ còn lại cảm giác hoang phế trong lòng. Kể từ dạo đó, một câu hỏi không lời đáp cứ trở đi trở lại. Tại sao Nam Soon lại làm thế? Tại sao lại chạy trốn như thế? Tại sao không xin mình tha thứ?.. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy Nam Soon của hiện tại, Heung Soo mới cảm thấy câu hỏi đó thật vô nghĩa. Thay vào chỗ của câu hỏi đó, giờ là cơn giận dữ đột ngột bùng lên.

Ba năm trước, sau tai nạn đó, Heung Soo đã sống thế nào? Gây đủ chuyện rắc rối, trôi dạt hết trường này đến trường khác, tất cả đều là để tự dày vò, để phung phí và làm kiệt quệ mọi sức lực của bản thân. Để rồi giờ đây, Heung Soo thấy những tháng ngày tự hành hạ thân mình đó sao chẳng còn chút ý nghĩa nào. Tất cả chỉ còn như một cái vỏ rỗng tuếch vô nghĩa lý.

Nhưng Nam Soon thì khác. Heung Soo đã mất tất cả, và suốt 3 năm qua cứ vất vưởng như vậy, trong khi Nam Soon thì sống như thế kia sao? Đi học giống như những đứa khác, mà còn có vẻ hòa đồng với bọn bạn. Cậu ta đã quên hết việc đã làm với Heung Soo rồi sao? Giả sử gặp lại mà thấy cuộc đời Nam Soon cũng bị hủy hoại như Heung Soo, có khi Heung Soo lại không cảm thấy như thế này chăng? Dù cho không thể tha thứ, thì tâm trạng chắc cũng không đến mức tồi tệ như lúc này.

Chuyện của Nam Soon ngày xưa, trong lớp đã bắt đầu xì xào. Bọn trong lớp điều tra kiểu gì mà lại hiểu nhầm chuyện Nam Soon ngày trước thành ra quá khứ của Heung Soo. Chúng nó bảo nhau là Heung Soo hồi lớp 9 đã làm cỏ cả vùng Gyung Gi, được bọn đầu gấu tôn lên làm trùm đỉnh của đỉnh, một thời là vua đầu gấu trong truyền thuyết, biệt danh Tsunami. Thế nhưng Nam Soon không những chả buồn đính chính, mà còn lặng lẽ làm mọi việc mà Heung Soo sai bảo. Giống như làm chân sai vặt để chuộc lỗi với Heung Soo vậy. Có khi Nam Soon đang dùng sự im lặng để chối bỏ tin đồn, chối bỏ quá khứ. Cái quá khứ mà Nam Soon muốn chối bỏ, nhân vật chính trong đó là Heung Soo.

Và giờ đây, điều làm Heung Soo giận dữ nhất chính là việc hiện tại Nam Soon đang sống như một học sinh bình thường. Heung Soo cảm giác cái cuộc sống bình thường đó dường như chính là cái tương lai của mình đã bị cướp mất 3 năm trước.

———&———

Cô Jung ngồi đối diện Jung Ho trong phòng Tư vấn học sinh. Học trò rất nhiều em làm cô bận lòng, và cô phải lần lượt nói chuyện với từng em, nhưng hơn ai hết, Jung Ho là trường hợp đáng lo nhất. Cô đã nói rõ ràng người được gọi lên đầu tiên là Jung Ho, nhưng vừa hết giờ là Jung Ho lượn ngay ra khỏi lớp, tránh xa khỏi phòng phòng Tư vấn. Nếu đúng lúc đó, thầy Jo Bong Soo không xuất hiện cứu nguy, thì cô Jung đã không có cơ hội ngồi đối diện với Jung Ho như thế này.

‐ Hiện tại em vẫn chưa làm việc lao động trực nhật trong trường, rồi em còn nghỉ học quá nhiều. Nếu cứ thế này, em khó mà tốt nghiệp được.

Jung Ho ngồi vắt chân chữ ngũ, dựa hẳn vào lưng ghế, giơ móng tay lên gẩy gẩy. Nhìn mặt không thể biết được Jung Ho có đang nghe cô Jung nói hay không. Cô Jung gập quyển sổ đầu bài lại, nhìn thẳng vào Jung Ho:

‐ Em có khó khăn gì sao? Ở nhà em có chuyện gì à?

Jung Ho cười khẩy. Nếu có khó khăn thì cô định làm gì? Nhà có chuyện thì cô định giúp hay sao? Trông Jung Ho như thể đang hỏi vặn lại như thế. Cô Jung đứng dậy khỏi ghế, cầm lấy tay Jung Ho. Jung Ho vẻ mặt gớm ghiếc, hất tay cô ra.

‐ Trời ạ, sao cô cứ vờ vịt thế? Cô đừng có ra vẻ tốt đẹp như thế nữa.

Jung Ho bỏ ra khỏi phòng, cô Jung vội chạy theo. Có lẽ vì tấm lòng của cô, sự hỏi han của cô lại bị Jung Ho coi như trò giả tạo nên cô thấy giận dữ thế này chăng? Cô Jung bất giác cao giọng:

‐ Em nói năng cho cẩn thận. Em tỏ vẻ mạnh mẽ như thế chẳng ích gì đâu. Tôi nhìn ra hết đấy.

‐ Cô cũng đang ra vẻ là mình mạnh đấy chứ. Cô biết nếu yếu thế thì sẽ lãnh đủ ngay nên chẳng phải giờ cô đang tỏ ra mình là kẻ mạnh đấy thôi. Với lại, không phải tôi tỏ ra mạnh đâu, mà tôi thực sự mạnh đấy. Nói thật, cô có biết trong lớp cô còn chẳng bằng Byun Ki Duk không? Dù gì thì tôi cũng chẳng sợ cô đâu.

Đây chính là thực tế mà 18 năm sống trên đời, Jung Ho đã hiểu ra được. Yếu là bị chà đạp, yếu là chết. Trong cuộc chiến phân thứ hạng, kể từ giây phút bị tụt lại và gắn mác là kẻ yếu, cuộc đời đi học coi như xong. Ít ra, ở trường Seung Ri này, Jung Ho cũng là kẻ mạnh nhất, không có đối thủ. Dù cho là cô giáo, nhưng trong bảng phân thứ hạng mạnh yếu, cô Jung lại đứng chót bảng, không có lý gì lại phải nghe cô nói cả. Jung Ho vừa quay đi thì giật nảy mình thấy một người cao lớn đứng chắn ngay trước mặt:

‐ Vậy tôi thì sao nào? Hình như tôi mạnh hơn cậu thì phải nhỉ?

Thầy Kang không biết đứng đó từ đời nào, giờ đang nhìn Jung Ho. Jung Ho theo thói quen, nắm đấm bắt đầu xiết lại. Mỗi khi phải nghe ai nói lời động chạm, Jung Ho lại bất giác dồn sức xuống tay. Nhưng với thầy Kang cũng không thể vung nắm đấm lên như với bọn bạn, mà cũng chẳng thể cãi lại như với cô Jung. Vì như lời thầy nói, thầy Kang mạnh hơn Jung Ho.

‐ Oh Jung Ho, không thích thì đừng đi học nữa. Xem ra sống thấy mệt quá hay sao mà bạ đâu cậu cũng chực nổi điên nhỉ. Cái cung cách đó, cậu mang ra ngoài đường mà làm với bạn bè của cậu ấy.

Thầy Kang vừa cười vừa nói nhưng giọng lạnh băng. Thầy chẳng hề cảm thấy Jung Ho đáng thương hay đáng phải níu giữ làm gì. Thầy Kang liếc nhìn nắm đấm đang xiết lại của Jung Ho, cất giọng lạnh tanh nói tiếp:

‐ Giờ giáo viên không được phép đánh học sinh, cũng không được phạt học sinh, vậy nên cậu coi thường phải không? Nếu vậy cậu đúng là loại thân lừa ưa nặng. Học sinh mà chậm khôn tới mức đó, trường học cũng không hoan nghênh đâu, nên cậu cứ nghỉ học luôn đi cũng được.

Jung Ho không đáp lại, quay ngoắt người bỏ đi. Lời thầy Kang nói không sai, vì vậy không thể nào mà cãi lại được một câu, vậy nên Jung Ho mới càng giận dữ. Đối với Jung Ho mà nói, cậu chỉ sợ người to con hơn cậu, sẵn sàng dùng nắm đấm mạnh hơn để xử cậu. Giống như bố cậu vậy.

Cô Jung nhìn qua cửa sổ, đăm đăm dõi theo bóng Jung Ho băng ngang qua sân thể dục. Jung Ho bực bội vô cớ đá vỏ hộp sữa lăn lóc bên đường, rồi nhổ nước bọt, thấy hình ảnh Jung Ho như vậy, cô Jung thấy cơn giận dâng lên. Không phải giận Jung Ho, mà là giận thầy Kang.

‐ Thầy xin lỗi Jung Ho trước đi.

‐ Tôi á? Tại sao?

Trông thầy Kang đúng kiểu không thể hiểu nổi làm sao cô Jung không nổi giận với Jung Ho, mà lại nổi giận với mình. Chắc thầy  nghĩ mình vừa cứu cô Jung một bàn trông thấy, mà giờ lại thành ra làm ơn mắc oán thế này.

‐ Thầy bảo loại chậm khôn thì không cần đi học cũng được à? Là thầy giáo mà sao lại nói thế với học sinh? Em ấy giờ có muốn đến trường cũng không đến được nữa. Thầy lấy quyền gì mà làm tổn thương em ấy như thế?

‐ Vậy cô cứ giữ chặt lấy lũ trẻ thì không làm chúng tổn thương chắc? Kiểu gì cô cũng che chở, kiểu gì cũng kỳ vọng, liệu rút cuộc có nên cơm cháo gì không? Chuyện vừa rồi, cô nói thật đấy chứ? Cô định chịu trách nhiệm tới cùng với Jung Ho hay sao? Nếu không thì bây giờ cô chấm dứt luôn đi. Không thì chính cô cũng bị tổn thương đấy.

