[Kiếm Hiệp] Bất Tử Thần Long | Cổ Long

ptqa90

Tên tác phẩm: Bất Tử Thần Long



Tác giả: Cổ Long

Thể loại: Tiểu thuyết Kiếm hiệp

Độ dài: 32 hồi

Tình trạng sáng tác: đã hoàn thành.

Tình trạng edit: chưa hoàn thành

Nguồn: http://vnthuquan.net/

ptqa90

GIỮA SỐNG VÀ CHẾT

Gió núi gào thét, sương mây mịt mù, Hoa Sơn Thương Long Lĩnh ngút ngàn, dài những ba dặm, hai bên là vực thẳng sâu hàng vạn trượng, nhìn từ xa hệt như một lưỡi dao sáng nghiêng nghiêng cắm trên trời xanh, xuyên thủng mây trắng.
Nắng ban mai dần vén mớ mây mù, nơi bên cùng Thương Long Lĩnh là bia đề thư của Hàn Văn Công, một thiếu nữ tuyệt sắc có vóc dáng mảnh mai yêu kiều đang đứng, một tay vén làn tóc mây, tay kia mân mê tà áo, mày liễu khẽ chau, mắt đăm đăm nhìn về phía con đường trước mặt.
Trên con đường đá hiểm trở xuất hiện vài bóng người, thiếu nữ tuyệt sắc khẽ nhướng mày buông tiếng cười nhẹ, tiếng cười đầy sắc lạnh lẫn oán độc, khó thể tin được phát ra từ miệng một thiếu nữ diễm lệ thế này.
Tiếng cười vừa dứt thì những bóng người ở lưng núi bỗng tung mình bay vút lên như cánh chim, chớp nhoáng đã đến trước mặt thiếu nữ tuyệt sắc.
Thiếu nữ tuyệt sắc tròn mắt, lạnh lùng nói:
- Hãy theo ta!
Đoạn khẽ nhún mình, vút cái đã lướt ra sau vài trượng, không còn ngó ngàng đến những người kia nữa, sau mười mấy cái nhún mình đã vọt lên trên đỉnh núi phía Nam.
Trên lưng núi Thương Long Lĩnh, trong sương mù có năm bóng người, một đại hán áo đen râu ria xồm xoàm, mày rậm mắt to, vận võ phục và lưng đeo kiếm, quay sang một thiếu phụ áo huyền đứng bên cạnh bật cười ha hả rồi nói:
- Tiểu cô nương cuồng ngạo thật, chỉ e nàng ta còn hơn Hà muội khi xưa đấy.
Thiếu phụ áo huyền ngẩng lên mỉm cười:
- Thật ư?
Đại hán râu xồm bật cười:
- Tất nhiên là thật, ai mà cưới nàng ta làm vợ cam đoan là còn bị kềm kẹp hơn Long Phi này nữa.
Tiếng cười vang dội, giọng điệu tuy có vẻ chua xót, song tiếng cười lại ngập đầy đắc ý.
Thiếu phụ áo huyền bật cười khúc khích, nép vào lòng đại hán râu xồm, làn gió thoảng qua hất tung chòm tóc mây quyện vào hàm râu xồm xoàm của y, và cũng hòa hợp tiếng cười hào sảng của y với tiếng cười nũng nịu của nàng.
Một thiếu niên áo huyền mảnh khảnh buông thỏng hai tay nghiêm trang đứng sau lưng họ, bỗng đằng hắng rồi nói:
- Sư phụ đã đến.
Đại hán râu xồm bỗng ngưng cười, thiếu phụ áo huyền cũng vội đứng lại ngay ngắn, những thấy một đại nhân cầm phục sãi bước đi lên, che mặt bởi một vuông lụa đen, mỗi bước đi vuông lụa và cẩm bào tung bay, đã vượt qua hàng trượng xa, theo sau là hai đại hán vạm vỡ cũng toàn thân võ phục màu đen và lưng đeo trường kiếm, bốn cánh tay chắc nịch giơ cao lên không một vật dài chừng một trượng, rộng độ ba thước, hình chữ nhật khối, song được phủ kín bởi một lớp vải năm màu nên chẳng rõ đó là vật gì.
Đại hán râu xồm, thiếu phụ áo huyền và thiếu niên mảnh khảnh trông thấy lão nhân cẩm phục đều lập tức ra chiều nghiêm trang.
Lão nhân cẩm phục dừng bước, đôi mắt sáng ngời lộ ra ngoài vuông lụa đen quét nhìn bốn phía, đoạn trầm giọng nói:
- Đâu rồi?
Đại hán râu xồm cung kính:
- Đã lên trên rồi.
Lão nhân cẩm phục buông tiếng cười khảy:
- Đi!
Đoạn sãi bước đi lên núi, gió núi thổi tung chiếc áo dài bằng cẩm đoạn của ông, lộ ra một chuôi kiếm màu xanh đen.
Thiếp phụ áo huyền buông tiếng thở dài ảo não:
- Hôm nay cha...
Đôi môi đào nhấp nháy bỏ dở câu nói.
Thiếu niên mảnh khảnh chầm chậm quay lại, đưa mắt nhìn đôi thiếu niên nam nữ đứng sóng vai nhau sau lưng, ngơ ngẩn hồi lâu mới thở dài rồi nói:
- Tứ muội, ngũ đệ, hai người nên ở lại dưới núi thì hơn.
Đoạn phi thân theo sau đại hán râu xồm và thiếu phụ áo huyền lên núi. Đôi thiếu niên nam nữ đưa mắt nhìn nhau, hồi lâu vẫn không một ai lên tiếng.
Qua khỏi cầu treo là đến Nam Phong, mây trắng lâng đăng, gió núi hắt hiu, nơi đây xưa nay rất ít có bóng người. Song giờ đây dưới ánh ban mai, trên ngọn núi chính hiểm tuyệt thiên hạ của phái Hoa Sơn đã thấy bóng người lố nhố, bốn người đàn bà trung niên tóc hoa râm vận áo xanh, tay áo bó chặt, sóng vai nhau đứng dưới một ngọn cổ tùng, người nào cũng mặt sắc lạnh.
Thiếu nữ tuyệt sắc lướt tới trước mặt họ, thấp giọng nói:
- Đã đến rồi!
Vừa dứt tiếng bên dưới đã có tiếng người vọng lên:
- Cuộc hẹn mười năm, Long Bố Thi không hề lãng quên, Thực Trúc Nữ Sử sao không xuống đón tiếp cố nhân?
Tiếng nói tuy không lớn, song từng tiếng một vọng lên hết sức rõ ràng.
Bốn người đàn bà áo xanh cũng đưa mắt nhìn nhau, song vẫn đứng yên bất động.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười khảy, ngồi xuống một tảng đá xanh cạnh cội tùng, tiếng cuối cùng vừa dứt nơi lưng núi, trên đỉnh núi đã xuất hiện một lão nhân cẩm phục cao to uy mãnh, ánh mắt sáng ngời chầm chậm quét nhìn năm người dưới cội tùng đoạn trầm giọng nói:
- Đây phải chăng là đỉnh Hoa Sơn? Các người phải chăng là môn hạ của Đơn Phụng?
Thiếu nữ tuyệt sắc đăm chiêu nhìn áng mây lơ lững trên vòng cây, lạnh lùng đáp:
- Không sai!
Lão nhân cẩm phục một bước đến trước mặt tảng đá xanh, trầm giọng nói:
- “Đơn Phụng” Diệp Thu Bạch đâu?
Thiếu nữ tuyệt sắc khẽ rướn người, chậm rãi đứng lên, ngắm nhìn lão nhân cẩm phục từ trên xuống dưới mấy lượt, đoạn lạnh lùng nói:
- Tôn giá chính là “Bất tử Thần Long” Long Bố Thi ư?
Lão nhân cẩm phục thoáng ngẩn người, bỗng ngửa mặt buông tiếng cười dài, đoạn với giọng rổn rảng nói:
- Hay lắm! Hay lắm! Thật không ngờ ngày hôm nay trên chốn giang hồ lại có người dám hỏi thẳng danh hiệu của lão phu trước mặt lão phu.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng, ngước mặt nhìn trời và nói:
- Khá lắm! Khá lắm! Thật không ngờ ngày hôm nay trên chốn giang hồ lại có người dám gọi thẳng danh hiệu của gia sư ở trước mặt bổn cô nương.
Lão nhân cẩm phục Long Bố Thi nín cười liền, vài chiếc lá tùng từ trên ngọn rơi xuống vai áo, ông tiện tay phất nhẹ, quay người đi đến trước mặt bốn người đàn bà áo xanh, đưa tay chỉ thiếu nữ tuyệt sắc, trầm giọng nói:
- Vị cô nương ấy là đồ đệ của Diệp Thu Bạch ư?
Bốn người đàn bà áo xanh chằm chặp nhìn vào Long Bố Thi, đồng thanh đáp:
- Không sai!
Long Bố Thi vụt quay người, tức giận nói:
- Lệnh sư đã có hẹn với lão phu tại đây hồi mười năm trước, sao giờ này mà còn chưa có mặt, lại để cô nương vô lễ với bậc tiền bối ư?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng:
- Dẫu có cuộc hẹn bằng trời thì gia sư cũng không thể nào đến được.
Long Bố Thi giận dữ quát:
- Sao vậy?
Thiếu nữ tuyệt sắc chậm rãi:
- Gia sư đã qui tiên hồi ba tháng trước, lúc lâm chung đã bảo tôi đến đây phó ước, chứ không hề cho biết ông là tiền bối gì của chúng tôi cả.
Lời lẽ chậm chạp, giọng nói lạnh lùng, không hề có chút vẻ khích động, đâu giống như đệ tử báo tin chết của sư phụ.
Long Bố Thi ngẩn người, vuông lụa che mặt bỗng rung động mạnh, hàm râu bạc dưới cằm cũng không ngớt run rẩy.
Bốn người đàn bà áo xanh lại cũng đưa mắt nhìn nhau, song chung qui vẫn không lên tiếng.
Nhóm đại hán râu xồm tổng cộng bảy người, lúc này đã lần lượt lên đến đỉnh núi.
Hai đại hán áo đen khẽ khàng đặt vật khiêng xuống đất, thõng tay lui sang một bên.
Đại hán râu xồm Long Phi lướt đến bên cạnh Long Bố Thi, chau mày khẽ nói:
- Thưa cha, thế nào?
Long Bố Thi thừ ra hồi lâu, bỗng buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Diệp Thu Bạch đã chết rồi.
Ánh mắt đăm chiêu nhìn về cõi xa xăm, chầm chậm đi xuống núi.
Đôi mắt lạnh lùng của thiếu nữ tuyệt sắc chợt vút qua một tia sáng kỳ dị, ngước mặt buông một chuỗi cười lạnh tanh, đoạn chậm rãi nói:
- Thật đáng tiếc, không ngờ đệ nhất dũng sĩ theo theo lời đồn trong giới giang hồ “Bất Tử Thần Long” chẳng qua chỉ có vậy thôi.
Long Bố Thi vụt chững bước, Long Phi nhướng mày giận dữ quát:
- Cô nương nói gì hả?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng:
- Bổn cô nương nói gì chẳng liên quan gì đến tôn giá cả, ở đây tôn giá không đủ tư cách lên tiếng.
Long Phi trừng mắt, bộ râu xồm tỏ ra. Long Bố Thi chầm chậm quay lại, trầm giọng nói:
- Cô nương nói sao?
Thiếu nữ tuyệt sắc thong thả nói:
- Mười năm trước, cuộc hẹn sinh tử giữa gia sư với ông như thế nào?
Ánh mắt Long Bố Thi chợt tối sầm, trầm giọng:
- Kẻ thắng mãi mãi xưng bá giang hồ, kẻ bại... Ôi, Diệp Thu Bạch đã chết, Long Bố Thi dẫu xưng bá giang hồ thì...
Thiếu nữ tuyệt sắc tiếp lời:
- Gia sư tuy đã qui tiên, cũng chưa chắc ông có thể xưng bá giang hồ mãi mãi.
Long Bố Thi trầm giọng:
- Chẳng lẽ cô nương định so tài với lão phu ư?
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhạt:
- Dẫu tôi có ý định ấy, chỉ e ông cũng khinh thường không chịu động thủ đấy chứ?
Long Bố Thi nghiêm giọng:
- Đúng vậy!
- Trong mấy mươi năm qua, ông với gia sư so tài động thủ được bao nhiêu lần?
- Rất nhiều, không kể xiết.
- Ông có thắng được một chiêu nửa thức chăng?
- Nhưng cũng chưa từng bại bao giờ.
- Chưa phân thắng bại mà ông đã muốn xưng bá giang hồ mãi mãi, trên cõi đời làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.
Long Bố Thi ngớ người:
- Diệp Thu Bạch đã chết, chả lẽ lão phu còn có thể đi tìm người chết động thủ hay sao?
- Gia sư tuy đã chết, song có để lại một pho kiếm pháp, nếu ông không thắng được pho kiếm pháp ấy thì xin ông hãy lập tức tự tuyệt trên đỉnh Hoa Sơn này, và môn nhân đệ tử của Chỉ Giao Sơn Trang kể từ đây không được bước chân vào chốn giang hồ nữa.
Đại hán râu xồm Long Phi bỗng ngửa cổ cười vang rồi nói:
- Nếu như gia phụ thắng thì sao?
Thiếu nữ tuyệt sắc chẳng thèm đếm xỉa đến y, tảng lờ như không hề nghe thấy.
Long Phi cười rộ nói tiếp:
- Nếu gia phụ bại thì sẽ lập tức tự tuyệt, còn như gia phụ thắng, chẳng lẽ phải bảo “Đơn Phụng” Diệp Thu Bạch chết một lần nữa hay sao? Huống hồ cô nương đã biết rõ gia phụ không muốn động thủ với hàng hậu bối, Diệp Thu Bạch dẫu để lại kiếm pháp thì có ích gì?
Nào ngờ Long Bố Thi bỗng quát lớn:
- Im ngay!
Đoạn đi đến trước thiếu nữ tuyệt sắc trầm giọng nói:
- Trong mười năm qua bà ấy lại sáng chế ra một pho kiếm pháp mới nữa ư?
Thiếu nữ tuyệt sắc gật đầu:
- Đúng vậy!
Long Bố Thi ánh mắt rực lên, bỗng lại thở dài:
- Dẫu có kiếm pháp tuyệt thế mà không có người võ công tuyệt thế sử dụng thì làm sao thắng được lão phu?
Đoạn chầm chậm cúi đầu xuống, ra chiều hết sức ảo não.
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng nói:
- Hồi mười năm trước, phải chăng công lực của ông và gia sư tương đương nhau?
Long Bố Thi thành thật:
- Dẫu có sai biệt cũng chỉ mảy may không đáng kể.
- Trong mười năm qua gia sư luôn ghi nhớ ước hẹn sinh tử với ông, ngày đêm gắng công luyện tập.
Long Bố Thi thở dài:
- Lão phu thì cũng vậy thôi.
- Như vậy, mười năm trước công lực của gia sư tương đương với ông, phải chăng mười năm sau cũng chẳng có gì khác biệt?
Long Bố Thi gật đầu:
- Trừ phi trong mười năm qua bà ấy có được linh đơn diệu dược giúp cho công lực tăng tiến, bằng không tuyệt đối chẳng thể nào thắng được lão phu.
Bỗng buông tiếng thở dài, quay lại nói:
- Long Phi, ngươi nên biết sự tăng tiến của công lực chẳng khác nào như chim xây tổ, người cất nhà phải tiến hành một cách tuần tự, một chút miễn cưỡng cũng chẳng được, tối kỵ hấp tấp cẩu thả, căn cơ thiếu vững chắc thì khó thể đạt đến tuyệt đỉnh võ học. Những linh đơn diệu dược có thể giúp công lực tăng tiến rất khó tìm gặp, điều lạ lùng là giới võ lâm lại có rất nhiều người tin tưởng, vì vậy đã xảy ra biết bao là chuyện ly kỳ.
Long Phi cúi đầu vâng dạ.
Thiếu nữ tuyệt sắc lại nói:
- Vậy là công lực giữa ông với gia sư không có chỗ hơn thua nhau, chỉ hơn nhau về sự biến hóa linh diệu của chiêu thúc phải không?
Long Bố Thi nghiêm giọng:
- Cao thủ tương tranh, thiên thời địa lợi và nhân hòa đều là những yếu tố quan trọng.
- Nếu như gia sư sáng chế ra được một pho kiếm pháp không hề có chút sơ hở, phải chăng có thể thắng ông?
- Trên cõi đời không thể có môn công phu không có sơ hở, chỉ cần điểm sơ hở trong kiếm pháp của lệnh sư khiến lão phu không tìm ra được, hoặc một chiêu thế công khiến lão phu không hóa giải được, như vậy là đã thắng.
- Cuột hẹn sinh tử của ông với gia sư chưa thực hiện, thắng bại chưa phân thì gia sư đã qui tiên, lão nhân gia ấy thực chết không nhắm mắt.
Long Bố Thi buông tiếng hừ lạnh:
- Dễ thường lão phu không rất lấy làm đáng tiếc?
Thiếu nữ tuyệt sắc ngước mặt nhìn trời:
- Gia sư lúc lâm chung đã bảo trong mười năm qua hẳn ông cũng sáng chế ra một số võ công để đối phó với lão nhân gia ấy.
Long Bố Thi ngửa cổ cười:
- Diệp Thu Bạch quả là tri kỷ bình sanh của lão phu.
Tiếng cười của ông ngập đầy khích động lẫn bi thương.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng:
- Nhưng ông khỏi phải lo võ công đã sáng chế của mình không có chỗ sử dụng, gia sư khi lâm chung đã giúp ông nghĩ ra được một cái để phân thắng bại.
Long Bố Thi vụt nín cười, ánh mắt rực lên.
Thiếu nữ tuyệt sắc vờ như không thấy, chậm rãi nói:
- Nếu ông có thể cho tôi điểm vào ba huyệt đạo Khuyết Bồn trên vai, Thần Tàng sau lưng, và Dương Quan dưới xương sống, mỗi nơi một cái, phong tỏa hai mạch Nhâm Đốc, vậy thì với công lực của ông quyết không nguy hiểm đến tính mạng, song nội lực sẽ bị giảm mất bảy phần, trở nên tương đương với tôi. Sau đó thì sử dụng kiếm pháp do gia sư để giao đấu với ông, vậy chẳng phải cũng như chính gia sư động thủ với ông hay sao?
Nàng nói vòng vo tự nãy giờ, cuối cùng cùng thì lại có dụng ý như vậy, Long Bố Thi bất giác sững sờ, lại nghe Thiếu nữ tuyệt sắc thở dài nói tiếp:
- Đành rằng cách ấy là do gia sư nói ra lúc lâm chung, song nếu ông không bằng lòng thì tôi cũng chẳng biết làm sao hơn.
Long Phi chau mày, trầm giọng nói:
- Điều ấy nghe ra thật như trò đùa, tuyệt đối chẳng thể thực hiện được, khá khen cô nương lại thốt được ra miệng.
Thiếu phụ áo huyền đứng cách xa tự nãy giờ, bỗng lướt tới cười khảy nói:
- Cô nương nói vậy, tôi sử dụng võ công của gia phụ động thủ với cô nương thì cũng vậy thôi.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhạt, ngước mắt thở dài rồi nói:
- Sư phụ hỡi sư phụ, đồ nhi đã nói là không bao giờ ông ấy bằng lòng, sư phụ không tin, giờ xem ra lão nhân gia đã lầm rồi.
Đoạn đi đến gần bốn người đàn bà áo xanh, lạnh lùng nói:
- Chúng ta đi thôi, cứ để cho Chỉ Giao Sơn Trang xưng bá võ lâm thì có sao đâu.
Long Bố Thi dằn giọng quát:
- Hãy khoan!
Thiếu nữ tuyệt sắc ngoảnh lại cười khảy:
- Nếu ông không muốn giữ lời hứa với người chết thì tôi cũng chẳng thể trách được, cứ như gia sư với ông không hề có cuộc ước hẹn mười năm trước là xong.
Long Bố Thi bỗng ngước mặt cười vang, cất giọng nói:
- Mấy mươi năm qua lão phu đã suýt chết chẳng biết là bao lần, chưa bao giờ bận tâm đến sự sống chết, và cũng chưa từng thất tín với bất kỳ ai. Diệp Thu Bạch tuy đã chết, song cuộc ước hẹn vẫn còn, bà ấy đã để lại cách so tài với lão phu thì lão phu đâu thể thất tín được.
Long Phi và thiếu phụ áo huyền cùng kinh hãi kêu lên:
- Cha...
Long Bố Thi trong lúc cười vang giơ tay lên, đột nhiên xoay cổ tay tháo bỏ khăn che mặt.
Thiếu nữ tuyệt sắc đưa mắt nhìn, bất giác rùng mình, những thấy mặt ông vết sẹo ngỗn ngang, dù là trong ban ngày cũng khiến người kinh tâm khiếp vía.
Long Bố Thi nín cười, trầm giọng nói:
- Cha ngươi bình sanh đã từng trải qua hàng trăm cuộc chiến lớn nhỏ, chỉ có thắng chứ không bao giờ bại, những năm qua dẫu gặp phải đối thủ võ công cao hơn, ta vẫn có thể hạ gục dưới kiếm, đó là nhờ ta có tấm lòng khoáng đãng, chẳng e sợ bất kỳ điều gì. Nếu như ta có một lần thất tín thì tấm lòng khoáng đãng ấy đâu còn, vậy thì ta đã chết từ lâu rồi.
Ánh mắt bỗng trở nên đăm chiêu, như dần đắm chìm trong suy tư.
Một cơn gió thoảng qua, chiếc cẩm bào thùng thình của Long Bố Thi lay động, ánh ban mai xuyên qua làn sương mỏng, soi trên gương mặt chằng chịt vết sẹo của ông, ánh lên lóng lánh.
Long Bố Thi chầm chậm giơ tay lên vuốt nhẹ lên trán phải, vết kiếm từ trán xuống đến khóe mắt, nếu chệch đi một chút thì mắt trái đã hỏng rồi.
- Hồi bốn mươi năm trước, trên Ngọc Lũy Quan đầy mây mù.
Ông khẽ lẩm bẩm, trong óc lướt qua cảnh tượng kiếm khí ào ạt, bóng người lố nhố trên Ngọc Lũy Quan, đệ nhất cao thủ phái Nga Mi “Tuyệt Tình Kiếm” Cổ Tiếu Thiên đã với “Thiên tố kinh hồng” để lại một vết sẹo trên trán ông, giờ đây ông nhẹ nhàng sờ vuốt nó, như thể còn cảm thấy được niềm kích thích lẫn cơn đau da thịt lúc bấy giờ.
Ông bỗng buông tiếng cười vang, ngước mắt cất tiếng hú dài, lớn tiếng nói:
- Cổ Tiếu Thiên hỡi Cổ Tiếu Thiên, chiêu “Thiên tố kinh hồng” của ngươi tuy lão phu không chống đỡ được, song ngươi cũng đâu thể thoát khỏi đường kiếm của lão phu...
Tiếng cười yếu dần, tiếng nói khẽ dần, bởi vết kiếm dài ngắn khác nhau trên trán phải lại khơi dậy dĩ vãng của ông.
Long Bố Thi lại khẽ nói:
- “Ngũ hổ đoạn môn”, “Hồi phong vân liễu”, “Đăng ma thần sạn”...
Vết sẹo của một đao, một kiếm và một sạn này tuy đã cũ song trí nhớ vẫn còn mới, ông nhớ lại thuở thiếu thời xách kiếm ngao du thiên hạ, qua Ba Sơn, viếng Bành Môn, bái Thiếu Lâm, miệng đao kinh hồn, đáy kiếm động phách, thoát chết dưới đường sạn, lần nào cũng thủ thắng...
Lão nhân được hiệu xưng là Bất Tử Thần Long này bất giác lại hồi tưởng lại kỷ niệm ba mươi năm trước, toàn thể võ lâm đã vì ông mà phát động “Hà Hiệu Đại Điển” (lễ mừng danh hiệu), tổ chức cạnh Tiên Hà Lỉnh, biết bao là trang trọng rình rang, ông bất giác mỉm miệng cười.
Bàn tay ông tụt xuống hàm râu dài dưới cằm, sờ trúng một vết sẹo khác, đó là Tam phân thần kiếm của phái Thiên Sơn, vết sẹo của đường kiếm này nhẹ nhất, song cũng là hung hiểm nhất.
- “Cửu Dực Phi Ưng” Địch Mộng Bình, y quả là một kẻ cao siêu mà ta bình sanh hiếm thấy.
Ông vừa khẽ lẩm bẩm, ngón tay lại sờ lên một vết kiếm khác, chia làm ba khúc, vừa như một kiếm, lại như ba mũi kiếm sắc cùng một lúc rạch trúng.
Ông mỉm cười tự mỉa:
- Đây chính là Tam Hoa Kiếm danh chấn thiên hạ. “Nhất Kiếm Tam Hoa”, không sai trật một ly, song Tam Hoa Kiếm Khách ngươi cũng đâu thoát khỏi đường kiếm của lão phu.
Một vết kiếm bên mắt phải sâu đến thấu xương và dài vào trong tóc, trên rộng dưới hẹp, dường nhu bị người lăng không một kiếm từ trên bổ xuống, đó chính là kiếm pháp phái Côn Lôn, hung hiểm tuyệt luân và biến hóa khôn lường.
Trong cơn mưa tuyết mịt mùng, trên đỉnh núi Côn Lôn chót vót...
Ông chợt rợn người, dĩ vãng kinh tâm động phách kia hễ mỗi lần nhớ đến là niềm khiếp hãi lại từ đáy lòng dâng lên, song dẫu sao cũng vẫn bình yên trải qua.
Hãy còn Lưỡng Nghi kiếm pháp của phái Võ Đang, Cửu Cung thần kiếm, bàn tay ông lại tụt xuống má, cách lớp áp cẩm bào, ông sờ vào ba vết kiếm dưới mạn sườn.
- Kiếm thủ phái Võ Đang dẫu sao lòng dạ cũng nhân hậu hơn, không tấn công vào mặt, nên lão phu mới không phóng tay tàn sát. Vậy mà không ai ngờ tới, võ lâm Tam Lão nhân từ thế mà cũng táng mạng tại Hoàng Sơn.
Long Bố Thi bất giác buông tiếng thở dài, tại hội Hoàng Sơn đã khiến toàn thể tinh túy chốn võ lâm thảy đều táng mạng, song lại không gây cho ông một chút thương tích, đó là lẽ gì?
- Bởi lão phu đã từng nếm trải mọi tuyệt học trong giới võ lâm, trên cõi đời không còn võ công nào đả thương được lão phu nữa.
Ông đưa mắt nhìn về cõi xa mịt mùng, lòng chợt dâng lên một nỗi buồn khó tả, muốn thắng không được, cố nhiên đáng buồn, muốn bại chẳng xong, càng đau lòng hơn. Bao hào tinh thắng tích thuở xưa chẳng khác nào áng mây lướt qua đỉnh núi, nhẹ nhàng lướt qua đáy lòng, áng mây không thể dừng lại trên đỉnh núi, dĩ vãng cũng chẳng thể ở mãi trong đáy lòng.
Một tiếng ưng kêu từ dưới núi vọng lên. “Bất Tử Thần Long” Long Bố Thi mắt ánh lên, chợt quay về thực tại. Bầu không khí trên đỉnh núi như chết lặng, ánh mắt lạnh lùng của thiếu nữ tuyệt sắc đang chốt chặt vào ông, tựa hồ chờ đợi, tựa hồ kính phục lại tựa hồ miệt khinh.
Đột nhiên, Long Bố Thi lại bật lên một chuỗi cười dài nứt đá xuyên mây.
Trong tiếng cười, ông dang tay ra, tiếng leng keng vang lên liên hồi, mười mấy chiếc khuy áo vàng trên cẩm bào cùng rơi xuống đất.
Ánh mắt Long Phi chợt tối sầm, run giọng hỏi:
- Cha định làm gì vậy?
Long Bố Thi cười giòn:
- Nếu ta mà không so tài cao thấp với kiếm pháp do Diệp Thu Bạch để lại, bà ấy dù chết cũng không nhắm mắt, và ta cũng ray rứt suốt đời.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng, chậm rãi thắt lại đai lưng.
Long Phi trừng mắt nói:
- Cha, việc này quả không công bằng...
Long Bố Thi cười gượng, gằn giọng:
- Ngươi biết gì kia chứ?
Bỗng lại ngửa cổ cười nói:
- Lão phu cả đời hiệu xưng bất tử, đến tuổi già nếu được chết dưới kiếm kẻ khác cũng là một điều vui sướng trong đời.
Long Phi rúng động cõi lòng, thoái lui liền ba bước, bỗng thấy phụ thân vung tay, chiếc cẩm bào như một áng mây nhẹ bay ngang ra xa ba trượng, là đà rơi xuống vòm cây cổ tùng.
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng nói:
- Khuyết Bồn, Thần Tàng, Dương Quan...
Long Bố Thi buông tiếng cười khảy, quay người hướng lưng về phía Long Phi, chậm rãi nói:
- Long Phi, thủ pháp “Hạc Trủy Kình” ngươi còn nhớ chăng?
Hàm râu xồm dưới cằm Long Phi run rẩy, nói một cách khó nhọc:
- Thưa cha... còn...
Long Bố Thi đanh giọng:
- Hãy dùng thủ pháp Hạc Trủy Kình điểm vào ba huyệt Khuyết Bồn, Thần Tàng và Dương Quan của ta.
Long Phi mặt co rúm:
- Thưa cha...
Long Bố Thi trừng mắt quát:
- Mau lên!
Long Phi thừ ra hồi lâu, bỗng cắn chặt môi phóng tới một bước, đến sau lưng phụ thân, hai tay cùng vung lên, ngón trỏ và ngón giữa chụm lại thành hình mỏ hạc chầm chậm điểm vào huyệt Khuyết Bồn trên bả vai phụ thân.
Thiếu phụ áo huyền thầm buông tiếng thở dài, ngoảnh mặt đi, song ánh mắt vừa chạm vào vật được phủ vải ngũ sắc, lập tức ngoảnh trở lại, những thấy Long Phi đưa tay đến giữa chừng thì không ngớt run rẩy, cuối cùng vẫn không tài nào xuống tay được.
Long Bố Thi nhíu mày, ngoảnh lại gắt:
- Quân vô dụng!
Long Phi buông thõng hai tay, buông tiếng thở dài tiu nghỉu nói:
- Thưa cha, con nghĩ đi nghĩ lại, thấy việc này rất là bất ổn...
Chưa dứt tiếng, bỗng một bóng người hoành không lướt tới, thì ra là chàng thiếu niên vẫn luôn theo sau thiếu niên mảnh khảnh.
Long Phi chau mày:
- Ngũ đệ định làm gì vậy?
Thiếu niên nọ thờ thẫn chậm rãi nói:
- Đại ca đã không hạ thủ được thì để cho tiểu đệ ra sức vậy.
Long Phi trừng mắt nạt:
- Ngũ đệ điên rồi ư?
Thiếu niên nọ mắt nhìn thẳng, vẻ mặt đờ đẫn. Bất Tử Thần Long quay lại nhìn chàng, bỗng buông tiếng thở dài rồi nói:
- Xưa nay ta cứ ngỡ ngươi nhu nhược, bất thần, quá yếu ớt yểu điệu, thật không ngờ ngươi ngoại hòa nội cương, hệt như tâm tính của lão phu khi xưa, phen này nếu lão phu có thể...
Đoạn đằng hắng vài tiếng nói tiếp:
- Ngươi cũng biết võ công Hạc Trủy Kình, vậy thì ra tay mau đi.
Long Phi thoái lui liền ba bước, cúi gầm mặt như không muốn chứng kiến.
Chỉ nghe ba tiếng “tốc tốc tốc” vang khẽ, Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười khảy.
Long Bố Thi thở ra một hơi dài, rồi lại hít vào một hơi dài, tiếp theo “choang” một tiếng như long ngâm, ánh kiếm chói lòa.
Thiếu phụ áo huyền bỗng lướt tới bên cạnh Long Phi khẽ nói:
- Long ca có chi phải buồn, đâu phải cha chắc chắn sẽ bị bại.
Long Phi vụt ngẩng lên, như muốn nói gì đó, song lại không thốt nên lời.
Chỉ thấy thiếu nữ tuyệt sắc từ trong tay người đàn bà áo xanh đón lấy một thanh trường kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ, co hai ngón tay khẽ búng lên thân kiếm “choang” một tiếng vang vọng khắp núi rừng.
Dư âm còn văng vẳng, “Bất Tử Thần Long” Long Bố Thi tay phải cầm ngang trường kiếm, tay trái hai ngón trỏ và giữ nhẹ vuốt thanh kiếm, ánh kiếm xanh biếc sắc lạnh soi trên gương mặt đầy vết sẹo, trên ánh mắt kiên nghị, một hồi thật lâu vẫn đứng bất động chỉ có ngón tay và ánh mắt di động trong ánh kiếm chói lòa, hệt như một người mẹ đắc ý âu yếm vuốt ve đứa con yêu quí.
Sau đó, ông buông tiếng thở dài nặng nề, cởi bao kiếm bên lưng xuống, quay lại trao vào tay thiếu niên nọ.
Gương mặt anh tuấn của thiếu niên nọ không lộ vẻ kinh dị, hai tay đón lấy bao kiếm.
Long Bố Thi trầm giọng nói:
- Kể từ nay ngọn Diệp Thượng Thu Lộ này là vật sở hữu của ngươi.
Chàng thiếu niên mắt rực lên, hai tay nâng bảo kiếm lùi sau ba bước, bỗng quỳ sụp xuống, cung kính dập đầu lạy ba cái.
Long Phi vụt biến sắc mặt, nhíu mày toan nói gì đó, song thiếu phụ áo huyền khẽ kéo xốc áo y, hai người đưa mắt nhìn nhau rồi lặng yên cúi đầu.
Long Bố Thi thở dài:
- Chớ nên phụ thanh kiếm này.
Thiếu niên nọ đứng lên, bỗng quay người đi đến trước vật phủ vải ngũ sắc, chậm rãi đưa bao kiếm khều tấm vải lên, lộ ra một cỗ quan tài bằng gỗ đàn tím.
Long Bố Thi chằm chặp nhìn vào chàng trầm giọng nói:
- Ngươi có muốn nói gì chăng?
Thiếu niên nọ lại chầm chậm quỳ xuống đối mặt với cỗ quan tài, cung kính dập đầu vái ba lạy, bỗng xoay tay từ bên lưng rút ra một ngọn trủy thủ sáng loáng hình rồng, chạm nhẹ vào đầu ngón tay, đoạn vẫy tay, vài giọt máu tươi văng rơi trên cỗ quan tài.
Trên gương mặt nghiêm nghị của “Bất tử thần long” Long Bố Thi bỗng nở nụ cười hài lòng, gật gù nói:
- Hay, hay lắm!
Đưa tay vuốt râu, quay người đi đến trước mặt Thiếu nữ tuyệt sắc.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhẹ:
- Lưu Linh vác cuốc uống rượu, các hạ khiêng quan tài cầu bại, Bất Tử Thần Long quả không hổ là đệ nhất dũng sĩ trong chốn võ lâm.
Mãi đến bây giờ mặt nàng mới hé nở nụ cười, tươi như mẫu đơn, duyên như bách hợp, không từ ngữ nào diễn tả được cảm giác do nụ cười ấy mang đến.
Thiếu niên họ treo bao kiếm bên lưng, mắt bỗng ánh lên vẻ kỳ dị, chốt vào mặt thiếu nữ tuyệt sắc, từng bước chậm chạp đi về phía nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc đảo mắt, ánh mắt hai người chạm nhau, nàng bất giác ngơ ngẩn, chờ đến khi chàng đi đến trước mặt, nàng mới trầm giọng nói:
- Các hạ định làm gì?
Long Bố Thi bỗng trầm giọng nói:
- Đây không còn việc của ngươi nữa, lui ra mau.
Chàng thiếu niên mắt không chớp, chẳng nói một lời, bỗng song chưởng cùng phóng ra, tay trái đánh vào mạn sườn trái của Thiếu nữ tuyệt sắc, tay phải đánh vào mạn sườn trái của Long Bố Thi.
Một chiêu hai chưởng này nhanh như chớp và rất chuẩn xác, Thiếu nữ tuyệt sắc và Long Bố Thi cùng sững sốt, hai người đều không thể nào ngờ tới chàng lại đột ngột ra tay như vậy.
Trong khi hai người đang sửng sốt thì bàn tay của thiếu niên nọ đã chạm vào áo của họ.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười khảy, tay trái bổ xuống “bốp” một tiếng, chạm với tay phải của thiếu niên nọ.
Long Bố Thi quát vang, xoay người trở bước, tay trái vung ra, “bốp” một tiếng, chạm với tay trái thiếu niên nọ.
Bốn chưởng chạm nhau vang lênhai tiếng cùng trong một lúc, Long Phi chau chặt mày, một bước phóng tới, lớn tiếng quát:
- Lão ngũ điên rồi ư?
Những thấy chàng thiếu niên thu chưởng lại, bước như hành vân lưu thủy lùi ra sau ba bước, khom mình nói:
- Sư phụ, vị cô nương này không hề nói dối.
Long Bố Thi trố mắt:
- Ngươi muốn nói là công lực của ta hiện giờ đã giống như nàng ta.
Đoạn ngửa cổ cười dài, nói tiếp:
- Hay lắm! Ngày hôm nay ta đã có một tay thủ công lực tương đương rồi.
Long Phi ngớ người:
- Thì ra ngũ đệ đã thăm dò công lực của nàng ta...
Thiếu niên nọ cúi đầu:
- Đúng vậy!
Long Bố Thi cười giòn:
- Nếu Bình nhi không có ý thăm dò thì đâu có ra tay với ta, ngươi hỏi quá là thừa.
Bất Tử Thần Long giờ đây tuy đang đứng trưóc một cuộc ác chiến vô cùng hung hiểm, song cõi lòng lại hết sức vui sướng, chẳng rõ vì đã có được một đối thủ “công lực tương đương” hay là có được một đệ tử vô cùng hợp ý? Hoặc cả hai?
Long Phi lộ vẻ hổ thẹn, chầm chậm lui ra, cúi gằm mặt, song lại liếc xéo về phía thiếu niên nọ.
Thiếu phụ áo huyền cười nhẹ nói:
- Ngũ đệ tuổi còn trẻ không ngờ lại có công lực và trí tuệ như vậy, thật chẳng thể nào nhận thấy được.
Long Bố Thi khẽ thở dài:
- Lâu ngày mới hiểu lòng người, đường xa mới biết sức ngựa, xem ra tài trí và tính tình của một cá nhân phải đến lúc nguy cấp mới có thể nhận ra được.
Thiếu niên nọ cúi mặt, Long Phi và thiếu phụ áo huyền lại đưa mắt nhìn nhau, thiếu nữ lúc nãy đứng sóng vai với thiếu niên nọ bỗng nở nụ cười đắc ý lẫn kiêu hãnh.
Thiếu nữ tuyệt sắc đến lúc này mới dời ánh mắt khỏi thiếu niên nọ, lạnh lùng nói:
- Giờ đã có thể động thủ rồi chứ?
Long Bố Thi gật đầu:
- Lẽ tất nhiên!
Đoạn cung trường kiếm lên, những nghe một tiếng rít gió lảnh tới như xé toạc không gian, ngọn cô tùng khẽ rung động, lá rơi lả tả xuống người của bốn người đàn bà trung niên áo xanh.
Ông ta hiện giờ chỉ còn ba thành công lực mà còn ghê gớm đến vậy, bốn người đàn bà áo xanh cùng đưa mắt nhìn nhau, bất giác rợn người.
Thiếu nữ tuyệt sắc như không hề trông thấy, lạnh lùng nói:
- Nếu đã có thể động thủ thì xin các hạ đi theo tôi.
Long Bố Thi ngạc nhiên:
- Chả lẽ đây không phải là nơi động thủ ư?
Thiếu nữ tuyệt sắc nghiêm giọng:
- Đúng vậy, đây không phải là nơi động thủ.
Đoạn dợm quay người bỏ đi. Long Bố Thi trầm giọng:
- Vì sao?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng:
- Bởi kiếm pháp của tôi không thể để cho kẻ khác trông thấy.
- Vì sao?
- Vì nếu tôi giết chết các hạ, môn nhân đệ tử của các hạ ắt sẽ tìm tôi báo thù, Chỉ Giao Sơn Trang có thanh thế hùng mạnh trong chốn giang hồ võ lâm, gia sư chỉ có mỗi mình tôi là đồ đệ, họ mà phục thù ắt tôi không sao chống nổi, các hạ bảo có đúng chăng?

