[Cổ Đại] Nghề Nào Cũng Có Trạng Nguyên | Tịch Quyên | HOÀN - Kết quả MINI GAME "TRẠNG NGUYÊN ĐẤT VIỆT" page 21 - EBOOK page 22

tranthithuylam

Chương 7 (1)

        - Muội cảm thấy con bé này thế nào?

        - Nó suốt ngày ngồi trên đệm như vậy, hơn nửa ngày cũng không di chuyển, chân không tê sao?

        - Ta thấy không tê đâu, trẻ nít nông thôn thân thể tốt lắm.

        - Thân thể tốt? Nhìn cái bộ dạng gầy không tới nửa lạng thịt của nó xem, muội nói thật không có sức thuyết phục.

        - Ôi, gầy thì là thân thể không tốt? Muội cũng gầy vậy nhưng không phải rất khỏe mạnh sao. Còn nữa, đừng thấy nó nhỏ chứ sức lực lớn lắm. Hôm qua ăn trưa xong, Tĩnh Mặc lén theo nó ra ngoài, nó đến bên phòng bếp, thấy một đống cành củi khô rải rác bên ngoài liền đi lấy dao chặt hết đám củi kia mà không rên tiếng nào.

        - Đại sư tỷ, tỷ không phải là luôn lén theo sau nó nên mới rõ như vậy chứ?

        - Hề hề.

        Ni cô béo pháp danh Tĩnh Ngôn đẩy sư muội gầy bên cạnh, nói:

        - Ta thật sự muốn biết nó chạy đến phòng bếp liệu có giống Thúy Hoa trước kia không, thấy phòng bếp có cơm thừa thì không nói tiếng nào lấy đem về nhà.

        - Không thể nào.

        Ni cô gầy pháp danh Tĩnh Túc nghe vậy lắc đầu:

        - Nhìn tác phong của mẹ nó là biết nó sẽ không làm ra chuyện trộm cắp như vậy. Thuận Nương chưa từng mang bất kỳ thứ gì trong am trở về, dù là thức ăn mình chưa ăn hết cũng không lấy; còn con bé này quả thực có mang bánh bao trong am về nhưng đó là tự nó tiết kiệm được chứ không phải lấy trong phòng bếp đem về.

        - Ban đầu ta cũng cho rằng đứa trẻ này không thể nào kiềm chế được lòng tham, dù sao cũng là người thôn Tiểu Quy. Nhưng quan sát hai tháng nay thì thấy hai mẹ con này thật sự là người tốt.

        Cô lại bổ sung một câu:

        - So với những người làm thuê trước đây tốt hơn nhiều.

        - Nghe nói Thuận Nương không phải người nơi này, ta thấy bà ấy tướng tá nhã nhặn, làm việc cũng có trình tự, có lẽ từng là nha hoàn thượng đẳng của nhà giàu nào đó.

        - Ta cũng nghĩ vậy. Tiếc là Thuận Nương rất kín miệng, lại không thích nói chuyện, khơi chuyện với bà ấy cũng không moi móc ra được gì.

        Tĩnh Ngôn tiếc nuối than thở.

        - May mà Thuận Nương không phải người thích hóng hớt, nếu không tám phần là tỷ đã bị moi móc sạch.

        Tĩnh Túc nói.

        - Này, nếu Thuận Nương là người thích hóng hớt, ta sẽ không tìm bà ấy nói chuyện đâu. Mấy người làm thuê trước kia, ta có từng để ý ai chưa?

        Tĩnh Ngôn phản bác.

        Hai ni cô nấp bên ngoài cửa sổ phòng kinh khẽ bàn luận, giọng nói tuy nhỏ nhưng không đến mức người bên trong không nghe được, đương nhiên sẽ dẫn tiểu sư muội Tĩnh Mặc của họ tới.

        - Hai tỷ gánh nước xong chưa? Chuẩn bị thức ăn chay bữa tối chưa? Quét dọn am từ trong ra ngoài xong chưa?

        Giọng nói lành lạnh từ bên cửa sổ mở vọng ra.

        - Xong cả rồi.

        Mặc dù hai ni cô ngồi xổm bên cửa sổ đường đường là đại sư tỷ và nhị sư tỷ, nhưng trên thực tế, họ đều chịu sự quản lý của tiểu sư muội……..

        - Nếu xong cả rồi, vậy hai tỷ đến đây là muốn chép kinh sao?

        - Không phải không phải! Bọn ta tới xem muội có cần nước nóng không, ta nghĩ nước trà của muội đã uống hết rồi, sợ muội khát.

        Tĩnh Ngôn quản lý phòng bếp nhanh chóng tìm được cớ:

        - Sư muội, muội cần nước nóng không?

        - Không cần. Hai tỷ thực quá rảnh rỗi thì tới chép kinh đi. “Diệu pháp liên hoa kinh” hôm nay muội mới chép tới lượt thứ mười ba, có hai tỷ cùng chép thì có thể chép xong ba mươi ba lượt trước Tết để đưa về kinh thành dâng lên Phật Tổ_____

        - Ối! Sư muội, đây là nhiệm vụ quan trọng sư phụ giao cho muội, bọn ta không gây thêm phiền phức cho muội đâu. Chữ muội đẹp, lại hiểu biết sâu sắc về ý nghĩa trong kinh, sư tỷ tuyệt đối không theo kịp. Đôi tay này của tỷ nấu cơm, chặt củi còn được chứ loại công việc thần thánh như chép kinh, tỷ không dám không biết tự lượng sức mình.

        Tĩnh Ngôn khoát tay liên tục, muốn thoái thác.

        - Đúng đúng đúng! Chữ của hai chúng ta cũng chỉ tốt hơn chữ chó cào của đứa trẻ trong phòng kia một chút thôi, nếu dùng để chép kinh là mạo phạm với Phật Tổ! Nam mô a di đà Phật, bần ni tuyệt đối không dám.

        Tĩnh Túc kính cẩn đọc Phật hiệu rồi kéo đại sư tỷ, lập tức chuồn mất dạng.

        Rất rõ ràng, Tĩnh Mặc đến bên cửa sổ ngắt cuộc trò chuyện của hai sư tỷ, không hề thật sự muốn hai người họ chép kinh mà chỉ muốn đuổi họ đi chỗ khác, đừng quấy rầy sự an tĩnh của người chép kinh trong phòng mà thôi.

        Tĩnh Mặc nhìn hai sư tỷ một gầy một béo đi xa mới khép cửa sổ lại, bỏ thêm vài khối than vào chậu than, rồi quay trở lại ngồi bên chiếc bàn nhỏ, nhấc bút thấm mực, nâng mắt thấy đứa trẻ ngồi đối diện vừa viết xong một trang giấy đang nhìn trộm cô. Cô bèn hỏi:

        - Có việc?

        - Chữ con không còn là chữ chó cào nữa.

        Tiểu Vân nhỏ giọng lẩm bẩm.

        - Chỉ là nhìn ra được mặt chữ thôi, không có gì hay để khoe khoang.

        - Con tiến bộ nhiều lắm.

        Tiểu Vân cảm thấy nỗ lực của mình rất có thành tựu.

        - Chưa đủ.

        Giọng nói trong trẻo lạnh lùng không hề có nửa phần dao động.

        - Đẹp giống chữ người viết mới đủ sao?

        Tiểu Vân nhìn những con chữ tinh tế khiến người khác cảm thấy vô cùng đẹp mắt do Tĩnh Mặc viết thì nghĩ mình bao giờ mới có thể viết ra chữ đẹp đến vậy____

        - Chữ này không tính là đẹp, có điều, nếu con có thể viết được thế này thì quả thực đủ rồi.

        Tĩnh Mặc hơi ngừng lại, nói rõ với Tiểu Vân:

        - Đây gọi là thể chữ Đài Các, các công văn thông thường trong quan trường đều dùng loại này là chủ yếu. Nếu con là nam nhi, đi thi khoa cử cũng phải dùng thể chữ này để viết.

        - Con sẽ học tốt thể chữ Đài Các này.

        Tiểu Vân thận trọng nói.

        - Đương nhiên phải học tốt, ta vẫn đang chờ ngày con chính thức giúp ta chép kinh đấy.

        Tĩnh Mặc là một ni cô nghiêm túc, không nói cười tùy tiện, rất ít khi thể hiện tâm trạng trong lời nói, nhưng không có nghĩa cô ấy là một người bảo thủ. Tiểu Vân theo bên cạnh sư phụ này chưa được mấy ngày đã hiểu được tính tình của cô ấy, trực giác biết mình phải thể hiện trung thực chăm chỉ, không cần ra vẻ lanh lợi hoạt bát; mà cô ngoại trừ ưu điểm trung thực chăm chỉ ra, điều giỏi nhất chính là khiến người khác chủ động đi moi móc, chứ không phải tự mình phô ra cho mọi người đều thấy. Tiểu Vân cho rằng đây là cách chung sống tốt nhất cùng với kiểu người trầm tĩnh trong nóng ngoài lạnh như Tĩnh Mặc.

        Không ai dạy cô quan sát sắc mặt người khác để điều chỉnh hành vi của mình, nhưng Tiểu Vân bẩm sinh đã có thiên phú này____dĩ nhiên, cô cho rằng đứa trẻ nhà nghèo nào cũng có sẵn kỹ năng sinh tồn như vậy.

        Lúc Tĩnh Mặc chép xong ba lượt kinh văn, dừng bút uống trà, cũng yêu cầu Tiểu Vân đi lại hoạt động một chút. Tiểu Vân tay chân nhanh nhẹn đứng dậy, việc đầu tiên làm là chạy đến bên chậu than, cho vài khối than vào, sau đó nhấc bình trà trên chậu than trở lại bàn thêm nước nóng vào ấm trà của Tĩnh Mặc; sau khi làm xong hết thảy, cô mới rót ít nước nóng vào chén trà của mình.

        Tĩnh Mặc uống trà nóng, tựa như lơ đãng tán gẫu:

        - Con tới đây đã hai tháng rồi, sao không thấy con lúc rảnh rỗi đi tìm mẹ?

        - Mẹ tới đây để làm việc, sao con lại đi tìm?

        - Buổi trưa ăn cơm nghỉ ngơi, không cản trở công việc, đương nhiên có thể gặp nhau.

        - Mỗi ngày sớm tối đều gặp, không cần buổi trưa cố ý đi gặp.

        Vẻ mặt Tiểu Vân đầy nghi hoặc.

        - Con không tò mò mẹ con làm những việc gì ở đây sao?

        - Tại sao phải tò mò? Mọi người không phải muốn mẹ con không được nói chuyện trong am sao?

        - …….Mẹ con không phải là ngay cả chuyện thế này cũng kín như bưng chứ?

        Trong giọng nói của Tĩnh Mặc có chút kinh ngạc.

        - Chuyện đã hứa thì phải làm được.

        Tiểu Vân nghiêm túc gật đầu.

        - Mấy chuyện vặt vãnh bình thường thì không sao.

        Tiểu Vân đưa ngón tay gãi gãi má, hơi xấu hổ nói:

        - Tĩnh Mặc sư phụ, chúng con là người nhà quê chưa từng thấy việc đời, không có tâm tư khéo léo gì cả, không phân biệt được chuyện nào có thể nói, chuyện nào không thể nói, nếu đã như vậy thì đừng nói gì cả là tốt nhất.

        Tĩnh Mặc nhìn Tiểu Vân hồi lâu, ánh mắt mang theo chút ấm áp.

        - Con không tò mò sao? Con xem, trong Thận Nghiêm Am có vài người thế này, chút công việc thì ba tỷ muội ta thay phiên nhau làm được hết; vậy, mẹ con đến đây làm gì?

        - Dù sao cũng không phải tới để chép kinh.

        Tiểu Vân sau câu trả lời dí dỏm kia mới nghiêm mặt nói:

        - Tuy con không biết mẹ đang làm gì ở đây, nhưng Thận Nghiêm Am nếu đã thuê mẹ thì hiển nhiên có việc cần làm. Mà mẹ con cũng không phải người thích chiếm lợi của người khác, cho nên nếu thật sự không có việc gì để làm, mẹ sẽ không tiếp tục ở lại đây.

        Lời nói của Tiểu Vân giống như đã vượt qua thử thách nào đó của Tĩnh Mặc, Tĩnh Mặc trầm ngâm hồi lâu, sau khi uống xong chén trà mới mở miệng nói:

        - Mẹ con là một người tốt, con, cũng rất tốt. Vậy, Tiểu Vân, nếu ta sẵn lòng cho con biết bí mật của Thận Nghiêm Am, con dám nghe không?

        - Nghe có bị diệt khẩu không?

        Tiểu Vân rất cẩn thận tìm sự bảo đảm.

        - ……….Không.

        Trong đầu đứa trẻ này nghĩ cái gì vậy!

        - Vậy được. Người sẵn lòng nói bao nhiêu, con sẽ nghe bấy nhiêu. Con kín miệng lắm, chỉ nghe chứ không kể lại.

        Dù hiểu chuyện thế nào, Tiểu Vân cũng là một đứa trẻ có lòng tò mò, đương nhiên thích nghe người khác chia sẻ bí mật, đồng thời nhiều lần nhấn mạnh mình rất có đạo đức của người nghe.

        Sau khi Tiểu Vân lăn lộn ở Thận Nghiêm Am gần sáu mươi bữa trưa, cuối cùng nhờ vào sự thành thực siêng năng đã học được cách sử dụng bút nghiên giấy mực, đạt được thiện cảm và tín nhiệm của ba ni cô trẻ ở Thận Nghiêm Am, sau đó có quyền được biết bí mật không muốn người khác biết của Thận Nghiêm Am.

tranthithuylam

Chương 7 (2)

        Thận Nghiêm Am là một am ni cô, không phải từ thiện đường.

        Khi Tiểu Vân lần đầu tiên được mẹ dẫn đến trước mặt Tĩnh Mặc liền biết Tĩnh Mặc không hài lòng với biểu hiện của cô_____bởi vì cô căn bản không biết cầm bút, chứ đừng nói tới viết chữ. Thấy Tĩnh Mặc sắp đuổi cô về, Tiểu Vân chợt mở miệng đọc những thứ văn chương mà mẹ dạy cô học thuộc lòng, đồng thời cầm lấy một nhánh cây nhỏ viết trên mặt đất, chứng minh cô từng đọc sách, biết viết chữ, không có gạt người, lúc đó mới vượt qua được khảo nghiệm đầu tiên của Tĩnh Mặc một cách hiểm hóc.

        Tiếp sau đó, Tĩnh Mặc không ngừng lặng lẽ quan sát cô.

        Theo sự tiến bộ cực nhanh của nét chữ Tiểu Vân, Tĩnh Mặc cũng không hề bảo cô lập tức chép kinh, ngược lại cô ấy lấy ra bốn bộ sách vỡ lòng “Tam tự kinh”, “Thiên tự văn”, “Ấu học tu tri”, “Tăng quảng hiền văn”, yêu cầu cô chép rồi lại chép. Dù biết Tiểu Vân có năng lực nhìn qua là nhớ, Tĩnh Mặc vẫn kiên trì bảo cô mỗi ngày lặp lại việc sao chép khô khan như vậy_____chỉ là sao chép chứ chưa hề giảng giải nội dung cho cô.

        Tĩnh Mặc đang mài giũa tính khí cô, quan sát tính nết cô. Tĩnh Mặc cần cô đủ nghe lời, nhưng không thể ngu dốt; đủ thông minh, nhưng không thể tự cho mình là đúng.

        Là một cô bé nông thôn sắp bảy tuổi, Tiểu Vân đương nhiên không biết tâm tư Tĩnh Mặc đối với cô thế nào, nhưng theo bản năng cô biết mình nên có biểu hiện thế nào, hơn nữa còn ngầm phỏng đoán: Tĩnh Mặc sư phụ kỳ thực không cần cô giúp chép kinh, cô ấy dạy cô nhiều thứ như vậy, e là có ý đồ gì đó? Hoặc cũng có thể nói, dù ý định ban đầu của cô ấy là để cô chép kinh thì bây giờ cũng đã có ý định khác rồi.

        Tiểu Vân không phải người không có lòng hiếu kỳ, nhưng cô biết cách quan sát sắc mặt người khác để kiểm chứng, từ đó thỏa mãn trí tò mò của mình, vô hình cũng đã rèn luyện được năng lực suy xét phán đoán của bản thân.

        - Mẹ, Tĩnh Mặc sư phụ nói ngày kia sau khi về Thận Nghiêm Am, bảo con theo bên cạnh giúp mẹ.

        Ngày mai là ngày nghỉ của Bạch nương tử, Tiểu Vân được mẹ dắt tay, nhân lúc trời chiều còn chút ánh nắng, hai người đi nhanh xuống núi, thỉnh thoảng mới trò chuyện đôi câu.

        - Tĩnh Mặc sư phụ không để con chép sách sao?

        Bạch nương tử hoảng sợ nói.

        - Vẫn chép, nhưng bảo con sau bữa trưa hãy đến phòng kinh, còn buổi sáng theo mẹ làm việc.

        - Tĩnh Mặc sư phụ tại sao đột nhiên đưa ra quyết định này?

        Bạch nương tử hơi lo lắng Tĩnh Mặc không muốn để nữ nhi học nên mới đuổi con bé ra khỏi phòng kinh.

        - Cô ấy nói cho con biết, trong rừng phía sau Thận Nghiêm Am có một viện khác là nơi ở của ba quý nhân kinh thành cùng với ma ma dạy dỗ của quý nhân. Người cần hầu hạ thì nhiều mà người giỏi làm việc lại ít, cho nên mẹ ngày nào cũng rất bận, phải lo liệu ba bữa cơm của họ, giặt giũ y phục của họ, quét dọn phòng ốc, bận đến mức không có thời gian nghỉ ngơi uống nước, cô ấy hỏi con có phải nên đến giúp đỡ mẹ hay không. Con nói nên, thế là cô ấy bảo con từ ngày kia dành ra nửa ngày theo giúp mẹ, sau bữa trưa lại đến chỗ cô ấy chép sách.

        - Thế thì tại sao chứ?

        - Tĩnh Mặc sư phụ nói bữa trưa chỗ mẹ ăn ngon.

        Tiểu Vân bĩu môi.

        Bạch nương tử nghe vậy cũng biết Tĩnh Mặc chỉ tùy tiện lấy cớ để ứng phó Tiểu Vân. Bà khẽ thở dài nói:

        - Đúng là ăn ngon không sai, nhưng người trong viện không dễ chung sống. Tiểu Vân, đến lúc đó con theo sát bên mẹ, dù mẹ bận rộn không để ý con được, con cũng đừng đến gần viện, cứ ở trong phòng củi làm những việc nhẹ nhàng, sau đó thì đem những kiến thức gần đây con học học thuộc lại một lần. Tóm lại, cách những người đó xa ra là được.

        - Dạ, con biết rồi.

        Tiểu Vân lên tiếng trả lời. Ở khu vực của người khác, cô trước giờ luôn cẩn thận, thứ gọi là lòng hiếu kỳ chưa bao giờ chủ động xuất hiện. Trước mắt điều cô tương đối hứng thú là:

        - Mẹ, bữa trưa ở hậu viện ngon cỡ nào? Chẳng lẽ có thức ăn mặn?

        - Đương nhiên không có thức ăn mặn.

        Bạch nương tử lắc đầu:

        - Các sư phụ của Thận Nghiêm Am là người xuất gia, thức ăn chay không bỏ hành gừng tỏi, không dầu ít muối, những gia vị như tương giấm đường càng không có. So với đồ ăn ở hậu viện, các sư phụ quả thực ăn rất thô sơ nhạt nhẽo.

        - Đồ các sư phụ ăn mà gọi là thô sơ nhạt nhẽo á? Vậy thức ăn của chúng ta xen cát lẫn trấu thì gọi là gì?

        Tiểu Vân cảm thấy tiêu chuẩn đánh giá của thế giới này thật sự quá quái gở:

        - Thận Nghiêm Am một ngày ba bữa không chỉ đủ no mà còn có dư, quả là giàu hơn cả nhà thôn trưởng, bánh ngô nhà thôn trưởng cũng bị lẫn trấu nữa đấy. Mẹ, tại sao Thận Nghiêm Am giàu như vậy? Rõ ràng đâu thấy họ làm việc gì kiếm sống, mấy luống rau cạnh am căn bản không đủ nuôi sống người ta, con thấy đó chẳng qua là trồng để giết thời gian. Chẳng lẽ mỗi ngày chép kinh niệm Phật, Phật Tổ sẽ ném lương thực từ trên trời xuống?

        Bạch nương tử không hòa nhã hỏi ngược lại:

        - Con nói xem?

        - Đương nhiên không thể nào. Nếu thật tốt như vậy, thiên hạ người người đều xuất gia quy y cả, ai còn vất vả làm việc?

        Tiểu Vân suy đoán:

        - Mẹ, Thận Nghiêm Am không cho người khác vào dâng hương thờ cúng là vì họ không cần, đúng không? Họ tự có cách kiếm sống của họ………có lẽ chỉ đem hậu viện cho người ta thuê ở cũng đủ chi phí cần thiết cho Thận Nghiêm Am.

        Bạch nương tử kinh ngạc với sự nhạy bén của nữ nhi, không nhịn được cúi đầu nhìn cô; Tiểu Vân cũng đang ngẩng đầu nhìn mẫu thân, thấy thần sắc mẫu thân như vậy liền biết mình đoán đúng, không khỏi cười đắc ý.

        Hai mẫu tử đi xong đường núi, trước khi trời hoàn toàn tối đen đã đến khu vực bên ngoài thôn Tiểu Quy, dù không có ánh lửa soi đường, họ cũng không sợ bị té ngã hay bị côn trùng rắn rết tấn công.

        - Bất luận con biết bao nhiêu chuyện trong Thận Nghiêm Am, nhớ kỹ, đừng nói.

        Bạch nương tử chỉ có thể thận trọng dặn dò lần nữa.

        - Biết rồi biết rồi mà!

        Cho dù chỉ vì một bữa trưa đủ no mỗi ngày, Tiểu Vân cũng sẽ vô cùng cẩn thận.

        Cửa nhà xa xa trong tầm mắt, Tiểu Vân tinh mắt, ồ lên nói:

        - A? Nhà chúng ta sáng? Chẳng lẽ là Tiểu Phương lại đến giúp chúng ta nhóm lửa làm ấm phòng?

        Từ sau khi Tiểu Vân đều đặn mỗi ngày cho Tiểu Phương một cái bánh bao, người nhà Tiểu Phương cảm thấy không biết lấy gì báo đáp, bèn mỗi ngày giúp họ đổ đầy vại nước, củi nhặt được cũng chia một nửa qua cho họ, mỗi ngày đoán thời gian họ về nhà, trước đó chạy qua giúp họ nấu nước làm ấm phòng. Dù Tiểu Vân nói không cần như thế, Bạch nương tử thỉnh thoảng cũng đến cửa khẩn khoản từ chối nhưng cha mẹ Tiểu Phương vẫn không thay đổi.

        Hai mẹ con đi vào nhà, quả nhiên thấy Tiểu Phương đang ngồi xổm bên bếp đốt lửa, nước ở trên lò đã bốc ra khói trắng.

        - Bạch thẩm, Tiểu Vân, hai người về rồi!

        Trước khi Tiểu Phương quay đầu lại chào hỏi đã dùng tay áo lau mặt, nhưng vẫn nhìn ra cô bé vừa khóc.

        Mắt Bạch nương tử khẽ chuyển động, bà mỉm cười nói:

        - Tiểu Phương, lại phiền con rồi, cám ơn con. Về nhà có thể có nước nóng rửa mặt ngay, đúng là quá tốt.

        Bà đẩy Tiểu Vân về trước:

        - Tiểu Vân, con lấy bánh bao ra hâm lại cho Tiểu Phương ăn. Mẹ vào phòng củi rửa mặt rửa tay trước đã.

        Hai người đợi Bạch nương tử nhấc nước nóng đem ra phòng củi phía sau rồi mới nhìn nhau. Tiểu Vân mở miệng trước hỏi:

        - Ngươi khóc gì thế? Trong nhà xảy ra chuyện gì sao?

        Mùa đông năm ngoái Tiểu Phương đã khóc một lần, bởi vì tỷ tỷ cô bé chết, Tiểu Vân sợ lại nghe được tin tức tương tự nhưng không thể không hỏi.

        - Không chết người.

        Tiểu Phương biết vẻ mặt nghiêm túc của Tiểu Vân là vì sợ nghe được tin tức không hay nên nhanh chóng cho ra đáp án:

        - Nhưng, mẹ ta lại có thai rồi.