Cô Jung cảm giác như thầy Kang đang cố nén giận. Thường ngày chỉ thấy thầy lúc nào cũng đầy vẻ châm biếm, giọng nói lạnh lùng và điệu cười giễu cợt, nhưng đây là lần đầu tiên thấy thầy dồn nén giận dữ đến đỉnh điểm như thế này.

‐ Không phải là thầy không thích chịu trách nhiệm, mà là thầy sợ phải không?

Cô Jung không trả lời, mà hỏi ngược lại thầy Kang như vậy. Nhưng đây giống như câu hỏi không phải dành cho thầy Kang, mà là cho chính bản thân cô. Thật sự mình có thể chịu trách nhiệm về Jung Ho không? Mình không sợ trách nhiệm đó chứ? Không, cô Jung cũng thấy sợ, cô cũng không đủ tự tin. Nhưng nếu không thể đảm bảo đến cùng, thì ngay từ đầu cũng đừng đưa tay ra chứ.

Nghe thầy Kang hỏi cô có nói thật lòng không, cô Jung lại nhớ đến lúc Jung Ho nói cô đừng có giả vờ giả vịt nữa. Không thể đón nhận tình cảm của người khác như vậy, liệu có phải do chưa từng được nhận tình cảm của ai, hoặc đã từng bị tổn thương trước đó chăng? Ngay cả tấm lòng mà cô Jung tin là rất thành thật của mình, đối với Jung Ho liệu có phải cũng là một kiểu vết thương chăng?

———&———

Đêm qua, Nam Soon không làm sao ngủ được cho yên giấc. Trên đường đến trường, Nam Soon chỉ quanh quẩn với với ý nghĩ “Phải làm sao bây giờ?”. Nam Soon đứng trước cổng trường, nhìn bọn học sinh đi vào. Chỉ mới đây thôi, Nam Soon cũng giống như bọn nó, đi học bình thường, vào lớp học như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng bây giờ thì không thể như thế nữa rồi.

Hôm qua, trên đường đi học về, Nam Soon đi theo sau Heung Soo. Muốn đi bên cạnh cậu ấy, nhưng đương nhiên cậu ấy sẽ không thích, nên Nam Soon đi tụt lại đằng sau, giữ một khoảng cách nhất định. Đang đi, đột nhiên Heung Soo dừng lại, Nam Soon hơi tần ngần một chút rồi đến bên cạnh, đỡ lấy cặp sách trên vai Heung Soo.

‐ Cậu chuyển nhà tới khu nào thế? Đi thôi.

‐ Giờ cậu đang ra vẻ thân thiết với tôi đấy à? Cậu dám…? Giờ cậu đi hay tôi đi đây?

Dù thế nào, cũng không thể học chung trường như thế này, Nam Soon biết điều đó. Heung Soo sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu. Nam Soon càng nhẹ nhàng với Heung Soo, Heung Soo sẽ càng giận dữ, Nam Soon biết cả. Biết là như vậy, nhưng ngoài cách đó ra, Nam Soon cũng chẳng biết phải làm thế nào nữa.

‐ Đã đến nước này thì cậu đi thì hơn. Chạy trốn là sở trường của cậu còn gì?

Heung Soo nói xong, lấy lại cặp sách rồi bỏ đi.

Bây giờ thì Nam Soon đang loanh quanh trước cổng trường, nghĩ tới lời Heung Soo nói hôm qua. “Chạy trốn là sở trường của cậu còn gì?”, câu nói đó cứ xoáy vào lòng đau nhói. Từ khi Heung Soo trở lại, Nam Soon đã nghĩ mình phải làm mọi điều mà Heung Soo mong muốn. Nhưng nếu điều Heung Soo muốn lại là việc Nam Soon phải nghỉ học ở trường này…

‐ Cậu định vào hả?

Heung Soo đã đến từ lúc nào. Nam Soon đang chần chừ thì Heung Soo đã quay lưng đi thẳng ra hướng trạm xe buýt. Nam Soon vội nói với theo:

‐ Để mình đi.

Nam Soon đi ra trạm xe. Đi được vài bước, cậu ngoái lại, thấy Heung Soo đang đi vào cổng trường, trông như chẳng hề có chút bận tâm.

———&———

Đến trạm xe buýt, Nam Soon lên luôn chuyến xe buýt đầu tiên đỗ bến. Ở cửa sau, học sinh ùn ùn kéo xuống, phía băng ghế sau, Ha Kyung ngồi một mình, trên người mặc bộ đồng phục thể dục. Hai bên nhìn nhau, nhưng Nam Soon không hỏi Ha Kyung sao không vào trường. Ha Kyung cũng vậy. Cả hai cứ ngồi im tại chỗ, nhìn ra cửa sổ.

Xe buýt chạy qua khu quen thuộc hàng ngày, bắt đầu tới khu lạ. Đối với Nam Soon, và cả đối với Ha Kyung, mỗi sáng bắt xe buýt, trạm cuối luôn là trạm Seung Ri. Dù cho lộ trình xe buýt còn có trạm sau, trạm sau nữa, nhưng đối với hai người, những trạm đó có cũng như không.

Bên ngoài trường, thời gian trôi chậm hơn, ánh nắng cũng chói chang hơn. Đối với người khác, vị trí hiện tại của Nam Soon chả là gì cả, nhưng với Nam Soon, để đi được đến ngày hôm nay không phải dễ dàng gì. Nam Soon đã đi một con đường dài thật dài để được quay lại trường học, để lại được làm học sinh, nhưng cái vị trí đó lại một lần nữa đang chao đảo.

Ba năm trước, bỏ học rồi Nam Soon chỉ nhốt mình trong phòng. Kéo kín rèm rồi co quắp giam mình trong bóng tối. Ngồi trong căn phòng tăm tối, ảm đạm đó, Nam Soon lại nhớ tới lần cuối cùng nhìn thấy khuôn mặt Heung Soo.

Khi đó, Heung Soo đứng bên cửa sổ phòng bệnh, trông như một hồn ma. Nam Soon vào đến sân bệnh viện, ngẩng lên thấy Heung Soo đang nhìn mình trừng trừng đầy đáng sợ. Lúc đó Nam Soon đã nhận ra. Heung Soo sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu. Heung Soo sẽ căm ghét và oán hận Nam Soon cả đời. Còn chưa nói nổi lời xin lỗi, nhưng nhận ra sự thật quá ư hãi hùng đó, Nam Soon bất giác lùi lại. Cậu bỏ chạy.

Nhưng lúc đó, Nam Soon không biết rằng cậu không thể chạy trốn mãi được. Dù cho không gặp Heung Soo nữa, nhưng ánh mắt sau cuối của Heung Soo sẽ theo cậu đến cùng. Thà cứ ở lại đối diện với Heung Soo, có khi lại tốt hơn. Dù gì thì cũng không thể chạy trốn được rồi, nên dù cho bây giờ cũng đã quá muộn đi nữa, cứ đối diện trực tiếp với ánh mắt đó, có khi lại lấy được can đảm mà cất lời xin lỗi Heung Soo, và xin được Heung Soo tha thứ.

Xe buýt đã chạy hết một vòng tự bao giờ, giờ lại quay lại trạm Seung Ri. Dù cho có vẻ vì Heung Soo dồn ép mà Nam Soon không đến trường, nhưng hình như thế này cũng là chạy trốn. Nam Soon đứng dậy. Phải quay lại trường thôi. Đang đi ra cửa sau, Nam Soon quay sang Ha Kyung – lúc này vẫn đang ngồi bất động nhìn ra cửa sổ. Nam Soon bảo Ha Kyung:

‐ Xuống đi. Mình không thích xuống một mình.

Lúc đó, xe đã rời khỏi trạm Seung Ri. Nam Soon và Ha Kyung xuống ở trạm tiếp theo. Hai người đi cạnh nhau, rảo bước về phía trường Seung Ri. Chẳng có gì để nói. Nhưng có một điều Nam Soon hơi tò mò. Nam Soon hỏi:

‐ Sao cậu cứ nhất định phải học ở cái trung tâm đó hả?

‐ Vì trường mình chả có ai để ganh đua cả.

‐ Ganh đua cái gì?

‐ Ganh đua vào đại học Seoul.

‐ Sao cậu cứ suốt ngày ca mãi cái điệu đại học Seoul đó thế?

‐ Vì nhà mình ấy, tất cả đều học từ trường đó ra. Mình đúng là bị sao quả tạ chiếu, nhỉ.

‐ Sao quả tạ mà thế thì trình hơi bị siêu đấy.

Ha Kyung khẽ cười.

Bên ngoài lớp học, trong Ha Kyung hơi khác. Dường như không phải chỉ là “công chúa băng giá” như bọn bạn hay gọi. Trong lớp, chưa bao giờ thấy Ha Kyung cười. Cũng chưa bao giờ thấy ồn ào, đùa giỡn với bọn bạn. Nghĩ Ha Kyung khác với mình nên Nam Soon cũng chẳng quan tâm, nhưng Nam Soon đã từng cho rằng, người như Ha Kyung chắc chẳng có nỗi khổ tâm hay tuyệt vọng gì.

Lúc ở cầu sông Hàn lần trước, Nam Soon đã nhận ra là cũng không hẳn là như vậy, nhưng như thế cũng không có nghĩa là Nam Soon có thể đồng cảm với nỗi khổ tâm của Ha Kyung. Bố mẹ của Nam Soon đều không học Đại học, chứ đừng nói đến Đại học Seoul. Nam Soon cũng chẳng có ai giục giã hay cằn nhằn chuyện học hành. Phải chăng, ngay cả đối với nỗi khổ tâm cũng có những tiêu chuẩn khác nhau? Muốn học tốt hơn, muốn vào trường tốt hơn – đối với Ha Kyung, điều này có lẽ quá sức cấp thiết, nhưng với Nam Soon, ngay bản thân nỗi khổ tâm đó cũng cảm thấy thật xa vời.

‐ Mà nói tới nói lui thì sao cậu lại thành ra chân sai vặt cho người khác thế hả? Heung Soo đáng sợ thế cơ à?

Ha Kyung đột nhiên hỏi vậy. Nam Soon khẽ gật đầu.

‐ Ừ.