ptqa90

Long Phi bỗng quát lớn:
- Tất nhiên là cô nương không chống nổi rồi.
Thiếu phụ áo huyền tiếp lời:
- Cô nương tưởng với trình độ võ công của mình có thể thắng được gia sư ư?
Long Bố Thi quét mắt nhìn hai người, thầm thở dài rồi trầm giọng nói:
- Không sai, nếu cô nương giết được lão phu, đệ tử của lão phu hẳn sẽ tìm cô nương phục thù, và cô nương nhất định không phải là địch thủ của họ, cho nên cô nương định cậy vào pho kiếm pháp ấy để phòng thân.
Thiếu nữ tuyệt sắc gật đầu:
- Đúng vậy! Lúc gia sư truyền pho kiếm pháp này cho tôi, ngoại trừ bảo tôi giết các hạ, còn phải giết kẻ khác nữa, do đó tôi đâu thể để cho người khác trông thấy pho kiếm pháp ấy rồi nghiên cứu điểm sơ hở của nó.
Long Bố Thi gật gù:
- Không sai, nếu lão phu sáng chế ra một pho kiếm pháp mới thì cũng không muốn để cho quá nhiều người trông thấy.
Bỗng buông tiếng thở dài, nhìn thẳng vào mặt thiếu nữ tuyệt sắc, dằn mạnh từng tiếng:
- Lệnh sư trước lúc chết cũng còn hận lão phu đến vậy ư?
Thiếu nữ tuyệt sắc cười khảy:
- Nếu là hận thù sâu đậm thì sống hay chết nào có chi khác biệt?
Long Bố Thi rợn người, lẩm bẩm:
- Nếu là hận thù sâu đậm thì sống hay chết nào có chi khác biệt...
Bỗng ngửa cổ hú dài, gằn giọng:
- Đâu cũng được, tùy cô nương.
Thiếu nữ tuyệt sắc chẳng nói chẳng rằng, quay người bước đi, bỗng Long Phi quát lớn:
- Hãy khoan!
Thiếu nữ tuyệt sắc không dừng bước, chỉ nghe một làn gió nhẹ thoảng qua, chàng thiếu niên tuấn tú nọ đã thõng tay đứng cản trước mặt nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc khẽ chau mày liễu, ngoái lại ném cho Long Bố Thi một cái nhìn sắc lạnh.
Long Bố Thi trầm giọng quát:
- Các ngươi lại định làm gì thế?
Thiếu phụ áo huyền lướt tới, cười giải lả nói:
- Sư phụ nên cẩn trọng, nếu họ có mai phục thì sư phụ há chẳng bị ám toán hay sao?
Long Bố Thi trầm ngâm hồi lâu, ngẩng lên nhìn, thiếu nữ tuyệt sắc đang lạnh lùng nhìn ông như thể nói:
- Đi hay không tùy ông...
Đôi mắt linh hoạt của thiếu phụ áo huyền liếc nhanh về phía Long Bố Thi, thấy vẻ mặt ông như vậy, vội nói:
- Cô nương cao tánh đại danh, chúng tôi đến giờ hãy chưa thỉnh giáo, thật thất lễ quá.
Giọng nói nàng hết sức hòa nhã, mặt nhoẻn cười thật tươi, khiến người khó thể từ chối trả lời câu hỏi của nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc tuy mặt lạnh như băng giá, song miệng vẫn đáp ngắn gọn:
- Diệp Mạn Thanh!
Thiếu phụ áo huyền cười nhẹ:
- Cái tên thật là dịu dàng! Tôi là Quách Ngọc Hà, cái tên phàm tục biết mấy, nhưng thôi, biết làm sao hơn?
Trong giờ phút này mà nàng lại đi nói những chuyện tầm phào, Long Bố Thi tuy có vẻ nóng ruột, song dường như rất thương quý nàng, nên ông không phát tác.
Đại hán râu xồm Long Phi như cũng rất kính nể nàng, chỉ có thiếu niên anh tuấn trước sau mặt vẫn trơ lạnh, không nói mà cũng chẳng cười.
Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Diệp cô nương, chúng ta tuy chưa từng gặp nhau, song đại danh của gia sư chúng tôi đã được nghe từ lâu, cộng thêm Diệp cô nương xinh đẹp khả ái thế này, cho nên đối với những lời Diệp cô nương đã nói, chúng tôi xin tuân theo hết thảy.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khảy. Quách Ngọc Hà vẫn thản nhiên nói tiếp:
- Nhưng điều kiện mà Diệp cô nương vừa nêu ra khi nãy, chúng tôi cảm thấy có phần không ổn.
Diệp Mạn Thanh cười khảy:
- Có chi mà không ổn? Việc này đâu liên quan gì đến phương giá, phương giá đa sự làm chi?
Lời lẽ và giọng nói nàng sắc lạnh, song Quách Ngọc Hà vẫn tươi cười nói:
- Nếu quả thật Diệp cô nương vì không muốn để chúng tôi trông thấy kiếm pháp bí truyền của lệnh sư, lẽ ra sớm đã nói ra rồi, vì sao mãi đến bây giờ mới nói ra? Điều ấy tôi thật không hiểu nổi.
Diệp Mạn Thanh đưa mắt nhìn nàng, lạnh lùng nói:
- Phương giá muốn tôi nói ra thật ư?
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười:
- Sở dĩ tôi hỏi cô nương, quả đúng là mong cô nương cho biết nguyên nhân, bằng không tôi hà tất lắm mồm, phải không nào?
Diệp Mạn Thanh đảo tròn mắt, tựa hồ nhì hết mọi người hiện diện, đoạn cười khảy nói:
- Sở dĩ khi nãy tôi không nói ra là vì tôi nhận thấy trong nhóm các vị không một người nào nhận ra được điểm sơ hở trong kiếm pháp của tôi.
Quách Ngọc Hà cười:
- Vậy thì bây giờ tại sao cô nương lại nói ra?
Diệp Mạn Thanh như cố ý, như vô tình liếc nhanh về phía thiếu niên tuấn tú, lạnh lùng nói:
- Đó là vì tôi bỗng phát giác trong số đệ tử của Bất Tử Thần Long không phải tất cả đều xuẩn ngốc, dẫu sao cũng có được một người thông minh.
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, song lập tức lại nhoẻn cười nói:
- Đa tạ Diệp cô nương đã khen ngợi, có một đệ tử như cô nương, thảo nào Thực Trúc Nữ Sử chẳng yên tâm chết sớm như vậy.
Những lời xiên xỏ của Quách Ngọc Hà thật khéo léo, nụ cười vẫn hết sức dịu dàng, Diệp Mạn Thanh thoáng biến sắc mặt, buông tiếng cười khảy, quay người bước đi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười trông theo bóng dáng sau lưng Diệp Mạn Thanh, ra vẻ đắc ý bởi vừa chiến thắng qua lời nói, nào ngờ Long Bố Thi ***** mất trang ******** thanh kiếm này lại cho môn hạ đệ tử lão phu là Nam Cung Bình.
Giọng nói uy mãnh của ông giờ đây lại trở nên có phần thương cảm lẫn u uất, môn hạ đệ tử của ông chưa từng nghe thấy bao giờ, ngay cả chàng thiếu niên tuấn tú Nam Cung Bình cũng biến sắc mặt, trố mắt kinh ngạc.
Long Bố Thi tất nhiên cũng thấy được ánh mắt khác lạ của họ, đưa tay vuốt râu, rướn thẳng ngực, song lòng lại thầm buông tiếng thở dài và nghĩ:
- Chả lẽ mình quả thực là già rồi ư? Lẽ ra đã phải nhường cho lớp trẻ trổ tài trong chốn võ lâm...
Bỗng nghe Diệp Mạn Thanh lạnh lùng nói:
- Nếu tôi không thể sống quay trở lại đây, mong các hạ cũng hãy mang thanh kiếm Long Ngân Thần Âm này về cho họ!
Nàng đưa tay chỉ bốn người đàn bà áo xanh.
Long Bố Thi gật đầu:
- Tất nhiên rồi!
Diệp Mạn Thanh vụt ngoảnh mặt khẽ quát:
- Đi!
Ánh mắt lại liếc nhanh về phía Nam Cung Bình.
Long Bố Thi nhướng mày:
- Đi!
Khẽ cất bước, thân hình cao to đã như làn mây nhẹ lướt đi, vừa qua cạnh Nam Cung Bình, ông khẽ phất tay áo, thân hình liền lui trở về, đưa bàn tay to bè ra nhẹ nhàng vuốt lên vai chàng, như muốn nói gì đó, song cuối cùng vẫn không thốt ra khỏi miệng, chỉ mỉm cười và khẽ buông tiếng thở dài, đoạn lại phất tay áo lướt đi, thoáng chốc đã mất dạng trong làn mây trắng.
Mãi đến khi Long Bố Thi đã thành một cái bóng rồi, Nam Cung Bình vẫn rủ tay đứng yên, thờ thẩn nhìn những áng mây trắng bồng bềnh, mặt chàng tuy trơ khắc, song ánh mắt lại chứa chan tình cảm nóng bỏng, chỉ nghe Quách Ngọc Hà đứng sau lưng lẩm bẩm:
- Diệp Thượng Thu Lộ... Long Ngâm Thần Âm... Thật không ngờ sư phụ với “Đơn Phụng” Diệp Thu Bạch quả thực có...
Long Phi hắng giọng:
- Việc riêng của sư phụ, chúng ta đừng thắc mắc thì hơn.
Đoạn sải bước đi tới bên cạnh Nam Cung Bình, một tay sờ râu đứng thừ ra hồi lâu, song lại quay người trở về, buông người ngồi bệt xuống một tảng đá, ngước mặt nhìn trời thờ thẩn.
Quách Ngọc Hà đưa tay nhẹ nhàng vén tóc nhìn Nam Cung Bình một hồi, bỗng ngoắc tay nói:
- Tứ muội, lại đây!
Thiếu nữ đứng xa liền cúi mặt đi tới, bước chân rất nhẹ nhàng, chứng tỏ võ công chẳng kém, song thái độ lại luôn ra chiều e thẹn, chừng như một cô gái chưa từng bước chân ra khỏi chốn khuê môn, chứ nào giống như môn hạ của Chỉ Giao Sơn Trang uy chấn võ lâm, khét tiếng giang hồ. Đôi tay thon thả của nàng bồn chồn mân mê sợi dây lưng, bẽn lẽn nói:
- Đại tẩu gọi tiểu muội chi vậy?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Ngũ đệ đến sau mà lại chiếm trước, được truyền thanh kiếm Diệp Lượng Thu Lộ, tứ muội có vui sướng không?
Thiếu nữ nọ càng thêm thẹn thùng, hai má đỏ bừng, cúi đầu xuống thấp hơn.
Thiếu niên mảnh khảnh tự nãy giờ im lặng, bỗng trầm giọng nói:
- Chẳng những tứ muội mà tiểu đệ cũng hết sức vui sướng.
Quách Ngọc Hà tủm tỉm cười nhìn hai người và nói:
- Hai người quả là xứng đôi vừa lứa, ngay cả ý nghĩ trong lòng cũng giống như nhau, thảo nào giới giang hồ đã liên kết Thạch Trầm và Tố Tố lại với nhau, xưng là Long Môn Song Kiếm, chỉ đáng tiếc là...
Bỗng im bặt, khẽ đằng hắng hai tiếng, liếc nhanh về phía Nam Cung Bình.
Thiếu niên mảnh khảnh Thạch Trầm nhìn theo ánh mắt của Quách Ngọc Hà, sắc mặt chợt biến đổi, thoáng lộ vẻ ghen tuông, song lập tức lại thản nhiên nói:
- Từ đây có thêm ngũ đệ, giới giang hồ sẽ gọi chúng ta là Long Môn Tam Kiếm.
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười:
- Có điều này Tam đệ không biết, tuy ngũ đệ nhập môn chưa được bao lâu, song sự giàu có của “Nam Cung thế gia” ở Giang Nam khắp thiên hạ đều biết, giới võ lâm cũng đã đặt cho Ngũ đệ danh hiệu là Phú Qúy Thần Long rồi.
Thạch Trầm gượng cười:
- Đại tẩu biết nhiều hiểu rộng, tiểu đệ rất ít khi bước chân vào chốn giang hồ, sự hiểu biết thật kém xa đại tẩu.
Long Phi bỗng nhướng mày nói:
- Danh hiệu Phú Qúy Thần Long, Long Phi này đã có nghe qua, nhưng đó chẳng qua chỉ là sự tán tụng bừa bãi của một số người trong giới tiêu tực có liên quan đến “Nam Cung Tài Đoàn” mà thôi, có chi đáng kể?
Quách Ngọc Hà lịm nụ cười, lườm mắt nói:
- Phải rồi, đại ca biết chứ tiểu đệ không biết.
Long Phi mấy máy môi, song thấy sắc diện của vợ thế kia, chỉ đưa tay vuốt râu lặng thinh.
Trong nhất thời mọi người đều im lặng, chỉ có gió núi thổi lộng, lá cây xạc xào rơi, những áng mây trắng chợt đến rồi chợt đi, hệt như sự biến đổi không ngừng trong cuộc đời.
Bốn người đàn bà áo xanh vẫn rủ tay đứng sóng vai nhau dưới ngọn cổ tùng, mắt cứ đảo quanh, thỉnh thoảng lại nhìn về phía năm vị đệ tử của Chỉ Giao Sơn Trang, tựa hồ cũng nhận ra được sự nghi ngờ và mâu thuẫn giữa họ, cho nên trong ánh mắt cũng lộ vẻ khinh miệt lẫn nhạo báng.
Đại hán râu xồm Long Phi bỗng buông tiếng thở dài, đứng lên ngước mặt nhìn trời trầm giọng nói:
- Sư phụ lão nhân gia... Ôi, đã đi độ nửa giờ rồi.
Quách Ngọc Hà đảo mắt, lạnh lùng nói:
- Đại ca cứ là không dằn được tính nóng, thảo nào sư phụ không chịu giao thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ cho đại ca, hãy xem Ngũ đệ kìa, đâu có vẻ gì là lo lắng.
Long Phi thoáng ngẩn người:
- Đằng nào cũng là anh em với nhau cả, truyền cho ai chẳng phải cũng vậy ư?
Quách Ngọc Hà cười khảy:
- Tất nhiên là cũng vậy thôi.
Nam Cung Bình thản nhiên mỉm miệng cười, chậm rãi đi đến trước mặt Quách Ngọc Hà, cười nói:
- Đại tẩu biết vì sao tiểu đệ không lo lắng chăng?
Chàng tuy cười song giọng nói vẫn thâm trầm kiên định, như thể có một sức mạnh khiếp người không sao diễn tả được, và cũng khiến người chẳng thể không trả lời câu hỏi của chàng.
Quách Ngọc Hà bật cười:
- Đó thì... làm sao tôi biết được?
Long Phi đằng hắng:
- Sao nàng biết Ngũ đệ không lo lắng, sư phụ lão nhân gia thắng bại chẳng rõ, ai cũng phải lo lắng thôi.
Nam Cung Bình mỉm cười:
- Nhưng chỉ có tiểu đệ là không lo lắng.
Thạch Trầm và Long Phi cùng tái mặt. Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khảy, Vương Tố Tố khẽ nhíu mày, trân trối nhìn Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình lại chậm rãi nói:
- Sở dĩ tiểu đệ không lo lắng là vì nắm chắc sư phụ nhất định không bao giờ bại.
Bốn người đàn bà áo xanh cũng buông tiếng cười khảy rồi ngoảnh đi không nhìn họ nữa.
Quách Ngọc Hà lại buông tiếng cười khảy, Long Phi chau mày nói:
- Ngũ đệ dựa vào đâu mà khẳng định như vậy? Theo nhận xét của ta thì sư phụ sau lần làm sút giảm công lực, không còn khả năng thắng nữa, huống hồ con bé họ Diệp lại hết sức điêu ngoa quái lạ!
Thạch Trầm chậm rãi nói:
- Ngũ đệ xưa nay phân tích sự việc rất độc đáo, nhưng lời lẽ vừa rồi không thể phục được.
Y nói rất chậm chạp và cân nhắc rừng tiếng, như thể sợ nói sai vậy.
Nam Cung Bình vẫn thản nhiên nói:
- Khi nãy tiểu đệ ra tay chẳng những thăm dò được thiếu nữ họ Diệp không hề lừa dối sư phụ, mà thân thủ của sư phụ lão nhân gia cũng nhanh hơn thiếu nữ họ Diệp nhiều.
Chàng ngưng giây lát lại chậm rãi nói tiếp:
- Tiểu đệ song chưởng vung ra cùng một lúc, thiếu nữ họ Diệp đứng bên phải, tay trái nàng ta tuy cầm kiếm, nhưng khi tiểu đệ phóng chưởng ra, nàng ta không cần phải xê dịch cũng có thể dùng tay trái đón được hữu chưởng của tiểu đệ.
Đoạn chàng dùng tay diễn thử, rồi lại nói tiếp:
- Còn sư phụ thì đang đứng bên trái, tay phải cũng đang cầm trường kiếm, khi tiểu đệ phóng chưởng ra, tất nhiên sư phụ không bao giờ dùng kiếm đón đỡ, cho nên bắt buộc phải xoay người mới có thể dùng tay trái đón lấy chưởng của tiểu đệ.
Giọng nói chàng trầm tĩnh, lời lẽ rõ ràng. Nói đến đây, bốn người đàn bà áo xanh không dằn được cũng ngoảnh mặt lại, ra chiều ngưng thần lắng nghe.
Nam Cung Bình nói tiếp:
- Như vậy, sư phụ đã phải có động tay nhiều hơn, do đó khi bàn tay đôi bên va chạm nhau lẽ ra phải chậm hơn so với thiếu nữ họ Diệp, vậy mà bốn chưởng lại chạm nhau trong cùng một lúc, chứng tỏ sư phụ ra tay nhanh hơn thiếu nữ họ Diệp. Đành rằng sự sai biệt không nhiều, song cao thủ giao đấu nhau chỉ cần nhanh chậm mảy may là có thể quyết định thắng bại. Vả lại sư phụ lão nhân gia từng trải qua hàng trăm cuộc chiến trong đời, kinh nghiệm lịch duyệt đều hơn thiếu nữ họ Diệp nhiều, cho nên suy luận bất kỳ từ khía cạnh nào thì sư phụ cũng không thể nào bại được.
Nghe nhận xét của Nam Cung Bình, Vương Tố Tố cười rạng rỡ, Thạch Trầm không ngờ gật đầu, Quách Ngọc Hà chỏi tay vào má, cúi đầu lặng thinh, Long Phi vỗ tay cười to:
- Không sai, không sai! Vô luận nhận xét từ khía cạnh nào thì sư phụ cũng chẳng thể nào bại được.
Y đưa bàn tay to bè vỗ mạnh vào vai Nam Cung Bình, lớn tiếng nói tiếp:
- Ngũ đệ khá lắm, giờ thì đại ca cũng không còn lo lắng nữa.
Bốn người đàn bà áo xanh cũng buông tiếng cười khảy, người đứng bên trái cùng quay sang người bên cạnh nói:
- Ninh Tử có lo lắng không?
Ninh Tử lắc đầu, lại quay sang người bên cạnh nói:
- Duyệt Tử có lo lắng không?
Duyệt Tử cười:
- Tôi cũng không lo lắng.
Ninh Tử lại quay sang người bên phải cuối cùng nói:
- Vậy thì Hòa Tử hẳn cũng không lo lắng rồi.
Hòa Tử gật đầu cười:
- Tôi chẳng lo lắng chút nào cả! An Tử lo lắng chăng?
Người bên trái cùng An Tử cười nói:
- Tôi cũng chẳng lo lắng, nhưng nguyên do thì không thể cho các người biết đâu.
Đoạn người này nhìn người nọ, người nọ nhìn người kia, bỗng cùng bụm miệng cười khanh khách.
Long Phi nhíu mày buông tiếng hừ mạnh, lẩm bẩm:
- Nếu các vị không phải là phụ nữ thì Long Phi đã dạy cho một bài học rồi.
Bốn người đàn bà áo xanh nín cười, An Tử lạnh lùng nói:
- Nếu các hạ không phải là đàn ông thì An Tử này đã dạy cho một bài học rồi.
Long Phi tức giận quát lớn, quay người phóng ra một chưởng đánh vào tảng đá xanh bên cạnh, chỉ nghe “ầm” một tiếng, đá vụn tung bay, tảng đá cứng rắn thế mà đã bị đánh vỡ nát.
An Tử cười khảy:
- Chưởng lực khá lắm.
Bỗng xoay tay, “choang” một tiếng, thanh trường kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ.
Ánh kiếm lóe lên, bà đã lướt tới cạnh một tảng đá vuông, nhẹ nhàng vung tay, “phập” một tiếng khẽ, mũi kiếm đã cắm ngập vào đã bảy tấc, dễ dàng như ngọn trúc xanh cắm vào đất bùn.
Long Phi Nam nhíu mày, chỉ nghe An Tử buông tiếng cười khẽ nói:
- Thì ra đá ở đây lại mềm đến vậy!
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Kiếm pháp khá lắm.
Đoạn tươi cười đi đến bên cạnh An Tử, dịu giọng nói:
- Đại tỷ chịu để cho tôi thử chăng?
An Tử thoáng ngẩn người, chưa kịp trả lời thì Quách Ngọc Hà đã xuất thủ nhanh như gió, năm ngón tay thon thả nhắm mạn sườn bà phất tới, thủ thế rất ngoạn mục.
An Tử kinh hãi, vội tạt ra ba thước, mặc dù tránh khỏi đòn tấn công của đối phương, nhưng thanh trường kiếm chưa kịp rút ra, vẫn còn cắm vào trong đá.
Quách Ngọc Hà cười dịu dàng:
- Xin đa tạ đại tỷ, tôi thử xong sẽ hoàn trả lại ngay.
Giọng nói nàng hòa nhã, thần thái ung dung như thể chiêu chí mạng vùa qua không phải do nàng phóng ra vậy.
Những thấy nàng nhẹ nhàng rút thanh kiếm ra, mắt chăm chú nhìn, tựa hồ như xem thanh kiếm trong tay, song sự thật là quan sát tảng đá vuông kia.
Sau đó nàng nhoẻn miệng cười, bỗng vung tay phóng trường kiếm ra, lại “phập” một tiếng rất khẽ, thân kiếm đã cắm ngập vào đá chừng nửa phần.
Bốn người đàn bà áo xanh đều tái mặt.
Quách Ngọc Hà cười dịu dàng nói:
- Đá ở đây quả nhiên mềm quá sức!
Rút trường kiếm ra, đưa đến trước mặt An Tử.
Sắc mặt An Tử thoạt xanh thoạt trắng, tim đập thình thịch, lặng thinh đón lấy thanh trường kiếm, quay về chỗ cũ.
Quách Ngọc Hà lại dịu dàng cười nói:
- Đại tỷ đừng buồn phiền, mặc dầu tôi đâm sâu hơn đại tỷ một thước, nhưng thực ra kiếm pháp và công lực của tôi cũng đâu hơn đại tỷ là bao.
An Tử chững bước, ngoảnh lại nhìn, ánh mắt ngập đầy phẫn hận.
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười:
- Đại tỷ cũng không nên hận tôi, đừng tưởng tôi đã thắng mà còn chê cười đại tỷ.
Ngừng giây lát lại nói tiếp:
- Môn công phu với kiếm xuyên đá này hoàn toàn dựa vào sự khéo léo, nếu không hiểu bí quyết ấy, công lực thâm hậu đến đâu cũng vô dụng. Kiếm đâm vào càng sâu càng khó, mỗi sâu một tấc đều khó hơn trước gấp mười lần, công lực non kém không sao thực hiện được. Do đó đại tỷ thấy kiếm tôi đâm sâu hơn nhiều nên trong lòng tất nhiên kinh hãi và khó chịu.
Nàng nói một cách ôn tồn, song lại như giảng dạy cho con em, không một chút kiêu căng lẫn nóng nảy.
An Tử cụp mắt xuống, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Song đại tỷ không nhận ra chỗ khéo léo trong chiêu kiếm của tôi. Khi nãy chiêu kiếm của đại tỷ sau khi đâm vào đá đã để lại một vết nứt, mà chiêu kiếm của tôi lại xuyên vào khe nứt ấy, nhờ vậy mới sâu hơn của đại tỷ.
An Tử ngước mắt lên, buột miệng “à” lên một tiếng ra chiều vỡ lẽ, và lại như bẽ bàng.
Quách Ngọc Hà mỉm cười nói tiếp:
- Bây giờ tròng lòng đại tỷ lại cảm thấy bực tức vì khi nãy đã chịu thua oan ức phải không?
An Tử buông tiếng cười hậm hực thay cho câu trả lời.
Quách Ngọc Hà lại nói:
- Chỉ trong khoảnh khắc mà tôi chẳng những có thể tìm ra được đường kiếm rất hẹp nằm trong lớp rêu dày đặc, mà còn thấy được nơi sâu nhất của vết nứt, nhãn lực ấy đại tỷ chẳng thể nào sánh kịp, đại tỷ nhìn nhận chứ?
An Tử lại cụp mắt xuống, miệng tuy không nói nhưng đã mặc nhiên thừa nhận.
Quách Ngọc Hà lại cười nói tiếp:
- Tôi chỉ tiện tay phóng ra một kiếm mà đã đâm trúng vào đường nứt và thân kiếm dồn đầy chân lực, sự chuẩn xác ấy đại tỷ chẳng thể nào sánh kịp. Hơn nữa chiêu kiếm của tôi lại ngập sâu vào đá gần hai thước, đành rằng nhờ vào sự khéo léo, song công lực cũng thâm hậu hơn đại tỷ mấy phần, điều ấy đại tỷ bắt buột cũng phải thừa nhận. Về kiếm pháp, nhãn lực, công lực và sự chuẩn xác là ba yếu tố quan trọng để thủ thắng, vậy mà đại tỷ đều kém hơn tôi, nếu thật sư giao đấu, trong vòng hai mươi chiêu, chắc chắn đại tỷ phải bại dưới tay tôi.
Đoạn nhoẻn miệng cười, lại chậm rãi nói tiếp:
- Nếu đại tỷ không phục thì có thể thử xem.
An Tử ngơ ngẩn hồi lâu, buông tiếng thở dài trĩu nặng, chầm chậm quay đi, “kiêng” một tiếng, một quả cầu thép năm ngạnh từ trong tay bà rơi xuống đất.
Quách Ngọc Hà nhìn theo bóng sau lưng An Tử, buông tiếng cười khẽ vẻ khinh miệt lẫn đắc ý, trái ngược hẳn với tiếng cười dịu dàng hòa nhã vừa rồi.
An Tử hai tay run rẩy, bàn tay từ từ siết chặt, sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, ánh mắt nhìn về cõi xa xăm cũng dần lộ ra vẻ khác lạ, thình lình quay phắt lại, lạnh lùng nói:
- Không sai, võ công của cô nương cao hơn tôi nhiều, song lệnh sư... hừ hừ, các vị khỏi phải chờ đợi nữa...
Nam Cung Bình, Long Phi, Thạch Trầm, Quách Ngọc Hà và Vương Tố Tố cùng tái mặt.
Long Phi bước đến bên cạnh An Tử, gằn giọng:
- Bà nói sao?
An Tử môi mấy máy như muốn nói gì đó, song ba người đàn bà áo xanh khác cùng buông tiếng đằng hắng, kéo An Tử sang bên.
- Lời phỏng đoán như thế nào?
Đạo sĩ mảnh khảnh cúi đầu:
- Thần Long tất thắng Đơn Phụng...
An Tử buông tiếng cười khảy:
- Diệp cô nương tuy đã chết, song Bất Tử Thần Long cũng chẳng đắc thắng.
Đạo sĩ mảnh khảnh vụt ngẩng lên, phấn chấn hỏi:
- Bất Tử Thần Long cũng chưa đắc thắng ư? Chả lẽ... chả lẽ... hai người cùng táng mạng cả...
Long Phi tức giận quát:
- Nói bậy! Rõ là đánh...
Đạo sĩ mảnh khảnh sầm mặt, ánh mắt sắc lạnh nhìn vào mặt Long Phi, dằn mạnh từng tiếng:
- Đánh cái gì?
- Đánh đấm!
Đạo sĩ mảnh khảnh quát lớn, xoay tay ra thanh trường kiếm trên lưng, song được giữa chừng lại buông trở xuống, trầm giọng nói:
- Tuy ngươi vô lễ, nhưng ta không thể chấp nhất được.
Long Phi hậm hực:
- Hừ hừ... hắc hắc...
Bỗng ngửa cổ cười vang.
An Tử cười khảy:
- Có người không muốn động thủ với hậu bối, song... Bất Tử Thần Long thì lại liều mạng với đệ tử của Diệp cô nương.
Đạo sĩ mảnh khảnh sửng sốt:
- Bất Tử Thần Long lại đi động thủ với hậu bối ư?
An Tử gật đầu:
- Đúng vậy!
Long Phi nín cười, gằn giọng nói:
- Gia sư tuy động thủ với đồ đệ của Diệp Thu Bạch, song lão nhân gia đã phong tỏa hai mạch Nhâm Đốc làm giảm đi bảy thành công lực, tác phong đại nhân đại nghĩa như vậy e rằng thiên hạ hiếm có.
Long Phi đưa tay vuốt râu, ánh mắt rực lên, khóe môi bỗng hé nở nụ cười, lẩm bẩm:
- Bất Tử Thần Long lại tự giảm công lực thì vẫn tất thắng.
Đạo sĩ mảnh khảnh chậm rãi nói:
- Thật ư?
Long Phi quát lớn:
- Tất nhiên là...
Bỗng hạ giọng yếu ớt:
- Thật!
Kỳ thực y nào có gì chắc chắn, trong thâm tâm cũng đang thấp thõm lo âu kia mà.
Đạo sĩ mảnh khảnh chăm chú nhìn Long Phi, đoạn lại liếc về phía Nam Cung Bình đang đứng cạnh cỗ quan tài, chậm rãi nói:
- Các ngươi ai là đệ tử của Bất Tử Thần Long?
Long Phi trầm giọng:
- Không việc gì đến tôn giá.
Đạo sĩ mảnh khảnh phớt cười:
****** mất trang ******* xanh xanh biếc như làn thu thủy, chính là danh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ, hằng mấy mươi năm qua chưa từng rời xa Bất Tử Thần Long.
Long Phi nhìn Diệp Mạn Thanh, mắt y đỏ ngầu, râu ria rộng tủa, quát lớn một tiếng, lao vội đến trước mặt nàng gào lên:
- Sư phụ đâu? Sư phụ ta đâu?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng:
- Lệnh sư hiện ở đâu?
Diệp Mạn Thanh nói:
- Lệnh sư hiện ở đâu, lẽ ra các hạ phải biết chứ?
Long Phi chao người hai lượt.
Nam Cung Bình mặt mày trắng bệch.
Thạch Trầm như bị người thình lình đấm một quyền vào ngực, ánh mắt đờ đẫn, toàn thân tê dại, ngay cả Vương Tố Tố đứng bên cạnh bật lên một tiếng thảng thốt rồi ngã xuống đất bất tỉnh, chàng cũng không hề hay biết.
Quách Ngọc Hà mặt tái ngắt, toàn thân run rẩy.
Bốn người đàn bà áo xanh tay cầm kiếm cùng ùa đến bên cạnh Diệp Mạn Thanh.
Đạo sĩ mảnh khảnh một tay vịn vào thanh trường kiếm, thấp giọng lẩm bẩm:
- Cuối cùng thì Bất Tử Thần Long đã chết.
Đoạn ngoảnh nhìn về phía cỗ quan tài gỗ tía và lẩm bẩm lập lại:
- Cuối cùng Bất Tử Thần Long cũng đã chết..... Giọng nói ngập ngừng thấp trầm, chẳng rõ là thương tiếc hay vui mừng? Đau buồn hay khoan khoái?
Diệp Mạn Thanh mắt long lanh quét nhìn mọi người.
Long Phi bỗng gằn giọng quát:
- Ngươi đã hại sư phụ ta, hãy đền mạng đây.
Đồng thời như con hổ điên lao tới, Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà cùng cất người lên. Nam Cung Bình tiến tới một bước, bỗng đưa mắt nhìn đạo sĩ mảnh khảnh, đoạn lại lui về cạnh cỗ quan tại, đặt tay lên bao kiếm Diệp Thượng Thu Lộ bên lưng, nước mắt rơi lả chả.
Long Phi song chưởng cũng vung ra lao bổ vào Diệp Mạn Thanh, một tay chộp vào mặt, một tay chộp vào trường kiếm trong tay nàng.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khảy, trước mặt kiếm quang lấp loáng. Diệp Mạn Thanh lùi bước, hai tay chắp lại, chuyển hai thanh trường kiếm sang hết tay phải, lạnh lùng quát:
- Kim Long tại thiên.
Xoay tay từ trong lòng lấy ra một vật giơ lên vung vẩy, ánh vàng lấp lánh, thì ra đó là một ngọn trủy thủ cán rồng bằng vàng.
Nàng chầm chậm đưa ngọn Kim Long trủy thủ ngang mày, lại lạnh lùng quát:
- Quần Long thọ mệnh.
Long Phi ngẩng lên nhìn, lập tức tái mặt hai tay nắm chặt, đứng thừ ra hồi lâu tựa hồ trong lòng đang quyết định một điều trọng đại.
Đạo sĩ mảnh khảnh chớp mắt, khẽ lẩm bẩm:
- Kim Long mật lệnh lại xuất hiện giang hồ... hắc hắc!
Bỗng thấy Long Phi lùi sau ba bước, quỳ xuống sụp vái lạy, song mặt đầy phẫn hận căm tức, chứng tỏ trong lòng không muốn, nhưng bắt buộc phải vái lạy.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khảy, trường kiếm trong tay bốn người đàn bà áo xanh cùng buông rủ xuống.
Chỉ thấy Diệp Mạn Thanh nhẹ nhàng từ giữa bốn người đàn bà áo xanh chầm chậm bước ra, cứ mỗi bước đi, hai thanh trường kiếm trong tay va chạm nhau vang lên một tiếng “keng” lảnh lót.
Quách Ngọc Hà nhon nhón đi đến bên cạnh Long Phi, cúi xuống nói:
- Kim Long mật lệnh tuy ở trong tay y thị, song...
Diệp Mạn Thanh đưa ánh mắt sắc lạnh nhìn Quách Ngọc Hà, xoay tay đưa mũi trủy thủ vốn đang đặt ngang mày chĩa xuống đất, lạnh lùng nói:
- Phương giá không phục ư?
Quách Ngọc Hà chậm chạp nhìn vào ngọn trủy thủ trong tay Diệp Mạn Thanh, chậm rãi nói:
- Phục thì sao? Không phục thì sao?
Long Phi quỳ dưới đất, sắc mặt bỗng biến đổi, ngoảnh lại nhìn vợ, run giọng nói:
- Hà muội đâu thể như vậy...
Quách Ngọc Hà nhướng mày, lớn tiếng quát:
- Y thị đã giết sư phụ, lấy cắp bửu kiếm, và mật lệnh của lão nhân gia ấy, chả lẽ chúng ta còn phải tuân phục y thị nữa sao?
Thạch Trầm đỡ Vương Tố Tố ngất xỉu dưới đất lên, bỗng thấy bóng người nhấp nhoáng, Quách Ngọc Hà đứng ngay trước mặt nói:
- Tam đệ, Tứ muội, theo hai người có nên tuân lệnh y thị chăng?
Thạch Trầm ngẩng lên nhìn ngọn “Kim Long trủy thủ” lẳng lặng cúi đầu xuống.
Quách Ngọc Hà cắn răng, lướt đến trước mặt Nam Cung Bình đang đứng cạnh cỗ quan tài, run giọng nói:
- Ngũ đệ là người sáng suốt nhất, “Kim Long mật lệnh” tuy là vật chí bảo của Chỉ Giao Sơn Trang, nhưng trong tình huống này nếu chúng ta tuân lời y thị thì lẽ trời đâu còn nữa?
Nam Cung Bình vẻ mặt trơ trơ ngẩng lên, hai luồng nhãn quang sắc lạnh soi vào người Diệp Mạn Thanh.
Diệp Mạn Thanh tự nãy giờ vẫn lạnh lùng nhìn Quách Ngọc Hà, giờ bỗng buông tiếng cười khảy, chậm rãi nói:
- Kim Long mật lệnh đã xuất hiện mà các người còn muốn kháng mệnh, chả lẽ Bất Tử Thần Long mới vừa chết, các người đã quên đi trọng thệ lúc bái sư rồi ư?
Quách Ngọc Hà tóc đã rối, trán lấm tấm mồ hôi, nàng rất hay cười và khéo ứng phó, bất luận gặp biến cố trọng đại gì cũng có thể giải quyết bằng cách cười nói ung dung, sao giờ đây lại ra chiều bàng hoàng lo lắng, như biết trước những lời Diệp Mạn Thanh sắp thốt ra hẳn hết sức bất lợi đối với nàng.
Long Phi lại ngoảnh ra sau nhìn vợ, buông tiếng thở dài thậm thượt, chậm rãi nói:
- Kim Long mật lệnh đã nằm trong tay cô nương, Long Phi này không còn gì để nói nữa.
Diệp Mạn Thanh cười khảy:
- Các hạ vẫn chưa quên sự giáo huấn của lệnh sư?
- Biết lệnh chứ không biết người...
Bỗng ngẩng lên quát lớn:
- Nhưng cô nương đã giết gia sư, tôi...
Giọng nói nghẹn ngào lẫn đau xót, không thể nói tiếp được nữa.
Nam Cung Bình điềm tĩnh nói:
- Tướng tại ngoại có thể không chấp hành lệnh vua, sự việc khác thường phải ngộ biến tùng quyền, không nên gò bó trong một phép tắc nhất định, đó là lời dạy đúng đắn của cổ nhân.
Quách Ngọc Hà hớn hở:
- Chính đại tẩu cũng muốn nói như vậy.
Long Phi gật gù lớn tiếng:
- Rất đúng! Rất đúng!
Ánh mắt Diệp Mạn Thanh bỗng vút qua một vẻ kỳ dị:
- Các hạ có biết ý của tôi...
Nam Cung Bình khoát tay ngắt lời nàng, thần sắc chàng tuy bình thản, giọng nói tuy hòa hoãn, song lại như hàm chứa một sức mạnh không cưỡng lại được, chàng chậm rãi nói:
- Kim Long mật lệnh tuy ở trong tay cô nương, song bên trong hẳn có một số ly kỳ mà hiện tại chưa biết, bằng với cá tính của sư phụ hẳn đã sớm hủy hoại lệnh này chứ không bao giờ để lọt vào tay cô nương, vậy cô nương hãy thuật lại lưu ngôn của gia sư nghe thử?
Diệp Mạn Thanh thoáng buông rèm mi, bỗng buông tiếng thở dài chậm rãi nói:
- Chỉ các hạ là hiểu được tâm ý của Bất Tử Thần Long.
Quách Ngọc Hà trợn mắt quát:
- Miệng nói vô bằng, chúng tôi không thể nào phân biệt được thật hay giả về lời nói của cô nương... Tam đệ, Tứ muội, y thị đã sát hại sư phụ, nếu chúng ta không báo thù thì còn đáng kể là người nữa chăng?
Thạch Trầm vụt ngẩng lên, hai tay nắm chặt.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khảy, chậm rãi nói:
- Miệng nói vô bằng ư?
Đoạn ngậm ngọn trủy thủ trong miệng, lại từ trong lòng móc ra một mảnh giấy xếp rất ngay ngắn, nhẹ vung tay ném đến trước mặt Long Phi.
Quách Ngọc Hà lướt tới quát:
- Để tôi xem.
Quách Ngọc Hà vừa định cúi xuống nhặt lấy mảnh giấy bỗng cảm thấy nơi mạn sườn tê dại.
Diệp Mạn Thanh dùng hai ngón giữa và trỏ bên tay phải kẹp lấy mũi trủy thủ, thúc cán vào huyệt Tàng Huyết dưới mạn sườn Quách Ngọc Hà, lạnh lùng quát:
- Phương giá định làm gì?
Quách Ngọc Hà đanh giọng:
- Di mệnh của sư phụ, chả lẽ tôi là phận đệ tử không xem được hay sao?
Quách Ngọc Hà tuy miệng chống cãi, song người không dám nhúc nhích.
Diệp Mạn Thanh nghiêm giọng:
- Phương giá hãy lui ra bảy bước trước đi.
Quách Ngọc Hà tức giận:
- Ngươi là cái thá gì mà dám ra lệnh cho ta.
Chưa kịp dứt lời đã cảm thấy nửa người bên phải đau buốt, không tự chủ được tự lùi ra sau đúng bảy bước.