        Đây…….thật sự cũng không tính là một tin tốt. Tiểu Vân cảm thấy cô nên giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc tốt hơn nên vẫn để vậy, thay bằng vẻ mặt tươi cười nói lời chúc mừng thì tám phần sẽ bị Tiểu Phương vứt cho ánh mắt xem thường.

        - Cho nên, ta quyết định, qua sang năm, khi thôn trưởng đánh xe lừa đưa Vương Thi Thư vào huyện thành chuẩn bị thi, ta sẽ xin thôn trưởng dẫn theo ta.

        Hít sâu một hơi, trên mặt Tiểu Phương hiện lên vẻ hung ác trước nay chưa từng có, nói:

        - Ta sẽ để Chu mẹ mìn thu nhận ta, đồng thời giúp ta bán được giá cao, bà ấy nếu dám trả ta lại, ta sẽ phóng hỏa đốt nhà bà ấy.

        ***

        Hiếm khi có được ngày nghỉ, Bạch nương tử sáng sớm thức dậy đã vội lo liệu việc nhà____may may vá vá, giặt y phục chăn mền, quét dọn nhà cửa, mở cửa nhà ra, tưới ít nước lên mảnh đất trồng rau, leo lên nóc nhà cầm ván gỗ đóng đinh lên mấy chỗ dột……….

        - Mẹ, con đi gánh nước nhé?

        Tiểu Vân đứng ở cửa gọi lên nóc nhà.

        - Ăn trưa rồi hãy đi. Con viết chữ xong chưa?

        - Viết xong rồi! Nếu chưa gánh nước, vậy con đi tìm Tiểu Phương, bọn con đã bàn nhau cùng vào trong thôn tìm thôn trưởng.

        Tiểu Vân giơ nhánh cây nhỏ trong tay, chứng minh mình đã làm xong bài tập đàng hoàng.

        Bạch nương tử nhìn vầng dương hiếm khi xuất hiện trên bầu trời, tính toán thời gian, căn dặn:

        - Buổi trưa về, biết chưa?

        - Dạ biết. Mẹ, con đi đây!

        Cô vừa nói vừa chạy ra ngoài.

        - Đợi chút, đội mũ lên rồi hẵng đi, đừng để bị lạnh.

        - A, đúng, phải đội.

        Cô vội xoay người vào trong phòng, đội cái mũ vải lên_____không phải vì chống lạnh mà vì che đi mái tóc mới dài hơn hai tấc của cô.

        - Tiểu Phương! Chúng ta vào thôn nào!

        Tiểu Vân nhanh chóng chạy đến trước cửa nhà Tiểu Phương, gọi với vào trong.

        - Tới đây!

        Sau đó, hai đứa trẻ vì để không lãng phí thời gian, cũng vì để giữ ấm cơ thể, đều co chân chạy thật nhanh, đường vào trong thôn là đường xuống dốc, chạy rất dễ, không hề phí sức chút nào, giống như bốc hơi vậy, hai người nhanh chóng đã không còn bóng dáng.

tranthithuylam

Chương 8

        - Ngươi nhìn ra được mấy thôn đồng này đứa nào là nam, đứa nào là nữ không?

        Giọng một cậu bé khinh miệt nói.

        - Tuy dựa theo y phục thì nhìn không ra_____đều là đồ rách rưới. Nhưng có tóc và không có tóc cũng phân biệt được chứ? Dù sao cũng đâu có ai cạo trọc đầu nữ nhi.

        Giọng một cậu bé khác cũng mang ngữ điệu chán ghét.

        - Tóm lại, ngươi đừng để bọn chúng lại gần, coi chừng rận.

        - Ta đương nhiên sẽ không để bọn chúng lại gần, bọn chúng thối lắm.

        Lúc này một cậu bé khác đầu đội mũ ấm làm bằng da cáo đen tuyền, y phục rực rỡ xa hoa, cổ đeo một khối ngọc ấm khắc Quan Âm, tay mang bao tay lông chồn màu đen, toàn thân lộ vẻ phú quý ngút trời đi về phía họ, hỏi:

        - Các ngươi tụm ở đây thì thà thì thầm cái gì?

        - A Nguyên, ngươi không có đồng ý với Kha Minh là mấy ngày nay thu xếp ở đây đấy chứ?

        - Nếu không thì sao? Chẳng lẽ ngươi muốn chịu xóc nảy về huyện thành, sau đó ngày nào cũng lặp lại y như vậy?

        - Ơ……….vậy cũng quá đòi mạng rồi!

        Nhớ đến gian khổ dọc đường tới đây, dạ dày đã ói đến trống rỗng của cậu lại muốn ói lần nữa.

        - Trên đời sao lại có nơi khỉ ho cò gáy tệ hại thế này chứ……..

        Một cậu bé khác cũng than vãn.

        Người được gọi là A Nguyên, tuy nhỏ tuổi nhất trong bốn thiếu niên nhưng thân phận lại cao nhất, dù Kha Minh đang phụ trách việc đàm phán với thôn trưởng thôn Tiểu Quy hiện đã mười lăm tuổi nhưng kỳ thực mọi thứ đều phải thông qua A Nguyên gật đầu mới được.

        - Đã sớm nói với các ngươi chuyến này không phải đi hưởng phúc, chịu khổ nhiều lắm, các ngươi cứ tưởng chịu khổ chính là leo lên mấy cái gò đất nhỏ ngoài kinh thành à, không mảy may để ý.

        - A Nguyên, ta hối hận rồi.

        Một trong số họ rất sảng khoái thừa nhận, đồng thời đáng thương nói:

        - Đừng nói ở đây, dù là quay lại sống ở căn nhà tốt nhất huyện thành, ta cũng thấy khó chịu khắp người. Khách điếm tốt nhất huyện thành này còn không tốt bằng chỗ ở của nô bộc nhà ta. Ta bây giờ tìm người đến xây nhà còn kịp không?

        - Nói ngu ngốc gì đó!

        Một cậu bé khác giễu cợt, sau đó tươi cười nịnh nọt A Nguyên:

        - A Nguyên, xe ngựa nhà ngươi tốt nhất, ta thấy mấy ngày nay chúng ta tạm ngủ trong xe ngựa nhà ngươi đỡ ha.

        - Phải đó phải đó! Ta không ở nhà dân ở đây đâu, chỉ sợ ngủ chưa tới nửa đêm đã bị rận cắn hỏng.

        - Xe ngựa đó cho các ngươi mượn ngủ, hai ngươi chen chúc được à?

        Cậu không mảy may để bụng.

        Cậu bé tên A Nguyên khoảng tám chín tuổi, ngoại hình rất ưa nhìn, mày dài mắt đẹp, da trắng như tuyết, cả người tựa như tiên đồng, nếu không phải bên cạnh lúc nào cũng có hộ vệ gia đinh thì người thôn Tiểu Quy sớm đã tiến lên chỉ chỏ sờ mó rồi chứ đâu chịu chỉ đứng vây xem từ xa xa.

        Lúc này, bọn trẻ thôn Tiểu Quy vẫn đang bám đuôi nhau bên ngoài tầng tầng lớp lớp các gia đinh, chỉ chỏ vào mấy tiểu công tử kim tôn ngọc quý, bàn luận xôn xao, ánh mắt càng dán vào A Nguyên không rời, nói rằng Kim Đồng bên cạnh Quan Âm Bồ Tát đại khái chính là như vậy.

        Những người trong thôn chưa từng có cơ hội thấy mỹ nhân và người lộng lẫy phú quý nên lần đầu thấy những người xinh đẹp rực rỡ này, đương nhiên sẽ không nỡ dời mắt, xem họ như đang xem một tuồng kịch hiếm thấy.

        - A Nguyên, ngươi không thật sự muốn ngủ ở nhà thôn trưởng kia chứ?

        - Không được sao?

        A Nguyên hừ nhẹ.

        - Được được, đương nhiên là được! Nhưng mà____bọn họ dọn dẹp phòng mất bao lâu chứ? Lạnh thế này mà để chúng ta ở đây, cóng chết chúng ta thì những thứ nô tài này chịu trách nhiệm nổi không?

        - Triệu Nguyệt, ngươi nếu đợi không được thì hay là, cùng vào giúp quét dọn?

        A Nguyên khép chặt lại áo khoác lông chồn đỏ như lửa, không cảm thấy lạnh mấy, chỉ là cơn gió lạnh như dao cạo thổi đến không quá thoải mái mà thôi.

        - Hơ, ta chỉ nói thôi mà, ta sao lại đi đoạt việc của mấy người hầu chứ.

        Triệu Nguyệt cười ha hả, không dám nhiều lời oán trách nữa.

        Lúc này nhà thôn trưởng đang tổng quét dọn_____các người hầu theo A Nguyên đến đang dọn sạch phòng chính do nhà thôn trưởng nhường lại; còn nhà thôn trưởng thì đang quét dọn mấy nơi như phòng bên hông và phòng chứa củi, nhà kho, chính là chỗ cả nhà thôn trưởng tạm ở trong mấy ngày kế tiếp.

        Đây cũng là nguyên nhân mấy quý công tử đứng bên ngoài cho người ta xem như xem tuồng, họ đang đợi phòng ốc được dọn dẹp xong.

        Mấy khách quý này đột nhiên đến không báo trước khiến thôn trưởng trở tay không kịp, cho nên mới có tình huống lộn xộn trước mắt thế này. Do đó các quý công tử đang chịu khổ cũng biết thật sự không có gì hay để oán trách, suy cho cùng họ mới là bên thất lễ.

        - Lưu Tam, qua đây.

        Một quý công tử đợi có chút nhàm chán quyết định làm ra chuyện khiến mọi người đều vui vẻ.

        - Thiếu gia.

        Người hầu tên Lưu Tam vội vàng khom người tiến lên:

        - Ngài có gì sai bảo ạ?

        - Có tiền đồng không?

        - Có, dọc đường có đổi một ít, còn dư lại khoảng trăm đồng.

        Lưu Tam lanh lợi lập tức móc ra một túi tiền nhỏ trong gói đồ mang theo bên người, hai tay dâng lên cho thiếu gia nhà mình.

        - Hạ Minh, ngươi hỏi Lưu Tam tiền để làm gì?

        Triệu Nguyệt tò mò đi tới hỏi.

        Hạ Nguyên bên cạnh cũng nhìn sang nhưng không nói gì.

        Hạ Minh cầm túi vải qua, cười hắc hắc, đẩy hai gã gia đinh ra, đi tới trước mặt bọn trẻ trong thôn, nói với Triệu Nguyệt theo sát bên cạnh:

        - Chúng ta hiếm khi tới cái thôn hoang nghèo đến đòi mạng như này, dĩ nhiên phải làm chút chuyện tốt tích đức.

        Nói xong, cậu mở túi tiền, bốc một nắm bên trong ra, xòe tay về phía trước, lộ ra những đồng tiền đầy ắp tay, nói với bọn trẻ trong thôn vây quanh:

        - Ê! Biết đây là gì không?

        - Là tiền!

        Thân là thủ lĩnh bọn trẻ, Vương Đại Thành nói ra trước hết, còn nói rất vang dội, đồng thời ánh mắt cũng trừng sắp lồi ra.

        Đó là tiền, rất nhiều tiền! Người lớn nhà ai thiếu tâm nhãn tới mức để tiểu hài tử cầm nhiều tiền như vậy? Không sợ làm mất sao? Nhìn đi, tiểu tử kia nắm tiền quá nhiều, một bàn tay xòe ra, rất nhiều đồng tiền rơi xuống.

        - Rơi, rơi kìa.

        Vài đứa trẻ trong thôn hít không khí nói nhỏ, cứ như sợ nói lớn một chút sẽ thổi mất mấy đồng tiền trên đất kia vậy.

        - Nhìn bộ dạng không có tiền đồ của các ngươi kìa!

        Hạ Minh vừa hừ khinh bỉ vừa cười đắc ý, đột nhiên dùng sức ném những đồng tiền trong tay về phía bọn trẻ trong thôn, trong tiếng kêu la của đám trẻ, cậu cười nói:

        - Cho các ngươi mua kẹo ăn! Cướp đi! Cướp được chính là của các ngươi!

        Vương Đại Thành bị đồng tiền đánh vào mông, ngơ ngác hỏi:

        - Thật, thật cho chúng ta?

        Kẻ ngu ở đâu ra thế?

        - Cướp! Ngây ra đó làm gì, đồ ngu!

        Hạ Minh cười ha ha, ném hết vốc này đến vốc khác vào bọn trẻ trong thôn, tiền trong túi rất nhanh đã hết sạch, cậu tiện tay ném túi rỗng đi, chống nạnh ngửa đầu cười to, cuối cùng cũng tìm được chút thú vui đỡ nhàm chán.

        Sau đó cậu kéo Triệu Nguyệt bên cạnh:

        - Nhìn xem, chúng có giống gà con mổ thóc không? Chúng chính là một đám gà ăn mày! Còn đánh nhau nữa kìa! Ha ha ha, mấy đồng tiền không đáng mà đánh thành như vậy, quá buồn cười!

        Triệu Nguyệt tuy cảm thấy đám trẻ nhà quê này đánh nhau loạn xạ cũng rất buồn cười nhưng không cười đến mất sạch hình tượng như Hạ Minh, cậu vẫn chú ý đến chừng mực của con cháu thế gia.

        - A Nguyên, ngươi xem, có buồn cười không?

        Hạ Minh hỏi A Nguyên.

        A Nguyên chỉ liếc hắn, trong mắt có chút ý cười nhưng cái cằm hếch cao tỏ ý cự tuyệt bị trò cười hạ đẳng này chọc cười, quá mất giá! Cho nên khuôn mặt lạnh lùng cao quý tựa Kim Đồng đạm nhạt trả lời:

        - Chẳng ra sao cả.

        Trong lúc mấy thiếu gia công tử được các gia đinh hộ vệ vây vào giữa tìm thú vui với bọn trẻ trong thôn thì Tiểu Vân và Tiểu Phương đi tới nhà thôn trưởng.

        - Nhà thôn trưởng sao có nhiều người tới như vậy?

        Tiểu Phương líu lưỡi, cùng Tiểu Vân nấp sau đống cây lúa mì:

        - Bọn Vương Đại Thành đang làm gì thế? Sao lại đánh nhau loạn xạ? Thứ phát sáng trên mặt đất……….không phải là tiền chứ?

        Ánh mắt Tiểu Vân không hề đặt ở chỗ bọn trẻ đánh nhau và tiền đồng. Khi đến gần nhà thôn trưởng, cái mà Tiểu Phương chú ý tới là náo nhiệt, còn Tiểu Vân vừa nhìn đã tìm được tiêu điểm trong đám người____bốn thiếu niên ăn mặc vô cùng phú quý, đội vàng đeo ngọc, mặc y phục gấm thêu, cho nên khi hai cô ngồi xổm phía sau đống cây lúa mì, Tiểu Vân nghe rất rõ ràng lời cậu bé vung tiền nói, biết cậu ta đã làm ra chuyện tốt gì, cũng như, cách nhìn khinh thường của cậu ta với trẻ con thôn Tiểu Quy ra sao.

        Mặc dù thôn Tiểu Quy thường bị người ngoài mắng, mấy trăm năm nay, tiếng tăm của thôn Tiểu Quy cũng chẳng khá khẩm gì hơn, vừa nghèo đến đòi mạng vừa hung hãn đến liều mạng, từ xưa đến nay thôn Tiểu Quy đều bị ba thôn khác cùng với quan địa phương các đời dùng lời bình “điêu dân thịnh thế, ác tặc loạn thế” để đưa ra kết luận chuẩn xác nhất, đến nay vẫn chưa từng thay đổi; nhưng……người thôn Tiểu Quy có thể nhận mọi tiếng xấu, chứ chưa từng nhận hai chữ ăn mày, ít nhất, Tiểu Vân không nhận.

        - Tiểu, Tiểu Vân……….thằng bé ăn mặc như hát tuồng kia, vứt tiền lung tung cho người khác nhặt kìa! Đứa ngu nhà ai nuôi vậy? Sao còn không bị người lớn trong nhà đánh chết?

        Tiểu Phương tay run run, lắc lắc vai Tiểu Vân:

        - Ngươi nghĩ xem, chúng ta bây giờ xông ra nhặt, liệu có cơ hội nhặt được một đồng tiền không?

        - Đừng đi.

        Tiểu Vân lắc đầu, đè xuống cảm giác khó chịu nơi đáy lòng, dùng lý trí phân tích nói:

        - Tiểu Phương, dù trên đất có rơi xuống mấy đồng tiền mà người khác không thấy, ngươi muốn nhặt cũng không thể nhặt lúc này.

        - Phải, sẽ bị bọn Vương Đại Thành đánh, có nhặt cũng không đến tay chúng ta được.

        Tiểu Phương rốt cục bình tĩnh lại, đầu óc đã hạ nhiệt có thể suy xét kỹ càng.

        Là những nhà nghèo nhất thôn Tiểu Quy, họ thỉnh thoảng sẽ được người trong thôn giúp đỡ, điều đó cũng có nghĩa họ là những người yếu thế, đương nhiên không thẳng nổi thắt lưng trước mặt người khác; thỉnh thoảng bị bọn trẻ trong thôn trêu đùa bắt nạt, họ cũng không thể kêu oan đòi công đạo. Nếu những người nghèo như họ mà cùng tranh lợi ích với bọn trẻ trong thôn, yêu cầu được đối đãi ngang hàng, đương nhiên sẽ khiến người ta mất hứng.

         Cho nên đến nay, Tiểu Phương và Tiểu Vân hợp tác khắng khít, có thứ gì tốt đều tránh tất cả bọn trẻ trong thôn, chỉ bày ra trước mặt chúng tình trạng càng thê thảm càng tệ hại hơn chúng mới có thể bình an vô sự qua lại với mọi người.

        Vật họp theo loài, người chia theo đàn, tuy những người sẵn lòng chơi với Tiểu Phương và Tiểu Vân không nhiều, nhưng ít nhất, họ sẽ không cố ý chạy tới ức hiếp các cô, sự cam chịu và yếu thế của các cô sẽ không khiến người khác gai mắt, dẫn tới bị ức hiếp, mà còn nhận được chút chiếu cố hoặc nhiều hoặc ít.

        Bây giờ không thể chạy đi nhặt tiền, Tiểu Phương đành phải tìm Tiểu Vân nói chuyện để dời đi kích động muốn nhảy ra cướp tiền của mình. Cô nói nhỏ:

        - Tiểu Vân, sao lại có người ngu như vậy? Ném tiền lung tung.

        Tiểu Phương nuốt nước miếng, ánh mắt dán vào hai đồng tiền lặng lẽ nằm nơi góc khuất phía dưới cành củi đến giờ vẫn chưa ai phát hiện, đồng thời âm thầm cầu nguyện chúng vẫn đợi ở đó cho đến khi cô nhặt.

        - Con cái nhà giàu nuôi, đương nhiên ngu.

        Tiểu Vân lẩm bẩm, tiếp tục phỉ báng:

        - Người ta nói ngôn truyền thân giáo (dạy thế nào thì bản thân phải làm gương thế nấy), nhìn mấy đứa ngu nhỏ này cũng biết, nhà chúng nó chắc chắn có rất nhiều đứa ngu lớn. Đứa ngu nhỏ vung tiền đồng, đứa ngu lớn không chừng vung vàng đấy.

        Tiểu Phương cảm thấy Tiểu Vân nói rất có lý, càng thêm hi vọng vào hoàn cảnh công việc tương lai của mình, hai tay đặt lên đầu gối chống cằm thở dài nói:

        - Nếu người có tiền đều ngu, cả ngày rảnh rỗi vung tiền, vậy sau này ta sẽ có rất nhiều rất nhiều tiền mua một đống lớn lương thực, chất đầy nhà đến mức không ở được, đến lúc đó mẹ ta có mang thai bao nhiêu đệ đệ muội muội cũng không sợ……….

        Tiểu Vân chỉ thuận miệng đáp lời, ánh mắt nhìn về phía nhà thôn trưởng.

        - Tiểu Vân, ngươi nhìn gì thế?

        - Nhìn người đang nói chuyện cùng Vương Thi Thư, và cả người lớn đang nói chuyện cùng thôn trưởng nữa.

        Tiểu Vân chỉ vào cổng lớn nhà thôn trưởng nói.

        - Họ có gì đẹp?

        Tiểu Phương cũng nhìn theo, sau đó ồ lên.

        - Tiểu Vân, ngươi có thấy người lớn đang nói chuyện với thôn trưởng ấy, y phục mặc trên người hình như không tốt bằng mấy đứa trẻ?

        - Ừ. Ông ấy không có ánh vàng chớp chớp xanh xanh đỏ đỏ.

        Tiểu Vân có chút mừng vì nhãn lực của Tiểu Phương.

        - Cho nên, người lớn kia hẳn là kiểu người như tổng quản, phải cúi mình trước mặt bốn người đó.

        Ngón tay cô chỉ về phía bốn quý công tử.

        - Còn nữa, ngươi nhìn xem, những người phụ nữ đang đi ra kia kìa.

        Tiểu Phương vội vàng nhìn sang, nhỏ giọng kinh ngạc:

        - Nhà thôn trưởng sao có nhiều phu nhân như vậy?

        - Họ không phải phu nhân. Họ tuy ăn mặc đẹp hơn các bà các cô của nhà thôn trưởng nhưng y phục của họ cũng xấp xỉ với tổng quản kia, cho nên họ chỉ là nha hoàn bà hầu của bốn người kia.

        Tiểu Vân nói.

        - Không thể nào. Làm nô bộc cho người khác, sao lại ăn mặc như vậy? Mặc đẹp như vậy mà chỉ là làm người hầu à?

        Dù không tin cách quan sát của Tiểu Vân nhưng Tiểu Phương vẫn không nhịn được mà tưởng tượng đến một ngày mình cũng được mặc đẹp như thế____

        Kế đó, Tiểu Phương thấy mấy người phụ nữ được Tiểu Vân gọi là “nha hoàn bà hầu”, được cô cho là “phu nhân” trước tiên khom người với “tổng quản” kia nói gì đấy, sau đó đi đến bên cạnh cậu bé nhỏ tuổi nhất ở trung tâm của tầng tầng hộ vệ vây quanh, dáng vẻ càng thêm cung kính báo cáo:

        - Nhị thiếu gia, phòng ở đã dọn dẹp ổn thỏa, hương cũng đã đốt, mời vào trong nghỉ ngơi.

        Khi Tiểu Phương há to mồm, không cách nào khép lại được, mấy người kia đã vây quanh các tiểu thiếu gia kim tôn ngọc quý vào trong.

        - Thật…….thật, họ thật sự chỉ là tôi tớ của người khác!

        Tiểu Phương cảm thấy thế giới này quá kỳ quái, cô kéo tay Tiểu Vân hỏi:

        - Tiểu Vân, hạ nhân hầu hạ người khác mà lại sống như một phu nhân, còn những lương dân như chúng ta, sao ngay cả lương thực cũng không đủ ăn, ngược lại sống như một hạ nhân?

        - Đó là vấn đề lựa chọn.

        Tiểu Vân không hề có chút kích động nào, rất bình thản nói.

        - Lựa chọn gì?

        - Chọn làm lương dân, sống như một hạ nhân, nhưng mệnh thuộc về chính mình; hoặc, bán thân làm nô bộc, sống như một phu nhân, nhưng mệnh thuộc về người khác.

        Tiểu Phương hai tay chống cằm, nghiêm túc suy tư rất lâu, cuối cùng thở ra một hơi nói:

        - Ta biết không phải ai bán thân làm hạ nhân cũng có thể sống cuộc sống của “phu nhân”, nhưng ta còn có thể có lựa chọn gì chứ.

        Tiểu Phương sớm đã quyết định bán mình làm nha hoàn cho người khác.

        - Nếu đã không có lựa chọn thì hãy hướng tới tương lai của “phu nhân”. Người thôn Tiểu Quy chúng ta chưa bao giờ chịu thiệt, chúng ta không sợ chịu khổ, đương nhiên có thể vươn lên.

        Tiểu Vân khích lệ nói.

        - Ừ! Nếu đã bán thân làm nô, từ lương dân chuyển thành tiện dân, đương nhiên không thể bán không công một lần.

        Tiểu Phương nắm tay tuyên thệ, hùng tâm tráng chí một lần nữa được nhen nhóm:

        - Người dám chắn trước mặt ta, ta sẽ dùng một cước giẫm chết toàn bộ!