‐ Cậu ta là cái gì chứ?

‐ Bọn mình đã từng rất thân nhau, hồi xưa ấy… thật sự rất thân.

anglemoon

———&———

Nam Soon vào trường. Vừa hết tiết 1. Heung Soo từ sau khi để Nam Soon đi như vậy, trong lòng cứ không yên. Nhưng khi thấy Nam Soon quay lại, Heung Soo cũng lại tiếp tục thấy không yên. Bản thân Heung Soo cũng không biết mình muốn gì. Nam Soon vừa vào lớp, Ki Duk đã ào tới:

‐ Này đi đâu về đấy?

Young Woo cũng đến bên Nam Soon, lên tiếng:

‐ Mình.. mình.. mình lo lắm đấy.

Kang Joo đá Nam Soon một cú vào chân, còn Jong Hyun thì kẹp cổ Nam Soon, làm bộ định cưỡi lên lưng cậu. Thấy Nam Soon được cả đám bạn vây quanh như thế, không hiểu sao Heung Soo lại có cảm giác như bị cướp mất cái gì vậy. Heung Soo không muốn nhìn thấy tất cả những cảnh này. Heung Soo muốn kéo Nam Soon ra khỏi khung cảnh đó.

Heung Soo lần tìm bao thuốc lá nhét trong túi quần, rồi đi ra con hẻm khuất sau trường. Đang định châm lửa thì Nam Soon từ phía sau xuất hiện, giật lấy điếu thuốc rồi hất hàm chỉ lên trên. Có máy quay giám sát. Heung Soo thấy Nam Soon như vậy thật chẳng ra sao.

‐ Đi đi, không lại ăn đòn bây giờ.

‐ Vậy cậu cứ đánh đi. Mình chẳng có chỗ nào để đi cả, trừ trường học ra.

Dĩ nhiên Heung Soo không có ý định đánh Nam Soon. Nếu đánh thì không thể coi là dày vò Nam Soon được. Đánh cũng là một kiểu tha thứ. Vậy thì trả thù cũng vô nghĩa. Như thế, ngược lại, chỉ làm cho Nam Soon thấy trong lòng nhẹ nhõm hơn, dù chỉ là chút ít.

‐ Cậu đóng kịch giỏi đấy nhỉ.

Nghe Heung Soo mỉa mai nhận xét, nét mặt Nam Soon tối lại. Heung Soo biết là sẽ thế mà. Không phải Heung Soo chỉ bâng quơ nói vậy. Heung Soo biết, so với nắm đấm, một câu nói như thế này còn có hiệu quả lớn hơn nhiều.

‐ Hình như bọn nó tưởng cậu là một thằng chơi được? Lừa cả tuổi nữa cơ hả? Bọn nó còn đánh bạn với cậu thoải mái như không cơ mà. Xem ra căng rồi đây. Có khi vì tôi mà quá khứ của cậu bại lộ mất thôi.

‐ Chẳng sao cả.

‐ Thật hả? Bọn nó mà biết cậu là thằng thế nào, liệu có còn như bây giờ không? Dù gì thì tỉnh đi là vừa. Cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra ra thôi.

Heung Soo cười hết sức giễu cợt và buông lời đầy vẻ châm biếm. Có thật sự là không sao hay không, chỉ cần nhìn mặt Nam Soon là đủ biết. Heung Soo phải giữ bí mật này của Nam Soon càng lâu càng tốt. Vì hơn cả lúc bí mật bị phát giác, quãng thời gian nơm nớp lo sợ bị phát hiện mới thực sự dày vò, đày ải Nam Soon.

———&———

“Học sinh Oh Jung Ho, hình như bố nghiện rượu và rất hay đánh đập”.

Trong cuốn sổ ghi chép về học sinh học kỳ I mà cô Jung tìm được có viết như vậy. Phải nói chuyện với bố của Jung Ho mới được. Nhưng bố Jung Ho không nghe điện thoại. Cô Jung cố gọi lại mấy lần, nhưng chỉ có âm thanh tín hiệu tít tít liên tục. Cô Jung bỏ điện thoại xuống, chìm vào suy nghĩ. Hôm nay Jung Ho cũng không đi học. Chỉ còn 7 lần nghỉ học nữa là em ấy sẽ phải ở lại lớp.

Sau buổi sinh hoạt đầu giờ hôm nay, có 3 học sinh vẫn chưa tới. Go Nam Soon, Song Ha Kyung, Oh Jung Ho. Cô nhắn tin hỏi Ha Kyung có ốm không, và Ha Kyung nhắn tin trả lời ngay. Cô cũng nhắn cho Nam Soon “Em ốm hả? Sao em không đến lớp?”. Nhưng cô không biết làm sao mà nhắn tin cho Jung Ho. Trên ô viết nội dung, cô chỉ bấm được mấy chữ “Jung Ho ơi…” rồi không biết phải viết tiếp thế nào cho phải. Kết cục, cô cũng không liên lạc được với Jung Ho.

Lúc hết giờ, đang định về thì có điện thoại của bố Jung Ho. Nghe mời đến nhà, cô Jung vội ghi lại địa chỉ rồi xách túi đi ngay. Cô Yoo Nan Hee đứng bên cạnh nghe được nội dung cuộc điện thoại, vẻ mặt đầy lo ngại:

‐ Cô đi một mình sao được. Bố Jung Ho năm ngoái uống rượu rồi đến trường làm loạn một trận lên đấy. Còn ném gãy cả một cái ghế trong phòng giáo viên nữa chứ. Nếu được thì mai mời đến trường. Mà nhất định phải mời ban ngày ấy.

Không thể làm thế được. Bố Jung Ho không chịu đến trường, cô phải nói khó mãi mới hẹn gặp được lần này. Đợi đến mai, không có gì đảm bảo là bố Jung Ho sẽ không đổi ý.

‐ Đáng lẽ thầy Kang cũng phải đi cùng chứ. Cùng là chủ nhiệm mà.

Thầy Kwon Nam Hee vừa nói vừa liếc về chỗ thầy Kang, nhưng thầy vừa ra về mất rồi. Chả biết là hết giờ thì về hay là trốn việc, nhưng cứ đúng giờ y như đồng hồ vậy.

Cô Jung vừa ra khỏi trường, đang đứng đợi đèn tín hiệu ở chỗ cho người đi bộ thì thấy có chiếc xe tiến đến trước mặt. Là thầy Kang. Có vẻ thầy thấy áy náy khi để cô Jung một mình đi gặp bố Jung Ho thì phải.

‐ Cô lên xe đi. Tôi cùng đi với cô.

Cô Jung thấy yên tâm hơn, nhưng cũng thấy hơi bất bình:

‐ Thầy đi xe sang thế này sao tôi lên xe được.

‐ À thì.. hơi khớp một chút nhưng cô cứ chịu khó lên đi.

‐ Không phải vậy, mà là đến khu Jung Ho sống mà đi xe này coi sao được. Chỉ là giáo viên chủ nhiệm đến gặp cha mẹ học sinh thôi mà.

Đến lúc đó, thầy Kang mới ngượng nghịu:

‐ Vậy tôi đỗ xe ngoài đường lớn là được chứ gì.

Thầy Kang phải nhìn cô Jung đầy thúc giục, cô mới chịu lên xe.

———&———

Hai người dừng xe ở đầu khu, rồi cũng đi bộ lên con dốc. Những ngôi nhà cũ kỹ nằm chen chúc tới mức cửa sổ cũng như dính cả vào nhau. Dù cho đây đó rải rác có treo đèn đường, nhưng con hẻm vẫn tăm tối, trên tường dán đầy quảng cáo của mấy dịch vụ chuyển nhà. Có mấy cửa hiệu đã dời đi, chỉ còn lại những ô cửa sổ vỡ cùng dấu vết mấy ngôi nhà bị phá dỡ. Nhìn đúng kiểu khu vực đặc biệt khó quy hoạch, cảnh tượng thật buồn thảm.

Nhà Jung Ho gần như ở tận cùng con dốc. Là một gian nửa trệt nửa hầm, thuộc một khu nhà chung nhiều hộ. Không có chuông cửa, mà gõ cửa cũng không thấy có động tĩnh gì. Cô Jung gọi cho Jung Ho cũng không được. Thầy Kang nói:

‐ Liệu giờ này ông ấy có tỉnh không? Hay lại uống rượu rồi?

Cô Jung không nói gì, lần này cô mở danh mục cuộc gọi đến, tìm số và gọi cho bố của Jung Ho. Vẫn y như vậy, không có tín hiệu gì. Thầy Kang xem ra không đợi thêm được nữa, bèn bước lên cầu thang.

‐ Thôi hôm nay cứ về đi đã.

‐ Đợi thêm chút nữa đi thầy.

‐ Có đợi đi nữa thì cô cũng không chịu trách nhiệm cho Jung Ho cả đời được.

‐ Vậy thầy bảo không chịu trách nhiệm được nên không đưa tay ra giúp em ấy hay sao? Tôi sẽ đợi thêm chút nữa.

‐ Là cô cố chấp, hay là cô không biết sợ thế?

‐ Cả hai.

Cô Jung cúi xuống, ngồi lên bậc thang, đăm đăm nhìn cửa nhà Jung Ho. Thầy Kang đang định mở cổng đi ra, thấy cô Jung như vậy, đột nhiên thầy lên tiếng:

‐ Lúc trước, tôi đã từng đi làm công tác xã hội một thời gian. Tôi làm hướng dẫn ở công viên giải trí. Ngày nào cũng có mấy bà mẹ lạc mất con đến tìm tôi, và ai cũng kể một câu chuyện giống nhau. Họ bảo “tôi chỉ dời mắt đi một tí, tôi chỉ buông tay cháu ra một lát, vậy mà quay lại không thấy cháu đâu”.

Không hiểu sao tự dưng thầy lại nói chuyện này.