ptqa90

KIM LONG MẬT LỆNH

Quách Ngọc Hà vì một lòng muốn lấy mảnh giấy kia, trong lúc vội vàng đã quên mất sự đề phòng nên mới bị Diệp Mạn Thanh khống chế, trong lòng vừa lo vừa tức giận và không phục, như có vật gì đó nghẹn nơi cổ họng, môi mấy máy song không thốt được nên lời.
Long Phi lo cho ái thê, vội đứng phắt dậy, nắm lấy cổ tay Quách Ngọc Hà, cảm thấy lạnh như băng giá, bất giác hoảng hốt hỏi:
- Hà muội... không sao chớ?
Quách Ngọc Hà gượng cười:
- Tiểu muội... không sao cả.
Đoạn kề miệng vào tai Long Phi khẽ nói:
- Phi ca hãy mau xem trong giấy nói gì, nếu bất lợi cho chúng ta thì đừng có đọc ra.
Long Phi ngẩn người, ngây ra nhìn vợ hồi lâu, tựa hồ mãi đến hôm nay mới hiểu được phần nào lòng dạ của vợ mình.
Diệp Mạn Thanh cười khẩy:
- Không lo xem di mệnh của sư phụ mà lại đi an ủi người vợ làm bộ làm tịch trước, hừ... hừ...
Long Phi đỏ mặt, chầm chậm quay lại, vừa định cúi xuống nhặt lấy mảnh giấy...
Nào giờ Diệp Mạn Thanh bỗng vung tay, mảnh giấy đã nằm trên mũi kiếm Diệp Thượng Thu Lộ.
Long Phi nhướng mày:
- Cô nương làm gì vậy?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng:
- Các hạ đã không muốn xem thì tôi đưa cho người khác.
Đoạn quét mắt nhìn lướt qua mặt từng người như tìm kiếm đối tượng tuyên đọc mảnh giấy, sau cùng đi thẳng đến trước mặt Vương Tố Tố, chậm rãi nói:
- Cô nương hãy lấy mảnh giấy xuống, lớn tiếng đọc cho mọi người cùng nghe.
Vương Tố Tố vừa mới hồi tỉnh sau cơn ngất xỉu bởi quá đau lòng, sắc mặt vẫn còn hết sức nhợt nhạt, lén đưa mắt nhìn Quách Ngọc Hà, khẽ nói:
- Di mệnh của sư phụ, vì sao cô nương bảo tôi đọc?
Trong khi nói đã đưa tay ra lấy mảnh giấy trên mũi kiếm xuống, lưỡng lự hồi lâu đưa mắt nhìn Thạch Trầm, lại nhìn sang Nam Cung Bình, sau cùng chầm chậm mở ra.
Diệp Mạn Thanh nghiêm giọng:
- Hãy đọc cho thật lớn, không được sót một chữ.
Quách Ngọc Hà và Long Phi cùng đưa mắt nhìn nhau, Long Phi cảm thấy bàn tay mình mỗi lúc càng thêm lạnh hơn, bất giác buông tiếng thở dài, khẽ nói:
- Mọi sự đều do ở số trời, nàng hà tất phải nghĩ làm gì?
Quách Ngọc Hà nhắm mắt lại, bỗng hai dòng lệ tuôn trào.
Long Phi siết chặt tay, chỉ nghe Vương Tố Tố dõng dạc đọc từng chữ:
- Cuộc ước hẹn tỉ kiếm giữa ta với Diệp Thu Bạch đã có hồi mười năm trước, thắng sống bại chết, đôi bên đều chẳng oán hận. Nếu như bại chết, đó là điều cam tâm tình nguyện, các người tuyệt đối không được tầm thù với môn hạ của Đơn Phụng, bằng không chẳng phải đệ tử của ta, người chấp chưởng Kim Long mật lệnh có quyền trục xuất khỏi môn qui.
Có lẽ do Vương Tố Tố quá hồi hộp và xúc động, tuy cố sức kềm chế, song giọng nói vẫn thoáng run rẩy. Đọc đến đây, nàng thở hắt ra một hơi dài, chờ cho thần kinh bớt căng thẳng mới đọc tiếp:
- Trong số đệ tử của ta, Long Phi nhập môn trước nhất, lại là đường điệt của ta, người trung thành hào sảng, ta rất thương quý, nhưng hiềm quá thật thà, lòng ngay thẳng nhưng tâm yếu mềm, đó chính là khuyết điểm lớn nhất không thể tạo nên đại nghiệp, chấp chưởng đại sự.
Vương Tố Tố thoáng dừng, liếc nhìn Long Phi, song Long Phi đã cúi gầm mặt tiu nghỉu.
Vương Tố Tố khép mắt, như hồi hộp bởi cái nhìn vừa rồi, đoạn rủ tay đọc tiếp:
- Trầm nhi kiên nghị nhưng chậm chạp, Tố Tố ngoan hiền thùy mị...
Nàng thoáng đỏ mặt, đưa tay nhẹ vuốt làn tóc mây bị gió thổi rối, đoạn đọc tiếp:
- Duy có Bình nhi, xuất thân từ thế gia sống trong sự giàu sang nhung gấm từ thuở bé mà không hề có tính kiêu ngạo hống hách, điều quý hóa nhất là tính ít nói, không khoe khoang và thiên tư rất cao, ta đã quyết định...
Bỗng nhiên Quách Ngọc Hà tức tưởi nói:
- Tiểu muội đã làm biết bao việc cho Chỉ Giao sơn trang, vậy mà sư phụ chớ hề nhắc đến tiểu muội.
Long Phi chau mặt mày, trầm giọng nói:
- Hà muội sao hôm nay lại đổi khác đến vậy?
Quách Ngọc Hà ngẩng lên, mắt ràn rụa nước mắt, run giọng nói:
- Tiểu muội... tức quá, trong những năm qua chúng ta đã vì sư phụ lão nhân gia mà vất vả lo liệu mọi sự, nhưng rồi... chúng ta được những gì.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khinh miệt rồi ngoảnh mặt đi, song vẫn chú tâm bảo vệ cho Vương Tố Tố.
Vương Tố Tố đứng ngây ngẩn một hồi, đoạn buông tiếng thở dài ảo não, lại đọc tiếp:
- Ta đã quyết định giao lại thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ chưa từng rời xa ta trong suốt mấy mươi năm qua, cùng với trách nhiệm bảo vệ Thần Quan cho Bình nhi, đến khi nào quan hủy người đến chết.
Vương Tố Tố thoáng chau mày như không hiểu ý, ngẫm nghĩ một hồi rồi lặp lại:
- Đến khi nào quan hủy người chết.
Đoạn lại đọc tiếp:
- Trong đời ta còn ba điều tâm nguyện chưa thực hiện, cũng giao cho Bình nhi lo liệu, ba việc ấy ta đã nói với Diệp Mạn Thanh cô nương rồi.
Vương Tố Tố bất giác lại ngưng đọc ngẩng lên nhìn Diệp Mạn Thanh.
Quách Ngọc Hà vẫn chưa ngưng khóc, Thạch Trầm ánh mắt chớp động, Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Ta lăn lộn trong chốn giang hồ suốt mấy mươi năm, tuy không khỏi hai tay nhuốm máu, song tự xét lòng chưa bao giờ gây nên điều gì thương nhân hại lý. Kể từ nay ta đã từ giã cõi đời, Chỉ Giao sơn trang do ta sáng lập sẽ giao hết lại cho...
Nàng bỗng lại ngưng bặt, hít sâu một hơi, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
Diệp Mạn Thanh khẽ nhướng mày, nghiêng mặt hỏi:
- Giao lại cho ai?
Vương Tố Tố đảo mắt, khẽ nói:
- Cô nương chưa đọc mảnh giấy này ư?
Diệp Mạn Thanh lại nhướng mày, cao giọng:
- Môn hạ của Đơn Phụng đâu có đê tiện như vậy?
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Vậy mà tôi tưởng cô nương đã xem trước rồi, có lợi cho cô nương nên cô nương mới trao cho chúng tôi, còn như bất lợi cho cô nương thì cô nương đâu có trao cho chúng tôi xem.
Giọng nói nàng ngập đầy bội phục, mà lời lẽ và cử chỉ của nàng đều hết sức tự nhiên và thành thật, khiến bất kỳ ai cũng không muốn làm thương tổn đến nàng.
Tiếng khóc của Quách Ngọc Hà nhỏ dần, bỗng ngẩng lên hỏi:
- Bút tích phải là của sư phụ chăng?
Vương Tố Tố nhẹ gật đầu, Quách Ngọc Hà đưa tay lau nước mắt, lại nói:
- Tứ muội có nhận ra được bút tích của sư phụ chăng?
Vương Tố Tố thở dài đau xót:
- Sư phụ lão nhân gia những năm gần đây vẫn thường hay tập chữ tại Văn Tình Hiên, tiểu muội... lúc nào cũng ở bên cạnh mài mực...
Chưa dứt lời hai giọt nước mắt đã lăn dài xuống má, nàng nhắm mắt một hồi, vừa định đưa tay lên lau, bỗng cảm thấy có người vỗ nhẹ lên vai, Diệp Mạn Thanh đã đưa một chiếc khăn tay đến trước mặt nàng.
Quách Ngọc Hà lặng thinh một hồi, thở ra một hơi dài, trầm giọng nói:
- Sư phụ lão nhân gia giao Chỉ Giao sơn trang lại cho ai?
Vương Tố Tố nhẹ lau nước mắt, đoạn trao chiếc khăn tay lại cho Diệp Mạn Thanh, mỉm cười vẻ cảm kích, sửa lại mảnh giấy trong tay, lại đọc tiếp:
- Sẽ giao hết cho vợ chồng Long Phi và Ngọc Hà.
Quách Ngọc Hà vụt đứng thẳng lên, mặt đăm chiêu nhìn lên bầu trời, ngây ngẩn một hồi, mặt ngập vẻ hổ thẹn.
Long Phi hắng giọng, khẽ nói:
- Hà muội, sư phụ lão nhân gia đâu có quên Hà muội.
Quách Ngọc Hà thờ thẩn kêu lên:
- Sư phụ...
Bỗng lại quay người nhào vào lòng Long Phi, bật khóc nức nở.
Diệp Mạn Thanh lại buông tiếng cười khinh miệt, chậm rãi nói:
- Mãi đến giờ này mới nghĩ đến sư phụ, mới đau buồn cho sư phụ.
Quách Ngọc Hà càng khóc thống thiết hơn, Long Phi lẳng lặng cúi mặt xuống.
Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Chỉ Giao sơn trang là sự nghiệp trọn đời của ta, nếu không có sự trung thành hào sảng của Long Phi thì không thể nào hiệu triệu được thiên hạ quần hùng, không có sự thông minh cơ kiến của Ngọc Hà để bổ sung, cho khiếm khuyết của Long Phi thì Chỉ Giao sơn trang chẳng thể vững bền.
Nam Cung Bình bỗng buông tiếng thở dài, như thể rất lấy làm kính phục về sự sắp xếp của sư phụ.
Đưa mắt nhìn, chỉ thấy Vương Tố Tố ngây ngẩn nhìn vào mảnh giấy trong tay, không còn đọc tiếp được nữa.
Thạch Trầm chồm tới nhìn, bỗng lộ vẻ vui mừng nói:
- Tứ muội sao không đọc tiếp?
Vương Tố Tố bối rối:
- Tiểu muội... tiểu muội...
Bỗng cúi đầu, mặt đỏ bừng lên, nước mắt tuôn trào.
Thạch Trầm lại nói:
- Di mệnh của sư phụ, tứ muội đâu thể không đọc.
Thạch Trầm nhìn thẳng mảnh giấy, Vương Tố Tố lại càng thêm e thẹn, song lại ra chiều thất vọng mà Thạch Trầm không nhận thấy.
Vương Tố Tố len lén đưa lưng bàn tay lau nước mắt, ngẩng lên đọc tiếp:
- Kim Long mật lệnh là vật chí bảo của bổn môn, từ nay giao cho Trầm nhi...
Trầm nhi và Tố Tố cùng chấp chưởng, với lòng chính trực của Trầm nhi và lòng nhân hậu của Tố Tố, hẳn sẽ không bao giờ lạm dụng lệnh này, và với võ công phối hợp của Long Môn Song Kiếm cũng sẽ không đến đỗi làm mất uy tín mật lệnh này. Mọi đại sự trong trang đều đã được sắp bày ổn thỏa, Bình nhi không phải nhọc tâm, khi về trang chỉ cần thu xếp qua loa là xong, ba tháng sau có thể gặp gỡ với Diệp Mạn Thanh cô nương tại chân núi Hoa Sơn, cùng nhau hoàn thành ba điều tâm nguyện của ta, song vẫn không được rời xa Thần Quan, hãy khắc ghi.
Vương Tố Tố càng đọc càng nhanh, một hơi đọc đến đây vẻ thất vọng trên mặt càng thêm sâu đậm.
Lúc này tiếng khóc của Quách Ngọc Hà đã lịm dần, khẽ buông tiếng thở dài, kề tai Long Phi nói:
- Sư phụ lão nhân gia việc gì cũng biết, chỉ không biết tâm ý của tứ muội.
Long Phi ngẩn người:
- Tâm ý gì kia?
- Tứ muội thà cùng ngũ đệ phiêu bạc giang hồ chứ không muốn cùng tam đệ chấp chưởng mật lệnh.
Long Phi chợt hiểu:
- À, Hà muội việc gì cũng biết cả.
Quách Ngọc Hà chợt xịu mặt, cúi đầu thở dài:
- Tiểu muội việc gì cũng biết cả ư?
Những nghe Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Cả đời ta trên không hổ với trời, dưới không thẹn với người, bằng hữu hiểu lòng, đệ tử thành tài, ta dẫu chết xuống cửu tuyền cũng ngậm cười nhắm mắt.
Đọc đến đây giọng nói nàng bất giác nghẹn ngào, khẽ xếp mảnh giấy lại, những thấy Diệp Mạn Thanh đã trao ngọn "Kim Long trủy thủ" vào tay nàng, thấp giọng nói:
- Hãy giữ gìn cẩn thận.
Vương Tố Tố chớp chớp mắt:
- Đa tạ cô nương.
Diệp Mạn Thanh mím miệng cười, Vương Tố Tố bỗng lùi lại khẽ nói:
- Mong rằng mai sau cô nương cũng sẽ chăm lo tử tế cho chàng.
Mắt chợt đỏ hoe bỏ đi. Diệp Mạn Thanh ngớ người một hồi, đoạn đi đến trước mặt Nam Cung Bình, lẳng lặng cắm thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ xuống đất, lạnh lùng nói:
- Trên chuôi kiếm còn có một bức mật thư, các hạ tự lấy mà xem.
Đoạn quay người bỏ đi.
Khi Vương Tố Tố chưa đọc xong "Di ngôn" của Bất Tử Thần Long thì Nam Cung Bình đã cúi đầu đắm chìm trong suy tư, chàng đưa tay rút thanh kiếm dưới đất lên, đôi mày kiếm khẽ chau lại, vẫn miên man suy nghĩ. Mãi đến khi Diệp Mạn Thanh đã đi xa, chàng bỗng buông tiếng gọi:
- Diệp cô nương khoan đi đã.
Đồng thời đã nhún mình lao đến sau lưng Diệp Mạn Thanh.
Diệp Mạn Thanh ngoái lại lạnh lùng nói:
- Việc gì? Chả lẽ các hạ còn muốn giết tôi để trả thù cho lệnh sư hay sao?
Gương mặt bình thản của Nam Cung Bình bỗng thoáng lộ vẻ khích động, trầm giọng nói:
- Phải chăng gia sư chưa chết? Lão nhân gia ấy hiện ở đâu?
Diệp Mạn Thanh như thoáng giật mình, song ngay tức khắc trở lại bình tĩnh, chậm rãi nói:
- Nếu Bất Tử Thần Long mà chưa chết tại sao không quay về đây?
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Điều ấy thì phải hỏi cô nương thôi.
Diệp Mạn Thanh với giọng càng lạnh lùng hơn:
- Các hạ nên tự hỏi mình trước mới phải.
Đoạn đi thẳng đến trước mặt bốn người đàn bà áo xanh nói:
- Đi thôi.
Năm bóng người cùng cất lên, nhanh như chớp lướt xuống núi.
Long Phi, Quách Ngọc Hà, Thạch Trầm và Vương Tố Tố cùng đi đến bên cạnh Nam Cung Bình, đồng thanh nói:
- Ngũ đệ sao lại...
Ba người bỗng im bặt, Quách Ngọc Hà nói:
- Sao ngũ đệ lại cho rằng sư phụ chưa chết?
Nam Cung Bình chau mày, chậm rãi nói:
- Nếu như sư phụ đã chết thì tại sao trong thư lại có câu "nếu ta bại chết" và "dẫu chết đi", vả lại... nếu sư phụ quả thực chiến bại mà chết, với cá tính khích liệt của lão nhân gia ấy thì làm sao còn đủ bình tĩnh để viết lại di ngôn tỉ mỉ và chu toàn đến thế?
Vương Tố Tố đứng xa nhất bỗng xen lời:
- Và nét chữ cũng rất là ngay ngắn giống như lúc bình thường lão nhân gia ấy tập viết chậm nhất vậy.
Nam Cung Bình mắt rực sáng:
- Đúng rồi, trong tình huống ấy dù sư phụ không bị thọ thương tại chỗ thì cũng chẳng thể nào viết lại di ngôn một cách ung dung như vậy được, bên trong hẳn là có uẩn khúc...
Ánh mắt chàng bỗng lại tối sầm, thở dài nói tiếp:
- Thế nhưng... nếu lão nhân gia ấy chưa chết thì tại sao lại không trở về đây nhỉ?
Mọi người cùng lẳng lặng đưa mắt nhìn nhau, ngay cả hai đại hán khiêng quan tài cũng ngưng thần lắng nghe.
Đạo sĩ mảnh khảnh đứng cạnh ngọn cổ tùng lúc thì lẩm bẩm một mình, bỗng buông tiếng cười khẩy, lúc này trong lòng mọi người đang rối rắm nên không ai chú ý đến lão ta.
Khi Nam Cung Bình vừa rời xa cỗ quan tài, lão đạo sĩ liền chầm chậm di chuyển đến gần, bỗng một cơn gió thổi mạnh, chiếc đạo bào của lão tung bay, rồi thì thân hình mảnh khảnh của lão theo gió cất lên, nhanh như chớp lướt đến trước mặt hai đại hán nọ, hai tay cùng vung ra nhắm sau ót họ bổ xuống.
Hai đại hán khiêng quan tài chỉ cảm thấy mắt hoa lên, chưa kịp nhìn rõ bóng dáng đối phương thì sau ót đã bị trúng chưởng, "phịch" một tiếng ngã xuống đất và không bao giờ đứng lên được nữa.
Đạo sĩ mảnh khảnh lập tức lẹ làng hai tay nâng cỗ quan tài lên, xoay tay đưa lên đỉnh đầu, nhanh nhẹn phi thân xuống núi.
Nam Cung Bình đang cúi đầu suy ngẫm, chợt nghe hai tiếng "phịch phịch", tiếp theo là tiếng Vương Tố Tố kinh hãi la lên:
- Đạo trưởng... làm gì vậy?
Nàng vốn tính nhân hậu và hay thẹn thùng, không có khả năng ứng biến nhanh nhạy, hơn nữa nàng không bao giờ ngờ tới lại có người mạo hiểm cướp một cỗ quan tài, nên càng sửng sốt đến thừ ra tại chỗ.
Song cũng nhờ tiếng kêu của nàng đã cắt đứt dòng suy tư của Nam Cung Bình, chàng quay phắt lại, chỉ còn thoáng thấy bóng dáng lờ mờ của Đạo sĩ mảnh khảnh.
Nam Cung Bình hoảng kinh, buông tiếng quát vang và tung mình phi thân đuổi theo, thoáng cái đã vọt đi ba trượng, "bốp" một tiếng, thanh trường kiếm treo bên lưng chạm vào đầu gối chàng, chàng đưa tay trái rút trường kiếm ra, tay phải tháo bao kiếm, mũi chân điểm nhẹ, người như một làn khói nhẹ đuổi theo đạo sĩ mảnh khảnh.
Vương Tố Tố mặt hoa thất sắc cất tiếng gọi:
- Đại ca, tam ca...
Long Phi quát lớn:
- Đuổi theo mau!
Quách Ngọc Hà trố mắt:
- Đuổi theo ư?
Long Phi nhíu mày bực tức:
- Tất nhiên phải đuổi theo rồi.
- Một cỗ quan tài đành rằng làm bằng gỗ tía, nhưng đáng là bao chứ?
Long Phi tức giận:
- Nhưng chúng ta đâu thể phó mặc tính mạng của ngũ đệ?
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Nhưng còn sư phụ, chẳng lẽ chúng ta bỏ mặc sư phụ?
Long Phi vừa cất người lên, vụt quay lại trầm giọng nói:
- Nàng nói sao?
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài:
- Những lời vừa rồi của ngũ đệ, tiểu muội nghĩ đi nghĩ lại thấy rất là có lý, bất kể sư phụ hiện đã chết hay chưa chúng ta cũng phải theo hướng đi của lão nhân gia ấy mà tìm kiếm. Nếu lão nhân gia ấy đúng là chưa chết thì thật là may mắn.
Long Phi chau mày:
- Nhưng còn ngũ đệ?
Quách Ngọc Hà nhướng mày:
- Phi ca thấy thế "Long xuyên vân" do ngũ đệ đã thi triển khi nãy, so với Phi ca thế nào?
Long Phi ngẩn người:
- Cái đó...
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Bằng vào công lực của ngũ đệ thế đó nào khó thủ thắng, còn như giữ mình chẳng dễ dàng lắm ư?
Long Phi chau mày trầm ngâm:
- Cũng... có lý...
Vương Tố Tố lo lắng:
- Nhưng lão đạo sĩ ấy đã dám mạo hiểm cướp cỗ quan tài, chứng tỏ trong ấy hẳn có điều bí mật...
Quách Ngọc Hà nhẹ vỗ lên vai nàng, khẽ thở dài:
- Tứ muội dầu sao cũng còn quá trẻ, có một số điều chưa hiểu rõ lắm, lão đạo sĩ kia sở dĩ mạo hiểm cướp cỗ quan tài, chẳng qua chỉ muốn giương danh trong võ lâm đó thôi.
Vương Tố Tố chớp mắt:
- Nếu trong quan tài không có điều bí mật thì sư phụ lão nhân gia vì sao lại bảo Nam Cung Bình liều chết bảo vệ?
Quách Ngọc Hà sầm mặt:
- Cho dù trong cỗ quan tài có bí mật, chẳng lẽ quan trọng hơn tính mạng của sư phụ hay sao?
Vương Tố Tố băn khoăn vặn hai tay vào nhau, tuy cảm thấy lời nói của Quách Ngọc Hà không ổn, song lại chẳng biết biện bác bằng cách nào.
Long Phi chau mày gật đầu:
- Tứ muội, đại tẩu nói cũng có lý, ta thấy võ công của đạo sĩ ấy cũng chẳng cao lắm, ngũ đệ không đến đỗi gặp nguy hiểm đâu, hãy lo cho sư phụ trước thì hơn.
Thạch Trầm có vẻ muốn nói gì đó, song tia mắt nhìn Vương Tố Tố, đôi mày kiếm khẽ chau, rồi thì lặng thinh.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười, lại vỗ nhẹ lên vai Vương Tố Tố và nói:
- Hãy nghe lời đại tẩu, không sai lầm được đâu, nếu ngũ đệ có gì bất trắc, đại tẩu xin chịu hoàn toàn trách nhiệm, tứ muội lo gì kia chứ?
Thạch Trầm ngoảnh mặt đi, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Tam đệ, tứ muội, ta tìm sư phụ đi.
Vương Tố Tố nhẹ gật đầu, chân đi theo Quách Ngọc Hà, song mắt vẫn nhìn hướng đi của Nam Cung Bình.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Nếu tứ muội không muốn đi tìm sư phụ thì thôi, có ba người chúng ta cũng đủ rồi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Tam đệ sao lại nói vậy? Tứ muội rất hiếu thuận với sư phụ, và sư phụ lại thương tứ muội nhất, lẽ nào tứ muội lại không muốn đi tìm sư phụ kia chớ?
Long Phi gật gù phụ họa:
- Đúng rồi, làm gì có chuyện tứ muội không muốn đi tìm sư phụ.
Một con chim xuyên mây bay đi, cất lên tiếng kêu lảnh lót, như chế nhạo sự ngốc nghếch của Long Phi, sự tinh ranh của Quách Ngọc Hà, sự ghen hờn của Thạch Trầm và sự yếu mềm của Vương Tố Tố, song tiếng kêu của nó vừa dứt thì đã đâm sầm vào vách núi.
Long Phi dẫn trước lướt đi như bay, trông thấy xác chim từ trên cao rơi xuống, ngoái lại nói:
- Con chim này thật là ngu ngốc.
Thạch Trầm cất giọng hàm súc:
- Chim buồn lẻ bạn, thà đâm vào vách núi chết đi còn sướng hơn.
Vương Tố Tố thở dài ảo não:
- Nếu là tiểu muội thì thà bị người đánh chết còn hơn.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Mọi người đều lầm cả rồi, con chim ấy không ngu ngốc mà cũng chẳng buồn lẻ bạn, sở dĩ nó bị đâm vào vách núi chết là vì bay quá cao và nhất thời sơ ý đó thôi.
Long Phi thở dài:
- Bay quá cao thì bị đâm vào núi chết, bay thấp thì bị thợ săn bắn chết, thật không ngờ làm người khó mà làm chim cũng chẳng phải dễ.
oo Nói về Nam Cung Bình đuổi theo đạo sĩ nọ, chẳng bao lâu đã vượt qua bia đề thơ của Hàn Văn Công, trong lúc nóng ruột chàng đã thi triển hết công lực toàn thân.
Song đạo sĩ nọ tuy trong tay bợ một cỗ quan tài mà thân pháp vẫn hết sức nhanh nhẹn. Nam Cung Bình thấy bóng dáng phía trước rõ dần, song trong nhất thời cũng không sao đuổi kịp.
Chàng không hiểu nổi vì lẽ gì đạo sĩ kia lại mạo hiểm cướp lấy cỗ quan tài, và vì sao sư phụ lại bảo mình phải liều chết để bảo vệ nó.
Một số lời đồn bí ẩn của các bậc lão tiền bối đã khiến lòng chàng dậy lên rất nhiều ý nghĩ.
Chả lẽ trong cỗ quan tài có chứa đựng một điều bí mật liên quan đến một bảo tàng to lớn đã chôn vùi từ lâu, một món binh khí thần kỳ vô song, hoặc một quyển bí kíp võ học thượng thừa?
Ý nghĩ ấy vút qua trong óc chàng, và ngay khi ấy thân hình lão đạo sĩ bỗng chậm lại. Chàng ngoảnh nhìn phía sau, không một bóng người, chàng không hiểu vì sao các vị đồng môn sư huynh tỷ lại không theo tiếp ứng cho mình, chả lẽ trên núi đã xảy ra biến cố gì hay sao?
Song lúc này chàng không có thì giờ nghĩ đến vấn đề ấy, chàng đề khí tung mình sau mấy lượt đã rút ngắn khoảng cách hơn, bỗng một cái bóng theo gió bay vút tới, chàng thoáng giật mình, tay phải vội vung lên chộp lấy cái bóng nọ, song bao kiếm trong tay đã rơi xuống vực thẳm sâu hun hút.
Nam Cung Bình cảm thấy bàn tay ươn ướt, liếc mắt nhìn thì ra là một con chim chết.
Chàng mỉm cười chua chát, trời đất rộng bao la mà một con chim bé nhỏ lại rơi vào tay mình, dẫu sao cũng là hữu duyên, bèn tiện tay nhét vào lòng, ngẩng lên nhìn, đã gần đến tận cuối Thương Long Lĩnh, và khoảng cách giữa mình với lão đạo sĩ chỉ còn chưa đầy hai trượng nữa.
Lão đạo sĩ tay phải trước, tay trái sau, nghiêng nghiêng bợ lấy cỗ quan tài, công lực của lão tuy thâm hậu, song trên tay phải bợ một vật nặng mà phóng đi trên đường núi gập ghềnh, dẫu sao cũng rất là khó nhọc.
Chỉ nghe sau lưng vang lên một tiếng quát khẽ:
- Đứng lại!
Lão thoáng nghiêng mặt nhìn, một thanh trường kiếm xanh biếc cách yết hầu lão không đầy một trượng.
Gió càng mạnh, mây càng dày, gió núi thổi y phục họ phần phật tung bay, đạo sĩ mảnh khảnh chân không dừng bước, song người thì từ từ quay lại.
Đạo sĩ mảnh khảnh mắt lộ sát cơ, bỗng quát lớn một tiếng, hất cỗ quan tài về phía Nam Cung Bình.
Cỗ quan tài bằng gỗ đàn rất nặng, cộng thêm lực đạo của đạo sĩ mảnh khảnh nhắm đỉnh đầu Nam Cung Bình đè xuống.
Nhưng thấy lão giơ cao hai tay, đôi tay áo rộng thình tụt xuống vai, lộ ra hai cánh tay quắt queo song rắn chắc, hằn rõ gân xanh.
Nam Cung Bình kinh hãi chững bước, song đã muộn, cỗ quan tài kèm theo kình phong mạnh mẽ đã đè xuống đầu chàng, hai bên đều là vực thẳm, không có chỗ tránh né, chàng nhíu mày quát lớn, thanh trường kiếm trong tay vung lên, mũi kiếm rung động nghênh đón cỗ quan tài.
Những nghe "cách cách cách" vài tiếng vang khẽ, trường kiếm của chàng đã chạm vào cỗ quan tài bảy lần, mỗi lần làm giảm bớt phần nào sức đè của nó, đó chính là kiếm pháp nội gia thượng thừa dùng sự khéo léo để thắng sức mạnh.
Đạo sĩ mảnh khảnh mặt tái xanh, xương hai tay kêu lên răng rắc, cỗ quan tài vẫn tiếp tục đè xuống.
Nam Cung Bình mặt nghiêm lạnh, mắt lóe tinh quang, chân trụ vẫn, tay phải giơ nghiêng, bàn tay trái bợ lấy khuỷu tay phải, thanh trường kiếm chỏi vào đánh quan tài.
Lúc này hai người đều không dám mảy may khinh suất, bằng không sẽ sẩy chân rơi xuống vực thẳm ngay.
Cỗ quan tài dài chừng một trượng mà mũi kiếm lại chỉ có một điểm, sức cỗ quan tài từ trên đè xuống, mà trường kiếm lại từ dưới chỏi lên, với sức một điểm mà chống chọi vật dài hơn trượng, đủ thấy Nam Cung Bình ở thế bất lợi hoàn toàn.
Nam Cung Bình cảm thấy áp lực mỗi lúc càng thêm nặng hơn, thanh trường kiếm Diệp Thượng Thu Lộ rắn chắc là thế cũng thoáng cong đi.
Gió núi lồng lộng, y phục tung bay, hai người vẫn đứng bất động như phỗng đá.
Song đôi chân Nam Cung Bình khẽ di động, bởi nếu không sẽ bị lún sâu vào đá.
Thế nhưng sự di động của chàng trong lúc này khó khăn đến dường nào.
Điều khó khăn nhất là chàng không dám để cho mũi kiếm xuyên thủng quan tài, bởi như vậy cỗ quan tài sẽ đè xuống chàng.
Gió núi từng cơn thổi qua, chàng chỉ cảm thấy thanh trường kiếm trong tay từ giá lạnh dần trở nên nóng rực.
Ánh mắt chàng mờ dần, bởi chàng đã tiêu hao hết chân lực.
Đạo sĩ mảnh khảnh ánh mắt càng thêm hung tợn, sắc mặt càng thêm tái mét, thấy khí lực Nam Cung Bình yếu dần, khóe môi lão hé nở nụ cười ghê rợn, bỗng lớn tiếng quát:
- Xuống dưới cho ta!
Nam Cung Bình ưỡn ngực:
- Chưa chắc!
Hai người lên tiếng đều không dám sử dụng sức nơi đan điền, chỉ phát ra từ nơi cổ họng.
Đạo sĩ mảnh khảnh lạnh lùng nói:
- Chưa chắc ư? Hắc hắc, chỉ e không còn bao lâu nữa.
Nam Cung Bình cắn răng lặng thinh.
Lão đạo sĩ lại lạnh lùng nói tiếp:
- Ngươi còn trẻ mà lại chết thế này, không có người lượm xác, thật là tội nghiệp.
Nam Cung Bình dằn mạnh từng tiếng:
- Chỉ e kẻ chết là lão đấy.
Song lòng thầm buông tiếng thở dài tự nhủ:
- Không có người lượm xác...
Chàng ước gì mình có thể quay lại nhìn xem cách huynh đệ đồng môn có đến hay không?
- Vì sao họ không đến nhỉ?
Chàng chằm chặp nhìn vào thanh kiếm xanh biếc do ân sư để lại, lòng chợt dâng lên niềm đau tủi bị bỏ quên.
- Vì lẽ gì họ lại không đến? Chả lẽ...
Bỗng cảm thấy áp lực nặng hơn, chàng kinh hãi, vội ổn định lại tâm thầm, thầm nhủ:
- Thì ra lão đạo sĩ này định nhiễu loạn tâm thần mình, sao mình lại mắc mưu lão nhỉ.
Chợt thấy trán lão đạo sĩ đã ướt đẫm mồ hôi, lòng liền phấn chấn nhủ thầm:
- Thì ra lão ta đã gần kiệt sức chỉ cần mình cố gắn chịu đựng thêm lát nữa, chắc..???**** mất trang **** - Ngươi muốn ta chết một mình, e rằng chẳng dễ đâu.
Dồn hết sức lực còn lại đè mạnh xuống.
Nam Cung Bình giật mình liền thấy đối phương thân hình động đậy, lại phóng vút ra một cước.
Công lực của lão tuy đa phần dồn vào hai tay, cước lực không mạnh lắm, song mục tiêu lại nhắm vào đại huyệt Thử Hề dưới rốn Nam Cung Bình.
Nếu Nam Cung Bình lách tránh, hạ bàn sẽ bị hẩng, cỗ quan tài ắt hẳn đè xuống, còn như không né tránh thì làm sao chịu nổi?
Trong cơn kinh hãi lẫn tức giận, Nam Cung Bình quát lớn, tả chưởng vụt bổ xuống gót chân đối phương.
Nào ngờ lão đạo sĩ hai tay nắm chặt mép quan tài, người cất lên cao, chân phải rụt về, chân trái lại phóng ra nhanh như chớp.
Nam Cung Bình vội xoay tay chộp vào chân trái đối phương, song trong lòng không khỏi kinh hãi, lối đánh của lão đạo sĩ này rõ ràng là muốn thí mạng với mình.
Nhưng thấy lão ta thu chân trái về, chân phải lại tung ra. Người lão đang lơ lửng trên không, dĩ nhiên đôi chân vận dụng như ý, song vì lão đã dồn hết sức vào cỗ quan tài, nếu Nam Cung Bình bị lão đá văng xuống vực thẳm thì chính bản thân lão cũng bị rơi xuống theo.
Những thấy Nam Cung Bình tay phải giữ vững trường kiếm, tay trái vung vẩy lia lịa, tuy gạt được liên hoàn ba cước của lão đạo sĩ, song tay phải đã cảm thấy rời rã, cỗ quan tài rớt xuống, tay trái cũng đỡ gạt những cú đá hiểm hóc của đối phương một cách hết sức vất vả.
Trong lúc này nếu chàng buông kiếm ra sau thì còn có thể bảo toàn tính mạng, song di ngôn của sư phụ như văng vẳng bên tai "... trách nhiệm bảo vệ Thần Quan cho Bình nhi, đến khi nào quan hủy người chết..." Chàng bất giác thầm buông tiếng thở dài, chẳng thể nào hiểu được cỗ quan tài này có điều chi khác lạ lại đáng để hy sinh tính mạng. Song chàng thà chết chứ không muốn phản bội di mệnh của ân sư và chịu nỗi hạ nhục.
- Quan hủy người chết... đồng quy ư tận...
Chàng lại thầm buông tiếng thở dài, lẩm bẩm:
- Vậy có đáng chăng?
Đẩy trường kiếm lên, tay trái vươn ra vừa định không đỡ gạt thế cước của đối phương nữa thí mạng nhắm ngực lão đạo sĩ chộp tới.
Lão đạo sĩ biến sắc mặt, bỗng buông tiếng cười vang và nói:
- Hay lắm! Vậy thì ba người cùng chết.
Nam Cung Bình giật nẩy mình, buột miệng:
- Ba người?
Vội kềm chưởng lại, kinh ngạc hỏi:
- Ba người ở đâu ra?
Chỉ nghe đạo sĩ quát lớn:
- Ba người đây này.
Song cước cùng phóng ra, nhắm ngực Nam Cung Bình đá tới.
Nam Cung Bình rủ mắt, thầm kêu lên:
- Thôi rồi.
Vừa định buông kiếm bỏ quan, thí mạng với một kẻ gần như điên rồ thế này thì thật không xứng đáng.
Nào ngờ chuyện lạ xuất hiện, chàng bỗng cảm thấy thanh kiếm trong tay nhẹ hẫng, thì ra cỗ quan tài bỗng chốc trở nên nhẹ như bông hồng.
Cỗ quan tài vừa nhẹ đi, tình thế lập tức đổi khác, lão đạo sĩ chỉ cảm thấy trong quan tài như có một sức mạnh kỳ diệu, thu hút mất chân lực nơi tay lão, vừa định tung chân đá, trọng tâm toàn thân tụt xuống, đột biến ấy khiến lão không sao hiểu nổi, không khỏi kinh hãi vội buông hai tay ra, đề khí tung mình nhảy lui ra sau ba thước.
Nam Cung Bình cũng giật mình kinh hãi, vội triệt kiếm thu chưởng, thoái lui ra sau ba thước.
Hai người cùng loạt thoái lui, đứng đối diện nhau. Đạo sĩ mảnh khảnh nắm chặt hai tay, mặt mày tái xanh, hai mắt đỏ quạch chòng chọc nhìn vào cỗ quan tài, hai chân không ngớt run rẩy.
Nam Cung Bình tay phải cầm kiếm, tay trái nắm chặt, mặt đầy vẻ sững sờ, cũng chòng chọc nhìn vào cỗ quan tài.
Chỉ thấy cỗ quan tài bí ẩn lạ kỳ kia sau khi hai người buông tay rút lui, vẫn lơ lửng trên không trong giây lát rồi mới từ từ hạ xuống, như thể có người vô hình đỡ ở dưới, nhẹ nhàng hạ xuống đất, cỗ quan tài nặng như vậy mà khi rơi xuống đất không hề phát ra một tiếng động khẽ.
Nam Cung Bình bất giác rùng mình, chàng xuất thân thế gia, lại được gặp minh sử, sự hiểu biết chẳng phải là ít, song chưa từng bao giờ gặp chuyện quái dị như hôm nay, nên không phải ban ngày ban mặt, hẳn chàng ngờ mình đang trong cơn chiêm bao.
Đạo sĩ mảnh khảnh tuy không có vẻ kinh dị, song lại ra chiều vô cùng khiếp hãi, mắt lom lom nhìn vào cỗ quan tài.
Gió núi thét gào, tà áo lão tung bay, tuy che lấp đi đôi chân run rẩy của lão, song không che giấu được bộ mặt tái nhợt cùng với đôi môi run rẩy của lão.
Nam Cung Bình đứng thừ ra một hồi, thầm hít vào một hơi chân khí, vừa định cất bước đi về phía cỗ quan tài, bỗng nghe lão đạo sĩ buông tiếng cười khan, với giọng đứt đoạn nói:
- Hay... lắm... ngươi quả thực... là... chưa chết...
Giọng nói đầy kinh hoàng lẫn vui mừng, niềm cảm xúc trái ngược ấy pha lẫn vào nhau khiến cho câu nói vốn chẳng có gì kỳ biệt ấy lại ngập đầy vẻ rùng rợn thần bí.
Vừa dứt lời, Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, đưa mắt nhìn, những thấy lão đạo sĩ tung mình lên, giơ cao hai tay lao bổ vào cỗ quan tài đã trở lại bình thường.