       

        Editor: Nam chính lên sàn, *tung bông tung hoa*

tranthithuylam

Chương 9

        - A Nguyên, ngày mai ta đi Thận Nghiêm Am bái phỏng trước, tình huống chưa rõ, ngươi trước tiên đừng đi.

        Kha Minh đến phòng của Hạ Nguyên thương lượng.

        Lúc này Hạ Nguyên vừa tắm xong không lâu, đang nửa nằm trên giường ấm lót da hổ, một nha hoàn đang giúp cậu lau khô tóc, một nha hoàn khác sau khi giúp cậu mặc y phục tử tế thì quỳ trên bậc để chân, cẩn thận tỉ mỉ cầm ngón tay cậu, giúp cậu tu sửa móng tay. Một tiểu nha hoàn khoảng tám chín tuổi đứng cạnh bưng khay, trên khay là trọn bộ dụng cụ cắt tỉa, bất cứ lúc nào cũng có thể đưa cho nha hoàn kia làm việc.

        - Chẳng qua là một am ni cô chứ không phải đầm rồng hang hổ, ngươi không cần cẩn thận từng li từng tí như vậy. Hơn nữa, ta cũng không phải giấy, dù không được việc thì bên cạnh có những người này đi theo, ngay cả muỗi cũng đừng mong cắn được ta, ngươi có thể yên tâm.

        Hạ Nguyên hừ khẽ. Tuy cậu tuổi còn nhỏ nhưng hoàn cảnh trưởng thành không giống bình thường, hiểu rất rõ tâm tư của Kha Minh. Đơn giản là Kha Minh muốn cậu tốt nhất đợi ở đây, không động không đậy, ngoan ngoãn chờ đợi để người khác hầu hạ, như vậy sẽ không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, sau khi về kinh, cậu ấy cũng dễ ăn nói với mọi người.

        Kha Minh cười khổ, đứng bên giường ấm, nói:

        - A Nguyên, ta thực không ngờ ngươi thật sự có thể theo ta một đường đến thôn Tiểu Quy mà còn ở lại nữa.

        - Ta biết. Từ hôm rời kinh, ngươi liền muốn để ta đích thân cảm nhận được hoàn cảnh gian khổ, đường xá khó khăn. Dọc đường ăn gió nằm sương tới đây, ngươi liền muốn để một thiếu gia thân thể mảnh mai cao quý như ta giữa chừng bỏ cuộc, lui về kinh thành hưởng phúc. Châu quận hoang vu này của Thường Châu không dọa được ta, đến cái huyện nghèo Vĩnh Định ngay cả huyện lệnh cũng không có không ai quản lý này cũng không dọa được ta; mà bây giờ, thân ở trong cái nơi nghèo rớt mồng tơi, ác danh rõ ràng nhất của huyện Vĩnh Định, trong căn phòng nhỏ do đất sét và cỏ tranh tạo thành này, ta cũng không hề kêu một tiếng khổ.

        Giọng nói hơi đắc ý phối hợp với đôi chân mày nhướng cao vô cùng đẹp khiến tướng mạo xuất sắc của Hạ Nguyên càng sinh động hơn ba phần.

        Kha Minh biết vị đại thiếu gia thân thể mảnh mai cao quý trước mặt mình đang dương dương đắc ý vì việc “chịu khổ nhọc” của bản thân. Cậu bất giác thở dài nói:

        - Ngươi quả thực không cần theo chịu khổ chuyến này. Nếu công chúa biết mấy ngày nay ngươi sống thế nào, e là sẽ làm loạn lên mất.

        - Loại chuyện này không cần báo cáo quá tỉ mỉ chi tiết với mẫu thân ta.

        Lời này của Hạ Nguyên là nói cho những người hầu hạ xung quanh nghe, cậu thấy cả đám nha hoàn cúi đầu im lặng thì hừ nói:

        - Đều nghe rõ cả chứ?

        Các nha hoàn không dám đáp lời, toàn bộ cúi đầu nín thở, yên tĩnh làm việc.

        Kha Minh khoát khoát tay.

        - Ngươi đừng làm khó họ. Dù những nha hoàn này không nói thì những hộ vệ sau khi về kinh nào dám có chút gì giấu giếm?

        Hạ Nguyên nghĩ thấy cũng đúng, bèn không làm khó những người này nữa.

        - Thôi, sau khi về kinh hãy tính đến chuyện đối mặt với mẫu thân thế nào. Ngươi cũng đừng mong chuyển đề tài, ngày mai dù người khác có leo không nổi, ta cũng muốn theo ngươi lên núi, ngươi nói gì cũng không thay đổi được quyết định của ta.

        - Nếu nơi ác liệt như thôn Tiểu Quy cũng không dọa được ngươi, vậy ta không còn gì để nói. Nhưng ta nói trước, Thận Nghiêm Am thật không phải nơi tốt lành gì, có lẽ chúng ta còn chưa gõ cửa đã bị gây khó dễ đủ điều, đến lúc đó ngươi đừng có cáu.

        - Một đường chịu khổ đến đây, ta cũng rất giác ngộ rồi, có khổ nữa cũng vậy thôi. Dù sao bất kể ở kinh thành có bao nhiêu uy thế, ở đây cũng không thể thực hiện được.

        Hạ Nguyên nói đến đây liền cười:

        - Ngươi nói xem cái nơi tồi tàn này, cái sơn thôn hoang dã này, thôn dân cả đời chưa từng đi khỏi núi, vị quan lớn nhất họ gặp chính là thôn trưởng. Ngươi nói với bọn thôn đồng kia chúng ta đến từ kinh thành, là công tử thiếu gia của công hầu phủ nhà nào đó hay hoàng thân quốc thích gì đó, chúng hoàn toàn không hiểu, nhìn chúng ta như nhìn hát tuồng. Dù sao thì mấy từ công hầu phủ tướng này, đối với chúng mà nói, chỉ là thứ trên sân khấu. Nghĩ đến thật buồn cười, lại ngu ngốc đến như vậy.

        - Phải đấy.

        Kha Minh cười phụ họa:

        - Có điều tốt xấu gì Vương thôn trưởng cũng xem như người có kiến thức, dù cuộc sống khó khăn đến mấy vẫn thắt lưng buộc bụng, đói cũng phải đưa con cháu đi học đường trong huyện thành.

        - Học đường công trong huyện tốn bao nhiêu tiền? Cần gì phải thắt lưng buộc bụng?

        Hạ Nguyên hừ nhẹ.

        - Vốn dĩ ta cũng không biết, nhưng hôm nay trò chuyện với Vương Thi Thư mới phát hiện, chi phí một năm của cả nhà thôn trưởng kỳ thực còn không bằng tiền cơm một ngày của nhà chúng ta.

        Kha Minh tự nhận là người tương đối hiểu rõ việc đời trong các hoàng thân quý tộc, nhưng khi trò chuyện với Vương Thi Thư mới phát hiện kiến thức của mình còn có thể nâng cao rất nhiều.

        - Sao có thể?

        Hạ Nguyên kinh ngạc:

        - Ý ngươi là tiền ăn của nhà chúng ta ngày lễ tết phải không?

        - Không, chỉ là chi tiêu ngày ba bữa của một người chúng ta. Mà đó còn là tính giá cao rồi đấy.

        - Cuộc sống của một thôn trưởng còn khốn khó như vậy, hèn gì người cả thôn đều ăn mặc rách rưới tơi tả, tên ăn mày ở kinh thành trông còn có thể diện hơn họ nhiều.

        - Đúng vậy.

        - Họ sao không đến huyện thành hoặc thành thị khác phồn hoa hơn kiếm sống? Nơi đây đất không màu mỡ, một năm có tới năm sáu tháng tiết trời giá rét, trồng không được hoa màu gì tốt, không phải ngươi nói trong huyện chí ghi lại năm nào cũng có người chết đói chết rét ư? Nếu đã sống không nổi thì còn ở đây làm gì?

        Hạ Nguyên nghĩ không hiểu.

        - Những người này một chữ to không biết, cả nhà gom lại không được một xâu tiền, trừ làm ruộng săn thú ra, e là cũng không có năng lực làm việc gì khác, ngươi bảo họ ra khỏi cái thôn hoang vắng này, có thể có cuộc sống mong đợi gì chứ?

        Hai người uống trà thơm do nha hoàn pha, thỉnh thoảng ăn chút điểm tâm, trong gian phòng ấm áp trò chuyện về những thứ cách xa thế giới của họ mười vạn tám ngàn dặm.

        - A Minh, ngươi thấy Vương Thi Thư kia có bản lĩnh thi đậu cử nhân không?

        - Ta thấy khó. Dù hắn chăm chỉ cố gắng, cũng rất có chí khí, nhưng lão sư ở học đường huyện thành quả thực không dám khen tặng, cũng chỉ là hai lão tú tài duy trì hình thức thôi, thỉnh thoảng có thể cho ra một tú tài chính là may mắn lắm rồi, học đường như vậy dạy học trò thì đừng mơ có công danh. Hồi sớm Vương Thi Thư có đem một quyển “Tứ thư chương cú tập chú” tới xin thỉnh giáo ta, ta lật lật qua thì thấy phê bình chú giải trên đó thật sự là sai hết bài này tới bài khác, nhìn không nổi, vậy mà nghe nói đó là đồ trân quý của một tú tài nào đấy mấy chục năm trước, vì gia cảnh sa sút mới bị con cháu đem ra bán với giá cao, Vương Thi Thư xem như báu vật luôn mang theo bên mình, hầu như đã học thuộc lòng cả quyển sách, bao gồm cả phần phê bình chú giải. Học như vậy, ở hoàn cảnh như vậy, dù có hùng tâm tráng chí cỡ nào đi nữa thì có thể thế nào?

        Kha Minh thở dài.

        - Sao hả? Mềm lòng? Muốn giúp hắn?

        Hạ Nguyên cười hỏi.

        Kha Minh lắc đầu.

        - Ta và hắn vốn không quen biết, lần này thông qua quan hệ với tôn tử của trang đầu mới ở nhờ nhà hắn, chỉ cho Vương gia tiền bạc tá túc đầy đủ là được, về phần tặng sách……..nói thế nào thì ân huệ này cũng nên tính đến tôn tử của gia nô nhà ta trước tiên mới phải.

        Thứ trân quý như sách không thể tùy tiện đem tặng. Điều này không phải ở chi phí bản thân cuốn sách mà là sách tiêu biểu cho kiến thức, chỉ tặng cho người có mức độ xem trọng nhất định; còn đối với quan hệ thông thường, có thể dùng tiền bạc giải quyết là tốt nhất, tặng sách thì quá mức rồi.

        Kha gia có một điền trang nhỏ ở huyện Vĩnh Định, tôn tử của quản sự trang viên vừa khéo là bạn học trong học đường với Vương Thi Thư, qua lớp quan hệ này mới khiến cho nhóm công tử phú quý lúc tới vùng núi hẻo lánh nơi đây chọn vào ở Vương gia mà không phải dừng chân nơi ba thôn khác giàu có hơn.

        - Cũng được. Dù sao người thôn Tiểu Quy mấy trăm năm nay đều sống như vậy, không chịu dễ dàng rời đi, chứng tỏ cuộc sống vẫn chưa đến đường cùng, không đi học cũng không sao, không cần chúng ta phí tâm.

        Suy cho cùng chỉ là bèo nước gặp nhau, ở nhờ ít bữa rồi rời đi, có lẽ sau này họ sẽ không đến nữa. Người của cái thôn nhỏ này muốn sống thế nào thực sự không liên quan đến họ. Họ cũng chỉ chuyện phiếm giết thời gian trước khi ngủ mà thôi.

        Hai người lại nói thêm mấy câu, đợi cơn buồn ngủ ập đến thì chúc nhau ngủ ngon rồi tự mình nghỉ ngơi.

        Tiểu Vân hôm nay tuân theo lời dặn của Tĩnh Mặc sư phụ, sau khi đến Thận Nghiêm Am liền theo mẫu thân trực tiếp đến viện trong khu rừng phía sau am giúp làm việc, ăn xong bữa trưa mới quay lại trong am chép sách.

        Hai mẹ con cô trước nay trời chưa rạng đã lên núi, có khi lúc lên núi mặt trời còn chưa ló dạng trên đỉnh núi phía Đông. Hiện giờ mùa đông, ngày ngắn đêm dài, lại càng là như vậy. Sau khi mò mẫm lên núi, trên núi vẫn còn tối om, Bạch nương tử cầm đèn lồng dẫn nữ nhi tới phòng bếp trong viện, ở đó đã có bốn vú già đang đốt lửa nấu cháo.

        Bạch nương tử qua chào hỏi từng người, tiện thể giới thiệu nữ nhi của mình, sau đó thì đuổi Tiểu Vân đến phòng chứa củi chẻ củi.

        - Bạch gia, nữ nhi của cô nhỏ như vậy, có sức chẻ củi không?

        - Không nhỏ, trong thôn chúng tôi trẻ con năm sáu tuổi đã bắt đầu học giúp việc nhà, chỉ là chẻ mấy cành nhỏ, không tốn sức gì, loại công việc nhẹ nhàng này, nó vẫn làm được.

        - Thế này mà gọi là nhẹ nhàng? Cô đừng có nuôi nữ nhi như nhi tử chứ?

        Một vú già líu lưỡi hỏi.

        - Lâm thẩm, thẩm tới Vô Quy Sơn cũng ba năm rồi, dù chưa từng đi qua thôn Tiểu Quy thì cũng nghe nói thôn ấy thu hoạch cả năm không đủ nuôi sống một gia đình, hoàn cảnh như vậy sao có thể nuông chiều nữ nhi? Trong thôn chúng tôi, nhi tử hay nữ nhi đều được nuôi dạy như nhau.

        Vài vú già nghe vậy gật đầu, trong đó có người hỏi:

        - Cũng không thể cứ thế mãi chứ? Nữ nhi nên học việc nhà như may vá bếp núc, cô định khi nào dạy nó? Chuyện này liên quan đến việc tương lai nó có thể gả được vào nhà tốt hay không đấy.

        Bạch nương tử cười khổ, lắc đầu nói:

        - Đợi nó lớn thêm chút nữa đi, dù sao cũng phải nuôi nó sống đã, rồi lại suy tính đến việc chung thân đại sự sau.

        Cô nhi quả mẫu, tương lai mờ mịt, nào dám tha hồ tưởng tượng về một tương lai chưa biết ra sao?

        Không có tâm trạng đàm luận đề tài này, Bạch nương tử nhanh chóng gia nhập vào công việc của phòng bếp, những người khác cũng tự hiểu ý, không nói thêm gì nữa, mọi người lại bận rộn.

        Rất nhanh, một nồi cháo đặc nấm hương thơm phức lớn được mở nắp, sau khi múc cho các chủ tử, phần còn lại là bữa sáng của tất cả mọi người trong phòng. Bốn năm vú già thay phiên ngồi xuống ăn, để hai người thay phiên ngồi bên lò tiếp tục nấu các loại món ăn tinh tế; đương nhiên, Tiểu Vân đang ở phòng chứa củi ra sức chẻ củi cũng được ma ma quản lý phòng bếp gọi tới cùng nhau ăn.

        Thế là, Tiểu Vân biết trên đời có một loại mỹ thực thơm ngào ngạt gọi là cháo gạo trắng nấm hương, mỗi lần cô húp một ngụm cháo đều trợn to mắt, ngậm trong miệng hầu như không nỡ nuốt xuống. Cháo gạo trắng này ngon hơn bánh bao nhiều! Tiếc là không no được, uống liền ba chén lớn vẫn không có cảm giác no, dù bụng đã phình ra……..

        Ăn xong bữa sáng, Tiểu Vân không hề dây dưa tốn thời gian mà chạy ngay vào phòng chứa củi chẻ củi, sau nửa canh giờ, cuối cùng cũng làm xong việc, cô nhanh chóng bó củi lại, ôm đến bên lò trong phòng bếp. Lúc này, trong phòng bếp chỉ còn một bà hầu già đang dọn dẹp, bà thấy Tiểu Vân tới thì cười nói:

        - Bé, mẹ con vào viện giặt y phục rồi. Bà nói con hay, chẻ củi xong thì vào rừng phía sau nhặt ít cành khô lá khô đem về, đừng đi lung tung chỗ khác, viện chủ bên kia tuyệt đối không được qua.

        - Dạ con biết rồi, cám ơn bà, vậy con vào rừng nhặt củi đây.

        Tiểu Vân lấy cái nón vải trong ngực đội lên đầu, quay lại phòng chứa củi, cầm một bó dây thừng quấn ngang hông, vòng qua tường rào đại viện, đi về phía sau.

        Cô vừa đi vừa sờ bụng. Chẻ củi nửa canh giờ, cô cảm thấy ba chén cháo vào bụng đều đã tiêu hao hết không còn một giọt, mơ hồ thấy hơi đói, nhưng dù thế vẫn không cản trở đến việc cô cần cù lao động. Cái đói đối với trẻ con thôn Tiểu Quy mà nói là ký ức chung thông thường, đặc biệt là vào mùa đông không cần cày cấy, có khi một ngày chỉ miễn cưỡng ăn một bữa, những lúc khác, dù đói đến đâu vẫn phải cố chịu đựng, chịu đựng không nổi thì chết, còn có thể sống để cảm thấy đói đôi khi cũng là một loại hạnh phúc……..

        Bầu trời âm u, không thấy chút ánh nắng, Tiểu Vân chỉ có thể dựa vào cảm giác để tính toán thời gian, đồng thời cầu nguyện hôm nay sẽ không có tuyết rơi. Mùa đông ở vùng này, có gió lạnh cạo xương, có tuyết rơi phủ kín đất trời, nếu gió lạnh và tuyết lớn xảy ra cùng lúc thì đó chính là bão tuyết, ở bên ngoài chịu cóng một lát thôi sẽ chết người.

        Hôm nay có lẽ sẽ có ít tuyết, nhưng không đến nỗi khó chịu đựng.

        Sau khi nhặt nhạnh một bó củi lớn, cô dùng dây thừng cột chúng lại thật chắc, phần dây thừng còn dư quấn hai vòng lớn rồi thắt lại làm một cái quai đeo đơn giản; cô xoay người đưa lưng về phía bó củi, đeo quai vào hai cánh tay, cố định ở trên vai, “hây” một tiếng, đứng dậy, đeo bó củi còn cao hơn cả cô lên lưng.

        Hơi nặng, vậy thì đi chậm chút, cẩn thận duy trì thăng bằng, không để mình té ngã.

        - Nhìn kìa! Cái đống đen thui bên kia là gì? Phải gấu không?

        Đột nhiên có một giọng trẻ con vui mừng kêu to.

        - Này! Xem ta săn gấu!

        Cốp!

        Vai Tiểu Vân bị thứ gì đó không biết tên đập vào. Do cô mặc y phục dày nên không cảm thấy đau; cô cúi đầu nhìn theo hướng lăn của thứ không biết tên kia, phát hiện đó là một viên đá nhỏ tròn vo màu trắng sáng cỡ ngón tay; nó lăn vào trong đám lá khô và bùn đất, dường như biết phát sáng, rất dễ thấy.

        - Ê, nhặt trân châu của ta qua đây!

        Ngữ điệu vênh mặt sai khiến cao cao tại thượng.

        Trân châu? Là nói viên đá sáng kia sao? Tiểu Vân tò mò đến gần, dùng mũi chân gẩy gẩy, cảm thấy chỉ là viên đá nhỏ đẹp mắt thôi, vậy mà còn có tên.

        Dù cảm thấy rất thú vị nhưng cô không đưa tay nhặt. Có lẽ vì cô không cần nhìn cũng biết chủ nhân của viên đá nhỏ phát sáng này chính là một trong mấy đứa trẻ y phục phú quý cô gặp hôm qua ở nhà thôn trưởng. Người cô chọc không nổi, đương nhiên đồ nhặt được cũng không thuộc về cô, vậy tại sao cô phải nhặt?

        - Này! Đứa nhà quê kia, điếc à? Không nghe bổn thiếu gia nói sao?

        Giọng cậu bé kia càng thêm lớn lối, mang theo chút hổn hển vì mệnh lệnh không được thi hành.

        Tiểu Vân cảm thấy có thứ gì đó vút qua mặt mình, cô khẽ nghiêng người tránh, vừa vặn tránh được một nắm đấm trắng trẻo non nớt. Thân là một đứa trẻ thôn Tiểu Quy, phản ứng đầu tiên khi bị công kích chính là phản kích, cho nên khi cô tránh được nắm đấm kia, đồng thời cũng đá ra một cước____

        - Woa! Nguy hiểm thật!

        Cậu bé thân hình xem như linh hoạt kịp thời tránh được vận mệnh đầu gối bị đạp, mắng:

        - Tên ăn mày đê tiện nhà ngươi! Ngươi suýt nữa đá bẩn y phục của bổn thiếu gia đấy! Muốn chết à!

        Tiểu Vân mặt không biểu cảm nhìn cậu bé nhảy đến trước mặt cô kêu to này, trong lòng bĩu môi. Vốn dĩ cô đã không có hứng phản ứng, sau khi phát hiện người trước mặt là cái đứa ngu ngốc hôm qua vung tiền lung tung thì lại càng không muốn để ý.

        Tuy không có căn cứ chứng thực nhưng Tiểu Vân luôn tin rằng, nói chuyện với người ngốc, bản thân cũng sẽ trở nên ngốc; cho nên cô ở thôn Tiểu Quy rất ít khi nói chuyện, dù ở cùng bọn trẻ trong thôn, cô cũng im lặng như một người câm. Trong cuộc đời sáu năm ngắn ngủi của mình, cô thường hay cảm thán đại loại như “đời người thật tịch mịch như tuyết” (trích “Thần Châu kỳ hiệp” của Ôn Thụy An).

        Mà, Hạ Minh đại thiếu gia bị Tiểu Vân kết luận là ngu ngốc, tuy vô cùng vênh váo không coi ai ra gì nhưng suy cho cùng cũng không phải kẻ ngu, sự khinh thường trong mắt Tiểu Vân có lẽ cậu nhìn chưa ra nhưng ý khinh thường của cô lại thể hiện rất rõ ràng.

        Cậu đường đường là tiểu thiếu gia của trấn quốc công phủ, con cháu thế gia hàng đầu ở kinh thành, thế nhưng, lại bị một thôn đồng nhơ bẩn khinh thường! Sao nó dám?

        - Ê! Ngươi nói đi chứ! Ngươi không biết nói à? Dám vô lễ với bổn thiếu gia như vậy! Ngươi không muốn sống rồi!

        Nhìn ngón trỏ trắng trẻo mập mạp không ngừng chỉ vào mũi cô, Tiểu Vân rút một cành cây dài ba thước từ sau lưng, chỉa vào thân thể cậu bé đang không ngừng nhích lại gần cô.

        - Ngươi làm gì vậy?! Ngươi muốn làm gì?

        Hạ Minh nhìn chằm chằm cành khô kia chống lên ngực mình, thét lên.

        Lúc này những người khác cách đó không xa cũng đi đến, Hạ Nguyên dẫn đầu mở miệng hỏi:

        - Thôn đồng này, ngươi làm như thế là lẽ vì sao?

        Tiểu Vân phân tâm liếc mắt qua, thấy cậu bé mở miệng này vung tay trái lên, ngăn những người khác tiến tới____bao gồm các hộ vệ vốn định tiến lên đòi lại danh dự cho chủ tử nhà mình. Người này, quả nhiên là thủ lĩnh của đám người họ, hôm qua cô không hề nhìn lầm. Còn nữa, những người này thật sự không phải đang hát tuồng sao? Sao nói chuyện không khác mấy người hát tuồng lắm? Người bình thường ai lại nói chuyện như vậy?

        - Nam nữ thụ thụ bất thân, cậu ta không thể lại gần hơn nữa. (từ “cậu ta” và “cô ta” trong tiếng Trung phát âm giống nhau nên người khác nghe không phân biệt được nam hay nữ)

        Tiểu Vân nói rất hiển nhiên.

        - Ta không phải nữ!

        Hạ Minh lập tức giậm chân. Cậu tướng mạo tuấn tú xinh đẹp, dù rất kiêu ngạo về ngoại hình của mình nhưng không chịu để người khác nói cậu nữ tính, đừng nói chi tới việc nhận cậu là nữ.

        Người này sao lại tự nhận là nữ? Tiểu Vân hơi cau mày, chán ghét nói:

        - Chỉ có nữ nhân mới làm cho bản thân thơm phức.

        - Trên người bổn thiếu gia chính là trầm hương cực phẩm chỉ quý tộc mới có thể dùng, tên thôn đồng ngu ngốc dốt đặc cán mai như ngươi lại dám nói ta là nữ nhân!