‐ Vậy nên, ý tôi là… cha mẹ còn buông tay con cái…

Đột nhiên, nét mặt thầy Kang buồn hẳn. Nắm lấy tay ai đó là phải chấp nhận nguy cơ có thể sẽ tuột mất tay người đó rồi. Nếu không hiểu điều đó mà cứ đưa tay cho người khác, thì sẽ chẳng khác gì con dao hai lưỡi, có thể làm chính mình cũng bị tổn thương. Cô Jung không muốn Jung Ho bị tổn thương. Nhưng muốn vậy thì phải làm gì đây? Phải đưa tay ra giữ chặt lấy Jung Ho? Hay là phải nhanh chóng thu tay về?

Cô Jung lại gọi điện cho Jung Ho. Cô cũng không dám mong là Jung Ho sẽ nghe máy, nhưng dù cho có phải nghe mãi cái âm thanh tít tít vô cảm ấy, cô cũng không còn biết phải làm gì khác. Đột nhiên, tiếng tít tít chợt ngắt, rồi cô nghe tiếng gọi “Cô ơi”.

‐ Jung Ho phải không? Giờ cô đang ở trước nhà…

‐ To chuyện rồi cô ơi!

Là Ji Hoon. Cô Jung vừa nghe điện thoại, vừa mở cổng chạy ra. Đúng lúc thấy thầy Kang đang đi đằng trước. cô Jung vội cất tiếng gọi thầy.

———&———
  
Trên bãi hoang tăm tối, có hai bóng người đang đứng. Là Jung Ho và Ji Hoon. Heung Soo từ từ đi tới, Jung Ho bước tới một bước, lên tiếng:

‐ Nghe đồn trước đây mày là trùm ở Gyung Gi?

‐ Đồn nhảm mà mày cũng tin à? Yên thân mà đi học đi. Tao đến đây để nói câu đó thôi.

‐ Nếu không thì sao?

Heung Soo cau mặt. Chỉ riêng chuyện Go Nam Soon với thầy Uhm đã đủ đau đầu rồi, giờ lại còn thêm cái thằng dở hơi suốt ngày kiếm chuyện này. Thật đúng chả ai giúp được cái tích sự gì. Heung Soo coi như lờ đi cho xong, quay bước, Jung Ho thấy vậy vội chặn ngay trước mặt Heung Soo.

‐ Đi đâu hả thằng khốn?

‐ Tao chạy trốn đấy, thằng ngu ạ. Bọn ruồi nhặng chúng mày rách việc quá đi.

Jung Ho nghiến răng, xiết chặt nắm đấm. Đúng lúc đó, từ đằng xa vọng lại tiếng động cơ xe máy. Một người nhảy từ xe máy xuống, lao vội về phía bãi đất hoang – là Nam Soon. Mọi chuyện rõ như ban ngày – nhận được tin nhắn của Jung Ho nói là sẽ xử nhau một trận với Heung Soo, Nam Soon liền bỏ cả việc làm thêm, chạy tới ngay lập tức. Jung Ho nhìn Nam Soon cười không ngớt.

‐ Gọi thế mà mày lao ngay đến à, y như chó theo đuôi.

Jung Ho chưa dứt lời thì Heung Soo đột nhiên thoi một cú vào giữa mặt Jung Ho. Bị tấn công bất ngờ đúng lúc không lường trước, Jung Ho ôm mặt ngã lăn ra đất. Trong lúc đó, Nam Soon đã kịp chạy đến bên Heung Soo. Heung Soo liếc nhìn Nam Soon, rồi cố ý để Nam Soon thấy mình thả lỏng nắm đấm, đút hai tay vào túi quần, Heung Soo bước lại bên Jung Ho. Như thể muốn bảo Jung Ho tao đây, mày muốn đánh tao thế nào tùy ý. Nam Soon ngơ ngác nhìn.

Jung Ho bắt đầu lao vào ra tay không thương tiếc, nhưng Heung Soo chẳng hề có ý chống trả. Đúng lúc Jung Ho dồn hết sức nặng cơ thể đạp Heung Soo ngã dúi, Nam Soon vội lao vào ôm chặt lấy Heung Soo. Nhưng Heung Soo đẩy Nam Soon ra, lảo đảo đứng dậy. Heung Soo nhổ máu trong miệng ra, rồi nói khích Jung Ho:

‐ Mày ăn đòn ở đâu mà trình đánh người hơi bị đỉnh đấy. Ai đập mày vậy? Bố mày à? Ra đường mà mày nổi điên tới mức này thì rõ quá rồi còn gì.

Theo như Heung Soo biết, mấy kiểu đánh đập kéo dài triền miên như cơm bữa này thường bắt nguồn từ những người gần gũi nhất. Trong số mấy thằng bạn Heung Soo hay chơi, có vài thằng như thế. Vì hay bị đánh đập nên thành ra hay đánh đập người khác, rồi thành ra chịu đòn có nghề mà đánh người cũng có nghề luôn, kết cục, đối với chuyện bị đánh hay đánh người, bọn nó đều vô cảm. Jung Ho cũng chẳng có gì khác với mấy thằng đó.

Nghe nhắc đến từ “bố”, mắt Jung Ho trợn ngược lên. Jung Ho như mất trí, điên cuồng đấm đá tàn bạo hơn cả lúc trước. Nắm đấm của Jung Ho đầy máu, không biết là của Heung Soo hay Nam Soon. Nhưng người mà Heung Soo thực sự muốn kích động ngay từ đầu không phải là Jung Ho. Mà là Go Nam Soon. Cái mà Heung Soo muốn nhìn thấy không phải một Go Nam Soon ra vẻ hiền lành, ra vẻ yếu ớt, ra vẻ vì mình… mà là một Go Nam Soon của ngày xưa mà Heung Soo từng biết. Đó mới là một hình ảnh Go Nam Soon mà Heung Soo muốn.

Nam Soon gắng lấy thân mình đỡ đòn cho Heung Soo. Khi Heung Soo mới chuyển đến trường Seung Ri, vì choáng váng và rối trí, Nam Soon chẳng biết phải làm gì. Nhưng giờ biết đâu đây lại là cơ hội. Cơ hội để xin Heung Soo tha thứ, cơ hội để làm mọi việc cho Heung Soo. Dù cho đó là làm chân sai vặt, dù cho đó là chịu đòn thay, chỉ cần là vì Heung Soo, Nam Soon đều muốn làm. Mà không, phải làm mới đúng. Vì đó là Heung Soo nên có như vậy cũng không sao.

Nam Soon nghiến răng gánh những cú đấm cuồng loạn của Jung Ho. Như thế này chả là gì cả. Nếu so với những gì mà Nam Soon đã hủy hoại của Heung Soo thì như thế này đã là gì. Trước khi gặp lại Heung Soo, Nam Soon thấy có lỗi vì sự cố bất hạnh lần đó, và có lỗi vì đã không nói lời xin lỗi về vụ đó. Nhưng giờ đây, Nam Soon thấy có lỗi vì tất cả mọi chuyện. Cả chuyện Nam Soon vẫn bình yên vô sự trong khi Heung Soo thì gây rối khắp trường, lưu ban rồi phải chuyển hết trường này đến trường khác; cả chuyện trong khi đối với Heung Soo, thời gian như đã dừng lại, thì với Nam Soon, thời gian vẫn cứ trôi qua… Nam Soon cảm thấy có lỗi về tất cả những chuyện đó.

Đánh một hồi không biết trời đất gì, Jung Ho cũng đuối sức, đầm đìa mồ hôi. Heung Soo vẫn nửa nằm nửa ngồi trên mặt đất, còn Nam Soon vẫn ôm Heung Soo khom lưng đỡ đòn. Jung Ho lấy hết sức đẩy Nam Soon ra, túm cổ áo Heung Soo nói:

‐ Nghe nói chân mày bị tật hả? Biết làm sao giờ? Từ nay xem ra mày không đi được nữa rồi.

Ji Hoon nãy giờ đứng bên ngoài chỉ biết nhìn 3 người, nghe Jung Ho nói vậy đột nhiên tỉnh cả người. Đúng lúc đó, Ji Hoon thấy phía trên đồi có người qua đường nhìn thấy vụ đánh nhau, rồi gọi điện đi đâu đó. Chắc cảnh sát sắp tới rồi. Ji Hoon hốt hoảng định túm lấy Jung Ho ngăn lại, nhưng không thể cản được nữa rồi. Jung Ho nhặt một cục gạch gần đó lên. Rồi nhắm ống đồng Heung Soo định nện xuống.

Đúng giây phút đó, Nam Soon lao vào giữa Jung Ho và Heung Soo, trong chớp mắt đã tống một cú vào giữa ngực, đẩy Jung Ho bắn ra xa.

‐ Đã nói đừng có động vào Park Heung Soo rồi cơ mà, thằng khốn!!

Nắm đấm Nam Soon tự động vung lên tới tấp, vẫn nghề như xưa, Jung Ho ngã dúi dụi, Nam Soon túm lấy, ngồi đè lên người Jung Ho. Nam Soon cứ nhằm mặt Jung Ho mà thụi không thương tiếc. Mặt Jung Ho đầy máu, còn Ji Hoon kinh ngạc đờ người ra nhìn Nam Soon. Đột nhiên, tiếng cười của Heung Soo vang khắp bãi hoang. Điệu cười mỉa mai, lạnh giá vọng lên từ tận đáy lòng Heung Soo.

‐ Go Nam Soon, vẫn chưa chết nhỉ!

Đây mới là hình ảnh một Go Nam Soon mà Heung Soo muốn thấy. Không phải là Go Nam Soon của hiện tại – một Go Nam Soon quá xa lạ đến mức Heung Soo không hiểu đó có phải là thằng nhóc mà mình từng biết hay không; mà là một Go Nam Soon y như mãnh thú, đánh đấm, nghiền nát không từ một ai như thế này.

Nam Soon không được phép thay đổi. Nếu cảm thấy có lỗi, nếu muốn được tha thứ, thì giống như thời gian của Heung Soo đã dừng lại, Nam Soon cũng phải dừng lại đúng thời khắc xảy ra chuyện đó. Kể cả mãi mãi về sau này, ngay cả khi Heung Soo đã thoát ra khỏi được giây phút đó, Nam Soon cũng vẫn phải tiếp tục dừng lại như thể đã kẹt cứng ở đó vậy. Nam Soon phải vĩnh viễn gắn chặt với sự cố đó, chỉ có điều này mới có thể trở thành chút an ủi cho cái quá khứ đã mãi mãi ách lại, cũng như cái tương lai đã mãi mãi mất đi của Heung Soo.