ptqa90

Nam Cung Bình kinh hãi, không kịp suy nghĩ đã lên tiếng quát:
- Lão làm gì vậy?
Đồng thời trường kiếm vung lên, tung mình lao tới.
Chàng dầu sao tuổi trẻ sung sức, thể lực khôi phục rất nhanh, bổ khuyết rất nhiều cho công lực, giờ đây một kiếm tung ra với tinh túy của một thân võ công.
Đạo sĩ mảnh khảnh cảm thấy hơi lạnh thấu xương, làn sáng xanh biếc loang loáng bay tới không hề có chút sơ hở.
Lúc này đạo sĩ mảnh khảnh đã lao đến gần cỗ quan tài, hai tay đã chạm vào nắp quan, song nếu lão không kịp thời thu tay lui ra, lập tức sẽ táng mạng tại chỗ.
Nam Cung Bình trầm giọng quát:
- Lùi ra!
- Vậy thì tại sao ngươi lại cản trở ta như thế này?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày, lại nghe lão đạo sĩ nói tiếp:
- Chỉ cần ngươi giao cỗ quan tài này cho ta, từ đây ngươi sẽ là đại ân nhân của ta, mà ngày ta còn sống hẳn sẽ báo đền.
Nam Cung Bình lẳng lặng nhìn lão một hồi, bỗng buông tiếng cười khẩy, chậm rãi nói:
- Phải chăng đạo trưởng cưỡng đoạt không được nên giờ mềm mỏng cầu xin?
Đạo sĩ mảnh khảnh rướn ngực, gằn giọng:
- Bình sanh ta chưa bao giờ cầu xin ai cả.
Nam Cung Bình nhếch môi cười:
- Mà dù đạo trưởng có cầu xin thì tại hạ cũng không thể để cho đạo trưởng tiến gần cỗ quan tài một bước.
Lão đạo sĩ lại buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Tội gì lại như vậy...
Đột nhiên, lão nhún mình vọt lên cao, hữu chưởng bổ xuống, tả chưởng phạt ngang, song cước liên hoàn phóng ra, một chiêu bốn thức, cùng một lúc tấn công vào các nơi yếu hại ở đỉnh đầu, yết hầu, khuỷu chân và bụng dưới Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình cười khỉnh, hai chân bất động, trường kiếm trong tay vung lên tạo thành một bức tường hết sức kiên cố.
Phải biết "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi cả đời từng trải qua hàng trăm cuộc chiến, bao lần vào sinh ra tử, không kể công lực thâm hậu, nội kinh nghiệm giao đấu đã là trùm thiên hạ võ lâm. Về già quy ẩn tại Chỉ Giao sơn trang, ông đã rút tỉa kinh nghiệm trong tất cả mọi trận đấu cùng với các môn võ công đã học hỏi được đúc kết thành một pho kiếm pháp trông hết sức bình phàm, nhưng kỳ thực vô cùng tinh diệu, khi xuất thủ cũng cực kỳ nhẹ nhàng, ngay lúc đầu đã khiến đối thủ lơ là sự phòng bị, đến khi phát giác thì đã quá muộn.
Nam Cung Bình tuy xem ra không hề phòng bị, song kỳ thực chàng luôn đề cao cảnh giác, biết lão đạo sĩ mềm mỏng cầu xin không được ắt hẳn sẽ dùng sức mạnh cưỡng đoạt, nên chàng sớm đã dồn đầy chân lực vào thanh kiếm, giờ đây vung ra lập tức hóa giải hết một chiêu bốn thức của đối phương.
Đạo sĩ mảnh khảnh một chân chấm dất, lui rồi lại tiến, song chưởng lại phóng ra, tả chưởng tấn công thẳng vào huyệt Tướng Đài trước ngực, hữu chưởng vòng sang trái chộp vào mạch môn Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vung tay, mũi kiếm chớp lên điểm vào các nơi đại huyệt hai bên mạn sườn dưới nách đối phương.
Lão đạo sĩ vội xoay người lui bước, lại lùi ra sau bảy thước, đứng thừ người ra một hồi, bỗng lại thở dài nói:
- Kiếm pháp khá lắm! Thanh kiếm tốt lắm.
Nam Cung Bình chĩa mũi kiếm xuống đất nói:
- Thanh kiếm không tốt thì cũng vậy thôi.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Nếu thanh kiếm không tốt thì đã bị bẻ gãy và đánh vỡ lồng ngực ngươi rồi.
Nam Cung Bình thản nhiên:
- Nếu kiếm không tốt thì vừa rồi khi điểm vào đại huyệt nơi hai mạn sườn lão, tay phải lão tuy có thể thừa thế nắm giữ thân kiếm song lão nào biết có sự lợi hại tiếp đó.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Ngươi hãy cứ thử xem.
Nam Cung Bình mặt vẫn trơ lạnh, không hề tức giận, chậm rãi nói:
- Lẽ ra ta không nên dùng kiếm giao đấu tỉ thí với lão chứ đừng nói là sử dụng đến thanh kiếm quý này, ta phải đấu với lão tay không.
Bỗng buông tiếng cười khảy rồi nói tiếp:
- Nhưng chẳng qua vì tuân sư mệnh bảo vệ cỗ quan tài này, nếu lão cứ quấy nhiễu ta mãi thì ta thậm chí sẽ dùng đến ám khí đấy.
Lão đạo sĩ ngưng cười, chau mày ra chiều thất vọng, lão đã dùng hết cách cưỡng đoạt bằng sức mạnh, cầu xin bằng lời mềm mỏng, rồi đến cách khích tướng mà vẫn không sao đả động được lòng dạ sắt đá của vị thiếu niên này.
Lão không còn cách nào khác để giành được thắng lợi, tự biết công lực mình trong lúc này không bằng đối phương, trong nhất thời chỉ cảm thấy niềm thất vọng dẫn đến sợ hãi, dần dà vùi chôn lão ta.
Nam Cung Bình mắt sáng quắc nhìn đối phương, nhận thấy rất rõ sự run sợ trong nội tâm của lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ bỗng nghiêm chỉnh nói:
- Sư phụ ngươi bảo ngươi phải liều chết bảo vệ cỗ quan tài này, ngươi có biết vì sao chăng?
Nam Cung Bình thành thật đáp:
- Không!
- Có đáng chăng?
- Không biết.
Ánh mắt lão đạo sĩ bỗng lại lộ vẻ hy vọng:
- Ngay cả nguyên do mà ngươi cũng không biết, lại không tiếc liều cả tính mạng, tất nhiên là không đáng.
Nam Cung Bình ném cho lão cái nhìn lạnh lùng, chậm rãi nói:
- Lão đừng hòng xúi bẩy!
- Ngươi đứng đối mặt với ta như thế này, công lực của ta đang hồi phục lần, đến khi hồi phục hoàn toàn thì ngươi sẽ không phải là đối thủ của ta nữa, vậy thì ngươi sẽ chết một cách uổng mạng.
Nam Cung Bình cười khỉnh:
- Thật vậy ư?
Lão đạo sĩ nghiêm chỉnh:
- Tất nhiên!
Nam Cung Bình nhếch môi cười:
- Nếu là sự thật thì lão dại gì nói ra trong lúc này, chờ đến khi công lực hoàn toàn hồi phục rồi giết ta đi chẳng tốt hơn ư?
Lão đạo sĩ nhíu mày gằn giọng:
- Ta có lòng tiếc tài, vậy mà ngươi lại chẳng biết phải trái gì cả.
- Tại hạ xin tâm lĩnh.
Lão đạo sĩ biến sắc:
- Chả lẽ ngươi không tin ta có thể phục hồi công lực?
- Tin hay không cũng vậy thôi.
- Vậy nghĩa là sao?
- Tại hạ không bao giờ màng đến sự sống chết, cho dẫu đạo trưởng hồi phục công lực giết chết tại hạ, tại hạ cũng không thể rời xa quan tài này một bước.
Lão đạo sĩ thoáng ngạc nhiên:
- Vậy sao ngươi không thừa lúc công lực ta chưa hồi phục mà ra tay trừ khử ta trước đi.
Nam Cung Bình cười:
- Công lực của tại hạ chỉ có thể giữ mình, không đủ để trừ khử đạo trưởng.
Lão đạo sĩ cười nhạt:
- Ngươi cũng khá thành thật đấy.
Nam Cung Bình nghiêm mặt:
- Tại hạ với đạo trưởng không thù không oán, nếu như đạo trưởng không ra tay cướp quan tài mà chỉ đứng tại đó, tại hạ dù đủ khả năng thủ thắng thì cũng chẳng thể hạ sát đạo trưởng.
Lão đạo sĩ khép mắt lại, đứng thừ người ra một hồi, đoạn mở mắt ra buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Ta thật chẳng hiểu nổi vì lẽ gì ngươi lại phải khổ tâm bảo vệ cỗ quan tài này như vậy.
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Tại hạ cũng chẳng hiểu nổi vì lẽ gì đạo trưởng lại phải khổ tâm cướp đoạt cỗ quan tài này như vậy.
Lão đạo sĩ nắm chặt hai tay, răng cắn chặt, bỗng tiến tới một bước nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vẫn điềm nhiên nhìn trở lại đối phương.
Thật lâu sau, đạo sĩ mảnh khảnh buông tiếng thở dài, ngước mặt nhìn trời, đăm chiêu nói:
- Chả lẽ ngươi quả muốn ta phải nói sự thật thì ngươi mới chịu buông tay hay sao?
- Dù đạo trưởng có nói ra sự thật thì tại hạ cũng không bao giờ buông tay.
Đạo sĩ mảnh khảnh vẫn ngửa mặt nhìn trời như không hề nghe thấy lời nói của chàng, chậm rãi nói tiếp:
- Có một số người cả đời hướng thiện không dám gây ra một chút sai lầm, vậy mà chỉ cần một bước sa chân lại trở thành tội nhân thập ác không thể tha thứ được, còn một số người khác bình sanh gây nên biết bao tội ác thì lại trong một dịp tình cờ nào đó làm được một điều tốt, thế là mọi người đều tha thứ hết tất cả tội lỗi trong quá khứ...
Nói đến đây, lão bỗng hạ mắt xuống, vội vàng nói:
- Ngươi bảo trời cao có công bằng với người chăng?
Nam Cung Bình ngớ người, chẳng hiểu sao trong giờ phúc này lão đạo sĩ lại thốt ra những lời lẽ chẳng liên quan gì đến thực tế trước mắt như vậy.
Ngước lên nhìn, những thấy vẻ thất vọng khổ sầu trên mặt lão đạo sĩ đã trở nên bi phẫn khích nộ, cánh tay gầy guộc đưa ra run rẩy trỏ vào Nam Cung Bình, gằn giọng nói:
- Ngươi bảo vệ cổ quan tài này như vậy, có biết người nằm trong ấy là ai chăng?
Khi nãy cổ quan tài đã xảy ra điều kỳ lạ, Nam Cung Bình đã thoáng hiểu trong ấy hẳn có điều bí mật, và rất có thể chứa đựng một người.
Song chàng không thể nào tin được sư phụ chàng cả đời hành sự quang minh lỗi lạc, lẽ nào lại có hành vi mờ ám, lẽ nào lại giấu giếm một điều bí mật mờ ám như vậy?
Do đó khi nghe lão đạo sĩ nói vậy, Nam Cung Bình liền giật mình buột miệng nói:
- Chả lẽ lại có người ở trong cổ quan tài sao?
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Đệ nhất dũng sĩ trong giới võ lâm Bất Tử Thần Long khiêng quan cầu bại để trở thành một giai thoại ai ai đều biết trong chốn giang hồ hằng mấy mươi năm qua, nay Bất Tử Thần Long đã chết, giai thoại ấy thậm chí sẽ lưu truyền muôn thuở cũng không chừng, thế nhưng...
Tiếng ngâm tan dần, mặt lão cũng bị co rúm...
Nam Cung Bình trầm giọng hỏi:
- Phải chăng Khổng Tước Phi Tử chính là Lãnh Huyết Phi Tử?
Lão đạo sĩ với ánh mắt sắc lạnh nhìn Nam Cung Bình, lạnh lùng nói:
- Không sai, Mai Ngâm Tuyết với Mai Lãnh Huyết chính là một!
Bỗng lại ngửa cổ cười vang, rồi nói tiếp:
- Ngâm Tuyết! Lãnh Huyết! Cái tên đẹp lắm, biệt hiệu kêu lắm! Hắc hắc, công... thật đáng phải làm sáng tỏ việc này.
Nam Cung Bình chợt động tâm, buột miệng hỏi:
- Công cái gì?
Lão đạo sĩ biến sắc mặt:
- Chẳng việc gì đến ngươi.
Nam Cung Bình cười khảy:
- Đạo trưởng đã giấu đầu thò đuôi không muốn nói ra tên họ của mình thì tại hạ cũng chẳng cần biết.
Lão đạo sĩ lại ngước mặt nhìn trời, Nam Cung Bình gằn giọng:
- Vừa rồi đạo trưởng đã bảo trong cỗ quan tài này có "Khổng Tước Phi Tử" Mai Ngâm Tuyết đúng chăng?
- Đúng! Rồi sao?
Nam Cung Bình rung tay, kiếm quang lấp loáng, gằn giọng:
- Khi xưa "Khổng Tước Phi Tử" Mai Ngâm Tuyết hoành hành thiên hạ, y thị đã cậy vào võ công, cơ trí và sắc đẹp, khiến biết bao nhân vật giang hồ thân bại danh liệt, nhà tan người chết, và biết bao người đã say mê sắc đẹp mà quỳ lụy dưới chân y thị.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Thì ra ngươi cũng biết về quá khứ của y thị.
Nam Cung Bình trừng mắt nói tiếp:
- Giới võ lâm tuy rất căm thù y thị, song lại bị nhan sắc của y thị mê hoặc và khiếp sợ võ công của y thị, không một ai dám ra tay đối phó với y thị. Gia sư trong cơn thịnh nộ mới đứng ra can thiệp, sau ba ngày ác đấu trên Cửu Hoa Sơn, gia sư đã với Vô Lượng kiếm pháp diệt trừ y thị. Lúc bấy giờ quần hào võ lâm chờ tin dưới chân núi thấy gia sư trở xuống một mình, liền vỗ tay hoan hô đến dậy trời dậy đất, vang vọng hàng mười dặm xa.
Chàng thoáng dừng, mặt lộ vẻ kính phục, buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:
- Chỉ tiếc lúc ấy tại hạ chưa đầu nhập sư môn, không được tham dự vào cục diện vĩ đại ấy... Song việc ấy trong giới võ lâm ai ai cũng biết, tuy gia sư không kể lại với tại hạ, song tại hạ cũng được nghe người khác đề cập tới và đều rất khâm phục anh phong hào sử của gia sư, vậy mà đạo trưởng lại bảo là "Khổng Tước Phi Tử" chưa chết và hiện đang ở trong cổ quan tài này, đạo trưởng có dụng ý gì? Nếu không thành thật nói ra thì đừng trách tại hạ chẳng nương tay.
Lão đạo sĩ buông thỏng hai tay, mặt lộ vẻ khinh miệt. Nam Cung Bình vừa dứt lời, lào bỗng ngửa cổ cười vang và nói:
- Hay cho anh phong hào sử, hay cho người đời khâm phục... Long Bố Thi hỡi Long Bố Thi, ông dù đã chết cũng phải cảm thấy xấu hổ chứ.
Nam Cung Bình trừng mắt giận dữ quát:
- Lão nói gì?
Trường kiếm trong tay lóe lên, ập đến trước ngực lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ nín cười, ánh mắt sầm lại, kiếm quang của Nam Cung Bình tuy cách ngực lão không đầy ba tấc, song lão vẫn đứng yên, trầm giọng nói:
- Ngươi đã tin kính sư phụ ngươi như vậy, dù ta có nói trăm ngàn lời thì ngươi cũng không tin.
Nam Cung Bình nghiêm giọng:
- Đúng vậy!
- Song ta chỉ cần một cái cất tay thì ngươi sẽ thất vọng đối với sư phụ ngươi ngay.
Nam Cung Bình gằn giọng:
- Lão nói năng bừa bãi như vậy thật...
Lão đạo sĩ ngắt lời:
- Mặc dù ngươi không tin lời ta, nhưng ngươi hãy cứ mở quan tài ra xem có phải Mai Ngâm Tuyết ở trong ấy hay không?
Giọng nói của lão rất quả quyết, khiến Nam Cung Bình không khỏi nhủ thầm:
- Xem chừng lão ta không phải đặt điều nói dối đâu.
Song lại nghĩ:
- Nếu lão ta không nói dối, vậy có nghĩa là sư phụ quả thực đã giấu Khổng Tước Phi Tử trong cổ quan tài và che mắt hết thảy thiên hạ võ lâm. Sư phụ lão nhân gia cả đời hành hiệp, quang minh lỗi lạc, lẽ nào lại có hành vi như vậy?
Chàng nghĩ vậy, tuy thầm trách mình đã bất kính với sư phụ, song lại không khỏi cảm thấy băn khoăn mâu thuẫn.
Chỉ nghe lão đạo sĩ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Chỉ cần ngươi mở quan tài ra cho ta xem thử, nếu trong ấy không phải là Lãnh Huyết Phi Tử, ta sẽ tức khắc hoành kiếm tự sát, và chết một cách cam tâm tình nguyện, quyết không oán trách ngươi.
Nam Cung Bình chau chặt mày, cúi đầu ngẫm nghĩ, mặt ngập vẻ đau khổ bởi mâu thuẫn. Nếu chàng nghe lời mở quan tài ra, vậy chẳng khác nào không tin cậy sư phụ mình ư? Còn như không mở ra xem thì làm sao xóa tan được nỗi nghi vấn trong lòng?
Ngẩng lên nhìn, sương mây vẫn phủ mờ đỉnh núi, lòng chàng cũng hết sức mịt mờ hoang mang.
Lão đạo sĩ Nam Cung Bình ra chiều đau khổ băn khoăn, bèn buông tiếng cười khảy:
- Nếu ngươi không dám mở quan tài ra, vậy có nghĩa là ngươi cũng không dám hoàn toàn tin cậy vào nhân cách của sư phụ ngươi.
Nam Cung Bình tức giận quát:
- Im ngay!
Lão đạo sĩ vờ không nghe, chậm rãi nói tiếp:
- Bằng không thì quan tài này trống rỗng, sư phụ ngươi đâu có cấm ngươi mở quan tài ra, vậy thì ngươi mở ra xem cũng nào có hề gì?
Nam Cung Bình thầm thở dài, song lại gằn giọng nói:
- Nếu trong quan tài không có người, phải chăng lão quả thực...
Lão đạo sĩ quả quyết ngắt lời:
- Ta sẽ lập tức tự vận trước mặt ngươi.
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Quân tử nhất ngôn.
- Quyết không phản hồi.
- Được rồi.
Nam Cung Bình quay phắt lại, đối mặt với cổ quan tài đang nằm im lìm bất động.
Chàng lướt tới bên cổ quan tài, thầm nhủ:
- Nếu trong cổ quan tài quả thực có người, ắt đã nghe hết cuộc đối thoại giữa hai người vừa qua, vậy thì lẽ nào đến lúc này mà vẫn không chút động tĩnh nào cả.
Niềm tin trong chàng càng gia tăng, bèn mạnh dạn nói:
- Di vật của tiên sư đâu thể để lão vấy bẩn được, tất nhiên là phải do tại hạ động thủ.
Nói xong, những thấy lão đạo sĩ tuy có vẻ hồi hộp, song ánh mắt lại ngập đầy niềm tin, chòng chọc nhìn vào cỗ quan tài, lạnh lùng nói:
- Không cần nói nhiều, mau mở ra đi.
Ánh mắt lão có vẻ như chỉ cần nắp quan tài mở ra sẽ lập tức trông thấy Lãnh Huyết Phi Tử đang sống sờ sờ nằm trong ấy vậy.
Niềm tin của Nam Cung Bình vừa gia tăng, giờ bỗng lại lung lay, chàng xoay tay định tra kiếm vào bao, mới sực nhớ bao kiếm đã bị rơi mất, ánh mắt chợt chạm vào chiếc khăn tay màu vàng nhạt buộc nơi chuôi kiếm, lại sực nhớ ra hẳn đó là di ngôn của sư phụ đã giao cho Diệp Mạn Thanh chuyển cho mình, liền vội tháo chiếc khăn tay xuống nhét vào lòng.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Ngươi hãy giao thanh trường kiếm cho ta...
Nam Cung Bình biến sắc, song đã nghe lão đạo sĩ nói tiếp:
- Như vậy ngươi mở quan dễ dàng hơn và ta tự sát cùng thuận tiện hơn.
Nam Cung Bình cười khảy, chẳng thàm màng đến lão ta, tay phải cầm kiếm, tay trái chộp vào nắp quan tài, song lòng lại thầm nhủ:
- Lão đạo sĩ này tự tin thế kia, chả lẽ trong quan tài quả có Khổng Tước Phi Tử thật ư?
Bàn tay chàng thoáng run rẩy, thầm buông tiếng thở dài, dồn chân lực vào năm ngón tay, giở nắp quan tài lên...
Lão đạo sĩ nắm chặt hai tay, mắt trợn trừng hết cỡ, miệng lẩm bẩm:
- Mai Ngâm Tuyết hỡi Mai Ngâm Tuyết. Cuối cùng thì hôm nay ta cũng được gặp lại nàng...
Chỉ thấy Nam Cung Bình tay trái giơ lên, đầu quan tài liền bị nhấc bổng khỏi mặt đất chừng ba thước, song nắp quan tài vẫn dính chặt nguyên.
Nam Cung Bình ngẩn ra giây lát, đoạn nhẹ nhàng buông cổ quan tài xuống, chậm rãi nói:
- Cỗ quan tài này đã bị đóng chặt, không ai mở ra được cả.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Nếu là quan tài trống thì sao lại đóng chặt?
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, những thấy lão đạo sĩ khom mình đăm mắt nhìn vào nắp quan tài, chầm chậm đi dọc theo chung quanh.
Nam Cung Bình khẽ chau mày, từ từ bước đi theo sau lão ta, trầm giọng hỏi:
- Lão định làm gì vậy?
Vừa dứt tiếng bỗng thấy lão đạo sĩ giơ tay phải ra chộp vào cổ quan tài.
Nam Cung Bình kinh hãi quát:
- Dừng tay lại.
Đồng thời thanh trường kiếm đã vung lên chém vào sau cổ đối phương, nếu lão đạo sĩ không kịp thời rụt tay né tránh, chắc chắn táng mạng tại chỗ.
Lão đạo sĩ vội lách người sang bên trái thoát khỏi, tức giận quát:
- Ám toán sau lưng, là cái thá gì chứ?
Nam Cung Bình cười khảy, buông thỏng trường kiếm nói:
- Thần quan của gia sư đâu thể để cho bàn tay lão làm nhơ bẩn được.
Lão đạo sĩ sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, cố nén lửa giận trong lòng, hậm hực trừng mắt nhìn Nam Cung Bình, bỗng quay phắt đi, "phịch" một tiếng, nhổ toẹt một bãi đờm, không quay đầu lại, lạnh lùng nói:
- Hạt châu khắc giữa hai con rồng nơi đầu quan tài chính là cơ quan đóng mở đấy.
Thân hình lão tuy gầy gò, tướng mạo cũng chẳng khinh người, song giọng nói lại đầy quả quyết và tự tin, Nam Cung Bình tuy hoài nghi, song vẫn bất giác sải bước đi ngang qua lão đến đầu quan tài, cúi xuống nhìn, quả nhiên giữa hai con rồng khắc rất sinh động, có một hạt minh châu, cổ quan tài này tuy được làm bằng gỗ đàn quý hiếm, song qua lâu ngày dãi nắng dầm mưa đã hơi cũ sờn, chỉ hạt minh châu là vẫn bóng loáng, chứng tỏ có sự ma sát rất nhiều.
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, tự thẹn cho óc quan sát của mình không tinh tế bằng kẻ khác, tay trái từ từ đưa ra, xoa nhẹ hạt minh châu hai vòng.
Chỉ nghe "cách" một tiếng rất khẽ, lập tức lão đạo sĩ nói:
- Giờ thì ngươi thử mở nữa xem.
Nam Cung Bình xoay tay chộp vào nắp quan tài, lão đạo sĩ vụt quay lại, chằm chằm nhìn vào bàn tay chàng, chỉ thấy bàn tay chàng nắm lấy nắp áo quan, hồi lâu vẫn không thấy giở lên.
Ngay khoảnh khắc ấy, hai người đều có thể nghe được tiếng tim đập của đối phương, thấy được bàn tay đối phương khẽ run rẩy, thậm chí còn thấy được góc trán đối phương lấm tấm mồ hôi.
Đột nhiên Nam Cung Bình đưa bàn tay giơ lên, nắp áo quan mở toang.
Hai người đều đứng chết lặng, hồi lâu mồ hôi từ trên trán lão đạo sĩ chảy xuống ròng ròng, sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, miệng lẩm bẩm:
- Vậy... là...
Tiếng nói run rẩy, không nói tiếp được nữa, gió núi thổi vào trong quan tài, rít lên vun vút, và...
Cỗ quan tài trống rỗng, nào có vật gì đâu?
Nam Cung Bình ánh mắt sắc lạnh, mặt mày tái xanh, tay nắm chặt chuôi kiếm, bỗng quát vang:
- Tên cuồng đồ láo toét!
Vung kiếm đâm về phía lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ đờ đẫn nhìn vào cổ quan tài, trường kiếm đâm tới mà không hề hay biết, môi lão mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng chỉ nói được:
- Trong quan tài ắt có...
Nam Cung Bình trong cơn thịnh nộ đã phóng ra một kiếm đã đâm thủng yếu huyệt trên nách trái, dưới yết hầu lão, máu tuôn xối xả, thoáng chốc đã nhuộm đỏ một bên đạo bào.
Lão đạo sĩ cắn chặt răng, rú lên một tiếng đau đớn, trở tay chộp vào lưỡi kiếm rút ra, người lảo đảo hai cái, máu tươi từ kẽ ngón tay nhỏ xuống, ánh mắt đờ đẫn trân trối nhìn Nam Cung Bình, trái cổ lên xuống hai lượt, giọng lạc hẳn:
- Ngươi... một ngày nào đó... hẳn sẽ hối hận...
Nam Cung Bình mặt trắng bệch, người cứng đờ ngây ngẩn nhìn lão đạo sĩ, chỉ thấy tiếng nói của lão yếu dần, đôi ngươi từ từ lòi ra và đục dần, cuối cùng buông tay ra, miệng há hốc, ngã gục xuống đất.
Tiếp theo, "ầm" một tiếng, Nam Cung Bình nhũn tay, nắp áp quan rơi xuống, chàng bất thần nhìn thi thể dưới đất, đoạn lại nhìn thanh trường kiếm trong tay, giọt máu cuối cùng từ mũi kiếm nhỏ xuống, lưỡi kiếm vẫn trở lại màu xanh biếc.
Nam Cung Bình chợt chạnh lòng, cơ hồ muốn ném bỏ thanh kiếm xuống vực thẳm, song sau cùng chàng lại nén được, chỉ đứng thừ ra tại chỗ, lòng lặp đi lặp lại câu:
- Cuối cùng ta cũng đã giết người... cuối cùng ta cũng đã giết người...
Lần đầu tiên trong đời chàng mới cảm nhận được nỗi xốn xang của sự giết người, nhìn tử thi bê bết máu dưới đất, chàng cảm thấy đầu óc choáng váng, dạ dày lộn sục, đối phương với chàng chỉ gặp gỡ lần đầu, ngay cả danh tánh cũng chưa biết, vậy mà đã táng mạng dưới kiếm của chàng.
Chàng ngơ ngẩn tiến tới hai bước, đoạn lại quay trở về bợ lấy cổ quan tài bước đi, chẳng rõ được bao lâu, chàng đi đến nơi tận cùng Thương Long Lĩnh, chững bước lẩm bẩm:
- Ta nên mai táng thi hài của y...
Rồi đột nhiên sải bước phóng chạy, về đến chỗ cũ, vết máu dưới đất vẫn còn, song... thi thể của lão đạo sĩ nọ đã biến mất.
Gió núi rít vang bên tai, mây trắng dật dờ trước mắt, vậy mà Nam Cung Bình chẳng nghe thấy gì cả. Hồi lâu, ánh mắt chàng ném xuống vực thẳm sâu hun hút, niềm đau lẫn sám hối bỗng hóa thành một tiếng thở dài não ruột.
Tuy miệng chàng không nói, song lòng lại thầm khấn nguyện, cầu mong cho linh hồn bị gió núi thổi xuống vực thẳm kia được yên nghỉ.
Lại chẳng rõ bao lâu nữa trôi qua, chàng bỗng cảm thấy lành lạnh, bèn tay nâng cỗ quan tài quay lại đi xuống Thương Long Lĩnh, đến lưng núi thì gió dịu dần, ngọn Hoa Sơn hiu quạnh càng thêm tịch mịch hơn.
Cõi lòng chàng càng thêm rối rắm, ngoài niềm đau sám hối đối với kẻ chết, lòng chàng còn rất nhiều nghi vấn không sao giải thích được. Điều khiến chàng hoang mang nhất là cỗ quan tài bình phàm này thật có chứa bí mật gì và có bao nhiêu điều bí mật?
Đến một khu rừng yên vắng, chàng nhẹ nhàng đặt cỗ quan tài xuống bãi cỏ, tuy đã héo song vẫn còn rất mềm mại, mở nắp ra xem, trong ấy quả trống hoác. Chàng chăm chú nhìn kỹ, dường như độ sâu bên trong cạn hơn bên ngoài, và tựa hồ có vài vết dầu rất mờ, phải nhìn kỹ mới thấy được.
Tuy vậy chàng vẫn không sao nhận được cổ quan tài có điểm nào khác lạ cả.
Chàng chỏi tay vào trán ngồi xuống gốc cây, cố vận dụng trí óc để tháo gỡ những thắc mắc khó hiểu kia, lại quên mất vì lẽ gì mãi đến lúc này mà các vị đồng môn sư huynh vẫn chưa xuống núi.
Chàng thò tay vào lòng lấy ra chiếc khăn tay màu vàng nhạt nọ, và chạm phải xác con chim cứng đờ đã đâm vào núi chết, chẳng rõ vì quá ngu xuẩn hay quá khôn ngoan.
Chàng mỉm cười chua chát, ném xác con chim xuống đất, mở chiếc khăn ra, nét bút quen thuộc kia lập tức khơi dậy nỗi đau xót trong lòng chàng, chàng nhắm mắt buông tiếng thở dài, rồi mở ra xem, trên giấy viết:
- "Đời ta tuy giết người vô số, song thảy đều là kẻ đáng chết, nên bình sanh ta không hề có niềm ân hận..." Chàng sực nhớ đến lão đạo sĩ xấu số nọ, thầm nhủ:
- "Ta đã giết chết lão đạo sĩ, có thể không ân hận được chăng? Sư phụ lão nhân gia cả đời không có niềm ân hận, vậy thì lẽ nào lại có hành vi như lời lão đạo sĩ kia đã nói." Thế là chàng lại hồi phục niềm tin, nở một nụ cười khoan thai, xem tiếp:
- "Tuy nhiên, có một điều đáng ân hận là..." Nam Cung Bình lặng người, vội xem tiếp:
- "Hơn mười năm trước, trong võ lâm đồn đại một người có nhiều hành vi tồi tệ tàn ác, ta đã căm thù từ lâu, gặp lúc lại đả thương người bằng hữu của ta, nên ta đã đứng ra hạ y dưới kiếm, sau đó hiểu ra sự thật là lỗi do bạn ta, người kia chẳng có tội tình gì cả, do đó ta..." Dòng chữ kế tiếp bỗng bị một vết máu lấp đi, không đọc thấy rõ nữa.
Nam Cung Bình vừa đọc đến chỗ khẩn yết, tất nhiên lòng hết sức bực tức, song vết máu đã khô, dù rửa đi cũng không đọc được rõ. Đôi mày kiếm của chàng nhíu lại, hai tay nắm chặt chiếc khăn tay, thừ ra một hồi, bỗng lòng rúng động thầm nhủ:
- Chả lẽ đây là vết máu của sư phụ?
Nghĩ vậy, máu trong lòng ngực liền sôi sục, đứng bật dậy, lòng đầy đau xót không sao phát tiết, vừa định cất tiếng hú dài, bỗng nhìn thấy xác chim bê bết máu cạnh đó.
Trong nhất thời chàng chẳng biết nên cười vang hay khóc thét lên, ủ rủ ngồi trở xuống, trân trối nhìn vào xác chim, buông tiếng thở dài vô phương, đành bỏ qua những chữ bị dính máu, xem tiếp:
- "Nên ta giao người ấy cho ngươi, mong ngươi hãy cư xử tử tế với nàng..." Nam Cung Bình chau mày kinh ngạc:
- Nàng...? Nàng...? Nàng là ai?
Ngơ ngẩn một hồi, đoạn xem tiếp:
- Vì phải đi gấp nên không có thời gian kể rõ tường tận, nhưng một ngày nào đó ngươi sẽ hiểu hết sự thật. Trước đây ta đối với ngươi chưa được trọn vẹn, đó cũng là một điều ân hận trong đời ta, những mong mai sau ngươi hãy tự phấn đấu vươn lên, tạo nên sự nghiệp lừng lẫy, không phụ kỳ vọng của ta.
Nam Cung Bình xem đi xem lại chẳng biết bao lần, chỉ cảm thấy nét chữ mỗi lúc càng mờ đi, gió núi thổi tạt vào người mỗi lúc càng thêm lạnh.
Chàng lẩm bẩm:
- Vì phải đi gấp... chả lẽ sư phụ lão nhân gia chết thật rồi ư?
Rồi thì hai dòng nước mắt lăn dài...
Niềm bi ai lẫn hoài nghi khiến chàng không sao chịu đựng nổi.
"Một ngày nào đó ngươi sẽ hiểu hết sự thật..." Nhưng ngày đó biết bao giờ mới đến?
"Trước đây ta đối với ngươi chưa được trọn vẹn, đó cũng là một điều ân hận trong đời ta..." Chàng đưa tay lau nước mắt, ngước mặt lên nói:
- Sư phụ, trước đây lão nhân gia đã đối xử với đồ nhi rất tốt, đồ nhi cũng hết sức cảm kích lão nhân gia, chả lẽ lão nhân gia người không biết ư?
Chàng thờ thẩn dùng tay đào một cái hố nhỏ trên đất cỏ, đoạn chôn xác chim vào đó. Sau đó chàng buông tiếng thở dài, để mặc đất vàng dính trên tay, lẩm bẩm:
- Ta với mi dẫu sao cũng là hữu duyên đúng chăng? Bằng không trời đất bao la thế kia, sao mi lại rơi vào tay ta? Cái hố tuy cạn, song cũng có thể che chở mưa gió cho mi...
Bỗng cơn mệt mỏi kéo đến, mí mắt chàng trĩu nặng, vì cuộc chiến sáng nay, môn nhân đệ tử của Chỉ Giao sơn trang đã phải thức suốt đêm, và Nam Cung Bình lại phải trải qua cuộc chiến ác liệt với lão đạo sĩ nọ, chân lực tiêu hao cơ hồ kiệt.
Sự mệt mỏi của cơ thể đã khiến tâm chàng thư dãn hơn, và chàng ngủ thiếp đi lúc nào không hay...
Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, ráng chiều nhuộm đỏ núi rừng, hoàng hôn đã đến, trong rừng bỗng vang lên một tiếng "cách" rất khẽ, nắp chiếc quan tài thần bí nọ từ từ bật lên...
Tiếng động tuy khẽ, song giữa núi rừng tĩnh lặng cũng đủ khiến cho Nam Cung Bình giật mình. Chàng mở bừng mắt, một cảnh tượng hãi hùng hiện ra, cổ quan tài không ngờ lại có một bàn tay trắng nõn chầm chậm đẩy nắp lên.
Nam Cung Bình kinh hãi, cơn buồn ngủ lập tức tan biến, chỉ thấy nắp quan tài mỗi lúc càng lên cao...
Tiếp theo xuất hiện một làn tóc mây, sau đó là một gương mặt trắng bệch...
Ráng chiều đỏ rực soi trên gương mặt trắng bệch kia vẫn không tăng thêm được chút sắc máu, Nam Cung Bình dẫu to gan cũng bất giác rợn người, trầm giọng nói:
- Nàng... nàng là ai?
Tuy chàng đã gom hết can đảm, song giọng nói vẫn run run.
Lúc này mỹ nhân tuyệt sắc trong quan tài đã chầm chậm đứng lên, thân hình mảnh mai quyến rủ của nàng được quấn trong chiếc áo bào trắng, phất phới tung bay theo gió, người nàng cơ hồ cũng đung đưa, song đôi mắt sáng ngời lại vô cùng kiên định.
Nàng nhẹ nhàng từ trong quan tài bước ra, tay áo bào phủ xuống che mất đôi tay trắng ngần của nàng, từng bước tiến về phía Nam Cung Bình.
Mặt nàng trơ lạnh và nhợt nhạt, thậm chí đôi môi đào nhỏ nhắn cũng chẳng có chút sắc máu, ai đó trông thấy nàng xuất hiện nơi rừng núi hoang vu, thật chẳng thể nào xác định được nàng đến từ nhân gian hay từ cõi u minh.
Nam Cung Bình hai tay nắm chặt, cảm thấy lòng bàn tay lạnh giá, chàng nạp khí vào đơn điền quát lớn:
- Nàng là ai?
Vừa định đứng bật dậy, ngờ đâu mỹ nhân tuyệt sắc bỗng nhoẻn miệng cười, cất giọng nói:
- Các hạ có gì phải sợ? Chả lẽ tưởng ta là...
Lại nhoẻn miệng cười và im bặt. Nụ cười của nàng thật quyến rũ, dù kẻ lòng dạ sắt đá cũng phải say đắm. Nụ cười duyên dáng kia bỗng chốc xua tan hết vẻ rùng rợn do nàng mang ra từ trong quan tài.
Nam Cung Bình ngây ngẩn, cảm thấy nụ cười của nàng còn quyến rũ hơn của Diệp Mạn Thanh, nụ cười của Diệp Mạn Thanh tuy tươi duyên như hoa bách hợp hé nở, song đó chỉ là vẻ cười của đôi mắt, còn mỹ nhân tuyệt sắc này cười cả toàn thân và tâm hồn.
Song nụ cười vừa tắt, Nam Cung Bình lại tức khắc cảm thấy vẻ rùng rợn từ thân thể nàng toát ra.
Đôi chân chàng di động, cuối cùng đứng phắt dậy, lúc này hai người đã đứng đối diện nhau, Nam Cung Bình đã trông thấy rõ diện mạo của nàng, lòng can đảm và tự tin lập tức trở về, chàng lại cất tiếng hỏi:
- Nàng là ai?
Mỹ nhân tuyệt sắc ánh mắt như làn thu ba ngắm nhìn chàng từ trên xuống dưới, bỗng bật cười khúc khích, dịu dàng nói:
- Các hạ tuy còn trẻ, song có một điểm quả khác với người thường, thảo nào Long... Long lão gia yên tâm giao tôi cho các hạ.
Nam Cung Bình ngẩn người, thầm nhủ:
- Giao nàng cho ta...
Chàng sực nhớ đến những lời trong chiếc khăn tay:
-... nên ta giao người ấy cho ngươi, mong ngươi hãy cư xử tử tế với nàng...
Giờ thì chàng đã hiểu "nàng" chính là mỹ nhân tuyệt sắc hiện đang đứng trước mặt đây.
Thế nhưng, đối với những nghi vấn trong chàng vẫn mù tịt. Chàng thầm buông tiếng thở dài, bỗng nhận thấy trời đất tuy rộng bao la song lại có rất nhiều điều trùng hợp lạ lùng, chẳng hạn như đoạn quan trọng nhất trong chiếc khăn tay, trời xui đất khiến lại bị máu chim dính vào, chả lẽ đó là do trời cao đã cố ý bỡn cợt chàng ư?
Chỉ thấy mỹ nhân tuyệt sắc mỉm cười quay người chậm rãi ngồi xuống bên cạnh chàng, nhẹ nhàng vươn tai, ngước mặt nhìn trời lẩm bẩm:
- Thời gian trôi qua nhanh thật, lại một ngày nữa sắp qua đi... Ôi, kỳ thực đời người trăm năm thấm thoát cũng qua mất... Ôi, từ xưa đến nay nào ai giữ lại được tuổi xuân?
Giọng nói nàng đầy cảm thán xót xa, lẽ ra đâu thể từ miệng một thiếu nữ trẻ đẹp thế này thốt ra, mà phải là một người đàn bà trong tuổi về chiều nuối tiếc cho thời hoa niên đã trôi qua một cách uổng phí và cuộc đời quá ngắn ngủi.
Ánh nắng soi trên gương mặt diễm lệ tuyệt luân của nàng, Nam Cung Bình liếc mắt nhìn, những thấy mày mắt nàng ngập đầy oán, chứng tỏ những lời cảm khái vừa rồi phát xuất từ trong đáy lòng nàng.
Nam Cung Bình hết sức lấy làm lạ, buột miệng nói:
- Cô nương... phu nhân...
Mỹ nhân tuyệt sắc phì cười:
- Ngay cả tôi là cô nương hay phu nhân mà các hạ cũng không phân biệt được ư?
Vậy thì lạ thật.
Nam Cung Bình đằng hắng hai tiếng, ấp úng:
- Tại hạ không hề quen biết...
- Long lão gia đã giao tôi cho các hạ, chả lẽ không hề đề cập đến tôi sao?
Nam Cung Bình khẽ chau mày, những lời trên khăn tay lại hiện lên:
- Hơn mười năm trước, trong võ lâm đồn đại một người có nhiều hành vi tồi tệ tàn ác...
Chàng rúng động cõi lòng, thầm nhủ:
- Chả lẽ nàng ta quả đúng là Lãnh Huyết Phi Tử như lời lão đạo sĩ kia đã nói?
Song Khổng Tước Phi Tử đã lừng danh hồi mười mấy năm trước, tuổi tác đến nay ít ra cũng ngoài ba mươi, còn nàng...
Ngước mắt lên, thấy mỹ nhân nọ vẫn đăm mắt nhìn mình, mắt sáng long lanh, mặt trắng như ngọc, xem chừng tuổi đôi mươi là cùng.
Chàng vội ngoảnh nhìn đi nơi khác, chỉ nghe mỹ nhân cười nhẹ nói:
- Sao các hạ không trả lời câu hỏi của tôi?
Đưa tay vuốt mái tóc dài óng ả dài đến tận lưng, nói tiếp:
- Các hạ đang đoán tuổi tôi phải không?