        - Ta biết chữ “Đinh” viết thế nào, cho nên ta không phải không biết chữ Đinh, ngươi mới không biết chữ Đinh. (câu thành ngữ “mục bất thức đinh” dịch theo nghĩa đen thui là “không biết chữ Đinh” (chữ Đinh: 丁 ) nhưng không ai dùng với nghĩa này cả mà được hiểu là “dốt đặc cán mai”, “một chữ bẻ đôi cũng không biết”... không rõ Tiểu Vân thực sự không biết câu thành ngữ này hay biết mà cố ý xiên xỏ từ ngữ)

        - Ta cũng biết chữ Đinh viết thế nào!

        - Vậy thì sao? Ngươi muốn ta khen ngươi đúng là biết chữ Đinh sao?

        Cô nhún vai:

        - Nhưng mà, biết viết chữ “Đinh” thật sự không có gì giỏi.

        Quả nhiên ngu ngốc, trong lòng Tiểu Vân kết luận.

        - Ngươi, ngươi là đồ thôn đồng ghê tởm càn quấy!

        Hạ Minh chưa từng bị người tầng lớp thấp hơn cãi lại như vậy, nhất thời không biết ứng biến thế nào, không biết nên đáp trả ra sao mới tốt.

        - Phụt!

        Triệu Nguyệt bên cạnh không nhịn được bật cười ra tiếng.

        Còn Hạ Nguyên định lực cực mạnh, chí ít chỉ hơi cong khóe môi, không để người khác nhìn ra cậu đang nín cười.

tranthithuylam

Chương 10

        Hạ Nguyên bước lên trước, vẹt nhánh cây đặt lên ngực Hạ Minh ra, nói:

        - Ngươi rất thú vị, còn có thể xuất khẩu thành chương. Ngươi được đi học đường à?

        - Không.

        Tiểu Vân chống cây xuống đất, trả lời rất nhạt nhẽo.

        - Ngươi nói chuyện không giống người chưa từng đọc sách.

        - Từng đọc kinh Phật.

        Tiểu Vân nói.

        - Trong kinh Phật hầu như đều là chữ khó, ngươi nhìn hiểu không?

        Hạ Nguyên không biết tại sao mình lại muốn trò chuyện cùng thôn đồng này, có lẽ………đợi ở bên ngoài quá nhàm chán nên cậu mới sẵn lòng tán gẫu với cậu ta, nếu không bình thường ngay cả nha hoàn bên cạnh cậu cũng lười phản ứng.

        - Xí, một thôn đồng ngay cả sách vỡ lòng cũng chưa từng đọc sao có thể đọc kinh Phật, ba hoa khoác lác.

        Hạ Minh khinh miệt nói.

        Tiểu Vân nhìn cậu ta, không lên tiếng.

        - Ha! Không nói được chứ gì!

        Cậu ta gây hấn, Tiểu Vân ngay cả ánh mắt xem thường cũng lười bố thí. Cô ngửa đầu nhìn trời, vẫn không thấy chút ánh nắng, thậm chí càng âm u hơn, nhưng hẳn là sắp có tuyết. Cảm nhận mức độ đói bụng, cô nghĩ đại khái là sắp trưa rồi, nên mau chóng về phòng bếp. Hậu viện nhiều người lo việc bếp núc, cơm canh ngon hơn trong am, cô nếu đi trễ, sợ là cơm thừa không đủ no.

        - Nè! Ngươi câm à? Không nghe bổn thiếu gia đang hỏi ngươi sao?

        Hạ Minh đợi một lát, sau khi xác định mình bị tên thôn đồng ngu ngốc này thờ ơ không thèm đếm xỉa thì lửa giận lại bùng lên, giọng cũng to hơn.

        Tiểu Vân chỉ muốn về ăn trưa, bèn vòng qua “bổn thiếu gia” nhảy loi choi không ngừng này, từ từ đi đến đường về; nhưng cô đi chưa được mấy bước đã bị “bổn thiếu gia” kia ngăn lại.

        - Chớ cản đường.

        Giọng Tiểu Vân vẫn bình thản nhạt nhẽo, cô tiết kiệm sức, cõng bó củi nặng trên lưng với cái bụng rỗng khiến cô theo bản năng giảm thiểu mức hoạt động của cơ thể. Giống tên ngốc này hô to gọi nhỏ, huơ tay múa chân, lãng phí sức lực như vậy rất dễ đói.

        - Cái gì gọi là chớ cản đường? Ngươi chưa trả lời bổn thiếu gia thì đừng hòng đi!

        - Trả lời gì?

        Tiểu Vân không nhớ là mình có để ý tới cậu ta.

        - Vừa nãy cậu ấy nói ngươi ngay cả sách vỡ lòng cũng chưa từng đọc, không thể nào biết đọc kinh Phật. Ngươi chưa trả lời cậu ấy.

        Hạ Nguyên bước qua theo, đứng giữa hai người, ra vẻ người hòa giải.

        Có điều Tiểu Vân cảm thấy người thủ lĩnh này trông khá giống đang xem kịch giết thời gian.

        - Cậu ta muốn ta trả lời thế nào?

        Được rồi, nếu có thể nhanh chóng thoát khỏi tên ngu ngốc này, cô không ngại dùng câu trả lời đơn giản nhất đuổi cậu ta đi____chỉ nói một chút xíu, sẽ không bị lây thành ngốc đâu nhỉ?

        - Thái độ gì thế hả? Ngươi luôn nhìn A Nguyên làm gì? Muốn dựa hơi à? Ngươi cũng xứng? Là bổn thiếu gia hỏi ngươi, ngươi nhìn ta này!

        Hạ Minh cảm thấy lòng tự tôn cao quý của mình bị tổn thương, càng thêm hổn hển.

        Tiểu Vân khẽ liếc mắt nhìn những người trong rừng cây, âm thầm tính toán số lượng____khoảng mười người. Được rồi, hảo hán không chịu thiệt trước mắt, cô miễn cưỡng khiến bản thân để ý tới tên ngu ngốc kia một chút.

        - Ta không đến học đường nhưng ta biết chữ, xem được kinh Phật.

        - Nói nhảm! Kinh Phật khó như vậy, tiểu tử ngươi sao có thể xem hiểu!

        - Chữ trong kinh Phật không khó hơn chữ “Đinh” bao nhiêu.

        Đối với chữ viết, mọi chữ đều bình đẳng. Tiểu Vân từ năm ba tuổi được dạy viết chữ trên mặt đất đã cảm thấy độ khó của mỗi chữ với cô đều như nhau.

        - Chữ Đinh có hai nét, không thể đơn giản hơn! Đem so sánh với kinh văn trong kinh Phật, sao có thể suy diễn như thế được!

        - Với dân thường mà nói, chữ viết đương nhiên đều như nhau.

        Lúc này Triệu Nguyệt ở bên cạnh xem kịch vui cũng không chịu cô đơn tham gia thảo luận. Ánh mắt vô cùng khinh miệt quét qua đứa trẻ quê mùa trước mặt rồi lập tức dời đi, giống như sợ mắt bị thứ gì dơ bẩn làm ô nhiễm vậy.

        - Ta thấy hắn vốn không biết chữ, toàn là dọa ngươi thôi. Ngươi dễ gạt mà còn tích cực như vậy.

        - Ngươi nói ngươi biết chữ, biết được mấy chữ?

        Hạ Nguyên ngược lại cảm thấy thôn đồng này biết chữ, nhưng số chữ cậu ấy biết không đủ để xem hiểu kinh văn.

        - Ngươi lừa ta! Ngươi rõ ràng không biết chữ đúng không?!

        Vẻ mặt Hạ Minh bi phẫn vì bị lừa gạt.

        Tiểu Vân nhìn ba cậu bé toàn thân quý khí bức người vây quanh cô tự nói tự kết luận thì không kiên nhẫn sờ sờ bụng, than thở:

        - Cho nên, các ngươi chẳng qua là muốn ta trả lời “ta không biết chữ” đúng không? Được, ta không biết chữ. Có thể nhường đường chưa? Ta phải về.

        - Ngươi có thái độ gì thế hả? Đừng quá ngông cuồng!

        Hạ Minh cảm thấy thôn đồng này thật to gan lớn mật, không biết tốt xấu, từ đầu đến cuối đều là dáng vẻ không kiên nhẫn với họ, giống như mọi thứ họ đang nói đều rất buồn cười vậy. Cậu đường đường là tiểu thiếu gia của trấn quốc công phủ lại bị người hạ đẳng đối xử như thế, làm sao mà nhịn được cơn tức này!

        Tiểu Vân thấy tên ngu ngốc này lại kích động, ngón tay trắng trẻo mập mạp lại nhích gần mũi cô thì đành phải nhấc nhánh cây đang chống trên mặt đất lên chỉa vào ngực cậu ta.

        - Nam nữ thụ thụ bất thân.

        Cô nhắc nhở cậu ta.

        - Ta đã nói ta không phải nữ!

        Hạ Minh cuối cùng hét lên như một nữ nhân.

        Tiểu Vân cảm thấy hơi khổ não. Tại sao cô cuối cùng cũng có đối tượng để nói ít lời thì lại bị xuyên tạc? Dù trên người cô mặc y phục cũ của cha được sửa lại, tóc cũng mới dài hai tấc nhưng cô bây giờ đang đội nón, sẽ không bị nhầm thành nam mới phải chứ? Tiểu Phương rõ ràng nói tướng mạo cô giống mẹ, mà mẹ cô là người phụ nữ đẹp nhất trong thôn, như vậy, đương nhiên cô cũng là cô bé đẹp nhất, tại sao những người này kiên quyết đối xử với cô như nam nhi chứ?

        Mấy đứa trẻ con nhà phú quý này, không chỉ đần mà còn mờ mắt.

        - Nè, bị vạch trần rồi muốn chạy sao? Các gia đây không phải người ngươi muốn gạt là gạt.

        Triệu Nguyệt sợ thiên hạ không loạn nói.

        Tiểu Vân nhíu mày, nghiêng đầu, ánh mắt đánh giá ba vị thiếu gia. Cô hỏi:

        - Các ngươi thế này là muốn đánh nhau?

        Theo thông lệ không nói được thì đánh nhau của thôn Tiểu Quy, cô nghĩ, sáu tuổi mới bắt đầu đánh nhau có lẽ hơi muộn nhưng dù sao cũng là một khởi đầu, thử cũng tốt.

        - Đánh nhau? Ngươi cũng xứng?

        Triệu Nguyệt tiến lên đẩy cô một cái.

        Tiểu Vân vốn đang vác bó củi nặng trên lưng, không dễ dàng giữ vững thăng bằng, vừa bị đẩy như thế, liền không tự chủ ngã về phía sau.

        - Triệu Nguyệt!

        Hạ Nguyên ngăn không kịp, không vui quát.

        - Ngươi đẩy hắn làm gì?!

        Hạ Minh cũng kinh hãi trừng Triệu Nguyệt.

        - Thiếu gia, ngài sao lại tự mình ra tay? Muốn giáo huấn mấy đứa trẻ hoang dã này, để bọn tiểu nhân làm là được. Nhìn xem, tay ngài bẩn hết rồi này!

        Một gia đinh hô to gọi nhỏ chạy tới, rút ra một chiếc khăn gấm, vô cùng nịnh nọt nâng hai tay của thiếu gia nhà mình lau tới lau lui, giống như trên đó dính phải thứ gì rất dơ bẩn vậy.

        - Cút ra!

        Triệu Nguyệt bị hai người bạn đồng thời quở trách, nhất thời có chút mờ mịt, sau khi hoàn hồn thì nhấc chân đá bọn gia đinh ra, cũng vội vàng giải thích với Hạ Nguyên:

        - A Nguyên, tên này nói năng lỗ mãng với các ngươi đã là đại bất kính rồi, vậy mà còn có ý định đánh các ngươi, thực là đại nghịch bất đạo. Ta giận quá mới ra tay dạy dỗ. Ta, ta cũng chỉ đẩy một cái thôi, không có đánh hắn.

        - Tự hạ thân phận.

        Hạ Nguyên hừ lạnh, không để ý cậu ta nữa; quay đầu nhìn thôn đồng đang ngồi xổm nhặt nhạnh lại những cành củi khô rơi ra trên đất, hỏi:

        - Ngươi không bị thương chứ?

        So với việc bị thương, điều Tiểu Vân càng để ý hơn chính là____

        - Tay áo rách rồi.

        Lúc cô ngã là ngã lên đống củi phía sau, ống tay áo trái bị một nhánh cây đâm rách một lỗ.

        - Cánh tay có bị thương không?

        Hạ Nguyên nửa ngồi xổm xuống, theo bản năng đưa tay muốn kéo tay trái của “cậu ta” qua xem.

        Tiểu Vân co về phía sau, nói:

        - Không sao.

        Cánh tay hơi đau, chỉ bị trầy chút da.

        Hạ Nguyên kỳ thực cũng không muốn chạm vào cậu ta____dẫu sao thôn đồng này cả người y phục xám tro vá chằng vá đụp, không khác ăn mày lắm; dù không có mùi hôi nhưng cũng khiến người khác không kiềm được suy nghĩ y phục này đã bao nhiêu năm chưa giặt. Nhưng, khi cậu ngồi xổm xuống, theo trực giác lại làm như vậy. Nếu không phải cậu bị né tránh thì hiện giờ bàn tay trắng trẻo của cậu chắc chắn đã chạm vào bộ y phục vá kia.

        Nhưng, cậu không muốn chạm là một chuyện, bị né tránh lại là một chuyện khác.

        - Ngươi tránh cái gì?

        Cậu khó chịu hỏi.

        - Ha! Ta đánh cược, hắn nhất định sẽ nói với ngươi cùng một câu nam nữ thụ thụ bất thân.

        Hạ Minh cũng ngồi xổm xuống nói.

        - Ngươi cần phải có người khác bị nhận nhầm thành nữ như ngươi mới hài lòng, đúng không?

        Hạ Nguyên lườm Hạ Minh, thấy Hạ Minh co rụt cổ mới quay lại nhìn thôn đồng kia:

        - Hỏi ngươi đấy! Ngươi dám trả lời một câu “nam nữ thụ thụ bất thân” xem.

        Tiểu Vân bó chặt bó củi lại lần nữa, không vội đeo lên lưng, dù sao nhất thời cũng không thoát thân được. Nếu đã không đuổi được những người khó hiểu này, cô muốn đi cũng không dễ như vậy.

        - Không cho sờ không được sao?

        Tiểu Vân lười dùng chữ nghĩa nữa.

        - Hơ! Ngươi lại dám chê à!

        Hạ Nguyên cảm thấy không thể tưởng tượng nổi:

        - Dù ngươi không biết chúng ta là ai, nhưng chúng ta người đông thế mạnh, ngươi không sợ ư?

        - Tại sao phải sợ? Các ngươi sẽ giết người diệt khẩu sao?

        Tiểu Vân hỏi.

        Hạ Nguyên không biết tại sao mình cảm thấy rất bất lực, nói chuyện với thôn đồng này mệt quá, nhưng ở bên ngoài nghe lại thấy thú vị…….

        - Bọn ta không vô pháp vô thiên như vậy.

        - Không phải ngươi nên nói “ta chính là vương pháp” sao?

        - Tại sao ta nên nói “ta chính là vương pháp”?

        Mặc dù đáp án nhất định là điều cậu không muốn nghe, nhưng vẫn không kiềm được mà tự làm khổ.

        - Bọn trẻ hư nhà giàu trên sân khấu đều diễn như vậy.

        Tiểu Vân tò mò nhìn Hạ Nguyên:

        - Sao ngươi không nói theo như thế?

        - Tại sao ta phải nói theo?

        Hạ Nguyên chống một khuỷu tay nâng cằm, tiếp tục dùng giọng điệu bất lực hỏi.

        - Sau khi ngươi nói theo, bọn họ____

        Cô chỉ vào đám gia đinh hộ vệ nha hoàn cách đó không xa:

        - Có thể xông lên làm chuyện ác.

        - Gánh hát chỗ các ngươi đều diễn cái gì thế?

        - Diễn các ngươi như vậy.

        Tiểu Vân vỗ vỗ đất dính trên đùi, vừa nói vừa đứng dậy.

        Hạ Nguyên cũng đứng dậy theo, phát hiện thôn đồng này thật nhỏ lùn, không biết được năm tuổi hay chưa?

        - Còn cần ta trả lời không?

        Cô thật sự phải đi, bụng đã đói lắm rồi.

        Hạ Nguyên thấy thôn đồng này đang định vác bó củi kia lên thì tò mò bước tới một bước, cầm một đầu dây thừng xách thử, cảm thấy thật sự rất nặng.

        - Ngươi là người của Thận Nghiêm Am sao?

        - Không phải.

        Tiểu Vân kéo dây thừng lại, đeo lên vai mình; một lần nữa dùng sức, cõng bó củi kia lên lưng, vòng qua Hạ Nguyên, rời đi.

        - Này! Ngươi cứ vậy mà đi à?

        Hạ Minh kêu lên.

        Nếu không thì sao? Tiểu Vân không để ý đến họ, nếu đã không ai cản trở, cô liền tăng nhanh bước chân, quẹo trái rẽ phải trong rừng cây rậm rạp, rất nhanh đã biến mất trong tầm mắt của đám người.

        Hồi lâu sau, Triệu Nguyệt thấy hai đường huynh đệ Hạ gia vẫn yên lặng nhìn theo hướng thôn đồng nọ biến mất mà không làm gì, bèn không nhịn được mở miệng nói:

        - Cứ bỏ qua cho hắn như vậy?

        - Chẳng qua là một thôn đồng trêu chọc giết thời gian thôi, ngươi còn muốn thế nào?

        Hạ Minh trừng mắt với Triệu Nguyệt.

        Hạ Nguyên ngẩng đầu nhìn trời, đưa tay đón lấy vài hoa tuyết, nói:

        - Đi, về xe ngựa. Kha Minh hẳn cũng ra rồi.

        Sau khi đám người ăn mặc lộng lẫy kia đi được hai khắc, Tiểu Vân lẽ ra đã rời đi từ lâu từ một hướng khác quay lại.

        Mục tiêu của cô rất rõ ràng, chính là địa điểm rơi của viên đá nhỏ gọi là trân châu kia. Lúc ấy cô dùng mũi chân gẩy gẩy, vừa ứng phó tên ngu ngốc kia vừa gẩy viên trân châu vào trong bụi cỏ. Lúc ấy cô không nghĩ chiếm làm của riêng, chỉ là rất phiền tên ngu ngốc kia, không muốn cậu ta thoải mái mà thôi. Sau đó mấy người nọ bận gây chuyện với cô, hỏi cô những câu hỏi ngu ngốc, căn bản quên luôn việc nhặt viên đá nhỏ này về, cô cũng thuận theo tình thế mà ứng phó, không hề nhắc nhở họ chuyện quên nhặt trân châu. Nói linh tinh một hồi, cô không biết họ có thấy thú vị hay không, dù sao với cô mà nói, mục đích đạt được là được, cô đã có được viên đá nhỏ xinh đẹp này.

        Nếu họ đã quên nhặt, cô đương nhiên không ngại “chứa chấp” viên trân châu này. Viên đá nhỏ trắng bóng tròn xoe như thế cô chưa từng thấy, rất đẹp.

        Dù sao thì trời âm u như vậy, sau buổi trưa chắc chắn có tuyết; nơi này khi tuyết rơi sẽ rơi suốt mấy canh giờ liền. Nếu những người đó sau khi về mới nhớ đến việc quên nhặt viên đá mà quay trở lại cũng sẽ không tìm được, đều bị tuyết che phủ cả.

        Đúng như Tiểu Vân dự liệu, sau buổi trưa, cả Vô Quy Sơn phủ một màu tuyết trắng, lại có thêm ít mưa, mãi đến tối vẫn không ngừng, đường lầy lội, nửa bước khó đi. Trong rừng cây từng ầm ĩ một trận buổi sáng, mấy ngày kế tiếp đều không có dấu vết con người.

tranthithuylam

Chương 11

        - Ê.

        Cùng với tiếng kêu là một trái cây được thảy nhẹ vào người Tiểu Vân. Trái cây đó va vào thắt lưng cô, đủ để đôi mắt nhạy bén của cô nhìn rõ là trái cây thì lập tức sử dụng tứ chi linh hoạt, trước khi nó rơi xuống đất, cô dùng chân phải đá lên, trước tiên là dùng mu bàn chân hứng lấy, sau đó dùng sức khéo léo tung lên, trái cây bay một vòng tròn, vững vàng rơi vào tay phải của cô.

        Đây là quả gì? Vỏ bóng láng, màu đỏ hơi xanh, lớn hơn quả hồng, còn tỏa ra hương thơm dễ chịu.

        - Đó là táo.

        - Táo trong câu “Quả trân lý nại, thái trọng giới khương” (trích “Thiên tự văn”, nghĩa: “Quả quý là mận và táo, rau được xem trọng là cải và gừng”) là chỉ quả này nhỉ.

        Tiểu Vân chợt hiểu, càng yêu thích nhìn quả trong tay, không nỡ dời mắt, trong lòng lại càng tưởng tượng về mùi vị của nó.

        - Ngươi nói ngươi không đi học đường, sao lại biết “Thiên tự văn”?

        Hạ Nguyên còn đang chìm đắm trong thân thủ linh hoạt của thôn đồng này, nghĩ tên này có lẽ là một hạt giống xúc cúc tốt (xúc cúc: trò bóng đá của người Trung Quốc cổ), ít nhất huấn luyện sẽ không thành vấn đề; tiếp theo lại bị những câu văn chương thôn đồng này thuận miệng nói ra làm kinh ngạc. Một người không đi học đường sao lại biết xuất khẩu thành chương? Điều này không hợp lý, nhưng thôn đồng này không lý nào lại lừa cậu.

        - Ta ngay cả kinh Phật cũng biết, sao không thể biết “Thiên tự văn”?

        Nể mặt trái cây, Tiểu Vân trả lời cậu ta.

        - Nếu ngươi quả thực không đi học đường, vậy chính là trong nhà có người đọc sách. Có từng có công danh không?

        Kỳ thực dựa vào y phục trên người thôn đồng này, rất dễ đoán được gia cảnh cậu ta sợ là càng túng quẫn càng khốn khó hơn nhà bình thường của thôn Tiểu Quy.

        - Công danh?

        Tiểu Vân suy nghĩ, rất xác định tổ tông nhà mình trước giờ chỉ có ba loại thân phận____nông dân, thợ săn, sơn tặc. Đừng nói là chưa từng đọc sách, sợ rằng ngay cả sách có hình dáng ra sao cũng chưa từng thấy.

        - Thông qua khoa cử, đạt được xuất thân tú tài, cử nhân, tiến sĩ, thì gọi là công danh.

        - Nhà ta không có người có công danh. Cái đó rất giỏi à?

        Tiểu Vân biết thôn trưởng vô cùng hi vọng trong con cháu có một người có công danh nên luôn liều mạng đốt tiền cho đi học, chưa từng chùn tay. Dân chúng bình thường mong được phú quý giàu sang nên coi trọng công danh cũng là điều có thể lý giải, không ngờ người trước mặt này trông cực kỳ có tiền, hóa ra cũng coi trọng công danh khoa cử.

        Cũng có nghĩa là…….bất kể xuất thân nghèo hèn hay phú quý, thứ gọi là công danh, đối với người đời luôn là chuyện rất tài giỏi, đúng không?

        - Ngươi từng nghe “Vạn bàn giai hạ phẩm, Duy hữu độc thư cao” chưa? (trích “Thần đồng thi” của Uông Thù thời Bắc Tống, nghĩa: “mọi ngành nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý”)

        Chưa từng nghe. Lắc đầu. Nhưng cô biết nó nhất định xuất xứ từ người đọc sách.

        - Hai câu này do người đọc sách viết?

        - Đương nhiên.

        Người không đọc sách, làm được thơ sao?

        - Ngươi từng nghe “Lão Vương bán dưa, tự bán tự khen” chưa?

        Hạ Nguyên nghe vậy sững người, suýt không kiềm được bật cười ra tiếng, may mà định lực cậu rất tốt, sắc mặt chỉ hơi co rút một chút, có thể duy trì phong thái bình tĩnh thong dong.

        - Những lời thế này, tuyệt đối đừng nói trước mặt người đọc sách, sẽ bị công kích hội đồng đấy.

        - Người đọc sách trên thế gian này nhiều không?

        - Không tính là quá nhiều, nhưng những người nắm giữ quyền thế và tài phú trong thiên hạ đa số là người đọc sách.

        - Ừ, vậy không nói nữa.