Từ đâu vọng tới tiếng còi xe cảnh sát. Ánh đèn pha xe cảnh sát rọi trúng Nam Soon. Nam Soon vội ngước khuôn mặt đầm đìa nước mắt lên, nhìn về phía ánh đèn. Chói mắt quá nên chẳng thấy được gì.  Một lát sau, mắt đã quen với ánh sáng, Nam Soon thấy có người đang tới – cảnh sát, đằng sau là cô Jung và thầy Kang, cả hai vẻ mặt đầy kinh ngạc.

———&———

‐ Này, cậu nào đánh ác chiến nhất vậy?

Trong đồn cảnh sát khu vực, thầy Kang tò mò hỏi bốn đứa trẻ đang ngồi thành hàng trước bàn cảnh sát. Không chỉ cô Jung mà cả bọn trẻ vẻ mặt cũng như thể đến bó tay với thầy. Nam Soon, Heung Soo, Jung Ho, cả ba mặt mũi sưng vù, bầm dập. Chỉ có Ji Hoon không dính vào vụ đánh nhau nên mặt mũi còn ra hồn. Cảnh sát hỏi tên và số chứng minh nhân dân nhưng Nam Soon cứ chần chừ không nói. Cảnh sát sốt ruột hỏi mấy lần, Nam Soon bất đắc dĩ đành mở miệng:

‐ 941224…

Nghe đến “94”, Jung Ho và Ji Hoon giật mình:

‐ 94? Vậy là hơn tuổi à? Mày cũng đúp 1 năm à?

Ji Hoon hỏi nhưng Nam Soon chẳng nói gì. Tâm trạng cậu bây giờ không thiết tha gì nữa.

Bốn người điểm chỉ vào giấy đồng ý hòa giải. Người gây chuyện là Park Heung Soo ra tay trước, người bị hại là Jung Ho. Nam Soon và Ji Hoon đứng ngoài can hai người kia – mọi việc được dàn xếp thành như thế. Thầy Kang đã để bọn trẻ với cô Jung lại, bỏ về trước, nhưng cô Jung đã dặn thầy chỉ cần coi như không biết việc ngày hôm nay, như vậy là đủ rồi. Cô Jung lấy tư cách người bảo lãnh, đóng dấu bản tường trình.

‐ Các em biết là từ hôm nay cô là người giám hộ của các em rồi, đúng không? Vậy nên giờ liệu mà nghe lời cô. Còn nếu không thích thì nhà trường sẽ mở cuộc họp điều tra về bạo lực trong nhà trường. Dù có hòa giải ở đồn cảnh sát rồi đi nữa, nếu chuyện này mà báo về trường, trường sẽ mở hội đồng điều tra, rồi bố mẹ các em sẽ phải đến trường, các em biết cả rồi chứ? Thế nên giờ các em sẽ do cô quản lý. Trước hết… đi ăn cái đã.

Cô Jung đưa bọn trẻ đến quán cơm gần đó. Bốn phần cơm canh nghi ngút khói đặt trước mặt, nhưng chẳng đứa nào động đũa.

Cô Jung quát giục ăn đi, bọn trẻ đành cầm thìa lên. Ngón tay cái của đứa nào cũng đỏ mực điểm chỉ. Cô Jung vừa thấy thương bọn trẻ, vừa thấy như vậy cũng may. Đã đánh nhau phân thứ hạng xong rồi, sau này mong là sẽ không lặp lại chuyện tương tự nữa.

Ở quán cơm ra, bọn trẻ tản ra ai về nhà nấy. Heung Soo bước đi trong con hẻm in bóng đèn đường. Cậu bước gằn từng bước chầm chậm như nghiến trên mặt đất. Phía sau lưng không một tiếng động, nhưng Heung Soo biết Nam Soon đang đi theo mình.

‐ Đừng có đi theo tôi.

Heung Soo dừng bước, quay lại. Nam Soon cũng dừng lại, nhưng vẫn bướng bỉnh đứng đó, im lặng nhìn Heung Soo. Heung Soo cười nhạo:

‐ Làm sao bây giờ, cậu đã nói là rút lui, vậy mà giờ lại dùng đến nắm đấm rồi…

‐ ….

‐ Vậy sống giả bộ như thế có thích không?

‐ Bây giờ… mới là mình thật đấy.

Đột nhiên, khuôn mặt Nam Soon dưới ánh đèn đường vụt trở nên xa lạ. Vẻ mặt đầy hung hăng một thời, với ánh mắt lúc nào cũng đằng đằng sát khí, bất cứ ai dây vào cũng không bao giờ để yên…vẻ mặt đó giờ không thể nào tìm thấy nữa. Đúng vậy. Biết đâu đây mới là Nam Soon của hiện tại, không hề giả tạo, không hề vờ vịt. Nhưng đối với Heung Soo, khuôn mặt này lại vô cùng xa lạ.

‐ Vậy sao? Vậy thì tôi không quen cậu rồi.

Heung Soo lại quay bước. Nếu đây là hình ảnh của Nam Soon hiện tại, thì hình ảnh Nam Soon mà Heung Soo từng biết là như thế nào? Cái thời xa xưa đó có thực sự tồn tại hay không? Giờ đây, khi bóng dáng khi xưa của Nam Soon không còn nữa, thì những dấu vết còn lại của Heung Soo rồi có lẽ cũng sẽ biến mất không tung tích mà thôi.

————————————————-

Số CMND ở Hàn Quốc, 6 chữ số đầu là năm-tháng-ngày sinh của người sở hữu CMND

anglemoon

Cái quá khứ Tsunami đó, và Heung Soo. Đó là hai điểm yếu chết người của Nam Soon, và Jung Ho đã biết cả hai. Có khi trận đánh nhau vừa rồi chưa là gì cả. Jung Ho giờ đã nắm được gót chân Asin của Nam Soon rồi, không thể biết được nó còn giở những trò gì nữa. Nhưng mà điều làm Nam Soon lo sợ hơn cả việc Jung Ho sẽ giở trò gì với mình, là không biết Jung Ho sẽ giở trò gì với Heung Soo.

Chương 6

Vẫn chưa đến lúc buông tay bọn trẻ

——————————————————————————

‐ Vậy tóm lại ai thắng hả?

Ki Duk thì thầm vào tai Jong Hyun.

‐ Ai thì chưa biết, nhưng chắc không phải Nam Soon đâu. Nhìn bộ dạng bị đập cho nhừ tử thế kia là biết rồi.


Jong Hyun vừa nói vừa liếc về phía bộ mặt sưng vù, bầm tím của Nam Soon. Từ lúc bắt đầu học kỳ hai đến giờ, hôm nay lần đầu tiên lớp không vắng một ai. Không biết có vụ gì mà bọn Jung Ho cũng đi học đúng giờ. Bọn bạn đầy vẻ tò mò, nhưng cả ba mặt chẳng biểu  lộ gì.

Cửa trước và cửa sau lớp cùng mở, rồi thầy Kang và cô Jung vào lớp. Thầy Kang đứng trên bục giảng, đưa mắt nhìn Nam Soon, Heung Soo, Jung Ho một lượt. Chẳng biết giờ ai là trùm, nhưng như vậy là kết thúc phân thứ hạng. Chắc như vậy là xong một chuyện đau đầu. Nhưng ngay sau đó, thầy thở dài đánh sượt. Cả lớp vẫn ồn ào và mất trật tự như mọi ngày. Sắp thi giữa năm đến nơi mà không khí học hành cứ như sắp đi cắm trại vậy.

Hiệu trưởng đã có chỉ thị từ giờ đến lúc thi giữa năm, tất cả phải tự học buổi tối tại trường, nhưng thầy Kang phản đối. Bọn trẻ không thích học mà cứ giữ chúng lại, thì những đứa không chịu học vẫn cứ không học, chúng không cản trở những đứa muốn học đã là may lắm rồi. Nhưng lý do lớn hơn là, nếu đã khoác lấy cái danh giáo viên phụ trách giờ tự học, thầy Kang phải ra sức giữ lấy học trò sao cho chúng ngồi lại lớp.

Không hiểu sao cô Jung – vốn lúc nào cũng đụng độ với thầy – lần này lại có cùng quan điểm. Cô đưa lý do rằng đã là giờ tự học thì không thể ép buộc hay áp đặt được. Dù lý do là gì đi nữa, đây có lẽ là lần đầu tiên thầy Kang và cô Jung có cùng ý kiến. Kết cục, hiệu trưởng đành theo ý hai người, nhưng trong kỳ thi giữa năm này mà lớp 11-2 lại đổi sổ tiếp thì cả học kỳ 2, cả lớp sẽ phải tự học thêm buổi tối tại trường, cái này không phải bàn cãi gì nữa. Đương nhiên nếu như vậy, trách nhiệm quản lý lớp học buổi tối đó sẽ do thầy Kang và cô Jung gánh hết – chuyện này thì quá rõ rồi.

Thầy Kang có nói rõ như thế, nhưng bọn học trò thấy vẫn chưa phải tự học ngay, liền hoan hô rầm trời rồi hò hét ầm ĩ. Rút cuộc thì lũ trẻ này, chúng có biết là để lớp thoát được vị trí đội sổ toàn trường thì bản thân mỗi đứa, kết quả thi phải lên được bao nhiêu điểm nữa hay không đây?

‐ Mỗi người phải tăng ít nhất 3.9 điểm đấy. Vậy cứ tự học ngay từ giờ đến lúc thi giữa năm có phải tốt hơn không?

‐ Ôi thầy ơi, bọn em làm gì mà dốt vậy. Chỉ cần làm đúng thêm 2 câu hỏi 2 điểm nữa là được mà thầy.

‐ Vậy nên mới nói bình quân phải tăng 4 điểm. Nghĩa là tất cả các môn thi, mỗi môn đều phải làm đúng thêm 2 câu hỏi nữa.

‐ Như vậy có gì khó đâu ạ?

‐ Dễ như ăn bánh í thầy.