ptqa90

MỸ NHÂN TRONG QUAN TÀI

Nam Cung Bình thoáng đỏ mặt, cúi mặt nghiêm chỉnh nói:
- Không sai, tại hạ đang nghĩ về tuổi tác của cô nương.
Mỹ nhân thở dài ảo não:
- Tuổi tác tôi đừng đoán thì hơn.
Nam Cung Bình chưng hửng, lại nghe nàng nói tiếp:
- Như tôi thật chẳng muốn ai nhắc đến tuổi tác nữa.
Hai người cách nhau không đầy ba thước, Nam Cung Bình cúi mặt không dám nhìn ngang liếc dọc, lòng không khỏi vô cùng thắc mắc:
- Thiếu nữ này còn trẻ như vậy, sao lại có giọng điệu già nua thế nhỉ?
Song lại buột miệng nói:
- Cô nương đang hồi xuân sắc, vì sao...
Mỹ nhân bỗng đứng phắt dậy, đưa tay sờ má:
- Đang hồi xuân sắc?
Giọng nói nàng ngập đầy kinh ngạc. Nam Cung Bình chau mày nói:
- Cái tuổi đôi mươi là thời kỳ tươi đẹp nhất trong đời, vậy mà cô nương lại buồn chán, hay trong lòng có niềm đau xót gì đó không xóa tan được?
Chàng cứ cúi mặt cụp mắt không trông thấy sắc mặt đối phương đang biến đổi liên hồi theo lời nói của mình.
Chàng thoáng dừng, đoạn lại nghiêm chỉnh nói:
- Gia sư đã bảo tại hạ phải tử tế chăm sóc cho cô nương, mong cô nương có thể thổ lộ tâm sự với tại hạ, để cho tại hạ tiện bề ra sức.
Tuy chàng chẳng hiểu vì sao ân sư lại giao thiếu nữ này cho mình, song đã có lệnh của ân sư, dù phải dấn thân vào dầu sôi lửa bỏng thì chàng cũng không bao giờ trái lời, vì vậy chàng mới thốt ra những lời lẽ đầy quan tâm đối với một thiếu nữ chưa từng quen biết.
Nào ngờ chàng vừa dứt lời, mỹ nhân khẽ nói:
- Thật vậy ư?
Đoạn bỗng quay người bỏ chạy như điên, Nam Cung Bình chưng hửng quát lớn:
- Cô nương đi đâu vậy?
Mỹ nhân như không nghe thấy, vẫn tiếp tục phóng vút đi, chỉ thấy áo trắng phất phới, mái tóc dài tung bay ra sau, loáng cái đã vọt ra khỏi rừng, khinh công quả là cao siêu tuyệt luân.
Nam Cung Bình bàng hoàng, không kịp suy nghĩ gì khác, thậm chí cũng chẳng màng đến cỗ quan tài kia, vội phi thân đuổi theo ra khỏi rừng, đồng thời lớn tiếng nói:
- Gia sư đã giao cô nương cho tại hạ, có việc gì...
Phóng mắt nhìn quanh, bóng dáng mỹ nhân đã biến mất, chàng đành im tiếng, phi thân tìm quanh, lòng thầm thở than:
- Nếu nàng bỏ đi mất thì lương tâm mình làm sao yên ổn được đối với sư phụ đây?
Màn đêm dần buông, tìm kiếm một người trong vùng rừng núi mênh mang thế này, thật chẳng dễ gì hơn mò kim đáy biển.
Nam Cung Bình chỉ đành cắm đầu chạy bừa, chàng ngay cả tên họ của mỹ nhân cũng chưa biết, nên cũng không thể cất tiếng gọi.
Trong tiếng gió rít, bỗng nghe như có tiếng nước chảy róc rách, chàng quả cũng đã khát lắm rồi, bèn quay chạy về hướng phát ra tiếng nước chảy.
Một giòng suối uốn khúc dưới ánh trăng như một dải lụa bạc từ trên đổ xuống, Nam Cung Bình băng qua khu rừng rậm, giòng suối đã hiện ra trong tầm mắt, cơn khát càng thêm dữ dội, lập tức gia tăng cước bộ, lao vút đến bên bờ suối, cúi xuống vừa uống được hai hớp nước trong mát, bỗng nghe trên thượng nguồn có tiếng cười văng vẳng của nữ nhân.
Chàng phấn chấn tinh thần, liền chạy dọc theo bờ suối, lát sau đã trông thấy một cái bóng trắng đang lom khom nhìn xuống giòng nước. Chàng chẳng chút do dự lao tới, bóng trắng nọ vẫn bất động, lúc thì bật cười khúc khích, lúc lại lẩm bẩm:
- Đây là sự thật trong mộng ảo?
Mãi đến khi Nam Cung Bình đến sát bên cạnh, nàng vẫn thờ thẩn nhìn xuống giòng nước như thể đã hóa đá.
Nam Cung Bình cũng không ngờ thiếu nữ thần bí này khi nãy đã bỏ chạy như điên cuồng lại đến đây nhìn giòng suối đến xuất thần như vậy, chàng thừ ra một hồi, không dằn được cúi xuống nhìn, chỉ thấy dưới làn nước trong vắt hiện lên một gương mặt kiều diễm tuyệt trần, môi treo nụ cười như mẫu đơn nở rộ, Nam Cung Bình cơ hồ nhìn đến ngây dại.
Bóng người dưới nước từ một trở thành hai, vậy mà mỹ nhân trong quan tài vẫn không hề hay biết, lúc này ngoài bóng dáng mình dưới nước, nàng chẳng còn trông thấy gì cả.
Nàng đưa tay không ngừng vuốt má, lại lẩm bẩm:
- Đây quả là sự thật, mình vẫn còn trẻ thế này...
Nàng bỗng cất tiếng cười vang và nói:
- Thật không ngờ trong tình cờ mình đã biết được thuật trụ nhan mà tất cả phụ nữ trên thế gian này đều mơ ước...
Nàng bỗng đứng phắt dậy, vung vẩy cánh tay áo rộng, mái tóc óng ả phất phới, cất giọng hát và quay cuồng múa dưới ánh trăng sáng.
- Từ nay còn ai nhận ra ta nữa, còn ai biết được ta chính là Khổng Tước Phi Tử...
Nam Cung Bình giật mình quát:
- Sao? Cô nương quả đúng là Mai Ngâm Tuyết ư?
Mỹ nhân lập tức ngưng múa, ánh mắt sắc lạnh chằm chặp nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình, chậm rãi nói:
- Không sai!
Nam Cung Bình thừ ra một hồi, bỗng buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Không ngờ lời nói của lão đạo sĩ đó đúng sự thật, ta... ta thật đáng chết.
Chàng cảm thấy vô vàn ân hận đã sát hại đạo sĩ nọ, lương tâm chàng lúc này ray rứt khủng khiếp.
Gương mặt sắc lạnh của Khổng Tước Phi Tử Mai Ngâm Tuyết bỗng lại hé nở nụ cười, chậm rãi đi đến trước mặt Nam Cung Bình, đặt tay lên vai chàng, dịu dàng nói:
- Thì ra các hạ cũng từng nghe nói đến tên họ của tôi?
Nam Cung Bình băn khoăn:
- Vâng, tại hạ cũng có nghe nói đến tên họ của cô nương.
- Vậy thì các hạ cũng biết con người của tôi như thế nào chứ?
- Vâng!
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười, bàn tay trắng nõn đặt trên vai Nam Cung Bình bỗng trở nên tái xanh, lòng bàn tay từ từ quay ra ngoài, song miệng vẫn dịu dàng nói:
- Vậy bây giờ các hạ định làm gì tôi?
Nam Cung Bình hít sâu vào một hơi, trầm giọng:
- Gia sư đã bảo tại hạ đối xử tử tế với cô nương thì tại hạ phải tuyệt đối tuân mệnh, bất luận cô nương là ai, nếu người nào làm tổn thương đến cô nương thì là kẻ địch của Nam Cung Bình này.
- Thật ư? Vì sao vậy?
Nam Cung Bình mau mắn đáp ngay:
- Bởi tại hạ tin tưởng gia sư, lão nhân gia ấy làm bất kỳ việc gì cũng không bao giờ sai lầm cả.
Song trong lòng lại thầm nhủ:
- Cho dù ân sư có sai lầm thì ta cũng chẳng bao giờ phản bội lại lời trăn trối của lão nhân gia ấy.
Mai Ngâm Tuyết ngẩn ra một hồi, bỗng buông tiếng thở dài ảo não, chậm rãi nói:
- Long lão gia thật quá tốt đối với tôi.
Bàn tay tái xanh của nàng lại trở nên trắng dần, từ từ tụt xuống bờ vai Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình chẳng thể nào ngờ được mình vừa thoát khỏi cái chết nhờ vào những lời nói cương trực chân thành của mình. Chàng thờ thẩn quay lại nhìn Mai Ngâm Tuyết, mặt lại trở về với vẻ trơ lạnh như trước.
Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, dịu giọng nói:
- Hiện trong lòng các hạ đang có rất nhiều điều thắc mắc muốn hỏi tôi phải không?
Nam Cung Bình chầm chậm gật đầu, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Có điều là trong lòng các hạ có quá nhiều nghi vấn, không biết nên bắt đầu hỏi từ đâu, đúng chăng?
Nam Cung Bình lại gật đầu, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Nhưng tôi cũng có một điều muốn hỏi các hạ, các hạ trả lời tôi trước được chăng?
- Chỉ cần tại hạ biết!
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười:
- Tất nhiên là các hạ biết.
Đoạn tắt nụ cười trầm giọng nói tiếp:
- Lệnh sư hẳn rất yên tâm nên mới giao cổ quan tài này cho các hạ bảo vệ tôi, vậy thì lẽ nào các hạ lại không biết gì về việc liên quan giữa tôi với lệnh sư?
- Lão nhân gia ấy...
Nam Cung Bình bỗng lấy ra chiếc khăn tay nọ, nói tiếp:
- Cô nương hãy tự xem lấy!
Mai Ngâm Tuyết thoáng chau mày, đưa tay đón lấy, chăm chú xem qua một lượt, đoạn lại nhoẻn cười khẽ nói:
- Vết máu của ai vậy?
- Chim chết.
Mai Ngâm Tuyết thoáng kinh ngạc:
- Chim chết như thế nào?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày, trầm giọng:
- Cô nương thắc mắc nhiều quá...
Bỗng lại buông tiếng thở dài, đổi giọng nói:
- Một con chim chết mà tại hạ đã tình cờ nhặt được.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Ra vậy, thế mà tôi lại tưởng là vết máu của lệnh sư chứ.
Gương mặt trơ lạnh của Nam Cung Bình bỗng lại lộ vẻ khích động, bất thần giật chiếc khăn tay, gằn giọng nói:
- Tại hạ cũng muốn hỏi cô nương điều này.
Mai Ngâm Tuyết cười dịu dàng:
- Chỉ cần tôi biết!
Nam Cung Bình cắn răng, gằn giọng:
- Gia sư đối với cô nương có thể nói là nhân nghĩa trọn vẹn, đến phút lâm chung cũng không quên sự an nguy của cô nương, giao cô nương cho tại hạ, còn cô nương thì sao? Đã biết gia sư lâm nạn mà vẫn không chút bi ai, cô nương thật là...
Với quyền đấm vào chưởng "bốp" một tiếng, rồi thì im bặt.
Mai Ngâm Tuyết đưa mắt nhìn chàng, bỗng buông tiếng cười vang và nói:
- Cái gì gọi là bi ai? Cả đời tôi chưa bao giờ biết bi ai cho bất kỳ người nào hay việc gì, chả lẽ các hạ muốn tôi giả vờ bi ai để lừa dối các hạ ư?
Nàng ngửa mặt ra sau, mái tóc dài buông xõa, một cơn gió thổi qua, hất tung mái tóc nàng như áng mây bay.
Nam Cung Bình tức giận nhìn nàng, thật muốn bổ cho nàng một chưởng chết ngay tại chỗ, song tay chàng vừa giơ lên, bỗng lại hạ xuống, bởi chàng vừa sực nhớ đến danh hiệu của nàng, Lãnh Huyết Phi Tử!
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài tự nhủ:
- "Lãnh Huyết Phi Tử" Mai Ngâm Tuyết... Ngay cả bi ai mà cũng không biết, thảo nào mọi người trong giới giang hồ thảy đều gọi nàng là "Lãnh Huyết"!
Chàng nghĩ đến chuỗi ngày dài đăng đẳng trong tương lai phải luôn kề cận với một thiếu nữ đẹp tuyệt nhưng máu lạnh, bất giác nghe lòng ớn lạnh, thoái lui ra sau ba bước.
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngưng cười, theo sau bước chân thụt lùi của Nam Cung Bình, tiến tới một bước, vẫn áp sát đến trước mặt chàng, lạnh lùng nói:
- Các hạ có biết, dẫu tôi đa sầu đa cảm thì cũng không cần bi ai cho lệnh sư...
Nam Cung Bình nhíu mày tức giận:
- Người có máu lạnh như cô nương, gia sư cũng không cần cô nương bi ai.
Mai Ngâm Tuyết ngước nhìn vì sao mọc lên đầu tiên trên nền trời, như không hề nghe thấy những lời tức giận của Nam Cung Bình, chậm rãi nói:
- Tôi chẳng những không cần bi ai cho ông ấy, ông ấy chết đi lẽ ra tôi còn vui mừng mới phải.
Lời lẽ tuy lạnh lùng, song dường như cũng đượm phần thương cảm...
Nam Cung Bình tức giận quát:
- Nếu gia sư mà không bảo tại hạ phải đối xử tử tế với cô nương, chỉ bằng vào những lời ấy thì tại hạ đã...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng ngắt lời:
- Các hạ biết vì lẽ gì lệnh sư đối với tôi như vậy chăng?
Nam Cung Bình cười khảy:
- Đáng tiếc là gia sư đã lầm người, phải chi lão nhân gia ấy nuôi một con mèo hay con chó... hừ hừ, có những hạng người còn tệ hơn loài cầm thú.
Mai Ngâm Tuyết ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình, như thể muốn biến ánh mắt mình thành hai lưỡi kiếm đâm vào con tim chàng.
Nam Cung Bình ưỡn ngực nắm chặt tay, mắt như phún lửa chằm chặp nhìn vào Mai Ngâm Tuyết, chừng như muốn thiêu đốt dòng máu lạnh trong cơ thể đối phương.
Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười khảy rồi nói:
- Lệnh sư sở dĩ đối với tôi như vậy, chẳng qua là để chuộc tội và báo ân, tuy vậy lương tâm vẫn còn ray rứt, nên mới bảo đồ đệ tiếp tục chuộc tội và báo ân mà ông ấy chưa hoàn thành.
Nam Cung Bình sững sờ, bỗng cũng cười khảy nói:
- Chuộc tội! Báo ân! Chuộc tội gì? Báo ân gì? Chả lẽ gia sư lại...
Chợt nhớ đến lời lẽ trên chiếc khăn tay:
-... việc này thực là do lỗi ở ta...
Chàng lặng người im bặt, thầm nhủ:
- Chả lẽ sư phụ quả đã có làm điều gì có lỗi với nàng ta thật ư?
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng nói:
- Sao các hạ lại lặng thinh?
Nam Cung Bình thầm thở dài. Mai Ngâm Tuyết cười khảy nói tiếp:
- Sao các hạ lại lặng thinh? Các hạ đã biết lỗi lầm to tát do lệnh sư gây ra rồi phải không?
Nam Cung Bình cúi mặt, lại ngẩng lên trầm giọng nói:
- Bất kỳ ai nếu có những lời lẽ bất kính đối với gia sư thì là kẻ thù bất cộng đới thiên của tại hạ.
Đoạn lại buông mấy tiếng cười khảy. Mai Ngâm Tuyết thản nhiên nói:
- Nếu tôi nói thì sao nào?
Nam Cung Bình bật cười hăng hắc, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Đừng nói là các hạ, ngay như trước mặt Bất Tử Thần Long thì tôi vẫn nói như thường, bởi tôi có quyền.
Nam Cung Bình không dằn được, quát lớn:
- Quyền gì? Mặc dù gia sư bảo tại hạ phải đối xử tử tế với cô nương, nhưng cô nương không có quyền nói năng như vậy ở trước mặt tại hạ.
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Tôi có quyền!
Nam Cung Bình quát lớn:
- Cô nương lặp lại xem thử!
Hai tay nắm chặt tiến tới một bước, còn cách Mai Ngâm Tuyết cơ hồ không đầy một thước.
Mai Ngâm Tuyết đăm mắt nhìn chàng, lạnh lùng nói:
- Tôi có quyền, bởi tôi đã vô cớ bị lệnh sư làm tổn hại đến danh dự và đả thương thể xác. Tôi có quyền, bởi võ công đã khổ luyện của tôi bị lệnh sư phá hủy. Tôi có quyền, bởi sự cương trực và ngu xuẩn của lệnh sư đã làm uổng phí mười năm tuổi xuân đẹp nhất trong đời tôi, tôi phải sống chui rúc ngày đêm trong cổ quan tài, mười năm dài không thấy ánh nắng mặt trời, đau khổ còn hơn trong ngục tù gấp ngàn vạn lần.
Nàng càng nói càng thêm bi phẫn, giọng nói vốn lạnh lẽo giờ trở nên như gào thét.
Nam Cung Bình càng nghe càng thấy ớn lạnh, chàng vốn rướn thẳng người lên, giờ bất giác hơi cong đi.
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngưng lời, bất thần nắm lấy bàn tay Nam Cung Bình, quay người phóng đi.
Nam Cung Bình võ công chẳng kém khinh công cũng rất cao, vậy mà chàng cảm thấy như bị một sức mạnh hút chặt, cây cối hai bên lướt ra sau như bay.
Chàng ngầm vận chân khí, quát lớn:
- Cô nương định làm gì?
Vừa định giằng tay ra, bỗng thấy Mai Ngâm Tuyết đã thả chậm bước dần, tiến vào khu rừng đã bỏ lại cổ quan tài.
Trong rừng cơ hồ không có ánh sáng, cổ quan tài vẫn còn nguyên chỗ cũ. Mai Ngâm Tuyết lướt tới, vụt mở nắp quan tài lên, lớn tiếng nói:
- Chính tại đây tôi đã sống qua mười năm dài, ngoại trừ ban đêm lệnh sư dìu tôi ra ngoài để giải quyết một số vấn đề cần thiết trong cuộc sống, lúc ấy tôi mới có dịp đi lại.
Nàng thoáng dừng, song không để cho Nam Cung Bình kịp xen lời, lại nói tiếp:
- Các hạ hãy thử nhắm mắt lại nghĩ xem, đó là người tháng ngày như thế nào, chỉ cần các hạ Ở trong ấy mười hôm, e rằng cũng không thể chịu nổi, huống hồ là mười năm... mười năm ròng rã...
Nam Cung Bình thờ thẫn nhìn vào lòng cổ quan tài, lẩm bẩm:
- Mười năm... mười năm...
Bất giác rùng mình nổi gai ốc. Ánh sao mới mọc xuyên qua kẽ lá, nhạt nhòa soi trên mặt Mai Ngâm Tuyết, nàng hít sâu một hơi dài, lại buông tiếng thở dài ảo não, chậm rãi nói:
- Ở trong cổ quan tài tôi ước ao từng giờ từng khắc, thời gian tự do hằng đêm mau đến dẫu rằng khoảng thời gian ấy lệnh sư cũng chỉ chịu để cho tôi ở trong gian phòng không có ánh đèn và cửa sổ trong chốc lát, song tôi cũng thỏa mãn lắm rồi.
Nam Cung Bình chợt động tâm thầm nhủ:
- Thảo nào sư phụ đã chọn gian phòng ngủ nằm ở nơi tận cùng hẻo lánh nhất trong trang, thảo nào lão nhân gia ấy ban đêm không thích thắp đèn, trong phòng không có cửa sổ, thảo nào lão nhân gia ấy hằng đêm đều khiêng quan tài vào trong phòng, đặt bên cạnh giường...
Chàng buông tiếng thở dài, không dám nghĩ tiếp nữa.
Mai Ngâm Tuyết ánh mắt không ngớt di động như đuổi bắt ánh trăng vỡ vụn xuyên qua kẽ lá, lại như đuổi bắt đoạn dĩ vãng đau xót trong trí óc.
Nàng chầm chậm cất giọng bùi ngùi:
- May là hằng ngày tôi đều có niềm hy vọng ấy, bằng không thà tôi chết dưới ngàn vạn đao kiếm còn hơn là chết bởi niềm tuyệt vọng vô vàn đau khổ, thế nhưng...
niềm hy vọng và chờ đợi như vậy cũng biết bao đau khổ. Một hôm, lệnh sư đã vô ý mở cửa phòng ra, có lẽ hôm ấy trăng tròn, ánh trăng soi qua khe cửa rất sáng, lúc ấy tôi sung sướng đến chết được. Song dưới ánh trăng, tôi thấy lệnh sư đã già hơn trước nhiều, lòng tôi bất giác xót xa, thời gian thấm thoát qua đi, có lẽ tôi cũng đã già rồi.
Giọng nói lại trở nên vô cùng ai oán bi thương, Nam Cung Bình cũng bất giác nghe lòng se thắt, quên mất nàng là người có dòng máu lạnh, bắt đầu cảm thấy thương hại cho cảnh ngộ bi đát của nàng.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Dĩ vãng đã qua, việc trong quá khứ cô nương cũng bất tất...
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngắt lời:
- Dĩ vãng...
Đoạn lại cười vang:
- Bất Tử Thần Long đã chết, tôi lại giữ được xuân sắc lẽ ra đã tàn phai như một kỳ tích, và không cần phải chui rúc trong cổ quan tài này như một xác chết nữa, bởi trên cõi đời không còn một ai biết được thân phận thật sự của tôi, ngoại trừ các hạ.
Ánh mắt nàng lại trở nên lạnh lẽo dị thường, nhìn vào mặt Nam Cung Bình. Tình cảm của nàng lại phức tạp và dễ thay đổi như vậy, khiến Nam Cung Bình ngớ ra một hồi mới trầm giọng nói:
- Cô nương đã như kỳ tích giữ lại được xuân sắc vốn lẽ đã tàn phai và khôi phục lại tự do trong cuộc sống, vậy thì lúc này đây cô nương phải cảm kích chứ không nên thù hận, mặc dù tại hạ...
Mai Ngâm Tuyết cười khảy:
- Tôi cảm kích cái gì?
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Cô nương cảm kích trời cao!
- Trời cao... hừ hừ!
Phất tay áo quay người bỏ đi, không ngó ngàng đến Nam Cung Bình nữa. Song Nam Cung Bình lại ngây ngẩn nhìn theo bóng dáng yêu kiều của nàng.
Những thấy bước chân của nàng rất chậm, song thoáng chốc đã ra khỏi rừng.
Ánh mắt Nam Cung Bình dần đờ đẫn, hiển nhiên chàng đã đắm chìm trong suy tư, và đó chắc chắn là một vấn đề rất khó giải quyết.
Bóng dáng nàng đã biến mất trong màn đêm, Nam Cung Bình bỗng tung mình phóng ra khỏi rừng, thoáng chốc đã nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Mai Ngâm Tuyết, trầm giọng nói:
- Mai cô nương định đi đâu vậy?
Mai Ngâm Tuyết dừng bước, vụt quay lại, lạnh lùng nhìn chàng nói:
- Trên cõi đời này tuy có rất nhiều kẻ ngốc, nhưng chưa ai ngốc như các hạ.
Nam Cung Bình chưng hửng, biến sắc nói:
- Rất đúng, rất đúng...
Bỗng nghiến răng im bặt. Ánh mắt sáng lạnh của Mai Ngâm Tuyết bỗng lướt qua một chút dịu dàng, song miệng vẫn lạnh lùng nói:
- Nếu các hạ không ngu ngốc thì lúc nãy tôi nói bốn tiếng "ngoại trừ các hạ", lẽ ra các hạ đã bỏ chạy rồi.
Nam Cung Bình cười khảy:
- Đành rằng tại hạ ngu ngốc nhưng cô nương đã nương tay buông tha cho, tại hạ cũng phải đuổi theo cô nương.
- Không sai, không sai, các hạ quả ngu ngốc đến cực độ!
Ánh mắt nàng bỗng lộ vẻ cười, song vì Nam Cung Bình đang cúi mặt nên không trông thấy.
Mai Ngâm Tuyết vừa dứt lời, Nam Cung Bình liền nghiêm chỉnh nói:
- Gia sư đã giao phó cô nương cho tại hạ, nếu cô nương bỏ đi thế này thì bảo tại hạ làm sao trả lời với lão nhân gia ấy?
- Trả lời gì? Đằng nào Bất Tử Thần Long cũng đã chết rồi.
Nam Cung Bình sầm mặt, đanh giọng nói:
- Dù lão nhân gia ấy phải chăng đã qui tiên...
Chàng thầm buông tiếng thở dài, cố nén niềm đau trong lòng, nói tiếp:
- Tại hạ cũng không thể nào phản bội mệnh lệnh do lão nhân gia ấy trịnh trọng để lại.
- Vậy thì các hạ sẽ chăm lo cho tôi như thế nào?
Nam Cung Bình máy môi, song không thốt nên lời.
Mai Ngâm Tuyết đưa tay hất những sợi tóc phủ xuống trước ngực ra sau lưng, lạnh lùng nói:
- Các hạ đã muốn "chăm lo" cho tôi, và có nghĩa là sẽ theo bên tôi mãi mãi phải không?
Nam Cung Bình gật đầu:
- Mệnh lệnh của gia sư đúng là như vậy.
Mai Ngâm Tuyết bỗng mỉm cười:
- Thật thế ư?
Nam Cung Bình thành thật:
- Trước khi gia sư ra đi đã căn dặn tại hạ không được rời xa cỗ quan tài này một bước, có nghĩa là phải từng giờ từng khắc bảo vệ cho cô nương.
Ngoài miệng tuy nói vậy, song trong lòng hết sức thắc mắc:
- "Võ công của nàng cao hơn mình nhiều, vì sao sư phụ lại bảo mình bảo vệ nàng?
Và võ công của nàng cao siêu thế này, lẽ ra có thể phá vỡ quan tài đi ra bất kỳ lúc nào, vì sao nàng lại không làm như vậy?" Chàng nghĩ đến hàng trăm ngàn lý do, song chẳng một lý do nào hoàn toàn thích đáng cả, chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết lại cười nói:
- Nếu vậy thì các hạ hãy cứ đi theo tôi, tôi đi đâu thì các hạ theo đó.
Vừa nói vừa cất bước đi tới, đi được hai bước bỗng ngoái lại nói:
- Nào, đi chứ!
Nam Cung Bình bối rối, thầm nhủ:
- "Chả lẽ mình quả thực phải đi theo nàng, nàng đến đâu mình phải theo đó hay sao?" Chàng đằng hắng hai tiếng, trầm giọng nói:
- Vì di mệnh của gia sư, dù cô nương đi đến chân trời góc biển thì tại hạ cũng đành đi theo.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Chân trời góc biển...
Lại đi tới vài bước nữa, Nam Cung Bình đỏ mặt, song lại chẳng thể không đi theo.
Nỗi lòng của hai người thật chẳng có ai hiểu nổi, Mai Ngâm Tuyết đi trước, Nam Cung Bình theo sau, chỉ thấy nàng không ngừng đưa tay vuốt mái tóc mây, tựa hồ trong lòng cũng ngổn ngang rất nhiều tâm sự.
oo Đêm càng sâu, trong rừng tối mịt, bỗng một bóng đen từ trong một góc tối nhất im lim lướt ra, trên tay bồng ngang một người dường như bị trọng thương.
Trong bóng tối không thấy rõ diện mạo của y, và cũng chẳng thấy rõ người bồng trên tay là ai, chỉ nghe y kề tai người thọ thương khẽ nói:
- Tôn giá cảm thấy đỡ hơn chăng?
Người thọ thương gật đầu:
- Đỡ hơn nhiều rồi, nếu không nhờ các hạ thì...
Giọng nói chứng tỏ y đã cố nén cơn đau, bóng người áo đen ngắt lời:
- Lão phu thực không thể đưa tôn giá xuống núi, mà tôn giá trọng thương thế này cũng khó bề ở tại đây, song chỉ cần cố gắng nén đau đừng lên tiếng và đúng giờ uống thuốc của lão phu đã bỏ vào trong lòng tôn giá, vài hôm sau ắt sẽ phục nguyên, lúc ấy hẳn xuống núi.
Người thọ thương cố nén một tiếng rên, với giọng yếu ớt nói:
- Đại ân đại đức... tại hạ...
Người áo đen ngắt lời:
- Nói nhiều vô ích, từ giờ trở đi họ không mở quan tài và Mai Ngâm Tuyết cũng không trở vào trong quan tài nữa đâu, chỉ cần tôn giá chịu đau chốc lát nữa, hẳn có thể an toàn mà hạ sơn.
Y vừa nói vừa mở nắp quan tài ra, nhẹ nhàng đặt người thọ thương vào, lại nói:
- Thuốc của lão phu chẳng những có thể trị thương mà còn có thể làm cho không đói, tôn giá cứ yên tâm.
Người thọ thương nằm trong quan tài cựa mình nói:
- Xin ân huynh hãy cho biết đại danh...
Người áo đen nhẹ khoát tay:
- Tên họ của lão phu sau này tôn giá sẽ biết.
Đoạn từ từ đậy nắp áo quan, ánh mắt quét nhìn tứ phía, bỗng thân mình nhấp nhoáng, những thấy phóng vút về phía Thương Long Lĩnh.
oo Lúc này Mai Ngâm Tuyết và Nam Cung Bình vẫn dạo bước dưới ánh trăng sao thơ mộng...
Mai Ngâm Tuyết cúi đầu đi một hồi lâu, bỗng chậm rãi nói:
- Các hạ xuất thân danh môn, Chỉ Giao sơn trang có giới luật rất nghiêm khắc, các hạ một mình đi chung với tôi không sợ người trong võ lâm dèm pha sao?
Nàng nói mà không quay đầu lại, vẻ mặt chẳng rõ như thế nào.
Nam Cung Bình chững bước, trầm giọng nói:
- Miễn là tại hạ không hổ với lương tâm và lại là mệnh lệnh của gia sư thì sự dèm pha của hạng tiểu nhân đa sự có chi đáng kể, vả lại...
Chàng đằng hắng hai tiếng, bỏ dở câu nói.
Mai Ngâm Tuyết tiếp lời:
- Vả lại tôi lớn hơn các hạ ít ra cũng trên mười tuổi, chẳng cần phải tránh sự nghi ngờ của thiên hạ.
Nam Cung Bình đi được hai bước, lại chững bước cúi nhìn xuống mũi chân mình.
Mai Ngâm Tuyết bỗng quay lại nói:
- Ý các hạ phải như vậy chăng?
Nam Cung Bình ngẩn ra một hồi:
- Đúng vậy!
Chàng không ngẩng mặt lên, Mai Ngâm Tuyết buông thõng hai tay, chậm rãi nói:
- Nếu vậy thì các hạ phải chấp thuận tôi một điều kiện.
Nam Cung Bình ngạc nhiên:
- Điều kiện?
- Không được tiết lộ tên họ thật của tôi với bất kỳ ai.
- Sao vậy?
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười lạnh lùng:
- Nếu tiết lộ tên họ của tôi thì giới võ lâm sẽ biết tôi chưa chết, như vậy dù là lệnh sư cũng không thể nào bảo vệ cho tôi được, sá chi là các hạ.
Nam Cung Bình "à" lên một tiếng, thầm nhủ:
- Hẳn nàng có rất nhiều kẻ thù, nếu biết nàng chưa chết hẳn sẽ tìm nàng báo phục.
Bên tai chàng lại vang lên tiếng nói sắc bén của lão đạo sĩ nọ:
-... dâm đãng, tà ác, mọi người đều khinh bỉ lánh xa...
Chàng bỗng nghe lòng dâng lên một cảm giác khó tả, bực tức thầm nhủ:
- Nàng là hạng người như vậy, mình đâu thể nào che chở được...
Song lại nghĩ:
- Nhưng sư phụ đã làm như vậy và mình phải làm theo, mình đâu thể phản chống lại sư mệnh.
Trong nhất thời chàng hết sức phân vân mâu thuẫn.
Chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Các hạ chấp nhận chăng?
Nam Cung Bình hít sâu một hơi:
- Chấp nhận.
- Bất kể là ai?
- Vâng.
Mai Ngâm Tuyết đưa mắt nhìn chàng bỗng nhoẻn miệng cười:
- Các hạ ngoài miệng tuy chấp nhận, song trong lòng thì lại khác, đúng chăng?
Nam Cung Bình ngẩng lên, Mai Ngâm Tuyết đứng dưới ánh trăng quả đẹp tuyệt trần, chẳng khác nào thiên tiên.
Chàng bất giác than thầm:
- Tại sao nàng lại là một con người dâm đãng, độc ác nhỉ?
Mai Ngâm Tuyết lại hỏi:
- Đúng vậy chăng?
Nàng nhẹ đưa tay vuốt tóc, đủng đỉnh đi tới.
Nam Cung Bình lại cúi xuống nói:
- Lời nói của tại hạ chính là nghĩ trong lòng.
Bỗng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng ập vào mũi, dù chàng không ngẩng lên cũng biết Mai Ngâm Tuyết đã đến bên cạnh.
Bỗng lại nghe Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ, chậm rãi nói:
- Tôi tin chắc các hạ đã hứa là không bao giờ thay đổi, nhưng tính nết của tôi rất quái lạ, có lúc sẽ làm các hạ không tài nào chịu nổi, vậy thì các hạ sẽ làm sao?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày:
- Miễn cô nương đừng hại người, mọi sự tại hạ đều có thể chịu đựng được hết.
Chàng bỗng nhận thấy mình theo bên nàng như vậy, ngoại trừ tuân thủ sư mệnh chăm lo cho nàng, còn có thể ngăn cản nàng làm điều thương thiên hại lý, hay là sư phụ cũng có ý định ấy?
Chàng nghĩ vậy, bất giác nghe lòng thanh thản:
- Nếu mình có thể làm cho một người dâm ác sửa đổi hướng thiện vậy thì dù có phải chịu chút khuất tất thì cùng đâu hề gì.
Chàng bèn ngẩng lên thản nhiên nhìn Mai Ngâm Tuyết, nàng lại nhoẻn cười nói:
- Giờ trời đã tối, chúng ta đâu thể ở mãi trên hoang sơn này.
Nam Cung Bình nhẹ gật đầu:
- Tất nhiên phải xuống núi rồi!
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Ta đi thôi!
Thân hình nàng tựa hồ nhẹ nhõm hơn bởi sự thay đổi trong lòng, chiếc áo dài trắng rộng thình phất phới bay dưới ánh trăng bàng bạc, phối hợp với mái tóc dài óng ả trông hệt như một nàng tiên lướt gió bay đi.
Nam Cung Bình vẫn lưỡng lự một hồi mới phi thân theo sau, chàng không sao đuổi kịp bóng dáng nhanh nhẹn của Mai Ngâm Tuyết, sau ba lượt tung mình, chàng cất tiếng gọi:
- Mai cô nương, hãy khoan đi đã.
Mai Ngâm Tuyết phất tay áo, ngoái lại nói:
- Việc gì vậy?
Nam Cung Bình lướt tới trước mặt Mai Ngâm Tuyết, chững bước nói:
- Hiện tại hạ chưa thể xuống núi được.
Mai Ngâm Tuyết thoáng biến sắc mặt:
- Chả lẽ các hạ đã quên lời hứa khi nãy rồi ư? Các hạ chẳng đã bảo tôi đi đến đâu thì các hạ theo đến đấy hay sao?
- Mong cô nương hãy chờ tại hạ chốc lát, vì tại hạ còn có chút việc chưa...
Mai Ngâm Tuyết cười ngắt lời:
- Các hạ định quay lại lấy cỗ quan tài, phải không?
- Đúng vậy! Ngoài ra tại hạ còn có một số đồng môn huynh tỷ trên núi, chẳng rõ đã xuống núi chưa, dẫu sao thì tại hạ cũng phải chờ họ một lát.
- Đồng môn huynh tỷ, nếu họ thấy bỗng dưng có tôi ở bên cạnh các hạ, họ sẽ nghĩ sao?
Nam Cung Bình ngớ người, hồi lâu không thốt nên lời.
Mai Ngâm Tuyết lại chậm rãi nói tiếp:
- Nếu như họ muốn tìm các hạ thì khi nãy đã đuổi theo rồi, có lẽ họ đã xuống núi từ lâu.
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, chẳng hiểu tình nghĩa vốn nồng hậu của đồng môn vì sao bây giờ lại lạnh nhạt đến thế.
Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Còn cỗ quan tài thì lúc này đã không còn cần thiết nữa, chúng ta hà tất ở trên này chịu cực khổ, hãy sớm xuống núi thì hơn, tìm một nơi yên tĩnh để tôi kể rõ hết cho các hạ nghe về dĩ vãng của tôi.
Nam Cung Bình thoáng trầm ngâm, bỗng ngẩng lên kiên quyết nói:
- Vô luận thế nào cỗ quan tài cũng là di vật của gia sư, tại hạ nhất định phải mang xuống núi... Còn về các huynh tỷ đồng môn, dù họ thế nào thì tại hạ cũng phải chờ họ một lát cho trọn tình vẹn nghĩa.
- Lời nói của tôi chả lẽ các hạ không nghe một chút nào cả sao?
Mai Ngâm Tuyết dịu dàng nhìn Nam Cung Bình như thể muốn dùng ánh mắt quyến rũ của mình làm nhũn mềm trái tim sắt đá của chàng.
Ánh mắt hai người lại va chạm nhau, một hồi thật lâu vẫn không hề động đậy, giữa đôi bên chẳng rõ ai là kẻ mạnh.
Lúc này ánh trăng cao càng sáng tỏ, song đêm càng thêm khuya.