        Tiểu Vân gật đầu. Cô từ trước tới nay luôn rất thức thời.

        Đúng là người thú vị. Hạ Nguyên nghĩ, khó trách mình sẵn lòng tìm cậu ta giết thời gian lần nữa.

        - Đúng rồi, sao ngươi lại ở đây? Hai ngày trước không phải ngươi nói ngươi không phải người của Thận Nghiêm Am sao? Sao lại từ bên đó đi ra?

        Hạ Nguyên chỉ về phía cổng sau Thận Nghiêm Am.

        - Ta không phải người của Thận Nghiêm Am. Mẹ ta làm việc ở đây, ta đi theo giúp làm ít việc vặt.

        Cô nhấc một túi đồ lớn trên tay, trong đó là giấy bút và kinh văn, Tĩnh Mặc sư phụ bảo cô đem qua giao cho bà hầu quản lý hậu viện.

        - Sao ngươi lại tới nữa? Nếu tới, sao chỉ có mấy người thế này?

        Cô vừa nãy đã nhìn rõ, ngoại trừ công tử nhà giàu này, phía sau cậu ta chỉ có hai tôi tớ to khỏe, không có nhiều người rầm rộ như dọn nhà giống lần trước.

        Nói đến đây, Hạ Nguyên liền bực mình.

        - Ni cô trong Thận Nghiêm Am này đúng là cực kỳ quá đáng. Hôm trước đoàn người chúng ta đến thăm hỏi cố nhân, họ mượn cớ chúng ta ầm ĩ ồn ào, quấy rầy Phật môn thanh tịnh, với lại nói chúng ta không tính là thân thiết với người trong viện nên từ chối chúng ta, bỏ chúng ta đợi ở bên ngoài. Hôm nay ta đã giảm số lượng, chỉ tới có hai người, không ồn ào, mà ta cũng xem như người quen cũ của người trong viện, vậy mà họ vẫn từ chối, để ta ngoài cửa, chỉ cho một mình Kha Minh vào. Lẽ nào lại vậy!

        - Thận Nghiêm Am là một am ni cô, cửa ngõ sâm nghiêm không cho các ngươi vào cũng hợp tình hợp lý.

        Để cả đám nam nhân lớn nhỏ dễ dàng ra vào am ni cô mới gọi là “lẽ nào lại vậy” chứ?

        - Là lão ni cô Định Hằng không thức thời, không biết tốt xấu, mới bị “Trấn Ninh Am” đày đến nơi này.

        Hạ Nguyên không nhịn được oán trách.

        Định Hằng? Là Định Hằng sư thái trụ trì Thận Nghiêm Am sao? Tiểu Vân từng theo Tĩnh Mặc sư phụ đưa kinh văn đã sao chép xong đến thiền phòng của Định Hằng sư thái, dù chỉ thấy một bên mặt của bà nhưng Tiểu Vân đã khắc sâu ấn tượng.

        Đó là một lão nhân kỷ luật rất nghiêm khắc! Dù không có quá nhiều bằng chứng chứng minh Định Hằng sư thái tu con đường khổ hạnh, nhưng ba ngày nay dựa trên sự chênh lệch thức ăn cho thấy hoàn toàn là một trời một vực. Thức ăn của trụ trì am ni cô là thức ăn chay nhạt nhẽo vô vị; vị khách thần bí ở hậu viện cũng ăn thức ăn chay, nhưng với Tiểu Vân mà nói, đó thực sự là sơn hào hải vị trong các thức ăn chay!

        - Đến đây sao lại gọi là đày? Đồ ăn đồ dùng của các sư phụ đều tốt hơn của nhà thôn trưởng chúng tôi, hưởng phúc lắm.

        Ít nhất y phục của họ phần lớn không bị vá. Y phục vá chỉ khi làm việc mới thay vào, còn y phục thường ngày đều sạch sẽ chỉnh tề.

        Hạ Nguyên liếc cậu ta, vốn định nói gì đó nhưng rồi lại nghĩ cậu ta chẳng qua là một thôn đồng cả đời sợ rằng cũng không ra khỏi sơn thôn để thấy được sự phồn hoa bên ngoài, nói với cậu ta nhiều hơn nữa thì có ích gì? Nếu cậu ta nghe không hiểu thì chẳng phải là phí công cậu nói sao; còn nếu cậu ta nghe hiểu, nhưng lại có dã tâm không nên có, cuộc đời về sau loạn cả lên, không chịu làm việc đàng hoàng thì cũng không phải chuyện tốt.

        - ……..Thôi.

        - Tại sao thôi?

        Tiểu Vân nhìn ra được cậu ta vốn định nói một tràng thao thao bất tuyệt.

        - “Hạ trùng bất khả ngữ băng” (Trích “Thu thủy” của Trang Tử, nghĩa: “Không thể nói về băng với côn trùng mùa hạ”, cũng cùng ý nghĩa như “không thể nói về bầu trời bao la với con ếch cả đời ngồi đáy giếng”). Có nói ngươi cũng không hiểu.

        - Câu này lại của người đọc sách nào nói?

        - Trang Chu. (còn gọi là Trang Tử, người thời Tống, một trong những nhân vật tiêu biểu phái Đạo gia)

        - Tại sao ngươi không thể dùng lời của ngươi diễn đạt ý của ngươi mà cứ phải dùng lời người khác để trả lời ta?

        Tiểu Vân không rõ phải hình dung cảm giác này thế nào, dù sao chính là không quá hiểu cũng không quá thoải mái.

        Hạ Nguyên suy nghĩ, hếch cằm giống như là vạn bất đắc dĩ nói:

        - Hết cách, đọc sách quá nhiều, kiến thức đều khắc ở trong đầu, cứ quen dùng điển cố. Dùng điển cố tức là trích dẫn câu nói hoặc sự tích của cổ nhân để làm cho nội dung mình muốn diễn đạt càng chuẩn xác hơn.

        Tiểu Vân cảm thấy dáng vẻ hếch mũi lên trời của cậu bé này thật giống với lão tú tài kia của thôn Đại Thụ.

        - Quả này ngươi có cần không?

        Tiểu Vân chưa bao giờ thích bị người khác dùng mũi nguýt, bèn quyết định đi làm việc, không để ý cậu ta nữa, để cậu ta ở đây tiếp tục nhàm chán. Đương nhiên, trước khi đi, cô vẫn nên hỏi chủ nhân trái cây này để khẳng định là cậu ta muốn cho cô.

        - Thưởng cho ngươi.

        Hạ Nguyên khoát khoát tay.

        Tiểu Vân gật đầu với mũi cậu ta, sau đó, vòng qua cậu ta, đi về phía cổng viện.

        - Ê, ngươi vào đưa đồ à?

        Hạ Nguyên chợt nghĩ cậu ta có lẽ có thể giúp cậu lén lút đi vào.

        Nhưng Tiểu Vân nhanh chóng khiến cậu bỏ đi ý nghĩ ngây thơ này.

        - Ta giao cho bà gác cổng, chứ không vào.

        Nói xong, cô gõ cổng, cổng mở ra một khe nhỏ, sau khi nhận đồ Tiểu Vân đưa thì lập tức đóng chặt, ngay cả cơ hội để người ngoài nhìn trộm cảnh vật bên trong một chút cũng không có.

        Thế là, Hạ Nguyên đại thiếu gia bị gạt sang một bên lần thứ hai vô cùng buồn bực và nhàm chán nhưng tính tình bướng bỉnh không chịu mang hộ vệ xuống núi trước mà cứ muốn đợi đến khi Kha Minh ra ngoài.

        - Này, bây giờ ngươi định làm gì?

        Thấy thôn đồng lại vòng qua cậu, lặng lẽ đi xa, cậu cuối cùng cũng không nhịn được, đuổi theo hỏi.

        - Ta còn có công việc.

        - Một thằng nhóc nhỏ xíu xiu như ngươi có thể làm việc gì? Mấy ni cô này cũng quá không biết tình người rồi. Ngươi đừng về, ta dạy ngươi chơi xúc cúc.

        Thằng nhóc? Thì ra những người này thật sự tưởng cô là nam? Hỏng mắt tới vậy, thật tội nghiệp. Tiểu Vân ở trong lòng khó chịu bĩu môi.

        - Ta bận lắm, không rảnh chơi.

        Cô không xoay người, bàn tay cầm quả vẫy vẫy với cậu ta ở phía sau.

        - Đây không chỉ là chơi đâu! Tiểu tử, nghe ta nói này, nếu ngươi có kỹ thuật xúc cúc tốt, ngươi sẽ có cơ hội trở thành người đứng trên người khác……..Ừ, ít nhất có thể trở thành người giàu có hơn mạnh mẽ hơn danh vọng hơn thôn trưởng của các ngươi.

        Nói là người đứng trên người khác thật có hơi khoa trương, ít nhất với hoàng thân quốc thích như cậu mà nói, một cao thủ xúc cúc thượng đẳng không có gì đáng kể; nói khó nghe hơn thì chỉ là một thứ tiêu khiển. Nhưng đối với dân chúng bình thường mà nói, đó lại là thứ cao chót vót.

        Những từ ngữ mạnh mẽ như vậy, Tiểu Vân căn bản không hề nghe lọt, cô nhắm thẳng vào trọng điểm:

        - Ta thật sự không rảnh chơi với ngươi. Bên kia có hai người đi theo ngươi đang rảnh rỗi đứng đấy, ngươi sao không tìm họ chơi?

        - Họ chỉ là tôi tớ.

        Hạ Nguyên nói rất hiển nhiên.

        Tiểu Vân đi tới cổng sau Thận Nghiêm Am, tay còn chưa chạm vào khuyên gõ cửa thì Hạ Nguyên đã kéo cô lại, đồng thời căn dặn một người hầu cách đó không xa:

        - Ngươi đi vào nói với mấy ni cô kia, ta bảo đứa trẻ này chơi với ta, không cho cậu ta về làm việc.

        - Dạ.

        Người hầu nọ lập tức lĩnh mệnh rời đi.

        - Ta chưa đồng ý____

        Tiểu Vân sững sờ nhìn người hầu nọ nhanh chóng đi vào cổng sau, thoáng chốc đã không còn bóng dáng.

        - Đi! Chơi xúc cúc, để xem ta có nhìn nhầm hay không.

        Hạ Nguyên quá quen ra lệnh, người khác phục tùng, nên đương nhiên không cho rằng cậu nhóc này sẽ phản đối, nhất thời cũng quên mất việc ghét bỏ y phục xám tro vá chằng vá đụp của cậu ta, kéo ống tay áo cậu ta chạy tới chỗ đất bằng phẳng rộng rãi.

        Gia đinh còn lại sớm đã nhanh nhạy chạy vào trong xe ngựa cách đó không xa lấy ra hai quả bóng bằng da trâu dày may thành, yên lặng đợi chủ tử lấy dùng bất cứ lúc nào.

        - Nhìn động tác của ta này, lát nữa ngươi dựa theo mà làm.

        Thời gian hơn nửa buổi chiều tiếp đó cứ thế mà bị chơi xa xỉ.

        Họ chơi nhập tâm ngoài ý muốn, hoàn toàn không có cảm giác nhàm chán hay phiền phức.

        Cả hai đều cảm thấy không thể tin được.

        Họ chơi rất vui, nhưng không ai hỏi tên đối phương.

        Có bản lĩnh chơi thì phải có bản lĩnh làm xong chuyện nên làm ngày hôm đó____lời Tĩnh Mặc sư phụ.

        Thế là, Tiểu Vân sau khi chơi hơn nửa ngày, vô cớ bị lãng phí vô số thể lực, vẫn bị nhét một xấp giấy bỏ, một cây bút cùn, nửa khối mực, một cái nghiên mực mẻ một góc, một bình dầu thắp nhỏ, cô đón gió tuyết về nhà, dù lạnh run cầm cập, mệt mỏi kiệt sức vẫn không thể lao vào giường để ngủ mà chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi trước bàn làm xong phần bài tập đáng lẽ làm buổi chiều.

        - Mẹ, hôm nay đứa chơi xúc cúc với con nói, trò xúc cúc mà chơi tốt thì có thể trở thành người đứng trên người khác.

        - Ừ, quả thật có không ít người nhờ giỏi chơi xúc cúc mà vinh hiển.

        Bạch nương tử ngồi cạnh khâu vá y phục cho Tiểu Vân; Tiểu Vân hôm nay va quẹt làm rách không ít lỗ, mà bản thân bộ y phục này đã dùng từ thời tổ tông mấy chục năm nay, chất vải trở nên rất giòn, va quẹt nhẹ cũng sẽ bị rách, đã vá lại càng thêm vá.

        - Cậu ấy còn nói có một Hoàng đế thậm chí phong quan cho một cao thủ xúc cúc.

        - Đó là trường hợp cá biệt. Lão Hoàng đế kia lúc trẻ rất nghiện xúc cúc, đặc biệt cất nhắc cao thủ xúc cúc ấy làm một chức quan nhàn, chỉ mang danh hão chứ không vào triều, cũng không thực sự làm công việc gì.

        - Không cần thi khoa cử mà được làm quan cũng xem như rạng rỡ tổ tông nhỉ?

        Tiểu Vân không hề để ý việc kiến thức mẫu thân dường như vượt quá mức một thôn phụ bình thường____hoặc có thể nói, từ nhỏ cô đã mơ hồ hiểu, mẫu thân khác với những người khác trong thôn.

        - Với người như chúng ta mà nói, quả thực rất phú quý.

        - Nhưng với đứa trẻ đó mà nói thì không thấm vào đâu đúng không?

        Tiểu Vân từ trong giọng điệu của công tử phú quý kia mơ hồ phân tích ra điều này.

        “Đứa trẻ” mà nữ nhi nói đại khái có lai lịch gì, Bạch nương tử đương nhiên biết. Dẫu sao thì các ma ma trong phòng bếp đều là người hầu của các chủ tử trong hậu viện, dù chỉ là vú già làm việc nặng cũng có thể dễ dàng biết ba tiểu công tử bị xem như khách không mời mà đến, bỏ lại ngoài am kia đều là người cực kỳ phú quý từ kinh thành tới, người thân phận thấp nhất cũng là trong nhà có tước vị; còn người thân phận cao nhất còn là một hoàng thân chính thống đấy! Nghe nói là ấu tử của công chúa, tùy tiện ra vào hoàng cung như đi hậu viện nhà mình, rất được đương kim Hoàng thượng và thái hậu sủng ái, thỉnh thoảng còn gọi vào cung ở mấy ngày.

        Bất kể hôm nay Tiểu Vân chơi với vị tiểu công tử nào, cũng là người hai mẹ con họ chọc không nổi.

        - Họ và chúng ta là những người khác nhau, dù hôm nay con chơi với vị tiểu công tử kia rất vui cũng không cần nhớ, biết không?

        - Con không có nhớ, chỉ là người cho con một trái cây mà thôi.

        Nói đến trái cây, Tiểu Vân gác bút qua một bên, nhảy lên, chạy đến cái gùi nhỏ hôm nay cô cõng về, moi móc bên trong, cuối cùng tìm ra một trái cây bị nhét ở dưới đáy.

        - Mẹ, chính là quả này. Đây là táo, chúng ta ăn nha, nếm thử xem nó có vị gì, con thèm cả ngày rồi.

        - A, đúng, là táo, còn gọi là táo bà.

        Bạch nương tử nhìn trái cây nữ nhi nhét vào tay bà, ngớ người một lúc lâu.

        - Quả này ăn thế nào? Có gọt vỏ không?

        - Nhà giàu ăn đương nhiên sẽ gọt vỏ xắt thành miếng, nhưng nhà như chúng ta ngay cả hạt cũng ăn sạch, đâu nỡ gọt vỏ.

        - Hạt? Bên trong có hạt à? Chúng ta có thể trồng nó thành cây không?

        Tiểu Vân tò mò hỏi.

        - Khí hậu nơi đây hẳn có thể trồng, nhưng đất thật sự quá cằn cỗi, e là không sống được.

        - Dù sao thì trồng thử cũng không thiệt gì.

        Tiểu Vân cảm thấy có thể thử một lần.

        - Mẹ, chúng ta đừng ăn hạt nha.

        - Ừ, không ăn. Theo ý con.

        Bạch nương tử cười đồng ý, dưới ánh mắt của nữ nhi, bà lấy con dao trên bếp xắt quả táo thành hai nửa, một lớn, một nhỏ. Bà đưa nửa lớn cho nữ nhi, nói:

        - Nếu cắt rồi thì phải ăn hết, để lâu sẽ hỏng.

        Hai mẹ con rất quý thứ trái cây hiếm có để ăn này, ngon ngon, ngọt ngọt, mềm mềm, Tiểu Vân so sánh với quả sơn tra, táo ta, quả hồng cô từng ăn thì thấy trái cây lấy được từ nhà phú quý này dường như ăn ngon hơn, ngọt hơn.

        Gặm trái cây đến khi chỉ còn lại hạt chút xíu, cô không dám cắn tiếp nữa, sợ cắn hư mầm giống bên trong. Cô lưu luyến không rời đặt hạt xuống, thở dài nói:

        - Ngon quá…….

        - Tiểu Vân, quả này nếu trồng được thì tiếp tục mong chờ, nếu không được thì quên đi.

        - Biết mà biết mà.

        Mẹ bất cứ lúc nào cũng dạy cô phải an phận thủ thường, không thể nảy lòng tham với những thứ không thuộc về mình, cô đã thuộc làu rồi.

        Bạch nương tử tuy có niềm tin nhất định về tính cách nữ nhi nhà mình nhưng vẫn luôn ân cần dạy dỗ bất cứ lúc nào. Đặc biệt là hôm nay Tiểu Vân gặp những người này, dù không rõ thân phận cao không với tới của họ nhưng nó sẽ vì trang phục rực rỡ phú quý cũng như những món đồ chơi, đồ ăn quý hiếm của họ mà sinh lòng hứng thú và yêu thích, ngưỡng mộ.

        Cùng là người nhưng không cùng số mệnh, thực tế này, muốn một đứa trẻ sáu tuổi từ khi ra đời đến nay luôn ở trong sơn thôn nghèo khó hoang vu hiểu được, thật sự là quá khó.

        - Còn nữa, mấy ngày này, con đừng đi Thận Nghiêm Am. Dù sao Tĩnh Mặc sư phụ cho con nhiều giấy như vậy, đủ cho con viết bảy tám ngày. Đợi sau khi những người đó rời đi, con lại tiếp tục vào am làm việc.

        - Các sư phụ cũng nghĩ vậy sao?

        - Ừ. Nhiều người ầm ĩ, sợ con không định tâm luyện chữ. Với lại các sư phụ cũng phải tiếp đãi các quý nhân kia, không thể cứ lơ họ ở bên ngoài mãi được.

        - Dạ. Con biết rồi.

        Không thể đi Thận Nghiêm Am thì không thể ăn bữa trưa sơn hào hải vị miễn phí……..

        Quá thảm. Tiểu Vân nhăn mũi, khó chịu hỏi:

        - Những người đó khi nào đi?

        - Nhanh thôi. Định Hằng sư thái quyết định ra mặt tiếp đãi, chính là có ý muốn đuổi người.

        Tiểu Vân thở dài, sau khi rửa tay xong, bèn ngồi lại trước bàn ngoan ngoãn luyện chữ.

tranthithuylam

Chương 12

        - Nhanh nhanh nhanh! Đá sang bên kia! Chuyền bóng! Không được dùng tay____cũng không được đá luôn người, tránh ra! Ngươi đừng đá! A Sơn, đuổi hắn đi!

        Một trận đấu xúc cúc gay go diễn ra vào lúc các quý công tử cực kỳ nhàm chán hầu như sắp chết, dưới sự đề nghị của Hạ Nguyên, Hạ Minh lập tức bảo gia đinh đi tụ tập các thôn đồng thôn Tiểu Quy lại, sau khi nói sơ sơ quy tắc và bảo các hộ vệ làm mẫu, đợi khi các gia đinh vẽ xong sân bóng trên một mảnh đất trống bằng phẳng và lập khung thành đơn giản thì để chúng vào sân bắt đầu thi đấu.

        Các tiểu công tử chính là thầy chỉ đạo hai đội Giáp Ất, vừa hướng dẫn vừa thi đấu, nhưng trận đấu lộn xộn hỗn loạn hầu như sắp trở thành đánh nhau loạn xạ, khiến Hạ Minh và Triệu Nguyệt giận đến dậm chân, còn Hạ Nguyên tạm thời giữ chức trọng tài thì ngồi một bên, vừa cười vừa uống trà ăn điểm tâm.

        - Đúng là một đám ngu, hết sức ngu cực kỳ ngu, ngươi còn nói thôn đồng rất linh hoạt! Tùy tiện xách một gia đinh nhà ta ra ngoài cũng có thể chơi cho bọn này xoay vòng vòng.

        Triệu Nguyệt la khô miệng, chạy tới bên Hạ Nguyên uống nước trà, uống liên tục ba chén mới nói được.

        - Thôn đồng mấy ngày trước chúng ta gặp trên núi quả thực linh hoạt. Lần chỉ có ta với A Minh lên núi, ta dạy cậu ta chơi xúc cúc, chỉ một buổi trưa thôi mà cậu ta chơi rất khéo léo, cậu ta vờn banh trên chân, trên vai, trên đầu, ta ở bên cạnh trêu chọc cũng không làm cậu ta mất banh được.

        - Thôn đồng kia cũng trong đây sao?

        Triệu Nguyệt từ lâu đã quên mất thôn đồng cậu gặp phải trên núi có hình dáng ra sao. Với cậu mà nói, thôn đồng trong sơn thôn này đều như nhau, đen thủi đen thui, muốn nhận ra thật là phí sức.

        Hạ Nguyên lắc đầu.

        - Đương nhiên không có. Cậu ta theo mẫu thân làm việc ở Thận Nghiêm Am, đâu rảnh để chơi?

        - Một đứa trẻ ba bốn tuổi, có thể làm việc gì?

        - Ngươi quên lần đầu tiên gặp cậu ta, cậu ta đang vác bó củi còn cao hơn cậu ta rất nhiều sao? Ta thấy nhà cậu ta chắc là rất nghèo trong cái thôn nhỏ này. Còn nữa, cậu ta nói sang năm cậu ta bảy tuổi rồi, sở dĩ nhỏ con là vì bị đói thời gian dài mà ra.

        Triệu Nguyệt nghe vậy cười nói:

        - A Nguyên, chẳng qua chỉ là một thôn đồng, ngươi hiểu rõ cậu ta đến vậy làm gì? Sao hả, thiện tâm bộc phát, muốn thu về một người hầu chơi xúc cúc với ngươi à? Việc này không thể được. Dù ngươi thật sự có ý nghĩ này, cũng không thể thực hiện được, công chúa và quốc công gia sẽ là người đầu tiên không đồng ý.

        Thế gia hiển hách như họ, người hầu bên cạnh đều là người giỏi trong các gia đình nô bộc lâu đời, còn người hầu tam đẳng thì ngoại trừ người được thuê làm việc nặng, dù là người quét sân ở ngoại viện cũng được tuyển chọn kỹ càng trong quan nha uy tín, nhất thời nảy ra ý nghĩ muốn nhận một người không rõ tổ tông tám đời làm người hầu là điều vạn vạn lần không thể được. Dù gia đình người đó có trong sạch đến đâu, các trưởng bối trong nhà vẫn không tin tưởng vào năng lực hầu hạ người khác của hắn ta.

        Hạ Nguyên nghe vậy hừ nhẹ, không nói gì. Cậu đương nhiên không nói cho Triệu Nguyệt biết, vì hôm đó chơi xúc cúc thỏa thích nên cậu nhất thời nóng đầu, hỏi đứa trẻ kia có muốn theo cậu về kinh thành hay không, cậu sẽ bảo đảm cho cậu ta sống những ngày thật tốt, không cần phải làm việc nặng nhọc mà vẫn không thể nuôi sống bản thân nữa.

        Kỳ thực ngay sau khi cậu thốt ra lời này đã hối hận rồi; nhưng không ngờ đứa trẻ kia nghĩ cũng không nghĩ liền từ chối, hoàn toàn không dao động, khiến mặt mũi cậu mất hết. Cậu đường đường là nhị thiếu gia dòng chính Trấn quốc công phủ, cháu ruột đương kim Hoàng đế, thân phận cao quý, miệng vàng lời ngọc, tùy tiện mở miệng có thể khiến người khác gặp được kỳ ngộ phú quý. Do trước nay luôn hiểu rõ thân phận mình đặc biệt, cho nên dù cậu làm việc có chút ngang ngược, nhưng chưa bao giờ đồng ý với người khác bất cứ chuyện gì.