‐ Bọn em không thích tự học đâu.

Thầy Kang nhìn bọn trẻ rầm rĩ phản đối, vẻ mặt thầy như thể không thể chịu nổi mấy đứa nữa. Cô Jung nãy giờ đứng cuối lớp, thấy thầy khó xử, cô hơi lưỡng lự một chút, nhưng rồi lập tức cô nhìn quanh lớp một lượt rồi cất giọng cứng cỏi nói với cả lớp.

‐ Thôi được rồi, sẽ không bắt buộc tự học nữa. Nhưng đổi lại phải chăm chỉ học hành cho đàng hoàng, dù cho không bị bắt ngồi tại lớp để học, các em cũng phải cho thấy các em vẫn đang học tốt đấy.

‐ Vâng ạ!

Kỳ thi giữa năm kết thúc một cái là xác định không thoát đi đâu được, lại phải giơ vai ra gánh hết việc phụ trách giờ tự học buổi tối của học sinh rồi. Dù có đội sổ hay không cũng chẳng liên quan, nhưng để khỏi ngày nào cũng phải chết dí ở trường đến tận khuya, thầy Kang nhất định phải đưa điểm số của học trò lên. Ôi trời, những 3.9 điểm…

———&———

Giờ nghỉ, Ha Kyung lên phòng giáo viên gặp cô Jung. Vẻ mặt đanh lại, Ha Kyung đưa ra tờ kiểm tra thực hành viết luận.

‐ Thưa cô, điểm kiểm tra thực hành luận của em, hình như chấm nhầm ạ.

Cô Jung nhận tờ kiểm tra, đọc qua một lượt.

‐ Đâu có vấn đề gì đâu?

‐ Mở bài, thân bài, luận đề, luận điểm, kết luận, … em đều viết đầy đủ cả.

Đúng như lời Ha Kyung nói. Từ mở bài đến kết luận đều không có vấn đề gì. Hiểu rõ trọng tâm ý chính, cách diễn đạt cũng chính xác. Từ ngữ trong câu ngắn gọn, rõ ràng, biết cách khái quát vấn đề, lại nêu bật được ý chính. Duy chỉ có một điều – giá như không thiếu vắng suy nghĩ của bản thân. Theo cô Jung, thể hiện quan điểm cá nhân là nguyên tắc quan trọng nhất của bài luận, và đây cũng là một kiểu lỗi người viết luận hay mắc phải . Kết quả kiểm tra thực hành viết luận lần này của Ha Kyung đạt mức trên trung bình một chút.

Xếp cao nhất trong đợt viết luận lần này là Kang Joo. Sau buổi sinh hoạt đầu giờ, cô Jung trả bài cho Kang Joo, vừa nói to cho cả lớp nghe – “Đợt kiểm tra đánh giá lần này, Kang Joo đứng nhất nhé”. Kang Joo hơi ngượng nghịu một chút nhưng rồi nhìn bài làm của mình đầy sung sướng. Trông Kang Joo như không thể tin được sự thật mình chỉ học trung bình mà qua mặt được mấy tên học siêu như Ha Kyung hay Min Ki, đã thế lại còn đứng nhất nữa chứ.

Viết luận là phải có sức thuyết phục. Bài viết của Kang Joo rất có sức thuyết phục. Sức thuyết phục bắt nguồn từ kiến thức kết hợp với khả năng cảm nhận. Kang Joo có khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn bất cứ ai, biết cách bám sát đề bài, dùng ngôn ngữ của bản thân mà giành được sự đồng cảm của người đọc. Kang Joo không hề biết khả năng của bản thân, nhưng cô Jung thì chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra ngay. Lúc trả bài kiểm tra, cô Jung thoáng thấy vẻ mặt Ha Kyung và Min Ki tối lại, nhưng chỉ thế thôi, cô cũng không bận tâm lắm.

‐ Viết luận là phải bày tỏ được ý kiến bản thân, ở đây không có bày tỏ được quan điểm nào của em cả.

‐ Nhưng em được dạy là viết luận là chỉ viết những gì cần phải viết, chứ không phải viết những gì em muốn viết.

‐ Ai dạy em thế?

Lúc đó, thầy Kang đi vào phòng giáo viên. Đây chính là người đã dạy Ha Kyung rằng viết luận là phải viết như thế đấy.

‐ Thưa thầy, thầy chấm điểm lại cho em đi ạ.

Ha Kyung đưa cho thầy Kang tờ kiểm tra. Cô Jung giữ tay Ha Kyung lại, nói rất dứt khoát:

‐ Không, đây là điểm lần này của em. Em viết theo đáp án mẫu như thế không thể cho điểm được.

‐ Vậy sao lại còn có đáp án mẫu làm gì ạ?

Cô Jung đờ người, không biết nói sao. Ha Kyung vẻ như cũng chẳng trông đợi gì cô Jung trả lời, bỏ ra khỏi phòng. Nhưng dù cho Ha Kyung có đợi đến cùng để được nghe câu trả lời, thì cũng không thể nào giải thích cho Ha Kyung được. Cô cũng không thể nói rằng đáp án mẫu đó, bản thân nó cũng không phải là câu trả lời đúng cho đề bài.

Không phải chỉ trong thi cử mới thế. Bao nhiêu vấn đề nan giải vấp phải trong cuộc sống, mấy đáp án mẫu chẳng bao giờ giúp được gì. Mỗi khi đối mặt với vấn đề gì, kết cuộc, chẳng có cách nào khác ngoài việc tự thân suy nghĩ và đánh giá tình hình. Thế rồi sẽ thấy cũng có lúc gặp được con đường ngắn nhất, có lúc lại phải đi lại từ đầu con đường đã đi qua. Cũng sẽ có lúc phải thừa nhận suy nghĩ của mình là sai, rằng đánh giá của mình là nhầm lẫn. Nhưng làm thế nào giải thích được cho một đứa trẻ luôn tin vào đáp án mẫu, rằng trong cuộc đời chẳng có đáp án mẫu nào hết, và khi dấn thân vào dòng đời phức tạp chẳng rõ đúng sai này, chẳng còn cách nào khác ngoài việc buộc phải tin vào bản thân mình.

Vẻ mặt đầy buồn bực của Ha Kyung cứ canh cánh trong lòng cô Jung. Trong số những học sinh giỏi, có những em lo lắng, bất an trầm trọng. Những em đó, vì sợ không nâng được kết quả học tập thêm nữa mà cứ nơm nớp lo sợ, vì sợ tụt hạng mà lúc nào cũng căng thẳng bồn chồn. Dù có chút thiệt thòi nhỏ cũng không đời nào chấp nhận, đối với những tiểu tiết nhỏ nhặt cũng phản ứng quyết liệt. Ha Kyung là một trường hợp nổi bật trong số những học sinh như vậy. Bởi vì mặc dù thông minh, Ha Kyung lại luôn cứng nhắc, không biết cách thể hiện buồn vui ra ngoài mặt. Đây là lần đầu tiên cô Jung cảm thấy muốn nhìn rõ hơn nỗi bất an của Ha Kyung.

———&———

Heung Soo nặng nề lê bước trong con hẻm tối tăm. Cậu xách chiếc túi giấy trong có mấy cuốn sách giáo khoa mới mua. Để có chỗ tiền này mua sách cho Heung Soo, chị của Heung Soo phải đứng làm việc cả ngày ở cửa hàng trung tâm thương mại. Mà không chỉ có tiền sách. Tất cả mọi chi tiêu ăn mặc của Heung Soo đều từ ví của chị mà ra. Chị em Heung Soo cách xa tuổi nhau. Chị đã 26-27, mà chưa một lần được mặc quần áo đẹp, chưa một lần được trang điểm cho đàng hoàng như những cô gái cùng tuổi. Chẳng nói thì Heung Soo cũng đoán được chị chưa dám yêu đương gì. Kể từ sau khi mẹ mất, chị đã luôn thay mẹ làm mọi việc.

Bốn lần nhận giấy thông báo chuyển trường, chị cứ túm chặt lấy Heung Soo mà khóc nức nở. Hồi mẹ đau ốm triền miên, chị cũng không hề khóc. Trong phòng để linh cữu của mẹ, chị cũng cứng cỏi nuốt nước mắt mà nén khóc. Đôi khi thấy mặt chị sưng húp, và nhờ đó mà Heung Soo đoán được dù cho chị có mạnh mẽ đến thế đi nữa thì khi có một mình, chị cũng khóc; dẫu vậy, trước mặt Heung Soo, chị không bao giờ rơi nước mắt. Chị như vậy mà khi Heung Soo phải chuyển trường, lần nào chị cũng đầm đìa nước mắt mà nói với Heung Soo. Chị bảo em phải cố mà tốt nghiệp, em mà không làm được thì chị cũng không sống nổi.

Chị vẫn còn trẻ và xinh đẹp. Tuổi này mà cứ thế trôi qua thì tiếc biết bao. Gánh nặng của hai người, không thể cứ để chị một mình gánh hết mãi được. Nếu Heung Soo tốt nghiệp rồi đi làm, thì chị có thể đỡ vất vả hơn bây giờ, và khi đó, thay vì chỉ nghĩ cho em, chị sẽ có thể làm gì đó cho bản thân mình. Từ khi mẹ mất, chị chỉ sống vì Heung Soo, giờ đã đến lượt Heung Soo làm gì đó cho chị. Và trước hết phải tốt nghiệp đã – đó là việc đầu tiên phải làm.

Nhưng sao chả việc gì được như ý Heung Soo. Hình như cuộc sống chưa một lần trôi chảy theo ý Heung Soo. Mọi người ai cũng tốt nghiệp, ai cũng có cái bằng cấp 3, vậy mà sao ngay cả mấy chuyện đó đối với Heung Soo cũng khó khăn đến vậy? Tại sao lại chuyển đến đúng cái trường này? Tại sao lại gặp lại Nam Soon làm gì?