ptqa90

THEO DẤU THẦN LONG

Cũng ngay trong lúc ấy Long Phi cùng các sư đệ muội đang ở hướng bắc Hoa Sơn, đường núi gập ghềnh, cây cối rậm rạp khiến bước chân y tuy nhanh nhưng rất khó khăn.
Bàn tay thon mềm của Quách Ngọc Hà âu yếm nắm lấy bắp tay rắn chắc của Long Phi, thân hình mảnh mai cũng tựa vào người y, mặc dù khinh công nàng cao hơn chồng, võ công cũng chưa hẳn đã kém hơn, song nàng lại có vẻ như nếu không có sức mạnh và sự bảo vệ của Long Phi thì sẽ chẳng thể di chuyển được chỉ một bước ở trong thâm sơn này.
Nàng đã khôn khéo tạo cho chồng lòng tin và tự ái, khiến Long Phi tin là giữa hai người, y là kẻ mạnh, song thật sự ai là kẻ mạnh chỉ trong thâm tâm nàng hiểu rõ.
Theo sau hai người là Vương Tố Tố, nàng thì không cần đến sự giúp đỡ của Thạch Trầm mặc dù trên mặt nàng đã ướt đẫm mồ hôi, nên Thạch Trầm đành ân cần đi theo sau lưng nàng.
Bốn người cơ hồ đã sục tìm khắp mạn núi này, song vẫn chưa phát hiện được điều gì khác lạ, chàng không có dấu tích do sư phụ họ lưu lại.
Mọi người đều im lặng trong suốt thời gian qua, sau cùng Quách Ngọc Hà khẽ nói:
- Không tìm được đâu!
Long Phi cũng buông giọng chán chường:
- Không tìm được đâu!
Ngoảnh lại nhìn, Vương Tố Tố khẽ gật đầu, Thạch Trầm buông tiếng thở dài rồi nói:
- Không tìm được đâu!
Quách Ngọc Hà cũng buông tiếng thở dài, tiếp lời:
- Về đi thôi!
Long Phi nhẹ gật đầu:
- Về đi thôi!
Thạch Trầm cũng gật đầu:
- Nên đi về thôi!
Vương Tố Tố nói:
- Có lẽ Nam Cung Bình đang chờ chúng ta.
Thạch Trầm thoáng biến sắc mặt, hồi lâu không thốt nên lời, Quách Ngọc Hà và Long Phi cũng chững bước, ngoảnh lại nhìn Vương Tố Tố, bốn người cùng lẳng lặng nhìn nhau.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Phía trước còn có một đoạn đường núi...
Đột nhiên im bặt nhìn về phía Quách Ngọc Hà.
Ánh mắt hai người thoáng chạm nhau, Quách Ngọc Hà khẽ gật đầu nói:
- Chúng ta đã tìm hết khắp nơi, vậy thì cứ tiếp tục tiến tới thử xem.
Thạch Trầm vội tiếp lời:
- Đúng vậy!
Vương Tố Tố lặng thinh cúi đầu, Long Phi thì hơi thắc mắc không hiểu.
Càng tiến tới, bước chân của họ càng chậm chạp, thế núi càng hiểm trở, phải biết ngọn phong còn có tên là Lạc Nhạn, là ngọn núi cao nhất của Hoa Sơn, thường khi rất ít có người lui tới, vào đêm khuya thế này lại càng hoang lạnh hơn. Quách Ngọc Hà càng nép sát vào người Long Phi, nhưng Vương Tố Tố thì càng rời xa Thạch Trầm hơn.
Vương Tố Tố lúc này nào phải không cần đến sự bảo vệ và dìu đỡ của đôi tay khỏe khoắn, song chẳng qua nàng đã giấu kín niềm mong ước ấy trong tận đáy lòng, ngoài "chàng" ra, con tim nàng không còn đón nhận được tình cảm của một ai khác nữa. Thế nhưng, hiện giờ chàng ở nơi đâu.
Nàng định cố nén nước mắt, song không nén được, cúi đầu xuống, nước mắt tuôn trào, thế là nàng cúi thấp hơn, dưới chân là đất núi màu xám đen. Mặt nàng ràn rụa nước mắt, song nàng không dám đưa tay lau, bởi không muốn để cho Thạch Trầm ở phía sau lưng phát giác niềm đau trong lòng, thế là nước mắt nàng lã chã rơi xuống đất.
Đột nhiên nàng chững bước và bật lên một tiếng sửng sốt, Long Phi và Quách Ngọc Hà lập tức quay phắt lại, Thạch Trầm lướt tới thấp giọng hỏi:
- Việc gì vậy?
Dưới ánh trăng, chỉ thấy đôi mắt trong sáng của Vương Tố Tố đang sửng sốt nhìn xuống mặt đất. Đất màu xám xịt, xem ra đâu có gì đáng kinh dị!
Quách Ngọc Hà, Long Phi và Thạch Trầm cùng đưa mắt nhìn xuống đất, chỉ thấy một dấu chân sâu chừng ba tấc, thế là ba người cùng bật lên tiếng kêu sửng sốt.
Khoảng đất đá ở đây rất là cứng rắn, người có võ công bình phàm dù dùng lợi khí kim cương bách luyện cũng khó thể khoét được một dấu chân sâu thế này, vậy mà người nào đó lại ấn bàn chân xuống tạo ra được.
Song dấu chân không được ngay ngắn, mà nghiêng chếch sang trái, khéo sau mũi chân lại chỉ đúng vào một ngã rẽ.
Vương Tố Tố chăm chú nhìn, miệng lắp bắp:
- Dấu... chân này... giống như là của sư phụ...
Bốn người cùng đưa mắt nhìn nhau, hàm ý trong ánh mắt thật không diễn tả được, hoài nghi hay tin tưởng, kinh ngạc hay vui mừng, bốn chữ tình cảm mâu thuẫn ấy hòa lẫn vào nhau.
Hồi sau, Quách Ngọc Hà buông tiếng thở dài thất vọng, đoạn nói:
- Không phải dấu chân của sư phụ đâu.
Tiếng nói tuy rất khẽ, song giọng nói hết sức khẳng định. Nàng không chờ mọi người lên tiếng, lại nói tiếp:
- Dấu chân này tuy xem chừng là của sư phụ...
Vương Tố Tố nôn nóng tiếp lời:
- Chẳng những kích thước như nhau mà dấu giày cũng như nhau.
Thạch Trầm nhẹ gật gù:
- Hiện nay giới võ lâm còn rất ít người mang loại giày quan đế dày như vậy nữa rồi.
Phải biết nhân vật võ lâm hành tẩu trên chốn giang hồ luôn chú trọng sự nhẹ nhàng tiện lợi, tất nhiên không thích mang loại giày quan nặng nề như vậy, và nhất là mang đi trên đường núi hiểm trở thế này.
Quách Ngọc Hà nhẹ gật đầu:
- Chốn giang hồ hiện nay ngoại trừ sư phụ lão nhân gia, quả rất ít người mang loại giày nặng nề như vậy.
Vương Tố Tố tiếp lời:
- Chốn giang hồ hiện nay ngoại trừ sư phụ, e rằng cũng rất ít người có công lực thâm hậu đến vậy...
Long Phi mừng rỡ:
- Đúng rồi, sư phụ đã để lại một dấu chân tại đây hẳn là chỉ điểm hướng đi của lão nhân gia đấy.
Vương Tố Tố tán đồng:
- Tiểu muội cũng nghĩ như vậy.
Thạch Trầm trầm ngâm:
- Đúng vậy, nhưng...
Quách Ngọc Hà bỗng buông tiếng cười khảy:
- Nhưng mọi người đã quên mất một điều!
Thạch Trầm kinh ngạc:
- Điều gì?
Quách Ngọc Hà vờ nhẩn nha nói:
- Dấu chân này tuy giống của sư phụ, và qua độ sâu xem chừng cũng chỉ sư phụ mới có công lực như vậy, song tuyệt đối không phải do sư phụ để lại, bởi...
Nàng cố tình kéo dài giọng, đoạn nhấn mạnh từng tiếng nói tiếp:
- Sư phụ lão nhân gia hiện đã không còn công lực thâm hậu như vậy nữa rồi.
Long Phi, Thạch Trầm và Vương Tố Tố đều chưng hửng ngẩn ra một lúc, đoạn chợt hiểu ra buột miệng nói:
- Đúng rồi!
Long Phi đưa tay sờ trán nói:
- Sư phụ đã giảm mất bảy thành công lực, hiện chỉ tương đương với ta làm sao để lại một dấu chân sâu như vậy trên loại đất cứng này.
Đoạn với ánh mắt thán phục nhìn Quách Ngọc Hà và lẩm bẩm nói tiếp:
- Điều này chúng ta ai cũng biết, nhưng trong lúc này chỉ mỗi mình nàng nghĩ đến thôi.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười:
- Mọi người vừa mệt vừa đói, lòng lại căng thẳng, bất kỳ ai cũng dễ quên mất rất nhiều điều.
Vương Tố Tố đang đứng cúi mặt, bỗng ngẩng lên khẽ nói:
- Dấu chân này nếu không phải của sư phụ thì là của ai?
Đoạn quét mắt nhìn vào mặt mọi người rồi nói tiếp:
- Có ai nghĩ ra được trong đương kim võ lâm, ngoại trừ sư phụ lão nhân gia, còn ai lại mang loại giày nặng nề như vậy lên đây trong đêm khuya hoang vắng thế này, và ai lại có công lực thâm hậu đến vậy?
Kể từ sau đại hội Hoàng Sơn đã khiến cho tinh anh võ lâm cơ hồ bị tận diệt, trong giới võ lâm quả chưa từng nghe nói người nào có công lực tương đương với Đơn Phụng, Thần Long, nên câu hỏi của Vương Tố Tố đã khiến mọi người cùng nhìn nhau không sao tìm được câu trả lời.
Hồi sau, Long Phi chau mày nói:
- Hay trong giới võ lâm gần đây lại xuất hiện một cao thủ có võ công tuyệt đỉnh.
- Hay sư phụ đã...
Thạch Trầm nói đến đó bỗng ra chiều trầm ngâm như khó thốt nên lời. Long Phi đưa tay vuốt râu, trầm giọng hỏi:
- Đã như thế nào?
Thạch Trầm buông tiếng thở dài, chầm chậm lắc đầu. Long Phi khẽ nhíu mày, vẻ nôn nóng nói:
- Sao tam đệ không chịu nói tiếp?
Quách Ngọc Hà mỉm cười, Vương Tố Tố nói:
- Tam sư huynh không chịu nói thì cứ giữ trong lòng một mình đi thôi.
Đoạn lại cúi xuống nhìn dấu chân dưới đất, thừ ra suy nghĩ:
Thạch Trầm liếc mắt nhìn nàng, ấp úng nói:
- Lẽ nào ngu huynh lại không chịu nói?
Quách Ngọc Hà bật cười khúc khích:
- Vậy thì tam đệ hãy nói đi!
Thạch Trầm hắng giọng rồi nói:
- Chỉ sợ... dấu chân này...
Lại đằng hắng hai tiếng, Vương Tố Tố khẽ nhíu mày, ngẩng đầu lên, Thạch Trầm vội nói tiếp:
- Do sư phụ lúc lâm... lâm...
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Ý tam đệ là sợ sư phụ bị trọng thương, công lực tản mác, lúc lâm chung đã để lại chứ gì?
Thạch Trầm cúi đầu:
- Đúng vậy!
Vương Tố Tố bật lên một tiếng thảng thốt, toàn thân run rẩy. Long Phi tay vuốt râu, mắt trợn trừng lẩm bẩm:
- Lúc lâm chung vì công lực tản mác...
Bỗng hét lớn:
- Sư phụ... chả lẽ lão nhân gia đã chết thật rồi ư?
Bàn tay siết chặt, một chòm râu đen lả tả rơi xuống.
Phải biết phàm là người nội công đã có căn cơ, chiêu phát ra lúc sắp chết hẳn là dồn hết công lực bình sanh, và người có công lực thâm hậu lúc tản công sắp chết, dấu vết để lại do tay chân lại càng hết sức ghê gớm.
Long Phi tòng sư từ thuở bé, tất nhiên rất hiểu lý lẽ ấy, bất giác bi phẫn ngập lòng, hai giòng lệ nóng trào tuôn.
Thạch Trầm quét mắt nhìn, ấp úng nói:
- Tiểu đệ chỉ nói bừa, đại ca...
Quách Ngọc Hà cười nhẹ:
- Không sai, tam đệ quả đúng là đã nói bừa.
Thạch Trầm trố mắt:
- Nhưng...
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Nhưng cái gì? Chả lẽ lập luận của tam đệ quả có căn cứ gì ư?
Long Phi đưa tay quệt nước mắt, ngạc nhiên nói:
- Lập luận của tam đệ chả lẽ không có căn cứ?
Vương Tố Tố ngẩng lên, mặt ràn rụa nước mắt, Quách Ngọc Hà chậm rãi nói:
- Nếu dấu chân này là do sư phụ để lại lúc tản công sắp chết thì tại sao xung quanh lại không có vết tích giao đấu?
Mọi người đều ngơ ngẩn, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Lại nữa, di ngôn do sư phụ để lại, làm sao có thể viết được trong tình huống ấy.
Long Phi thừ ra một hồi, bỗng nhướng mày lớn tiếng nói:
- Đúng vậy, nếu sư phụ sau khi bị tản công thì làm sao có thể viết được những lời như vậy.
Vương Tố Tố thở dài não ruột:
- Vậy thì dấu chân này là của ai? Đại tẩu có thể trả lời được chăng?
Quách Ngọc Hà cười tủm tỉm:
- Tẩu tẩu chỉ suy luận bằng vào thực tế chứ không cố tình phản đối nhận xét của tứ muội đâu!
Vương Tố Tố hốt hoảng:
- Đại tẩu... tiểu muội đâu có ý như vậy...
Chớp mắt hai cái nói tiếp:
- Bộ lời lẽ của tiểu muội có ý như vậy ư?
Khép mắt lại, nước mắt cơ hồ lại muốn trào ra.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười:
- Nếu không có ý như vậy thì đại tẩu đã trách lầm.
Đoạn trìu mến đặt tay lên vai Vương Tố Tố, với giọng hết sức dịu dàng nói tiếp:
- Tứ muội cho ngu tẩu xin lỗi nhé.
- Đại tẩu...
Vương Tố Tố nghẹn lời, quay người sà vào lòng Quách Ngọc Hà.
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài, một tay đặt lên vai Vương Tố Tố, tay kia vuốt tóc nàng, dịu dàng nói:
- Hiền muội có điều gì trong lòng cứ nói ra với đại tẩu.
Vương Tố Tố chầm chậm ngước lên nói:
- Đại tẩu, tiểu muội nghĩ...
Bỗng đổi giọng:
- Tiểu muội còn bé dại dột nên đã lỡ lời, xin đại tẩu đừng trách.
Quách Ngọc Hà cười thông cảm, kề tai Vương Tố Tố khẽ nói:
- Hiền muội lại nghĩ đến Bình đệ chứ gì?
Vương Tố Tố thoáng ngẩn người, đoạn lặng thinh cúi đầu.
Quách Ngọc Hà mỉm cười, bỗng ngước lên lớn tiếng nói:
- Dấu chân này thật ra do ai để lại, hiện tại ai cũng không biết, song người ấy hẳn có liên quan đến sư phụ...
Long Phi ngạc nhiên:
- Dựa vào đâu mà Hà muội nói vậy?
Quách Ngọc Hà lườm y một cái, đoạn nói tiếp:
- Và nhất định có ám chỉ một điều bí mật.
Long Phi đằng hắng hai tiếng, lúng búng nói::
- Tại sao người để lại dấu chân này lại có liên quan đến sư phụ? Ta... ta thật không hiểu nổi!
Quách Ngọc Hà khẽ lắc đầu, buông tiếng thở dài rồi nói:
- Bởi nếu đối phương không phải nhắm vào Đơn Phụng, Thần Long, lẽ nào lại có cao thủ như vậy đến vùng hoang vắng này?
Long Phi chau mày, cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi, lại lẩm bẩm nói:
- Cũng... chưa hẳn là vậy.
Quách Ngọc Hà vẻ phật ý:
- Tất nhiên là chưa hẳn, trên đời đâu có gì là tuyệt đối. Tuy nhiên dấu chân này hẳn không phải đã vô ý để lại.
Long Phi vội tiếp lời:
- Tất nhiên, dấu chân này hẳn là ám chỉ một điều bí mật.
Vương Tố Tố cúi mặt mỉm cười, Quách Ngọc Hà lại lườm mắt nhìn Long Phi, sau cùng không nén được phì cười.
Long Phi nhướng mày, ra chiều phấn chấn, lớn tiếng nói:
- Nếu dấu chân này quả đúng ám chỉ một điều bí mật, chi bằng chúng ta hãy chờ ở đây để xem sự thật như thế nào.
Đoạn đắc ý rướn ngực, liếc nhìn Quách Ngọc Hà và nói tiếp:
- Hà muội thấy sao?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Được, chúng ta hãy ở đây chờ, chốc nữa dấu chân này sẽ lộ rõ ra điều bí mật.
Long Phi thoáng chau mày, lúng búng nói:
- Chả lẽ dấu chân này tự sẽ lộ rõ bí mật ư? Ta... ta chẳng thể nào hiểu nổi.
Quách Ngọc Hà nghiêm mặt:
- Dấu chân này tuy xem ra rất bình thường, nhưng kỳ thực vô cùng linh dị, chờ chốc lát...
Nói đến đây nàng không nén được hé nở nụ cười.
Long Phi vốn thật thà chất phác, vẫn không hiểu ngắt lời:
- Một dấu chân sao lại có sự linh dị, ta chẳng thể nào tin được.
Vương Tố Tố càng cúi thấp đầu hơn, bởi nàng đã không còn nén được, muốn bật cười thành tiếng. Ngay như Thạch Trầm vốn rất ít khi cười đùa, giờ đây cũng không khỏi nở nụ cười trên môi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Nếu dấu chân này không có chỗ linh dị thì chúng ta chờ ở đây làm gì?
Long Phi ngớ ra hồi lâu mới nói:
- Thì ra... thì ra nàng đã cố tình dối gạt ta...
Ánh mắt y thờ thẫn nhìn về phía trái, chậm rãi nói từng tiếng một:
- Ta biết nàng thông minh hơn ta, trước đây ta cũng thừa nhận, vậy...
Bỗng cúi gầm mặt nói tiếp:
- Tại sao nàng còn bỡn cợt ta nữa chứ?
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, song lập tức lại cười nói:
- Tiểu muội đâu có bỡn cợt Phi ca, sao Phi ca lại đâm ra đa nghi vậy? Tiểu muội... chẳng qua thấy mọi người tinh thần đang căng thẳng nên mới nói đùa cho nhẹ nhõm bớt vậy thôi.
Long Phi chau chặt mày, vụt ngẩng lên, chòng chọc nhìn Quách Ngọc Hà, ánh mắt chứa chan yêu lẫn hận, mâu thuẫn đến độ không tự chủ được.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, nhẹ đưa tay kéo Long Phi sang bên, khẽ nói:
- Trong lòng Phi ca hãy còn giận tiểu muội vì rằng tiểu muội muốn nói đùa thì cũng không nên nhắm vào Phi ca, đúng không nào?
Long Phi im lặng một hồi, lại buông tiếng thở dài cúi đầu xuống.
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười, khẽ nói tiếp:
- Nhưng tiểu muội không như vậy thì biết làm sao hơn? Phi ca là người thân cận nhất của tiểu muội, tiểu muội nghĩ trên cõi đời này chỉ có Phi ca là hiểu và lượng thứ cho tiểu muội, nào ngờ...
Nụ cười trên môi nàng tắt dần, giọng nói dần nghẹn ngào, như thể hết sức tủi thân.
Long Phi ngẩng lên, đưa bàn tay to bè ra nắm lấy bàn tay thon thả của Quách Ngọc Hà, lúc này vẻ oán trách trên mặt y đã tiêu tan, thay vào đó là vẻ áy náy thấp giọng nói:
- Ta... đã trách lầm nàng... nàng đừng giận ta...
Thạch Trầm đứng xa bàng quan, lòng không khỏi nực cười thầm nhủ:
- Đại tẩu quả là thông mình, nhưng đại ca... thì lại thật thà quá mức.
Đoạn hắng giọng rồi nói:
- Đại tẩu nói đúng, chúng ta ở đây cũng vô ích, nhưng biết phải làm sao bây giờ?
Vương Tố Tố ánh mắt chợt rực lên:
- Chúng ta... chi bằng đi về thì hơn.
Nàng nói xong câu ấy một cách hết sức khó nhọc.
Quách Ngọc Hà phì cười:
- Sao tứ muội lại nôn nóng thế, chả lẽ...
Bỗng im bặt bỏ dở câu nói, Vương Tố Tố mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống, Long Phi bật cười, dường như định nói gì đó, song lại nghe Quách Ngọc Hà nghiêm chỉnh nói:
- Kỳ thực đại tẩu dễ thường không muốn đi về, song chúng ta vất vả lắm mới tìm được manh mối có liên quan đến sư phụ, lẽ nào lại bỏ qua dễ dàng vậy được?
Nàng lướt nhìn qua mặt mọi người, đoạn chậm rãi nói tiếp:
- Dấu chân này thật ra có ý nghĩa gì. Ẩn chứa điều bí mật gì? Mặc dù hiện giờ Quách Ngọc Hà này chưa biết, nhưng dám khẳng định hướng chỉ của mũi chân chính là hướng đi của sư phụ.
Long Phi không dằn được nói:
- Nhưng Hà muội...
Quách Ngọc Hà xua tay ngắt lời:
- Phi ca đừng hỏi nguyên nhân vì sao tiểu muội lại khẳng định như vậy, đó chẳng qua chỉ là linh cảm mà thôi. Song linh cảm của tiểu muội luôn rất chính xác, Phi ca tin chăng?
Thạch Trầm nói:
- Vậy chúng ta hãy thử xem.
Long Phi gật đầu:
- Đúng rồi.
Quách Ngọc Hà lại nhoẻn miệng cười, Long Phi đã sải bước đi về phía con đường núi bên trái.
Mạn bắc Hoa Sơn vốn đã hoang vu, con đường núi này lại càng hiểm trở khó đi, nếu họ không có khinh công cao cường thì đừng hòng tiến được nửa bước.
Vương Tố Tố mày liễu khẽ chau, bước đi khó nhọc. Thạch Trầm ngước mặt nhìn trời, ánh sao lấp lánh trên cao, vậy mà y vẫn trầm giọng than:
- Phải chi có hỏa tập thì hay biết mấy!
Quách Ngọc Hà ngoái lại cười:
- Lẽ ra chúng ta cũng phải mang theo một số vật dụng mà người trong giới giang hồ cần có, nếu chẳng phải đại ca nóng lòng thì đại tẩu đã mang theo rồi.
Long Phi đằng hắng vài tiếng. Thạch Trầm nói:
- Nhưng bằng vào nhãn lực của chúng ta không có hỏa tập cũng chẳng hề gì.
Bỗng thấy Vương Tố Tố chao người, vội đưa tay ra đỡ, song Vương Tố Tố đã lao tới phía trước.
Họ lặng lẽ vội vã tiến bước, Vương Tố Tố thầm cắn răng, đề khí đi như bay, vượt qua mặt Long Phi.
Quách Ngọc Hà cười nhẹ nói:
- Tứ muội rõ là hiếu cường, Phi ca xem...
Chưa kịp dứt lời, bỗng lại nghe Vương Tố Tố bật lên một tiếng sửng sốt. Tiếp theo, Long Phi, Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà cũng đồng thời kêu lên sửng sốt...
Thì ra trên con đường núi phía trước cách Vương Tố Tố chừng hai mươi trượng sáng rực ánh lửa. Vương Tố Tố trong cơn sửng sốt đã chững bước dừng lại.
Trong vùng hoang vắng thế này vì sao lại có lửa cháy?
Bốn người vô cùng thắc mắc, qua ánh lửa, chỉ thấy một dãy núi chắn ngay trước mặt, vách núi trơn trượt, bên trên tối mịt không sao thấy được độ cao.
Hồi lâu, Vương Tố Tố khẽ buông tiếng thở dài, chậm rãi đi về phía ánh lửa.
Long Phi, Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà bất giác cũng cất bước theo sau, đoạn đường tuy ngắn ngủi, song dường như họ đi rất lâu mới đến nơi, thì ra là bốn bó đuốc bằng cành cây tùng.
Thạch Trầm buột miệng:
- Đuốc! Thì ra là đuốc!
Vừa rồi y mới nói "phải chi có hỏa tập thì hay biết mấy", giờ đây quả nhiên đã có đuốc xuất hiện.
Long Phi và Quách Ngọc Hà đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt có vẻ kinh khiếp.
Long Phi ra chiều hoang mang nói:
- Chả lẽ... chả lẽ hành động của chúng ta đã bị người theo dõi trong bóng tối?
Quách Ngọc Hà ngẫm nghĩ một hồi, đoạn chậm rãi nói:
- Lạ thật, ai có bản lĩnh ngầm theo dõi chúng ta mà không bị phát giác, nhưng với mục đích là bạn hay thù? Nếu là bạn thì quá tốt, còn như là thù thì...
Nàng bỗng im bặt, đôi ngươi đảo tròn, rồi thì đứng thừ ra.
Nàng chằm chặp nhìn vào vách núi, thì nàng bỗng phát hiện trên ấy có một hàng chữ kinh người.
Mọi người hướng mắt nhìn theo, không khỏi rúng động cõi lòng, chỉ thấy trên vách núi có dòng chữ là:
- Long Bố Thi, ông đã đến rồi ư? Ở độ cao mười trượng trên vách núi có dòng chữ mà ông rất muốn được xem, ông có dám lên chăng?
Giọng điệu thách thức, nét chữ rắn rỏi. Người nào dám khiêu khích Bất Tử Thần Long danh chấn thiên hạ? Ai có nội lực để lại dòng chữ trên vách núi cứng rắn thế này?
Long Phi tức giận:
- Ai? Ai vậy?
Sấn tới trước vách núi, chỉ thấy chữ này cũng sâu vào đá năm phân, dù khắc bằng đao kiếm thì nội lực cũng vô cùng khủng khiếp.
Nhưng ánh mắt của Quách Ngọc Hà lại nhìn vào nơi khác, đó là nơi sạch sẽ nhất trên vách núi, nàng thừ ra một hồi, khẽ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Ngũ đệ quả nhiên đã nói đúng, sư phụ... chưa chết thật!
Giọng nói nàng có vẻ thất vọng hơn là vui mừng, sự thất vọng của nàng là gì?
Ganh tỵ tài trí của Nam Cung Bình hay vì lý do nào khác? Bất luận sự thất vọng của nàng là vì lý do gì thì trong lúc này cũng chẳng ai lưu ý đến.
Long Phi nhướng mày, buột miệng nói:
- Nhận xét của ngũ đệ đã đúng, sư phụ quả là chưa chết ư?
Giọng nói của y ngập vẻ vui mừng, Quách Ngọc Hà chầm chậm gật đầu:
- Đúng vậy!
Nàng đưa tay chỉ vào khoảng vách núi sạch sẽ nói tiếp:
- Sư phụ chưa chết, lão nhân gia ấy đến đây, trông thấy dòng chữ kia nên đã thi triển khinh công "Tùy Vân Phù" đi lên.
Long Phi chau mày:
- Nhưng...
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Dòng chữ này đã nhắm vào sư phụ, tất nhiên đối phương đã tính toán chuẩn xác sư phụ ắt hẳn đến đâu, và qua nhận xét, người lên núi quyết không phải sử dụng môn công phu "Bích Hổ Du Tường" bởi môn công phu này là lưng dựa vào vách mà lên, nhưng ở đây có dấu bàn tay, chứng tỏ người ấy đã đối mặt với vách mà trèo lên. Mọi người đều biết, khắp thiên hạ chỉ có môn "Tùy Vân Phù" là tuyệt kỷ khinh công đối mặt với vách mà lên của Thần Long Môn, vậy thì người lên núi ngoài sư phụ ra thì còn ai nữa?
Long Phi mừng rỡ hét lớn:
- Sư phụ chưa chết... lão nhân gia ấy chưa chết...
Thạch Trầm cũng ra chiều hết sức kích động, vẻ kích động của sự vui mừng.
Vương Tố Tố khẽ nói:
- Sư phụ lão nhân gia chưa...
Nàng quá vui mừng, đưa tay áo lên che mặt sụt sịt khóc.
Quách Ngọc Hà mắt đảo quanh, bỗng buông tiếng thở dài thậm thượt.
Long Phi ngạc nhiên hỏi:
- Sư phụ chưa chết, sao Hà muội lại thở dài?
Quách Ngọc Hà buông giọng não nề:
- Khi sư phụ đến đây thì chưa chết, nhưng lên trên kia cực kỳ nguy hiểm, chả lẽ Phi ca không nhận thấy đây rõ ràng là một cạm bẫy?
Long Phi run giọng:
- Cạm bẫy?
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Đúng vậy!
Nàng co ngón tay đếm và nói tiếp:
- Trước hết dùng lời nói khích động, rồi còn giảm sút công lực của sư phụ, sau đó dẫn dụ sư phụ đến đây, ba điều này nối tiếp nhau sắp xếp hết sức chặt chẽ...
Bỗng buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:
- Chẳng trách sư phụ đã bị mắc bẫy!
Trong thoáng chốc vui mừng trên mặt Vương Tố Tố, Long Phi và Thạch Trầm đều biến thành lo âu.
Thạch Trầm ra chiều băn khoăn:
- Vậy thì thiếu nữ họ Diệp bảo Đơn Phụng đã chết, hay cũng là giả dối?
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Rất có thể, y thị đã viện vào đó làm giảm công lực và đồng thời cũng làm giảm thế lực của sư phụ, khiến sư phụ trở nên đơn thân cô thế rồi dẫn dụ đến đây, ôi... với tính khí của lão nhân gia ấy, dù trước mặt là núi kiếm rừng đao thì cũng xông tới, thế là... Ôi, thế là đã sa vào cạm bẫy.
Quách Ngọc Hà vừa dứt lời, Vương Tố Tố đã tung mình vọt lên, hai tay bám vào vách núi, hai chân hơi dạng ra, người từ từ cất lên hệt như một áng mây.
Thạch Trầm vội cất tiếng nói với lên:
- Tứ muội, để tiểu huynh lên cho.
Sải bước đến sát chân núi, song Vương Tố Tố đã cách mặt đất vài trượng. Quách Ngọc Hà vội nắm tay Thạch Trầm giữ lại, khẽ nói:
- Trong tầm cao mười trượng, với khinh công của tứ muội thì không có vấn đề gì đâu, tam đệ hãy yên tâm cứ để tứ muội lên trên ấy xem thử dòng chữ kia là gì.
Thạch Trầm gật đầu, chau chặt mày ngước lên nhìn, mặt ngập vẻ lo lắng quan tâm.
Càng lên cao ánh sáng càng tối, động tác của Vương Tố Tố cũng chậm chạp dần.
Quách Ngọc Hà ngước mặt nói:
- Có trông thấy chưa?
Vương Tố Tố chững người:
- Ở đâu?
- Có trông thấy không?
- Trông thấy rất rõ!
Thạch Trầm dương hanh:
- Tứ muội hãy hết sức thận trọng.
Vương Tố Tố không đáp. Quách Ngọc Hà nói:
- Xem xong hãy xuống mau!
Chưa dứt lời đã thấy Vương Tố Tố lại tiếp tục cất người lên.
Long Phi chau mày lớn tiếng gọi:
- Tứ muội còn lên tiếp làm gì nữa vậy?
Bỗng hoảng hốt la lên:
- Ô, nguy mất!
Chỉ thấy Vương Tố Tố từ trên rơi xuống. Thạch Trầm tái mặt, vội tiến tới dang hai tay ra.
Long Phi và Quách Ngọc Hà cùng hét lớn:
- Tứ muội cẩn thận!
Vương Tố Tố tuy giữ được một hơi chân khí, song từ trên cao như vậy rơi xuống cũng rất là nguy hiểm.
Thạch Trầm hai chân hơi co, cong người vận hết chân lực toàn thân đón lấy Vương Tố Tố, bật lùi ra sau ba bước mới đứng vững lại được.
Nào ngờ Vương Tố Tố chân vừa chạm đất, lập tức đưa tay xô Thạch Trầm dang ra ba thước, đứng thừ ra tại chỗ, sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, chứng tỏ trong lòng hết sức đau khổ.
Vương Tố Tố liếc nhanh về phía Thạch Trầm, bỗng buông tiếng thở dài, cúi gầm mặt khẽ nói:
- Xin lỗi, đa tạ tam ca.
Lòng dạ nàng vốn hiền lương, không bao giờ muốn làm buồn lòng kẻ khác, huống hồ Thạch Trầm hoàn toàn là vì nàng, lòng nàng cũng không khỏi có phần áy náy.
Quách Ngọc Hà đưa mắt nhìn Thạch Trầm, rồi lại nhìn Vương Tố Tố, còn Long Phi thì chẳng chú ý đến sự tế nhị của tình cảm nam nữ, lớn tiếng hỏi:
- Tứ muội, trên kia đã viết những gì? Tứ muội có nhìn rõ chăng?
Vương Tố Tố ngẩng lên khẽ nói:
- Tiểu muội đã xem rõ rồi!
Long Phi nóng ruột hỏi:
- Viết gì vậy?
Vương Tố Tố khẽ buông tiếng thở dài:
- Long...