        Nào ngờ khó khăn lắm cậu mới thể hiện chút thiện tâm với một thôn đồng nghèo khổ áo rách quần manh, ăn không đủ no mà lại bị từ chối không chút lưu tình. Đúng là không biết tốt xấu.

        Nhưng sau đó nghĩ lại, cậu cảm thấy lửa giận của mình rất không đáng. Thôn đồng kia chưa đầy bảy tuổi, nơi đi xa nhất trong đời chỉ sợ là Thận Nghiêm Am, sơn hào hải vị cậu ta có thể nghĩ đến bất quá chỉ là mấy món chay thô sơ khó nuốt trong Thận Nghiêm Am; định nghĩa của cậu ta về trang phục hoa lệ chỉ là trên y phục không bị vá mà thôi; kiến thức của cậu ta về thế giới này cũng chỉ giới hạn trong bốn thôn nhỏ hoang vu phía Bắc huyện Vĩnh Định này.

        Đứa trẻ như vậy, chưa từng biết phồn hoa là thế nào, cuộc đời phú quý ngươi hứa cho cậu ta, cậu ta không cách nào tưởng tượng được, đương nhiên không chút hấp dẫn; cho nên, mấy ngày nay cậu tức giận toi công. Sao lại vì một thôn đồng chỉ biết có mấy chữ mà có vài phần kính trọng? Cậu ta tuy có hơi đặc biệt nhưng cũng thế mà thôi, sao lại nảy sinh hứng thú với cậu ta chứ?

        Thật không đáng.

        Cậu vừa cảm thấy không đáng vì sự không vui của mình trước đây thì thấy trên đường mòn cách đó không xa có hai thôn đồng đang cùng nhau khiêng một thùng nước, mà cái người đi phía sau không phải là người lẽ ra đang làm việc trong Thận Nghiêm Am sao?

        - Xuân Sinh.

        Hạ Nguyên ngoắc tay gọi người hầu phía sau tiến lên.

        - Dạ, nhị thiếu gia.

        - Đi gọi đứa trẻ kia đến đây.

        Cậu hất cằm về phía kia. Cậu không cần cố ý chỉ rõ ai, người hầu nhạy bén tự nhiên hiểu được người cậu muốn tìm là người nào.

        Xuân Sinh vòng qua sân bóng, chạy đuổi theo trên con đường mòn.

        Không lâu sau, Tiểu Vân và Tiểu Phương đã bị dẫn tới.

        - Tiểu Vân, họ gọi chúng ta tới có phải lại muốn vung tiền cho chúng ta nhặt không?

        Tiểu Phương đương nhiên cũng nhận ra mấy quý công tử này là những người ngày đó vung tiền lung tung. Cô bé lặng lẽ hỏi Tiểu Vân, trong lòng hơi sờ sợ.

        - Có lẽ là bảo chúng ta đến chơi.

        Tiểu Vân đoán.

        - Nhị thiếu gia, đã dẫn người tới rồi.

        Sau khi Xuân Sinh dẫn người đến, phục mệnh xong thì yên lặng trở lại đứng sau Hạ Nguyên, khiến cảm giác tồn tại về bản thân mất đi.

        - Tiểu Phương, học một chút.

        Tiểu Vân nhân cơ hội nhắc nhở.

        - A? Cái gì……..ừ.

        Tiểu Phương đầu tiên là nghi hoặc, sau đó hiểu ra, vội vàng đồng ý.

        - Ngươi qua đây.

        Trong mắt Hạ Nguyên căn bản không có người khác, cậu chỉ một ngón tay ngoắc ngoắc với thôn đồng, rất lười biếng, lại cực kỳ oai phong.

        Tiểu Vân tiến lên thêm hai bước, nói:

        - Ta không rảnh chơi, còn phải gánh nước mười chuyến nữa.

        - Sao ngươi không lên núi?

        - Ở nhà làm việc.

        Tiểu Vân mới là người muốn biết những người này sao không lên núi, nếu không lên núi thì sao còn chưa đi? Ở lại ăn Tết à? Khi không làm lỡ mất cơ hội ăn thức ăn ngon của cô, thật phiền.

        Hạ Nguyên nhướng mày hỏi:

        - Cái thân bé xíu của ngươi có thể gánh được bao nhiêu nước?

        - Gánh nhiều thêm mấy chuyến là được.

        Cô trước nay luôn biết liệu sức mà làm.

        - Thế này nhé, ngươi chơi xúc cúc, ta sai người gánh nước giúp ngươi.

        Hạ Nguyên với dáng vẻ ta nói là được, quay đầu căn dặn người hầu phái mấy gia đinh khỏe mạnh đi làm việc:

        - Xuân Sinh, ngươi bảo người___

        - Ta không rảnh chơi.

        Tiểu Vân xoay người rời đi.

        Biểu cảm thong dong tùy tiện của Hạ Nguyên tức thì hóa đá. Cậu, bị bẽ mặt trước mặt mọi người! Tên thôn đồng khốn kiếp không biết tốt xấu này!

        - Ơ hay! Ngươi có thái độ gì thế hả? Muốn chết à?

        Hạ Nguyên còn chưa kịp phản ứng, Triệu Nguyệt đã nhảy lên, tiện tay bắt một thứ để ném, phát hiện đó là bóng, liền tung lên, nhấc chân đá mạnh, quả bóng kia dùng tốc độ cực nhanh đánh úp sau lưng Tiểu Vân.

        Đúng như Hạ Nguyên khen ngợi, Tiểu Vân là một đứa trẻ thân thủ rất linh hoạt. Dĩ nhiên, trẻ con lớn lên ở sơn thôn, suốt ngày lên núi trèo cây, xuống nước bắt cá, chỉ cần không đói quá mức, bình thường cơ thể đều rất linh hoạt; nhưng Tiểu Vân bẩm sinh có năng lực ứng biến nhạy bén, cảm giác với nguy hiểm lại càng hơn người thường. Tuy sau lưng không có mắt, nhưng chỉ nghe giọng điệu của Triệu Nguyệt cùng với âm thanh nín thở dồn sức của cậu ta, cô cũng biết tiểu công tử trông khá ngu ngốc và ương bướng kia dù không nhào lên đánh cũng sẽ cầm đồ vật ném cô.

        Cô xoay người, đồng thời bước nhanh một bước lớn qua bên phải, thấy Tiểu Phương vẫn ngây ngốc đứng nguyên phía sau, không biết tránh, sắp bị quả bóng đánh trúng, cô vừa kéo Tiểu Phương vừa nhấc chân, dùng cẳng chân dừng bóng, khoảnh khắc sau đó thì đá bóng quay ngược trở lại____mục tiêu: mặt của đối phương.

        Đòn phản kích quá nhanh, đương nhiên, cũng có thể nói, Triệu Nguyệt hoàn toàn không ngờ thôn đồng này lại đón được bóng, đồng thời dám to gan lớn mật đá bóng vào mặt cậu; cho nên, cậu ngây người, toàn thân không cách nào cựa quậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn quả bóng da sắp đập vào mặt____

        “Bốp!”

        Vẫn là Hạ Nguyên đoán được trước, cậu tuy không hiểu rõ về thôn đồng này nhưng cậu biết cậu ta là người không thể dùng thái độ bình thường để phán đoán; cho nên, thân là cao thủ xúc cúc đứng đầu trong đám trẻ quý tộc kinh thành, đương nhiên cậu có thể lập tức cho ra phản ứng, nhấc chân, đá bóng trở lại, đồng thời cất giọng hô:

        - Đón lấy! Đừng để rơi!

        Điểm rơi của quả bóng chính là trên đầu Tiểu Phương, Tiểu Vân không thể không đón.

        Tiểu Vân một lần nữa kéo Tiểu Phương ra, xoay nửa người, trực tiếp đá quả bóng vào khung thành sân bóng____chỗ đó đang có ba người canh giữ, trông có vẻ cả khung thành đều bị chặn lại, nhưng Tiểu Vân cứ tùy tiện đá như thế mà quả bóng từ ngoài sân bóng lại bị đá thẳng vào khung thành! Đường bóng kia chuẩn xác xuyên qua khe hở nhỏ giữa thắt lưng hai người canh giữ.

        Suy nghĩ của Tiểu Vân rất đơn giản, đá quả bóng đi thật xa, ai cũng đừng chơi nữa. Cô thật sự không rảnh.

        - Mèo mù vớ phải chuột chết!

        Triệu Nguyệt nhất thời quên mất việc đang tức giận, há miệng thật to, hoàn toàn quên duy trì phong thái một công tử quý tộc.

        Lúc này Hạ Minh chạy lại, kêu lên:

        - Chuyện gì xảy ra thế? Một đám thôn đồng vây quanh khung thành đá cả buổi, bỏ trống khung thành cũng sống chết đá không vào, nhưng sao cậu ta tùy tiện đá lại đá vượt qua hơn nửa sân mà vào rồi?

        - Lẽ nào vị trí này thích hợp nhất để dẫn bóng? Nào, ta thử!

        Triệu Nguyệt ôm một quả bóng chạy tới, đẩy Tiểu Vân ra muốn đá thử.

        Tiểu Vân nhìn giống như bị đẩy mạnh, kỳ thực ngay khi tay Triệu Nguyệt đẩy tới, cô đã lùi ra, chỉ giả vờ lảo đảo, tránh cho vị thiếu gia ngu ngốc ương bướng kia cảm thấy không làm gì được cô mà không cam lòng.

        Sau đó, nhân lúc cả đám người vây lại, cô kéo Tiểu Phương nhẹ nhàng lui ra, lẳng lặng rời đi.

        Đáng tiếc cô không ngờ ánh mắt Hạ Nguyên vẫn luôn dán vào cô.

        - Ê! Đứa kia.

        Cậu ta gọi.

        Tiểu Vân dừng lại, đành hơi nghiêng người quay đầu nhìn cậu ta, chờ nghe xem cậu ta muốn nói gì.

        - Theo ta về kinh thành đi. Dựa vào bản lĩnh xúc cúc của ngươi, trước tiên ở chỗ ta rèn luyện mấy năm, tương lai thi triển tài nghệ trong đội xúc cúc hoàng gia cũng không phải không có khả năng.

        Hạ Nguyên trước giờ luôn xem trọng cậu ta, hôm nay thấy cậu ta dễ dàng đá bóng vào khung thành mà còn ở khoảng cách xa như vậy, cậu không như Triệu Nguyệt cho rằng đây là mèo mù vớ phải chuột chết, với bản lĩnh xúc cúc hiếm thấy này, cậu ta là một nhân tài xúc cúc bẩm sinh, hơn nữa sợ rằng còn là loại nhân tài tuyệt đỉnh.

        - Ta không muốn xem chuyện chơi như chuyện chính.

        - Có lẽ ngươi không hiểu nếu trở thành người đứng đầu trong “chuyện chơi” mà ngươi nói, ngươi sẽ có được bao nhiêu ích lợi người đời khó có thể tưởng tượng.

        Hạ Nguyên đi đến trước mặt cậu ta, dùng cách dễ hiểu nhất để nói cho cậu ta biết thế nào là ích lợi___

        - Ngươi sẽ có y phục chỉnh tề và đủ ấm, sẽ có thức ăn ăn không hết, sẽ ở trong nhà lộng lẫy hơn nhà thôn trưởng vô số lần, mùa đông có than tơ bạc, mùa hạ có chậu băng. Ngươi sẽ có rất nhiều tiền, tiền đủ để ngươi thuê người giúp ngươi gánh nước chẻ củi làm hết tất cả công việc.

        - Ý ngươi là, chơi bóng da còn tốt hơn cả thi trạng nguyên?

        Khen đến mức như vậy, quả thực rất phù phiếm.

        - Thi trạng nguyên đương nhiên cực kỳ tốt, đó là thứ trăm nghề khó có thể so sánh. Nhưng ngươi cần biết nghề nào cũng có trạng nguyên, không phải ai cũng thích hợp tiến thân trong con đường khoa cử, có thể dốc lòng làm tốt việc mình am hiểu cũng là đạo phú quý.

        Tiểu Vân nghiêng đầu, hỏi:

        - Nghề nào cũng có trạng nguyên, ý câu này là chỉ người trong thiên hạ bất kể làm nghề nào đều có thể đi thi trạng nguyên sao?

        - Đương nhiên không phải………

        Sau khi Hạ Nguyên bật thốt ra lời phủ định thì ngưng lại cả đống lời bác bỏ kế tiếp. Cậu không thể bị cậu ta kéo trọng tâm câu chuyện ra xa mười vạn tám ngàn dặm được; hai lần trước trò chuyện, cậu đã phát hiện cậu ta tư duy rất nhanh nhạy, nghĩ đến đâu sẽ kéo trọng tâm câu chuyện đến đó, không hề quan tâm ban đầu nói căn bản không phải chuyện này. Đến cuối cùng, ngay cả cậu cũng bị kéo theo quên luôn dự tính ban đầu, sau đó mỗi lần nhớ lại đều ảo não vì sự mất quyền khống chế của mình. Cảm giác này quá tệ hại.

        - Tóm lại, chơi xúc cúc giỏi cũng giống như thi được đến trạng nguyên.

        - Ngươi lừa ta.

        Tiểu Vân lắc đầu:

        - Nếu giống nhau thì sẽ không có câu “Vạn bàn giai hạ phẩm” (mọi ngành nghề đều thấp kém) kia rồi.

        - ……..Ngươi phải hiểu, những câu châm ngôn trí tuệ của con người, chúng ta trích dẫn nó, không phải dùng nó để tự mâu thuẫn với nhau.

        Kỳ thực cô cũng chỉ dùng “mâu” mà công tử quý tộc này nói mấy ngày trước để đâm chọc “thuẫn” của cậu ta hôm nay thôi (mâu: cây giáo, thuẫn: cái khiên). Tiểu Vân cười khẽ, nhún vai nói với Hạ Nguyên:

        - Ta cho rằng, chỉ là ngươi đọc sách quá ít.

        Cho nên mới bị cô tùy tiện dùng mấy câu nghi vấn khiến cho không còn lời nào phản bác, sắp thẹn quá hóa giận.

        Đọc sách quá ít……..

        Tên thôn đồng quê mùa này, người trên danh nghĩa là chưa từng đọc sách này, tên thôn đồng nhà quê chưa từng đến học đường này, lại dám nói cậu như vậy!

        Thế này là, đang cười nhạo cậu? Đúng không?

        Đáng ghét!

        Vì quá tức giận, cả người cậu cứng đờ tại chỗ, nhất thời không thể động đậy, đầu óc giận ngây ra, ngay cả khi hai người nọ đã chậm rãi đi xa cậu cũng không phản ứng, quên cản lại.

       

tranthithuylam

Chương 13

        - …….Như vậy, ngươi vẫn muốn mang hạt giống xúc cúc chưa ra đời kia trở lại kinh thành, cho hắn vinh hoa phú quý?

        Kha Minh im lặng hồi lâu, hỏi.

        - Hừ.

        Đây là câu trả lời của Hạ Nguyên.

        Kha Minh nhìn vị công tử cao quý trước mặt đang thở phì phò trong đống gấm dệt thì nghĩ thôn đồng kia đúng là thần kỳ, lại có thể chọc vị thiếu gia huyết thống cao quý này tức thành như vậy. Tức thành như vậy không quan trọng, quan trọng nhất là, chọc cậu ấy thành như vậy mà không bị trả thù, thậm chí cậu ấy còn chưa từng nghĩ sẽ dạy dỗ cho một bài học……..

        Điều này nên nói là công tử Hạ Nguyên dòng dõi quý tộc có tính tình bẩm sinh đã tu dưỡng cực tốt, hay là đứa trẻ kia quá mức đặc biệt, có thể khiến người khác tức giận nhưng không thể nổi cơn với cậu ta?

        Đương nhiên, Kha Minh quen biết Hạ Nguyên từ khi cậu ấy mới ra đời, hiểu rất rõ tính tình cậu ấy. Hạ Nguyên được xem như người biết phân rõ phải trái trong hoàng thân quốc thích, bình thường cũng lười đi làm mấy chuyện trái pháp luật hay phạm vào điều kiêng kỵ, với gia nô hộ vệ cũng chưa từng đánh chửi tìm niềm vui, nhưng điều này không có nghĩa khi thể diện cậu ấy bị vứt xuống đất, cậu ấy sẽ hào phóng cười trừ bỏ qua, không hề để bụng. Trong cuộc đời chín năm của Hạ Nguyên, người dám chọc đến cậu ấy rất ít nhưng không phải không có, trong đó thậm chí còn có hai vị hoàng tử, Hạ Nguyên đều chỉnh bọn họ không chút nương tay.

        Những hoàng tử hoàng gia, những đứa trẻ xuất thân hoàng thân quốc thích không thể thật sự đối đãi với chúng như những đứa trẻ ngây thơ, chúng đều không dễ chọc, tâm cơ cứ như có sẵn từ trong bụng mẹ, dù tuổi nhỏ đến mấy cũng không được xem thường.

         - Thôn đồng kia có thể khiến ngươi để tâm như vậy chắc chắn có chỗ bất phàm, ngược lại khiến ta không nhịn được lòng hiếu kỳ rồi, đáng tiếc luôn không có duyên gặp……..

        Nói đến đây, trong đầu Kha Minh chợt hiện lên một ý nghĩ, hỏi:

        - A Nguyên, đứa trẻ đó tên gì?

        Hạ Nguyên sững người. Đây là một câu hỏi tốt, cậu thật sự không biết đứa trẻ kia tên gì. Lúc bắt đầu là không cần biết, dù sao chênh lệch giai cấp rất lớn, chỉ là một lần vô tình gặp gỡ trong hành trình ngắn ngủi này, quay đầu liền quên mất, hà tất hỏi tên nhau? Nhưng, lần thứ hai gặp lại, sau khi phát hiện đứa trẻ đó là một hạt giống xúc cúc tốt, cậu cũng chỉ nghĩ có lẽ có thể thu vào đội xúc cúc quốc công phủ nhà mình làm nhân tài dự bị. Nếu đã là sự tồn tại chẳng khác gia nô, thân là chủ nhân cậu cũng không quá cần biết tên cậu ta; sau đó, hiện tại, Hạ Nguyên cảm thấy hơi hối hận, sao lại không hỏi tên cậu ta chứ? Một người khiến cậu buồn bực thật lâu mà ngay cả tên gì cậu cũng không biết, chẳng lẽ không nực cười sao?

        - Ngươi hỏi tên cậu ta làm gì?

        Hạ Nguyên hỏi.

        - Một đứa trẻ có thể khiến ngươi như vậy, chắc chắn khác với những thôn đồng bình thường; hơn nữa, người có thể nói chuyện được với những người thân phận như chúng ta thì lại càng đặc biệt. Ta nghĩ, nếu ngươi không có ý định dẫn cậu ta về kinh, mà cậu ta lại theo mẫu thân làm việc ở Thận Nghiêm Am, vậy, ta muốn để cậu ta theo bên cạnh di mẫu của ta nhiều hơn. Có lẽ có một đứa trẻ bên người có thể khiến bà ấy có chút hơi người sống, không còn hờ hững, dửng dưng với cuộc đời, mất đi niềm vui sống như thế nữa.

        - Trần phu nhân vẫn vậy sao?

        Hạ Nguyên cau mày.

        - Phải.

        Kha Minh thở dài.

        Mấy ngày nay, ngày nào Kha Minh cũng lên Thận Nghiêm Am bái kiến di mẫu của mình – Trần phu nhân, lần nào về cũng cau chặt mày, tâm trạng càng ngày càng nặng nề. Vì tình hình của Trần phu nhân vô cùng tệ hại, Kha Minh không yên lòng nhưng không biết làm sao, thế là hành trình về kinh cứ dây dưa mãi, nhưng Tết sắp đến, nếu cậu còn không về thì không được, Kha Minh sầu não đến tóc cũng muốn bạc.

        - Ni cô trong Thận Nghiêm Am thật đáng ghét! Không cho ta gặp Trần phu nhân, nói gì mà không phải thân thích không được gặp mặt. Trần phu nhân là thư đồng của mẫu thân ta thời trẻ, sao không tính là thân thích chứ!

        Hạ Nguyên không kìm được phê bình Định Hằng sư thái hồ đồ không biết linh hoạt:

        - Hèn gì bị “Trấn Ninh Am” ở kinh thành đày đến nơi này, cũng xem như lưu vong ba nghìn dặm. Ta thấy Định Hằng và các đồ đệ của bà ta đời này đừng mong được về kinh, ngay cả leo lên giới quyền quý cũng không được! Dù bà ta thanh cao, nhưng làm người phải biết nói đạo lý tình người chứ? Chúng ta ngàn dặm xa xôi đến, chỉ muốn thăm hỏi chứ không phải muốn bà ta thả người, chuyện nhỏ như vậy mà bà ta cứ khăng khăng không chịu, nói giới luật trong am là như thế, không thể trái chút xíu xiu nào. Hơ! Giới luật gì gì đó người của “Trấn Ninh Am” ở kinh thành cũng đâu ai tuân thủ, vậy mà bà ta cứ cố sống cố chết tuân theo!

        - Nhưng, dù không thích đến đâu, chúng ta vẫn kính nể người như vậy!

        - Trước nay thanh quan ô quan đều không có kết quả tốt.

        Đều thua ở chỗ không biết linh hoạt.

        - Nhưng ẩn giấu tài năng, thông đồng làm bậy hay khuất phục quyền thế đều không được ai xem trọng.

        Kha Minh cười khẽ:

        - Định Hằng sư thái có lẽ cả đời không về được kinh thành, không làm được trụ trì của “Trấn Ninh Am”, nhưng, bà ấy chiếm được sự tôn trọng của ngươi.

        Khuôn mặt trắng trẻo của Hạ Nguyên đỏ lên, không được tự nhiên nói:

        - Đâu có.

        Nếu không có, ngay từ lần đầu tiên bị cự tuyệt ở ngoài cổng am, Hạ Nguyên đã cho hộ vệ đập phá Thận Nghiêm Am rồi.

        Có điều Kha Minh biết chê cười người khác cũng phải có chừng có mực, cho nên cậu lại nói tiếp về thôn đồng khiến cậu cảm thấy hứng thú.

        - A Nguyên, ta nói thật, di mẫu ta vô cùng cần có chuyện gì đó di dời tâm tư bà ấy. Ngươi không thấy dáng vẻ hiện giờ của bà ấy, gầy như một khúc xương vậy, trừ chép kinh ra thì không làm gì cả, ta có hỏi người hầu bên cạnh bà ấy, nói bà ấy ngay cả ngủ cũng không yên, không chỉ ngủ không được nhiều mà còn hay nằm mơ rơi lệ, khóc kêu Nữu Nữu.

        Nữu Nữu là đứa con duy nhất của Trần phu nhân, năm tuổi bất hạnh qua đời____bị đẩy vào hồ sen chết đuối.

        Hạ Nguyên tuy đã biết tình hình của Trần phu nhân nhưng mỗi lần nghe được đều cảm thấy không thoải mái.

        - Nhưng đứa trẻ kia là nam, sợ rằng không thể khiến Trần phu nhân gửi gắm nỗi nhớ thương với nữ nhi.

        - Ta không quan tâm đó là nam hay nữ. Có một đứa trẻ lanh lợi làm bạn dù sao cũng tốt hơn ngày ngày khổ sở.

        - Ta không cách nào bảo đảm đứa trẻ kia là một người lanh lợi, nhưng cậu ta quả thực thông minh, thông minh mà không cố chấp, không có tâm tư giảo hoạt nhỏ nhen, hiếu thảo với mẫu thân, đúng là một người tốt.

        Vả lại, còn phú quý bất năng di nữa, hừ. (phú quý bất năng di: phú quý không thể lay chuyển)

        - Ngươi nói tốt thì chắc chắn không sai được. Việc này không nên chậm trễ, ngày mai chúng ta bảo thôn trưởng mời đứa trẻ kia đến, ta phải quan sát thật kỹ.

        Hạ Nguyên gật đầu, nghĩ đến tính tình cổ quái của đứa trẻ kia, cười nói:

        - A Minh, nếu ngươi vừa ý, cũng phải để người ta vừa ý ngươi. Đứa trẻ này rất hồ đồ với quyền thế tiền tài, ta đoán hiểu biết của cậu ta về tiền chỉ là đồng tiền thôi, ngươi đem thỏi vàng thỏi bạc đặt trước mặt cậu ta, chỉ sợ cậu ta cũng không biết đó là gì. Ngươi muốn cậu ta giúp ngươi thì phải nói lợi ích mà cậu ta có thể hiểu ấy.