Có đánh nhau mới biết. Lúc bị đánh không hề đau. Bao giờ cũng bị đánh xong mới đau. Sự cố lần đó cũng thế. Sau khi xảy ra chuyện rồi mới là thời kỳ thực sự đau đớn, Nam Soon chạy trốn rồi, chỉ còn lại Heung Soo phải một mình vật lộn chịu đựng quãng thời gian đó. Thời gian đầu, Heung Soo ngày nào cũng nhớ lại vụ tai nạn. Có những thời khắc, những cảnh tượng cứ ngưng đọng trước mắt y như hình chụp cắt từ phim ra – như giây phút xương chân bị đạp gãy, đau đớn đến choáng người; như gương mặt Nam Soon mà Heung Soo nhìn thấy lần cuối cùng ở bệnh viện.

Nhưng rồi thời gian trôi qua, những cảm xúc dày vò Heung Soo cũng trôi qua. Không, tưởng là đã trôi qua mới đúng. Dường như chỉ phôi pha, phai mờ, chứ không hoàn toàn biến mất. Cái cảm giác không thể rũ bỏ đó cứ đeo bám mãi trong lòng rồi không ngừng trào tuôn lửa giận, Heung Soo những muốn đem tất cả những cảm giác đó mà làm cho Nam Soon mở mắt ra.

Heung Soo thấy có người đứng trước cửa nhà mình, bèn dừng lại. Chị Heung Soo đang đứng trước cổng nói chuyện với ai đó. Không, không phải đang nói chuyện, mà là chị đang hét lên đầy giận dữ:

‐ Đừng có động vào Heung Soo nhà tôi. À không, đừng có làm ra vẻ quen biết nó. Cậu mà cản đường Heung Soo nhà tôi một lần nữa, tôi sẽ không để yên cho cậu đâu.

Người đang đứng im nghe chị mắng xối xả đó là Nam Soon. Đang định quay vào trong nhà, chị chợt ngoái lại nhìn Nam Soon, bùng lên uất ức:

‐ Rút cuộc sao cậu có thể… Hồi đó hai đứa thân nhau biết bao nhiêu…

Mấy cuốn sách giáo khoa trong túi Heung Soo cầm đột nhiên nặng trịch như đá. Lúc Heung Soo đi ngang qua Nam Soon để vào nhà, Nam Soon bỗng đưa tay ra. Trên tay Nam Soon cầm một cái túi giấy.

‐ Sách giáo khoa này.

Heung Soo không đáp, mở cổng đi vào. Sau lưng, Nam Soon ngập ngừng khẽ nói:

‐ Mình… xin lỗi…

Heung Soo đi lên bậc tam cấp, mở cửa chính. Trước khi vào, cậu hơi ngoái lại nhìn. Nam Soon đang đứng cúi gằm, đăm đăm nhìn xuống cái túi trên tay.

Buổi sáng hôm đó, mẹ Min Ki chẳng liên lạc trước một câu, đột nhiên đến trường. Trông dáng vẻ y như Ha Kyung hôm trước tìm đến phòng giáo viên. Hình như lại là vì kết quả đợt kiểm tra đánh giá lần này. Cô Jung chưa kịp chỉ chỗ ngồi thì mẹ Min Ki đã rất tự nhiên đi thẳng vào, ngồi xuống bàn nước trong phòng giáo viên, rồi rút từ trong túi xách ra một tờ giấy.

‐ Tôi đã hỏi ý kiến các chuyên gia rồi, đề thi kiểm tra đánh giá lần này, họ nói là có rất nhiều điểm thiếu chặt chẽ. Người ra đề dựa trên ý kiến chủ quan mà đưa ra thang điểm không rõ ràng, như thế khó mà chấm điểm cho công bằng. Nói tóm lại là cô ra đề sai rồi. Cô hãy hủy kết quả chấm điểm lần này, và chấm lại đi cho.

Có tiếng chuông báo hết tiết. Min Ki cầm tập tài liệu đi vào phòng giáo viên, thấy cô chủ nhiệm đang ngồi đối diện với mẹ mình, cậu tái mặt. Hôm trước, mẹ cứ ráo riết hỏi đi hỏi lại về điểm số đợt kiểm tra vừa rồi, không phải điểm số không được như mong đợi, mà chính cái cảnh mẹ cứ tay cầm tờ kết quả mà gọi điện dồn dập hỏi hết chỗ này đến chỗ khác càng làm Min Ki ức chế hơn.

Học giỏi, hòa đồng với bạn bè, cuộc đời học sinh của Min Ki, ai nhìn vào cũng thấy đúng là lý tưởng. Min Ki như vậy, mẹ đúng là nỗi ám ảnh duy nhất. Người mẹ đích thân lái xe đưa đón Min Ki tới trường, người mẹ mà cứ đến kỳ thi, đúng 9 giờ tối sẽ đến trường đón Min Ki. Bọn ở trường thấy Min Ki đúng boong 9 giờ rời trường, bèn gọi cậu là Lọ Lem, còn mẹ Min Ki không bao giờ đến muộn một phút, chúng gọi là xe ngựa bí ngô. Mỗi lần mẹ đến trường, thể hiện quyền uy hét ra lửa của mình, Min Ki lại cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cô Jung thấy mặt Min Ki đỏ bừng. Dù cho mẹ Min Ki đang ngồi rất đường bệ trước mặt cô Jung, nhưng Min Ki thì đang chẳng còn mặt mũi nào. Cậu thấy có lỗi với cô giáo. Cô Jung đợi Min Ki đi ra khỏi phòng, mới từ tốn nói với mẹ Min Ki.

‐ Đánh giá học sinh thuộc quyền hạn của giáo viên. Và tôi cũng dựa trên các tiêu chí chấm điểm rõ ràng để đánh giá các em. Nếu được, tôi xin nói rõ những điểm còn hạn chế trong bài làm của Min Ki.

Vẻ mặt uy phong bất biến của mẹ Min Ki vẫn lạnh băng.

‐ Quả nhiên là nói chuyện với cô không được rồi. Vậy tôi không còn cách nào khác.

Mẹ Min Ki bỏ tờ giấy vào túi rồi ra khỏi phòng. Sau đó, bà sẽ đi đâu thì quá rõ rồi. Với bà, phòng hiệu trưởng, bà lui tới như nhà mình. Cô Yoo Nan Hee nãy giờ nghe hai người nói chuyện, đưa mắt ra hiệu cho cô Jung đi theo mình. Cô Jung rã rời đứng lên khỏi ghế.

‐ Bà ấy đã định thế thì cô nhận đi cho rồi.

Lúc ra đến sân trường, cô Yoo bảo thế. Có lẽ vì cũng đã cuối thu nên trời ngày một lạnh khác thường. Cô Jung khẽ run lên. Cô chỉ khoác một cái áo len mỏng, nhưng không phải chỉ vì trời lạnh mà cô thấy run thế này. Mặc dù đã nghĩ người thấy ngượng phải là mẹ Min Ki mới đúng, nhưng cô vẫn thấy bản thân mình sao thảm hại. Thật xấu hổ, chẳng còn mặt mũi nào. Cô Yoo Nan Hee bảo.

‐ Cô biết vì sao mẹ Min Ki lại có máu mặt như vậy không? Có hẳn một giai thoại đấy. Cũng bằng những cách như vậy mà bà ấy đưa được con vào được Đại học Yale bên Mỹ. Cậu ta vốn đứng đầu toàn trường này, học kỳ I lớp 12 thì được chọn vào Yale. Vậy nên đương nhiên đối với các phụ huynh khác, lời mẹ Min Ki nói bao giờ cũng là chân lý.

Cô Jung khẽ gật đầu. Có thể hiểu được. Nhưng không thể nào chấp nhận được.

‐ Chuyện này như vậy là bình thường sao?

‐ Đương nhiên là bất thường rồi. Cơ mà cái nền giáo dục của Đại Hàn Dân Quốc này có chỗ nào bình thường đâu?

5 năm trời đi dạy, một trong những điều mà cô Jung lĩnh hội được là, có một sự thật rằng không bao giờ có chuyện giáo viên thắng được phụ huynh. Dù gì đi nữa, nếu như cả hệ thống này là không bình thường rồi thì có lôi chuyện này chuyện kia ra mà xem xét là bình thường hay bất thường đi nữa cũng thật là vô nghĩa. Những câu hỏi như mối quan hệ thiếu bình đẳng giữa giáo viên và phụ huynh như thế có bình thường không, việc phụ huynh thao túng giáo viên như thế có bình thường không… là những chuyện mà chẳng ai buồn lắng nghe cả.

Nơi nào mà không còn phân biệt được đúng sai, nơi đó lời nói của kẻ mạnh sẽ là chân lý. Và ở trường Seung Ri này, người mạnh nhất là mẹ của Min Ki, người đã đưa được con trai vào Đại học Yale. Như lời cô Yoo Nan Hee nói, nếu người ta đã định thế rồi thì cũng phải đành thế thôi.

Nhưng còn Min Ki… Cô Jung nhớ lúc Min Ki vừa nhìn thấy mẹ, nét mặt lập tức đầy ngượng ngập, vội vã ra khỏi phòng giáo viên. Min Ki khác với những học sinh khác trong nhóm dẫn đầu. Như Eun Hye hay Kyung Min chỉ túm tụm chơi mấy đứa có điểm số ngang nhau, ngoài ra không đời nào quan tâm đến ai khác ngoài phạm vi đó. Ha Kyung thì lại là kiểu ngay cả bè nhóm cũng chẳng có, suốt ngày chỉ vùi đầu một mình vật lộn với bản thân. Còn Min Ki, hồi kỳ I, vui vẻ nhận chức lớp trưởng, trong lớp có việc gì khó cũng xung phong đảm nhận, nên rõ ràng đối với các bạn, cậu là một hình ảnh ngoại lệ.

Nghĩ đến khuôn mặt đỏ bừng của Min Ki, cô Jung lại thấy không yên lòng. Vậy ra việc hôm nay, không chỉ có mình cô Jung là người duy nhất phải chịu tổn thương. Nhưng biết làm sao bây giờ, cô Jung cay đắng lẩm bẩm một mình. Tình huống đó ngoài tầm xử lý của cô, nên ngay cả đến tâm trạng của Min Ki, cô cũng không dám vỗ về an ủi.