ptqa90

Nàng không đọc tên sư phụ ra, nói tiếp:
- "Ông đã lên đây rồi ư? Vậy là võ công của ông không hề hoang phế, từ đây thẳng xuống, tạt sang trái mười bảy bước, nơi chân núi có một bụi dây leo, vén lên sẽ thấy có một khe nứt vừa đủ chui lọt một người, đi thẳng đến nơi tận cùng thì sẽ gặp tôi." Vương Tố Tố thoáng dừng, Long Phi đã cất bước sang trái, miệng đếm:
- Một, hai, ba...
Vương Tố Tố lại khẽ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Đại ca khoan đi đã, còn tiếp nữa.
Long Phi chững bước, ngoái lại nói:
- Còn gì nữa? Tứ muội chưa đọc hết ư?
Vương Tố Tố gật đầu:
- Còn một dòng nữa, "nếu ông còn thừa lực, hãy lên tiếp năm trượng nữa, trên ấy còn dòng chữ, ông muốn xem chăng?" Nàng đọc xong, Long Phi quay lại, Quách Ngọc Hà thở dài, chậm rãi nói:
- Với tính của sư phụ, dù có táng mạng thì cũng phải lên.
Vương Tố Tố cúi đầu chán nản:
- Nhưng tiểu muội không lên tiếp được nữa.
Long Phi ngơ ngẩn:
- Khinh công tứ muội trội hơn đại ca, muội không lên được thì đại ca đành chịu.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Để tiểu đệ tử xem.
Long Phi nhẹ lắc đầu:
- Khinh công của đại tẩu khá hơn tam đệ, để đại tẩu lên thì hơn.
Vương Tố Tố lắc đầu:
- Khỏi phải thử nữa, đại tẩu cũng không lên nổi đâu. Tiểu muội khi lên cao mười trượng, lên thêm thước nữa còn khó hơn một trượng trước đó, nếu lên thêm năm trượng, tiểu muội dù có luyện tập mười năm nữa cũng không sao thực hiện được.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Tứ muội không nói thì đại tẩu cũng biết.
Phải biết môn khinh công Tùy Vân Phù cũng như Bích Hổ Du Tường hoàn toàn bằng vào một hơi chân khí, mấy trượng đầu tương đối dễ dàng, nhưng càng lên cao càng khó khăn hơn, nếu đã hết sức, dù còn một tấc nữa thì sẽ đạt tới mục đích cũng không sao lên được.
Long Phi và Thạch Trầm đưa mắt nhìn nhau, trong lòng cũng hiểu như vậy. Im lặng hồi lâu, Long Phi bỗng buông tiếng thở dài nặng nề rồi nói:
- Vậy thì phải làm sao?
Thạch Trầm nói:
- Nếu không có cách, lành dữ gì tiểu đệ cũng phải lên thử một phen.
Long Phi gật đầu:
- Đúng vậy, đúng vậy!
Quách Ngọc Hà nhẹ lắc đầu:
- Nếu không có cách thì chúng ta dù có thử cũng vô ích, tốt hơn hãy vào trong khe núi bên trái xem sao.
Long Phi lại gật đầu:
- Đúng vậy, chúng ta vào trong ấy xem đối phương là ai?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Không cần xem tiểu muội cũng biết là ai rồi.
Long Phi trố mắt kinh ngạc:
- Ai vậy?
- Ngoài "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch thì còn ai khác nữa?
Vương Tố Tố khẽ nói:
- Có lẽ đúng...
Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Ngoài Diệp Thu Bạch ra, còn ai có giọng điệu như vậy đối với sư phụ nữa chứ?
Long Phi ngẩn người:
- Nhưng mà... "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch chẳng đã chết rồi sao?
Quách Ngọc Hà thở dài:
- Tiểu muội đã nói rồi, đây chẳng qua là cái cạm bẫy, có điều là mấu chốt nằm ở đâu, đến giờ tiểu muội cũng chưa biết, trừ phi... Ôi! Trừ phi tiểu muội xem được chữ viết trên kia.
Nàng vừa dứt lời, bỗng từ trên cao thòng xuống một sợi dây thừng. Mọi người cùng bật lên một tiếng sửng sốt, ngây ngẩng nhìn sợi dây thòng xuống đến mặt đất, hồi lâu không thốt nên lời.
Bốn người cùng đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều nghe lòng ớn lạnh, trên ngọn núi cao vượt khỏi tầm mắt kia lại có người.
Thạch Trầm chau mày trầm giọng nói:
- Người thòng xuống sợi dây này với người đốt đuốc có phải là một không nhỉ?
Y không chờ người khác trả lời, lại nói tiếp:
- Hẳn chính là một người thôi.
Quách Ngọc Hà gật đầu, Long Phi nói:
- Hẳn đúng là vậy.
Thạch Trầm đôi mày càng chau chặt hơn, lại trầm giọng nói:
- Nhưng đối phương là bạn hay thù, hiện thời khó thể biết được, nếu đối phương không có ác ý thì chúng ta có thể leo dây mà lên bằng trái lại... hết sức nguy hiểm.
Quách Ngọc Hà thở dài:
- Đã đến nước này, dù đối phương là bạn hay thù thì chúng ta cũng đành phải trèo lên thôi.
Thạch Trầm phân vân:
- Nhưng nếu đối phương định ám toán chúng ta, chúng ta đu dây lê há chẳng sa vào cạm bẫy của họ ư?
Quách Ngọc Hà mỉm cười lắc đầu:
- Xét qua võ công của người này, nếu muốn hãm hại chúng ta đâu cần tốn công phí sức như vậy...
Vương Tố Tố ngắt lời:
- Vậy thì để tiểu muội lên thì hơn.
Thạch Trầm vội nói:
- Tiểu huynh với tứ muội cùng lên, nếu có gì bất trắc cũng tiếp ứng lẫn nhau được.
Vương Tố Tố cúi mặt:
- Một mình tiểu muội lên là đủ rồi.
Thạch Trầm nói:
- Tiểu huynh đi cùng với.
- Tam ca chẳng sợ sẽ có nguy hiểm sao?
Vương Tố Tố như hối hận mình đã lỡ lời, bèn lại nói tiếp:
- Nếu có nguy hiểm, một mình lên là hơn.
Thạch Trầm lặng thinh cúi đầu, mặt vẻ ngượng ngùng.
Quách Ngọc Hà mỉm cười nói:
- Tứ muội đã lên một lần rồi, phen này để đại tẩu lên thì hơn.
Long Phi vội gật đầu:
- Đúng, đúng! Phen này phải đến lượt đại tẩu.
Thạch Trầm bỗng ngẩng lên lớn tiếng nói:
- Tiểu đệ đi với đại tẩu.
Vì muốn tỏ ra dũng cảm trước người mình thầm thương trộm nhớ, lúc này dù trước mặt là rừng đao núi kiếm thì y cũng sẵn sàng lao vào.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Tam đệ đi cùng cũng được.
Đoạn tung mình vọt lên cao những ba trượng, với tay nắm lấy sợi dây thừng, ngoảnh mặt lại cười nói:
- Đại ca, nếu lỡ tiểu muội rơi xuống, đại ca phải đón lấy đấy.
Long Phi dang rộng hai tay, xương cốt kêu lên răng rắc, dõng dạc nói:
- Hà muội cứ việc rơi xuống, ngu ca...
Bỗng cảm thấy lời nói mình không ổn, bèn cúi đầu ho không ngớt.
Thạch Trầm đã phóng vọt lên, Vương Tố Tố mấy máy môi, sau cùng ngước lên nói:
- Hãy cẩn thận.
Tuy tiếng nói nàng rất khẽ, song Thạch Trầm nghe rất rõ ràng, lập tức tinh thần phấn chấn, lớn tiếng nói:
- Tiểu huynh sẽ cẩn thận, tứ muội hãy yên tâm.
Dưới bóng đêm chỉ thấy thân hình y càng lên cao càng nhanh, khi ngang qua những chữ viết Vương Tố Tố đã trông thấy trước đó, Thạch Trầm thoáng dừng lại, đoạn lại tiếp tục lên cao, bóng dáng y mờ dần.
Vương Tố Tố bỗng lẩm bẩm:
- Có lẽ họ không gặp nguy hiểm gì đâu.
Long Phi ngạc nhiên:
- Sao lại không gặp nguy hiểm?
- Đại tẩu chẳng đã nói rồi ư? Võ công người này cao hơn hơn chúng ta biết là bao, nếu muốn hại chúng ta, hà tất phải tốn công tốn sức như vậy?
Long Phi ngẫm nghĩ hồi lâu, đoạn gật đầu, ngước lên lớn tiếng hỏi:
- Trên kia có biến cố gì không?
Tiếng nói theo gió bay cao, song bên trên im lìm không hề có tiếng đáp lại.
Long Phi thoáng nhíu mày:
- Chả lẽ họ không nghe thấy ư?
Vương Tố Tố đứng thừ ra, Long Phi lại hét lớn:
- Này, trên kia có nghe thấy không?
Vương Tố Tố nghe đinh tai nhức óc, bất giác lùi sau một bước, song bên trên vẫn không hề có chút hồi âm.
Vương Tố Tố khẽ nhíu mày, lòng hết sức nghi hoặc, ngọn núi dù cao đến mấy, song chung quanh không hề có vật cản, tiếng nói to lớn như vậy, lẽ nào hai người kia lại không nghe thấy?
Nàng bắt đầu đâm ra lo lắng, song không dám nói ra, liếc nhìn về phía Long Phi, chỉ thấy sắc mặt y biến đổi liên hồi, chẳng rõ là do ánh lửa chớp chóa hay do nỗi lòng biến đổi, cho đến khi tiếng vọng tắt hẳn, gương mặt sạm đen của Long Phi đã trở nên tái ngắt, y run giọng nói:
- Tứ muội bảo họ sẽ không gặp nguy hiểm, nhưng... nhưng tại sao họ không trả lời?
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài, chẳng biết trả lời thế nào cho phải, hồi lâu mới khẽ nói:
- Nếu có sự nguy hiểm thì họ cũng phải lên tiếng báo cho chúng ta biết chứ, nhưng mãi đến giờ trên kia vẫn chẳng có động tĩnh gì cả, lạ thật!
Long Phi trầm giọng:
- Quả là lạ lùng thật!
Nắm lấy sợi dây thừng, ngoái lại nói:
- Vô luận ra sao đại ca cũng phải lên đó xem...
Bỗng im bặt, Vương Tố Tố những thấy bàn tay Long Phi không ngớt run rẩy, song chẳng rõ vì lý do gì?
Bàn tay to bè của Long Phi nắm vào đầu dây run rẩy khiến sợi dây thừng cũng run lên lật bật.
Vương Tố Tố kinh ngạc hỏi:
- Đại ca... làm sao vậy?
Nàng đưa tay chỉ vào bàn tay run rẩy của Long Phi, lòng hết sức kinh hãi, bởi nàng hiểu rất rõ vị đại ca được giới giang hồ công nhận là một thiết hán, lòng can đảm và cương trực, công lực vững mạnh, kiếm pháp ác liệt cùng với hai thiết quyền đã vang lừng thiên hạ, vậy mà bây giờ đây bàn tay lại run lên dữ dội đến thế.
Long Phi vụt quay lại, mặt đầy vẻ kinh hoàng, run giọng nói:
- Tứ muội xem!
Vương Tố Tố lặng người, vội giật lấy sợi dây lắc mạnh hai cái, sợi dây nhẹ nhàng đung đưa như bên trên chẳng có vật gì cả, nàng bàng hoàng buông tay lùi sau một bước, ngước nhìn lên run giọng nói:
- Sao lại trống không thế này, họ đâu mất rồi nhỉ?
Long Phi thờ thẩn nhìn nàng, bỗng quát lớn:
- Tứ muội đã bảo họ sẽ không gặp nguy hiểm kia mà?
Vương Tố Tố biến sắc, lại lùi thêm bước nữa, đưa mắt nhìn sợi dây thừng, bỗng cắn răng phóng vút lên...
oo Hãy nói về Thạch Trầm càng lên cao gió núi càng mạnh, ánh lửa càng mờ, song y lại nghe lòng ấm áp, thầm nhủ:
- Dẫu sao thì nàng cũng quan tâm đến mình.
Nghĩ đến ba tiếng "hãy cẩn thận" ngắn ngủn vừa rồi của Vương Tố Tố, y nghe lòng phơi phới nhẹ nhõm, người cũng trở nên nhanh nhẹn hơn, thoáng chốc đã lên cao hơn mười trượng.
Bỗng nghe Quách Ngọc Hà khẽ nói:
- Những chữ này chính tứ muội đã xem qua, ôi... trí nhớ y khá thật, đọc lại chẳng sai sót một chữ.
Thạch Trầm liền nói:
- Tứ muội có trí nhớ tốt lắm.
Liếc nhanh qua những dòng chữ ấy, đoạn tiếp tục trèo lên, nhưng lòng vẫn thầm nhủ:
- Dẫu sao thì nàng vẫn quan tâm đến mình, đôi lúc nàng đối xử với mình như thế kia chẳng qua là vì tính e thẹn đoan trang của người con gái, dù thế nào hai người cũng từng gần gũi với nhau suốt năm năm dài, lẽ nào nàng không có tình cảm với mình?
Khóe môi y bất giác hé nở nụ cười. Cõi lòng Thạch Trầm đang đắm chìm trong hạnh phúc vô biênh, bỗng vầng trán chạm vào một vật, y giật mình ngước lên nhìn, thì ra là đôi tú hài màu xanh nhạt của Quách Ngọc Hà, đồng thời một mùi hương thoang thoảng cũng len nhẹ vào mũi.
Thạch Trầm chững người, ánh mắt không còn di động nữa, chòng chọc nhìn vào đôi tú hài của Quách Ngọc Hà, lòng không khỏi mơ mộng viển vông.
Bỗng nghe Quách Ngọc Hà cười nhẹ nói:
- Nhìn cái gì vậy hở?
Thạch Trầm đỏ mặt, Quách Ngọc Hà lại nói:
- Hãy mau lên đây xem những chữ này, cứ nhìn chân người ta chi vậy?
Thạch Trầm thẹn đỏ cả mặt lẫn con tim, ngượng ngùng buông tiếng đằng hắng, ấp úng:
- Tiểu... tiểu đệ...
Bỗng cảm thấy một bàn tay mềm mại vuốt lên tóc.
Quách Ngọc Hà một tay cầm dây, cúi người xuống vuốt tóc Thạch Trầm, dịu giọng nói:
- Mắc cỡ hả? Lên mau, trước mặt đại tẩu chẳng có gì phải mắc cỡ cả.
Giọng nói dịu ngọt kia khiến Thạch Trầm không dằn được ngẩng lên nhìn, chỉ thấy gương mặt diễm lệ kia đang tươi cười nhìn mình, chàng nghe rõ tim mình đập thình thịch, bất giác lại đằng hắng hai tiếng rồi nói:
- Trên kia viết gì vậy?
Quách Ngọc Hà bèn nép người sát vào vách núi, khẽ nói:
- Hãy tự lên mà xem.
Sau khi Quách Ngọc Hà tránh ra, Thạch Trầm có đủ chỗ để trèo lên, tay trái ấn vào vách đá, người nhẹ nhàng lướt lên, mắt không dám nhìn Quách Ngọc Hà nửa, chỉ nhìn thẳng vào dòng chữ trên vách núi viết rằng:
- Long Bố Thi, ông đã đến đây rồi, hay lắm, võ công của ông quả không hề hoang phế. Bây giờ ông hãy đi lên, lại sang phải mười lăm bước có một khe núi, con đường này tương đối gần nhưng khó đi hơn, nhưng nếu ông còn thừa sức lên tiếp bảy trượng nữa, sẽ có thể tìm thấy một con đường rộng rãi hơn, có điều ông không nên hiếu thắng, hãy chọn lấy con đường mình đủ khả năng để đi chứ đừng miễn cưỡng, cho dù võ công của ông có kém hơn thì cũng vẫn có thể gặp được tôi.
Thạch Trầm xem xong, nhưng ánh mắt vẫn không hề chuyển động, bởi lúc này mùi hương vô hình kia lại càng nồng nàn hơn, hồi mười tuổi chàng đã đầu nhập vào Thần Long Môn, lúc ấy Quách Ngọc Hà cũng chỉ mới mười hai, mười ba tuổi.
Bấy giờ hai người đều còn là tuổi hoa niên, mặc dù dưới sự dạy dỗ của nghiêm sư, song họ cũng từng trải qua những cuộc vui đùa của tuổi thơ mà bất kỳ ai cũng có.
Thanh mai trúc mã, tất nhiên Thạch Trầm cũng từng thầm thương trộm nhớ vị "nhị sư tỷ" thông minh và lớn tuổi hơn mình, song đó chẳng qua chỉ là tình cảm trong trắng của tuổi thơ, mãi đến khi khôn lớn chàng vẫn chôn chặt trong lòng.
Đến năm chàng mười lăm tuổi, Vương Tố Tố cũng đầu nhập vào Thần Long Môn, hôm ấy là một ngày quang đăng, mãi đến hôm nay, sau năm năm, Thạch Trầm vẫn còn nhớ rất rõ ánh sao sáng đêm hôm ấy.
Ngay đêm hôm ấy, "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi đã bày mấy bàn tiệc rượu tại đại sảnh, tuyên bố hai việc mừng, thứ nhất là mới thu nhận được một nữ đệ tử thông minh, thứ nhì là hôn lễ giữa đại đồ đệ Long Phi với nữ đồ đệ Quách Ngọc Hà.
Ngay đêm hôm ấy, ngay trong ngôi nhà nhỏ lạnh tanh của mình, Thạch Trầm cũng từng thổn thức suốt đêm, với đôi mắt nhòa lệ nhìn sao trời đến sáng, song kể từ đó chàng đã quên đi mối tình thơ ngây ấy, bởi nàng giờ đây trở thành vợ của đại sư huynh, người chàng kính nể nhất, và lại "đại tẩu" của chàng, chứ không còn là "tiểu sư tỷ" như hồi tuổi thơ nữa.
Kể từ đó, Thạch Trầm dần xa lánh Quách Ngọc Hà, những cuộc chuyện trò cũng dần trở nên nghiêm túc và trịnh trọng, duy chỉ có một hôm vào buổi sáng trên sân luyện võ, chàng đã đơn độc gặp Quách Ngọc Hà, chàng định lẫn tránh, song nàng đã lên tiếng gọi và nói:
- Sao tam đệ cứ lẩn tránh nhị tỷ mãi, chả lẽ nhị tỷ không còn là tiểu sư tỷ của tam đệ sao?
Thạch Trầm nói thầm:
- Đúng vậy! Nàng đã không còn là "tiểu sư tỷ" nữa rồi!
Song miệng lại lặng thinh, rồi từ đó hai người không còn gặp nhau riêng rẻ nữa, mãi đến bây giờ...
Bao kỷ niệm thoáng chốc lướt qua lòng Thạch Trầm, và giờ đây Quách Ngọc Hà lại kề cận bên chàng như ngày nào, trong mùi hương ngây ngất, Thạch Trầm tựa hồ quên mất nàng là "đại tẩu" của mình.
Thế là, chàng chầm chậm quay qua, ánh mắt Quách Ngọc Hà sâu lắng, như đại dương xanh biếc, lại như giấc mơ đêm xuân tuyệt vời.
Bốn mắt giao nhau, Thạch Trầm bất giác khẽ buông tiếng thở dài, giọng như rên rỉ nói:
- Tiểu sư tỷ...
Ba tiếng ấy tuy khẽ, song đã khiến đáy lòng Quách Ngọc Hà gợn sóng dữ dội, ánh mắt nàng lướt nhẹ qua mặt Thạch Trầm, sóng lòng lắng dịu dần, thay vào đó là ánh sáng chớp ngời, lòng nàng đang nghĩ gì?
Nào ai biết ý nghĩ trong lòng nàng, nàng chỉ đưa tay vuốt nhẹ lên má Thạch Trầm, khẽ nói:
- Gầy đi nhiều quá!
Thạch Trầm không động đậy, yên tĩnh như một pho tượng đá, song cõi lòng chàng lại trái ngược hẳn, chàng đang nghĩ gì?
Bất kể lòng chàng đang nghĩ gì, song ngoài miệng chỉ nói:
- Hẳn sư phụ đã lên trên ấy rồi.
Thạch Trầm không dám nhìn vào mắt Quách Ngọc Hà nữa, đề khí trèo tiếp lên trên.
Khoảng cách mười trượng thoáng chốc đã đến, quả nhiên trên ấy là nơi tận cùng, giờ phút này chàng không còn màng đến sự an nguy của bản thân nữa, chẳng chút do dự tung mình vọt lên, phóng mắt nhìn, đỉnh núi bằng phẳng như bị lưỡi búa thần chém ngang vậy.
- Đỉnh núi này quả là đặc biệt, thảo nào từ bên dưới không nhìn thấy được.
Thạch Trầm vừa nghĩ đến đó đã nghe tiếng động của Quách Ngọc Hà ở sau lưng.
Chàng nào dám quay lại, mặc dù đó là niềm mong muốn của chàng. Chàng nhìn thẳng vào phía trước, song kỳ thực chàng chẳng trông thấy gì cả.
Gió càng mạnh hơn bên dưới, hất tung làn tóc óng ả của Quách Ngọc Hà, chạm vào tai, vào má, vào miệng Thạch Trầm.
Quách Ngọc Hà khẽ buông tiếng thở dài:
- Sư tỷ biết kể từ khi sư tỷ về làm vợ đại ca, tam đệ đã luôn lẩn tránh sư tỷ, hôm gặp nhau tại sân luyện võ, tam đệ thậm chí không dám nói một lời với sư tỷ, tại sao tam đệ không thể xem sư tỷ cũng như xưa...
Bỗng dưới chân núi có tiếng hét lớn:
- Trên kia có biến cố gì không?
Thạch Trầm giật mình quay lại, khóe môi bất ngờ chạm vào làn môi ngọt ấm của Quách Ngọc Hà.
Hai người đều lặng thinh, cũng chẳng động đậy, không ai lên tiếng trả lời câu hỏi của Long Phi, cũng chẳng nghe thấy hồi âm vang vọng bốn bề, mà chỉ nghe tiếng tim đập rộn rã của nhau...
Quách Ngọc Hà buông giọng như gió thoảng:
- Tam đệ còn nhớ lần nọ Ở dưới ngọn cổ tùng sau sơn trang...
Thạch Trầm hít sâu một hơi:
- Tiểu đệ... đã ôm sư tỷ, đòi chơi trò cô dâu chú rể...
- Tam đệ đòi sư tỷ cùng vào động phòng, sư tỷ không chịu...
Thạch Trầm giọng đăm chiêu:
- Sư tỷ đã bảo mình lớn tuổi hơn, chỉ thể làm tỷ tỷ chứ không thể làm cô dâu...
- Thế rồi tam đệ đã ôm lấy sư tỷ, bắt buộc sư tỷ, lúc ấy sư tỷ...
Bỗng dưới chân núi lại có tiếng hét lớn:
- Này, trên kia có nghe thấy không?
Thạch Trầm lại giật mình, bỗng cảm thấy đôi môi ấm áp chạm vào môi mình...
Chỉ nghe Quách Ngọc Hà lại khẽ nói:
- Lúc ấy cũng như hiện giờ, sư tỷ đã cùng tam đệ hôn...
- Nhưng... về sau sư tỷ đã lấy đại ca, trở thành đại tẩu...
Thạch Trầm không hề động đậy, bởi ngọn lửa lòng đang rực cháy.
Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Mặc dù sư tỷ đã là vợ của đại ca, nhưng... chả lẽ tam đệ không hiểu nỗi lòng của sư tỷ hay sao?
- Nỗi lòng của sư tỷ... nỗi lòng của sư tỷ...
- Lúc nào mà sư tỷ không bênh vực cho tam đệ, đôi khi tam đệ bị tứ muội hờ hững thì sư tỷ cũng nói hộ cho, tam đệ biết vì sao không?
- Bị tứ muội hờ hững.
Thạch Trầm nghe lòng đau thắt, song thoáng chốc đã bị sự ngọt ngào trước mặt che lấp, ngây ngẩn nói:
- Vì sao?
- Vì trong lòng sư tỷ vẫn luôn nghĩ đến tam đệ, có điều tam đệ không biết đó thôi.
Thạch Trầm thừ ra một hồi, chậm rãi nói:
- Vậy sao sư tỷ lại bằng lòng lấy đại ca?
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, khẽ thở dài:
- Sư tỷ lớn tuổi hơn tam đệ, lại là sư tỷ, dù muốn làm vợ tam đệ thì sư phụ cũng không chấp thuận.
Thạch Trầm thở dài:
- Trước đây tiểu đệ cứ ngỡ sư tỷ vì muốn làm vợ của trưởng môn đệ tử Thần Long Môn hầu mai sau tiếp quản Chỉ Giao sơn trang nên mới lấy đại ca, bởi... bởi tính nết cả...
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, như là vì bị đoán trúng tâm sự, lại như bị hàm oan, buông tiếng thở dài não nuột:
- Trước kia tam đệ quả đã nghĩ như vậy thật ư?
Thạch Trầm gật đầu:
- Nhưng giờ thì tiểu đệ biết là mình đã lầm.
Quách Ngọc Hà mỉm miệng cười, bỗng nũng nịu nói:
- Sư tỷ tuy không thể làm vợ tam đệ, nhưng... nếu từ đây hai ta luôn được kề cận bên nhau, vậy chẳng phải cũng như nhau ư?
Thạch Trầm nghe lòng chao động, ngây ngán nhìn Quách Ngọc Hà, một hồi thật lâu, thậm chí sự hô hấp cũng tưởng chừng ngưng thần...
Thốt nhiên, có tiếng nói từ bên dưới vọng lên, Long Phi trầm giọng nói:
- Tứ muội, trên kia có lẽ có sự nguy hiểm, hãy để đại ca lên trước thì đúng hơn.
Thạch Trầm giật nẩy mình như sấm nổ bên tai, vội ngã người ra sau, nhún mình tung vọt lên không, lướt ra sau hơn hai trượng, hạ xuống bên cạnh một tảng đá cao cả trượng.
Cơ hồ trong cùng một lúc, bóng dáng mảnh mai của Vương Tố Tố cùng phóng vọt lên đỉnh núi, tiếp theo thân hình vạm vỡ của Long Phi cũng xuất hiện trước mắt.
Ánh mắt bốn người cùng trao nhau trong chớp nhoáng, mỗi người đều lộ vẻ kinh ngạc. Tất nhiên trong ánh mắt của Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà còn có vẻ hổ thẹn lẫn sợ hãi.
Long Phi và Vương Tố Tố cùng "ủa" lên một tiếng. Long Phi nói:
- Thì ra hai người ở trên này.
Quách Ngọc Hà mỉm cười, tay vuốt tóc chậm rãi nói:
- Tất nhiên là ở trên này, chả lẽ lại ở dưới kia hay sao?
Long Phi quét mắt nhìn, chỉ thấy Thạch Trầm mặt đầy vẻ hốt hoảng đứng cạnh một tảng đá to, lưng dựa sát vào tảng đá ấy như suýt ngã quỵ xuống đất, ngực phập phồng dữ dội, miệng há hốc không thốt nên lời.
Đồng thời nụ cười và lời nói của Quách Ngọc Hà cũng không được tự nhiên như lúc bình thường. Long Phi tuy tính tình đôn hậu, trông thấy Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà ra vẻ quá thất thường như vậy, lòng cũng không khỏi sinh ra nghi hoặc, trầm giọng nói:
- Hai người đang làm gì vậy?
Quách Ngọc Hà sầm mặt:
- Đại ca sao hỏi lạ vậy? Đại ca bảo muội với tam đệ đang làm gì nào?
Long Phi ngớ người:
- Khi nãy hai người có nghe thấy tiếng gọi của ta ở dưới chân núi không?
Quách Ngọc Hà thản nhiên:
- Có nghe!
- Nghe sao không trả lời? Làm cho ta lo lắng muốn chết.
Giọng nói Quách Ngọc Hà càng rắn lạnh thì giọng nói của Long Phi càng hòa hoãn, giờ đây giọng nói của y chẳng còn chút vẻ gì là trách móc nữa, mà chỉ ca thán thôi.
Quách Ngọc Hà cười lạnh lùng:
- Đại ca hồ đồ, nhưng tiểu muội không thể hồ đồ giống đại ca.
Long Phi ngơ ngác:
- Ta hồ đồ gì cơ?
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Đại ca có biết hiện chúng ta đang lâm vào tình trạng nguy hiểm đến mức nào chăng? Địch tối ta sáng, địch đông ta ít, vậy mà đại ca lại la hét ỏm tỏi lên, chả lẽ sợ người ta không biết mình ở đây hay sao? Tiểu muội đâu thể lại hồ đồ như đại ca, vậy mà chưa hiểu ất giáp chi cả đã vội trách hỏi tiểu muội.
Long Phi ngớ người, chầm chậm cúi đầu.
Vương Tố Tố khẽ thở dài:
- Đại tẩu quả là chu đáo.
Nỗi kinh hoàng của Thạch Trầm đã dần lắng dịu, song sắc mặt chàng lại càng khó coi hơn. Đối với Quách Ngọc Hà, chàng bội phục lẫn khiếp sợ, chẳng thể nào ngờ nổi một người đã làm điều tác tệ lại còn có thể thản nhiên với lý lẽ vững vàng trách ngược lại kẻ khác.
Đối với Long Phi, chàng cảm thấy tội nghiệp lẫn hổ thẹn, chỉ thấy Long Phi cúi đầu một hồi, bỗng sải bước đi về phía chàng. Đến gần, đưa tay vỗ lên vai chàng, trầm giọng nói:
- Đại ca thật có lỗi với tam đệ.
Thạch Trầm thót người, ấp úng:
- Đại ca... làm gì có lỗi với tiểu đệ...
Long Phi thở dài:
- Vừa rồi đại ca đã trách lầm tam đệ.
Thạch Trầm cúi mặt:
- Tiểu đệ... đâu có...
Dẫu sao chàng cũng không bằng được Quách Ngọc Hà, chỉ cảm thấy tim đập dữ dội, chẳng làm sao nói tiếp được nữa.
Long Phi lại thở dài:
- Tuy đại ca ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng quả có nghi ngờ tam đệ. Ôi, đại ca thật đáng chết, lại đi nghi ngờ tam đệ.
Thạch Trầm ngơ ngẩn, nghe máu nóng trong lòng trào sôi, đối diện với một nam nhân đại trượng phu nhiệt thành, chính trực và lòng dạ trong sáng như vậy, chàng cảm thấy mình vô cùng bé nhỏ và bỉ ổi, ấp úng nói:
- Đại ca... tiểu đệ thật...
Hai tiếng "có lỗi" chưa kịp thốt ra, Quách Ngọc Hà bỗng lướt tới lớn tiếng nói:
- Giữa huynh đệ với nhau có sự hiểu lầm, chỉ cần thông cảm cởi mở là xong, cần gì phải nói nhiều?
- Đúng rồi, đúng rồi, Long mỗ không nói nữa.
Long Phi vừa nói vừa bóp vai Thạch Trầm, bỗng lại sửng sốt kêu lên:
- Gì thế này?
Y chằm chặp nhìn vào tảng đá sau lưng Thạch Trầm, rồi đứng thừ ra. Thạch Trầm giật nẩy mình vội quay phắt lại, những thấy trên tảng đá có khắc hình một nữ đạo sĩ, tóc búi cao đứng nghiêm trang, cánh tay trái buông xuống, hai ngón tay trỏ và giữa hơi nghếch lên, tay phải giơ chếch, trường kiếm trong tay hơi chĩa mũi xuống, bức hình rất sinh động, dưới màn đêm trông hệt như người sống.
Cạnh bức hình có vài hàng chữ, định thần nhìn kỹ, viết rằng:
- "Long Bố Thi, công lực của ông lại tịnh tiến nữa rồi. Thế nhưng, ông phá được chiêu này của tôi chăng? Nếu được thì tiến tới, còn không hãy quay về." Long Phi xem thật kỹ hồi lâu, bỗng buông tiếng cười khảy rồi nói:
- Chiêu này Long mỗ còn phá được, huống hồ sư phụ.
Thạch Trầm thoáng cau mày:
- Giọng điệu huênh hoang thế này, nhưng thoạt nhìn thì hết sức tầm thường, chả lẽ bên trong lại có sự ảo diệu gì hay sao?
Vương Tố Tố vẫn đăm mắt nhìn, chậm rãi nói:
- Chiêu này tuy trông rất tầm thường, nhưng bên trong hẳn chứa đựng rất nhiều sự lợi hại, có điều chúng ta chưa nhận thấy được đó thôi.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Đúng vậy, hễ chiêu thức trông càng bình phàm thì kỳ thực càng lợi hại.
Đoạn nghiêng đầu cười nói tiếp:
- Mọi người đã xem tự nãy giờ, có nhận thấy điểm nào đặc dị chăng?
Long Phi lại đưa mắt nhìn bức hình, đoạn nói:
- Cầm kiếm thủ thế thì chân phải đứng theo phương vị, nhưng hai chân của nữ đạo sĩ này lại chụm vào nhau, hai đùi dạng ra, vậy thì là bộ pháp gì?
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Không sai, đó chính là một đặc điểm dị.
Long Phi lại nói:
- Và cánh tay trái khép sát vào người, chỉ có hai ngón trỏ và giữa nghếch lên, vậy cũng đâu phải là phương pháp bấm kiếm quyết.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Không sai!
Long Phi rướn ngực ra chiều đắc ý, lập tức tiếp lời:
- Nàng ta mình mặc đạo trang mà dường như chân lại mang giày đàn ông, điều này cũng rất kỳ khôi.
Quách Ngọc Hà cười nhẹ:
- Lối ăn mặc không liên quan đến kiếm pháp, đâu thể kể được là...
Long Phi lại nghiêm chỉnh:
- Sao lại không kể được là điểm đặc dị? Ăn mặc không nghiêm chỉnh thì lòng dạ bất chính, kiếm pháp cũng bất chính, mà kiếm pháp không đường hoàng thì làm sao công địch thủ thắng được?
Quách Ngọc Hà cười:
- Thôi được, kể như...

ptqa90

Long Phi cướp lời:
- Tất nhiên là phải kể rồi!
Vương Tố Tố gật đầu lia lịa:
- Kiếm pháp không đường hoàng dẫu có thể xưng hùng một thời, nhưng cũng không thể lưu truyền vạn thế, lời lẽ của đại ca quả rất là hữu lý.
Thạch Trầm tán đồng:
- Đúng vậy, tự cổ chí kim đã có biết bao ví dụ, chẳng hạn kiếm pháp của các môn phái như Thiếu Lâm và Võ Đang đời đời truyền nhau, đến nay đã biết bao đời.
Còn như những kiếm pháp cũng từng danh chấn võ lâm khi xưa, chẳng hạn theo thiên hướng như Hải Nam kiếm pháp, hiểm độc như Truy Hồn Đoạt Mệnh Kiếm, đến nay ngoài cái tên còn có người biết mà thôi. Qua đó đủ thấy khi xưa người nào đã nhờ vào những loại kiếm pháp ấy xưng hùng chốn võ lâm, chẳng qua vì họ tài trí hơn người, công lực thâm hậu, chứ không phải nhờ vào kiếm pháp cao siêu, nhận xét của tứ muội quả...
Quách Ngọc Hà khẽ nhíu mày ngắt lời:
- Tam đệ nói đủ chưa?
Thạch Trầm ngẩn người, Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Trong lúc này thật chẳng hiểu sao hai người lại còn có lòng dạ để mà nói chuyện tầm phào.
Thạch Trầm cúi mặt, Quách Ngọc Hà bỗng lại cười nói:
- Sau này còn thiếu gì dịp để mà tán gẫu, hai người hà tất gấp gáp như vậy chứ?
Vương Tố Tố đỏ mặt, bất giác cũng cúi gầm mặt.
Quách Ngọc Hà liếc nhìn nàng, đoạn lại mỉm cười nói tiếp:
- Ngoài hai điều đại ca đã nói...
Long Phi hớt lời:
- Ba điều!
Quách Ngọc Hà cười:
- Ngoài ba điều ấy ra, ai còn nhận thấy gì nữa chăng?
Thạch Trầm ngẩng lên, mắt tuy nhìn vào bức hình, song kỳ thực chẳng trông thấy gì cả. Vương Tố Tố khẽ nói:
- Tiểu muội thấy điều kỳ lạ nhất là đôi mắt của bức hình, khi giao đấu tại sao lại nhắm mắt?
Nàng không hề ngẩng đầu lên, hẳn đã sớm nhận ra điều ấy, nhưng tự nãy giờ không nói ra mà thôi.
Long Phi buông tiếng thở dài:
- So ra vẫn là tứ muội tỉ mỉ hơn.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Không sai, thoạt tiên sư tỷ cũng nhận thấy điều ấy là kỳ lạ nhất, thậm chí kỳ lạ đến phi lý, nhưng khi nhìn kỹ, nàng ta nhắm mắt chẳng những rất có lý mà còn là điểm lợi hại nhất trong chiêu kiếm pháp này.
Thạch Trầm và Long Phi cùng ngạc nhiên hỏi:
- Vì sao?
Quách Ngọc Hà nghiêm giọng:
- Chiêu kiếm này yên tịnh như ngọn núi, ẩn chứa nhiều sự biến hóa, chính là môn kiếm pháp nội gia dùng tịnh chế động, mà trong giới võ lâm ai cũng biết "Thiên Long thập thất thức" của sư phụ là một pho kiếm pháp với thế công quyết liệt hung hiểm từ xưa đến nay, nhất là bốn thức sau cùng lại càng biến hóa ảo diệu khôn lường, làm chóa mắt đối phương, có người ngay cả một chiêu cũng không chống đỡ nổi.
Thạch Trầm vỡ lẽ:
- Vậy nàng ta nhắm mắt lại, không nhìn thấy ánh kiếm chóa sáng, tất nhiên lòng càng yên tịnh...
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Không sai, nhưng đó cũng nhờ vào nội lực của nàng ta đã đạt đến mức lư hỏa thuần thanh, có thể nghe tiếng gió mà nhận định chuẩn xác phương vị.
Long Phi vỗ tay:
- Đúng vậy, đúng vậy! Ta vốn định trước tiên dùng chiêu "Phong hổ vân long" để dẫn dụ nàng ta xuất thủ tấn công hoặc di chuyển kiếm vị, vậy mình có thể dùng chiêu "Phá vân thăng" hóa giải chiêu kiếm này. Nhưng nếu nàng nhắm mắt lại, nén được sự nóng nảy, vậy thì chiêu "Phong hổ vân long" nào có ích lợi gì?
Thạch Trầm bỗng nói:
- Dù không dùng chiêu dẫn dụ thì trong "Thiên Long thập thất thức" cũng có chiêu phá được chiêu kiếm này.
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Tam đệ nói phải chăng là chiêu biến hóa "Trực thượng cửu tiêu" (thẳng lên chín tầng mây) trong thức thứ nhất "Phá vân thăng" của "Phá Vân Tứ Thức"?
Thạch Trầm gật đầu:
- Đúng vậy! Chiêu kiếm này chếch ngang lên, tay trái có thể bảo vệ vùng ngực phải có thể ngăn đường địch thủ, nhưng mũi kiếm hơi chĩa xuống, cánh tay trái khép sát người, như vậy từ cổ trái đến mạn sườn đều bỏ trống, chỉ cần dùng hai chiêu thứ sáu và thứ bảy trong "Phá vân thăng" là chẳng khó phá được chiêu kiếm này.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Tam đệ lăn lộn trong chốn giang hồ chưa đầy hai năm, thật không ngờ võ công đã tinh tiến đến vậy.
Long Phi cười bông đùa:
- Hai năm nữa hẳn sẽ trội hơn cả đại ca đấy!
Thạch Trầm bẽn lẽn cảm tạ, Quách Ngọc Hà lại nói:
- Tam đệ dùng hai chiêu "Trực thượng cửu tiêu" và "Chấn nguyệt phi tinh" tuy uy thế kinh người, cứng rắn đến mấy cũng xuyên thấu, nhưng lại quá ư bá đạo, hơn nữa nếu công lực đối phương tương đương với mình, chỉ cần hơi biến đổi kiếm thế là có thể phong bế đường kiếm của tam đệ, vậy thì lập tức sẽ trở nên đấu nhau bằng công lực chứ không phải thủ thắng bằng chiêu thức, và cũng mất đi bộ ý của mình.
Thạch Trầm cúi đầu ngẫm nghĩ hồi lâu, mặt bất giác lại lộ vẻ khâm phục.
Long Phi chau mày nói:
- Vậy theo Hà muội thì nên dùng chiêu thức nào mới đúng?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Chiêu kiếm khắc trên đây cũng tương tự như chữ chỉ mới viết một gạch ngang, sau đó còn biết bao đường nét khác, nếu ta không hiểu được thì làm sao phá nổi.
Vương Tố Tố bỗng lên tiếng:
- Không phải một gạch ngang mà là chữ "bảo đầu".
Quách Ngọc Hà gật đầu cười:
- Đúng rồi, đại tẩu đã nói sai, là chữ "bảo đầu", nếu là một gạch ngang thì không thành chiêu thức gì cả.
Long Phi và Thạch Trầm cùng đưa mắt nhìn nhau, Long Phi cười nói:
- Chung quy đàn bà con gái cũng thông minh hơn đàn ông chúng ta.
Thạch Trầm gật đầu:
- Đúng vậy!
Hai người nhìn nhau cười. Quách Ngọc Hà lại nói:
- Tứ muội quả thông minh hơn hai người nhiều.
Vương Tố Tố cúi mặt:
- Đại tẩu cũng vẫn...
Quách Ngọc Hà cười:
- Tứ muội chớ quá khiêm tốn, cho đại tẩu hỏi, tứ muội có nhận ra được chiêu này có bao nhiêu thế hậu không?
Vương Tố Tố cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi mới đáp:
- Tiểu muội tuy biết được không nhiều, nhưng theo tiểu muội được biết thì có bảy thế biến hóa.
Nàng quét mắt nhìn, Long Phi và Thạch Trầm vẻ mặt trịnh trọng, đang ngưng thần lắng nghe.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Bảy thế biến hóa như thế nào?
Vương Tố Tố nghiêm giọng:
- Chiêu này tuy không khẳng định được là thuộc kiếm pháp của môn phái nào, song có thể biến thành chiêu "Nhạn lạc bình sa" trong Cửu Cung Liên Hoàn Kiếm của phái Võ Đang...
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Không sai, chỉ cần xoay mũi kiếm sang trái thì sẽ trở thành chiêu "Nhạn lạc bình sa".
Long Phi chau chặt mày gật đầu. Vương Tố Tố tiếp lời:
- Nếu kiếm thế đâm sang trái thì sẽ trở thành chiêu "Liễu nhứt nghinh phong" trong Hồi Phong Vũ Liễu Kiếm của phái Điểm Thương, còn như cổ tay ngoặt vào trong thì là chiêu "Khổng tước khai bình", vừa công lẫn thủ, chiêu lợi hại nhất trong Triều Phụng Kiếm của phái Nga Mi.
Một hơi nói đến đây, giọng nói nàng dần dần trở nên kích động.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Tứ muội cứ thư thả mà nói.
Vương Tố Tố thở lấy một hơi rồi nói:
- Ngoài ra chiêu này còn... còn có thể biến... biến...
Long Phi chau mày:
- Còn có thể biến thành gì nữa?
Vương Tố Tố mặt bỗng co rúm, ra chiều rất đau khổ và mâu thuẫn.
Thạch Trầm kinh hãi:
- Tứ muội... làm sao vậy?
Vương Tố Tố ngực phập phồng, lại thở lấy vài hơi, mặt mới dần trở lại bình thường, chậm rãi nói:
- Tiểu muội chẳng sao cả, chỉ... đau ngực một chút thôi, giờ đã hết rồi!
Thạch Trầm đưa tay lau mồ hôi trán, thì ra vừa rồi vì quá quan tâm lo lắng nên chàng đã bất giác toát mồ hôi lạnh.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, đoạn cười nói:
- Còn bốn chiêu nữa thì sao?
Vương Tố Tố chậm rãi nói:
- Chiêu này còn có thể biến thành chiêu "Soái phân loạn ma" trong Tam Phân Thần Kiếm của phái Thiên Sơn, chiêu "Ngọc trượng phân ba" trong Bảo Ngọc Kiếm Pháp của phái Côn Lôn, chiêu "Lập chuyển âm dương" trong Phục Ma Thần Kiếm của pháp Thiếu Lâm, và chiêu "Đào lý tranh xuân" trong Tam Hoa Kiếm do Tam Hoa Kiếm Khách đã để lại khi...
Vẻ mặt nàng tuy đã bình phục, song ánh mắt vẫn đượm vẻ đau khổ, như thể rất không muốn nói ra những lời ấy, nhưng lại bắt buộc phải nói.
Long Phi buông tiếng thở dài:
- Tứ muội, thật không ngờ võ học của tứ muội lại uyên bác như vậy, có lẽ trước khi đầu nhập Thần Long Môn đã học được rất nhiều võ công rồi.
Vương Tố Tố biến sắc mặt, ấp úng:
- Đâu... Đâu có...
Long Phi khẽ chau mày:
- Không có? Đại ca không tin, nếu không có thì tại sao đại ca không nhận ra được những sự biến hóa ấy?
Đoạn ánh mặt dọ hỏi nhìn Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Hà muội có nhận ra không?
Quách Ngọc Hà mỉm cười lắc đầu:
- Tiểu muội cũng không nhận ra, chỉ biết có thể biến thành "Bình sa lạc nhạn" trong Cửu Cung Liên Hoàn Kiếm của phái Võ Đang, chiêu "Lập chuyển âm dương" trong Phục Ma Kiếm Pháp của phái Thiếu Lâm, còn ba chiêu biến hóa kia thì tiểu muội không nhận...
***** mất trang ****** nhau như anh em ruột thịt, nhưng tứ muội như thế này thì bắt buột phải...
Vương Tố Tố bỗng cướp lời:
- Nhưng nếu từ nay hai ta luôn được kề cận bên nhau, vậy chẳng phải cũng như nhau sao?
Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm bỗng tái mặt giật thót người, Thạch Trầm loạng choạng lùi sau một bước.
Long Phi chau mày trầm giọng hỏi:
- Tứ muội nói gì vậy?
Vương Tố Tố cười nhẹ:
- Đâu có gì, tiểu muội chẳng qua chỉ vô ý...
Quách Ngọc Hà cười giả lả:
- Tứ muội đâu có nói gì.
Đủng đỉnh đi đến cạnh Vương Tố Tố, song Vương Tố Tố lại lùi sau hai bước.
Long Phi hết sức ngạc nhiên:
- Hai người làm cái gì vậy?
Quách Ngọc Hà bỗng cười nhẹ:
- Xem đó, tiểu muội thật hồ đồ, việc nghiêm chỉnh không lo lại ở đây nói chuyện tầm phào. Thân thế lai lịch của tứ muội, sư phụ còn không hỏi đến mà cũng rất là yên tâm, chúng ta có gì mà phải bận tâm, Thần Long Môn cũng đâu có cấm người mang nghệ đầu sư, dẫu tứ muội trước kia đã có học võ công cũng nào có hề gì?
Long Phi trợn mắt:
- Ngu ca cũng đâu có nói là có hề gì, nhưng...
Quách Ngọc Hà chau mày:
- Đại ca còn nói gì nữa, nếu tứ muội thân thế bất chính, bằng vào thân phận của Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu lẽ nào lại đưa tứ muội giới thiệu với sư phụ kia chứ?
- Nhưng...
- Nhưng gì nữa, đi tìm sư phụ mau!
Quách Ngọc Hà nói xong, nắm lấy tay Vương Tố Tố vòng qua tảng đá, sải bước đi tới.
Thạch Trầm buông tiếng thở dài, lòng rối như tơ vò, giờ đây chàng đã biết cuộc đối thoại vừa rồi giữa chàng với Quách Ngọc Hà khi nãy đã bị Vương Tố Tố nghe được, trông theo bóng dáng sau lưng Vương Tố Tố, chàng nghe lòng trĩu nặng như bị tảng đá ngàn cân đè lên.
Chỉ Long Phi lòng khoáng đãng, tính lỗi lạc, chẳng chút nhận thấy có điều lắt léo xấu xa giữa họ, y đứng thừ ra một hồi đoạn quay sang Thạch Trầm hỏi:
- Tam đệ, thật ra là việc gì thế này?
Thạch Trầm cúi mặt:
- Tiểu đệ cũng không biết.
Chàng thật không còn đủ can đảm nhìn thẳng vào mặt vị đại sư huynh chính trực hào sảng này.
Long Phi ngơ ngẩn một hồi, bỗng cười nói:
- Việc giữa đàn bà con gái thật mình chẳng thể nào hiểu nổi. Thôi, mặc kệ họ!
Đoạn ngửa cổ cười vang, nói tiếp:
- Thú thật với tam đệ, thà là độc thân còn sung sướng hơn, dính dáng đến đàn bà nhất định là rắc rối.
Thạch Trầm nghe tiếng cười hào sảng kia, lòng vừa kính phục, lại cảm thấy hổ thẹn. Chàng rất hiểu cá tính của vị đại sư huynh này, biết nỗi nghi ngờ khi nãy giờ đã tiêu tan theo những tiếng cười to kia, tuy chàng cảm thấy yên tâm, song niềm hổ thẹn lại càng tăng cao.
Quách Ngọc Hà nắm tay Vương Tố Tố băng qua tảng đá, bỗng chững bước kéo Vương Tố Tố vào chỗ khuất.
Vương Tố Tố kinh ngạc hỏi:
- Đại tẩu làm gì vậy?
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Ngươi tưởng ta không biết những điều ám muội của ngươi?
- Đại tẩu nói gì? Tiểu muội không hiểu.
Nàng tuy cười, nhưng nụ cười rất miễn cưỡng, bởi chẳng rõ vì sao, ở trước mặt vị "đại tẩu" này, nàng luôn cảm thấy có phần e sợ, như hồi bé đối với ca ca nàng vậy.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt:
- Sau khi xuống núi, chờ họ ngủ xong, ta có điều cần nói với ngươi.
- Cũng được.
Vương Tố Tố chợt thấy Long Phi và Thạch Trầm lao nhanh tới.
Long Phi ngạc nhiên hỏi:
- Hai người ở đây làm gì vậy?
Quách Ngọc Hà cười:
- Chả lẽ chị em chúng tôi nói chuyện riêng cũng không được hay sao?
Vừa dứt tiếng, bỗng Long Phi lại sửng sốt kêu lên:
- Ồ, trên đây cũng có chữ nữa nè! Tam đệ hãy lại xem.
Những thấy viết rằng:
- "Long Bố Thi, nếu ông chỉ nhận ra được bảy thế biến hóa của chiêu này, hãy quay về thì hơn." Long Phi sững sờ buột miệng:
- Thì ra sự biến hóa của chiêu này không chỉ có bảy thế.
Thạch Trầm phóng đến, chau mày chăm chăm nhìn vào chữ viết trên đá, chậm rãi nói:
- Nhạn lạc bình sa, Lập chuyển âm dương, Ngọc trượng phân ba... bảy thế mà tứ muội đã nói quả nhiên đều có viết ra ở đây.
Long Phi thở hắt ra:
- Ta không tin một chiêu đơn giản vậy mà ngoài bảy thế biến hóa lại còn có hơn thế nữa.
Y chợt thấy cạnh đó còn có những chữ viết khác nữa, nhưng rất nông và rối loạn, không thật chú ý thì khó thể phát hiện.
Quách Ngọc Hà kinh ngạc:
- Đây phải chăng là bút tích của sư phụ?
Vương Tố Tố khẽ nói:
- Không sai!
Bốn người cùng chú mắt nhìn, chỉ thấy viết rằng:
- "Với kiếm làm chủ, với chân phụ trợ, kiếm thuật huyền môn, cước pháp dị bang, muốn phá chiêu này là phải khác thường." Hàng chữ này tương đối to và sâu hơn, còn một hàng chữ khác rất rối loạn khó đọc.
- "Sự ảo diệu của chiêu này hoàn toàn nằm ở cánh tay trái nép sát vào người cùng với đôi giày kỳ lạ mang dưới chân, bà tưởng tôi không nhận ra được ư? Ha ha, ha ha..." - Ha ha, ha ha... thấy chưa, sự ảo diệu của chiêu này hoàn toàn nằm ở đôi giày kỳ lạ kia, vậy mà Hà muội lại bảo sự ăn mặc không liên quan đến võ công kiếm pháp.
Long Phi vuốt râu cười vang, ra chiều hết sức đắc ý.
Song Thạch Trầm lại chau chặt mày lẩm bẩm:
- Muốn phá chiêu này là phải khác thường... Hai từ "khác thường" này giải thích gì đây?
Quách Ngọc Hà liếc nhanh về phía Long Phi, lại quay sang Thạch Trầm nói:
- Những sự huyền diệu về mặt võ công thế này, dẫu chúng ta suy nghĩ ba ngày ba đêm cũng chưa chắc đã hiểu ra.
Long Phi thoáng ngẩn người:
- Nhưng ta...
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Đành rằng đại ca đã nói đúng, nhưng có biết sự ảo diệu của nó như thế nào chăng?
Long Phi ngớ người, Thạch Trầm nói:
- Còn một điều rất khó hiểu nữa mà mọi người đều không nhận ra.
Long Phi ngạc nhiên:
- Là gì vậy?
Quách Ngọc Hà đưa tay chỉ những chữ viết chậm rãi nói:
- Mọi người có nhận ra những chữ này đã viết bằng cách nào không?
Thạch Trầm chú mắt nhìn:
- Dường như là dùng ngón tay.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Không sai.
Long Phi tiếp lời:
- Có chi mà lạ, chỉ công của sư phụ có thể gạch đá thành bột.
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Đại ca thì sao?
Long Phi lắc đầu:
- Ta không làm được.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Sư phụ sau khi làm giảm bảy thành công lực, chẳng phải đã tương đương với đại ca hay sao?
Long Phi vỗ tay lên trán:
- Ồ! Đúng rồi, khi viết những chữ này, hẳn công lực của sư phụ đã hoàn toàn hồi phục, thật là kỳ lạ, khó hiểu quá... Trong lúc này và tại đây, ai đã giải khai huyệt đạo cho sư phụ nhỉ?
Quách Ngọc Hà buông tiếng thở dài:
- Việc tỉ thí võ công trên Hoa Sơn vốn rất bình thường, trước khi lên núi, tiểu muội nghĩ là tuy kinh hiểm, nhưng không bao giờ có điều bí ẩn. Song sau khi lên núi, phát hiện mọi điều hết sức khác thường, e rằng xưa nay chưa từng có một cuộc tỉ võ lạ lùng như vậy...
Nàng quét mắt nhìn mọi người, lại nói tiếp:
- Thiếu nữ họ Diệp đã dùng đủ mọi cách làm cho sư phụ tự làm giảm công lực, đó là một chuyện lạ chưa từng có trong chốn võ lâm, rồi đến đạo nhân lục bào liều mạng cướp đoạt một cỗ quan tài trống thì lại càng kỳ lạ đến cực độ, lúc ấy tiểu muội trong lòng đã cảm thấy bồn chồn không yên, ngờ đâu càng về sau càng có nhiều điều ly kỳ hơn. Giờ nghĩ kỹ, bên trong hẳn ẩn chứa rất nhiều bí mật, rất nhiều khúc chiết, có thể có rất nhiều người đã phải tốn một thời gian rất lâu đặt ra cạm bẫy này để hãm hại sư phụ, và do "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch đứng ra làm mồi, mọi người thử nghĩ xem...
Quách Ngọc Hà chưa dứt lời, đột nhiên Long Phi tung mình phóng vút đi, Quách Ngọc Hà chau mày sửng sốt, lớn tiếng hỏi:
- Đại ca làm gì vậy?
Long Phi thoáng chậm bước, ngoái lại nói:
- Đã vậy thì chúng ta đứng đây nói ba ngày ba đêm cũng vô ích, chi bằng hãy mau đi giúp sư phụ, thảo nào sư phụ thường bảo nàng tuy thông minh tuyệt đỉnh, nhưng đáng tiếc là nói quá nhiều mà lại làm quá ít.
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, ngẩn ra một hồi, Vương Tố Tố nói:
- Đại ca hãy chờ một lát.
Đoạn nhún mình lướt đi ba trượng...
Thạch Trầm thoáng lưỡng lự, đưa mắt nhìn Quách Ngọc Hà, rồi cũng theo sau phóng đi. Quách Ngọc Hà trông theo bóng dáng ba người, đột nhiên buông tiếng cười khảy, rồi thì cũng phi thân đuổi theo.
Nào ngờ Long Phi đã dừng lại, thì ra cách đó chừng bảy tám trượng cũng có một tảng đá khắc hình thiếu nữ đạo trang, nhưng tư thế đã đổi khác.
Bức hình trước là ở thế thủ, bức hình này đã đổi sang thế công, bức hình trước là ở thế đứng nghiêm trang, còn bức hình này thì tung mình lên, tay trái kiếm quyết giơ cao, tay phải trường kiếm vung chếch, bên cạnh đó có dòng chữ là:
- Long Bố Thi, ông đã công phá được chiêu thế thủ khi nãy, có tránh được chiêu công này chăng?
Song Long Phi chỉ vội vã nhìn thoáng qua, liền vòng qua bên kia, quả nhiên là những chữ viết khác.
Thạch Trầm buông tiếng cười khẩy:
- Lại là trò cũ.
Long Phi quát:
- Còn xem gì nữa chứ?
Đoạn dẫn trước phóng đi, Quách Ngọc Hà đề khí tung mình, lướt tới cạnh Long Phi thấp giọng hỏi:
- Sao khi nãy lại có thái độ như vậy với tiểu muội?
Long Phi ngẩng người, Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Ở trước mặt tam đệ và tứ muội, dẫu sao đại ca cũng phải giữ chút thể diện cho tiểu muội chứ.
- Ở trước mặt họ, nàng cũng...
Bỗng buông tiếng thở dài, đổi giọng:
- Ta vì quá nóng lòng, nàng đừng trách ta.
Quách Ngọc Hà buông tiếng thở dài não nuột, như muốn nói gì đó, nhưng thấy phía trước lại có một tảng đá, song hình vẽ trên đó đã bị đánh vỡ, đá rụn rơi đầy trên mặt đất. Long Phi và Quách Ngọc Hà cùng đưa mắt nhìn nhau, Long Phi vòng qua bên kia tảng đá, ngờ đâu chữ viết cũng bị đánh cho sứt mẻ lung tung.
Long Phi nhíu mày:
- Sư phụ...
Quách Ngọc Hà hớt lời:
- Không sai, ngoài sư phụ ra không còn ai có công lực dường này.
Long Phi trầm giọng:
- Vì sao lão nhân gia ấy lại làm vậy? Chả lẽ không hóa giải được chiêu này ư?
Quách Ngọc Hà buông tiếng thở dài, lắc đầu lặng thinh, hai người không hẹn cùng lao tới trước, chỉ thấy mặt đất bằng phẳng mỗi lúc càng thêm nghiêng dốc hiểm trở, vượt qua mười mấy trượng lại có một tảng đá chắn ngang lối đi, trên đó có một hàng chữ rất rõ ràng "Long Bố Thi đã đến đây", vẫn được viết bằng chỉ lực, bên dưới lại có thêm dòng chữ kinh người là "vĩnh viễn không trở về".
Nét chỉ hàng bên dưới chẳng khác với hàng chữ bên trên, mà nét viết cũng mảnh hơn, hiển nhiên được viết bằng đao kiếm.
Long Phi quát lớn, "vù vù" hai chưởng vung tới, chỉ nghe "bùng" một tiếng vang rền, đá vụn bay tung tóe, Long Phi cũng lùi sau ba bước, ngã ngồi xuống đất, mặc dù y có tiếng là Thiết Quyền trong chốn võ lâm, song dẫu sao cũng là bằng xương bằng máu.
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài:
- Tính nết của đại ca giống hệt như sư phụ.
Đưa tay đỡ Long Phi đứng lên và nói tiếp:
- Nhưng đại ca phải biết công lực của mình không thể sánh với lão nhân gia ấy.
Long Phi nhướng cao mày, ngực phập phồng, bỗng vùng khỏi tay Quách Ngọc Hà, lại phóng ra một cước, song công lực nơi chân đâu bằng được song quyền, một cước chỉ đá mẻ tảng đá một ít, song đế giày lại bị rách toác.
Thạch Trầm và Vương Tố Tố theo sau lướt tới, đồng thanh kinh hãi nói:
- Đại ca làm gì vậy?
Quách Ngọc Hà buông giọng lạnh lùng:
- Đại ca giữ lại chút sức lực để đá vào bụng đối thủ không hơn là đá vào tảng đá này sao?
Long Phi vụt ngoảnh lại:
- Nàng... nàng...
Ngực y phập phồng dữ dội, chứng tỏ đã tức giận đến nghẹn lời.
Thạch Trầm lúng búng nói:
- Đại tẩu tính khí của đại ca là vậy...
Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khảy, khẽ nhún mình phóng vút qua bên kia tảng đá.
- Hà muội...
Long Phi vừa cất tiếng đã nghe Quách Ngọc Hà từ bên kia tảng đá lớn tiếng gọi, lập tức ngưng lời phi thân phóng qua.
Vương Tố Tố ném cho Thạch Trầm cái nhìn lạnh lùng và nói:
- Đại ca rất tốt với mọi người, nhất là với đại tẩu càng tốt hết mức...
Thạch Trầm đỏ mặt, cơ hồ ngẩng đầu lên không nổi.
Vòng qua tảng đá ấy là đã đến bờ vực, ngay bên bờ vực lại có một ngôi nhà trúc, qua thời gian dài dãi nắng dầm mưa, màu trúc đã trở nên vàng úa và lắc lư theo từng cơn gió thoảng, giữa mây trắng trời xanh, ngôi nhà trông thật chơ vơ cô quạnh.