        Hạ Nguyên nhắc nhở như vậy, Kha Minh càng hiếu kỳ về đứa trẻ kia hơn. Đương nhiên, đồng thời với hiếu kỳ là đau đầu, hỏi:

        - Lợi ích kiểu gì? Lương thực đầy đủ? Y phục mới và đủ ấm?

        - Những thứ này đại khái vẫn chưa đủ hấp dẫn cậu ta.

        Đứa trẻ kia đối diện với những người mặc y phục rực rỡ là họ cũng chưa từng lộ ra mảy may biểu cảm yêu thích và hâm mộ.

        - Vậy còn cái gì có thể khiến một thôn đồng yêu thích?

        Hạ Nguyên suy nghĩ, nói đùa:

        - Có lẽ là, một bộ sách đầy đủ.

        - A? Sách? Tại sao?

        Điều này cũng quá không hợp thói thường rồi.

        - Đứa trẻ này đại khái là rất muốn thi trạng nguyên.

        Hạ Nguyên còn ghi hận chuyện cậu ta nói cậu đọc sách ít, đồng thời cũng nhớ trong những câu hỏi mà cậu ta chủ động đưa ra, tần số hai chữ “trạng nguyên” xuất hiện tương đối nhiều.

        - A?

        Kha Minh há to mồm, vẻ mặt không thể tưởng tượng được.

        Hôm sau, thôn trưởng dặn Tiểu Phương tìm Tiểu Vân đến. Tiểu Vân dưới sự thúc giục, lôi kéo của Tiểu Phương, chạy vào trong thôn, còn chưa kịp thở lấy hơi đã bị dẫn đến nhà thôn trưởng, đứng trước mặt Hạ Nguyên và Kha Minh.

        Tiểu Vân bốn tuổi tang cha, trong lúc dần dần hiểu chuyện, nhà cô đã là nhà nghèo nhất thôn, người trong thôn thỉnh thoảng sẽ tiếp tế cho hai mẹ con cô một ít, để hai mẹ con cô miễn cưỡng sống qua ngày. Bắt người tay ngắn (nhận đồ của người ta thì không thể làm khó người ta), cô đương nhiên luôn kém hơn người khác một bậc, dù không có mẫu thân ân cần dạy bảo, Tiểu Vân vẫn có thể theo bản năng tìm được đạo sinh tồn trong thôn.

        Đó chính là: các cô tốt nhất chỉ để thôn dân thấy sự gian khổ của các cô, không thể để thôn dân thấy các cô thỉnh thoảng cũng được ăn no uống đủ; những gì trên tay các cô có nhất định phải là thứ kém cỏi nhất cả thôn, không thể kém ngang hàng. Và, nếu các cô muốn có thứ gì đó, tốt nhất phải ra vẻ không hề để ý, càng muốn thì càng không thể để người ta biết trong lòng các cô đang nhắm đến.

        Sau khi thôn trưởng nói sơ qua tình hình của Tiểu Vân và gia đình cô với hai vị quý công tử, Hạ Nguyên cuối cùng cũng biết cậu ta tên Bạch Vân, tuổi mụ bảy tuổi, cha mất, trong nhà chỉ có quả phụ, không còn người thân nào khác. Kế đó, Kha Minh dùng giọng nói ôn hòa nói với Tiểu Vân rằng di mẫu ruột của cậu – Trần phu nhân hiện đang ở trong hậu viện Thận Nghiêm Am cô đơn hiu quạnh sống qua ngày, cậu hi vọng có một đứa trẻ ngây thơ hồn nhiên theo bên cạnh làm bạn với bà, xoa dịu nỗi lòng của bà, và cậu nhìn trúng Tiểu Vân.

        - Nếu có thể khiến di mẫu ta thích, làm cho bà sống vui vẻ hơn, ngươi có yêu cầu gì, hễ ta làm được, ta đều sẽ đồng ý với ngươi.

        Kha Minh dù sao cũng là một thiếu niên mười lăm tuổi, trong bốn thiếu gia tôn quý chuyến đi này, cậu được xem như “người lớn”. Dọc đường ngoại trừ chiếu cố tốt ba đứa trẻ chưa đầy mười tuổi thì sắp xếp lộ trình, giao thiệp với người khác đều là công việc của cậu. Cậu là người chín chắn trầm ổn, với một thôn đồng nho nhỏ như Tiểu Vân, cậu vẫn chân thành nói ra yêu cầu của mình, đồng thời sẵn lòng bỏ ra nhiều báo đáp, không hề ỷ thế ép người hay vênh mặt hất hàm sai khiến.

        - Kỳ thực ngươi không cần đặc biệt nói với ta, chỉ cần nói với nhóm Tĩnh Mặc sư phụ một tiếng, bảo ta mỗi ngày theo bên ai không thành vấn đề, ta đều sẽ làm thật tốt.

        Tiểu Vân thành thật nói.

        - Ta hi vọng trước hết là ngươi tình nguyện, sau đó ta mới thỉnh cầu các sư phụ của Thận Nghiêm Am giúp việc này, như vậy sẽ tốt hơn.

        Qua lại giữa người với người đều xem trọng sự cam tâm tình nguyện, tiền trao cháo múc mới có thể làm việc hoàn mỹ. Hễ có một bên không tự nguyện, miễn cưỡng bị yêu cầu làm việc, kết quả chắc chắn sẽ rất hỏng bét. Di mẫu của Kha Minh rơi vào cảnh ngộ hôm nay đã cực kỳ không chịu nổi rồi, cậu sao nỡ vì chút chi tiết nhỏ không được xử lý tốt để lòng tốt biến thành việc xấu, khiến di mẫu càng khổ tâm hơn với cuộc đời chứ.

        Mặc dù cậu mới gặp đứa trẻ tên Tiểu Vân này lần đầu, chưa nhìn ra “đặc biệt” mà A Nguyên hình dung chỗ nào, nhưng ít nhất, đứa trẻ này đủ thẳng thắn; chưa nói tới tướng mạo đoan chính, mày rậm mắt to, tuy y phục vá chằng vá đụp nhưng mặt mũi vẫn sạch sẽ, không mũi dãi lòng thòng hay mặt mèo đen thui vằn vện như những thôn đồng khác, nhìn khiến người ta rất thích. Sau đó Kha Minh lại chú ý tới, mười ngón tay của đứa trẻ này cũng vô cùng sạch sẽ, móng tay cắt ngắn, không có vết cáu đen trong kẽ móng. Mặt và tay sạch sẽ cho người khác ấn tượng rất tốt, cảm thấy đúng là người nổi bật trong các thôn đồng. Cho nên Kha Minh về cơ bản rất hài lòng với Tiểu Vân.

        - Chỉ cần nhóm Tĩnh Mặc sư phụ bảo ta đi, ta sẽ đi, không có gì không tình nguyện cả.

        Tiểu Vân gật đầu.

        - Vậy ta cám ơn ngươi.

        - Không cần cám ơn.

        Tiểu Vân nói.

        - A Minh, ngươi cám ơn cậu ta làm gì? Thưởng cho cậu ta vài quyển sách đi, thực tế chút.

        Hạ Nguyên cảm thấy con người Kha Minh làm việc luôn quá lễ độ, với bất kỳ ai cũng luôn nho nhã lịch sự, ngay cả với một thôn đồng cũng vậy, đúng là quá mức. Hơn nữa, nói thẳng ra, lời cảm tạ ngoài miệng với một thôn đồng nghèo đến mức ăn không đủ no là không hề thực tế, càng không khiến cậu ta cảm thấy rất được sủng ái, quý trọng, còn không bằng cho cậu ta một cái bánh bao thịt.

        - Bạch Vân, ta nghe nói ngươi muốn thi trạng nguyên, như vậy, ngươi trước hết phải đạt được tư cách đồng sinh, sau đó mới có thể thi tú tài. Ta nghĩ, ngươi có lẽ cần tứ thư ngũ kinh____

        Kha Minh nhớ trong bao hành lý mang theo bên người hình như chỉ có một bộ “Kinh thi”, một bộ “Luận ngữ”, còn lại đều là du ký linh tinh.

        - Chỗ Tĩnh Mặc sư phụ có sách.

        Tiểu Vân biết sách là thứ rất quý, mà cô cũng không phải rất thích. Còn nữa, ai nói cô muốn thi trạng nguyên? Ánh mắt lặng lẽ nhìn thoáng qua Hạ Nguyên, nghĩ hẳn là cái tên này ăn nói lung tung.

        - Chỗ ni cô chỉ có kinh Phật, không có tứ thư ngũ kinh. Thi khoa cử lại không thi kinh Phật.

        Hạ Nguyên bĩu môi.

        - Chỗ Tĩnh Mặc sư phụ có một quyển “Tam tự kinh”.

        Tiểu Vân hừ nhẹ.

        - Ha!

        Hạ Nguyên phì cười:

        - “Tam tự kinh” và tứ thư ngũ kinh không có xíu xiu dính líu liên quan nào hết, đó chỉ là sách vỡ lòng thôi! Ngươi cho rằng đọc mấy quyển sách vỡ lòng là có thể đi thi trạng nguyên à?

        Cậu vênh váo tự đắc nói:

        - Ngươi, đọc sách quá ít!

        Rốt cục có thể vứt trả lại những lời này vào mặt cậu ta rồi, đúng là cực kỳ sảng khoái.

        - A Nguyên.

        Kha Minh nhẹ giọng ngăn nụ cười của Hạ Nguyên. Sau khi thấy Hạ Nguyên không còn mở miệng nữa, cậu mới nhẹ nhàng nói với Tiểu Vân:

        - Chỗ ta có hai bộ sách ngươi cần dùng, trở về ta sẽ bảo nha hoàn sắp xếp lại đem sang cho ngươi. Sau này ta sẽ bảo trang đầu trong thành đưa thêm những bộ sách khác cho ngươi. Nếu ngươi thật sự có thể thi lên, đợi đến khi thi cử nhân, vào kinh tham gia thi tỉnh lược, hết thảy đã có ta.

        Đây là một ân huệ và hứa hẹn rất lớn, cho nên Hạ Nguyên nhướng nhướng mày. Nhưng đồng thời cậu cũng biết một đứa trẻ sinh ra ở một sơn thôn nhỏ chốn biên thùy hoang vu, căn bản không cách nào hiểu được hứa hẹn của Kha Minh quý giá cỡ nào. Vì thế, cậu đợi xem đứa trẻ kia sẽ trả lời ra sao.

        - Nếu ta có thể vào kinh thi trạng nguyên, cũng không cần ngươi giúp tiếp đãi, ta có thể tự mình sống rất tốt.

        Tiểu Vân từ trước đến nay chưa từng cảm thấy mình rất cần giúp đỡ. Cô thích phương thức qua lại đôi bên đều có cho và có nhận hơn. Bây giờ cô còn nhỏ, không thể nuôi sống bản thân, nhưng chỉ cần cô lớn, cô có thể khiến cuộc sống của mình trôi qua rất tốt____chỉ dựa vào đầu óc xem như nhanh nhạy cộng thêm sự cần mẫn chịu khó của cô là được. Người như vậy mà có thể chết đói thì người trên thế gian này sớm đã chết đói quá nửa rồi.

        Kha Minh cười khẽ. Không phải cậu cười Tiểu Vân không biết tự lượng sức, mà là, bây giờ nói đến việc vào kinh đi thi thực quá xa vời, còn chưa biết đứa trẻ này có lấy được tư cách đồng sinh để đi thi không nữa. Với một đứa trẻ ngay cả tứ thư ngũ kinh chưa từng sờ tới thì hết thảy nói vẫn còn quá sớm.

        - Trước tiên không nói mấy thứ này. Ngoại trừ tặng sách, ta sẽ bảo trang đầu đưa tới ít lương thực gạo thịt, xem như chút đền đáp nho nhỏ, mong ngươi đừng từ chối.

        Tiểu Vân nghe đến chữ thịt, mắt không khỏi sáng lên, sau đó nhìn Kha Minh nói:

        - Thận Nghiêm Am không ăn thịt, ngươi hi vọng ta ở nhà nấu thịt xong rồi đưa một ít lên núi cho di mẫu ngươi bồi bổ thân thể, đúng không?

        Thứ quý giá như thịt, không lý nào lại tặng không cho người khác, Tiểu Vân vừa nghĩ đến liền hiểu.

        Quả nhiên là một đứa trẻ thông minh, thông minh ngoài dự liệu của cậu. Kha Minh nhìn Hạ Nguyên, phát hiện Hạ Nguyên vậy mà đang có biểu cảm đắc ý, tựa như đang khoe khoang: người này là ta phát hiện đấy!

        - Vậy thì, phiền các ngươi rồi.

        - Không có gì, ta sẽ làm chuyện ta nên làm.

        Tiểu Vân không khoa trương bảo đảm gì cả, dù sao điều cô nói được thì sẽ cố hết sức làm được, mọi thứ chỉ có thể để thời gian chứng minh, nhiều lời vô ích.

        - Có phải các ngươi định về nhà không?

        - Phải, chúng ta đã dây dưa ở đây lâu lắm rồi, vốn nên khởi hành về từ lâu. Ngươi có yêu cầu gì không?

        Tặng sách và tặng lương thực đều là Kha Minh nói ra, Bạch Vân bị động tiếp nhận, trông có vẻ cô không có cảm giác đặc biệt gì____dĩ nhiên, nghe đến chữ thịt mắt sáng lên cũng không kỳ lạ. Thôn dân nơi này quá nghèo, một năm hiếm khi được dính chút thức ăn mặn, thích ăn thịt là điều rất bình thường. Nhưng những thứ này đều là Kha Minh nêu ra, nếu cậu không nói cho thì tám phần là thôn đồng này sẽ không nói gì cả. Kha Minh hi vọng Tiểu Vân ít nhất đưa ra một yêu cầu, như vậy cậu sẽ cảm thấy vững tâm hơn một chút.

        - Không có, ta không thiếu gì cả.

        - Hơ! Ngươi thứ gì mà không thiếu?

        Hạ Nguyên thật sự không nhịn được, lại mở miệng giễu cợt.

        Kha Minh nhìn thôn đồng trước mắt, trong lòng có chút hiểu ra, nói:

        - Hễ là đồ bố thí từ người khác, ngươi đều không thiếu, đúng không? Nhưng đây là công lao ngươi đạt được, không phải bố thí. Ta muốn ngươi giúp đỡ, sau đó ngươi thu được thù lao ngươi nên có, cũng giống như mẫu thân ngươi làm việc ở Thận Nghiêm Am, Thận Nghiêm Am sẽ cho bà ấy chút tiền bạc lương thực vậy.

        Thôn đồng này quả thật đặc biệt, không đọc sách được mấy ngày mà bẩm sinh đã mang theo cốt khí tự trọng tự tôn, điều này khác với đại đa số người trong thiên hạ rồi. Hơn nữa lại xuất thân từ nhà nghèo khó như vậy, lại càng hiếm thấy.

        Hạ Nguyên qua lời của Kha Minh mới biết cái gọi là “không thiếu” của cậu ta có ý gì. Ban đầu cậu có chút bội phục, nhưng chưa bội phục được trong một chớp mắt thì nghĩ đến____

        - Không đúng! Nếu ngươi thật sự có cốt khí như vậy, nhà ngươi sao lại nhận đồ tiếp tế của thôn dân?

        Cậu ta không phải là giả vờ khí phách trước mặt hai cậu chứ? Dùng việc này giành lấy thiện cảm của hai cậu để thu được càng nhiều lợi ích hơn?

        Tiểu Vân nghiêng đầu liếc Hạ Nguyên, nói rất hiển nhiên:

        - Các ngươi là người ngoài, không phải người thôn Tiểu Quy chúng ta.

        Cô lười nói với mấy người ngoài bọn họ, với sự tiếp tế của người trong thôn, trong lòng cô chẳng vui vẻ gì, mẫu thân cô cũng không quá muốn; nhưng một người mẫu thân vì để cho nữ nhi được sống, dù có khom lưng uốn gối thế nào cũng có thể chịu được. Hơn nữa, các gia đình trong thôn Tiểu Quy có nhà nào hộ nào mà không dính chút thân thích, giúp đỡ tương trợ lẫn nhau là tập tục suốt mấy trăm năm nay rồi. Trước kia khi nhà Tiểu Vân còn khá giả cũng từng tiếp tế cho người khác.

        - Có gì khác nhau? Không phải đều là nhận bố thí của người khác sao?

        - A Nguyên!

        Kha Minh cuối cùng cũng tận mắt chứng kiến Hạ Nguyên và thôn đồng này “thân thiết” cỡ nào. Bình thường Hạ Nguyên ở cùng với họ, cậu đâu thấy cậu ấy tranh luận giỏi như vậy, sao lại thích đối đáp với thôn đồng này đến thế? Hơn nữa đã biết rõ thôn đồng này hoàn toàn sẽ không nịnh nọt mình, vậy mà cứ tự khiến mình không thoải mái.

         - Cho dù là bố thí, ta cũng chỉ nhận đồ mà ta trả được.

        Ngụ ý chính là không nhận đồ của các ngươi.

        Đầu Kha Minh to ra, nghĩ không thể để hai người này ở cùng với nhau nữa, cứ cãi nhau mãi không dứt thế này, chuyện chính có làm hay không đây. Cậu bèn vội chắn trước người Hạ Nguyên, cười nói với Tiểu Vân:

        - Nếu ngươi tạm thời không nghĩ ra thiếu thứ gì, vậy thì để sau này hãy nói. Ta sẽ bảo trang đầu ở đây định kỳ đưa tới chút vật phẩm, nếu ngươi cần gì thì nói với ông ấy cũng được.

        Tiểu Vân gật đầu, bởi vì có tên Hạ Nguyên ham hố muốn tìm người đấu võ mồm đang ở đây nên cô cũng không muốn nói nhiều. Thế là đã xong cuộc trò chuyện.

        Không lâu sau, thôn trưởng đến nói là bữa trưa đã chuẩn bị xong, mời hai vị công tử dời bước. Tiểu Vân lặng lẽ lùi về sau, vừa bước chân qua ngưỡng cửa, thấy Tiểu Phương đang đợi bên ngoài vẫy tay với cô, cô cười gật đầu, đang định bước qua____

        - Bạch Vân, ngươi ở lại cùng ăn bữa cơm đi.

        Kha Minh cất tiếng gọi Tiểu Vân ở cửa.

        - Không, trên bếp trong nhà đã có thức ăn rồi.

        Hôm qua Tĩnh Ngôn sư phụ nhét bảy tám cái bánh bao cho mẹ mang về, nói là làm thừa ra, cho nên bữa trưa hôm nay của cô rất thịnh soạn, Tiểu Vân đã nói trước là muốn đãi Tiểu Phương và đệ đệ muội muội cô ấy cùng ăn.

        - Trên bếp nhà ngươi thì có cái gì? Gạo trấu? Rau đắng? Cỏ bồng?

        Hạ Nguyên hai ngày nay đã nghe người hầu hỏi thăm được người nghèo ở thôn Tiểu Quy ăn gì, tuy không tưởng tượng được đó là những thứ gì nhưng không hề trở ngại cậu vừa học tập vừa thể hiện.

        Tiểu Vân lười để ý đến cậu. Cô đói rồi, về nhà ăn thôi. Bèn kéo tay Tiểu Phương, hai người chạy đi, thoáng chốc đã không còn bóng dáng.

        Chỉ còn lại Hạ Nguyên sắc mặt xanh đỏ đan xen trừng bóng dáng chạy xa kia mà giận đến giơ chân.

tranthithuylam

Chương 14 (1)

        - Tiểu Vân, ta nghe ngóng được từ chỗ Vương Đại Thành rồi, Kha lão gia có tiền nhất trong huyện thành kỳ thực chỉ là một gia nô của Kha công tử kia thôi! Kha lão gia cai quản cả trăm mẫu đất tốt nhất và hai đỉnh núi trồng đầy dược liệu của huyện Vĩnh Định lại chỉ là một người hầu. Vậy ngươi có thể tưởng tượng được nhà của Kha công tử kia giàu cỡ nào chứ?

        Tiểu Phương vừa ăn bánh bao chấm nước ấm, vừa ra sức nói chuyện.

        Tiểu Vân nhướng mày, tỏ vẻ cô cũng cảm thấy rất ngạc nhiên với tin tức khiến người ta khó mà tưởng tượng này. Sau đó hỏi:

        - Vậy ngươi vẫn muốn làm người hầu cho Kha lão gia chứ?

        Lý tưởng ban đầu của Tiểu Phương là trước tiên đến chỗ Chu mẹ mìn, sau đó để bà ta giới thiệu đưa cô ấy vào một nhà tốt; nhà tốt mà Tiểu Phương có thể tưởng tượng đương nhiên là phú hộ địa chủ đứng đầu huyện Vĩnh Định này____nhà Kha lão gia.

        - …….Ừ, vẫn muốn. Cho dù làm nô tài của nô tài, cũng là người có tiền nhất huyện Vĩnh Định. Bất kể làm nô tài cho ai, có thể ăn no mới là quan trọng nhất.

        Trước mắt Tiểu Phương chỉ có giấc mộng này.

        - Có điều, Tiểu Vân, ngươi nói xem, nếu ta bán thân vào nhà Kha lão gia, vậy ta là nô tài của gia nô hay là nô tài của Kha công tử kia?

        - Theo lý thuyết, mọi thứ của nô tài đều là của chủ nhân. Kha lão gia có nhiều tiền đến đâu đi nữa cũng không thể nói là thuộc về chính ông ấy.

        Tiểu Vân tuy chỉ đoán nhưng cảm thấy mình đoán rất có lý.

        - Cũng đúng.

        Tiểu Phương thận trọng gật đầu:

        - Cho nên bây giờ ta biết rồi, sau này nếu được bên trên thưởng cho cái gì cũng không thể để bên người, tốt nhất là nhanh chóng mang về nhà, bằng không khi chủ nhân muốn chỉnh nô tài, lấy lại hết đồ đã thưởng, vậy thì hoàn toàn toi công rồi.

        Tiểu Vân ăn xong bánh bao trên tay, chậm rãi uống nước, rủ mi mắt xuống, suy tư hồi lâu. Sau đó nói:

        - Tiểu Phương, ngươi có nghe ngóng được mấy quý công tử kia khi nào rời đi không?

        - Ừm, nghe nói ba ngày sau đi, muốn tranh thủ về nhà ăn Tết.

        - Vậy đến lúc đó ngươi theo xe ngựa của họ vào thành đi, đừng đi theo Vương Thi Thư, huynh ấy phải sau Tết mới vào thành.

        - Ngươi nói dễ lắm, tại sao người ta phải mang ta theo?

        Ngày lễ lớn như Tết với nhà như nhà Tiểu Phương mà nói cũng chỉ là thêm ký ức chua xót thôi, không có gì tốt đẹp cả. Nếu có thể làm việc sớm ngày nào thì có thể cải thiện tình trạng gia đình sớm ngày nấy, đây mới là điều quan trọng nhất.

        - Mấy ngày tới ngươi đến nhà thôn trưởng, thân thiết gần gũi với những gia đinh nha hoàn kia, giúp đỡ họ làm ít việc nặng, học hỏi cách họ hầu hạ chủ tử. Dù không kịp tạo quan hệ, để họ sẵn lòng tiện thể đưa ngươi vào thành, ít nhất ngươi cũng biết sau này làm nô bộc của người khác phải làm những gì, phải lấy lòng chủ nhân ra sao. Ngươi thấy những nha hoàn kia thì gọi tỷ tỷ, thấy gia đinh thì gọi ca ca, thể hiện dáng vẻ tươi cười, đừng có xụ mặt khiến người ta vừa thấy là muốn đuổi ngươi đi.

        - Ừ, lát nữa ta sẽ qua.

        Với đề nghị của Tiểu Vân, trước nay Tiểu Phương luôn không nói hai lời mà làm theo.

        Từ khi Tiểu Vân đủ lớn để có thể đưa ra ý kiến, cuộc sống của cô ở trong thôn đã tốt hơn rất nhiều. Tiểu Phương cảm thấy đầu óc Tiểu Vân rất thông minh, cứ nghe theo cô ấy là không sai được.

        - Còn nữa, ngươi đừng có dò hỏi mấy nha hoàn kia những chuyện như trong phủ của họ có thiếu người hay không.

        - Tại sao? Nếu đúng lúc họ đang thiếu người, không phải ta có thể thay vào ư?