Giờ ăn trưa, cô Jung đang ngồi ăn ở nhà ăn giáo viên thì thầy Kang lẳng lặng đến ngồi đối diện. Hình như thầy ăn rồi hay sao mà đi tay không, không mang khay cơm. Thầy nhìn cô thăm dò một lúc, rồi cẩn thận mở lời.

‐ Đề thi phần Văn học 1, cô soạn xong hết rồi phải không? Cho tôi xem qua được không?

‐ Tôi làm thêm chút nữa là xong. Khi nào xong thì chúng ta sẽ cùng bàn bạc. Thầy soạn xong hết rồi à?

‐ À, không phải thế… Có quyết định là kỳ thi lần này, tôi sẽ ra toàn bộ đề. Là chỉ thị đặc biệt của hiệu trưởng.

Miếng cơm vừa nuốt như mắc nghẹn ở cổ. Cô Jung uống ngụm nước, cố nuốt cho trôi. Bàn tay cầm thìa của cô tự dưng như gồng lên, chiếc thìa vô cớ lèn chặt chỗ cơm còn lại trong khay. Dù biết mẹ Min Ki có đến thẳng phòng hiệu trưởng, nhưng không ngờ ngay cả bản thân quyền ra đề cũng bị cướp mất thế này. Liệu còn có thể nghĩ ra chuyện gì hơn thế nữa không? Thầy Kang lên tiếng.

‐ Vì đề cô ra quá khác với kiểu ra đề của tôi nên hiệu trưởng có vẻ lo lắng. Hình như hiệu trưởng kết luận là từ kỳ thi giữa năm nay trở đi, không ra đề theo kiểu thực học nữa, mà ra theo kiểu luyện bộ đề Đại học sẽ tốt hơn. Tôi cũng nghĩ như vậy. Bọn trẻ đã không còn nhiều thời gian nên cũng không cần bắt chúng học chồng chéo làm gì. Lần này tôi sẽ soạn toàn bộ đề thi.

Cô Jung đặt cái thìa xuống. Kiểu này chắc không thể nuốt thêm được miếng nào nữa.

‐ Đề tôi, tôi sẽ ra. Có báo cáo lại hay không, tùy thầy.

Mặt thầy Kang có vẻ ngượng, nhưng cô Jung vẫn cầm khay cơm đứng dậy. Giáo viên không có năng lực – có lẽ sau lưng cô đã bị gắn cái mác như thế. Mà cũng không sai. Vì quan hệ tốt với phụ huynh cũng là một kiểu năng lực.

Để chứng minh mình không phải là giáo viên bất tài, lần này phải ra đề cho thật chuẩn. Dù rất muốn chứng tỏ, nhưng cô lại không đủ tự tin. Như hôm trước cô cũng thức cả đêm để soạn đề thi. Nhưng cứ ra một câu thì nhìn vào sách tham khảo lại thấy giống với kỳ thi trước, cứ soạn được một câu thì nhìn vào bộ đề trường Seung Ri lại thấy có cái tương tự. Đâu đâu cũng có bộ đề, dưới gầm trời này lấy đâu ra câu hỏi mới nữa? Bữa cơm mới ăn dường như khó tiêu, cứ quặn lên nghẹn ngào trong ngực.

Buổi phụ đạo hôm nay thật chẳng ra sao. Nếu học cách làm đoạn phim UCC thì nghe giảng còn vào đầu, nhưng ngay cả cái đó cô Jung cũng bảo từ giờ đến hết kỳ thi sẽ không học nữa. Trong lớp, học sinh đang tự học nên lớp phụ đạo của cô Jung phải chuyển qua thư viện. Chỉ có Nam Soon và Young Woo. Mấy đứa kia xin phép cô ở lại lớp tự học, nhưng Jung Ho và Yi Kyung lại trốn rồi. Cô Jung phát tài liệu xong, liền gọi cho Jung Ho.

‐ Ai hả, còn ai vào đây nữa? Cô chủ nhiệm đây. Em dẫn các bạn Yi Kyung và Ji Hoon đến phòng thư viện ngay. Không chịu hả? Trong vòng 5 phút nữa mà không tới, tôi sẽ đến nhà các em.

Cô Jung cúp máy, khẽ thở dài, rồi cầm tờ tài liệu lên.

‐ Bài tập viết hôm trước làm, các em nghĩ ra chưa? “Tình huống khó xử” đó…

Lần đầu tiên nghe tới nội dung này. Hóa ra có bài tập như thế nữa. Nhìn vẻ mặt ngây ra không hiểu mô tê gì của Nam Soon và Young Woo, cô Jung lại giải thích tỉ mỉ cho hai đứa.

‐ Nào, nhìn đây nhé. Nếu nổ súng thì thành kẻ sát nhân, không nổ súng thì bạn mình sẽ chết.

Là tình huống mà thế này cũng không được, thế kia cũng không được. Những tình huống như vậy thì thiếu gì. Như hôm trước chạm trán Heung Soo ở cổng trường, Nam Soon đâm ra đi học cũng không được mà không đi cũng không xong, liệu những chuyện như thế có gọi là “tình huống khó xử” chăng?

‐ Nhưng mà… nếu các em rơi vào tình huống khó xử như vậy, các em có biết phải làm gì không? Nhất định phải hỏi ý kiến cô trước đã, các em hiểu chưa?

Nam Soon quay sang nhìn Young Woo đang ngồi cạnh. “Nếu rơi vào tình huống khó xử, phải hỏi ý kiến thầy cô trước…”, ngay cả những thứ không cần ghi chép, Young Woo cũng cặm cụi chép lại. Cô Jung nói xong, cả phòng yên lặng như tờ. Vắng học sinh nên không hiểu sao nhiệt tình của cô Jung cũng tắt dần. Cô Jung vẻ tần ngần một thoáng, rồi lại cười vui vẻ, lên tiếng.

‐ Cô gợi ý nhé….

Mặt cô Jung hơi đỏ lên. Nam Soon nghĩ chắc cô thấy xấu hổ. Xấu hổ và ngượng ngùng, vẻ mặt cô đang là như thế. Có khi cô đang nghĩ đây không phải là chuyện đáng để giáo viên nói cũng nên.

Cửa mở, Jung Ho, Yi Kyung và Ji Hoon đi vào. Cô Jung lên tiếng quạt cho một trận, hỏi Jung Ho giờ là mấy giờ rồi mà mới tới, nhưng Jung Ho tỏ vẻ chả thèm quan tâm.

‐ Em đến điểm danh rồi, giờ em đi được rồi phải không ạ?

Jung Ho cứ thế mà quay gót ra khỏi phòng. Yi Kyung và Ji Hoon đương nhiên cũng theo sau.

‐ Nếu lần sau em mà thế là tôi sẽ coi như vắng mặt đấy.

Cô Jung quát với theo nhưng cả ba đã đi mất dạng.

Hết giờ phụ đạo, Nam Soon chạm trán Jung Ho đang đứng đợi bên ngoài.

‐ Go Nam Soon, Park Heung Soo, hai đứa bọn mày học cùng cấp 2 à? Yi Kyung nó moi đâu ra được cái album ảnh tốt nghiệp đấy. Mày chỉ có mặt trong ảnh tập thể, mày bỏ ngang à?

Xem ra không phải vì cô Jung gọi điện mà bọn này tới rồi. Có lẽ cả cô Jung và thầy Kang đều nghĩ Nam Soon và Jung Ho sẽ thôi không đụng độ nhau nữa, nhưng Nam Soon nghĩ khác. Giá mà được như vậy thì đã tốt biết mấy. Nhưng mọi việc lại không kết thúc đơn giản như thế. Jung Ho một khi đã dây vào chuyện này, để biết được con người thật của Nam Soon, không đời nào Jung Ho lại dễ dàng cho qua. Nam Soon bỏ đi, lúc đi ngang qua Jung Ho, một giọng nói khẽ khàng mà bén nhọn đi thẳng vào tai cậu.

‐ Thời gian qua mày cũng giỏi nhịn đấy nhỉ, Tsunami.

Nam Soon đứng sững lại. Cậu không quay lại, sau lưng cậu, giọng Jung Ho lại vang lên.

‐ Nhưng sao trùm đầu gấu cả tỉnh Kyunggi mà lại bò lẩy bẩy trước mặt Park Heung Soo vậy? Hay nó nắm được điểm yếu nào của mày à?

Jung Ho dí sát mặt lại gần, cười cợt. Nam Soon bất giác xiết chặt nắm đấm. Nhưng không thể lại như thế nữa. Không được để bị Jung Ho kích động rồi lại vung nắm đấm lên. Và không được để vì mình mà lại làm xáo trộn cuộc sống của Heung Soo. Nam Soon nghiến răng, gằn từng tiếng cảnh cáo.

‐ Đừng có động vào Park Heung Soo.

‐ Cứ động đấy, thì sao hả?

Jung Ho nhìn nắm đấm của Nam Soon đang xiết lại, cười tỉnh bơ như không.

‐ Lo cho nó đến ngu người luôn kìa. Khí thế nhỉ, sẵn lòng thí mạng cho nó hả? Để xem tình bạn của Go Nam Soon đỉnh đến mức nào nào.

Jung Ho càng đủng đỉnh, Nam Soon càng bất an. Cái quá khứ Tsunami đó, và Heung Soo. Đó là hai điểm yếu chết người của Nam Soon, và Jung Ho đã biết cả hai. Có khi trận đánh nhau vừa rồi chưa là gì cả. Jung Ho giờ đã nắm được gót chân Asin của Nam Soon rồi, không thể biết được nó còn giở những trò gì nữa. Nhưng mà điều làm Nam Soon lo sợ hơn cả việc Jung Ho sẽ giở trò gì với mình, là không biết Jung Ho sẽ giở trò gì với Heung Soo.


————————————————–
Đoạn này cô Jung lấy ví dụ gì đó về thống kê trong Toán học – thề có Đảng và Chính phủ, mình không thể nào dịch được. Thiếu 2 câu này hoàn toàn không ảnh hưởng đến mạch truyện. Xin lỗi và cảm ơn các bạn. Khi nào ngộ ra, mình sẽ bổ sung.