ptqa90

TÌNH NGHIỆT HỦY THÂN DANH

Long Phi đưa mắt nhìn, bước chân lập tức chững lại chỉ nghe Quách Ngọc Hà đứng cạnh nói thật khẽ:
- Sư phụ lão nhân gia e đã...
Chưa dứt lời bỗng Long Phi hét lớn:
- Sư phụ...
Song chưởng cùng vung lên, đánh bung cánh cửa đóng chặt của ngôi nhà trúc, nhanh như chớp lao vào.
Thạch Trầm vừa lướt tới, bất giác hoảng hốt kêu lên:
- Đại ca...
Hai tay xoải ra cũng định theo sau lao vào, Quách Ngọc Hà vội nắm lấy tay áo chàng và nói:
- Chờ một lát.
- Chờ gì nữa, chả lẽ đại ca gặp nguy hiểm thì đại tẩu không vào hay sao?
Giọng nói Vương Tố Tố có vẻ tức giận, chẳng thèm nhìn ngó đến Quách Ngọc Hà, lao vút vào trong nhà trúc...
Gió núi từ khe vách lùa vào thổi tung mái tóc rậm dầy của Long Phi, y ngơ ngẩn đứng tại cửa, trong nhà trống hoác không một bóng người, nhưng điều kỳ lạ là lại có nắm hạt minh châu, bốn lớp cửa ngõ, ba bãi máu, hai dấu chân người và một chiếc bồ đoàn.
Năm hạt minh châu thẳng hàng khẩn trên nóc nhà bằng trúc xanh, bốn lớp cửa nhỏ khác nhau, hai người khó thể sóng vai vào cùng một lúc, hai bên đều có một cánh cửa to hơn, cánh cửa to nhất nằm ngay đối diện Long Phi, chiếc bồ đoàn cũ mòn đặt ngay trước cánh cửa ấy.
Cái không tương xứng với những hạt minh châu nhất chính là chiếc bồ đoàn này, nó đã mòn đến mức mỏng dính, ngay bên cạnh có ba bãi máu tươi, trong số một bãi có in dấu đôi bàn chân.
Bãi máu có dấu bàn chân là to nhất, kế đến là bãi máu bên trái, bãi máu nhỏ nhất nằm phía sau chiếc bồ đoàn và lấm chấm kéo dài đến cánh cửa to nhất.
Tất cả cửa nẻo đều đóng kín mất, tưởng chừng như những người vốn có mặt tại đây đều đã biến thành gió bay qua khe hở đi mất.
Lại một cơn gió lùa qua khe vách, Long Phi bất giác rùng mình hắt hơi, mọi cảnh tượng trong ngôi nhà này đều có vẻ hết sức bí ẩn và rùng rợn.
Long Phi đứng thừ ra một hồi, bỗng lao tới trước cánh cửa bên trái, vung chưởng đánh bật ra, chỉ thấy một con đường khúc khuỷu dẫn xuống núi.
Vương Tố Tố cũng lao tới vung chưởng đánh bật cánh cửa bên phải, cũng là một con đường khúc khuỷu dẫn xuống núi, hai con đường tuy chiều rộng bằng nhau, song độ dốc thì khác.
Long Phi thầm nhủ:
- Hai con đường này hẳn là hai lối đi, những chữ viết trên tảng đá khi nãy đã chỉ dẫn. Địa điểm chỉ một mà lại có ba con đường, hẳn người trong nhà này muốn thăm dò võ công của sư phụ, chỉ cần lão nhân gia ấy bước vào đây là người trong nhà đã biết được trình độ võ công của sư phụ...
Phải biết Long Phi tính hào sảng chứ không ngu xuẩn, thờ ơ chứ không lỗ mãng, chẳng qua ít chịu để tâm suy nghĩ đó thôi.
Giờ đây sau một hồi ngẫm nghĩ, y càng ra chiều băn khoăn, lại thầm nhủ:
- Người trong ngôi nhà này nếu là "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch, với mối quan hệ giữa bà và sư phụ, với thân phận võ công của bà trong giới võ lâm, hẳn không bao giờ dùng quỷ kế hãm hại sư phụ, vậy thì bà làm vậy là vì lẽ gì? Còn như người trong ngôi nhà này không phải là "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch, vậy thì là ai? Trông chiếc bồ đoàn cũ mòn thế kia, hẳn đối phương đã ở đây rất lâu, mà ngôi nhà lại cất sơ sài thế này, thậm chí không che được mưa gió...
Long Phi nghĩ mãi vẫn không sao lý giải được, chỉ thấy Vương Tố Tố đã lướt tới trước cánh cửa to nhất, một tay đặt ngang trước ngực, một tay chầm chậm đẩy ra...
Quách Ngọc Hà đưa tay chỉ sau lưng Vương Tố Tố, buông tiếng cười khảy khẽ nói:
- Con nhãi này quả đã biết quá nhiều, biết quá nhiều...
Thạch Trầm run giọng:
- Nếu mà đại ca biết được...
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Những kẻ biết quá nhiều thường hay gặp tại họa bất ngờ lắm.
Thạch Trầm đưa mắt nhìn, thấy ánh mắt Quách Ngọc Hà ngập đầy sát cơ, bất giác rùng mình buột miệng nói:
- Đại tẩu...
Quách Ngọc Hà vụt ngoảnh lại, chậm rãi nhấn mạnh từng tiếng:
- Sư tỷ còn là "đại tẩu" của tam đệ ư?
Thạch Trầm chầm chậm cúi mặt:
- Tiểu... tiểu đệ rất sợ...
Chẳng những giọng nói mà ngay cả thân người chàng cũng run rẩy. Quách Ngọc Hà bỗng nhoẻn miệng cười, dịu dàng nói:
- Tam đệ sợ gì chứ? Đừng sợ gì cả, mặc dù y thị đã biết rất nhiều, nhưng không dám hé môi nói ra tiếng nào đâu.
Thạch Trầm ngẩng lên:
- Nhưng...
Quách Ngọc Hà mỉm cười tiếp lời:
- Chính bản thân y thị cũng có những điều bí mật mờ ám, chỉ cần sư tỷ tốn chút công sức... hừ hừ!
Mặt nàng tuy cười, nhưng trong giọng nói ngập đầy sát khí.
Thạch Trầm ngơ ngẩn nhìn gương mặt tươi cười như hoa nở của Quách Ngọc Hà, trong lòng chẳng rõ là khiếp sợ hay là say mê.
Thốt nhiên, trong nhà vang lên tiếng kêu kinh hoàng của Vương Tố Tố.
Quách Ngọc Hà tắt nụ cười nói:
- Ta đi vào!
Vừa dứt lời đã lao vút vào cửa, chỉ thấy Vương Tố Tố và Long Phi sóng vai đứng trước một cánh cửa rộng lớn, cúi nhìn xuống đất, thì ra nơi ngạch cửa có một bàn tay gầy guốc tái ngắt.
Ánh mắt Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà xuyên qua khoảng trống giữa chân phải Long Phi và chân trái Vương Tố Tố, chỉ thấy bàn tay kia nắm chặt vào ngạch cửa, năm ngón tay lún vào trong trúc, móng tay xám trắng rỉ ra máu tươi, từng cơn gió mạnh từ ngoài hất vào, hất tung bộ râu xồm xoàm của Long Phi.
Quách Ngọc Hà khẽ chau mày, phóng bước tới chen vào giữa, tách Long Phi và Vương Tố Tố ra, đưa mắt nhìn, bất giác cũng rợn người run giọng nói:
- Ai... ai vậy?
Bên ngoài là vực thẳm sâu hun hút, một thân người gầy guộc treo lơ lửng, nếu không nhờ bàn tay bấu chặt vào ngạch cửa thì đã rơi xuống vực thẳm rồi.
Cúi xuống nhìn, chỉ thấy đầu y ngửa ra sau, mặt ngước lên, đôi tròng mắt đã lòi ra, mặt co rúm trông hết sức dữ tợn, tuy có vẻ căm hờn, song lại ngập đầy vẻ van lơn.
Bốn người bàng hoàng nhìn hồi lâu, Long Phi bỗng thở dài nói:
- Y đã chết rồi!
Thạch Trầm cúi xuống sờ vào bàn tay tử thi, cứng đờ và lạnh ngắt, một cảm giác ghê tởm bừng dậy, chàng vội rụt tay về, run giọng nói:
- Y đã chết rồi!
Long Phi nhướng mày, cúi xuống nắm tay tử thi kéo lên, song vì bàn tay bấu quá chặt, Long Phi phải dồn chân lực vào ngón tay mới gỡ ra được, đặt nằm ngửa trên mặt đất.
Kẻ xấu số có vóc người mảnh khảnh, toàn thân khinh trang màu đen, tuổi tác tối đa không quá ba mươi.
Long Phi đưa tay vuốt mắt tử thi cho nhắm lại, thở dài nói:
- Người này chẳng rõ là ai, bằng không hoặc có thể tìm ra được chút manh mối...
Quách Ngọc Hà lạnh lùng tiếp lời:
- Hãy lục trong người y xem có di vật gì không.
Long Phi trố mắt trầm giọng:
- Sao vậy?
- Qua di vật hoặc có thể hiểu ra thân phận y.
Giọng nói Quách Ngọc Hà ra chiều rất điềm nhiên, như thể hành động ấy hết sức bình thường.
Long Phi biến sắc mặt, chậm rãi đứng lên, với ánh mắt kiên định nhìn Quách Ngọc Hà, trầm giọng nói:
- Người này không hề quen biết với chúng ta, lại không thù không oán, mà dù là kẻ thù của chúng ta thì chúng ta cũng không thể xâm phạm đến người đã chết. Sư phụ lão nhân gia một đời hành hiệp chính là muốn nêu cao nhân nghĩa trong chốn võ lâm, bảo vệ chính khí trên chốn giang hồ, chúng ta đâu thể phản bội lão nhân gia ấy, gây ra điều bất nhân bất nghĩa như vậy.
Giọng nói Long Phi như đanh thép, Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khẽ, ngoảnh lại nói:
- Thôi được, chiều ý đại ca!
Rồi không nhìn đến Long Phi nữa. Vương Tố Tố đứng dựa vào ngạch cửa nhìn Long Phi, mặt bất giác lộ vẻ khâm phục.
Thạch Trầm buông hai tiếng đằng hắng đoạn nói:
- Qua mọi dấu vết trên suốt đoạn đường nhất định sư phụ đã từng đến đây, xem chừng hai dấu chân này có lẽ cũng là của lão nhân gia ấy... Nếu công lực của sư phụ đã hồi phục, vậy thì dấu bàn chân dưới kia cũng chính là do sư phụ để lại, thế nhưng lão nhân gia ấy hiện ở đâu?
Chàng như lẩm bẩm một mình, lại như là hỏi người khác, song không ai có thể trả lời được câu hỏi của chàng, nhất thời mọi người đều thờ thẩn nhìn ra ngoài cửa.
Gió đêm lồng lộng thổi tan sương mây, chả lẽ Bất Tử Thần Long đã theo gió đi về?
Thạch Trầm lại lẩm bẩm:
- Ở đây tất cả có ba bãi máu, chứng tỏ không chỉ có mỗi một người thọ thương, mà trên mình tử thi này lại không hề có vết máu, kẻ thọ thương là ai? Và kẻ đã đả thương là ai?
Lúc này lòng chàng thật cực kỳ rối rắm, nào nỗi niềm tình dục, lo âu, ân tình, hổ thẹn... với bao tình cảm mâu thuẫn khiến chàng không tài nào chỉnh đốn lại được tâm tư. Chàng không muốn bị người khám phá ra nỗi lòng mình trong lúc này, nên miệng không ngớt lẩm bẩm một mình hầu phân tán sự chú ý của kẻ khác, bởi những điều chàng nêu lên đều là những vấn đề mọi người đang thắc mắc, dụng ý ấy thật đau khổ và đáng thương.
Long Phi tay vuốt râu, đằng hắng vài tiếng, bỗng ngẩng lên nhìn Thạch Trầm và nói:
- Tam đệ đừng nói nữa được không? Đại ca... rối trí quá...
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài thườn thượt:
- Đại ca, thật ra chúng ta lục soát người này...
Long Phi gằn giọng:
- Không thể được.
Vương Tố Tố khẽ thở dài:
- Nhưng vì tông tích của sư phụ...
Long Phi nhíu mày:
- Chính là vì sư phụ nên chúng ta mới không thể làm ra điều khiến lão nhân gia hổ thẹn áy náy.
Y buông tiếng thở dài, đoạn nói tiếp:
- Tứ muội phải biết, có nhiều điều mình gây ra dẫu kẻ khác không biết, nhưng lương tâm cũng xấu hổ, thậm chí ray rứt suốt đời. Sở dĩ cuộc đời có lắm kẻ ác, chính là vì họ gây nên tội lỗi, chỉ cần kẻ khác không biết, chứ không cần đến sự hổ thẹn của lương tâm. Tứ muội, chúng ta đều là môn hạ của vị hiệp nghĩa, lẽ nào lại có hành vi hổ thẹn của lương tâm?
Giọng nói y chậm rãi và đau xót, tuy là nói với Vương Tố Tố, song kỳ thực cũng là lời răn dạy mọi người.
Thạch Trầm ánh mắt mờ đi, hai tay run rẩy, nghe máu nóng sôi sục nơi lồng ngực, bỗng run giọng nói:
- Đại ca, tiểu đệ... có điều muốn nói, tiểu đệ thật...
Quách Ngọc Hà vụt quay lại, ánh mắt tuy có vẻ khích động, song vẻ mặt lại rất bình thản, Thạch Trầm lùi sau một bước, cúi đầu xuống thấp hơn, ánh mắt càng thêm mờ nhạt, niềm hổ thẹn trong lòng đã khiến chàng không dám ngẩng lên, nên cũng không thấy được vẻ mặt của Vương Tố Tố.
Vẻ mặt của Vương Tố Tố còn đau khổ và khích động hơn Thạch Trầm, dường như trong thâm tâm nàng cùng có niềm hổ thẹn sâu đậm hơn, theo tiếng nói của Long Phi, hai dòng châu lệ tuôn trào.
Cuối cùng nàng bật khóc nấc lên, Long Phi sững sờ:
- Tứ muội sao lại khóc thế này?
Vương Tố Tố đưa tay che mặt, nghẹn ngào:
- Đại ca, tiểu muội thật có lỗi với đại ca, có lỗi với sư phụ...
Đột nhiên buông tay ra, chỉ vào tử thi dưới đất nói tiếp:
- Tiểu muội có biết người này, và còn biết rất nhiều người cùng với rất nhiều việc khác nữa...
Vì quá khích động nên lời nói của nàng cũng có phần rối loạn. Long Phi chau chặt mày trầm giọng nói:
- Tứ muội có điều gì cứ việc nói với đại ca.
Vương Tố Tố ngước lên nhìn trời, bỗng nín khóc, chậm chạp bước về phía Long Phi.
Long Phi thấy mặt nàng tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn như bị mất hồn, bất giác kinh hãi nói:
- Tứ muội... hãy ngồi xuống đây bình tĩnh lại nào.
Thạch Trầm mắt trợn tròn nhìn Vương Tố Tố, Quách Ngọc Hà cũng ra chiều bối rối...
Chỉ nghe Vương Tố Tố từng tiếng chậm rãi nói:
- Đại ca có biết, cả gia đình tiểu muội đều là kẻ thù bất cộng đới thiên với sư phụ, đều ao ước giết chết sư phụ mới hả dạ. Sở dĩ tiểu muội đầu bái Thần Long Môn cũng chính là vì muốn báo nhục mối huyết hải thâm thù giữa gia đình tiểu muội với Bất Tử Thần Long.
Nàng thở một hơi gấp rút, đoạn nói tiếp:
- Tiểu muội không phải họ Vương, cũng chẳng phải tên là Tố Tố. Tiểu muội vốn thức là Cổ Y Hồng, hậu duệ của "Tuyệt Tình Kiếm" Cổ Tiếu Thiên đã ngã gục dưới Thần Long Kiếm của sư phụ.
Chưa nói dứt người nàng đã lảo đảo, vừa dứt tiếng nàng đã ngã ngồi trên đống máu cạnh chiếc bồ đoàn. Ngay trong một thoáng ấy, nàng đã chuyển dịch được tảng đá ngàn cân từ lâu đè nặng lên lòng mình, diễn biến trọng đại này đã khiến tâm lý cũng như sinh lý nàng không sao chịu đựng nổi, nàng uể oải rúm người dưới đất, hồi lâu... lại khóc nấc lên.
Thế nhưng, tảng đá ngàn cân kia lại đè nặng lên cõi lòng Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà.
Thạch Trầm chẳng thể ngờ được vị tứ muội dịu dàng mềm yếu này lại gánh chịu một nhiệm vụ trọng đại đến vậy, mà trước đây không hề để lộ chút dấu tích "gian tế"!
Chàng cũng không thể ngờ được vị tứ muội mọi khi thân thiết và quý mến sư phụ nhất, được sư phụ thương yêu nhất lại là con gái của kẻ thù bất cộng đới thiên với sư phụ.
Chàng bất giác thoái lui đến góc nhà, thờ thẫn nhìn Vương Tố Tố tức Cổ Y Hồng, ánh mắt như đông đặc không di chuyển được nữa.
Quách Ngọc Hà mặc dù sớm đã có sự nghi ngờ về thân thế của Cổ Y Hồng, song cũng không ngờ cô gái yếu đuối này lại can đảm đến thế, dám nói ra điều bí mật trọng đại như vậy. Nàng vốn định dùng điều bí mật ấy để uy hiếp Cổ Y Hồng, song giờ đây bất giác nghe lòng run rẩy, bởi điều sở cậy đã tan biến, Cổ Y Hồng có thể thổ lộ điều bí mật của mình, chả lẽ không thổ lộ được điều bí mật giữa nàng với Thạch Trầm.
Quách Ngọc Hà mặt trắng bệch uể oải dựa vào cạnh cửa, hồi lâu vẫn không sao động đậy được.
Chỉ có Long Phi, lúc này trở nên bình tĩnh lạ thường, y chậm rãi đi đến cạnh Cổ Y Hồng, lẳng lặng buông tiếng thở dài, dịu dàng vuốt tóc nàng, không khích động mà cũng chẳng tức giận, chỉ khẽ cất tiếng gọi:
- Tứ muội...
Tiếng gọi dịu nhẹ ấy lại càng khiến cho Cổ Y Hồng nghe lòng đau đớn dữ dội hơn.
Nàng nghẹn ngào nói:
- Hồi bốn mươi năm trước, gia gia tiểu muội trọng thương trở về từ Ngọc Lũy Quan, rồi bất trị qua đời, phụ thân tiểu muội không chịu được sự đả kích nặng nề ấy đã cơ hồ trở nên điên loạn, suốt ngày ngồi dưới giàn hoa tím ngoài vườn, không nói mà cũng chẳng làm gì cả, chỉ lẩm nhẩm lặp đi lặp lại câu nói của gia gia lúc lâm chung "Chiêu "Thiên tế kinh hồn" của ta nếu sâu hơn ba phân nữa... chiêu "Thiên tế kinh hồn" của ta nếu sâu hơn ba phân nữa..." Bắt đầu từ khi tiểu muội hiểu chuyện đã nghe câu nói ấy cho đến khi gia phụ từ trần, hễ mỗi lần nghe nói là lòng đau xót khôn tả.
Giọng nói nàng yếu ớt và run rẩy, Long Phi chỉ cúi đầu lắng nghe, Quách Ngọc Hà bỗng rướn người toan nói gì đó, song đã bị Long Phi xua tay ngăn cản, dường như muốn cho Cổ Y Hồng trút cạn niềm tâm sự đáng thương đã tích tụ bấy lâu nay, Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, lại dựa người vào cạnh cửa.
Cổ Y Hồng lại nói tiếp:
- Mối thâm thù khắc cốt trong bốn mươi năm qua đã khiến trong lòng cả gia đình tiểu muội đều khắc sâu hai chữ "phục thù", hằng ngày mọi người đều cùng nhau bàn tính kế hoạch, bởi họ đều hiểu rất rõ võ công của Bất Tử Thần Long đã đến mức thiên hạ vô địch.
Nàng ngẩng lên nhìn ra khoảng tối mịt mùng, đoạn lại cúi đầu nói tiếp:
- Thời gian ngày một trôi qua, họ vẫn không nghĩ ra được cách phục thù vẹn toàn, và hận thù cũng ngày một sâu hơn, một năm tưởng chừng dài hơn ba năm, song thân tiểu muội đã sống khắc khoải trong những ngày tháng ấy, cả đời không được một lần cười vui sướng.
Nước mắt lả chả rơi xuống đất, Cổ Y Hồng không đưa tay lau, tiếp tục nói:
- Một người cả đời không được vui cười, trong lòng không có tình nhân ái mà chỉ có hận thù, vậy thì phải đau khổ đến mức độ nào?
Long Phi buông tiếng thở dài thậm thượt. Cổ Y Hồng lại ngậm ngùi nói tiếp:
- Khi song thân tạ thế, tiểu muội còn rất bé, chỉ có ca ca là người thân nhất tiểu muội có thể nương tựa. Nhưng năm sau gia huynh bỗng bỏ nhà ra đi, muội hằng ngày đã ngồi dưới giàn hoa mà gia phụ đã từng ngồi để chờ đợi gia huynh trở về. Lúc bấy giờ tiểu muội tựa hồ đã nhận được nỗi đau buồn của phụ thân sinh tiền. Thế nên, cõi lòng tiểu muội không có tình thương mà chỉ có thù hận...
Long Phi bất giác rợn người, những đứa con đã sống trong mái gia đình ngập thù hận như vậy hẳn phải chịu nhiều đau khổ. Long Phi lại buông tiếng thở dài.
Cổ Y Hồng vẫn nói tiếp:
- Một năm sau, gia huynh trở về và dẫn theo rất nhiều bè bạn, mặt dù tuổi đều rất trẻ, song tướng mạo và y trang đều khác nhau rất xa, nghe khẩu âm của họ cũng không phải đến từ một nơi, mặc dù võ công của họ chênh lệch nhau, nhưng thảy đều chẳng phải kém. Ca ca cũng chẳng giới thiệu, đưa ngay họ vào trong một gian bí thất và ở liền trong ấy suốt ba hôm, trong thời gian ấy họ đã bàn bạc nhau biết bao lời và đã uống biết bao là rượu...
Tiếng khóc nàng dần lắng dịu, tiếng nói cũng rõ ràng hơn, song ánh mắt vẫn thờ thẫn, hiển nhiên trí óc đã đắm chìm trong dĩ vãng, mà dĩ vãng lại thường làm tê dại niềm đau của hiện thực.
- Ba hôm sau, tiểu muội thật không kềm lòng được nữa, bèn đứng bên ngoài cửa nghe lén, nào ngờ vừa đến nơi đã bị trong nhà phát giác, cửa bỗng bật mở, tiểu muội sợ điếng hồn, chỉ thấy một người gầy và cao lêu nghêu đứng gần chạm vào ngưỡng cửa, mặt mày tái nhợt, tiểu muội quay người toan bỏ chạy, nhưng vừa động đậy đã bị y nhanh như chớp ra tay bắt giữ.
Long Phi chau mày thầm nhủ:
- Chả lẽ y là Phá Vân Thủ, truyền nhân duy nhất của phái Côn Lôn, một cao thủ xuất sắc trong đương kim võ lâm?
Chỉ nghe Cổ Y Hồng nói tiếp:
- Lúc bấy giờ tiểu muội cảm thấy bàn tay của y cứng rắn như chiếc kềm sắt, nếu không nhờ ca ca ra kịp, cánh tay tiểu muội cơ hồ đã bị y bóp nát. Về sau tiểu muội mới biết y chính là Phá Vân Thủ lừng danh trong chốn võ lâm, phụ thân y cũng bị bại dưới kiếm Thần Long mà đau khổ suốt đời. Ngoài y ra, tất cả những người khác cũng đều là hậu duệ kẻ thù của Bất Tử Thần Long, trước đó họ Ở tứ tán khắp nơi và không hề quen biết nhau, qua sự liên lạc của ca ca họ mới tập hợp nhau lại.
Long Phi lại khẽ chau mày thầm nhủ:
- Vậy xem ra ca ca nàng cũng là một nhân vật lợi hại, sao lại không hề nghe nói đến trong chốn võ lâm nhỉ?
Cổ Y Hồng chậm rãi nói tiếp:
- Sau ba hôm bàn bạc, họ đã quyết định một số điều quan trọng, điều thứ nhất là tìm cách đưa tiểu muội vào... trong Thần Long Môn, thăm dò động tĩnh của Bất Tử Thần Long và học trộm võ công, nếu có dịp là thừa cơ...
Quách Ngọc Hà bỗng đứng thẳng người, trừng mắt nói:
- Thừa cơ giết chết sư phụ chứ gì?
Thạch Trầm lòng trĩu nặng chằm chặp.
****mất trang **** quên được gương mặt của phụ thân lúc chết.
Quách Ngọc Hà bỗng trầm giọng hỏi:
- Chả lẽ trong bao năm qua ngươi chưa từng làm ra điều gì phản bội sư môn hay sao?
Cổ Y Hồng vẫn không ngẩng lên, chậm rãi nói:
- Trong bao năm qua tiểu muội quả thật đã làm rất nhiều điều phản bội sư môn, không chỉ một lần mang sự bí ảo về võ học của sư phụ lén báo với ca ca hoặc người do ca ca phái đến.
Quách Ngọc Hà cười gằn:
- Rồi sao nữa?
- Phen này tỉ võ trên Hoa Sơn chính là một cạm bẫy do nhóm người của ca ca giăng ra, tiểu muội cũng đã biết trước rồi.
Quách Ngọc Hà gằn giọng:
- Vậy mà ngươi chẳng hé môi nói lấy nửa lời.
Cổ Y Hồng gật đầu:
- Đúng, đó là vì "ân" và "thù" đều nặng như nhau, trong lòng tiểu muội ân là thâm ân khắc cốt, thù cũng là thâm thù khắc cốt.
Nàng vụt ngẩng đầu lên:
- Đại ca, nếu đại ca là tiểu muội thì phải làm sao?
Long Phi chau chặt mày, mặt đanh như sắt đá. Cổ Y Hồng chầm chậm đưa tay chỉ vào tử thi dưới đất, nói tiếp:
- Người này chính là hậu duệ của "Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao" Bàng Thiên Liệt đã chết dưới kiếm của sư phụ, y cùng với ca ca, Phá Vân Thủ của phái Côn Lôn, đệ tử chưởng môn của phái Điểm Thương, và con của "Cuồng Phong Vũ Liễu Kiếm" Liêu Bá Dương đã phải tốn biết bao tâm sức vì cuộc tỉ võ trên ngọn Hoa Sơn này.
Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khẩy:
- Nay thì các ngươi đã hả dạ rồi, sư phụ lão nhân gia quả đã...
Thị nói đến đây bỗng đưa tay che mặt khóc sướt mướt.
Cổ Y Hồng lại cúi mặt xuống, hai giòng lệ lại trào ra, bỗng xót xa gào lên:
- Trời hỡi! Vì sao lại xui khiến tôi là hậu duệ của Tuyệt Tình Kiếm, lại nhận chịu thâm ân của Bất Tử Thần Long... Trời hỡi, có biết chăng mỗi lần tôi phản bội sư phụ, lòng tôi đã đau đớn biết bao, nhưng... nếu tôi không làm như vậy sao khỏi hổ thẹn với phụ thân dưới cửu tuyền...
Thạch Trầm đứng dựa vào vách, nước mắt bất giác tuôn trào.
Quách Ngọc Hà đưa tay quệt nước mắt, gằn giọng:
- Ngươi đã tự biết mình không tận hiếu được với song thân, không tận trung được với sư môn, vậy thì còn sống trên cõi đời làm gì? Nếu ta là ngươi thì chẳng còn mặt mũi nào sống trên trần gian dù chỉ là một khắc.
Cổ Y Hồng giọng đau xót:
- Chẳng... còn... mặt... mũi... nào... sống... trên... trần... gian... dù... chỉ...
là... một... khắc...
Nàng lại ngẩng lên, mắt nhòa lệ nhìn ra ngoài trời đêm, như quyến luyến trần gian trong giây phút cuối. Sau đó, bỗng nhanh như chớp thò tay vào lòng rút ra ngọn trủy thủ Kim Long đâm vào ngực mình, miệng vẫn gào lên thống thiết.
- Sư phụ, đại ca, Y Hồng thật có lỗi...
Chưa dứt lời ngọn trủy thủ đã chạm vào áo, Long Phi bỗng quát lớn, lẹ làng vung tả chưởng đập vào cổ tay phải Cổ Y Hồng, chỉ nghe "keng" một tiếng, ngọn trủy thủ đã rơi xuống đất.
Quách Ngọc Hà gằn giọng quát:
- Đại ca, vậy là sao? Chả lẽ muốn bênh vực cho ả nghiệt đồ bội sư này hả?
Phải biết trong giới võ lâm kỵ nhất là bội sư, phường bội sư quả tình là tội đáng muôn thác, trong chốn giang hồ ai ai cũng có quyền trừ diệt, dù là quyến thuộc hay bạn bè thân thiết cũng không dám đứng ra che chở bênh vực...
Vậy mà Long Phi lại ra tay ngăn cản Cổ Y Hồng tự sát, tất nhiên Quách Ngọc Hà có lý lẽ vững vàng mà hạch sách Long Phi.
Thế là y thị bèn đưa tư tâm vào trong công lý mạnh dạn nói tiếp:
- Vừa rồi tiểu muội định thay mặt sư phụ trừ diệt quân phản ác, đã bị đại ca ngăn cản, bây giờ đại ca lại như vậy, chả lẽ giữa... đại ca với y thị có gì...
Quách Ngọc Hà vốn định nói "có gì mờ ám", nhưng bỗng cảm thấy chột dạ, không nói tiếp được nữa.
Long Phi đanh mặt, nắm lấy cổ tay Cổ Y Hồng chẳng thèm đếm xỉa đến Quách Ngọc Hà, chậm rãi nói:
- Tứ muội hãy tạm dằn lòng nghe đại ca nói.
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Nói cái gì, còn gì để nói nữa chứ?
Y thị thật muốn cho kẻ duy nhất biết được điều bí mật của mình chết mau, song ngờ đâu thị vừa dứt lời, Long Phi vụt ngoảnh lại quát lớn:
- Im ngay!