        - Như ngươi nói đấy, mấy công tử đó đều là người trong nhà có tiền dọa chết người, người như vậy sao có thể dễ dàng nhận người vào phủ? Không có người bảo đảm, không tra xét tổ tông tám đời, sao có thể an tâm sử dụng? Nếu họ thật sự thiếu người thì cũng là sai người môi giới đi tìm người để chọn, cho nên, chuyện nhận ngươi vào phủ căn bản là không thể thực hiện được. Còn nữa, ngươi giúp người ta làm việc sẽ thu được thiện cảm của người ta, nhưng nếu tiếp theo đó ngươi lại dò hỏi trong phủ người ta có thiếu người hay không, không phải tỏ vẻ ngươi rất hám lợi sao? Nếu ngươi để lại cho họ ấn tượng như vậy mới gọi là phí công. Còn nữa, ngươi cũng không thể đề nghị họ tiện thể đưa ngươi vào thành.

        - Nhưng ngươi bảo ta giúp những nha hoàn kia làm việc, không phải là muốn họ vừa ý ta, giúp ta tìm một công việc, hoặc là, không vừa ý ta, chí ít cũng có thể mang ta vào thành ư?

        Tiểu Phương thoáng chốc đã hiểu được mục đích của Tiểu Vân.

        - Đương nhiên, cho nên mới bảo ngươi đừng mở miệng đề nghị.

        Tiểu Vân kéo tay Tiểu Phương, cẩn thận nói:

        - Càng là thứ ngươi muốn càng không được tự mình nói ra. Họ không có tình cảm thâm hậu với ngươi, cho nên, không thể nói.

        - Vậy chúng ta làm thế nào để họ giúp ta?

        - Ba ngày này, ta cũng sẽ đi tìm ngươi. Còn nữa, nếu Vương Thi Thư tìm Kha công tử thỉnh giáo học hành, chúng ta sẽ tìm Vương Thi Thư, nói chuyện muốn vào thành.

        - Như vậy là có thể được sao? Họ sẽ hỏi sao?

        Tiểu Phương nghi ngờ. Cô không cho rằng mấy quý công tử kia sẽ tò mò cuộc sống của các tiểu thôn cô như các cô.

        - Nếu không được, chúng ta sẽ nghĩ cách khác, ít nhất ba ngày sau có thể nhét được ngươi vào trong đội xe.

        Dù chỉ là đi nhờ xe vào thành đến chỗ Chu mẹ mìn, Chu mẹ mìn thấy trận thế như vậy còn dám không nhận người sao?

        Nghĩ lại kế hoạch một lần từ đầu đến cuối, Tiểu Vân cảm thấy kết quả chắc chắn sẽ khiến cô hài lòng. Kha công tử kia dốc lòng muốn cho cô lợi ích, sao lại không giúp chuyện nhỏ này chứ. Tuy có thể thành công nhưng bảo đảm trước dù sao cũng không hay, tự bản thân Tiểu Phương cũng phải nỗ lực mới được, cho nên, cô không nói thêm nhiều nữa.

        Nếu Kha công tử thật sự có thể giúp thu xếp ổn thỏa cho Tiểu Phương đến làm việc trong một gia đình nhân hậu, vậy thì Tiểu Vân chắc chắn sẽ làm bạn thật tốt với di mẫu cậu ta____đây, mới là thù lao mà Tiểu Vân một lòng muốn có.

        Cho sách quý giá để thi trạng nguyên, cho lương thực cho thịt để ăn, thậm chí là hứa hẹn gì đó của một quý công tử…….Tiểu Vân quả thật không hề để tâm.

        Mọi thứ đều tiến hành rất thuận lợi.

        Tiểu Phương trưng ra dáng vẻ thật thà chất phác, khuôn mặt tròn trĩnh cười lên rất có không khí vui vẻ, tay chân cần mẫn lanh lợi lại có sức; tuy tướng mạo bình thường quê mùa, không thể làm nha hoàn nhất đẳng linh hoạt nhạy bén, không có khả năng theo hầu hạ bên người chủ tử nhưng đây lại là loại hạ nhân sử dụng rất an tâm. Đối với những thiếp thân nha hoàn mà nói, nha đầu như Tiểu Phương đúng là thuộc hạ vô cùng lý tưởng____vừa không sợ bị thay thế địa vị vừa dễ sai bảo. Chỉ mới tiếp xúc hai ngày, nha hoàn bên cạnh bốn vị công tử đều có ấn tượng rất tốt với cô bé Tiểu Phương này.

        Đương nhiên, đã có ấn tượng tốt thì lúc nhàn rỗi cũng vui vẻ tán gẫu với Tiểu Phương, biết được trong nhà cô khốn khó, mấy ngày nữa định vào thành tìm mẹ mìn bán thân, hi vọng có thể bán được nhiều thêm mấy đồng, mua được con gà về bồi bổ thân thể cho mẹ.

        Những nha hoàn làm việc nặng mà các thế gia vọng tộc hàng năm mua về từ chỗ người môi giới phần lớn đều có thân thế như vậy nên họ cũng không cảm thấy Tiểu Phương đặc biệt đáng thương; mà Tiểu Phương cũng không cảm thấy mình bán thân làm nô là chuyện thê thảm tuyệt vọng gì, thái độ rất thản nhiên; biểu hiện của cô như vậy khiến bọn nha hoàn có vài phần kính trọng. Những người hầu hạ bên cạnh các công tử như mấy cô đều được chọn lựa từ những đại gia tộc nhiều đời làm nô bộc, cuộc sống khá giả, chưa từng trải qua nỗi khổ sống phiêu bạt khắp nơi, cốt nhục chia lìa; cho nên mỗi lần trong nhà mua nô bộc về, mấy cô đều nghe nói về đủ loại thân thế bi thảm, nhìn những nha đầu tiểu tử mới mua về mặt vàng vọt gầy còm mà còn tự bi ai thương xót, mới ban đầu mấy cô cũng có lòng thương hại, nhưng sau đó cứ luôn lặp lại như thế, mấy cô cũng không còn cảm giác gì nữa.

        Hiếm có người như Tiểu Phương không tự thương xót cũng không cầu xin lòng thương hại, các nha hoàn cảm thấy đứa trẻ này rất không tệ, phô bày vị trí của mình rất đường hoàng, không có ý đồ khơi gợi lòng thương hại của người khác để dễ dàng thu được lợi ích.

        Cho nên, có vài nha hoàn tìm ma ma quản lý của mình, nói là dù sao xe ngựa của mình cũng còn chỗ trống, đến lúc đó tiện thể đưa đứa trẻ kia vào thành.

        Thế là, tính toán cơ bản nhất của Tiểu Vân xem như đạt thành.

        Nhưng chuyện tốt không chỉ có vậy. Kha Minh là người tỉ mỉ, dĩ nhiên quan sát được tình bạn cực tốt giữa Tiểu Vân và Tiểu Phương, sau đó lại hỏi Vương Thi Thư, biết Tiểu Phương định đến huyện thành tìm người môi giới bán mình làm nha hoàn cho nhà giàu.

        Trong lòng suy tư một lát, cậu đưa ra quyết định_____cậu sẽ đưa Tiểu Phương đến huyện thành, trước tiên giúp cô bé ghi hộ tịch ở chỗ mẹ mìn, sau đó trực tiếp bảo trang đầu nhà mình mua lại, cho làm việc trong trang, cậu không dám nói sẽ cho Tiểu Phương tiền đồ xán lạn, nhưng ăn no mặc ấm là không thành vấn đề. Huyện thành lại gần nhà cô bé, ngày lễ ngày Tết có thể để cô bé về nhà thăm người thân, đây chính là an bài tốt nhất, cũng không phí chuyện gì.

        Bởi vì Kha Minh thấy đây chẳng phải chuyện to tát nên không đặc biệt nói với Tiểu Vân, chỉ bảo thôn trưởng nói với phụ mẫu Tiểu Phương một tiếng, mọi chuyện liền lo liệu xong xuôi. Trọng điểm cậu quan tâm đương nhiên chỉ đặt trên người thân của mình_____ngày hôm sau cậu dẫn Tiểu Vân lên núi, để Tiểu Vân bái kiến Trần phu nhân. Trần phu nhân tuy không đặc biệt chú ý tới Tiểu Vân nhưng ít nhất không hề bài xích đuổi người, để mặc Tiểu Vân ngồi bên cạnh chép kinh thư, đây là khởi đầu rất tốt. Kha Minh cảm thấy bước này của mình đi đúng rồi, gánh nặng trong lòng cuối cùng cũng giảm bớt một ít, có dũng khí nhìn lạc quan về tương lai hơn.

        Kha Minh hiện tại chỉ cần di mẫu sống tiếp, sống khỏe mạnh đến khi rời khỏi Thận Nghiêm Am, đến khi tận mắt nhìn thấy những kẻ ác kia chịu báo ứng.

        Chỉ mong……đứa trẻ tên Bạch Vân nọ có thể khiến di mẫu thay đổi một chút.

tranthithuylam

Chương 14 (2)

        Ngày rời khỏi thôn Tiểu Quy, Kha Minh lên núi bái biệt di mẫu, lúc ra khỏi viện mà di mẫu sống, cậu nghe tiếng kêu của Hạ Nguyên____

        - Này! Ngươi chắc chắn là cố ý! Nếu không phải ta nhanh như chớp thì bóng đã nện vào mặt ta rồi!

        - Bóng hình tròn, ta nào biết nó sẽ lăn đi đâu?

        Giọng điệu vô tội.

        - Hừ! Đừng có giả bộ, xem bóng!

        Muốn đánh thì mọi người cùng đánh! Xem công phu chân của ta đây!

        Hạ Nguyên lúc này không khỏi oán hận sự linh hoạt bẩm sinh của Tiểu Vân, tên kia cứ như hễ bóng chạm vào chân cậu là biết ngay bóng sẽ bay đi đâu vậy, đoán được chỗ bóng bay đến, trước tiên là né ra, sau đó vững vàng nhấc chân đón bóng, thật tức chết người mà!

        - Các ngươi sao tự mình chơi thế. Đá qua đây với!

        Hạ Minh thấy trận đấu xúc cúc đang yên đang lành lại trở thành trò đùa của hai người kia, điều này khiến người bị vứt sang một bên sao mà chịu nổi?

        - Lấy thêm một quả bóng tới!

        Triệu Nguyệt thấy Hạ Minh chạy tới chạy lui quanh quả bóng mà hai người kia đá qua đá lại thì cất giọng gọi người hầu đi lấy thêm bóng tới. Bóng vừa đến tay, cậu liền nhắm chuẩn ngay gáy Tiểu Vân mà đá!

        Kha Minh nhíu mày, kêu lên:

        - Bạch Vân! Phía sau____

        Không cần Kha Minh nhắc nhở, Tiểu Vân sớm đã cảm nhận được tiếng gió phía sau, cô nghiêng đầu, quả bóng kia sượt qua tai trái cô, cuối cùng đập trúng vai Hạ Minh.

        - Này! Ngươi tránh cái gì? Ai bảo ngươi tránh?!

        Triệu Nguyệt giậm chân trách mắng.

        Tiểu Vân không để ý tới Triệu Nguyệt, tập trung tinh thần đá quả bóng mà Hạ Nguyên đá qua trở lại; còn Hạ Minh sau khi phủi phủi vai thì nhặt bóng lên, lớn tiếng nói với Tiểu Vân:

        - Bạch Vân, ngươi thử đồng thời đá hai quả bóng xem. Nếu ngươi làm được, ta cũng tặng ngươi một quyển sách!

        Cô có thể nói, kỳ thực một quyển cô cũng không muốn không? Có thể đừng kéo cô đá bóng không? Cô còn muốn đi chép sách luyện chữ nữa đây này.

        Hôm nay Kha Minh lên núi để cáo biệt di mẫu, dẫn cô theo cũng là điều hiển nhiên, nhưng nào ngờ Hạ Nguyên nhảy ra nói muốn cùng đi; nếu Hạ Nguyên đã muốn đi thì Hạ Minh và Triệu Nguyệt sao chịu bị bỏ lại? Thế là cả đám người lại lên núi. Đương nhiên vì quá nhiều người mà họ lại bị ngăn ngoài cổng viện.

        Hạ Nguyên kỳ thực cũng chỉ muốn túm Tiểu Vân lại đá bóng cho đỡ nhàm chán mà thôi, cậu móc từ trong ngực ra một quyển “Thần đồng thi”, nói cô đá bóng tốt sẽ tặng cô, mặc kệ cô muốn hay không muốn đều bị ép buộc đá bóng.

        Sau đó thì diễn biến thành thế này, ba quý công tử tạo thành hình tam giác vây quanh Tiểu Vân, dùng cước pháp tự cho rằng rất lợi hại của bản thân đá bóng theo đủ cách xảo quyệt nhưng Tiểu Vân hầu như không hề làm rớt____trừ phi đá lệch quá mức mới đành phải bó tay.

        Vì để cho những quý công tử nhàn rỗi sắp chết này có thể yên tĩnh một chút, đường bóng mà Tiểu Vân đáp trả vô cùng xảo quyệt, không đón được là lẽ đương nhiên. Có mấy lần Triệu Nguyệt nhịn không được mà dùng tay đón bóng, đón rồi còn chửi ầm lên, còn Tiểu Vân thì lợi dụng thời gian mấy quý công tử này mắng người và thở dốc đi nhặt bóng để nghỉ ngơi.

        Sau khi Kha Minh phát hiện Tiểu Vân không hề chịu thiệt chút nào, cậu nhìn nhìn sắc trời, quyết định để bọn trẻ này chơi thêm một lát. Co rụt ở một nơi hoang vu hẻo lánh thế này cũng thực thiệt thòi cho những quý công tử này. Mà, cước pháp của Tiểu Vân quả thực đẹp mắt, đúng như lời Hạ Nguyên nói, là một hạt giống xúc cúc tốt, không chịu lên kinh học xúc cúc có hơi đáng tiếc.

        Kha Minh cho rằng, so với việc thi trạng nguyên không có niềm tin kia, Bạch Vân nếu phát triển theo hướng xúc cúc thì có lẽ có thể thật sự leo đến đỉnh cao.

        Nhưng, cậu nghĩ đến tình hình của di mẫu……..đứa trẻ Bạch Vân này vẫn nên ở lại quê tiếp tục nuôi giấc mộng trạng nguyên thì hơn.

        Những quý công tử gọn gàng rực rỡ kia sau khi ở lại thôn Tiểu Quy gần nửa tháng, cuối cùng khí thế rầm rộ rời đi.

        Họ để lại cho nhà thôn trưởng chút tiền bạc tá túc, khiến thôn trưởng được phát tài nho nhỏ.

        Họ nhắc nhở Vương Thi Thư không ít điều cần chú ý trong khoa cử, khiến Vương Thi Thư thu hoạch được rất nhiều.

        Họ để lại cho Tiểu Vân bốn bộ sách, chút lương thực tinh tế, mà sách và lương thực về sau sẽ tiếp tục đưa tới.

        Sau đó, họ mang Tiểu Phương đi, cũng tìm được nơi cho Tiểu Phương gửi gắm_____bán thân làm người hầu cho Kha lão gia đệ nhất đại địa chủ huyện Vĩnh Định. Nghe nói học hỏi khoảng ba bốn năm thì có thể có cơ hội được điều đến kinh thành hầu hạ các chủ tử kinh thành.

        Mãi đến khi dõi mắt nhìn theo đoàn xe thật dài biến mất nơi khúc quanh sơn đạo, không còn nghe tiếng xe ngựa nữa, thôn trưởng mới nói với tất cả mọi người đi đưa tiễn:

        - Được rồi, về thôi. Những quý nhân ấy có để lại một xe lương thực và vải vóc, nói là mấy ngày nay quấy rầy sự thanh tịnh của thôn dân, đồng thời cảm tạ mọi người chiếu cố nên chia cho mọi người một ít, chúng ta xem như được ăn một cái Tết no đủ rồi.

        Thôn trưởng hét to như vậy xong, các thôn dân đều hoan hô, nhanh bước theo thôn trưởng chạy vào trong thôn.

        Người lớn chạy phía trước, bọn trẻ khoa tay múa chân chạy theo sau, người ở lại sau cùng từ từ đi chỉ còn lại Vương Thi Thư và Tiểu Vân.

        Kỳ thực Vương Thi Thư không hề biết Tiểu Vân, chủ yếu vì họ hơn kém nhau gần mười tuổi, không chơi cùng nhau; lúc Tiểu Vân sinh ra, cậu đã sớm đến huyện thành đi học, mãi đến khi Kha Minh vì một lý do không rõ mà xem trọng Tiểu Vân, Vương Thi Thư mới từ chỗ phụ thân biết được tình hình nhà Tiểu Vân.

        - Họ……sao lại tặng sách cho muội?

        Vương Thi Thư thật rất hâm mộ bốn quyển sách trên tay Tiểu Vân đang cầm.

        “Thần đồng thi” và “Xúc cúc du nghệ” cũng thôi, “Luận ngữ” và “Kinh thi” không phải cậu không có, nhưng không có bản quý như vậy, quan trọng chính là bên trong còn có chú giải của đại nho.

         - Họ muốn muội thi trạng nguyên.

        Tiểu Vân bĩu môi, nhớ đến biểu cảm của Hạ Nguyên khi nói cô phải đọc nhiều sách hơn, thật khiến người ta muốn nện bóng vào mặt cậu ta.

        Thi, thi trạng nguyên?! Vương Thi Thư nghe vậy, lảo đảo.

        - Nhưng, muội là nữ nhi mà?

        Tuy bề ngoài nhìn không ra.

        - Ừ, họ mắt kém, không nhìn ra được muội là nữ nhi.

        - …….

        Vương Thi Thư ngập ngừng, cuối cùng vẫn không phát biểu quan điểm về điều này, chỉ nói:

        - Dù muội có là nam đi nữa thì sao họ lại cho rằng loại địa phương như chúng ta sẽ cho ra được trạng nguyên? Còn nữa, sao muội biết chữ?

        - Loại địa phương như chúng ta sao không cho ra được trạng nguyên?

        Tiểu Vân không cho là đúng. Cô nghĩ nghĩ rồi nói:

        - Sư phụ của Thận Nghiêm Am dạy muội biết chữ.

        Tiểu Vân biết mẫu thân không hi vọng người ngoài biết cô biết chữ.

        Chỉ học chữ mấy ngày với các ni cô Thận Nghiêm Am mà có ý nghĩ viển vông muốn thi trạng nguyên sao? Vương Thi Thư thở dài, nói lời thấm thía:

        - Bạch Vân, muội chưa từng ra khỏi thôn nên không biết thế giới này lớn cỡ nào, người tài giỏi nhiều đến mức muội khó mà tưởng tượng. Huynh cũng từng tràn đầy chí khí, cho rằng chỉ cần hạ quyết tâm liều mình đi học, dùng thời gian cả đời thì thi được cử nhân sẽ là chuyện trong tầm tay, dù không chắc thi được tiến sĩ nhưng không phải không có hi vọng; nhưng……..

        Cậu lắc đầu. Học càng nhiều càng thấy mình nhỏ bé, càng thấy mình bất lực. Tâm, cũng trở nên nhút nhát.

        - Sau Tết huynh sẽ đi huyện thành thi tú tài, huynh đang sợ à?

        Vương Thi Thư nhìn Tiểu Vân, cười có chút nhợt nhạt. Phải, cậu đang sợ…….mấy ngày nay mặt dày mày dạn quấn lấy Kha Minh công tử tính tình tốt nhất để thỉnh giáo học vấn, chỉ là chỉ điểm sơ sơ nhưng cậu lại thu hoạch được rất nhiều. Song, Vương Thi Thư cũng không phải ngu ngốc, cậu nhìn ra được, với những công tử tôn quý không cần đi học đọc sách để làm con đường tiến thân kia mà nói, những điều trước mắt cậu học được còn không đáng để nhắc tới; vậy với những sĩ tử chú tâm vào học hành, cậu lại kém bao xa?

        Đúng là nghĩ cũng không dám nghĩ……

        - Thi tú tài thì huynh có chút nắm chắc. Nhưng nếu muốn thi lên nữa, e là khó.

        Không biết tại sao, Vương Thi Thư lại đem những lời tận đáy lòng nói với một đứa trẻ kém cậu gần mười tuổi này.

        - Nếu huynh thi đậu tú tài thì chính là tú tài đầu tiên của thôn Tiểu Quy chúng ta suốt mấy trăm năm qua đấy.

        Tiểu Vân cảm thấy danh tiếng của tú tài cũng lóng lánh như trạng nguyên. Nhìn thôn Đại Thụ đi, chỉ vì mấy chục năm trước cho ra một tú tài mà khiến cả thôn bày ra dáng vẻ canh độc thế gia (đời đời vừa làm ruộng vừa đọc sách), cho nên, Tiểu Vân cảm thấy bất kể công danh lớn hay công danh nhỏ đều rất lợi hại.

        Vương Thi Thư cười cười, chỉ vào sách trên tay Tiểu Vân nói:

        - Có thể cho huynh mượn sao chép lại sách của muội không?

        Tiểu Vân gật đầu, lập tức đưa sách cho cậu, nói:

        - Huynh cầm đi.

        Nghĩ đến việc sau này Kha Minh còn gửi sách nữa, có lẽ đều là sách hữu ích cho khoa cử. Cô bèn nói:

        - Sau này sẽ còn nhiều sách nữa, huynh đều có thể sao chép lại. Nếu những quyển sách này có thể khiến thôn chúng ta cho ra một trạng nguyên thì tốt quá.

        Vương Thi Thư trân trọng nhận sách, cười có chút gượng gạo, trầm giọng nói:

        - Đây cũng là nguyện vọng của huynh.

        Song, tháng ba hai năm sau, thôn Tiểu Quy vẫn chưa cho ra một tú tài. Bởi vì người gánh vác hi vọng của cả thôn - Vương Thi Thư vào hai ngày trước khi thi bị nhiễm phong hàn, toàn thân sốt cao, tay chân bủn rủn không nhấc nổi người dậy. Ngày đến trường thi, cậu gắng gượng được hai bạn học đỡ vào, cuối cùng ngất xỉu trong trường thi.

        Thôn Tiểu Quy muốn cho ra một tú tài, chỉ có thể đợi thêm ba năm nữa; trong khi thôn Đại Thụ trong năm này lại cho ra vị tú tài thứ hai. Vì thôn Đại Thụ vui mừng quá độ, hầu như ăn mừng suốt nửa năm, tháng nào cũng kêu gánh hát đến hát bài “Kim bảng đề danh”, ầm ĩ đến gà mái thôn Tiểu Quy cũng không đẻ trứng được. Cho nên người thôn Tiểu Quy giận điên lên, cùng chung mối thù, thề rằng lần thi tú tài sau, thôn Tiểu Quy phải thi đậu hai tú tài.

        Lời nói hùng hồn này thoáng chốc truyền khắp ba thôn kia, khiến vô số người cười rớt răng.

        Nhưng, hai năm rưỡi sau, những người từng cười rớt răng nọ lại kinh sợ trợn to mắt. Bởi vì, cái thôn thổ phỉ Tiểu Quy ấy, cái thôn nghèo hầu như toàn bộ thôn dân một chữ to cũng không biết ấy lại thật sự cho ra được hai tú tài.

        Tú tài thứ nhất: Vương Thi Thư.

        Người này không có gì bất ngờ, dù sao tất cả mọi người đều biết, nếu không phải ba năm trước lúc gần thi bị bệnh nặng thì vị tú tài đầu tiên của thôn Tiểu Quy suốt mấy trăm năm qua đã xuất hiện từ lâu. Cái mà Vương Thi Thư thiếu không phải là học vấn, mà là vận may. Lần này, không có vận rủi quấn thân, cậu đương nhiên thi đậu tú tài.

        Tú tài thứ hai: Bạch Vân.

        Bạch Vân là ai? Người của những thôn khác đều chưa từng nghe nói, chỉ biết đó là một đứa trẻ mười tuổi. Một tú tài mười tuổi, quả thực là thần đồng! Thôn Tiểu Quy từ khi nào lại có một nhân vật kỳ tài như thế? Tại sao trước đây chưa từng nghe nói?

        Tất cả mọi người nghe ngóng về thôn Tiểu Quy đều không nghe ra nguyên cớ. Thôn Tiểu Quy chỉ đưa ra tin tức, thần đồng này chưa từng đến học đường ngày nào, mọi kiến thức đều do các ni cô Thận Nghiêm Am trên núi truyền dạy; mà đứa trẻ ấy lại chỉ là một tiểu tử làm thuê cho Thận Nghiêm Am, bình thường bận bịu chẻ củi làm việc, không có thời gian rảnh đọc sách, lần này chỉ tùy tiện đi thi lại thi đậu, hết thảy đều là ngoài ý muốn……..